Enlaces y Tipos de Materiales

No existe una correspondencia exacta entre los diversos

tipos de enlaces (inicos, covalentes, metlicos y
secundarios) y las familias de materiales (metlicos,
cermicos, polimricos y moleculares). La siguiente figura
ilustra esta cuestin.






- Los materiales metlicos poseen, obviamente, enlace
metlico.
- La situacin es algo ms complicada para los materiales
cermicos. Bajo el nombre de cermicos pueden incluirse:

- Slidos que tienen un enlace completamente
covalente (como es el caso del diamante y del silicio)

- Slidos que poseen un enlace completamente inico
(como el NaCl)

- Slidos con todas las gradaciones posibles entre
enlace inico y covalente.

- Adems, existen tambin materiales cermicos,
como el grupo de los silicatos, en los que conviven
enlaces claramente inicos con otros manifiestamente
covalentes. Se habla, en este caso, de materiales
con enlace mixto.
- En los materiales moleculares intervienen tanto enlaces
covalentes, como fuerzas secundarias.
- En algunos materiales polimricos la situacin es similar
a la que sucede en los materiales moleculares. Sin embargo,
otros materiales polimricos forman retculos en donde el
enlace es totalmente covalente.

Cmo encontrar los parmetros de la red
cristalina

Los parmetros de la red cristalina describen las dimensiones de los bloques
bsicos de construccin de un cristal. Cada bloque de construccin o unidad de
clula, consiste de tomos arreglados con un patrn particular. El arreglo y
el tamao de los tomos determina el tamao de la unidad de clula. Estudiando
el tipo de tomo y el lugar atmico en la unidad, podrs calcular eltamao y
dimensiones de la misma. Para cristales cbicos, que tienen tres dimensiones
idnticas, un parmetro de red sencillo representa todas las tres dimensiones.
Direcciones


Es interesante la forma de designar direcciones o planos
dentro de un cristal, porque muchas de las propiedades de los
materiales cristalinos dependen del plano o direccin que se
considere. Por ello, resulta especialmente importante
encontrar una forma cmoda y rpida de identificar las
direcciones y planos cristalogrficos. La notacin empleada se
denomina notacin de ndices de Miller.


Tal como se procede habitualmente en matemticas, las
componentes de cualquier vector pueden conocerse restando
las coordenadas de los puntos final e inicial. Si P1 =
(u1, v1, w1) es el punto de partida y P2 = (u2, v2, w2), el
punto final, el vector que va de P1 a P2 se calcular como:



Pero frecuentemente no estaremos interesados en el
mdulo del vector, sino slo en su direccin. La notacin de
Miller retiene nicamente este aspecto.Los ndices de Miller
de la direccin del vector son los componentes
de , pero reducidos a los enteros ms pequeos
posibles: h, k y l. La direccin se representara como .
Ntese que los nmeros no van separados por comas y que
los parntesis se han sustituido por corchetes. Si un nmero
es negativo, por ejemplo, -2, se representa como .
Naturalmente, tal y como sucede con los vectores libres, bajo
la designacin estn incluidos todas las direcciones
paralelas a la considerada. La siguiente figura muestra
ejemplos de direcciones en celdillas cbicas.




Notacin de Miller de algunas direcciones caractersticas de un cristal cbico. (Se muestran dos celdillas contiguas para facilitar la
visin tridimensional).



Aun cuando las direcciones estn expresadas mediante
ndices de Miller y no en la notacin vectorial convencional,
puede operarse con ellas de la forma habitual. En particular,
las direcciones pueden multiplicarse escalar y vectorialmente.

La ventaja del uso de la notacin de Miller reside en
que con ella, y sobre todo en los sistemas cbicos, resulta
muy fcil evidenciar las simetras del cristal. En la figura
anterior se puede observar que la direccin constituye
una diagonal principal de la celdilla, como tambin lo son las
direcciones , y . Como puede verse, los ndices
son diferentes y, sin embargo, todas son diagonales
principales del cubo y, en cierto sentido, son todas
equivalentes. El sentido de esta equivalencia obedece,
naturalmente, a razones de simetra: a lo largo de dos
direcciones equivalentes en un cristal, la distribucin atmica
es idntica; no slo los tomos que se encuentran a lo largo
de ella son los mismos, sino tambin sus distancias relativas.

Deberamos disponer de una manera de designar
colectivamente a toda una familia de direcciones
equivalentes. La forma elegida es colocar entre corchetes
con ngulo, , los ndices de Miller de cualquier miembro de
la familia. Por ejemplo, representa la familia de
direcciones equivalentes de las diagonales principales del
cubo. De igual modo, representa a todas las aristas
del cubo.