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Introduccin
Aunque las urgencias psiquitricas verdaderas son poco usuales, un
nmero significativo de nios consultan en los Servicios de Urgencias
peditricos, por presentar sntomas o signos atribuibles a patologa de
la esfera psicolgica.
Estas situaciones generan en el pediatra de urgencia gran preocu-
pacin por diferentes motivos:
Desafo diagnstico, descartar patologa orgnica.
En ocasiones gran aparatosidad de los sntomas, que empuja a tomar
decisiones rpidas.
Angustia familiar que complica el manejo del paciente.
Situaciones que exigen una dedicacin de tiempo importante que
interfiere con el resto del trabajo de la unidad.
La mayor parte de estos cuadros son fcilmente identificables y de
escasa relevancia, pero no hay que olvidar que es preciso reconocer los
sntomas de algunas enfermedades, como la depresin, que son poten-
cialmente letales.
Clasificacin
Desde el punto de vista prctico, podemos distinguir cuatro situa-
ciones:
Urgencias psiquitricas verdaderas.
Efectos secundarios del tratamiento psicotrpico en el enfermo psi-
quitrico.
Enfermedades orgnicas que se pueden presentar con sntomas psi-
quitricos.
Enfermedades psiquitricas que se pueden presentar con sntomas
orgnicos.
Urgencias psiquitricas verdaderas
Aunque son globalmente poco frecuentes, es preciso reconocerlas,
dada su gravedad. Las dos urgencias psiquitricas prototipo, en la edad
peditrica, son el intento de suicidio y la psicosis.
Otros trastornos psiquitricos que pueden presentarse como una
urgencia verdadera, son las alteraciones del apetito, anorexia nerviosa
y bulimia, que pueden consultar con trastornos metablicos impor-
tantes que generan alteraciones hemodinmicas y arritmias cardacas.
En estos casos, es preciso un estudio completo de laboratorio (hemo-
grama, electrlitos, glucosa, calcio, magnesio, albmina y funcin renal)
y el rpido tratamiento de los desequilibrios encontrados. Es recomen-
dable la hospitalizacin de los pacientes.
Intento de suicidio
Es raro antes de los 10 aos de edad, aumentando progresivamen-
te su frecuencia hasta la adolescencia. Los nios menores de 14 aos
que intentan suicidarse es poco probable que hayan sido diagnostica-
dos previamente de una enfermedad psiquitrica y generalmente el
intento es secundario a algn acontecimiento en su vida al que temen
enfrentarse. El mtodo utilizado es variable: ingesta de frmacos, salto
al vaco, ahorcamiento, armas de fuego, etc. Estos pacientes deben
ser hospitalizados y vigilados estrechamente.
Psicosis
En los nios, la psicosis puede reflejar la presencia de esquizofre-
nia, mana, autismo, adems de algunas enfermedades neurolgicas e
ingesta de txicos. Los sntomas gua son la presencia de alucinacio-
nes y, en ocasiones, la agitacin. Estos nios precisan una evaluacin
neurolgica y psiquitrica completa y su hospitalizacin. En los casos
de agitacin puede utilizarse un agente antipsictico como el halope-
ridol, evitando el uso de benzodiacepinas que podran exacerbar el cua-
dro.
Haloperidol VO: 1 gota = 0,1 mg; IV, IM: 1 ampolla = 5 mg.
Nios 3-12 aos: 0,05-0,15 mg/kg/da, en 2 dosis, VO.
Nios > 12 aos: 1-15 mg/da, en 2 dosis, VO.
Si gran agitacin: 1-5 mg/dosis cada 1-8 horas IM o IV lento.
Efectos de los frmacos psicotropos
Frmaco Efecto secundario
Antipsicticos convencionales Sedacin, hipotensin ortosttica, efectos anticolinr-
(fenotiacinas, butirofenonas) gicos (boca seca, visin borrosa, retencin urinaria,
constipacin), toxicidad cardaca, convulsiones,
extrapiramidalismo
Antidepresivos tricclicos Sedacin, hipotensin ortosttica, efectos antico-
linrgicos, toxicidad cardaca, convulsiones
Inhibidores selectivos de la recapta- Agitacin, hiperactividad neuromuscular, insomnio,
cin de la serotonina (Prozac