Universidad y paradigmas del desarrollo nacional.

Un estudio
comparado diacrnico: la universidad argentina 1958-1966, 1989-
2000

Ariel Gordon
I nstituto de I nvestigaciones Gino Germani
Facultad de Ciencias Sociales
Universidad de Buenos Aires
Argentina

Prepared for delivery at the 2004 Meeting of the Latin American Studies Association,
Las Vegas, Nevada, October 7-9, 2004.


- I -

Introduccin

El presente trabajo consiste en un anlisis del rol que las distintas
perspectivas tericas sobre desarrollo nacional otorgan a la universidad en
tanto agente del desarrollo nacional, a travs de un estudio comparado
diacrnico de la Universidad argentina: el perodo 1958-1966 por un lado, y
1989-2000 por el otro. Puesto que se asume el carcter performativo de las
teoras sociales (Giddens, 1993) se intentar explicar de que manera las
teoras hegemnicas sobre el desarrollo nacional inciden con sus premisas y
diagnsticos en el diseo de las polticas pblicas universitarias. A su vez, se
procurar comprender cmo los roles asignados por estas polticas a los
actores en juego, condicionan la eficacia social de la articulacin Universidad-
Estado-Sociedad.

Para el anlisis de la universidad como agente del desarrollo realizamos una
distincin analtica entre tres dimensiones, a saber: A- Paradigmas Tericos
B- Polticas Pblicas Universitarias C- Comunidad Universitaria. De acuerdo
con el diseo del proyecto de investigacin original considerbamos que los
paradigmas tericos -particularmente aquellos que tenan su origen en los
organismos multilaterales de crdito- informaban a las polticas pblicas, las
que a su vez operaban sobre la comunidad universitaria. La experiencia
acumulada en el perodo que ya lleva esta investigacin nos a llevado a
reformular parcialmente el esquema analtico utilizado. Ya que si bien
seguimos sosteniendo la centralidad de los paradigmas tericos sobre el rol
asumido por la universidad en relacin al desarrollo, ahora prestamos mayor
importancia a la dimensin correspondiente a la comunidad universitaria,
debido a que consideramos que la manera en que sta resignifica los
paradigmas es determinante para la eficacia de aquellos. Esto resulta
evidente a partir de la comparacin de lo acontecido en la dcada del sesenta
con la dinmica universitaria de los aos noventa. La experiencia de los
sesenta nos ensaa que el hecho que la universidad pueda ser sujeto de su
propio destino en tanto actor poltico es fundamental para la eficacia que sta
pueda tener como agente del desarrollo cultural, econmico y tecnolgico de
la Nacin.

Por otra parte, en relacin a la justificacin de nuestro objeto de estudio, cabe
destacar la singularidad de ambos perodos en lo que hace a las discusiones
tericas los paradigmas y las polticas pblicas implementadas en relacin
tanto al patrn de desarrollo que se pretende impulsar en el pas, como al
modelo de universidad. Los aos que van desde el segundo lustro de la
dcada del cincuenta hasta mediados de la del sesenta
1
suponen la
hegemona de las teoras desarrollistas sobre el desarrollo nacional, en el
contexto de la fuerte influencia de la CEPAL y el BID tanto como productores
de modelos normativos sobre poltica econmica, como de polticas pblicas
concretas a travs de la asesora y el financiamiento. En el campo de la
educacin superior, supone el momento de mayor esplendor que habra de
alcanzar la universidad argentina en su historia. Nos referimos aqu, por un
lado, al nivel del desarrollo cientfico alcanzado, asimismo, por el otro, a la
gravitacin que haba adquirido la Universidad Nacional a partir de haberse
constituido en un actor poltico y social clave en la vida pblica nacional. Esto,
gracias a su activa poltica de extensin y de transferencia de conocimientos
tanto hacia la esfera productiva, como tambin hacia el desarrollo cultural de
la Nacin. Por su parte, la dcada del noventa est marcada por la euforia
por las reformas neoliberales market oriented, tanto en el plano terico como
en el de las polticas de privatizacin y descentralizacin llevadas a cabo en
todo el subcontinente. En el plano universitario, el gobierno de Carlos Menem
impuls una drstica reforma de la educacin superior que habra de
transformar el patrn de relacin establecido entre el Estado y las
universidades por cuatro dcadas
2
.

Finalmente, el trabajo se organiza en dos secciones, cada una referida a un
perodo histrico, las que a su vez estn subdivididas en tres apartados
correspondientes a las dimensiones de anlisis anteriormente mencionadas.

1
Respecto a la periodizacin 1958-1966 como los sesentas y al perodo 1966 en adelante como
inserto en la dinmica de los setentas, ver Suasnabar, Claudio, 2004: Universidad e intelectuales:
educacin y poltica en la Argentina 1955-1976, (Buenos Aires: FLACSO-Manantial). Captulos 1 y 2.
2
Lo afirmado no significa desconocer lo acontecido en la universidad en los aos setenta. Durante el
breve interregno democrtico del gobierno de Cmpora, se llevan a cabo interesantes experimentos en
materia universitaria, pero los mismos no habran de prosperar ya que sucumben ante la espiral de
conflicto en que se adentra la dcada. En materia legislativa, cabe destacar la sancin de la ley Taiana
de 1974, fruto del histrico abrazo entre Pern y Balbn. Por su parte, la restauracin democrtica de la
dcada del ochenta no innova significativamente en materia universitaria. En lo que respecta a los
lineamientos institucionales, el gobierno de Alfonsn vuelve principalmente al momento previo a la
noche de los bastones largos, saltendose la experiencia de los setenta y la Ley Taiana, a la vez que
avanza en el proceso de normalizacin de las universidades nacionales. Asimismo existieron diversos
experimentos para transformar a la universidad nacional -en su intento de neutralizar a quien se haba
convertido en un actor poltico y social central de la escena poltica nacional- llevados a cabo por los
distintos gobiernos autoritarios que se suceden en el perodo.
- II -

La Universidad desde 1918: breve resea histrica del perodo previo

La universidad de la Reforma de 1918, aquella que sign con sus ideales a la
identidad cultural de todo el continente y de toda una generacin, sufri los
avatares de la inestable situacin poltica nacional: poco despus del golpe
de Estado de 1930 es intervenida. Se inici as el ciclo de la Universidad de
la Restauracin Oligrquica (Cano, 1985: 13) caracterizado por un moderado
crecimiento de la matrcula universitaria, un clima de oscurantismo y
renovado clericalismo y la actuacin semi-ilegal del movimiento estudiantil.
En lo que refiere a ste, en su orientacin poltica estaba ms marcado por
los sucesos europeos que por la propia realidad universitaria y nacional.

La llegada del peronismo al poder inaugur una difcil relacin entre este
movimiento y las casas de altos estudios. Las caractersticas principales de la
educacin superior durante el gobierno justicialista fueron, en primer lugar, el
comienzo de la transicin hacia un sistema masificado de educacin superior
y, en segundo lugar, la tutela del Poder Ejecutivo sobre las universidades.

Ahora bien, la reglamentacin legal de la universidad estaba dada a travs de
las leyes 13.031 Nuevo Rgimen Universitario de 1947 y la 14.297 Ley
Orgnica de Universidades de 1954: stas institucionalizaban la anulacin
de la autonoma universitaria y sancionaban la tutela del poder poltico sobre
la universidad. De acuerdo con estas disposiciones, el Poder Ejecutivo
Nacional nombraba en forma directa a los rectores, decanos y profesores
titulares, mientras que los estudiantes y graduados no participaban del
gobierno universitario. En el plano econmico, la universidad no tena
autarqua financiera y dependa econmicamente de la administracin central
como cualquier otra dependencia pblica. En el plano poltico, el rgimen
encontraba grandes resistencias entre los estudiantes y entre amplios
sectores del profesorado. El movimiento estudiantil era perseguido a la vez
que se establecan fuertes sanciones a los docentes o estudiantes que
actuaran en poltica oponindose al gobierno. En el movimiento estudiantil
predominaban las posiciones reformistas, aunque la persecucin del gobierno
tendera a acercar posiciones diversas en la oposicin al mismo. En estos
aos se adhiere a la Federacin Universitaria de Buenos Aires (FUBA) un
grupo predominantemente catlico, de orientacin humanista, que habra de
romper el monopolio que el integralismo tena en la representacin
universitaria de la tradicin catlica. Por su parte el gobierno intentaba crear
su propio movimiento estudiantil integrado al aparato partidario oficial, a
travs de la Confederacin General Universitaria (CGU). A su vez, los
docentes eran agrupados en la Confederacin de Docentes Universitarios
Argentinos (CDUA).

Si bien el gobierno peronista encontr en la universidad -institucin
tradicionalmente ligada a la clase media intelectual- un adversario poltico y
nunca pudo desarrollar plenamente su propio proyecto universitario, s tuvo
xito en el desarrollo de la educacin superior no universitaria. Este tipo de
educacin superior tuvo en el perodo tasas de crecimiento nicas en su
historia, crendose la Universidad Obrera Nacional como cspide de un
sistema nacional destinado a la formacin de ingenieros de fbrica. Se
intentaba adaptar a la universidad a los efectos del proceso de
industrializacin por sustitucin de importaciones (ISI) comenzado una
dcada atrs. Este tipo de iniciativas seran un antecedente para la nueva
articulacin entre la universidad y el desarrollo econmico que habra de
impulsar el desarrollismo en la dcada siguiente.


A - Paradigmas Tericos


Por paradigmas tericos entendemos a las teoras hegemnicas sobre el
desarrollo nacional y el rol de la universidad como instrumento del mismo. En
nuestra hiptesis de trabajo original indicbamos que prestaramos particular
atencin a los diagnsticos y prospectivas realizados por los organismos
multilaterales de crdito (Banco Mundial, BID, CEPAL). En este punto, el
anlisis del material recolectado sobre la dcada del sesenta nos obliga a
plantear una distincin dentro de nuestra hiptesis de trabajo original. Ya que
si bien el paradigma predominante en el perodo, el desarrollismo, integraba a
la planificacin educativa dentro de sus programas de desarrollo nacional, no
es posible encontrar proyectos de planificacin universitaria. La diferencia
que encontramos al respecto con los paradigmas impulsados en los noventa
desde los organismos multilaterales es la preocupacin preponderante por la
educacin secundaria, en primer lugar y la primaria, en segundo; quedando la
educacin superior como una dimensin relegada en la produccin de
polticas de los organismos internacionales y en la planificacin del Estado
argentino.

Todos ramos desarrollistas en alguna medida
Alberto Petrocolla (1988)

Una vez sentada la particularidad que presenta el estudio de la dimensin de
los paradigmas en los sesenta donde la reflexin sobre la universidad es
relegada dentro de la planificacin educativa- nos adentraremos en la
ideologa desarrollista y el rol que sta otorg a la educacin.

En primer lugar, debemos definir qu entendemos por desarrollismo. En este
punto coincidimos con Carlos Altamirano quien seala:

Fue dentro de este contexto que hicieron su ingreso las ideas, las tesis, y las
recomendaciones de poltica econmica que se reunan bajo el nombre comn de
economa del desarrollo. En la Argentina, el trmino desarrollismo cristaliz con un
significado particular, asociado al gobierno de Arturo Frondizi y al movimiento
ideolgico y poltico que lo tuvo como orientador junto con Rogelio Frigerio. Pero lo
cierto es que la idea del desarrollo fue, en la argentina como en el resto de los
pases latinoamericanos, el objeto de referencia comn para argumentos, anlisis
y prescripciones distintas dentro del pensamiento social y econmico.
(Altamirano, 2001: 54)

El trmino desarrollo oper en la segunda mitad de la dcada del cincuenta y
durante casi toda la del sesenta como un significante flotante (Laclau, 1996)
invocado para respaldar proyectos polticos de diversa orientacin ideolgica.
No obstante, el desarrollismo tuvo en la Argentina una definicin poltica
concreta implementada en el proyecto poltico impulsado por el gobierno de
Arturo Frondizi (1958-1962). La definicin del proyecto frondizista consista
en construir la Nacin Industrial, lo que a su vez era sintetizado en los
slogans Integracin y Desarrollo. En materia econmica, supona la
orientacin hacia el mercado interno, la profundizacin de la industrializacin
-es decir, priorizar la industria pesada (siderrgica, qumica, energtica) y
edificar una estructura industrial integrada a lo largo de todo el territorio
nacional-. Dentro de estas propuestas las posiciones eran encontradas en
torno al alcance, la naturaleza y los campos de la intervencin estatal, as
como tambin en cuanto al papel y los sectores que se reservaban para la
iniciativa privada; por el contrario, exista un amplio consenso acerca de que
el promotor del progreso la necesidad de la transformacin era considera de
una urgencia dramtica- deba ser el Estado. Esto se deba, en parte, a que
el desarrollo no se consideraba un camino natural, sino que era necesaria
una transformacin activa de la estructura econmica. En este sentido, Arturo
Frondizi sealaba:

La revolucin industrial es un hecho en marcha, que prosigue y crece con ms
fuerza en cada generacin. Vivimos una nueva era de maquinismo, produccin en
masa, automatismo fabril y captacin de nuevas energas, que est modificando la
naturaleza de todos los problemas econmico-sociales. Esa era, que a nosotros
tambin nos rodea y nos empuja, apenas empieza a afirmarse ahora, a mediados
del siglo XX. Nuestra generacin advierte que todos los pases del mundo situados
en la periferia econmica, procuran activamente su desarrollo econmico y que los
pueblos latinoamericanos y las naciones asiticas estn realizando ingentes
esfuerzos para integrar sus estructuras productivas. Puede sostener que el gran
problema de este momento histrico es, precisamente, el desarrollo de los
pueblos no desarrollados. Desarrollo que no quiere decir mero aumento de la
produccin primaria, sino diversificacin interna de la produccin total. (Frondizi,
A. 1957: 19-23)

La Planificacin Educativa: un captulo de los Programas de Desarrollo

Las acciones de cooperacin tcnica y de capacitacin de los organismos
internacionales tuvieron un papel en la orientacin conceptual y metodolgica de
la planificacin y en la formacin de sus cuadros tcnicos. La CEPAL, y luego el
Instituto Latinoamericano de Planificacin Econmica y Social, influyeron
decisivamente la formulacin de polticas y de planificacin general en la regin,
hasta el punto de poder distinguirse una denominada concepcin cepalina de
estos procesos. En el campo de la educacin, la UNESCO, en una primera etapa
junto con el ILPES, y la OEA han orientado significativamente la evolucin de la
planificacin. Hacia la mitad de la dcada del `60 tuvo una importante influencia en
esta materia un organismo intergubernamental ajeno a la regin, la OCDE,
particularmente en cuanto al enfoque sobre los requerimientos de recursos
humanos. (Aguerrondo y Fernndez Lamarra, 1997: 31).

La planificacin del estado para el desarrollo nacional encuentra
antecedentes en perodos y regiones ajenos al estudiado en este trabajo. En
los pases centrales la experiencia de la gran depresin -que dio nacimiento
tanto al Estado de Bienestar como a la economa keynesiana- marc el
surgimiento de la planificacin a gran escala. La experiencia de la Segunda
Guerra Mundial y la posterior reconstruccin europea, promovieron el
consenso en los pases centrales acerca de la necesidad del planeamiento
para el desarrollo por parte del Estado. La Organizacin de Cooperacin y
Desarrollo Europeo (OCDE), originalmente encargada de la administracin
del Plan Marshall, fue una de las instituciones promotoras de este consenso.
En Amrica Latina, la Alianza para el Progreso creada en 1961 por el
gobierno de J. F. Kennedy, propag por todo el subcontinente las polticas de
desarrollo que el gobierno norteamericano impulsaba para contrarrestar el
efecto de la Revolucin Cubana. El planeamiento fue resignificado como la
nueva herramienta capaz de lograr el tan anhelado desarrollo que posibilite la
emancipacin de la regin del endmico atraso. El perodo que va desde la
segunda mitad de la dcada del `50 hasta el primer lustro de la dcada del
`60 supone el momento de mayor hegemona de la teora desarrollista.
Asimismo, podemos identificar al ao 1958 con la reunin celebrada en
Washington entre la OEA y la UNESCO como el nacimiento de la propuesta
de planeamiento integral de la educacin.

Norberto Fernndez Lamarra e Ins Aguerrondo (1997), dos relevantes
actores de los albores de la planificacin educativa llevada a cabo en el
perodo, definieron retrospectivamente al desarrollismo y a su relacin con la
educacin de la siguiente manera:

Esta ideologa postula un modelo de desarrollo mundial basado principalmente en
las caractersticas organizativas de los pases centrales. La idea es que este
modelo puede, y debe, imitarse, y que lo que hace que los pases perifricos no se
hayan desarrollado es la falta de organizacin racional en sus estructuras; es decir
que dado un objetivo en este caso el denominado desarrollo- basta con una
adecuada organizacin y racionalizacin de los medios y recursos para ser
obtenido. Por ello, resulta de gran importancia para esta ideologa la planificacin,
ya que ella es la que brinda la oportunidad de orientar los procesos sociales hacia
los objetivos que se haya determinado. Dentro de la concepcin desarrollista que
primero surge como una doctrina econmica y luego incorpora los aspectos
sociales, ya que en un primer momento lo social fue totalmente residual-, la
educacin tiene un papel especfico que cumplir, de carcter estrictamente
instrumental. Su misin es la de ser un medio para el desarrollo de la sociedad y
su funcin la de ocuparse de la formacin de los recursos humanos necesarios
para el crecimiento econmico. (p. 30)

Es esta orientacin hacia el desarrollo econmico la que determin la
primaca de la disciplina de la economa de la educacin dentro del discurso
de la planificacin educativa (Suasnbar, 2004: 39). La planificacin
desarrollista consideraba a la educacin como una inversin, cuyo principal
objetivo era proveer al pas de los recursos humanos tcnicamente
calificados que la nueva etapa de industrializacin intensiva requiere. En este
sentido, la educacin se convirti en un captulo ms de los planes
nacionales de desarrollo: la principal preocupacin de los planificadores en
esta materia, fue la de atender a la reciente masificacin del sistema
educativo en general y la de reformar la educacin media y superior para que
contribuyesen a formar los recursos humanos que la modernizacin
demandaba.

Aqu modernizacin ya no era identificada exclusivamente con la esfera
econmica, como el mero paso de la industria liviana a la pesada; por el
contrario, refiere de manera integral a la modernizacin de la estructura social
y estatal. Los gobiernos que se suceden a partir de la Revolucin Libertadora
no desconocieron la transformacin social que la experiencia del peronismo
haba dejado en la sociedad argentina, por lo que tuvieron que integrar
lase desperonizar - a las capas populares, como uno de sus objetivos
prioritarios. El lema del frondizismo Integracin y Desarrollo sintetizaba
estos objetivos. La modernizacin del Estado que esta integracin social
requera fue acompaada por el surgimiento de nuevas carreras
universitarias en el campo de las ciencias sociales, como ser la carrera de
economa
3
, la sociologa cientfica germaniana, la psicologa y la escuela de
salubridad creada siguiendo el enfoque de la medicina social y preventiva. Y
fue efectivamente a travs de la creacin de estas nuevas carreras entre los
aos 1957 y 1960, que la universidad nacional respondi a esta demanda de
modernizacin social y estatal.

Los Paradigmas desde la propia Universidad Nacional

Una diferencia fundamental que revela la comparacin entre las dimensiones
de los paradigmas en ambas dcadas estudiadas es el hecho de que la
propia Universidad Nacional haya sido fuente de reflexin terica sobre la
misin de las universidades. Como dijimos anteriormente, los organismos
multilaterales otorgaban a la educacin un captulo en sus recomendaciones,
aunque dentro del propio campo de la educacin la universidad fuera un tema
relegado. El contraste esencial que encontramos en la dcada del `60
respecto a los `90 es la produccin terica llevada a cabo por los reformistas
acerca de la misin de la universidad. Entre ellos se destaca el trabajo del
filsofo Risieri Frondizi (1910-1983), quien fuera Rector de la Universidad de
Buenos Aires en dos perodos (1957-1958 y 1958-1962) y principal artfice
del la transformacin y el esplendor alcanzado por la UBA en ese perodo. En
su artculo La Universidad y sus Misiones
4
Risieri Frondizi (1958)
identificaba cuatro misiones fundamentales de la universidad, a la vez que
trazaba un diagnstico demoledor sobre las universidades argentinas, al
considerar que solo se cumpla con una de estas misiones. La primer misin
era la cultural: La preservacin del saber de las formas superiores de la
cultura- es misin universitaria. (p. 6) Encontramos aqu un fuerte acervo
ilustrado, remitente a la concepcin humboldtiana de la bildung -la formacin
en el saber- plasmado en la Universidad de Berln. La segunda misin
corresponda al incremento de este saber, es decir, a la investigacin
cientfica. Risieri Frondizi dedic sus mayores esfuerzos durante la gestin a
impulsar la investigacin cientfica en la universidad a fin de superar el
formato de anquilosada universidad profesionalista que acarreaba la UBA.
La universidad que no investiga se transforma en institucin parasitaria: tiene
que vivir a expensas de las dems instituciones del mundo, a la espera

3
La Revista Desarrollo Econmico fue la publicacin que ncleo a esta primer generacin de
economistas, todos ellos imbuidos en la ideologa desarrollista.
4
Ntese que ya desde el ttulo de la obra se imputa a la universidad una misin; no una tarea, ni un rol
ni una funcin. La universidad no es considerada una institucin ms del sistema educativo, sino que es
la institucin que tiene por misin velar por el destino cultural de la nacin (Halperin Donghi, 1962:
203)
incesante del correo. Desde hace tiempo se habla y con razn- de los
peligros del imperialismo econmico y poltico. Poco reparan, sin embargo,
en el imperialismo cultural () Cundo lograremos independizarnos de la
cultura extranjera? (p. 9) Estas breves lneas son elocuentes acerca de la
concepcin de la universidad presente en los crculos acadmicos
reformistas, de los que Frondizi era uno de sus mayores y mejores
exponentes: herederos de la visin latinoamericanista de la Reforma de 1918,
denuncian el imperialismo cultural presente en una cultura nacional siempre
ms atenta a lo que acontece en otras latitudes. Pero esta visin
latinoamericanista y antiimperialista no se restringa a los temas identitarios y
culturales, sino que actualizaba los valores de la Reforma del `18 al lenguaje
del desarrollismo y la independencia econmica. Por otra parte, si nuestras
universidades no investigan, a quin hemos de confiar el estudio de nuestra
realidad fsica, social, econmica, educativa? Tendremos que esforzarnos
por mejorar la calidad de nuestro ganado para poder traer, con la venta de
sus productos, misiones cientficas extranjeras? Pero an la calidad del
ganado y la independencia econmica dependen, desde luego, de la
investigacin cientfica. (p. 9) Desde la Universidad Nacional se impulsaba
su propia transformacin, en sintona con las necesidades producidas por los
cambios que en el pas acontecan.

En cumplimiento de su tercer misin, la Universidad deba formar los
profesionales que el pas requiere. Frondizi juzgaba que la universidad
argentina haba atendido a tal punto esta misin, que el profesionalismo es
uno de los vicios de nuestra universidad [aduca]. En algunas disciplinas ha
llegado a formas buenos profesionales. Su defecto consiste en que no ha
formado los profesionales que el pas necesita (p. 10) Observamos en este
texto, una vez ms, la preocupacin por la pertinencia social de las carreras y
la adecuacin a los tiempos que del pas. Por tanto, La universidad al dictarse
su propia transformacin orientada a la investigacin y a la creacin de
nuevas carreras de alto impacto social y econmico se asuma agente del
desarrollo de la Nacin. Lo relevante aqu es el hecho de que esta
transformacin no era impulsada por el Estado; por el contrario, la propia
institucin universitaria consideraba imperativo transformarse para cumplir la
misin que tiene para con el pueblo que la sostiene.

La cuarta misin universitaria era la misin social: Frondizi postulaba que
deba evitarse tanto el aislamiento de la torre de marfil como la militancia
plena. Ninguno de los dos casos responda a la esencia que hace a la
institucin universitaria. Frente a estas falsas actitudes hay que defender la
universidad autnoma pero con responsabilidad social. No debe estar a las
rdenes de un gobernante ni de un partido o ideologa poltica-, sino
dispuesta a servir a la sociedad, al pueblo que la mantiene. No para
proporcionarle lo que ste o aquella exijan por medio de sus voceros
polticos, sino lo que necesite para su progreso, enriquecimiento y elevacin
material y espiritual. La universidad no debe abandonar jams su misin
rectora. Si ella no la sume, la direccin de la vida superior del pas cae en
manos de los partidos polticos, la prensa o las fuerzas armadas (p. 12).

Estas ltimas palabras de Risieri Frondizi son elocuentes acerca del rol que
los universitarios reformistas asuman como misin de la universidad
respecto a la Nacin. Debemos destacar, en primer lugar, que el hecho que
la misin de la universidad se piense en relacin a la Nacin, remite tanto a la
Nacin como entidad colectiva y simblica, como as tambin a la dimensin
territorial de sus competencias
5
. Veremos que durante los `90 la entidad de
refencia ya no ser la Nacin. Asimismo queremos destacar la misin rectora
que asume la Universidad para con la Nacin. La universidad aporta la
reflexin desde el saber al debate que gua el destino de la Nacin. El xito
de esta misin queda probado por el hecho de que los primeros golpes de los
bastones largos
6
en su intento por clausurar aquel debate hayan estado
dirigidos contra la institucin universitaria.


B - Polticas Pblicas Universitarias


Como afirmamos en el captulo precedente, el perodo comprendido entre el
segundo lustro de la dcada del cincuenta y finales de la dcada del sesenta,
representa el momento hegemnico de la ideologa desarrollista. Los distintos
gobiernos que se sucedieron en el perodo, sean estos constitucionales o de
facto, orientaron sus polticas, es decir, su planificacin, segn los
lineamientos esgrimidos por el desarrollismo. La profundizacin de la
industrializacin, a travs del desarrollo de la industria pesada y la expansin
industrial a travs de todas las ramas y a lo largo de todo el territorio
nacional, eran el conjunto de medidas que permitiran emancipar a la Nacin
de su dependencia de la exportacin de productos primarios. En palabras de
Rogelio Frigerio -el gran referente del desarrollismo argentino junto a Arturo
Frondizi- el nuevo concepto de economa que encarna el desarrollismo se
defina por:

su concepcin del desarrollo econmico, no como un proceso espontneo
librado nicamente a las fuerzas del mercado, sino como una obra consciente de
la nacionalidad, que escoge el rubro o las zonas en que deben echarse las bases
materiales, fundamentales, del desarrollo; el papel de la industria pesada como
presupuesto bsico de la expansin industrial y agraria, como creadora y
unificadora del mercado nacional, que supera la estrechez econmica y el
estancamiento social. (Frigerio, 2001: 301)

El nfasis de las palabras de Frigerio en la necesidad de la industrializacin
no se reduca a un inters econmico como el mismo aclaraba, sino que era
considerada la solucin al estancamiento social . Es a este concepto al que
referamos cuando al final del captulo pasado aludamos a la misin
modernizadora del desarrollismo en la sociedad: la planificacin no era
solamente econmica, sino que abarcar tambin cuestiones sociales como

5
Este hecho contratar con la mirada excesivamente regional de las universidades creadas en los
noventa.
6
Refiere a la denominada Noche de los bastones largos, en la cual la guardia de infantera de la
Polica Federal irrumpi ilegalmente en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, desalojando
brutalmente a docentes y estudiantes. Este sera el principio del fin de la esplendorosa universidad
reformista de los sesenta.
la educacin, la salud, y el desarrollo de la ciencia y la tcnica. La prioridad
que el desarrollismo otorgaba al crecimiento de la ciencia y la tcnica en su
plan modernizador queda expresada en este prrafo que remite al histrico
debate argentino sobre las reformas destinadas al agro:

Sin industrializacin acero, para mecanizar; petroqumica para fertilizantes y
plaguicidas; energa en todo el territorio- no hay desarrollo del agro; la divisin de
la tierra no altera la estructura de la economa agraria; el chacarero no se libera
del pago de la renta. Lo que antes pagaba al terrateniente, lo pagar al banco. La
posesin de la tierra, vieja aspiracin del agro, ser el corolario del desarrollo de la
empresa agrcola, y ste la consecuencia de la aplicacin de las conquistas de la
ciencia y la tcnica. (Frigerio, 2001: 302)

Como vimos anteriormente, la herramienta para lograr estos objetivos era la
planificacin a cargo del Estado. Segn seala acertadamente Suasnabar
(2004: 39), el ao 1961 con la creacin bajo el gobierno de Frondizi del
Consejo Nacional de Desarrollo (CONADE) marcaba en la Argentina no slo
la cristalizacin a nivel estatal del planeamiento, sino tambin del
desarrollismo en su vertiente poltico-educativa. El planeamiento educativo
llevado a cabo en los programas del CONADE sera el captulo argentino de
la influencia de esta perspectiva en todo el subcontinente, segn queda
plasmado por la reunin conjunta de los ministros de Educacin y
Planeamiento Nacional del continente, realizada en Santiago de Chile en el
ao 1962, la que cont con el patrocinio de la UNESCO, la OEA y la CEPAL..
En un documento elaborado por el CONADE en el marco de Curso
Latinoamericano de Planeamiento de la Educacin llevado a cabo en Buenos
Aires en 1965 y auspiciado por el ILPES de la UNESCO, Norberto Fernndez
Lamarra defina al enfoque utilizado por el sector Educacin en el Plan de
Desarrollo sin la crtica retrospectiva que vimos anteriormente- de la
siguiente manera:

La metodologa general est basada en un enfoque que establece una relacin
funcional entre el sistema educacional, considerado como un sistema de oferta de
mano de obra, y los objetivos sociales y econmicos cuya realizacin dependera
de la disponibilidad de una fuerza laboral con un nivel de capacitacin y de una
composicin determinados. El sistema educacional viene a integrar as la
estructura de la planificacin general. En este sentido, el sistema de educacin
abarca todas las formas de transmisin de la competencia y de los conocimientos,
que, agregados al mecanismo escolar formal, incluyen procesos de capacitacin
en la industria y otras reas. Este enfoque es el resultado de la eleccin de una de
las funciones de la educacin, la transmisin de la capacidad, como base de la
planificacin educacional. (Fernndez Lamarra, 1965: 1).

Resulta evidente en el discurso el clima de poca y la perspectiva
funcionalista que exista detrs de estos enfoques, los cuales definan a la
educacin como un sistema de oferta de mano de obra que establece una
relacin funcional con los objetivos sociales y econmicos lase el
polismico desarrollo-. Para reforzar an ms la relacin causal que exista
entre la educacin como formacin de recursos humanos y aquellos objetivos
sociales y econmicos, Fernndez Lamarra agrega cuya realizacin [de
aquellos objetivos] dependera de la disponibilidad de una fuerza laboral con
un nivel de capacitacin y de una composicin determinados. La educacin
pasaba as a ocupar un lugar primordial en la planificacin necesaria para el
desarrollo econmico y social. La industrializacin y la modernizacin siendo
la primera un captulo ms de la segunda- requeran de la formacin de
recursos humanos tcnicamente capacitados. No es otra cosa lo que
Fernndez Lamarra quera decir al afirmar El sistema educacional viene a
integrar as la estructura de la planificacin general.

La planificacin para el desarrollo supona, asimismo, la construccin del
sistema cientfico nacional. En estos aos se crean el Consejo Nacional de
Investigaciones Cientficas y Tecnolgicas (CONICET) (1958); los institutos
nacionales de tecnologa agropecuaria e industrial INTA (1956) e INTI (1957),
dos instituciones centrales en la transferencia tcnica al sector productivo; la
Comisin Nacional de Energa Atmica (CNEA), que fue creada en 1950 pero
reorganizada en 1956 manteniendo esta estructura hasta 1997; se crean
asimismo diversas instituciones de CyT en el marco de las Fuerzas Armadas,
como la Comisin Nacional de Investigaciones Espaciales (CNIE) (1961) en
el mbito de la Fuerza Area, o el Instituto de Investigaciones Cientficas y
Tcnicas de las FFAA (CITEFA) (1954).

En lo que respecta a poltica universitaria, el perodo 1958-1966 est signado
por el acontecimiento imprescindible que supone la restauracin de la
autonoma universitaria luego de ms de 25 aos de intervencin estatal.
Para analizar este proceso es necesario repasar los aos que se suceden
desde el golpe de estado de 1955 hasta el ao 1958 donde comienza nuestro
perodo de anlisis.

La Universidad a partir de la Revolucin Libertadora

El 16 de septiembre de 1955 se produjo el golpe de Estado que derrocara al
gobierno peronista dando comienzo a la autodenominada Revolucin
Libertadora, la cual contara con un gran apoyo del movimiento estudiantil y
de la universidad en general. El mismo 16 de septiembre estudiantes de
orientacin reformista encabezados por dirigentes de la Federacin
Universitaria Argentina (FUA) ocuparon la UBA. stos elevaron una terna de
candidatos al rectorado al gobierno provisional, integrada por tres
reconocidos intelectuales de la poca: el historiador Jos Luis Romero, el
filsofo Vicente Fantone y el ingeniero Jos Babini. El gobierno militar,
haciendo un equilibrio entre los distintos sectores que lo haban apoyado,
nombr Rector de la UBA al reformista Jos Luis Romero, a la vez que
nombraba Ministro de Educacin a Atilio DellOro Maini, quien responda a
los sectores catlicos ms conservadores. En octubre de 1955, el gobierno
provisional dict el decreto ley 477 derogando las leyes 13.031 (1947) y
14.297 (1954), a la vez que reestablece la Ley Avellaneda de 1875,
declarando que era intencin del gobierno reestablecer la autonoma
universitaria respecto al Poder Ejecutivo. De este modo, el gobierno de
transicin volva en materia educativa a la tradicin liberal y a las
reglamentaciones legales quebradas por el golpe del 30. Asimismo, a fin de
resolver el problema que significaban los docentes afines al rgimen
depuesto y dar la posibilidad de reincorporacin a los que haban sido
cesanteados por el mismo, se promulg el decreto 478 por el que se
declaraba en comisin a todo el personal docente universitario y se facultaba
a los interventores a designar profesores interinos. Respecto a la nueva
legislacin universitaria, el paso ms importante habra de darse el 23 de
diciembre de 1955 al sancionarse el decreto ley 6.403. ste estableca los
lineamientos para la organizacin de las universidades nacionales: el
principio de la autonoma universitaria era establecido a travs de la
autonoma acadmica y la autarqua financiera. Asimismo, se fijaba el
gobierno tripartito, en un claro gesto de reconocimiento al apoyo del
movimiento estudiantil al golpe de Estado. De esta manera, los estudiantes y
graduados, adems de los profesores, tendran representacin en los
consejos directivos de las facultades y en el consejo superior de cada
universidad. Tambin se fijaba en el decreto el mecanismo para llamar a
concurso de profesores titulares y adjuntos, y dems normas administrativas
y financieras. El decreto ley 6.403 reconoca la contradiccin entre el
enunciado principio de autonoma universitaria y el hecho que las
universidades nacionales estuvieran intervenidas por el Poder Ejecutivo. Para
superar esta situacin se estableca un perodo de transicin, luego del cual
cada universidad dictara su propio estatuto para luego pasar a ejercer
plenamente su autonoma.


C - Comunidad Universitaria


Sin lugar a dudas, la dimensin fundamental para el anlisis de lo acontecido
en la dcada del sesenta es la comunidad universitaria. El perodo de
esplendor vivido por todas las universidades nacionales, y por la UBA en
particular, no puede ser comprendido sin atender a las particularidades que
presentaba la comunidad de universitarios de la dcada del sesenta. Cuando
analizamos la dimensin correspondiente a los paradigmas pudimos
detenernos en la concepcin universitaria de Risieri Frondizi, ms
precisamente, indagamos en la idea de misin universitaria que promueve
este filsofo. Esta nocin nos resulta particularmente importante no slo por
su valor terico, sino tambin porque podemos hallar en ella la sntesis de la
concepcin universitaria de un grupo de intelectuales los reformistas,
quienes toman este nombre por ser herederos de los valores de la Reforma
de 1918- que gui la orientacin poltica, acadmica y cientfica de la
Universidad Nacional en los aos por nosotros estudiados. Con motivo de
asumir el cargo de Rector de la UBA en 1957, Risieri Frondizi sealaba: Esta
Universidad nueva, que deseamos construir la mayora de los profesores,
estudiantes y graduados, est inspirada en la Reforma de 1918 () no nos
contentemos con repetir mecnicamente o retricamente los slogans del
ao 18, () y en cambio, nos propongamos llenar de contenido constructivo
el grito de protesta de la Reforma Universitaria (Frondizi, R., 1957: 32-33) El
resto del arco ideolgico presente en la universidad iba desde los grupos
universitarios de izquierdas, donde tenan un rol preponderante los
comunistas -aunque los diversos grupos de izquierda eran afines a los
reformistas, por lo que pueden ser considerados como partcipes de este
grupo- hasta los sectores clericales ms conservadores del catolicismo,
pasando por los denominados humanistas, grupos catlicos liberales
cercanos al social cristianismo. Si la oposicin al rgimen peronista haba
podido allanar las diferencias entre grupos de orientaciones ideolgicas
encontradas es decir, haba disipado las diferencias en pos de un exterior
constitutivo, en trminos laclauianos-, la tarea de comenzar a disear los
nuevos lineamientos de la universidad habra de mostrar los insalvables
antagonismos que separaban a los antiguos socios. El famoso artculo 28 del
decreto 6.403 fue el fruto de la discordia al establecer que la iniciativa
privada puede crear universidades libres que estarn capacitadas para
expedir diplomas y ttulos habilitantes, siempre que se sometan a las
condiciones expuestas por una reglamentacin que se dictar
oportunamente. La existencia de universidades privadas gener un
enfrentamiento entre los sectores reformistas, herederos de la reforma de
1918 y defensores del espritu de la ley 1.420 , la enseanza laica, estatal y
no confesional, y los humanistas, sector mayoritariamente catlico,
defensores de la posibilidad de que las universidades privadas puedan
otorgar ttulos semejantes a las estatales.
Los primeros captulos de este enfrentamiento, que habra de perdurar hasta
entrado el prximo gobierno constitucional, provocaron las renuncias del
Ministro DellOro Maini, defensor de la educacin libre, y del rector Romero,
defensor del monopolio estatal sobre la educacin superior. El artculo 28
quedara sin reglamentar hasta 1958
7
.



En la Historia de la Universidad de Buenos Aires escrita por esta poca,
precisamente en 1962, Tulio Halperin Donghi sealaba respecto a la
polmica en torno al artculo 28:

segn esos crticos (los defensores de la educacin libre), al negarse a imponer
autoritariamente a sus estudiantes una formacin de signo determinado, la
Universidad vena a ejercer sobre ellos una insoportable tirana, de la que stos
slo se veran libres cuando la creacin de otros establecimientos de enseanza
superior les permitieses elegir en entera libertad el signo de la servidumbre
espiritual a la que desde esa eleccin quedaran sometidos. Frente a una libertad
de enseanza as entendida, la Universidad crey defender no slo su causa sino
tambin la del destino cultural de la Nacin al elevar su decidida protesta. (1962:
p. 203).

Resulta interesante destacar de esta firme defensa de la educacin laica por
parte de Halperin Donghi la concepcin que subyace sobre la misin de la
Universidad, la cual puede ser identificada con el proyecto reformista
enunciado por Risieri Frondizi. Desde esta perspectiva, que hemos analizado
en la seccin referente a los paradigmas, se consideraba que la universidad
no solamente defenda la educacin laica como una causa propia, relativa a
su inters particular como institucin educativa, sino que lo haca como
guardin del destino cultural de la Nacin. La Universidad Nacional asuma
como su prerrogativa el promover el desarrollo cultural de la Nacin. Esta
misin universitaria en torno a la preservacin de la identidad cultural, incluso
lingstica y artstica, as tambin como guardin moral de la Repblica,

7
Estos enfrentamientos, sin embargo, no suponan la inexistencia de un consenso hacia dentro de la
comunidad universitaria: prevaleca un tcito y fuerte acuerdo acerca de la misin de la Universidad
respecto a la Nacin.
seran elementos que se reiteraran a lo largo de todo el discurso reformista.
Frente a los efectos desestabilizantes de las profundas transformaciones en
el modo de produccin, la estructura social y las identidades polticas, se
consideraba al mantenimiento y recreacin de la identidad cultural de la
Nacin como una de las ms primordiales funciones de la universidad.

El rectorado de Jos Luis Romero en la Universidad de Buenos Aires o
los comienzos de la Universidad Reformista

Durante el breve rectorado de Jos Luis Romero se dieron firmes pasos que
anticiparon el perfil que la Universidad de Buenos Aires adquirira en el
perodo por nosotros estudiado. Durante la intervencin de Romero no slo
se produjo un aumento significativo de la calidad acadmica y una
revalorizacin de la investigacin -antes una tarea relegada en la vida
universitaria-, sino que tambin se comenz a percibir un cambio en la
concepcin de la misin universitaria. Es en este sentido que consideramos
que el rectorado de Romero anticip elementos que sern luego
desarrollados plenamente bajo la conduccin de Risieri Frondizi,
particularmente en lo que hace a la misin social de la universidad a travs
de la extensin. Durante su gestin se cre la Secretara de Extensin
Universitaria, uno de cuyos proyectos ms importantes fue el Centro de
Desarrollo Integral de la Isla Maciel. A travs de ste, la UBA se propona
investigar las transformaciones ocurridas a partir de la reciente y catica
industrializacin, a la vez que daba respuesta concreta a las necesidades de
sus habitantes. Se hicieron importantes trabajos en el estudio de las
dificultades afrontadas para la reintegracin luego de las migraciones
internas. Asimismo se crearon, bajo la conduccin de Romero, el
Departamento de Pedagoga Universitaria y los Departamentos de
Graduados de cada Facultad; pero sera la creacin del Departamento
Editorial de la Universidad la iniciativa de extensin ms importante llevada a
cabo.

Luego de las renuncias de Romero y DellOro Maini como consecuencia de
los enfrentamientos por el artculo 28, asumi como Rector de la UBA el
mdico Alejandro Ceballos y Carlos Adrogu como Ministro de Educacin. El
rectorado de Ceballos, de orientacin ms conservadora que Romero,
transit sin grandes novedades salvo por la aprobacin del nuevo estatuto.
De acuerdo a lo establecido en el decreto 6.403 se sancion en 1957 del
nuevo Estatuto de la Universidad de Buenos Aires: se estableca el gobierno
tripartito y la periodicidad de las ctedras. Luego de aprobado el Estatuto, la
Asamblea Universitaria eligi el 20 de Diciembre de 1957 como Rector al
filsofo Risieri Frondizi, siendo el primer Rector elegido por la propia
universidad a travs del gobierno colegiado en ms de 25 aos.

La Universidad Nacional como gua del desarrollo material y espiritual
de la Nacin

En ocasin de asumir el cargo por primera vez, Risieri Frondizi trazaba los
lineamientos de la nueva universidad que la comunidad universitaria estaba
construyendo:

Aspira a construir una Universidad para el pueblo para todo el pueblo argentino-
sin renunciar a las exigencias ms rigurosas en el orden de la cultura y en el
cultivo de la ciencia. (Frondizi, R., 1957: 32)

La Universidad ha vivido, hasta ahora, de espaldas al pas. Hay que convertirla en
el instrumento de transformacin y de progreso de la Nacin. Para ello, la
Universidad debe mantener un vnculo permanente con las grandes reparticiones
pblicas, con las industrias, con los problemas concretos de orden econmico,
social, sanitario, educativo. Debe transformarse en el odo que ausculta las
necesidades del pas, en el rgano que impulsa su progreso, en el gua que indica
el sendero de su desarrollo material y espiritual. (p. 37)

Como vemos, el Rector es categrico acerca de la inarticulacin que haba
existido entre la universidad y la sociedad. Asimismo, se puede apreciar el
carcter fundante de sus palabras: la comunidad universitaria se encontraba
construyendo una nueva universidad de cara al desarrollo tanto espiritual
como material del pas. Estos dos elementos, la universidad como gua
cultural de la Nacin, y la universidad orientada hacia las necesidades
econmicas y sociales, fueron los pilares en torno a los cuales la universidad
reformista de los sesenta se constituy en agente del desarrollo nacional.
Pero el hecho de que la universidad se haya autoinstituido como el gua del
desarrollo supone que los enunciados de Frondizi alcanzaron alta
performatividad. Lo que se pretende afirmar es que el discurso fundacional
del movimiento reformista se sustentaba en prcticas concretas que
transformaron la Universidad Nacional. La raz pragmatista del pensamiento
de Risieri Frondizi fuertemente influido por las ideas de Dewey- favoreci
que el Rector evitara centrar los cambios en los aspectos institucionales, y se
preocupara por las condiciones en las que se llevaban a cabo las prcticas
universitarias
8
(Frondizi, R, 1957: 5 y 1959: 108)

Se llevaron a cabo una serie de reformas institucionales, acadmicas y
edilicias para superar la tradicional federacin de escuelas profesionales y
dar unidad e integracin al organismo universitario sobre una base comn
cientfica y humanista (Frondizi, 1959: 105). Entre ellas podemos mencionar:
el comienzo de la construccin de la Ciudad Universitaria, la organizacin
departamental, las dedicaciones exclusivas a fin de que los docentes se
pudieran dedicar a la investigacin, la creacin del Departamento de
Extensin Universitaria, del Departamento de Graduados y la creacin de la
Editorial Universitaria, entre otras iniciativas. En el campo de la investigacin,
que fue sin lugar a dudas en uno de los que ms se progres, cabe destacar
la creacin del Instituto de Clculo de Buenos Aires en el mbito de la
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Esta institucin logr alcanzar en
muy poco tiempo el reconocimiento mundial como una institucin de
vanguardia en su disciplina. A menos de un ao de haber sido creado, la
UNESCO decidi instalar all su Centro de Matemticas para toda Amrica
Latina. Pero encontramos en esta institucin, no slo un ejemplo del

8
Este preocupacin por las prcticas en desmedro de los reglamentos, resulta paradjica al ser
comparada con los debates en torno de la educacin superior en los noventa, excesivamente centrados
en su reglamentacin legal. Consideramos que este hecho no es casual, y que por lo tanto puede ser
pensado a la luz de las prcticas de la comunidad universitaria en los noventa y sus impotencias.
Volveremos sobre este punto en mayor detalle en las conclusiones.
excelente nivel de investigacin alcanzado, sino tambin un fiel exponente de
la poltica de transferencia de conocimientos que llevaba a cabo la
universidad. Como sealaba Manuel Sadosky en una nota publicada en
RUBA, la Revista de la UBA, el Instituto de Clculo tiene una triple misin:
de investigacin, de docencia superior y de servicio () Es as como el
Instituto de Clculo de Buenos Aires ha establecido convenios con
reparticiones como YPF, INTA, el Consejo Federal de Inversiones, el Consejo
Nacional de Desarrollo, el Servicio de Hidrografa Naval y muchas otras
(1962: 646) La universidad articulaba su poltica de investigacin con las
necesidades de las distintas dependencias del Estado y de la industria.
Resulta interesante destacar el hecho que Sadosky vea en esta
transferencia de conocimiento, no solo el cumplimiento de una de las
misiones de la universidad, aquella que hace a la contribucin al progreso
econmico de la Nacin, sino tambin la contribucin a la formacin de los
propios estudiantes universitarios, involucrndolos, con los grandes
problemas nacionales. As, la universidad contribua al denominado progreso
espiritual de la Republica: esta interrelacin entre la Universidad y grandes
reparticiones estatales y privadas, que en otros pases es habitual, tiene en el
nuestro un valor monitor. No solamente por cuanto se hace cumplir as a la
Universidad una de sus misiones fundamentales, sino tambin porque se
orienta a la juventud que asiste a sus aulas hacia la preocupacin en la
temtica nacional. (Ibd.)

La experiencia de EUDEBA fue otro gran ejemplo de la poltica de extensin
llevada a cabo por la UBA. Al respecto, Anibal Ford, quien fuera junto a
Beatriz Sarlo parte del equipo de jvenes intelectuales que acompaaba a
Boris Spivacov en la direccin de EUDEBA, recuerda que entre las cosas
ms importantes que hizo Boris, una fue difundir la cultura de las
universidades. A l le debemos uno de los trabajos de transferencia de
conocimientos ms importantes en la historia de nuestro pas: evit que el
libro o la revista quedaran en la Universidad, distribuyndose en un circuito
interno (2003: 246)
Aquella Universidad abocada a la sociedad, interesada en divulgar su
produccin, comprometida con elevar el nivel educativo de la ciudadana y
del debate poltico, tena muy claro los objetivos que se propona al fundar
una editorial, como puede comprobarse en estas palabras pronunciadas por
Risieri Frondizi en 1959: La Editorial desea satisfacer tanto las necesidades
de los estudiantes y estudiosos, como las del pueblo que aspira al
perfeccionamiento cultural, o a la informacin precisa y la opinin fundada
sobre los grandes problemas nacionales y americanos. (1959: 107) Cabe
destacar tambin la envergadura y el alcance de la produccin de EUDEBA
con tiradas que superaban los 100.000 ejemplares y en algunos casos los
140.000 (Ford, 2003: 239) cifras insospechadas de poder ser alcanzadas hoy
en da.

Pero EUDEBA no era el nico medio a travs del cual la universidad
realizaba su trabajo de extensin y contribucin al debate nacional. La Quinta
poca de la Revista de la Universidad de Buenos Aires (RUBA), editada
entre 1956 y 1963, y bajo la direccin de Jos Luis Romero a partir de 1960,
nos permite como seala Suasnabar (2004: 51), adentrarnos en los debates
que produca el proyecto intelectual de la universidad reformista. A propsito
del rol asumido como gua cultural de la Nacin, Romero sealaba en esta
editorial:

Hay una crisis argentina y una gran debate abierto acerca de su camino futuro.
Como parte de la labor de la Universidad de Buenos Aires, su Revista quiere
contribuir a que el debate no se agoto en la simple confrontacin de opiniones,
sino que busque el terreno del anlisis objetivo y cientfico. Nadie duda de que
slo por esa va hallar el pas el sistema de las soluciones que necesita. Pero
nadie puede dudar tampoco que en una democracia no puede ser esa suerte de
conocimiento patrimonio exclusivo de los tcnicos. Si la ltima palabra con
respecto al destino nacional la ha de dar la opinin pblica, debe trasladarse de
alguna manera a quienes han de opinar, entindase bien, a quienes tienen la
obligacin de opinar y no tienen ms remedio que opinar. Hay que educar al
soberano. Pero en el complejo mundo de nuestro tiempo la educacin debe ser
compleja tambin. (1961: 645-646).

- III -

A - Paradigmas


Referir a los paradigmas tericos sobre la educacin superior y el desarrollo
en la dcada del noventa implica dar cuenta de las transformaciones del
modelo de acumulacin y del rol del Estado en el ltimo cuarto de siglo. Si a
nivel mundial la crisis del Estado de Bienestar y el surgimiento del modo de
produccin post-fordista habran de producir transformaciones en el rol del
Estado durante las dcadas del setenta y del ochenta, en Amrica Latina la
profunda reforma de la estructura econmica y del Estado habra de llevarse
a cabo durante la dcada del noventa bajo la hegemona de los gobiernos
neoliberales. Luego de que la dcada del ochenta se popularizara como la
dcada perdida en materia de crecimiento econmico a partir de una famosa
frase del Presidente del BID, Enrique Iglesias, la dcada del noventa se
constituy en la dcada de la euforia por las reformas neoliberales.

El campo de la educacin superior como el de la educacin en general- no
estuvo exento a la transformaciones estructurales que supuso el nuevo rol
asumido por el Estado. Daremos cuenta a continuacin de los postulados
tericos sostenidos por los principales referentes de las reformas en
educacin superior impulsadas por los organismos multilaterales de crdito -
en particular el Banco Mundial-, primero atendiendo a las crticas efectuadas
a la universidad latinoamericana, para luego analizar las propuestas de
reforma. Finalmente mencionaremos algunas perspectivas crticas sobre las
reformas, sostenidas por distintos investigadores de la educacin superior.

En el contexto latinoamericano, desde fines de la dcada del ochenta surge
una vasta literatura especializada en la educacin superior que postula
acerca de la crisis de los sistemas de educacin superior. La particularidad
de estos estudios est dada por el hecho de que no tienen solamente una
pretensin acadmica, sino que tienen por objetivo el incidir en las polticas
pblicas hacia el sector. Asimismo estuvieron por lo general ligados a los
organismos multilaterales de crdito o a diversas fundaciones de similar
orientacin ideolgica
9
. Esta perspectiva plantea a la crisis como una
situacin evidente, explicndose la misma a partir de los siguientes
argumentos: la masividad inarticulada del sistema, el alto nivel de desercin y
el bajo porcentaje de graduacin de los estudiantes, promovidos todos, entre
otras razones, por la ausencia de lmites al ingreso; la baja productividad de
los investigadores; el alto porcentaje de personal administrativa en relacin al
docente y al alumnado. Esta serie de elementos, entre otros, fomentaran la
baja eficiencia de la educacin superior en la regin, y su consecuente
descrdito frente a la sociedad.

En lo que hace a la orientacin de las reformas del sector en Latinoamrica,
la figura de Jos Joaqun Brunner es sin dudas primordial. Este socilogo
chileno ha sido uno de los principales referentes tericos de las reformas
financiadas por el Banco Mundial, desempendose incluso como consultor
del mismo y del Estado argentino en la aplicacin de su programa de
reforma. Por esto, consideramos a sus diagnsticos y recomendaciones
representativos de las polticas impulsadas por el organismo: Nuestra
hiptesis es que los problemas que causan el malestar con que actualmente
convive la educacin superior tienen su origen en la estructura de relaciones
que se ha establecido entre los sistemas, la sociedad y los gobiernos durante
las ltimas dcadas. (Brunner, 1993: 46) Queremos destacar el hecho que la
argumentacin ubica la variable explicativa de la crisis universitaria en la
estructura de relaciones que se ha establecido entre los sistemas, la
sociedad y los gobiernos. La postura es tajante y frontal al enunciar el
carcter estructural del problema. De manera similar a los postulados sobre
la necesidad de reforma del Estado de Bienestar y del modelo de
acumulacin en general, la solucin es ubicada en la redefinicin misma de
los contratos constitutivos, por cierto- entre el Estado y la sociedad, y en
este caso, los sistemas de educacin superior. Cabe asimismo destacar que
esta concepcin naturalizada de la educacin superior como sistema supone
la legitimacin del nuevo discurso evaluador y gerencialista que asume el
Estado, ya que hablar de sistema implica las nociones de regulacin, funcin
y gobierno del subsitema educativo dentro del sistema social
10
. En palabras
del propio autor, el nuevo contrato social propuesto se resume en los
siguientes dos puntos:

1. Por un lado, busca sustituir un cuerpo de relaciones basado casi
exclusivamente en el dbil poder de control administrativo del Estado por una
nueva relacin que podra caracterizarse, antes que todo, como una relacin de
evaluacin.
2. Por otro lado, busca sustituir la relacin basada en el compromiso estatal de
proporcionar aportes automticos de recursos a las instituciones por una relacin
ms diferenciada y compleja, donde las instituciones diversifican sus fuentes de

9
Hernn Courard seala en la introduccin a una compilacin editada por FLACSO que habra de
constituirse en canon de la perspectiva reformadora Se trata de una iniciativa pionera en al menos dos
sentidos: en primer trmino, por su temtica, ya que no se han organizado estudios comparativos de
polticas de educacin superior en la regin; en segundo trmino, por su orientacin a la vez
acadmica y de incidencia en la formulacin y evaluacin de polticas. El proyecto es financiado por la
Fundacin Ford, y el presente libro rene sus primeros resultados. (1993: 10)

10
Para una perspectiva crtica sobre el giro sistmico en la educacin superior, ver: Naishtat, Francisco
et al. (Comp.), 2001: Filosofa de la universidad y conflicto de racionalidades, (Buenos Aires: Colihue)
ingreso y el Estado maneja las suyas en funcin de objetivos y metas convenidos.
(Brunner, 1993: 46-47)

El nuevo contrato se asienta en una redefinicin radical de las relaciones
entre el Estado y la educacin superior. Ntese que la autonoma
universitaria -rasgo identitario de la universidad latinoamericana a partir de
1918- es definida por la negativa como un cuerpo de relaciones basado
casi exclusivamente en el dbil poder de control administrativo del Estado.
No se reconoce en la autonoma de las casas de altos estudios ninguna
virtud como sistema organizacional, descalificndose as una tradicin muy
enraizada en el cuerpo universitario que tiene sus orgenes histricos en el
medioevo, en el pensamiento moderno de Immanuel Kant y en el
subcontinente latinoamericano en la experiencia de la Reforma de Crdoba
de 1918. Es importante destacar que salvo la experiencia de los interregnos
militares, la universidad latinoamericana no haba visto cuestionada su
autonoma por los gobiernos civiles, sta es una situacin absolutamente
novedosa que surge con el nuevo rol asumido por el Estado: el de la
evaluacin. El segundo punto del nuevo contrato hace referencia a la
necesidad de adoptar nuevos patrones de financiamiento. stos persiguen un
doble objetivo: por una parte, dar respuesta al problema de cmo puede
seguir siendo financiada la educacin superior, en un contexto de recursos
pblicos cada vez ms escasos, unido a fuertes presiones por mayores
gastos e incremento de los costos (Schwartzman, 1993: 33); por la otra,
otorgar al Estado los instrumentos necesarios para generar cambios en la
dinmica de funcionamiento del sistema. En este sentido las pautas de
financiamiento en funcin de objetivos y por convenios son complementarias
de la evaluacin; el Estado introduce cambios no solo a travs de la
evaluacin sino tambin a travs de los incentivos que supone el
financiamiento selectivo. Ambos ejes del nuevo modelo evaluacin y
financiamiento- se retroalimentan en la bsqueda de la redefinicin del
contrato entre la Sociedad, el Estado y la educacin superior.

La Nueva Forma de Produccin del Conocimiento

Desde una perspectiva distinta, centrada en la forma en que se produce el
conocimiento, Gibbons (1997) postula que nos encontramos ante un nuevo
modo de produccin del conocimiento que transforma no slo las prcticas
cognitivas, sino tambin las prcticas sociales en su conjunto. En contraste
con el modo de produccin del conocimiento tradicional, en el que el mismo
es generado dentro de un contexto disciplinar, fundamentalmente cognitivo,
el nuevo modo de produccin, supone que el conocimiento se genera en
contextos transdisciplinares, econmica y socialmente ms amplios. Mientras
que en el primero de los casos la organizacin es jerrquica; en el segundo la
organizacin es hetarrquica (Gibbons, 1997) y flexible, siendo ste a su vez
ms socialmente responsable y reflexivo. De acuerdo con este autor el
surgimiento modo 2 es profundo y cuestiona la adecuacin de aquellas
instituciones con las que estamos familiarizados, dedicadas a la produccin
de conocimiento, ya se trate de universidades, instituciones gubernamentales
de investigacin o laboratorios de grande empresas (p. 12) Por consiguiente,
se deben revisar las funciones de estas instituciones, y eventualmente ser
tarea de los gobiernos el trazar orificios en las mismas instituciones que se
establecieron en otros tiempos para mantener su capacidad tecnolgica(p.
30). Continuando con este anlisis, Gibbons postula que para los pases en
desarrollo el acceso al conocimiento seguir siendo un problema no slo
porque les falta la capacidad, sino tambin porque sus gobiernos todava
modelan sus instituciones cientficas y tecnolgicas de acuerdo con
suposiciones que ya no se aplican a las clases de actividades cientficas y
tecnolgicas de las que dependen sus aspiraciones (p. 30).

El Gobierno Universitario

Aparte de los problemas de formulacin de polticas a nivel nacional, las
instituciones mismas son generalmente incapaces de organizarse para
desarrollar sus propias metas (Schwartzman, 1993: 34). Schwartzman es
elocuente al identificar el problema: no se trata solamente de fallas en la
coordinacin del sistema por parte del Estado, sino tambin de la incapacidad
de las propias instituciones universitarias para generar proyectos autnomos
de cambio. De esta manera, la discusin se traslada al gobierno universitario
y a la dinmica de funcionamiento de sus comunidades. Al respecto el autor
seala:

El problema de las universidades latinoamericanas, sin embargo, es la debilidad
de sus comunidades acadmicas nacionales, y la fortaleza de otros sectores. En
la medida que las administraciones se liberaron de las oligarquas profesionales, a
menudo cayeron presa de los estudiantes, profesores y sindicatos de
trabajadores. Hoy da, en muchas universidades latinoamericanas, las autoridades
administrativas son elegidas por estos grupos, algunas veces por medo del
mtodo un-hombre-un-voto, convirtiendo los puestos administrativos en posiciones
polticas. Este predicamento se hace ms complejo debido a tradiciones
enraizadas de gobierno colectivo. (Schwartzman, 1993: 34-35).

Esta perspectiva naturaliza la impotencia de las comunidades universitarias,
atribuyendo la responsabilidad a sus formas de gobierno. Consideramos que
sera necio negar la crisis que atravesaba a las instituciones de educacin
superior al comenzar la dcada del noventa no creemos que la misma se
haya superado pero sin dudas ha cambiado su dinmica-, donde la
impotencia para encauzar un proyecto propio de cambio era una realidad. Sin
embargo, creemos que es una mirada ciertamente reduccionista la que
atribuye esas consecuencias exclusivamente a la forma de gobierno
colegiada. Creemos que la extrema partidizacin, la pauperizacin por el
constante recorte presupuestario y la fractura de la comunidad universitaria
por una historia que comienza con los sucesos de la noche de los bastones
largos en 1966 son variables que contribuyen a dar ms cabal cuenta de las
problemticas que atraviesan a la realidad universitaria.

Una mirada crtica del enfoque hegemnico arriba desarrollado es propuesta
por Shugurensky (1994), quien identifica tres ejes claves para explicar la
transformacin contempornea de la educacin superior: los cambios ligados
al modo de produccin post-fordista, el retraimiento del Estado Benefactor, y
la mercantilizacin del conocimiento. Estos macroprocesos se articulan en la
transformacin hacia lo que el autor denomina la universidad heternoma:
combinacin del mecanismo del laissez faire con la intervencin del Estado
(p. 281). El autor plantea un anlisis revisionista en el que se postula que el
retraimiento del Estado y el paso a la lgica del mercado significa una
reduccin en la autonoma universitaria que deja a esta comunidad sin
protagonismo, relegada a un rol reactivo en tanto sujeto poltico de su propio
destino
11
.


B - Polticas Pblicas Universitarias


La dcada del noventa en la Argentina supuso profundas transformaciones
en el rol del Estado y en el modo de acumulacin, lo que transform los
vnculos entre el Estado, los actores sociales y las fuerzas productivas. El
Estado abandon el rol empresario en los servicios pblicos privatizando la
mayora de ellos, para asumir la funcin de regulador de los mismos a travs
de toda una nueva serie de instituciones. Esta reforma del Estado se llev a
cabo bajo la influencia de los lineamientos tericos de la denominada Nueva
Gerencia Pblica (NGP) (Hood, 1991: 4), segn los cuales entre otras
recomendaciones- el Estado debera abandonar el rol empresario en los
servicios pblicos para asumir el de control de los productos, tanto de los
servicios pblicos privatizados como de las distintas dependencias estatales.

Los cambios institucionales se plasmaron en la reforma constitucional de
1994, la que adems de satisfacer los deseos presidenciales de permitir la
reeleccin, introdujo nuevas figuras jurdicas y actualiz la Constitucin
argentina cuyos contenidos databan principalmente de 1853. El gobierno de
Carlos Menem fue reelegido en 1995, contando por importantes perodos con
mayora partidaria en ambas cmaras legislativas, lo que le permiti llevar a
cabo profundas reformas econmicas e institucionales.

La Ley de Educacin Superior (LES)

En el campo de la educacin superior las lneas directrices del proyecto de
reforma se establecieron en la Ley de Educacin Superior. Es que la LES
constituy la condicin de posibilidad para la transformacin de la educacin
superior que impuls el menemismo; asimismo, el centro de referencia capaz
de volver inteligible la poltica universitaria de dicho gobierno. Ahora bien, la
LES no puede ser comprendida sino es a partir de los cambios institucionales
que introdujo la reforma de la Constitucin Nacional de 1994, y de los pactos
polticos entre los dos principales partidos nacionales que posibilitaron
aquella reforma. En efecto, la modificacin del artculo 75 inciso 19 de la
Constitucin Nacional referente a la autonoma de las universidades
nacionales fue necesaria para la sancin de la LES: y que garanticen los
principios de gratuidad y equidad de la educacin pblica estatal y la
autonoma y autarqua de las universidades nacionales (Constitucin
Nacional, Art. 75, inciso 19). Los conceptos de equidad seguido al de
gratuidad en lo que refiere a la educacin pblica estatal, y el de autarqua

11
En correspondencia con esta postura terico-crtica del enfoque hegemnico, ver Puiggrs (1993),
Naishtat (2001) y Mollis (2001).
seguido al de autonoma en lo referente a las universidades nacionales,
suponen la piedra de toque del discurso neoliberal sobre la educacin. Estos
dos conceptos -ciertamente polismicos- al ser enunciados junto al de
gratuidad y al de autonoma cumplen la funcin de mitigar el efecto de lo
antedicho: debe haber educacin gratuita pero con equidad, lo que en el
discurso neoliberal debe ser ledo como responsabilidad fiscal. En el caso
de las universidades, el concepto de autarqua formulado inmediatamente
despus del de autonoma refiere a la responsabilidad de las universidades
para procurarse otras fuentes de recursos adems del financiamiento estatal,
lo que a su vez delimita las responsabilidades del Estado para con este
financiamiento. Al respecto, seala Adriana Puiggrs:

Se elabor as una frmula ambigua, autonoma y autarqua que permitira al
Poder Ejecutivo inmiscuirse en asuntos acadmicos, tales como los contenidos de
los planes y programas. Al mismo tiempo el gobierno acusaba recibo de la
tradicional demanda de autonoma y la reverta reduciendo su responsabilidad en
el financiamiento de las universidades. Se limitaba, de paso, la libertad de ctedra.
El segundo era eliminar el trmino gratuidad o bien agregarse la palabra equidad.
Esta ltima ha sido ampliamente utilizada en las recomendaciones de los
organismos financiadores internacionales y las fundaciones de corte neoliberal.
(Puiggrs, 1995: 17)

El antecedente inmediato de la LES fue la reforma constitucional que abri el
camino legal para las modificaciones que la ley habra de introducir. Pero si el
Partido Justicialista haba necesitado celebrar un acuerdo con la Unin Cvica
Radical para poder arribar a la reforma constitucional, la reforma de la
universidad -distrito electoral radical por antonomasia a partir de la
recuperacin de la democracia- necesitaba tambin del acuerdo entre el
justicialismo y el radicalismo. Desde que asumi el gobierno de Carlos
Menem en 1989 hubo ms de un intento de sancionar una ley universitaria,
como inicialmente se llam
12
. En mayo de 1994, el Poder Ejecutivo present
el proyecto de ley que habra de convertirse un ao despus en la Ley de
Educacin Superior. Cabe destacar que a esa fecha existan diversos
proyectos en discusin en el palacio legislativo. Segn declararon los dos
quizs ms importantes actores del acontecer universitario en el perodo, el
Secretario de Polticas Universitarias (SPU) Juan Carlos del Bello (1995a), y
el rector de la UBA Oscar Shuberoff (1995), se haban llevado a cabo una
serie de reuniones entre el Ministerio de Cultura y Educacin, los rectores y
los diputados de la oposicin a fin de procurar puntos de encuentro sobre el
proyecto de reforma. En relacin al hecho de que finalmente el justicialismo
haya sancionado en solitario el proyecto, Del Bello afirma: los
inconvenientes, creo, obedecieron a los problemas internos de la Unin
Cvica Radical que no pudieron resolverse y que se potenciaron con las
movilizaciones estudiantiles. (1995a: 51).


12
Referimos en la seccin previa al cambio epistemolgico que supone considerar a la educacin
superior como un sistema, lo que implica los conceptos de regulacin, gobierno, insumos y
productos sociales, en este caso, el producto de la educacin y la investigacin. El cambio de nombre
de Ley Universitaria como pretenda que se llamase la oposicin- a Ley de Educacin Superior da
cabal cuenta del perfil que el ejecutivo pretenda imprimir a la mencionada ley.

Ahora bien, Qu pas con ese acuerdo? El 100% de los mismos podra haber
prosperado si el bloque de diputados de la Unin Cvica Radical hubiera estado
presente en el recinto cuando se sancion la ley () A tal punto, que me consta
que rectores de la Unin Cvica Radical (incluso el propio Shuberoff) intentaron
infructuosamente convencer a sus diputados de hacerse presentes en el recinto y
discutir la Ley, votando por la negativa en general y apoyando la introduccin de
los acuerdos en el tratamiento en particular, artculo por artculo (Ibd.)

Desde la perspectiva de Del Bello, el hecho que la Ley no haya sido el fruto
de un consenso entre las principales fuerzas a fin de establecer los
lineamientos de largo plazo para el sector se debi principalmente a una
pelea poltica al interior del radicalismo.. Lo que las entrevistas a rectores y
diputados radicales sealan es que efectivamente hubo reuniones para
concertar el proyecto de ley, y que de hecho existi un corpus de puntos
clave en torno a los que hubo acuerdo. Esto parecera corroborar la hiptesis
del conflicto al interior del radicalismo, lo que tendra que ver, como el propio
Del Bello afirmara, con el hecho de que los tiempos parlamentarios se
demoraron y superpusieron la sancin de la ley a la campaa electoral por la
eleccin presidencial de 1995, lo que oblig a la UCR a intentar retener algo
de capital poltico, distancindose del fantasma del pacto de olivos
13
y
descartando los acuerdos alcanzados para pasar a una actitud de
confrontacin de lleno a la Ley. Asimismo, habra contribuido la firme
oposicin estudiantil encabezada por la Franja Morada, lo que plante una
interna al interior del propio partido radical. Al respecto, sostiene Del Bello: El
corte fue poltico, porque la Franja Morada, que considero hegemnica en el
sistema universitario y que tiene mucho ms poder que buena parte de los
rectores, condicion la discusin, y por lo tanto, como haba un tema claro,
que es el de autonoma y gratuidad, ellos no pudieron ordenar una frmula de
transaccin. Mientras que los rectores, en todo este desarrollo que coment,
buscaron frmulas de transaccin. (p. 57) Con estas afirmaciones, el
Secretario de Polticas Universitarias no slo culpa a la interna radical del
fracaso en la concertacin en torno a la Ley, sino que pareciera admitir que la
Ley supone algn tipo de amenaza para la gratuidad y la autonoma, algo no
siempre asumido por el discurso oficial.

La ley fue finalmente aprobada sin la inclusin de los puntos de acuerdo con
el radicalismo, aunque s incluy artculos agregados por sectores del propio
justicialismo, que no respondan al proyecto oficial. Un ejemplo de esto, por
dems importante, es el hecho de que la mitad de los miembros de la futura
CONEAU sean nombrados por el Legislativo. Lo que dira es que algunas
normas introducidas en la media sancin y que luego quedaron en la Ley, no
formaron parte del Proyecto del Ejecutivo ni de los acuerdos a que hice
mencin. Un punto de disenso es cmo se integra la CONEAU, en donde
aument la participacin de miembros propuestos por el propio Congreso de
la Nacin (Del Bello, 1995a: 53) Este punto, en tanto ejemplo de la
desvirtuacin poltica del proyecto original, ser de vital importancia para la
evaluacin que se realice de la LES y del PRES por parte de los impulsores
de las reformas y de aquellos que prestaban acuerdo ideolgico con las
mismas.

13
Pacto celebrado en 1994 entre la Unin Cvica Radical (UCR) y el gobernante Partido Justicialista
(PJ) que le permiti a ste obtener los votos necesarios para impulsar la reforma constitucional.

El Programa de Reforma de la Educacin Superior (PRES)
14


El programa se desarroll en el mbito de la Secretara de Polticas
Universitarias (SPU) del Ministerio de Cultura y Educacin y ha perseguido
cinco objetivos centrales:

1. Reforma y ordenamiento del marco legal de la educacin superior;
2. Introduccin de incentivos para el mejoramiento de la calidad de la
educacin superior y de la asignacin de recursos;
3. Mayor transparencia en la gestin mediante el mejoramiento de la
informacin;
4. Introduccin de modificaciones a la distribucin de los recursos
presupuestarios;
5. Fortalecimiento de la capacidad de conduccin y programacin de la
SPU.

Con el propsito de alcanzar estos objetivos, el PRES desarroll una serie de
programas, entre los que se destacaron el Fondo para el Mejoramiento de la
Calidad (FOMEC) y la Comisin Nacional para la Evaluacin y Acreditacin
Universitaria (CONEAU).

La Creacin e Implementacin de la CONEAU y el FOMEC

I. a) La evaluacin externa como garanta de calidad del desempeo
universitario

La evaluacin de la calidad de las instituciones universitarias, a diferencia de
la evaluacin de los estudiantes, egresados y docentes o de actividades
aisladas, constituy una prctica novedosa en la Argentina. Por este motivo
los primeros pasos del gobierno consistieron en la instalacin del problema
de la calidad y su evaluacin, en la agenda universitaria
15
. Los primeros
antecedentes institucionales lo constituyen el Programa de Fortalecimiento a
la Gestin y Coordinacin Universitaria, ms conocido como subproyecto
006
16
, y el Consejo Nacional de Educacin Superior. Este ltimo aprob en
1993 el Dictamen sobre Evaluacin de la Calidad de la Educacin Superior
que estableci varios de los principios que posteriormente tomaran cuerpo

14
El Programa de Reforma de la Educacin Superior (PRES), es producto de un prstamo suscrito
entre la Repblica Argentina y el Banco Mundial/Banco Internacional de Reconstruccin y Fomento
(BM/BIRF) (Prstamo 3921-AR), promulgado por Decreto del Poder Ejecutivo Nacional N 840/95 en
1995. El programa defini una inversin de u$s 273.000.000, de los cuales u$s 165.000.000 fueron
financiados por el BIRF.
15
La realizacin del Primer Encuentro Interuniversitario sobre Evaluacin de la Calidad en la
Universidad Nacional de Salta en junio de 1991 signific la introduccin del debate sobre la evaluacin
de calidad al interior del sistema universitario. Este encuentro fue promovido por las propias
universidades como una alternativa para definir la postura que adoptaran respecto a la temtica en
cuestin.

16
El subproyecto 006 fue el resultado de un acuerdo firmado entre el Ministerio de Educacin y el
Consejo Interuniversitario Nacional (CIN) con el objetivo de desarrollar diversos proyectos referidos a
cuestiones ligadas al funcionamiento del sistema universitario (financiamiento, coordinacin
interuniversitaria, capacitacin en gestin universitaria y evaluacin de la calidad)

en la Comisin Nacional de Evaluacin y Acreditacin Universitaria. El
siguiente paso se dara con la elaboracin del documento Evaluacin para el
Mejoramiento de la Calidad Universitaria. Estrategia, Procedimientos e
Instrumentos (C. Marqus y V. Sigal, 1993) Este documento encontrara una
fuerte resistencia en el seno del Consejo Interuniversitario Nacional (CIN),
que enfatizaba la necesidad de respetar la autonoma universitaria e
impugnaba algunas de las propuestas metodolgicas realizadas. Frente a
esta resistencia, la Secretara de Polticas Universitarias adopt una nueva
estrategia con la que consigui pasar a la ofensiva. El avance hacia la
implantacin de una cultura de evaluacin se hara ahora mediante la firma
de convenios con las universidades. As se lleg a 1995, ao en el que se
concret la constitucin de la Comisin de Acreditacin de Posgrados (CAP)
La CAP tena como objetivo: propiciar la consolidacin del sistema de
posgrado, efectuar una clasificacin de los mismos y proveer a la sociedad
de informacin confiable acerca de la calidad de la oferta educativa en el
nivel de posgrado. Ese mismo ao, a partir de la sancin de la LES se
institucionaliza finalmente la evaluacin externa con la creacin de la
Comisin Nacional de Evaluacin y Acreditacin Universitaria (CONEAU);
organismo que asumi las funciones de acreditacin de posgrados que
anteriormente desempeara la CAP y tom bajo su responsabilidad la
prosecucin de los convenios de evaluaciones externas que an no se
haban consumado.

La CONEAU: sus funciones y estructura

La CONEAU es un organismo autnomo y descentralizado que tiene a su
cargo la misin de coordinar y llevar adelante las evaluaciones institucionales
externas de las universidades pblicas y privadas; acreditar las carreras de
grado que otorgan ttulos correspondientes a profesiones reguladas por el
Estado y recomendar en su caso, la suspensin de la inscripcin de nuevos
alumnos cuando una carrera que requiera acreditacin no la obtuviera;
acreditar a los posgrados que se ofrecen en el pas; y evaluar los proyectos
de creacin de universidades pblicas y privadas. Posee tambin la funcin
de dictaminar sobre el reconocimiento de entidades privadas de evaluacin y
acreditacin universitaria.

Estructura Organizativa

Est integrada por doce miembros, designados por el Poder Ejecutivo
Nacional a propuesta de los siguientes organismos: tres por el Consejo
Interuniversitario Nacional, uno por el Consejo de Rectores de Universidades
Privadas, uno por la Academia Nacional de Educacin, tres por el Senado de
la Nacin, tres por la Cmara de Diputados de la Nacin y uno por el
Ministerio de Cultura y Educacin de la Nacin. Algunos autores han
sealado que la forma en que son designados los miembros de la Comisin
habra atentado contra la eficacia del organismo, llevndolo a reproducir
algunos de los vicios detectados en la gestin universitaria.

En el proyecto original se esperaba que la CONEAU fuera un organismo con
fuerte capacidad tcnica y legitimidad acadmica, y en verdad result mucho ms
politizado, por la intervencin muy activa de las fuerzas polticas (a travs de las
Cmaras, el Ministerio, y tambin del CIN) Los doce miembros de la Comisin
resultaron personas con fuertes antecedentes de gestin en universidades y con
vinculaciones polticas, ms que expertos acadmicos y tcnicos especializados
en educacin superior... (G. Alonso y M. Novaro, 1999: 13)

I. b) La asignacin de fondos competitivos

En marzo de 1995 en el marco del PRES, el gobierno cre el Fondo de
Mejoramiento de la Calidad Universitaria. El FOMEC constituy una
experiencia indita en la Argentina en lo que hace a la innovacin en cuanto
a las formas de asignacin del presupuesto pblico y en cuanto a las fuentes
de financiamiento. Si bien la asignacin de fondos por va competitiva ya
haba sido utilizada para financiar a las instituciones de educacin superior, el
uso de tal mecanismo haba quedado focalizado al rea de investigacin.
Nunca antes haba sido usado para financiar cuestiones tales como la mejora
de la calidad de la enseanza o para apoyar procesos de reforma acadmica;
dos de los objetivos centrales del FOMEC. Entre los antecedentes vinculados
al surgimiento del FOMEC podemos sealar la realizacin de diagnsticos
crticos sobre el sistema universitario nacional, que enfatizaban los siguientes
aspectos: la desarticulacin de la educacin superior en tanto sistema; la
escasa actividad de investigacin desarrollada en las universidades; la
obsolencia del equipamiento para la enseanza y la ausencia de requisitos
de estudios de posgrados para la mayora de los docentes universitarios
(Infomec, 1997) Asimismo, los diagnsticos destacaban la estrechez
financiera de las universidades y la alta participacin de los gastos corrientes
en los presupuestos universitarios, situacin que obstaculizaba tanto la
posibilidad de invertir en infraestructura como el afectar recursos a
actividades de fortalecimiento institucional.

El FOMEC: sus funciones y estructura

Objetivos

El FOMEC es un instrumento de poltica universitaria que busca el equilibrio entre
el planeamiento estratgico y el mercado acadmico, es decir entre el
establecimiento de prioridades y objetivos de desarrollo y la asignacin de
recursos a travs de un mecanismo concursable de financiamiento por proyectos
(FOMEC, 1998: 3)

El FOMEC tuvo como objetivo explcito no slo la mejora de la enseanza a
travs de la inversin en recursos humanos y equipos, sino tambin, como
puede apreciarse en el prrafo precitado, la creacin de una nueva cultura de
gestin acadmica
17
. La intencin transformar estructuralmente la forma de
operar del sistema de educacin superior es explcita. Ya que lo que se
pretende es, por una parte, reforzar el planeamiento estratgico, lo que
supone la tutela del Estado por sobre las universidades; y por la otra, el

17
El FOMEC ha contribuido a generar una cultura de elaboracin de proyectos que ha inducido a los
sectores participantes a realizar una evaluacin de su capacidad y grado de desarrollo y a fijar
prioridades para el mejoramiento de sus recursos humanos e infraestructura de apoyo a la docencia.
S/D, 1999, Evaluacin externa del FOMEC: cuarta reunin del Comit Internacional de Seguimiento,
en: La Universidad (Buenos Aires), Boletn informativo de la Secretara de Polticas Universitarias,
Ministerio de Cultura y Educacin, Ao VI, n 18, Pg. 27.
establecimiento del mercado acadmico como dinmica de funcionamiento
del sistema. La correspondencia con el nuevo pacto promovido por Jos
Joaqun Brunner es manifiesta. Entre los objetivos declarados oficialmente
figuraban:

1 - Apoyo a las reformas acadmicas: modernizacin de los planes de
estudio, creacin de ciclos articulados, departamentalizacin, modernizacin
de la gestin.
2 - Mejora de la calidad de la enseanza: Capacitacin de los planteles
docentes, mejoramiento de los procesos de enseanza y aprendizaje,
evaluacin del desempeo de profesores y alumnos, consolidacin de
programas de posgrado, modernizacin de bibliotecas, etc.
3 - Bsqueda de mayor eficacia y eficiencia en los procesos de formacin
acadmica: implementacin de prcticas conducentes a la disminucin de la
desercin y de la duracin real de las carreras, introduccin de criterios de
racionalizacin del ingreso, fortalecimiento institucional, modernizacin del
gerenciamiento y la gestin universitaria, etc.


Estructura Organizativa

La organizacin del programa se constitua a travs de figuras de gestin
ejecutivas y colegiadas. Contaba con un Director Ejecutivo (DE); un Consejo
Directivo (CD)
18
; dos Comisiones Asesoras de Componente (CAC)
19
, una por
las Cs. Bsica e Ingeniera y otra por las Cs. Sociales, Humanas y la Salud;
con Comits de Pares Evaluadores reunidos por disciplina
20
, y con un Comit
Internacional de Seguimiento
21
.


C - Comunidad Universitaria


Si al analizar la comunidad universitaria en los sesenta encontrbamos a la
universidad como sujeto poltico de su propio destino, asumiendo una misin
para con la Nacin, el anlisis de lo acontecido en los noventa nos enfrenta
con el escenario de una comunidad fracturada a la vez que replegada sobre
s misma, en defensa frente a la imposicin de un modelo ajeno.

Como pudimos apreciar al analizar las negociaciones previas a la sancin de
la LES -nada menos que la primer ley integral sobre educacin superior en
dcadas- la disputa entre los dos principales partidos polticos nacionales no

18
El Consejo Directivo estaba conformado por miembros de la comunidad acadmica designados por la
Secretara de Polticas Universitarias (SPU) en acuerdo con el Consejo Interuniversitario Nacional (CIN)
19
Las Comisiones Asesoras de Componente estaban conformadas por miembros de universidades de
diferentes regiones y caractersticas.
20
Los Comits de Pares se constituan por especialistas de las distintas corrientes de cada disciplina
21
El Comit Internacional de Seguimiento estaba integrado por siete miembros, cuatro nacionales y
tres extranjeros. El CIS realizaba una visita anual al FOMEC y a algunas de las universidades donde se
implementaban proyectos. El objetivo de las visitas era verificar la validez, transparencia y objetividad
de los procesos de seleccin de proyectos y recoger sugerencias para mejorar la gestin e
implementacin del FOMEC.
permiti arribar a un texto legislativo que fuera el fruto del consenso entre los
distintos sectores. La manera en que la LES fue sancionada fue un smbolo
de la dinmica que haba adquirido la relacin entre las casas de altos
estudios y la secretaria encargada de llevar a cabo las reformas del gobierno,
donde sta avanzaba en la imposicin de una reforma que relegaba a la
academia a una posicin reactiva. El Partido Justicialista logr aprobar la ley
utilizando el peso de su mayora propia en ambas cmaras, mientras que el
radicalismo se debata entre las fisuras internas de los sectores ms proclives
a negociar el texto de la ley y aquellos que presentaban una oposicin de
lleno al mismo, como fue el caso de la agrupacin estudiantil Franja Morada.

La posicin del oficialismo sobre la situacin universitaria y la necesidad de la
ley, puede ser resumida por las siguientes declaraciones de la ex diputada
Bullrich:

Debamos resolver el desafo de un sistema desintegrado y superpuesto, sin
articulacin entre las distintas Universidades, falta de interaccin con el sector
productivo, desniveles en la calidad del sistema dentro de cada universidad y an
en cada unidad acadmica, bajo nivel de salarios, falta total de evaluacin de las
actividades, desvalorizacin social de la tarea docente, ausencia de coordinacin
con las economas regionales, desarticulacin entre docencia, investigacin y
transferencia de conocimiento, mala asignacin y utilizacin de los recursos
econmicos (1995: 5)

Entre los argumentos esgrimidos se mezclan planteos tales como: la
necesidad de coordinacin del sistema por parte del Estado, los desniveles
de calidad, la falta de evaluacin, la ineficiente asignacin de recursos y la
falta de integracin con el sector productivo todos ellos en la lnea del
anlisis del Banco Mundial y sus consultores-; a la vez que se mencionan
argumentos que hacen a las responsabilidades del Estado para con las
universidades, como por ejemplo, bajo nivel de salarios, mala asignacin y
utilizacin de los recursos (en un contexto de recorte presupuestario),
desvalorizacin social de la tarea docente. Resulta paradjico encontrar entre
las crticas esgrimidas por el oficialismo a las universidades, situaciones que
se le imputan al sistema que en realidad esconden el retraimiento de las
responsabilidades del Estado para con la educacin superior. En la misma
lnea que las declaraciones de la Diputada Bullrich, aunque con una prosa
ms acorde al discurso utilizado por los tecncratas promotores de las
reformas, enfatizando los dos puntos clave de financiamiento y evaluacin, el
Secretario Del Bello declaraba:

La autonoma de las instituciones universitarias, ciertamente indispensable para
asegurar la independencia de pensamiento que debe caracterizar a toda
universidad, ha sido interpretado muchas veces en un sentido absoluto, casi como
equivalente de soberana, con lo cual se dificulta o directamente se impide el
establecimiento de lazos de coordinacin con el resto del sistema del cual las
instituciones universitarias forman parte. () En este nuevo contexto, el
financiamiento estatal, cuya importancia es por cierto decisiva para la formacin
de recursos humanos calificados y para la generacin de los nuevos
conocimientos y tecnologas que los pases requieren para su crecimiento y
desarrollo, va acompaado por la bsqueda de nuevas fuentes de recursos que no
tienden a sustituirlo sino a complementarlo dados los crecientes costos de este
tipo de actividades (1995b: 42-44)

Ambas perspectivas oficiales se complementan. La reforma institucional en
pos de una mayor coordinacin y evaluacin por parte del Estado y la
necesidad diversificar las fuentes de financiamiento, que no es otra cosa que
instalar los incentivos institucionales para una mayor integracin y
dependencia de las universidades para con el sector privado, estn en la
lnea del nuevo pacto para la educacin superior impulsado por Jos Joaqun
Brunner, entre otros autores. Pero sera necio no reconocer en las crticas
esgrimidas, la realidad de una universidad nacional que no es capaz de
generar su propia transformacin. La mala asignacin de recursos, el peso de
los salarios en un presupuesto inercial que no permite ningn tipo de
iniciativa, la desarticulacin entre la docencia y la investigacin, pero
principalmente, la ausencia de vnculos entre la universidad y la sociedad que
la mantiene salvo en lo que hace a la formacin profesional-, tanto en las
tareas de extensin social como de transferencias de recursos al sector
productivo, dan cuenta de la crisis de la universidad como actor poltico y
social.

Desde la propia comunidad universitaria, el programa de reformas reciba una
fuerte serie de crticas que iban desde la oposicin total a aquellas posiciones
que si bien reconocan la necesidad de algunas de las reformas, criticaban la
forma y el sesgo poltico que las mismas haban adquirido. No obstante,
todas ellas reconocan la necesidad de que la comunidad universitaria afronte
sus problemas generando sus propias respuestas. La investigadora Adriana
Puigross sealaba: La situacin se comprende en su cabal importancia
analizando los mecanismos utilizados por el gobierno para disolver la
identidad colectiva de los universitarios y construir un nuevo consenso. Pero
es indispensable examinar con crudeza las dificultades de la comunidad
universitaria para comprender los cambios que la Ley impone y asumir una
posicin activa en pos de una reforma democrtica de la educacin superior
argentina (1995: 18) El actual Rector de la UBA, Guillermo Jaim Echeverry,
sostena tambin con autocrtica, -y en concordancia con el desprecio de
Risieri Frondizi por el vicio del reglamentarismo- que Si bien es cierto que
nuestra universidad debera haber hecho mucho ms por resolver sus
profundas distorsiones, la conviccin de que la pretendida seriedad y la
omnipresente excelencia se impondrn por ley, puede empeorar su grave
situacin actual (1995:19). Se criticaba el vicio reglamentarista de la Ley,
que regula cuestiones tales como la cantidad de materias a ser cursadas por
los alumnos, intrometa al ejecutivo en el diseo de los planes de estudios, y
estableca arbitrariedades relativas a, por ejemplo, la asignacin de
autonoma en asuntos acadmicos a las facultades de universidades con
ms de 50.000 alumnos, lo que atomiza a la universidad perpetuando la
perversa forma de federacin de facultades, tan criticada por la generacin
reformista de los sesenta. Pero adems contena una fuerte intencin poltica,
ya que apuntaba a desmembrar el poder central de la UBA la nica
universidad afectada por la medida- al transferirlo a las distintas unidades
acadmicas. Augusto Prez Lindo, un autor mucho ms proclive al perfil de
las reformas, apuntaba:

Entonces, si bien podemos encontrar variados elementos que consideramos
acertados en la Ley de educacin Superior, lo menos que podemos decir es que
globalmente contiene contradicciones que la vuelven incongruente. Muchos
crticos de la Ley sealan la coherencia con algunas intencionalidades
subyacentes: por ejemplo, el deseo de someterse a las exigencias del Banco
Mundial o la voluntad de desvalorizar las universidades pblicas. Por nuestra
parte, consideramos que las contradicciones se pueden comprender mejor
remitindolas al patrn histrico del subdesarrollo argentino fundado en la
valorizacin marginal de los recursos educativos, cientficos y tecnolgicos. Lo que
a su vez ha impedido que cristalizara un modelo de universidad organizativamente
eficiente, cientficamente creativa y socialmente comprometida con los problemas
nacionales. (1995: 21)

Las reflexiones de Prez Lindo nos llevan directamente al terreno de las
conclusiones. Pero permtasenos antes sealar algunas cuestiones en lo que
respecta a la impotencia de la propia comunidad universitaria para contestar
al proyecto de reforma oficial con un proyecto alternativo que de respuesta a
los males universitarios. Sin dudas podemos centrar la mirada sobre la
responsabilidades del gobierno en la crisis universitaria, no solo por las
crticas intrnsecas al modelo propuesto las que pudimos analizar en la
seccin correspondiente a los paradigmas-, sino por las propias
contradicciones y mezquindades polticas en las que se incurri en su
aplicacin. La LES y el PRES como versin argentina del plan de reforma de
la educacin superior del Banco Mundial para toda la regin, se distancia en
varios puntos del nuevo contrato sostenido por los tericos de la reforma. El
excesivo reglamentarismo, el desprecio por las universidades nacionales
tradicionales, lo que se sumaba al hecho de que stas estuvieron
generalmente controladas por el partido de la oposicin que las consideraba
como una mera provincia ms en su estrategia poltica-, el constante recorte
presupuestario, que adems de exiguo era manejado con intereses polticos
para responder a las universidades afines
22
. Pero la mirada puede recabar
tambin en las responsabilidades de la propia comunidad universitaria: la
hegemona radical en la universidad ms grande del pas qued abroquelada
en la defensa de las banderas de la educacin pblica, no siendo capaz de
promover los cambios que la universidad debera haberse dado en uso de su
propia autonoma. Esto quizs haya tenido que ver con la forma que adquiri
la vida poltica universitaria, donde la poltica acadmica qued relegada por
los intereses de la poltica partidaria.

- IV -

Algunas Reflexiones a Modo de Conclusin

Desde diversas posturas (Castells, 2000; Gorz, 2001) se sostiene que las
transformaciones sociales, polticas, tecnolgicas y culturales de las ltimas
dcadas han producido cambios cualitativos que suponen el advenimiento de
la era o sociedad de la informacin o, desde otras perspectivas (Minc,

22
Nos referimos a las numerosas nuevas universidades del conourbano bonaerense, las que
persiguieron un doble objetivo poltico. Por una parte cumplieron una funcin en la estrategia de
implementacin de la reforma. Ya que fueron diseadas segn el nuevo modelo acadmico
(organizacin departamental por ejemplo) y con un importante respaldo presupuestario, lo que les
permiti hacerse de los mejores recursos humanos que emigraban de las universidades tradicionales
debido al deterioro presupuestario que stas presentaban. Por otra parte, su ubicacin geogrfica en el
conourbano bonaerense respondi a una estrategia para asegurar el poder territorial del Partido
Justicialista.
2001), el surgimiento de un nuevo modo de produccin capitalista post-
industrial basado en el conocimiento. Dada la importancia atribuida al
conocimiento, llegndose a afirmar el surgimiento de un nuevo tipo de
sociedad basada en el mismo, el objetivo de este trabajo ha sido abordar la
relacin que se establece entre la Universidad, institucin creadora de
conocimiento por excelencia, y las polticas de desarrollo nacional. Hemos
abordado dos perodos histricos fundamentales en el debate en torno al
desarrollo nacional y al crecimiento -versin reducida del anterior que solo
atiende a la performance de los indicadores macroeconmicos-, no slo en la
Argentina sino en todo el subcontinente latinoamericano.

Debido a que estamos ciertamente de acuerdo con las conclusiones de Prez
Lindo -expuestas sobre el final de la seccin anterior- acerca de la ineficacia
de la universidad como actor social y poltico comprometido con el desarrollo
nacional es que hemos intentado rastrear las causas de esta situacin a
travs de un estudio comparativo histrico sobre dos momentos clave de la
universidad. Pero es porque nos negamos a naturalizar el patrn histrico
del subdesarrollo argentino fundado en la valorizacin marginal de los
recursos educativos, cientficos y tecnolgicos (Prez Lindo, 1995: 21) que
comparamos dos momentos histricos particularmente opuestos en cuanto al
rol asumido por la universidad en relacin a la Nacin, para intentar colaborar
a la mejor comprensin de los elementos que intervienen en la eficacia de
esa relacin.

La experiencia de la Universidad Nacional de los sesenta nos da la pauta de
la importancia que tiene que la universidad pueda convertirse en sujeto de su
propio destino. Cuando las reformas impulsadas carecen de la legitimidad
necesaria, y son vividas por la comunidad universitaria como una imposicin
externa que atenta contra su propia identidad colectiva, lo que est en juego
es la vitalidad misma de la institucin universitaria como agente del desarrollo
nacional. En otras palabras, la autonoma universitaria, estandarte de la
universidad argentina -y latinoamericana-, se actualiza en toda su
potencialidad como elemento insoslayable del xito de la articulacin entre la
Universidad y la Nacin. No es casual que los primeros golpes del proyecto
autoritario, que en sus mltiples captulos habra de sepultar el sueo de una
nacin desarrollada econmica, social y culturalmente, hayan sido justamente
al corazn de la universidad reformista que se supo construir en los sesenta,
la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales.

Tres dcadas ms tarde, bajo la euforia de la ilusin tecnocrtica de la
ideologa neoliberal, se intentara implantar la transformacin de la
universidad hacia un sistema donde el conocimiento es mercantilizado y
regulado por el Estado como un mercado ms. Si el discurso neoliberal haba
abogado por una dcada contra la poltica en pos de la eficiencia de la
gestin tcnica, las dificultades encontradas en la aplicacin del programa de
reformas de la educacin superior y, por qu no, de las reformas
estructurales en general- no habran de ser explicadas de otra manera por
sus autores: en efecto, es la poltica en todas sus formas sea esta la
politizacin de las universidades, la resistencia de la comunidad universitaria,
o los intereses del partido opositor- la que se vuelve causa ltima de los
inconvenientes encontrados en la implantacin de aquel eficiente programa,
ocultando as las propias inconsistencias del proyecto reformador.

El nuevo perodo que comienza en la Argentina a partir de la crisis de 2001 y
2002, donde el debate por el desarrollo nacional y el proyecto de pas vuelve
a recuperar la escena pblica, reinstala la pregunta por el rol de la
universidad en este proyecto. Una serie de medidas de gobierno
23
parecen
indicar un cambio respecto al discurso neoliberal, donde se vuelva a poner en
escena a la Universidad y a la investigacin cientfica en relacin al desarrollo
nacional, mientras que a la vez se mantienen parte de los mecanismos
institucionales heredados de la reforma de los noventa
24
. Ha pasado poco
tiempo para poder aseverar que nos encontramos frente a un nuevo patrn
de relacin entre las casas de altos estudios y el Estado. Por lo pronto, lo que
podemos asegurar es que la comunidad universitaria no podr permanecer
ajena al debate que se abre sobre futuro de la Nacin y sobre la
responsabilidad que ella tiene para con ste.

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23
Quizs la medida ms importante haya sido el Programa de Jerarquizacin de la Actividad Cientfico
y Tecnolgica que supuso la duplicacin del presupuesto del CONICET. Asimismo cabe destacar el
nuevo discurso presidencial en el que se seala que no hay pas posible, no hay pas independiente,
no hay pas que tenga posibilidades de crecimiento, si nosotros no desarrollamos a fondo la
investigacin en la Argentina Kirchner (18/03/04 URL:
http://www.presidencia.gov.ar/prensaoficial/discursos_show.php?id=1056).
Tambin puede mencionarse la convocatoria al concurso La universidad y el desarrollo por parte de la
Secretara de Polticas Universitarias (SPU) (Diario La U 06/02/04); el plan de mil becas de la SPU para
carreras orientadas hacia el desarrollo econmico y social (Diario La U 24/02/04).
24
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