6.1. Concepto. Los campos electromagnticos son una combinacin de ondas
elctricas y magnticas que se desplazan simultneamente, se propagan a la velocidad de la luz y estn caracterizados por una frecuencia y una longitud de onda 1 .
Estos campos se generan por fuentes naturales o por el hombre. Las fuentes naturales son producto del medio ambiente o del propio organismo, como la acumulacin de cargas elctricas en determinadas zonas de la atmsfera por efecto de las tormentas. Entre las fuentes generadas por el hombre estn los rayos X, las antenas de televisin, las estaciones de radio y las estaciones base de telefona mvil 2 .
Ahora bien, los campos electromagnticos pueden ser:
(i) Ionizantes: Son aquellos capaces de romper los enlaces entre las molculas, son radiaciones altamente energticas y producen efectos nocivos sobre los tejidos; se destacan los rayos gamma que emiten los materiales radioactivos, los rayos csmicos y los rayos X.
(ii) No ionizantes: Se caracterizan porque estn compuestos por cuantos de luz sin energa suficiente para romper los enlaces moleculares, como la electricidad, las microondas y los campos de radiofrecuencia 3 . Esta clase de radiacin se presenta en las frecuencias comprendidas entre los 0 y 300 GHz, dividindose a su vez as:
Campos no variables con el tiempo o campos estticos (0 Hz). Se encuentran en los trenes de levitacin magntica, sistemas de resonancia magntica para diagnstico mdico y los sistemas electrolticos de aplicacin industrial-experimental.
Campos variables con el tiempo. En funcin de la frecuencia, la Organizacin Mundial de la Salud los clasifica en tres grandes grupos:
1 Alcaldia Mayor de Bogota. Politica Distrital de Salud Ambiental para Bogota D.C. 2011-2023. Documento Tecnico Linea de Intervencion Aire, Ruido y Radiacion Electromagnetica. 2011. 2 http://www.who.int/peh-emf/publications/es/. 3 Ibidem. - Frecuencias extremadamente bajas (FEB): Comprendidas de 0 Hz a 300 Hz. Generadas por sistemas elctricos.
- Radiofrecuencias (RF): Frecuencias comprendidas entre 3kHz a 300 Mhz, en estas se encuentran la radiocomunicaciones en AM y FM.
- Microondas (MO): Frecuencias superiores a 300 MHz hasta 300 GHz, producidas por hornos microondas, radares, sistemas de comunicacin y la telefona mvil. 4
6.2. Estudios y recomendaciones internacionales relevantes acerca de la exposicin de las personas a campos electromagnticos no ionizantes.
6.2.1. Los organismos de referencia a nivel mundial que se han dedicado a los temas relacionados con las radiaciones no ionizantes son la Unin Internacional de Telecomunicaciones y la Organizacin Mundial de la Salud (agencias especializadas del Sistema de Naciones Unidas).
Estas dos entidades han aunado sus esfuerzos en la materia y especficamente desarrollan su trabajo en el seno de la Comisin de Estudio Cinco del Sector de Estandarizacin de la Unin Internacional de Telecomunicaciones, en donde cuenta con la participacin activa de la Comisin Internacional de la Proteccin de Emisiones no Ionizantes.
Dentro de los asuntos que investiga esta comisin est la Exposicin humana a los campos electromagnticos (CEM), debido a sistemas de radio y equipos mviles. Como resultado de estos estudios se han establecido algunos lineamientos para la proteccin de las personas ante la exposicin a los campos electromagnticos, fijndose unos valores lmites de exposicin. Sus resultados estn consignados en las Recomendaciones UIT-T de la serie K: Proteccin contra Interferencias, entre las cuales se destacan:
- UI T-T K.52: Orientacin sobre el cumplimiento de los lmites de exposicin de las personas a los campos electromagnticos. Fue publicada en febrero del 2000, modificada en diciembre de 2004, y revisada nuevamente en mayo de 2009.
4 Comisin de Regulacin de Telecomunicaciones y Agencia Nacional del Espectro. Cdigo de Buenas Prcticas para el despliegue de Infraestructura de Redes de Comunicaciones. Octubre de 2013. - UI T-T K.61: Directrices sobre la medicin y la prediccin numrica de los campos electromagnticos para comprobar que las instalaciones de telecomunicaciones cumplen los lmites de exposicin de las personas. Fue publicada en septiembre de 2003 y modificada en febrero de 2008.
- UI T-T K.70: Tcnicas para limitar la exposicin humana a los campos electromagnticos en cercanas a estaciones de radiocomunicaciones. Fue publicada en junio de 2007 y modificada en mayo de 2009.
- UI T-T K.83: Tcnicas de monitoreo de la intensidad de los campos electromagnticos. Fue publicada en marzo de 2011. 5
La Recomendacin K.52 divide las instalaciones emisoras en 3 clases: las fuentes inherentes conformes, las normalmente conformes y las provisionalmente conformes. Las primeras de ellas (relevantes en el presente caso) las define como aquellas que cumplen los lmites de exposicin pertinentes a pocos centmetros de la fuente.
Esta recomendacin tambin seala los criterios bsicos para determinar la clase de instalacin.
6.2.2. Es importante sealar que la Recomendacin K.52 ha sido acogida por otros organismos regionales para emitir sus propias normas. Tal es el caso de la Recomendacin 1999/519/EC (julio 1999) del Consejo Europeo, Por la cual se establecen lmites de exposicin del pblico en general a campos electromagnticos, dejando abierta la posibilidad de que los Estados miembros puedan fijar un nivel de proteccin superior, partiendo de las restricciones bsicas y los niveles de referencia all establecidos.
Debido a la importancia del asunto, el Consejo solicit a la Comisin Internacional de Proteccin Contra las Radiaciones No Ionizantes de las Comunidades Europeas que elaborara un informe.
En 2002 la Comisin de las Comunidades Europeas, con fundamento en el anterior requerimiento, emiti un primer documento en el que se evidenci la
5 Ibidem.
preocupacin por regular la exposicin humana a los campos electromagnticos de baja intensidad.
La Comisin, en el ao 2008, expidi un segundo informe, en el cual: (i) dividi los niveles de frecuencia en campos de radiofrecuencia (100 KHz- 300GHz), de frecuencia intermedia (300Hz-100KHz) y de frecuencia extraordinariamente baja (0-300Hz); (ii) indic que las investigaciones respecto de los campos de radiofrecuencia no arrojaron efectos adversos en la salud, aclarando que la base de datos de evaluacin sigue siendo limitada, especialmente para las exposiciones de bajo nivel a largo plazo.
El 27 de mayo de 2011 la Asamblea del Parlamento de Europa en Resolucin 1815 recomienda a los Estados miembros, entre otras cosas, tomar medidas dirigidas a:
reducir la exposicin a campos electromagnticos, especialmente a las frecuencias de radio de los telfonos mviles, y en particular la exposicin de los nios y jvenes que parecen estar en mayor riesgo de tumores de cabeza. la proteccin de los nios. la evaluacin de riesgos y medidas de precaucin. 6 (Negrillas fuera de texto).
6.2.3. En las Amricas, los estudios sobre el tema son adelantados por la Comisin Interamericana de Telecomunicaciones, CITEL, en cooperacin con la Organizacin Panamericana de la Salud, OPS, (las dos forman parte de la Organizacin de Estados Americanos, OEA).
En el Comit Consultivo Permanente II de la CITEL se cuenta con el Grupo Relator sobre Aspectos Tcnicos y Regulatorios Relativos a los Efectos de las Emisiones Electromagnticas no Ionizantes. En los estudios realizados por este Grupo hay una amplia aceptacin de la Recomendacin K.52, la cual ha sido acogida en las normas nacionales de un gran nmero de pases miembros 7 .
6 E. Alonso Fustel, R. Garca Vzquez y C. Onaindia Olalde. Campos Electromagnticos y Efectos en Salud. Subdireccin de Salud Pblica de Bizkaia. Noviembre 2011. 7 Comisin de Regulacin de Telecomunicaciones y Agencia Nacional del Espectro. Cdigo de Buenas Prcticas para el Despliegue de Infraestructura de Redes de Comunicaciones. Octubre de 2013. 6.3. Efectos sobre la salud. La exposicin a campos electromagnticos no es un fenmeno nuevo. Sin embargo, en el periodo de finales del siglo XX e inicio del siglo XXI esta se ha incrementado acorde con la progresiva demanda de electricidad, el avance de las tecnologas y los cambios en las costumbres sociales. Tal situacin ha aumentado la preocupacin de la ciudadana y de la comunidad cientfica respecto a la exposicin de las personas a esta clase de ondas, especficamente a los posibles efectos sobre la salud.
6.3.1. En respuesta a esta inquietud pblica la Organizacin Mundial de la Salud cre en 1996 el proyecto internacional Campos Electromagnticos (CEM) para evaluar las pruebas cientficas de los posibles efectos sobre la salud en el intervalo de frecuencia de 0 a 300 GHz.
El proyecto CEM se gestiona desde la Unidad de Radiacin e Higiene del Medio, la cual a su vez forma parte del Grupo Orgnico de Desarrollo Sostenible y el Medio Ambiente de la Organizacin Mundial de la Salud.
En desarrollo de dicho proyecto, la Organizacin Mundial de la Salud ha sostenido que los telfonos celulares son dispositivos de ondas de radio de baja potencia que transmiten y reciben seales de una red de estaciones base de baja potencia fijas. Cada estacin base proporciona cobertura a una zona determinada 8 , siendo el nmero de llamadas que se realicen en los sectores las que van a indicar la distancia entre una base y otra, lo cual puede ser tan slo unos pocos cientos de metros en las grandes ciudades y a varios kilmetros en las zonas rurales 9 .
Esa misma entidad en la Nota Descriptiva 103, publicada en junio de 2000, afirm que [n]inguna de las recientes revisiones han concluido que la exposicin a campos de RF debido a telfonos mviles o a las estaciones bases de los mismos tengan algn tipo de consecuencia adversa en la salud. Sin embargo, se han identificado vacos en las investigaciones que han determinado la ampliacin de las investigaciones para hacer mejores evaluaciones de los riesgos contra la salud. 10 (Negrillas fuera de texto).
As las cosas, de acuerdo con los estudios realizados por la Organizacin Mundial de la Salud no se ha podido confirmar que la exposicin a campos
8 http://www.who.int/peh-emf/publications/es/. 9 Ibidem. 10 Ibidem. electromagnticos de baja potencia, como las radiofrecuencias, produzca efectos negativos para la salud. No obstante, debido a los vacos evidenciados el precitado organismo ha sostenido que se requieren de ms investigaciones para establecer los posibles efectos a largo plazo de esta clase de ondas.
Ahora bien, uno de los objetivos del Proyecto CEM es ayudar a las autoridades a ponderar las ventajas del uso de tecnologas que generan campos electromagnticos y la posibilidad de que se descubra algn riesgo para la salud. Sin embargo, como la terminacin, evaluacin y publicacin de las investigaciones necesarias toman varios aos, la Organizacin Mundial de la Salud ha planteado las siguientes recomendaciones:
- Observancia rigurosa de las normas de seguridad nacionales o internacionales existentes. Estas normas, basadas en los conocimientos actuales, se han diseado para proteger a todas las personas de la poblacin, con un factor de seguridad elevado.
- Medidas de proteccin sencillas. La presencia de barreras en torno a las fuentes de campos electromagnticos intensos ayudan a impedir el acceso no autorizado a zonas en las que puedan superarse los lmites de exposicin.
- Consulta a las autoridades locales y a la poblacin sobre la ubicacin de nuevas lneas de conduccin elctrica o estaciones base de telefona mvil. Frecuentemente, las decisiones sobre la ubicacin de este tipo de instalaciones deben tener en cuenta cuestiones estticas y de sensibilidad social. La comunicacin transparente durante las etapas de planificacin de una instalacin nueva puede facilitar la comprensin y una mayor aceptacin de la sociedad.
- Comunicacin. Un sistema eficaz de informacin y comunicacin de aspectos relativos a la salud entre los cientficos, gobiernos, industria y la sociedad puede ayudar a aumentar el conocimiento general sobre los programas que abordan la exposicin a campos electromagnticos y a reducir posibles desconfianzas y miedos. (Negrillas fuera de texto).
6.3.2. De otro lado, la Comisin Internacional para la Proteccin Contra las Radiaciones No Ionizantes (ICNIRP) 11 , organizacin no gubernamental reconocida oficialmente por la Organizacin Mundial de la Salud, public en 1998 las Recomendaciones para Limitar la Exposicin a Campos Elctricos, Magnticos y Electromagnticos hasta 300 GHz 12 , con el principal objetivo de establecer algunas restricciones y lmites para la exposicin de las personas a esta clase de ondas, y con ello evitar efectos negativos a la salud, limitaciones que se dividieron en dos tipos:
(i) Las bsicas, establecidas como los lmites a la exposicin a campos elctricos, magnticos y electromagnticos variables en el tiempo que estn basados directamente en los efectos en la salud.
(ii) Los niveles de referencia, con el propsito de evaluar en forma prctica las exposiciones para determinar si es probable que las restricciones bsicas sean excedidas. Algunos niveles de referencia son derivados de restricciones bsicas relevantes usando tcnicas de medicin y/o computacionales, y algunas estn basadas en percepciones y efectos indirectos adversos por la exposicin a los CEM (campos electromagnticos).
En aquella oportunidad se precis que las bases para restringir la exposicin a campos electromagnticos fueron tomadas de los efectos a la salud como consecuencia de la exposicin de corto plazo, ya que las de largo plazo, como el cncer, la leucemia, tumores, entre otros, carecan de informacin cientfica suficiente para establecer lmites, por cuanto las investigaciones proporcionaban evidencia sugestiva, pero no convincente, de una posible asociacin con la produccin de efectos cancergenos.
En ese documento la Comisin Internacional de la Proteccin de Emisiones no Ionizantes desarroll las bases biolgicas para limitar la exposicin de (A) 0Hz a 100 KHz y (B) desde los 100 KHz hasta los 300GHz. Los principales tpicos que se desarrollaron fueron los estudios epidemiolgicos, los efectos de las ondas electromagnticas en el proceso reproductivo de la mujer, la incidencia en el cncer, y los estudios de laboratorio y ocupacionales.
11 La ICNIRP es un cuerpo de expertos cientficos independientes. El principal objetivo de esta organizacin es aconsejar e informar sobre los potenciales peligros para la salud humana derivados de la exposicin a las radiaciones no ionizantes. Los resultados de los estudios realizados por esta entidad combinados con las valoraciones de riesgo elaboradas con la colaboracin de la OMS, dan lugar a la publicacin por la ICNIRP de las pautas de exposicin. 12 Este documento se encuentra disponible en la siguiente direccin electrnica: http://www.icnirp.de/ documents/emfgdlesp.pdf.
Los resultados de los estudios para la exposicin (A) indicaron que la evidencia era insuficiente para afirmar que la exposicin produce tumores mamarios y que exista falta de certeza cientfica para concluir efectos cancergenos de estos campos.
En relacin con la leucemia en nios que viven cerca a las bases emisoras, se seal que hay un riesgo levemente ms alto de leucemia en nios, aunque estudios ms recientes cuestionan la dbil asociacin previamente observada. Los estudios, sin embargo, no indican un riesgo semejantemente elevado de cualquier otro tipo de cncer en la niez o de cualquier forma de cncer en adultos. La base para la conexin hipottica entre la leucemia de la niez y la residencia cercana a las lneas de potencia es desconocida. () En ausencia de una base de estudios de laboratorio, los datos epidemiolgicos son escasos para permitir que se establezcan recomendaciones para la exposicin. (Negrillas fuera de texto).
El estudio concluy que los efectos ms frecuentes a la exposicin son la aparicin de fosfenos visuales y una reduccin del ritmo cardaco durante o inmediatamente despus de la exposicin, es decir, un efecto biolgico. Sin embargo, no hay certeza de que estas consecuencias sean potencialmente negativas.
6.3.3. Por su parte, la Agencia Internacional para la Investigacin del Cncer 13 , en mayo de 2011, a travs del informe de prensa nmero 208, sostuvo respecto al uso de telfonos celulares que las evidencias, si bien se siguen acumulando, son lo suficientemente fuertes como para respaldar la clasificacin 2B. De igual forma, precis que: (i) podra haber algn riesgo y, por lo tanto, debe vigilarse atentamente si existe un vnculo entre los telfonos celulares y la posibilidad de contraer cncer; (ii) mientras se obtienen los resultados finales del estudio se deben tomar medidas pragmticas para reducir la exposicin, tales como usar dispositivos de manos libres o enviar mensajes de texto 14 .
13 La Agencia Internacional para la Investigacin del Cncer, IARC, es una agencia intergubernamental que forma parte de la Organizacin Mundial de la Salud. Su principal objetivo es dirigir y coordinar las investigaciones sobre las causas del cncer. Dentro de sus funciones, tambin est la realizacin de estudios epidemiolgicos sobre la incidencia de esta enfermedad a nivel mundial. 14 Agencia Internacional para la Investigacin del Cncer, IARC. Press Release N 208. Lyon, 2011. p. 2. Traduccin de Satfam.org. En este punto se hace necesario sealar que el prembulo de las monografas de la Agencia Internacional para la Investigacin del Cncer clasifica los agentes de riesgo para la salud humana, as:
Grupo 2A Grupo 2B Grupo 3 Grupo 4 Exposicin probablemente carci-ngena a los huma-nos. Exposicin posiblemente carcingena a los humanos. Exposicin no se puede clasificar como carcin-gena a los humanos (pero no excluye que lo sea, se requiere ms informacin). Exposicin probable-mente no es carcin- gena a los humanos.
En 2013 la Agencia Internacional para la Investigacin del Cncer public la Monografa Volumen 102. En este documento se concluye que existe poca evidencia que demuestre el efecto cancergeno de la radiacin RF 15 en humanos. No obstante, indica que se han observado asociaciones positivas entre la exposicin a la radiacin de radiofrecuencia producida por telfonos inalmbricos y el desarrollo de gliomas y neuromas acsticos. Como evaluacin global del estudio cataloga a los campos electromagnticos de radiofrecuencia como posiblemente cancergenos para los humanos (Grupo 2B).
Asimismo, sostiene que las fuentes ms comunes de radiacin RF en el medio ambiente son las estaciones base de telefona celular 16 .
6.3.4. De otro lado, se hace preciso mencionar que el progreso en las telecomunicaciones y las dudas sobre las potenciales consecuencias de la radiacin electromagntica han llevado a que se realicen muchos estudios epidemiolgicos independientes en diferentes pases, los cuales han evidenciado algunos efectos que generan esta clase de ondas en humanos, entre los que sobresalen los que se resumen a continuacin 17 :
15 Entre las radiaciones de radiofrecuencia (RF) se encuentran las emitidas por telfonos mviles y por las antenas de las estaciones base. 16 Agencia Internacional para la Investigacin del Cncer, IARC. Non-ionizing radiation, part 2: radiofrequency electromagnetic fields, volume 102. Lyon, 2013. pp. 102 y 419. Traduccin libre. 17 H. Fajardo Rodrguez, Y. Remolina Bonilla. Exposicin a campos electromagnticos en el espectro de radiofrecuencia entre 0 y 300 GHZ y efectos biolgicos en la salud humana, Bogot, Universidad Nacional de Colombia, Primera Edicin, 2013, p.68.
Recientemente, algunos de estos estudios tambin han mostrado reportes aislados de aborto espontneo, nios pre-trmino e incremento del nacimiento de hombres con respecto a mujeres. Hallazgos no corroborados posteriormente. Existe alguna evidencia de leucemia en nios que vivan en cercanas a torres de transmisin, tambin se ha reportado fatiga, problemas del sueo y cefaleas (IEEE Internacional Comit on Electromagnetic Safety. IEEE Recommended Practice for Radio Frequency Safty Programs, 3kHzto300GHz. New York: The Institute of Electricaland Electronics Engineers, Inc., 2006. ISBN 0-7381-4836-9 SH95390). 18 (Negrilla fuera de texto).
Asimismo, hay investigaciones que han concluido que [l]os nios pueden ser ms susceptibles dada la vulnerabilidad que les confiere al estar el sistema nervioso en desarrollo, tendran mayor absorcin en la cabeza y mayor tiempo de exposicin, el tejido cerebral es ms conductivo, tienen mayor contenido de agua y electrolitos, y la penetracin de la radiofrecuencia es mayor dado el tamao de la cabeza. En ausencia de hipertermia no hay riesgo significativo en parmetros psicofisiolgicos y morfolgicos posnatales 19 .
De lo anterior se infiere que:
(i) No hay informacin cientfica suficiente que permita confirmar que la exposicin a campos electromagnticos de baja potencia produzca efectos negativos para la salud; no obstante, dados los vacos encontrados en los
18 Ibidem, pp. 74 y 75. 19 Ibidem, p.75. EFECTOS DE RADIOFRECUENCIA EN SISTEMAS ORGNICOS HUMANOS Sistema cardiovascular: Interferencia con dispo-sitivos implantables car-dacos, alteraciones en frecuencia cardaca fetal. No se han evaluado efectos a largo plazo. Sistema nervioso: Cambios en parmetros del sueo, afecta las seales espon-tneas en el electroence-falograma, no asociacin con tumores cerebrales, cambios cognitivos. Sistema endocrino y reproductivo: Sin efectos en hipfisis ni tiroides, alteraciones en niveles de CHT y cortisol, disminucin motilidad y viabilidad espermatozoi-des. Trmicos: La energa es absorbida por la piel afectando la temperatura y provocando sensacin de calor. estudios hasta ahora realizados, algunas entidades, como la Organizacin Mundial de la Salud, han sostenido que se requieren ms investigaciones para establecer los posibles efectos a largo plazo de esta clase de ondas.
(ii) Hay poca evidencia que demuestre el efecto cancergeno de la radiacin de radiofrecuencia (RF) en humanos; sin embargo, se han observado asociaciones positivas entre la exposicin a esa clase de radicacin producida por telfonos inalmbricos y el desarrollo de gliomas y neuromas acsticos. (iii) La Agencia Internacional para la Investigacin del Cncer en la Monografa Volumen 102 de 2013 cataloga a los campos electromagnticos de radiofrecuencia como posiblemente cancergenos para los humanos (Grupo 2B).
(iv) La poblacin infantil puede ser ms susceptible [a la exposicin de esta clase de ondas] dada la vulnerabilidad que les confiere al estar el sistema nervioso en desarrollo.
(v) Algunos estudios epidemiolgicos independientes han sostenido que la exposicin a radiofrecuencias genera efectos en los sistemas cardiovascular, nervioso, endocrino, reproductivo y alteraciones trmicas.