Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?

id=42117813


Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal
Sistema de Informacin Cientfica
Octavio Rodrguez Araujo
La UNAM, su gratuidad y su autonoma: elementos para un debate
Revista Mexicana de Ciencias Polticas y Sociales, vol. XLIV, nm. 178, septiembre-abril, 2000, pp. 343-360,
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Mxico
Cmo citar? Fascculo completo Ms informacin del artculo Pgina de la revista
Revista Mexicana de Ciencias Polticas y
Sociales,
ISSN (Versin impresa): 0185-1918
pozoblock@hotmail.com
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Mxico
www.redalyc.org
Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
La UNAM, SU gratuiad
y su autonoma:
elementos para un debate
El tema de los cobros por inscripcin y colegiaturas en la UNAMha sido motivo de movimien-
tos estudiantiles cada vez que se han querido aumentar. El punto central de controversia
en los ltimos ahos ha sido sobre la constitucionalidad o inconstitucionalidad de las cuo-
tas en las universidades pblicas. Contra quienes argumentan que la UNAM, y en general las
instituciones pblicas de educacin superior nodeben ser gratuitas, aqu se trata de demostrar
que s deben ser gratuitas. Este tema tiene que ver, asimismo, con el concepto de autonoma
de la Universidad Nacional desde los arios posteriores a la Revolucin de 1910.
Entrance fees and tuition in the UNAM have been cause for snident movements each time an
increase is tried. Considering whether fees in public universities is constitutional or not, has
been a central point of conuoversy in the last few years. Going against those who argue the
UNAM a n d public higher-learning institutions in general- should not be free of charge,
the author tries to demonstrate they should be. In addition, this subject has t odo with the con-
cept of the autonomy of the National University wer since the years following the Mexican
Revolution of 1910.
1 11 de febrero de 19% el rector de la Universidad Nacional
EAutnoma de Mxico, Francisco Bams de Castro, propuso un
Reglamento General de Pagos (RGP) en el que, supuestamente, se
actualizaran las cuotas que la UNAM ha venido cobrando por ins-
cripcin y colegiatura desde hace varias dcadas. A partir de la pro-
puesta del rector Barns se dio una discusin, primero en los medios
periodsticos, y posteriormente en la radio, la televisin y entre aca-
dmicos y estudiantes de educacin media-superior y superior. Un
poco despus de que iniciara esta discusin se gener un movimien-
to estudiantil y una huelga de larga duracin que paraliz las activi-
dades en la mayor parte de la UNAM. El movimiento estudiantil se
inici en contra del RGP demandando su derogacin una vez que
aqul fue aprobado en una amaada sesin parcial del Consejo Uni-
versitario el 15 de marzo de 1999.'
Los defensores de las cuotas propuestas por Bams han esgrimi-
do principalmente los siguientes tres argumentos: 1) que la UNAM no
es parte del Estado; 2) que si para el Estado es obligatoria la edu-
cacin preescolar, primaria y secundaria, y sta es por lo mismo gra-
tuita, la educacin media-superior y superior al no ser obligatoria no
es gratuita, y 3) que la Suprema Corte de Justicia de la Nacin (SCJN)
ha negado el amparo a quienes lo han solicitado para no pagar cuo-
tas en las universidades pblicas interpretando, a la vez, que cons-
titucionalmente no hay razn para que stas no cobren colegiaturas.
En la lgica de este ltimo argumento se ha propuesto atender la opi-
nin de miembros de la SCJN para que stos digan de una vez por
todas si el artculo 3" constitucional obliga a las universidades p-
blicas a ser gratuitas.
En este artculo intentar rebatir estos argumentos.
La UNAM, organbmo descentrabado del Estado
La Universidad Nacional de Mxico fue reabierta por Justo Sierra en
septiembre de 1910. En 1914, siendo rector de la Universidad Va-
lentn Gama, se discuti en los medios de la poca si sta era una
institucin pblica o privada y tambin su autonoma. La posicin
de Flix Palavicini, funcionario de la Secretara de Instruccin P-
blica, era en el sentido de asociar autonoma con privatizacin. En
otros trminos, Palavicini propona que la universidad fuera pblica
mientras no lograra una autosuficiencia basada en el pago de los
alumnos por su instruccin. Ms adelante, siendo Palavicini miem-
bro del Congreso Constituyente (1916), propuso "Educacin prima-
' La sesin del Consejo Universitario del 15 de marzo de 1999 no fue en el local acos-
tumbrado del tercer piso de la Torre de Rectora, entre otras razones, porque los estudiantes
haban amenazado con impedirla. Sin embargo, las autoridades de Rectora no avisaron a
todos los consejeros universitarios del nuevo sitio de la reuni6n (Instituto Nacional de Cardio-
loga) y, en una suelte de fast treck, antes de que pudieran entrar los consejeros que pre-
sumiblemente estaran en contra del RGP, ste se aprob a los pocos minutos de haberse
iniciado la sesin, como si se hubiera tratado de un asunto de obvia resolucin y no de un
tema que en varias ocasiones (desde 1% al menos) haba motivado grandes discusiones y
las correspondientes posposiciones.
Cuestiones contemporneas
ria laica, obligatoria y municipalizada; educacin superior al margen
del estad^."^ En el mismo tenor se mantuvo por largo tiempo la dis-
cusin, en la que se asociaba autonoma universitaria con libertad
econmica; es decir, la Universidad Nacional al margen del Estado.
Autonoma de la Universidad Nacional era, en pocas palabras,
autonoma respecto del Estado, especficamente del gobierno o, si
se prefiere, de ste como materializacin fctica del Estado. Por eso
la asociacin frecuente de autonoma con privatizacin. Sin embar-
go, quienes lucharon por la autonoma de la Universidad Nacional
demandaban que la autonoma no slo fuera autogobierno, sino
tambin, y no menos importante, libertad de ctedra y de pensa-
miento. Este segundo principio, por cierto, era ya defendido por
Justo Sierra desde su clebre discurso en la inauguracin de la Uni-
versidad Nacional el 22 de septiembre de 1910.
Alejandro Gmez Arias deca sobre el significado de la autonoma
de la UNAM: es el gobierno de la universidad por estudiantes y pro-
fesores, ejercido en un equilibrio de autoridad y poder. En este sen-
tido -deca- la Ley Orgnica de 1929 era superior a las posteriores.
Estas significan un retroceso en la historia de la UNAM, porque susti-
tuyeron con un Consejo ilusorio y una Junta de Gobierno momificada
y oficializada el verdadero gobierno libre formado por maestros y
al umno~". ~
Otro gran universitario, Jess Silva Herzog, se refera a la Univer-
sidad Nacional Autnoma de Mxico, producto de la Ley de Auto-
noma del 10 de junio de 1929, como semiautnoma, entre otras
razones, porque no garantizaba su autogobierno ni la libertad de
ctedra e investigacin. Respecto del gobierno y la autonoma, Silva
Herzog haca el siguiente comentario: "En el inciso d del artculo 13
relativo a las atribuciones del Consejo Universitario, se dice: 'Elegir
al rector de la tema que le proponga el presidente de la Repblica'. . .
Enteramente lo contrario de lo que se haba ofrecido, es decir que
el presidente de la Repblica elegira al rector de la tema que le
presentara el Consejo Universitario. El artculo 14 confirma y precisa
lo anterior: 'El rector de la Universidad ser nombrado por el Consejo
Juan Molinar Horcasitas, La autonoma uniuersitaria de 1929, tesis profesional, Mxico,
ENEP Acatkn, UNAM, 1981, p. 85.
3 En B. Dromundo, Cdnica de la autonoma universitaria de Mxico, Mxico, Jus, 1978,
p. 91.
Universitario, eligindolo de una tema que le propondr directa-
mente el presidente de la Repbli~a' ."~
Y respecto de la autonoma entendida como libertad de ctedra
e investigacin, Silva Herzog citaba, entre otros textos, la parte fi-
nal del considerando 19 de la Ley, que deca: "Siendo responsabi-
lidad del gobierno, eminentemente revolucionario de nuestro pas,
el encauzamiento de la ideologa que se desenvuelve por las clases
intelectuales de Mxico en la enseanza universitaria, la autonoma
que hoy se instituye quedar bajo la vigilancia de la opinin pblica
de la Revolucin y de los tganos representativos del g~bi emo. "~
La autonoma de la UNAM no fue una graciosa concesin de las
autoridades gubernamentales. Fue una lucha, de estudiantes y pro-
fesores mexicanos, una conquista resultado de la peticin estudiantil
del 23 de mayo de 1929, precedida de movimientos y huelgas de los
estudiantes y de represin del g~bi e r no. ~ Esta lucha fue contra la in-
tromisin del gobierno en la vida universitaria y en la orientacin de
sus planes de estudio, misma que inhiba el pensamiento libre y, por
lo mismo, la libertad de ctedra en una lgica de pluralidad y uni-
versalidad de corrientes de pensamiento. Era, para decirlo en tr-
minos de ahora, la lucha contra el pensamiento nico y oficial de
quienes detentaban el poder. Por eso, precisamente, la lucha por la
autonoma comprenda principalmente un binomio indisoluble: au-
togobierno de los universitarios y libertad de ctedra (y de investi-
gacin). Pero la autonoma de la Universidad Nacional le signific
un costo: la renuncia del Estado a financiarla por un tiempo.
La historia de la Universidad nos brinda ejemplos muy ilustrativos
de cmo tom el gobierno la autonoma de la Universidad Nacional,
y curiosamente es la autonoma la que invocan muchos de los de-
fensores de establecer cobros por inscripcin y por colegiaturas.
Con la segunda Ley Orgnica de la Universidad Autnoma, la de
1933, el gobierno dejaba a la institucin a sus propios recursos y
era considerada como un establecimiento educativo particular al
Jess Silva Herzog, De la historia de Mkico, 1810-1938 (Documentac fundamentales,
ensayosy opiniones), MCxico. Siglo XXi, 1980, p. 277.
Iem (Las cursivas son mas).
El presidente Portes Gil acus a los estudiantes huelguistas de 1929 de estar haciendo
agitacin en contra del gobierno, pero al final se concedi la autonoma universitaria, aunque
no en los tCminos y con los alcances que se demandaban.
Cuestiones contemporneas
que el Estado otorgaba un fondo de 10 000 000 de pesos para que
con l subsistiera como pudiera. En ese entonces, la Universidad
cobraba "cuotas por colegiatura y exmenes profesionales, extraor-
dinarios y a ttulo de suficiencia[ ... 1 ms los donativos provenientes
de particulares[ ... In.' Ms adelante, el presidente Crdenas reiter
que la Universidad Autnoma de Mxico era una institucin parti-
cular "por lo cual no corresponda al Estado ofrecerle ayuda eco-
nmica de ningn gnero".R Es decir, autonoma equivalente a pri-
vatizacin, a institucin privada o particular.
Durante el gobierno de Aviia Camacho el tema de la autonoma
volvi a plantearse pero con matices interesantes, quiz por los
efectos de las actitudes de Crdenas sobre la UNAM. Autonoma ya
no significana privatizacin de la Universidad, sino que sta sera un
organismo pblico pero autnomo. La solucin que encontraron los
defensores del autogobierno y de la libertad de ctedra en los pri-
meros aos cuarenta, encabezados por Alfonso Caso, fue buscar una
frmula jurdica que combinara autonoma con responsabilidad es-
tatal para que la Universidad Nacional pudiera no slo subsistir eco-
nmicamente sino desarrollarse. Esta frmula fue precisamente hacer
compatible la autonoma de la UNAM con SU carcter de institucin
pblica, como un organismo descentralizado del Estado, es decir, un
rgano estatal pero autnomo del gobierno, como bien ha sealado
Horacio Labastida en su artculo "Gobierno, universidad y cuota^".^
Varios estudiosos del tema han insistido en que la UNAM no es un
rgano estatal por ser autnoma; sin embargo, encontramos en quie-
nes han defendido el cobro de cuotas por inscripcin y colegiatura
que para algunos especialistas en derecho constitucional la UNAM s
es parte del Estado, aunque sea autnoma del gobierno. Jorge Car-
pizo, por ejemplo, escribi: "Una situacin es la educacin que el
Estado imparte directamente a travs de una Secretara de Estado y
otra muy diferente aquella que es impartida por instituciones de Es-
tado, ciertamente, pero descentralizadas y autnomas. Estas lti-
mas son parte delEstadopem no delgobierno y la Constitucin les
' Diego Valades, 'Las leyes organicas de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico",
Deslinde, UNAM. nm. 125. Mxico. mayo de 1980, pp. 23-24.
Idem, p. 36.
LaJornada. Mxico. 19 de febrero de 1999.
garantiza autonoma en su gobierno y en sus decisiones acad-
mica~.' ' ' ~
Arnaldo Crdova,ll en otro ejemplo, acus a una diputada de no
conocer el derecho administrativo mexicano al afirmar que un orga-
nismo pblico descentralizado del Estado es parte de ste y que la
UNAM, aunque dependa del presupuesto del Estado y sea un orga-
nismo descentralizado no es parte de aqul.
Veamos qu dice al respecto Gabino Fraga:12 Buttgenbach, dice
Fraga, "nos previene contra una posible confusin que puede ocurrir
pensando que los organismos descentralizados L..], por el hecho de
tener una personalidad y un patrimonio especial, constituyenper-
sonas distintas del Estado con un patrimonio tambin distinto del
patrimonio del Estado L..]" (Las cursivas son mas, al igual que las
que siguen en estas citas). Fraga distingue con absoluta claridad la
diferencia de un organismo pblico y otro de utilidad pblica: El
"establecimiento pblico constituye una parte integrante del Esta-
do, est realizando atribuciones de ste", mientras que "el estable-
cimiento de utilidad pblica constituye una organizacin formada
por iniciativa particular" (Idem, p. 220).
"As pues, el nico carcter que se puede sealar como fnda-
mental del rgimen de descentralizacin es el de que los fnciona-
rios y empleados que lo integran gozan de una autonoma orgnica
y no estn sujetos a los poderes jerrquicos L..] De modo que el
rgimen de descentralizacin viene a caracterizarse por ese relaja-
miento de vnculos que existen en las relaciones de la autoridad
central y del organismo descentralizado" (Fraga, 206-2071. Pero esta
circunstancia no le quita al organismo descentralizado que sea una
parte integrante del Estado, sino que slo confirma que los orga-
nismos descentralizados gozan de una autonoma que no tienen los
organismos centralizados que s estn sujetos a los poderes jerrqui-
cos. Fraga distingue, entre los organismos descentralizados de ser-
vicio como es el caso de la UNAM, los que tienen menor y mayor auto-
noma. Ejemplo de menor autonoma es el ISSSTE (CUYO director es
nombrado por el presidente de la Repblica) y de mayor autonoma
l o Jorge Carpizo, "Las cuotas y la Suprema Corte", Exclsior, Mxico, 25 de febrero de 19%
(las cursivas son mas).
l ' LaJornada. Mxico, 28 de marzo de 1999.
l 2 Gabino Fraga, Derecho adminstnatiw, 9a. ed., Mexico, Porna, 1962, p. 206.
Cuestiones contemporneas
la UNAM (CUYO rector es nombrado por la Junta de Gobierno de la
propia universidad y no responde jerrquicamente a la autoridad
central).
La Ley Orgnica de la UNAM, por otro lado, seala en su artculo
15 que su patrimonio quedar constituido, entre otras cosas, por los
derechos y cuotas que por sus servicios recaude, pero se refiere
expresamente a servicios que otorgue la Universidad como organis-
mo descentralizado, no por el que presta a sus integrantes. Y segn
Gabino Fraga (p. 226), los alumnos de la UNAM son parte integrante
del servicio, junto con los elementos tcnicos y los profesores: "La
Universidad Nacional Autnoma de Mxico L..] representa otro tipo
de descentralizacin, el de mayor autonoma de la organizacin
administrativa de nuestro pas."
La Ley de 10 de julio de 1929, que derog la anterior, vino a
definir en la Universidad Nacional los caracteres propios de un
rgimen de descentralizacin por servicio. En efecto, la reali-
zacin de una de las atribuciones del Estado ms tpicamente
de orden tcnico, qued en manos de un instituto con perso-
naiidad jurdica y patrimonio propio, y manejado por los mis-
mos elementos tcnicos, profesores y alumnos que integran el
servicio. [Y ms adelante seala] El rgimen anterior fue subs-
tituido por el que consigna la Ley de 19 de octubre de 1933, que
vino a acentuar, segn el sentido de su exposicin de motivos,
la autonoma universitaria, dando una intervencin todava
ms libre a los elementos del servicio [incluye a los alumnos] y
restringiendo correlativamente las facultades de la administra-
cin central (Zdem).
Aun aceptando, sin conceder, que la Ley Orgnica de la UNAM
permita cobrar cuotas a los alumnos (integrantes del servicio), stas
no podrn ser por la educacin impartida sino por otros conceptos
tales como exmenes, servicios mdicos, uso de instalaciones re-
creativas o deportivas, etctera, ya que la Ley Orgnica no puede
estar por encima del precepto constitucional que establece que la
educacin que imparta el Estado ser gratuita, y segn ha demos-
trado el profesor de derecho administrativo Gabino Fraga, la UNAM
es un organismo descentralizado integrante del Estado, una corpo-
racin pblica y no una institucin de utilidad pblica. Finalmente,
si bien el Estado no est obligado a impartir educacin media-
superior y superior, si la imparte, sta queda comprendida en la
fraccin IV del artculo 3' constitucional y por lo tanto ser gratuita.
Carpizo, en su texto citado, tiene razn al afirmar que hasta la
reforma de 1946 al artculo 3 O constitucional (es decir antes de la re-
forma de 1980 que incluyera la autonoma de las universidades
pblicas), no haca referencia alguna a la educacin superior. Sin
embargo, el 26 de diciembre de 1945, cuando se discutan en la C-
mara de Diputados las reformas al artculo 3 O constitucional, las co-
misiones primera y segunda de puntos constitucionales, segunda de
gobernacin y segunda de educacin pblica, en relacin con la
iniciativa del presidente Avila Camacho correspondiente a este ar-
tculo, dictaminaron en el punto XIII lo siguiente:
Otro aspecto de la iniciativa que merece remarcarse es el de
que, hasta ahora, slo se estableca como gratuita la educacin
primaria que impartiera el Estado y de acuerdo con la reforma,
toda la educacin que el Estado imparta sera gratuita, lo que
demuestra el decidido empeo del rgimen de no escatimar
esfuerzo ni sacrificio para impulsar la cultura en el pas (las
cursivas son mas).
Es decir, la hiptesis de que slo la primaria (y ahora la secun-
daria) impartidas por el Estado son las nicas gratuitas, queda de-
mostrada como falsa. El legislador fue muy claro: a partir de la refor-
ma que establece que toda la educacin que el Estado imparta ser
gratuita, contempla no slo la educacin primaria sino toda, aunque
ciertamente no se menciona explcitamente la educacin superior
ni a las universidades pblicas.
La Ley Orgnica de la UNAM (6 de enero de 1945) no deja lugar
a dudas al definir a la Universidad Nacional como "una corporacin
pblica L..] organismo descentralizado del Estado" (las cursivas son
mas); es decir, define a la UNAM como parte del Estado mexicano
y no como una institucin privada. Y los organismos descentraliza-
dos del Estado, vale la pena recordarlo, se ocupan de cumplir co-
metidos estatales, y la educacin es uno de stos.
El rector Barns ha dicho que con las reformas de 1993 al artculo
Cuestiones contemporneas
3", el Congreso de la Unin precis las obligaciones del Estado para
con la educacin y distingue entre educacin obligatoria y por lo
tanto gratuita y la que no es obligacin para todos y por lo tanto
-segn l- no tiene que ser gratuita. Si en el texto vigente del
artculo constitucional se dice que "el Estado promover y atender
todos los tipos y modalidades educativos", no se est implicando
que por tales razones no deban ser gratuitos, sino slo que no es
obligacin del Estado impartir educacin media-superior y superior.
Ciertamente fue rechazada la propuesta de la fraccin del PPS,
cuando en los debates de la Cmara de Diputados (1992), pidi que
se incluyera como obligatoria para el Estado la imparticin de la
educacin superior, pero no se estaba discutiendo si sera gratuita
o no, sino si era obligacin del Estado impartirla o no. En las refor-
mas al artculo 3O, concretamente a partir de que la garanta de la
autonoma fuera consagrada en la Constitucin (9 de junio de 1980),
se aadi la fraccin VIII, hoy VII, que dice que el Estado "promo-
ver" y "atender" la educacin superior, lo que significa que puede
o no impartirla. Pero si la imparte, como es el caso, debe ser gra-
tuita, razn por la cual no se le modific fraccin IV sobre la gratui-
dad de la educacin impartida por el Estado.
Ms an, el artculo lo de la Ley General de Educacin seala que
sta "regula la educacin que imparten el Estado -federacin,
entidades federativas y municipios-, sus organismos descentraliza-
dos y los particulares...". El artculo 1 de la Ley Orgnica de la UNAM,
por otro lado, establece que sta es "un organismo descentralizado
del Estado". Lo mismo dice el artculo 1 de la Ley Orgnica de la
Universidad Autnoma Metropolitana o de la Universidad Autno-
ma de Chapingo. En otros trminos, la Ley de Educacin se refiere
claramente a dos tipos de educacin: la que imparte el Estado y
la que imparten los particulares. La primera tiene dos modalida-
des: la que se imparte en sus tres niveles polticos (federacin, es-
tados y municipios), y la que se imparte mediante los organismos
descentralizados del Estado dedicados a la educacin.
Por lo tanto, si el artculo 3Oconstitucional establece que toda la
educacin que el Estado imparta ser gratuita, se tiene que entender
que se refiere a la educacin que el Estado imparta a travs de la
Federacin, como es el caso de la Universidad del Ejrcito y Fuerza
Area (dependiente de la Secretara de la Defensa) y del Instituto
Politcnico Nacional (que es un rgano desconcentrado de la SEP),
a travs de los estados o de los municipios, o mediante organismos
descentralizados del Estado (UNAM, UAM, UAC~ , etctera).
Jorge Carpizo, Jos Blanco, Diego Valads, Hctor Aguilar Camn
y varios ms han insistido, como agarrndose de una tabla en medio
de un naufragio, en la interpretacin que sobre las cuotas ha hecho
la Suprema Corte de Justicia de la Nacin en alguna ocasin. En 1392
un grupo de estudiantes acudi a los juzgados para ampararse con-
tra las cuotas de inscripcin y colegiaturas que les quera cobrar la
Universidad de Sonora. El caso lleg a la Suprema Corte y en su ter-
cera sala, en el amparo en revisin 303/94, del 23 de mayo de 1994,
se estableci una tesis que determinaba que no existe norma cons-
titucional que garantice la educacin gratuita en las universidades
pblicas y autnomas. Carpizo, como tambin otros juristas defen-
sores de las cuotas en la UNAM, interpret dicha tesis de la siguiente
manera:
La citada tesis de la Suprema Corte hace una distincin clara y
tajante de dos conceptos:
a) La fraccin TV del artculo tercero constitucional que se
refiere a que "Toda la educacin que el Estado imparta ser
gratuita" se dirige, entre otras, a la educacin preescolar,
primaria y secundaria. En tanto la fraccin VI1 establece un
rgimen jurdico especfico para las universidades y las
dems instituciones de educacin superior a las que la ley
otorgue autonoma, rgimen diverso y que se especifica en
esa fraccin VI1 al establecido en las fracciones precedentes
que se refieren a otros niveles educativos.
b) Una situacin es la educacin que el Estado imparte di-
rectamente a travs de una Secretara de Estado, y otra muy
diferente, aquella que es impartida por instituciones de Es-
tado, ciertamente, pero descentralizadas y autnomas. Estas
ltimas son parte del Estado pero no del gobierno y la Cons-
titucin les garantiza autonoma en su gobierno y en sus
decisiones acadmicas.
La tesis de la Suprema Corte que vengo comentando,
insiste en que la autonoma implica la facultad de autole-
gislacin de las universidades y es el principio que las pre-
Cuestiones contempordneas
serva de todo control poltico y gubernamental. Estoy de
acuerdo con esta tesis y criterio de la Suprema Corte."
Ya he discutido el segundo concepto sealado por Carpizo, he
presentado los argumentos pertinentes y, con base en que la UNAM
es parte del Estado (en coincidencia con Carpizo), he demostrado
que, por serlo, la educacin que imparte debe ser gratuita.
Respecto a la Suprema Corte, se pasan por alto tres aspectos
importantes: 1) que sta, como tal, no se ha pronunciado sobre la
gratuidad de las universidades pblicas, sino que hay jueces espe-
cficos y algunos ministros de la SCJN que, al negar amparos por no
existir inters jurdico, han aprovechado para dar una opinin sobre
el artculo 3" constitucional, en referencia a la educacin superior
impartida por universidades pblicas. Subrayo inteds jurdico, por-
que al parecer pocas personas conocen el significado de este con-
cepto. Por ejemplo si, yo no soy afectado por el Reglamento de
Pagos no tengo inters jurdico y si los estudiantes que todava no
se inscriben ni pagan las nuevas cuotas intentan ampararse, no po-
drn hacerlo porque tampoco tienen inters jurdico. En realidad es
muy difcil, en este caso, demostrar el famoso inters jurdico. 2) Por
lo que se refiere a la opinin de miembros del Poder Judicial, su
opinin o las tesis que sustenten no tienen obligatoriedad a menos
que se establezca jurisprudencia, la cual no se ha establecido con
relacin a las cuotas. 3) Por qu habramos de aceptar que la scp
es imparcial si a) es parte del sistema y b) hasta ahora sus miembros
han sido nombrados por los senadores del PRI a propuesta del pre-
sidente de Mxico, tambin del PRI? Se puede aceptar, aun con la
mejor buena fe del mundo, que sobre la imparcialidad de los
miembros de la SCJN hay una duda razonable, lo que no quiere decir
que por definicin sean corruptos o venales. Por lo dems, la SCJN
no es un rgano de consulta ni de asesora de ciudadanos o insti-
tuciones, como tericamente lo es el Abogado General de la UNAM.
Por ltimo, una cosa es estar de acuerdo con la tesis de un con-
junto de magistrados del Poder Judicial mexicano, y otra, que su
'3 Jorge Carpizo, "Los costos... op. cit., Idem. Vease igualmente Diego Valades, "Precisio-
nes sobre las cuotas", Erckior, Mexico, 1 de marzo de 199, Jos Blanco, 'Entre la legalidad
y el neolibapopulismo", La Jornada, Mexico, 2 de marzo de 1999; H. Aguilar Camn, "Las
cuotas y la ley", La Jomda, Mexico, 17 de mayo de 1999.
interpretacin sea correcta. Carpizo tiene razn al decir que est de
acuerdo con dicha tesis, pues tal ha sido su posicin por varios aos;
en lo que no tiene razn es en que la mencionada tesis sea de la
Suprema Corte de Justicia de la Nacin. Una parte de sta no es
equivalente al todo, y una opinin, aunque sea de miembros de la
SCJN, es una opinin, no otra cosa y las opiniones no tienen obli-
gatoriedad para nadie.
Cuotas, movimientos e interpretaciones
El tema de las cuotas por inscripcin y colegiatura no es nuevo. En
1948, se gener un movimiento estudiantil cuando el rector Zubirn
estableci el reglamento de pagos que luego habra de reformar el
rector Garrido en 1950 y que fue vigente hasta antes de la sesin
del Consejo Universitario del 15 de marzo de 1999; en 1948, repito,
la Universidad distaba mucho de ser una entidad masiva; sin embar-
go el movimiento llev a la renuncia de Zubirn. A mediados de los
aos sesenta, siendo rector Ignacio Chvez, junto con la reglamen-
tacin de ingreso a la UNAM se quiso abordar el tema, pero se provo-
c tambin descontento y organizacin de fuerzas -probablemente
externas- que llevaron al rector a la renuncia. En 1986 y 1987, con
Jorge Carpizo al frente de Rectora, se quiso aumentar tambin el
monto de las cuotas y el rector prefiri, por las razones que sean,
retirar su propuesta y el Consejo Universitario suspendi las refor-
mas. A principios de su rectorado, Jos Sarukhn intent cambiar el
reglamento de pagos y, por supuesto, aumentar el monto de las cuo-
tas. Recibi "apoyo" de sus colaboradores y de directores afines a
la Rectora y rechazo de muchos estudiantes. De repente, Sarukhn
ech marcha atrs, y segn se especul entonces, fue por instruccio-
nes del presidente Salinas de Gortari transmitidas por uno de sus co-
laboradores entonces de confiza: el jefe del Departamento del Dis-
trito Federal.
El tema de las cuotas en la UNAM, como se puede ver de este breve
resumen, es un asunto difcil que, sin duda, ha provocado movi-
mientos estudiantiles cada vez que se toca. El rector Barns de Castro
fue advertido de que si intentaba reformar el reglamento de cuotas,
para "actualizarlas", se generara un movimiento ms por parte
Cuestiones contemporneas
de los estudiantes y de no pocos acadmicos. Sin embargo, el 15 de
marzo, Barns propuso su reforma e hizo lo que pudo (o quiso) para
que se aprobara, sin legitimidad y con ominosas sombras de du-
da sobre la forma en que fue convocado y conducido el Consejo
Universitario para el efecto.
El 8 de abril se llev a cabo una sesin ms del Consejo Uni-
versitario, esta vez en su local en la Torre de Rectora. Varios con-
sejeros estudiantes y ues consejeros profesores demandaron la de-
rogacin del RGP y se propuso un dilogo abierto sobre el tema. Se
perdi la votacin sobre la derogacin pero se insisti en el dilogo
pblico, pues la propuesta del rector llamada "dilogo entre univer-
sitarios", no era tal, ya que se concretaba a que los inconformes con
el reglamento enviaran sus puntos de vista a la Comisin de Pre-
supuestos del Consejo Universitario. La propuesta de un dilogo
abierto fue cambiada, "para que pudiera lograr latiprobacin de los
directores
n
, por un dilogo organizado por los consejos tcnicos
mediante reglas aprobadas en cada uno de estos. Por 47 votos con-
tra 37 gan la propuesta del dilogo, pero la huelga estudiantil, al
cerrarse la mayor parte de las instalaciones de la UNAM, lo convirti
en dilogo de pocos y en intercambios de opiniones en los medios.
En otras palabras, no hubo tiempo para que se organizaran los foros
de dilogo va consejos tcnicos y, por lo mismo, la que pudo haber
sido una medida para evitar la huelga no cumpli su objetivo. Un
poco ms de 1 200 ponencias se enviaron a la Comisin de Presu-
puestos, pero el dilogo propiamente dicho, es decir, entre autori-
dades de Rectora y estudiantes, no se llev a cabo. Barns se opuso
siempre a que el dilogo fuera pblico. "El dilogo pblico es el peor
error en el que podemos caer", dijo el rector a la prensa.
El 20 de abril de 1999 estallara la huelga estudiantil en la UNAM
en la que se exiga, principalmente, la derogacin del RGP, es decir
la gratuidad de la enseanza media-superior y superior. El movi-
miento, contra los clculos de Rectora, habra de sumar a trabaja-
dores de diversos sindicatos (principalmente electricistas), colonos,
estudiantes de otras universidades y centros educativos, tanto del DF
como de algunos estados de la repblica. Hubo, asimismo, una con-
sulta popular organizada por los estudiantes huelguistas, en la cual
participaron ms de 600 mil personas de las cuales un altsimo
porcentaje vot por la gratuidad de la enseanza media-superior y
superior. El rector nombr una comisin de encuentro a la que no
dio un carcter resolutivo y, por lo mismo, fue ignorada por el Con-
sejo General de Huelga de los estudiantes. Posteriormente, el rector
le otorg un carcter resolutivo a su Comisin, pero sta sirvi, en
principio, para recibir las propuestas estudiantiles tanto de los te-
mas a discutir como del formato de dilogo. El 3 de junio el rector
Barns, en rueda de prensa, inform que propondra al Consejo Uni-
versitario que las cuotas (aprobadas el 15 de marzo) fueran volun-
tarias, de tal forma que se dieran al mismo tiempo las condiciones
de gratuidad y de equidad.
De acuerdo con la propuesta original del rector, si todos los
estudiantes ahora inscritos en la UNAM pagaran las cuotas propues-
tas, stas significaran alrededor de tres por ciento del actual pre-
supuesto de la casa de estudios. Si los futuros estudiantes de nuevo
ingreso pagaran de acuerdo con el reglamento, que exima de cuo-
tas a los ms pobres, el porcentaje de lo recaudado por colegiatu-
ras sera todava menor que el tres por ciento mencionado. Hay
quienes han calculado que la cantidad que se obtendra por cuotas
no llegara al uno por ciento del presupuesto universitario. Enton-
ces, por qu la insistencia en la "actualizacin" de las cuotas, por
parte de Rectora y de sus publicistas?
La propuesta de Rectora era que quienes tuvieran ingresos me-
nores de cuatro salarios mnimos no pagaran, es decir, 7 por ciento
promedio de los estudiantes de licenciatura, y que todos los dems
pagasen colegiaturas, sin tomar en cuenta que la propuesta, lejos
de ser equitativa, favoreca a quienes tuviesen ingresos promedio
superiores a nueve salarios mnimos (alrededor de 50 por ciento
promedio de los estudiantes de licenciatura), a costa de los estu-
diantes cuyo ingreso familiar se ubicara entre cuatro y nueve sala-
rios mnimos promedio.14 Por esta pretendida equidad, que no es
tal, y por un punto porcentual del presupuesto de la UNAM se han
provocado la paralizacin de sta y la polarizacin de su comuni-
dad? La contrapropuesta del rector, en el sentido de hacer las cuo-
tas de colegiatura voluntarias para bachillerato y licenciatura, adems
de que pudo hacerse desde el principio y quiz se hubiera evitado
14 Vase Secretara de Planeacin, P d l del Ingreso familiar de los alumnos de la ~ A M ,
1995-1998, Mxico, UNAM, febrero de 1999, p. 54, cuadro 2.1.10.
Cuestiones contemporneas
el movimiento y la huelga en la UNAM, no satisfizo al CGH pues no
atenda todas las demandas de su pliego petit~rio.' ~ Adems, todos
los argumentos de Rectora sobre la corresponsabilidad de la so-
ciedad y sobre la equidad quedaron en el aire, pues en los hechos,
con la contrapropuesta presentada al Consejo Universitario el 7 de
junio se estaba reconociendo que la enseanza en la UNAM sera
gratuita salvo para quienes quisieran pagar, de motupmprio, cole-
giaturas.
Por qu la insistencia de las autoridades de la UNAM en las cuotas?
Se han mencionado diversas hiptesis, pero al momento de escribir
estas lneas ninguna de ellas podra comprobarse. Los estudiantes y
algunos acadmicos de la UNAM y de otras instituciones educativas
hablaron de la intencin de privatizar la educacin superior pblica
en Mxico, como una accin subordinada al Banco Mundial y a otras
instancias de su tipo. Privatizar, tratndose de universidades pbli-
cas, no quiere decir venderlas a particulares (como han interpretado
algunas personas simples), sino hacerlas depender cada vez me-
nos del presupuesto estatal (autosuficientes, se dira); relacionarlas,
sobre todo en investigacin, con las empresas privadas nacionales
y extranjeras; orientar sus planes de estudio a la insercin de Mxico
(en este caso) en la globalizacin econmica (de manera subordi-
nada, por supuesto), y hacer que los estudiantes paguen por lo
menos 30 por ciento de lo que cuesta su educacin profesional. En
otros trminos, eliminar en la prctica su autonoma por lo que se
refiere a la libertad de ctedra y de investigacin, e insertar a la uni-
versidad pblica en la lgica del mercado y de la oferta y la de-
manda.
La poltica educativa del Banco Mundial, por otro lado, consiste
en presionar a los gobiernos para que ya no subsidien la educacin
superior en los pases en donde esto ocurre (Mxico entre ellos).
l5 El pliego petitorio del CGH era: 1) derogar las reformas de 1997 que eliminaron el pase
automtico, sobre todo del bachillerato de la UNAM a la licenciatura; 2) desaparicin del
examen nico de ingreso y del examen de calidad del egreso de las licenciaturas en manos
del Centro Nacional de Evaluacin (Ceneval); 3) gratuidad de la enseanza en la UNAM; 4)
creacin de un espacio de resolucin para la reforma integral de la UNAM; 5) ampliar el periodo
del semestre en curso, suspendido por la huelga, e invalidar las actividades academicas
extramuros por ser irregulares, y 6) cancelar todas las actas levantadas conua los estudiantes
huelguistas y desmantelar el aparato represivo y de espionaje de la UNAM en conua de
estudiantes y acadmicos.
Julio Boltvinik sealaba que en el estudio del Banco Mundial Edu-
cation and Earnings Inequality in Merico se planteaba
la conveniencia de privatizar no slo la educacin superior sino
toda la educacin: "la mejor respuesta es que el gobierno re-
duzca su rol directo en la asignacin de recursos a la educacin
1.. .l Tal traspaso de responsabilidades alsectorprivado se reco-
mienda especialmente en el caso de la educacin supetior"
(cursivas en el original).
Y ms adelante Boltvinik aada:
En el documento de la sede del BM titulado Merico: Enhancing
FactorPmductivity Gmwth. County Economic Memorandum
(agosto de 1938), se retorna el asunto as: "Haciendo a un lado
la posibilidad de ms recursos pblicos, la nica opcin para
expandir la inversin en educacin superior 1.. .l es trayendo
una mayor participacin del sector privado" 1.. .l "Hay muchas
opciones para una mayor participacin del sector privado en
la educacin superior 1.. .l en el financiamiento de los servicios
educativos o en la provisin directa de los mismos." Al menos,
contina el BM, "hay un argumento muy fuerte para aumentar
el nivel de recuperacin de costos en la educacin superior"
(lase aumento de cuotas).I6
La anterior es, en general, la lnea del BM para Mxico sobre edu-
'cacin superior. Es decir que, al reducir con el tiempo el financia-
.: miento a las universidades pblicas, lo que ya est ocurriendo, los
estudiantes se vean precisados a pagarse su educacin como lo
hacen en las universidades privadas y en no pocas universidades
tambin pblicas, tanto en el DF como en otras entidades de la
federacin. De hecho, escribi Ren Drucker Coln,
cobrar colegiaturas, instrumentar prstamos a los estudiantes
o cobrar las becas, adiestrar profesores como empresarios,
vender la investigacin, etctera, son parte de la estrategia del
l6 Julio Boltvinik, 'Sin autonoma", LaJornada. Mexico, 26 de febrero de 1999.
Banco Mundial para modificar las estructuras de las universi-
dades pblicas, que se ven actualmente como escollos para las
polticas de la economa global L..] En pocas palabras, las
universidades deben mnsformarse para convertirse en un
mercado de valores cuyo nico, o por lo menos primordial
propsito, sea poder insertarse en la globalizacin de la eco-
noma.''
En resumen, como en los aos 20 y 30, hay quienes conciben la
autonoma como privatizacin (en un sentido distinto), y este parece
ser el esquema general tanto del gobierno de la Repblica como del
rector Barns para la UNAM. Pero a diferencia de aquellos aos en
que los liberales lucharon por la no-intervencin del gobierno esta-
tista y "socializante" en la Universidad Nacionalla y contra la impo-
sicin del pensamiento nico de entonces en la orientacin de la
enseanza y de la investigacin, ahora se lucha, desde la izquierda,
desde el lado de las fuerzas antineoliberales, en contra del proyecto
subordinado del gobierno neoliberal y tecnocrtico para las univer-
sidades pblicas, por la gratuidad de stas, por la libertad de ctedra
e investigacin, por el autogobierno en la UNAM y porque el Estado
financie total y cabalmente la educacin pblica del nivel que sea.
Es decir, ahora se lucha por la no-intervencin del gobierno neo-
liberal y tecnocrtico en la Universidad Nacional y contra la impo-
sicin del pensamiento nico de ahora en la orientacin de la
enseanza y de la investigacin. La misma lucha, pero de distinto
signo. Esto es, la defensa de la autonoma de la Universidad Na-
cional, pero no en sentido de privatizacin de sta sino como una
entidad pblica al servicio del pueblo y de la nacin.
El hecho de que algunos grupos en el Consejo General de Huel-
ga hayan desvirtuado el objetivo de la lucha que iniciaron a princi-
pios de 1999, no cancela la importancia de los cuestionamientos
al proyecto de universidad promovido por las autoridades de Rec-
l7 Ren Drucker Coln, "Qu hay en el fondo del conflicto de la UNM?", LaJornada,
Mxico, 2 de junio de 1999.
Recurdese que en los aos treinta la educacin primaria era supuestamente socialista,
que hubo una Fuerte polmica entre Lombardo (defensor del socialismo) y Caso(defensor del
liberalismo) y que la autonoma era necesaria para preservar a la UNM de la influencia del go-
bierno. Como ahora, pero con diferente signo.
tora ni, mucho menos, el debate que debe darse sobre la UNAM y
las universidades pblicas del pas.
El rector Barns renunci el 12 de noviembre de 1399, pero su
renuncia no debe interpretarse como un triunfo del movimiento es-
tudiantil, sino ms bien como resultado de un manejo poltico que
no tom en cuenta la coyuntura por la que atravesaba el pas en esos
momentos. Esta coyuntura, que incluye la sucesin presidencial,
obligar al nuevo rector a posponer el proyecto neoliberal para la
UNAM, O a darle un enfoque distinto en el que las cuotas sern el
aspecto menos importante.