FLOTACIN

FUERZA DE FLOTACIN. PRINCIPIO DE ARQUMEDES

Si tenemos un cuerpo flotando en la superficie de un lquido o sumergido
totalmente en el interior del mismo, la fuerza resultante que mantiene a dicho
cuerpo en su posicin se denomina Fuerza de Flotacin.



Cuando un cuerpo est totalmente sumergido en un lquido en reposo, el lquido
ejerce presin hodrosttica en cada una de las partes del cuerpo en contacto
con el fluido. Por la ecuacin bsica de la Esttica de Fluidos, en el mismo nivel
h las fuerzas ejercidas sobre el cuerpo debidas a la presin se compensan,
pues son iguales en magnitud. Sin embargo, la presin que ejerce el fluido
sobre la parte inferior del cuerpo ser mayor que la ejercida sobre su parte
superior, por lo que las fuerzas correspondientes son diferentes en magnitud
y no se compensan. La fuerza resultante debida a la diferencia de presiones
hidrostticas entre el nivel h
2
y el nivel h
1
es la fuerza de flotacin. Es por ello
que esta fuerza siempre acta en direccin vertical y con sentido hacia arriba.
Si el cuerpo en flotacin no se mueve, la fuerza de flotacin estar
equilibrando el peso del cuerpo.

Experimentalmente se puede comprobar que la fuerza de flotacin no depende
del material del que est hecho el objeto sumergido, sino de las presiones
hidrostticas que ejerce el fluido sobre el volumen de dicho objeto. Es por
ello que podemos sustituirlo por el fluido circundante con su misma forma y
volumen. Esta porcin de fluido experimentar el mismo estado de presiones
que el cuerpo en cuestin.

Vamos a suponer que tenemos un lquido de densidad
L
e inmerso dentro de l
tenemos un slido de volumen V cuya frontera es la lnea ABCDA. Al estar
inmerso, el cuerpo slido ha desplazado una cantidad de lquido con el mismo
volumen V
d
= V. Ahora vamos a sustituir el slido por el lquido, como se ve en
la siguiente figura.



El lquido que se encuentra debajo del tramo ABC soporta el peso del fluido
contenido en la columna ABCEFA (rayado en rojo). De la misma manera, el
lquido que se encuentra debajo de la lnea ADC soporta el peso del fluido
contenido en la columna ADCEFA (rayado en amarillo). Como la porcin de
fluido se encuentra en equilibrio, se cumple la Primera Ley de Newton, por
tanto, la fuerza de flotacin que mantiene a la porcin de fluido en su lugar es
una fuerza cuya direccin es vertical, su sentido es opuesto a la gravedad y
que es la resultante de la resta de ambos pesos:



Como vemos, la fuerza de flotacin corresponde al peso del volumen V de
lquido encerrado dentro de la lnea ABCDA.

Lo anterior lo podemos resumir con el Principio de Arqumedes, el cual dice
que todo cuerpo sumergido total o parcialmente en un fluido estar sostenido
por una fuerza cuya magnitud es igual a la magnitud del peso del fluido
desplazado por el cuerpo.



Como se dijo anteriormente, para un cuerpo totalmente sumergido el volumen
de fluido desplazado V
d
coincidir con el volumen total V del cuerpo. Pero para
un cuerpo parcialmente sumergido el volumen de fluido desplazado
V
d
corresponder al volumen de la parte sumergida del cuerpo en flotacin.





Veamos los diferentes casos que se pueden presentar

CUERPOS TOTALMENTE SUMERGIDOS







El cuerpo sumergido tiene las misma densidad que el agua


CUERPOS PARCIALMENTE SUMERGIDOS







Como V > V
d
, el cuerpo sumergido tiene densidad menor que el agua.


CUERPOS ANCLADOS EN EL FONDO










Para mantener el cable tenso, el cuerpo sumergido debe tener una
densidad menor que el agua.


CUERPOS SOSTENIDOS DESDE ARRIBA







Para mantener el cable tenso, el cuerpo sumergido debe tener una
densidad mayor que el agua.

CUERPOS QUE SUBEN DESDE EL FONDO CON ACELERACIN







Para mantener una aceleracin con sentido positivo, el cuerpo sumergido
debe tener una densidad menor que el agua.

CUERPOS QUE BAJAN HACIA EL FONDO CON ACELERACIN







Para mantener una aceleracin con sentido negativo, el cuerpo
sumergido debe tener una densidad menor que el agua.