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Detalles Publicado: 02 Junio 2014 Escrito por Lluis Cuatrecasas

Nuevas evidencias de la superioridad del Lean
Management en todos los aspectos (I)
Cuando un nuevo modelo de esti!n aparece como consecuencia de la
necesidad de competir en un sector" pero con muc#os menos recursos $ue las
empresas $ue operan en %l" el modelo en cuesti!n #a de ser &or'osamente
muc#o me(or ) m*s e&iciente ) competitivo+ ,dem*s" si las empresas $ue
componen el sector basan precisamente su e&iciencia en una &uerte inversi!n
en recursos productivos" todav-a tiene m*s m%rito lorar competir con ellas" si
no se puede e&ectuar tales inversiones+ Este &ue el caso del sistema $ue
desarroll! .o)ota" como mu) bien saben los $ue #an le-do mis art-culos+
/in embaro" no debe sorprendernos $ue .o)ota lo consiuiera" si nos
detenemos a anali'ar la impresionante capacidad $ue tuvo para detectar todos
los aspectos $ue supon-an improductividades en la operativa de las empresas
contra las $ue compet-a" para lueo plantear maistralmente la &orma de
neutrali'arlos proponiendo un en&o$ue completamiento distinto para el
planteamiento de su nuevo modelo de esti!n" superando las reticencias $ue
ten-a al respecto la mentalidad tradicional )" &inalmente" traba(ar
denodadamente para desarrollar las nuevas #erramientas $ue #ar-an posible
el nuevo modelo 0$ue &ueron muc#as1 )" sobre todo" superar los raves
problemas $ue se iban encontrando al tratar de #acerlo+ Es evidente $ue no &ue &*cil" tan evidente como $ue no pod-a
serlo+
El punto de partida nos es )a conocido: #ab-a $ue competir con muc#os menos recursos &inancieros" lo $ue de(!
establecidos los ob(etivos &undamentales+ Para sortear este impresionante obst*culo $ue desa&iaba las le)es de la
econom-a al uso 0si se pretende una &uerte rentabilidad" #a) $ue invertir muc#o en medios $ue permitan alcan'arla1"
#ab-a $ue reducir dr*sticamente el capital &i(o ) el capital circulante invertido 2 pero sin p%rdidas de productividad en
relaci!n con la de la competencia+ 34ab-a $ue estar simplemente loco para pensar $ue esto era posible5
En cual$uier caso a&rontaron el desa&-o ) decidieron $ue la manera de reducir dr*sticamente las inversiones en capital
&i(o" era operar en pe$ue6as cantidades de producto" lo $ue permitir-a operar con m*$uinas sencillas ) de poca
capacidad" muc#o m*s baratas )" por otra parte" para reducir de &orma asimismo dr*stica la inversi!n en capital
circulante #ab-a $ue recuperarlo mu) r*pidamente para poder reinvertirlo" lo $ue implicaba nuevamente producir en
pe$ue6as cantidades 0poca inversi!n en materiales" #oras" ener-a" etc+1 ) $ue el producto avan'ara r*pidamente ) sin
detenerse #acia el cliente" convirti%ndose as- el lead time" en un ob(etivo &undamental+ 7bs%rvese $ue #a) un aspecto
$ue aparece como clave para reducir ambos tipos de capital invertido: $ue la producci!n se lleve a cabo en pe$ue6as
cantidades" lo $ue convierte esta e8iencia en alo realmente importante+ ,s- pues" se lorar-a una ran reducci!n en
ambos tipos de capital a invertir" si la operativa se a(ustara a:
PR7D9CIR PEQUEOS VOLMENES DE PR7D9C.7 :9E ,;,<CE SIN PARAR 4,CI, EL CLIE<.E
Pero la e8iencia de $ue el producto avan'ara de &orma ininterrumpida e8i-a" a su ve'" $ue los procesos de
producci!n operaran en:
FLUJO REGULAR Y CONSTANTE" ,;,<=,<D7 EL PR7D9C.7 UNIDAD A UNIDAD
/i anali'amos esta propuesta" lleamos a la conclusi!n de $ue se trata de un punto de partida $ue supon-a" en e&ecto"
un en&o$ue completamiento distinto del tradicional" $ue operaba con randes vol>menes ) de &orma $ue el producto
estaba casi siempre parado+ ,dem*s" para .o)ota operar a ran escala era alo mu) arriesado por el peliro de no
vender toda la producci!n" sobre todo en el momento en $ue la econom-a de(ara de crecer 0como se #a demostrado
con la lleada de las crisis1+
/in embaro" la propuesta de .o)ota supon-a en&rentarse a los primeros problemas derivados de ?salirse del ui!n@
en &orma de p%rdidas &larantes de e&iciencia" &ruto de contravenir la operativa tradicional" $ue tan cuidadosamente
#ab-a lorado evitar tales problemas: producir en pe$ue6as cantidades implicaba muc#o tiempo perdido en
preparaciones de los procesos 0$ue pod-an llear a estar parados m*s tiempo $ue produciendo1 )" la e8iencia de
$ue el producto no parara ) avan'ara unidad a unidad" supondr-a muc#os transportes ) manipulaciones" para $ue
cada unidad de producto no #ubiera de esperar a $ue otras estuvieran )a procesadas+
Pero" por si esto &uera poco" con el nuevo planteamiento de .o)ota" se perd-a la posibilidad de incurrir en costes mu)
ba(os aprovec#*ndose de las econom-as de escala" alo $ue 4enr) Aord #ab-a puesto de mani&iesto de &orma
indiscutible" cuando con la producci!n a ran escala lor! $ue su Aord . ba(ara su precio desde importes
inase$uibles para la inmensa ma)or-a de la poblaci!n estadounidense" #asta la mu) ase$uible cantidad de 200
d!lares+
Ciertamente" la dr*stica reducci!n de inversiones $ue supon-a la propuesta de partida de .o)ota )a citada" implicaba
una nada despreciable reducci!n de costes b*sicamente &inancieros" pero a>n as- #ab-a $ue encontrar el en&o$ue de
la operativa del sistema productivo" $ue permitiera alcan'ar mu) ba(os costes )" con ello" una elevada productividad"
pero Bm*s all* de la producci!n a ran escalaC en palabras del propio .aiic#i 7#no+ D todo ello" por supuesto"
respetando la propuesta b*sica de producir a pe$ue6a escala" un producto $ue no parara+
,#- es donde sure la idea del valor" como elemento clave del sistema para alcan'ar la $ue ser-a su elevada
e&iciencia: toda actividad desarrollada en la producci!n tiene un coste" pero %ste solamente podr-a recuperarse si el
cliente la valora )" con ello" estuviera dispuesto a paar por ella+ ,s- pues #ab-a $ue evitar $ue la operativa de los
procesos inclu)era actividades $ue no aportaran valor para el cliente" a las $ue )a nos #emos re&erido en anteriores
art-culos ) $ue constitu)en unos de pilares &undamentales del sistema desarrollado por .o)ota: los desperdicios o
waste
[1]
+
/i tenemos en cuenta $ue estas actividades pueden llear a ser &*cilmente el noventa por ciento del total de las $ue
componen un proceso operado de &orma tradicional" comprenderemos &*cilmente $ue los proceso dise6ados )
orani'ados para evitarlas pueden conseuir randes reducciones de costes" incluso muc#o m*s espectaculares $ue
las econom-as de operar a ran escala+ Pero" una ve' m*s" este no #abr-a de ser un camino de rosas" )a $ue en este
?nadar contra corriente@ $ue supusieron las propuestas del sistema de .o)ota" aparecieron nuevos ) raves
problemas a superar+
/in embaro" #a) $ue admitir $ue esta propuesta" adem*s de permitir una reducci!n de costes ) aumento de la
productividad elevados" estaba totalmente en l-nea con el ob(etivo &undamental el sistema de .o)ota: reducir el lead
time al m*8imo+ En e&ecto" si se eliminan actividades 0$ue no aporten valor1 de un proceso" este se acorta ) termina
m*s r*pido+ ,dem*s" las e8iencias b*sicas del sistema para reducir al m*8imo el capital necesario" $ue recordemos
eran producir pe$ue6os vol>menes de producto $ue avance sin parar #acia el cliente 0es decir en &lu(o reular )
unidad a unidad1@" suponen operar en ausencia de desperdicios" en &orma de sobreproducci!n 0in#erente a los
randes vol>menes1 ) esperas 0un paro en toda rela1 ) stocE 0producto $ue se #alla parado por una ra'!n u otra1"
entre otros+
Para completar esta identi&icaci!n de los desperdicios con el ob(etivo de reducir el lead time" recordemos $ue todos
ellos sin e8clusi!n comportan p%rdidas de tiempo )" con ello" alaramiento del lead time: la sobreproducci!n por$ue el
producto deber* esperar #asta $ue se encuentre el cliente $ue paar*F el sobreprocesamiento" por$ue el consumo
adicional de recursos $ue supone" implicar* con toda probabilidad un tiempo adicionalF el stocE" por$ue supone un
material o producto parado en su camino #acia el cliente &inalF el transporte" por$ue en si mismo es un tiempo
intercalado en el proceso de adici!n de valor" lo mismo $ue los movimientos $ue re$uieran los traba(adoresF
&inalmente" el reprocesado supone alarar los procesos #asta lorar $ue el producto sea con&orme+
Por tanto" si el lead time es el ob(etivo principal del sistema de esti!n desarrollado por .o)ota" los desperdicios o
waste son el instrumento $ue #a de permitir construirlo con la arant-a de cumplir con este ob(etivo ) desarrollar un
modelo altamente e&iciente ) competitivo" sin necesidad de recurrir a las econom-as de escala" una verdadera arma de
doble &ilo+
Por tanto a#ora #abr-amos de centrarnos en los desperdicios" partiendo de la conocida clasi&icaci!n en siete tipos"
para evidenciar la verdadera dimensi!n de la enorme superioridad del Lean Manaement $ue" como sabemos" se
a(usta a la operativa desarrollada por .o)ota+
De momento" de(aremos constancia de la importancia especial de dos de ellos: la sobreproducci!n" por$ue da luar a
$ue apare'can todos los dem*s" ) el inventario o stocE" por$ue aparece cuando tiene luar cual$uiera de los otros
seis" como consecuencia de los mismos" #asta el punto de $ue si se eliminan todos ellos" el stocE en proceso
desaparece+ Para entenderlo me(or" pondr% un e(emplo de servicios 0dado $ue estamos (usti&icando la superioridad
del sistema $ue desarroll! .o)ota" puede parecer $ue #ablamos solo para el mundo industrial1: en una consulta
m%dica" se &orman colas de clientes cuando se &unciona con un m%todo de&iciente 0sobreproducci!n1" cuando se
producen &allos ) #a) $ue esperar a $ue se subsanen 0reprocesado1" cuando e8isten actividades cuello de botella
0esperas1" cuando los procesos no est*n bien conectados 0despla'amientos de los clientes Gel producto" en este
casoG o los traba(adores1" etc+ En la medida $ue desaparecen estas de&iciencias" desaparece el stocE intermedio+
<o se e8tra6en pues" de la &rase tan dura $ue ten-a .o)ota para con el stocE: Bel stocE es la medida de la
incompetencia de la direcci!n de un sistema productivoC+
,s- pues" en mi pr!8imo art-culo" procederemos a anali'ar c!mo puede construirse un sistema altamente e&iciente )
competitivo eliminando los siete tipos de desperdicio" no sin antes (usti&icar el por $u% .o)ota consider! cada uno de
ellos como alo a evitar por$ue no a6aden valor 0pero s- coste1+

H1I
Como el lector sabr*" #a) actividades $ue no aportan valor para el cliente ) $ue este tambi%n est* dispuesto a paar
por ellas ) no se cataloan como desperdicios: a$uellas $ue no se #a descubierto a>n c!mo evitarlas+ /er-a" por
e(emplo" el caso de los transportes de productos #asta el cliente" si este se #alla a varios Eil!metros de distancia+
Cuando se encuentre la &orma de evitar una actividad de este tipo" #abr* $ue replantear el car*cter de la misma" alo
$ue en parte )a #a ocurrido" con los libros" planos" pro)ectos" pel-culas o &otora&-as" $ue actualmente se pueden
enviar por Internet ) no re$uieren necesariamente un transporte &-sico+
leanI. #ealt#care manu& acturin suppl)c#ain advanced basics #acer Publicaci!n pro(ect
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