Existen probablemente muchas formas de disear una mina a cielo final,
como ingenieros existan haciendo este trabajo de diseo. Los mtodos utilizados pueden diferir con relacional tamao del depsito, cantidad y calidad de la informacin, disponibilidad de asistencia computacional y las suposiciones del ingeniero. Como primer paso para la planificacin de corto o largo plazo, se deben determinar los lmites del rajo abierto. Los lmites permiten definir la cantidad de mineral explotable, el contenido de metal y la cantidad de lastre involucrada que se tiene que remover durante el transcurso de la operacin. El tamao, la geometra y la ubicacin del pit final son importantes en la planificacin de reas de colas, botaderos, caminos de acceso, plantas de concentracin y todas las dems instalaciones de superficie. El conocimiento que se obtiene a partir del diseo del pit final, sirve adems para guiar futuros trabajos de exploracin. En el diseo del pit final, el ingeniero asignar valores a los parmetros fsicos y econmicos descritos en la seccin anterior. El lmite del pit final representar el lindero mximo, de todo el material que cumple con estos criterios. El material contenido en el rajo cumplir dos objetivos:
No se deber explotar un bloque, a menos que ste pueda solventar todos los costos relacionados con su explotacin, procesamiento, mercado y despeje del lastre situado sobre el bloque.
Para la consecucin de los recursos, se incluirn en el rajo todos los bloques que cumplan con este primer objetivo.
El resultado de estos objetivos en el diseo permitir maximizar la utilidad total del rajo, sobre la base de los parmetros fsicos y econmicos empleados. A medida que estos parmetros vayan cambiando en el futuro, tambin lo har el diseo del rajo. Dado que los valores de los parmetros que se indican no son conocidos al momento de iniciar el diseo, el ingeniero podra disear el rajo para un rango de valores especificos, a fin de determinar los factores ms importantes y su efecto en el lmite de pit final.
DISEO MANUAL
El mtodo manual de diseo de rajos, demanda una considerable cantidad de tiempo y juicios de parte del ingeniero. El mtodo de diseo manual comienza considerando, los tres tipos de secciones verticales ilustradas en la Figura 7.28.
Secciones transversales espaciadas a intervalos regulares, paralelas unas con otras, y normales al eje longitudinal del cuerpo mineralizado. Estas permitirn definir la mayor parte del rajo y pueden enumerarse desde 1 hasta.30, dependiendo del tamao, forma del depsito y de la informacin disponible.
Una seccin longitudinal, a lo largo del eje longitudinal del cuerpo mineralizado, con el propsito de ayudar a definir los lmites del rajo en los extremos del cuerpo mineralizado.
Secciones radiales para ayudar a definir los lmites del rajo, en los extremos del cuerpo mineralizado.
Tipos de Secciones Verticales Utilizadas en un Diseo Manual de Rajos.
Cada una de las secciones debe mostrar las leyes de mineral, Topografa de superficie, Geologa (si fuera necesaria para establecer los limites del rajo), controles estructurales (si fueran necesarios para establecer los lmites del rajo) y cualquier otra informacin que permita limitar el pit (por ejemplo, los linderos de la propiedad). La razn de stripping, se utiliza para determinar los lmites del rajo en cada una de las secciones. Los lmites del rajo se colocan en cada una de las secciones, utilizando independientemente el ngulo de talud mas adecuado para el rajo. Los lmites del rajo se ubican en la seccin, en un punto donde la ley del mineral pueda solventar la remocin del lastre situado sobre ste. Cuando se
haya trazado una lnea para el lmite del rajo en la seccin, se calcula la ley del mineral a lo largo de la lnea y se miden las longitudes de la zonas mineralizadas y lastre. Se calcula la razn lastre-mineral, y se compara con la razn de despeje de equilibrio, para la ley mineral ubicada a lo largo del lmite del rajo. Si la razn de despeje o stripping calculada fuera menor que la razn de stripping permisible, se expande el lmite del rajo. Si la razn de stripping calculada fuera mayor, se reduce o contrae el lmite del rajo. Este proceso contina en la seccin, hasta que se establece el lmite de rajo en un punto donde las razones de stripping de equilibrio y calculadas sean iguales.
Lmites del Rajo Ilustrados en la Seccin.
Observando la Figura. en el costado izquierdo de la seccin, el lmite del rajo para una ley de 0.7% de Cu se determin, utilizando una razn de stripping de equilibrio de ( 1,7 a 1 ). Si se modificara la ley del mineral a medida que se
moviera la lnea de lmite del rajo, tambin cambiara la razn de stripping de equilibrio que se esta usando.
Razones de Despeje para Diferentes Leyes de Mineral y Precios de Metal.
Los lmites del pit final se establecen en una seccin longitudinal, de la misma forma anterior usando curvas de razones de stripping. No obstante, los lmites del pit final para una seccin radial se obtiene a partir de curvas de raznes de stripping diferentes. Tal como se aprecia en la Figura 7.31., las secciones transversales y la seccin longitudinal representan una rodaja a lo largo de la pared del pit, cuya base tiene la misma longitud que el intercepto de superficie. La
seccin radial representa una porcin angosta del pit en la base y una porcin mucho ms ancha en el intercepto superficial. En el caso de las secciones radiales, las razones de stripping permisibles deben ser ajustadas hacia abajo, antes que se pueda establecer el lmite del pit. El paso siguiente en el diseo manual, consiste en la transferencia de !os lmites del pit de cada una de las secciones, a un slo plano en planta del depsito. Se transfieren la elevacin, la ubicacin del fondo del rajo y los interceptos de la superficie de cada una de las secciones. De producirse un cambio de talud del rajo en una seccin de terminado, tambin se transfiere su posicin. El plano en planta resultante debe mostrar, un patrn bastante irregular de la elevacin, geometra del fondo del rajo y de los interceptos de superficie. El fondo debe ser suavizado manualmente, a fin de adaptar la informacin de las secciones.
Figura. Segmentos Influenciados por Secciones Verticales.
Comenzando con el fondo de pit suavizado, el ingeniero desarrollar la geometra para cada banco situado en el punto medio, entre la pata del banco y la cresta. El ingeniero expander manualmente el rajo a partir del fondo, utilizando para ello los siguientes criterios:
Promediando las razones de stripping de equilibrio, para las secciones adyacentes.
Respetando los taludes permisibles. Si se disea un sistema de caminos al mismo tiempo, se utiliza el ngulo de interrampa. Si el diseo preliminar no mostrara los caminos, la geometra para los puntos medios de los bancos, se basar en el talud global ms bajo que permitan los caminos.
Se debern evitar los patrones de inestabilidad en el rajo. Estos incluiran, todos los pandeos que es posible observar en el rajo.
Los patrones geomtricos sencillos en cada uno de los bancos, hacen que el diseo sea ms fcil.
Una vez desarrollado el plano del rajo, se debern revisar los resultados, a objeto de determinar si se han cumplido las razones de stripping de equilibrio. El plano que representa al rajo, se puede dividir en sectores y luego proceder a revisar la razn lastre-mineral en cada uno de estos sectores. Las dos formas de revisin de las razones lastre-mineral, son las siguientes:
Se pueden volver a transferir los lmites del pit, desde los planos en planta a las secciones y luego, se puede calcular la razn de stripping a partir de las secciones.
Se puedetransferir las geometras de los bancos a cada uno de los planos de los bancos individuales. Los volmenes longitudinales de lastre y mineral, se miden a lo largo de la geometra de cada banco y para cada sector. Los resultados para cada uno de los bancos, se combinan para calcular la razn de stripping para ese sector. La ley de mineral para el sector es el promedio ponderado (por longitud), de la ley del mineral a lo largo del lmite pit para cada banco. Las reservas totales para el pit y la razn de stripping promedio, se determinan acumulando los valores de cada uno de los bancos. En cada banco, se miden las toneladas de mineral por sobre la ley de corte de equilibrio y se calcula la ley promedio del mineral. Tambin se miden las toneladas de lastre. El total de toneladas de mineral y lastre en cada banco, dan como resultado la razn de stripping promedio para el rajo.
METODOS COMPUTACIONALES El diseo manual de un rajo, exige del ingeniero de planificacin una participacin directa con el diseo y aumenta su conocimiento sobre el depsito. Sin embargo, cabe sealar que el procedimiento es engorroso y es difcil de utilizar en depsitos grandes o complejos, debido a lo extenso del procedimiento y al hecho de que el nmero de alternativas que se pueden examinar es limitado. A medida que se recopila ms informacin y si se modifica cualesquiera de los parmetros de diseo, podra ser necesario repetir el proceso completo. Otra de las desventajas del mtodo de diseo manual, est en que el rajo puede estar bien diseado en cada una de las secciones, pero cuando las secciones estn unidas y el rajo est suavizado, el resultado podra no arrojar el mejor pit global. El desarrollo en el uso de computadores, ha permitido a los ingenieros manejar mayores cantidades de informacin y examinar una mayor cantidad de alternativas de pit que las disponibles con los mtodos manuales. El computador ha demostrado ser una excelente herramienta para almacenar, recuperar, procesar y desplegar informacin de proyectos mineros. Se han desarrollado
ciertas aplicaciones computacionales, que han permitido liberar al ingeniero de toda la sobrecarga que implica el diseo de rajos los mtodos existentes en materia computacional, pueden dividirse en dos grupos:
METODOS ASISTIDOS POR COMPUTADORES
Los clculos son realizados por el computador bajo supervisin directa del ingeniero. El computador no realiza todo el diseo, sino slo ejecuta el trabajo de clculo, siendo el ingeniero el que controla el proceso. A modo de ejemplo, se podra citar la tcnica bidimensional de Lerchs-Grossman y el diseo tridimensional, que utiliza un mtodo de expansin de pits por incrementos.
METODOS AUTOMATIZADOS
Estos son capaces de disear el pit final, para un determinado conjunto de limitantes econmicas y fsicas, sin ninguna intervencin de parte del ingeniero. Los mtodos automatizados utilizan la programacin lineal, programacin dinmica o los flujos de redes. Una segunda categora posee los mtodos Heursticos, tales como el mtodo de conos flotantes que produce un pit aceptable, pero no necesariamente uno ptimo. A medida que bajen los costos por concepto de procesamiento computacional, se dispondr de mejores mtodos automatizados. Otra caracterstica que diferencia a los mtodos computarizados, de los manuales es el uso de bloques completos o parciales para explotacin. En estos mtodos, cada uno de los bloques es explotado como una unidad o bien puede dejarse intacto, tambin existe la posibilidad de explotar solo parcialmente un bloque. Cada una de estas alternativas tienen ciertas ventajas como las siguientes:
Precisin: Con el uso de bloques parciales, es posible calcular el tonelaje de pequeos volmenes con bastante exactitud. Mediante el empleo de un mtodo de bloques completos, el tonelaje global del pit puede ser exacto, pero la precisin es menor que cuando se trata de volmenes ms pequeos.
Limitaciones Fsicas: Los taludes del rajo deseados y las geometras del pit se aprximan mediante bloques que sean explotables. El uso de bloques completos, puede dar como resultado paredes de rajo que son inaceptables en funcin de las operaciones y en materia de estabilidad de taludes. Algunas tcnicas de bloques ntegros, pueden suponer que el tamao del bloque es una funcin del talud del rajo y otras pueden no permitir una variacin del talud. Para un pit final diseado mediante la utilizacin de bloques enteros, generalmente se hace necesaria la suavizacin. Costo: Utilizados en forma adecuada los mtodos de bloques enteros, han demostrado ser generalmente menos costosos en ternino de costos computacionales, que las metodologas de bloques parciales. Como resultado de lo anterior, es posible analizar varias configuraciones de rajos con un mtodo de bloques ntegros, a objeto de obtener una buena base para un anlisis de bloques parciales ms detallado.
Seccin Vertical que Muestra el Valor Neto de Cada Bloque
METODO DE LERCHS-GROSSMAN
El mtodo bidimensional de Lerchs-Grossman, permite disear en una seccin vertical, la geometra del pit que arroje la mxima utilidad neta. El mtodo resulta atractivo por cuanto elimina el proceso de prueba y error al disear manualmente el rajo, en cada una de sus secciones. La metodologa es conveniente, adems para el procesamiento computacional. Al igual que el mtodo manual, el mtodo de Lerchs-Grossman disea el rajo en secciones verticales. Los resultados pueden continuar siendo transferidos a un plano en planta del rajo y ser suavizados y revisados en forma manual. An cuando el pit es ptimo en cada una de las secciones, es probable que el pit final resultante del proceso de suavizamiento no lo sea. El ejemplo de la Figura., Representa una seccin vertical por medio de un modelo de bloques del depsito. Cada cubo representa el valor neto de un bloque, como si ste fuera explotado y procesado en forma independiente. En la Figura, se han oscurecido aquellos bloques que poseen un valor neto positivo. En el ejemplo siguiente, se ha establecido un tamao para el bloque de forma tal que en el perfil del pit, se mueva hacia arriba o hacia abajo solamente un bloque como mximo, a medida que nos movamos hacia los costados. El mtodo de LERCHS y GROSSMAN, admite los siguientes pasos para obtener la mxima utilidad neta, para una geometra determinada del pit.
Paso (1) Sume los valores de cada columna de bloques e ingrese estos nmeros en los bloques correspondientes Figura el valor observado es el valor superior de cada bloque en la Figura ,y representa el valor acumulativo de material desde cada uno de los bloques hasta la superficie.
Seccin luego del procedimiento de bsqueda.
Paso (2) Comience con el bloque superior de la columna izquierda y repase cada columna. Coloque una flecha en el bloque, apuntando hacia el valor ms alto bajo las siguientes condiciones o criterios::
El bloque a la izquierda y arriba,
El bloque a la izquierda,
EL BLOQUE A LA IZQUIERDA Y DEBAJO.
Calcule el valor inferior del bloque, sumando el valor superior con el inferior , hacia el cual apunta la flecha. El valor inferior de cada bloque representa un valor neto total de material, para los bloques de la columna y los ubicados en el perfil del pit y a la izquierda de cada bloque. Los bloques marcados con una (X) no se pueden explotar, a menos que se sumen ms columnas.
Paso (3). Busque el valor mximo total de la fila superior. Este es el retorno neto total del pit ptimo. Para el ejemplo, el pit ptimo tendra un valor de US$ 13. Vuelva a trazar las flechas, a fin de obtener la geometra del rajo. La Figura muestra la geometra o seccin del pit. Cabe sealar que aunque el bloque de la fila N 6, en la columna N 6, tiene el valor y neto ms alto del depsito, ste no se encuentra en el rajo. Explotarlo, reducira el valor utilidad neta del rajo.
Geometra de Pit Optima.
ANALISIS INCREMENTAL PARA EL DISEO DEL PIT
La tcnica de anlisis incremental de pits es un proceso de prueba y error, que es guiado por el ingeniero. Aunque este mtodo no conseguir producir, necesariamente un pit ptimo, en las manos de un ingeniero habilidoso pasa a ser una herramienta muy poderosa. Es posible en este caso utilizar bloques enteros o parciales.
El ingeniero digitalizar la geometra del fondo del pit nuevo o una expansin de una pared del rajo. El computador proyecta esta forma hacia arriba, de acuerdo con los taludes del rajo que se utilizarn. La expansin resultante ser mostrada grficamente al ingeniero, para que ste confirme si era el incremento esperado.
De confirmar el ingeniero la expansin en cuestin, se realiza una tabulacin del material contenido en el incremento. La forma de la expansin en el punto medio de cada banco, se utiliza con el fin de calcular la ley, toneladas de mineral, toneladas de lastre, ingresos y costos del incremento. Si el incremento cumple los criterios establecidos por el ingeniero, se mantiene el pit y se digitaliza otra geometra. De esta manera, se aumenta gradualmente el tamao del rajo a medida que el ingeniero traza cada uno de los incrementos y decide si estos cumplen o no los criterios de diseo.
Para que el proceso sea ms efectivo, el diseo debe avanzar desde los bancos superiores hacia abajo y desde las reas de leyes ms altas hacia fuera de cada banco. Esto se realiza con el objeto de asegurar, que se incluyan en el rajo ,solo aquellos bloques que puedan pagarse solos.
METODO DEL CONO FLOTANTE El mtodo automatizado ms popular, ha sido el mtodo de conos flotantes. El concepto es similar al de expansin incremental del rajo, pero en este caso es posible minimizar o eliminar la intervencin manual.
Cono Centrado en un Bloque Base.
En vez de un fondo digitalizado, la base de la expansin toma la forma de un bloque o un grupo de bloques. Si la ley de la base fuera superior a la ley de corte de explotacin, se proyecta la expansin hacia arriba hasta el nivel superior del modelo, como en la Figura 5. El cono resultante se forma utilizando los ngulos de talud adecuados. Se procede a tabular todos los bloques que queden comprendidos dentro del cono (y que no sean considerados como explotados), en lo que respecta a los costos de explotacin, procesamiento y los ingresos derivados del mineral, bsicamente se estima que los ingresos son superiores a los costos totales de los bloques, contenidos en el cono, El cono tendr un valor neto positivo y ser econmico explotarlo. A continuacin, se altera la topografa de superficie a fin de
reflejar la explotacin simulada del cono. La topografa se deja sin modificaciones, a menos que el valor del cono sea positivo.
Luego, se examina un segundo bloque, como se ilustra en la Figura Suponiendo que el primer cono haya tenido un valor positivo y se hubiera incluido en el pit, slo ser necesario tabular los bloques de la porcin sombreada.
Figura Cono formado por un segundo bloque base.
A su vez, se revisa cada bloque del depsito, a modo de bloque base de un cono. En el caso de un modelo grande, ste puede ser un proceso bastante costoso. El pit resultante es tambin dependiente del patrn desde el cual se elija el siguiente bloque base. Por ejemplo, un bloque base en un nivel superior puede haber sido econmico cuando fue examinado inicialmente. Si la parte del lastre que lo cubre, se remueve mediante la explotacin de un cono de un nivel inferior, ser necesario volver a revisar el bloque antes que se utilice otro desde un nivel ms bajo.