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Andr Durand prsente
Umberto ECO
(Italie)
(1932-)
Au fil de sa biorap!ie s"ins#ri$ent ses %u$res
&ui sont rsumes et #ommentes
(surtout '"Le nom de la rose"")(
)onne le#ture *
1
N le 5 janvier 1932 Alessandria, dans le Pimont, de culture profondment chrtienne quoique non
croant, !m"erto #co fit des tudes de philosophie $urin et, en 195%, fut re&u docteur avec cette
th'se (
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
*Il problema dellestitica in Tommaso dAquino
+195,-
*Le problme de lesthtique chez Thomas dAquin
#ssai
.ommentaire
#n 19/0, une dition revue et dveloppe parut sous le titre *Il problema estetico in Tommaso
d'Aquino112
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!m"erto #co travailla d3a"ord comme assistant la tlvision, de 1955 1954 5 ces premi'res
e6priences le mirent tr's t7t en contact avec la communication de masse et avec de nouvelles
formes d3e6pression, comme les sries tlvises ou la varit2 8l dcouvrit le 9itsch, les vedettes du
petit cran et, plus :nralement, certains aspects de la culture populaire qu1il allait a"order dans
diffrents ouvra:es2
; partir de 195,, il colla"ora la *Rivista di estetica2 8l ralisa ensuite pour la maison d3dition
<ompiani une histoire illustre des inventions2
8l pu"lia (
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
*Momenti e problemi di storia dell'estetica
+1959-
#ssai
.ommentaire
=1 trouvait *Sviluppo dell'estetica medievale dont la seconde dition fut intitule *Arte e bellezza
nell'estetica medievale11 +194/-, d1o> la pu"lication en fran&ais de *Art et beaut dans l'esthtique
mdivale11 +199/-2
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#n 19,0, !m"erto #co devint directeur d3une collection d3essais philosophiques2
8l pu"lia (
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
?Opera aperta
+19,2-
*Luvre ouverte
#ssai
#n premier lieu, l3auteur dveloppe le concept de potique de l3oeuvre ouverte selon lequel @toute
oeuvre d'art alors m!me qu'elle est "orme acheve et #close# dans sa per"ection d'or$anisme
e%actement calibr est #ouverte# au moins en ce qu'elle peut !tre interprte de di""rentes "a&ons
sans que son irrductible sin$ularit en soit altre2A Prenant l3e6emple de l3oeuvre de Baf9a, #co
2
souli:ne que @les interprtations e%istentialiste tholo$ique clinique ps'chanal'tique des s'mboles
(a"(a)ens n'puisent chacune qu'une partie des possibilits de l'oeuvre* +elle,ci demeure inpuisable
et ouverte parce qu'ambi$u-2A Ce mDme, il est un mode d3@ouvertureA qui se caractrise cheE =artre
par une polarit de l3infini et du fini, su"stitue au dualisme traditionnel de l3Dtre et du paraFtre, polarit
@ qui situe l'in"ini au coeur m!me du "ini A ajouteGtGil, en concluant sur le fait que @chaque phnomne
est ds lors #habit# par un certain pouvoir #le pouvoir de se drouler en une srie d'apparitions
relles ou possibles*#A
He second chapitre s3intitule @Anal'se du lan$a$e potiqueA2 #co dfinit ce lan:a:e non comme
@une or$anisation de stimuli naturels comme le "aisceau de photons qui e%cite la vueA mais comme
@une or$anisation de stimuli ralise par l'homme et comme la "orme artistique un "ait arti"iciel 2A He
lan:a:e est @ce qui "onde toute communication2A He lan:a:e potique contient un @halo d'ouvertureA
propre toute phrase, un messa:e qui est @plurivoqueA2
He chapitre trois a pour titre *1.uverture in"ormation communication11 5 l3auteur analse la thorie de
l3information en comparant entre autres lments le discours potique et le discours informationnel2
He quatri'me chapitre a pour o"jet d3tude @lIn"ormel comme oeuvre ouverteA2 #co soutient le fait
que @l'In"ormel est ouvert parce qu'il constitue un #champ# de possibilits interprtatives une
con"i$uration de stimuli dote d'une indtermination "ondamentale parce qu'il propose une srie de
#lectures# constamment variables parce qu'il est en"in structur comme une constellation d'lments
qui se pr!tent / diverses relations rciproques2A @8nformelA est un terme propre l3art pictural et se
caractrise par la prsence du mouvement2
He cinqui'me chapitre s3attache rendre compte de @l'e%prience tlvisuelle et de l'esthtiqueA et a
pour titre *1Le hasard et l'intri$ue112 8ci #co reproche @l'esthtique tlvisuelleA de manquer
d3ouverture en raison de sa propension vouloir satisfaire tout pri6 @les e%i$ences et les attentes du
publicA2 #n re:ard de quoi, il propose une forme nouvelle de prise de vue en direct qui mettrait
l3accent sur @l'indtermination pro"onde des vnements quotidiens2A
Cans le si6i'me chapitre, que composent trois sousGensem"les, s3intitule *0e la #Somme# /
#1inne$ans 2a(e#11 #co compare les potiques de saint $homas et de Iames Ioce ( @+e qui est
chez saint Thomas soumission / l'ob3et et / sa splendeur devient chez 4o'ce un procd pour
sparer l'ob3et de son contraste habituel l'assu3ettir / de nouvelles lois lui attribuer une splendeur et
une valeur nouvelles par une vision cratrice2A ; cela on peut ajouter la dfinition qu3il donne de
l3piphanie jocienne ( il s3a:it, au d"ut de son Juvre, d3@une manire de voir le monde et par
consquent d'un certain t'pe d'e%prience intellectuelle et motive2A #nsuite, l3piphanie devient @une
manire de retailler la ralit et de lui donner une "orme nouvelle2A H3piphanie apparaFt comme
l3apana:e du po'te, @celui qui dans un moment de $!ne dcouvre l'5me pro"onde des choses 6 mais
il est $alement celui qui donne / cette 5me une e%istence ob3ective par le seul mo'en du verbe
potique* L'piphanie est / la "ois une #dcouverte# du rel et sa #d"inition / travers le lan$a$e*#A
Cans le septi'me chapitre, *La potique de 4o'ce, concernant *1inne$ans 7a(e, #co conclut en
disant que ce livre @ne nous "ournit plus aucun mo'en d'avoir prise sur le mondeA puisqu3il doit se
concevoir moins comme @un trait de mtaph'siqueA que comme @un trait de lo$ique "ormelle2 K222L
L'univers attend notre d"inition* Le livre nous "ournit les instruments pour une d"inition de l'in"init
des "ormes possibles de l'univers* 8ntre l'ima$e du monde qu'il nous propose et le pro3et que nous
pouvons "ormer de nous mouvoir dans le monde il n'' a plus aucun rapport2A
Ainsi, *L'oeuvre ouverte d3!m"erto #co donne voir le lan:a:e comme un ensem"le de structures
profondment ancres dans l3aventure humaine et qui, pour cette raison, demeure un remarqua"le
outil d3interprtation et de lecture du monde social et culturel o> nous vivons, faisant prendre
conscience au lecteur des limites et des roua:es de celuiGci :rMce l3art et la clairvoance d3un
auteur virtuose2
.ommentaire

!m"erto #co posa dans *L'oeuvre ouverte les premiers jalons de sa thorie en montrant que l3oeuvre
d3art est un messa:e am"i:u, ouvert une infinit d3interprtations dans la mesure o> plusieurs
si:nifis coha"itent au sein d3un seul si:nifiant2 He te6te n3est donc pas un o"jet fini, mais au contraire
3
un o"jet @ouvertA une pluralit de possi"ilits d3interprtation irrducti"les que le lecteur ne peut se
contenter de recevoir passivement et qui impliquent, de sa part, un travail d3invention et
d3interprtation2
8l mania son sujet et ses outils d3analse avec une aisance souveraine et une claire conscience des
enjeu6 qui se posent la considration de @l'oeuvre la plus ouverte dont il nous soit permis de parlerA
( celle de Iames Ioce2 H3analse de cette oeuvre, dans la deu6i'me partie du livre, devrait fi:urer
comme prrequis toute critique jocienne srieuse2
Ha modestie est de ri:ueur devant un ouvra:e de cette ampleur et de cette qualit qui a ouvert,
justement, des voies riches et surprenantes, loin d3Dtre puises l3heure actuelle2 8l a rsist au
passa:e du temps2 <eaucoup de travau6 d3analse smiolo:ique ont t produits depuis @ le tournant
lin:uistique A des annes soi6ante2 Nais ne sont pas nom"reu6 ceu6 d3entre eu6 qui son aptes nous
clairer sur la vie des si:nes dans la socit en demeurant clairs, intelli:i"les, nonGcontradictoires et
cohrents dans les multiples facettes qu3ils a"ordent, comme l1est *Luvre ouverte2
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
#n 19,3, avec d1autres jeunes intellectuels comme Nanni <alestrini et Al"erto Ar"asino, !m"erto #co
participa la fondation du *1Oroupe ,3112 8ls lanc'rent de violentes attaques contre les valeurs
littraires ta"lies2
Ce 19,, 19/0, il ensei:na successivement la facult d3architecture de Plorence, la *1NeQ Ror9
!niversit11 et la facult d3architecture de Nilan2 #n 19/1, il o"tint la chaire de smiotique de
l3universit de <olo:ne2
8l menait des tudes dans de multiples directions ( l1histoire de l1esthtique, les potiques d1avantG
:arde, les communications de masse, etc22 8l s1imposa comme smiolo:ue, philosophe et historien,
s3intressant autant la communication de masse aujourd3hui qu3au6 moens d3e6pression au Noen
S:e2
8l pu"lia un recueil de chroniques qui avaient paru dans diverses revues depuis le d"ut des annes
19,0 (
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
*Diario minimo
+19,3-
*4ournal intime
.hroniques
C"usquer les nonGdits, les prsupposs et les rfle6es qui fondent nos usa:es culturels, nos
mani'res de lire, de crer, de donner sens au monde, est une des am"itions majeures d1!m"erto
#co2 8l e6plore toutes les strat:ies de l3ironie et de la distance2 Nos codes et nos rites fournissent la
mati're de ses apolo:ues2 Tn trouve (
G *19onita11, une nouvelle inspire de Na"o9ov qui est pastich avec une affectueuse dr7lerie ( le jeune
hros "rUle d3amour pour une octo:naire dcatie2
G une version indite de l3Ancien $estament2
G la retransmission en direct de la dcouverte de l3Amrique par .olom", commente en duple6 par
Huther et Honard de Vinci2
G ce ju:ement sur *1 : la recherche du temps perdu ( @+est assurment un ouvra$e important peut,
!tre un peu trop lon$ mais en le dbitant en volumes de poche &a pourra se vendre* ;as tel quel
attention < Il "aut un $ros travail d'editin$ = il ' a par e%emple toute la ponctuation / revoir* Les
phrases sont trop laborieuses 6 certaines prennent une pa$e entire* Avec un bon re7ritin$ qui les
ramne / la mesure de deu% ou trois li$nes chacune en coupant davanta$e en allant / la li$ne plus
souvent on arriverait s>rement / tirer quelque chose de ce te%te* Si l'auteur n'est pas d'accord il vaut
mieu% laisser tomber* Sous sa "orme actuelle l'ouvra$e est , comment dire? , trop asthmatique2A
+dans W9ous sommes au re$ret de ne pas pouvoir publier votre ouvra$e222W-
G un pastiche du Nouveau Xoman2
4
G les dductions d3ethnolo:ues australiens dcouvrant les indi:'nes du Nilanais2
.ommentaire
Virtuose de l3humour et de l3intelli:ence, !m"erto #co dploie dans ce livre toute la :amme de son
immense talent2 8l nous convie avec une alliance unique d3rudition, d3esprit critique et de :aiet
voltairienne, une nouvelle lecture des lan:a:es et des codes qui sont les n7tres et au6quels nous ne
prDtons plus attention, tant ils font partie de notre quotidien2 Amicalement sacril':e, dlicatement
satirique, il passe en revue les modes et les moeurs de ses contemporains2 #6trava:ant et vridique,
ce recueil se situe miGchemin entre les *8%ercices de st'le de Xamond Yueneau et *1@'tholo$ies11
de Xoland <arthes2
#n 199,, parut en Prance une version au:mente de cet ouvra:e ( ?Pastiches et postichesZ2
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
*Apocalittici e integrati
+19,%-
*Apocal'ptiques et Int$rs
#ssai
.ommentaire
!m"erto #co s1 intressa la culture populaire contemporaine2
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
*La definizione dellarte
+19,4-
*La d"inition de lart
#ssai
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!m"erto #co devint un pionnier des recherches en smiotique avec (
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
?La strutura assenteZ
+19,4-
*La structure absente introduction / la recherche smiotique
+19/2-
#ssai
#n tentant de rpondre diverses questions portant sur les fronti'res de la smiotique, ses limites,
ses diffrents seuils et son ventuelle structure, !m"erto #co a"outit sa propre dfinition de la
smiotique2
.ommentaire
.1est un ouvra:e de rfrence pour quiconque souhaite tudier la lin:uistique, la smiolo:ie, et il est
propos au6 tudiants en communication2 =a lecture peut s3ajouter celle du WSi$neW du mDme auteur
afin d3o"tenir une prsentation compl'te de la lin:uistique et de la smiotique2
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
5
*Le forme del contenuto
+19/1-
*Les "ormes de contenu
#ssai
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#n 19/1, !m"erto #co devint titulaire de la chaire de smiotique de l1universit de <olo:ne2 =a
volont de @voir du sens l/ oA on serait tent de ne voir que des "aitsA le conduisit chercher
la"orer une smiotique :nrale, e6pose, entre autres ouvra:es, dans (
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*1egno11
+19/1-
*Le si$ne, histoire et anal'se d'un concept
#ssai
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*Il costume di casa
+19/3-
.hroniques
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*!eato di Liebana
+19/3-
*Beatus de Libana
+1942-
#ssai
He moine espa:nol <eatus, a"" du monast're =anto $ori"io de Hi"ana, crivit un *+ommentaire de
l'Apocal'pse qu3on appelle le *Beatus de Libana2
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
?Trattato di semiotica generaleZ
+19/5-
*1Trait $nral de smiotique 11
#ssai
Ha smiotique est l3tude des si:nes et de leur si:nification, l1tude du processus de si:nification,
c3estGGdire la production, la codification et la communication de si:nes2
#lle concerne tous les tpes de si:nes ou de sm"oles, et non seulement les mots, contrairement la
smantique2 NDme un :este ou un son sont considrs comme des si:nes2 NDme des concepts, des
ides ou des penses peuvent Dtre des sm"oles2 Ha smiotique fournit les outils ncessaires
l3e6amen critique des sm"oles et des informations, dans des domaines divers2
Ha facult de manipuler des sm"oles est une caractristique de l3Dtre humain et permet celuiGci
d3utiliser "ien mieu6 les relations entre ides, choses, concepts et qualits que les autres esp'ces
vivantes2
6
.ommentaire
*A theor' o" semiotics fut la version an:laise au:mente an:laise, *La production des si$nes11
+1992-, la version partielle fran&aise2
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?Il superuomo di massaC
+19/,-
*0e Superman au surhomme
.hroniques
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*Dalla periferia dell'impero
+19//-
.hroniques
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*Lector in fabula
+19/9-
*Lector in "abula ou La coopration interprtative dans les te%tes narrati"s
#ssai
!m"erto #co reprend et dveloppe cette ideGforce ( le te6te, parce qu3il ne dit pas tout, requiert la
coopration du lecteur2 8l la"ore la notion de @lecteur modleA, lecteur idal qui rpond des normes
prvues par l3auteur et qui non seulement prsente les comptences requises pour saisir ses
intentions, mais sait aussi interprter les nonGdit du te6te2 He te6te se prsente comme un champ
interactif o> l3crit, par association smantique, stimule le lecteur, dont la coopration fait partie
int:rante de la strat:ie mise en oeuvre par l3auteur2
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
; un diteur qui proposait des personnalits connues d3crire un roman policier, !m"erto #co
rpondit par "outade en l3conduisant ( @Si 3e devais crire un policier &a se passerait au @o'en D$e
avec des moines et il ' aurait au moins sept cents pa$esA2 Plus tard, s1tant dit ( @Aprs tout
pourquoi pas ?A, il produisit (
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
"Il nome della rosa#
+1940-
?Le nom de la roseC
Xoman de ,25 pa:es
#n 132/, une poque o> le pouvoir du pape est contest par l3empereur d3Allema:ne et par de
nom"reu6 hrtiques qui reprochent l3[:lise sa corruption, Ouillaume de <as9erville, un Pranciscain
an:lais, e6Ginquisiteur qui voa:e en compa:nie du jeune Adso de Nel9 +qui est le narrateur-, arrive
dans une presti:ieuse a""ae "ndictine d38talie o> se tient une importante rencontre entre
franciscains et envos du pape avi:nonnais, Iean \\88, en dsaccord sur des points tholo:iques et
politiques2 8l est amen enquDter sur la mort mstrieuse d3Andelme, jeune moine enlumineur2
C3autres crimes sont commis avant que, fin limier et esprit cultiv et sceptique, il ne puisse, en si6
jours, percer le secret du la"rinthe des livres prcieu6 et uniques de la "i"lioth'que2 #lle est interdite
7
au6 profanes, et seul le "i"liothcaire Nalachie peut circuler li"rement, ainsi que son aide, <ren:er2
Tr les moines se sont dchirs cause d3un chapitre manquant de la ?;otiqueC d3Aristote qui porte
sur le rire, mais qui disparaFt dans un incendie2
.ommentaire
.e roman policier mdival, ce @thrillerA :othique, la fois enlevant, dr7le et instructif, joue
ironiquement sur une masse inpuisa"le de rfrences littraires et rudites2 Nais la tDte du lecteur,
parfois pleine craquer, est toujours temps soula:e par les re"ondissements de l3intri:ue polici're
matines222 primes 222 vDpres222 ou complies2
Hes noms @Bas(ervilleA et @AdsoA sont des allusions des personna:es de .onan Cole, Ouillaume
de <as9erville tant un =herloc9 ]olmes avant la lettre qui fait preuve d1un esprit dductif,
scientifique, tandis qu1Adso est videmment ^atson2 !n prdcesseur de Ouillaume pourrait Dtre
trouv aussi en _adi:, le personna:e de Voltaire car, comme _adi: +dans le chapitre ?Le chien et le
chevalZ-, en se fiant au6 indices qu1il a vus sur le chemin, il indique au6 moines stupfaits par o> est
pass <runel, le cheval prfr de l1a""2 .ette anecdote est e6emplaire aussi de la pda:o:ie du
personna:e apprenant son disciple @reconnnaEte les traces par lesquelles le monde nous parle
comme un $rand livreA +pa:es 30G32-2 He moine "i"liothcaire frapp de ccit a t inspir
!m"erto #co par Ior:e Huis <or:es, aveu:le "i"liothcaire <uenos Aires2
#co, que le mdiviste Iacques He Ooff consid're comme @un historien scrupuleu%A, a cherch
montrer dans ce roman historique que l1esprit rationnel puisait ses racines au Noen S:e2 #t c1est
avec un rationalisme lucide qu1il dveloppe la trame serre d1un d"at idolo:ique2 Nais il oppose
ce rationalisme la ma:ie, les incantations, les her"es hallucino:'nes, un ossuaire la nuit, l1Antchrist,
l1Apocalpse, un proph'te, etc22 8l met artistiquement en sc'ne, dans le monde clos qu3est l3a""ae,
lieu d3ni:mes et de secrets, un Noen S:e o"scur, o> la pense n1est que celle de saint $homas
d1Aquin, o> se font jour des hrsies, o> naFt tout de mDme l3esprit moderne2 ; l3heure o> les villes
contestent au6 monast'res le monopole du savoir, la "i"lioth'que de l3a""ae, personna:e part
enti're et mDme personna:e central, cache ses trsors 5 mais Ouillaume, homme de pro:r's +tmoin
ces curieuses "sicles qu3il porte pour lire-, inspir par ses maFtres an:loGsa6ons Tccam et <acon, est
avide de savoir ( il annonce l3humaniste de la Xenaissance2
Nanifestement familier des vieu6 manuscrits, #co voque la possi"ilit de l1e6istence, dans la
"i"lioth'que, d1un chapitre d1Aristote sur le rire2 Nais il l1escamote ha"ilement aussit7t2
.1est aussi un roman initiatique, le narrateur tant un jeune novice fort i:norant des choses politiques
et des d"ats tholo:iques de son poque, tout comme le lecteur moderne qui ne sent donc pas :Dn
de son i:norance2
.3est surtout le moen pour l3auteur d3une "rillante rfle6ion sur (
G le rire +qui est aussi le doute, le scepticisme- auquel s1oppose l1esprit reli:ieu6 ri:oriste 5
G le totalitarisme qui est reprsent ici par le christianisme 5
G les liens entre idolo:ies reli:ieuses, luttes sociales et luttes pour le pouvoir 5
G le lan:a:e et les si:nes qui les e6priment ( il mit en application ses concepts smiolo:iques et ses
thories du lan:a:e, ceu6Gl mDmes qu3il ensei:nait $urin2
<as9erville arrive dnicher l1assasin en tirant des conclusions d1un livre qu1il n1a jamais lu, situation
qui doit Dtre celle de nom"reuses personnes qui ont achet *Le nom de la rose11 qui fut un immense
succ's de li"rairie mais fi:ure aussi en tDte de la liste des livres qui sont le plus a"andonns de leurs
lecteurs, ce qui a dU ne pas les empDcher d1en parler, l1e6emple tant cit par Pierre <aard dans son
livre *1+omment parler des livres que lon na pas lu?11
He roman a t couronn par le pri6 =tre:a, le pri6 Ndicis tran:er, encens par la critique2 Nal:r
son contenu dense et ardu, il en a t vendu seiEe millions d3e6emplaires dans le monde, et des
traductions ont t faites en vin:tGsi6 lan:ues2
8l a t adapt au cinma par IeanGIacques Annaud dans un film avec =ean .onner dans le r7le du
fr're Ouillaume de <as9erville et .hristian =later2
#n 1943, !m"erto #co pu"lia *Postille al nome della rosa +*Apostille au F9om de la rose11-2
8
#n 2002, le quotidien *1Ha repu""lica11 vendit le roman comme supplment au journal 5 pr's de deu6
millions de livres furent vendus le mDme jour2
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*emiotica e filosofia del linguaggio
+1943-
*Smiotique et philosophie
#ssai
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*ette anni di desiderio
+1943-
*1Sept annes de dsir
.hroniques
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*emiotica e filosofia del linguaggio
+194%-
*Smiotique et philosophie du lan$a$e
+1944-
#ssai
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Ces te6tes d1!m"erto #co pu"lis entre 19,3 et 1943 dans *Il costume di casa +19/3-, *0alla
peri"eria dell'impero +19//-, *Sette anni di desiderio +1943- furent pu"lis en Prance sous le titre (
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
FLa $uerre du "au%
+1945-
.hroniques
!m"erto #co, nous livrant un e6ercice de flair smiolo:ique, analse minutieusement des faits de
socit comme les muses californiens, les <ri:ades rou:es, les "lueGjeans, les parcs d1attraction, le
foot"all, les missions de tlvision, qui, ses eu6, servent l3industrie du fau6, les strat:ies de
l3illusion, de l3apparence a"solue2
8l dnonce, d3une part les choses sous les discours, d3autre part les discours sous les choses2 Ces
discours cachent d3autres discours 5 des discours croient dire une chose mais en si:nifient une autre 5
des discours cachent leur propre inconsistance2
Ha partie intitule *Go'a$e dans lh'perralit est le rsultat d1un voa:e au6 [tatsG!nis, o> les
muses de cire, les chMteau6 de Cisne et le .ocaG.ola sont les si:nes d3une nouvelle culture en
action2 @Lirralit absolue so""re comme une prsence relleA, critGil propos de la reconstitution
d1une ferme du d"ut du \8\e o> l1on pousse au "out le souci de vridicit au point qu1il est difficile de
savoir o> est le rel et o> est l1illusion2 Ha reproduction hperraliste en:a:e :alement la nature2 Au
Eoo de =an Cie:o, on peut voir les animau6 dans leur cadre naturel dans certaines conditions que
pointe !m"erto #co ( @Les animau% $a$nent leur bonheur en shumanisant et les visiteurs en
sanimalisant2A =1il dvoile l1ori:ine de ce tpe de parc ( @Lamour pour la nature est une constante du
peuple le plus industrialis du mondeA, il ne les condamne pas car l1hperralisme @"ournit des
occasions didactiques2A Hes rserves indiennes sont des moens de donner "onne conscience au6
<lancs2 8l e6plique ce souci des Amricains par @une raction nvrotique devant le vide des
9
souvenirsA2 8l pourfend aussi les massGmdias, le sport de masse et la culture comme spectacle2
Ncluhan en sort mDme :rati:n2
8l met en vidence l1im"rication du vrai et du fau6 dans les reconstitutions, inscrit dans une lo:ique le
souci de faire vrai en fa"riquant des fau62 .ette mise en sc'ne du fau6 concerne :alement les
Juvres d1art2 #co rsume l1ar:umentation de ceu6 qui prf'rent montrer au6 touristes des copies (
@9ous vous donnons la reproduction pour que vous na'ez plus besoin de lori$inal*A
He fau6 est traqu dans ses fondements mtaphsiques, car #co rv'le le dan:er que reprsentent
ceu6 qui affirment que tout est possi"le, ce qui revient dire que tout est vrai2 Cans les mdias, le
fau6 prend une place tran:e ( @Il nest plus question de la vrit de lnonc mais de la vrit de
lnonciation2A H1analse du fonctionnement des jeu6 tlviss met en vidence la surench're du
vrai ( les personna:es sont vrais, les rponses values comme vraies ou fausses, pourtant un e6pert
ou un notaire est l pour assurer une crdi"ilit supplmentaire2 8l montre que, dans les pro:rammes,
@in"ormation et "iction se m!lentA, il dvoile la strat:ie comple6e d1une fiction au service d1un effet de
vrit2 8l crit ( @La T*G* qui tait un vhicule de "aits +considr comme neutre- devient un appareil de
production de "aits2A He maria:e roal est dsi:n comme @un vnement qui naissait comme
"ondamentalement "au%A2 8l montre comment est fa"riqu un @"estGsellerA2
Nais l1analste du fau6 sait en saisir l1utilit2 #n effet, les jeu6 lectroniques ha"ituent les enfants la
:uerre des missiles et @le bavarda$e sporti" se prsente sous les "ausses apparences du discours sur
la citA2 H1article intitul *Le mundial et ses "astes prcise que @la discussion sur le spectacle est
lersatz le plus "acile de la discussion politiqueA2 8l e6plique mDme, dans *La "alsi"ication et le
consensus, comment les diteurs acceptent et r:ulent @ e triomphe des photocopieusesA2
.ommentaire
He recueil, dont la lecture est dcapante, :roupe des te6tes tirs de *Il costume di casa +19/3-,
*0alla peri"eria dell'impero +19//-, *Sette anni di desiderio +1943-2 He titre fran&ais est un clin d3Jil
au roman *La $uerre du "eu de Xosn AFn ( dans le fau6 on ne voit que du feu ` et ainsi mDme le
recueil se veut une apparence d3autre chose2
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*ugli specchi e altri saggi
+1945-
*Sur les miroirs et dautres essais
#ssais
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*De bibliotheca
+194,-
#ssai
.ommentaire
.1est le te6te d1une confrence prononce en mars 1941, Nilan2
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10
"Il pendulo di $oucault#
+194,-
*Le pendule de 1oucault
Xoman de ,%0 pa:es
; Paris, le soir du 23 juin 194%, dans le .onservatoire des Arts et Ntiers, .asau"on, le narrateur, qui
est venu de Nilan apr's l1appel an:oiss de son ami, <el"o, le voit qui risque d1Dtre la victime
san:lante du pendule de Poucault qui indique la rotation de la $erre2
Puis il raconte l1histoire de ce :roupe de trois amis2 $ravaillant pour un diteur de Nilan, ils avaient
pu"li des te6tes qui e6plorent l1sotrisme, l1hermtisme, l1alchimie, la Ba""ale, l1occultisme, les
socits secr'tes2 8ls se sont ainsi intresss au6 $empliers, l3ni:me de leur proc's2 Nais, un "eau
jour, ils re&urent un tran:e messa:e que les moinesGchevaliers auraient laiss et par lequel ils
auraient annonc leur perptuation travers les si'cles +dans les XoseG.roi6, dans la francG
ma&onnerie, dans de nom"reu6 autres socits secr'tes et mouvements, sans ou"lier les jsuites et
le naEisme `- et leur connaissance d3un secret conduisant la ven:eance et la domination du
monde2 .e messa:e n3est en fait qu3une simple liste de commissions, mais les trois amis, pour plaire
leur diteur, pour djouer l1ennui, ima:in'rent un Plan fond sur l3ide d3une $erre creuse dont
l3om"ilic serait indiqu par une carte place sous le pendule de Poucault un certain moment de
l3anne2 #t cette fantaisie cause leur perte, car les adeptes de l3occultisme, diri:s par le fameu6
immortel qu3est le comte de =aintGOermain, croient, eu6, cette invention ` #t <el"o, le soir du 23 juin
194%, dans le .onservatoire des Arts et Ntiersa

.ommentaire
He roman, qui mDle ]istoire et actualit travers une investi:ation mene sur plusieurs si'cles cheE
les $empliers et au sein de sectes sotriques qui ourdiraient une conspiration plantaire, est la fois
fantastique, policier et humoristique, le dnouement tant mtaphsicoG:rand:ui:nolesque2 Allant
d1#urope en Afrique, du <rsil au ProcheGTrient, passant des parchemins crpts au6 ordinateurs, de
Voltaire au6 jsuites, des druides au6 druses, "rassant l1]istoire, la science, les reli:ions, il est char:
de rfrences rudites, l3auteur n3par:nant rien au lecteur ( ni la :lose des te6tes sotriques, ni les
citations latines2 $out notre savoir dfile avec une fluidit :niale dans ce qui est aussi un roman
d1initiation au6 mille mst'res o> ne manquent ni les rites sataniques et les meurtres rittuels, ni les
passions, les amours et les amitis fondes sur la no"lesse etr la liesse de l1esprit2
Au passa:e, on dcouvre aussi le monde de l3dition, l38talie dans la Ceu6i'me Ouerre mondiale2
<el"o est, en quelque sorte, l3alter e:o de l3auteur, et prsente une certaine profondeur par les
aper&us sur son journal, sur son pass2
Nais l3essentiel du livre tient (
G la dnonciation des doctrines et thories occultes qui reprsentent, pour #co, @le "ascisme ternelA 5
G l3ironie de la collusion entre les lucu"rations fantaisistes des occultistes et l3ordinateur qui leur
donne forme 5
G l3union de la pense ma:ique et de la science +le pendule de Poucault- dans notre monde
prtendument rationaliste 5
G la critique de la pure rudition, du savoir superficiel, par rapport au simple "on sens +qui fait
dcouvrir la nature relle du fameu6 secret- 5
G le th'me universel de l3apprenti sorcier qui est victime de ce qu3il a dclench, de quelque chose qui
n3e6istait que de fa&on virtuelle, fra:mentaire, qui a t constitu :rMce l3ordinateur et qui est
retom" sur la tDte des imprudents 5
G la puissance de la fiction par rapport la ralit ( le @;lanA n3e6istait pas, mais le chercher lui a
donn e6istence2 Tn pourrait se demander si #co ne tom"e pas dans la mDme erreur et si, en
fusti:eant l3occultisme, il ne risque pas de l3e6citer2 Hui pense qu3@on a raison d'tudier le produit de la
draisonH2
11
He livre, qui s3est vendu neuf millions d3e6emplaires, connut, comme *Le nom de la rose, un
norme succ's, quoique pour des raisons inverses ( le pu"lic, :uid par #co, partit la dcouverte de
sm"oles ni:matiques ou prophtiques, re"ours de la dnonciation de l3sotrisme qui tait
pourtant son propos2 Nais il dmontra par la mDme occasion que le lecteur est li"re de ses
interprtations +thorie qu3il continue de dvelopper dans ses Juvres thoriques sur la rception-2 He
livre tourne d3ailleurs en ridicule l3interprtation outrance des faits avrs ou l:endaires de
l3]istoire2
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*9otes sur la smiotique de la rception
+194/-
#ssai
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*Lo strano caso della %anau &'()
+1949-
*L'ni$me de la Ianau JKLM
#ssai
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*I limiti dell'interpretazione
+1990-
*Les limites de l'interprtation
#ssai
!m"erto #co s3arrDte encore une fois sur la relation entre l3auteur et son lecteur2 8l s3interro:e sur la
dfinition de l3interprtation et sur sa possi"ilit mDme2 Nuan&ant son ide de la multiplicit des sens
de l1Juvre +qu1il avait dfendue dans *Luvre ouverte-, il pensait dsormais que, si un te6te peut
supporter tous les sens, il dit tout et n3importe quoi2 Pour que l3interprtation soit possi"le, il faut donc
lui trouver des limites2 #lle doit Dtre finie pour pouvoir produire du sens2 8l s3intresse au6 applications
des sst'mes critiques et au6 risques de mise plat du te6te, inhrents toute dmarche
interprtative2
.ommentaire
N1 avaitGil pas, de la part d1#co, retour une certaine orthodo6ieb 8l dnon&ait certains des e6c's de
la smiotique et mettait un hol au6 droits qu1a le lecteur sur le te6te2
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#n 1992, !m"erto #co devint titulaire de la chaire europenne au .oll':e de Prance2
8l prit la direction de l38nstitut des disciplines de la communication2
8l fut le prsident de l3118nternational association for semiotic studies112
8l devint mem"re du Porum international de l3!nesco et de l3Acadmie universelle des cultures de
Paris2
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12
*Interpretation and o*erinterpretation
+1992-
*Interprtation et surinterprtation
#ssai
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*Il secondo diario minimo
+1992-
.hroniques
.hacune est une vrita"le nouvelle, avec une introduction et une chute a"rupte, selon la loi du :enre
dont le sujet peut Dtre :rave +?+omment se prparer sereinement / la mort?C- ou plus futile mais
essentiel pour la vie quotidienne +?+omment ne pas parler de "ootbZ-, technique +?+omment crire un
Nunon indit?C-, le6icolo:ique +?+omment rpondre / la question = #comment &a va?C-, pratique
+?+omment vo'a$er avec un saumon?C-, etc2
.ommentaire
#n 1994, en Prance, l1ouvra:e fut pu"li sous le titre ( "+omment *o,ager a*ec un saumon-
nou*eau. pastiches et postiches#2 Ha troisi'me partie e6posait, de mani're ludique et claire,
quelquesGunes des recherches d1!m"erto #co sur la pataphsique2 8l dfinit notamment la
cacopdie, @per"ectionnement ultime de la pataph'siqueA 5 e6pliquait scientifiquement pourquoi il est
impossi"le d3avoir une carte l3chelle 1(1 d3un empire, qu3]raclite tait dans l3erreur, qu3il est
possi"le d3ima:iner une machine produisant un travail sans ner:ie ni mati're premi're, mais que
l3inverse est inima:ina"le2 8l donnait encore quelques e6emples d1ocano:raphie ti"taine, d1histoire
de l3a:riculture arctique ou d1anatomie des 9an:ourous de <our:o:ne2 C3autres domaines, de tpe
"Eantins +comme l3histoire des colonies de la principaut de Nonaco- paraissent relever de la
ttracappilotomie, nom savant de l3art de couper le cheveu en quatre + ne pas confondre avec la
luthomiction, qui est l3art de pisser dans un violon- `
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*La ricerca della lingua perfetta nella cultura europea
+1993-
*La recherche de la lan$ue par"aite dans la culture europenne
#ssai
!m"erto #co tudie les projets fondateurs qui ont anim la quDte d3une lan:ue idale2 H3ide
dveloppe est que la lan:ue universelle n3est pas une lan:ue part, lan:ue ori:inelle et utopique ou
lan:ue artificielle, mais une lan:ue idalement constitue de toutes les lan:ues2
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*ei passaggiate nei boshi narrati*i
+199%-
*Si% promenades dans les bois du roman et dailleurs
.hroniques
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13
"L'isola del giorno prima#
+199%-
*LEle du 3our davant
Xoman de %,0 pa:es
He cardinal de NaEarin a contraint un jeune no"le italien de vin:tGneuf ans, du Nontferrat, Xo"erto de
la Orive, s3em"arquer comme espion au service de la Prance sur un navire hollandais pour
dcouvrir le secret ardemment convoit par plusieurs puissances europennes de la mesure des
lon:itudes qui livrera la localisation des terres inconnues supposes fcondes en trsors de l3ocan
Pacifique2 Tr, en 1,%3, le navire fait naufra:e au lar:e d3une Fle, et Xo"erto se rfu:ie sur un navire
dsert o> il crit un rcit2 .eluiGci s3entrecroise avec la description, que fait l3auteur qui assure avoir
recueilli de fa&on mstrieuse le manuscrit, des circonstances dans lesquelles Xo"erto l3crit2 He rcit
enchevDtre luiGmDme (
G des allusions parses son enfance et sa jeunesse jusqu3 la date cruciale de 1,30 o>,
participant, l3M:e de seiEe ans, la "ataille de .asal entre #spa:nols et Pran&ais, il a vu son p're
tom"er mort, tu par une "alle, et a t luiGmDme "less 5
G des souvenirs plus continus des annes suivantes passes, pour l3essentiel, Paris 5
G une suite ima:ine sur le "ateau sous la forme plus directement romance d3une histoire ima:inaire
adresse Hilia, la "ienGaime demeure Paris2
He te6te de l3auteur introduit un roman ima:in dont le hros est un demiGfr're fictif de Xo"erto,
Perrante, qui serait son contraire, son rival et mDme son ennemi et qui se trouverait peutGDtre en
mDme temps que lui sur le "ateau ou sur l3Fle2 Xo"erto dcouvriraGtGil le secretb C3autres espions,
commencer par Perrante, ne sontGils pas dj sur les lieu6b #t quel secret renferme l3Fle elleGmDme
dont le spectacle et la quDte remplissent la dure +quelques mois- du sjour de Xo"erto sur le navire
dsertb 8l n3a pas d3em"arcation et ne sait pas na:er, mais un jsuite qu3il dcouvre malade dans un
coin de son "ateau et qui devient son compa:non pour quelques semaines, l3incite apprendre2 $oute
la fin "ascule dans un rDve o> l3espaceGtemps devient celui de l3auGdel et des derniers temps de
l3apocalpse et de l3ternit2
.ommentaire
Cans ce mlan:e de roman d3aventures, policier, d3espionna:e et scientifique, vi"rant homma:e
l1M:e "aroque qui est un "louissant pastiche d1Ale6andre Cumas, #co s3affirma comme un pionnier
de l3volution vers un nouveau tpe de roman, roman philosophique auGdel de l3individu et de nos
cadres spatioGtemporels, roman qui se remet en cause comme :enre et affronte les :rands pro"l'mes
de l3Dtre humain face au savoir et l3univers2
8l poussa encore plus loin sa mthode de l3entrelacs, des jeu6 de miroirs et des flashG"ac9s et, comme
son hros, @raconte tant d'histoires / la "ois qu'/ un moment donn il est di""icile de reprendre le "ilH2 8l
composa aussi un roman sur le roman, les interventions de l3auteur et les rfle6ions de Xo"erto sur ce
qu3il crit, sur le lan:a:e, entretenant un re:ard critique sur l3entreprise en cours2
=on roman est encclopdique aussi, car Xo"erto, qui appartient la petite no"lesse terrienne du
\V88e si'cle, est initi la :uerre, la politique, la littrature, de nom"reuses sciences
+astronomie, nautique, :o:raphie, hdraulique, Eoolo:ie, "otanique, anatomie-, la philosophie, la
fminit, une morale d3adaptation au6 hasards de l3e6istence, tout le savoir de la premi're moiti du
\V88e si'cle tant voqu, le pro"l'meGcl au coeur du roman tant celui de la mesure du temps et
des lon:itudes, l3Fle atteindre tant celle du jour d3avant parce qu3elle se trouve la lon:itude Ero2
#t il fait aussi son ducation sentimentale2
; travers le portrait de l3identit pimontaise, #co se pencha sur ses propres racines, le roman, en
partie auto"io:raphique, tant nostal:ique2
Onial lin:uiste, il jon:la avec les mots, russite qui serait encore plus :rande dans la traduction
fran&aise qui est due IeanGNocl =chifano2
14
He livre s3est vendu quatre millions d3e6emplaires2
)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))
*Incontro / 0ncounter / 1encontre
+199,-
#ssai
.ommentaire
.omme l1indique le titre, le te6te est en italien, en an:lais et en fran&ais2
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*In cosa crede chi non crede211
+199,-
*+roire en quoi?11
#ssai
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*+inque scritti morali
+199/-
*+inq questions de morale
#ssai
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*3ant e l'ornitorinco
+199/-
*Oant et l'ornithor'nque
#ssai
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#n 1994, !m"erto #co devint mem"re de l311American academ of arts and letters112
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*0.periences in translation
+2000-
#ssai
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"!audolino#
+2001-
Xoman de 550 pa:es
#n 120%, .onstantinople qui est rava:e par la Yuatri'me .roisade, le narrateur, l38talien <audolino,
charmeur, coquin, rou"lard et fieff menteur +@Le problme de ma vie c'est que 3'ai tou3ours con"ondu
ce que vo'ais et ce que 3e dsirais voirH , PBaudolino proclamait bien haut non seulement ce qu'il
avait appris mais aussi inventH , P;our crire des histoires tu dois aussi mentirH-, se raconte au
Orec Nictas Bhoniat's qu3il a sauv de la mort2 8l a :randi dans la campa:ne du "as Pimont o>
15
:uerroait l3empereur :ermanique Prdric <ar"erousse dont, l3aant "loui par son don des lan:ues
et son astucieuse fantaisie, il est devenu, l3M:e de treiEe ans, le fils adoptif2 8l lui donnait dj de
sa:es conseils, mais tom"a amoureu6 de l3impratrice <eatri62
]eureusement, il fut envo Paris o> il connut le dou"le ensei:nement des maFtres et la "am"oche
la plus insouciante, crivant des lettres d3amour <eatri62 H3in:estion de miel vert lui fit dcouvrir le
Paradis terrestre dont il se dit que ce devait Dtre le pas plein de merveilles et de monstres, auGdel
de la Perse, dans un lointain et inaccessi"le Trient, o> r':ne le PrDtre Iean2 Avec des compa:nons, il
inventa une lettre que ce mthique personna:e aurait crite l3empereur2
Xevenu aupr's de lui, il devient son homme de confiance et son conseiller2 Ainsi, pour favoriser son
emprise sur l38talie o> il lutte contre le pape Ale6andre 888, <audolino a l3ide de faire canoniser
.harlema:ne2 .ependant, est fonde la nouvelle ville d3Ale6andrie o> ha"ite son p're 5 or elle se
place sous la tutelle du pape et <audolino doit la sauver2
.omme l3empereur su"it la dfaite de He:nano, il l3entraFne dans la troisi'me croisade, qui, pour lui,
est un prte6te pour qu1il aille, avec douEe compa:nons, remettre au prDtre Iean la plus prcieuse
des reliques de la chrtient, le Oradale +ou saint Oraal qui viendrait de @San$realH Psan$ ro'alH-, en
fait une simple cuelle qu3il a ramasse cheE son p're2 Nais, en .ilicie, dans le chMteau d3ArdErouni
qui est plein de machines tran:es et o> ne se trouvent que <audolino et les onEe autres, Prdric
meurt mstrieusement dans une cham"re close, son cadavre tant jet dans l3eau d3un fleuve pour
faire croire sa noade2 Hes douEe compa:nons se prtendant les douEe rois ma:es, nantis de
fausses tDtes de saint IeanG<aptiste, partent alors pour le pas du PrDtre Iean2 Nais leur :uide, le
traFtre _osime, plus menteur encore que <audolino, disparaFt avec le Oradale alors qu3entre autres
dan:ers +scorpions, serpents plusieurs tDtes, hippopotames anthropopha:es, "asilics au re:ard
@vn"iqueH-, ils ont traverser les tn'"res perptuelles d3A"casia, puis le terri"le =am"aton, qui
est un fleuve de pierres2 8ls arrivent cependant PndapetEim, point d3entre pour accder au roaume
du PrDtre Iean, o> ils font la connaissance des =ciapodes, petits Dtres inoffensifs jam"e unique, de
leurs ennemis, les <lemmes, qui n3ont ni tDte ni cou, des Ponces, des P:mes, des Oants, des
Panoties, des =ansGHan:ue, des Nu"iens, des ]pathies et des =atresGYu3TnGNeGVoitGIamais, des
hommes velus qui a"oient, des puces :rosses comme des :renouilles, des femmes au6 dents de
san:lier et la queue de vache, tous domins par les #unuques et leur chef, le Ciacre Iean2
#n attendant de partir vers le roaume du PrDtre Iean, <audolino dcouvre dans la campa:ne une
dame avec une licorne, une ]patie, crature pleine d3esprit et de "eaut, qui lui fait connaFtre le
vrita"le amour avant de lui faire dcouvrir qu3elle est la plus sin:uli're des cratures fminines ( elle
a des jam"es de ch'vre2 Nais tout ce "eau monde est cras par les terri"les ]uns "lancs2
<audolino et ses compa:nons doivent donc renoncer atteindre le pas du PrDtre Iean et revenir
vers l3Tccident2 Nais, en route, ils sont capturs et rduits en esclava:e par le terri"le Aloadin2 8ls
s3chappent cependant :rMce au6 tonnants oiseau6 Xoq qui les conduisent .onstantinople au
temps mDme o> les croiss la rava:ent ` 8ls retrouvent _oEime, et <audolino tient ce que soit
rsolue l3ni:me de la mort de Prdric ( chacun des autres peut Dtre coupa"le, mais, finalement, il se
rv'le que <audolino luiGmDme l3est2 Aussi se faitGil stlite un temps, avant de descendre de sa
colonne pour partir vers le roaume du PrDtre Iean2
.ommentaire
?BaudolinoC est un roman d1aventures o> se succ'dent des rcits plus ardents les uns que les autres,
qui est un dfil d3pisodes terrifiants de "atailles et de massacres, qui mna:e des re"ondissements
ludiques, des illuminations amoureuses ou des r':lements de comptes san:lants2 Cans cette quDte
totale, l3clat de rire le dispute sans cesse l3motion2
.1est un roman historique qui plon:e dans l1ima:inaire mdival au temps des .roisades, qui rappelle
les entreprises de l3empereur :ermanique Prdric <ar"erousse en 8talie et sa participation la
troisi'me croisade, qui fait revivre .onstantinople2 .1est une fresque qui resssuscite un Noen S:e,
l1poque o> tout a commenc, o>, livre au6 hordes de "ar"ares +les ]uns "lancs dont la lon:ue
attente sem"le un souvenir du ?0sert des TartaresC de Cino <uEatti-, la civilisation europenne va
16
mal, et o> se refl'tent les tensions politiques et :uerri'res d3aujourd3hui, tout un M:e et une
pro"lmatique dont nous sommes issus prenant forme2
.ette pope picaresque est aussi une parodie du roman de chevalerie qui, au lieu d3avoir pour hros
Con Yuichotte, a plut7t en <audolino une sorte de =ancho Pan&a particuli'rement fut et menteur,
plein de "on sens et pas :uerrier pour deu6 sous2
.1est un e6traordinaire rcit de voa:e au "out de l3Trient, compos comme un conte merveilleu6 la
Nille et une nuits, avec des mondes qui ressortissent la ma:ie2
.3est aussi un roman policier o> se pose l1ni:me de la mort mstrieuse de Prdric, de sa
prtendue noade, alors qu3il se trouvait sous la protection de ses hommes en route vers Irusalem,
vnement dterminant du livre, crime peutGDtre parfait, qui maintient un suspense efficace2 #co
prtend n3avoir pas su, jusqu3 la fin, ce que ferait <audolino quand il aurait perc cette ni:me2
.3est enfin une oeuvre philosophique o> on rflchit sur le lan:a:e, sur la mani're d3crire l3]istoire,
sur les rapports entre le pouvoir temporel et le pouvoir spirituel, sur les formes de l3amour et sa
relation avec la jalousie, sur l3horreur du fanatisme reli:ieu6, sur l3ni:me du mal qui est voulu par
Cieu, sur l3intrDt de la quDte elleGmDme, sur la ncessit des l:endes et de l3utopie2
=urtout, sont opposs le vrai et le fau62 Ainsi, la croisade trouve son ori:ine dans le dou"le menson:e
de <audolino ( l3empereur s3en va offrir une contrefa&on quelqu3un qui n3e6iste pas, #co se servant
du fau6 alors le plus cl'"re de l3Tccident ( la fameuse lettre envoe Prdric <ar"erousse par le
prDtre Iean2 Yuant au6 fausses reliques, @+'est la "oi qui les rend vraies non pas elles qui rendent
vraie la "oiH2 =ont opposs la ralit et la fiction +ce n3est pas la supercherie elleGmDme qui est
intressante ici ( c3est le fait que <audolino, qui, comme #co, est n Ale6andrie, qui est son alter
e:o, devient le jouet de sa propre fiction-2 !ne fois le menson:e aval par tous, la question de
l3authenticit du Oradale ne se pose plus, et <audolino ne peut plus sortir de l3histoire qu3il a contri"u
inventer2 Plus le menson:e est :ros, plus il donne envie d3 croire2 $out est fau6, mais l3histoire que
raconte <audolino Nictas n3en est pas moins vrita"le, mouvante mDme2
$elle est la ma:ie du roman ( nous voulons croire ce qui se donne pourtant comme une fiction, nous
voulons faire comme si c3tait vrai2 =euls les menteurs naturels comme <audolino peuvent produire
des fa"les :randioses et vraisem"la"les2 Pour le reste, tout est de la faute de ce conteur fantasque
qui aucune merveille n3chappe2 8l voit ou dsire voir ( le Oraal, le roaume du prDtre Iean, les rois
ma:es, les :ants l3oeil unique, la licorne, la femme au6 jam"es de ch'vre2 .es Dtres sont tran:es
au6 eu6 de nos voa:eurs, mais eu6GmDmes ne voient pas les choses de cette fa&on ( pour eu6, le
concept mDme de diffrence phsique sonne incon:ru2 !n dialo:ue hautement philosophique +et
dr7le-, comme #co les aime tant, se tient avec un des =ciapodes pour qui les seules diffrences
vrita"les sont celles qui touchent au6 ides, non au6 corps, au6 couleurs et au6 formes concr'tes2 He
Po'te +un des compa:nons- essaie de lui montrer qu3un Dtre une jam"e est forcment diffrent d3un
Dtre deu6 jam"es, mais l3autre a rponse tout2 @G 8t / tes "emmes sciapodes tu leur en"iles cette
chose,l/ maldiction mais tu l'as oA toi? , Ici derrire la 3ambe comme tout le monde* , : part le "ait
que moi 3e ne l'ai pas derrire la 3ambe et que nous venons de voir des t'pes qui l'ont au,dessus du
nombril sais,tu au moins que les eunuques cette chose,l/ ils ne l'ont pas du tout et qu'avec les
"emmes ils n'' vont pas? , ;eut,!tre parce que / eunuques ne plaEt pas "emmes* ;eut,!tre parce que
moi / ;ndapetzim 3amais vu "emmes eunuques2A
#co donne de nouveau une oeuvre "aroque o> on trouve une or:ie la fois phsique par la joeuse
et paillarde sara"ande des corps, et cr"rale par les inventions lin:uistiques hilarantes, les rcits
oniriques, les Dtres e6otiques et les fantaisies en tout :enre2 !n monde naFt dans sa :lo"alit sous la
plume d3un crivain dmiur:e `
<audolino, qui s3est fait le chroniqueur de son souverain et p're adoptif, se souvient, alors qu3il est
.onstantinople, et raconte sa vie au Orec Nictas Bhoniat's qui tient le r7le du lecteur idal, et est
prsent dans chacun des quarante chapitre +ils commencent tous par ?BaudolinoC****-, ce prsent et le
pass tant souvent mDls2 Tn a d3a"ord droit quelques pa:es, asseE re"utantes pour un d"ut, o>
on doit lire le te6te mDme qu1a compos le maladroit <audolino 5 or il ne maFtrise pas l3italien, il mDle
du teuton et pratique une ortho:raphe asseE tonnante +d3ailleurs, tout au lon: du roman, certains
mots ont une :raphie spciale ( par e6emple, @cQH pour PculH-, crit +et rature- 5 enfin, il l1crit sur un
parchemin dont il n3a pas tout fait effac le te6te prcdent qui est en latin `
17
He rthme du roman s3accl're de fa&on sensi"le dans la deu6i'me moiti2 IusqueGl, #co sem"lait
peiner construire son personna:e principal et mettre ensem"le tous les morceau6 de l3intri:ue2
!ne fois les liens nous, le roman part toute vapeur2 8l ressem"le alors un de ces jeu6 vido dans
lesquels un personna:e s3lance dans une quDte au cours de laquelle il doit traverser des mondes
remplis de monstres et de cratures jamais vus2
?BaudolinoC n3est pas seulement un roman historique, policier, picaresque, philosophique ou
merveilleu6 ( c3est aussi et surtout une ma:nifique fa"le sur l3art de la fiction, la plus vraie sans doute
qu3#co ait crite ce jour2
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#n 2001, !m"erto #co fut nomm satrape du .oll':e de pataphsique2 $oute son Juvre justifiait
cette nomination, mais surtout la troisi'me partie de *+omment vo'a$er avec un saumon qui
e6posait, de mani're ludique et claire, quelquesGunes de ses recherches sur la pataphsique2
Ami et admirateur de Xamond Yueneau, proche par "eaucoup de ses travau6 de l3Tulipo, il a traduit
en italien ses *8%ercices de st'le ainsi que son roman *Les "leurs bleues112
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ulla letteratura
+2002-
*0e la littrature
#ssai
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*Islam e occidente
+2002-
*Islam et .ccident
#ssai
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#n 2003, !m"erto #co fut nomm au conseil de la "i"lioth'que d3Alessandria, sa ville natale2 Tn a pu
prtendre que son :rand rDve, la raison d3Dtre de son entreprise encclopdique intermina"le et
dcale, aurait t, en fin de compte, de constituer une "i"lioth'que ima:inaire de cette autre
Ale6andrie, qui, la diffrence de la premi're, est une ville @sans idal et sans passionA, @sans
rhtorique et sans m'the sans mission et sans vritA, mais aussi le lieu ori:inaire, inaccessi"le, d3o>
l3on peut rire du reste 5 pour accder cette "i"lioth'que, il faudrait marcher indfiniment de pa:e en
pa:e2
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*toria della belleza
+200%-
*1Iistoire de la beautZ
#ssai

!m"erto #co montre que la "eaut n1est ni a"solue ni immua"le2 #lle a pris des visa:es varia"les
selon la priode historique et le pas2 #t cela concerne la "eaut phsique +de la femme, de l1homme,
du pasa:e- mais aussi la "eaut de Cieu, des saints ou des ides2 Ce la Vnus hottentore Nonica
<ellucci, il se livre un tonnant dcrpta:e, constatant que notre poque se caractrise par la
pluralit des mod'les de "eaut dans un supermarch o> chacun ach'te ce qu1il veut, la dmocratie
esthtique aant "anni les canons classiques et litistes2
18
.ommentaire
.e n1est pas une histoire de l1art car associer la "eaut l1art est, pour !m"erto #co, tr's rducteur2
Tn emploie l1adjectif @"eauA pour dsi:ner des choses qui n1ont rien voir entre elles et qui, parfois,
n1ont rien voir avec la "eaut2
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*La misteriosa fiamma della regina Loana
+200%-
*La m'strieuse "lamme de la reine Loana
Xoman de %49 pa:es
!n jour d3avril 1991, Oiam"attista <odoni, le narrateur, que tout le monde appelle affectueusement
Ram"o, mer:e d3un profond coma dans lequel l3avait plon: un accident vasculaire cr"ral2
H3homme de soi6ante ans a tout ou"li de son pass, de son pouse, Paola, de ses deu6 filles, de
ses petitsGfils et de Oianni, son fid'le ami d3enfance, de son mtier comme de ses amours adult'res,
de la "elle =i"illa IasnorEeQs9a, son assistante d3ori:ine polonaise2 #nfin, presque tout2
Hi"raire antiquaire prosp're et mondialement connu qui a pi:non sur rue Nilan, lecteur infati:a"le
la mmoire d3lphant, sa premi're pense, au rveil, lui arrive sous la forme du d"ut de * La
mtamorphose de Baf9a ( @Ruand Nre$or Samsa se rveilla un matin il se trouva trans"orm dans
son lit en un immense insecte2A car, s1il a perdu une partie de sa mmoire affective, il a :ard sa
mmoire de papier2 .omme dans un jeu de piste, sa mmoire n1est d1a"ord que le souvenir des
choses lues2 8l voque alors, une une, toutes ses lectures passes ( *Les con"essions de saint
Au:ustin, mais aussi *1Rocambole11, *11antomas11, *Les misrables, *Le comte de @onte,+risto, sans
ou"lier un nom"re incalcula"le d3ouvra:es pour la jeunesse qui vont avoir une importance capitale sur
le cours du rcit2
@4e pr"rerais avoir oubli @artin Nuerre et me rappeler oA 3e suis nA, ditGil son mdecin qui le
flicite pour son tonnante mmoire des classiques2 $out lui apparaFt no dans le "rouillard de sa
mmoire en miettes, de ses innom"ra"les lectures, des clats de posie en quatre lan:ues qui le
visitent2 #t aGtGil eu, entre lui et =i"illa +puisque la @beaut d'avoir aim est dans le souvenir d'avoir
aimA-, la chose la plus importante de toutes, se demandeGtGilb Ha .hoseb222 Nst're2
#nsuite, :rMce une mstrieuse flamme qui le parcourt quand il touche au plus profond de sa vie
passe, il retrouve quelques tapes de son itinraire de jeune :ar&on l1poque de Nussolini2
8l est envo par sa femme dans la vieille maison de famille de =olara, la campa:ne, une immense
demeure moiti a"andonne tenue par la vieille Amalia2 Au :renier, il dcouvre un vrita"le trsor
dans des malles ( vieu6 illustrs et romans feuilletons que collectionnait son :randGp're, cahiers de
chansonnettes fascistes de sa propre enfance et "andes dessines tran:'res2 8l trouve la fois
@en"er de l'Iistoire pur$atoire de l'en"ance paradis de l'amourA2 .ela l1am'ne se demander qui il
est, de quelles lectures et de quels films il a t constitu, de quelles passions il a t nourri2 8l esp're
que Xocam"ole, Ars'ne Hupin, Ou H3[clair, Nandra9e, <uffalo <ill, les romans de cape et d3pe,
Vidocq et Plash Oordon le lui rvleront2 He *1.orriere dei piccoli11 ou l3histoire aujourd3hui
@compltement stupideA de la reine Hoana, l3hrodne d3un al"um dont le titre l1avait littralement
fascin dans son enfance, ont aussi leur r7le jouer dans cette recherche du temps perdu2
!n deu6i'me accident dU une trop forte motion le replon:e dans le coma2 #t l, l1insu de tous, il
se souvient ( de son :randGp're, de son p're2 8l reconstitue les annes du fascisme, avan&ant
tMtons au fil de ses souvenirs flous du r':ne de Nussolini et de la fin du fascisme qui se fait en deu6
temps2 C3a"ord Nussolini est renvers et arrDt l3t 19%3, quand les Allis prennent pied en 8talie
du sud2 Nais ]itler e6pdie des troupes en 8talie du nord et dlivre le Cuce, ainsi s3installe, sous
tutelle de la ^ehrmacht, la Xpu"lique de =alo2 He :nral <ado:lio forme donc un :ouvernement
provisoire qui demande l3armistice en septem"re 19%32 Nais ce n3est que le premier acte2
Cans la Xpu"lique de =alo svissent en effet les <ri:ades Noires qui prtendent com"attre pour
l3honneur de l38talie2 Ram"o participa alors un pisode dramatique de la Xsistance ( il fut promu,
19
l1M:e de di6 ans, :uide nocturne d3un :roupe de cosaques et de patriotes pourchasss par les
Allemands et les colla"os2 8l se rappelle la ven:eance mthique de son :randGp're ador, et aussi
Ora:nola, l1anar dia"olique et tendre2
<ient7t, les Allis "om"ardent puis arrivent2 Hes patriotes pendent le Cuce et sa maFtresse, .lara
Petacci, sur une place de Nilan2 He narrateur maintenant se souvient de tout, mDme des li"rateurs
invits la maison, d3un officier amricain noir et parlant fran&ais +donc tr's classe `- aimant @ le
champei$n' A5 pas du tout le sin:e "ar"are que la propa:ande avait annonc2 Avec les O283s arrivent la
dmocratie, les partis politiques et leurs journau6, le cheQin:G:um et le romanGphoto2 Iustement, ces
romansGphotos de l3immdiat apr'sG:uerre pervertissent Ram"o2 $andis que son cousin devient un
@ EaEou A et danse le @ "oo:ie Qoo:ie A, il dcouvre Iosphine <a9er nue2 He choc de la photo
l3e6pdie au confessionnal2 Ha nudita !n cur qui roule vlomoteur lui conseille de lire WL'Iomme
"iniW de Oiovanni Papini2 8l se plon:e alors dans la :rande culture cultive et fait @de sa "uria
bibliomaniaque SlaT possibilit d'une "uite non conventuelle du monde*A Voil Ces #sseintes et @il r!ve
d'une thba)de ra""ine A en attendant l3apparition de Hila =a"a en haut de l3escalier du lce ` Nais,
comme dans W+'rano de Ber$eracW, la <elle re:arde ailleurs222 @Il s'appelait GanniU Vn 3our il est
venu en Gespa2A !n truc de @ $ar&on pourri,$5t A, comme dit son p're2 Nais cette Xo6ane, il l1avait
recherche toute sa vie travers les autres femmes2
Pinalement, pour Ram"o, toujours plon: dans le coma et dont l1apocalpse intrieure est invita"le,
se droule une tr's :rande parade, quelque part entre :uerre des toiles, revue de musicGhall et
Iu:ement Cernier, une folle farandole orchestre par un :nie fellinien, laquelle participent tous les
personna:es rels et fictifs, Hila =a"a au visa:e qui reste dans le "rouillard, la reine Hoana et sa
lanterne ma:ique, Nandra9e et des diEaines d3autres `
.ommentaire
He livre est d1a"ord un o"jet ma:nifique car, comme pour toffer sa th'se, !m"erto #co a enrichi son
te6te d3illustrations diverses en couleurs +qui ont dU donner quelques mau6 de tDte son diteur- ( des
reproductions de couvertures de livres ou de disques, d3affiches fascistes, de photo:raphies, de
paroles de chansons, de vieu6 tim"res et d1al"ums de "andes dessines, mais aussi *1Lapparition11 de
Oustave Noreau2 #lles montrent surtout que Ram"o est, comme lui, un ancien enfant "loui par les
livres, sources de savoir, mais aussi vrita"les o"jets artistiques2 !m"erto #co fit le pari que les traces
de la vie matrielle peuvent en dire autant sur l3Mme d3une socit, sinon davanta:e, que ne le font les
:rands vnements et les te6tes littraires canoniques2
.ette fresque intime et historique, pleine de la fureur des livres, des "ulles de <2C2, de dessins et de
photos de revues, de chansons et de musique, lui seul pouvait nous la peindre, avec sa science
joueuse et son humour, ses larmes et ses clats de rire2 =ur un fil narratif "ien mince, qui laisse trop
de place au ver"ia:e, il nous prom'ne en des contres romanesques situes la lisi're du
fantastique, dessine super"ement la nouvelle patrie de Ram"o ( le pas de l3enfance, terre nourrici're
des mthes, o> il convient, pour faire harmonieusement coha"iter sa nature et sa li"ert, de ne pas
a"diquer ses rDves fondateurs2 #t le final est "louissant2
Presque intime d1autant plus que, n en 1932, !m"erto #co, qui a sensi"lement le mDme M:e que son
hros, a, on le devine, puis dans sa propre mmoire pour re"Mtir celle de son personna:e
amnsique2 .1est le plus personnel de ses romans 5 il est asseE directement auto"io:raphique2 Tn
peut mDme se demander si Ram"o n1est pas son dou"le2 Hecteur vorace, il sacrifie sa passion
l:endaire pour le livre comme o"jet et comme sujet d3tude2 Tn sait qu1il est un remarqua"le
collectionneur de livres anciens, d1incuna"les, de manuscrits rares, de parchemins, mais aussi de
romans de :are ou de cahiers d3colier +sa "i"lioth'que milanaise contiendrait elle seule quelque
50 000 titres-2 @4'ai 3ou avec mes 3ouetsA, dclaraGtGil en entrevue propos de la rdaction de ce
roman2 Nais ces @ 3ouets A sont des Juvres peu pr's inconnues de la plupart des lecteurs, pour qui
cette fiction encclopdique est de ce fait difficile lire2
Presque historique car le :renier, rvlateur de secrets enfouis, permet !m"erto #co de parler des
annes trou"les du fascisme, de la rsistance, de la :uerre et de l1apr'sG:uerre2 Cans ce ta"leau
d3une :nration, il nous restitue la pscholo:ie comple6e d3une poque o> l1ducation tait
20
parado6ale, vrita"lement schiEophr'ne puisque place sous l1ensei:ne la fois de la propa:ande
fasciste et des superhros amricains 5 o>, c7t du fascisme quotidien et tentaculaire, e6istaient
aussi de petites manifestations de rsistance et de coura:e2 .omment pouvaient coha"iter les dfils
militaires d3coliers avec les ima:es dansantes de Pred Astaireb Ccouvrant son r7le dans la
rsistance, Ram"o l1apprcie l1aune des hros de son enfance ( @Au "ond c'tait une aventure
qu'aprs 3e pourrais raconter autour de moi di$ne d'un partisan un de ces coups que pas m!me
Nordon dans la "or!t d'Arboria*** Rue pas m!me Tremal,9a)( dans la 4un$le noire*** @ieu% que Tom
Sa7'er dans la caverne m'strieuse*** Rue la ;atrouille de l'Ivoire qui ne s'tait 3amais aventure /
travers des 3un$les pareilles* Bre" ce serait devenu mon moment de $loire et c'tait pour la ;atrie la
bonne pas la mauvaise2A
C1autre part, le coma de Ram"o et sa sortie donnent l3occasion au smiolo:ueGromancier italien de
tout nous e6pliquer du fonctionnement des deu6 hmisph'res du cerveau, montrant ainsi que @le
souvenir est la construction d'un nouveau pro"il d'e%citation neuronaleA, et non un o"jet dpos dans
ce :rand ma:asin que serait la mmoire, ma:asin o> l3on irait le repDcher au moment o> l3on voudrait
s3en servir2 .ependant, trop malin pour se transformer en savant, il ima:ine que la mmoire de Ram"o
est avant tout une @mmoire de papierA, que le trsor du :renier fonctionne sur lui comme @rose"udA
sur .itiEen Bane2
.omme il s1en est tenu un dpouillement stlistique inha"ituel, son livre est, par l, le plus facile
d3acc's2 .1est un livre ample et :nreu6, tendre et mouvant, russi surtout dans la premi're partie
car le romancier joue de tous les re:istres pour reconstituer la jeunesse de son narrateur pour qui *1la
m'strieuse "lamme n1est pas tant celle de la reine Hoana que celle de la "elle Hila, inou"lia"le
amour de jeunesse2
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*A passo di gambero
+200,-
*: reculons comme une crevisse
#ssai
Ha th'se qui lie les diffrents articlesGchapitres qui composent l3essai est, tr's caricaturalement, que le
monde est en dcrpitude et marche reculons comme une crevisse2 H3]istoire qu3on annon&ait
autrefois linaire et en pro:r's ou, avec la fin du "loc de l3#st, arrDte pour de "on, serait, selon #co,
en train de hoqueter et de nous resservir ses anciens et dsastreu6 succ's2 Xetour de l3opposition
.hrtient e 8slam, retour du d"at [tat e Xeli:ion, retour des .roisades, retour du pril chinois, retour
des d"ats sur l3ori:ine des esp'ces, retour du choc des cultures, :oUt du rtro, etc22 #n faisant un
rapide tour de l3actualit politique et culturelle de ces di6 derni'res annes, #co esquisse un monde
o> l3]istoire n3a:it plus que comme une machine ressusciter les difficults qu3on croait jamais
dpasses2
.ommentaire
.ette intuition peut sem"ler un rien simpliste mais elle est servie par des analses d3une finesse et
d3une saveur littraire apprcia"les2 =i l3on scrute le monde la recherche de ce sentiment de @ djG
vu A, on dcouvre "ien des choses et on se sent, sans aucun effort, "eaucoup plus intelli:ent et
clairvoant qu3avant d3avoir lu le livre2 .3est "ien le si:ne que l3auteur a russi son coup2
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#n 200,, !m"erto #co fut le premier soutenir le journaliste Xo"erto =aviano qui, dans son livreG
enquDte, *1Nomora11, avait dnonc la mafia qui avait prononc une @ fatQa A contre lui ( @Aprs le cas
Rushdie et celui de Robert Rede(er il semble quon ne puisse plus e%primer ses ides* 8t si pour
Rushdie et Rede(er lassassin pouvait venir de nimporte oA on sait qui menace Saviano* Il ne "aut
surtout pas labandonner2A
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$our tour spcialiste d1esthtique mdivale, smiolo:ue, critique de la culture de masse et
romancier au succ's international, auteur d1incroa"les machines de fiction, maFtre d3une rudition
donner le verti:e, mais toujours pda:o:ue et vul:arisateur :nial, mettant la l:'ret au service de
l1rudition + moins que ce ne soit l1rudition au service de la l:'ret-, sachant rendre ses ides
accessi"les, vivantes, :nreuses, s3intressant tous les sujets avec la mDme intelli:ence et la
mDme ironie, faisant preuve d1une constante a:ilit intellectuelle dans la manipulation de concepts,
sem"lant prendre un malin plaisir choisir des sujets percutants et e6trava:ants, mDlant la culture
savante et la culture populaire, !m"erto #co est l1un des penseurs et l1un des auteurs les plus
importants de l3Tccident contemporain, sinon l1intelli:ence la plus fute de notre temps, en tout cas le
patriarche incontest de l1intelli:entsia littraire2
Andr Durand
PaitesGmoi part de vos impressions, de vos questions, de vos su::estions `
Contactez-moi
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