0 Libro-Carlos Pereyra Sobre La Democracia

La serie Pensamiento democrtico en Mxico
busca rastrear las huellas y seguir los pa-

sos del pensamiento democrtico realizado
en Mxico por mexicanos y exiliados ex-
cepcionales que asumieron a nuestro pas
como su segunda patria. Desde distintos
orgenes, trayectorias y banderas ideolgi-
cas, diferentes hombres de letras, polticos
culturales, intelectuales orgnicos e inorg-
nicos, diplomticos, periodistas, profesores
universitarios y ciudadanos ilustres defen-
dieron a contracorriente las reglas, institu-
ciones, principios y valores distintivos de la
democracia, en momentos en los que esta
forma de gobierno no gozaba de mucha
simpata entre las lites gobernantes. Su es-
fuerzo poltico y ejemplo moral no fueron
en vano. Hoy la democracia, para fortuna
de las nuevas generaciones de mexicanos y
mexicanas, goza de una legitimidad que no
tena antao.
Una manera generosa de reconocer y
retribuir el legado cvico de estos hombres
y mujeres excepcionales es, entre otras, la
de no condenar al olvido su obra y pensa-
miento.
Sobre la democracia es una recopilacin de ensayos pu-
blicada originalmente en 1990, dos aos despus del
fallecimiento prematuro de su autor. En sus textos,
Carlos Pereyra, acaso uno de los ms destacados in-
telectuales de la segunda mitad del siglo XX en Mxi-
co, aborda el problema de la democracia tanto desde
una perspectiva rigurosamente terica como desde la
perspectiva concreta de las difcultades, obstculos y
posibilidades de la democratizacin del Estado y de
la sociedad mexicanos.
Qu inters, aparte del puramente historiogrfco,
pueden tener entonces la reedicin y la relectura de
textos escritos antes de las grandes transformaciones
en la agenda sociopoltica de los ltimos veinte aos?
Sin duda, los ensayos aqu reunidos siguen siendo in-
mensamente tiles para analizar las difcultades de
nuestra democracia y continan ofreciendo perspec-
tivas y refexiones tiles para comprender la realidad
actual y sus desafos. Su lectura nos ofrece una inme-
jorable oportunidad e inspiracin para repensar los
retos de la democracia mexicana.
En suma, estamos ante una obra indispensable para
la comprensin de los problemas actuales de nuestro
sistema poltico.
CAR L OS P E R E YR A
Filsofo, profesor universitario y analista
poltico que representa la conciencia ms
lcida de la izquierda mexicana desde los
aos sesenta hasta su prematura muerte,
ocurrida en 1988. Pocas dudas puede ha-
ber sobre la importancia de la obra terica,
acadmica y poltica de Pereyra. Durante
cerca de veinte aos desarroll una incan-
sable y brillante labor colaborando con
artculos semanales con diversos diarios
mexicanos, pero al mismo tiempo escribi
ensayos que se publicaron en revistas espe-
cializadas de flosofa. En vida public Po-
ltica y violencia (1974); Confguraciones: teora e
historia (1979) y El sujeto de la historia (1984).
Sobre la democracia es parte de su obra ps-
tuma.
PRLOGO
LUIS SALAZAR CARRIN
408 pginas
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Carlos
Pereyra
Sobre la
democracia
Fotografa de portada: Agustn Estrada
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Carlos
Pereyra
Sobre la
democracia
institutoelectoralydeparticipacin
ciudadanadelestadodejalisco
consejeropresidente
Jos Toms Figueroa Padilla
consejeroselectorales
Juan Jos Alcal Dueas
Vctor Hugo Bernal Hernndez
Nauhcatzin Tonatiuh Bravo Aguilar
Sergio Castaeda Carrillo
Rubn Hernndez Cabrera
Everardo Vargas Jimnez
secretarioejecutivo
Jess Pablo Barajas Solrzano
directorgeneral
Luis Rafael Montes de Oca Valadez
directordelaunidadeditorial
Moiss Prez Vega
comiteditorial
Adrin Acosta Silva
Alfonso Hernndez Valdez
Diego Petersen Farah
Jade Ramrez Cuevas
Avelino Sordo Vilchis
SERIE
PENSAMIENTO
DEMOCRTICO
EN MXICO
SERIE
PENSAMIENTO
DEMOCRTICO
EN MXICO
MXICO, 2012
PRLOGO
LUIS SALAZAR CARRIN
Carlos
Pereyra
Sobre la
democracia
D. R. 1990, Ediciones Cal y Arena
D. R. 2012, Luis Salazar Carrin
D. R. 2012, Instituto Electoral y de Participacin Ciudadana del Estado de Jalisco
Florencia 2370, Col. Italia Providencia, CP 44648,
Guadalajara, Jalisco, Mxico.
www.iepcjalisco.org.mx
ISBN: 978-607-8054-17-6
Derechos reservados conforme a la ley.
Las opiniones, anlisis y recomendaciones aqu expresados son responsabilidad de sus
autores y no refejan necesariamente las opiniones del Instituto Electoral y de Participacin
Ciudadana del Estado de Jalisco, de su Consejo General o de sus reas administrativas.
Impreso y hecho en Mxico
Printed and bound in Mexico
Coleccin Clsicos de la democracia
Serie Pensamiento democrtico en Mxico
Coordinador: Sergio Ortiz Leroux
Este libro se produjo para la difusin de los valores democrticos, la cultura cvica
y la participacin ciudadana; su distribucin es gratuita, queda prohibida su venta.
PRESENTACIN
M
xico ha tenido a lo largo del siglo XX e inicios del siglo
XXI una relacin ambigua, por decir lo menos, con la de-
mocracia. Si bien es cierto que el texto constitucional de 1917
se inspir en los ideales democrticos de la Ilustracin francesa
y de los constituyentes de Filadelfa especialmente en la idea
de soberana popular de Jean Jacques Rousseau, en la teora
sobre la divisin y el equilibrio de poderes de Charles de Mon-
tesquieu y en la teora del gobierno representativo y la necesaria
operacin de frenos y contrapesos en las relaciones entre las ins-
tituciones fundamentales del Estado de Los Federalistas (Alexan-
der Hamilton, James Madison y John Jay), tambin es cierto
que el sistema poltico que emergi de la Revolucin mexicana
de 1910, y en el que nacieron y se desarrollaron sus piezas prin-
cipales (partido ofcial y presidencialismo) durante la primera
mitad del siglo XX, sigui caminos diferentes, y muchas veces
encontrados, a los modelos democrticos francs y estaduniden-
se. El sueo republicano y democrtico del texto constitucional
fue desmentido de manera sistemtica por relaciones de poder
marcadas por el faccionalismo y el clientelismo, los dos principa-
les tumores que acaban por corroer el cuerpo de cualquier re-
pblica democrtica digna de ese nombre. La democracia, por
tanto, ha sido una forma de gobierno que a nuestro pesar no
ha terminado por adquirir carta de naturalidad en el Mxico
contemporneo. Su realizacin histrica ha sido episdica y escasa:
SERIE
PENSAMIENTO
DEMOCRTICO
EN MXICO
la Repblica restaurada (1867-1876), el gobierno de Francis-
co Ignacio Madero (noviembre de 1911 a febrero de 1913) y
la novel e incipiente democracia electoral (1997 a la fecha); el
peso de los acontecimientos ha acabado por ocultar las huellas
de su memoria.
Sin embargo, no todo qued sepultado en los laberintos de
la larga noche mexicana. Por el contrario, los sueos liberta-
rios y democrticos del pueblo mexicano y los esfuerzos muchas
veces estoicos de algunas lites culturales e intelectuales libera-
les, republicanas o socialistas, consiguieron entre otras cosas
mantener vivos los ideales de libertad e igualdad y los principios
institucionales de representacin, participacin y rendicin de
cuentas de la doctrina democrtica. En efecto, la democracia
en Mxico sobrevivi a su largo naufragio histrico gracias a la
accin colectiva de movimientos sociales como el de los maes-
tros en 1958, los ferrocarrileros en 1958-1959, los mdicos en
1964-1965 y los estudiantes en 1968; el forecimiento de ener-
gas cvicas en distintas localidades y entidades federativas del
pas; la emergencia de la sociedad civil en el terremoto de la
ciudad de Mxico de 1985; la vitalidad de un periodismo crtico
e independiente del caudillo o gobierno en turno; y la negocia-
cin y el acuerdo entre el gobierno imperante y las oposiciones
partidarias que se refejaron en las distintas generaciones de re-
formas electorales instrumentadas a nivel federal y local a partir
del ao de 1977.
La serie Pensamiento democrtico en Mxico busca rastrear las
huellas y seguir los pasos del pensamiento democrtico reali-
zado en Mxico por mexicanos y exiliados excepcionales que
asumieron a nuestro pas como su segunda patria. Desde dis-
tintos orgenes, trayectorias y banderas ideolgicas, diferentes
hombres de letras, polticos culturales, intelectuales orgnicos e
inorgnicos, diplomticos, periodistas, profesores universitarios
y ciudadanos ilustres defendieron a contracorriente las reglas,
instituciones, principios y valores distintivos de la democracia,
en momentos en los que esta forma de gobierno no gozaba de
mucha simpata entre las lites gobernantes. Su esfuerzo poltico
y ejemplo moral no fueron en vano. Hoy la democracia, para
fortuna de las nuevas generaciones de mexicanos y mexicanas,
goza de una legitimidad que no tena antao.
Una manera generosa de reconocer y retribuir el legado c-
vico de estos hombres y mujeres excepcionales es, entre otras,
la de no condenar al olvido su obra y pensamiento. Se trata, en
pocas palabras, de rescatar de los viejos y empolvados anaqueles
de bibliotecas y libreras antiguas (y no tan antiguas), obras de
autores clave del siglo XX e inicios del XXI que pueden ayudar
a recuperar y reconstruir la memoria democrtica de Mxico,
con el fn de divulgarlas entre el pblico jalisciense. Con ello, el
Instituto Electoral y de Participacin Ciudadana del Estado de
Jalisco devuelve a los ciudadanos lo mejor de su propia historia
y, de paso, cumple una de sus ms importantes pero menos vis-
tosas funciones pblicas: la pedagoga democrtica.
Instituto Electoral y de Participacin
Ciudadana del Estado de Jalisco
Prlogo .................................................................................. XIII
I.Teorapolticaydemocracia ..................................... 25
Sobre la democracia en sociedades capitalistas
y poscapitalistas .................................................................. 27
Democracia y socialismo .................................................... 39
La construccin del sujeto poltico ..................................... 47
La democracia suspendida ................................................. 55
Democracia y revolucin .................................................... 63
Democracia y gobernabilidad ............................................ 75
El viraje hacia la democracia I ........................................... 79
El viraje hacia la democracia II .......................................... 93
La cuestin de la democracia ............................................. 99
Democracia poltica y transformacin social ..................... 107
II.HegemonaydemocraciaenMxico:
sociedadcivilyEstado ............................................... 125
Los lmites del reformismo ................................................. 127
La tarea mexicana de los setenta ........................................ 161
Los sectores del PRI ............................................................. 177
El desgaste de 49 aos obliga a reformar al PRI.................. 187
Fortalecer la sociedad civil .................................................. 197
Deslavamiento revolucionario: del PNR al PRI ..................... 207
ndice
Estado y sociedad ............................................................... 217
Proyecto nacional y fuerzas populares................................ 239
Proyecto nacional: Estado y sociedad civil ........................ 247
Estado y movimiento obrero en Mxico ............................ 267
La democratizacin del Estado .......................................... 287
La perspectiva socialista en Mxico ................................... 297
Sectores medios y democracia ............................................ 317
Sociedad civil y poder poltico en Mxico .......................... 323
III.CrisisydemocraciaenMxico .............................. 341
El problema de la hegemona ............................................. 343
Efectos polticos de la crisis................................................. 357
Las perspectivas de la democracia en Mxico.................... 377
Democracia y desarrollo en Mxico ................................... 387
Crisis y democracia en Mxico .......................................... 393
La crisis de la hegemona priista ........................................ 399
Prlogo
Prlogo XV
E
l presente libro fue publicado en 1990, dos aos despus del
fallecimiento prematuro de su autor, Carlos Pereyra, aca-
so el ms destacado intelectual de la izquierda mexicana de la
segunda mitad del siglo XX. Se trata de una recopilacin de los
ensayos escritos en las dcadas de los setenta y los ochenta que
abordan el problema de la democracia tanto desde una perspec-
tiva rigurosamente terica como desde la perspectiva concreta
de las difcultades, obstculos y posibilidades de la democrati-
zacin del Estado y de la sociedad mexicanos. Estos escritos se
sitan en consecuencia en un contexto terico y poltico que
parece haber sufrido enormes transformaciones. Pertenecen a
una poca marcada, en el nivel internacional, por la Guerra
Fra y sus consecuencias en el debate ideolgico entre marxistas
y antimarxistas, entre una izquierda todava fuertemente com-
prometida con visiones revolucionarias y una derecha antico-
munista que denunciaba como totalitaria cualquier iniciativa de
reducir las desigualdades y la pobreza; y en el nivel nacional por
la aparentemente insuperable hegemona priista, que converta
los procesos electorales, a pesar de las reformas ya acordadas, en
un mero trmite para legitimar un rgimen autocrtico.
Nadie poda imaginar que en pocos aos viviramos cam-
bios tan espectaculares que trastocaran buena parte de esos
referentes de la poca: el imperio sovitico se desplomara ver-
tiginosamente, las polticas de corte neoliberal se impondran a
SOBRE LA DEMOCRACIA XVI
nivel planetario y el marxismo, como ideologa poltica y acad-
mica, prcticamente se extinguira. Por su parte, la hegemona
priista se vera cimbrada, primero, por el inesperado terremo-
to electoral generado por el Frente Democrtico Nacional y la
candidatura del ingeniero Cuauhtmoc Crdenas, y despus,
paradjicamente, por las propias reformas modernizadoras
de los gobiernos de Carlos Salinas y Ernesto Zedillo, as como
por la creacin de leyes e instituciones que hicieron posible el
surgimiento de un verdadero pluralismo poltico competitivo y
fnalmente la alternancia en el nivel presidencial. Apenas doce
aos despus de aquel clebre 2 de julio de 1988, el 4 de julio del
2000, el triunfo del abanderado panista, Vicente Fox, pondra de
manifesto la plena vigencia de las reglas electorales del juego
democrtico en Mxico.
Qu inters, aparte del puramente historiogrfco, pue-
den tener entonces la reedicin y la relectura de textos escritos
antes de estas grandes transformaciones? Pues bien, me atre-
vo a afrmar que no obstante los cambios ocurridos y la con-
siguiente modifcacin de los trminos del debate, los ensayos
aqu reunidos siguen siendo inmensamente tiles para pensar las
difcultades y rezagos actuales de nuestra incipiente y precaria
democracia. Como seala Norberto Bobbio, el comunismo y el
marxismo pueden haber fracasado como alternativa terica y
poltica, pero los problemas que les dieron vida siguen muy lejos
de resolverse: las desigualdades, la marginacin y la pobreza no
solo no se han superado sino que, con todo y democracia, se
han agudizado enormemente bajo un capitalismo depredador,
globalizado y desregulado. Y por su parte los rasgos esenciales
de lo que fue la hegemona priista sobre la sociedad mexicana
en buena medida permanecen, aunque reformulados por un
pluralismo poltico partidario. Las elecciones son hoy realmente
competitivas, los votos cuentan y se cuentan adecuadamente, la al-
ternancia en los diferentes niveles de gobierno se ha generalizado,
Prlogo XVII
pero los partidos, todos, siguen manteniendo una relacin clien-
telar con la poblacin y patrimonialista con las instituciones es-
tatales. Siguen siendo, si se me permite el juego de palabras,
partidos de Estado y no partidos de la sociedad civil. Lo que
permite entender no solo el triunfal retorno del PRI a Los Pinos,
sino de manera ms importante, el desencanto ciudadano con
la democracia. Por ello, los ensayos de Pereyra, tanto los dedica-
dos a esclarecer tericamente la democracia y sus condiciones,
como los que abordan la muy peculiar naturaleza de la hege-
mona priista sobre una sociedad civil dramticamente desigual
y por ende autoritaria, continan ofreciendo perspectivas y re-
fexiones extremadamente tiles para comprender la realidad
actual y sus desafos.
En la primera parte del libro, titulada Teora poltica y de-
mocracia, se recogen los trabajos escritos en la dcada de los
ochenta en los que el autor discute las diversas defniciones de
democracia y su relacin con el socialismo.
1
Contra lo postula-
do entonces por muchos, para Pereyra las sociedades surgidas
de rupturas revolucionarias anticapitalistas de ninguna manera
merecen ser llamadas socialistas, dado que han generado Es-
tados autoritarios basados en la cancelacin de las libertades y
derechos esenciales que son la condicin sine que non de la demo-
cracia como forma de gobierno. De ah la necesidad de criticar
las dicotomas tradicionales que oponen la democracia formal a
la democracia sustancial, la democracia representativa a la de-
mocracia directa, la democracia poltica a la democracia social
y peor an, la democracia burguesa a la democracia proletaria.
De hecho, todas estas oposiciones conceptuales surgen de la con-
fusin creada por el no reconocimiento de que la democracia no
es equivalente ni a igualdad o justicia social, ni a eliminacin de
1
Estos estudios tericos son parte de un trabajo flosfco ms amplio. Por fortuna hoy conta-
mos con una edicin casi completa del mismo gracias a la compilacin realizada por CorinaYturbe
y Gustavo Ortiz y publicada por la UNAM y el Fondo de Cultura Econmica con el ttulo Filosofa,
historia y poltica, Ensayos flosfcos (1974-1988), en 2010.
SOBRE LA DEMOCRACIA XVIII
las clases sociales. Al no reconocimiento de que la democracia
es y solo puede ser una forma de gobierno, y en consecuencia es
siempre poltica, formal y representativa. La peregrina idea de
que se puede hablar de una democracia burguesa opuesta a una
sedicente democracia proletaria, por su parte, se sustenta en el
olvido o la ignorancia de que la democracia poltica basada en
la universalizacin de los derechos de votar y ser votado ha sido
siempre una conquista de las luchas populares.
Pero quiz la mayor aportacin de Pereyra a nuestra com-
prensin de la democracia, y la que mantiene cabal vigencia
frente a ciertas tendencias de las izquierdas actuales, es la que
concierne al carcter necesariamente pluralista de la democracia
bien entendida. Ya en su ensayo crtico de los planteamientos
de Macpherson,
2
sealaba que el ideal de una sociedad homo-
gnea, monista, era totalmente incompatible con la realidad de
las plurales sociedades modernas, y que incluso si se eliminaran
los antagonismos de clase, ese pluralismo seguira siendo un as-
pecto esencial de sociedades libres y por ende diversas. En este
sentido ese ideal antipluralista implcito en las teoras reduccio-
nistas del marxismo era en buena medida, para Pereyra, uno de
los factores que explicaban la involucin totalitaria de los reg-
menes surgidos de las (mal) llamadas revoluciones socialistas. Y
era tambin una de las falacias en que se apoyaba la (mal) llama-
da legitimacin revolucionaria del partido casi nico, del par-
tido de Estado que volva imposible la democracia en nuestro
pas. Por eso era (y es) importante afrmar categricamente que
la democracia es siempre y necesariamente pluralista o simple-
mente no es democracia pues se funda precisamente en la libre
formacin de los sujetos polticos, esto es, en el reconocimiento
y garanta de las libertades y los derechos de los ciudadanos.
En esta perspectiva se entiende que para Pereyra resultara
cada vez ms claro que la gran limitacin terica de las tradiciones
2
Cf. Macpherson y la democracia, en la compilacin antes citada, pp. 581-593.
Prlogo XIX
marxistas fuera precisamente su incapacidad para pensar la au-
tonoma y la especifcidad de la poltica. La pretensin econo-
micista o sociologista de reducir los confictos y organizaciones
polticas a expresin ora de la infraestructura econmica ora de
la lucha de clases, en efecto, conduca forzosamente a no solo
no reconocer la importancia de la democracia para cualquier
proyecto socialista deseable, sino a una concepcin puramente
negativa y belicista de la poltica y del poder poltico, segn la
cual la revolucin entendida como derrocamiento violento del
Estado existente y como instauracin de una dictadura de la cla-
se obrera (o ms propiamente de su partido) era la sola condi-
cin para alcanzar la soada e idealizada sociedad homognea
y armoniosa. As, la concepcin revolucionaria de la poltica
llevaba necesariamente a desdear la va de las reformas pac-
tadas, graduales y parciales, si acaso vindolas como un mero
proceso de acumulacin de fuerzas para el gran da del estallido
revolucionario, o bien a la creencia en la actualidad permanen-
te de la revolucin que justifcaba todo tipo de aventurerismos
violentos. Lo que solo poda desembocar en una visin pobre,
instrumental y tctica de la lucha por la democracia, que en el
mejor de los casos apareca como una etapa o medio para prepa-
rar la revolucin, y en el peor como un puro engao burgus
para engaar a las masas populares.
Pero Pereyra no solo propuso una manera terica y polti-
camente ms fecunda de entender la democracia y sus reglas.
Tambin se dio a la tarea de examinar sus condiciones socia-
les y econmicas, as como los problemas y desafos que impli-
caban las inmensas desigualdades existentes en las sociedades
subdesarrolladas. En este sentido y asumiendo claramente que
la lucha por la democracia tena un valor por s misma, nunca
dej de plantearse el problema de la capacidad de esta forma
de gobierno para superar los problemas del atraso econmico
y de la desigualdad social en pases como Mxico. Por ello, en
SOBRE LA DEMOCRACIA XX
el ltimo artculo de esta seccin, titulado Democracia poltica
y transformacin social, formul con rigor terico lo que po-
demos llamar la gran paradoja histrica consistente en que, ah
donde la democracia ha logrado establecerse y consolidarse, no
se ha logrado la gran transformacin socialista, mientras que
ah donde se han realizado intentos revolucionarios de llevar a
cabo esa transformacin, la democracia no ha podido instaurar-
se. En todo caso, este divorcio entre las fuerzas polticas orien-
tadas a superar por la va revolucionaria al sistema capitalista y
las reglas, valores y principios de la democracia dejaba en claro
que esa va, por sus propios mtodos violentos, solo poda des-
embocar en los callejones sin salida del totalitarismo y que solo
el compromiso estricto y sin concesiones con los procedimientos
pacfcos y reformistas de la democracia hara posible la forma-
cin de fuerzas polticas de izquierda capaces de promover los
ideales de la equidad y la justicia social.
Los ensayos recogidos en la segunda parte bajo el ttulo de
Hegemona y democracia en Mxico: sociedad civil y Estado
pueden verse como un continuado esfuerzo por entender y des-
cifrar los enigmas de lo que Octavio Paz llamara el ogro flantrpico,
esto es las peculiaridades de un Estado surgido de una revolu-
cin popular que haba logrado afrmar su hegemona sobre la
sociedad civil mediante la construccin de un verdadero parti-
do de Estado. Un partido, entonces, capaz de incorporar a la
inmensa mayora de las fuerzas polticas y sociales del pas en
un complejo sistema corporativo y clientelar de corte autorita-
rio, y que converta al presidente en turno en el rbitro absolu-
to e indiscutible de la poltica nacional, anulando de hecho la
pretendida separacin de los poderes y el supuesto federalismo
establecidos en la constitucin. Contra lo que proponan tan-
tos analistas de aquellos aos, para Pereyra el Estado mexicano
difcilmente poda pensarse como un mero Estado burgus,
como un mero instrumento de la clase dominante. A pesar de
Prlogo XXI
que su hegemona se haba traducido de hecho en un desarrollo
capitalista dependiente, reproduciendo y hasta ampliando las
desigualdades sociales, este Estado se sustentaba fundamental-
mente en el consenso ms o menos pasivo de las clases popula-
res organizadas, lo que permita entender el largo periodo de
estabilidad y crecimiento que haba disfrutado del pas durante
ms de cuatro dcadas, no obstante algunos intentos heroicos
pero aislados de determinados sindicatos y organizaciones po-
pulares por conquistar su autonoma.
De cualquier modo, el PRI, que ms que un partido en el sen-
tido estricto de la palabra era una inmensa maquinaria de go-
bernabilidad capaz de garantizar la lealtad de amplios sectores,
a cambio del reconocimiento y satisfaccin de algunas de sus de-
mandas, otorgaba al Estado mexicano una aparente solidez y for-
taleza que contrastaba fuertemente con las difcultades y crisis de
muchos otros Estados latinoamericanos. Pero la propia evolucin
de la sociedad mexicana, su propia transformacin en una socie-
dad cada vez ms urbana y menos rural, lo mismo que el costo
creciente de un desarrollo econmico dependiente y desigual,
necesariamente haban desgastado y hasta vaciado de cualquier
sentido las retricas revolucionarias y populistas de los go-
biernos pretendidamente emanados de la revolucin. En su docu-
mentado estudio sobre la sociedad civil mexicana, Pereyra pona
en evidencia, contra las idealizaciones de entonces (y de ahora) no
solo su desigualdad, su autoritarismo y su debilidad organizativa,
sino tambin la creciente incapacidad del partido casi nico, del
PRI, para representarla cabalmente, incluso en el viejo sentido
clientelar corporativo. Si algo probaban el movimiento estudian-
til, primero, y el movimiento sindical electricista, despus, era que
un nmero cada vez ms grande de mexicanos de todas las clases
sociales ya no poda ni quera reconocerse en, ni mucho menos
aceptar, las clebres y humillantes reglas no escritas del presi-
dencialismo sacralizado por el partido prcticamente nico.
SOBRE LA DEMOCRACIA XXII
Pero para Pereyra este autoritario sistema hegemnico no
poda desmontarse, como quera la derecha de aquel entonces
(y tambin la de ahora), debilitando al Estado para, supuesta-
mente, fortalecer a la sociedad civil. En sus propias palabras:
Que no vengan los tardos descubridores de la sociedad civil a manipular
el fantasma de la falsa identidad Estado fuerte = totalitarismo. Lo que hace
falta en Mxico es democratizar el Estado, no debilitarlo. Un Estado fuerte
no es necesariamente un Estado autoritario; nada impide construir un
Estado fuerte y democrtico. De igual modo, hace falta el fortalecimiento
del polo dominado de la sociedad civil y no el fortalecimiento tout court de
esta. No es la tonifcacin de Televisa y del Consejo Coordinador Em-
presarial, por ejemplo, lo que permitir a la sociedad mexicana salir de
la crisis y eliminar las condiciones estructurales que condujeron a ella,
como tampoco permitir avanzar en el proceso democratizador (p. 295).
De esta manera Pereyra sala al paso de las visiones simplistas
(e interesadas) de las tareas que implicaba la construccin de un
autntico orden democrtico en Mxico. Visiones que, hay que
reconocerlo, habran de prevalecer en el trnsito democrtico
mexicano, en parte a causa de la debilidad ideolgica y progra-
mtica de las fuerzas de izquierda, en parte debido a la propia
descomposicin y descredito de la hegemona priista, y en parte
en razn del nuevo modelo econmico, de corte neoliberal, que
se impondra para salir de la crisis a costa precisamente de las
clases populares.
Del impacto y las consecuencias polticas de las crisis econ-
micas recurrentes que sufri el pas desde la dcada de los setenta,
tratan los ensayos de la tercera parte titulada Crisis y democra-
cia en Mxico. En ellos, el autor expresa su creciente preocu-
pacin por el hecho de que dichas crisis, si bien generaron un
descrdito acumulativo del rgimen priista y de la institucin
presidencial, no favorecieron sino que impidieron la autonoma
Prlogo XXIII
y el fortalecimiento de lo que denominaba al polo oprimido de la
sociedad civil. Y en cambio acrecentaron la fuerza, la autonoma
y la prepotencia de los hoy llamados poderes fcticos econmicos,
fnancieros y mediticos, y debilitaron al mismo tiempo la efca-
cia y la efciencia de las instituciones pblicas. De hecho, como
hoy sabemos, se trataba de una tendencia mundial que generara
en muchos pases un verdadero proceso de desindustrializacin
y en consecuencia de descomposicin del movimiento obrero y
sus organizaciones. Que igualmente disminuira radicalmente el
peso de los organismos y movimientos campesinos, dando lugar
no solo a una mayor desigualdad en la distribucin de la riqueza,
sino tambin a una desigualdad creciente al interior de las propias
clases populares. El empleo formal se transform en un privilegio
y el empleo precario y el subempleo se convirtieron en el destino
inexorable de la mayora de los mexicanos, que difcilmente po-
dan encontrar alternativas a un neo-clientelismo ejercido aho-
ra por liderazgos autoritarios e irresponsables que muy pronto
aprendieron a explotar el pluralismo poltico naciente para obte-
ner privilegios y canonjas.
Para terminar, deca Pereyra en el ltimo ensayo de esta parte, quiero
aludir a otro proceso social que en los ltimos aos cobr relevancia y
es probable su mayor predominio en el futuro inmediato. Asociado a la
revolucin conservadora que recorre la mayor parte del mundo, este proceso
tiene en Mxico, adems, motivos locales de gestacin. Suele expresar-
se mediante la consigna simplista de menos Estado, ms sociedad. Su
pretensin central es la defensa del libre juego del mercado y del com-
portamiento irrestricto de los propietarios. Aprovecha el desprestigio del
autoritarismo estatal para proponer como alternativa no la democratiza-
cin sino el angostamiento del Estado (p. 405).
De esta forma Pereyra prevea lo que ser sin duda uno de los
grandes dfcit de nuestra transicin: a saber, la confguracin
SOBRE LA DEMOCRACIA XXIV
de una nueva hegemona de la derecha empresarial y tradicio-
nalista que impondra su visin no solo simplista sino irresponsa-
ble de la democracia y la democratizacin como equivalente a
reduccin y debilitamiento del Estado y sus instituciones esen-
ciales. Lo que en cambio solo pudo sospechar es que en las pro-
pias fuerzas de izquierda terminara por predominar igualmente
una concepcin no menos simplista (y en algunos casos cnica) de
la democracia como sinnimo de alternancia en todos los niveles
de gobierno, como mera lucha por los cargos y recursos pblicos,
as como por las clientelas y sus no pocas veces impresentables
dirigentes.
En este sentido, el libro que hoy vuelve a editar el IEPC Jalisco nos
ofrece una inmejorable oportunidad e inspiracin para repen-
sar las limitaciones y retos de la novel e imperfecta democracia
mexicana. Nada mejor para probarlo que el siguiente prrafo
que puede considerarse un verdadero programa para superar
esas difcultades y enfrentar esos desafos desde un autntica po-
sicin socialista y democrtica:
La democratizacin de Mxico no podr ir muy lejos sin una profunda
reforma del Estado que ponga fn al presidencialismo y al predominio
incontrastado del Ejecutivo, confera existencia real a los poderes legisla-
tivo y judicial, establezca un verdadero juego electoral abierto, constitu-
ya ayuntamientos amplios con presencia de las diversas fuerzas polticas
para que cobre sentido efectivo la fgura mtica del municipio libre (p. 300).
Luis Salazar Carrin
I.Teorapoltica
ydemocracia
Teora poltica y democracia 27
Sobrelademocraciaensociedades
capitalistasyposcapitalistas
1
Democracia y soberana popular
E
l concepto democracia no se refere a una ideologa especfca di-
ferenciable de otras, sino a formas y mecanismos reguladores
del ejercicio del poder poltico. La descripcin de tales formas y me-
canismos puede resumirse en los siguientes trminos: los rganos
de gobierno han de ser elegidos en una libre contienda de grupos
polticos que compiten por obtener la representacin popular y por
un electorado compuesto por la totalidad de la poblacin adulta,
cuyos votos tienen igual valor para escoger entre opciones diversas
sin intimidacin del aparato estatal. Dos aspectos fundamentales:
representacin popular y sufragio libre, igual y universal. El funcio-
namiento de un rgimen democrtico supone, adems, el conjunto
de libertades polticas: de opinin, reunin, organizacin y prensa.
La democracia representativa, tal como es sostenida por el
liberalismo, lejos de impulsar la participacin popular en la so-
ciedad poltica y en la sociedad civil, tiende a inhibirla. No es
por azar que los defensores de la democracia liberal se muestran
renuentes a aceptar modalidades de democracia popular parti-
cipante. La representacin es pensada desde esta ptica como
un sustituto de la participacin.
El sufragio libre y universal, mxima expresin de la demo-
cracia representativa propugnada por el liberalismo, constituye
en verdad solo un aspecto si bien esencial en la democratiza-
cin de las relaciones sociales.
1
Nexos, nm. 57, septiembre de 1982.
SOBRE LA DEMOCRACIA 28
El control democrtico del ejercicio del poder estatal no puede
restringirse a los procedimientos electorales por ptimo que sea
su funcionamiento. La formacin de un gobierno representativo es
ms una va para lograr la delegacin de la soberana popular
que para garantizar su realizacin efectiva. El control del poder
por parte de la sociedad no se agota en la vigilancia de los rga-
nos de decisin poltica: ha de incluir tambin el control de las
empresas y de las instituciones de la sociedad civil.
La dictadura del desdn formal
Lenin escribe en El Estado y la revolucin: Las formas de los esta-
dos burgueses son extraordinariamente diversas, pero su esencia
es la misma: todos estos estados, bajo una forma u otra, pero en
ltima instancia, necesariamente, son una dictadura de la bur-
guesa. Por su parte, en Las luchas de clases en Francia, Marx afr-
ma: La burguesa, al rechazar el sufragio universal, con cuyo
ropaje se haba vestido hasta ahora, del que extraa su omnipo-
tencia, confesa sin rebozo: nuestra dictadura ha existido hasta
ahora por la voluntad del pueblo; ahora hay que consolidarla
contra la voluntad del pueblo. En ambos pasajes el trmino
dictadura ocupa de modo infundado el lugar correspondiente al
concepto dominacin de clase.
La tendencia a subestimar la cuestin de la democracia tiene
su origen en el economicismo arraigado del pensamiento so-
cialista. En tanto la produccin capitalista requiri la abolicin
de privilegios estamentales, igualdad jurdica de los individuos,
formacin de una fuerza de trabajo libre, etc., se concluye que
la democracia en el capitalismo es la traduccin directa e inme-
diata de los requerimientos econmicos de la burguesa. Cierto
que el contrato salarial y el intercambio mercantil suponen li-
bertad e igualdad jurdicas de los contratantes y la eliminacin
de las trabas sociales que obstruyen la compra-venta de fuerza
de trabajo y, en general, de mercancas en un mercado abierto.
Pero de ah no se sigue que la democracia poltica sea el colofn
necesario de la produccin capitalista.
En las sociedades capitalistas la democracia no puede reali-
zar en plenitud la soberana popular porque, junto a la presunta
igualdad jurdico-poltica de los ciudadanos, subyace la inelimi-
nable desigualdad econmico-social de los productores que im-
pide, en defnitiva, la igualacin estricta de los ciudadanos. Ello
conduce a sobreponer al signifcado antes descrito del concepto
democracia (conjunto de formas y mecanismos reguladores del
ejercicio del poder poltico), otro signifcado donde se destaca
la cuestin de la igualdad econmico-social de los individuos.
Se desemboca as en la conocida contraposicin entre democracia
formal y democracia sustancial, fuente de innumerables equvocos.
No hace falta insistir en que el menosprecio de las liberta-
des polticas, adscritas a la democracia formal, en aras de una vo-
cacin igualitaria, orientada a la democracia sustancial, es la va
ms segura no solo para bloquear el control pblico o social
de las decisiones ofciales, sino tambin para impedir el propio
cumplimiento de la vocacin igualitaria, como lo muestra cada
vez con mayor claridad la experiencia de los pases poscapitalistas.
Ninguna democracia sustancial es posible sin el respeto riguroso
a los mecanismos de la democracia formal.
Sobre/contra la democracia burguesa
Se ha difundido en la literatura socialista un concepto mons-
truoso: democracia burguesa. Dicho concepto esconde una circuns-
tancia decisiva de la historia contempornea: la democracia
ha sido obtenida y preservada en mayor o menor medida en
distintas latitudes contra la burguesa: El concepto democracia burguesa
sugiere que el componente democrtico nace de la dinmica pro-
pia de los intereses de la burguesa como si no fuera, precisamente
al revs, un fenmeno impuesto a esta clase por la lucha de los
dominados. Desde el sufragio universal hasta el conjunto de li-
bertades polticas y derechos sociales han sido resultado de la
lucha de clases.
Lejos de ser un mecanismo de sustitucin o de ocultamiento,
las libertades polticas incorporadas por la democracia repre-
sentativa, regateadas y recortadas sistemticamente por el capi-
tal, son producto de la intervencin de las clases populares; un
resultado alcanzado en un penoso proceso de acumulacin de
derechos, respecto de los cuales el capitalismo ha sido obligado
a procurar adecuarse o a colocarse de manera abierta en un
terreno antidemocrtico.
En las formaciones sociales precapitalistas no se dieron for-
mas democrticas y la posterior aparicin de estas no puede ex-
plicarse invocando solo la lucha de los dominados. Concurrieron
tambin otras condiciones que hicieron posible la relativa demo-
cratizacin de las relaciones sociales en el capitalismo: competen-
cia entre diversas fracciones del capital, ideas y valores en torno
a la libertad promovidos por el liberalismo, intervencin poltica
de la pequea burguesa y, sobre todo, de los sectores medios
ilustrados, incrementos exponenciales de la productividad y, por
tanto, ampliacin de los mrgenes para atender demandas de
la poblacin, etctera. Nada de ello elimina, sin embargo, el
hecho de que las clases dominadas han sido la fuerza motriz de
la democratizacin. Por ello, hablar de democracia burguesa es un
sinsentido.
No hay argumentos que permitan fundar la tesis de que en-
tre capitalismo y democracia existe una conexin necesaria. Por
el contrario, todo confrma hasta qu grado el dominio de una
minora de propietarios tiende a ser incompatible con el desplie-
gue de la democracia.
Ni siquiera es cierto que la tendencia a la democratizacin
sea inherente al proceso de desarrollo capitalista. Sin duda, su
capacidad de generar una creciente riqueza social facilita el au-
mento de los ingresos reales de las masas, extiende el campo
de maniobra para hacer frente a sus demandas, dota al sistema
poltico de mayor efcacia integradora y de mayores facultades
para institucionalizar los confictos. Pero no se anula nunca la
contradiccin bsica entre el principio de la soberana popular y
la lgica de la acumulacin capitalista. Esto se advierte con faci-
lidad en los pases del Tercer Mundo donde abrumadores obst-
culos han impedido la apertura regular del juego democrtico:
menor productividad, inmadurez relativa en la formacin de las
clases y canalizacin del excedente hacia la metrpoli imperial
restringen la posibilidad de una absorcin integradora de las
demandas sociales, las cuales casi de inmediato tienden a des-
bordar el umbral de democracia aceptable para la reproduccin del
sistema.
La contradiccin bsica se advierte tambin en el tema de
la crisis de gobernabilidad que el pensamiento neoconservador ha
puesto en los ltimos aos sobre el tapete en las sociedades ca-
pitalistas industrializadas. Sin ningn pudor, la nueva derecha
admite que para el Estado es inmanejable el aumento de expec-
tativas y el exceso de demandas que se producen en circunstancias
democrticas de concurrencia partidaria. No hay otra opcin,
segn el esquema neoconservador, que transitar hacia formas
de democracia viable o democracia restringida, eufemismos con los que
se alude a la contraofensiva orientada a cancelar los espacios
democrticos producidos por la lucha de las clases populares, el
pluralismo poltico y cultural, etctera.
Sobre/contra el socialismo real
La experiencia histrica de los pases donde los grupos go-
bernantes dirigen la cosa pblica en nombre de un proyecto
socialista muestra que tampoco hay conexin necesaria entre
estatizacin de los medios de produccin y democracia. Por
el contrario, la experiencia del llamado socialismo real indica la
incompatibilidad plena de tal estatizacin con el mnimo fun-
cionamiento de formas y mecanismos democrticos de control
del poder poltico.
Durante largos aos la creencia de que en las sociedades pos-
capitalistas estaba en vas de realizarse la igualacin econmico-
social de los productores y con ello la democracia sustancial, condujo
a la izquierda de todo el mundo (con excepcin de voces aisla-
das) a silenciar el cmulo de hechos que evidenciaban los ries-
gos inherentes al desprecio de la democracia formal. Cada vez es
ms claro, sin embargo, que si en las sociedades capitalistas la
democracia formal est siempre amenazada y es muchas veces
destruida por la ausencia de democracia sustancial, en los pases
poscapitalistas la falta de democracia formal se levanta como
un obstculo irrebasable para la efectiva realizacin de la de-
mocracia sustancial. Sin libertades polticas puede construirse
cualquier cosa, pero nunca una sociedad socialista.
No se puede hablar de socialismo real para caracterizar estruc-
turas sociales y polticas en lugares donde no hay un rgimen
socialista. A nadie se le ha ocurrido jams postular que socialismo
y estatizacin de los medios de produccin son una y la misma cosa.
Debiera ser obvio que para aplicar con legitimidad la categora
socialismo a determinada realidad sociopoltica, esta debe presen-
tar algn rasgo adicional a la mera estatizacin de la economa y
que no basta la autoproclamacin del grupo gobernante, ni que
el poder del Estado lo detente un partido que dice guiarse por
los principios del socialismo. Es preciso reconocer de una vez
por todas que sin libertades polticas no hay socialismo y que,
ms all de la eliminacin de la propiedad privada, la cons-
truccin del socialismo exige la libre organizacin sindical de
los trabajadores, el pluralismo ideolgico, cultural y poltico,
la participacin de los miembros de la sociedad en el control
de la cosa pblica, la descentralizacin del poder, el despliegue
autnomo de la sociedad civil... en fn, la democracia.
El trmino socialismo real tiene una inadmisible connotacin
que obliga a quienes se le oponen crticamente a colocarse en la
ptica de un libresco socialismo ideal, o segn las ridculas preten-
siones del dogmatismo, a identifcarse objetivamente con la ideolo-
ga burguesa antisovitica.
Poscapitalismo y socialismo
La formacin de un campo poscapitalista produce antagonismos
irreconciliables con el sistema capitalista y, sobre todo, entre las
potencias hegemnicas de ambos bloques. Aunque la literatura
socialista presenta casi siempre esos antagonismos como expresin
de la lucha de clases en escala mundial, lo cierto es que tales an-
tagonismos promueven intereses de Estado e intereses particula-
res de la burocracia gobernante que tienden a sobreponerse a los
intereses de clase hasta prcticamente anularlos.
La confrontacin entre la URSS y EEUU o entre bloques no
es reductible a la oposicin entre burguesa y proletariado, ni al
enfrentamiento entre socialismo y capitalismo. Si bien fue com-
prensible y justo que el movimiento socialista internacional haya
tenido entre sus prioridades fundamentales la identifcacin y la
solidaridad con los estados surgidos de las rupturas anticapita-
listas, en tanto de estas experiencias reciba un impulso para su
propio desarrollo, aunque con frecuencia ello condujo a supedi-
tar los objetivos polticos propios en aras de la defensa del cam-
po poscapitalista, hace ya mucho tiempo que esa identifcacin
se ha vuelto un lastre cuyo peso muerto frena el despliegue del
movimiento socialista internacional.
Quienes se apresuran a consignar el fracaso del socialismo
sin incorporar en el anlisis las condiciones de atraso econ-
mico, poltico y cultural de las sociedades donde se produjo
la ruptura anticapitalista, solo consiguen exhibir los supuestos
voluntaristas e idealistas de su discurso. Ahora bien, desde los
procesos de Mosc en los aos treinta hasta el aplastamiento de
la movilizacin obrera en Polonia a comienzos de los ochenta,
han ocurrido demasiadas cosas para seguir machacando la tesis
de que la trayectoria del socialismo real se explica solo por las mo-
dalidades que impone la lucha de clases en escala mundial. Los
pases poscapitalistas no son ms un factor propulsor del movi-
miento socialista mundial sino un poderoso desestmulo de este,
a pesar de la apreciable ayuda real que brindan a otros procesos
de ruptura anticapitalista.
Para desteorizar la burocratizacin
El membrete stalinismo describe una atmsfera de represin,
dogmatizacin de un saber-ya-constituido-para-siempre, abo-
licin del debate dentro y fuera del partido, estatizacin de la
sociedad, sofocamiento de los espacios de discusin y libre ex-
presin de ideas, esclerosis de la sociedad civil, identifcacin
de Estado-partido-sindicatos-prensa-..., arrasamiento de todo
vestigio de pluralismo ideolgico, poltico y cultural, etctera.
Pero por ms rica que sea la descripcin que implica ese mem-
brete, lo cierto es que sugiere un estilo de gobierno cuyos rasgos,
ms o menos fciles de eliminar, no se inscriben en la estructura
profunda de la sociedad. En cualquier caso tal membrete no es
de ninguna manera un concepto que pueda cumplir algn pa-
pel en una verdadera explicacin de por qu el poscapitalismo
tom el derrotero antidemocrtico por el cual se despea.
Los errores de la dirigencia se invocan tambin como elemento expli-
cativo cuando son, precisamente, parte de lo que debe ser explicado.
Se tuvo un ejemplo extremo en la tesis formulada por el Partido
Comunista Chino, para el cual la situacin en la URSS y otros
pases de Europa Oriental se deba a la restauracin del capitalismo
llevada a cabo por la camarilla dirigente. Aunque no ha sido infre-
cuente en la literatura socialista el uso de la invectiva como sus-
tituto del argumento, pocas veces se haba cado tan bajo como
en el caso de la tediosa repeticin durante aos de este slogan por
parte de los comunistas chinos, hasta que su propia catstrofe
poltica los llev a abandonarlo.
La idea de que las clases sociales son sujetos ya constituidos
de los cuales emanan teoras, partidos, formas de organizacin
del poder poltico, etctera. (habra que pensar en las expre-
siones Estado burgus, revolucin burguesa, democracia burguesa, ciencia
burguesa, arte burgus, nacionalismo burgus, partido de la burguesa y
en las expresiones simtricas Estado proletario, revolucin proletaria,
democracia proletaria, ciencia proletaria, arte proletario, nacionalismo pro-
letario, partido de la clase obrera), tiende a cercenar el mbito de la
poltica en la medida en que supone ya conformado y resuelto
lo que en rigor constituye un proceso histrico.
La tesis del partido-vanguardia ha sido otro postulado terico
que facilita el fenmeno de la burocratizacin. Enfrentadas las
fuerzas revolucionarias a la doble tarea de conquistar el poder
poltico y transformar las relaciones sociales, objetivos articula-
dos pero que no constituyen una y la misma cosa, esa tesis ha
privilegiado la formacin de un cuerpo cerrado que procura
concentrar en s mismo la produccin poltica de las masas y
tiende a desconocer la pluralidad del movimiento social. Aho-
ra bien, la transformacin profunda de las relaciones sociales
no ser nunca obra de una vanguardia que dirige al conjunto de
la sociedad por un camino que ella conoce de antemano, ilu-
minada por un saber-verdadero-de-una-vez-para-siempre. La
transformacin y la democratizacin de las relaciones sociales
solo pueden ser obra de las fuerzas sociales, donde los partidos
desempean un papel organizador insustituible.
La burocratizacin de los estados poscapitalistas es, en defnitiva,
la contrapartida puntual del sofocamiento de la actividad poltica
y cultural de las masas. El convencimiento de que el partido ex-
presa o representa a la clase est en el origen de ese sofocamiento: si
la prctica del partido y, en consecuencia, de su direccin, con-
tiene ya tales virtudes de expresividad y de representatividad, para
qu habra de promoverse la actividad poltica de los miembros
de la sociedad?, qu sentido tendra exigir autonoma sindical,
confrontacin de ideas, libre fujo de la sociedad civil? Si se parte
del supuesto falso de que el partido es de la clase obrera, entonces
no habr duda de que las decisiones de este no importa cules
sean no pueden menos que refejar (la teora del refejo ha hecho
estragos no solo en el terreno epistemolgico) los intereses ltimos
de la clase. El burocratismo conduce a la disolucin de la poltica
y a circunstancias concomitantes de esta disolucin: desinforma-
cin y rgido control sobre la produccin cultural, desaparicin de
toda forma de organizacin independiente y de autogestin. No
puede extraar, as, que las sociedades poscapitalistas destaquen
por su despolitizacin.
Solo hay una alternativa: o estas fuerzas sociales actan en un
marco de libertades polticas, pluralidad orgnica sindical y par-
tidaria, libre debate de ideas y abierta produccin cultural que
permita la transformacin democrtica de la estructura social, o la
toma del poder poltico por la vanguardia apenas conduce a la esta-
tizacin de los medios de produccin y a la negacin de la democra-
cia o, lo que es igual, del socialismo. El proyecto socialista implica
socializacin de la economa y del poder poltico no, como ocurre
en el poscapitalismo, estatizacin de la sociedad.
Democracia y socialismo
En el debate de la izquierda con frecuencia tiende a contrapo-
nerse lucha por la democracia y lucha por el socialismo. Tal contra-
posicin resulta de un doble empobrecimiento conceptual y
terico: por un lado la democracia se reduce al funcionamiento
de ciertos mecanismos de representacin y se reduce tam-
bin, por otro lado, la cuestin del socialismo a la toma del
poder por un partido comprometido con la abolicin de la
propiedad privada. Se concluye, por tanto, que los esfuerzos
orientados a garantizar el funcionamiento de aquellos meca-
nismos nada tienen que ver con las tareas inherentes al cumpli-
miento de este objetivo. Adems de ese doble empobrecimien-
to, tal contraposicin se apoya en un supuesto falso: la clase
obrera y el conjunto de clases dominadas son ya socialistas
por el mero efecto del lugar que ocupan en las relaciones de
produccin... si no actan en consecuencia es porque viven
enajenadas por la infuencia de la ideologa burguesa y opri-
midas por aparatos represivos, pero basta la labor pedaggi-
ca y revolucionaria de una vanguardia iluminada para que
las cosas adquieran su orden natural. Con base en este esque-
ma se ve en el mantenimiento de las relaciones de explotacin
un asunto de simple dominacin y no un complejo problema de
hegemona social.
Hay que insistir en que la clase obrera y las dems cla-
ses dominadas no son, por efecto de quin sabe qu efectos
mgicos del modo capitalista de produccin, un sujeto socia-
lista ya constituido. Son fuerzas sociales con potencialidad
para convertirse en fuerza poltica transformadora, pero esa
potencialidad solo puede desplegarse en espacios democrti-
cos ganados antes y despus de la toma del poder. Es de la
confrontacin con mundos ideolgicos, culturales y polticos
diversos y antagnicos de donde el sujeto popular se nutre
para poder desarrollar su alternativa (Moulian). Democra-
tizacin y socializacin son dos caras de un mismo y nico
proceso.

Democraciaysocialismo
1
L
a primera confusin de quienes se niegan a plantear la cues-
tin de la democracia como aspecto fundamental de la lucha
por el socialismo radica en la creencia de que las preocupacio-
nes democratizadoras constituyen la antesala de un esfuerzo
posterior de transformacin radical del orden social. De ah la
difundida objecin segn la cual propugnar por la democracia
y el socialismo conduce al etapismo, es decir, a una concepcin
del cambio histrico como proceso dividido en etapas, donde
primero se buscara establecer un sistema democrtico de rela-
ciones sociales y despus se procurara la restructuracin socia-
lista de la sociedad. La objecin supone que las dos etapas son
procesos separados entre s, ajenos uno respecto del otro y por
ello concluye que proponer objetivos democrticos equivale a
posponer los objetivos socialistas. La objecin carece de fuer-
za porque confunde una distincin analtica con una diferen-
cia real. En efecto, por motivos de efcacia en el anlisis puede
distinguirse entre lucha social por la democracia y lucha por el
socialismo, pero en la historia real no cabe duda de que ambas
luchas forman parte de un mismo y nico proceso. Si bien en un
momento dado la correlacin de fuerzas obliga a subrayar de
manera prioritaria ciertos objetivos (ya que en ninguna sociedad
se puede proponer cualquier objetivo en cualquier momento), ello
no autoriza a creer que luchar por la democracia y el socialismo
1
Intervencin en un acto organizado por el PSUM (?). 1983.
equivale a instituir etapas diferentes. Las crticas al etapismo son
tan difundidas como infundadas.
La segunda confusin que redunda en una subestimacin del
papel histrico de la lucha por la democracia estriba en creer que
la democratizacin de la sociedad es tarea e inters de la bur-
guesa. La utilizacin frecuente en la literatura socialista de una
nocin tan equvoca como la de democracia burguesa ha llevado a
perder de vista que la apertura de espacios democrticos en la
sociedad nunca fue resultado de la iniciativa burguesa y, por el
contrario, ha sido fruto de las luchas sociales de las clases domi-
nadas y de los afanes polticos de los partidos de izquierda. Cierto
que en los albores del capitalismo sectores medios ilustrados for-
mularon propsitos democrticos, pero la realizacin efectiva de
tales propsitos exigi en todos los casos la accin decidida desde
la base misma de la sociedad. La creencia de que el modo de pro-
duccin capitalista demanda de suyo la democratizacin de la so-
ciedad carece de sustento histrico. En las sociedades capitalistas
las formas democrticas, no han sido impuestas por sino contra la
clase dominante. No tiene apoyo emprico la tesis de que la de-
mocracia formal es un invento de la burguesa para enmascarar
la explotacin de clase. La produccin capitalista requiere libre
trnsito de mercancas, fuerza de trabajo, capital, etc., pero ello
no signifca que sea inherente a ese tipo de produccin la exis-
tencia de formas democrticas de participacin social. Por otra
parte, no es cierto que las condiciones de vida de las clases tra-
bajadoras estn determinadas exclusivamente por las relaciones
sociales de produccin y que la posicin relativa de esas clases
no pueda variar signifcativamente dependiendo de la manera en
que se estructura el sistema poltico. La democratizacin de la
sociedad capitalista no elimina la explotacin, pero s crea con-
diciones que difcultan sus modalidades ms despiadadas y, sobre
todo, establece circunstancias ms favorables para luchar contra
la explotacin.
La tercera confusin en virtud de la cual algunos tienden a
menospreciar el signifcado del binomio democracia y socialismo
tiene su origen en el convencimiento ingenuo de que la aboli-
cin de la propiedad privada conlleva en s misma la democra-
cia social y vuelve intil el sealamiento explcito de metas re-
lacionadas con la democracia poltica. La experiencia histrica
de los pases en que se dio la ruptura anticapitalista muestra que
la desprivatizacin de la economa no implica por s sola la ins-
tauracin del socialismo en el sentido ms estricto del trmino.
Ni la tesis idealista segn la cual las difcultades observables
en las sociedades que han vivido esa ruptura se deben a errores de
direccin, ni la tesis materialista estrecha que atribuye esas difcul-
tades a las condiciones histricas que existan en esas sociedades
antes de la ruptura anticapitalista, pueden explicar los fenme-
nos que all ocurren. Es preciso reconocer de una vez por todas
que un despliegue de la sociedad en direccin al socialismo exige
tanto la desprivatizacin de los medios de produccin como la
democratizacin del sistema poltico. Cualesquiera sean los obs-
tculos que crea la amenaza de las potencias capitalistas, en el
largo plazo la subsistencia misma de los estados que proclaman
su vocacin socialista depende de que logren construir relacio-
nes sociales democrticas lo que, por lo dems, vuelve efectiva
la posibilidad de construir un rgimen socialista. Tal experien-
cia no tiene que ver solo con aquellos pases donde ya se dio la
ruptura anticapitalista sino que, por supuesto, constituye una
llamada de atencin sobre la necesidad de que en las sociedades
todava capitalistas la lucha por el socialismo vaya acompaada
del esfuerzo democratizador.
La cuarta confusin que a veces impide ver el formidable
impulso que la democratizacin progresiva da a la transfor-
macin de la sociedad en una direccin socialista, resulta de
la creencia insostenible de que las clases trabajadoras, por su
propia ubicacin en la estructura productiva, son ya un sujeto
revolucionario en potencia al que solo basta llevar la luz de la
verdad de las ideas socialistas para que esa potencia se vuelva
realidad inmediata. Algn da ser preciso examinar con cuida-
do hasta qu punto es prisionera del idealismo ms rampln la
concepcin pedaggica de una vanguardia confada en que el
ejemplo de su accin producir el estallido social, como idealista
es tambin el convencimiento de que la va para el cambio pro-
fundo del orden social queda abierta por el radicalismo verbal
que solo sabe propagandizar (del modo ms abstracto y general)
las bondades del socialismo y denunciar con acritud el sistema
establecido. Las masas no se forman como sujeto revolucionario
mediante la pura propaganda sino a travs de su accin coti-
diana en la que se plantean objetivos especfcos viables en las
circunstancias vigentes. La confusin elemental entre reformismo
y lucha por reformas pretende estimular un espritu revolucio-
nario consecuente y, sin embargo, solo logra generar parlisis y
estancamiento. El sujeto revolucionario no es algo dado por las
relaciones de clase prevalecientes, sino que se forja en los suce-
sivos confictos en los que la preocupacin por ampliar espacios
democrticos desempea un papel esencial.
Las refomas democrticas no son una alternativa a la revolu-
cin social sino una dimensin fundamental de esta.
La quinta confusin sobre el vnculo entre democracia y so-
cialismo est ligada a la comprensin insufciente y romntica
de qu es la revolucin. Esta se entiende a veces como si consis-
tiera solo en la toma del poder poltico central y no tambin en
todo el proceso previo y posterior de organizacin de la sociedad
para que esta adquiera la capacidad de transformar de arriba
abajo el sistema de relaciones sociales. Si no se hace de la toma
del poder una posibilidad abstracta que ocurrir algn da-cero,
sino el resultado y la condicin, al mismo tiempo, de un proceso
histrico de organizacin social; si no se ve la revolucin como un
mero acto que pone fn a un rgimen de dominacin sino como
el arduo trabajo de construir un nuevo sistema hegemnico; si
se entiende que la clase obrera ha de articular a sus intereses
propios los intereses de las dems clases y capas no privilegiadas
para lograr la formacin de ese nuevo sistema hegemnico, en-
tonces se ver con mayor claridad que la lucha por una demo-
cracia cada vez ms amplia y la lucha por el socialismo son dos
facetas de un mismo proceso histrico. Esto es particularmente
cierto para un pas, como es el caso de Mxico, donde el poder
poltico no est confnado en una aparato estatal desvinculado
de la sociedad, sino que ese poder poltico conserva numerosos
lazos con (y control sobre) diversos sectores sociales.
En Mxico hemos tenido avances signifcativos en los ltimos
aos en el camino de normalizar e institucionalizar el pluralis-
mo poltico e ideolgico, tanto en el sistema poltico como en
medios de comunicacin, centros de enseanza e investigacin,
etctera. Cierto que todava es enorme la distancia por recorrer:
los habitantes del Distrito Federal continan sin derechos ciu-
dadanos, la Comisin Federal Electoral sigue siendo un rgano
gubernamental, el predominio del poder ejecutivo sobre los po-
deres legislativo y judicial casi no ha sido tocado, se mantienen
las trampas en las elecciones, radio y televisin son feudos en
buena medida exclusivos del gobierno y la derecha. La lista de
insufciencias democrticas en este terreno podra alargarse. En
cualquier caso, no es en el sistema poltico donde las carencias
democrticas son ms sensibles sino en los organismos socia-
les populares, cuya frecuente sujecin al partido del Estado los
convierte ms en correas de transmisin del poder poltico que
en lugares de organizacin y participacin de las clases traba-
jadoras.
El principal obstculo para el desarrollo democrtico del pas
y para la formacin de una fuerza socialista masiva se encuen-
tra, precisamente, en el modo de funcionamiento actual de la
mayora de los organismos sociales. La barrera esencial para
superar tal obstculo est dada, por supuesto, por la complici-
dad de intereses entre burocracia poltica y burocracia dirigente
de organismos sociales, sobre todo, la burocracia sindical. Esa
complicidad mediante la cual la burocracia gobernante garanti-
za considerable estabilidad en su base social de apoyo y la buro-
cracia dirigente de los organismos sociales conserva posiciones
de mando y control, llega al extremo de constituir no solo un
freno para la democratizacin de las relaciones sociales, sino
inclusive un elemento deformante de la estructura econmica
del pas, al inhibir la capacidad negociadora de los trabajadores
en la determinacin del reparto de la riqueza producida. En
todo caso, la cuestin de la democracia y el socialismo no se
resolver en nuestro pas sin profundas modifcaciones en el fun-
cionamiento de los organismos sociales, las cuales pasan, sobre
todo, por la eliminacin de su carcter de prolongaciones del
aparato estatal.
La modifcacin del funcionamiento de los organismos so-
ciales es tambin responsabilidad del PSUM, por lo menos en tres
sentidos: evitando que su indispensable actividad como parti-
do nacional preocupado por avanzar soluciones alternativas a
los problemas del pas y por ocupar el lugar que necesita en
el sistema poltico, implique el debilitamiento de sus esfuerzos
orientados a tener presencia creciente en las movilizaciones que
se gestan en la base misma de la sociedad. No hay razn al-
guna por la que el afn de lograr una proyeccin decisiva en
el escenario poltico nacional, reste energa para situarse como
fuerza organizadora, articuladora y dinamizadora de los proce-
sos sociales. Por otra parte, es tambin responsabilidad del PSUM
evitar que la progresiva construccin de un programa poltico
propio entre en contradiccin con el impulso a las ms amplias
formas de convergencia. La bsqueda de identidad poltica y
de las vas para alcanzar los objetivos programticos propios no
son antagnicas a la participacin convergente en los distintos
niveles de la lucha social. Por ltimo, tambin es responsabi-
lidad del PSUM la confrontacin ideolgico-poltica con otras
fuerzas de izquierda, sobre todo, combatiendo la tendencia a
escindir la lucha social de la lucha poltica. Cierta tradicin de
la izquierda mexicana se inclina a estimular la actividad social,
pero se niega a insertar esa movilizacin en una perspectiva po-
ltica ms amplia. El mero antigobiernismo no inscrito en un
proyecto poltico nacional poco contribuye al desarrollo de la
democracia y a la formacin de una fuerza socialista en Mxico.
Laconstruccindelsujetopoltico
1
C
ien aos despus de la muerte de Marx, la tarea del pen-
samiento socialista no se agota, ni consiste en lo funda-
mental, en la interminable exgesis del discurso marxiano. El
verdadero desafo para ese pensamiento se encuentra en su
aptitud para problematizar aquellas formulaciones tericas
de Marx as como de sus continuadores cuya validez parece
cuestionable a la luz de la experiencia histrica acumulada.
Una de las innumerables tesis del discurso marxista que recla-
ma examen riguroso y reformulacin en trminos ms precisos,
es la que confere a la clase obrera el papel de sujeto poltico
revolucionario. No se trata de sugerir, como lo hicieron otros,
que la clase obrera ha sufrido un proceso de integracin en el sis-
tema capitalista que la inhabilita para desempear ese papel,
por lo que sera necesario localizar otro grupo social capaz de
cumplir la misin histrica de encabezar el proceso de transfor-
macin del orden existente. Se trata, ms bien, de refexionar
sobre la pertinencia de pensar los procesos polticos como si
fueran susceptibles de ser realizados por fuerzas sociales. En
otras palabras, se trata de analizar hasta qu grado los sujetos
polticos son irreductibles a sujetos de clase y, en consecuencia,
hasta qu punto es conveniente tanto para la explicacin de la
historia como para la prctica poltica concebir a los sujetos
polticos como diferentes de las clases y mucho ms amplios
1
Intervencin en un acto organizado por el PSUM (?). 1983.
que estas y como constituidos a travs de una multitud de
contradicciones.
2
Las ideas de Marx sobre el papel de la clase obrera como
sujeto revolucionario se elaboran en torno a dos ejes concep-
tuales. El primero de ellos aparece en sus obras de juventud y
descansa en una concepcin antropolgica especulativa. As,
por ejemplo, en el breve opsculo titulado En torno a la crtica de
la flosofa del derecho de Hegel, Marx pretende que la emancipacin
alemana tiene su condicin de posibilidad en la formacin de
una clase... que es, en una palabra, la prdida total del hombre y
que, por tanto, solo puede ganarse a s misma mediante la recu-
peracin total del hombre. As pues, en la sociedad capitalista
el proletariado es una clase con cadenas radicales que no
puede apelar al ttulo humano y constituye una esfera que
posee un carcter universal por sus sufrimientos universales.
La argumentacin se inserta en una concepcin teleolgica de
la historia: el fn del proceso la realizacin de la esencia hu-
mana se conoce por adelantado y otorga inteligibilidad a las
vicisitudes del proceso. En tanto el proletariado es la expresin
ms acabada de la negacin del hombre, encarna su potencial
liberador. Su misin histrica proviene, precisamente, de que en-
cierra la capacidad de negar esa negacin extrema del hombre.
Si bien Marx no reincide en esa argumentacin, no cabe duda
de que su huella es visible en el desarrollo posterior del pensa-
miento socialista.
El segundo eje conceptual en la determinacin de la clase
obrera como sujeto poltico revolucionario se apoya en el an-
lisis del modo de produccin capitalista, cuyo mecanismo fun-
damental es la generacin de plusvalor. El funcionamiento de
este mecanismo supone, a la vez, la apropiacin privada de los
medios de produccin y la socializacin creciente de las fuerzas
2
Ernesto Laclau y Chantal Moufe. La estrategia socialista: Hacia dnde ahora?, en Zona
Abierta, 28, Madrid, abril-junio de 1983, p. 57.
productivas. Este carcter social de la produccin se afrma de
manera progresiva con la expansin industrial y el continuado
desarrollo de las fuerzas productivas. En el surgimiento del pro-
letariado Marx no contempla ahora la negacin de la negacin
de lo humano; su misin histrica aparece, en cambio, como
resultado de la maduracin de las contradicciones internas del
modo de produccin capitalista. El conficto entre el capital y
el trabajo se convierte en la expresin social y poltica del cho-
que econmico de las fuerzas productivas y de las relaciones de
produccin.
3
Por ello escribe Marx en el Manifesto: la burgue-
sa no ha forjado solamente las armas que deben darle muerte;
ha producido tambin los hombres que empuarn esas armas:
los obreros modernos. La idea es que la sociedad capitalista
desaparecer por no poder controlar la socializacin de las fuer-
zas productivas y haber engendrado a la clase social interesada
en la socializacin de los medios de produccin.
Si bien el segundo eje conceptual abandona el humanismo
especulativo, tiene el grave inconveniente de concebir la lucha po-
ltica como expresin superestructural del proceso econmico. Al
proletariado se le asigna una misin histrica ya no en la pers-
pectiva de una supuesta realizacin de la esencia humana, pero
s con base en un planteamiento segn el cual la economa es
la dimensin esencial de la realidad social, de la que poltica
e ideologa resultan simples manifestaciones fenomnicas. La
lgica estructural tiene, pues, consecuencias superestructurales
inexorables. El proletariado es conceptualizado no solo como
sujeto social construido por el proceso de expansin capitalista,
sino que tambin es construido en el mismo proceso como
sujeto poltico. De ah que en Marx resulta superfua una teora
del partido. Entre proletariado y partido del proletariado, la
relacin es directa, los trminos son casi intercambiables: pues
entre el ser de clase y su ser poltico, no hay sino una diferencia
3
Frdric Bon y Michel-Antoine Burnier, Clase obrera y revolucin, Mxico, Era, 1975, p. 22.
prctica, en el sentido de que el segundo es la forma contingente
del primero. Ms an, Marx est convencido que el proletariado
no tiene necesidad de un modo especfco y autnomo de organi-
zacin y expresin, pues l crea y destruye a su medida sus formas
polticas, simples expresiones prcticas ms o menos adecuadas
de una conciencia que constituye una unidad con la posicin ob-
jetiva en el seno de las relaciones de produccin y con la lucha.
4

La idea errnea de que los sujetos sociales son per se sujetos
polticos va acompaada de otra idea equivocada en el sentido
de que en la sociedad capitalista la complejidad social tiende a
desvanecerse hasta quedar reducida a las dos clases fundamen-
tales. Se ha mostrado falsa, sin embargo, la creencia de que la
concentracin del capital, por un lado, y la proletarizacin de
la fuerza de trabajo, por otra parte, conducida a una estructura
simple con la presencia exclusiva de burgueses y proletarios. De
tal manera, el esquema binario segn el cual intervienen dos
clases y estas operan en cuanto tales como sujetos polticos, dista
mucho de poder dar cuenta de la abigarrada vida poltica del
mundo contemporneo. No se examinar aqu el hecho obvio
de que junto a las dos clases fundamentales actan varias otras
clases subalternas, pero s es indispensable analizar el endeble
supuesto en virtud del cual se identifcan sujetos sociales y suje-
tos polticos.
La experiencia histrica confrma la hiptesis de que el fun-
cionamiento mismo del modo capitalista de produccin genera
antagonismos de clase; estos surgen, en efecto, en el mbito de
las relaciones de produccin y tienen sus races en el propio me-
canismo del sistema. Ello no signifca, sin embargo, que hay una
razn por la cual la clase obrera asume de modo necesario esos
confictos a partir de una ideologa socialista o revolucionaria.
Ningn nexo lgico permite transitar del fundamento de las luchas
4
Rossana Rossanda, De Marx a Marx: clase y partido, en Varios autores, Teora marxista del
partido poltico III, Crdoba, Cuadernos de Pasado y Presente/38, 1973, p. 2.
sociales al carcter especfco que esas luchas adquieren en su
dimensin ideolgico-poltica. La lucha de clases es un efecto
necesario de la estructura capitalista, pero el sentido poltico de
esa lucha no est defnido de antemano por la propia dinmica
estructural. No puede afrmarse lgicamente que una ideolo-
ga socialista est implcita en la existencia de la clase obrera y
que por ello forme parte de su ideologa. Kautsky y Lenin es-
taban en lo cierto al observar la diferencia entre ideologa de la
clase obrera e ideologa socialista.
5

Como se recordar, en Qu hacer? Lenin introduce una pro-
funda revisin de las tesis predominantes en Marx sobre la re-
lacin de clase y partido as como de clase y conciencia. Cita el
conocido pasaje de Kautsky donde este considera completa-
mente falso el enunciado de que la conciencia socialista sera
el resultado necesario, directo, de la lucha de clases proletaria.
Lenin hace suyo este punto de vista y subraya la idea de que la
clase obrera, librada a su propia fuerza, solo est en condiciones
de elaborar conciencia sindicalista. Ms all de la discusin que
pueda suscitar esta formulacin taxativa, la afrmacin leninista
de que la conciencia poltica de clase no se le puede aportar
al obrero ms que desde el exterior, esto es, desde fuera de la
lucha econmica, desde fuera de la esfera de las relaciones entre
obreros y patrones, impide la identifcacin automtica de su-
jetos sociales y sujetos polticos. La pretensin, por lo dems, de
que cierta adscripcin poltica es atributo inherente a las clases
sociales se encuentra desmentida por la propia historia.
As pues, la vocacin socialista del proletariado plantea un
problema en tanto no es un predicado que pueda atriburse-
le en forma inequvoca. Si bien la clase obrera es una fuerza
decisiva sin cuyo concurso no puede haber transformacin so-
cialista, su papel en ese proceso no puede ser conceptualizado
5
Gran Therborn, The ideology of power and the power of ideology, Londres, Verso, 1980,
p. 65. [La ideologa del poder y el poder de la ideologa, Madrid, Siglo XXI, 1987, p. 54.]
como un privilegio histrico, garantizado de antemano por su
lugar en las relaciones de produccin. Ese papel depende, por
el contrario, de la emergencia de una entidad poltica capaz
de desarrollar un proyecto en el cual se reconozca esa fuerza
social, pero no solo ella. Lo que separa a Lenin de Marx es el
convencimiento de que el partido jams es expresin de un
sujeto poltico, el proletariado, ya constituido como tal. Ahora
bien, ello no puede signifcar, por supuesto, que el partido es,
en s mismo, ese sujeto poltico. La nocin de vanguardia, que
le atribuye al partido la virtud mgica de encarnar el papel de
sujeto revolucionario, da por resuelto lo que, en defnitiva, es
el problema bsico por resolver. Si la organizacin partidaria
no es representante directo de la clase, se abre la posibilidad de
que esa entidad poltica no logre articular a las fuerzas sociales
existentes. Cuando esto ocurre, es obvio que su autoproclama-
do carcter de vanguardia no justifca su pretensin de ser el
sujeto transformador. Aqu radica tambin la posibilidad, tan-
tas veces observada, de que haciendo caso omiso de su inca-
pacidad para articular fuerzas sociales, el partido opere como
sustituto de tales fuerzas.
La tradicin marxista ofrece una respuesta insufciente a la
pregunta de cmo se constituyen los sujetos polticos. El discur-
so tradicional tiende a visualizar esa construccin como simple
resultado de la divisin social, es decir, dado que todo modo de
produccin distribuye a los individuos en diferentes lugares del
sistema de relaciones sociales y una determinada ideologa se
asocia a cada uno de esos lugares, se infere que la constitucin
de los sujetos es un fenmeno superestructural derivado. Todo
se plantea como si dada cierta estructura social, la ideologa es-
pecfca de cada una de las clases componentes de esa estructura
procediera a conformar los sujetos correspondientes en funcin
de los intereses propios de cada clase. Se admite, claro est, la
posibilidad de que la ideologa dominante constituya de manera
deformada a los sujetos de las clases dominadas, por la va de
ocultar sus intereses especfcos mediante la distorsin produci-
da por la falsa conciencia. Basta entonces con el desplazamiento
de esa ideologa dominante y su sustitucin por mecanismos
ideolgicos idneos para que las clases dominadas se constitu-
yan como sujeto poltico revolucionario. El planteamiento supo-
ne que la clase es ya el sujeto poltico, o que puede serlo a travs
de la adquisicin de los elementos doctrinarios pertinentes. El
segundo supuesto inadmisible en la base del planteamiento, es
el de que las nicas ideologas existentes en la sociedad son las
ideologas de clase.
Los sujetos polticos se constituyen en torno a una multipli-
cidad de antagonismos sociales. Si bien el antagonismo funda-
mental en la sociedad capitalista es el de clase, ello no excluye
la presencia de otros antagonismos con mayor o menor peso en
cada situacin concreta. Ninguna coyuntura histrica se defne
de modo exclusivo por la contradiccin de clase. Esto no debe
entenderse como si se sugiriera la sustitucin del esquema ana-
ltico que solo contempla el antagonismo de clase por otro en
el que se registrara una suma de contradicciones desvinculadas
entre s. Se trata, por el contrario, de proponer una visin de
la realidad social donde las diversas contradicciones confguran
un conjunto articulado. No es necesario, pero si frecuente, que
el principio articulador de ese conjunto sea el antagonismo de
clase. En cualquier caso, toda vez que est en juego una multi-
plicidad de antagonismos sociales, los sujetos polticos a que esta
da lugar jams son las clases en cuanto tales. En ningn aconte-
cimiento histrico intervienen sujetos polticos cuya taxonoma
sea la traduccin puntual y simtrica de las clases existentes. En
tal virtud, el sujeto poltico nunca es la clase en cuanto tal ni un
sector de la clase, sino un sujeto pluriclasista aun cuando en su
interior pueda discriminarse la fuerza relativa con que intervie-
nen actores de una u otra clase.
Por otra parte, el universo ideolgico nunca es reducible a
ideologas de clase. Inclusive en las sociedades con mayor pola-
rizacin y conciencia de clase, otras formas fundamentales de
la subjetividad humana coexisten con subjetividades de clase.
6

El anlisis del concepto ideologa de clase mostrara que la efcacia
de esta solo alcanza para constituir formas de la subjetividad
necesarias para que los individuos estn en condiciones de llevar
a cabo las tareas que se derivan de su adscripcin de clase. Sin
embargo, la ideologa de clase no defne por s sola la posicin
poltica que adoptarn los miembros de una clase determinada
y, por tanto, no es elemento sufciente para constituir sujetos po-
lticos. Ni siquiera la articulacin de la ideologa socialista con la
ideologa de clase basta para esa constitucin de la subjetividad
poltica. Se requiere, adems, la articulacin de elementos per-
tenecientes a otras ideologas no clasistas (de carcter nacional,
popular y democrtico), cuya efcacia est en funcin del con-
junto de antagonismos sociales, para que se d la constitucin
de sujetos polticos.

6
lbid., p. 26.
Lademocraciasuspendida
1
N
adie hubiera podido prever a fnales del siglo XIX y comien-
zos de este, las excepcionales difcultades que se levanta-
ran como obstculos entorpecedores en el desenvolvimiento de
la tendencia histrica orientada a la restructuracin democrti-
ca y socialista del mundo contemporneo. El obstculo menos
previsible de todos era el que emergera de la formacin social
en la que cristalizaron las rupturas anticapitalistas ocurridas en
diversos pases del orbe, el llamado socialismo real. En efecto, a la
vuelta del siglo a nadie se le hubiera ocurrido disociar proyecto
socialista y programa de democratizacin social. No es casua-
lidad que los primeros agrupamientos polticos en los que se
concret la mencionada tendencia histrica se conocieran con
el nombre de socialdemocracia. Para todos era evidente que el so-
cialismo no sera sino la democracia llevada hasta sus ltimas
consecuencias y que la eliminacin de la propiedad privada se-
ra solo un aspecto de un proceso ms amplio cuyo eje central
estara constituido por la socializacin del poder. Transcurrido
casi todo el siglo XX, sin embargo, socialismo y democracia han ter-
minado por ser vocablos excluyentes.
El socialismo real, con su pretensin de ser la realidad del socia-
lismo, aparece como la confrmacin cotidiana de esta contra-
diccin. Frente a la prueba brutal de los hechos en el socialismo
real, cmo sostener que al socialismo le es ajena la eliminacin
1
Nexos, nm. 75, marzo de 1984.
del pensamiento crtico, el sofocamiento de la sociedad civil, la
cancelacin del pluralismo ideolgico y poltico, la anulacin
del libre debate de ideas, la subordinacin al partido de los
sindicatos y dems organismos sociales... en fn, la negacin de
la democracia?
La circunstancia de que las rupturas revolucionarias ocurrie-
ron en sociedades de capitalismo incipiente, con escaso desarro-
llo econmico y un atrasado sistema poltico donde los espacios
democrticos eran inexistentes, con una sociedad civil embrio-
naria y gelatinosa, marc de manera defnitiva la estructura de la
sociedad posrevolucionaria. A pesar de que la mitologa de iz-
quierda caracteriza tales rupturas como revoluciones proletarias o so-
cialistas, el ms superfcial examen basta para mostrar que fueron
revoluciones en sociedades agrarias en las que no se haba cons-
tituido ni poda constituirse una hegemona obrera de contenido
socialista. Debiera ser evidente la necesidad de aplicar a las so-
ciedades derivadas de esas rupturas, la tesis de que as como en
la vida privada se distingue entre lo que un hombre piensa y dice
de s mismo y lo que realmente es y hace, en las luchas histricas
hay que distinguir todava ms entre las frases y las fguraciones
de los partidos y su organismo efectivo y sus intereses efectivos,
entre lo que se imaginan ser y lo que en realidad son (Marx).
En efecto, no importa lo que partido y Estado en el socialismo
real se imaginan ser sino lo que en verdad son. A pesar de que el
pensamiento socialista tiende con frecuencia, sobre todo cuando
se trata de dar cuenta de los resultados efectivos de la propia
prctica, a desechar la concepcin materialista de la historia, es
obvio que la caracterizacin correcta del rgimen sociopoltico
confgurado en los pases del campo socialista no puede basarse en
la imagen que de s mismas tienen las fuerzas polticas que all
ejercen el poder. Tampoco la caracterizacin adecuada de esas
sociedades puede descansar en el simple hecho de que se haya
procedido a la estatizacin de los medios de produccin, pues la
ndole de esa formacin social no es resultado directo e inme-
diato de la abrogacin de la propiedad privada. No hay socialis-
mo por la mera circunstancia de la desaparicin de esta forma
de propiedad, si ella no va acompaada de la socializacin del
poder.
Ahora bien, las rupturas anticapitalistas no dieron lugar a
la formacin de sociedades socialistas, no solo porque ocurrie-
ron en los eslabones dbiles del sistema mundial capitalista, pases
agrarios sin hegemona obrera, sino tambin porque los nue-
vos regmenes nacieron y se desarrollaron, desde Rusia en 1917
hasta Nicaragua en nuestros das, bajo el permanente asedio e
intervencin militar de las potencias imperialistas. No es fcil
tener una idea precisa de lo que ha signifcado la necesidad de
desplazar una enorme masa de recursos materiales y humanos
a la construccin de una fuerza militar capaz de hacer fren-
te a la amenaza constante de un enemigo dispuesto a destruir
mediante la violencia la gestacin del nuevo orden social. Ms
difcil an es pensar con claridad en qu medida la agresividad
de las potencias imperialistas estableci una cultura de guerra donde
la apertura de espacios democrticos hasta entonces, vale la
pena insistir, inexistentes se volva ms improbable. Los esta-
dos posrevolucionarios en el socialismo real devinieron estados
antidemocrticos no solo porque se constituyeron en socieda-
des atrasadas, sino tambin porque tuvieron muy pronto que
vivir para el combate contra el enemigo exterior. No solo haba
que desatar un rpido proceso de sobre acumulacin (con la
consiguiente explotacin del trabajo) para subsanar gigantes-
cos dfcit en la satisfaccin de necesidades elementales sino,
adems, para crear la base industrial que permitiera organizar
una defensa militar efcaz.
Sera insufciente, en cualquier caso, pretender que el atraso
de las sociedades agrarias en las que fueron factibles rupturas
anticapitalistas y el acoso exterior al que fueron sometidos los
estados posrevolucionarios, bastan para explicar la ausencia de
vida democrtica en el socialismo real. Habra que admitir has-
ta qu grado en la propia elaboracin terica del movimien-
to socialista se encuentran elementos cuya contribucin no ha
sido menor en la generacin de esa ausencia. As, por ejemplo,
atraso y peligro externo estn en la base de la centralizacin
del poder, pero el monstruoso Leviatn que ha emergido en esa
regin del mundo tiene tambin mucho que ver con el funcio-
namiento prctico del centralismo democrtico, binomio que remite
a una concepcin del partido donde el sustantivo se acenta
hasta la completa eliminacin del adjetivo. El centralismo excluye
la libre circulacin de ideas y traba la formacin de corrientes y
tendencias hasta conformar una estructura vertical que refuerza
la concentracin del poder en la cspide del aparato. El verti-
calismo inherente a esa fgura de la forma orgnica partido se
exacerba cuando se conjuga con modos de gobierno que oclu-
yen cualquier otra forma de organizacin social ajena al estricto
control partidario.
En los pases del campo socialista el centralismo ahog el libre
debate interno en el partido, pero otros elementos tericos han
intervenido para inhibir, adems, la formacin y despliegue de
una vigorosa sociedad civil. La idea, por ejemplo, de que el par-
tido es expresin o representacin de la clase, est en el origen del
apabullamiento de los aparatos sindicales y dems formas de
organizacin social. En tanto el partido se presenta a s mismo
como expresin de la clase, la actuacin de esta (y del pueblo en
su conjunto) es sustituida por la actividad del supuesto partido-
representante. Toda la iniciativa poltica queda reducida a la
que emana de la direccin partidaria. Esta concepcin desem-
boca en la hostilidad a cualquier perspectiva ideolgica distinta
a la ofcial, pues fuera de los horizontes establecidos por el par-
tido todo es catalogado como ideologa burguesa. No es extrao
si para preservar la unidad sin fguras en tales condiciones se
vuelve imprescindible lograr la ms amplia desinformacin de
la sociedad mediante el control riguroso de la produccin dis-
cursiva.
La izquierda de los pases capitalistas ha tenido que recorrer
un largo camino para estar en posibilidad de apreciar en forma
crtica lo que sucede en el socialismo real. Esa distancia ha sido
cubierta de manera desigual por los diferentes segmentos de la
izquierda en los diversos pases del mundo occidental. Era natu-
ral y previsible que las rupturas anticapitalistas recabaran de
modo inmediato y automtico la adhesin entusiasta e incon-
dicional de parte de quienes en el resto del mundo pugnaban
por rupturas semejantes. Ese apoyo solidario no poda desapa-
recer, por supuesto, de la noche a la maana y menos cuando
las visiones crticas eran impulsadas casi siempre por quienes
no tenan otra fnalidad que mantener la forma capitalista de
organizacin social. En efecto, la idea falsa de que toda evalua-
cin crtica de la experiencia histrica del socialismo real es una
simple modalidad del pensamiento anticomunista, arraig en
crculos de izquierda no solo por las inclinaciones dogmticas
que estos desarrollaron, sino tambin por la reiterada compro-
bacin de que con frecuencia se trataba ms bien de fortalecer
la defensa del orden constituido. Todava hoy la derecha ilustrada
de nuestro pas (para no hablar ya de los sectores empresariales
y de los publicistas reaccionarios), a la vez que se muestra alta-
mente preocupada por la falta de democracia en el campo socia-
lista, se siente obligada a formular juicios ridculos como, por
ejemplo, que Estados Unidos no es una potencia militarista! En
otras palabras, dado que la derecha de los pases capitalistas se
desentiende de las perspectivas democrticas en sus respectivas
sociedades y est atenta solo a la negacin de la democracia all
donde se ha eliminado la propiedad privada, contribuye a refor-
zar la identifcacin que la izquierda primaria suele establecer
entre defensa del capital y defensa de la democracia. El discurso
democrtico pierde credibilidad por las numerosas veces en que
es formulado por quienes a la vez promueven mecanismos des-
pticos para la reproduccin de los privilegios vigentes.
La poltica internacional estadunidense es la mejor ilustra-
cin de lo anterior. Junto a la frme denuncia de la antidemo-
cracia reinante en el socialismo real, Washington es desde hace
mucho tiempo el respaldo fundamental de los gobiernos ms
brbaros y genocidas del Tercer Mundo. Detrs de casi todas
las tiranas del capitalismo dependiente est la ayuda de la Casa
Blanca. Serian impensables las formas brutales de ejercicio del
poder, en el rea centroamericana por ejemplo, sin la interven-
cin militar estadunidense. Washington participa de manera de-
cidida en el aplastamiento de la democracia chilena y a la vez
pretende erigirse en el ms severo juez de la conducta del go-
bierno cubano. Los sostenedores de la dictadura somocista apa-
recen ahora como los crticos ms implacables del sandinismo.
No sera preciso recordar hechos elementales de la vida poltica
contempornea, si no fuera porque la farisaica derecha ilustrada
omite aspectos decisivos de la realidad actual. Las clases domi-
nantes solo exhiben preocupaciones democrticas cuando est
en juego su sistema de dominacin, pero es insensato responder
con el mismo rasero y alimentar demandas democrticas nada
ms donde prevalece el rgimen de propiedad privada.
La idea de que el enfrentamiento de bloques es manifestacin
de la lucha de clases en escala mundial peca del mismo espritu
reduccionista presente en la tesis reaganiana segn la cual todos
los confictos sociales y polticos constituyen una manifestacin
del antagonismo Este-Oeste. El pensamiento de izquierda que-
da embotado si en aras de aquella idea cancela o suspende su
juicio crtico respecto al socialismo real. Es comprensible que quie-
nes despliegan la lucha social en el Tercer Mundo, con frecuen-
cia en condiciones de terrible opresin, concedan poca atencin
al debate en torno al carcter de las sociedades surgidas de las
rupturas anticapitalistas. El futuro del movimiento social depen-
de, sin embargo, de su capacidad para no disociar el esfuerzo
de transformar la sociedad en una direccin tendencialmente
socialista y la preocupacin por una verdadera consolidacin
de la democracia. La expropiacin de los medios de produc-
cin, pero sin libertad de expresin, autonoma sindical, plura-
lismo poltico e ideolgico, informacin fuida, colectivizacin
de las decisiones y socializacin del poder, podr constituir so-
ciedades ms igualitarias pero ah no cristalizar una sociedad
socialista.
El asunto de la democracia es inseparable de la cuestin del
socialismo.
Justo porque en las sociedades capitalistas la democracia
es siempre restringida o de plano erradicada, es preciso con-
cederle un lugar central en todo proyecto de cambio social
en la direccin mencionada. Si bien en los pases capitalistas
del centro, la prolongada lucha de las clases dominadas y las
favorables condiciones creadas por la capacidad de arrancar
excedente producido en el resto del mundo, han conducido a
signifcativos avances en la democratizacin social, una abun-
dante experiencia histrica muestra que la dinmica propia
del capitalismo perifrico es profundamente hostil a los meno-
res resquicios democrticos. Aqu la democracia ser resultado
del movimiento popular o no ser. Una preocupacin conse-
cuente por las perspectivas democrticas en el Tercer Mundo
no excluye, todo lo contrario, la preocupacin similar respecto
a tales perspectivas en el socialismo real. La circunstancia de que
el neoconservadurismo haya hecho del asunto de la democra-
cia en el campo socialista una plataforma publicitaria, no exime
a la izquierda de refexionar crticamente sobre su actitud ante
el problema de la democracia, no solo en referencia a su trata-
miento terico de la cuestin, sino tambin en relacin con los
efectos de su prctica poltica.
Democraciayrevolucin
1
Q
uienes imprimen intencionalidad socialista a su actividad
poltica mantienen con frecuencia una relacin problem-
tica y confictiva con los propsitos democrticos. Tal afrma-
cin es recibida, sin embargo, con sorpresa y molestia por la
mayor parte de la izquierda, la cual parte del supuesto de que
sus aspiraciones socialistas se identifcan, por defnicin, con el
ms estricto sentido de las preocupaciones democrticas. Toda
vez que muchos militantes de izquierda estn convencidos de
que su accin poltica se desenvuelve en nombre de las clases
trabajadoras que constituyen la aplastante mayora de la socie-
dad, no les cabe la menor duda de que esa accin es de suyo
democrtica. Plantear objetivos socialistas signifca, desde esta
perspectiva, actuar en funcin de los intereses populares ma-
yoritarios contra la propiedad y privilegios de una minora re-
ducida. Qu puede ser ms democrtico que esta vinculacin
voluntaria y consciente de la actividad propia con los intereses
mayoritarios de la poblacin?
La identifcacin automtica de mayora y democracia es justif-
cada, en este contexto, inclusive si las mayoras en cuyo nombre
se acta, permanecen ajenas e indiferentes a esa actuacin. As,
puede llegarse al extremo aberrante de suponer que asaltar un
banco o secuestrar a una persona no son delitos, sino actos po-
lticos en virtud de la intencionalidad de quienes ejecutan tales
1
Nexos, nm. 97, enero de 1987.
actos y, ms an, actos democrticos debido a que se realizan
en nombre de la lucha contra el capitalismo. Si bien, dada
la vocinglera publicitaria orientada a identifcar libre empresa,
libre mercado y democracia, tal vez deba hacerse explcito que la
defensa del capitalismo no es en s misma democrtica y, por
el contrario, las ms de las veces esa defensa conduce a las po-
siciones ms antidemocrticas, debe subrayarse con la misma
fuerza que la lucha contra la propiedad privada tampoco es en
s misma democrtica. En efecto, la eliminacin de la propie-
dad privada no equivale por s misma a la democratizacin de
la sociedad.
Rgimen de propiedad privada y democracia poltica tien-
den a ser incompatibles en el sentido de que la preservacin de
aquel en circunstancias difciles para ello muy probablemente
conduce a la destruccin de esta: es de esperar que las clases do-
minantes en la sociedad capitalista recurran a cuanta prueba de
fuerza y medida antidemocrtica sean posibles, antes de tolerar
que la vigencia del sistema poltico democrtico ponga en peli-
gro la subsistencia misma del principio de su dominacin. Esto
no signifca, sin embargo, que sea impensable la construccin
de amplios espacios democrticos en las sociedades capitalistas.
Una abundante experiencia histrica (concentrada ms bien en
pases de capitalismo temprano y endgeno) muestra la viabi-
lidad de la construccin democrtica en el capitalismo. Ni siquiera
podra afrmarse que sea impensable el fracaso de las clases do-
minantes en su eventual intento de anular la democracia para
preservar por medios represivos el principio de la propiedad
privada.
En nuestros pases de capitalismo tardo y dependiente est
ms o menos difundido el mito de que el poder solo puede arre-
batarse por la fuerza y que una poltica democrtica de izquier-
da est de antemano condenada al fracaso. Ese mito descansa
en una falacia monstruosa e incompatible con tesis fundamentales
del materialismo histrico, es decir, la idea de que el poder es
una cosa que alguien detenta por la fuerza y a quien, por tanto,
le debe ser arrebatada con los mismos procedimientos. El poder
es una relacin social, no una cosa. No est en la punta del fusil
ni en el cajn de un escritorio. Si bien las relaciones de poder
se condensan en el Estado y, particularmente, en los rganos de
gobierno, por lo que surge la apariencia de que quienes con-
trolan esas instituciones tienen por ello solo el poder, lo cierto
es que se trata de relaciones sociales. Concebir el poder como una
cosa que puede ser tomada conduce al abandono de la poltica,
es decir, de la actividad orientada a conservar o modifcar el
sistema de relaciones sociales con base en la voluntad organizada
de los miembros de la sociedad. En condiciones excepcionales de
quiebra profunda del aparato estatal (que histricamente se pre-
sentan muy de tarde en tarde), una minora organizada puede
derrocar mediante un golpe de fuerza a las autoridades estable-
cidas y plantearse el propsito de incorporar a la mayora de
la sociedad a la tarea de construir un nuevo sistema de relaciones
sociales. En estos casos la minora tiene la capacidad de desplazar
a las antiguas autoridades ms por el resquebrajamiento del an-
tiguo Estado que por la construccin democrtica de hegemona
socialista, por lo que el nuevo sistema de relaciones sociales solo
podr adquirir carcter efectivamente socialista si despus del
golpe de fuerza se procede a esa construccin democrtica de la
que pudo prescindirse por las circunstancias excepcionales alu-
didas antes de la toma del poder. En caso contrario, esa minora
ms all de la bondad de sus intenciones estar en posibilidad
de estatizar la propiedad, pero no podr abrir paso a la organi-
zacin socialista de la sociedad.
As pues, si en la sociedad no se ha logrado acumulacin de-
mocrtica antes de que una fuerza poltica de orientacin socia-
lista se haga cargo del gobierno, entonces esa acumulacin es
indispensable ex post. Ahora bien, de qu democracia se trata?
En nuestros paises de capitalismo atrasado, no obstante las po-
sibilidades abiertas por el potencial desarrollo de las fuerzas
productivas, grandes segmentos de la poblacin permanecen al
margen de mnimas condiciones de bienestar prerrequisito del
funcionamiento democrtico del sistema poltico. En nuestros
pases la realidad social est marcada ante todo por la miseria
de muchos. Millones de personas viven su existencia toda en
medio de la presencia dramtica del hambre y la desnutricin,
sin empleo regular, al margen de las instituciones de salud, sin
acceso a vivienda, con mnimos servicios de agua, drenaje, luz,
etc., sin posibilidad de ir, en el mejor de los casos, ms all de ni-
veles bsicos de escolaridad que apenas permiten mal insertarse
en el tejido laboral. En estas circunstancias, no puede extraar
que los socialistas desarrollen una visin de las cosas donde la
democracia desempea un papel de segundo orden, pues resul-
ta prioritario luchar por un orden social que garantice igualdad
y justicia social.
Entonces, no es motivo de sorpresa si el concepto democracia aca-
ba perdiendo su contenido propio. Termina por considerarse que
una lucha poltica empeada en lograr un rgimen social donde
empleo, educacin, salud, vivienda y alimentacin sean realidad
universal es, de manera automtica, una lucha por la democracia.
Desde siempre hay la tentacin de asociar el signifcado estricto
del concepto democracia con las ideas de igualdad y justicia social,
por lo que no parece demasiado arbitrario denominar democrtica
una poltica que, sin embargo, no se preocupa por la democracia
poltica sino solo por eliminar propiedad privada, explotacin y,
en general, el orden social sustentado en dramticas injusticias y
abismal desigualdad en la distribucin de la riqueza producida
con el trabajo conjunto de la poblacin. La experiencia histrica
ha dejado claro, en cualquier caso, que la lucha contra el capital
no va acompaada de manera automtica del espritu democr-
tico. El igualitarismo prescinde sin difcultad de la democracia.
Puede invocarse con razn una amplia gama de factores y
circunstancias histricas especfcas en virtud de las cuales el
triunfo de fuerzas polticas que actuaron conforme a un pro-
yecto socialista, no desemboc en construccin democrtica
del nuevo orden social. Ms all de los factores y circunstancias
que intervinieron para conformar de cierta manera el sistema que
surge de los despojos de la autocracia zarista en Rusia, del ani-
quilamiento del ejrcito nazi en Europa Oriental, de las suble-
vaciones campesinas en China, del derrumbe de la estructura
colonial en ciertas regiones de frica y el sureste asitico y de la
incapacidad para constituir un Estado nacional en Cuba; ms
all, pues, de las particularidades histricas concretas de cada
caso, el nuevo orden social excluye la democracia tambin por
razones imputables a la propia ideologa de quienes dirigieron
la lucha poltica en esos lugares.
En efecto, la ideologa del socialismo revolucionario con frecuen-
cia cree descubrir en la democracia poltica una forma sin otra
funcin que edulcorar el rgimen de propiedad privada. Un
razonamiento descabellado pero muy difundido pretende que
como la democracia no ha eliminado la explotacin o la acumu-
lacin privada, entonces es su aliada. Se opone por ello la demo-
cracia sustancial a la democracia formal. En los hechos, sin embargo,
la democracia sustancial consiste en la innegable preocupacin
por las necesidades sociales, pero acompaada de la despreo-
cupacin por cualquier institucin democrtica, aun si a veces
operan ciertos mecanismos de participacin para atender asun-
tos locales inmediatos en un espectro muy estrecho. La sustitu-
cin de la democracia formal representativa por la democracia
sustancial directa ha sido un juego de palabras para ignorar
pluripartidismo, autonoma de las organizaciones sociales, libre
difusin de ideas e informacin, libertades polticas, garantas
individuales, es decir, el contenido efectivo de la democracia,
cuya realidad no desaparece porque se le llame formal.
Sin duda alguna las formas propias de la democracia repre-
sentativa no son sufcientes para obtener la participacin de la
sociedad en la gestin de la cosa pblica. Esas formas tampoco
defnen canales idneos para que la poblacin vigile la actua-
cin de los rganos de gobierno. Parecen indispensables al lado
de esas formas, mecanismos que propicien la participacin de
la gente, en su calidad de productores, consumidores, usuarios,
etctera. En cualquier caso, por amplia que sea la red de orga-
nismos autogestionarios y por extendido que est el mbito de
la democracia directa, no hay razn alguna para que la ideolo-
ga socialista se oponga a la democracia formal representativa.
En vez de excluirla para dar paso a una pretendida democracia
directa sustancial, habra que orientar los esfuerzos tericos y
polticos en la va de pensar y construir su complementariedad.
Es falsa la tesis reiterada de manera abusiva por el discurso
de izquierda, en el sentido de que para decirlo con palabras de
Agustn Cueva la democracia no es un cascarn vaco, sino un
continente que vale en funcin de determinados contenidos. Si
bien es obvio que no se trata de un cascarn vaco, en cambio
para nada es evidente de suyo que se trata de un continente que
vale en funcin de determinados contenidos. Por el contrario,
es una forma de relacin poltica que vale en y por s misma. Se
puede afrmar que un rgimen democrtico no resuelve por s
solo determinados problemas econmicos y sociales; se puede
decir tambin que por s solo no supone la consecucin de de-
terminados objetivos socialistas, pero la afrmacin de que solo
vale en funcin de determinados contenidos exhibe el menos-
precio de la democracia frecuente en la izquierda. Los motivos
de ese desprecio son varios: a) la creencia de que la lucha por la
democracia distrae fuerzas y energas que deban ser dedica-
das a la lucha por el socialismo; b) la creencia de que pugnar
por la democratizacin de la sociedad capitalista signifca asu-
mir una poltica reformista y excluir la opcin revolucionaria;
c) la creencia de que las organizaciones polticas son expresin
directa de las clases sociales.
Aunque pocos agrupamientos y personas de izquierda admi-
tiran que su prctica poltica y sus enfoques ideolgicos se basan
en el supuesto de la inminencia de una crisis revolucionaria, lo
cierto es que con independencia de la manera ms o menos bo-
rrosa como imaginen el tiempo necesario para el advenimiento
de esa circunstancia, el supuesto ltimo de su actividad, actitu-
des y posiciones es la idea de que su tarea es preparar la revolucin.
Es ampliamente compartida la idea extravagante, pero digna de
crdito para el sentido comn, de que las revoluciones ocurren
porque alguna fuerza poltica las hace. Esa idea se apoya en un
conocimiento ms o menos preciso de la literatura poltica ela-
borada en los pases donde se produjeron rupturas revoluciona-
rias, pero se trata de un conocimiento que no va acompaado
de un saber equivalente sobre la situacin histrica en que se
formul tal literatura. Se extiende as la idea de que la situacin
revolucionaria se produjo en esas sociedades, no como resultado
de un proceso histrico concreto e irrepetible, sino porque hubo
la fuerza poltica dispuesta a hacer la revolucin. La izquierda re-
volucionaria acta con base en el supuesto (increble cuando se lo
formula de modo explcito con todas sus letras) de la actualidad
permanente de la revolucin, es decir, con base en la creencia
absurda de que la revolucin siempre es posible. Si ocurre o
no es cuestin que viene decidida por la existencia de la fuer-
za revolucionaria. En el lenguaje acostumbrado por el discur-
so izquierdista: las condiciones objetivas de la revolucin estn
siempre presentes, todo es asunto de que se den las condiciones
subjetivas.
Cmo puede llegarse a conclusiones tan insostenibles? Va-
rias matrices tericas desembocan en este punto: 1) la concepcin
economicista segn la cual el capitalismo vive una crisis estruc-
tural defnitiva (la tesis del derrumbe); 2) la idea de que hambre
y explotacin son motivos por s mismos sufcientes para empujar
a las masas en su camino sin retorno; 3) el convencimiento de que
el poder poltico existente descansa ante todo en la coercin y,
por tanto, las masas estn en constante estado de disponibili-
dad revolucionaria; 4) la idea de que desarrollo y democracia
son perspectivas histricas cerradas para los pases capitalistas
dependientes debido a que su ubicacin en el sistema mundial
capitalista los somete a una constante transferencia de recursos.
Se trata, en general, de ideas y creencias para las cuales la de-
terminacin estructural decide de manera unvoca e inequvoca
el campo de posibilidades polticas.
La falsa disyuntiva reforma o revolucin surge de numerosas
confusiones sobre el carcter del proceso histrico. Es, pues, una
disyuntiva nacida de interpretaciones falsas de la historia. En
primer lugar, se identifca o, mejor dicho, se confunde la revo-
lucin con un momento que puede darse o no en el proceso de
transformacin social, a saber, el momento del enfrentamiento
decisivo entre la fuerza poltica gobernante y la fuerza interesa-
da en la transformacin social. Sin mayor fundamento histrico
se supone que no puede haber revolucin sin ese momento de en-
frentamiento decisivo. Se eleva a teora general de la revolucin
socialista un conjunto de refexiones que fueron formuladas en
inocultable vinculacin a ciertas condiciones histricas especf-
cas. Durante mucho tiempo se vio en la Revolucin rusa un mo-
delo que, de manera ms o menos semejante, se repetira en otros
lugares. Cuando fue claro que nunca ms se dara en ninguna
otra sociedad el asalto al Palacio de Invierno, se buscaron mo-
delos alternativos: guerra popular prolongada, focos guerrilleros,
etctera. Numerosos grupos de izquierda han renunciado, por
fn, a la idea de los modelos, pero con frecuencia siguen atados al
supuesto de que la transformacin social pasa por la revolucin,
entendida como ese momento de enfrentamiemo decisivo.
Son innumerables las consecuencias que de ello se derivan.
As, por ejemplo, los procesos electorales son subestimados y, en
el mejor de los casos, se busca aprovecharlos como foro til para
la denuncia, para desarrollar una labor de agitacin y propagan-
da, pero sin advertir su carcter de espacio para la transforma-
cin de las relaciones polticas. En forma correlativa, es obvio, el
parlamento tambin queda rebajado al papel de caja de resonancia,
tribuna para la denuncia: tampoco es visto como espacio desde
el cual es posible impulsar la transformacin social.
En segundo lugar, dado que en el centro de la preocupacin
est la idea de preparar la revolucin, es ms fuerte la tentacin
de agudizar contradicciones, enconar confictos y acentuar la lgi-
ca de confrontacin, que la voluntad de hacer poltica, es decir,
de concertar esfuerzos en torno a propsitos precisos. Queda
relegada as la preocupacin por formular una propuesta a la
nacin, capaz de incorporar la variadsima y compleja proble-
mtica nacional (econmica, social y poltica) y capaz tambin
de atraer a los ms diversos sectores de la sociedad. En vez de
un programa poltico para la situacin concreta, con alterna-
tivas viables, la izquierda revolucionaria se encierra en el mismo
programa abstracto, pretendidamente vlido para cualquier
sociedad en cualquier momento: la revolucin.
En la base de esta evasin de la realidad est la idea de que es
imposible construir una hegemona socialista antes de que la van-
guardia destruya el aparato estatal existente. Se confunde la revolu-
cin y el momento del enfrentamiento precisamente porque se
desconoce que la base material de la revolucin est en la hege-
mona socialista y no en la toma del poder por la vanguardia. Algunos
llegan a la conclusin absurda de que la democracia fortalece el
sistema de dominacin, justo porque creen imposible esa tarea
eje fundamental de la transformacin que es la construccin
de hegemona. La peculiaridad del proyecto socialista radica en
que sin esta construccin, el control del Estado no basta para
establecer un orden social efectivamente socialista. Pero no se
trata de oponer una estrategia centrada en la construccin de
hegemona a otra basada en preparar la revolucin por preocu-
paciones relacionadas con el carcter de la formacin social fu-
tura, sino sobre todo por motivos derivados del carcter actual
de la sociedad mexicana.
En efecto, aunque debe admitirse la existencia en nuestro
pas de una amplia zona social y poltica (de atraso y violen-
cia) que alimenta una estrategia basada en la agudizacin de
confictos y en el objetivo de acumular fuerza para desatar
la revolucin, de todas maneras la tendencia principal de la
realidad mexicana apunta en otra direccin. En nuestro pas
es difcil concebir la ruptura revolucionaria como algo que
ocurrir un da cero, como resultado del asalto al poder eje-
cutado por una vanguardia decidida. Es ms probable que el
proceso de transformacin se desenvuelva con altibajos, pe-
riodos de convulsin social y situaciones de restablecimiento
del orden, en funcin de la lucha por reformas. En un pas
donde las fuerzas sociales actan (con pocas excepciones) a
travs de canales institucionales, cualquiera sea su grado actual
de mediatizacin, burocratizacin e inoperancia, la estra-
tegia de confrontacin y la agudizacin de contradicciones
se vuelven inevitablemente formas de vanguardismo inca-
paces de poner fin al aislamiento histrico de la izquierda
socialista respecto del movimiento social. El fantasma del
reformismo invocado por la izquierda doctrinaria refuerza
ese aislamiento en un pas donde hay espacio enorme para
que las organizaciones sociales tiendan a volcarse cada vez
con mayor intensidad a la lucha por reformas. No se trata
de oponer a esta dinmica histrica una imaginaria lucha
revolucionaria por el poder, sino de articularlas en un cauce
poltico donde las reivindicaciones democrticas desempean
el papel de enlace entre lo econmico-social y lo poltico. La
lucha por reformas econmico-sociales, a travs de la mediacin
de las reivindicaciones democrticas, es la modalidad que
adopta la transformacin de las relaciones polticas.
Es intil contraponer reforma y revolucin y ms equivoca-
do an suponer que son producto de la libre decisin de las fuerzas
socialistas. Nunca ha habido una revolucin all donde el cami-
no de las reformas est abierto. Las revoluciones (en el sentido
estrecho de enfrentamiento fnal) solo ocurren en situaciones
histricas completamente bloqueadas y ello no es producto de
la iniciativa de los socialistas sino resultado del propio proceso
histrico. Es ridculo pretender que la va adoptada por el mo-
vimiento socialista en Europa, por ejemplo, es consecuencia de
la traicin de la socialdemocracia o de los eurocomunistas. Ms all
del anlisis crtico que pueda realizarse sobre el comportamien-
to poltico de estas fuerzas, es obvio que el carcter general de
su actividad no se comprende en trminos tan grotescos como
los contenidos en el reproche de que abandonaron el marxismo
revolucionario. En cada situacin histrica las tareas de los socia-
listas vienen defnidas por las circunstancias existentes, no por
una receta doctrinaria de supuesta validez universal.
Democraciaygobernabilidad
1
E
l tema de la [in]gobernabilidad fue [re]planteado en aos re-
cientes por el pensamiento conservador. La tesis, formulada
de manera escueta, es en el sentido de que una sociedad demo-
crtica es ingobernable porque la acumulacin de demandas de
los diversos sectores sociales desborda la capacidad de respuesta
del gobierno. La democracia tiende a elevar las expectativas de
la poblacin y la actividad de los partidos convierte esas expecta-
tivas en demandas organizadas, basta un punto en que el gobierno
ve superadas sus posibilidades de satisfacer las exigencias socia-
les. El argumento no parece sugerir que la democracia genera
por s misma la ingobernabilidad, pero s que estimula deman-
das por encima del nivel absorbible por el tamao del excedente.
Si esto es as, la tesis fraseada de modo ms riguroso sostiene
que la capacidad de atender demandas sociales depende de la
magnitud del excedente y, de manera indirecta, es esta magnitud
la que abre o cierra posibilidades a la democracia.
La debilidad del argumento radica en su consideracin exclu-
sivamente cuantitativa del excedente. En efecto, es obvio que la
atencin de las demandas sociales no depende solo del tamao
sino tambin del uso del excedente. Es fcil pensar situaciones
en las cuales un excedente de menor magnitud permita mejor
satisfaccin de las necesidades sociales, por el simple hecho de
que su utilizacin corresponda en forma ms adecuada a tales
1
Intervencin en una mesa redonda (?). 1986.
necesidades. En tal caso, podra afrmarse lo contrario de lo que
sostiene la tesis conservadora: el uso ms adecuado del exceden-
te es funcin de la presencia plural de los diversos sectores en la
toma de decisiones o, dicho de modo ms simple, la democra-
cia hace posible el mejor uso del excedente. En cualquier caso,
habra que admitir que la variable tamao del excedente es-
tablece ciertos lmites al despliegue de las demandas sociales y
que ceteris paribus, all donde el excedente es mayor, tambin las
posibilidades del ejercicio democrtico sostenido son mayores.
Ahora bien, por fuerte que sea la relacin democracia-go-
bernabilidad, esta no elimina otra relacin que escapa al pensa-
miento conservador, tal vez ms intensa, entre autoritarismo e
ingobernabilidad. El autoritarismo puede ser efcaz para inhibir
la expresin de las demandas sociales (comprese, por ejemplo, la
situacin de Argentina al respecto durante la dictadura militar
con lo que acontece ahora) pero, en cambio, crea una atmsfera
global en la sociedad donde la iniciativa social tiende a adoptar
formas rspidas. Si bien la democracia alienta la multiplicacin
de demandas, tambin posee canales institucionales para en-
cauzarlas. El autoritarismo, por su parte, a pesar de que inhibe
la expresin de demandas, carece de medios institucionales para
articular la iniciativa social de manera organizada. En tal vir-
tud, los problemas de ingobernabilidad se presentan con menor
difcultad en regmenes autoritarios. Esto es as porque el pro-
blema de la gobernabilidad no est vinculado solo con el tamao
y uso del excedente, sino con el tipo de relacin entre gobierno y
sociedad, es decir, con los mecanismos existentes para estructu-
rar la actividad social.
Adems de la fuidez de los canales institucionales, la gober-
nabilidad depende de la estructura del Estado, es decir, de su
capacidad para admitir la alternancia de partidos en el poder.
En un Estado de partido nico, la gobernabilidad est absolu-
tamente atada a las facultades hegemnicas de ese partido y su
resquebrajamiento se traduce en inmediata ingobernabilidad.
Por el contrario, si el funcionamiento del Estado es compatible
con la presencia indistinta de unos u otros partidos en el ejerci-
cio del poder, la prdida de popularidad de uno de ellos signifca
(Espaa en los ltimos aos, por ejemplo) el ascenso de otro sin
que ello repercuta en problemas graves de gobernabilidad. Aqu
tambin se advierte hasta dnde, en ltima instancia, la plu-
ralidad democrtica establece condiciones ms slidas para el
ejercicio del gobierno. En los regmenes autoritarios no hay pie-
za de recambio y su desplome conduce a una situacin donde
elementos aleatorios desempean un papel ms decisivo (vase,
por ejemplo, la coyuntura actual en Hait).
Ms all de las circunstancias econmicas y polticas que fa-
cilitan o difcultan la gobernabilidad, es en el plano ideolgico-
cultural donde, tal vez, operan las variables ms determinantes
de la gobernabilidad. As, para ejemplifcar con casos extremos,
en estados donde no se ha logrado la convivencia armoniosa de
religiones o nacionalidades distintas, la gobernabilidad suele ser
muy difcil. Sri Lanka, India, Lbano o Irlanda son, en nuestros
das, ejemplos puntuales de los problemas de gobernabilidad
suscitados por la heterogeneidad religiosa o nacional. No hace
falta, sin embargo, recurrir a ejemplos extremos de esta natura-
leza para advertir hasta qu grado las limitaciones de la cultura
democrtica ponen en serio peligro la gobernabilidad. La des-
estabilizacin puede ser tambin consecuencia de la reivindica-
cin de intereses particulares sin la consideracin sufciente del
marco econmico general. En efecto, hay ocasiones en que un
gremialismo estrecho lleva a posiciones irreductibles e incompa-
tibles con las posibilidades reales del orden social existente. A ve-
ces, el movimiento obrero en Argentina o Bolivia parece ilustrar
este caso, lo que a primera vista confrma la tesis conservadora
arriba mencionada, es decir, la tolerancia democrtica permite
el despliege ilimitado de las demandas sociales. Sin embargo,
el gremialismo, o cualquier otra forma de atencin exclusiva de
los intereses particulares, es consecuencia de las insufciencias
democrticas, no de la democracia misma. En una cultura de-
mocrtica madura los intereses particulares no se afrman por
encima del inters general.
La tesis de la ingobernabilidad producida por la democracia
es el relanzamiento contemporneo de la reaccin primaria (in-
clusive en el pensamiento liberal) frente a la universalizacin de la
ciudadana. La idea del sufragio universal, por ejemplo, era recha-
zada de manera casi unnime todava a mediados del siglo pasado
porque se parta del supuesto de que concedido el voto a todos, la
mayora entregara el poder poltico a representantes de las clases
trabajadoras. Si los pobres eran la mayora, decidiran la forma-
cin del gobierno con gran peligro para los propietarios. El pro-
ceso de implantacin del sufragio universal fue acompaado de
la creciente evidencia de cun falso era ese supuesto compartido
por prcticamente todas las tendencias polticas. La idea de que
la posicin de clase decide la actitud poltica no resiste la prueba
emprica. Una sociedad democrtica no es ingobernable ni siquie-
ra cuando el orden estatal reproduce las desigualdades existentes.
Los lmites de la gobernabilidad estn dados, en cualquier
caso, por la capacidad estatal de asimilar las variaciones impues-
tas por la voluntad social. All donde el ejercicio del gobierno su-
pone el recurso sistemtico a procedimientos coercitivos, hay un
bajo grado de gobernabilidad. Si bien esto depende en primer
trmino de la capacidad de los gobernantes para conducir la cosa
pblica por vas institucionales, tambin es responsabilidad de los
gobernados (y, en particular, de la oposicin poltica) mantener
su actividad dentro de cauces que no signifquen la ruptura del
orden social. Las fuerzas polticas opositoras no han de procurar
la destruccin del Estado, sino su reordenamiento. Conservar la
gobernabilidad de la sociedad es tarea tanto de la fuerza poltica
que ejerce el poder como de las fuerzas que aspiran a ejercerlo.
Elvirajehacialademocraciai
1
i
Durante los ltimos aos, sealadamente despus de 1982, el tema de la
democracia poltica y de su defensa se ha convertido en una cuestin central
para diversas corrientes de la izquierda y de grupos de intelectuales. Visto
en perspectiva, ello implica un viraje de la preocupacin por la revolucin
hacia la temtica de las reformas democrticas. Cules son las causas y el
signifcado de este viraje?
No se trata de un fenmeno exclusivo de nuestro pas, sino de
una situacin que se da con mayor o menor fuerza en muchas
otras sociedades de Amrica Latina y en otras regiones del mun-
do. Tal vez la causa principal de este viraje se encuentra en la
lenta asimilacin por parte de la izquierda de la experiencia
histrica acumulada en los pases del llamado socialismo real. La
izquierda ha tenido que hacerse cargo del hecho de que la cons-
truccin de regmenes autoritarios all donde triunf un proyecto
socialista revolucionario, no es resultado solo de peculiaridades
nacionales propias de los lugares donde cristaliz tal proyecto, ni
consecuencia solo de las presiones y amenazas impuestas por las
potencias capitalistas, sino producto tambin de la subestimacin
de los valores democrticos en la tradicin de la izquierda comu-
nista. En tal virtud, el mundo asiste hoy a la constitucin de una
nueva formacin social para la cual la pertinencia del nombre
socialismo es harto dudosa donde la abolicin de la propiedad
privada y los innegables logros en el mbito de la igualdad y la
1
Entrevista colectiva en Cuadernos Polticos, nm. 49/50, enero-junio de 1987.
justicia sociales son desvirtuados por el ejercicio desptico del
poder poltico. De tal modo, procesos de transformacin social
que en una primera etapa operaron como polo de atraccin y
estmulo para el movimiento socialista en el mundo entero, hoy
tienen signifcado opuesto y generan la desestima del socialismo
en escala mundial. La izquierda ha tenido que asimilar la expe-
riencia histrica de que sin democracia poltica, la eliminacin
de la propiedad privada no conduce al socialismo.
Por otra parte, experiencias histricas ms cercanas de la
propia Latinoamrica mostraron cun injustifcado es el me-
nosprecio de la democracia, errneamente denominada bur-
guesa en el vocabulario de la tradicin comunista. En efecto, el
Estado capitalista puede asumir formas democrticas o dicta-
toriales. La diferencia es, por supuesto, enorme. En la agen-
da de los movimientos populares no est planteada solo la tarea
de transformar las relaciones capitalistas de produccin, sino
tambin de pugnar por la democratizacin del rgimen pol-
tico. Despus de todo, instituciones democrticas elementales
como el sufragio universal no aparecieron con el surgimiento
del capitalismo, sino despus de prolongados esfuerzos de las
masas trabajadoras. Si bien la democracia poltica no depende
solo de la iniciativa popular, pues hay condiciones estructura-
les que la propician o difcultan, no por ello queda fuera de su
horizonte terico y prctico. La experiencia latinoamericana
confrma la tesis de que la dominacin burguesa no adopta
formas democrticas por su propio impulso y que la introduc-
cin de esas formas compete a quienes se ubican en el lado
popular y socialista de la confrontacin social de nuestros das.
No hay democracia burguesa sino posibilidad de abrir espa-
cios democrticos ya en la sociedad capitalista.
El viraje de la preocupacin por la revolucin hacia la tem-
tica de las reformas democrticas es efecto del reconocimiento
social y poltico de que la actualidad de la revolucin, para emplear
la frmula de Lukcs, no es algo dado de una vez y para siempre
en el capitalismo contemporneo. La preocupacin por la re-
volucin solo tiene sentido cuando su posibilidad se encuentra
a la orden del da, cuando su actualidad es evidente. La creen-
cia de que esa posibilidad estaba abierta fue en un momento
dado, a comienzos de los aos veinte, una apreciacin histri-
ca equivocada. La creencia de que se trata de una posibilidad
permanente, de que la actualidad de la revolucin es ininte-
rrumpida, es sntoma de una visin voluntarista y subjetivista
de la historia que acompa por largo tiempo el desarrollo
del movimiento comunista internacional. Las revoluciones no
se hacen porque haya una fuerza poltica que se lo proponga;
ocurren en virtud de un complejo de circunstancias que des-
borda la voluntad de una fuerza determinada. Por lo dems,
la preocupacin por la revolucin fue resultado de una com-
prensin esquemtica de la historia, segn la cual las transfor-
maciones sociales son siempre resultado de un acto puntual de
fuerza y no producto de una serie de puntos de infexin. Tal idea
no tiene fundamento histrico sufciente.
Este viraje tiene un signifcado decisivo para el desarrollo
futuro de las ideas y la prctica socialistas. Hoy es posible afr-
mar con claridad y contundencia que no se puede construir
una sociedad socialista por la va de la dictadura de un partido
sobre el conjunto de la poblacin. Una vanguardia revolucio-
naria puede en ciertas condiciones histricas tomar a su cargo
el control del gobierno del Estado y ejercer el poder de manera
absoluta, pero no podr abrir cauce a una efectiva reconstruc-
cin socialista de la sociedad sin la ms amplia participacin
de la enorme mayora de la poblacin, es decir, sin conformar
una nueva hegemona socialista. La constitucin de una he-
gemona slida y duradera pasa por el respeto a los derechos
polticos y a las libertades individuales, la autonoma de las
organizaciones sociales, el libre debate de ideas, el acceso a la
informacin y el juego plural en elecciones peridicas, es decir,
pasa por la democracia poltica.
Por ltimo, la dinmica poltica de nuestro pas tambin es-
timula la creciente preocupacin democrtica de la sociedad.
Numerosos rasgos del sistema poltico establecido en Mxico
determinan este fenmeno. La concentracin de poderes des-
medidos en la Presidencia de la Repblica, la existencia de un
partido ofcial que controla el gobierno del Estado de manera
ininterrumpida desde hace ms tiempo que casi cualquier otro
en el mundo, el carcter plebiscitario no competitivo de las
elecciones, son algunos de esos rasgos que afectan de manera
muy considerable la democracia poltica lograda en Mxico.
La legitimidad del Estado descans aqu largo tiempo en el
cumplimiento del programa de la Revolucin de 1910 y en la
expansin econmica que repercuti aunque con enormes
desigualdades en las condiciones de vida del conjunto de la
poblacin. Desaparecidas esas fuentes de legitimidad en los
ltimos aos, quedaron al desnudo las insufciencias demo-
crticas del sistema poltico. Diversos sectores de la sociedad,
entre ellos las corrientes ms sensibles de la izquierda mexi-
cana, fueron justifcadamente atrados por la temtica de las
reformas democrticas. No es difcil prever que esta atencin
se acentuar en el futuro inmediato.
II
Cules son, a su juicio, las necesidades histricas, sociales y polticas que se
expresan hoy en la demanda de democracia poltica?
La demanda de democracia poltica expresa un conjunto de
necesidades suscitadas por la aparicin de la sociedad de masas,
es decir, por la aparicin de un tipo de organizacin social
donde irrumpen en la escena poltica todos los estratos de la
poblacin. Si la opinin pblica fue, antes del surgimiento del
movimiento obrero y de la corriente socialista, una institucin
limitada a las capas ilustradas de la poblacin, conformadas
apenas por el ncleo de los propietarios, con el desarrollo del
capitalismo se asiste a la expansin de la opinin pblica al
conjunto de la sociedad. Se plantea por primera vez, entonces,
la idea del sufragio universal y la constitucin de partidos y co-
rrientes ideolgicas donde todos los individuos intervienen de
una u otra manera. Queda rota para siempre la homogenei-
dad social propia de un rgimen poltico restringido al ncleo
de los propietarios. Es inherente a la sociedad de masas la plu-
ralidad de intereses, aspiraciones y proyectos sociales. Ningn
partido puede pretender en la sociedad de masas centralizar y
encarnar la voluntad colectiva, por lo que solo hay lugar para
la dominacin autoritaria que anula las diferencias y, en defni-
tiva, agota y esteriliza la multiplicidad y riqueza de la sociedad
de masas, o para el funcionamiento de la democracia poltica,
nico mecanismo capaz de garantizar la productividad social
y cultural de una sociedad de suyo heterognea.
Las clases sociales no son por s mismas sujeto poltico,
no producen en cuanto tales ideas y formas de organizacin,
pues estas son resultado de la actividad orgnica de agrupa-
mientos polticos e ideolgicos cuya existencia es inhibida por
la ausencia de democracia poltica. Ningn proyecto poltico
convertido en gobierno puede recoger la diversidad de inte-
reses sociales, dada la densidad y complejidad de estos, por lo
que solo el marco de la disputa democrtica hace posible el
tratamiento productivo de los confictos. La demanda de de-
mocracia poltica expresa la necesidad histrica de encontrar
frmulas de asumir el conficto y la disputa poltica, en vez de
apostar a una ilusoria supresin de ambos.
III
Cul es, a su juicio, la relacin entre la ampliacin de la democracia polti-
ca; particularmente en sus expresiones electorales, y las posibilidades de una
vida social democrtica que correspondan a la constitucin de las organiza-
ciones sociales y a su accin en el campo de las relaciones de poder?
Hay relacin directa entre democracia poltica (formal o repre-
sentativa) y las posibilidades de una vida social democrtica.
En efecto, no es concebible la ampliacin de la democracia
poltica sin que a mediano plazo ello repercuta en la estructura
de las propias organizaciones sociales, es decir, es inconcebi-
ble la consolidacin del juego democrtico en la eleccin de
gobernantes (en la sociedad poltica) y el mantenimiento de una
estructura vertical y antidemocrtica en las instituciones de la
sociedad civil. Por el contrario, la existencia de organizaciones
obreras y campesinas con escasa signifcacin en el campo de
las relaciones de poder, ms comprometidas con la burocracia
gobernante que con las demandas e iniciativas de sus agre-
miados, encuentra una de sus condiciones de posibilidad en la
insufciente democracia poltica del pas. La burocracia sindi-
cal cetemista ha registrado con precisin esta circunstancia y
se opone de manera sistemtica a todo intento gubernamental
de abrir paso a las exigencias de ampliacin de la democracia
poltica. Se opuso a la reforma legislativa de 1971 y en 1986 a
la modifcacin del estatuto poltico del Distrito Federal. En la
medida en que la cuestin democrtica es tambin un asunto cul-
tural, la burocracia cetemista es renuente a cualquier paso que
fortalezca la cultura democrtica de la sociedad.
Mientras menos amplia es la democracia poltica, ms fcil
resulta para el gobierno adoptar decisiones pblicas contrarias
a los intereses de las organizaciones sociales de las clases domi-
nadas. Si el capitalismo supone por defnicin la transferencia
de recursos en benefcio de los dueos del capital, el tamao de
esa transferencia no est determinado de manera exclusiva por
factores econmicos, sino por el peso relativo de las organi-
zaciones sociales en el campo de las relaciones de poder. Este
peso relativo tiene variaciones signifcativas en funcin de la
mayor o menor solidez de la democracia poltica.
La calidad de ciudadano, es decir, la participacin de los miem-
bros de la sociedad en la formacin de la voluntad colectiva se
desdobla en dos dimensiones bsicas: ciudadana poltica y ciu-
nadana social. Mediante la democracia poltica y, en particular,
a travs de sus expresiones electorales, es decir, con el ejercicio
del derecho de voto y la militancia en partidos polticos, se con-
creta la primera de las modalidades sealadas. Condicin ne-
cesaria para una vida social democrtica es el funcionamiento
real de una vida poltica democrtica, pero esto no es condicin
sufciente. Se vuelve imprescindible la existencia tambin de or-
ganizaciones sociales democrticas a travs de las cuales los indi-
viduos intervengan en la formacin de esa voluntad colectiva, no
ya en su calidad genrica de miembros de la sociedad, sino con
base en sus intereses particulares dados por la funcin social que
desempean. No se trata, claro est, de formas excluyentes de
ciudadana, sino de formas complementarias. Toda vez que, ms
all del poder poltico condensado en el gobierno del Estado, en
la sociedad operan numerosos otros centros de poder, y por ello
se puede hablar de un campo de relaciones de poder, junto a
la democracia poltica es preciso el despliegue de la democracia
social. Carece de sentido luchar por una forma de ciudadana en
detrimento de la otra, aunque sin duda hay condiciones histri-
cas que imponen determinada prioridad.
IV
Entre la democracia por delegacin o representativa, que se ejerce princi-
palmente por va de los procesos electorales, y la democracia directa, que
signifca un creciente control popular sobre las condiciones de vida y trabajo,
cmo caracteriza usted la prctica de la izquierda mexicana en referencia
a la distincin clsica?
La democracia directa no es opcin alternativa frente a la de-
mocracia representativa. La distincin clsica descansa en una
refexin muy insufciente sobre el papel de la poltica en las so-
ciedades contemporneas. Ya en Rousseau, quien tal vez elabora
por primera ocasin de manera sistemtica la idea de la demo-
cracia directa, queda claro que su viabilidad depende de formas
de organizacin social impensables en el mundo de nuestros
das: pequeas comunidades de productores autnomos. No
hay duda de que falta un enorme camino por recorrer en el esta-
blecimiento de un creciente control popular sobre las condicio-
nes de vida y de trabajo. Esta tarea forma parte del programa de
la democracia social, pero en ningn caso los avances en la demo-
cracia directa, as entendida, eliminan la necesidad de pugnar
por una slida democracia poltica (formal y representativa). Las
cuestiones puntuales, locales e inmediatas que estn en juego en
los mecanismos de la democracia social directa, pertenecen a un
orden de problemas que no incluye, ni puede incluir, cuestiones
sustantivas sobre el funcionamiento global de la sociedad y el Es-
tado. Este segundo tipo de cuestiones son competencia exclusiva
de los rganos de gobierno, cuyo funcionamiento democrtico
jams puede ser garantizado a travs de la ingerencia, por vi-
gorosa que sea, de las masas sobre sus condiciones de vida y de
trabajo. Para ello se requiere la participacin de la sociedad en
el gobierno mediante las instituciones de la democracia repre-
sentativa. No se puede disolver el momento universal del Estado en
las preocupaciones particulares de los organismos sociales espe-
cfcos. As, por ejemplo, la lucha por la democracia en sindica-
tos y organizaciones campesinas, por un control progresivo de la
poblacin sobre las condiciones de trabajo y habitacin, por la
vigilancia creciente del funcionamiento de las instituciones edu-
cativas y de salud, de los medios de comunicacin y organismos
culturales, etc., no est reida ni excluye la preocupacin por el
modo como se administra el rumbo general de la nacin. No tie-
ne por qu plantearse un falso dilema entre democracia poltica
y democracia social.
v
Piensa usted que la demanda de democracia poltica sea hoy una necesi-
dad sentida por los grupos mayoritarios del pas?
Aunque la demanda de democracia poltica se ha extendido de
manera signifcativa en los ltimos aos, no se ha llegado al punto
de que sea ya una necesidad sentida por los grupos mayoritarios
del pas. La razn bsica para que esto no sea todava as es que
la demanda de democracia poltica supone un alto nivel de politi-
zacin y madurez ciudadana. En un pas con bajo grado de esco-
laridad, elevados ndices de analfabetismo funcional, insufciente
acceso a la informacin y a la cultura, dbil arraigo de los partidos
en la sociedad y, sobre todo, fuerte escepticismo respecto al senti-
do y efcacia de la actividad poltica organizada, la demanda de
democracia poltica encuentra serios obstculos para desplegarse.
Cuando la mayora de la poblacin utiliza prcticamente toda su
energa vital en la lucha por la sobrevivencia, el espacio posible
para la actividad poltica queda muy restringido. En efecto, los
niveles abrumadores de desigualdad social observables en nuestro
pas difcultan la visin de conjunto propia de la accin poltica.
Los movimientos sociales son impulsados y encauzados ms bien
por reivindicaciones inmediatas. La perentoria urgencia de satisfa-
cer necesidades elementales no es fcil de compatibilizar con obje-
tivos polticos de alcance general.
En el plano terico abstracto es fcil sealar la conexin
estrecha entre la democracia poltica y el establecimiento de
mejores condiciones para luchar por la tierra, defender la pro-
piedad comunal, lograr circunstancias ms adecuadas para la
negociacin laboral y, en fn, para construir una organizacin
econmica y social con mayores perspectivas de imponer la
atencin a los intereses populares, pero en las luchas sociales
concretas no es fcil advertir esa conexin porque, en verdad,
las mediaciones que articulan economa y poltica, vida coti-
diana y poltica, no son evidentes de suyo. Aunque la disputa
poltica es la disputa de distintos proyectos de ordenamiento so-
cial y la democracia crea circunstancias ms favorables para el
desarrollo de proyectos alternativos opuestos al gubernamental,
el enlace entre un proyecto de orden social dado y las demandas
y reivindicaciones especfcas de cada grupo social no es directo
o automtico. La izquierda ha tenido enormes difcultades para
vincular su proyecto global de un nuevo orden social, esbozado
todava de manera muy borrosa, y las preocupaciones actuales
de los diversos segmentos de la poblacin.
Se trata, por lo dems, de una sociedad donde se ha im-
puesto una cultura apoltica, registrable no solo en el elevado
porcentaje de abstencin electoral sino tambin en el reduci-
dsimo nmero de personas afliadas a partidos (registrados o
no). Nunca se insistir de manera sufciente en el hecho de que
la actitud poltica no es tanto una cuestin de clase o efecto de
circunstancias econmicas como asunto ideolgico-cultural. En
un pas donde por razones histricas que no es posible examinar
aqu, la cultura democrtica ha tenido un desarrollo muy precario,
no puede sorprender que la demanda de democracia poltica
comience apenas a desplegarse con intensidad. La propia iz-
quierda, con su menosprecio por la democracia formal, no ha
sido ajena a la lentitud con que se desarrolla este proceso.
vi
A partir de 1982, los procesos electorales manifestan el fortalecimiento
de Accin Nacional y el desempeo marginal de la izquierda, con pocas
excepciones. Cul es su opinin sobre las causas, la durabilidad y los
efectos probables de esta tendencia?
El PAN es la nica fuerza que durante casi medio siglo se ha em-
peado, as sea de modo harto unilateral e insufciente, en de-
fender el respeto al voto y en denunciar la manipulacin de los
resultados electorales aunque tambin con frecuencia hace de-
magogia irresponsable al respecto. Cuando la hegemona priista
empieza a hacer agua por todas partes, no es extrao que el PAN
resulte el principal benefciario de la paulatina erosin del parti-
do ofcial. La credibilidad democrtica del PRI es prcticamente
nula y algo semejante ocurre con los partidos de izquierda, a
los cuales no solo se les identifca con buenas razones con los
regmenes autoritarios del socialismo real, sino que tambin en su
propio discurso y en su prctica poltica misma aparecen dis-
tanciados de los valores democrticos. En tales circunstancias,
es natural que cuando la demanda democrtica se coloca en el
centro de atencin de ncleos cada vez ms amplios de la pobla-
cin, el PAN salga fortalecido.
Por otra parte, la preocupacin democrtica est ligada en
los diversos pases a situaciones distintas. En el Cono Sur, por
ejemplo, se conecta con la cuestin de los derechos humanos. En
Mxico, en cambio, est vinculada con la crisis econmica. Es
particularmente signifcativa, por tanto, la imagen social que se
tiene de la crisis y de las causas que la produjeron. Segn la ima-
gen ms difundida en la sociedad mexicana, la crisis es producto
del mal gobierno y de la estatizacin de la economa. Estatismo y
socialismo aparecen identifcados ante la opinin pblica y, debe
reconocerse, hay una crisis del estatismo en el mundo entero. Si
crisis y democracia constituyen un solo paquete ante los ojos de
mucha gente y, por otro lado, crisis y estatismo son vistos por mu-
chos como una y la misma cosa, entonces se entiende el fortaleci-
miento de quienes se oponen al estatismo (PAN y tambin PDM) y
no de quienes aparecen como sus impulsores (la izquierda).
Por ltimo, en los procesos electorales es decisivo el arraigo
social de los partidos en todo el territorio nacional. En nume-
rosas localidades del pas la izquierda (y esto es tambin cierto
para la derecha aunque en menor medida) no est en condi-
ciones siquiera de presentar candidatos o de tener represen-
tantes en todas las casillas. Esta es la simple traduccin en el
plano electoral de su escasa implantacin en la vida nacional.
Basta esta circunstancia para explicar su desempeo marginal
en las elecciones, ms all de las bondades supuestas o reales
de su programa ideolgico y poltico. Esta tendencia solo podr
revertirse de manera lenta y a condicin de que la izquierda
logre difundir otra imagen social de la crisis, sea capaz de re-
formar sus creencias acerca de las relaciones entre Estado y
sociedad, as como entre cultura y poltica, y consiga formular
un proyecto para la nacin.
vii
Considerando las caractersticas legales y reales del sistema electoral mexi-
cano y el recurso, frecuentemente denunciado, al fraude electoral, cul es su
expectativa respecto a la viabilidad de la ampliacin democrtica?
El nuevo cdigo electoral establece ciertos mecanismos (como
el tribunal contencioso, por ejemplo) que ayudarn a disminuir
las posibilidades de fraude. Al mismo tiempo, introduce condi-
ciones propiciatorias del fraude como, por ejemplo, la mayor
centralizacin en el nombramiento de los funcionarios encar-
gados de organizar las elecciones. Ms all de las caractersticas
legales del sistema electoral, son los rasgos reales del sistema
poltico mexicano los que permiten prever la continuidad del
fraude, debido a una doble circunstancia: varios indicadores
sugieren que la votacin priista tender a disminuir en el fu-
turo y, sin embargo, el sistema de gobierno en nuestro pas es
incompatible con la presencia de otro partido en el gobierno
del Estado. Dada la forma actual del Estado mexicano, aqu no
puede ocurrir como en otros pases la sustitucin de un partido
gobernante por otro.
El grado de ampliacin democrtica logrado hasta ahora en
el mundo, en ningn pas hace factible la conquista electoral del
gobierno por cualquier partido. En todas partes esta posibilidad
est todava restringida a cierto tipo de formaciones polticas.
Sin embargo, en sociedades donde opera un partido del Estado,
como es el caso de Mxico, esa posibilidad se restringe al m-
nimo: un solo agrupamiento poltico puede gobernar. La am-
pliacin democrtica en nuestro pas pasa, pues, por la reforma
del Estado. Esta tarea supone un esfuerzo dirigido no tanto a la
denuncia del fraude como a la organizacin social para evitarlo.
Hay un abuso del discurso denunciatorio, como si la existencia
del fraude no fuera algo susceptible de ser corregido por la so-
ciedad misma. El ejemplo reciente de Chihuahua es apenas un
anuncio de las inmensas perspectivas que abre la participacin
decidida de la sociedad en cuestiones electorales.
VIII
Se ha hablado de la posibilidad de una crisis del sistema poltico mexicano.
Aunque este juicio no est generalizado, son visibles crecientes tensiones en
relacin con procesos electorales regionales.Considerando los distintos futuros
de la democracia cules son los escenarios posibles de la situacin polti-
ca mexicana hacia fnales de esta dcada?
A pocos aos de la terminacin de la dcada de los ochenta,
la pregunta interroga por los escenarios posibles despus de las
elecciones federales de 1988. Es muy probable que se profundi-
ce la escisin en el interior del PRI, as como las manifestaciones
de descontento por la manipulacin real o imaginaria de las
elecciones, pues los mecanismos electorales todava no permiten
a la poblacin tener la certeza de que las cifras ofciales expresan
en forma correcta la voluntad ciudadana. Es probable tambin
que la dispersin de la izquierda tienda a disminuir en virtud de
los proyectos de unifcacin en curso. En cualquier caso, todava
ser limitada la posibilidad de revertir la tendencia a la bipola-
rizacin de los votos, como ser limitada tambin la posibilidad
de volcar el descontento social en una clara expresin poltico-
electoral.
Elvirajehacialademocraciaii
1
A
ludir solo a cuatro cuestiones que han marcado el desa-
rrollo y los debates del pensamiento sociopoltico latinoa-
mericano en los ltimos aos, cada una de las cuales signifc
alteraciones ms o menos profundas en el paradigma que gua
los anlisis positivos realizados desde una perspectiva socialista en
aquella regin del mundo. Me refero a la dependencia, la revolu-
cin, la hegemona y la democracia.
I
El auge de la teora dependentista coloc la refexin sociopolti-
ca en un contexto global ms frtil para comprender y explicar
el desenvolvimiento de las sociedades latinoamericanas. Antiguas
disputas sobre el supuesto carcter semifeudal de la formacin so-
cial prevaleciente, la confanza en que el atraso econmico, poltico
y cultural de la regin era producto de encontrarse an en etapas
primarias del desarrollo pero que su dinmica interna conducira
con el tiempo a la modernizacin, y una lectura demasiado estre-
chamente nacional de la historia propia de cada pas, fueron des-
plazadas con el surgimiento de la teora dependentista.
Esta teora permiti, a la vez, una reubicacin de la cuestin
nacional.
1
Participacin en la mesa redonda La situacin de la flosofa en el mundo hispnico: el pen-
samiento poltico y social, II Encuentro Hispano-Mexicano de Filosofa Moral y Poltica, Pazo de
Marin y Madrid. 1986.
La constitucin del Estado nacional dejaba de verse como
un hecho cumplido para considerarse como proceso cuya dura-
cin y complejidad estara en funcin de la solidez de esos lazos
de dependencia. La presencia de la dimensin nacional exhiba
las insufciencias de enfoques cuyo aparato conceptual operaba
apenas con categoras clasistas.
En sus versiones ms rgidas, sin embargo, la teora de la de-
pendencia clausuraba el anlisis ms cuidadoso de la movilidad
y transfguracin de los factores internos, al punto de suponer
inviable, por ejemplo, una expansin econmica como la expe-
rimentada por Brasil en los aos sesenta y setenta. Una mirada
demasiado atenta a las relaciones de dependencia de los pases
perifricos se desentenda del hecho de que los factores externos
no ejercen infuencia en un espacio vaco sino en uno confgura-
do por su disposicin interna especfca y que esta decide, en de-
fnitiva, el alcance de aquellos. En cualquier caso, el pensamiento
sociopoltico no puede prescindir de elaboraciones conceptuales
e hiptesis bsicas introducidas por la teora de la dependencia.
II
A raz, sobre todo, de la Revolucin cubana, se fortaleci en toda
la regin la creencia primaria en lo que Lukcs denomin ac-
tualidad de la revolucin. La ideologa promovida por el gobier-
no cubano y algn terico francs importado redimension los
aspectos ms idealistas de la tradicin socialista: voluntarismo,
vanguardismo, subjetivismo, etctera. La Revolucin cubana mos-
tr, sin duda, la posibilidad de transformaciones sociales de gran
envergadura en regiones donde la geopoltica imperante pareca
imponer un inmovilismo absoluto. En este sentido el saldo hist-
rico favorable de esa revolucin es innegable.
Sin embargo, esa ruptura histrica dio nueva cuerda a las
orientaciones ms endebles de la tradicin socialista. As, por
ejemplo, en una regin marcada por grados abrumadores de
desigualdad y formas brutales de despotismo, se acentuaron la
falsa dicotoma de condiciones objetivas y condiciones subje-
tivas, las ominosas expectativas creadas por las acciones van-
guardistas de minoras esclarecidas y las ilusorias esperanzas
depositadas en la voluntad revolucionaria. El asunto de la revo-
lucin adquiri de nueva cuenta carcter compulsivo y la ambi-
gedad del trmino permiti confundir el esfuerzo colectivo por
la restructuracin del orden social y el acto de fuerza donde una
minora impone su manera de concebir dicha restructuracin.
Acontecimientos como los de Chile y la militarizacin del
Estado en casi todos los pases de la regin durante los aos
setenta, dieron nuevo vigor a teoras del poder poltico de cor-
te instrumentalista y reduccionista. Si los rganos de gobierno
son instrumentos de clase, como lo creen y lo quieren versiones
simplistas harto difundidas en el pensamiento sociopoltico la-
tinoamericano, no cabe ms tarea que la puntual destruccin
de esos instrumentos y la fabricacin de otras alternativas con
orientacin clasista diferente. Con esta conceptualizacin del
poder, el espacio de la poltica prcticamente desaparece y el
esfuerzo entero de organizacin social queda sustituido por la
idea obsesiva y monocorde de la revolucin, cuyo sendero lu-
minoso no solo exhibe desde ya, sin embargo, las penumbras
de la intransigencia criminal sino que ofrece un anticipo de lo
que seran los nuevos instrumentos de poder si llegaran a cons-
tituirse en gobierno.
III
La introduccin en el pensamiento sociopoltico latinoamerica-
no de la idea de hegemona, es decir, la aproximacin al estudio
de la realidad social a partir de una teora de la hegemona, inau-
gur nuevas vetas de refexin y de anlisis. En efecto, concebida
la sociedad como sistema hegemnico, como sistema donde lo
que est en disputa es la hegemona, queda abierta la posibili-
dad de pensar la poltica sin reducirla a lo econmico y lo so-
ciolgico. A diferencia de la matriz terica original de Gramsci,
tal vez resulte particularmente fructfera la consideracin de la
hegemona en trminos sociales y en trminos polticos como
dos dimensiones irreductibles. Si esto es as, las sociedades son
un sistema hegemnico no porque de manera necesaria alguna
clase lo sea, sino porque alguna fuerza poltica lo es, o puede
serlo. La disputa por la hegemona no sera, en su forma inme-
diata, el enfrentamiento de intereses sociales particulares, sino
el enfrentamiento de proyectos especfcos de ordenamiento so-
cial. No son tanto las clases sociales como tales sino las fuerzas
polticas quienes cuentan con la posibilidad de articular sectores
heterogneos de la sociedad y concertar voluntades en torno a
proyectos defnidos.
Los valores ideolgicos y culturales en cuya funcin se da la
articulacin social no pertenecen de manera exclusiva a deter-
minada clase, aun si cada proyecto encuentra su lugar de ma-
yor pertinencia en alguna zona del espectro social. En cualquier
caso, la sociedad puede operar como sistema de competencia
hegemnica o de pugna por la hegemona all donde valores
democrticos fundamentales sustituyen la lucha poltica como
forma de anulacin o aniquilamiento del otro.
IV
Durante largo tiempo el anlisis poltico elaborado a partir del
esquema conceptual de la izquierda socialista, incorpor solo de
manera sesgada la cuestin democrtica. El inters excluyente
en los asuntos de la igualdad y justicia sociales, signifc la subes-
timacin de los problemas de la democracia poltica. Con base
en dicotomas confusas como democracia formal/democracia sustancial
se tendi a dejar de lado el asunto central de las libertades po-
lticas y el tema no menos fundamental del pluralismo. Todo
ocurra como si el respeto a la diversidad de agentes polticos
fuera caracterstica de la democracia burguesa y con el cual no
hubiera necesidad de compromisos defnitivos. En nombre de
la llamada democracia social, es decir, de la preocupacin por la
asimetra producida por las relaciones de explotacin, se ge-
neraron una prctica y una teora polticas con escasa sensibi-
lidad para la democracia en sentido estricto, como si lograr la
supresin del rgimen de propiedad fuera condicin sufciente
para democratizar el conjunto de la vida social.
Fueron necesarias las experiencias histricas del mal llama-
do socialismo real para que empezaran a incorporarse los valores
democrticos, a partir de la conviccin de que no importa cul
partido gobierne, en ningn caso puede garantizar la inclusin
de todos los intereses, aspiraciones y proyectos sociales. Ms
an, por cuanto el sentido de la actividad poltica partidaria
nunca est predeterminado por consideraciones ideolgico-
programticas, solo el juego plural impide que el paulatino
predominio de la arbitrariedad desptica sea inevitable. Si
parte de lo que est en juego en el mundo contemporneo
es la socializacin del poder, entonces la democracia funciona
como condicin de posibilidad de tal socializacin, pues sin
ella no hay constitucin de sujetos polticos capaces de inter-
venir productivamente en la vida pblica.
Lacuestindelademocracia
1
C
ontra lo que pudiera creerse a primera vista, el tratamiento
de la cuestin democrtica en la historia de la flosofa ha
sido ms bien espordico e insufciente. No se trata, ni mucho
menos, de un valor de aceptacin generalizada y, por supuesto,
tampoco se trata de un concepto con algn sentido unvoco y
preciso.
Dicho de otro modo, democracia se entiende de muy diversas
maneras en el desarrollo de la flosofa poltica. Vale la pena recor-
dar que en la flosofa griega tuvo inclusive sentido peyorativo,
es decir, la democracia era entendida como una forma negativa
(indeseable) de ejercer el gobierno.
Ms all del uso especfco del vocablo democracia en la flo-
sofa griega, lo cierto es que la preocupacin por la cuestin
democrtica es un fenmeno contemporneo. Se trata, en rigor, de
un asunto que solo se plantea con toda su fuerza a raz de la
aparicin de la sociedad de masas.
Esta cuestin comienza a extenderse de manera notable jun-
to con los movimientos sociales que pugnaron por el sufragio
universal. Se trata, pues, de una preocupacin que apenas tiene
poco ms de un siglo de desarrollo y que no estuvo colocada an-
tes en el centro de la atencin social ni formaba parte del ncleo
duro de las consideraciones flosfco-polticas.
1
Participacin en una mesa redonda en la Facultad de Ciencias Polticas y Sociales de la
UNAM. 1987.
Una revisin de los autores clsicos de la flosofa poltica
mostrara hasta qu grado la cuestin democrtica aparece
en un lugar secundario de la elaboracin terica y, las ms de
las veces, ni siquiera aparece. No se trata de un descuido ca-
sual de los tericos sino de una expresin en la teora de una
ausencia generalizada en la sociedad, es decir, de un desen-
tendimiento generalizado por la cuestin democrtica.
La flosofa poltica moderna se orienta a otros temas: modos
de garantizar el efectivo ejercicio del poder (Maquiavelo), nece-
sidad del gobierno absoluto (Hobbes), respeto a derechos indivi-
duales (Locke), divisin de poderes (Montesquieu), etctera. En
general, la flosofa poltica se orient a explicar la formacin
del Estado (la hiptesis contractualista, por ejemplo), antes de
preocuparse por asuntos especfcos de la relacin entre gobier-
no y sociedad.
Inclusive cuando estos asuntos entraron a formar parte de
un campo problemtico, el examen de las relaciones entre go-
bierno y sociedad se concentr en otros menesteres distintos de
la cuestin democrtica. El respeto a la propiedad, por ejem-
plo, al punto de que hasta un autor como Kant, a pesar de su
inters por la constitucin del Estado de derecho, consideraba
justo restringir la capacidad de sufragio solo a los propietarios.
Durante largo tiempo, consideraciones en torno a la defensa de
la propiedad se antepusieron a las ms elementales propuestas
de carcter democrtico.
En la tradicin liberal se produjeron los ms ingeniosos ar-
gumentos en favor de la idea de que solo las minoras habran
de ser habilitadas para elegir gobernantes. La preocupacin por
la libertad se traduca en una refexin seria sobre los derechos
individuales, pero ello no bastaba para abrir paso a la sensibili-
dad democrtica.
Por el contrario, la tradicin liberal crey que la democra-
cia es incompatible con la preservacin de ciertos valores. Ante
todo el asunto de la propiedad, pero no solo este, eran vistos
como susceptibles de ser liquidados por la democracia. El su-
puesto de esta creencia era que los desposedos votaran, si se
les concediese derecho de voto en favor de candidatos y corrien-
tes ideolgico-polticas que trastornaran el orden establecido y
amenazaran la sobrevivencia de la propiedad.
En otras palabras, el supuesto en virtud del cual el libera-
lismo no se comprometi con los valores democrticos es el de
que la posicin de clase defne de manera unvoca la adopcin
de cierta ideologa y, en consecuencia, defne tambin cierto
comportamiento poltico. Se trata de un supuesto largamen-
te compartido, como veremos ms adelante, aunque con otras
consecuencias tericas y prcticas, por la tradicin socialista.
Se trata, adems, de un supuesto falso como el desarrollo
histrico posterior permiti mostrarlo. En efecto, la paulatina
expansin del derecho de voto hasta su cristalizacin como ver-
dadero sufragio universal, mostr que el compromiso ideolgico
y el comportamiento poltico, en manera alguna son defnidos
en forma inequvoca por la posicin de clase.
La experiencia histrica de casi un siglo, desde fnales del si-
glo XIX hasta nuestros das, mostr cun infundado era el temor
de que el voto universal conducira por s mismo y con relativa
rapidez a la subversin del orden establecido. El modo como se
constituyen los sujetos polticos tiene en defnitiva escasa vincu-
lacin con la estratifcacin social.
Ahora bien, si la preocupacin por la democracia es uno de
los fenmenos ms novedosos en la historia poltica de la huma-
nidad, ello no solo se debe al temor de las clases propietarias de
establecer un sistema de eleccin universal de los gobernantes,
sino tambin al hecho de que otros fenmenos sociales resul-
taron en diversos momentos y lugares prioritarios respecto de
la democracia. Igualdad y justicia social, sobre todo, quedaron
colocadas como metas prioritarias.
Es, tal vez, inevitable que en una sociedad donde los nive-
les de desigualdad e injusticia social son alarmantes, las fuerzas
sociales y polticas orienten su actividad por estos asuntos ms
que por la democracia. Esto no justifca, sin embargo, que en el
discurso terico se confundan democracia e igualdad o demo-
cracia y justicia. Por desgracia, algunas formulaciones tericas
s introducen esa confusin. Tocqueville, por ejemplo, pero tam-
bin buena parte de los desarrollos tericos en la perspectiva
socialista.
En esta perspectiva inclusive se produjeron conceptos equ-
vocos como democracia social para referirse a circunstancias que
se relacionan con la cuestin de la igualdad o la justicia pero
que no tiene que ver con el sentido estricto de la democracia, es
decir, con el problema de la eleccin de gobernantes o dirigen-
tes. Algo semejante ocurre con la pareja conceptual democracia
formal/democracia sustancial. La democracia es siempre democracia po-
ltica.
Habra, pues, que evitar el uso confuso de los conceptos: son
innegablemente legtimas las preocupaciones por la igualdad y
la justicia; se puede pugnar por la desaparicin (total o parcial)
de la propiedad privada, etc., pero debe ser claro que una socie-
dad igualitaria y sin propietarios no es por ello, ni mucho menos,
una sociedad democrtica. La democracia, en rigor, solo tiene
que ver con el asunto de cmo los dirigidos eligen dirigentes.
Lo que est en juego es la forma que adopta la relacin entre go-
bernantes y gobernados. La democracia es siempre democracia formal.
Tanto en el plano de la sociedad global como en escala micro,
es decir, en cada uno de los numerosos organismos e institu-
ciones de la sociedad, se presenta una divisin del quehacer en
cuya virtud algunos dirigen el colectivo, administran las decisio-
nes o representan al conjunto. La democracia es una forma de
vincular a tales dirigentes, administradores o representantes con
los dirigidos, administrados o representados. Rechazar formas
democrtico-representativas en nombre de quin sabe qu de-
mocracia directa signifca rechazar la democracia sin ms y op-
tar por mecanismos que no pueden sino generar caudillismo,
clientelismo, paternalismo, intolerancia, etctera. La democracia
es siempre democracia representativa.
Si bien es pensable la vida social sin lucha de clases, en cam-
bio es inimaginable sin confictos de intereses particulares, sin
proyectos divergentes. Es inconcebible la homogeneidad abso-
luta. Es obligado reconocer la presencia del otro, es decir, de
otro con intereses particulares, con proyectos especfcos. La de-
mocracia opera como el nico rgimen poltico que no supone
la supresin del otro. La democracia es siempre democracia pluralista.
Las tesis de Rousseau contra la pluralidad de partes o partidos,
en nombre de una democracia directa y una supuesta volun-
tad general solo logran abrir la puerta al terror: siempre habra
quien actuara como encarnacin de esa voluntad general nica
como poder absoluto.
No se supone que la tarea primordial de la flosofa sea de ca-
rcter normativo. No se trata, pues, de formular recomendacio-
nes acerca de cul debe ser el orden social o poltico. No se trata
de plantear que el orden poltico deba ser democrtico. Se trata,
s, de una tarea de carcter analtico. Qu debe entenderse me-
diante el concepto democracia? Se trata tambin de una tarea de
carcter terico. Qu factores, si los hay, impulsan la democra-
tizacin de la sociedad? Qu consecuencias sociales derivan de
tal proceso?
La formacin de comunidades nacionales, el acceso masivo
de la poblacin a la educacin, el despliegue de la informacin
y el desarrollo de la cultura vuelven paulatinamente inviables los
mecanismos cerrados tradicionales para la designacin de gober-
nantes. La permanencia de intereses particulares confictivos en
las nuevas condiciones de la sociedad de masas ejerce presin cre-
ciente en favor de la instauracin de nuevos mecanismos abiertos
para la eleccin del gobierno. Es la sociedad en su conjunto la
que poco a poco se coloca como fuente originaria del poder
poltico. Las demandas democrticas no son producto de tal o
cual opcin ideolgica sino resultado de la fuerza misma de las
cosas, es decir, consecuencia del propio proceso de desarrollo
social. El efecto primordial de la democratizacin es abrir paso
a una manera racional de distribuir el poder. El poder no es una
cosa que algunos posean por defnicin o un instrumento del
cual se hayan apropiado por quin sabe qu procedimientos.
No es tampoco una facultad depositada en alguien por oscuras
vas. Es una relacin social. Ocupar ciertas posiciones de poder
en el complejo sistema de relaciones sociales no es fruto del azar
sino del propio entramado estructural cuyo funcionamiento tie-
ne sentidos muy diferentes si es democrtico o no.
El establecimiento de relaciones justas en la sociedad tiene
como condicin necesaria su democratizacin. En efecto, un or-
den social justo no puede ser nunca obra de una minora esclare-
cida o iluminada, es tarea de la sociedad toda. Una minora pue-
de encaramarse en el gobierno, dadas ciertas condiciones, puede
constituir un nuevo tipo de Estado donde se elimine, por ejem-
plo, la propiedad privada, pero no lograr establecer relaciones
sociales justas sin participacin social, o sea, no avanzar sin
la implantacin de un rgimen democrtico, en los trminos
sealados: democracia poltica, formal, representativa y plura-
lista. Sin socializacin del poder por vas democrticas no puede
haber socializacin de la economa sino mera estatizacin. La
participacin es un mito sin formas democrticas tales como
libre intercambio de ideas e informacin, concertacin de pro-
yectos, negociacin de intereses, confrontacin pluralista en los
rganos de decisin. Sin estos ingredientes, la participacin es
una fgura retrica que ni siquiera propicia la gestacin de una
cultura democrtica tolerante y, lo que es ms grave, no crea
condiciones necesarias para la constitucin de sujetos polticos.
Los miembros de la sociedad no son sujetos polticos por el
mero hecho de existir y ocupar determinado lugar en las rela-
ciones de produccin. Su constitucin como sujetos pasa por
la dimensin ideolgica. La confguracin no democrtica del
orden social conduce a que el mbito ideolgico en vez de ope-
rar como matriz de constitucin de sujetos polticos, funcione
para ahogar ese proceso de constitucin. Y cmo lograr un
orden social justo si est trabada la posibilidad de formar sujetos
polticos?
Democraciapolticaytransformacinsocial
1
E
n el Manifesto comunista se dice: el primer paso de la revo-
lucin obrera es la elevacin del proletariado a clase domi-
nante, la conquista de la democracia. No son evidentes de suyo
las razones en cuya virtud para Marx y Engels la elevacin del
proletariado a clase dominante, es decir, la construccin de un
nuevo orden social, coincide con la conquista de la democracia,
o sea, el establecimiento de una peculiar forma de gobierno.
La interpretacin ms sencilla de esta tesis donde se identif-
ca la construccin de un nuevo orden social y la conquista de
la democracia sera que ella se apoya en el supuesto de que la
democracia es incompatible con el mantenimiento de la domi-
nacin burguesa. Podra aducirse en favor de esta lectura el
hecho de que a mediados del siglo pasado en ninguna parte
del planeta la dominacin de la burguesa estaba acompa-
ada del ejercicio democrtico del poder poltico. Leda esa
frmula 140 aos despus de haber sido escrita, se dira que los
autores del Manifesto subestimaron la capacidad del movimiento
social para conquistar la democracia aun antes de la elevacin
del proletariado a clase dominante.
Por otro lado, durante el siglo XX han ocurrido varios pro-
cesos de ruptura anticapitalista en diversos lugares del mundo,
reconocidos habitualmente con la denominacin revolucin
1
Mxico: el reclamo democrtico; de Rolando Cordero, Ral Trejo Delarbre y Juan Enrique Vega
(coords.), Mxico, Siglo XXI, 1988.
obrera utilizada por los autores del Manifesto y, hasta la fecha,
en ninguno de esos casos se puede presumir la conquista de la
democracia. La construccin de un nuevo orden social basa-
do en el proyecto de elevar al proletariado a clase dominante
tropieza con mayores difcultades de las imaginadas para con-
quistar la democracia. Se dira, entonces, que Marx y Engels
sobrestimaron la capacidad del movimiento revolucionario para
concretar formas democrticas de gobierno. Lo anterior no
anula la validez de la hiptesis de que la dominacin burguesa,
es decir, la estructuracin del orden social en torno al eje de la
propiedad privada, conforma una situacin poco favorable para
la conquista de la democracia y que, por el contrario, la eleva-
cin del proletariado a clase dominante, o sea, la estructuracin
de la sociedad en torno al eje de la propiedad social, establece
circunstancias ms propicias para tal conquista. En cualquier
caso, la experiencia histrica muestra que la desaparicin de la
propiedad privada no es condicin necesaria y mucho menos
sufciente para la conquista de la democracia. Puede extraer-
se una leccin de esta experiencia histrica: resulta inadecuado
circunscribir la cuestin de la forma de gobierno al asunto del
carcter fundamental adoptado por el orden social.
La tesis del Manifesto arriba mencionada puede entenderse,
sin embargo, en un sentido enteramente distinto. Conforme a
esta segunda lectura, el primer paso de la revolucin obrera no
sera la conquista de la democracia poltica, sino de la democracia so-
cial. La elevacin del proletariado a clase dominante no sera, en
esta perspectiva, momento indispensable del proceso histrico
encaminado a establecer el sufragio universal, el respeto a los
derechos polticos y a las libertades individuales, la pluralidad
de opciones partidarias a fn de que los ciudadanos estn en po-
sibilidad de elegir a sus gobernantes, la autonoma de la sociedad
civil, etc., sino momento imprescindible del proceso orientado
a lograr la emancipacin de los trabajadores, la abolicin de la
explotacin y circunstancias generales de igualdad y justicia so-
ciales. Cristaliza as en la tradicin del pensamiento socialista la
idea de que la primera signifcacin de la palabra democracia
corresponde a su sentido burgus, es decir a una concepcin de
la democracia que ha sido realizada en el curso de la evolucin
poltica y econmica de la burguesa. El otro signifcado corres-
ponde al sentido proletario; es la democracia proletaria, que no
podr realizarse ms que con la victoria poltica y econmica
del proletariado.
2

En efecto, la democracia poltica recibe en esa tradicin casi
siempre los adjetivos de formal o burguesa, en contraposicin a la
democracia social califcada las ms de las veces como sustan-
cial o proletaria. Esta sobrecarga del concepto democracia produce
equvocos constantes, pues a su utilizacin tradicional que des-
de antiguo permiti distinguir una peculiar forma de gobierno,
aade otra signifcacin para distinguir determinado orden so-
cial. La confusin se acrecienta cuando se considera la demo-
cracia poltica como algo propio de la concepcin burguesa. Si
bien ha sido realizada en el curso de la evolucin poltica y eco-
nmica del capitalismo, ello no ha sido producto de la iniciativa
de la burguesa. Basta revisar la historia del sufragio universal, por
ejemplo, para advertir que su aparicin no fue promovida por la
clase dominante en la formacin social capitalista, sino precisa-
mente por las clases dominadas. En este sentido, la democracia
poltica nada tiene de burguesa. Por lo que se refere al otro ad-
jetivo, formal, con su latente connotacin peyorativa, a fnal de
cuentas solo signifca que la democracia poltica no garantiza
por s sola la igualdad y la justicia sociales, lo que, por supuesto,
no la vuelve indeseable.
Ms all de las confusiones introducidas por el desplaza-
miento del sentido originario del concepto democracia, quedan
por examinar los motivos por los cuales la llamada democracia
2
Max Adler, Democracia poltica y democracia social, Mxico, Roca, 1975, p. 36.
social, es decir, la constitucin de una sociedad justa e igualita-
ria habra de ser sucedneo de la democracia poltica, en vez
de su fundamento. En los hechos, la historia del socialismo real
muestra que las preocupaciones por construir un orden social
justo no han ido acompaadas de esfuerzos semejantes para edi-
fcar un rgimen poltico democrtico. La democracia social
no ha operado como fundamento de la democracia poltica.
Esto ha sido as no solo por las circunstancias histricas en que
se produjeron las rupturas anticapitalistas, sino tambin por la
escasa consideracin otorgada en la tradicin terica socialista
a la cuestin de la democracia poltica. Ello se debe, en ltima
instancia, a la idea formulada tambin en el Manifesto comunista
de que el poder poltico, hablando propiamente, es la violen-
cia organizada de una clase para la opresin de otra. No se ve
en la poltica una determinada prctica para la confguracin
del orden social, sino la modalidad especfca que esa prctica
adquiere en ciertas circunstancias histricas. Ocurre algo se-
mejante con el concepto Estado, que designa el hecho general
de que la vida social se organiza bajo ciertas formas jurdicas y
polticas, pero en el discurso de Marx y Engels pasa a designar
la modalidad especfca que esas formas adoptan en ciertas cir-
cunstancias histricas. Despus de Marx, la palabra Estado
tiene un sentido fjo y bien determinado. Comprendemos como
Estado una organizacin de la sociedad basada sobre los anta-
gonismos de clase, con el dominio de una o varias clases sobre
las otras. En tal organizacin, el orden social se apoya necesa-
riamente en una dominacin. Las clases dominantes imponen
su voluntad a las otras, en forma de leyes. En este sistema social,
basado sobre el antagonismo de clases, no es el inters general
el que domina, es el inters de clase de los poderosos y de los
ricos.
3
Por ello, en la visin escatolgica de Marx se contempla
la desaparicin del Estado y la supresin de la poltica.
3
Ibid., p. 69.
Si, a diferencia de esa visin escatolgica, Estado y poltica
no se conciben de manera restrictiva, es decir, si se acepta que no
se trata de fenmenos exclusivos del orden social basado en la
dominacin de clase, entonces aparece con todo su vigor la ne-
cesidad de pugnar por la democracia poltica, pues la eventual
realizacin de la democracia social no anula la presencia del Es-
tado y de ciertas relaciones de poder (relaciones polticas). Pue-
de extraerse una segunda leccin de la historia contempornea:
resulta inadecuado desentenderse de la democracia poltica por
el simple hecho de que se busca construir una sociedad justa e
igualitaria. La llamada democracia social no es sustituto de la
democracia poltica. Se entiende mejor lo anterior si se advierte
que no son las clases sociales en cuanto tales quienes ejercen el
poder del gobierno, sino determinada fuerza poltica, tanto en
sociedades estructuradas con base en la propiedad privada como
all donde esta ha sido abolida. El desplazamiento de una clase
dominante por otra o la desaparicin de la dominacin de clase no
elimina el sentido de la democracia poltica.
Por otra parte, la caracterizacin de la democracia polti-
ca como democracia formal pretende indicar el hecho de que el
respeto a los derechos polticos y a las libertades individuales,
la existencia de varios partidos en competencia, elecciones pe-
ridicas y sufragio universal, etc., no garantizan la soberana
del pueblo. As pues, cuando se habla de la democracia poltica
como de una democracia puramente formal, se combinan dos co-
sas: la idea de que aquella no desaparece la desigualdad social y
la afrmacin de que, por tanto, no consigue el autogobierno del
pueblo. Fourier ha expresado la idea esencial de toda la crtica
ejercida contra la democracia puramente poltica, a saber, que
los derechos polticos no bastan por s solos para dar plena satis-
faccin al pueblo. Los derechos polticos por s solos no pueden
establecer una verdadera libertad social... no son, pues, medios
efcaces para liberar al proletariado, ya que no son sufcientes
para hacer desaparecer la desigualdad social, es decir, la miseria
y la servidumbre econmica.
4

Por lo que se refere a la primera cuestin, vale la pena in-
sistir, contra la tentacin recurrente a confundir ambos planos,
en la conveniencia de su disociacin, pues en realidad se trata
de fenmenos distintos y el justifcado anhelo de igualdad puede
satisfacerse sin democracia, a travs de procedimientos autori-
tarios. Histricamente la lucha por la democracia es una lucha
por la libertad poltica, esto es, por la participacin del pueblo
en las funciones legislativa y ejecutiva. La absoluta independen-
cia de la idea de igualdad fuera de su concepto de igualdad
para el uso de la libertad respecto de la idea de democracia, se
manifesta claramente en el hecho de que la igualdad, no en su
acepcin poltica y formal, sino en cuanto equiparacin mate-
rial, esto es, econmica, podra ser realizada en una forma que
no fuese la democrtica, o sea en la autocrtica-dictatorial.
5

La historia del socialismo real es prueba palmaria de lo anterior.
Pero, en defnitiva, garantiza la democracia poltica la so-
berana del pueblo? Esta pregunta remite a dos cuestiones que
conviene separar: cul es la vigencia efectiva de la democracia
poltica en una sociedad desigual? Hasta dnde se puede ha-
blar de soberana popular en el marco de la democracia polti-
ca, es decir, de la democracia representativa? No hay duda de
que las abrumadoras desigualdades observables en sociedades
subdesarrolladas representan un obstculo considerable para su
democratizacin. El examen comparado del sistema poltico
en diferentes pases del mundo muestra una relacin estrecha
aunque, por supuesto, no necesaria entre grado de desarrollo
y democratizacin del rgimen poltico. No se trata de una relacin
necesaria pues no es difcil encontrar pases con niveles apreciables
de desarrollo social y donde, sin embargo, la democracia poltica
4
Ibid., p. 50.
5
Hans Kelsen, Esencia y valor de la democracia, Barcelona, Labor, 1934, p. 127.
est ausente. Del mismo modo, hay pases con bajo grado de
desarrollo en los cuales, no obstante, han logrado abrirse ciertos
espacios democrticos. Si no hay conexin necesaria entre los
dos fenmenos mencionados, entonces tampoco puede espe-
rarse que el proceso de desarrollo vaya acompaado en forma
automtica de una progresiva democratizacin. As, por ejem-
plo, la consolidacin del capitalismo no implica la consolidacin
correlativa de la democracia. Quienes creyeron que la presencia
de formas precapitalistas de produccin era la clave exclusiva de
las insufciencias democrticas y que, en consecuencia, la pau-
latina eliminacin de tales formas garantizaba el avance de la
democracia, tendrn que reconocer, ante la evidencia histrica
acumulada, la imposibilidad de sostener una causalidad lineal
en ese sentido.
No obstante todas las consideraciones justas que puedan for-
mularse para rechazar la idea del vnculo necesario entre de-
sarrollo y democracia, parece innegable, sin embargo, que se
trata de fenmenos ms bien complementarios que excluyentes,
es decir, resulta ms fcil pensar la presencia simultnea de am-
bos que democracia poltica sin desarrollo social. En otras pa-
labras, el desarrollo no es condicin sufciente de la democracia
y tal vez ni siquiera condicin necesaria, pero sin duda alguna
es condicin altamente propiciatoria. No es por casualidad que
en los pases de capitalismo tardo y dependiente, la democracia
poltica encuentra obstculos mucho ms difciles de vencer si
se compara con la situacin de los pases de avanzado desarro-
llo capitalista. All donde el precario desarrollo determina un
reducido excedente social o el crculo de la dependencia impo-
ne la transferencia de recursos al exterior, son menos favorables
las circunstancias para la implantacin de regmenes polticos
democrticos. Clases dominantes y grupos gobernantes tienen
menos elementos para negociar con las clases dominadas y ello
tiende a generar un marco rgido de relaciones sociales y polticas,
donde se procura disminuir la autonoma de las organizaciones
sociales y la presencia de la oposicin poltica.
Ahora bien, en los pases dependientes del Tercer Mundo
hay diferencias signifcativas en el grado especfco de demo-
cracia poltica alcanzada en cada caso. No puede pretenderse
que tales diferencias obedezcan a variaciones en su desarrollo.
Responden ms bien a la forma peculiar como se ha conforma-
do el poder poltico en cada caso y a la fuerza relativa lograda
por los grupos polticos (tanto el que ejerce el poder del Estado
como los que se mueven en la oposicin). Son resultado tambin
de las caractersticas propias de la cultura poltica construida en
cada pas.
La construccin del Estado nacional en pases con pasado
colonial y cuya historia independiente se inicia en la poca de
dominacin imperialista en escala mundial, enfrenta difculta-
des desconocidas all donde el desarrollo capitalista tuvo carc-
ter endgeno desde el principio. Ello se debe en parte a la
presencia ms o menos avasalladora de factores externos que
impiden la ruptura de la dependencia. En el Tercer Mundo
se forman estados nacionales en sociedades dependientes, lo
que en algn sentido es una contradiccin en los trminos que
se resuelve en los hechos en forma confictiva: las expresiones
de la dependencia signifcan recortes en la soberana que se
puede ejercer en el gobierno del Estado nacional. Uno de los
resultados de esa tensin es que en esos estados se tornan ms
rgidas las relaciones de gobierno y sociedad, as como de go-
bierno y oposicin.
Todo ocurre como si las difcultades del gobierno para ejer-
cer en plenitud la soberana propia de un Estado nacional frente
a las presiones de la metrpoli, dieran lugar a una suerte de com-
pensacin por la va de anular la soberana popular, de modo
que la soberana perdida frente al exterior es pretendida-
mente recuperada a travs de la que se regatea a la poblacin.
Ello genera situaciones paradjicas: estados dbiles frente a
las empresas transnacionales y la deuda externa, por ejemplo,
con enorme fragilidad fnanciera y no pocas veces descorazo-
nadora sumisin ante Washington que, sin embargo, se impo-
nen con fuerza a la sociedad civil y anulan la autonoma de los
organismos sociales, as como otros resortes de la democracia
poltica. Semejante situacin no se presenta con la misma in-
tensidad en los diferentes pases de capitalismo tardo y depen-
diente. Si bien en todos nuestros pases el Estado tiende a la
hipertrofa debido a la insufciencia del capital privado para
promover el desarrollo nacional y crear una planta produc-
tiva capaz de atender las necesidades bsicas de la poblacin,
no en todos los casos la relacin de gobierno y sociedad civil
adquiere la misma forma.
La desigualdad social no solo crea circunstancias generales
donde resulta difcil para las clases dominantes y para el gru-
po gobernante adecuarse a un rgimen poltico democrtico,
en virtud de su escasa capacidad para satisfacer las demandas
econmicas de las clases dominadas, y por tanto, para abrir
mayores espacios polticos a la oposicin, sino que, adems, en
situaciones de gran desigualdad las clases trabajadoras dedican
casi toda su energa a sobrevivir y no estn en condiciones de
incorporarse a la actividad poltica. El analfabetismo y la desin-
formacin, la presencia de una gigantesca masa de marginados,
la debilidad de los lazos orgnicos de la poblacin dominada, el
carcter perentorio que adquiere la atencin de las necesidades
ms elementales (empleo, alimentacin, vivienda, salud, educa-
cin, etctera.) y el primitivismo de la cultura poltica prevale-
ciente en sociedades de desigualdad excesiva, convierten la
lucha social en un proceso donde la cuestin democrtica no
puede ocupar el primer plano. El inters en la democratizacin
del rgimen poltico supone ciertos mnimos de bienestar por
debajo de los cuales aparece como fantasmagora irrelevante.
Se haba formulado el interrogante acerca de la vigencia
efectiva de la democracia poltica en una sociedad desigual. La
pregunta puede precisarse mejor en los siguientes trminos: es
factible la transformacin de cierto orden social a travs de los
mecanismos de la democracia poltica? Para responder esta pre-
gunta no basta la distincin recordada por Bobbio segn la cual
lo que esencialmente distingue a un gobierno democrtico de
uno no democrtico es que solamente en el primero los ciuda-
danos se pueden deshacer de sus gobernantes sin derramamien-
to de sangre.
6

En pases con gobierno democrtico hemos asistido a nu-
merosas sustituciones incruentas del grupo gobernante, pero se
trata en todos los casos de sustituciones en que las fuerzas pol-
ticas salientes y entrantes estn comprometidas con el manteni-
miento del orden social establecido. Hasta la fecha no se registra
ningn caso en que los ciudadanos hayan logrado deshacerse
no solo de ciertos gobernantes sino tambin de cierto orden so-
cial sin derramamiento de sangre. Hasta el momento la demo-
cracia poltica no puede presumir de ninguna transformacin
sustancial del orden vigente. Los cambios de esta envergadura
ocurridos en cualquier lugar del mundo han sido producto de
revoluciones sociales o de revoluciones pasivas, es decir, transfor-
maciones profundas realizadas desde la cspide del poder, sin
apelar a los mecanismos de la democracia.
Por ello se habla en la tradicin socialista de dictadura de clase,
no obstante la presencia de un rgimen poltico democrtico.
Que tal es el verdadero carcter que presenta toda legisla-
cin democrtica, cuando se toca a los fundamentos del orden
burgus y simplemente a la posicin privilegiada de los grupos
dominantes, aparece con claridad en los momentos en que la
democracia pasa por una situacin crtica o choca con una fuer-
6
Norberto Bobbio, El futuro de Ia democracia, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1986,
p. 29.
te resistencia por parte del proletariado o, simplemente, con el
descontento de las masas.
7
La idea de fondo es que en las socie-
dades capitalistas se toleran formas democrticas de gobierno
solo mientras estas no ponen en cuestin la subsistencia misma
del dominio capitalista. El convencimiento de que la democra-
cia poltica no sirve para transformar el orden social condujo
al menosprecio de la democracia, al punto de que ni siquiera
despus de transformado dicho orden, ha credo conveniente
el movimiento revolucionario avanzar hacia la constitucin de
un rgimen democrtico. De esta manera, a fnales del siglo xx,
despus de 150 aos de movimiento socialista, se est en una
situacin desalentadora: no se han producido transformaciones
radicales del orden social por medio de la democracia y las re-
voluciones que fueron capaces de trastornar a fondo el orden so-
cial no han construido sociedades democrticas. La experiencia
histrica muestra que una vanguardia decidida puede tomar el
poder poltico all donde el aparato estatal se encuentra grave-
mente desarticulado, pero no est en posibilidad de edifcar un
nuevo y slido sistema de relaciones sociales sin los recursos de
la democracia.
Se pone de relieve una verdad elemental: el socialismo no es
posible de otra forma ms que como obra de la inmensa ma-
yora del pueblo, es decir, como resultado de una amplia he-
gemona socialista. En circunstancias de desarticulacin del
Estado capitalista, una fuerza poltica con ideologa socialista
puede asumir el poder del Estado aun sin tal hegemona pero,
de todos modos, este fenmeno solo se traducir en la consoli-
dacin de una sociedad socialista si en el desarrollo posterior se
logra esa hegemona. En sociedades donde no se da la desarti-
culacin del aparato estatal capitalista, la voluntad revolucionaria
de una minora jams lograr la transformacin del orden so-
cial por vas no democrticas y esa transformacin solo ocurrir
7
Max Adler, op. cit., p. 102.
si a travs de los espacios polticos abiertos por la democracia
se forja una nueva hegemona capaz de aglutinar a la inmensa
mayora del pueblo. Hay quienes creen que mientras funcione
el sistema capitalista de relaciones sociales es impensable la for-
macin de una hegemona alternativa de carcter socialista y la
transformacin democrtica del orden social. Por ello suponen
imprescindible un acto de fuerza. La ambigedad del trmino
revolucin permite confundir el esfuerzo colectivo orientado a la
restructuracin del orden social y el acto de fuerza donde una
minora impone su manera de concebir dicha restructuracin.
Frente al uso restrictivo que muchos hacen de dicho trmino,
vale la pena insistir en que el compromiso revolucionario no
indica, en ltima instancia, el afn de ejercer un acto de fuerza
sino, precisamente, la voluntad de lograr en forma colectiva la
mencionada restructuracin del orden social.
Acontecimientos como los de Chile y la militarizacin del
Estado en casi todos los pases de la regin latinoamericana du-
rante los aos sesenta y setenta, dieron nuevo vigor a teoras del
poder poltico de corte instrumentalista y reduccionista. Si los
rganos de gobierno son instrumentos de clase, como creen y
quieren versiones simplistas harto difundidas en el pensamiento
sociopoltico de la izquierda latinoamericana, no cabe ms ta-
rea que la puntual destruccin de esos instrumentos y la fabri-
cacin de otros alternativos con orientacin clasista diferente.
Con esta conceptualizacin del poder, el espacio de la poltica
prcticamente desaparece y el esfuerzo entero de organizacin
social queda sustituido por la idea obsesiva y monocorde de la
revolucin-acto de fuerza, cuyo sendero luminoso no solo exhibe
desde ya, sin embargo, las penumbras de la intransigencia cri-
minal sino que ofrece un anticipo de lo que seran los nuevos
instrumentos de poder si llegaran a constituirse en gobierno.
La aproximacin al conocimiento de la realidad social a
partir de una teora de la hegemona introduce nuevas vetas de
refexin y anlisis. En efecto, concebida la sociedad como sis-
tema hegemnico, es decir, como sistema donde lo que est en
disputa es la hegemona, queda abierta la posibilidad de pen-
sar la poltica sin reducirla a sus determinaciones econmicas y
sociales. A diferencia de la matriz terica original de Gramsci,
tal vez resulte particularmente fructfera la consideracin de la
hegemona en trminos sociales y en trminos polticos como
dos dimensiones irreductibles. Si esto es as, las sociedades son
un sistema hegemnico no porque de manera necesaria alguna
clase lo sea, sino porque alguna fuerza poltica lo es o puede
serlo. La disputa por la hegemona no es, en su forma inme-
diata, el enfrentamiento de intereses sociales particulares, sino
el enfrentamiento de proyectos especfcos de ordenamiento so-
cial. No son tanto las clases sociales como tales sino las fuerzas
polticas quienes cuentan con la posibilidad de articular sectores
heterogneos de la sociedad y concertar voluntades en torno a
proyectos defnidos.
Los valores ideolgicos y culturales en cuya funcin se da la
articulacin social no pertenecen de manera exclusiva a deter-
minada clase, aun si cada proyecto encuentra su lugar de ma-
yor pertinencia en alguna zona del espectro social. En cualquier
caso, la sociedad puede operar como sistema de competencia
hegemnica o de pugna por la hegemona all donde valores de-
mocrticos fundamentales sustituyen la lucha poltica entendida
como forma de anulacin o aniquilamiento del otro.
Durante largo tiempo el anlisis poltico elaborado a par-
tir del esquema conceptual de la izquierda socialista, incorpor
solo de manera sesgada la cuestin democrtica. El inters ex-
cluyente en los asuntos de la igualdad y justicia sociales, signifc
la subestimacin de los problemas de la democracia poltica.
Con base en dicotomas confusas (democracia formal-democracia sus-
tancial) se tendi a dejar de lado el asunto central de los derechos
polticos y las libertades individuales, as como el tema no menos
fundamental del pluralismo. Todo ocurra como si el respeto a
la diversidad de partidos polticos fuera caracterstica de la demo-
cracia burguesa con el cual no hubiera necesidad de compromisos
defnitivos. En nombre de la llamada democracia social, es decir, de
la preocupacin por la asimetra producida por las relaciones de
explotacin, se generaron una prctica y una teora polticas con
escasa sensibilidad para la democracia en sentido estricto, como
si lograr la supresin del rgimen de propiedad fuera condicin su-
fciente para democratizar el conjunto de la vida social.
Fueron necesarias las experiencias histricas del mal llama-
do socialismo real para que empezaran a incorporarse los valores
democrticos, a partir de la conviccin de que no importa cul
partido gobierne, en ningn caso puede garantizar la inclusin
de todos los intereses, aspiraciones y proyectos sociales. Ms
an, por cuanto el sentido de la actividad poltica partidaria
nunca est predeterminado por consideraciones ideolgico-
programticas, solo el juego plural impide que el paulatino
predominio de la autocracia desptica sea inevitable. Si parte
de lo que est en juego en el mundo contemporneo es la so-
cializacin del poder, entonces la democracia funciona como
condicin de posibilidad de tal socializacin, pues sin ella no
hay constitucin de sujetos polticos capaces de intervenir pro-
ductivamente en la vida pblica.
Se plante antes la pregunta de hasta dnde se puede hablar de
soberana popular en el marco de la democracia poltica, es decir,
de la democracia representativa. La formulacin misma de la pre-
gunta supone la existencia de algn otro mecanismo democrtico
distinto al de la representacin, a travs del cual pueda ejercer el pue-
blo de mejor manera la soberana. Hay una larga tradicin, es
sabido, que cree encontrar dicho mecanismo en la democracia
directa. Sin embargo, la magnitud y complejidad del Estado mo-
derno vuelve impensable la operacin de la democracia directa.
El planteamiento clsico de Rousseau estaba basado en supuestos
por completo ajenos a la realidad de las sociedades contempor-
neas. La inviabilidad de la democracia directa no obedece solo
al tamao y densidad de las sociedades de masas, sino que deri-
va de una cuestin de principio. Inclusive si las decisiones pudie-
ran ser adoptadas en cada caso por el conjunto de la sociedad,
su realizacin tendra que ser encargada a determinado ncleo
representante de tal conjunto.
Tanto en el plano de la sociedad global como en escala mi-
cro, es decir, en cada uno de los numerosos organismos e institu-
ciones de la sociedad, se presenta una divisin del quehacer en
cuya virtud algunos dirigen el colectivo, administran las deci-
siones o representan al conjunto. La democracia es una forma
de vincular a tales dirigentes, administradores o representantes
con los dirigidos, administrados o representados. Rechazar for-
mas democrtico-representativas en nombre de quin sabe qu
democracia directa signifca rechazar la democracia sin ms y
optar por mecanismos que no pueden sino generar caudillismo,
clientelismo, paternalismo, intolerancia, etctera. La democra-
cia es siempre democracia representativa.
Ahora bien, qu es el pueblo cuya soberana suele reivindi-
carse de manera imprecisa? Cuando se habla del pueblo como
entidad soberana no puede entenderse lo mismo que cuando se
habla del pueblo como totalidad de los gobernados. El pueblo
que interviene en la formacin de la voluntad colectiva no es
idntico al pueblo constituido por el conjunto de los goberna-
dos. Es tan necesario que no todos los que pertenecen al pueblo
como sujetos a las normas o al poder participen en el proceso de
creacin de aquellas condicin consabida para el ejercicio del
poder, no pudiendo, por consiguiente, ser titular del mismo
el pueblo, que los idelogos demcratas no aprecian en la ma-
yora de los casos el abismo que salvan al identifcar el pueblo
en ambas acepciones.
8
En efecto, como lo vio Kelsen con
8
Hans Kelsen, op. cit., p. 32.
claridad, en la formacin de la voluntad colectiva solo interviene
un segmento del pueblo gobernado, a saber, los titulares de los de-
rechos polticos, es decir, los ciudadanos. La soberana popular la
ejerce el pueblo participante en la construccin de la voluntad p-
blica, no el pueblo gobernado, por lo que no basta conformarse
con reemplazar el conjunto de todos los sujetos al poder por el
sector mucho ms limitado de los titulares de derechos polticos,
sino que es preciso dar un paso ms y tomar en cuenta la dife-
rencia existente entre el nmero de estos ltimos y el de los que,
en realidad, ejercen sus derechos polticos; esta diferencia vara
segn la tensin del inters poltico, pero siempre representa una
cifra considerable y solo puede ser mermada por la preparacin
sistemtica para la democracia.
9
El pueblo concebido como la totalidad de los gobernados no
tiene presencia poltica real y no ejerce infuencia alguna en la
formacin de la voluntad colectiva. La democracia solo es po-
sible cuando los individuos, a fn de lograr una actuacin sobre
la voluntad colectiva, se renen en organizaciones defnidas por
diversos fnes polticos, de manera tal que entre el individuo y el
Estado se interpongan aquellas colectividades que agrupan en
forma de partidos polticos las voluntades polticas coinciden-
tes de los individuos... solo por ofuscacin o dolo puede soste-
nerse la posibilidad de la democracia sin partidos polticos. La
democracia, necesaria e inevitablemente requiere un Estado de
partidos.
10
El autogobierno del pueblo es simple abstraccin
vaca si no se concreta en participacin orgnica.
No se trata, por supuesto, de afrmar que el partido es la
nica modalidad para intervenir activamente en la formacin
de la voluntad colectiva, pero parece muy difcil pensar una
situacin democrtica de equilibrio entre actores sociales e ins-
tituciones que no tenga como centro a los partidos polticos.
9
Ibid., p. 34.
10
Ibid., p. 37.
Centro de un sistema institucional plural, en el que otras formas
asociativas debern tener su rol legtimo como articuladoras de
intereses, pero en el que tendran que ser los partidos polticos
quienes operaran como agregadores de intereses.
11
La referencia al sistema institucional plural permite sealar el
sentido preciso que puede tener el concepto democracia social, entendi-
do no como asunto de igualdad y justicia social, es decir, entendido
no como forma alternativa a sino complementaria de la democracia
poltica. En el proceso de democratizacin de las sociedades, la
democracia no aparece solo como mecanismo de legitimacin y
control de las decisiones polticas gubernamentales, sino que ese
proceso incluye la democratizacin de las instituciones de la socie-
dad civil. Una vez conquistada la democracia poltica nos damos
cuenta de que la esfera poltica est comprendida a su vez en una
esfera mucho ms amplia que es la esfera de la sociedad en su con-
junto, y que no hay decisin poltica que no est condicionada o in-
cluso determinada por lo que sucede en la sociedad civil. Entonces
nos percatamos de que una cosa es la democratizacin del Estado...
y otra cosa es la democratizacin de la sociedad.
12
La poltica no
se agota en el mbito estatal; recorre el conjunto de las instituciones
sociales. Hay relaciones de poder y sistemas de autoridad en todo el
entramado institucional constitutivo de la sociedad; hay otros cen-
tros de poder adems del condensado en el gobierno del Estado y
ello exige la ampliacin de los espacios democrticos del plano don-
de los agentes sociales intervienen en calidad de ciudadanos (demo-
cracia poltica) a los otros planos donde intervienen en funcin de la
diversidad de sus funciones y papeles especfcos (democracia social).
11
Juan Carlos Portantiero, Sociedad civil, partidos y grupos de presin, en Caminos de la demo-
cracia en Amrica Latina, Madrid, Fundacin Pablo Iglesias, 1984, p. 272
12
Norberlo Bobbio, op. cit., p. 43.
II.Hegemonaydemocraciaen
Mxico:sociedadcivilyEstado
Hegemona y democracia en Mxico: sociedad civil y Estado 127
Loslmitesdelreformismo
1
Introduccin
E
l programa de gobierno de Luis Echeverra lvarez, como
se recordar, constituy una sorpresa para la mayor parte
de los crculos liberales y de izquierda, as como para los investi-
gadores especializados, quienes haban visto en la proclamacin
de su candidatura un signo evidente de que el sistema mexicano
habra de continuar la poltica autoritaria caracterstica del r-
gimen de Daz Ordaz.
En el contexto poltico mexicano se le ha considerado generalmente [a
Luis Echeverra] como uno de los representantes de los elementos de la
derecha central del PRI, un hombre del que no se puede esperar mucho
en lo que respecta a grandes reformas econmicas o polticas... su desig-
nacin fue una desilusin para los crculos liberales.
2
En efecto, estos crculos impulsaron abiertamente dentro y fue-
ra del partido ofcial la candidatura de Emilio Martnez Mana-
tou, quien apareca como defensor de la necesidad de una serie
de reformas: interpretaron su derrota como prueba de que era
irreversible la tendencia encaminada a consolidar los rasgos au-
toritarios y represivos del sistema poltico mexicano.
Sin embargo, desde los primeros das de la campaa electoral
de Echeverra se hizo obvio hasta qu grado la sobrestimacin
1
Cuadernos Polticos, nm. 1, julio-septiembre de 1974.
2
Roger D. Hansen, La poltica del desarrollo mexicano, Mxico, Siglo XXI 1971, p. 296.
ideolgica de las posiciones individuales haba ocultado a esos
crculos liberales y de izquierda los requerimientos objetivos que
exigan un cambio en el rgimen poltico nacional. Quienes ha-
ban previsto la confrmacin y prolongacin del despotismo
autoritario del gobierno saliente, fueron sorprendidos por el
programa del candidato ofcial, el cual prometa modernizar las
estructuras econmicas y reformar las estructuras polticas del
pas. Desde un comienzo, Echeverra se present como un seve-
ro crtico de las pautas seguidas por los cinco ltimos regmenes
de la revolucin: se hizo el descubrimiento ofcial de la otra cara
del milagro mexicano. Muy pronto se pudo observar que se
trataba de un intento serio de modernizar el pas: una y otra
vez se insisti en la necesidad de reexaminar el proceso poltico
y econmico de los ltimos decenios, para introducir en l los
cambios necesarios. Tales cambios, se deca, ms que necesarios
resultan inevitables.
Desde entonces, no obstante haber transcurrido ya ms de
la mitad del sexenio, y a pesar de la existencia de algunos tra-
bajos aislados que representan una contribucin til al estudio
del gobierno de Luis Echeverra, siguen siendo notables en am-
plios sectores la confusin y el desconcierto producidos por el
programa reformador introducido en 1970. La misma actitud
ideolgica que ignor los mecanismos econmicos y polticos
que presionaban a favor de una serie de reformas, acta hoy
en sentido inverso. Sin examinar los resortes ltimos del pro-
yecto renovador ofcial, todo se presenta habitualmente como
si este pretendiera romper el marco de la dependencia nacional
y enfrentar a los sectores empresariales benefciados por el de-
sarrollo capitalista del pas. El objetivo central de este artculo
es sealar algunos elementos generales a partir de los cuales se
pueda intentar una respuesta a las siguientes preguntas: dnde
radica la necesidad de la apertura democrtica?, qu obje-
tivos persigue la modernizacin de la estructura econmica?,
por qu el proyecto renovador encuentra fuerte resistencia en
sectores importantes de la burguesa?, qu resultados efectivos
ha arrojado el programa reformador?
El crecimiento ininterrumpido
Como se recuerda reiteradamente, el crecimiento econmico
sostenido caracteriza los tres ltimos decenios de la historia
mexicana. En efecto, desde 1935 y ms particularmente a par-
tir de 1940 la economa nacional ha experimentado un conti-
nuo incremento que ha situado al pas entre las quince naciones
de mayor producto interno bruto. En promedio, el PIB creci en
este periodo a una tasa del 6.5 por ciento anual, caso excepcio-
nal en Amrica Latina, elevando el producto por persona de
130 dlares en 1950, a 713 dlares a precios corrientes en 1970.
Ms de cuatro millones de hectreas irrigadas artifcialmente,
una red caminera con ms de ciento sesenta mil kilmetros de
extensin, capacidad instalada de energa elctrica superior a
los ocho millones de kilovatios y la multiplicacin en cinco veces
de la produccin de petrleo crudo dan un indicio de la infraes-
tructura creada como soporte de ese crecimiento sostenido.
Transcurrido el periodo del desarrollo infacionario, desde
1956 hasta 1972 este crecimiento dinmico se conjug con una
relativa estabilidad de los precios internos, los cuales aumenta-
ron en ese lapso a una tasa media anual de 3.5 por ciento, sin
que el tipo de cambio de la moneda mexicana registrara altera-
ciones en los ltimos veinte aos y mantuvo una absoluta con-
vertibilidad del peso sin que el gobierno haya optado por algn
tipo de control cambiario. Por cuanto el crecimiento del sector
industrial es superior al de la economa en su conjunto (durante
ese periodo la produccin manufacturera se ha elevado en ocho
por ciento al ao), la estructura de la produccin se modifca
sensiblemente: la contribucin al producto interno bruto de la
agricultura, ganadera, silvicultura y pesca disminuye del veintio-
cho al trece por ciento entre 1935 y 1970, mientras la industria
pasa del veintiocho al cuarenta por ciento en el mismo periodo.
3
Este proceso de industrializacin ha descansado en el papel
desempeado por el sector agrcola en la economa mexicana.
Si se examinan los diferentes requisitos repetidamente seala-
dos que debe satisfacer el sector agrcola para posibilitar el cre-
cimiento econmico, se advertir que todos ellos se cumplen
satisfactoriamente en el caso de Mxico. As, el agro ha propor-
cionado una virtual autosufciencia en la produccin de comes-
tibles para una poblacin urbana en rpida expansin (en 1935
representaba el 34 por ciento del total y en el presente casi llega
al sesenta por ciento), a precios relativamente estables, permi-
tiendo mantener bajos salarios. Ha garantizado una produccin
sufciente de materias primas agrcolas para el sector industrial,
ha posibilitado las exportaciones agrcolas indispensables para
fnanciar las necesidades de importacin planteadas por el pro-
ceso de industrializacin, ha proporcionado una creciente fuerza
de trabajo a los sectores secundario y terciario, contribuyendo
tambin a mantener bajos salarios, y ha transferido recursos al
resto de la economa mexicana. Un clculo reciente indica una
transferencia neta de la agricultura hacia el resto de la econo-
ma, para un periodo de veinte aos, de aproximadamente 3, 750
millones de pesos.
4

El Estado: clave para la reproduccin del sistema
En diciembre de 1941, el entonces secretario de Hacienda del
gobierno de vila Camacho, Eduardo Surez, afrmaba: se pro-
yecta poner amplio crdito a tasas reducidas a disposicin de los
3
Carlos Tello, Notas para el anlisis de la distribucin personal del ingreso en Mxico, en El
Trimestre Econmico, nm. 150, Mxico, 1971, p. 631.
4
Roger D. Hansen, ibid., p. 82.
hombres de negocios que deseen asumir la responsabilidad de
ampliar la produccin.
5
En efecto, desde entonces se ha uti-
lizado la poltica fnanciera como un instrumento orientado a
crear condiciones propicias para la acumulacin de capital de
los inversionistas mexicanos y extranjeros. La inversin pbli-
ca ha sido destinada preferentemente a crear la infraestructura
necesaria para impulsar a la empresa privada, sacrifcando los
gastos de benefcio social. Se decretaron diversas medidas aran-
celarias para proteger el desarrollo industrial, en perjuicio de
los consumidores. La poltica de precios de las empresas esta-
tales productoras de bienes y servicios constituye una forma
apenas velada de subsidio a la burguesa, aun a costa de la
propia descapitalizacin de tales empresas estatales. La polti-
ca fscal est destinada a benefciar los ingresos obtenidos por
el capital, no obstante las crecientes difcultades de fnancia-
miento del sector pblico.
En octubre pasado, un grupo de economistas con cargos rele-
vantes en la administracin actual, reconoci que el gobierno
de Mxico se ha propuesto desde hace decenios alentar el desa-
rrollo de la empresa privada y para lograrlo ha observado, entre
otras, las siguientes normas: 1) Impuestos de los ms bajos del
mundo, especialmente a los ingresos provenientes del capital.
En efecto, entre 1940 y 1960, la proporcin entre los impuestos
y el PNB fue menor en Mxico que en casi todos los otros pases
latinoamericanos. No solo es bajo el nivel de la carga impositiva
sino que, adems, la estructura del sistema fscal mexicano es
regresiva. 2) Un sistema de proteccin a la industria nacional
que virtualmente le permite desarrollarse sin competencia del
exterior. El resultado de esto es que nuestros precios interiores
de venta son mayores de los que prevalecen en el mercado in-
ternacional, con el sacrifcio consecuente del poder adquisitivo
5 Citado en Arnaldo Crdova, Las reformas sociales y la tecnocratizacin del Estado mexicano,
en Revista Mexicana de Ciencia Poltica, nm. 70, Mxico, 1972, p. 66.
del consumidor nacional. Hay que advertir, sin embargo, que
si bien la poltica proteccionista pretendidamente intent crear
una burguesa nacional, los resultados muestran que las cor-
poraciones extranjeras han sido las principales benefciarias de
esa poltica. 3) Bajos precios de las materias primas que el sector
pblico suministra a los empresarios privados.
Debido a las contradicciones polticas surgidas en los ltimos
aos, la retrica ofcial se ha visto obligada a mitigar la antigua
tradicin de presentar la poltica gubernamental como un es-
fuerzo continuado por alcanzar la justicia social. As, en enero
ltimo, el subsecretario de la Presidencia aceptaba:
Desde hace aos el gobierno ha venido creando un gran nmero de me-
canismos cuyo fn es contribuir a la formacin de empresas, dotarlas de
crdito, proteger su desarrollo y estimular su crecimiento.
6
Es signifcativo de la crisis de confanza del rgimen entre la
burguesa, el reconocimiento del verdadero sentido de la direc-
cin de los asuntos pblicos. De esta manera, a pesar del em-
peo de la ideologa dominante, la ideologa de la Revolucin
mexicana, en afrmar el carcter popular de sus objetivos y no
obstante los tmidos intentos de indicar un camino sui generis de
desarrollo no capitalista, hoy es ya un lugar comn reconocido
incluso por el grupo gobernante:
Que no ha habido otro sistema latinoamericano que proporcione ms re-
compensas a sus nuevas lites industrial y agrcola comercial... a pesar de las
fricciones que puedan haber existido entre los sectores pblico y privado hace
treinta aos, es difcil imaginar un conjunto de polticas destinadas a recom-
pensar la actividad de los empresarios privados en mayor proporcin que las
polticas establecidas por el gobierno mexicano a partir de 1940.
7
6
Fausto Zapata, Mxico: Notas sobre el sistema poltico y la inversin extranjera, Mxico, 1974, p. 6.
7
Se ha vuelto plenamente evidente el carcter ideolgico de la
nocin favorita de la ideologa dominante, el concepto de eco-
noma mixta, ante la circunstancia obvia de que:
la intervencin estatal en la economa mexicana no es de ningn modo
una intervencin competitiva, sino sobre todo funcional con el desarrollo
capitalista.
8
El crecimiento desigual
El crecimiento dinmico, basado en una poltica de estmulo a la
acumulacin de capital, en las condiciones de un pas dependien-
te, no puede menos que implicar consecuencias catastrfcas en
referencia a la distribucin del ingreso personal. En 1950, la mitad
de las familias mexicanas reciba solo el diecinueve por ciento de
ese ingreso, mientras las familias con ms altos ingresos, veinte por
ciento del total, reciban el sesenta por ciento del ingreso personal.
La situacin haba empeorado para 1963: la participacin en el
ingreso de las familias con ms bajos ingresos, cincuenta por cien-
to del total, haba disminuido al diecisis por ciento, mientras en el
otro extremo el veinte por ciento de las familias habia aumentado
su participacin al 63 por ciento. Nada hace suponer que a la fecha
esa relacin se haya modifcado. La concentracin de la riqueza se
advierte con ms claridad si se considera que en 1963 las familias
con ingresos superiores, cinco por ciento del total, obtenan el 38
por ciento del ingreso. Habra que aadir que de 1950 a 1963 el
setenta por ciento de la poblacin sufri una disminucin en su
participacin en el ingreso.
Una distribucin del ingreso ms inequitativa an que la
existente en la mayora de los pases latinoamericanos, es efecto
de una poltica econmica que ha propiciado la concentracin
8
Rolando Cordera, Estado y desarrollo en el capitalismo tardo y subordinado, en Investigacin
Econmica, nm. 123, Mxico, 1971, p. 487.
de la propiedad de los medios de produccin. As, el 1.5 por
ciento de los establecimientos industriales en Mxico en 1965
dispona del 77 por ciento del capital invertido en la industria y
aportaba el 75 por ciento del valor de la produccin. De ese gru-
po, menos de 0.3 por ciento de los establecimientos posea ms
del 46 por ciento del capital invertido y aportaba tambin ms del
46 por ciento del valor de la produccin.
La situacin en el sector agrcola es tambin alarmante, a pe-
sar del ruido producido en torno a la reforma agraria. En 1960,
el 0.6 por ciento del total de los predios (ejidales y no ejidales)
comprenda el treinta por ciento de la superfcie de labor del
pas, en tanto que el cincuenta por ciento del total de los predios
se reparta el doce por ciento del total de la superfcie de labor.
Ms grave an que la concentracin de la propiedad de la tierra
en Mxico es la concentracin de la propiedad de otros medios
de produccin. Del total de predios no ejidales menos del 0.05
por ciento posea cerca del 49 por ciento del valor de la maqui-
naria, implementos y vehculos de los predios no ejidales.
En la actividad comercial, como en la industrial y agrope-
cuaria, tambin se observa una considerable concentracin.
En 1960, el 0.6 por ciento de los establecimientos dispona del
47 por ciento del capital invertido en esa actividad y obtuvo
casi el cincuenta por ciento de los ingresos por ventas. Final-
mente, en los servicios la situacin es similar: en 1965 el 87 por
ciento de los establecimientos dispona solo del 9.3 por ciento
del capital invertido.
9

Tanto en el periodo del desarrollo infacionario como, ms
tarde, en la poca del desarrollo estabilizador, las medidas adop-
tadas para impulsar el proceso de industrializacin hicieron nu-
gatorios para las masas populares los benefcios derivados del
crecimiento econmico, a la vez que implicaban un estanca-
miento de los salarios de la mayor parte de los trabajadores.
9
Carlos Tello, ibid., pp. 637-642.
Las remuneraciones salariales representaban en 1950 el 34 por
ciento del producto interno bruto y en 1967 haban descendido
al veintiocho por ciento.
10
El lento crecimiento, menos que pro-
porcional, de los salarios reales, se advierte con plena claridad
en el clculo realizado en 1965 por la Comisin Nacional de los
Salarios Mnimos: de los 6.3 millones de personas ocupadas en
actividades no agrcolas, solamente 2.4 millones (38 por ciento)
disfrutaban de un ingreso superior al mnimo legal, mientras 1.7
millones (veintisiete por ciento) tenan ingresos iguales al salario
mnimo y 2.2 millones (35 por ciento) reciban ingresos inferio-
res a este.
Estado semicorporativo
Cmo fue posible tan considerable restriccin de las demandas
econmicas de las masas trabajadoras? Por qu condiciones de
explotacin del trabajo tan intensas (o ms) como en la mayora
de los pases de Amrica Latina no produjeron los confictos so-
ciales y las crisis polticas caractersticos de estos? La respuesta a
estas cuestiones se encuentra en el papel del Estado mexicano,
el cual no solo desempea la funcin central tpica del aparato
poltico en un pas de capitalismo dependiente sino que, ade-
ms, cuenta con la fuerza derivada del hecho de haberse es-
tructurado a raz del proceso revolucionario iniciado en 1910.
Es imposible entender las relaciones entre el grupo gobernante
y la clase dominante, as como entre el grupo gobernante y las
clases dominadas, sin partir de los resultados producidos por
los dos procesos revolucionarios entremezclados en el segundo
decenio de este siglo: la insurreccin campesina encabezada por
Zapata y Villa, y la revolucin burguesa dirigida por Madero y
Carranza. Esta coincidencia en la intervencin poltica y militar
10
Horacio Flores de la Pea, La educacin superior y la investigacin cientfca, en El perfl de
Mxico 1980, vol. 2 Mxico, Siglo XXI, 1970, p. 215
de dos clases antagnicas determin las caractersticas que ad-
quirira el desarrollo capitalista en Mxico. Desde un comienzo,
la restructuracin del Estado mexicano se realiza a partir de la
necesidad de integrar y subordinar a las masas campesinas que
haban sido capaces de constituir sus propios ejrcitos y movili-
zar decenas de miles de trabajadores agrcolas.
La ley agraria de enero de 1915, la Constitucin de 1917 y
la legislacin agraria y laboral posterior indican hasta qu gra-
do la insurreccin campesina haba logrado desplazar un tibio
programa de reformas polticas y abrir la posibilidad de una
verdadera revolucin social capaz de modifcar las relaciones
de produccin en el campo mexicano. Sin embargo, lograda la
desmovilizacin de los campesinos con la legislacin agraria y
su derrota poltico-militar, durante todos los aos veinte y hasta la
llegada de Crdenas al poder en 1934, solo se registraron ais-
lados repartos de tierras y escasas mejoras salariales en ciertos
ncleos obreros, ms con el fn de manipular a las masas que de
echar a caminar la reforma social anunciada en la Constitucin
de 1917. Por ello no puede extraar que al fnal del periodo ca-
llista hubiera una reanimacin de la lucha social, acelerndose
los levantamientos campesinos y las huelgas obreras al extremo
de anunciar un peligro para la estabilidad del grupo gobernan-
te. Era muy vvido el recuerdo de la explosin revolucionaria
como para que la burocracia poltica no advirtiera que la simple
manipulacin, si no iba acompaada de una efectiva reforma,
pudiera prolongar sus buenos resultados por mucho tiempo.
Mantener la legitimidad del rgimen supona bastante ms que
explotar el prestigio derivado de la circunstancia de encabezar
al sector triunfante en la lucha revolucionaria. La destruccin
del poder poltico de la burguesa latifundista durante la etapa
armada de la revolucin y la destruccin del Estado constituido
en 1876 hacan posible y necesaria la recomposicin del Estado
con base en una nueva alianza de clases.
La fraccin con mayor sensibilidad poltica del grupo gober-
nante, encabezada por Crdenas, se apoy en las nuevas moviliza-
ciones campesinas y las impuls incluso con la entrega de armas a
miles de agraristas, para liquidar tambin el poder econmico de
los terratenientes. Una profunda reforma agraria hizo desaparecer
a los hacendados como fraccin hegemnica de la clase dominan-
te y consigui la entusiasta adhesin de millones de campesinos
benefciados por el reparto de tierras o estimulados por la esperan-
za de obtener en el futuro la parcela ejidal. Sustanciales mejoras
salariales y una efcaz poltica sindical lograron el tambin masi-
vo apoyo de los obreros. El aprovechamiento de una coyuntura
favorable generada por la crisis general del sistema capitalista a
comienzos de los treinta y la inminencia de la Segunda Guerra
Mundial condujo a la expropiacin petrolera en marzo de 1938,
despertando el latente sentimiento antimperialista y recabando el
apoyo entusiasta de casi toda la poblacin. Finalmente, a pesar de
ciertos confictos con los grupos empresariales, la poltica de est-
mulo a la industrializacin y el benefcio que el capital derivaba del
proceso infacionario posibilit al cardenismo la solidaridad de la
burguesa con su proyecto de desarrollo capitalista independiente.
Una poltica semicorporativa que mantena separados al
proletariado y al campesinado para evitar que en el proceso de
reformas sociales las masas escaparan al control del Estado, una
poltica populista que facilitaba la reorganizacin del Estado so-
bre la base de una serie de concesiones que garantizaban ese
control, la transformacin del PNR en PRM ligando estrechamen-
te las masas trabajadoras al Estado a travs de las organizaciones
corporativas, la sindicalizacin de los burcratas, la expansin
del sector pblico y la implementacin del bagaje ideolgico
reformista de la revolucin, produjeron resultados decisivos. El
pas entero haba sido organizado por el Estado, incluidos los
empresarios obligados a pertenecer a las cmaras correspon-
dientes. Pocas veces en la historia un Estado haba obtenido un
grado tal de legitimidad y un dominio tan defnitivo sobre la
vida econmica, poltica e ideolgica de un pas.
En solo treinta aos se haba eliminado a una fraccin de
la burguesa que en el resto de los pases latinoamericanos se
ha levantado como un obstculo para el desarrollo del capi-
talismo industrial moderno. En efecto, en casi toda Amrica
Latina la burguesa latifundista se ha mantenido en mayor o
menor medida como sector participante del bloque en el po-
der, obligando a componendas que traban la modernizacin
de la economa. Por otra parte, los acontecimientos sucedidos
en esos treinta aos le haban permitido al Estado mexicano
eliminar por mucho tiempo el foco de agitacin que represen-
taba la situacin agraria y, lo que es ms importante, incorpo-
rar a su propia poltica a los trabajadores de la ciudad y del
campo. Resulta muy difcil encontrar en el sistema mundial
capitalista un caso semejante al de Mxico, donde por varios
decenios no ha habido una sola organizacin poltica que re-
presente un desafo siquiera mediano al grupo gobernante.
Este monopolio poltico expresa el hecho de que a todas las
clases dominadas les fue vedada la posibilidad de desarrollar
su propia poltica. Incluso los grupos empresariales, que en
algn momento se vieron tentados a instrumentar una organi-
zacin directamente vinculada a sus intereses, de donde surgi
la fundacin del PAN, abandonaron el propsito poco tiempo
despus haciendo pblica su afnidad con el PRI. La presin
de un movimiento obrero independiente, que en Chile puso en
peligro la supervivencia misma del Estado burgus, que en Ar-
gentina y Uruguay ha representado un obstculo enorme para
la implementacin de la poltica burguesa y que en otros pases la-
tinoamericanos ha constituido un factor imprescindible en la con-
sideracin de todo proyecto gubernamental, en Mxico ha sido
prcticamente inexistente.
La integracin subordinada de los trabajadores y sus organizaciones al
Estado, constituye la base poltica y social en la cual se asienta la virtual
congelacin de la lucha de clases que en el pas se observa casi ininte-
rrumpidameme desde entonces.
11
Por mucho tiempo en Mxico la unidad nacional no ha sido
el simple slogan que algunos quieren ver, sino una realidad de-
terminante de la vida poltica. Pocas veces un Estado haba sido
capaz de presentarse con tal aceptabilidad como una institucin
por encima de las clases. Esta forma peculiar de bonapartismo
se fundaba en una poltica populista, es decir, en una forma pol-
tica de dominacin cuya especifcidad radica en la aptitud para
satisfacer las necesidades inmediatas de amplios sectores popu-
lares, facilitando su manipulacin y subordinacin. En Mxi-
co esa poltica se pudo desplegar sin obstaculizar el desarrollo
general del capitalismo y sin entrar en fricciones graves con la
burguesa. Apoyado el Estado mexicano en la amplia base social
que el populismo puso a su disposicin, obtuvo un considerable
grado de autonoma relativa en relacin con las diferentes frac-
ciones de la burguesa y un importante margen de maniobra
poltica para contener a estas dentro de lmites adecuados para
el funcionamiento del sistema.
Abandono del populismo
El acelerado proceso de acumulacin de capital y la reduccin
de la participacin en el ingreso de las masas trabajadoras son
ndices sufcientes de que el populismo fue rpidamente aban-
donado, a pesar de la vigencia de ciertos elementos formales y
de la mejora en los niveles de vida de algunos sectores clave en
el proceso de produccin. A partir de vila Camacho el popu-
lismo se convirti en un mero recurso retrico. Dos ejemplos:
11
Rolando Cordera, ibid., p. 486.
el total de los gastos para la educacin en Mxico, a fnes del
sexto decenio, era en promedio tan solo el 1.4 por ciento del PNB
las cifras correspondientes a otros pases latinoamericanos en los
mismos aos son las siguientes: Argentina, 2.5 por ciento; Bra-
sil, 2.6 por ciento; Chile, 2.4 por ciento; Per, 2.9 por ciento,
y Venezuela, 4.1 por ciento. En 1967, solo e118.9 por ciento de
la fuerza de trabajo mexicana reciba los benefcios del seguro
social. En el mismo ao, otros pases latinoamericanos tenan
las siguientes cifras: Argentina, 66.3 por ciento; Brasil, 20.4 por
ciento; Chile, 76.4 por ciento; Per 26.5 por ciento, y Venezue-
la, 21.9 por ciento. En las ltimas dcadas Mxico ha hecho
menos, aplicando menos recursos, que las otras grandes nacio-
nes de Amrica Latina.
12
No poda ser de otra manera: el populismo es una forma
poltica a la que puede recurrir el aparato gobernante para ob-
tener el apoyo de las masas a fn de desplazar a una fraccin de
la clase dominante del bloque en el poder o, en otras circuns-
tancias, el populismo puede ser un instrumento efcaz para que
el grupo gobernante obtenga la base social de apoyo necesaria
para imponer a la clase dominante un determinado modelo de
desarrollo. Finalmente, el populismo puede servir para evitar
que el proletariado construya organizaciones independientes que
escapen al control del Estado. En cualquier caso, esta forma pol-
tica de dominacin tiene efectos nocivos para la estrategia gene-
ral del desarrollo capitalista y solo puede funcionar en periodos
cortos.
No solo por razones econmicas es imposible el populismo
como una forma prolongada de dominacin, no solo por el hecho
de que un rpido crecimiento econmico es incompatible con
una continuada poltica de concesiones a las masas, no solo por-
que es necesario bajar los salarios reales de los obreros indus-
triales (como sucedi en Mxico en la dcada de los cuarenta)
12
Roger D. Hansen, ibid., pp. 115-117.
e intensifcar la explotacin de los trabajadores del campo para
impulsar la industrializacin en las condiciones del capitalismo
dependiente, sino tambin por razones polticas. En el momento
en que la movilizacin de las masas llega a un cierto nivel, es-
capa al control de los aparatos diseados para ello y comienza
a tomar prcticamente de modo espontneo su propia din-
mica. As pues, econmica y polticamente el populismo solo
puede ser para el Estado una forma provisional de dominacin.
Ahora bien, la legitimidad de un rgimen y el apoyo popu-
lar constituyen un capital poltico que no desaparece de un da
para otro. En Mxico la legitimidad del Estado se ha erosiona-
do muy lentamente y en diversos momentos han sido sufcien-
tes pequeas concesiones o, incluso, simulacros de concesiones
para evitar ese deterioro. Sin embargo, la sobreexplolacin del
trabajo exigida por la vertiginosa industrializacin del pas y, en
el medio rural, el aprovechamiento de la relativa tranquilidad
producida por el reparto masivo en los treinta para impulsar
verdaderos emporios capitalistas, reducidos pero dinmicos, re-
curriendo incluso a una legislacin agraria regresiva, obligaron
a que en un lapso relativamente breve se necesitaran nuevos dis-
positivos de control. De ah la necesidad histrica del charrismo
para el aparato de dominacin.
En los ltimos aos de la dcada de los cuarenta, el gobierno
de Alemn tuvo que emplear la fuerza policiaca y militar para
disolver una huelga de petroleros y para imponer a los mineros
una direccin sindical sumisa. El establecimiento de semejante
control directo sobre los ferrocarrileros por parte del Estado,
llev a la dirigencia a Jess Daz de Len (a) El Charro. El control
ejercido sobre el movimiento obrero por una estructura sindical,
denominada desde entonces charrismo, fue la pieza de recambio
exigida por el debilitamiento extremo del populismo. El pro-
letariado no es ya un sostn entusiasta del rgimen, como lo
lleg a ser en una poca, sino una fuerza social burocrticamente
controlada.
13
Es evidente que la efcacia de esta nueva forma
de control es relativamente menor, por lo que debe acompa-
arse de la represin policiaca y militar. En los ltimos aos
de la dcada de los cincuenta, el control burocrtico solo pudo
ser mantenido porque ferrocarrileros, maestros, telegrafstas y
petroleros fueron violentamente contenidos y sus dirigentes en-
carcelados. Lo mismo puede decirse de ciertas movilizaciones
campesinas, como la encabezada por Rubn Jaramillo y, ms
tarde, la de los copreros en el estado de Guerrero, a las que no
pudo oponerse sino la respuesta violenta. Como lo demostr la
movilizacin de los mdicos y de otros sectores medios, parti-
cularmente estudiantes, en la dcada de los sesenta, la descom-
posicin de esa legitimidad haba afectado ya a otros ncleos
de la poblacin diferentes a la clase trabajadora. En la ciudad y
en el campo son crecientes los sntomas de un descontento que
culmina en el estallido de 1968: frente a un movimiento cuyo
programa se encuadraba dentro del marco de la democracia
liberal, el Estado polticamente debilitado y con una decrecien-
te base social de apoyo no tuvo ms alternativa que la brbara
represin militar.
El fin de una etapa
Desde 1940 el proceso industrial del pas se desarroll por la
va de la sustitucin de importaciones. En 1940 los bienes de
consumo constituan el veintitrs por ciento del total de las mer-
cancas importadas; a fnes de la dcada de 1960 esa proporcin
se haba reducido al quince por ciento, en tanto que las importa-
ciones de bienes de capital se elevaron del 35 al 46 por ciento del
total,
14
lo que implica un crecimiento industrial distorsionado,
13
A pesar del carcter meramente formal de un aparato sindical integrado al Estado, es conve-
niente recordar que para 1965 el 64.7 por ciento de los trabajadores empleados en la industria no
se encontraba sindicalizado.
14
pues este se orienta en lo fundamental a satisfacer las demandas
de consumo del reducido sector de la poblacin dotado de ca-
pacidad adquisitiva.
Desde una ptica global, puede estimarse que el desarrollo de Mxico
concluy en los aos sesenta la etapa sustitutiva de importaciones de
bienes de consumo... en cambio, es an incipiente su aportacin a las
necesidades de bienes de capital necesarios para continuar el proceso de
desarrollo industrial del pas.
15
Este agotamiento de la fase de sustitucin fcil de importacio-
nes, exige el trnsito a una nueva etapa que requiere una tasa
ms alta de inversiones e innovaciones tecnolgicas y, por tan-
to, la reorientacin poltico-social del desarrollo econmico.
Sera menester tambin una dinamizacin considerable de la
demanda, obstaculizada por la incapacidad del mercado para
ampliarse sustancialmente, en virtud de la concentracin del
ingreso.
Por otra parte, el endeudamiento del Estado ha crecido vertigi-
nosamente. Entre 1960 y 1969, la deuda pblica externa a ms
de un ao se increment de 842 millones de dlares a 3, 511
millones. El endeudamiento ha llegado al extremo de que el 64
por ciento de los crditos contratados en 1970 (560 millones de
dlares) fue dedicado a cubrir las amortizaciones de la deuda
previamente contrada. El endeudamiento progresivo es conse-
cuencia inevitable de una poltica fscal que determina un bajo
nivel de ingresos en el sector pblico. Si entre 1940 y 1960, el
gobierno fue capaz de canalizar el cuarenta por ciento de sus in-
gresos a las inversiones pblicas, aun cuando en promedio tales
ingresos fueron menores al once por ciento del PNB, ello se debi
a los escasos recursos orientados al benefcio social.
15
Banco Nacional de Comercio Exterior, Mxico: la poltica econmica del nuevo gobierno,
Mxico, 1971, pp. 117-118.
La poltica econmica del Estado mexicano no solo ha con-
ducido a una distribucin del ingreso ms inequitativa que en
otros pases latinoamericanos, sino que es tambin perjudicial
para los ingresos obtenidos por el gobierno. A pesar del escn-
dalo producido alrededor de una supuesta economa mixta
y, a pesar tambin, del mito del intervencionismo estatal, de
acuerdo con los datos de la Agencia Internacional para el De-
sarrollo, en 1965 los ingresos del gobierno mexicano equivalan
a casi el catorce por ciento del PNB. Las cifras correspondien-
tes para otros pases de Amrica Latina son: Brasil, 30.4 por
ciento; Chile, 25.8 por ciento; Venezuela, veintitrs por ciento;
Ecuador, 22.9 por ciento; Per, 19.9 por ciento; Argentina, 18.9
por ciento, etctera.
16
De ah que un desequilibrio fscal cada
vez mayor genere un endeudamiento creciente: si el monto de
pagos al exterior por concepto de intereses y amortizaciones as-
cenda en 1960 a 216 millones de dlares, esa cifra se elev en
1969 a 613 millones.
17

Adems, aunque las inversiones norteamericanas en Mxico
haban descendido de 683 millones de dlares en 1929 a 358
millones en 1940, el proceso ulterior fue de una vertiginosa re-
cuperacin. Actualmente, el valor de la inversin extranjera en
Mxico asciende a casi tres mil millones de dlares, orientados
fundamentalmente a la industria manufacturera y al comercio.
En la medida en que de las 412 subsidiarias de grandes corpo-
raciones transnacionales que operaban ya en el pas para 1967,
112 se constituyeron como resultado de la adquisicin de nego-
cios mexicanos, y por cuanto se estima que ms del sesenta por
ciento de los recursos de fnanciamiento de las empresas extran-
jeras tiene su origen en fuentes internas,
18
la remisin al exterior
de utilidades y pagos por uso de patentes, asistencia tcnica, etc.,
16
17
Rolando Cordera, ibid., p. 473.
18
Fausto Zapata, ibid., p. 39.
supera las entradas de inversin, agravando los problemas del
sector externo. Si el dfcit en la cuenta corriente era de 311
millones de dlares en 1960, este alcanzaba ya ms de 800 mi-
llones en 1970.
La sucesin presidencial
La sucesin presidencial ocurre en una situacin de fuerte dete-
rioro de la legitimidad del Estado mexicano y cuando se vuelven
evidentes los problemas en el sector externo de la economa y la
condicin crtica de las fnanzas pblicas. Desde el movimiento
ferrocarrilero de 1959 hasta la conmocin de 1968, numerosos
confictos sociales haban sido frenados solo con el recurso de
la violencia. Los sntomas de descomposicin en el sistema po-
ltico llegaron a repercutir en convulsos procesos electorales en
Baja California, Sonora y Yucatn. La utilizacin creciente de la
fuerza militar implicaba un alarmante desgaste del rgimen y un
peligroso angostamiento de su base social de apoyo. La eleccin
presidencial de 1970, con el 34 por ciento de abstenciones, vein-
ticinco por ciento de votos emitidos anulados y veinte por ciento
de votos para otros partidos, revel no solo el carcter minorita-
rio del PRI, sino la necesidad impostergable de un cambio en la
forma de gobierno.
El nuevo rgimen se ver obligado a gobernar con base en
un doble reconocimiento: el deterioro del sistema poltico y la
amenaza de estancamiento econmico:
cualquier observador del proceso mexicano reconoce que en los ltimos
aos de la dcada pasada la presin se haba elevado peligrosamente. El
hermetismo nada solucion. Fue necesario abrir las vlvulas; dejar que el
viento desplazara la masa de aire enrarecido.
19
19
Ibid., p. 20.
Se planteaba la necesidad de democratizar la estructura poltica
del pas, modifcar la forma de dominacin a travs de la cual
se ha gobernado hasta nuestros das, permitir mayor participa-
cin de los distintos sectores sociales en la vida poltica. Como lo
sealara ms tarde Jess Reyes Heroles, parafraseando a Lam-
pedusa en el lenguaje propio de la ideologa de la revolucin,
nuestro signo debe ser hoy el cambio dentro de la estabilidad.
Sin cambios profundos que mejoren y aumenten la participa-
cin, la estabilidad corre peligro.
20
La apertura democrtica
Desde 1970 los mexicanos han sido testigos de una ininterrum-
pida campaa destinada a convencerlos de que se ha dado una
ampliacin en los mrgenes democrticos. La recuperacin del
estilo populista y la reivindicacin de los principios nacionalistas
estn en la base del programa poltico gubernamental encamina-
do a rescatar y fortalecer la base de apoyo del Estado, rehabilitar
el prestigio y la autoridad presidenciales. Para ello Echeverra ha
propiciado el mayor contacto posible con diversos sectores so-
ciales, incluyendo grupos de oposicin. Confictos sociales, an-
teriormente acallados por el aparato gobernante, reciben ahora
difusin aun cuando esto vaya en detrimento de funcionarios
locales o federales. Casi el nico resultado efectivo de la aper-
tura se encuentra en una mayor libertad de expresin en la
prensa: el gobierno alent el examen crtico de los problemas
nacionales, cancel la poltica de presin que prolongadamente
haba ejercido sobre los medios de difusin.
21
La promesa de fexibilizar el juego de partidos e instituciona-
lizar la actuacin de ciertas corrientes de oposicin, se redujo a
20
Discurso pronunciado en el Primer Consejo Nacional Reglamentario del PRI, el 12 de enero
de 1974.
21
una simple ampliacin de las minoras en el Congreso, el estable-
cimiento de diputaciones de partido en los congresos estatales
y una pequea reduccin en el nmero de afliados exigidos
a una organizacin poltica para otorgarle registro legal. En
resumen, modifcaciones insustanciales tendientes a vigorizar
un supuesto pluripartidismo gastado, que incluye solo una
oposicin de membrete (PPS y PARM) y un organismo represen-
tante de la pequea burguesa y sectores medios conservadores
(PAN). En cambio, la represin sistemtica despus de un bre-
ve periodo de tolerancia de los actos del Comit Nacional de
Auscultacin y Organizacin (CNAO) encaminados a organizar
un nuevo partido poltico, exhibe la frme disposicin de bloquear
el acceso de nuevos sectores sociales a una participacin poltica
institucional.
La apertura incluy, en un comienzo, el intento de renovar
el anquilosado aparato de control priista: se destituy al presi-
dente del partido ofcial, Manuel Snchez Vite, aprovechando el
debilitamiento de su posicin cuando apoy pblicamente a Fidel
Velzquez en Tepeji del Ro, donde el lder sindical amenaz con
recurrir a procedimientos anticonstitucionales para contener la
insurgencia sindical. En su lugar fue nombrado Jess Reyes Hero-
les, uno de los idelogos ms relevantes y prestigiados del rgimen,
quien se propuso atenuar los mecanismos verticales de control y
permitir una mayor participacin de las bases. Sin embargo, toda
vez que el PRI no es un verdadero partido poltico sino una suma
de grupos de presin estructurados como instrumentos de control
con un largo desprestigio acumulado por varios decenios, su fexi-
bilizacin es imposible. A pesar de la renovacin de su programa
y estatutos, no ha podido evitar como sigue ocurriendo bajo la
presidencia de Reyes Heroles la imposicin arbitraria de candi-
datos. En los ltimos meses fue necesaria la intervencin militar
en Veracruz, Tlaxcala y Tabasco en confictos municipales sus-
citados por la impopularidad de las autoridades priistas locales.
Una creciente inquietud en el medio rural, motivada por la
progresiva desilusin de obtener la parcela ejidal, fue inicial-
mente canalizada por la Confederacin Nacional Campesina
(CNC) y el Departamento de Asuntos Agrarios y Colonizacin
(DAAC), organismos que al comenzar los setenta impulsan una
poltica ms agresiva y radicalizan el tono de sus declaracio-
nes: se revivi el proyecto cardenista de colectivizar el ejido y
se incrementaron las denuncias de latifundios disfrazados. En
1972, sin embargo, hubo una ola de invasiones de tierras y mar-
chas campesinas frenadas por la intervencin militar ante la exi-
gencia de la burguesa rural de pacifcar las relaciones sociales
en el campo. De esta manera, el rgimen impuls la poltica
opuesta, repartiendo gran nmero de certifcados de inafectabili-
dad y encarcelando a los dirigentes campesinos independientes.
Que el proyecto colectivista sigue siendo una simple expectativa
es algo evidente por s mismo; no hay pruebas de que hasta la
fecha haya sido enfrentado seriamente.
22
La poltica del nuevo rgimen est orientada en gran medida
a restablecer los canales de comunicacin con el sector estudiantil,
el cual fue la avanzada en las movilizaciones antigubernamen-
tales de los ltimos aos. No solo se multiplicaron las entrevistas
y dilogos de Echeverra con alumnos y profesores de diversas
universidades, sino que se increment notablemente el nmero
de cargos pblicos ocupados por jvenes funcionarios egresados
de centros de enseanza superior y se triplic el apoyo fnancie-
ro a estos. En algunos casos el gobierno federal manifest una
neutralidad tolerante frente a ciertas autoridades universitarias
que realizan una poltica educativa independiente de la ofcial.
Un par de gobernadores (Puebla y Nuevo Len) tuvieron que
renunciar a pesar del apoyo de organismos empresariales y de
los sectores reaccionarios ms agresivos, despus de enfrentar
violentamente la oposicin universitaria. En el terreno educativo
22
Arnaldo Crdova, ibid., p. 85.
se perfla con ms claridad el esfuerzo gubernamental por llevar
adelante su propia poltica, recurriendo en menor escala a las
soluciones autoritarias.
Sucede todo lo contrario, en cambio, en el medio sindical. A
pesar de una actitud inicial tolerante con el Movimiento Sindi-
cal Ferrocarrilero encabezado por Demetrio Vallejo, el gobierno
dio todo su apoyo en dos ocasiones a elecciones internas espurias
en ese gremio y llev a la gerencia de Ferrocarriles Nacionales a
Luis Gmez Z., una de las fguras ms sealadas de la estructura
sindical antiobrera. En el caso de la lucha mantenida durante
1971 y 1972 por el Sindicato de Trabajadores Electricistas de la
Repblica Mexicana (STERM), en defensa de la titularidad de su
contrato colectivo frente al sindicato electricista cetemista, se
impuso una solucin negociada cuando en septiembre de 1972
se anunci la fusin de ambos sindicatos. Esta derrota relativa
de la CTM, ocasionada por amplias movilizaciones obreras en
una gran cantidad de ciudades del pas, fue compensada por el
debilitamiento de las luchas por la independencia sindical.
Aunque se pueden mencionar varios casos en los cuales la
reanimacin del movimiento obrero impuso soluciones conci-
liatorias (Rivetex, Nissan, Volkswagen, etctera.), la poltica gu-
bernamental ha sido de abierta identifcacin con el charrismo
sindical, por cuanto este constituye una esfera relativamente au-
tnoma de la burocracia poltica, sin cuyo concurso el Estado
difcilmente contara con alguna base popular.

Durante ms de treinta aos los dirigentes obreros han desarrollado un
sistema de dominacin que administran ellos mismos y del que son direc-
tos benefciarios... sus mtodos de dominacin cubren una amplia gama
de maniobras, triquiuelas y chantajes de los que ni siquiera los gober-
nantes se han librado. Cambiarlos o eliminarlos no implica, simplemente,
pedirles su renuncia... se precisa demoler el sistema corporativo.
23

23
Arnaldo Crdova, ibid., p. 91.
Aunque el Estado advierte que el charrismo es una fuente ge-
neradora de ilegitimidad, comprende tambin que, a la vez,
constituye la mejor barrera de contencin de la clase obrera y,
en consecuencia, imprescindible factor de dominacin.
En solo tres aos se han vuelto evidentes para todos los estre-
chos lmites de la apertura no solo por la correlacin de fuerzas
sociales existente en el pas, sin organizaciones obreras sindicales
o partidarias independientes y con una burguesa fortalecida por
sesenta aos de gobiernos-emanados-de-la-Revolucin, sino tambin
porque el rgimen entiende por democratizacin solo aquello
que le permite restablecer sus propias reglas del juego. Tiene ra-
zn, sin embargo, el subsecretario de la Presidencia cuando afr-
ma: objetivamente, el proceso de democratizacin alentado por
el presidente Echeverra connota una lcida decisin poltica,
cuyo primer efecto fue evitar lo que despus de 1968 para muchos
pareca inevitable: la crisis estructural del sistema.
24
Nueva poltica econmica
A nivel de proyecto de gobierno las rupturas ms signifcativas
del rgimen de Echeverra estaran dadas, en el terreno econ-
mico, por el propsito de reorientar el modelo de desarrollo
hacia el exterior reorientacin que incluye la modernizacin
del aparato productivo, la modifcacin de la poltica agraria
y de las relaciones entre la agricultura y la industria, reivin-
dicacin de un papel ms dinmico del Estado en el proceso
de desarrollo, y la aplicacin de medidas tendientes a mejorar
la distribucin del ingreso.
25
La necesidad de buscar salida en el
exterior a los bienes (principalmente manufacturados) produ-
cidos en el pas tiene su origen, de una parte, en la crisis antes
24
Fausto Zapata, ibid., p. 21
25
Julio Labastida, Crisis permanente o creacin de alternativas, en La Cultura en Mxico,
nm. 632, Mxico, 1974, p. 2.
mencionada del sector externo y, particularmente, en la estruc-
tura del mercado interno. La industrializacin comenz su
fase acelerada en la etapa de la sustitucin de importaciones,
determinada por los requerimientos del reducido sector de la
poblacin con ingresos altos y por la demanda gubernamen-
tal. En esta etapa, la ampliacin extensiva del mercado interno
es prescindible para el sostenimiento de tasas sufcientes de
crecimiento econmico; basta con la profundizacin o amplia-
cin intensiva de ese mercado.
Sin embargo, conforme ha venido aumentando el grado de
complejidad de la industria mexicana, tambin se ha presentado
la necesidad de una poltica redistributiva del ingreso (verdadera
obsesin de todos los economistas en Mxico) y de buscar una
salida en la exportacin. La ampliacin del mercado interno,
por la va de redistribuir el ingreso, afectara las condiciones de
acumulacin capitalista propias de una formacin social depen-
diente. De ah que la anunciada reforma fscal haya devenido
en una simple caricatura y que se conserve la relacin habitual:
elevadas ganancias/bajos salarios. El rgimen actual se decidi,
pues, por la ampliacin de las exportaciones, por la eliminacin
gradual y progresiva del sistema de permisos previos de impor-
tacin y la estructuracin, tambin gradual y progresiva, de un
arancel que acte como estmulo a la modernizacin del desa-
rrollo industrial y a la creciente competitividad internacional de
la industria mexicana.
26

Esta poltica fue enunciada por Echeverra en su primer in-
forme presidencial:
Durante varias dcadas han impulsado a la industria los estmulos del cr-
dito, la proteccin fscal y arancelaria, el abastecimiento de energticos, el
desarrollo educativo, la ampliacin de las comunicaciones y, lo que es deci-
sivo, un clima prolongado de estabilidad poltica. No obstante... es todava
26
Banco Nacional de Comercio Exterior, ibid., p. 122.
reducida nuestra capacidad de exportacin... en el incremento de la pro-
ductividad se halla primordialmente la clave de nuestro futuro... es preciso
dar un apoyo prioritario a las industrias que pueden concurrir en condi-
ciones ventajosas a los mercados externos... en estos das, una poltica de
fomento racional y selectivo sustituye a otra de proteccionismo indiscrimi-
nado, a fn de que la expansin industrial cuente con incentivos duraderos.
Incrementar la productividad, modernizar la industria, alcanzar
competitividad internacional, etc., implica incorporar tecnologa
moderna, estimular la entrada de capital extranjero que pro-
duzca para la exportacin y afectar a los pequeos y medianos
industriales inefcientes.
En efecto, la nueva legislacin sobre inversiones extranjeras
no es restrictiva sino selectiva y otorga facilidades an mayores
al capital extranjero. Como lo seal un alto funcionario, en una
conferencia pronunciada en Estados Unidos para explicar los
alcances de esa nueva legislacin:

pretendemos una asociacin digna de la empresa pblica y privada de
Mxico con el capital forneo, que nos permita compartir experiencias
y mercados.
27

Esta asociacin implica el mantenimiento de los mecanismos
que garantizan la participacin de los accionistas mexicanos, el
incremento de la inversin extranjera en la industria maquila-
dora y, en general, la conservacin de la alta tasa de crecimiento
de tales inversiones.
La anunciada modifcacin de la poltica proteccionista, con-
dicin necesaria para la modernizacin del aparato productivo
y para reorientar la economa hacia el exterior, se qued en for-
mulaciones vagas y fue sustituida por un rgimen de devolucin
de impuestos a los exportadores de productos manufacturados.
27
En otras palabras, a pesar de las presiones existentes sobre las
fnanzas pblicas, el gobierno prefri otra forma de subsidio a
la gran industria, ante la difcultad de afectar aquellos sectores
que ms fuerza de trabajo emplean, en condiciones abruma-
doras de desempleo y subempleo. En vez de una reforma a la
proteccin arancelaria, el Estado ha procurado un mayor ase-
soramiento (con la creacin del IMCE) y una diversifcacin del
mercado externo, para lo cual ha diseado una poltica exterior
ms emprendedora.
Fue necesaria una coyuntura internacional favorable, pro-
piciada por la crisis mundial del petrleo, para que el rgimen
lograra imponer mnimos reajustes controlados por las organi-
zaciones empresariales en la poltica de subsidio a la industria
a travs de bajos precios en los energticos. Si a ello se agrega
que la burguesa tambin logr frenar el proyecto de reforma
fscal, se entiende por qu el presupuesto de 1974, al no haberse
saneado las fnanzas pblicas, ajusta el ritmo de gasto del sector
pblico orientndolo a las actividades inmediatamente produc-
tivas, tal como lo exigan los voceros de la iniciativa privada.
En lo referente a la poltica agraria, no solo el proyecto de
colectivizacin ejidal encontr resistencias hasta ahora insu-
perables, sino que tambin la Ley de Aguas, cuya aprobacin
amenaz limitar los benefcios derivados por la burguesa rural
de la poltica de irrigacin sostenida desde hace varios decenios,
tampoco ha podido aplicarse hasta la fecha. En cambio, el apo-
yo al desarrollo del capitalismo en el campo se ha manifestado
en la expedicin de un nmero impresionante de certifcados de
inafectabilidad de la pequea propiedad, la creacin de certif-
cados agrcola-ganaderos y las reformas al cdigo agrario, que
permiten el arrendamiento de la parcela ejidal.
28
Por otra parte,
como era de esperarse, ni siquiera se ha planteado la elimina-
cin del derecho de amparo favorable a los terratenientes.
28
Julio Labastida, ibid., p. 4.
La ofensiva de la burguesa
Si el Estado sigue desempeando un papel decisivo en el pro-
ceso de desarrollo del capitalismo en Mxico, si la intervencin
de la esfera poltica ha continuado teniendo efectos directamen-
te favorables para lo que suele de modo confuso denominarse
iniciativa privada, si es posible constatar una considerable in-
tegracin y complementariedad histrica entre el grupo gober-
nante y la clase dominante, si
en el terreno econmico el gobierno sigui la lnea de aplicar reformas,
siempre que no afectaran a la burguesa, o negocindolas de tal manera
que perdieran efcacia,
29

por qu la poltica nacional ha estado marcada en el ltimo
tiempo por las contradicciones secundarias entre Estado y bur-
guesa? En octubre pasado, Roberto Guajardo Surez, durante
muchos aos presidente de la Confederacin Patronal de la Re-
pblica Mexicana (Coparmex), dijo:
puede afrmarse que pocos regmenes, como el presente, se han
preocupado ms de la promocin y el estmulo a la iniciativa privada.
En solo tres aos se han dictado ms decretos, leyes y disposiciones di-
versas, promotoras del sector empresarial, que durante todo el sexenio
anterior.
Sin embargo, este rgimen ha sufrido, en mayor escala que la
resentida por el gobierno de Lpez Mateos al comenzar los se-
senta, una intensa presin de esos sectores benefciados.
Varios factores se conjugan para ello. El progresivo ascenso
del capital monopolista a la dominacin de la economa mexi-
cana, lo coloca en posibilidad de disputar la hegemona poltica
29
Ibid., p. 4.
al grupo gobernante. Uno de los temas recurrentes en los dis-
cursos de Jess Reyes Heroles y, en general, de los funcionarios
relevantes del rgimen, es en el sentido de impedir que quienes
concentran el poder econmico agreguen a este el poder polti-
co. Aun cuando se han ampliado considerablemente los meca-
nismos de consulta entre el Estado y la burguesa, al extremo de
que se considera
necesario mencionar... la prctica, incrementada como nunca en estos
tres ltimos aos, del fcil acceso de los dirigentes empresariales a las ms
altas autoridades del pas,
30
a pesar de que se ha comenzado a disolver el rechazo a la pre-
sencia de empresarios en cargos de alto nivel dentro del aparato
estatal, todo indica que esa fraccin dominante aspira a una
participacin ms decisiva en la toma de decisiones polticas. Si
bien el Estado mantiene autonoma relativa, no parece haber
duda de que el capital monopolista, apoyado en la poltica ofcial
estimulante antes mencionada, ha terminado por consolidarse
como fraccin dominante, con la consiguiente disminucin de
esa autonoma relativa. Reyes Heroles ha denunciado reitera-
damente la existencia de presiones, dentro y fuera del Estado,
tendientes a lograr que este renuncie a su carcter arbitral, a
su estatuto por encima de las clases.
El gobierno podra repetir hoy lo que en una oportunidad
dijera Ramn Beteta, entonces secretario de Hacienda del gabi-
nete de Miguel Alemn:
El gobierno actual est defendiendo a la iniciativa privada, muchas
veces en contra de la opinin de los mismos interesados, pero no por-
que tenga muy buen corazn sino porque desea preservar ese rgimen
econmico.
30
Por qu, entonces, como sucedi durante la crisis de con-
fanza en el rgimen de Lpez Mateos, hubo una contraccin
temporal de las inversiones privadas, fuga de capitales y una
persistente campaa de acusaciones que culmin en el agresivo
discurso pronunciado por un vocero de la burguesa regiomon-
tana en el sepelio de Eugenio Garza Sada, donde se acus al
gobierno de instigar el odio de clases y la agitacin social?
La discrepancia fundamental, al margen de una serie de
forcejeos relacionados con la poltica econmica del rgimen,
radica en el intento gubernamental de rescatar la tradicin po-
pulista de la primera poca de la revolucin. Segn los sectores
ms retardatarios y conservadores de la burguesa,
el populismo de la actual administracin habra llegado demasiado lejos;
las promesas, el lenguaje y el estilo poltico, en general, habran hecho
crecer peligrosamente las expectativas de los sectores medios urbanos, de
la clase obrera y de las clases campesinas.
31
Incapaz la clase dominante de contemplar sus intereses hist-
ricos en conjunto, obsesionada por la defensa de sus intereses
particulares inmediatos, opone a este renovado populismo una
alternativa semejante a la de Brasil, donde una salvaje repre-
sin poltica garantiza en el corto plazo una creciente acumu-
lacin de capital. Como lo advirti Jess Reyes Heroles en la
VII Asamblea Nacional del PRI: si dejamos nuestra economa a
su libre juego, nos conducir probablemente a un desarrollo
casi salvajemente capitalista, probablemente a la dictadura. En
efecto, la actualizacin del populismo es una necesidad no solo
para postergar la formacin de un movimiento popular inde-
pendiente, no solo para encauzar las demandas populares den-
tro de mrgenes compatibles con la reproduccin del sistema,
31
Julio Labastida, El rgimen de Echeverra: perspectivas de cambio en la estrategia de
desarrollo y en la estructura de poder, en Revista Mexicana de Sociologa, vol. XXXIV, Mxico,
1972, p. 882.
sino tambin para preservar la autoridad poltica del grupo go-
bernante. Sin embargo, el sistema poltico mexicano no parece
estar en capacidad de recuperar el terreno cedido al capital mo-
nopolista y, a la vez, mantener el ritmo de crecimiento, no solo
por motivos estrictamente econmicos, sino tambin porque no
es lo mismo arrancar concesiones a la burguesa consolidada
de hoy que a la incipiente burguesa de los treinta. El tiempo es
tambin un personaje que interviene en la poltica. La fraccin
que hoy mantiene el control en el interior del grupo gobernante,
comprende que
una respuesta llanamente autoritaria a las presiones derivadas de la agu-
dizacin de algunas contradicciones internas de la sociedad, equivaldra
a cerrar hermticamente las vlvulas de una caldera en plena actividad:
por un breve lapso de hermetismo desvanecera los signos de la presin,
pero solo por un breve lapso.
32
La alianza popular
Para fortalecer su posicin en la disputa por la hegemona pol-
tica en el interior del bloque dominante y, a la vez, salir al paso
del incremento de las luchas populares y la agitacin social, el
gobierno dise la alianza popular. La carta principal a dis-
posicin del rgimen para conservar el menguado Estado bo-
napartista y, en consecuencia, su posicin dirigente, consiste
en su capacidad para mostrarse como la condicin sine qua non
de la estabilidad poltica en la que se ha desenvuelto la sociedad
mexicana en los ltimos cuarenta aos. En la medida en que
pueda contar con una amplia base popular de apoyo y man-
tener el control de la vida social y poltica del pas, estar en
posibilidad de contener la creciente fuerza poltica de la bur-
guesa. Sin embargo, existen pocos elementos favorecedores de
32 Fausto Zapata, ibid., p. 20.
una efectiva movilizacin popular desde arriba. Por una parte,
el desgaste natural del aparato de control poltico, utilizado ex-
haustivamente por varios decenios, plantea el peligro para el
Estado de que una movilizacin se vuelva muy pronto incon-
trolable. La misma razn impide un intento serio de renovar las
estructuras sindicales y polticas del pas.
Por otra parte, no hay ninguna viabilidad real para una po-
ltica populista en la fase actual del desarrollo del capitalismo
monopolista en Mxico y en el nivel de integracin a la econo-
ma metropolitana. Cualquier posibilidad en ese sentido se ve
disminuida por las difcultades recientemente aparecidas en el
sector agrcola. Si en aos anteriores el dinamismo de este sec-
tor haba permitido una produccin sufciente para mantener
los alimentos a bajos precios y aun acumular excedentes para la
exportacin, como consecuencia de la prolongada descapitali-
zacin del campo y de la transferencia de recursos a la industria,
se han originado insufciencias en la produccin agropecuaria
que agravan el proceso infacionario desencadenado en el siste-
ma mundial capitalista.
En el plano de la poltica exterior, el fortalecimiento de los
vnculos con los pases del Tercer Mundo, el establecimiento de
relaciones ms cordiales con la Unin Sovitica, China y Cuba,
junto con las manifestaciones de solidaridad con el gobierno de
la Unidad Popular en Chile, constituyen el complemento de la
propuesta alianza popular. A pesar de la creencia habitual, el
nacionalismo burgus no es una etapa defnitivamente supera-
da sino una alternativa para la cual la coyuntura internacional
actual ofrece perspectivas favorables. La integracin del sistema
productivo de los pases dependientes al de los pases centrales
no es algo que suceda de una vez por todas. Por el contrario, es
un largo proceso en el cual peridicamente el desarrollo capita-
lista de los pases perifricos y la economa de los pases centrales
no se resuelven de una vez para siempre. La alianza popular
y la poltica exterior ms agresiva son los instrumentos a travs
de los cuales el rgimen negocia, en un caso, la nueva forma de
complementariedad entre el aparato poltico y el capitalismo
monopolista; en otro caso, la creciente integracin del pas al
sistema mundial capitalista.
Al parecer ha sido cancelada la posibilidad de una rpida
modernizacin del sistema productivo encaminada a su reorien-
tacin hacia el exterior, porque ello implicara afectar fracciones
de la burguesa que en Mxico mantienen una fuerza econmica
y poltica considerable, y porque este proyecto se intent reali-
zar, a diferencia de Brasil, conservando formas de control pol-
tico relativamente fexibles. Sin embargo, esta es la alternativa
planteada por la dinmica del desarrollo capitalista, aun cuando
ello signifque la quiebra del bloque homogneo que unifca las
diversas fracciones de la burguesa desde 1940. Adems, esta
poltica corresponde a los intereses de la fraccin hegemnica,
por lo que el mismo proyecto se realizar, as sea de manera ms
lenta y gradual. Si los incrementos en la productividad general
del sistema le permiten a este asimilar los confictos sociales,
el proceso de concentracin del capital y de subordinacin al
imperialismo avanzar bajo la direccin del sector liberal en el
grupo gobernante. Si, como parece ms probable, en virtud de
la prdida de credibilidad del sistema y la centralizacin del po-
der por la cual este carece de mediaciones, las tensiones sociales
se anticipan, las corrientes dentro y fuera del Estado que su-
gieren medidas autoritarias y la utilizacin decisiva de la fuerza,
asumirn la direccin de ese proceso.
Latareamexicanadelossetenta
1
I
E
sta vez la periodizacin por dcadas no resulta del todo ar-
bitraria. Buscar el rasgo especfco de los setenta en la vida
poltica del pas no es mera extravagancia. Hay un cmulo de
evidencias empricas sufcientes para adelantar esta tesis: el de-
cenio de los aos setenta, iniciado en 1968, est caracterizado
por la emergencia de un afn democratizador. Un sistema pol-
tico fncado en la exclusin econmica y poltica de casi la totali-
dad de los sectores integrantes de la nacin, enfrenta ahora una
exigencia bsica planteada por buena parte de esos sectores:
aceptar su derecho a participar en el examen de los problemas
sociales y en la solucin de los mismos. Diversas tendencias en
la sociedad convergen en un requerimiento comn: la democra-
tizacin del pas, es decir, el establecimiento de condiciones que
permitan la organizacin autnoma de las fuerzas sociales y su
participacin independiente.
El proletariado industrial, despus de una dcada de frustra-
cin e impotencia producidas por la severa represin a fnales
de los cincuenta, no tan maniatado ya por su tercera juventud
como clase y su reciente origen rural, se dispone a recuperar
el control sobre los organismos sindicales que le fueron expro-
piados tiempo atrs; los campesinos sin tierra, despus de va-
rias dcadas de relativa pasividad producida por las expectativas
de una reforma agraria jams llevada a su trmino, denuncian
1
La Cultura en Mxico (suplemento de Siempre!), nm. 752, 13 de julio de 1976.
con vigor creciente el verdadero sentido de la poltica aplica-
da en el campo en los ltimos sexenios; grandes contingentes
incorporados a las ciudades por el veloz proceso de urbani-
zacin reclaman su derecho al espacio; los sectores medios
asalariados descubren su carcter de tales y empiezan a obrar
en consecuencia. El pluripartidismo fcticio revela su estrechez
asfxiante: nuevas organizaciones, como el Partido Mexicano de
los Trabajadores, buscan su lugar en el espectro poltico y otras
ya existentes desde antiguo, como el Partido Comunista Mexi-
cano, pugnan por la vigencia de sus derechos polticos.
Son bastante conocidos los sntomas de efervescencia social y
poltica habidos en estos aos; su prolija enumeracin resultara
redundante. Baste recordar, en cualquier caso, hasta qu grado
el bloque entero de los dominados, de manera ya notable como
en el caso del proletariado industrial o en forma todava muy in-
cipiente como en el caso de los jornaleros del campo, comienza
a buscar sus posibilidades de organizacin y participacin. De
ah que pueda afrmarse: la democratizacin del pas constituye
el signo de nuestros das. Si alguna cofrada devota de tal o cual
culto tiene la ocurrencia de autodenominarse vanguardia pro-
letaria o emplear cualquier otro membrete semejante, ello ape-
nas indica la subjetiva e irrelevante voluntad de unos cuantos,
pero si la expresin ms madura del movimiento obrero mexi-
cano se defne como tendencia democrtica, ello s revela la
dinmica profunda que emerge del suelo mismo de la sociedad.
II
Hasta ahora ha sido relativamente escasa y espordica la aten-
cin concedida a este impulso democratizador. No se ha produ-
cido en torno a esta movilizacin social el ruido ensordecedor
que produjo, por ejemplo, la apertura democrtica, frente a
la cual todos consideraban necesario defnirse en un sentido u
otro. Las razones de esta omisin son ms o menos claras: tie-
nen que ver con el modo peculiar de conformacin de las di-
versas modalidades de la conciencia social y poltica que se han
desarrollado en el pas. A pesar de que la apertura democr-
tica no era sino un efecto desvado de ese impulso social, para
muchos resultaba ms fcil registrar las vicisitudes ocurridas en
el iluminado escenario de la poltica ofcial y no en los sordos
pero ms efectivos sacudimientos que empiezan a estremecer la
cimentacin misma del sistema poltico.
Tres actitudes ideolgicas en apariencia muy dismiles pero,
en defnitiva, bastante ms hermanadas de lo que pudiera creer-
se en primera instancia, se debatan en una polmica que ellas
crean enconada respecto a la vigencia y alcance de la apertura
democrtica. La ideologa ofcial, al tiempo que aceptaba a
regaadientes la presencia de tendencias centrfugas en el inte-
rior de la sociedad civil, orientadas a romper las reglas del juego
impuestas por el Estado, no vea ms democratizacin posible
que la remodelacin de esas mismas reglas del juego, a fn de que
estas pudieran seguir cumpliendo la misma funcin de siempre:
el mantenimiento de un sistema poltico basado en la exclusin
de casi todas las fuerzas sociales y polticas existentes.
Un vocero de esta ideologa ofcial se felicitaba hace un par
de aos en estos trminos: A partir de 1970 los mexicanos
observaron la dilatacin de su mbito de libertad: el gobierno
alent el examen crtico de los problemas nacionales, cancel la
poltica de presin que prolongadamenle haba ejercido sobre
los medios de difusin, propiciando as su libertad irrestricta;
sobre la propaganda, opt por la informacin; sobre el autorita-
rismo, por el respeto a la disidencia; ampli la representacin de
las minoras polticas en el Congreso, dej en libertad a quienes
de alguna manera la opinin pblica consideraba presos polti-
cos y triplic su apoyo fnanciero a las universidades. Objetiva-
mente, el proceso de democratizacin alentado por el presidente
Echeverra connota una lcida decisin poltica, cuyo primer
efecto fue evitar lo que despus de 1968 para muchos pareca
inevitable: la crisis estructural del sistema. Las presiones que se
haban acumulado fueron atenundose hasta encontrar en ese
dilatado marco de libertad cauces naturales de expresin. Al
manifestarse as, no solo robustecieron el sistema poltico: tam-
bin ampliaron el plazo de que disponemos para encontrar so-
lucin a los problemas derivados de la injusticia (Fausto Zapata,
entonces subsecretario de la Presidencia).
En este sexenio se introdujeron, en efecto, ciertos elementos
tendientes a liberalizar el rgimen autoritario prevaleciente des-
de hace varias dcadas. La introduccin de esos elementos es-
tuvo determinada por la erosin progresiva de la base social de
apoyo del sistema poltico gobernante. Por cuanto esa erosin
distaba mucho de generar una amenaza popular para tal siste-
ma, se eliminaba cualquier inclinacin por la mano dura y se
impona la necesidad de la apertura democrtica. La fnali-
dad de esta, sealada con precisin meridiana en el prrafo ci-
tado era la de robustecer el sistema poltico. La ideologa ofcial
cree, por supuesto, que puede establecerse un signo de igualdad
entre robustecimiento del sistema poltico y democratizacin
del pas. Que no se trata de fenmenos equivalentes, ni mucho
menos, lo prueba el hecho de que se mencionen como ejemplo
de democratizacin los cambios incorporados en la legislacin
electoral, cuya razn de ser es, precisamente, la de impedir el
acceso a las minoras polticas.
A menos de que uno se deje llevar por el signifcado literal de
las palabras (lo que sera pueril en un pas donde el lenguaje po-
ltico ofcial ha inventado su propio cdigo) y pierda de vista el
referente real de esas palabras, debiera ser obvio que la apertu-
ra democrtica ha sido apenas una respuesta vacilante a los re-
querimientos de democratizacin efectiva que surgan desde
el centro mismo de la sociedad. Diseada tal apertura para
robustecer un sistema poltico fundado en la exclusin, poco te-
na que ver con una democratizacin real. La ideologa ofcial,
y no hay en ello sorpresa alguna pues esta es justamente su fun-
cin, ha procurado de manera sistemtica confundir una y otra.
La ideologa liberal, representada por la mayor parte de la
crtica intelectual, en ocasiones indiscernible de la ideologa
ofcial, vea en la apertura democrtica colmadas sus pre-
tensiones. Desprovista, en rigor, de cultura poltica debido a la
ausencia o debilidad del movimiento obrero, al rudimentario
desarrollo del pensamiento marxista en Mxico, a la absorbente
omnipresencia de la ideologa ofcial, atiende solo a la conduc-
ta del poder y no concibe ms interlocutor que el Estado, su
constante punto de referencia. Capaz de un ejercicio agudo del
espritu crtico cuando el poder comete excesos reprobables, ve
nulifcada esa vocacin crtica ante la menor apariencia de res-
peto al formalismo democrtico.
La ideologa liberal dispone de una concepcin mezquina (o
sectorial, para que no se sienta expulsada de los discursos hist-
ricos) de la democracia, centrada fundamentalmente en torno
a la libertad de expresin. No se trata, por supuesto, de negar
el valor del ejercicio libre de la expresin, pero sucede que los
liberales incurren, adems, en una confusin elemental de la li-
bertad individual con la libertad social de expresin. El hecho
de que ciertos individuos pertenecientes a ncleos privilegiados
tengan acceso a canales de expresin libre, no altera la circuns-
tancia evidente de que ni siquiera existen canales idneos para
la expresin social de la poblacin trabajadora.
Se advierte con mayor claridad, sin embargo, la estrechez
de las aspiraciones democrticas propias de los liberales en su
enfoque de las relaciones entre la sociedad civil y el Estado. Des-
preocupados de lo que ocurre en aquella, estrechamente vin-
culados con este, con frecuencia de modo ms que profesional,
todo lo esperan de las iniciativas ofciales (o todo lo rechazan,
como sucede con una corriente minoritaria). Por consiguiente,
les pasa inadvertido el impulso social democratizador y, en cam-
bio, alimentan desmedidas ilusiones en la apertura desde arriba.
As, no puede extraar que su refexin poltica se oriente hacia
cuestiones tan triviales como, por ejemplo, la bondad o la mal-
dad de las intenciones de tal o cual gobernante. Sin ejercer el
instrumental analtico indispensable y el aparato terico nece-
sario, quienes a veces han fgurado como portadores de la con-
ciencia nacional, como representantes del espritu pblico,
quedaron muy por abajo de los requerimientos que el momento
histrico impona. Por ello, desde 1972 era previsible que esos
intelectuales liberales, la mayora de ellos, quedaran cada vez
ms aislados y terminaran por expresar solo su propia ausencia
de la realidad nacional.
Al constatar una obviedad: la transformacin socialista no
es una perspectiva inmediata para el pas, y dada su indiferen-
cia por los fenmenos que se suscitan en el seno de la sociedad
civil, la mayor parte de la corriente liberal extrae la infundada
conclusin de que todo ha de provenir del Estado y nada de la
sociedad civil. Por ello contribuy, al lado de la ideologa ofcial,
a desviar la atencin hacia las peripecias de la poltica guberna-
mental, dejando de lado la cuestin central, o sea, el problema
de como podra desenvolverse la organizacin independiente y
la participacin autnoma de las fuerzas sociales. Sin plantear
este asunto, vale decir, el sustrato ltimo de la democratizacin,
el debate se rebajaba hasta convertirse en una chchara trivial
respecto a la credibilidad de la apertura.
Por su cuenta, una buena parte de la ideologa radical parti-
cip de manera activa en el juego de las confusiones. Con base
en el supuesto errneo de que las decisiones u orientaciones pol-
ticas derivan de la voluntad subjetiva y de la intencionalidad de
quienes participan en la confrontacin social, esa ideologa estaba
ms interesada en demostrar la inexistencia de la apertura que no
en evaluar a qu responda esa poltica. Haciendo del escepticis-
mo prueba de fdelidad revolucionaria, se mova en el mismo
terreno de quienes (los liberales) hacan de su credulidad prueba
de realismo. De esta manera, tambin la ideologa radical con-
tribua a ubicar la apertura en el centro del debate, as sea para
negar que la hubiera, desatendiendo el impulso social democra-
tizador.
Nada hay de extrao en esta actitud frecuente entre los por-
tavoces de la ideologa radical. Tambin esta se haba desarro-
llado, aunque de modo ms limitado, en un vaco social. De ah
su preocupacin obsesiva por la pureza ideolgica, en detrimen-
to de su vinculacin con el proceso real. Ms interesada en un
deslinde ideolgico-moral frente al Estado y frente a los sectores
liberales, era poco o nada permeable a las incidencias propia-
mente polticas. Por ello estaba mucho ms abocada a examinar
los gestos y las acciones del Estado, restndole escaso tiempo
y energa para considerar los impulsos de la sociedad civil. En
consecuencia, durante un lapso considerable el problema de la
democratizacin gir alrededor de la llamada apertura y no en
torno a su motor efectivo: la dinmica de las fuerzas sociales.
Por otra parte, el maximalismo que siempre invade a las
tendencias polticas, de manera ms paralizante mientras ms
dbiles son estas, conduca a una caracterizacin falsa de los afa-
nes democratizadores. Visto como una alternativa diversionista
para neutralizar los proyectos de transformacin socialista no
como una cuestin esencial para la accin proletaria, se tiende a
menospreciar algo que est a la orden del da en aras de un cam-
bio que hoy por hoy no rebasa el plano de lo imaginario. En esta
lamentable sustitucin de los objetivos actuales por los objetivos
histricos interviene de modo destacado el desconocimiento de
que la democracia no es solo el respeto ms o menos formal
de los derechos individuales y el cumplimiento relativo de las
garantas constitucionales sino, en su sentido ms riguroso, la
organizacin autnoma y la participacin independiente de las
tendencias sociales, por lo que el agente de la democratizacin
no puede ser el aparato gobernante si no las fuerzas integrantes
de la sociedad civil.
III
El problema de la democratizacin tiene que ser considerado
desde el nivel ms general y abstracto. Es ya un lugar comn
la afrmacin de que en Amrica Latina el capitalismo no es
resultado del desarrollo interno. La historia de la incorporacin
latinoamericana al sistema capitalista mundial es la historia de la
subordinacin y la dependencia. La forma histrica a travs de
la cual se concreta la dominacin del modo de produccin capi-
talista en un pas, genera una serie de peculiaridades que afec-
tan al conjunto de la vida social y poltica de ese pas.
Pueden formularse de manera tajante varias tesis que presen-
tan en forma abreviada las razones en cuya virtud la lucha por
la democracia se encuentra en el presente y en el futuro de las
sociedades capitalistas dependientes y no en el pasado como es
el caso, en cierta medida, de las sociedades capitalistas metro-
politanas: 1) Las mismas circunstancias que crean en los pases
del Tercer Mundo una enorme marginalidad socioeconmica,
generan tambin una profunda exclusin poltica; 2) de la mis-
ma manera que el modo de produccin capitalista dependiente
supone la permanencia de formas de produccin precapitalis-
tas, implica tambin la conservacin de formas autoritarias en el
ejercicio del gobierno; 3) las mismas condiciones que conducen
a una concentracin extremadamente elevada de la riqueza,
llevan tambin a formas concomitantes de concentracin del
poder; 4) los mismos obstculos que imposibilitan un desarrollo
capitalista independiente generan la imposibilidad de establecer
una sociedad burguesa democrtica; 5) la revolucin burguesa
en los pases dependientes no ha sido ni puede ser una revolu-
cin democrtico-burguesa.
No se trata de encontrar de qu manera se expresan los
fenmenos econmicos en la esfera poltica, ni tampoco de bus-
car los efectos polticos de tales o cuales causas econmicas.
Sin embargo, en la medida en que una sociedad es un sistema
y no un simple agregado, el conjunto de la organizacin social
se ve afectado por las modalidades a travs de las cuales se rea-
liza la produccin capitalista. De la misma manera, pues, que la
burguesa no es capaz en el Tercer Mundo de superar la depen-
dencia y la subordinacin a travs del capitalismo, tampoco es
capaz de establecer los mecanismos democrticos propios de las
sociedades burguesas metropolitanas.
Todos los pases latinoamericanos, como lo haran ms tar-
de las naciones africanas, importaron las formas republicanas de
organizacin poltica prevalecientes en Europa. Pero el bloque
dominante en cada uno de los pases de Amrica Latina ha mos-
trado histricamente su incompatibilidad con el funcionamien-
to de ese conjunto de instituciones democrticas. La estructura
econmica y social de estos pases exhibe una serie de rasgos
que vuelven inoperante todo proyecto de establecer un marco
poltico institucional semejante al de los pases capitalistas me-
tropolitanos. Es necesario decirlo otra vez: una sociedad es un
sistema y no un mero agregado. La democracia burguesa no es
algo que pueda insertarse sin ms en cualquier tipo de sociedad
capitalista. La democratizacin de las relaciones sociales fue
una necesidad para las burguesas metropolitanas, en los pases
dependientes esa democratizacin solo puede provenir de los
dominados.
La formacin y consolidacin del orden burgus en los pases
centrales permiti la imposicin de una hegemona de clase com-
patible con el establecimiento de cierta participacin econmica,
cultural y poltica de las clases trabajadoras. La formacin del
orden burgus en los pases perifricos, en cambio, se realiza
de tal modo que en ellos la imposicin de una hegemona de
clase va acompaada de la ms cabal exclusin econmica, cul-
tural y poltica de las clases trabajadoras. Los mecanismos de
negociacin que funcionan de modo ms o menos natural en
aquellos pases, son desconocidos casi por completo en estos. La
democracia poltica en los pases metropolitanos se mantiene
incluso en aquellas circunstancias en las cuales la movilizacin
obrera consigue remuneraciones salariales que implican una
disminucin en el monto de las ganancias y, en el plano polti-
co, ocupar posiciones slidas. Sin que ello signifque garanta
alguna para la supervivencia de la democracia poltica en el
momento en que la iniciativa del bloque dominado ponga en
peligro defnitivo la reproduccin del sistema de dominacin,
al menos muestra hasta qu punto la democracia poltica es un
producto histrico secular.
En Europa y Estados Unidos, las clases sociales sometidas
a la expropiacin conquistaron el derecho de ser odas, de usar
medios institucionales de protesta o de conficto, y de mani-
pular controles sociales reactivos, ms o menos efcaces, regu-
lando as su participacin social en los fujos del ingreso y en
las estructuras de poder (Florestan Fernandes). En los pases
dependientes, en cambio, la democracia poltica no ha sido ja-
ms una realidad efectiva y apenas ha rebasado eventualmente
el plano declarativo.
La refexin comparada sugiere que las insatisfacciones de
una clase potencial son ms peligrosas para una sociedad de cla-
ses en formacin y en consolidacin que la voluntad colectiva de
una clase en s y para s en una sociedad de clases plenamente
constituida. Es decir, mientras la ltima puede absorber diferen-
tes tipos de tensiones y de confictos de clases, preservando den-
tro de ciertos lmites su estabilidad y capacidad de renovacin,
la primera no puede afrontar las tensiones y los confictos... sin
poner en riesgo su estabilidad e incluso sin destruirse (FF). La
democracia poltica en los pases dependientes no es, adems,
un vaco que paulatinamente se vaya colmando. Es enteramen-
te falsa la imagen ofcial segn la cual el sistema de dominacin
en estos pases estara perfeccionndose progresivamente hasta
alcanzar, en un futuro ms o menos inmediato, la actualizacin
plena de las instituciones democrticas.
Por lo contrario, en los pases dependientes hay una impo-
sibilidad estructural de que funcionen tales instituciones como
resultado de la direccin poltica del bloque dominante. O los
dominados imponen la democracia poltica o esta ser una au-
sencia continuada. Razones econmicas, polticas e ideolgicas
intervienen para que ello sea as. El continuado desplazamiento
de plusvala hacia las economas metropolitanas exige una so-
breextraccin de plusvala a las clases trabajadoras en los pases
dependientes, pues ese desplazamiento no se realiza en detri-
mento de la capacidad de acumulacin y de consumo de las
burguesas locales.
Para que sea posible generar un excedente econmico que
permita su reparto entre la burguesa metropolitana y la local,
es menester el establecimiento de mecanismos de sobreexplota-
cin y, en consecuencia, limitar al mximo la actividad sindical.
Asimismo, la transferencia de recursos de las economas depen-
dientes a las economas metropolitanas obliga a comprimir en
forma considerable la parte de la riqueza socialmente produ-
cida que se dedica a educacin, servicios mdicos, viviendas,
etc., y por ende, las autoridades imponen un severo control para
contener la demanda social en estos renglones.
La misma situacin de pases dependientes cuya indepen-
dencia poltica en el siglo pasado no signifc el comienzo de un
desarrollo autnomo sino apenas modalidades diferentes de in-
sercin en el sistema mundial capitalista, ha implicado en Am-
rica Latina un obstculo formidable para la constitucin de los
estados nacionales. Esto se traduce en la fragilidad de los aparatos
polticos gobernantes y en el carcter precario de sus ideologas
de dominacin. Esta inestabilidad del sistema poltico e ideolgico
impide el funcionamiento de instituciones democrticas, pues los
regmenes tercermundistas no estaran en condiciones de sostener
las presiones sociales en un contexto de organizacin popular au-
tnoma y de participacin independiente.
Si no se ve el proceso histrico del desarrollo capitalista bajo
el supuesto errneo de las etapas, segn el cual los pases desa-
rrollados fueron subdesarrollados en un pasado cercano y los
pases subdesarrollados se desarrollarn en un futuro ms o me-
nos prximo; si se entiende que desarrollo y subdesarrollo son
los dos polos de un mismo sistema, entonces se puede advertir la
incompatibilidad entre democratizacin y dependencia. A par-
tir de una concepcin unitaria y global, se vuelve evidente que
la democracia poltica en los pases metropolitanos fue posible,
entre otras cosas, por las ventajas derivadas por el capitalismo
de su dominio sobre los pases dependientes, en los cuales, en
consecuencia, el crecimiento capitalista carece estructuralmente
del elemento democrtico.
El tipo de capitalismo existente en los pases dependientes
se incub en formas de vida colonial. Hoy es posible distinguir
en Amrica Latina dos tipos de regmenes dictatoriales: uno en
pases como Hait o Nicaragua, con un desarrollo capitalista
muy incipiente, adaptado de una manera o de otra a estructu-
ras socioeconmicas de origen colonial o precapitalista, con un
proletariado dbil y desorganizado y una burguesa igualmente
atrasada, en los que no ha habido propiamente una revolucin
burguesa. Otro en pases como Chile y Argentina, donde son
ampliamente dominantes las relaciones capitalistas de produc-
cin, con un proletariado industrial importante y organizado.
Estas dictaduras, a diferencia de las primeras, tienen como tarea
central la de contener una amenaza popular anticapitalista.
IV
Es evidente que la situacin en Mxico difere de esas dos for-
mas que adopta el Estado capitalista en Amrica Latina. En este
pas existe un rgimen burocrtico autoritario que, en ningn
caso, puede confundirse con esos dos tipos de dictadura mili-
tar. La diferencia fundamental reside en la fortaleza del Estado
nacional y del aparato poltico gobernante. A diferencia de los
pases dependientes ms atrasados, en los cuales la constitucin
de un Estado nacional atraviesa una etapa primaria, cuyas deci-
siones econmicas y polticas se adoptan en mayor proporcin
fuera de las fronteras nacionales, en el caso de Mxico existe
un Estado nacional slidamente construido. A diferencia de los
pases dependientes con un nivel semejante de desarrollo capi-
talista, en los cuales el aparato poltico gobernante enfrenta a
una clase obrera hostil y organizada, en el caso de Mxico el
aparato poltico ejerce todava considerable control e infuencia
ideolgica sobre la poblacin trabajadora.
Las diferencias podran multiplicarse: mientras en el resto
de los pases de Amrica Latina, por supuesto siempre con la
excepcin de Cuba donde ya qued superado el modo de pro-
duccin capitalista, la oligarqua latifundista sigue siendo una
fuerza econmica, social y poltica capaz de trabar la moderni-
zacin capitalista y con la cual debe contar cualquier esquema
de poder, en Mxico esa oligarqua fue barrida polticamente
en la segunda dcada de este siglo y econmicamente en los
aos treinta. Mientras en los otros pases latinoamericanos la
complementariedad entre el capital nacional y el extranjero se
realiza a costa de mltiples confictos, en Mxico se impone en
forma gradual y relativamente armnica. Algo semejante pue-
de decirse respecto de la integracin entre el sector pblico y
el capital privado monopolista. Sin duda, en la base de todas
las diferencias que pueden enumerarse se encuentra el hecho
de que en este pas el crecimiento impetuoso del capitalismo y
el desarrollo de un proyecto nacional fueron resultados del mo-
vimiento revolucionario de 1910, del cual se deriv un Estado
fuerte, un slido sistema poltico y una ideologa hegemnica.
Ningn sistema de dominacin en Amrica Latina ha contado
con todos esos elementos a su favor.
La situacin de Mxico resulta casi excepcional en el conti-
nente: este presenta un panorama abrumador caracterizado por
un ejercicio criminal sistemtico del poder y por la ms com-
pleta abolicin de los derechos individuales y de las garantas
constitucionales. En contraposicin, Mxico exhibe un respeto
relativo de tales derechos y garantas. La mayor parte de los
gobiernos latinoamericanos estn sometidos a una estrategia
continental norteamericana cuya aplicacin exige el empleo
ininterrumpido del despotismo militar: en casi toda la regin
la poblacin recibe trato de tropa enemiga y los ejrcitos se han
convertido en fuerzas de ocupacin de sus respectivos pases.
En Mxico, sin embargo, la poltica gubernamental conserva
cierto margen de maniobra y autonoma frente a esa estrategia
imperial. Tanto en sus relaciones con las fuerzas sociales nacio-
nales como en sus vnculos con la metrpoli estadunidense, el
Estado mexicano muestra un conjunto de rasgos diferenciales
que lo distinguen de la constante latinoamericana. Estos rasgos,
en ltima instancia, provienen de la solidez del sistema poltico,
de la fortaleza del Estado.
La idea, esquemticamente planteada, es la siguiente: en los
pases ms atrasados de Amrica el poder poltico impone siste-
mas dictatoriales para bloquear la organizacin de la sociedad
y propiciar formas primarias de acumulacin; en los pases con
mayor grado de crecimiento capitalista el poder poltico impone
sistemas dictatoriales para lograr la desorganizacin de la socie-
dad y propiciar formas modernas de acumulacin. En el caso de
Paraguay, por ejemplo, la dictadura no est ah para eliminar las
todava inexistentes organizaciones sindicales y partidarias de los
dominados, sino para impedir su surgimiento: un Estado dbil,
con una despreciable base social de apoyo, solo por la va de la
represin puede retrasar su pulverizacin, inevitable en el mo-
mento mismo en que la sociedad logre organizarse. En los casos
de Chile, Uruguay y Argentina, por ejemplo, estados igualmen-
te dbiles, tambin con un precario apoyo social, la dictadura
busca destruir la organizacin autnoma de los trabajadores y
solo por la va de la violencia puede posponer la amenaza an-
ticapitalista representada por la participacin independiente de
los dominados.
En Mxico, comparado con los pases ms atrasados, existe una
mayor integracin de la sociedad pero, a diferencia de los pases con
un grado semejante de desarrollo, esa integracin se ha realizado
bajo la direccin y control del Estado. Este posee, en consecuencia,
una mayor base de apoyo y ha podido mantener con el respaldo,
principalmente, de medidas polticas y con el recurso ocasional de
la violencia represiva, un sistema que excluye la organizacin au-
tnoma y la participacin independiente de los trabajadores. Un
rgimen autoritario de esta naturaleza, aunque dista mucho de se-
mejarse a las dictaduras existentes en el resto de Amrica Latina,
no est en capacidad de impulsar la democratizacin del pas. El
sistema se basa en la exclusin poltica de las fuerzas sociales: en
esta circunstancia, cualquiera que sea el grado de respeto a la le-
galidad establecida, no se puede hablar, en rigor, de un funciona-
miento democrtico de la existencia social. En esta dcada de los
aos setenta, una pluralidad de signos indican la presencia de una
corriente encaminada a superar esa barrera excluyente y a rescatar
el contenido popular y democrtico de la Revolucin de 1910. Las
posibilidades de democratizacin sern abiertas, no puede ocurrir
de otro modo en los pases dependientes, desde abajo: las fuerzas
sociales son su agente histrico, no el aparato poltico gobernante.
LossectoresdelPRI
1
I
C
uarenta aos atrs, el 17 de octubre de 1937, el comit eje-
cutivo del partido ofcial (entonces Partido Nacional Revo-
lucionario) sealaba la necesidad de introducir reformas en la
estructura de la organizacin a fn de incluir en su seno los orga-
nismos sociales formados a lo largo de los aos treinta. Se plan-
teaba entonces la urgencia de incorporar dentro del partido de
la revolucin a las federaciones obreras (CTM, CROM, CGT), cam-
pesinas (CCM, CNC), de empleados pblicos (FSTSE) y, en general,
a las organizaciones sociales surgidas de la intensa movilizacin
popular de esos aos.
Dos meses despus, el mismo da (18 de diciembre de 1937)
en que la Junta Federal de Conciliacin y Arbitraje dicta un
laudo condenatorio de las compaas petroleras extranjeras
obligndolas a satisfacer las demandas de sus trabajadores, L-
zaro Crdenas llama a la restructuracin del PNR. Se pronun-
cia a favor de una organizacin que le permita a las fuerzas
sociales interesadas en impulsar la revolucin convertirse en
partes integrantes del partido. Crdenas se dirige a los diver-
sos sectores de la poblacin trabajadora porque dice en su
manifesto esta masa tena que ser adicta a una causa que es
la gubernamental que para ellos es la clave de su seguridad
laborante y garanta no solo de sus libertades ciudadanas, sino
de sus conquistas sociales.
1 La Cultura en Mxico (suplemento de Siempre!), nm. 814, 30 de septiembre de 1977.
En pocos meses se disuelve el PNR, dando lugar al nacimiento
el 30 de marzo de 1938 del Partido de la Revolucin Mexica-
na en asamblea constituyente integrada por delegados de los
que, a partir de entonces, seran los sectores obrero, campesino,
popular y militar. La principal diferencia entre el PNR y el PRM
radica en la preponderancia en el nuevo partido de la militancia
indirecta. En efecto, la calidad de miembro del partido deriva de
un proceso automtico: del simple hecho de vender la fuerza
de trabajo en una empresa donde existiese un sindicato afliado
a la CTM o a las otras centrales, de poseer una parcela ejidal o
de ser empleado en una dependencia gubernamental. El PRM
surge como partido corporativo cuyos miembros no ingresan
por decisin individual; al partido lo integran las organizaciones
sociales como tales.
Se trat, sin duda, de vincular directamente a los trabajado-
res con el Estado. Ello fue posible porque el grupo gobernante
se haba apoyado en la movilizacin popular para destroncar a
la oligarqua latifundista, imponer la direccin del Estado en la
economa y conquistar un recurso natural decisivo: el petrleo.
El gobierno no solo permiti las acciones de masas sino que las
impuls activamente: resoluciones favorables a los obreros en
los confictos y huelgas, organizacin de los campesinos en su
lucha por la tierra (hasta el grado de entregarles en ocasiones
armas), extensin educativa al campo. No haba ningn prece-
dente en Amrica Latina de un poder poltico tan plenamente
identifcado con los intereses populares. El Estado mexicano
emergi de la mayor gesta popular del continente, la insurrec-
cin campesina en la segunda dcada del siglo, y encontr su
desenlace natural en la estrecha vinculacin entre las masas y el
rgimen cardenista.
La fraccin revolucionaria encabezada por Crdenas advir-
ti a comienzos de los aos treinta que el fortalecimiento del
Estado pasaba por su efectiva legitimacin social. Para ello era
indispensable cumplir los propsitos de la revolucin, prctica-
mente soslayados hasta ese momento. Transformar las relacio-
nes de produccin en el campo, recuperar para el pas la riqueza
petrolera; enfrentar, pues, a la clase dominante y al capital ex-
tranjero solo era posible si el Estado se benefciaba de la fuerza
de las masas, las cuales, sin embargo, permanecan en un gra-
do notable de desorganizacin. En consecuencia, el fortaleci-
miento del Estado supona la organizacin paralela de obreros,
campesinos, empleados, sectores medios. Para ello se requera
estructurar al PRM como amplia coalicin de fuerzas populares.
No era en lo absoluto abstracta la urgencia de conferirle al
Estado lazos directos e inmediatos con las fuerzas populares.
Las reformas estructurales de Crdenas produjeron una tre-
menda reaccin contra su gobierno: terratenientes resentidos,
industriales y comerciantes alarmados por la perspectiva social,
la mayora del clero hostil a la orientacin educativa, tendencias
subversivas en el ejrcito y, fnalmente, la reaccin imperialista a
la expropiacin petrolera. Fuera del pas, el rasgo determinante
lo daba el ascenso del fascismo que amenazaba extenderse de
Alemania e Italia a Espaa y otros pases. En casi todo el mundo
se intentaban formas diversas del frente popular. En Mxico,
en virtud de las condiciones nacionales, la tctica del frente po-
pular adquiere una modalidad especfca: ms que unirse las
fuerzas populares a travs de sus organismos polticos, como en
otros pases, aqu quedaron enclavados como sectores de un
partido constituido como parte del aparato estatal.
Quienes subrayan de manera unilateral prisioneros de un
pensamiento histrico para el que las condiciones reales im-
portan menos que unos cuantos dogmas ideolgicos el encua-
dramiento de las masas en el PRM y su completa dominacin
por el Estado, sin atender a las circunstancias de la poca (el
grado de organizacin del proletariado como clase, el carcter
embrionario de sus organismos polticos, las difcultades para
la formacin del Estado en un pas capitalista dependiente y el
largo camino requerido para una efectiva integracin nacional)
pierden de vista todo lo que hay de progresista en el fortale-
cimiento del Estado por la va de su ligazn estrecha con las
masas. No hay en la historia del capitalismo latinoamericano un
Estado con la base social de apoyo obtenida por el mexicano y
ello se debe a que en ningn otro pas el poder poltico ha ela-
borado un programa de desarrollo nacional donde la presencia
popular se advierta de manera tan signifcativa.
Ese programa se orient hacia un desarrollo nacional inde-
pendiente, pero no contemplaba ni poda hacerlo la elimina-
cin de las relaciones de dominio capitalista. El propio desarrollo
del programa produjo el rpido fortalecimiento de la clase do-
minante, el continuo y acelerado desplazamiento de la preocu-
pacin por los intereses populares, la frustracin del proyecto
capitalista independiente. Muy pronto al carcter nacional de
la orientacin estatal lo sustituy una entrega desproporciona-
da a los requerimientos del capitalismo privado. La estructura
corporativa permaneci y si bien el notable abandono de cual-
quier contenido popular en la direccin poltica del pas oblig
en breve plazo a la utilizacin de procedimientos burocrticos
de control sindical, y ocasionalmente en el medio urbano indus-
trial (ferrocarrileros/1959, electricistas/1976 para mencionar
solo los casos ms relevantes) y ms sorda y sistemticamente en
el campo al empleo de la represin, las organizaciones sociales
se mantienen no obstante como aparatos del Estado.
II
Los estatutos de la CTM, de la CNC y de otras centrales y sindi-
catos establecen su incorporacin al PRI, lo que obliga a una
militancia indirecta de todos los agremiados en esos organis-
mos laborales. El artculo sexto de los estatutos del PRI prev la
afliacin colectiva practicada de modo preponderante por los
sectores obrero, campesino y popular. (El sector militar desapa-
reci casi de inmediato en diciembre de 1940). Este sistema de-
forma a tal grado la naturaleza de las organizaciones laborales
que no puede extraar, en la discusin pblica sobre la reforma
poltica, la referencia de casi todos los partidos participantes en
las audiencias de la Comisin Federal Electoral (CFE) a las rela-
ciones entre sindicatos y organizaciones polticas, ms all de las
cuestiones electorales.
En forma desvada, consecuente con su quiebra ideolgica,
poltica y numrica, ocurrida en buena medida la primera con
la muerte de Lombardo y agravadas las segundas desde la sa-
lida de sus nicos dirigentes con arraigo popular, el PPS seal:
debe establecerse la afliacin individual a los partidos polti-
cos. Este planteamiento carece de sentido porque obviamente
est establecida tal afliacin. La carencia de un espacio poltico
propio, la distancia existente entre los restos del PPS y cualquier
movimiento popular, no puede menos que reproducirse bajo
la modalidad de incapacidad expresiva.
El PAN, el PCM, el PMT y el pequeo grupo denominado PSR
plantearon en trminos parecidos la necesidad de terminar de
una vez por todas con esa prctica corporativa, pieza central en
la limitacin de los derechos polticos de los trabajadores mexi-
canos. Como era de esperarse el PRI se pronunci con nfasis en
favor de mantener la afliacin de los sindicatos como tales, no
solo porque es el nico partido benefciado con esa situacin,
sino porque su existencia misma depende de ello. Los argumen-
tos utilizados por los voceros del partido ofcial pueden resu-
mirse as: las organizaciones sociales se adhieren al PRI por una
decisin libre; la defensa de los derechos sociales es inseparable del
ejercicio de los derechos polticos. Es reaccionaria la demanda
de que se impida a los sindicatos y a las organizaciones cam-
pesinas agruparse dentro de un partido porque es en el campo
poltico donde se defenden con mayor efcacia esos derechos
sociales; las organizaciones sociales deciden canalizar su accin
poltica dentro del partido ofcial por su identidad ideolgica
con este; no se puede limitar a una organizacin legal las par-
ticularidades de su accin, incluida su accin poltica; no po-
dra subsistir un sindicato si sus miembros pertenecen a diversos
partidos; el sujeto de la vida poltica no es el individuo sino los
grandes conjuntos de masas organizadas; la lucha de la clase
obrera no se agota en la actividad sindical reivindicativa: tie-
ne una responsabilidad histrica superior; la afliacin indirecta
obligatoria no cancela el libre ejercicio del voto.
Solo se puede mantener la tesis de que el comportamiento
poltico de la burocracia sindical dirigente es resultado de una
decisin libre de los agremiados, si se ocultan los datos ms evi-
dentes de la historia del movimiento obrero en los ltimos cua-
renta aos: a) existen numerosas empresas cuyos trabajadores
ignoran que hay un sindicato y quines son los lderes; b) en
la mayora de los sindicatos prcticamente nunca se realizan
asambleas generales; c) en muy pocos sindicatos funciona un
rgimen interno democrtico; d) la burocracia dirigente opera
como ofcina de trmites o gestora de lo que deriva considera-
bles privilegios polticos. En el campo las posibilidades de coac-
cin econmica se multiplican de tal manera que el ejidatario
resulta, sin ninguna duda, un priista cautivo. Por ello nada tie-
ne de extrao que cuando un conjunto de trabajadores est en
condiciones de adoptar una decisin efectivamente libre, como
ocurri en 1959 en la convencin del sindicato ferrocarrilero,
se tome la determinacin de abandonar el PRI y permitir a los
miembros la libre afliacin al partido de su preferencia.
No es posible defender el mantenimiento de ese sistema cor-
porativo con el argumento falaz de que la afliacin de los orga-
nismos laborales al partido ofcial es el mtodo ms adecuado
para garantizar que la participacin de los trabajadores tenga
ms fuerza en el mbito de las decisiones polticas y en la fomu-
lacin programtica. No se puede desconocer la experiencia his-
trica de cuatro dcadas: si ese argumento fuera vlido muy otra
habra sido la orientacin general del rgimen y defnitivamente
otros los resultados de la poltica gubernamental en trminos de
las condiciones de vida del ochenta por ciento de los mexicanos.
La verdad, en cambio, es que no ha habido otro sistema latino-
americano que proporcione ms recompensas a sus nuevas lites
industrial y agrcola comercial. Si se considera como indicador
bsico el acceso de los trabajadores a la riqueza socialmente pro-
ducida, resulta evidente que sus derechos sociales no han estado
mejor protegidos durante la prolongada incorporacin al PRI de
sus organizaciones y, por el contrario, la muy desigual distribu-
cin del ingreso encontr all parte de su viabilidad.
Si el sistema corporativo ha permitido mediatizar las accio-
nes sindicales reivindicativas, no es necesario detallar hasta qu
nivel ha logrado minimizar la funcin poltica de la actividad
obrera. A tal punto esto es as que el Estado mismo empieza
a resultar perjudicado. En efecto, durante mucho tiempo las
autoridades han podido delinear su poltica sin la presin de
las demandas populares, lo que permiti un desarrollismo aten-
to solo a la acumulacin privada de capital, sin distracciones
producidas por exigencias distributivas. La clase dominante, en
consecuencia, se acostumbr a: elevadas tasas de ganancias, las
ventajas de un paraso fscal, un mercado cautivo. Varias refor-
mas y correctivos planeados por el gobierno han tropezado o
fracasado porque los organismos sociales de los trabajadores
tienen poca efcacia poltica para contrarrestar la agresividad
capitalista. Aos de corporativismo han reducido esa efcacia
hasta casi volverla una caricatura.
Es cierto que los actores de la vida poltica son los grupos so-
ciales organizados y no los individuos. Derivar de esta verdad ele-
mental la justifcacin de la afliacin colectiva es, por lo menos,
apresurado. El sindicato (y los dems organismos sociales) es un
instrumento para la defensa de los intereses comunes de los tra-
bajadores, cuya militancia poltica, por supuesto, nada obliga a
que sea tambin comn. El olvido de este lugar comn llega
a tal extremo que el eterno dirigente cetemista de Puebla, Blas
Chumacero, se atrevi a declarar en la CFE: No podra convivir
un sindicato con todos sus socios, si concurrimos cada uno a la
formacin de ese sindicato perteneciendo a diversos partidos.
En casi todo el mundo es as como conviven los sindicatos. Lo
contrario s es imposible: un sindicato que sea efectivamente tal
(y no ms bien aparato de control) por la va de anular la plu-
ralidad de tendencias polticas en su interior.
La Ley Federal del Trabajo concede a un sindicato el de-
recho de exigir a la empresa el despido de un obrero que ha
sido separado del sindicato. Si en el contrato de trabajo existe,
como ocurre casi siempre, clusula de exclusin por sepa-
racin, y si el sindicato est afliado al PRI, es fcil imaginar
las limitaciones para la accin poltica de cualquier tenden-
cia distinta a la ofcial. Como sucedi en Nayarit cuando se
desconoci el triunfo de Alejandro Gascn Mercado hace un
par de aos, nada impide a las autoridades dejar sin trabajo a
quienes no se muestran dciles en el plano poltico. Cuando
no se considera necesario recurrir a este extremo autoritario
permanece, sin embargo, el absurdo de que un obrero, ejida-
tario o empleado, afliado indirecta y obligatoriamente al PRI,
pueda tener, a la vez, una militancia activa y voluntaria en otro
partido poltico.
III
La declaracin de principios del Partido de la Revolucin Mexi-
cana reconoca la existencia de la lucha de clases como fe-
nmeno inherente al rgimen capitalista de la produccin y
consideraba uno de los objetivos fundamentales del partido la
preparacin del pueblo para la implantacin de una democra-
cia de trabajadores y para llegar al rgimen socialista. La di-
rectiva saliente del PNR haba propuesto que el nuevo organismo
se denominara Partido Socialista Mexicano. Doce das antes del
nacimiento de la nueva organizacin, fnalmente denominada
PRM, la nacin haba recuperado el dominio sobre su importan-
te riqueza petrolera y las relaciones sociales en el campo estaban
sometidas a una radical transformacin por el rpido avance
de la reforma agraria. El Estado conquistaba la capacidad de
orientar la economa nacional y de convertirse en el lugar ex-
clusivo para tomar las decisiones polticas. En este contexto na-
cional, y con la amenaza mundial del fascismo, la alianza del
movimiento obrero y campesino con el grupo gobernante pare-
ca indispensable para mantener las conquistas sociales y llevar
adelante un proyecto histrico nacional.
Las condiciones cambiaron con relativa celeridad. En el pri-
mer programa del PRI (enero de 1946) ya no se mencionaba el
socialismo como objetivo. En la declaracin de principios formu-
lada en febrero de 1953 por la segunda asamblea nacional del
partido ofcial, no se hablaba ms de lucha de clases. Las con-
quistas sociales empezaron a congelarse e incluso a desvirtuarse
con medidas tales como la modifcacin del artculo 27 constitu-
cional, a comienzos del rgimen alemanista, para preservar los
intereses de los propietarios. La participacin de los salarios en
el producto interno bruto disminua progresivamente. El clima
internacional de guerra fra estableca condiciones para una
explosin ideolgica antipopular. La eliminacin de algunas
direcciones sindicales y su sustitucin por lderes manipulados
desde arriba dio origen a lo que desde fnales de los cuaren-
ta se denomina charrismo. El proyecto histrico nacional era
refuncionalizado hasta convertirse en un proyecto de la clase
hegemnica.
En las nuevas condiciones lo que era una alianza de obreros
y campesinos con el ncleo gobernante se convirti en la sub-
ordinacin de aquellos a este. Si en la primera etapa el Estado
incluy los intereses populares en su proyecto nacional, apoyn-
dose en los trabajadores y, a la vez, negando su independencia
ideolgica y poltica, ms tarde las clases dominadas se encon-
traron encuadradas en un sistema poltico dedicado a propiciar un
desarrollo ajeno (y contrario) a sus necesidades ms inmediatas.
El signifcado social que tena la afliacin colectiva al partido
del Estado se transform por completo. Una reforma poltica
que no permanezca solo en el plano electoral ha de considerar
el mecanismo corporativo e impedir la asimilacin de las orga-
nizaciones sociales y su dilucin en el partido gobernante.
No se trata, por supuesto, de negar el derecho de los sindica-
tos a intervenir en la vida poltica del pas, pero s de reconocer
que su participacin como tales en los partidos polticos introdu-
ce vicios tanto en el sindicalismo como en el sistema poltico. Si
no se corrigen esos vicios con un acto legislativo en materia de
organizacin poltica, de todas maneras se generalizar en un
proceso ms o menos lento lo ocurrido a mediados de agosto,
durante el tercer congreso de la Federacin Sindical Revolucio-
naria, organismo que dice agrupar a 84 sindicatos con un total
de 80 mil miembros, el cual anunci que deja de pertenecer al
PRI porque, segn el informe periodstico, ya no es tiempo de
que se mezcle y confunda lo que es un sindicato y lo que es un
partido y porque no debe coartarse el derecho constitucional
de los trabajadores a seguir la militancia poltica que ms les
convenga.
Eldesgastede49aosobliga
areformaralPRI
1
C
asi medio siglo: cuarenta y nueve aos consecutivos como
partido gobernante constituyen un rcord en el mundo con-
temporneo, tal vez con la nica excepcin del Partido Comu-
nista de la Unin Sovitica. Han transcurrido ya cinco decenios
en los que la vida nacional es impensable sin esa pieza central
del sistema poltico mexicano: el PRI, antes PNR y PRM. El creci-
miento econmico, la relativa paz social y la estabilidad pol-
tica que caracterizan ese prolongado lapso, son fenmenos en
estrecha vinculacin con la existencia del partido ofcial. Prc-
ticamente no hubo en ese moroso periodo espacio alternativo
para la accin de las fuerzas sociales y polticas, por lo que otros
rasgos defnitorios del pas tambin tienen relacin directa con
la presencia omniabarcante del PRI: la pasmosa concentracin
de riqueza, la desafante acumulacin de miseria, el desarrollo del
capitalismo monopolista, etctera.
Ninguna duda cabe del xito de ese partido para mantener
al grupo gobernante como tal y tampoco es discutible su funcio-
nalidad para las exigencias del desenvolvimiento de la economa
dependiente mexicana. Contribuy con efcacia a la formacin
del Estado fuerte y permiti que el autoritarismo del rgimen
fuera compatible con la conservacin de ciertos derechos de-
mocrticos. En una poca de bancarrota de casi todos los esta-
dos latinoamericanos, cuando solo la militarizacin del poder
1
Proceso, nm. 70, 6 de marzo de 1978.
posibilita la continuidad de las relaciones sociales vigentes, des-
taca el papel histrico del PRI en el sostenimiento, as sea relativo, de
la institucionalidad republicana en este pas. Sin embargo, ello
no oculta el incumplimiento del propsito central, formulado
en Quertaro los primeros das de marzo de 1929 en la declara-
cin de principios aprobada por la asamblea constituyente del
nuevo partido: el PNR radica su anhelo de hacer de Mxico un
pas grande y prspero, en la elevacin cultural y econmica de
esas grandes masas de trabajadores de la ciudad y del campo.
I
Cuando Calles anunciaba en septiembre de 1928 la entrada
defnitiva de Mxico al campo de las instituciones y de las leyes
y el establecimiento, para regular nuestra vida poltica, de reales
partidos nacionales orgnicos, no era imaginable que de ese
propsito saldra, unos meses ms tarde, el nacimiento de un
verdadero partido del Estado mexicano. Pensado inicialmente
como un mecanismo destinado a resolver los confictos por el
poder en el interior del grupo gobernante, por la va de la supe-
racin del caudillismo y el aglutinamiento de los organismos de
infuencia regional, muy pronto se convirti en el mejor instru-
mento para la accin poltica del Estado. En un comienzo, de lo
que se trataba era de regularizar la transmisin del poder, some-
tida en los veinte a las vicisitudes en el seno del ejrcito, nica
institucin ms o menos slida en un Estado que estaba apenas
en la fase de restructuracin, pero con gran celeridad lleg a ser
el eje de la reorganizacin del aparato estatal, su instrumento
ms idneo en el proceso de legitimacin.
El proyecto nacional de desarrollo animado por la corriente
constitucionalista que se impuso en la guerra civil desatada por
la Revolucin de 1910, careca de viabilidad todava al fnalizar
los aos veinte: el lento restablecimiento de la economa, daada
por la convulsin social, giraba an en torno del latifundio y el
capital extranjero. Las clases fundamentales se encontraban en
una etapa muy embrionaria de su formacin o es el caso de
los campesinos carecan de organizacin nacional. El Estado
mismo haba sido prcticamente desmantelado y no haba otro
agente, adems de dicha fraccin constitucionalista, en capaci-
dad de plantear la organizacin de la sociedad y la creacin de
nuevas instituciones. La fundacin del PNR es un momento de-
cisivo en esa tarea, toda vez que implicaba el primer esfuerzo
para concertar las voluntades polticas en una direccin nica,
salvando la dispersin de los partidos regionales y la atomi-
zacin resultante del caudillismo.
II
No obstante el xito del PNR en el encuadramiento de las fuer-
zas polticas relativamente articuladas que operaban en el pas
(con excepcin del Partido Comunista Mexicano), un nuevo
y creciente ascenso en la movilizacin de campesinos y obre-
ros obligaba a contar otra vez con la dinmica de las fuerzas
sociales. En 1931 se unifcan siete ligas campesinas en las que
haba cristalizado la inquietud poltica en el agro, dando lugar
al surgimiento de la Confederacin Campesina Mexicana. Los
primeros escarceos del movimiento obrero, despus del desmo-
ronamiento de la CROM, culminan en la formacin (1936) de
la Confederacin de Trabajadores de Mxico. Los dominados
irrumpan de nuevo en el escenario nacional al tiempo que la
fraccin ms progresista del grupo gobernante descubra la im-
posibilidad de un proyecto nacional, si el Estado no se compro-
meta en serio con las demandas populares.
El fortalecimiento del Estado dependa de su identifcacin
con los trabajadores del campo y de la ciudad. Una suerte de
frente popular encabezado por el grupo gobernante quedaba
en el orden del da. La estructura del PNR no permita asimi-
lar los organismos sociales que se haban creado o vigorizado
en los aos treinta. Era necesario renovar el dispositivo for-
mado el marzo de 1929 y rebasado en pocos aos. En 1938
el PNR se transforma en el PRM: deja de ser una coalicin de
caudillos y partidos regionales para convertirse en un parti-
do donde la incorporacin de obreros y campesinos pasaba
al primer plano. La afiliacin era a travs de las organizacio-
nes componentes de los sectores: obrero, campesino, popu-
lar y militar. En esa encrucijada pareca probable el objetivo
asentado en la declaracin de principios del renovado par-
tido oficial: la preparacin del pueblo para la implantacin
de una democracia de trabajadores y para llegar al rgimen
socialista.
III
Un proyecto nacional se realiza siempre en una determinada
estructura social y en cierto contexto internacional. Tanto si se
examinan las relaciones sociales en el interior del pas, como si
se considera el peso del imperialismo norteamericano en esta
regin del mundo, se advertir hasta qu grado ese proyecto na-
cional solo poda adquirir la forma de un desarrollo capitalista
y se apreciar tambin en qu medida este desarrollo solo poda
asumir el carcter del capitalismo dependiente. Es cierto que
la insurreccin campesina haba mostrado la necesidad y, a la
vez, abierto la posibilidad de la reforma agraria. El reparto de
tierras, en virtud de las tradiciones comunales del pas y debido
al ascendiente de las ideas socialistas, condujo a la creacin de
un rea de propiedad social: el sistema ejidal. Tambin es cierto
que el fortalecimiento del Estado, producto del contenido po-
pular de su orientacin, hizo posible la nacionalizacin de los
ferrocarriles y la expropiacin petrolera.
Sin embargo, aunque el proyecto nacional se afrmaba a
partir del debilitamiento del capital extranjero, golpeando los
intereses particulares de la oligarqua latifundista y recabando
enorme legitimidad para el grupo gobernante, nada de ello can-
celaba el hecho de que el proceso tenda a consolidar el modo
de produccin capitalista. En verdad, fueron sufcientes unos
cuantos aos para que en 1946 otra transformacin del par-
tido ofcial, ahora de carcter involutivo, expresara el sentido
profundo del rumbo adoptado por la sociedad mexicana. El PRI
surge abandonando toda veleidad anticapitalista, obsesionado
por el desarrollo econmico basado en la unidad nacional y en
la colaboracin de clases. El corporativismo populista de los
aos treinta era refuncionalizado despus de la guerra mundial,
para propiciar una acelerada acumulacin privada de capital.
El partido poltico del Estado mexicano comienza entonces a
desempear funciones distintas, por cuanto el propio Estado ex-
presa ya una diferente correlacin de fuerzas sociales, altamente
favorable a los intereses de una minora excluyente.
IV
En sus tres etapas, como PNR, PRM y PRI, el partido ofcial, es de-
cir, el instrumento poltico del grupo triunfante en la guerra civil
(y desde entonces grupo dirigente del pas) ha sido el partido
del Estado mexicano. La interminable polmica respecto a si se
trata, en rigor, de un partido poltico, resulta de esa circunstan-
cia infrecuente. En efecto, en pocos pases ocurre que Estado y
partido gobernante se confundan en una entidad indiferencia-
ble. Casi todos los estados, al menos antes de la militarizacin
del poder, admiten la posibilidad de que dos o ms partidos se
alternen en el gobierno. En tales casos el funcionamiento del
Estado, como es obvio, no est directamente comprometido con
el predominio de uno u otro partido poltico. En Mxico, por el
contrario, la forma actual del Estado solo es concebible a partir
de ese eje central: el partido ofcial. No se trata de un partido en
el poder; es el partido del poder.
El grado de autonoma del PRI respecto del gobierno es, en
consecuencia, muy cercano a cero. Los dirigentes priistas no son
elegidos por la base sino designados desde arriba. La asamblea
nacional es una simple instancia de ratifcacin: ninguna deci-
sin importante emana de ella, pues su funcin se reduce a la
de confrmar formalmente lo que se estableci de antemano. De
la misma manera, la designacin de los candidatos del partido a
cargos de eleccin no resulta de un proceso donde intervenga la
voluntad de los afliados, sino de un complejo mecanismo cuyos
principales resortes estn en la cpula del partido y, fuera de
este, en el poder ejecutivo. No podra ser de otro modo, pues en
un partido corporativo los afliados tienen un peso muy dbil, ya
que su participacin no es producto de una decisin consciente
sino un efecto automtico e involuntario de su actividad laboral.
Durante la gestin de Carlos Madrazo como presidente del
PRI, a mediados de la dcada anterior, hubo un fallido inten-
to de conferirle vida propia al partido ofcial, modifcando los
procedimientos de eleccin interna de los candidatos, as como
las relaciones entre el PRI y el gobierno. Ni siquiera en el plano
municipal fue factible que las candidaturas respondieran al se-
alamiento de los militantes, porque ello tenda a resquebrajar
la disciplina interna, toda vez que esta se funda en el control
vertical y en el mantenimiento de un rgido sistema de pro-
mocin y congelamiento, donde la lealtad al grupo sustituye
lo que en otros partidos son discrepancias ideolgicas y pol-
ticas. Tampoco logr Madrazo dotar al PRI de mayor autono-
ma, porque esta cuestin no depende solo de una reforma en
el interior del partido ofcial, sino de cambios generales en el
sistema poltico, algo que entonces no cala en la perspectiva
inmediata del Estado.
En los ltimos meses se ha planteado de nuevo el problema
de las vas para designar candidatos. El tmido intento bauti-
zado con el pomposo nombre de democracia transparente
responde a un hecho frecuente: los candidatos seleccionados a
partir del juego de intereses creados, comprometidos muchas
veces con los ncleos privilegiados de la regin, despiertan un
repudio en ocasiones explosivo. La difcultad para enfrentar el
problema radica en que no se le puede resolver por el simple
trmite de encontrar procedimientos ms adecuados. La selec-
cin de candidatos no es solo una cuestin tcnico-organizativa,
tiene que ver con la funcin general del partido ofcial en el
sistema poltico.
V
Pocos partidos en el mundo, como es el caso del PRI, han sido
creados no como la forma orgnica de una fuerza poltica para
la toma del poder, sino como el instrumento del grupo gober-
nante para legitimar el poder. De ah la peculiaridad del PRI que
lo distingue de la mayor parte de los partidos polticos. Como
aparato del Estado, su fortaleza y popularidad no dependen
tanto de lo que el partido es en s mismo (programa, dirigen-
tes, cuadros medios, etctera.), cuanto del carcter general del
Estado. Durante la etapa en que este impulsaba un proyecto
nacional afn a los intereses populares, el partido, como rgano
de legitimacin, incorpor en sus flas a millones de obreros,
campesinos y empleados pblicos. A partir del momento en que
el contenido de las decisiones polticas del rgimen est crecien-
temente determinado por el proceso de acumulacin de la clase
dominante, el partido abandona su papel como agente de mo-
vilizacin y adquiere progresivamente el de centro disciplinario.
Una nueva declaracin de principios formulada en 1963 defne
el objetivo principal del PRI en trminos muy distintos de los
aprobados en 1938: conservar la estabilidad poltica y acelerar
el desarrollo econmico y social que demanda la nacin.
La estructura corporativa le permite conservar una mili-
tancia numerosa, pero la adhesin entusiasta dej paso a la
indiferencia pasiva. La pertenencia al PRI resulta ms de la falla
de alternativas polticas que de la simpata real por un apara-
to gastado, cuya credibilidad est muy disminuida y en el que
el discurso reiterativo sustituye la accin poltica. Millones de
ejidatarios pobres y jornaleros agrcolas, obligados a rentar la
parcela o a trabajarla sin crdito, sometidos a la arbitrariedad del
cacique o usurero local, expulsados a las ciudades y ms all de
las fronteras nacionales, convertidos en marginales de los cen-
tros urbanos, carentes de empleo y exprimidos por el ritmo in-
facionario, difcilmente pueden reconocer en el partido ofcial
su representacin poltica. Algo semejante puede decirse de los
trabajadores industriales, con frecuencia eventuales, pagados
por debajo del mnimo legal, desprovistos de sindicatos o de vida
democrtica en ellos. El desprestigio de las cabezas de los sec-
tores, CTM y CNC (nada diferente ocurre con la CNOP) no puede
menos que repercutir en el conjunto del partido ofcial.
VI
El PRI se acerca al medio siglo de existencia en condiciones que
vuelven impostergable una nueva modifcacin de su estructu-
ra. Comienzan a gestarse diversas fuerzas centrfugas debido
a la persistencia de los problemas sociales y la insufciente ca-
pacidad del aparato gobernante para enfrentarlos. El funcio-
namiento del capitalismo monopolista dependiente impone un
espacio muy restringido a la actividad del Estado. La reforma
poltica y la agresividad incontrastable de la clase dominante
exigen del partido ofcial ms de lo que este puede dar con sus
caractersticas actuales. Ncleos progresivamente ms amplios
de la poblacin descubren que el PRI ya no es, como lo cree el
discurso ofcial, un rgano pluriclasista representante del inters
colectivo.
La reforma poltica en Mxico no es resultado del profundo
desvencijamiento del aparato estatal, como en Espaa y Portugal,
ni tampoco como en esos pases consecuencia de la vigorosa
movilizacin popular. Aqu se trata de una iniciativa guber-
namental para salir al paso del deterioro del sistema poltico
y para institucionalizar confictos que tienden a desbordar los
raquticos canales existentes. Por ello es una reforma limitada y,
sin embargo, abre perspectivas para la organizacin de las fuer-
zas sociales hasta un punto en que para el PRI ser indispensable
adecuarse al nuevo contexto o, en su defecto, el rgimen se ver
obligado a dar marcha atrs en la reforma, con los riesgos y
prdida de legitimidad que ello implicara.
Por otra parte, el Estado necesita fortalecer su partido pol-
tico para recuperar margen de maniobra y autonoma. Antes
de la crisis y de manera acelerada a partir de esta, las decisio-
nes pblicas se adoptan en el cada vez ms precario espacio
que deja la presin del capital privado nacional y extranjero.
El angostamiento de la soberana se advierte en el hecho de
que las decisiones atienden menos al inters nacional que al
benefcio particular dominante. La reforma interna del parti-
do ofcial es un aspecto central en esa tarea de recuperacin.
Sin embargo, el desgaste de casi medio siglo ha oxidado la ma-
quinaria priista. Desde hace varios meses se habla en todos los
tonos de esa reforma interna pero el sonido verbal no produce
movimiento alguno.
Fortalecerlasociedadcivil
1
I
H
a comenzado a generalizarse en ciertos crculos una tesis
bsica para comprender y explicar la vida poltica contem-
pornea del pas: la debilidad de la sociedad civil frente a la
presencia omniabarcante del Estado. En efecto, el proyecto na-
cional impulsado por los gobiernos posrevolucionarios absorbi
los diferentes bosquejos particulares semielaborados por las di-
ferentes fuerzas sociales, con un resultado preciso: las institucio-
nes a travs de las cuales los sectores de la sociedad organizan su
participacin en la escena poltica y confguran su perspectiva
ideolgica especfca, quedaron sometidos a la infuencia direc-
ta del Estado y, muchas veces, bajo el control estricto de este.
Sociedad civil dbil equivale, pues, a falta de autonoma e in-
dependencia en los organismos sociales; el comportamiento de
estos gira decisivamente en torno a las iniciativas provenientes
desde arriba, en demrito de la atencin concedida a quienes
intervienen desde la base de la sociedad.
La validez de esa tesis no es, por supuesto, permanente: la
complejidad creciente de la estructura econmica y del siste-
ma global en Mxico deformaron hace ya varios decenios el
carcter nacional del proyecto histrico del Estado. Los avances
del desarrollo capitalista perflaron intereses particulares contra-
puestos y la satisfaccin profundamente desigual de ellos. Nada
tienen de extrao, en consecuencia, los esfuerzos observables en
1
Proceso, nm. 109, 4 de diciembre de 1978.
los ltimos aos encaminados a rescatar la autonoma e inde-
pendencia de la sociedad civil, vigorizados a partir de la refor-
ma poltica. El bloque dominante avanza con cierta rapidez en
la imposicin de su proyecto excluyente donde el Estado perde-
ra posiciones centrales hasta ser arrinconado y separado de sus
vnculos ya dbiles con la tradicin nacionalista y popular del
movimiento revolucionario de 1910. Las clases dominadas tam-
bin adelantan, aunque con mayor lentitud, en la conformacin
de su propio proyecto nacional, nico capaz de darle continuidad
a la fase histrica iniciada en ese ao y generar la efectiva demo-
cratizacin del pas.
II
En das pasados, con las modifcaciones aprobadas en la C-
mara de Diputados a la iniciativa de ley reglamentaria del ar-
tculo 27 constitucional en materia nuclear, culmin una eta-
pa de la esplndida lucha iniciada en diciembre de 1977 por
el sindicato de trabajadores nucleares hasta convertirse en la
mejor leccin poltica dictada por fuerza social alguna des-
de la heroica resistencia presentada por los electricistas de la
Tendencia Democrtica. Trabajadores electricistas y nucleares
han enseado las enormes perspectivas abiertas por la labor
sistemtica de organizacin y fortalecimiento en el polo domi-
nado de la sociedad. Si el inters nacional es perjudicado una y
otra vez por quienes estn sujetos a la dinmica necesaria del
proceso de acumulacin capitalista, la clase obrera ratifca la
identidad absoluta de ese inters nacional con el suyo espe-
cfco. Si la legislacin en materia nuclear permite la futura
defensa de los recursos uranferos frente a la penetracin del
capital privado local y (sobre todo) extranjero, ello se deber
sin ninguna duda a la accin decidida del sindicato de traba-
jadores nucleares.
La lucha se inici a comienzos de diciembre del ao pasado
cuando las autoridades de Patrimonio y Fomento Industrial co-
municaron a los dirigentes del SUTINEN la divisin del Instituto
Nacional de Energa Nuclear y, por tanto, del sindicato. El 12
de diciembre el ejecutivo federal envi a la Cmara de Sena-
dores una iniciativa de ley nuclear y, de inmediato, el sindicato
se pronunci contra los aspectos de entrega al imperialismo,
desmembramiento de la industria estatal y agresin contra los
trabajadores, contenidos en el proyecto de ley nuclear enviada
a la Cmara de Senadores por el ejecutivo federal. En efecto,
contra lo establecido en la reforma introducida en 1975 al art-
culo 27, cuando el aprovechamiento de los combustibles nuclea-
res para la generacin de energa se estipul como patrimonio
exclusivo de la nacin, la reglamentacin secundaria indicaba:
podrn otorgarse concesiones o asignaciones para la explora-
cin o explotacin de sustancias minerales que se encuentren
asociadas a minerales radiactivos. Como se advierte, ello abra
la posibilidad de entregar el uranio a consorcios mineros y me-
talrgicos privados mexicanos y extranjeros.
Los empeos por evitar la divisin del INEN y del sindicato
difcilmente habran atrado, por s solos, la atencin pblica.
Sin embargo, ante el dilema de pugnar por la autonoma tcni-
ca y productiva del pas en materia nuclear o ceder tambin un
recurso natural decisivo a las manipulaciones del capital mono-
plico, el sindicato de trabajadores nucleares pudo convertirse
en la avanzada del proceso de reivindicacin de la soberana na-
cional. Ms an cuando, como escribimos en estas pginas el 2
de enero pasado (Proceso, nm. 61), de manera apresurada, con
la premura necesaria en quien realiza un acto perjudicial para
los intereses del pas, el Senado aprob al vapor la ley reglamen-
taria... la cual constituye un serio retroceso en la prolongada lucha
por afrmar la soberana nacional sobre los recursos naturales. En
efecto, en unos cuantos das, sin escuchar siquiera a los miembros
de la comunidad cientfca como tampoco a los representantes
del sindicato, la comisin senatorial elabor un improvisado dic-
tamen y dio por resuelta la cuestin. Todo sugera la inevitabili-
dad del retroceso desnacionalista, dada la costumbre del Estado
de tomar decisiones sin atender reclamo alguno de la frgil y
menospreciada sociedad civil.
Sin embargo, ese temor subestimaba la capacidad sindical de
movilizacin y esclarecimiento. Una intensa campaa de mani-
festaciones, mtines, foros, conferencias y desplegados realizada
a pesar de la oposicin inicial de la burocracia sindical y no
obstante la infuencia empresarial, oblig a la Cmara de Di-
putados a detener el dictamen y tambin a convocar audiencias
pblicas para discutir la iniciativa de ley. La vertiginosa apro-
bacin en el Senado de una reglamentacin con las alarmantes
irregularidades exhibidas por los trabajadores nucleares, en un
pas con la tradicin nacionalista de Mxico, sensibiliz a secto-
res amplios de la poblacin. La denuncia encontr una respues-
ta espectacular expresa en las manifestaciones de masas, diarios
y revistas, universidades, sindicatos y partidos polticos.Un gru-
po de diputados progresistas del PRI asumi entonces la tarea de
modifcar la iniciativa con base en los planteamientos sindicales.
Como lo dijera un diputado priista, ya ha habido una movili-
zacin popular muy amplia que se ha manifestado a travs de la
prensa, de manifestaciones, de la participacin de los cientfcos,
de la participacin de los partidos de oposicin, para decirnos
que esta es la voluntad de la nacin.
Las demandas fundamentales eran inobjetables: a) cerrar
con claridad la entrada al capital privado en cualquiera de las
fases del proceso productivo en materia nuclear; b) integrar esta
industria en un solo organismo de investigacin cientfca, desa-
rrollo tecnolgico y produccin; c) respetar los derechos labo-
rales y sindicales adquiridos por los trabajadores nucleares. Las
exigencias de un sindicato para el cual los intereses proletarios
son inseparables de los intereses de la nacin, no admitan r-
plica. Segn reconoci el propio director del INEN, en lo que al
sindicato se refere, lo importante... es que han sabido antepo-
ner el inters nacional, sobre el inters individual o de grupo.
En tales circunstancias, como era previsible, fueron derrotados
los argumentos del minoritario grupo de cientfcos conformes
con los trminos originales de la iniciativa. Ofcialmente hubo
de aceptarse la insufciencia de la argumentacin reaccionaria
promovida por las autoridades correspondientes. Nada feliz era
la postura de quienes defendan el camino de la desnacionaliza-
cin. El triunfo obtenido por el SUTINEN es ms meritorio si se
recuerda el desgaste a que fue sometido desde mayo de 1974,
cuando obtuvo su registro en el apartado A y su incorporacin
en el SUTERM. A partir de ese momento las agresiones al sindica-
to fueron constantes y sistemticas: aplicacin de la clusula de
exclusin a los principales dirigentes, despidos masivos de nu-
merosos trabajadores, ocupacin militar de los centros laborales
por un periodo prolongado, congelamiento del presupuesto del
INEN. En 1976 el entonces procurador de Justicia tuvo la extra-
vagancia de acusar a los sindicalistas de pretender destapar el
reactor del centro nuclear de Salazar para contaminar el Valle
de Mxico. En ese mismo ao el sindicato fue devuelto al apar-
tado B del artculo 123, despus de la terminacin del contrato
colectivo de trabajo convenido por el secretario general entroni-
zado en el SUTERM y el director del INEN. Durante aos el SUTI-
NEN ha participado codo a codo con la Tendencia Democrtica
de los electricistas y ha sufrido prcticamente las mismas repre-
salias y arbitrariedades.
No obstante las agresiones, el SUTINEN pudo consolidar su or-
ganizacin interna, darle continuidad y contenido real a la anti-
gua pero abandonada tradicin antimperialista del sindicalismo
mexicano. El vigor de sus planteamientos oblig a la burocracia
sindical a modifcar su postura inicial indiferente a la privatizacin
de las tareas relativas a la extraccin y procesamiento del ura-
nio. El Senado, dirigido por un prominente lder sindical haba
aprobado la iniciativa de ley en un acto de ceguera poltica reve-
lador por s mismo de la futilidad de esa institucin, con el voto
favorable, por supuesto, del secretario general del SUTERM. Ade-
ms, este organismo haba hecho prevalecer en el Congreso del
Trabajo su postura agresiva orientada a desmantelar el sindica-
to del INEN, superviviente satanizado de la Tendencia Democr-
tica. En cambio, despus del xito obtenido por los nucleares
en la Cmara de Diputados, el Congreso del Trabajo ofreci su
apoyo y simpata a los trabajadores del INEN para formar, si lo
desean estos, un sindicato nacional de industria cuyas relaciones
laborales se rijan por el apartado A.
Las movilizaciones de masas organizadas por el SUTINEN
tuvieron eco inclusive ms all de la frontera. Una asamblea
regional de la United Electrical, Radio and Machine Workers
of America acord a fnales de octubre solidarizarse con los
electricistas y nucleares de Mxico y se manifest contra el
intento de establecer una legislacin nuclear contraria al pue-
blo trabajador. La presin popular logr, fnalmente, acti-
var la disminuida corriente progresista en el interior del PRI
y modifcar la actitud del aparato legislativo. La Cmara de
Diputados introdujo sustanciales reformas a la minuta enviada
por el Senado, suprimiendo las aberraciones ms peligrosas.
Las cosas no cambiaron con la profundidad requerida: la ley
contempla todava la divisin del INEN, separando la investi-
gacin cientfca y tecnolgica (ININ) de las tareas de explora-
cin, explotacin, benefcio y comercializacin de minerales
radiactivos (URAMEX), aun cuando se establece un organismo
puente (Comisin Nacional de Energa Atmica). La contun-
dente argumentacin de los numerosos cientfcos ligados a las
posiciones del sindicato nuclear no fue refutada, pero tampoco
se acept cabalmente.
En cualquier caso, ms all de los resultados obtenidos en la
formulacin jurdica, pendientes todava de la determinacin
senatorial y, sobre todo, sujetos a la infuencia de los consorcios
mineros (quienes haban logrado un proyecto de legislacin fa-
vorable para apoderarse del uranio mexicano), el balance pro-
visional en esta etapa de la lucha impulsada por el sindicato
nuclear es altamente satisfactorio: a) sensibiliz la opinin pbli-
ca respecto a la necesidad de una alternativa nacionalista en la
industria nuclear; b) en una accin sin precedente en las ltimas
legislaturas oblig a la Cmara de Diputados a modifcar una
minuta ya aprobada por el Senado; c) permiti estrechar vncu-
los entre un sector de la comunidad cientfca y el sindicalismo
independiente; d) le confri un signifcado real a la poltica
antimperialista; e) confrm la correspondencia mutua entre los
intereses nacionales y los especfcos de la clase obrera; f) demos-
tr la conveniencia de la discusin pblica en cuestiones habi-
tualmente cerradas en el secreto burocrtico; g) dej entrever
las posibilidades de la lucha legislativa all donde el parlamento
no es mera instancia rutinaria; h) ubic los mrgenes concretos
de alianza posible con la corriente popular nacionalista en el
interior del PRI.
III
Cabe imaginar lo que ha signifcado para el pas la ausencia de
un sindicalismo democrtico e independiente. Suele creerse que
esa ausencia afecta solo a los propios trabajadores en virtud del
perjuicio derivado, por ejemplo, de la distribucin de la riqueza.
El impacto de esa ausencia, sin embargo, es mucho ms profun-
do. Al inhibir el sistema poltico mexicano la participacin de
los trabajadores en el debate nacional, se ha creado una relacin
de fuerzas desproporcionada sobremanera en favor del capital.
Ello repercute en todos los rdenes de la vida social. No es casual
que el Estado mexicano, en una cuestin estratgica decisiva como
la poltica nuclear, se hubiera inclinado en primera instancia,
frente al peso de los consorcios mineros, por quitarse a s mismo
el control absoluto sobre esa actividad fundamental. Es digno de
atencin el hecho de que un sindicato hostilizado sin cesar por
el medio ofcial haya sido el vehculo nico para organizar la
defensa de la accin estatal como va para afrmar la soberana
nacional sobre los recursos naturales.
No se necesita habilidad especulativa fuera de lo comn para
concebir qu pas tendramos si en ferrocarriles y petrleos, en
la cuestin agraria, banca y comercio, etc., estuvieran abiertos
los cauces para la intervencin de la iniciativa trabajadora. En
efecto, muchas caractersticas del sistema social mexicano no son
simple expresin de la estructura tpica de todo pas capitalista
dependiente, sino rasgos agravados por la debilidad de la socie-
dad civil. El problema alcanza extremos paradjicos pues si bien
esa debilidad le ha permitido al Estado mximo control poltico
e ideolgico, le ha signifcado en cambio desproteccin frente a
las multiplicadas exigencias del capital. Por ello las intentonas
reformistas del rgimen en el pasado inmediato fueron frenadas y,
adems, sumidas en el desprestigio, no solo por incoherencias en
su programacin, sino tambin por la reaccin furibunda de los
eternos benefciarios del desarrollo estabilizador.
Si en la poca del crecimiento ininterrumpido, los frutos de
este se repartieron de la manera ms inequitativa posible, la cri-
sis econmica mostr que tambin la carga social de la misma
se distribuye de modo desigual; los menos benefciados en la
primera etapa son los ms perjudicados en la segunda. Y, para
dar la puntilla, la superacin de la crisis tambin se realiza a
costa de los asalariados. Estos fenmenos acompaan siempre
el ciclo econmico capitalista, pero su intensidad depende de las
relaciones polticas e ideolgicas entre las fuerzas sociales. All
donde la sociedad civil es dbil la lgica del capital se impone
con ms vehemencia en detrimento de los desposedos y en per-
juicio tambin de la autonoma relativa del Estado. La combati-
vidad del SUTINEN podr repercutir en una poltica nuclear ms
acorde con los intereses de la nacin y, a la vez, tiene un alcance
ms general en el fortalecimiento de la sociedad civil.
Deslavamientorevolucionario:
delPNRalPRI
1
I
N
o hay duda de que se requieren circunstancias histricas
excepcionales para posibilitar la presencia ininterrumpi-
da de un mismo partido en el gobierno durante medio siglo.
Se trata de un fenmeno inusitado sin paralelo en el mundo
entero con la nica excepcin de la Unin Sovitica. Surgir a
la vida pblica como partido en el poder (marzo de 1929) y
mantener esa calidad a lo largo de cincuenta aos sin haber
enfrentado jams ni por asomo el riesgo de ser desplazado: he
aqu una hazaa poltica infrecuente. No se necesita excesiva
imaginacin sociolgica para advertir las condiciones que hicie-
ron factible semejante proeza: un partido poltico se encuentra
en capacidad de ejercer el control absoluto de la sociedad por
un amplio periodo de duracin imprevisible, solo si est inscrito
en la lgica propia de un movimiento de renovacin social y
estrechamente asociado con el aparato formal del Estado hasta
volverse indiscernible respecto de este. El PRI se ha sostenido ya
medio siglo como partido gobernante porque surge vinculado
con el proceso social iniciado en 1910 e incorporado desde un
comienzo en el aparato estatal.
La confusa discusin en torno a si el PRI es un partido de
la burguesa (segn el insufciente esquema acostumbrado en
los crculos de izquierda), o un partido de los trabajadores (de
acuerdo con la reciente versin falsa de la ideologa ofcial),
1
Proceso, nm. 122, 5 de marzo de 1979.
parte de un supuesto equivocado segn el cual las clases sociales
generan partidos polticos como si estos fueran prolongaciones
naturales de aquellas. Esa confusin no se resuelve, por supues-
to, con la tesis (tambin ofcial) deudora del mismo supuesto,
que ve en el PRI un partido pluriclasista. Las clases sociales no
organizan partidos polticos: esta tarea la emprenden grupos
dispuestos a relacionarse de una u otra manera con las diversas
clases. Nunca est decidido de antemano, por cierto, el resulta-
do de esa disposicin porque como es obvio ello no depende
solo de la intencin de quienes emprenden tal tarea. La pecu-
liaridad del PRI consiste en que el ncleo dispuesto a constituirlo
era el grupo gobernante y por ello nace como partido del Estado.
El otro rasgo defnitorio proviene del hecho de que ese grupo
formaba la direccin de un proceso revolucionario que haba
involucrado a las masas populares.
II
El objetivo inmediato buscado con la creacin del PNR era confe-
rirle unidad orgnica al propio grupo que promova el nacimiento
del partido. Se ha insistido demasiado en el aspecto subjetivo de la
cuestin: la necesidad para la Revolucin mexicana de transitar
a la poca de las instituciones y abandonar la era de los caudillos.
As se representaba la situacin, en efecto, el grupo encabezado
por Calles. El asunto tena, sin embargo, ms bemoles: se tra-
taba de concentrar el esfuerzo de la corriente constitucionalista
y frenar las tendencias centrfugas y dispersivas de numerosos
ncleos revolucionarios no subordinados por completo al progra-
ma del constitucionalismo. El triunfo de este no haba sido sola-
mente sobre la dictadura de Porfrio Daz y el intento huertista
de restauracin sino tambin sobre la insurreccin campesina
condensada en el zapatismo. A pesar del tiempo transcurrido
hasta el fnal de los veinte, el bloque revolucionario no haba
logrado eliminar las fguras existentes en su interior. As pues, la
funcin inmediata del PNR, cumplida con xito, era la de servir
como amalgama frente a la amenaza cada vez ms peligrosa de
dispersin.
De ah que en el llamamiento (enero de 1929) a crear el PNR
los organizadores sealan: se convoca a todos los partidos y
agrupaciones revolucionarias de la repblica a la convencin
constitutiva del Partido Nacional Revolucionario. El partido
ofcial no se form sobre la base de la afliacin individual sino
como una federacin de organismos regionales que conserva-
ron cierta autonoma pero iniciaron un proceso de disolucin
progresiva en el partido del Estado. Para superar la dispersin
y avanzar por el camino de la centralizacin hasta forjar vir-
tualmente por varios decenios un rgimen de partido nico,
el PNR oper por breve tiempo como una coalicin de agrupa-
ciones partidarias. Muy pronto estuvo en condiciones de disol-
ver los organismos regionales y cancelar la anterior estructura
orgnica que, segn el proyecto de reformas presentado en la
primera convencin nacional ordinaria (diciembre de 1933),
dio lugar al fenmeno de que el partido, en el ejercicio de sus
actividades, viniese a presentar, ms que el aspecto de un par-
tido nacional, el de una confederacin de grupos de distintas
entidades federativas; grupos, muchos de ellos, honda y fatal y
lamentablememe divididos por diferencias de intereses partida-
ristas. Este rodeo, acompaado por la represin a las corrientes
disidentes no integrables, condujo a la centralizacin del poder.
Si bien el afanzamiento de la unidad orgnica del constitu-
cionalismo era el objetivo inmediato que persegua la creacin
del PNR, el objetivo fundamental era la restructuracin del Esta-
do, desmantelado en los aos de la guerra civil y desprovisto de
las instituciones requeridas para ordenar la vida nacional.
Ni siquiera el ejrcito, dividido en varias fracciones, poda
asumir la empresa de organizar el sistema poltico trabado
por la ofensiva clerical que haba llegado al extremo de impo-
ner la guerra cristera, acosado por el poder econmico de
los latifundistas que permanecan en lo fundamental intocado
y sometido a provocaciones del capital extranjero, particular-
mente de las compaas petroleras. La economa del pas, toda-
va trastornada por los enfrentamientos militares y sus secuelas,
era bsicamente la del porfriato. La creacin del PNR apareca
como condicin indispensable para dotar al Estado de un me-
canismo que le permitiera recomponerse a s mismo, restablecer
el sistema poltico, poner orden en la economa y, fnalmente,
apaciguar las tensiones sociales y los brotes de rebelda popular.
La corriente constitucionalista en el poder era la nica con
capacidad, una vez organizada ella misma, de encauzar a la so-
ciedad mexicana conforme a los lineamientos derivados de la
revolucin. En efecto, la sociedad estaba compuesta por clases
sociales en un estadio muy embrionario de su formacin. El in-
cipiente desarrollo capitalista apenas haba producido una frgil
burguesa, atemorizada por la marea revolucionaria y carente
de un proyecto poltico. No obstante la continuidad e intensi-
dad de las acciones desatadas por los pobladores del campo,
no exista una organizacin campesina nacional. El movimiento
obrero, frenado por el anarcosindicalismo y la corrupcin de
sus lderes, se desenvolva de manera incierta con escasas posi-
bilidades de participacin. En este contexto social, es claro, los
partidos polticos no existan. La fundacin del PNR permitira
institucionalizar el Estado e integrar la nacin en torno a un pro-
yecto histrico consecuente con los propsitos establecidos en la
Constitucin de 1917.
En la declaracin de principios aprobada en 1929, el PNR
seala la urgencia de dedicar todos los esfuerzos y todos los re-
cursos posibles al mejoramiento integral de las masas popu-
lares; por tanto, velar por la formacin y cumplimiento
de las leyes que constituyen una garanta de los derechos del
proletariado, hasta ahora menoscabados por la superioridad de
los explotadores sobre los explotados. El desgaste experimenta-
do por la ideologa de la Revolucin mexicana y la interminable
redundancia de su retrica impiden, despus de cincuenta aos,
atender a esas formulaciones con su signifcacin original. Sin
embargo, la declaracin de principios y el programa de accin del
PNR fueron, en su momento, la mejor defnicin partidaria de un
programa popular orientado hacia el desarrollo nacional inde-
pendiente. En ningn otro pas capitalista subordinado se plan-
teaba algo equivalente y la diferencia, sin duda, tena su raz en
la Revolucin de 1910.
III
El impacto de la gran depresin a comienzos de los treinta
y el vigor creciente de la movilizacin popular en esos aos le
abre paso al sector encabezado por Crdenas hasta la direccin
del PNR y del gobierno. Este sector minoritario se enfrentaba en
el partido ofcial con la tendencia dispuesta a detener el pro-
grama reformista, lo que conduca con rapidez al Termidor de
la Revolucin mexicana. En virtud de la debilidad relativa de la
corriente cardenista en el interior del PNR, le era indispensable
el concurso del movimiento obrero y campesino. En pocos aos
de respeto ofcial a las huelgas de los trabajadores, en un clima de
libertad poltica y estmulo a la iniciativa de las masas, la co-
rrelacin de fuerzas se modifc profundamente. Era necesaria
una nueva estructura orgnica que permitiera la incorporacin
del pueblo en el partido del Estado. En marzo de 1938 el PNR se
transforma en el Partido de la Revolucin Mexicana, coalicin
de las grandes fuerzas sociales del pas.
El PRM tampoco se form sobre la base de la afliacin indi-
vidual. Esta vez, sin embargo, las agrupaciones que formaron el
partido ya no eran, como nueve aos antes, organismos polticos
regionales, sino sindicatos y confederaciones obreros y campe-
sinos bajo la forma de sectores. Como lo seala el Pacto de
Unin y Solidaridad suscrito para la formacin del PRM, dichos
sindicatos y confederaciones conservarn su autonoma y la
direccin y disciplina de sus afliados, en cuanto al desarrollo
de su accin social y realizacin de sus fnalidades especfcas.
Ello iba acompaado del establecimiento de una estructura
corporativa cuyas dos manifestaciones principales son: a) la
separacin de obreros y campesinos (en sus actividades de
carcter social, las agrupaciones campesinas se comprometen
a no admitir en su seno a los contingentes que a la fecha per-
tenezcan a cualquiera de las organizaciones obreras, y estas,
a su vez, se obligan a no admitir en su seno a elementos que
pertenezcan a las agrupaciones campesinas) y b) la exclusivi-
dad en la accin poltica (todos y cada uno de los miembros
de los cuatro sectores que suscriben este pacto se obligan, de
manera expresa y categrica, a no ejecutar acto alguno de na-
turaleza poltico-electoral, si no es por medio del Partido de
la Revolucin Mexicana). Tal estructura corporativa del PRM
se mantiene en el PRI, pero en esta ltima versin del partido
ofcial se modifca radicalmente su contenido social y poltico.
Expresin de ello es el planteamiento central establecido en la
declaracin de principios del PRM, segn el cual este conside-
ra como uno de sus objetivos fundamentales la preparacin del
pueblo para la implantacin de una democracia de trabaja-
dores y para llegar al rgimen socialista. Este planteamiento
central fue, por supuesto, suprimido en la declaracin de prin-
cipios formulada cuando el PRM se transforma en el PRI (enero
de 1946). Otras supresiones contribuyen a evidenciar los cam-
bios experimentados en la orientacin poltica del partido del
Estado. As, por ejemplo, la declaracin de principios del PRM
pugnaba por obtener la expedicin de leyes que den base a la
organizacin y explotacin colectiva del ejido y las garanticen,
proscribiendo el sistema parcelario. Esta clusula desaparece
por completo en el programa del PRI.
Los ejemplos pueden multiplicarse: el documento del PRM
seala que la consolidacin de la nacionalidad y su restructu-
racin econmica exigen una accin integral que transforme el
rgimen de la propiedad rural... el partido seala la urgencia
de conformar una economa agrcola colectiva. En el texto del
PRI se abandona toda referencia a la necesidad de transformar
el rgimen de propiedad, para reducirse a la deslavada afrma-
cin de que el partido seala la conveniencia de conformar una
economa agrcola colectiva en todos aquellos casos en que sea
posible. Asimismo, para organizar la economa del pas en fun-
cin de las necesidades populares, el PRM se propone procurar
la reforma del artculo 28 de la Constitucin y el PRI minimiza el
asunto hasta dejarlo en procurar la correcta aplicacin del art-
culo 28 constitucional. No hay duda pues: inclusive en el plano
declarativo puede confrmarse el desfallecimiento del proyecto
reformista impulsado por las masas. El Termidor que haban
buscado Madero, Carranza y Calles, derrotados una y otra vez
por la accin popular, se impone fnalmente en los cuarenta. La
fundacin del PRI es, a la vez, acta de defuncin del reformismo
revolucionario; sobrevivir, en el mejor de los casos, la sensibili-
dad para promover reformas estabilizadoras del sistema.
IV
El reformismo revolucionario lleg hasta donde lo permiti el
atraso poltico y cultural y la inmadurez de las fuerzas sociales,
la vecindad inmediata con la metrpoli imperialista ms agresi-
va de la historia, el contexto internacional generado por la ofen-
siva del fascismo en vsperas de la Segunda Guerra Mundial.
Cuando a esos factores se aunaron la presencia de una burguesa
fortalecida por el crecimiento econmico del pas y la petrifcacin
a la que tiende toda burocracia gobernante, entonces el fujo
ascendente iniciado en 1910 comenz su etapa de refujo. En
cualquier caso, nadie con mnimo sentido del proceso histrico
puede menospreciar los resultados: la creacin de un sistema
ejidal como esbozo de alternativa frente a la agricultura capita-
lista, la reivindicacin nacional de los recursos naturales antes
que en cualquier otro pas del Tercer Mundo, la conformacin
de una cultura nacional como barrera al expansionismo estadu-
nidense, el establecimiento de un Estado dependiente del apoyo
de las masas cuya ideologa, por tanto, contiene elementos po-
pulares y nacionalistas inobservados en los otros estados capita-
listas latinoamericanos, un margen de soberana estatal frente a
las presiones del bloque dominante asociado con el capital mo-
noplico extranjero y tambin un margen de soberana estatal
frente al imperialismo.
En contraposicin a esos resultados, un hecho cada vez ms
paralizante: la incorporacin de las fuerzas sociales del pueblo
mexicano en la estructura corporativa del partido del Estado. De
all que cuando, a partir de los aos cuarenta, las decisiones of-
ciales se orientan a estimular la acumulacin privada de capital,
abandonando el proyecto nacional, la sociedad carece de instru-
mentos para contrarrestar, en alguna medida, esa tendencia. Lo
que fue alianza entre Estado y fuerzas sociales en la poca del
reformismo revolucionario deviene con rapidez corporativismo
asfxiante de la sociedad civil. La integracin de los organismos
sociales (sindicatos, ligas de comunidades agrarias, etctera.) en
el partido ofcial cancela la posibilidad de un verdadero pluralis-
mo poltico. La tesis tan repetida de que los sectores del PRI por
ningn motivo deben desaparecer ni debilitarse (por ejemplo, en
marzo de 1960, en la 3a. asamblea nacional ordinaria, Corona
del Rosal reiteraba: debemos conservar la fuerza de los sectores
y procurar acrecentarla), solo signifca la decisin de mantener
el control exclusivo sobre la vida poltica del pas.
Como expresin de hasta qu punto el partido del Esta-
do reuna en su seno prcticamente toda la dinmica social
mexicana, est la circunstancia de que los candidatos de oposi-
cin en 1940 (Juan Andrew Almazn), 1946 (Ezequiel Padilla)
y 1952 (Miguel Henrquez Guzmn) surgieron de escisiones
en las fuerzas ofciales. Ocurri lo mismo con la creacin del
Partido Popular, que fue tambin un desprendimiento de la
corriente organizada en el proceso del reformismo revolucio-
nario. Pero la sociedad mexicana de hoy es incomparablemen-
te ms compleja y diversifcada. El PRI, a cincuenta aos de
su nacimiento, no puede contener ms en su interior la plu-
ralidad de tendencias contradictorias. La reforma poltica es,
sin duda, un paso considerable en la va de la democratiza-
cin nacional, pero este proceso exige tambin la progresiva
disolucin de la estructura corporativa del PRI: un partido que
naci para organizar las fuerzas sociales del pueblo mexicano
se convierte de manera acelerada, medio siglo despus, en un
obstculo para esa organizacin.
Estadoysociedad
1

L
o especfco y singular de las relaciones entre Estado y socie-
dad en Mxico (entre Estado y bloque social dominante as
como entre aquel y clases dominadas) proviene de las caracters-
ticas impuestas por la Revolucin de 1910 en el sistema poltico
mexicano. Estrechamente vinculado a la oligarqua latifundista,
la incipiente burguesa industrial y el capital extranjero, el An-
cien rgime se volvi insensible a las demandas populares, de los
sectores medios e, incluso, de los ncleos burgueses moderni-
zantes; de all su total destruccin en un proceso revolucionario
que desestructur, en unos cuantos aos, el Estado penosamente
edifcado durante (tres) interminables decenios.
Quienes se lanzaron a renovar las anquilosadas instituciones
polticas, ignoraban hasta qu punto su accin eliminara tra-
bas que mantenan la sumisin de las masas campesinas. Muy
pronto qued claro: ninguna transformacin poltica era posible
aislada de una revolucin social que modifcara las relaciones de
produccin en el campo. En un pas fundamentalmente agrario,
esto trastornaba de manera profunda los vnculos entre Estado
y sociedad. Al cabo de la insurreccin campesina y de la guerra
civil desatada para contener a las masas, comienza la lenta re-
construccin del Estado mexicano, efcaz a medida que el grupo
victorioso adquiere legitimidad incorporando en el programa
1
Mxico, hoy, de Pablo Gonzlez Casanova y Enrique Florescano (coords.), Mxico, Siglo XXI,
1971.
de gobierno las demandas campesinas y populares bsicas. El
nuevo pacto social requera contenidos muy diferentes a los for-
mulados antes de 1910.
El texto de la Constitucin de 1917, la ideologa de los go-
biernos-emanados-de-la-Revolucin y las medidas de las primeras
administraciones (sobre todo entre 1920 y 1940 con particular
vigor en el periodo de Crdenas) revelan un proyecto nacional
de desarrollo cuya posibilidad de realizarse dependi de la in-
tensa movilizacin popular con los altibajos inevitables de
aquellos aos. La formacin del poder poltico fue paralela a la
consolidacin de un verdadero Estado nacional, cuyo carcter
como tal implic varias cuestiones: a) la unidad e integridad
de la nacin solo podran conseguirse eliminando las fuerzas
centrfugas con bases locales o regionales de poder; b) la paci-
fcacin del pas y la recuperacin estatal del monopolio sobre
la violencia legal; c) la elaboracin de un proyecto de desarro-
llo donde las diferentes clases sociales, la nacin entera, reco-
nociesen la defensa y estmulo de sus intereses particulares; d)
la recuperacin para el pas de su dominio sobre los recursos
naturales; e) la afrmacin de la soberana en forma sufciente
para que el Estado adoptara decisiones propias, disminuyendo
la capacidad de presin de la metrpoli imperialista y de los
detentadores nativos del poder econmico.
Este proyecto nacional de desarrollo le permite al grupo vic-
torioso en la revolucin canalizar en su favor el impulso popular y
fortalecer la legitimidad del Estado hasta un punto sin prece-
dente, y sin paralelo durante mucho tiempo, en Amrica Latina.
Ningn otro rgimen poltico en el subcontinente (con excepcin,
por supuesto, de Cuba socialista) ha podido alcanzar en la mis-
ma medida el prolongado consenso del Estado mexicano. La
reforma agraria, la nacionalizacin de los ferrocarriles y la ex-
propiacin petrolera, sumadas a ciertos textos de la constitucin
(sobre todo los artculos 3, 27 y 123), al contenido popular y
nacionalista de los programas de gobierno y al ambiente cultu-
ral e ideolgico producidos por el estallido revolucionario, con-
feren al Estado mexicano una enorme base de apoyo social y un
grado considerable de autonoma frente al bloque dominante.
Adems, el proyecto histrico implcito en el comportamiento
del Estado y explcito en los pronunciamientos de los gober-
nantes no enfrentaba alternativa: burguesa y proletariado, para
mencionar solo las dos clases fundamentales, se encontraban en
etapas embrionarias de su formacin, por lo que ningn pro-
yecto de clase era viable en esas circunstancias. No haba fuerza
poltica capaz de oponerse al proyecto formulado por el movi-
miento constitucionalista.
Un Estado as construido, en alianza con las clases dominadas
(primordialmente con las masas campesinas), adquiri desde su
surgimiento una legitimidad incuestionable ante el conjunto de
la sociedad. Pronto, el soslayamiento de los compromisos de esa
alianza, antepuso los requerimientos de la acumulacin capita-
lista a la realizacin de las reformas sociales prometidas, y con-
dujo al rpido deterioro de la legitimidad adquirida, por cuanto
todava estaban muy presentes en las masas las carencias que las
obligaron a luchar y era todava muy vigorosa su capacidad de
rebelin espontnea. Al comenzar los aos treinta el Estado se
hallaba en peligro. Eran indispensables las reformas anunciadas
y la alianza institucional con los dominados. El rgimen carde-
nista actu en consecuencia y le imprimi la dinmica ms pro-
funda al proyecto histrico esbozado en los aos de la violencia
revolucionaria.
Al fnalizar la cuarta dcada de este siglo, la base econmica,
social y poltica de apoyo del Estado abra la posibilidad como
ocurri en efecto de un crecimiento sostenido de la economa
nacional, en medio de una relativa estabilidad y con cierto mar-
gen de autonoma frente al imperialismo norteamericano. El
sistema ejidal y el sector de propiedad estatal, la organizacin
de los trabajadores del campo y de la ciudad en confederaciones
adheridas al partido ofcial y la ausencia de corrientes antag-
nicas que presentaran un desafo serio al rgimen, fortalecieron
al Estado, a su capacidad de permear y controlar a la sociedad
civil. En la alianza entre Estado y clases populares, estas cedie-
ron autonoma poltica e independencia ideolgica a cambio de
concesiones que mejoraron su situacin econmica y vigoriza-
ron su posicin dentro del sistema poltico.
La inmadurez de las clases dominadas les impeda asumir su
propia perspectiva histrica: todo confua para que, en lugar de
ello, sus movilizaciones y los grmenes orgnicos de all surgidos
fueran canalizados por el grupo gobernante en un doble proce-
so que incrementaba la legitimidad del Estado y de su proyecto
histrico y, a la vez, debilitaba los focos dispersos pero agresivos
de oposicin burguesa y de los sectores medios conservadores.
El rgimen, empujado por la movilizacin de la poblacin tra-
bajadora, impulsaba de manera simultnea la accin de las ma-
sas en torno a objetivos bsicos inscritos en la Constitucin de
1917: reforma agraria y reivindicacin de los recursos naturales.
Mientras funcion el carcter nacional del proyecto emanado
de la revolucin, la alianza entre grupo gobernante y clases do-
minadas permiti la integracin de un Estado fuerte, la satisfac-
cin de ciertas demandas populares y la creacin de condiciones
propicias para el rpido desarrollo del pas.
No hay duda: la revolucin tuvo xito al modernizar y desa-
rrollar la economa mexicana. Sin embargo, el auge econmico
se tradujo en un crecimiento capitalista que, por ello mismo, no
poda ser nacional ni independiente y s, cada vez ms, mono-
plico y dependiente. El proyecto nacional desemboc en un
desarrollo excluyente; la alianza entre Estado y trabajadores en
un sistema corporativo de control vertical, mientras se ampliaba
la base econmica del pas, en las condiciones de un desarrollo
capitalista tardo bajo la hegemona del imperialismo en escala
mundial. La sistemtica extraccin de recursos parte del some-
timiento histrico de la sociedad mexicana produjo una bur-
guesa mediocre urgida del concurso de la inversin extranjera
para promover su capitalizacin. El proceso de acumulacin pri-
vada requiri, asimismo, de una desmedida proteccin pblica.
El Estado mexicano enfrent una disyuntiva desquiciante
para el proyecto de la revolucin. No estimular la acumulacin
privada y, en consecuencia, cancelar el programa de desarro-
llo nacional o, por el contrario, fomentar dicha acumulacin y
aceptar que el desarrollo capitalista consiguiente refuncionali-
zara el proyecto nacional hasta convertirlo como sucedi en
un proceso de concentracin y monopolizacin de la riqueza.
En breve: en las circunstancias sociopolticas del pas el proyecto
de desarrollo econmico no poda sino adoptar la forma ca-
pitalista dependiente. Sin un movimiento obrero y popular
independiente capaz de contrarrestar en alguna medida esa
tendencia histrica, a partir de 1940 el Estado desplaza a ritmo
veloz su relacin con las clases populares y estrecha sus vnculos
con la burguesa que, en gran parte, contribuy a crear. Una
alianza con el bloque social dominante sustituy, sin romperla,
la alianza anterior con las clases populares. Todo se movi con
rapidez: contrarreforma agraria, reduccin de los salarios rea-
les, abandono relativo de la ideologa popular, sometimiento a
la poltica de guerra fra.
Los recursos de la sociedad se destinaron en desproporcin
abrumadora a favorecer la acumulacin privada. Gigantescas
obras de infraestructura hicieron posible emporios aislados de
agricultura capitalista. El proteccionismo arancelario, un siste-
ma fscal regresivo y una poltica laboral de contencin salarial
permitieron elevadas utilidades. Las empresas del sector pbli-
co fueron elementos clave para desviar el plusvalor social en
benefcio del empresariado mexicano y, sobre todo, a partir de
los aos cincuenta, de los monopolios extranjeros. La poltica
hacendaria estimul la rpida aparicin del capital fnanciero
hasta convertirse este en la fraccin hegemnica del bloque do-
minante. Como ha sido sealado muchas veces, no obstante su
origen en la Revolucin de 1910, es difcil encontrar en Amrica
Latina otro Estado tan favorecedor de la burguesa.
En cualquier caso, el Estado mexicano no puede desprender-
se de su fuente de legitimidad. Su partido poltico es, no solo for-
malmente, el partido de los trabajadores. Esto no quiere decir
que obreros, campesinos y otros sectores asalariados realicen sus
intereses especfcos a travs del organismo ofcial, pero s signif-
ca que los regmenes posrevolucionarios han mantenido, as sea
a veces de manera desvanecida, una poltica de concesiones a los
trabajadores. Una poltica desigual privilegia a sectores estrat-
gicos de la industria creando, inclusive, verdaderos reductos de
aristocracia obrera, cuyo ejemplo ms relevante es el sindicato
de trabajadores petroleros. Ante la aplastante concentracin de
riqueza, los intentos redistributivos son tmidos y espordicos,
pero ello no niega que ncleos aislados de trabajadores han me-
jorado su posicin relativa en el conjunto de la sociedad. Esto
rinde dividendos polticos ms altos cuando ocurre, como es el
caso mexicano, en un contexto de miseria rural y marginalidad
urbana escalofriantes.
El sistema poltico contribuy, tal vez con ms efcacia que
las mismas decisiones pblicas de estrategia econmica, a com-
paginar el acelerado crecimiento del producto bruto con la aguda
concentracin del ingreso, en condiciones de relativa paz so-
cial y estabilidad poltica. Sustituida la ampliacin del mercado
interno por la profundizacin del mismo, es decir, compensa-
da la escasa capacidad adquisitiva de la poblacin trabajado-
ra por el hipertrofado poder de compra de la burguesa y de
los sectores medios privilegiados, la economa mexicana pudo
desenvolverse de manera ininterrumpida por varios decenios
sin sobresaltos producidos por la desigualdad social: el sistema
poltico se encarg de canalizar y mantener bajo control las de-
mandas populares. La efcacia del sistema poltico fue tal que,
en lo fundamental, cumpli su funcin a travs de procedimien-
tos institucionales y recurriendo solo en forma complementaria
a medidas coercitivas y represivas.
La clave del funcionamiento del sistema poltico se encuentra
en el corporativismo como eje de las relaciones entre Estado y
sociedad. En virtud de la gnesis histrica del Estado mexicano
y de los organismos sociales que agrupan a los trabajadores del
pas, en la prctica todos los segmentos de la sociedad civil son
prolongaciones del aparato estatal. Sindicatos obreros, federa-
ciones de campesinos y empleados pblicos, organizaciones de
colonos, profesionistas, no asalariados, etc., casi todas las insti-
tuciones creadas por la sociedad para organizar la participacin
poltica y defender los intereses inmediatos de sus diferentes
sectores, han sido incorporadas a la omniabarcante maquinaria
estatal. Los aparatos de Estado conforman un denso tejido fuera
del cual solo restan comunidades aisladas no integradas plena-
mente a la vida nacional. Un Estado con proyecto nacional y
capaz por ello mismo de organizar a la sociedad, conserva su
papel rector por un tiempo impredecible despus del desdibuja-
miento de ese proyecto.
Sera errneo suponer que a partir de 1940, una vez incor-
poradas las fuerzas sociales a la esfera ofcial, consolidada la
presencia absorbente del Estado en la sociedad civil y refun-
cionalizado el proyecto nacional hasta su transfguracin en un
esquema desarrollista excluyente, desapareci por completo la
atencin a las demandas populares. Por el contrario, conce-
siones espordicas cuyo conjunto no alter la tendencia a una
creciente desigualdad en la distribucin de la riqueza, man-
tuvieron vigente el perfl populista del rgimen. Continu el
reparto de tierra si bien con frecuencia de carcter nominal
o con predios de nfma calidad, se extendieron la seguridad
social y la educacin pblica, se realizaron intentos muy limi-
tados por atender la explosiva demanda de vivienda popular,
etctera. En cualquier caso, ello bast para anular corrientes
centrfugas, mantener la adhesin de los dominados y preservar
la efcacia del corporativismo como centro del sistema poltico.
El enclaustramiento de las fuerzas sociales en el mecanismo
corporativo propici una fcticia estructura pluripartidista. Si se
advierte que las tendencias corporativas involucran sectores del
bloque social dominante, toda vez que inclusive las cmaras em-
presariales son en sus orgenes rganos consultivos del Estado
mexicano creados por su iniciativa, se comprender mejor por
qu en el pas ni siquiera ha actuado un partido poltico de la
burguesa. A fnes de los aos treinta, cuando esta clase se alar-
m por el contenido popular de la poltica ofcial, se impuls el
surgimiento del Partido Accin Nacional, proyecto de un frente
de oposicin donde participaran la burguesa y los sectores me-
dios conservadores. Progresivos acercamientos y alianzas entre
Estado y burguesa volvieron superfua la actividad del PAN, con-
fnado a mero vehculo de ncleos conservadores de la pequea
burguesa y de los sectores medios sin apoyo efectivo de los due-
os del capital.
En el otro polo de la sociedad tambin es notable la ausencia
de partidos polticos con presencia real en la escena nacional.
Cuando la movilizacin popular fue intensa, el atraso ideolgi-
co y poltico resultante de la inmadurez de las clases dominadas,
as como el infujo del proyecto estatal que recoga objetivos y
reivindicaciones inmediatas de esas clases, impidieron que tales
movilizaciones cristalizaran en la formacin de partidos pol-
ticos de los trabajadores. Ms tarde, la estructura sectorial del
partido del Estado fren el movimiento social o lo condujo a
travs de canales predeterminados que minimizaron las posi-
bilidades de vincular el impulso de las masas con los ncleos
de oposicin socialista. De ah que a diferencia de casi todos
los pases en Mxico no haya partidos obreros vigorosos. La
existencia de un partido del Estado (en defnitiva eso signifca
partido nico) con la estructura ramifcada del PRI es la prue-
ba ms contundente del ahogamiento de la sociedad civil.
El desarrollo del capitalismo dependiente impulsado por el
sistema poltico desvirtu el proyecto nacional y, adems, ahora
amenaza con devorar al Estado surgido en ese proceso. Detrs
de la interminable polmica, en apariencia bizantina, sobre la
intervencin del Estado en la economa, se encuentra la necesi-
dad del bloque dominante (capital fnanciero, burguesa agraria
exportadora y monopolios transnacionales asociados con intere-
ses locales) de alterar la forma del Estado mexicano. La efcacia
del corporativismo para moderar las demandas populares y blo-
quear la formacin de fuerzas polticas independientes tiende a
ocultar el hecho de que la legitimidad de un Estado corporativo
depende del apoyo de las masas. Por eso, la llamada iniciativa
privada, consciente de la funcionalidad del sistema poltico en
su dinmica de acumulacin, sigue manteniendo la agresividad
ideolgica. Sin ignorar que el reformismo y las concesiones a
las masas estn inscritos en la lgica misma del sistema corpo-
rativo, el capital se orienta hacia otra forma de Estado, menos
vinculada con el apoyo popular, donde se debilite el riesgo de
eventuales reformas que afectaran, as sea en pequea escala,
el monto de sus utilidades.
En los ltimos cuarenta aos las decisiones pblicas funda-
mentales prueban la alianza entre Estado y burguesa; no por ello
deja de ser cierto que el sistema poltico mexicano descansa en
el apoyo organizado de las masas. El carcter excluyente de la
expansin econmica contradice la lgica integrante del corpo-
rativismo. As el Estado subordine su accin, sigue dependiendo
del consenso de las fuerzas populares. La experiencia histrica
muestra que el Estado logr frustrar pretensiones y hegemona
social absoluta del bloque dominante justo por la fuerza que le
conferen los lazos que todava guarda con la poblacin trabaja-
dora. En defnitiva, la hegemona social de ese bloque no se ha-
br consumado de manera absoluta mientras persistan las ligas
del Estado, aunque debilitadas, con el movimiento popular que
lo origin. La ofensiva ideolgica empresarial, cuyo impacto en
los sectores medios y pequeo burgueses es innegable, apunta a
crear condiciones propicias para la sustitucin del sistema pol-
tico por otro prescindente del consenso popular.
La lgica del desarrollo capitalista dependiente juega a favor
del bloque dominante. Las principales conquistas revoluciona-
rias han sido mediatizadas: el sistema ejidal no ha impedido la
transferencia de recursos al polo de la agricultura comercial, las
empresas del sector pblico han sido fuente inagotable de subsidio
para el capital privado, la economa mixta y el equilibrio de
los sectores pblico y privado se han convertido en resorte esti-
mulante de ganancias y privilegios para grupos minoritarios. Si
antes el grado de autonoma relativa y el margen de maniobra
poltica le permitan al Estado adoptar medidas que atendieran
al inters general, la tendencia cada vez ms acentuada al es-
trechamiento de esos mrgenes reduce la movilidad estatal. Si
a ello se agregan vnculos personales crecientes entre los miem-
bros de la burocracia poltica, a la vez capitalistas, y los otros
dueos del capital, se comprender la inclinacin del sistema
poltico mexicano a perder sus peculiaridades originales.
El crecimiento econmico, es obvio, no benefcia a todos por
igual. Si al predominio de las relaciones capitalistas de produc-
cin, que por s solas determinan la distribucin desigual de la
riqueza, se aaden: la subordinacin a la metrpoli imperia-
lista, la contencin de las demandas populares y una poltica
econmica orientada a fomentar el ahorro y la inversin, es
decir, la acumulacin privada de capital, no puede extraar la
concentracin de poder econmico y su inevitable repercusin
ideolgica y poltica. Al centralizarse el capital, sus dueos
incrementan su peso especfco en la decisin poltica y en los
medios de infuencia ideolgica. Unos cuantos monopolios trans-
nacionales, cuyas inversiones en los sectores ms dinmicos de
la economa mexicana se han multiplicado varias veces en las
ltimas dcadas, controlan las principales ramas de la industria
de transformacin, buena parte del comercio y fortalecen acele-
radamente sus posiciones en la agricultura de exportacin. Esto
repercute drsticamente en las relaciones polticas e ideolgicas
entre Estado y sociedad en Mxico.
Con frecuencia se reconoce el predominio evidente del ca-
pital privado (nacional y extranjero) en la economa mexicana.
A pesar de los encandilados con la tesis del papel rector del
Estado en la economa, la evidencia emprica confrma has-
ta qu grado ese papel consiste, ante todo, en promover inte-
reses minoritarios y excluyentes. El peso especfco alcanzado
por monopolios transnacionales, capital fnanciero y burguesa
agroexportadora desmiente la idea de un Estado rector de la
economa y, por el contrario, sugiere una progresiva subor-
dinacin. Tal proceso, cuyos ms ntidos sntomas se advirtie-
ron desde el comienzo de los aos setenta, amenaza las bases
mismas del pacto social en el que descansa el sistema poltico
mexicano: no es, en manera alguna, un hecho puramente eco-
nmico. No pueden combinarse por tiempo indefnido un siste-
ma econmico cuyo benefciario casi exclusivo es el capital y un
sistema poltico que depende no importa si los procedimientos
son corporativos del apoyo popular.
Durante el sexenio pasado la burocracia poltica entendi al
Estado inmerso en una vorgine que lo conducira a situaciones
cada vez ms crticas. A los intentos de diferentes sectores de
rescatar a la sociedad civil del mecanismo corporativo, se aa-
dan los efectos de la crisis mundial capitalista y la imposibilidad
de mantener por ms tiempo el mito del milagro mexicano en
medio del desempleo, la marginalidad y la angustia por la tierra.
El gobierno se convirti, para sorpresa de muchos, en el adalid
de la denuncia del desarrollo estabilizador, es decir, del funciona-
miento de una economa dispuesta para que el capital obtenga
ganancias excepcionales a costa del ingreso de la poblacin tra-
bajadora. El corporativismo solo, sin el concurso de medidas
populistas, cancelado el proyecto nacional de antao, no podra
preservar indefnidamente la base social de apoyo del rgimen y
su legitimidad, cuyo deterioro era visible ya para una mirada su-
perfcial. El estallido de 1968, el abstencionismo en las eleccio-
nes de 1970, la insurgencia sindical que lentamente despuntaba
al comenzar la dcada, las ocupaciones frecuentes de tierras,
la organizacin de colonos en diversas ciudades del pas, etc.,
sealaban otras tantas fsuras en el sistema poltico.
Haba que fexibilizar la presencia del Estado en la sociedad
civil, eliminar las tensiones acumuladas en los confictos ante-
riores, recuperar la soberana nacional perdida ante el embate
imperialista, reconstruir vnculos con los sectores distanciados,
devolverle al Estado iniciativa en la poltica econmica, atender
a la agricultura campesina, formular medidas de orden redistri-
butivo y, en fn, salvar los restos del proyecto de desarrollo na-
cional e independiente. Desde la campaa electoral de 1970 la
nueva administracin se decidi a entroncarse con la tradicin
del llamado nacionalismo revolucionario. As lo indicaron la in-
tensidad misma de la campaa, el lenguaje empleado, los pro-
blemas debatidos y las soluciones propuestas. Todo ello supona
el riesgo de generar fracturas como en efecto ocurri en el in-
terior de la burocracia poltica, pero la (amenazada) estabilidad
del sistema poltico exiga pagar ese precio.
Lo primero era cicatrizar las heridas de 1968, donde el Es-
tado haba exhibido que, fuera de los procedimientos corpo-
rativos, ya solo admita la represin como vnculo con el polo
dominado de la sociedad. La liberacin de los presos polticos, el
cuidadoso halago a los intelectuales, el aumento del presupuesto
a las universidades, el consentimiento para que estas se gober-
naran por cuenta propia, la mayor tolerancia a la informacin
y comentarios periodsticos de carcter crtico y, en general, lo
que se denomin apertura democrtica, pretendan restable-
cer la comunicacin entre sistema poltico y ncleos disidentes.
Sin embargo, la matanza nunca aclarada del jueves de Corpus
en 1971, la pasividad gubernamental en el caso de los grupos
manipulados (porros) en los centros de enseanza superior y,
ms tarde, la complicidad del gobierno en las maniobras que
terminaron por expulsar a la direccin del diario Exclsior, redu-
jeron hasta casi cero la credibilidad de dicha apertura.
Una promesa de principios de sexenio, la democratizacin
sindical, muy pronto encontr la previsible resistencia de la bu-
rocracia. El temor a que la clase obrera desbordara los instru-
mentos de sujecin, oblig al rgimen a retroceder, entrar en
componendas con la burocracia sindical y, fnalmente, llegar a
lmites de endurecimiento. No otra cosa fue el largo acoso a los
electricistas, rematado con la ocupacin militar de los lugares de
trabajo. Se habl mucho de promover la colectivizacin ejidal,
pero la inercia de las instituciones burocratizadas y la fortaleza
de la burguesa agraria extinguieron virtualmente ese progra-
ma. Si bien se aumentaron los precios de garanta de ciertos
productos agrcolas y se canalizaron muchos miles de millones
de pesos al campo, lo cierto es que el lastre del pesado aparato de
comercializacin, la ramifcada corrupcin de los organismos
ofciales involucrados y la amplitud del problema agrario con-
virtieron esas medidas en muy insufcientes paliativos.
El gobierno de Echeverra pretendi, a travs de una modif-
cacin profunda en la poltica exterior, contrarrestar la inanidad
de la relacin especial con Estados Unidos y la camisa de fuer-
za representada por la hegemona imperialista en la economa y
en el comercio internacional de Mxico. Se invirti la tendencia
a congelar las relaciones con Cuba socialista estrechndose los
vnculos diplomticos, culturales y comerciales con esta, a la vez
que se renov la tradicin antimperialista con motivo de la
sistemtica solidaridad poltica y material prestada a la Unidad
Popular chilena antes y despus del golpe militar de septiembre
de 1973. La poltica basada en los acuerdos bilaterales con el
gobierno norteamericano fue sustituida por un esfuerzo soste-
nido para alinearse con los pases del Tercer Mundo, incorpo-
rando a Mxico en ese frente internacional de batalla contra el
imperialismo. De modo fcil la ideologa burguesa obtuvo uno
de sus triunfos ms serios al imponer la opinin de que todo
ello persegua simples objetivos personales de Luis Echeverra,
obsesionado por alcanzar la presidencia de la ONU o el premio
Nobel. Este esquema subjetivista apoyado en excesos y errores
de la diplomacia mexicana no poda negar, sin embargo, el va-
lor objetivo de la poltica exterior orientada a la recuperacin
de la soberana nacional. En cualquier caso, todo lo avanzado
en esa va lo cancel la debacle econmica de las postrimeras
del sexenio que condujo a someter las decisiones pblicas a las
recomendaciones del Fondo Monetario Internacional.
Hubo intentos tmidos de frenar la voracidad de los mono-
polios transnacionales y de moderar los desproporcionados
privilegios del capital privado: las nuevas legislaciones sobre in-
versiones extranjeras, patentes y marcas. A fnal de cuentas, esos
instrumentos legales fueron rebajados hasta niveles ms pobres
que los establecidos, por ejemplo, en el rgimen militarista de
Brasil. Otras propuestas, como la de terminar con el anonima-
to en la titularidad de las acciones o reformar el sistema fscal,
fueron liquidadas con toda prontitud. Algo semejante ocurri
con la ley de asentamientos humanos, diseada para regular la
brutal especulacin con los predios urbanos y desdibujada hasta
su desvanecimiento. Otras medidas de carcter redistributivo (el
establecimiento del Infonavit, el Fonacot, las correcciones a la
ley sobre reparto de utilidades, etctera.) funcionaron de manera
mediocre y sus efectos fueron arrasados por la concentracin
del ingreso resultante de la devaluacin monetaria y del proceso
infacionario. Apenas pudieron mantenerse los salarios reales de
los trabajadores sindicalizados, gracias a los aumentos de emer-
gencia autorizados por el gobierno.
Las leves modifcaciones a la ley electoral (disminucin de la
edad mnima para votar y para ser electo diputado o senador,
disminucin del porcentaje requerido para obtener diputados de
partido y la rebaja del nmero de miembros necesarios para que
un partido alcance el registro) quedaron muy lejos de remediar
los aspectos antidemocrticos del sistema poltico mexicano.
Adems, el fraude cometido por el gobierno en las elecciones de
Nayarit disminuy todava ms la credibilidad del proceso elec-
toral y a nadie extra que en las elecciones de 1976 se confr-
mase la realidad de ese sistema: un candidato nico exhibi un
orden poltico de partido nico: el partido del Estado.
La administracin de Echeverra se enfrent a problemas eco-
nmicos generados por un proceso de acumulacin fncado en las
utilidades desorbitadas del capital, el privilegiado poder de com-
pra de una minora y la exclusin de los trabajadores de los benef-
cios del crecimiento. Tales problemas se agravaron, adems, por la
crisis del sector externo y el impacto en el pas de la recesin mun-
dial. Segn cifras de la CEPAL, la tasa de crecimiento econmico
cay de 7.6 por ciento en 1973, a 5.9 por ciento en 1974, a 4.2 por
ciento en 1975 y a 1.9 por ciento en 1976. El deterioro de la eco-
noma mexicana se conjugaba con el desgaste del sistema poltico,
cuya legitimidad disminua en forma igualmente espectacular. Un
programa reformista era inevitable si la burocracia gobernante
quera detener una tendencia que probablemente conducira a
su propio desplazamiento. A pesar de que la intentona reformista
dej inalterados los mecanismos fundamentales de acumulacin
privada, provoc una enrgica reaccin de la burguesa y la ms
frentica respuesta ideolgica del bloque social dominante.
En el plano de la organizacin poltica los detentadores del
poder econmico crearon nuevas instancias para instrumentar
la defensa de sus privilegios: el Consejo Coordinador Empre-
sarial y la Unin Nacional de Agricultores. Promovieron toda
clase de rumores para desacreditar ms al rgimen. Sin ningn
escrpulo se realizaron pruebas encaminadas a medir la efcacia
informativa de los aparatos ofciales y la confanza de la gente
en estos. As, rumores sobre el agotamiento de la gasolina o de
ciertos vveres e, inclusive, sobre las andanzas de un imaginario
estrangulador de mujeres, crearon verdaderas situaciones de p-
nico y probaron la fragilidad del prestigio gubernamental. Los
rumores tuvieron xito en todas las esferas de la sociedad: el su-
puesto congelamiento de cuentas bancarias alarm a los miem-
bros de la burguesa y de los sectores medios; la descabellada
invencin de que se estaba esterilizando a los nios a travs de
vacunas especiales caus estragos en las clases populares; la ab-
surda versin acerca de un golpe de Estado preocup inclusive
a ncleos de la burocracia poltica.
En su furor oposicionista, los empresarios ms agresivos or-
ganizaron una reunin clandestina y subversiva en Chipinque,
Nuevo Len, donde se orquest una sistemtica campaa de
propaganda reaccionaria. A la retrica antiempresarial de cier-
tos crculos gobernantes, no acompaada de ninguna medida
prctica, se respondi en forma contundente con la desinver-
sin, los paros patronales y la fuga de capitales. Se promovi un
clima de desconfanza y se atribuy a la corrupcin adminis-
trativa como si esta fuera una novedad exclusiva de ese sexe-
nio ser la causa nica de los males sociales. Nunca antes los
medios de comunicacin de masas haban sido utilizados con
tal intensidad para defender los intereses de la empresa privada.
Baste recordar la difusin concedida al discurso antipresidencial
pronunciado por un vocero del grupo Monterrey en el entierro
de Eugenio Garza Sada. El balance es defnitivo: el gobierno
perdi la batalla ideolgica y no pudo llevar a cabo prctica-
mente ninguna de las reformas propuestas. La pretensin estatal
de apoyarse como en el pasado en la movilizacin popular
para sacar adelante sus decisiones generales, se vio frustrada
esta vez porque la correlacin de fuerzas sociales y la hegemona
del capital dejaban escaso margen para efectivas concesiones
capaces de atraer el apoyo de los dominados. La alianza po-
pular revolucionaria festinada por la burocracia poltica qued
en el papel.
Al terminar 1976 ya era indudable que el Estado fuerte mexi-
cano haba dejado de serlo. Colocado a la defensiva y obligado
a restablecer el clima de confanza, alado por los compromi-
sos con el FMI y sometido a la presin de la crisis econmica, su
estrategia para superar la crisis tena que fundarse en el estre-
chamiento de lazos con el bloque social dominante y en el corres-
pondiente desplazamiento a la derecha aunque ello redundara
en la cada de los salarios reales y la contraccin del mercado
interno, el incremento del desempleo y la marginalidad. El es-
tablecimiento de un tope en los aumentos nominales de salarios
en plena poca infacionaria, la liberacin de precios, el refor-
zamiento de los estmulos fscales y hacendarios, la cuidadosa
vigilancia de los egresos pblicos en detrimento del gasto social,
etc., apuntan a la recuperacin de la tasa de utilidades afectada
por el estancamiento econmico pero a costa de un mayor de-
terioro en las ya muy precarias condiciones de vida de la pobla-
cin trabajadora. Esta acrecentada polaridad en la distribucin
de la riqueza trastorna de manera irremediable el pacto social
en el que se sustenta el sistema poltico mexicano y las relaciones
entre Estado y sociedad.
Siguen vigentes las estructuras del poder poltico que ga-
rantizan el control de las masas y el apoyo de estas, pero las
tendencias centrfugas son cada vez ms consistentes. Si antes
el control autoritario era un recurso adicional para asegurar el
consenso existente, ahora todo parece sugerir la inclinacin a que
las medidas coercitivas pasen a ocupar el primer plano. Como no
poda dejar de ocurrir, el abandono progresivo del pacto social
se traduce en inquietud y efervescencia popular: movilizaciones,
huelgas, luchas por reivindicaciones inmediatas, anhelo de resca-
tar a la sociedad civil de la mecnica corporativista. La poltica
econmica atenta contra el consenso del que todava disfruta el
Estado y lo obliga a reprimir los brotes de descontento en perjui-
cio directo de su legitimidad. En estas condiciones tiende a dis-
minuir la base de apoyo social del Estado, cuyas concesiones al
bloque dominante lo aslan del sustento popular del que depende.
Los cimientos mismos del sistema poltico estn en cuestin.
Con el grado de integracin alcanzado por los monopolios
transnacionales, la burguesa local y el sector pblico, ms el
nivel de diferenciacin y contraposicin que ya tienen los inte-
reses especfcos de las clases sociales en Mxico, qued anulada
toda posibilidad de un verdadero desarrollo nacional en el mar-
co de las relaciones capitalistas dependientes de produccin. Un
sistema econmico conformado por el crecimiento excluyente
pone en jaque a un sistema poltico que descansa en la apro-
bacin mayoritaria. Si la fuerza de las cosas empuja a sustituir
la tradicional democracia autoritaria por un rgimen de tipo
desptico, se habra clausurado la etapa histrica abierta por la
Revolucin de 1910. La forma actual del Estado mexicano est
histricamente asociada a las relaciones con la sociedad deter-
minadas por ese proceso y el sector conocido con el membrete
del nacionalismo revolucionario en el interior de la burocra-
cia poltica no tiene, es obvio, intencin alguna de favorecer
la terminacin de esa etapa. El Estado mexicano se encuentra
frente a una difcil paradoja: requiere, por un lado, tolerar el
fortalecimiento del polo dominado de la sociedad civil para no
verse cada vez ms supeditado al proyecto privatista por cuanto
ello alimentara tensiones que difcultaran hasta, fnalmente,
imposibilitar el mantenimiento de la actual forma de Estado
pero, a la vez, teme que ese fortalecimiento conduzca a la ex-
pansin incontrolable del movimiento popular independiente,
es decir, a la modifcacin radical del sistema poltico existente.
De ah las constantes trabas represivas a la organizacin aut-
noma de las fuerzas sociales.
En los ltimos aos se ha acentuado la iniciativa poltica de
las masas y la conciencia de estas en el sentido de que la solucin
de sus problemas depende de la accin propia. La clase obrera
est ms dispuesta ahora a recuperar la estructura sindical y
liberar esa zona de la sociedad civil de su prolongado someti-
miento al Estado. Por ello, si bien el sector reformista de la bu-
rocracia poltica est convencido de que solo el fortalecimiento
del polo dominado de la sociedad civil le permitir al Estado re-
cuperar margen de maniobra frente a los intereses particulares
del bloque dominante, ese sector procura, no obstante, que tal
fortalecimiento no sea paralelo al debilitamiento de la presen-
cia estatal en la sociedad civil. Cuenta para ello con la capaci-
dad de la burocracia sindical para revigorizar su funcin como
instancia mediadora entre Estado y trabajadores. En efecto, el
sindicalismo ofcial no es un puro aparato de control poltico e
ideolgico sino tambin un centro de organizacin proletaria
y un lugar donde se expresa la articulacin alcanzada por el
movimiento obrero. La reanimacin en 1978 de la anquilosada
estructura sindical, cuyas expresiones ms claras fueron la re-
forma econmica propuesta por la CTM y la asamblea nacional
convocada por el Congreso del Trabajo despus de doce aos
de prctica inmovilidad, est encaminada a evitar que la inicia-
tiva de la base obrera desborde los lmites establecidos por el
sistema y a orientarla por los canales corporativos.
Nada tiene de extrao, en consecuencia, que junto a la reac-
tivacin del sindicalismo ofcial se hayan recrudecido las medi-
das represivas en todos los casos en que la intervencin popular
escapa al control desde arriba. Se pretende, a la vez, actualizar
el potencial orgnico de la estructura vertical y reprimir toda
disidencia independiente: oxigenar los aparatos corporativos
manteniendo su carcter opresivo. La principal difcultad de
esta tctica doble consiste en que, dado el temor a desatar una
movilizacin popular incontenible, no parece capaz de acu-
mular energa sufciente para arrancar al capital monoplico
concesiones efcaces para despejar, de alguna manera, la dra-
mtica situacin de las masas. Sin una movilizacin efectiva de
los trabajadores no habr la presin necesaria para vencer la
resistencia burguesa a cualquier reforma por ligero que sea el
sacrifcio de sus desproporcionados privilegios. Si no se tolera
la democratizacin de los sindicatos y dems organismos sociales
de las clases dominadas, no se ve de qu manera podra superarse
la pasividad poltica y el atraso ideolgico del conjunto de los
trabajadores, producidos por la escasa si alguna credibilidad
del discurso ofcial. El desgaste experimentado por este en los
varios decenios durante los cuales la retrica ha sustituido la
toma de decisiones, aparece como un lastre cuando se quiere
recurrir a la fuerza popular para contrarrestar la hegemona del
bloque dominante.
La reforma poltica resulta, entonces, la otra va decidida por
la burocracia gobernante para consolidar el entorpecido fun-
cionamiento del sistema poltico mexicano. Ampliar los hasta
ahora reducidos mrgenes de la democracia autoritaria en este
pas permitir institucionalizar el conficto social y dar espacio
legal a la accin de las corrientes polticas opositoras. El impac-
to de la reforma en el proceso electoral le devolver a este parte
de su signifcado como fuente de legitimidad del Estado. Ms
all del contenido electoral de la reforma, esta legaliza la pre-
sencia de los partidos en el debate poltico e ideolgico nacional;
ratifca el terreno conquistado por los partidos de izquierda en
su esfuerzo de organizacin popular. Sin embargo, adems de
las limitaciones propias de la reforma poltica aprobada por el
rgimen, existe un obstculo adicional: los partidos incorporan
a sectores reducidos de la poblacin (principalmente urbana)
y no a la enorme masa marginal desesperada. Si las acciones
espontneas de esta, no canalizadas por vas institucionales, son
enfrentadas de manera sistemtica con procedimientos represi-
vos, como ha ocurrido hasta ahora, el enviciamiento de las rela-
ciones polticas en el pas ser superior a la tolerancia resultante
de la reforma.
La hostilidad contra todo intento de democratizacin nacio-
nal no proviene solo del bloque dominante dispuesto a desemba-
razarse de un Estado que sigue dependiendo del apoyo popular.
Esa hostilidad gua tambin el comportamiento de quienes, en
el interior de la burocracia gobernante, no conciben ms socie-
dad civil que la sometida a los controles corporativos. Junto con
ellos, en el Estado de la Revolucin mexicana, existe una corriente
preocupada por la preservacin del sistema poltico, ms sen-
sible a la amenaza que representa para este la expansin de un
sistema econmico basado en la acumulacin monoplica de
capital. Para las fuerzas polticas orientadas desde la perspectiva
de su propio proyecto histrico anticapitalista, la presencia de
esa corriente en las grandes organizaciones de masas determina
la necesidad objetiva de avanzar hacia el establecimiento de una
alianza con la tendencia estatal reformista. Una alianza solo es
concebible entre fuerzas existentes con plena independencia en
y por s mismas, con funcionamiento enteramente democrtico.
Hace ya mucho tiempo que en Mxico no se da la experien-
cia de una verdadera alianza entre clases populares y Estado,
pues los grmenes de tal alianza tuvieron un rpido desarrollo
bajo la forma de subordinacin corporativa. A ello se debe la
presencia de dos tradiciones nefastas en la poltica mexicana: a)
la creencia, muy difundida entre los partidarios del nacionalismo
revolucionario ofcial, de que toda lucha, por la democratizacin
y la independencia de los organismos sociales, es decir, todo es-
fuerzo por liberar a la sociedad civil de la tutela ofcial, equivale
a la ruptura defnitiva con el Estado y debe ser combatido; b)
el convencimiento, caracterstico de la izquierda elemental, de
que toda alianza es por principio la mscara del sometimiento o
una va a la claudicacin y que, en consecuencia, solo el enfren-
tamiento directo con el Estado garantiza la independencia y el
desarrollo de una lnea propia.
Ms all de esas posiciones que de manera sistemtica han
conducido al oportunismo o al aislamiento, la dinmica hist-
rica del pas le plantea a la clase obrera y a los dems sectores
sociales oprimidos la tarea de avanzar, durante una prolonga-
da etapa donde lo central ser la acumulacin de fuerzas, en
la construccin de organismos democrticos e independientes
cuyo proyecto de clase no elimina sino que, por el contrario,
exige el establecimiento de alianzas con los ncleos del Estado
feles a su tradicin originaria: la Revolucin de 1910.
Proyectonacionalyfuerzaspopulares
1
E
n los pases centrales donde el capitalismo se desenvolvi de
manera temprana, la expansin de la produccin de mer-
cancas en un proceso conducido por la burguesa fue com-
patible con la progresiva realizacin de un proyecto nacional.
Frente a las ambigedades y confusiones en el uso del concepto
proyecto nacional, vale la pena precisar de entrada la signifcacin
con la que ser utilizado aqu. Se pueden localizar cuatro rasgos
esenciales cuya presencia permite afrmar que el crecimiento
cuantitativo de la economa cumple con los requerimientos de
un proyecto nacional: 1) establecimiento de condiciones que ha-
cen posible un crecimiento endgeno autosostenido; 2) control
de la nacin sobre sus recursos naturales y su planta productiva;
3) ejercicio de la soberana en las relaciones internacionales; 4)
capacidad de satisfacer las necesidades bsicas del conjunto de
la poblacin. As defnida la idea de proyecto nacional, no parece
difcil convenir en que la consolidacin del sistema capitalista
de relaciones sociales en los pases centrales fue, al mismo tiem-
po, el camino por el cual se dio en esos pases una efectiva in-
tegracin nacional. Aunque ese proceso donde se conjugaron
desarrollo capitalista y afrmacin nacional estuvo conducido,
como se dijo, por las respectivas burguesas de los pases centra-
les, no fue ajeno al mismo el papel desempeado por las fuerzas
populares en esas sociedades, lo que hizo posible, adems, la
1
Participacin en una mesa redonda (?). 1980.
instauracin de un marco relativamente democrtico en el ejer-
cicio de las relaciones polticas entre clases dominantes y clases
dominadas.
En los pases perifricos donde el capitalismo aparece y se
expande en forma tarda, a travs de la dominacin colonial
primero y mediante la penetracin imperialista despus, el cre-
cimiento econmico cuantitativo, por el contrario, ha sido in-
compatible con una verdadera conformacin nacional ms all
del formalismo jurdico. En estos pases el crecimiento no ha
sido endgeno sino exgeno y, por tanto, lejos de ser autososte-
nido sufre constantes interrupciones y altibajos con un grado de
profundidad notablemente mayor al que se deriva de los ciclos
econmicos caractersticos del modo de produccin capitalista.
En lugar del control nacional sobre los recursos naturales y la
planta productiva, se observa desnacionalizacin y sometimien-
to crecientes al capital extranjero; apenas se dan atisbos de un
ejercicio pleno de la soberana poltica y el capitalismo depen-
diente ha sido en defnitiva incapaz de estructurar un proceso
productivo y un sistema de relaciones sociales donde el conjunto
de la poblacin vea mnimamente satisfechas sus necesidades
bsicas. En consecuencia, no obstante la combatividad de las
fuerzas populares, casi no ha existido espacio para el despliegue
democrtico de las relaciones polticas. En estos pases son prc-
ticamente nulas las expectativas de que las burguesas locales
puedan impulsar un proyecto nacional y el crecimiento capita-
lista adquiere, ms bien, rasgos francamente antinacionales. Un
proyecto nacional, popular y democrtico desborda con mucho,
en estos pases, el campo de posibilidades abierto por los intere-
ses de la burguesa.
Este contraste entre capitalismo central y capitalismo perif-
rico determina el peso diferente que ha tenido el Estado en el
esfuerzo de integracin nacional en una y otra regin del mun-
do. En aquel la actividad poltica de los grupos gobernantes se
mueve en una direccin coincidente con la lgica nacional de la ex-
pansin del capital y la presencia del Estado tiende a diluirse en este
sentido; en el capitalismo perifrico, en cambio, la burguesa no
conduce la integracin nacional y los objetivos nacionales, cuando
los ha habido, se ubican en las decisiones del Estado pero entran en
contradiccin con la lgica antinacional de la expansin capitalista;
no pueden sorprender, por tanto, los fracasos de las experiencias
nacionalistas y populistas en el Tercer Mundo. Ah donde las fuer-
zas populares han quedado enclaustradas en un proyecto nacional
conducido por el Estado, han visto derrotadas una y otra vez sus es-
peranzas de xito. No poda ser de otra manera pues las iniciativas
de los grupos gobernantes, por ms vigorosas que fueran en cada
caso, tropezaban con la relacin de fuerzas sociales resultante de
la estructura interna de clases y de la insercin del pas en el siste-
ma mundial de dominacin imperialista.
En el contexto tercermundista la actuacin de Mxico ofrece
ciertas peculiaridades: con un Estado fortalecido frente al capi-
tal por haber emergido de una vasta movilizacin popular de
tipo insurreccional, con una constitucin en la que cristaliza el
contenido nacional popular de esa movilizacin, nuestro pas
estuvo en condiciones de avanzar algn trecho en la va de la
integracin nacional. La nacionalizacin del petrleo en una
fecha tan temprana como 1938, cosa sin precedentes en el ca-
pitalismo perifrico, simboliza los pasos dados en la perspectiva
del control nacional sobre los recursos naturales. La reforma
agraria impulsada, sobre todo, durante el rgimen de Crdenas,
apunt hacia la implementacin de prerrequisitos indispensa-
bles para satisfacer las necesidades bsicas de la poblacin. La
existencia de un sector relativamente amplio de empresas pbli-
cas coloca la economa en una posicin favorable para aspirar
al crecimiento endgeno autosostenido. La poltica exterior del
gobierno mexicano indica, hasta nuestros das, los logros alcan-
zados en el penoso esfuerzo de constituir un Estado nacional
aliado de la potencia imperial ms agresiva de la historia. El
trasfondo histrico de la sociedad mexicana est vivo en los ele-
mentos ideolgicos que conforman el espacio cultural en el que
se desenvuelve la vida poltica.
No hace falta, sin embargo, subestimar los factores men-
cionados para reconocer que en los ltimos decenios el creci-
miento cuantitativo de la economa no marcha por el sendero
de un proyecto de verdadera integracin nacional: las relacio-
nes sociales en el campo, no obstante esfuerzos dispersos como
los contenidos en el SAM y Coplamar, por ejemplo, estn mar-
cados por el signo de la contrarreforma agraria, las inversiones
extranjeras controlan las ramas de punta de la planta indus-
trial, la produccin se orienta en lo fundamental a satisfacer
la demanda solvente de los sectores con ingresos medianos y
elevados, las polticas de orden fscal, fnanciero y salarial se in-
clinan a fomentar la acumulacin privada de capital, la activi-
dad de las empresas pblicas se ve debilitada por los subsidios
a los inversionistas privados y, en general, tanto la asignacin
de recursos como la distribucin del excedente estn determi-
nados no por la lgica de las necesidades sociales sino por la
lgica de la acumulacin. Las difcultades en el fnanciamien-
to pblico y sus consecuencias infacionarias y, sobre todo, los
brutales rezagos de los requerimientos de alimentacin, vi-
vienda, salud y educacin de las clases trabajadoras son las
pruebas ms evidentes de que el crecimiento cuantitativo no
desemboca en el mejoramiento de las condiciones de vida del
pueblo-nacin. En los ltimos aos, adems, la impresionante
rentabilidad de las grandes empresas ha conducido a un fuerte
salto en la concentracin monoplica del capital, a la amplia-
cin de actividades especulativas y dilapidacin suntuaria de
recursos, en detrimento de las clases trabajadoras y sectores
medios que han visto estancados e, inclusive, disminuidos sus
recursos reales.
As pues, no obstante la posicin relativamente favorable de
Mxico en el contexto tercermundista para llevar adelante el pro-
yecto nacional, lo cierto es que este no se encuentra, ni mucho
menos, en vas de realizacin. El discurso ofcial ha confundido
de manera sistemtica y por un periodo prolongado los alcan-
ces de la economa mixta y del papel del Estado como rector del de-
sarrollo. Ninguna duda queda, sin embargo, de que la economa
mixta no es la va para cancelar los espeluznantes ndices de des-
igualdad social y de que, si bien el Estado ha sido impulsor de la
acumulacin capitalista, no ha sido, de ningn modo, rector de
la economa con una ptica de desarrollo nacional. No es casual,
por tanto, que planteamientos largamente sostenidos por la opo-
sicin de izquierda sean ahora compartidos tambin por el sindi-
calismo priista. As, por ejemplo, las conclusiones aprobadas en la
Reunin Nacional para la Reforma Econmica organizada por
la CTM en julio de 1978 establecen que la poltica econmica de
las ltimas dcadas ha estado orientada en lo fundamental a favo-
recer la acumulacin privada de capital a travs de un modelo de
crecimiento econmico que ha conducido al empobrecimiento
de las mayoras, a un carcter monopolista de la produccin y,
por tanto, a una concentracin extrema de la riqueza y a una de-
pendencia creciente del exterior. Tal modelo de crecimiento se ha
basado en un proceso de industrializacin encaminado a obtener
altas ganancias, orientado a satisfacer la demanda de los estratos
medios y altos, postergando para un futuro incierto la satisfaccin
de las necesidades reales de la poblacin y el desarrollo de otros
sectores de la economa.
La poltica econmica del Estado se puede caracterizar con
justicia en estos trminos, no obstante la presencia en posiciones
clave del aparato gobernante de un segmento del nacionalis-
mo reformista consecuente con el contenido nacional, popular
y democrtico que las luchas populares impusieron en el mar-
co institucional conformado en Mxico en las primeras dcadas
de este siglo. Esta incapacidad del nacionalismo reformista para
conferirle otro rumbo al pas sugiere que la correlacin de fuerzas
en el interior de la burocracia gobernante ha sido de manera pro-
gresiva ms favorable a (otros) sectores comprometidos con un
programa excluyente y antinacional de desarrollo. La prdida de
vigor de las iniciativas estatales reformistas no resulta solo de esa
correlacin de fuerzas en el equipo gobernante sino, en primera
instancia, de la relacin global de fuerzas en la sociedad. Frente a
un bloque social dominante cada vez ms articulado y agresivo,
las clases dominadas han abandonado en escasa medida su pasivi-
dad conformista y su fragmentaria dispersin. Algo de ello admiti
la diputacin obrera priista en su Manifesto a la nacin formulado
en octubre de 1979, cuando sealaba la elevada concentracin
que la riqueza alcanza en Mxico y, por consiguiente, el podero
en ascenso del capital monoplico interno y externo representan
ya amenazantes expectativas para la nacin y en particular para
el poder pblico, que se encuentra desde hace tiempo sometido
a la continuada y redoblada presin de los grupos minoritarios
representativos del poder econmico. Es necesidad vital para la
nacin y para el pueblo de Mxico cerrar el paso a la ofensiva
de las fuerzas oligrquicas, ofensiva que se hace sentir tanto en el
campo de la economa como en el de la poltica. No carece de
fundamentos, pues, la idea de que la sociedad mexicana estar en
posibilidad de estructurarse alrededor de un proyecto nacional si
y solo si las fuerzas populares actan organizadamente en ese sen-
tido. Hasta ahora, sin embargo, son ms bien reducidos los pasos
dados en esta direccin. Una combinacin de diversas circunstan-
cias que no podemos examinar aqu determinaron un largo perio-
do de estancamiento en el proceso de formacin de la clase obrera
mexicana durante el cual esta ha tenido escasa iniciativa poltica:
muchos aos sin democracia sindical, con un rgido control ideo-
lgico y sin posibilidad de confrontar abiertamente programas po-
lticos diferentes han generado despolitizacin y poca coherencia
orgnica. La tesis defendida a capa y espada por el sindicalismo
priista, en virtud de la cual se considera positiva para la unidad
poltica de los trabajadores la afliacin al partido ofcial de sus
organismos naturales de defensa, se ha convertido en la prctica
en la mejor forma de escindir vida sindical y vida poltica. Ese
corporativismo ha sido benfco para mantener a la burocracia
sindical en los cargos de direccin y para limitar al movimiento
obrero al simple papel de base de apoyo de los regmenes pos-
revolucionarios, pero el costo ha sido muy elevado en la medida
en que ha cortado posibilidades de construir una fuerza social
capaz de cerrar el paso a la ofensiva de la fuerza oligrquica.
Hasta ahora los pronunciamientos del sindicalismo priista
en favor de un proyecto nacional, popular y democrtico, ape-
nas han ido ms all de las negociaciones y arreglos de cpula.
Aunque no puede subestimarse el impacto que el nuevo dis-
curso cetemista tendr en un plazo mediano en el comporta-
miento poltico de la base obrera, lo cierto es que por lo pronto
este discurso casi no encuentra traduccin en el nivel de la prcti-
ca poltica. Todo parece indicar que ser la presin desde aba-
jo la nica que podr obligar a la dirigencia sindical a asumir
posiciones propias que permitan perflar una alternativa a las
propuestas excluyentes y antinacionales del bloque dominante
y modifcar el actual cuadro poltico, econmico y social que
objetivamente le resta posibilidades a toda iniciativa estatal
que de manera autnoma pretenda implantar un esquema de
reformas mnimamente efectivo. As pues, para la implemen-
tacin de un proyecto nacional que desplace la trayectoria del
pas en una direccin ms favorable a los intereses populares, no
bastarn los titubeantes esfuerzos que en ese sentido promue-
ven la burocracia gobernante y la burocracia sindical, para no
mencionar otras instituciones ofciales que lejos de impulsar la
presencia de fuerzas populares subalternas, particularmente el
campesinado, se dedican a frenarlas.
Proyectonacional:Estadoysociedadcivil
1
I
H
asta hace pocos aos las condiciones globales en las que se
desenvolvi la vida de la sociedad mexicana determinaron
el escaso inters por desplegar un proyecto nacional coherente.
El periodo relativamente prolongado de espectacular crecimiento
econmico, superior al de casi todos los pases capitalistas de-
pendientes, en el que agricultura, industria y servicios experi-
mentaron una rpida expansin hasta el punto de confgurar la
evanescente imagen de un milagro mexicano, no constituy,
por supuesto, una circunstancia histrica favorable para el surgi-
miento de preocupaciones en torno a un proyecto nacional. Por
el contrario, incluyendo la fase del llamado desarrollo estabilizador,
todo pareca sugerir que la propia dinmica de ese crecimiento
conducira, en un plazo ms o menos breve, a la consolidacin
de una economa autosostenida donde los diversos segmentos
sociales encontraran oportunidad para garantizar el cumpli-
miento de sus intereses particulares. El sector agrcola no solo
desempeaba de manera satisfactoria las funciones bsicas que
el crecimiento cuantitativo de la economa le asignaba sino que,
adems, la reforma agraria haba pacifcado aunque nunca de
manera defnitiva las relaciones sociales en el campo y se con-
faba en que lograr una efectiva mejora en las formas de vida
de la poblacin rural era apenas cuestin de tiempo. El proceso
1
Intervencin en el Cuarto Congreso Nacional de Economistas, Guadalajara, Jal., 5 de
mayo de 1981.
de industrializacin, estimulado por una acelerada sustitucin de
importaciones, prometa una pronta modernizacin de la socie-
dad con niveles crecientes de educacin y empleo que la incor-
poraran al conjunto de las naciones avanzadas: Mxico dejara
de ser un pas subdesarrollado para colocarse en el plano de los
pases en desarrollo.
Al ncleo de verdad contenido en esa esperanzadora versin
de las perspectivas de nuestra sociedad se aada, como otro
factor que tenda a cancelar preocupaciones serias por elabo-
rar un proyecto nacional, la estabilidad excepcional del sistema
poltico mexicano: todo ocurra como si la unidad nacional, man-
tenida en los hechos no obstante espordicos brotes centrfugos,
pudiera ocupar indefnidamente el lugar del proyecto nacional
ausente. Aunque haba vislumbres eventuales de que el rpido
crecimiento no benefciaba los intereses de las grandes masas
de la poblacin y nunca dejaron de sucederse las discusiones
alrededor de aspectos especfcos de nuestra realidad, lo cierto es
que inquietudes inmediatistas ocuparon el espacio central de la
refexin desplazando las consideraciones estratgicas a un rin-
cn muy secundario. Por su parte, los grupos con pensamiento
orientado en una direccin crtica, desvinculados casi siempre
de la matriz social, se restringan a un discurso meramente de-
nunciatorio y contribuan, por tanto, a silenciar un posible debate
sobre el proyecto nacional requerido por las circunstancias del
pas. As pues, a pesar del mandato constitucional en el sentido
de que la nacin tendr en todo tiempo el derecho de imponer
a la propiedad privada las modalidades que dicte el inters p-
blico y a pesar, tambin, de que el pas s cont con un proyecto
nacional impulsado por el Estado en la dcada de los treinta,
han transcurrido ya ms de cuarenta aos sin que los esfuerzos
dispersos de las corrientes partidarias y de los organismos so-
ciales democrticos y nacionalistas hayan sido sufcientes para ac-
tualizar un proyecto nacional acorde con las nuevas caractersticas
del pas. Aunque es cada vez ms claro que la lgica propia del
crecimiento econmico en las condiciones del capitalismo peri-
frico subordinado no permite por s misma un desarrollo na-
cional independiente, hasta ahora no ha podido conformarse un
bloque social y poltico capaz de impulsar un verdadero proyecto
nacional.
En cualquier caso, el abigarramiento de contradicciones en
la sociedad, cuellos de botella en la economa y marasmo en el
sistema poltico, despert a comienzos de los aos setenta la aten-
cin creciente sobre el rumbo de la nacin: 1968 fue una reve-
lacin, no solo simblica, de la velocidad con que se sumaban
obstculos en el funcionamiento de nuestro sistema de relaciones
sociales. Desde entonces, el sindicalismo priista ha venido aban-
donando, todava de manera incierta y titubeante, la pasividad
conformista que pareci consustancial a esa estructura; el blo-
que social dominante busca perflar su propia estrategia y crea
instituciones idneas (el Consejo Coordinador Empresarial es el
mejor ejemplo) para articularla; el aparato gobernante procura
retornar, con xitos desiguales, el cauce reformista; aparece un
nuevo estilo de periodismo crtico y se desarrolla, como nunca
antes, un trabajo intelectual de cara a la realidad nacional.
No obstante que tiende a generalizarse en numerosas esferas
de la sociedad civil y el Estado el convencimiento de la necesi-
dad de un proyecto nacional, este sigue ausente y no ha cuajado
el bloque social y poltico requerido para sustentarlo.
II
Frente a esa ausencia, en cambio, se ha ido perflando un plan
global de los sectores inversionistas, cuyo carcter excluyente
impide conceptuarlo, en ningn sentido, como proyecto nacio-
nal. Se trata, en el mejor de los casos, de un plan global que
pretende tener respuestas propias para los grandes problemas
de la sociedad, donde el comn denominador est dado por el
acrecentamiento de los privilegios, el confnamiento del Estado
y la postergacin indefnida de la satisfaccin de las demandas
populares. Los ejes bsicos de ese plan, reiteradamente seala-
dos, son: a) rechazo al intervencionismo estatal; b) desmantelamien-
to del sistema ejidal; c) ejercicio restrictivo del gasto pblico; d)
rgimen fscal propiciatorio de ahorro privado; e) congelamiento
del aparato estatal de comercializacin; f) eliminacin de todo
control de precios y mantenimiento del control salarial; g) est-
mulo al incremento de la productividad haciendo caso omiso de
la estructura de la produccin; h) orientacin de la economa
en funcin de las exportaciones y de la demanda generada por
los sectores locales con recursos en desmedro de una posible
ampliacin del mercado interno; i) preponderancia de los n-
cleos privados en el sistema educativo; j) perpetuacin del con-
trol (casi) exclusivo sobre los medios de comunicacin masiva,
etctera. Se trata, en defnitiva, de un plan orientado a cancelar
las conquistas sociales de la Revolucin mexicana, a modifcar
la forma adoptada por el Estado posrevolucionario y, aunque no
es un objetivo asumido explcitamente, a restringir hasta don-
de sea preciso el espacio democrtico en las relaciones polticas
existentes.
Frente a la tesis ofcial respecto al papel rector del Estado en
la economa, el bloque social dominante tal como lo formul
en su ideario de fecha reciente el Consejo Coordinador Empre-
sarial vuelve una y otra vez a la idea de que en un rgimen
democrtico, la actividad econmica corresponde fundamental-
mente a los particulares y son ellos quienes tienen a su cargo,
de manera directa, la creacin de la riqueza... un rgimen de
economa mixta es aquel que, reconociendo el papel preponde-
rante del sector privado en la vida econmica, permite la accin
del Estado en la creacin y manejo de aquellas empresas estata-
les que, de manera evidente, reclama el bien comn. Inclusive
cuando parece inevitable cierta tolerancia empresarial impuesta
por la presencia ineliminable de un sector pblico ms o menos
amplio en todo el mundo, irrumpe de nueva cuenta la tozudez
ideolgica: en su carcter de gestor del bien comn, en todas
las actividades econmicas en que el Estado interviene, no solo
debe aceptar, sino favorecer la participacin de los particulares.
Ahora bien, implica la defensa a ultranza de un liberalismo
trasnochado, en verdad, la creencia de que alguna vez existi el
Estado liberal puro, abstinente y no interventor? Ignora el blo-
que social dominante hasta qu punto esa intervencin ha sido
funcional al proceso de acumulacin privada? El discurso de los
dueos del capital sugiere el rechazo tout court del intervencio-
nismo estatal y, sin embargo, es fcil enumerar una larga serie
de formas que adopta esa intervencin, no solo gustosamente
aceptadas sino exigidas por ellos. De lo que se trata, en rigor, es
de limitar solo las modalidades del intervencionismo que tienen
un contenido nacionalpopular. Se revela as en qu medida los
intereses excluyentes de la iniciativa privada se contraponen de
manera radical a la realizacin de un proyecto nacional.
La asignacin de recursos y el reparto del excedente son los
pivotes centrales en cualquier forma de organizacin social. La
ideologa empresarial pretende que ambos pivotes se rigen en el
modo de produccin capitalista por el principio de libertad. Se-
gn la formulacin utilizada por un prominente hombre de ne-
gocios en el coloquio Atalaya 79, si el capitalismo ha respetado
el libre juego de la oferta y la demanda y consagrado la libertad
de poseer bienes de produccin... se desprende entonces que su
principio medular es precisamente el de la libertad. Es muy
sabido lo que le ocurri al libre juego de la oferta y la demanda
con el trnsito del capitalismo concurrencial al capitalismo mo-
nopolista y cmo cristaliza en este la posibilidad de poseer bie-
nes de produccin. As pues, la defensa de la libertad (reducida
a su mnima expresin: formas oligoplicas excluyentes de libre
empresa) tiene un contenido inocultable: inhibir los mecanismos
de control social en los procesos de asignar recursos y repartir
excedente, a fn de que prevalezcan procedimientos privados
de control. Un proyecto nacional lo es, precisamente, en tanto
abre la posibilidad de que la nacin en cuanto tal intervenga en
ambos procesos; por el contrario, el programa empresarial es
excluyente porque margina la participacin de prcticamente
toda la nacin. No puede sorprender, es claro, la concentracin
de benefcios y usufructo.
III
En el lenguaje ordinario se emplea de manera ambigua y confu-
sa la expresin proyecto nacional, por lo que resulta indispensable
especifcar los dos sentidos fundamentales de un proyecto mere-
cedor de ese nombre: por un lado, nacional en tanto implique
la defensa de los recursos de la nacin, el establecimiento de
una capacidad endgena de reproduccin social y la ruptura
de la dependencia; por otro lado, nacional en la medida en que
atienda las necesidades bsicas e inmediatas del conjunto de la
poblacin. No cualquier programa de crecimiento cuantitativo
constituye un proyecto nacional en sentido estricto. Por el con-
trario, la experiencia histrica del capitalismo perifrico y, en
particular, la historia mexicana, muestran las enormes difculta-
des para lograr que la expansin capitalista adopte la forma de
un desarrollo nacional independiente. La divisin internacional
del trabajo impuesta en la relacin centro-periferia hace emer-
ger la necesidad de un proyecto nacional en los pases depen-
dientes precisamente porque la lgica del desarrollo desigual del
capitalismo en escala mundial atenta contra la nacionalizacin
de los benefcios del crecimiento en la periferia.
Cuando se plantea la cuestin de la insufciencia del crecimien-
to econmico cuantitativo, buena parte de los anlisis suelen poner
nfasis en factores tales como debilidad en la tasa de acumula-
cin de capital, desaprovechamiento de las ventajas comparati-
vas originales, orientacin inefciente del gasto pblico, etctera.
Sin subestimar los factores que entorpecen el crecimiento del
producto interno bruto, el caso mexicano parece mostrar que
no es all donde se localizan los obstculos decisivos al desarro-
llo nacional. La tasa de incremento anual del PIB y del ingreso
per cpita se ha sostenido durante varios decenios en Mxico en
niveles considerablemente elevados sin que ello haya repercuti-
do de manera sufciente en la vida cotidiana de las grandes masas
de la poblacin. En la disyuntiva de atender primordialmente
al aumento de la produccin o a la distribucin de la riqueza,
no hay duda de cul ha sido la opcin favorecida en este pas.
La justifcacin de este fenmeno se apoya en la idea de que
se trata, en efecto, de una disyuntiva insoslayable y de una op-
cin inevitable pues no se puede redistribuir riqueza antes de
fomentar el crecimiento de la produccin. En otras palabras, es
imposible combinar altas tasas de acumulacin con polticas re-
distributivas amplias. Tal imposibilidad se refuerza por el hecho
de que la estructura ms dinmica de la planta productiva est
confgurada esencialmente por la demanda concentrada de los
sectores con medianos y altos ingresos y por las exportaciones
de manufacturas estimuladas por el aprovechamiento de una
ventaja comparativa: el bajo costo de la fuerza de trabajo, por lo
que la lgica del sistema no pasa por la ampliacin de la capaci-
dad adquisitiva de las grandes masas. El crecimiento econmico
cuantitativo no es, en este cuadro, precondicin del desarrollo
nacional sino la modalidad propia del capitalismo perifrico de-
pendiente donde tal desarrollo nacional queda indefnidamente
pospuesto.
En los setenta se generaliz el reconocimiento de que el
patrn de acumulacin en cuyos marcos se desenvolvi la
economa del pas en los ltimos decenios haba llegado a su
agotamiento. Aunque la ideologa empresarial logr imponer la
versin de que la crisis econmica experimentada a mediados
de la dcada pasada se debi al llamado populismo gubernamen-
tal, hay elementos sufcientes para mostrar que sus causas pro-
fundas se localizan en ese agotamiento. En el ltimo lustro la
explotacin del petrleo se convirti en el factor ms dinmico
de la economa, ocultando el hecho de que las causas profundas de
la distorsin estructural no han sido removidas: la explotacin
de las riquezas petroleras permiti recuperar las tasas ya tradi-
cionales de crecimiento cuantitativo en un marco de retorno
a ciertas pautas tpicas del desarrollo estabilizador. La abundan-
cia de recursos provenientes del petrleo no basta por s misma
para garantizar la implantacin de un proyecto nacional y, por
el contrario, puede retrasar la adopcin de medidas indispensa-
bles para modifcar el carcter excluyente de los benefcios del
crecimiento cuantitativo.
IV
En contraposicin a los dos rasgos antes mencionados del proyec-
to nacional, el programa excluyente de los ncleos oligoplicos
se revela, de manera simtrica, como un programa antinacio-
nal tambin en dos sentidos: a) porque supone patrones de acu-
mulacin no orientados a romper la dependencia del pas ni a
dotarlo de capacidad endgena de crecimiento; b) porque pro-
mueve la desatencin a las demandas urgentes del bloque social
dominado. Los objetivos de la iniciativa privada en relacin con
el fnanciamiento y gasto pblicos son un elemento privilegiado
para identifcar la estrategia empresarial. Por diversos medios se
busca restringir las fuentes de fnanciamiento del sector pblico
(forcejeo constante para reducir el encaje legal, bloqueo a cual-
quier intento de reforma fscal, insistentes reclamos de mayores
estmulos, etctera.) y, en lgica consecuencia, se procura limitar
al gasto social y orientar la inversin pblica solo a obras de
infraestructura encaminadas a potenciar la rentabilidad del ca-
pital. Adems de la propiedad sobre los medios de produccin,
la estructura del fnanciamiento y gasto pblicos constituye el
otro mecanismo central para decidir asignacin de recursos y
reparto de excedente. Al inhibir aquella estructura, se trata de
lograr que estas decisiones queden (casi) por completo en manos
de los propietarios. El argumento reiteradamente esgrimido se-
ala que ello es indispensable para fomentar utilidades sufcientes
inversin privada productiva creacin de empleos y, contina
el argumento, esta es la mejor va para que a fnal de cuentas se
realice una efectiva redistribucin del producto social.
El razonamiento se apoya en la ingenua creencia de que un
segmento decisivo de las utilidades se destina de modo puntual
a nuevas inversiones ampliadoras de la planta productiva. Le-
jos de ser cierto que las elevadas ganancias son el dispositivo
conducente a la expansin econmica, hay indicadores sufcien-
tes de que propician un gigantesco desperdicio e impiden una
asignacin de recursos adecuada a las necesidades sociales. La
lgica del capitalismo dependiente no lleva a elevar la produc-
tividad global de la sociedad, aun si tiene xito mejorndola en
ciertas empresas. Implica, por el contrario, enorme distraccin
del excedente (consumo suntuario, intercambio desigual con la
metrpoli, manejo especulativo del dinero, no reinversin de
utilidades del capital extranjero, pagos al exterior por concepto
de tecnologa no siempre necesaria, deformacin de la estruc-
tura de consumo por efecto de una publicidad impune...). Ello
abre un amplio espacio donde elaborar una estrategia alterna-
tiva tendiente a reorientar el monto y destino de las inversio-
nes. Frente al programa empresarial todava falta avanzar largo
trecho en la construccin de un esquema contrapuesto que
incorpore medidas para difcultar el uso especulativo de los re-
cursos, impuestos para las utilidades excepcionales, mecanismos
de vigilancia del destino de tales utilidades a fn de garantizar
su reinversin productiva, introduciendo el peso de los trabaja-
dores en la determinacin de los lugares y ramas de inversin
(pblica y privada) para privilegiar la produccin de bienes so-
cialmente necesarios.
Cuando los defensores de un sistema de relaciones sociales
en el que se da la espeluznante injusticia en la distribucin de
la riqueza observable en Mxico invocan la conveniencia de fo-
mentar la capacidad de ahorro privado para lograr la expansin
de la economa y elevar los niveles de vida de la poblacin, su-
ponen inalterable la secuencia utilidades-inversin-empleo-re-
distribucin como si no hubiera solucin de continuidad entre
el primer eslabn y el ltimo de tal cadena. Esa visin lineal y
simplista no resiste la prueba de los hechos. La dilapidacin de
recursos abre numerosos puntos de fuga que desvan el trnsito
utilidades-inversin; la estructura de la planta productiva de-
bilita el paso inversin-empleo y, de ninguna manera, el creci-
miento cuantitativo de la economa garantiza la elevacin de los
niveles de vida de la poblacin. Estmulos inacabables y sobre
proteccin no han sido el mejor camino para evitar los efectos
desquiciantes del programa empresarial excluyente y s han nu-
lifcado el despliegue de un proyecto nacional.
V
En Mxico se dan varios prerrequisitos que vuelven viable un
proyecto nacional: recursos naturales y una base material pro-
ductiva que conforman una plataforma de lanzamiento ms o
menos adecuada, fuerte presencia del sector pblico en la eco-
noma, voluntad poltica relativamente consistente en el seg-
mento del nacionalismo reformista que ocupa posiciones clave
en el aparato de gobierno, inters declarado de los organismos so-
ciales populares de avanzar en una va como la sealada, etctera.
Estas condiciones de posibilidad de un proyecto nacional no
son en s mismas, por supuesto, garanta sufciente de su lanza-
miento y, adems, enfrentan otras circunstancias de signo con-
trario cuya fuerza ha sido hasta ahora ms que defnitiva para
excluir el despliegue de un proyecto nacional. Como lo sealara
la diputacin obrera priista en su Manifesto a la nacin (octubre
de 1979), la elevada concentracin que la riqueza alcanza en
Mxico y, por consiguiente, el podero en ascenso del capital
monoplico interno y externo representan ya amenazantes ex-
pectativas para la nacin y en particular para el poder pblico,
que se encuentra desde hace tiempo sometido a la continuada
y redoblada presin de los grupos minoritarios representativos
del poder econmico. Es necesidad vital para la nacin y para
el pueblo de Mxico cerrar el paso a la ofensiva de tales fuerzas
oligrquicas, ofensiva que se hace sentir tanto en el campo de la
economa como en el de la poltica. Para ello, es preciso poner
en va de realizacin un proyecto de desarrollo democrtico,
nacionalista y popular que consolide los indudables logros al-
canzados por el pueblo y su rgimen revolucionario.
Todo se juega alrededor de este poner en va de realizacin
un proyecto de desarrollo democrtico, nacionalista y popular.
Si hasta ahora no ha sido puesto en va de realizacin ello
no se debe, es obvio, a que se ignorara cules son las medidas
conducentes o la necesidad de adoptarlas y, ni siquiera (como
tantas veces se ha dicho) a la ausencia de voluntad poltica. El
predominio de esquemas subjetivistas en la interpretacin de
los fenmenos sociales y polticos lleva a suponer que la apli-
cacin de una u otra lnea de conduccin en la cosa pblica
es cuestin de voluntad poltica. Ms que un asunto de voluntad,
los ejes defnitorios estn dados por las perspectivas ideolgicas
observables en el ncleo gobernante y, sobre todo, por el juego
de fuerzas en el interior de la sociedad. Si se puede hablar de
una redoblada presin de los grupos minoritarios representativos
del poder econmico en favor de su programa excluyente, di-
fcilmente podra decirse lo mismo de los grupos mayoritarios
representativos del poder popular en favor de un proyecto na-
cional. Los pronunciamientos del sindicalismo ofcial en favor
de un proyecto nacional constituyen un elemento relativamente
nuevo en la vida de la sociedad civil mexicana; antes de esto
vivimos un periodo prolongado de pasividad conformista y, to-
dava hoy, esos pronunciamientos no han ido acompaados de
acciones decididas al respecto. Nadie puede esperar, es claro,
exigencias simultneas en todas las facetas incluidas en un pro-
yecto nacional, pero lo cierto es que tampoco se ha elaborado
un diseo donde se jerarquicen desde las metas ms inmediatas
y menos confictivas hasta las reformas y decisiones capaces de
ejercer mayor impacto transformador.
VI
Como lo muestra la experiencia histrica de cuarenta aos, la
economa mixta y el esfuerzo del Estado para funcionar como rec-
tor de la economa, no bastan para garantizar el cumplimiento
de un proyecto nacional. Estos elementos, como ha ocurrido,
pueden ser refuncionalizados hasta convertirse en factores adi-
cionales para el desenvolvimiento de un programa excluyente.
En defnitiva, la poltica econmica como lo establecen las
conclusiones aprobadas en la Reunin Nacional para la Refor-
ma Econmica organizada por la CTM en junio de 1978 de las
ltimas dcadas ha estado orientada en lo fundamental a favore-
cer la acumulacin privada de capital a travs de un modelo de
crecimiento econmico que ha conducido al empobrecimiento
de las mayoras, a un carcter monopolista de la produccin y,
por tanto, a una concentracin extrema de la riqueza y a una
dependencia creciente del exterior. Tal modelo de crecimiento
se ha basado en un proceso de industrializacin encaminado a
obtener altas ganancias, orientado a satisfacer la demanda de
los estratos medios y altos, postergando para un futuro incierto
la satisfaccin de las necesidades reales de la poblacin y el de-
sarrollo de otros sectores de la economa. Estos planteamientos
no son novedosos en s mismos y a los especialistas pueden pa-
recerles muy trillados. No debe pasarse por alto, sin embargo,
adems de la infrecuente claridad de la formulacin, el peso
social derivado del carcter de la organizacin que los sustenta.
El hecho de que semejantes tesis ya no sean sostenidas solo por
algunos economistas y por la oposicin de izquierda, sino tam-
bin por el principal organismo sindical del pas, vinculado por
lo dems al partido gobernante, les confere una signifcacin
poltica incomparablemente mayor y muestra hasta dnde se
ha generalizado y socializado el convencimiento de que ese es el
contenido bsico de la poltica econmica ofcial.
En contra del mandato establecido por el artculo 27 consti-
tucional, todo ha ocurrido como si la propiedad privada tuvie-
ra en todo tiempo el derecho de imponer las modalidades que
guste al inters pblico. Los monstruosos subsidios al capital a los
que se ha hecho referencia desde la cspide misma del poder
poltico, son apenas una de las formas que adquiere la polifa-
ctica transferencia de recursos en favor del bloque dominante.
El rea de propiedad estatal ha operado menos en funcin de
los intereses nacionales que al servicio de la lgica capitalista
de acumulacin; la idea de consolidar al Estado como rector de
la economa no ha pasado de ser una aspiracin etrea o, en el
peor de los casos, su papel rector ha tenido la direccin opuesta
a la declarada en el plano discursivo. As como la economa mix-
ta no es una peculiaridad exclusiva de este pas, a pesar de las
sugerencias afrmativas habituales, tampoco lo es su efecto be-
nfco para la rentabilidad del capital privado: no se trata, pues,
de una perversin del funcionamiento de la economa mixta en
Mxico, sino de su funcin estructural en el sistema capitalista.
Pero, por ello mismo, no puede confarse en que Estado-rector y
economa mixta son condiciones sufcientes para la realizacin de
un proyecto nacional, invertir los trminos de la acumulacin
en favor de las reas de propiedad estatal y social, alterando la
direccin tradicional favorable al rea privada, no es un resul-
tado que pueda provenir de la mecnica natural observable en
una economa mixta, ni siquiera cuando el Estado como es el caso
mexicano tiene su origen histrico en una amplia movilizacin
popular.
VII
Aunque la clase poltica estuviese homogneamente articulada
alrededor de un proyecto nacional, ello no sera sufciente para
su efectiva realizacin. Toda vez que el Estado no es el su-
jeto del proceso social y, ms bien, expresa las relaciones de
poder entre las diversas clases, la voluntad expresa del grupo
gobernante de avanzar en cierta direccin no es por s misma
condicin sufciente para que, en efecto, las relaciones sociales
se desenvuelvan en esa direccin. Ms problemtico se hace
el cumplimiento de un proyecto nacional si, como es el caso,
la clase poltica incluye tanto a corrientes interesadas en impul-
sar tal proyecto como a otras comprometidas con el programa
excluyente. El funcionamiento de un sistema poltico cuyo eje
central es un partido de Estado que ha operado durante dece-
nios como partido virtualmente nico conlleva la amalgama
indiscriminada de perspectivas ideolgicas y programas pol-
ticos observables en el partido ofcial. Hay una apariencia de
unidad dada por el verticalismo de la estructura partidaria y
el presidencialismo a ultranza del rgimen poltico mexicano,
pero esa apariencia no logra ocultar la diversidad de tenden-
cias cuyo antagonismo, sin embargo, no ha generado fracturas
orgnicas.
Los compromisos contrados por el grupo gobernante con las
clases dominadas como consecuencia, por un lado, del origen
histrico del Estado y, por otro, de los requerimientos provenien-
tes de mantener una forma de gobierno con apoyo de masas,
entran en conficto con los crecientes compromisos adquiridos
con el bloque social dominante como resultado, por una parte,
de las medidas adoptadas para lograr expansin econmica en
el marco del modo capitalista de produccin y, por otra parte,
de las ligas cada vez ms estrechas entre personal gobernante
e inversionistas. Esta suma de compromisos confictivos en el
interior de un grupo gobernante que ha conservado el poder
poltico durante un tiempo ms prolongado que ningn otro en
el mundo, traba tanto el despliegue cabal del programa exclu-
yente como la posibilidad misma de colocar los recursos del pas
al servicio de un proyecto nacional. En efecto, el programa ex-
cluyente no ha podido desenvolverse en plenitud por las trabas
que le representa un Estado con base de masas; es ms evidente,
sin embargo, la intensidad con la cual la emergencia desde los
cuarenta del programa excluyente ahog prcticamente en su
cuna el incipiente proyecto nacional de aquella poca.
En cualquier caso, la ausencia de un proyecto nacional no
obedece tanto a las contradicciones internas en el grupo gober-
nante como a las relaciones de poder entre las clases. En efecto,
si bien el Estado no traduce de manera puntual la correlacin
de fuerzas sociales, ya que no es un simple fel de la balanza y,
por tanto, esa correlacin est mediada por el juego especfco
de las fuerzas polticas y, en particular, por la orientacin ideol-
gico-poltica del grupo gobernante, sigue siendo cierto de todos
modos que el poder del Estado no puede comportarse como si
el poder de clase no existiera. Por el contrario, sin subestimar el
peso propio de la fuerza gobernante y la relativa autonoma de
la poltica, las decisiones gubernamentales, en defnitiva, no son
en ninguna circunstancia impermeables a las relaciones de poder
entre las clases. Si no hay un proyecto nacional en marcha, ello
se debe antes que nada al desproporcionado poder no solo eco-
nmico sino tambin ideolgico que ha logrado concentrar el
bloque dominante. El Estado no es el sujeto del proceso social y
la preponderancia del programa excluyente no ser doblegada
con la pura voluntad de Estado.
VIII
La experiencia histrica de este pas tambin indica que una
alianza ms o menos formal entre el Estado y los organismos
sociales donde se rene (casi toda) la poblacin trabajadora,
tampoco es el ingrediente defnitivo para avanzar hacia la rea-
lizacin de un proyecto nacional, aun si se reiteran declaracio-
nes explcitas en ocasiones en tal sentido. Cuando la alianza
tuvo contenido real en los aos treinta, antes de diluirse en el
carcter semiformal que despus adopt, el proyecto nacional
(adecuado a las circunstancias de entonces) obtuvo rpidas y vi-
gorosas conquistas. Ahora bien, cabe plantear la pregunta por
las causas que pusieron fn con relativa celeridad al contenido
profundo de esa alianza hasta desvirtuarla y reducirla a su mni-
ma expresin. La respuesta surge del examen de las transforma-
ciones sufridas por ambos integrantes de la alianza, es decir, el
Estado y los organismos populares, lo que presupone un correc-
to entendimiento de la relacin entre Estado y sociedad o, ms
particularmente, entre Estado y clases sociales.
La formacin del actual Estado mexicano est ligada a la par-
ticipacin de campesinos, sectores medios y obreros en el mo-
vimiento social que le dio origen: la Revolucin de 1910. Por
su origen revolucionario, el Estado mexicano incorpor en su
poltica un contenido nacional, popular y democrtico cuya im-
pronta, a pesar de todo, se mantiene aunque de manera de-
creciente hasta nuestros das. Sin embargo, el origen de una
institucin no es de suyo sufciente para comprender su funcio-
namiento posterior. Es innegable que los esfuerzos para promover
el crecimiento econmico (en un inevitable marco de capitalis-
mo perifrico) no podan menos que favorecer y fortalecer cada
vez ms los intereses particulares de la burguesa. Si bien, no
obstante lo que sugiere una visin simplista muy difundida en
crculos de izquierda, el Estado no es nunca el mero instrumento
o representante directo de la clase dominante, y menos an por
lo antes sealado en el caso mexicano, ello no signifca que en
este pas el Estado representa a una coalicin de fuerzas y clases
sociales populares. Si es insostenible la concepcin instrumenta-
lista que ve en el Estado un aparato de la burguesa, todava ms
endeble resulta el enfoque inverso, igualmente instrumentalista,
que lo ve como un aparato de los explotados.
El Estado, pues, ha experimentado una doble transforma-
cin: por un lado, el personal gobernante, antes ms ligado a
las clases dominadas, tiende a identifcarse por su formacin
cultural e ideolgica (as como por intereses materiales estrechos)
con las clases propietarias y pierde, en esa medida, el impulso
originario que lo vinculaba a las demandas de la poblacin
trabajadora. Por otro lado, y esto es lo fundamental, toda vez
que las alianzas del Estado con las clases sociales no son tanto
producto de decisiones subjetivas cuanto consecuencia de las
relaciones de poder entre las clases, la consolidacin de for-
mas capitalistas de produccin afoj los lazos con las clases
populares en la misma proporcin en que gener el efecto con-
trario en la relacin entre Estado y clases dominantes. Por su
parte, los organismos sociales vivieron tambin una profun-
da transformacin cuyo rasgo distintivo fue el alejamiento de
la burocracia dirigente respecto de los problemas reales de la
base. El precario grado de articulacin alcanzado por las cla-
ses trabajadoras en Mxico no fue sufciente para neutralizar
la pasividad de una direccin ms preocupada por su lugar en
el sistema poltico que por los objetivos de corto y largo plazos
de sus dirigidos.
IX
En la Reunin Nacional para la Reforma Econmica, la CTM
aprob unas conclusiones segn las cuales un nuevo proyec-
to colectivo de desarrollo, democrtico e independiente, solo es
posible si se remplazan las bases de la actual estructura econ-
mica y redefnen los objetivos de las polticas econmica y so-
cial... (a fn de): 1) garantizar el derecho al trabajo, 2) desarrollar
las fuerzas productivas y redistribuir con equidad la riqueza, 3)
garantizar a la poblacin niveles de consumo bsico adecuados
y sufcientes (alimentacin, vivienda, seguridad social, educa-
cin), 4) afrmar la autonoma nacional. Segn dicho docu-
mento, el logro de estos objetivos exige invertir los trminos de
la acumulacin de capital a favor del Estado y del sector social.
El documento cetemista, cuyos planteamientos poseen una co-
herencia interna impecable, tiene, sin embargo, una precaria
sustentacin por cuanto presupone que transformaciones radi-
cales como las all propuestas, son viables a partir de la simple
decisin de llevarlas a cabo. Si se adopta la lgica del discurso
cetemista, es absolutamente incomprensible por qu tales trans-
formaciones no han sido realizadas antes.
El remplazo de las bases de la actual estructura econmica
y la redefnicin de los objetivos de las polticas econmica y
social, son impensables sin una alteracin profunda en la co-
rrelacin de fuerzas en el interior de la clase poltica gobernan-
te. Y no solo eso, pues la realizacin de un proyecto nacional
supone, tambin, la modifcacin de las actuales relaciones de
poder entre las clases. Todo indica que la capacidad del bloque
social dominante para frenar o neutralizar reformas que apun-
ten en la direccin de un proyecto nacional, est vinculada a la
insufciente fuerza de los organismos sociales para impulsar esas
reformas. Esta debilidad relativa es consecuencia entre otros
factores de la estructura no democrtica de tales organismos
sociales. La principal insufciencia del nuevo discurso cetemis-
ta radica en su creencia de que la sociedad mexicana puede
reorientar el rumbo de su desarrollo sin incluir transformacio-
nes serias en la actual estructura de dichos organismos sociales.
No es nada convincente el argumento reiterado por los dipu-
tados del sector obrero del PRI en su Manifesto a la nacin de
que la responsable actitud asumida por la clase trabajadora a
lo largo de su historia, le ha dado una madurez que le permite
medir con exactitud el alcance y las consecuencias de cada uno
de sus actos, el ritmo y los tiempos de sus reivindicaciones fun-
damentales. Ms bien parece evidente, por el contrario, que el
verticalismo sindical (y de las restantes organizaciones sociales)
ha minado el poder eventual de estas instituciones y que su fun-
cionamiento ha quedado sujeto al ritmo y a los tiempos marca-
dos por los intereses particulares de sus grupos dirigentes.
Un proyecto nacional que centre las posibilidades del creci-
miento econmico en un ncleo dinamizador endgeno, que
mantenga los benefcios de ese crecimiento dentro de nuestras
fronteras y no de manera desproporcionada en segmentos mino-
ritarios supone, adems de los prerrequisitos arriba mencionados,
ampliar el espacio democrtico en la sociedad civil mexicana. No
hay proyecto nacional sin la participacin de la nacin en su con-
junto, es decir, tanto del Estado como de la sociedad a travs de
las instituciones en que esta se organiza para actuar en la vida
pblica.
EstadoymovimientoobreroenMxico
1
I
L
as circunstancias histricas en las que se confgur el pacto
social en Mxico determinaron la estrecha vinculacin entre
Estado y clases trabajadoras. Aunque de ello no se ha derivado
para estas clases una mejor posicin social que la observable en
sectores equivalentes de otros pases latinoamericanos, ni tam-
poco mayor participacin en el reparto de la riqueza, en cambio
s condiciona un cuadro poltico y un ambiente ideolgico ente-
ramente distintos. Las diferencias son ambivalentes: el vnculo
entre Estado y trabajadores representa, por un lado, control poltico
y barreras a la difusin de ideologas ajenas a la ofcial pero, a la
vez, garantiza la permanencia de cierto contenido popular, libe-
ral y nacional en el comportamiento gubernamental. El proceso
de integracin en la economa mundial capitalista no ha tenido
en Mxico el elevado costo social y poltico que otros pases del
continente han debido pagar, fundamentalmente gracias al con-
senso generado por esa vinculacin.
La alianza entre grupo gobernante y trabajadores permiti
la formacin de un vigoroso Estado nacional que, en su mejor
poca, condujo al reparto de tierras, la nacionalizacin petrole-
ra, el establecimiento de mecanismos de seguridad social, etc-
tera. En los ltimos cuatro decenios, sin embargo, los frutos de
esa alianza tienden a desvanecerse hasta alcanzar una situacin
como la actual, caracterizada por la merma de la capacidad
1 EI Estado mexicano, de Jorge Alonso (coord.), Mxico, Nueva Imagen-CIESAS, 1982.
adquisitiva de los trabajadores y la multiplicacin de las utilida-
des, donde no puede menos que surgir inquietud sobre el senti-
do de la alianza entre Estado y trabajadores.
Dadas las caractersticas del sistema poltico mexicano (dis-
tante an de la circunstancia democrtica en la que fuerzas
polticas de oposicin puedan funcionar como correctoras de
iniciativas adoptadas por el partido gobernante) y en virtud
de la presencia todava dbil de la corriente popular en la so-
ciedad civil, pocas veces ha sido factible desde fnales de los
treinta celebrar que el gobierno oriente sus decisiones en la
lnea demandada por tal corriente. El problema alcanza extre-
mos paradjicos pues si bien esa debilidad le ha permitido al
Estado mximo control poltico e ideolgico, le ha signifcado
en cambio desproteccin frente a las multiplicadas exigencias
del capital. Por ello las intentonas reformistas del rgimen en
el pasado inmediato fueron frenadas y, adems, sumidas en el
desprestigio, no solo por incoherencias en su programacin,
sino tambin por la reaccin furibunda de los eternos benef-
ciados del desarrollo estabilizador.
En la etapa en que el rgimen pudo absorber y asumir las
demandas inmediatas de la poblacin, el partido ofcial estuvo
en capacidad de asimilar primero y dirigir despus las luchas
espontneas de campesinos y obreros, de manera tal que en el
mismo proceso de organizacin de los grupos sociales se daba
la supeditacin de estos al aparato estatal. La estructura sectorial del
partido gobernante expresa hasta qu punto la constitucin de la
sociedad civil qued reducida al carcter de prolongacin di-
recta del ejercicio gubernativo. La formacin e integracin de
las clases sociales y del Estado ocurri en un solo y mismo pro-
ceso durante el cual el poder poltico absorbi instituciones que
debieron haber pertenecido a la sociedad civil. Ha sido escasa
la presencia de las clases organizadas en la vida nacional como
fuerzas polticas independientes y debido a la fragilidad de la
sociedad civil casi toda la actividad poltica se ha realizado den-
tro de los aparatos estatales.
A nadie se le ocurrira negar la enorme contribucin presta-
da por las clases trabajadoras a los gobiernos posrevolucionarios
en trminos de apoyo social. Si se comparan los problemas en-
frentados por los regmenes de casi toda Amrica, producidos
por la actividad de un movimiento social ms o menos fuerte
e independiente, el contraste es notable: esa fuerza ha sido en
Mxico, por el contrario, base de sustentacin del poder polti-
co. Ello no se debe a concesiones tales que redunden en mejores
condiciones de vida o mayores ingresos para la poblacin traba-
jadora. Tampoco bastan, por supuesto, para explicar esta situa-
cin, las presiones, amenazas y acarreos. Los estrechos vnculos
entre poder poltico y sociedad tienen su explicacin histrica en
el papel desempeado por el movimiento social en la consolida-
cin del Estado mexicano.
II
La mayor parte de los esquemas utilizados para comprender la fun-
cin desempeada por el sindicalismo (institucin bsica de la so-
ciedad civil) ofcial en la historia reciente de Mxico se muestran,
en un anlisis ms cuidadoso, unilaterales e insufcientes. As, por
ejemplo, la ideologa priista establece una relacin de identidad
entre esa estructura sindical y el movimiento obrero organizado.
No hay duda de que, en efecto, casi toda la actividad realizada por
la clase obrera ya sea en el orden de las reivindicaciones econ-
micas o en el plano poltico transcurre por canales estrechamente
vinculados con el PRI y con el propio gobierno. Es difcil encontrar
otro pas capitalista en el que los organismos laborales acten de
manera tan explcita como aparatos del Estado: el proletariado se
mueve hace ya ms de cuarenta aos en una compleja red insti-
tucional subordinada al poder pblico a travs del partido ofcial.
No se trata de un partido poltico tout court, sino de un aparato
de Estado: instrumento bsico a travs del cual este regula sus
vnculos con la sociedad, particularmente con las clases domi-
nadas. En efecto, durante ms de cinco decenios el PRI ha sido
(no solo formalmente) el partido de los trabajadores mexicanos:
su omniabarcante estructura sectorial no permite dudas al res-
pecto. En virtud del corporativismo entre otros factores un
gran porcentaje de obreros, campesinos, empleados pblicos,
profesionistas, no asalariados, etc., resultan miembros del PRI, con
frecuencia sin saberlo. La composicin social de la base priis-
ta no constituye un hecho puramente formal, sin consecuencia
alguna en la poltica ofcial. Por el contrario, el carcter de la
clientela englobada por el PRI, explica buena parte de las pecu-
liaridades del Estado mexicano. As, por ejemplo, la ideologa
ofcial en Mxico tiene un contenido nacional y popular difcil
de encontrar en otros pases del Tercer Mundo. La base popu-
lar del aparato electoral y organizativo del Estado mexicano le
confere a este una presencia en la sociedad no comparable con
la que poseen, en otras naciones, estados con distinto tipo de
apoyo social. En Mxico el Estado se consolid en alianza con las
clases dominadas y ello marca una diferencia cualitativa con
respecto a otras vas de formacin del poder poltico.
Sin embargo, aunque el PRI ha sido no solo formalmente el
partido de los trabajadores mexicanos, dista mucho de haber
sido (con excepcin de los primeros aos del PRM) el organismo
a travs del cual las clases dominadas intervienen por s mismas
en el debate social. Basta aludir a los efectos de las polticas de-
cididas por los sucesivos gobiernos, favorables a la desorbitada
acumulacin privada de capital y contrarias a la satisfaccin de
las ms elementales necesidades populares, para advertir has-
ta qu punto el partido del Estado no ha sido realmente el
partido de los trabajadores. De aqu no se sigue, como creen
quienes se empean en esquemas sin fundamento segn los
cuales las instituciones polticas se reducen a las sociales, que el
PRI haya sido el partido de la burguesa mexicana. En cualquier
caso, si naci como la instancia donde se concretaba la alianza
entre Estado y clases dominadas, lo cierto es que ha perdido
progresivamente la capacidad de alcanzar los objetivos inme-
diatos de estas e inclusive de plantear en serio las reivindicacio-
nes populares ms cotidianas.
Surgido hace ms de medio siglo con las siglas PNR, en la fase de
restructuracin del Estado mexicano, la vida del partido ofcial
ha quedado marcada, de manera defnitiva, por un rasgo deter-
minante de su nacimiento: fue fundado desde el poder y no para
la toma del poder. No aparece como una formacin creada en el
seno de la sociedad civil, la cual se hubiera hecho cargo del con-
trol del Estado en competencia con otras instituciones salidas
de la misma sociedad, sino que el partido es establecido desde
arriba, por el Estado, para garantizar una fuida relacin de este
con el conjunto de la sociedad. Ello decide la forma adoptada
por las funciones bsicas que ejerce el partido ofcial en sus cin-
cuenta (y ms) aos de existencia: lugar de agrupamiento de la
base social del Estado, centro impulsor de las reformas sociales
necesarias para el desarrollo capitalista y para el mantenimiento
del sistema poltico, medio de control de las corrientes sociales
disidentes, agencia de colocaciones del personal gobernante, ca-
nal reproductor de la presencia del Estado tendiente a inhibir la
organizacin autnoma de la sociedad.
Entre 1910 y 1929 surgen y desaparecen con rapidez nu-
merosos partidos polticos que apenas representan alternativas
distintas y cuyas discrepancias secundarias no consiguen una
clara diferenciacin en el interior de la abigarrada corriente so-
cial que transform la fsonoma del pas en la segunda dcada
de este siglo. El incipiente grado de formacin de las clases en
Mxico neutralizaba su posibilidad de estructuracin poltica y
propiciaba la relevancia del caudillismo. Las fuerzas sociales no
pudieron conseguir su organizacin autnoma y el Estado se
convirti, sobre todo desde la fundacin del PNR, en el ncleo
desde el cual se avanzaba en la integracin de la sociedad.
La idea tantas veces repetida de que la burocracia gobernan-
te en este pas constituye una (la) familia revolucionaria apenas ha
servido para ocultar rasgos especfcos de la formacin del poder
poltico en Mxico: sugiere, en efecto, un grado de homogenei-
dad que en los hechos no puede darse en virtud de los dismiles
compromisos adquiridos por esa burocracia con los diferentes
grupos y clases, en el proceso de confguracin del pacto social
necesario para fniquitar la guerra civil desatada en el segun-
do decenio del siglo y proceder a la restructuracin del Estado.
La desemejanza de los compromisos contrados con el bloque
social dominante y con las clases subalternas se ha acentuado
progresivamente en las dcadas transcurridas desde entonces.
La burocracia poltica jams renunci, por supuesto, a inter-
venir en el desenvolvimiento de la lucha social; por el contrario,
desde un comienzo fue evidente su propsito de sumergirse en
la confrontacin de clases para fortalecer su carcter de grupo
gobernante. Esa burocracia ha incluido tanto a sectores vincu-
lados con la impronta nacional-popular de la revolucin, como
ncleos abiertamente identifcados con intereses empresariales
excluyentes. As pues, solo en apariencia la familia revolucionaria
forma un mismo grupo poltico. Esta apariencia empieza a des-
vanecerse en cierta medida, no obstante, cuando se advierte que
un resultado lgico de la gran capacidad de absorcin exhibida
por el aparato gobernante (el cual ha ocupado con tal amplitud
el escenario poltico que poco margen ha dejado para el desa-
rrollo de organizaciones polticas alternativas), es el hecho de
que las distintas orientaciones ideolgicas operan muchas veces
en el interior mismo del partido ofcial. Adems, el progresivo
abandono del esquema subjetivista segn el cual el Estado es el
instrumento de la clase dominante y, por ende, quienes gobiernan
representan o expresan de modo directo a esa clase, contribuye
a deshacer la falsa impresin de homogeneidad en la burocracia
gobernante, aunque esta diferenciacin de sus tendencias no ha
llegado a ser tal como para producir fracturas en ella.
El rechazo de esta concepcin insufciente del Estado no tie-
ne por qu conducir a una imagen en la que el Estado es mero
espacio condensador de la correlacin de fuerzas sociales. En ri-
gor, el aparato estatal no es un simple fel (neutral) de la balanza,
toda vez que es conducido por fuerzas polticas con cierta direc-
cin ideolgica, ligadas de mltiples formas a las clases sociales.
Segn lo antes dicho, en Mxico las ligas entre burocracia go-
bernante y sociedad son particularmente complejas y abarcan
prcticamente todo el espectro social. Hay, sin embargo, una
dinmica que apunta al estrechamiento creciente de los vncu-
los con los seores del capital, en detrimento de los lazos con las
masas trabajadoras. Como toda tendencia, no acta en puridad
y, antes bien, enfrenta las contratendencias correspondientes: en
cualquier caso, con frecuencia da muestras de mayor vigor que
estas contratendencias.
Si en la poca del crecimiento ininterrumpido, los frutos de
este se repartieron de la manera ms inequitativa posible, la cri-
sis econmica mostr que tambin la carga social de la misma
se distribuye de modo desigual: los menos benefciados en la pri-
mera etapa son los ms perjudicados en la segunda. Y, para dar
la puntilla, la superacin de la crisis tambin se realiza a costa
de los asalariados. Estos fenmenos acompaan siempre el ciclo
econmico capitalista, pero su intensidad depende de las rela-
ciones polticas e ideolgicas entre las fuerzas sociales. All don-
de la sociedad civil es dbil la lgica del capital se impone con
ms vehemencia en detrimento de los desposedos y en perjuicio
tambin de la autonoma relativa del Estado.
Cabe imaginar lo que ha signifcado para el pas la ausencia
de un sindicalismo democrtico e independiente. Suele creerse
que esa ausencia afecta solo a los propios trabajadores en virtud
del perjuicio derivado, por ejemplo, de la distribucin de la ri-
queza. El impacto de esa ausencia es, sin embargo, mucho ms
profundo. Al inhibir el sistema poltico mexicano la participa-
cin de los trabajadores en el debate nacional, se ha creado una
relacin de fuerzas desproporcionada sobremanera en favor del
capital. Ello repercute en todos los rdenes de la vida social. En
efecto, muchas caractersticas del sistema social mexicano no
son simple expresin de la estructura tpica de todo pas capita-
lista dependiente, sino rasgos agravados por la debilidad de la
sociedad civil.
La pertenencia corporativa de los sindicatos al partido ofcial
ha tenido en Mxico consecuencias muy dainas: a) los sindicatos
tienden a desplazar sus tareas como organismos para la defensa
de sus agremiados, toda vez que aparece, en primer trmino,
su funcin como instancia encargada de respaldar la poltica
econmica del rgimen; b) tal funcin prioritaria disminuye el
margen de maniobra de la burocracia sindical y reduce tambin
el espacio para la confrontacin democrtica en el interior del
sindicato; c) hay una confusin sistemtica entre el plano sindi-
cal y el partidario. En efecto, los lderes subordinan las reivindi-
caciones gremiales a los lmites de la poltica salarial del Estado.
Ello mina la legitimidad de la burocracia sindical y esta reaccio-
na con ferocidad frente a otras corrientes ideolgicas-polticas,
porque advierte la fragilidad de su postura. Se confunde as el
derecho a promover enfoques ideolgicos y programas polticos
diferentes al ofcial con el divisionismo sindical.
Hay una serie de instituciones mediante las cuales se dan los
vnculos entre Estado y sociedad (vale decir, las instituciones
que conforman la sociedad civil), todas las cuales pueden fun-
cionar en plenitud solo en el marco de un estatuto autonmico:
universidades, sindicatos y medios de difusin son ejemplos pri-
vilegiados al respecto. El pensamiento incapaz de registrar el
impulso progresista (democratizador) existente en la sociedad
y convencido, por tanto, de que el Estado es la fuente exclusiva
de transformacin social, se opone por principio a la autonoma
tanto en el plano universitario como en el sindical, periodstico,
etctera. Ese pensamiento cree que si se deja a las instituciones
autnomas a su propia dinmica, acabarn absorbidas por la
clase dominante y, por ello, supone que el Estado es el nico
freno ante la dominacin burguesa. Tales creencias son insos-
tenibles: no ha sido la iniciativa ideolgico-poltica del Estado
la que estimula de manera fundamental el desarrollo de una
cultura vinculada a los intereses populares y s, por el contrario,
la articulacin de aquella con formas sociales excluyentes.
III
Uno de los fenmenos ms notables de los ltimos aos en
la vida cotidiana de la sociedad mexicana ha sido la paula-
tina reincorporacin en la disputa por la nacin de sectores
obreros que haban permanecido largo tiempo al margen de
la confrontacin social: el lapso de crecimiento econmico
con estabilidad de precios permiti a ncleos fundamentales
del proletariado industrial cierta mejora en sus condiciones de
vida y desestimul su politizacin. Adems, contribuy a pro-
ducir esa actitud impasible el estricto control ideolgico im-
puesto en casi todos los sindicatos durante los aos de mayor
tensin en la Guerra Fra a fnales de los aos cuarenta y co-
mienzo de los cincuenta. Intervinieron tambin otros factores
en ese retraimiento: la juventud de una clase surgida en buena
parte de la acelerada industrializacin posterior a la Segunda
Guerra Mundial y la utilizacin implacable de procedimientos
coercitivos en no pocas ocasiones.
La progresiva reanimacin del movimiento obrero se advierte
en casi todas las ramas y su impacto est en la base de las todava
titubeantes modifcaciones del comportamiento caracterstico
de la dirigencia sindical. Sin embargo, sus compromisos ideo-
lgico-polticos le impiden a esta dirigencia asumir en serio su
funcin en esta etapa de deterioro salarial. En cualquier caso,
no se justifca ninguna conclusin apresurada sobre el carcter
puramente demaggico del proyecto de la burocracia sindical,
como sugieren quienes en su miopa ven en este ncleo dirigen-
te una simple instancia de sometimiento al capital y al Estado,
aunque tampoco se convalida el apoyo acrtico a la burocracia
sindical promovido por quienes no tienen otro horizonte que el
derivado de la perspectiva ofcial.
Demandas fundamentales de la clase obrera han sido pre-
sentadas desde hace mucho y, no obstante su incumplimiento,
la burocracia dirigente se reserva para s la decisin exclusiva
de cundo y cmo actuar. El ritmo y los procedimientos de las
conquistas sindicales estn determinados por los requerimien-
tos de los arreglos en la cpula entre la burocracia sindical y los
poderes econmico y poltico. En tanto el sindicalismo ofcial
es una expresin del movimiento obrero deformada por la au-
sencia de vida democrtica, no puede extraar que el tiempo y
las vas de accin respondan ms a la dinmica circunstancial
de los lderes que a las necesidades reales de los trabajadores. El
sindicalismo ofcial mexicano rehye la movilizacin de la base
(instrumento principal de las luchas laborales en otros pases)
porque est tan interesado en la satisfaccin de ciertas reivindi-
caciones como en mantener un monopolio ideolgico-poltico
para el cual toda movilizacin representara un riesgo.
Dos enfoques simplistas entorpecen el entendimiento del pa-
pel que ha desempeado de 1936 a la fecha la Confederacin de
Trabajadores de Mxico (CTM), principal organismo sindical del
pas, en el proceso de formacin de la clase obrera. En crculos
de izquierda generalmente ms relacionados con las preocupa-
ciones habituales en centros de enseanza y medios intelectuales
que con el espacio social ocupado por los obreros industriales) es
frecuente la idea falsa de que la estructura sindical es una sim-
ple correa de transmisin del aparato gobernante y que su funcin
consiste solo en bloquear las luchas reivindicatorias de las masas
y su desarrollo ideolgico-poltico independiente. En ncleos in-
mersos en la corriente ofcial y acrtica del llamado nacionalismo
revolucionario (generalmente ms ligados al poder poltico que a
la base social obrera) predomina el criterio falso de que la direc-
cin sindical expresa la vanguardia ideolgica y poltica de la
sociedad mexicana.
Para la mejor comprensin de lo que ha sido la CTM en el
debate nacional, es preciso distinguir diversas etapas en sus 44
aos de existencia. En su primer lustro esta central obrera fue,
en efecto, un vehculo idneo para canalizar la iniciativa de los
trabajadores y avanzar en el camino de su organizacin: tuvo
una presencia decisiva, por ejemplo, en los ms importantes re-
partos de tierras as como en la nacionalizacin del petrleo.
Hay un segundo periodo, mucho ms dilatado, en el cual el
progresivo abandono del proyecto nacional independiente de-
vorado por el desarrollo del capitalismo perifrico subordinado,
la instauracin de un clima de guerra fra, la exclusin de ten-
dencias polticas distintas a la representada por el partido ofcial
y el establecimiento de condiciones apropiadas para una rpida
acumulacin privada de capital, encontraron en la estructura
sindical una institucin complementaria.
Este periodo comienza con la intervencin de fuerzas (gu-
bernamentales) extraas a los trabajadores decididas a imponer
direcciones sindicales en las organizaciones fundamentales (de
donde surge el mote charrismo), pasa por la severa represin a los
ncleos obreros disidentes al terminar los cincuenta y comenzar
los aos sesenta y termina, tal vez, con la arbitraria agresin
a la Tendencia Democrtica de los electricistas en la primera
mitad de los setenta. En estos largos decenios el aparato sindical
fue en gran medida consecuente con las expectativas patrona-
les, intransigente con los focos de descontento que aparecieron
espordicamente en la base y obsequioso con las disposiciones
de las autoridades. Sin abandonar, por supuesto, su tarea nego-
ciadora y obteniendo, inclusive, salarios y prestaciones relativa-
mente privilegiados para una capa de trabajadores (sobre todo
en algunas empresas paraestatales), en este lapso, sin embargo,
el aparato sindical pareci conformarse con desarrollar una po-
ltica secundaria sin iniciativa propia.
Hay un intento claro, ahora, de establecer que en los ltimos
aos se abri otra etapa en la historia del sindicalismo mexica-
no. En efecto, el comportamiento de la direccin sindical en el
periodo anterior no correspondi (como suponen los esquemas
subjetivistas predominantes en la interpretacin de los fenmenos
sociales) a la voluntad de los lderes, sino a circunstancias hetero-
gneas: crecimiento econmico ininterrumpido, cierta mejora en
las condiciones de vida de los asalariados, inmadurez de una clase
obrera despolitizada, prctica imposibilidad para la oposicin de
elaborar un proyecto nacional alternativo, etctera. La modifca-
cin de estas circunstancias se encuentra en el origen del cambio
de rumbo que procura con titubeos la CTM, como respuesta a una
inquietud que tiende a generalizarse no solo por el desgaste natu-
ral de los mecanismos de control ideolgico-poltico y la creciente
madurez del proletariado industrial mexicano, sino tambin por
circunstancias coyunturales derivadas del modo unilateral en que
la poltica econmica estatal intenta enfrentar el proceso infacio-
nario.
No solo la cada del salario real y la generalizacin del des-
contento entre los trabajadores, sino tambin la incorporacin
de elementos con una formacin ideolgica ms consistente y, de
manera destacada, la precaria respuesta que puede dar el grupo
gobernante al creciente podero econmico y poltico de una
burguesa decidida a imponer sus propias pautas de desarrollo,
han obligado a la CTM a revisar crticamente su trayectoria. Esta
revisin se encuentra en buena parte todava en el nivel discur-
sivo... en los hechos las cosas se mueven con extrema lentitud.
Lo discursivo, sin embargo, no puede contradecir indefnida-
mente la conducta efectiva: el carcter doble y contradictorio de
la burocracia sindical como aparato de control del movimiento
obrero y, a la vez, como ncleo gestor de las demandas de este,
determina el nfasis de una u otra funcin segn el conjunto de
las circunstancias sociales.
IV
La falsa identidad movimiento obrero organizado-sindicalis-
mo ofcial esconde dos fenmenos bsicos de la situacin ac-
tual: la burocracia sindical mantiene relaciones cada vez ms
confictivas con los trabajadores y como tal vez nunca haya
ocurrido en otra sociedad existe ahora un movimiento obrero
que encuentra en el sindicalismo ofcial uno de sus principa-
les obstculos. No solo es progresivamente ms cierto que el
sindicalismo ofcial no es todo el movimiento obrero organiza-
do, sino que numerosas evidencias muestran hasta qu grado
el primero es una barrera para el desarrollo de este. Apenas
si hace falta recordar las modalidades varias que adopta esta
obstaculizacin: la escandalosa corrupcin del sindicato pe-
trolero, la inconcebible cadena de arbitrariedades asestadas
a la Tendencia Democrtica de los electricistas y, en general,
el ocultamiento de los estatutos, la ausencia de asambleas, las
amenazas, la clusula de exclusin. La difusin alcanzada por
la consigna democracia e independencia sindical es sntoma inequ-
voco de que el movimiento obrero no se reduce al sindicalismo
ofcial.
En los ncleos de izquierda predominan diversas simplifca-
ciones a partir de las cuales difcilmente se puede comprender
en su complejidad el fenmeno cetemista y en general, la es-
tructura sindical del pas. Las versiones ms socorridas tienden
a concebir a la burocracia dirigente de los organismos laborales
como simple instrumento al servicio del gobierno y/o de la bur-
guesa. En efecto, si se consideran los resultados alcanzados por
esa direccin sindical en la participacin, por ejemplo, del sala-
rio en la distribucin de la riqueza, es muy clara la medida en
que el mantenimiento de salarios reales extremadamente bajos
ha favorecido una acelerada acumulacin de capital privado.
Ello no niega, sin embargo, el continuado forcejeo entre bu-
rocracia sindical y empresariado, particularmente en trminos
ideolgicos y polticos. Hay datos sufcientes para sostener que
la iniciativa privada, en defnitiva, preferira el fortalecimiento
del sindicalismo blanco en detrimento del ofcial. La razn l-
tima de esta predileccin radica en que, no obstante la efcacia
de este sindicalismo para propiciar una intensa transferencia de
recursos en favor de la clase dominante, esta no ha podido con-
tar con la musa trabajadora para impulsar un proyecto poltico
y una orientacin ideolgica propios. Las difcultades para ello
resultan, en cierta manera, de la presencia de instituciones la-
borales que, no obstante el acentuado desvirtuamiento de sus
propsitos originales, no obedecen puramente a la lgica de
acumulacin capitalista.
En los crculos de izquierda se ha puesto el acento en forma
exagerada sobre el lado subjetivo del comportamiento de la di-
reccin sindical. Todo ocurre, segn las versiones ms difundi-
das en esos crculos, como si el charrismo fuera un sujeto capaz
de paralizar por s solo la marcha del movimiento obrero. La
imagen falsa de una clase trabajadora descontenta y resuelta
pero maniatada por la burocracia dirigente no corresponde de
ningn modo a la realidad. Cuando se pretende comprender los
fenmenos sociales a partir de las decisiones adoptadas por la
camarilla dirigente se termina por no explicar nada. Sin desconocer,
por supuesto, la efcacia de los lderes para contener las ten-
dencias democrticas y los propsitos reivindicatorios surgidos
desde abajo, lo cierto es que el sindicalismo ofcial expresa en
buena medida la inmadurez poltica y el atraso ideolgico de
una clase obrera escasamente forjada en la accin independien-
te. Si bien la crisis no gener el estallido inmediato que algunos
ilusos esperaban, s ha facilitado en todo caso un proceso de
afanzamiento del papel poltico del proletariado. La demanda
de un viraje en la poltica econmica del rgimen se extiende no
solo en los sindicatos independientes sino tambin en las flas del
gremialismo incorporado al PRI.
Ni el Estado ni el movimiento obrero se inclinarn, en pri-
mera instancia, a romper su alianza histrica. Para el grupo go-
bernante es indudable que el funcionamiento del sistema poltico
depende del apoyo y consenso obtenido en las masas. No obs-
tante, si la poltica actual del Estado mexicano, basada ms en
el consenso que en la represin, no encuentra la va para darle
fuidez a la economa por medios distintos al sacrifcio de los
dominados, su alianza con los trabajadores ser cada vez ms
formal e irreal. Los compromisos crecientes con el capital hacen
de esta posibilidad algo nada remoto. Para el movimiento obre-
ro la perspectiva inmediata no se presenta en trminos de una
ruptura de su alianza con el Estado.
Sin embargo, excepto un breve periodo en los aos treinta,
la alianza ha sido desvirtuada por la subordinacin. Por ello
no puede extraar que para muchos alianza y sometimiento sean
nociones equivalentes. Frente a un sector inversionista muy
avanzado ya en el camino de copar todas las salidas al rgimen,
queda establecida la urgencia de diferenciar ambas opciones.
Ello no depender tanto de la lucidez de la burocracia sindical
como de la iniciativa global de la clase trabajadora. As sea
todava de manera incierta y titubeante existen ya seales alen-
tadoras al respecto.
V
Es falsa la disyuntiva sugerida por las versiones ofcialistas del
nacionalismo revolucionario, coincidiendo en esto con la ul-
traizquierda. La actividad poltica de la izquierda no se mueve
en la alternativa de enfrentarse al Estado o subordinarse a este.
La lucha por la autonoma es una de las modalidades que adop-
ta el esfuerzo democrtico encaminado a fortalecer la sociedad
civil. Ni es cierto que el Estado es mero instrumento de la cla-
se dominante, como cree el dogmatismo simplista, ni tampoco
es cierto que el Estado es la herramienta fundamental para la
transformacin social, como cree el oportunismo igualmente
simplista. Dicha transformacin tiene que ver, en primera ins-
tancia, con el fortalecimiento y democratizacin de la sociedad
civil.
La amplitud y profundidad del ejercicio democrtico en una
sociedad estn dadas por el espacio efectivo en el que se desen-
vuelve la actividad poltica de los grupos y fuerzas que la consti-
tuyen. El funcionamiento democrtico es apenas formal cuando
se procura encerrar la prctica poltica en lugares reservados
para ella, alejados de las instituciones en las que transcurre la
vida social. As, la pretensin de que la presencia de los partidos
polticos se limite a las jornadas electorales y al mbito parla-
mentario, revela una concepcin contraria, en defnitiva, al sen-
tido mismo de la democracia: lograr la intervencin sistemtica
de los diversos sectores de la poblacin en el examen de los pro-
blemas nacionales y en la bsqueda de soluciones. La sociedad
se democratiza en la medida en que se eliminan trabas para el
desarrollo de esa actuacin en sindicatos, medios de difusin,
centros de enseanza, organismos profesionales y dems insti-
tuciones mediante las cuales se ordena la vida comunitaria. Al
respecto no sobra recordar la resistencia a la democratizacin
existente en los diversos niveles del partido priista, confrmada
por todos los rumbos del pas en las elecciones municipales y es-
tatales como en ocasin de los actos cotidianos de descontento.
El vigor potencial de la tendencia popular se advierte, sin
embargo, en cuanto se abre la menor posibilidad de una parti-
cipacin amplia en la vida poltica del pas: la resolucin guber-
namental de aplazar el ingreso de Mxico al Acuerdo General
sobre Aranceles y Comercio (GATT), por ejemplo, es una muestra
contundente de las promisorias perspectivas contenidas en el li-
bre debate entre posiciones contrapuestas. Algunos ncleos de
la izquierda, cuyos prejuicios ideolgicos los inhabilitan para el
quehacer poltico, consideraron de entrada liquidada la cuestin
pues partan de la idea simplista y equivocada de que las decisio-
nes del Estado no tienen nada que ver con el juego real de fuer-
zas sociales y polticas y estn ntegramente subordinadas a la
lgica del capital. As, cuando diversas instituciones de la sociedad
civil (de manera destacada el Colegio Nacional de Economistas)
desplegaron un encomiable esfuerzo tendiente a revertir lo que
pareca improbable alterar, esos ncleos se mostraron conmi-
serativos con las esperanzas que creyeron ingenuas de quienes
denunciaban el impacto perjudicial para la economa mexica-
na que se derivara del ingreso de este pas a un mecanismo
internacional controlado por las grandes potencias capitalistas.
Cualquiera que haya sido la intencin gubernamental antes del
debate democrtico propiciado en esta oportunidad, lo cierto es
que pocas veces se aprecia con tal nitidez hasta dnde es insos-
tenible la creencia de que las decisiones del poder estatal son, sin
ms, la transcripcin poltica de los requerimientos provenientes
de la acumulacin capitalista.
La decisin de no ingresar al GATT representa un xito para
el campo nacional-popular como, en otro orden de cosas, las
modifcaciones a la legislacin nuclear, la incorporacin de los
sindicatos universitarios en el apartado A del artculo 123 consti-
tucional, los avances en la democratizacin de la vida poltica, el
proyecto encaminado (SAM) a estimular la agricultura campesi-
na. Estos triunfos son otros tantos indicadores de las perspectivas
que abre la organizacin de las fuerzas sociales en torno a obje-
tivos precisos, cuando se va ms all de las simples declaraciones
y previsibles denuncias ideolgicas, para intentar pasos efectivos
en el camino de una transformacin global de la sociedad.
VI
Por qu el Estado mexicano se plantea en las actuales circuns-
tancias introducir ciertas reformas polticas? Uno de los rasgos
ms relevantes de la situacin poltica en los ltimos aos, cuya
profunda repercusin en el conjunto de la vida nacional no dis-
minuye porque la versin ofcial procure ocultarlo, radica en la
progresiva separacin entre lo que ocurre en la esfera institu-
cional legalmente reconocida de la sociedad poltica y lo que
sucede en la base social donde diversas fuerzas tienden a organi-
zarse estructurando una cada vez ms compleja sociedad civil.
Frente al debilitamiento del Estado en los ltimos aos, ante
la amenaza creciente de la fraccin ms poderosa del bloque
social dominante, debido a las presiones decididas a orientar
el rumbo del pas en funcin de intereses privados mexicanos y
extranjeros, el poder poltico est en condiciones, sin embargo,
de promover una reforma poltica. El rgimen sali fortalecido
(por la institucionalizacin de la disidencia) y, a la vez, es ma-
yor la posibilidad de accin de las fuerzas polticas opositoras.
A pesar de sus limitaciones, la reforma permiti ensanchar los
mrgenes de participacion de los sectores organizados y mejor
los trminos de las relaciones polticas.
En cualquier caso, el pluralismo en el plano electoral-parlamen-
tario no es compatible a mediano plazo con la permanencia del
monopolio poltico en el nivel de la organizacin social. Si las ins-
tituciones de la sociedad civil, en vez de desenvolverse segn las
tendencias que actan en su interior, quedan encerradas dentro
del campo de accin estatal, se tiene un angostamiento del ejer-
cicio de la democracia. Es el caso, para mencionar el ejemplo
ms constrictivo, de la formacin sindical, la cual est incorpo-
rada casi en su totalidad en el partido ofcial y, en esa medida,
deja de ser un centro de discusin y accin independientes para
convertirse, casi por completo, en una correa de transmisin del
Estado. Se propicia con ello asentimiento y conformismo hasta
el extremo de que la disidencia aparece como cuerpo extrao
inasimilable. Si no hay libre juego de ideologas y programas
polticos en los sindicatos, poco pueden avanzar los ncleos or-
ganizados de la clase obrera en la tarea de vincular los intereses
proletarios especfcos y el inters popular en su conjunto.
Hay, sin duda, cierta tensin entre la indispensable unidad
interna de un sindicato y la presencia en l de diversas tenden-
cias ideolgico-polticas, pero esa tensin jams se resuelve por
la va autoritaria de coartar el derecho a la actividad poltica de
los grupos opositores. Una estructura sindical democrtica admi-
te actuaciones polticas discrepantes y, al mismo tiempo, logra
la unidad en torno a los objetivos sindicales fundamentales. Un
sindicato es un frente amplio donde participan grupos hetero-
gneos con posiciones dismiles y no una correa de transmisin
al servicio del partido ofcial.
A pesar de las resistencias a disolver la estructura corporativa
de los organismos sociales, una caracterstica determinante de
la sociedad mexicana es el empuje hacia su democratizacin
y hacia el fortalecimiento de la sociedad civil observable en
todos sus mbitos. No obstante las trabas introducidas por el
Estado, este no se ha inclinado, en defnitiva, a enfrentar ese im-
pulso democratizador sino que su esfuerzo parece encaminado
a conducirlo y mantenerlo dentro de cauces controlables desde
arriba. El Estado no se encuentra, sin embargo, en condicio-
nes de renovar la vitalidad del pacto social constituido a raz de
la Revolucin de 1910: si bien no se puede hablar de una crisis
terminante de ese pacto social, lo cierto es que este ha perdido
gran parte de su vigor originario. La posibilidad de establecer,
en las actuales circunstancias, un proyecto nacional que atienda
las necesidades populares y abra paso a la democratizacin de la
vida social, en una perspectiva tendencialmente anticapitalis-
ta, solo puede provenir del fortalecimiento de la sociedad civil.
El signifcado profundo de la reforma poltica que est viviendo
la sociedad mexicana (de la cual la LOPPE es una plida expre-
sin) se encuentra, precisamente, en los pasos avanzados en esta
direccin.
LademocratizacindelEstado
1
L
a sociedad mexicana entra al noveno sexenio consecutivo
en que los mecanismos institucionales de sucesin presiden-
cial funcionan, ms all de difcultades menores inevitables, con
precisin impecable. Antes de 1934 fueron ms signifcativos los
episodios perturbadores en el relevo de la administracin pblica,
pero lo cierto es que desde la consolidacin en 1916 del consti-
tucionalismo como fuerza triunfante en la guerra civil, la con-
tinuidad inalterada del grupo gobernante lo convierte en el ms
longevo del mundo entero. Esta solidez del sistema de gobierno
es producto, en primera instancia, del Estado fuerte que emerge
del reordenamiento global de la estructura social impulsado por
la Revolucin mexicana. Con frecuencia se plantean las cosas
como si el presidencialismo mexicano fuera la base de la fortaleza
del aparato estatal cuando, en verdad, el sistema de gobierno
cuyo eje bsico es, en efecto, el poder ejecutivo, tiene su funda-
mento decisivo en la forma que el Estado mexicano adopta en
la historia contempornea.
El Estado descansa en el pacto social concretado en la cons-
titucin donde, junto con el compromiso central de mantener la
propiedad privada y, en consecuencia, estimular un desenvol-
vimiento econmico que asume la forma de desarrollo capita-
lista, fguran tambin compromisos en virtud de los cuales la
expansin del capitalismo queda encuadrada dentro de ciertos
1
Los dados del juego, en Nexos, nm. 60, diciembre de 1982.
lmites establecidos por la presencia del inters nacional y de
los intereses populares. De esta manera, el Estado capitalista
en Mxico ha tenido un componente nacional-popular que casi
no se encuentra en otros pases del Tercer Mundo. A la sobres-
timacin injustifcada de ese componente en el discurso ofcial,
la izquierda suele responder con una subestimacin del mismo
como si a travs de la negacin verbal pudiera cancelar su pre-
sencia real y lograr, entonces, el arraigo en la poblacin que
no ha podido obtener, precisamente por el efecto social de esos
vnculos estatales con lo nacional-popular. El Estado fuerte lo es
no solo por su origen revolucionario, sino tambin por su base
de masas que ha marcado en alguna medida el signifcado de su
comportamiento.
El tardo crecimiento capitalista del pas no pudo evitar como
en las restantes sociedades perifricas su progresiva subordina-
cin a las metrpolis centrales del sistema mundial; sin embar-
go, el contenido nacional del Estado mexicano hizo posible, por
ejemplo, la expropiacin petrolera y una poltica exterior inde-
pendiente. La consolidacin de formas capitalistas de produccin
ha integrado el campo a su circuito, pero no ha signifcado la des-
aparicin de los sistemas ejidal y comunal. La creciente articula-
cin de grupo gobernante y clases propietarias no se ha traducido
en una ruptura de las ligas entre sistema de gobierno y organis-
mos sociales mayoritarios. La acumulacin y concentracin del
capital privado avanzan con ritmo acelerado y, no obstante, el 1
de septiembre el ejecutivo pudo asestar un severo golpe a la oli-
garqua fnanciera. El notorio alejamiento del grupo gobernante
de sus races populares constituye una tendencia que, a pesar de
todo, no cristaliza en cifras electorales opuestas al partido ofcial.
El sistema de gobierno encuentra en la ausencia de un pleno fun-
cionamiento democrtico un factor de subsistencia, pero ello no
evit la reforma poltica ni la transformacin de los medios im-
presos de comunicacin en lugares de discusin plural.
Durante ms de 65 aos el presidencialismo fuerte ha sido
el pivote de un sistema de gobierno que fragu un marco de
estabilidad poltica cuya base material fue la exitosa multipli-
cacin del producto interno bruto, la cual fue acompaada de
una industrializacin ms o menos rpida y de los procesos
concomitantes de modernizacin y urbanizacin. En este pro-
longado lapso, la riqueza social se distribuy de manera harto
desigual pero, con todo, junto con la formacin de grandes ca-
pitales se dio la considerable extensin de los sectores medios
(con densas capas privilegiadas) y el mejoramiento aunque
muy insufciente de las condiciones generales de vida de la
poblacin: esta tiene acceso hoy, por ejemplo, a servicios edu-
cativos y de salud en proporciones incomparablemente ma-
yores a las del pasado. En cualquier caso, distan mucho de
haberse resuelto problemas bsicos de alimentacin, vivienda
y empleo; lo ms grave es que todo indica que las pautas de
crecimiento econmico seguidas hasta la fecha son incapaces
de resolver esa problemtica social y tambin de mantener el
ritmo de crecimiento. El pas ha desembocado en una crisis
estructural desde mediados del decenio anterior, provisional-
mente oscurecida por el boom petrolero, pero que ahora reapa-
rece ms amenazante que nunca.
La reforma posible
No se trata solo de la circunstancial carencia de divisas y del
brutal lastre que signifca la gigantesca deuda externa, sino de la
necesidad de efectuar una transformacin a fondo de la planta
industrial, cuya precaria integracin impide el ms elemental
programa de crecimiento endgeno y cuya orientacin a un re-
ducido mercado de consumidores con ingresos traba su desplie-
gue autosostenido. La restructuracin del aparato productivo
industrial tiene poca viabilidad sin una profunda modifcacin
de las tradicionales relaciones entre campo y ciudad, es decir,
sin terminar de una vez por todas con la extraccin de recur-
sos de la agricultura campesina. No es la iniciativa privada,
por supuesto, quien puede responsabilizarse de llevar a cabo
el reordenamiento de la economa mexicana y esta reorgani-
zacin pasa por el saneamiento de las fnanzas pblicas, lo que
no solo implica reforma fscal efectiva y cese del subsidio al
capital sino manejo estatal de los recursos monetarios.
Las medidas del 1 de septiembre pareceran mostrar que
el Estado mantiene una reserva ideolgico-poltica sufciente
para intentar el reordenamiento de la economa y, en efecto,
la expropiacin de la banca le confere al sector pblico el ms
poderoso instrumento para canalizar la asignacin de recursos
en forma distinta a la que prevalece hasta el momento. Sin
embargo, no puede dejarse de lado el hecho de que la decisin
expropiatoria fue adoptada a contrapelo de las frmulas ideo-
lgicas que han logrado imperar en el aparato estatal. Fue la
decisin de una minora en el gobierno, que pudo aprovechar
la situacin catastrfca generada por el movimiento especula-
tivo del capital. Baste recordar que el librecambismo, elevado
por las autoridades a mxima universal, solo fue abandona-
do cuando el saqueo de divisas dej prcticamente en cero al
erario. No se trata, por supuesto, de sugerir, a la manera del
izquierdismo elemental, que la expropiacin de la banca fue
resultado simple de la lgica misma de acumulacin capitalis-
ta. Ninguna necesidad econmica impone, por s misma, una de-
cisin poltica. Las circunstancias econmicas en cuanto tales
no habran conducido al 1 de septiembre, si en el Estado no
quedara huella del contenido nacional-popular que est en el
origen de la formacin del poder poltico en Mxico.
Los titubeos gubernamentales posteriores al 1 de septiembre
son indicadores sufcientes, sin embargo, para sospechar que el Es-
tado fuerte, por s mismo, a pesar de que guarda energa histrica
para decidir algo de la trascendencia que tiene la expropiacin
bancaria, carece de la homogeneidad indispensable para lle-
var hasta sus ltimas consecuencias el proceso desatado con
tal decisin. Es sorprendente la velocidad con que el sistema
de gobierno derroch el capital poltico ganado el 1 de sep-
tiembre. Ello no se debe solo a la parlisis gubernamental ca-
racterstica de los periodos de sucesin presidencial, sino que
deriva del arrinconamiento en que se encuentra el compo-
nente nacional-popular, casi aplastado por el vigor del desarro-
llismo excluyente. As como expropiacin bancaria y control de
cambios no fueron corolario natural de la poltica econmica
anterior, sino un poco de cal en medio de un mar de arena,
as tambin los funcionarios pblicos comprometidos con el
sentido de esas medidas son tan difciles de encontrar como
agujas en un pajar.
El 1 de septiembre aparece disociado no solo de la lnea gu-
bernamental anterior, donde casi todo apuntaba en direccin
contraria a la recuperacin del Estado de su papel rector de la
economa, sino tambin ajeno a lo que ocurre despus de esa
fecha. La expropiacin no fue seguida de una pronta determi-
nacin de los criterios para indemnizar a los ex concesiona-
rios; decidir el destino de la cartera accionaria que la banca
posea en industria, comercio, minera, etc.; fjar con claridad
el nuevo carcter de los organismos auxiliares de crdito y
servicios fnancieros conexos, y, sobre todo, para reorientar la
utilizacin de los recursos monetarios. Asimismo, el control
generalizado de cambios no fue apoyado con ulteriores dis-
posiciones para evitar que turismo y transacciones fronterizas
se resuelvan con pesos adquiridos fuera de nuestro territorio,
lo que dej abierto a la especulacin un boquete signifcativo
en la frontera norte. La vigorosa denuncia de los sacadlares
tampoco fue acompaada con medidas giles para lograr la
repatriacin de divisas.
El nuevo gobierno
En qu circunstancias inicia su gestin la nueva administracin
gubernamental? El panorama econmico inmediato se presen-
ta desolador. No obstante el fuerte crecimiento observable en
1976-1982 de la capacidad productiva instalada, la nueva admi-
nistracin hereda un pas atrapado en una espiral infacionaria
galopante, con una deuda externa acumulada que alcanza cifras
estratosfricas, sin reservas para liquidar siquiera el servicio de
la deuda, en el comienzo de una etapa de contraccin que segn
todos los clculos conducir a dos o tres aos de crecimiento
negativo, con un mercado exterior afectado por la crisis interna-
cional que restringe posibilidades y precios de las exportaciones
(inclusive energticos), cuando las fuentes forneas de fnancia-
miento exhiben atrofa progresiva y en un marco general, pues,
que impone una poltica de austeridad en el gasto pblico.
No se requiere sensibilidad muy fna para advertir hasta qu
punto est electrizada la atmsfera social en que se da la suce-
sin presidencial. Como ha ocurrido otras veces en la historia
reciente del pas, las clases propietarias se revuelven indignadas
por ciertas decisiones gubernamentales. Si bien no es indita
la hostilidad empresarial al poder poltico, ese resentimiento
nunca antes haba encarnado en grupos sociales con el poder
econmico que ahora tienen a pesar de la expropiacin ban-
caria. Sobre todo, nunca antes el encono haba sido motivado
por iniciativas que involucran una zona tan neurlgica para la
acumulacin capitalista. En efecto, no es lo mismo afectar al la-
tifundismo anacrnico que enfrentar a la oligarqua fnanciera,
es decir, a la fraccin dirigente del bloque dominante. Pero no se
trata solo de la reaccin colrica de las clases propietarias, sino
tambin de su capacidad de arrastrar detrs a los sectores me-
dios y, en particular, a sus capas privilegiadas, cuya susceptibilidad
poltica fue despertada por la crisis econmica. La corrupcin
generalizada de los funcionarios pblicos abre un fanco inmen-
so por el cual las clases propietarias acumulan puntos a su favor
en la lucha ideolgica con el gobierno. Todo ocurre para buena
parte de los sectores medios como si la corrupcin fuera causa
decisiva de la crisis; el funcionamiento estructural de la econo-
ma queda oculto y el gobierno aparece a sus ojos como culpable
identifcado. No se ha refexionado de manera sufciente en qu
medida la corrupcin priista ha estimulado el fortalecimiento de
la derecha mexicana.
La atmsfera social tambin se ha deteriorado porque a la
cada de los salarios reales en el sexenio 1976-1982, se aade
ahora la reaparicin del desempleo. Si bien este fue abatido en
proporciones considerables en los primeros aos del periodo,
lo cierto es que a fnales de este vuelve a acrecentarse de modo
alarmante. Habra que agregar a ello el desasosiego que pro-
ducen los feudos intocables de la burocracia sindical. El caso
del SNTE es paradigmtico: en el organismo social ms nume-
roso del pas, el cacicazgo intransigente crea, por s solo, ms
irritacin que la propia situacin econmica. No hay claridad
alguna en el gobierno respecto a los perjuicios irreversibles que
le produce su complacencia con el despotismo sindical. Los ins-
trumentos de control sirven mientras el carcter de tales no
se revela en su srdida desnudez. En el campo, por otra parte, se
agolpa de nuevo el descontento que genera una problemtica
agraria jams resuelta. La continuada informacin sobre ase-
sinatos y encarcelamiento de dirigentes campesinos en todos los
rincones del mbito rural, basta para poner de relieve que los reg-
menes pos revolucionarios no han podido terminar la reforma
iniciada hace 65 aos y, por el contrario, se empean en moda-
lidades varias de contrarreforma.
El clima poltico que hereda el nuevo gobierno aparece me-
nos complicado. El ensanchamiento de los espacios de accin or-
ganizada que produjo la reforma poltica, as como la aceptacin
de la presencia real de distintas corrientes ideolgicas en la so-
ciedad, despejaron los nubarrones que presagiaban un siniestro
futuro a comienzos del decenio anterior. Por otra parte, ni los
partidos de derecha ni los de izquierda han tenido sufciente
xito en la tarea de articular el descontento de la poblacin. Las
elecciones federales del 4 de julio dan confrmacin estadstica
a tal hiptesis. Sin embargo, la insistencia priista en desconocer
sus espordicas derrotas y la tentacin siempre presente en el
partido ofcial de ejercer un poder autoritario e incontrastable,
crean tambin aqu situaciones confictivas. Sin profundizar la
reforma poltica el sistema de gobierno corre el riesgo de em-
pantanarse.
El gobierno entrante recibe un aparato estatal fortalecido
por el control directo del instrumental bancario. Ahora es po-
sible, como nunca antes, programar la asignacin de recursos
desde una perspectiva nacional y popular. El grupo de presin
con mayor capacidad para imponer sus intereses fue quitado de
en medio. No es evidente de suyo, sin embargo, que se dan las
condiciones ideolgicas en el grupo priista gobernante para des-
plegar una poltica econmica en direccin contraria a la que
caracteriz su comportamiento en los ltimos cuarenta aos.
El fortalecimiento del Estado no es, quin lo duda, garanta de
cambio. No se trata, por supuesto, de pugnar por el debilita-
miento del Estado, como pretenden de manera abierta la de-
recha empresarial y en forma taimada la derecha ilustrada, las
cuales acaban de descubrir la existencia de la sociedad civil y la
conveniencia de vigorizarla. La relacin entre Estado y sociedad
civil no es un juego-suma-cero, donde el fortalecimiento de uno
implique el debilitamiento de la otra y viceversa. En una socie-
dad dividida en clases, la sociedad civil (es decir, el conjunto de
instituciones y organismos sindicatos, partidos, agrupaciones
profesionales, cmaras, confederaciones, medios de comuni-
cacin, centros culturales, etctera. a travs de los cuales los
grupos sociales organizan su participacin en la vida pblica)
se encuentra tambin dividida, es obvio, en dos grandes polos.
Quienes ahora pugnan desde la derecha por el fortalecimiento
de la sociedad civil y el debilitamiento del Estado, lo hacen bajo
la preocupacin no del autoritarismo estatal sino de que el com-
portamiento de este aparato escape a su infuencia exclusiva.
Cuando las inquietudes por la fuerza del Estado tienen su
origen en la expropiacin bancaria, por ejemplo, y no en el sis-
tema corporativo que ahoga a los organismos sociales, no es
difcil comprender el sentido de tales inquietudes. Que no ven-
gan los tardos descubridores de la sociedad civil a manipular
el fantasma de la falsa identidad Estado fuerte = totalitarismo. Lo
que hace falta en Mxico es democratizar al Estado, no debilitarlo.
Un Estado fuerte no es necesariamente un Estado autoritario;
nada impide constituir un Estado fuerte y democrtico. De igual
modo, hace falta el fortalecimiento del polo dominado de la socie-
dad civil y no el fortalecimiento tout court de esta. No es la toni-
fcacin de Televisa y del Consejo Coordinador Empresarial,
por ejemplo, lo que permitir a la sociedad mexicana salir de la
crisis y eliminar las condiciones estructurales que condujeron a
ella, como tampoco permitir avanzar en el proceso de demo-
cratizacin. Mejor distribucin de la riqueza y mayor democra-
cia no sern frutos de los promotores de Mxico en la libertad, ni de
la dinmica propia de los gobernantes, sino de la capacidad del
polo dominado de la sociedad civil para imponer una reorienta-
cin global de la cosa pblica en Mxico.
LaperspectivasocialistaenMxico
1
I
L
a situacin econmica, social y poltica del pas muestra nu-
merosos rasgos indicativos de hasta qu grado est madu-
rando en Mxico la necesidad de profundas transformaciones
del aparato productivo, de las relaciones sociales y del sistema
poltico. Hoy es ms difcil que antes sostener la idea de que el
orden establecido puede mantenerse intacto. El propio discurso
gubernamental se ha visto obligado a reconocer la necesidad de
reformas estructurales de fondo. Sin embargo, la posibilidad mis-
ma de tales reformas y, sobre todo, la garanta de que estas ten-
gan contenido nacional y popular dependen de la organizacin
e iniciativa sociales ms que de los propsitos gubernamentales.
Estos propsitos, por el contrario, se orientan a buscar una sa-
lida de la crisis en condiciones que fortalecen los intereses de
las clases propietarias y perjudican an ms los intereses de las
clases trabajadoras y de los sectores medios.
La estructura econmica mexicana ha mostrado su incapaci-
dad para atender siquiera las necesidades bsicas de la poblacin
en su conjunto. No se trata de una incapacidad atribuible solo al
insufciente desarrollo de la planta productiva aunque sin duda
se desaprovechan enormes recursos naturales y humanos, sino
ante todo a los deformes mecanismos que deciden la asignacin
de recursos y las formas de utilizar el excedente. La sociedad mexi-
cana superar la actual etapa de crisis econmica y recuperar
1 Mxico, presente y futuro, de Jorge Alcocer (comp.), Mxico, Ediciones de Cultura Popular. 1985.
tasas de crecimiento superiores al ndice de incremento demo-
grfco, pero aun en esas circunstancias ms favorables no esta-
r en condiciones de satisfacer mnimos de bienestar para toda
la poblacin. Setenta aos de gobiernos-emanados-de-la-Revolucin
son prueba sufciente de que la fuerza poltica gobernante en
Mxico est imposibilitada para organizar el funcionamiento
de la economa en forma adecuada para atender los intereses
populares. Ninguna otra fuerza poltica en el mundo ha contado
con ms tiempo para desplegar un programa de gobierno que
verifque en los hechos su derecho a dirigir la cosa pblica.
Cada vez son menos quienes confan en que el grupo gober-
nante podr realizar en el futuro lo que no ha podido hacer en
siete decenios. Sin modifcaciones de fondo en el tejido social de
nuestro pas, el PRI mantendr la lnea de gobierno donde, ms
all de los vaivenes circunstanciales, predominar el afn de res-
tablecer y garantizar condiciones propicias para la acumulacin
privada de capital. El PRI solo puede procurar un desarrollo ms
exitoso del capitalismo dependiente, pero jams estar, por su
propia dinmica, en posibilidad de ofrecer un orden social me-
nos excluyente, pues no puede disociar la preocupacin por el
desarrollo nacional de la modalidad especfca que este ha ad-
quirido en una sociedad de capitalismo tardo: transferencia de
recursos al exterior y concentracin de riqueza en el interior.
Para establecer otra modalidad de desarrollo nacional es
indispensable la restructuracin de las organizaciones sociales,
cuya presencia hasta ahora ha tenido escasa signifcacin para
determinar el rumbo de la nacin. No obstante que el partido de
Estado rene formalmente a la abrumadora mayora de los tra-
bajadores organizados del pas, el peso de estos ni por asomo ha
sido sufciente para conferirle sentido popular a las decisiones
del aparato gobernante. Sin la contribucin de las fuerzas socia-
les encuadradas en el PRI no se avanzar un paso en el camino
de la progresiva transformacin de la sociedad mexicana, pero
sin una drstica alteracin de la estructura interna de esas orga-
nizaciones sociales todo seguir como hasta ahora.
II
Qu cambios son posibles en el sistema econmico y poltico
del pas? Por supuesto, no los cambios que una izquierda ence-
rrada en visiones doctrinarias de la poltica considera deseables,
sino aquellos que las fuerzas sociales reconocen como impos-
tergables. La tarea de la izquierda socialista no puede enten-
derse como si su misin fuera llevar a las masas la verdad de
un programa derivado de un esquema ideolgico general, por
ms atractivo que ese esquema pueda parecer. La tarea de la
izquierda socialista consiste, ms bien, en articular y concertar
las numerosas iniciativas sociales que, de manera aislada y dis-
persa, emanan de la propia actividad de las clases y sectores que
conforman el bloque social dominado. Los cambios del orden
social son resultado de la actividad misma de las fuerzas socia-
les, no producto de las acciones decididas por una vanguardia
iluminada.
En todo el mundo la izquierda socialista ha requerido amplia
experiencia para descubrir que el proceso de cambio adopta en
cada pas modalidades especfcas derivadas de la propia histo-
ria nacional, por lo que resulta insensata cualquier pretensin de
trasladar otras experiencias histricas. Por difcil que sea antici-
par en un momento dado las fases que atravesar el proceso de
transformacin social en Mxico, lo cierto es que tendr caracte-
rsticas inditas y poco o nada que ver con los modelos existentes.
La historia del capitalismo en nuestro pas presenta sufcientes
rasgos propios que la vuelven inasimilable a la de cualquier otro
lugar y nada permite suponer que el desenvolvimiento futuro de
la nacin mexicana supondr el abandono de esa especifcidad.
En Mxico existen embriones de socialismo (el sistema ejidal, por
ejemplo), cuya insercin en una red de relaciones sociales de
tipo capitalista los ha desnaturalizado casi por entero, pero sin
que tal refuncionalizacin anule su sentido histrico. El desa-
rrollo de una cultura socialista en Mxico pasa por el reordena-
miento de la vida interna en los ejidos y por su reubicacin en
la economa global.
No es posible la reorientacin de la economa nacional mien-
tras permanezca intacto el sistema de gobierno. El deterioro de
la hegemona priista, acelerado a raz del estallido de la actual
etapa crtica en 1982, pone en el orden del da un problema fun-
damental: el agotamiento de un sistema de gobierno construido
al calor de la Revolucin de 1910 y consolidado en el periodo de
rpida expansin econmica. La sociedad mexicana de nuestros
das, con el grado de complejidad y diversifcacin social alcan-
zados, no puede seguir gobernada de la misma manera. Son ya
obsoletos los procedimientos electorales diseados para garanti-
zar la perpetuidad del PRI en el poder. Cunto tiempo ms puede
mantenerse un sistema electoral donde el gobierno empadrona
a los ciudadanos, organiza las elecciones, cuenta los votos y calif-
ca los comicios casi sin control por parte de los restantes partidos
polticos? Es igualmente obsoleto el rgimen presidencialista, que
aade a las desmedidas facultades constitucionales otras tantas de
facto, en desmedro del ejercicio de los otros poderes (legislativo y
judicial) en los que supuestamente debiera encontrar equilibrio.
Hasta cundo puede continuar sin derechos polticos la concen-
tracin demogrfca ms importante del pas?
La democratizacin de Mxico no podr ir muy lejos sin una
profunda reforma del Estado que ponga fn al presidencialismo
y al predominio incontrastado del ejecutivo, confera existencia
real a los poderes legislativo y judicial, establezca un verdadero
juego electoral abierto, constituya ayuntamientos amplios con
presencia de las diversas fuerzas polticas para que cobre sentido
efectivo la fgura mtica del municipio libre.
III
En los ltimos aos la movilizacin social en nuestro pas se ha
intensifcado de manera notoria. Tanto en el campo como en
las ciudades son numerosos los sectores de la poblacin que pro-
curan mediante su propia movilizacin enfrentar las circunstan-
cias, generadas por la crisis y por la poltica gubernamental, que
repercuten en el empeoramiento de sus condiciones de vida.
Estas circunstancias se aaden, en muchos casos, a viejas de-
mandas insatisfechas. La movilizacin social se despliega tanto
en organizaciones sociales no vinculadas al partido ofcial como
a travs de instituciones encuadradas en el partido de Estado.
La tarea de la izquierda socialista consiste en articular esa vas-
ta movilizacin social, cuya heterogeneidad ideolgica no tiene
por qu ser obstculo insalvable para que confuya en una direc-
cionalidad poltica convergente.
Buena parte de esa movilizacin social no se ubica en una pers-
pectiva poltica global. A veces porque responde solo a reivindica-
ciones inmediatas que la marcha de las cosas suscita; en ocasiones
porque est dirigida por grupos cuyo rechazo a las pautas ins-
titucionales del sistema poltico los lleva al abandono del terre-
no poltico propiamente tal. El izquierdismo no ha servido tanto
para crear otras formas de accin poltica como para alimentar
el economicismo y el repudio a la poltica, en un pas donde tal
repudio es en lo fundamental fruto de la ideologa reaccionaria.
Hay aqu tambin el peso considerable de la tradicin histrica:
la movilizacin social en Mxico poco ha transitado de mane-
ra orgnica, inclusive en los momentos en que se despliega con
fuerza abrumadora. Tanto la restructuracin del Estado en la se-
gunda dcada del siglo, como las acciones que hicieron posible el
cardenismo y, ms recientemente, las jornadas sindicales a fnales
de los aos cincuenta y el movimiento estudiantil de los sesenta,
se condujeron con escasa participacin de los partidos polticos.
El alejamiento de los movimientos sociales respecto de los
partidos se fortalece tambin por las frecuentes experiencias
de manipulacin e instrumentalizacin; en efecto, no han sido
pocas las ocasiones en que los partidos han pretendido impo-
ner a los movimientos sociales una lgica poltica partidaria,
subordinando la dinmica y el carcter propios del movimien-
to social, lo que ha conducido al desarrollo en este de tenden-
cias hostiles a la presencia partidaria. La historia priista, por lo
dems, crea en Mxico una desconfanza exacerbada en torno
a la relacin partido-organizacin social, y nunca ser suf-
ciente el cuidado que se tenga para eliminar el fantasma de la
instrumentalizacin.
IV
La izquierda partidaria no ha podido traducir el descontento
social en fuerza poltica. Ello se debe en buena medida al in-
sufciente desarrollo de un proyecto nacional de alternativa, capaz
de dibujar, a travs de un programa viable, una perspectiva his-
trica distinta para la sociedad mexicana, cuyas caractersticas
sean deseables para las masas trabajadoras, los sectores medios
y la pequea burguesa de nuestro pas. Un proyecto nacional
no puede ser la simple suma de reivindicaciones y demandas
sectoriales; debe estar articulado por una visin global distinta
de la nacin que se puede construir en Mxico. Esto supone una
transformacin profunda de las relaciones entre Estado y socie-
dad, no para deteriorar la fortaleza del Estado mexicano, como
quieren la demagogia de derecha y el propio discurso guberna-
mental, sino para recuperar la autonoma de las instituciones
populares, conferirle capacidad de iniciativa al polo dominado
de la sociedad civil y democratizar la gestin pblica.
No se puede ignorar que la experiencia del socialismo real ha
terminado por lograr que en amplios sectores de la humanidad
se generalice la idea de que socialismo y estatizacin de la socie-
dad son una y la misma cosa. Si en nuestros das se ha desplo-
mado el efecto de atraccin del socialismo real, a pesar de su fuerza
inicial de arrastre, se debe en buena medida a que aparece ms
como una formacin estatizadora que como un orden socializador.
En Mxico la estatizacin de la sociedad es vista todava con ms
resquemor porque coincide con una de las dimensiones ms ne-
fastas de nuestro sistema poltico: el sofocamiento de la sociedad
civil por parte del gobierno. Si la derecha cobr en los ltimos
aos una presencia insospechada en nuestro pas, ello se debe
no solo a la intensidad de la crisis econmica, sino, sobre todo,
a la sensacin compartida por muchos de que la crisis es resul-
tado de la estatizacin, en coincidencia con una campaa anti-
estatista promovida con xito por la nueva derecha en diversos
pases. Esta corriente poltica se opone a la intervencin estatal
en nombre de la libre empresa y las leyes del mercado, es decir, en
nombre de un proyecto sin perspectiva futura y con una larga
historia de fracasos detrs. En cualquier caso, mal hara la iz-
quierda socialista si se deja encerrar en la falsa disyuntiva ms
sociedad o ms Estado, cuando la clave de la cuestin est en
la democratizacin del Estado y de la sociedad.
V
La reforma poltica, desconectada de otras modalidades de la
reforma social, tiende a quedar confnada en un reducto de es-
casa signifcacin. No es tanto el alcance limitado de la reforma
poltica como su falta de conexin con el resto de la vida social
lo que amenaza agotar en breve lapso su capacidad de airear
la atmsfera nacional. Mxime cuando el impacto abrumador
de la crisis apresura el desgaste de los mecanismos institucio-
nales. La propia reforma poltica se encuentra a mitad de ca-
mino, pero solo se podr interesar a millones de mexicanos en
la democratizacin del sistema de gobierno en la medida en
que logre generalizarse una percepcin social de las cosas para
la cual democracia poltica y reformas econmico-sociales
aparezcan como las dos caras de un mismo proyecto nacional-
popular.
La democratizacin del pas no podr avanzar si no se vuel-
can millones de mexicanos en un esfuerzo persistente por llevar-
la adelante. A la vez, no se volcarn millones de mexicanos
en esa tarea si no la perciben estrechamente relacionada con
la posibilidad de reformas orientadas al mejoramiento de
sus condiciones de vida. La proposicin inversa es tambin
correcta: no se constituir la fuerza social y poltica capaz
de imponer un conjunto de reformas econmico-sociales si
no se establece un marco democrtico para la confrontacin
ideolgico-poltica. En una sociedad no existe, por simple
efecto de la divisin en clases, un sujeto poltico ya constitui-
do, ni se constituye como mero resultado de la propaganda
ideolgica doctrinaria. Tampoco la sucesin de conflictos y
luchas sectoriales es definitiva para la constitucin de ese
sujeto, si no se van encontrando los caminos a travs de los
cuales esas luchas sectoriales se conjuguen en un amplio mo-
vimiento poltico convergente. En la actual situacin hist-
rica del pas la confrontacin electoral aparece como la va
ms idnea para la articulacin de las luchas sectoriales. De
ah la esterilidad de las crticas a posiciones supuestamente
electoreras, para no hablar de la inutilidad de la torpe tesis
ahistrica segn la cual participar en elecciones conduce a
crear ilusiones en las masas.
VI
Si bien un partido socialista nunca puede fjar por adelanta-
do las caractersticas concretas que tendr el sistema poltico
cuando se haga cargo de la direccin del aparato estatal, s est
en la obligacin de establecer con mxima claridad cul es la
estructura fundamental del socialismo por el que pugna. Las
formas especfcas en que han cristalizado los proyectos socia-
listas en diferentes pases del mundo contemporneo vuelven
an ms indispensable la precisin al respecto. La historia del
movimiento socialista pone en el primer plano la necesidad de
hacer explcita la conviccin de que se lucha por un socialismo
democrtico. Esto signifca el reconocimiento del pluralismo pol-
tico, el respeto a la autonoma de las organizaciones sociales y a
la vigencia estricta de los derechos individuales, as como al libre
debate y expresin de las ideas. La lucha contra la propiedad
privada y la explotacin no tiene por qu implicar la anulacin
de las libertades polticas y culturales o de los mecanismos de-
mocrticos de representacin poltica. El socialismo supone no
solo la socializacin de la propiedad, sino tambin la garanta
rigurosa de la vigencia plena de la democracia poltica.
No se trata solo de una cuestin de vocacin democrtica,
sino del convencimiento de que en una sociedad con el gra-
do de complejidad y desarrollo como el que ya tiene Mxico
carece de perspectiva un proyecto poltico que se oriente solo
a la transformacin de las relaciones de produccin y se des-
entienda del modo de operacin de las relaciones polticas. En
la medida en que la lucha por la democracia constituye hoy el
eje principal del proceso social en Mxico, el compromiso con
el socialismo democrtico no es asunto referido a un futuro
indeterminado, sino aspecto esencial de la coherencia que ha
de tener el proyecto poltico que desde ahora se formula para
la sociedad mexicana. En la izquierda de nuestro pas est
muy interiorizada, como en otras partes del mundo, la idea de
que la democracia es simple instrumento para la conquista del
poder, pero que no hay relacin necesaria entre socialismo y
libertades polticas, autonoma de las organizaciones sociales,
libre debate de ideas, respeto a los derechos humanos. Nunca
ser excesiva, por tanto, la insistencia en que la lucha por la de-
mocracia sustantiva no supone desentenderse de la democracia
formal, sino que, por el contrario, los avances en una dimensin
se garantizan solo mediante los avances en la otra dimensin.
VII
En un mundo donde las relaciones internacionales de poder
tienden a confgurarse alrededor de dos superpotencias y, so-
bre todo, en un pas de desarrollo capitalista dependiente y tar-
do, cobra relevancia excepcional la idea de que se lucha por
un socialismo nacional. Esta tesis tiene dos aspectos: por un lado
signifca que en el mismo proceso de lucha por la democracia
y el socialismo se lucha por la plena constitucin del Estado na-
cional, lo que implica conceder especial atencin al inters de la
nacin en cuanto tal y a los riesgos que para esta supone la pe-
netracin imperialista. En un pas que tiene larga frontera con
la potencia imperialista ms agresiva de la historia no debiera
haber ninguna duda sobre el hecho de que la lucha por la de-
mocracia y el socialismo es, a la vez, una lucha antimperialista
por la soberana nacional. Adems del aspecto antimperialista y
de la preocupacin por la consolidacin del Estado nacional, el
carcter nacional del socialismo signifca tambin el no alinea-
miento en la actual divisin del mundo en bloques.
Al igual que en el caso de la lucha por el socialismo demo-
crtico, tambin la lucha por el socialismo nacional es mucho
ms que un planteamiento a futuro: exige una prctica poltica
en el presente mismo, la cual tiene dos caras: a) llevar adelante
una poltica que atienda, junto al inters especfco del bloque
social dominado, al inters general de la nacin, y b) impulsar
una poltica internacional de relaciones plurales con todos los
partidos y movimientos que en otros lugares del mundo luchan
por la democracia y el socialismo. El no alineamiento se con-
vierte en simple frase si se mantienen relaciones solo con un seg-
mento (los partidos comunistas) del conjunto de organizaciones
existentes en los dems pases o, inclusive, si se mantienen rela-
ciones privilegiadas con aquellos. No se trata solo de procurar
relaciones igualmente estrechas con otros partidos socialistas y
democrticos, sino de acabar de una vez por todas con la idea
obsoleta de que el proceso histrico de transformacin socialista
tiene centros o vanguardias, cuyo comportamiento interno e inter-
nacional deben ser tolerados acrticamente.
VIII
Socialismo nacional signifca, por otra parte, que el proyecto
socialista no se concibe como un proyecto trado desde fuera
para ser encajado en la historia nacional mexicana, sino como
un proyecto que resulta de la propia dinmica de nuestra his-
toria nacional. En efecto, si el proyecto socialista es derivado
de una teora general pero no encuentra sus lazos de unin
con el movimiento popular de larga trayectoria en Mxico,
no dejar de ser el proyecto de una minora desvinculada del
proceso social. La lucha por un socialismo nacional en Mxico
signifca la progresiva elaboracin de un proyecto de alternati-
va para nuestro pas que se formula desde y con la sociedad. A
pesar de las conocidas circunstancias que traban el funciona-
miento de los organismos sociales en Mxico, estos constituyen
una vasta articulacin de la izquierda social sin cuyo concurso
no habr un verdadero socialismo nacional en nuestro pas.
La principal difcultad para el desarrollo del socialismo en
Mxico, es decir, para la formacin de una amplia corriente
social cuya conducta poltica se gue por la perspectiva del socia-
lismo, es el desencuentro histrico de la izquierda socialista y las
masas. Con frecuencia se pretende hacer frente a esa difcultad
a partir de una consigna voluntarista (ir a las masas) como si
tal desencuentro fuera simple consecuencia de una insufciente
voluntad de ligarse a la poblacin trabajadora. No hay duda de
que, en efecto, mientras mayor sea el nmero de miembros de la
izquierda organizada dedicados a una labor poltica sistemtica
en fbricas y barrios, ejidos y comunidades, mayores posibilida-
des habr de avanzar hacia la eliminacin de ese desencuentro.
Se trata, sin embargo, de un problema poltico de fondo, cuya
solucin no depende de una voluntad ms o menos vigorosa.
Si hay un desencuentro histrico entre socialismo y sociedad es
porque el movimiento socialista no ha podido afrmarse como
una alternativa poltica para el pas. Ello obedece, en prime-
ra instancia, a la abrumadora presencia del partido de Estado,
cuyo proyecto histrico se forj bajo el impacto de la Revolu-
cin mexicana, que redujo de manera acusada el margen de
accin de las fuerzas polticas (de izquierda y derecha) distintas
del ofcialismo.
A pesar de que ese proyecto histrico se ha venido desdibu-
jando con el paso de los aos y su contenido nacional-popular
de origen se desvanece cada vez ms, mantiene por lo menos
una compleja estructura social a travs de la cual el PRI con-
serva sus ligas con la sociedad y entorpece la implantacin de
otros agrupamientos partidarios. Cuando se habla de corpora-
tivismo en Mxico se hace referencia a un solo aspecto de la
cuestin: el encuadramiento de las organizaciones sociales en
el partido de Estado y el control ideolgico-poltico que el go-
bierno ejerce mediante esas correas corporativas de transmi-
sin en grandes segmentos de la poblacin. Se trata, pues, de
un fenmeno en virtud del cual el gobierno tiene garantizada su
infuencia en las organizaciones sociales, y ello explica, en buena
medida, el desencuentro histrico antes sealado. Sin embar-
go, el otro aspecto de la cuestin es tanto o ms problemtico
para la insercin de la izquierda partidaria en el movimiento
social; en efecto, si el corporativismo posibilita la presencia ofcial
en el tejido social, tambin signifca, a la vez, el mecanismo
por el cual las organizaciones de masas cobran presencia en el
aparato estatal y, en consecuencia, oportunidades de interve-
nir en las decisiones polticas. Si no se advierte esto es imposi-
ble entender por qu el corporativismo se reproduce, no solo
por iniciativa gubernamental, sino tambin por disposicin de
la dirigencia sindical. Si solo se ve el primer aspecto en la cues-
tin del corporativismo (el cual constituye, en rigor, su aspecto
determinante) se acabar creyendo que la alianza histrica de
las organizaciones sociales y el Estado es mero producto de la
traicin y el servilismo de los charros. La gran difusin de esta
creencia en crculos de izquierda no la hace una creencia me-
nos simplista, parcial y, por tanto, equivocada. No hay duda
de que la estructura corporativa conlleva la subordinacin de
los organismos sociales al gobierno, pero ello no cancela el he-
cho de que, al mismo tiempo, expresa la modalidad histrica
que en Mxico adopta la participacin de las clases dominadas
en el aparato estatal. La lucha contra el charrismo que no vea
este otro aspecto de la cuestin tendr como ha sido el caso
pocas posibilidades de xito. La izquierda socialista no puede
abandonar su empeo en rescatar la autonoma de las organi-
zaciones sociales, pero ese empeo ser fructfero en la medida
en que se traduzca en el fortalecimiento de la participacin
popular en el aparato estatal y no conduzca al aislamiento y
repliegue de aquellas sobre s mismas.
IX
En los pases de capitalismo dependiente hay una relacin
particularmenle estrecha entre el proceso de afirmacin na-
cional y el camino que recorre la formacin de las clases
dominantes. La dependencia no solo se caracteriza por la
subordinacin econmica, la transferencia de recursos al exte-
rior y el atraso social, poltico y cultural que genera, sino tam-
bin por las difcultades especfcas que enfrenta la constitucin
del Estado nacional. En efecto, la soberana de una nacin se ve
disminuida all donde las decisiones que afectan a la sociedad en
su conjunto se adoptan muchas veces fuera de las fronteras del
pas dependiente y por instituciones ajenas al poder centraliza-
do en el Estado. La dependencia no solo implica que los resortes
del crecimiento econmico se encuentran en el exterior, sino
tambin que las decisiones polticas ofciales atienden a la fuerza
de los intereses extranjeros; el inters nacional se ve vulnerado
en esta medida y ello repercute en el comportamiento de las
clases sociales, cuyos intereses especfcos se vinculan de distinta
manera con ese inters nacional.
En los pases dependientes los dueos del capital se muestran
incapaces de animar un proyecto nacional que satisfaga (aun-
que fuera en forma desigual y desproporcionada) a los diversos
sectores de la sociedad. A diferencia de lo que sucede en pases
de crecimiento autosostenido, donde la acumulacin privada de
capital va acompaada del mejoramiento relativo en las condi-
ciones de vida de toda la poblacin, en los pases dependientes
esa acumulacin se realiza con base en la exclusin de grandes
masas de los benefcios del crecimiento. Para la burguesa local,
adems, la posibilidad de obtener utilidades no se encuentra
tanto en la competencia con los monopolios transnacionales,
sino en la asociacin con estos, aunque ello suponga saqueo de
los recursos naturales, descapitalizacin del pas, deformaciones
en la estructura de la planta productiva, posicin desventajosa en
la divisin internacional del trabajo y, en general, los numerosos
daos que se conjugan con la dependencia. As pues, la clase
dominante en los paises dependientes carece de proyecto na-
cional y no est en condiciones de comportarse conforme al
inters nacional.
Dada esta caracterstica esencial del capitalismo dependien-
te, la base social de un proyecto de desarrollo verdaderamente
nacional se encuentra en el bloque dominado, particularmen-
te en la clase obrera. Si en los pases donde las relaciones capi-
talistas de produccin se establecieron en virtud de su propia
dinmica la tarea de estructurar la nacin se cumpli a partir
del espacio creado por la expansin de la burguesa, en los pa-
ses dependientes, donde las relaciones capitalistas se imponen
desde fuera, esa clase no puede crear tal espacio. La sociedad
pudo organizarse alrededor de un proyecto nacional burgus
en los pases con desarrollo capitalista temprano y, en cambio,
solo podr organizarse alrededor de un proyecto nacional-po-
pular en los pases con desarrollo capitalista tardo. La cues-
tin nacional tiene, por tanto, caractersticas muy distintas en el
centro del sistema mundial capitalista de las que adopta en la
periferia de ese sistema mundial.
La idea de que el nacionalismo es un componente de la ideo-
loga burguesa, cierta cuando se trata de los pases desarrolla-
dos, es falsa cuando se utiliza para comprender la vida social y
poltica de los pases dependientes. En estos pases, por tanto, el
nacionalismo no es, como muchas veces se pretende, una etapa
primaria (cuya rpida superacin sera deseable) en la consti-
tucin de la ideologa de las clases dominadas, sino un aspecto
decisivo de su perspectiva ideolgica. La clase dominante pro-
mueve de manera sistemtica, en virtud de su lugar en las rela-
ciones sociales, intereses y valores antinacionales, al extremo de
que lo nacional y lo popular tienden a la plena identifcacin. Si
algunos siguen creyendo que la identidad se da entre lo nacio-
nal y lo burgus, ello se debe a que permanecen prisioneros de
esquemas tericos elaborados para pensar otras realidades; esa
creencia es, pues, sntoma de dogmatismo. El contenido del na-
cionalismo no tiene en s una adscripcin de clase defnida de una
vez para siempre y, ms bien, se integra tanto en una plataforma
ideolgica asociada a la burguesa como en otra contraria, se-
gn sea la estructura de la sociedad y el comportamiento de las
clases en relacin con el ordenamiento de esa estructura.
Ahora bien, no son las clases (fuerzas) sociales en cuanto tales
las que podran desplegar un proyecto nacional, sino las orga-
nizaciones (fuerzas) polticas vinculadas de una u otra manera
con aquellas. El despliegue efectivo de un proyecto nacional solo
est al alcance de la fuerza poltica que ejerce la direccin del
Estado, cuyo papel en la formacin de la nacin es decisivo,
sobre todo en los pases dependientes. En pocos casos, sin em-
bargo, y por periodos de corta duracin, ha cumplido el Estado
con acierto en los pases del Tercer Mundo ese papel, en virtud
de sus estrechos vnculos con el bloque social dominante y por-
que la propia mecnica del crecimiento capitalista tiende a for-
talecer esos vnculos en detrimento de los que pudieran existir
entre Estado y clases dominadas o subalternas. Mientras ms
directamente se articula el grupo gobernante (la fuerza poltica
encargada de la direccin del Estado) con las clases privilegiadas
marcadas por su comportamiento antinacional, ms se aleja ese
grupo gobernante de la posibilidad de impulsar, en serio, un
proyecto nacional.
En Mxico la intensa movilizacin popular conduce en los
primeros decenios de este siglo a una profunda restructuracin
del Estado. La presencia de las masas en el primer plano del
escenario poltico obliga a la corriente que emerge de la conmo-
cin revolucionaria como dirigente del aparato estatal a com-
prometerse con un programa nacional-popular que cristaliza en
la Constitucin de 1917. Desentenderse de ese programa equi-
vala a prolongar la inestabilidad social y poltica del pas, y por
ello la tendencia ms sensible a las demandas de la sociedad se
orient en los aos treinta por la va de su cumplimiento. La
posterior desmovilizacin de los trabajadores del campo y de
la ciudad, el fortalecimiento de la burguesa con el crecimiento
econmico generado por los propios avances de ese programa,
la creciente presencia del imperialismo estadunidense despus
de la Segunda Guerra Mundial y el peso cada vez mayor en el
PRI de corrientes ajenas al contenido nacional-popular origina-
rio, terminaron por anular esa orientacin de manera prctica-
mente absoluta. Se trata de un proyecto que toca a la izquierda
socialista retomar.
La realizacin de un socialismo democrtico y nacional puede
ser de inters para una gran mayora de la poblacin. Indepen-
dientemente de que la clase obrera pueda llegar a constituirse en
la principal fuerza social de un proyecto socialista con las carac-
tersticas mencionadas, ese proyecto solo tendr viabilidad en la
medida en que logre articular tambin a otras fuerzas sociales. El
proletariado tiene en Mxico ya una presencia cuantitativa y po-
ltica que crea las condiciones necesarias para que desempee un
papel fundamental en la transformacin socialista de la sociedad,
pero ello no cancela la necesidad de incorporar en ese proceso
a otros segmentos de la poblacin. La actuacin del campesina-
do sigue siendo decisiva en nuestro pas, y en los ltimos aos se
ha mostrado el dinamismo y la potencialidad poltica de las co-
munidades indgenas. Poco se ha pensado desde la izquierda en
las tareas que los sectores medios y la pequea burguesa pueden
cumplir en el desarrollo de ese proceso. La lucha por el socialismo
ser nacional cuando logre articular a esos sectores, y para ello se
vuelve indispensable que el proyecto poltico considere tambin
sus intereses especfcos. Una hegemona socialista resultar de
la adhesin al proyecto no solo del proletariado industrial y los
trabajadores del campo, sino tambin de la pequea burguesa y
los sectores medios. Asimismo, resulta inconcebible la hegemona
socialista sin resolver el problema de la insercin que tendrn las
creencias religiosas en la lucha por el socialismo.
No se trata solo de defender los derechos polticos de quie-
nes se dedican al ministerio religioso, o de rechazar la presencia
institucional de la Iglesia en la educacin, sino de combatir la
idea falsa de que religiosidad popular y socialismo son excluyen-
tes. Est muy lejos de haber quedado resuelta la disputa en el
interior de las comunidades religiosas entre una jerarqua cada
vez ms empecinada en sus posiciones conservadoras y reac-
cionarias, y una corriente que percibe la religiosidad como una
dimensin que impone el compromiso con las luchas del bloque
social dominado. La experiencia centroamericana y el papel all
desempeado por tendencias identifcadas con una Iglesia po-
pular no deben echarse en saco roto.
X
A pesar de que en Mxico hay una amplia zona social y poltica
que alimenta una lgica de confrontacin, una estrategia basada
en la acumulacin de fuerza y la agudizacin de los confictos en
la perspectiva de desatar la revolucin, el eje principal de la reali-
dad mexicana apunta en otra direccin. En nuestro pas es difcil
concebir la ruptura revolucionaria como algo que ocurrir un da
cero, como resultado del asalto al poder ejecutado por una mino-
ra organizada. Es ms probable que el proceso se desenvuelva
a travs de sucesivas rupturas y desgajamientos derivados de la
lucha por reformas. En un pas donde las fuerzas sociales ope-
ran mediante canales institucionales, cualquiera que sea su grado
actual de mediatizacin, la lgica de confrontacin y la estrate-
gia de asalto al poder se vuelven necesariamente formas de un
vanguardismo incapaz de poner fn al aislamiento histrico de la
izquierda partidaria respecto del movimiento social. El fantasma
del reformismo invocado por la izquierda doctrinaria refuerza ese
aislamiento en un pas donde hay espacio enorme para que las
organizaciones sociales tiendan a volcarse cada vez con mayor in-
tensidad a la lucha por reformas. El papel de la izquierda socia-
lista es el de articular, mediante las ms amplias convergencias,
el movimiento popular por reformas que, si por largo tiempo
fueron producto de la iniciativa gubernamental, ahora ya solo
sern factibles por la iniciativa popular, por lo que su carcter y
contenido sern ms radicales. Una poltica de alianzas en los
pequeos organismos de la izquierda partidaria que deje de lado
las organizaciones de masas de la izquierda social jams logra-
r romper el aislamiento mencionado. La situacin general del
pas conferir posibilidades cada vez ms precisas a una poltica
de amplias convergencias.
La lucha por el socialismo en esta poca, en nuestro pas, no
tiene contenido diferente al que resulta de una lucha nacional,
popular y democrtica o, dicho de otro modo, el movimiento
por el socialismo adopta en nuestros das en Mxico la forma
de un movimiento social organizado en torno a esos tres ejes.
No se trata de ejes que en todos los casos y siempre se combi-
nan de manera armoniosa y, por el contrario, a veces esfuerzos
en una de esas direcciones son contrarios a un posible desarro-
llo en las otras. As, por ejemplo, el cumplimiento de ciertos ob-
jetivos de carcter nacional (reorientacin de la economa, por
ejemplo) puede tener consecuencias negativas en el corto plazo
para las reivindicaciones populares o para los intereses corpo-
rativos; las coaliciones para la defensa de intereses populares
pueden implicar cierto abandono de afanes democratizadores,
etctera. As como un partido socialista en el poder realiza una
poltica para la nacin que a veces repercute de modo negativo
en el inters inmediato de la poblacin, de igual manera un
partido socialista en la oposicin tiene que actuar con una lgi-
ca nacional, aunque esta no responda a veces en forma directa
al inters inmediato del bloque social dominado. En cualquier
caso, el arraigo del socialismo en Mxico no estar dado por la
adhesin de la gente a un ideal abstracto de alcance histrico,
sino por la integracin progresiva de la perspectiva socialista en
un proyecto de carcter nacional, popular y democrtico.
Sectoresmediosydemocracia
1
T
al vez debido a la difusin alcanzada en el pensamiento de
izquierda por el esquema dicotmico segn el cual la so-
ciedad tiende a polarizarse en burgueses y proletarios, es poca
la atencin que ese pensamiento concede a los sectores me-
dios. A pesar de que la experiencia histrica no deja ninguna
duda sobre la falsedad del esquema bipolar, sigue siendo muy
insufciente la preocupacin de los socialistas por las deman-
das especfcas de esos sectores, por las posibles modalidades
de su actividad poltica y por su eventual participacin en el
proceso global de transformacin del orden vigente. Una idea
simplista y equivocada de la vida social donde esta aparece es-
tructurada alrededor del conficto clase contra clase deja fuera
del foco de atencin a numerosos grupos de la sociedad cuya
presencia no puede ser asimilada a ninguna de las clases fun-
damentales.
Adems de esa visin simplifcada de la estructura social,
la idea de que determinada actitud poltica es consecuencia
directa de una posicin de clase dada contribuye a desplazar el
inters por los sectores medios a niveles secundarios. En efec-
to, el pensamiento socialista tiende a suponer que cierto lugar
en las relaciones de produccin opera como condicin nece-
saria (a veces, peor an, se cree que es condicin sufciente)
para la adopcin de tales o cuales compromisos ideolgicos y
1
Coloquio en Tlaxcala, TIax. 1985.
polticos. Aqu tambin la experiencia histrica basta para mos-
trar que la posicin de clase solo establece algn grado de pro-
babilidad de que los miembros de un grupo social contraigan
determinados compromisos ideolgico-polticos. Es ms proba-
ble que los obreros se adhieran a posiciones socialistas, pero de
ello no se concluye que haya conexin necesaria entre prole-
tariado y socialismo y, por supuesto, tampoco se concluye que
haya incompatibilidad de principio entre el socialismo y otros
grupos sociales. De hecho, en circunstancias histricas especf-
cas, como las nuestras por ejemplo, no son los obreros quienes
aportan los contingentes ms signifcativos al proyecto socialista.
Por otra parte, la idea equivocada de que los partidos son
expresin o representacin de una clase determinada, repercu-
te tambin en la subestimacin del papel poltico de diversos
segmentos de la sociedad. As, por ejemplo, la creencia de que
un partido comprometido con un programa socialista es un
partido obrero o de la clase obrera, nada ayuda a que la organi-
zacin piense las cuestiones polticas incorporando los intereses
y aspiraciones de otros ncleos sociales, sin cuyo concurso, en
defnitiva, jams podr cristalizar transformacin social alguna.
El supuesto de que hay una relacin simtrica entre clases y
partidos, adems de ser tericamente insostenible, desemboca
en actitudes polticas incorrectas como la de desentenderse del
funcionamiento poltico de los sectores medios.
Por ltimo, al estar muy difundida en la izquierda la concep-
cin de la transformacin social como un acto de fuerza que
realiza la vanguardia de la clase obrera, entonces tiende a os-
curecerse la importancia de recabar para el programa socialista
el apoyo de los ms diversos grupos sociales. Dado que la lucha
por el socialismo se ve ms como una cuestin de asalto al poder
que como un problema de hegemona, entonces se piensa poco
o nada en la posibilidad de construir un proyecto para la nacin,
es decir, un proyecto que busque solucin a las grandes cuestiones
nacionales y que tenga posibilidad de recoger la adhesin de los
ms distintos grupos de la sociedad.
En Mxico tal vez es pertinente distinguir sectores medios
tradicionales, cuya presencia y expansin es en lo fundamen-
tal ajena al funcionamiento del Estado de la Revolucin mexicana
y sectores medios modernos, cuyo explosivo crecimiento en los
ltimos decenios est ms directamente ligado al desarrollo y, so-
bre todo, a las modalidades del mismo impuestas por la poltica
gubernamental. El ncleo tradicional, ms vinculado al cato-
licismo conservador y nunca atrado por lo que consider de-
magogia priista, siempre permaneci opuesto al gobierno pero
sin hacer de esa oposicin una actividad efectiva, toda vez que
el desarrollo global de la sociedad signifcaba tambin el me-
joramiento de sus condiciones de vida. El ncleo moderno se
identifcaba en mucho mayor medida con la lnea ofcial, en la
cual reconoca la condicin bsica de su prosperidad y ascenso
social. En cualquier caso, fueron los sectores medios los que ali-
mentaron el escaso activismo poltico de la derecha y la no tan
insignifcante votacin panista.
En los ltimos aos este cuadro se alter de manera notoria.
El prismo perdi buena parte de la simpata del sector moder-
no y se profundiz la hostilidad del sector tradicional. Ahora s
hay zonas del pas donde la oposicin de derecha est dispuesta
a la militancia cotidiana. Las razones inmediatas son muy co-
nocidas: los sectores medios perdieron capacidad de consumo,
posibilidades de adquirir artculos importados y de viajar al ex-
tranjero, resintieron como un robo la conversin de los mexd-
lares en pesos y, ms que nada, perdieron la confanza de que
el gobierno dirige a la nacin a un futuro ms promisorio. En
cualquier caso, no obstante el peso de la crisis econmica en
el progresivo distanciamiento de los sectores medios, cada vez
ms desconfados de la capacidad gubernamental para sacar al
pas de la crisis, ms que los fenmenos econmicos mismos,
su derechizacin es consecuencia del prisma ideolgico desde el
cual los sectores medios viven la crisis.
En efecto, una misma situacin econmica puede dar lugar a
variadas y contrapuestas actitudes polticas, dependiendo de los
esquemas ideolgicos sobre cuya base se monta la interpreta-
cin de las cosas. Si el gobierno priista hubiera podido imponer
una visin de la crisis donde sus causas principales estuvieran en
el comportamiento del capital privado o en la estructura de la
dependencia, el costo poltico para l habra sido mucho menor.
Si, por el contrario, la hegemona priista se evapora con celeri-
dad en los sectores medios, ello se debe a que se impuso la visin
empresarial conservadora de la crisis donde el gobierno apare-
ce como responsable-culpable. Se trata, en primer trmino, del
enorme xito de la tesis de que en el origen de la crisis est, por
encima de todo, la corrupcin de los funcionarios pblicos. Esta
tesis se vio fortalecida paradjicamente por el propio gobierno
cuando opt por colocar entre sus orientaciones centrales la re-
novacin moral.
Se trata tambin del xito de la idea de que la crisis es pro-
ducto del populismo, de la intervencin del Estado en la econo-
ma, de la incapacidad de las empresas pblicas para operar en
forma rentable, planteamientos todos que tambin hizo suyos
la nueva administracin aunque, de nuevo, ello no le report
ningn benefcio poltico y s fortaleci la plataforma propagan-
dstica de la derecha. Se trata, por otra parte, de un embate
antiestatista que se monta sobre una ola mundial en el mismo
sentido y que se benefcia de la medida en que, efectivamente,
ciertas modalidades de estatismo han acarreado profundo des-
prestigio a la gestin pblica. Se est aqu frente a una cuestin
ms delicada, toda vez que los sectores medios desarrollan una
fuerte aprensin no solo contra fenmenos circunstanciales de
la actividad gubernamental (como la corrupcin), sino tambin
contra la naturaleza misma del control pblico de la economa
y del funcionamiento global de la sociedad; es decir, tienden a
rechazar la idea misma de subordinar la propiedad privada al
inters general, lo que signifca un triunfo de alcance insospe-
chado de la derecha burguesa.
De manera paulatina los sectores medios han ido haciendo
suyos determinados objetivos democrticos, centrados casi ex-
clusivamente en el respeto al voto. En la medida en que, no obs-
tante el uso sistemtico en la izquierda del vocablo democracia y
su continuada pretensin de luchar por la democracia, la gente
tiende ms a disociar que a vincular las ideas de socialismo y de-
mocracia, el progresivo involucramiento de los sectores medios
en las cuestiones democrticas no se ha traducido en su acer-
camiento a la izquierda y, por el contrario, ha operado como
otro resorte para ligar esos sectores al PAN. En efecto, ms all
del escepticismo que el socialismo real genera en relacin con
la posibilidad del socialismo democrtico, lo que perjudica a los
partidos comprometidos con el socialismo en el mundo entero,
en nuestro pas se da por aadidura el hecho de que la izquier-
da independiente estuvo excluida largo tiempo de los procesos
electorales y, en cambio, el PAN durante ms de cuarenta aos ha
insistido machaconamente en la denuncia de los fraudes (exis-
tan o no) y en la defensa del voto, por lo que para los sectores
medios es ms fcil identifcar sus reivindicaciones democrticas
con el PAN.

SociedadcivilypoderpolticoenMxico
1
I
D
ada la amplia y confusa utilizacin del concepto sociedad civil
en el lenguaje cotidiano, es indispensable precisar de entrada
el sentido en que resulta ms adecuado su empleo. Si se conside-
ra, adems, que en el propio discurso terico se observa el uso
ambiguo y equvoco de dicho concepto, entonces es todava ms
pertinente establecer de antemano la signifcacin adoptada. Por
sociedad civil se entender aqu el conjunto de instituciones creadas
por diversos sectores sociales para organizar su participacin en
la vida pblica. El rasgo distintivo de la sociedad civil radica en el
hecho de que las instituciones incluidas tienen su origen en la socie-
dad y no en el gobierno de la misma. El objetivo de su formacin
participar de manera organizada en la cosa pblica se traduce
en el esfuerzo por ejercer infuencia en el proceso de toma de
decisiones del poder poltico. Debido a ello, las instituciones de la
sociedad civil son tambin conocidas con el nombre de grupos de
presin o grupos de inters y, en otro lenguaje, como organismos inter-
medios. Salta a la vista que se trata de un conjunto abigarrado y
heterogneo, donde los intereses promovidos son con frecuencia
dispares e inclusive encontrados o contrapuestos.
Se trata de instituciones constituidas para participar de mane-
ra organizada en la vida pblica o colectiva de la sociedad. En el
universo de referencia de la sociedad civil no queda incluida, por
tanto, la empresa privada. Vale la pena esta aclaracin porque
1
1986-1987.
en una poca de desestatizacin o reprivatizacin de la econo-
ma, la desincorporacin de ciertas empresas del sector pblico
es entendida a veces como su incorporacin a la sociedad civil, lo
que conduce a la confusin de trminos y planos de anlisis de la
realidad social. La economa puede estar enteramente privatiza-
da o por completo estatizada (o, lo que es ms frecuente, moverse
en algn lugar intermedio entre estos dos extremos) y ello nada
tiene que ver con el funcionamiento de la sociedad civil y el poder
poltico ni con las relaciones de ambos. La venta de una empresa
paraestatal, por ejemplo, no signifca su devolucin a la sociedad
civil como a veces se dice. En otras palabras, se trata de un con-
cepto que alude a las relaciones polticas, ideolgicas o culturales
de la sociedad y no a la cuestin de las formas de propiedad.
II
Una lista indicativa sin pretensiones exhaustivas de las institu-
ciones que conforman la sociedad civil debe incluir:
a) organismos sindicales: sindicatos, federaciones y confe-
deraciones, pero tambin agrupamientos intersindicales
como, por ejemplo, el Congreso del Trabajo o la Mesa de
Concertacin Sindical;
b) organismos patronales: cmaras y confederaciones de c-
maras, pero tambin agrupamientos especfcos como el
Consejo Mexicano de Hombres de Negocios o el Consejo
Coordinador Empresarial;
c) organizaciones campesinas de alcance local, regional o
nacional: ligas de comunidades, uniones de productores,
centrales o confederaciones;
d) agrupamientos de propietarios agropecuarios como la
Confederacin Nacional Ganadera o la Confederacin
Nacional de la Pequea Propiedad;
e) organismos de profesionales como el Colegio de Econo-
mistas y otros semejantes de ingenieros, arquitectos, etc.;
f) organismos estudiantiles y/o juveniles;
g) agrupaciones de vecinos y de movimientos urbano-popu-
lares;
h) medios de comunicacin;
i) centros de enseanza;
j) iglesias;
k) instituciones culturales;
l) movimientos en torno a cuestiones especfcas como eco-
logistas, feministas, homosexuales, etc.;
m) clubes (como Leones, Rotarios, etctera.);
n) partidos polticos.
Como se advierte, la sociedad civil rene tanto instituciones
creadas para la defensa y promocin de intereses particulares
especfcas como para intervenir en la conformacin de la opi-
nin pblica. Su expresin ms acabada se encuentra en aque-
llas organizaciones (partidos polticos) cuyos objetivos no estn
vinculados solo a sectores o aspectos especfcos de la vida social
sino al conjunto de la misma, es decir, se orientan al ejercicio del
gobierno del Estado. En tal virtud, los partidos polticos no son
instituciones de la sociedad civil con caractersticas semejantes a
las dems instituciones, sino que son las que establecen el puen-
te, por as decir, entre sociedad civil y poder poltico.
III
En los diversos pases la sociedad civil es ms o menos vigorosa.
Distintos factores, de orden cuantitativo y cualitativo, intervie-
nen para determinar el mayor o menor vigor de la sociedad civil
en cada pas. As, por ejemplo, en la dimensin sindical de la socie-
dad civil el factor cuantitativo se expresa como tasa de sindicalizacin.
Los estudios comparados muestran que en Mxico hay una tasa
de sindicalizacin relativamente elevada, aunque las cifras rea-
les son como lo prueban diversos anlisis bastante menores
de las que presume la dirigencia sindical. En cualquier caso, no
obstante el peso especfco de la pequea empresa cuyo nme-
ro de trabajadores menor a veinte por unidad productiva la
deja fuera del universo sindical, el porcentaje de los trabajado-
res asalariados inscritos en organizaciones sindicales constituye
una parte considerable del volumen total de asalariados. En
algunos casos (empleados bancarios y trabajadores universita-
rios, por ejemplo) se trata de una sindicalizacin reciente. De
todos modos, son escasos los segmentos de la poblacin asa-
lariada que permanecen al margen de la estructura sindical.
Los ms signifcativos son el proletariado agrcola, donde salvo
algunas excepciones aisladas reina la desorganizacin, y los
empleados del comercio.
Desde el punto de vista cuantitativo, la dimensin patro-
nal de la sociedad civil est muy consolidada. En efecto, prc-
ticamente todos los propietarios, tanto en la industria como
en el comercio y en el mbito agropecuario, forman parte de
alguna de las numerosas asociaciones o cmaras. No se trata
solo de los organismos cpula como Concamn, Canacintra,
Concanaco, etc., sino tambin de las cmaras particulares que
abarcan cada una de las ramas de la produccin, as como del
comercio y el pequeo comercio. Ya sea que se piense en las
ramas industriales o en productores agropecuarios, se encon-
trar que todas cuentan con uno o varios organismos donde
est integrada prcticamente la totalidad de los propietarios.
Tal vez la nica excepcin est dada por la llamada economa
informal, cuyo tamao tiende a ser sobrestimado en los ltimos
tiempos, en la cual participan empresarios que por la natura-
leza misma de su actividad subterrnea quedan fuera de toda
organizacin.
Es tambin muy extenso el tejido institucional de las organi-
zaciones campesinas que abarca a la totalidad de los ejidatarios
y a los productores de artculos especfcos. De igual manera,
las comunidades indgenas son zonas de intensa vida orgnica.
La propia tradicin cultural de estas comunidades supone un
alto grado de organizacin, tanto para actividades de carcter
festivo-religioso como para el desenvolvimiento cotidiano de la
vida comunitaria. En los ltimos aos, adems, se ha vivido un
rpido incremento en el nmero de agrupaciones regionales, lo
que vuelve ms abigarrado el tejido institucional en el mundo
agrario. Tal vez la nica excepcin est constituida por minifun-
distas privados, con una economa de autoconsumo, donde se
advierte un precario grado de organizacin.
Tanto en el mundo de las actividades profesionales (aboga-
dos, ingenieros, arquitectos, mdicos, qumicos, economistas, so-
cilogos, actores, msicos, etctera.) como en el variado mbito
de los trabajadores no asalariados (vendedores ambulantes, bole-
ros, voceadores, vendedores de lotera, locatarios de mercados,
etctera.) se advierte una impresionante riqueza organizativa. Si
se revisa la lista de organismos integrantes de la CNOP, por ejem-
plo, resulta difcil pensar algn segmento de la sociedad donde
no haya organizacin.
Se tiene la impresin, en defnitiva, de que casi todos los mexi-
canos, cualquiera que sea su colocacin respecto a la propiedad,
su ubicacin en la escala social o en su esfera laboral, forman
parte de una red institucional, cuya amplitud permite hablar
de una vigorosa sociedad civil en nuestro pas. Esa impresin se
refuerza por el hecho de que en los ltimos aos se ha multipli-
cado signifcativamente el nmero de organizaciones vecinales,
no solo en la ciudad de Mxico sino en muchas otras ciudades
del pas. Hay un ascenso notorio en la voluntad de organizacin
de la poblacin urbana. En la ciudad de Mxico, tal ascenso es
particularmente evidente a raz de los sismos de 1985, pero se
trata de un proceso que se vena desarrollando desde antes y que
abarca prcticamente a todas las concentraciones urbanas del
pas. Es, sin duda, una de las consecuencias sociales de la rpida
urbanizacin de nuestra sociedad. Si por algn tiempo la pobla-
cin que emigra del campo a las ciudades abandona su anterior
tejido institucional y no est en condiciones de construir otro te-
jido de inmediato, transcurridos unos cuantos aos comienza a
multiplicar nuevas redes orgnicas.
La juventud ha sido un sector social con bajo ndice de or-
ganizacin. Las federaciones estudiantiles quedaron disueltas
en los centros de enseanza superior de la capital a raz de
los acontecimientos de 1968 y 1971. Durante largo tiempo no
fueron sustituidas por ninguna institucin efectiva. En los cen-
tros educativos de provincia s actan, con un grado mayor o
menor de efcacia, organismos estudiantiles en prcticamente
todas partes. Desde el ao pasado, sin embargo, cobran de
nueva cuenta auge los intentos de organizacin estudiantil en
la UNAM, UAM e IPN. Fuera del medio estudiantil, la organiza-
cin juvenil tiene escaso empuje, aunque all estn los fenme-
nos de las bandas y, en el norte del pas, de los cholos, sobre los
cuales hace falta mayor investigacin para estar en condicio-
nes de estimar su verdadera relevancia en la conformacin de
nuestra sociedad civil.
Por lo que se refere a los medios de comunicacin, tambin
puede afrmarse la presencia de una extensa sociedad civil. Es
impresionante el nmero de diarios y publicaciones diversas
que se editan a lo largo y ancho de la geografa nacional. No
solo aparecen una docena o ms diarios en la capital de la re-
pblica, sino que una cifra igualmente elevada se encuentra en
todas las capitales de las entidades federativas. Si bien por lo
general se trata de ediciones de escaso tiraje, no son pocos los
casos en que los diarios de provincia alcanzan tirajes muy altos y
tienen presencia signifcativa en la escena local. Algo semejante
ocurre con las radiodifusoras y, aunque se trata de un medio
ampliamente dominado por el espritu comercial, hay algunos
ejemplos de radiodifusoras indgenas, campesinas y culturales
donde se expresa y articula la vida comunitaria.
El sistema de educacin pblica domina el medio de la en-
seanza en nuestro pas. En cualquier caso, hay una extendida
red escolar creada por la sociedad, desde el nivel bsico hasta la
enseanza superior. Adems, el margen de autonoma con que
opera la mayora de las universidades pblicas permite incluir
tambin a estas instituciones dentro del marco de la sociedad
civil. Es en el mbito educativo donde se advierte con mayor fa-
cilidad hasta dnde es falsa la creencia muy difundida en cier-
tos medios de que todo lo perteneciente a la sociedad civil es
mejor que lo creado por el gobierno del Estado. La lucha contra
la educacin laica, el libro de texto gratuito y el artculo 3o.
constitucional, en nombre de las prerrogativas de la sociedad
civil para decidir la educacin de los nios, envuelve una actitud
menos preocupada por la calidad de la enseanza que por su
orientacin ideolgica. Desde luego, nada permite garantizar
de antemano que la orientacin ideolgica promovida por quie-
nes abogan en favor de la educacin privada sea preferible a la
orientacin ideolgica de la educacin ofcial. Por el contrario,
todo parece indicar que se trata de una defensa del dogmatismo
y de la visin cerrada de las cosas. La sociedad civil puede ser
tanto o ms autoritaria que el poder poltico.
Durante largo tiempo la Iglesia catlica ejerci el control casi
absoluto de la religiosidad popular en Mxico. Una vez sepa-
rada la Iglesia del Estado, aquella continu operando como la
institucin decisiva de la sociedad civil en el marco de compro-
misos con el poder poltico o de abierto rechazo a este, hasta
llegar a fnales de los aos veinte a promover inclusive la rebelin
armada. En el ltimo medio siglo se impuso la lnea del compro-
miso, aunque a ltimas fechas se advierte cierto recrudecimiento
de la belicosidad eclesistica. En todo caso, tal vez lo ms signif-
cativo de la dimensin eclesistica de la sociedad civil, radica en
el hecho de que la Iglesia catlica empieza a ser desafada, no solo
por sectas protestantes que incrementan su presencia en varias
regiones del pas, sino tambin por grupos carismticos y funda-
mentalistas de corte catlico pero ajenos al control de la jerarqua
institucional. Al lado de estos movimientos conservadores cobra
tambin cierta importancia en los ltimos aos dentro de la Igle-
sia la tendencia ligada a la teologa de la liberacin y al compro-
miso con los pobres. Lo cierto es que la dimensin eclesistica de
la sociedad civil tiende a perder su predominio de antao debido
a la modernizacin de la sociedad mexicana. Tiende tambin a
perder el carcter homogneo del pasado y empieza a mostrar
una variedad que no tena hasta hace poco tiempo.
La creciente complejidad y modernizacin de la vida social
en Mxico han trado consigo, como en otros pases, la aparicin
de movimientos sociales que privilegian una temtica especf-
ca: ecologistas, feministas, de minoras sexuales, etctera. Dado
que, en efecto, machismo, sexismo y, sobre todo, deterioro del
medio ambiente constituyen fenmenos fcilmente observables
en nuestra realidad, es previsible que estos movimientos sociales
tiendan a incorporar ncleos ms amplios de la poblacin hasta
convertirse, particularmente en el caso de los ecologistas, en uno
de los segmentos ms dinmicos de la sociedad civil mexicana.
En pocos pases del mundo las boletas electorales presentan al
votante un espectro tan amplio de partidos en competencia por
la voluntad ciudadana. A los ocho partidos registrados por la Co-
misin Federal Electoral, habra que aadir otros agrupamientos
partidarios con escasa presencia en la poblacin, salvo el caso de
ciertas organizaciones regionales. Ello hace an ms abigarrado
el mosaico poltico mexicano. De nueva cuenta, desde un pun-
to de vista cuantitativo, hay elementos ms que sufcientes para
consignar la fortaleza de la sociedad civil en nuestro pas.
IV
Sin embargo, los juicios sobre el vigor de la sociedad civil y so-
bre la naturaleza de sus relaciones con el poder poltico, han de
considerar ms los aspectos cualitativos que los cuantitativos.
Segn un lugar comn ampliamente aceptado en ciertos me-
dios, el sistema poltico mexicano se caracteriza por la fortaleza
del poder poltico y la debilidad de la sociedad civil. Aunque
tal vez es indispensable introducir matices apreciables en esta
caracterizacin, no hay duda de que se pueden ofrecer varios
argumentos en su favor. En referencia a la organizacin sindical,
varios factores contribuyen a debilitar su papel en la sociedad
civil, no obstante la fortaleza cuantitativa arriba mencionada: a)
estructura orgnica; b) lgica interna de funcionamiento; c) inser-
cin corporativa en el PRI.
a) Estructura orgnica: en Mxico hay una pasmosa atomi-
zacin de la estructura sindical. Miles de pequeos sindicatos
de empresa y solo unos cuantos sindicatos nacionales de indus-
tria. En algunos casos (los mineros, por ejemplo) el sindicato de
industria funciona solo de manera formal, pues en la prctica
opera como una federacin de pequeos sindicatos de empre-
sa, cada uno con fechas y condiciones de contratacin laboral
propias. Hay ejemplos de signo contrario en la industria textil
y en la del hule, por ejemplo, donde si bien no hay un sindica-
to nacional de industria, existe el contrato-ley que unifca las
condiciones laborales del gremio. En cualquier caso, ms all
de ejemplos aislados en uno u otro sentido, lo cierto es que, en
conjunto, se trata de una estructura pulverizada que debilita la
capacidad de presin de los trabajadores sindicalizados.
No solo hay un grado muy bajo de estructuracin nacional
en cada rama industrial, sino que, adems, los sindicatos estn
afliados a, por lo menos, media docena de centrales diferentes:
CTM, CROC, CROM, COR, CGT, etctera. Durante dcadas se ha
hablado de la central nica, sin que hasta la fecha hayan podido
darse pasos ciertos en tal direccin. Tal vez la idea de una cen-
tral nica es un resabio del pasado, es decir, del supuesto de que
los miembros de la clase obrera tienen intereses comunes y han
de tener una visin ideolgico-poltica ms o menos comn, por
lo que sera indispensable su adscripcin a una sola gran orga-
nizacin proletaria. Se trata quizs de una idea mtica, basa-
da en el supuesto falso de la homogeneidad econmico-social e
ideolgico-poltica de la clase obrera. Como lo muestra la expe-
riencia de varios pases, en realidad hay bases empricas ms fr-
mes para hablar de lo contrario, es decir, de su heterogeneidad
econmico-social y, sobre todo, ideolgico-poltica. De ah que
es quizs ms fuerte una sociedad civil en su dimensin sindi-
cal donde en vez de la central nica hay dos o tres centrales,
ms o menos cercanas a distintos partidos polticos.
En todo caso, la situacin mexicana al respecto es muy sin-
gular, pues se trata de centrales ligadas todas ellas al PRI, lo que
vuelve menos justifcable su dispersin. Las distintas centrales
no impulsan proyectos sindicales diferentes. Se mueven todas
ellas en una lnea poltica semejante y, sin embargo, su falta de
cohesin les quita capacidad de negociacin. As, no puede ex-
traar que para la simple fjacin de los salarios mnimos, por
ejemplo, las fricciones entre CTM y CROC hayan redundado en
detrimento de la capacidad de iniciativa sindical. Si bien du-
rante el prolongado periodo de crecimiento econmico no se
advirtieron los efectos negativos de la dispersin sindical, en la
recesin econmica del ltimo lustro estos han sido muy noto-
rios. En la crisis qued exhibida en toda su magnitud la debili-
dad de la estructura sindical.
A primera vista esto signifca ventajas para el poder poltico,
pues su diseo de la poltica econmica puede realizarse sin las
presiones que en otros pases impone el sindicalismo. Una vi-
sin menos inmediatista, sin embargo, advierte que la ausencia
de presiones sindicales elimina un impulso fundamental para la
modernizacin de las relaciones laborales y, en consecuencia,
para la modernizacin de la propia estructura productiva. As
como el proteccionismo arancelario trab el despliegue de la
modernizacin industrial, de la misma manera la fragmenta-
cin y debilidad de la estructura sindical opera en ese sentido.
b) Lgica interna de funcionamiento: la estructura sindical
mexicana se caracteriza por la falla de democracia en su funcio-
namiento interno. Las direcciones sindicales, por regla general,
no son resultado de un mecanismo libre de procesamiento de
las iniciativas provenientes de los trabajadores sindicalizados.
En Mxico se acu el trmino charrismo para designar una si-
tuacin donde los lderes cuentan ms con el aval del gobierno
que con el apoyo de sus representados. Sin duda, el uso indis-
criminado del trmino entorpece la comprensin de los fen-
menos sindicales, pero la circunstancia a la que se alude con esa
denominacin est efectivamente presente en la vida sindical de
nuestro pas. En tal virtud, son precarios los nexos entre dirigen-
tes y dirigidos y, a veces, como en el caso de los trabajadores de
la educacin, hay relaciones de abierta hostilidad entre unos y,
por lo menos, algunos segmentos de los otros. Como se puede
apreciar sin mucha difcultad, una situacin de tal naturaleza
repercute en el debilitamiento del sindicalismo. Si bien es falsa
la imagen simplista de una direccin sindical que se mantiene
a pesar de y contra la voluntad de los agremiados, no deja de
ser cierto que los vnculos de direccin y base estn muy dete-
riorados.
c) Insercin corporativa en el PRI: la presencia de los sindica-
tos como tales en una estructura partidaria es un fenmeno con
escasos paralelos en otros pases del mundo. Ms all del rendi-
miento poltico que puede tener por algn tiempo la confusin
sindicato/partido, tal circunstancia termina en el mediano pla-
zo por ser daina para ambos. Ni los sindicatos pueden actuar
normalmente como tales por sus compromisos con el partido,
ni este puede decidir de manera adecuada su vida partidaria.
Se tiene un ejemplo de lo anterior en el hecho de que el PRI est
obligado, dadas las posiciones de los sectores, a presentar como
candidatos a cargos de eleccin popular a personas que, con
frecuencia, no cuentan con la simpata de los votantes. En un
sistema electoral francamente competitivo, para el PRI sera in-
sostenible esta situacin. De todos modos aqu interesa, sobre
todo, anotar en qu medida la mencionada confusin revierte
contra la capacidad de iniciativa y de maniobra sindicales.
La dimensin patronal de la sociedad civil es la que mayor
desarrollo ha tenido en los ltimos aos. Existen desde los pri-
meros tiempos de la restructuracin del Estado nacional, des-
pus de la Revolucin de 1910, cmaras a las que por ley deben
afliarse las empresas y que operan como rganos de consulta
del poder poltico. Hay tambin organismos como la Copar-
mex, creada hace casi sesenta aos cuando el gobierno puso a
discusin la ley reglamentaria del artculo 123 constitucional, es
decir, la Ley Federal del Trabajo. Estas instituciones han tenido
una intervencin sistemtica en nuestra vida pblica y, en algu-
nos momentos (el debate en torno al libro de texto gratuito, por
ejemplo, durante la administracin de Lpez Mateos) articula-
ron con relativo xito movimientos de oposicin al gobierno.
Sin embargo, hasta comienzos de los aos setenta puede decirse
que los dueos del capital no sintieron la necesidad de organi-
zarse para participar de manera ms decidida en la formacin
de la voluntad colectiva. Fueron algunas medidas de la adminis-
tracin de Luis Echeverra las que llevaron a mediados de los
setenta a la creacin del Consejo Coordinador Empresarial y
la Unin Nacional Agropecuaria y a la creciente disposicin a
participar en el debate ideolgico-poltico. El CCE decidi en-
tonces en forma clara buscar mayor injerencia en los medios de
comunicacin, lo que ha cumplido con cierto xito.
Sobre todo a raz de la expropiacin bancaria en septiembre
de 1982 se abri paso una conducta mucho ms frme en ese
sentido. Se puede decir que en los aos setenta y ochenta los
empresarios avanzaron un enorme camino en el esfuerzo por
conformar la opinin pblica y la voluntad colectiva. El sentido
comn de los mexicanos incluye ahora ideas y creencias nacidas
de la dimensin patronal de la sociedad civil impensables unos
cuantos aos atrs. La situacin misma de crisis econmica ha
fomentado un antigobiernismo, hbilmente capitalizado por este
ncleo de la sociedad civil, el cual ha logrado que amplios seg-
mentos de los sectores medios compartan sus puntos de vista
respecto a la situacin nacional. El fortalecimiento de la socie-
dad civil tiene aqu una de sus mejores expresiones. Cuando de
manera simplista se elaboran elegas de la sociedad civil contra
el poder poltico, habra que tener presente hasta qu grado la
sociedad civil puede estar dominada por intereses particulares
contrarios al inters general de la nacin.
En la dimensin patronal de la sociedad civil hay ciertas fric-
ciones producidas por la queja de que las organizaciones patro-
nales cpula no actan con el sufciente grado de autonoma y
estn demasiado sometidas a la voluntad del poder poltico. Esto
ha producido en fecha reciente, por ejemplo, la divisin de la
Canacintra y la formacin de una pequea Asociacin Nacional
de la Industria de la Transformacin. Otro motivo de confictos
internos se produce por la integracin de las agrupaciones del pe-
queo comercio en la estructura de la Concanaco, la cual atiende
de manera preferente, sin embargo, los intereses del gran comer-
cio. Ms all de estos focos puntuales de difcultades, hay tensin
entre el centro y la provincia, debidas a la impresin de que los
dirigentes empresariales relegan a segundo plano las preocupa-
ciones de quienes realizan sus negocios en el interior del pas.
En la dimensin campesina de la sociedad civil se observa una
situacin contradictoria: por una parte, se han multiplicado en
los ltimos aos las organizaciones regionales y, por otro lado,
se advierte una prdida de peso en su presencia nacional. Esta
prdida no es resultado solo de la progresiva transformacin de
nuestra sociedad, la cual ha dejado de ser una sociedad rural
para convertirse en una sociedad urbana, sino que es producto
tambin de la creciente incapacidad de la CNC para articular la
iniciativa social del mundo rural. Tanto en los problemas de pre-
cios de los productores, como en las demandas de tierra de los
campesinos para quienes la reforma agraria no ha signifcado
solucin alguna, como tambin en las difcultades de los jorna-
leros agrcolas y los comuneros acosados, la actividad de la CNC
aparece del todo insufciente. Si esta insufciencia ya haba dado
lugar en los aos sesenta a la creacin de otras organizaciones
(como la CCI, por ejemplo) que tambin quedaron encuadra-
das en la estructura priista, en los ltimos aos la mencionada
insufciencia ha conducido a la formacin de muchas otras insti-
tuciones desligadas del cuerpo orgnico tradicional. La conside-
rable efervescencia de la sociedad rural no tiene paralelo en su
capacidad de negociacin. Esto se traduce en una situacin de
constante violencia en muchas zonas del agro mexicano, la cual
exhibe tanto los obstculos para el ejercicio institucional del po-
der poltico como para el despliegue normal de la sociedad civil.
La irrefrenable violencia en algunas regiones del campo mexi-
cano revela el insufciente desarrollo del Estado y de la sociedad
civil en nuestro pas.
Del lado de los propietarios, por el contrario, aunque se
mantienen circunstancias insatisfactorias en relacin con la se-
guridad en la tenencia de la tierra, debido a que la legislacin
agraria y la tradicin agrarista del pas aparecen como amena-
zas siempre latentes, se advierte una considerable capacidad de
presin que permite situaciones irracionales como, por ejemplo,
la dedicacin de tierras con vocacin agrcola a la ganadera
extensiva y, en general, la conservacin de privilegios contrarios
a las disposiciones establecidas en el artculo 27 constitucional.
A veces los confictos fundamentales no se dan en la relacin de
sociedad civil y poder poltico, sino en el interior de la sociedad
civil. As, por ejemplo, a travs de inserciones pagadas en los pe-
ridicos es posible seguir el recurrente enfrentamiento observa-
ble entre la Unin de Productores de Cacao y la Asociacin de
Fabricantes de Chocolate. Algo semejante se advierte entre las
instituciones donde se agrupan los productores de cebada y los
fabricantes de cerveza, algodn y textiles, etctera. Se trata de
luchas en torno a los precios y nada hay de sorprendente en ello
pues, como se mencion antes, la sociedad civil incluye organi-
zaciones con intereses heterogneos y a veces contrapuestos. En
rigor, solo el poder poltico concentrado en el Estado constituye
el momento universal donde es factible conciliar la diversidad de
intereses particulares.
Las agrupaciones de profesionales no han logrado establecer
con precisin cul es el marco de su actividad. En otros pases
despliegan tareas mejor defnidas y su presencia tiene ms im-
pacto en la opinin pblica y en las dependencias del gobierno.
En Mxico da la impresin de que se trata de instituciones que
afectan solo a las personas directamente involucradas, con esca-
sa infuencia y repercusiones fuera de su estrecho marco insti-
tucional. Tal vez con la excepcin del Colegio de Economistas,
en Mxico las opiniones colegiadas de abogados, mdicos, in-
genieros, etc., casi nunca desempean algn papel signifcativo
en el debate pblico, ni siquiera cuando se discuten socialmente
temas donde tales agrupaciones tienen particular relevancia.
En el mbito de las agrupaciones vecinales y de los movi-
mientos urbano-populares, tal vez el hecho ms signifcativo se
encuentra en el marcado desplazamiento de las organizaciones
desde la rbita priista hacia una actuacin independiente del
partido ofcial. As como en el medio agrario hasta hace pocos
aos lo habitual era que los organismos creados en diversas
regiones del pas se agruparan en el sector campesino del PRI y
en los ltimos aos, en cambio, tienden a moverse fuera de los
canales institucionales tradicionales, de la misma manera la or-
ganizacin urbano popular se desplaza en la misma direccin.
En un pasado bastante cercano las agrupaciones de los colonos
estaban ligadas de manera estrecha al aparato de gobierno. Re-
sultaba difcil, inclusive, considerarlas en forma estricta como
parte de la sociedad civil. Ha cobrado creciente fuerza en la
actualidad la tendencia a mantener tales organizaciones fuera
del circuito gubernamental y a buscar una articulacin nacional
autnoma como es el caso de la Conamup.
El programa de renovacin habitacional impulsado a raz de
los sismos de 1985 en los predios expropiados por el gobierno,
donde se construyeron ms de 40 mil casas en un proceso de
concertacin con los organismos formados por la gente afec-
tada, es quizs el ejemplo ms estimulante de las posibilidades
que abre la accin concertada del poder poltico y la sociedad
civil. No hay duda de que avanzar por este camino supone una
disposicin de recursos no siempre a la mano, pero tambin se
requiere la voluntad poltica de gobernantes y gobernados, que
tampoco siempre est presente. A veces los organismos de la
sociedad civil estn dominados por actitudes polticas que apun-
tan ms a la impugnacin que a la negociacin y, con ms fre-
cuencia, las autoridades son renuentes a marchar por la va de
la concertacin.
Los medios de comunicacin impresa se han abierto en los
ltimos aos a la pluralidad ideolgica y poltica, por lo que re-
sultan cada vez ms tribunas efectivas de la sociedad civil, donde
se expresan diversas corrientes de pensamiento que tienen una
presencia ms o menos signifcativa en la comunidad. Este fen-
meno se observa particularmente en la prensa de la ciudad de
Mxico, pero algo de ello comienza a ocurrir en algunos diarios
de provincia. La situacin, sin embargo, es muy distinta en los
medios electrnicos de comunicacin, los cuales se encuentran
bajo control casi exclusivo de una oligarqua electrnica que anula
la pluralidad de la sociedad civil. Por razones difciles de pre-
cisar, el gobierno mexicano no solo ha cedido el control de los
medios decisivos de comunicacin en el mundo moderno, sino
que tambin se ha despreocupado del hecho de que este control
haya recado de manera prcticamente monoplica en un n-
cleo reacio a tolerar la diversidad de la sociedad civil. Frente a
lo que ocurre en otros pases donde la televisin es pblica y su
produccin es vigilada por organizaciones sociales variadas, en
Mxico se ha convertido en coto cerrado y privilegiado de una
empresa casi omnipotente.
La historia mexicana permiti no solo la temprana separa-
cin de la Iglesia y el Estado, sino tambin la ubicacin de la
Iglesia en un lugar claramente defnido de la sociedad civil. Si
en otros pases la Iglesia sigue desempeando funciones excesi-
vas en la direccin de la vida social, en Mxico se limit hace ya
largo tiempo su radio de accin. No hay duda de que conserva
gran infuencia tanto en s misma como a travs de instituciones
del tipo de la Unin Nacional de Padres de Familia y el Movi-
miento Familiar Cristiano. Frente a cuestiones como el aborto,
impuls la creacin de organismos muy agresivos como el grupo
Pro-Vida y, sobre todo en localidades con baja o mediana den-
sidad demogrfca, la Iglesia sigue siendo el eje de la sociedad
civil. En cualquier caso, la direccin en la que se desenvuelve la
cultura moderna tiende a debilitar su infuencia. Basta pensar
en el hecho de que aun cuando la Iglesia se opone a los medios
anticonceptivos, son millones las mujeres catlicas que ejercen
alguna forma de control de la natalidad.
El punto ms dbil en la construccin de la sociedad civil mexi-
cana se encuentra en el rezago observable en la formacin de un
sistema de partidos. En Mxico no hay un sistema de partidos don-
de sea pensable que una u otra de las agrupaciones integrantes de
tal sistema se haga cargo de la direccin del Estado. El PRI y las
formas previas que adquiri la corriente poltica que se conoce
en nuestros das con ese nombre, gobierna el Estado desde hace
ms tiempo que cualquier otro partido en cualquier otro pas
del mundo.
No se trata de un simple hecho respecto del cual solo que-
pa registrarlo como tal, sino de una clara expresin de lo antes
dicho: la existencia de un sistema de partidos se encuentra en
una etapa todava muy embrionaria de su formacin. La causa
bsica de ello se localiza en la forma que adopt el Estado a raz
de la Revolucin de 1910, en cuya virtud su lgica de funciona-
miento no admite otra opcin en el gobierno que el partido del
Estado. Si en Mxico se habla de partido ofcial es precisamente
porque no es pensable la presencia de otro partido en el go-
bierno mientras se mantenga la forma existente de Estado. Por
ello las elecciones no tienen carcter competitivo sino plebisci-
tario, no hay un consejo electoral independiente del gobierno,
los mecanismos priistas para la seleccin de sus candidatos son
anmalos y las decisiones bsicas del partido se adoptan fuera
de l, es decir, en el gobierno.
La llamada alternancia en el poder es un fenmeno inconcebi-
ble en el sistema poltico mexicano. Si se parte del supuesto obvio
de que ningn Estado puede ser gobernado de manera indefnida
por una sola agrupacin poltica, hay aqu sin duda una fuente de
inestabilidad peligrosa para el Estado mexicano, pues carece de los
mecanismos necesarios para que el cambio se d por vas institu-
cionales. La relacin de sociedad civil y poder poltico tiene aqu su
principal foco de ruptura. Se trata, claro est, de un riesgo latente
sobre el cual no se puede especular en qu momento se realizar.
Lo cierto es que desde la perspectiva histrica del Estado, no des-
de el punto de vista inmediatista del gobierno, ese foco de ruptura
seala una insufciencia en la formacin del Estado nacional que
debe ser motivo de preocupacin para todos los mexicanos.
III.Crisisydemocracia
enMxico
Crisis y democracia en Mxico 343
Elproblemadelahegemona
1
I
J
unto a las dos clases fundamentales de la sociedad capitalista
existen varias otras clases y capas sociales subalternas cuya
adhesin al proyecto histrico de una u otra clase fundamental
determina su hegemona respectiva. El ncleo bsico de la hege-
mona burguesa consiste en imponer la aceptacin socialmente
generalizada de un conjunto de creencias segn las cuales el
proyecto histrico construido con base en el principio de la pro-
piedad privada constituye la mejor opcin para el inters global
de la sociedad y para los intereses particulares de los diferentes
segmentos de la poblacin. De manera alternativa, la hegemona
obrera se produce all donde vastos sectores de la sociedad com-
parten el convencimiento de que el inters general de la nacin,
as como los intereses particulares de quienes carecen de propie-
dad e inclusive de pequeos y medianos propietarios, quedan
mejor garantizados en la realizacin de un proyecto histrico
fundado en la propiedad social de los medios de produccin.
Tal vez no hace falta sealar que la lucha por la hegemona
no se reduce a la confrontacin escueta de esos dos principios
(propiedad privada vs. propiedad colectiva), sino que alrededor
de ambos se erigen complejos sistemas de valores, ideales y as-
piraciones que se concretan en modalidades institucionales y
mecanismos polticos de cuya conjugacin derivan formaciones
sociales profundamente diferenciadas.
1
1983 (?).
El uso demasiado impreciso y laxo del concepto hegemona
termina por quitarle su signifcacin propia y convierte al vo-
cablo en una palabra ms para designar la dominacin de clase.
Con ello no solo se vuelve confuso el aparato terico para el
anlisis de la realidad sino que, adems, se abre paso a lneas de
accin poltica que, precisamente por estar sustentadas en visio-
nes falsas de la realidad, poseen alcance restringido y limitada
capacidad de convocatoria. En efecto, debiera ser claro que no
siempre y no en todas las sociedades hay un sistema hegemni-
co. Por el contrario, la proliferacin de regmenes dictatoriales,
por ejemplo, es indicador elocuente de que la hegemona de
clase es ms ocasional de lo que sugiere la utilizacin indiscrimi-
nada de ese concepto. No hay hegemona de clase all donde el
orden social se mantiene por vas fundamentalmente represivas.
La dominacin de clase no es nunca, en s misma, hegemona
de clase. En verdad, en los pases del Tercer Mundo es muy
difcil, prcticamente imposible, la construccin de hegemona
burguesa. Ello es as por varias razones principales: a) el capi-
talismo dependiente supone una sistemtica transferencia de
recursos a las metrpolis que difculta una distribucin del ex-
cedente capaz de hacer atractivo el sistema social para grandes
sectores de la poblacin; b) el capitalismo subordinado y tardo
implica prematuros procesos de concentracin de la propiedad
que reducen tambin la posibilidad de que muchos miembros
de la comunidad se identifquen con las bondades de la propiedad
privada; c) la reforma agraria ha sido altamente obstaculiza-
da en estos pases, por lo que en el campo suele predominar
el latifundio en vez de la pequea propiedad; d) en las condi-
ciones del capitalismo dependiente las tareas de modernizacin
de la planta productiva imponen un papel destacado al sector
pblico, por lo que en un contexto de empresas paraestatales y
nacionalizaciones la ideologa de la propiedad privada enfrenta
frecuentes descalabros; e) muchas veces hay notorias diferencias
tnicas entre propietarios y no propietarios que, por supuesto,
disminuyen las posibilidades de adhesin de estos al proyecto
histrico de aquellos.
Ahora bien, el empleo del vocablo hegemona no solo es equ-
voco por la inclinacin habitual a confundir dominacin de clase
y hegemona de clase, sino tambin por la tendencia, an ms
frecuente, a identifcar hegemona social y hegemona poltica. En efecto,
como resultado de la acentuada propensin en el pensamiento de
izquierda a reducir lo poltico a lo social, suele pretenderse que la
hegemona poltica es siempre expresin de una hegemona de clase.
Vale la pena, sin embargo, no perder de vista la diferencia de nive-
les, aun si es indispensable, al mismo tiempo, ubicar las relaciones
existentes entre ambos niveles. Es cierto que una organizacin po-
ltica (hegemnica o no) est comprometida, en ltima instancia,
ya sea con la conservacin de la propiedad privada o con su abo-
licin y, en este sentido, se adecua en mayor o menor medida al
proyecto histrico de una u otra clase fundamental. Pero de ah no
se sigue que la organizacin poltica es la representacin inmediata de
la clase como tal. Si as fuera, un partido no podra nunca articular
a sectores colocados en distintos lugares del espectro social o esa
articulacin sera consecuencia de un puro acto de engao y
manipulacin ideolgica. La experiencia histrica muestra, ms
bien, la capacidad de los partidos para ligarse a diferentes sectores
de la sociedad, en la medida en que se presentan como portado-
res de un proyecto nacional. Cuando hay hegemona burguesa,
los partidos con presencia real en la sociedad se ven obligados a
operar dentro del campo de posibilidades abierto por esa hege-
mona, aun si se trata de organismos ligados a los trabajadores (es
el caso del Partido Laborista ingls, por ejemplo, o de la socialde-
mocracia alemana). Cuando no hay tal hegemona de clase, bien
se trata de regmenes dictatoriales o, en su defecto, se trata de
sociedades donde hay hegemona poltica de un partido que ha
logrado erigirse como portador de lo nacional-popular.
II
En Mxico no se ha construido hegemona burguesa, no solo
por las razones antes mencionadas para todos los pases depen-
dientes, sino por las circunstancias particulares en las que se
confguraron tanto las relaciones sociales como el Estado nacio-
nal y el poder poltico en nuestro pas. En efecto, tejido social y
mecanismos de gobierno quedaron aqu marcados con fuerza
por la insurreccin popular de la segunda dcada del siglo. La
frmula asentada en el artculo 27 de la Constitucin la nacin
tendr en todo tiempo el derecho de imponer a la propiedad pri-
vada las modalidades que dicte el inters pblico resume de
modo vigoroso los obstculos jurdicos, ideolgicos y culturales
que tendra la gestacin de hegemona burguesa en el desarrollo
del Mxico posrevolucionario. La creacin de un extenso (aun-
que frgil) sistema ejidal que excluye la posibilidad de propie-
dad privada en buena parte de las tierras agrcolas, as como
la sobrevivencia de formas indgenas de propiedad comunal; la
presencia del Estado en la direccin del crecimiento econmico;
la formacin de un poder poltico con apoyo de masas y obli-
gado, por tanto, a la adopcin de medidas podra hablarse de
populismo institucional al respecto que de una u otra manera per-
mitieran reproducir tal apoyo, son factores que entorpecieron
el eventual surgimiento de hegemona burguesa. En la cultura
poltica del pueblo mexicano los valores asociados al agraris-
mo, nacionalizaciones, educacin laica, antimperialismo, etc.,
tienen un peso que ha difcultado la aceptacin socialmente ge-
neralizada del proyecto histrico de la burguesa.
Esas mismas circunstancias hicieron posible que el grupo po-
ltico que emergi de la conmocin revolucionaria con el con-
trol del aparato estatal, fgurara ante la sociedad como portador
de un proyecto nacional y popular. Recab, por tanto, la adhe-
sin de vastos sectores de la poblacin que le confrieron slida
base de apoyo social. La hegemona poltica de ese grupo, cuya
actividad se institucionaliza ms tarde en el PRI, es una reali-
dad innegable durante un periodo prolongado. Si bien la co-
rrupcin y la ausencia de prcticas democrticas condicionaron
muy pronto la aparicin de brotes de descontento, sobre todo en
sectores medios ilustrados, lo cierto es que fueron casi siempre
manifestaciones muy localizadas. El momento de mayor peligro
para esa hegemona se present a fnales de los aos treinta,
cuando adquiere mayor vigencia el componente nacional-po-
pular de la accin gubernamental y la burguesa siente amena-
zado su proyecto histrico, por lo que algunos ncleos impulsan
la formacin del PAN. El viraje iniciado en 1940, sin embargo,
seguido de una etapa de auge y crecimiento sostenido, acab
por disolver aquel peligro; los nuevos y ms numerosos secto-
res medios fortalecieron la base social de apoyo del rgimen,
quedando el partido del Estado sin oposicin seria de derecha
y de izquierda. Como era previsible, ese viraje conducira en
breve lapso al desgajamiento del PRI, pero cuando esto sucedi
y se form el Partido Popular (despus PPS), se hizo evidente que
el encuadramiento corporativo de los organismos sociales en el
partido ofcial permitira reducir ese desgajamiento a su mnima
expresin.
Se inicia un largo periodo en que la poltica gubernamen-
tal no puede escapar a las contradicciones que resultan de la
pretensin de impulsar el desarrollo capitalista excluyente y, a
la vez, mantener el carcter nacional popular del Estado. En
el campo se auspicia la formacin de enclaves privilegiados de
agricultura capitalista, a la que se destinan cuantiosos recursos
en obras de infraestructura y, de manera paralela, se escatiman
recursos para el sistema ejidal, al que se procura corromper y se
sabotean sus modalidades de explotacin colectiva; el reparto de
tierras pasa a ser, con escasas excepciones, ms un elemento de ma-
nipulacin ideolgica que instrumento de reforma agraria; miles
de dotaciones frmadas en el papel son negadas en los hechos y
las autoridades toleran cuando no participan activamente las
respuestas violentas a las movilizaciones campesinas. La pro-
gresiva expansin del proletariado agrcola no encuentra en las
organizaciones priistas inters alguno en fomentar su sindicali-
zacin y, por el contrario, se la bloquea inclusive mediante pro-
cedimientos ilegales. Tal es el caso, por ejemplo, de la negativa
a registrar sindicatos de trabajadores agrcolas.
En el mbito industrial, se busca la subordinacin estricta
de los organismos obreros y para ello se desata desde el gobier-
no una agresiva campaa orientada a eliminar todo vestigio de
oposicin. Los intentos de autonoma sindical son enfrentados
con mtodos represivos y se imponen castigos desmedidos (los
once aos de crcel de Demetrio Vallejo, por ejemplo) a quienes
pretenden imprimir otro sesgo a la vida sindical. No es muy
diferente la experiencia de los colonos en diversas ciudades del
pas, pues los desalojos sin contemplaciones se suceden de ma-
nera prcticamente ininterrumpida. En cualquier caso, no obs-
tante los rasgos despticos no tan excepcionales en el trato de
gobernantes y gobernados, ha sido el consenso ms que la coer-
cin lo que sustenta el sistema de gobierno en Mxico. Si bien
se desdibuja de modo creciente el carcter nacional-popular de
la accin gubernamental, y los indicadores sobre distribucin
del ingreso bastan para demostrarlo, el pas vivi una etapa pro-
longada de crecimiento y modernizacin que se tradujo en el
mejoramiento general de las condiciones de vida.
Si cada vez era ms difcil para el Estado legitimarse por su
fdelidad al programa original de la revolucin, en cambio hall
una fuente sustituta de legitimidad en los benefcios, desigual-
mente compartidos, del desarrollo capitalista. De 1940 a 1970
la sociedad mexicana experimenta acelerados procesos de urba-
nizacin e industrializacin basados en un esquema econmi-
co que propici intensa formacin de capital. La aprensin que
en las clases propietarias suscitaba la conducta de los gobiernos
emanados-de-la-Revolucin cedi su lugar a la entusiasta colabora-
cin con el grupo gobernante, quien daba pruebas irrefutables
de impulsar patrones de acumulacin donde se privilegiaba la con-
centracin del ingreso. El esquema posibilitaba tambin la rpida
expansin de sectores medios con acceso a insospechados niveles
de consumo e inclusive las clases trabajadoras, si bien no logra-
ban modifcar en su favor la participacin del salario en la dis-
tribucin de la riqueza, al menos (sobre todo ciertos segmentos
estratgicos) vivan mejor que antes. Por otra parte, mostraban
continuado y sustancial incremento las cifras de poblacin aten-
dida en instituciones de salud y de nios y jvenes que ingresa-
ban a la enseanza bsica, media y superior. Quedaba siempre
en las ciudades y en el campo un amplio sector de poblacin
marginada de los benefcios de ese desarrollo capitalista, pero
ello no bastaba para poner en entredicho la hegemona poltica
del partido que conduce la gestin de la cosa pblica.
En ese periodo no podan faltar, es obvio, confictos nacidos
de la virtual parlisis de la reforma agraria, as como ocasionales
tensiones provocadas en el medio laboral por la insufciencia de
los salarios. En cualquier caso, la matriz principal de los antago-
nismos sociales se encontraba en la falta de democracia. Desde el
comienzo, el proyecto original del Estado posrevolucionario con-
cedi cierta atencin a lo nacional-popular, pero desestim casi
por completo el componente democrtico. La ausencia de este
componente se haca ms notoria en la medida que la sociedad
se modernizaba y volva ms compleja. En 1968 se muestra en
forma dramtica la rigidez del sistema poltico mexicano y la ne-
cesidad de introducir cambios en sus modos de funcionamiento.
Pero adems, empezaban a perflarse sntomas de agotamiento
del patrn de acumulacin sostenido durante tres decenios. La
extraccin de recursos del campo desemboc en la crisis agrcola;
la industrializacin basada en la sustitucin de importaciones
y en la capacidad de compra de capas con ingresos altos y me-
dianos comenz a perder dinamismo; el dfcit de las fnan-
zas pblicas y del sector externo imprimi alarmante velocidad
al endeudamiento con el exterior. Tambin eran indispensables
transformaciones serias de la estructura econmica.
III
En los aos setenta, pues, el gobierno se ve obligado a abandonar
el tono triunfalista de la retrica tradicional. Se emprende una t-
mida apertura democrtica para sanear las relaciones polticas
en el pas, la cual se mostrar por completo insufciente cuando las
elecciones de 1976 se realizan con candidato nico. Se busca sus-
tituir la poltica econmica anterior, conocida con el membrete de
desarrollo estabilizador, pero no se logra armar una poltica alternativa
coherente. El sexenio transcurre en medio de confictos constantes
entre el grupo gobernante y los sectores empresariales, debidos en
parte a la agresividad del discurso ofcial y, sobre todo, a los intentos
de reanimar el languideciente agrarismo priista, promover una re-
forma fscal y recuperar el vigor de la economa por la va de la in-
versin pblica. Las inconsecuencias de la poltica gubernamental
y la recesin del sistema capitalista internacional se combinan para
acentuar las difcultades del sector externo, liquidar la estabilidad
de precios que el pas haba sostenido casi veinte aos y, al fnal del
sexenio, termina tambin la estabilidad de la paridad cambiaria,
cuando se volvi insostenible la sobrevaluacin del peso y este fue
devaluado por primera vez desde 1954. El gobierno procur evitar
que la incipiente escalada infacionaria afectara los salarios reales
y ello acrecent el antagonismo de la iniciativa privada.
El sexenio iniciado en 1976 hered una situacin econmica
crtica, un ambiente social enrarecido por descabellados rumo-
res que tenan origen en grupos de la clase dominante y encon-
traban preocupante eco en los sectores medios de la poblacin.
La ideologa empresarial haba logrado importantes triunfos al
conseguir que la opinin pblica identifcara en el populismo gu-
bernamental y en la corrupcin de los funcionarios las causas
ltimas de los problemas que viva el pas. Tales triunfos fueron
an ms relevantes en virtud de que el nuevo gobierno hizo
suyas ambas tesis. En el terreno poltico se dio un gran paso en
la ruta de la democratizacin con la promulgacin de la LOPPE,
pero se abandonaron los esfuerzos (con excepcin del progra-
ma llamado Sistema Alimentario Mexicano) para reorientar la
economa, aprovechando que el agotamiento del patrn de acu-
mulacin qued provisionalmente oculto por el boom petrolero.
Un torrente de divisas (petrodlares), inusitado para las dimen-
siones de la economa mexicana, entr al pas y, paradjicamen-
te, el ritmo del endeudamiento externo fue ms acelerado que
nunca antes. Presiones infacionarias ms fuertes, conjugadas
con el empeo en mantener la paridad del peso no obstante
su sobrevaluacin, absoluta libertad cambiaria y eliminacin de
barreras arancelarias, crearon enormes boquetes por donde las
divisas se fugaban con la misma rapidez que llegaban: consu-
mo suntuario, incremento exponencial de los egresos tursticos,
compra de bienes races en el exterior, ahorro depositado fuera
de nuestras fronteras, etctera.
Por otra parte, debido a la desintegracin de la planta in-
dustrial del pas, el atropellado crecimiento de la explotacin
petrolera y la expansin en otros renglones de la produccin,
descans en un alto contenido de importaciones, por lo que la
multiplicacin de los petrodlares no logr cerrar la brecha del
dfcit comercial y este, por el contrario, se ampli. Adems, el
capitalismo internacional se encontraba de nuevo en fase depre-
siva, por lo que disminuyeron los precios de materias primas que
el pas vende y, sobre todo, la poltica monetaria de Washington
impuso tasas de inters jams vistas, por lo que el servicio de la
deuda se comi parte signifcativa de las divisas. Demasiado tarde,
cuando el pas haba ya perdido miles de millones de dlares, el
gobierno abandon el dogma del libre cambio y estableci su
control. El comportamiento tramposo de los banqueros (prsta-
mos a empresas propiedad de la banca con tasas de inters por
debajo del costo del dinero, voraces diferenciales en la compra-
venta de moneda, participacin decidida en la fuga de capital) y
su alarmante capacidad para impulsar la concentracin mono-
plica de la propiedad, crearon las condiciones para la naciona-
lizacin de la banca. El entusiasmo popular ante esta medida, sin
embargo, se vio afectado porque ocurri en un contexto de grave
deterioro en las condiciones de vida de la poblacin trabajadora,
pues a diferencia de la administracin de Luis Echeverra, en el
sexenio anterior la infacin fue acompaada de estrictas barre-
ras salariales que redujeron los ingresos reales.
IV
As pues, los aos ochenta arrancan con el mayor desafo que
la hegemona poltica priista ha enfrentado desde la consolida-
cin del Estado posrevolucionario. Hay un brusco movimiento
de precios de magnitudes desconocidas para la abrumadora
mayora de los mexicanos y en 1982 la infacin se acerc a los
tres dgitos (98.8 por ciento). El crecimiento del producto inter-
no bruto se ve suspendido de golpe y por primera vez en mu-
cho tiempo hay una contraccin de la economa (0.2 por ciento)
que, combinada con el crecimiento de la poblacin, arroja una
disminucin del producto per cpita superior al dos por ciento.
El endeudamiento del sector pblico en el exterior, sumado al
rpido crecimiento de la deuda privada, llevan la deuda externa
a 85 mil millones de dlares, creando graves difcultades no ya
para la amortizacin de esa deuda sino inclusive para cumplir
con el servicio de la misma. Los ingresos de los trabajadores ex-
perimentan recortes agudos y enormes sectores de la poblacin
que fueron benefciados de manera muy insufciente durante el
periodo de crecimiento sufren, en cambio, rpido empobreci-
miento. Los acuerdos con el Fondo Monetario Internacional
imponen severas restricciones al gasto pblico, lo que anula el
esfuerzo gubernamental anterior en servicios sociales: se can-
cela el programa de Coplamar y se ejercen menos recursos en
educacin y salud.
El desafo no se advierte en toda su intensidad con la simple
consideracin de las cifras agregadas de la evolucin econmi-
ca. Es preciso examinar la relacin del grupo gobernante con
cada uno de los sectores que conforman la sociedad, para com-
prender hasta qu grado la hegemona poltica priista est en
crisis. Las clases propietarias, que ya haban reaccionado con-
tra ciertos proyectos reformistas durante la administracin de
Luis Echeverra y fundaron a mediados de los aos setenta el
Consejo Coordinador Empresarial para vigorizar su presencia
en la lucha ideolgica y poltica, vieron en la nacionalizacin
de la banca la prueba defnitiva de que el Estado de la Revolucin
mexicana, con los requerimientos que derivan de su necesidad
de mantener el apoyo de masas, constituye un peligro siempre
latente para la conservacin de sus privilegios. Con base en la
experiencia anterior, segn la cual cinco aos de poltica proem-
presarial del gobierno de Jos Lpez Portillo, orientada a resta-
blecer lazos de complementariedad debilitados en el periodo de
Luis Echeverra, condujeron, sin embargo, al golpe ms severo
que la burguesa ha padecido en la historia del pas, esas clases
propietarias no estn ya dispuestas a respetar sus acuerdos b-
sicos con el PRI.
Es cierto que la devolucin del 34 por ciento de las acciones
de la banca, medida adoptada por el nuevo gobierno de Miguel
de la Madrid en el primer mes de su gestin y, al parecer, las ne-
gociaciones sobre la indemnizacin a los banqueros, el destino
de las acciones en otras empresas que tena la banca, as como
de las instituciones fnancieras restantes (aseguradoras, afanza-
doras, casas de bolsa, etctera.), frenaron el furor inicial de las
clases propietarias que se expres, sobre todo, en las varias reu-
niones convocadas con el lema Mxico en la libertad. No obstante
el esfuerzo del gobierno actual por colocarse otra vez en la lnea
de conducta admisible para las clases propietarias, ser difcil re-
componer niveles de confanza profunda. Hay signos sufcientes
para afrmar que los empresarios buscarn mayor participacin
poltica a travs del PAN. No se trata de sugerir que en el futu-
ro inmediato habr franca hostilidad de las clases propietarias
hacia el grupo gobernante, pero s de adelantar la hiptesis de
que la burguesa no cejar en sus presiones hasta lograr cambios
decisivos en el funcionamiento del aparato estatal que impidan
sorpresas como la del 10 de septiembre de 1982.
En los sectores medios la credibilidad gubernamental se hun-
di con celeridad. Se sintieron despojados cuando sus ahorros
nominados en dlares fueron convertidos en pesos, perdieron
la capacidad de viajar al extranjero y de comprar productos
importados. Buena parte de esos sectores tiene ingresos fjos y
tambin resiente prdida de capacidad adquisitiva. Con mayor
angustia que otros segmentos de la poblacin viven el senti-
miento, sealado por Canetti, de que con la infacin disminuye
el hombre mismo. Despolitizados y sin visin clara de lo que
ocurre en la estructura econmica del pas, atribuyen sus males
y los de la sociedad entera a una causa nica: la corrupcin de
los funcionarios pblicos. El incremento de la delincuencia aca-
rreado por la crisis estimula su preocupacin por la seguridad
personal y exacerba su irritacin contra quienes debieran ser
responsables del orden social. Proclives a creer aun los ms ex-
travagantes rumores, su comprensin de las cosas est marcada
por los parmetros de la televisin comercial.
No solo es cada vez ms difcil para el PRI mantener su he-
gemona poltica sobre la burguesa y los sectores medios. Ocurre
otro tanto con obreros, campesinos, burcratas y colonos. Si bien
todava los resultados electorales de 1982 y la capacidad de movi-
lizacin que exhibe en sus actos el partido ofcial, obligan a cautas
evaluaciones del deterioro de su hegemona en el mbito popular,
lo cierto es que no puede subestimarse ese deterioro. El empeque-
ecimiento de los salarios reales se prolonga desde hace varios
aos. Las maniobras para inhibir formas autnomas del sindica-
lismo se suceden sin interrupcin: no se concede registro a ciertos
sindicatos, se desconocen directivas democrticamente electas, se
toleran despidos de personal como represalia poltica, se recurre
a la violencia para conservar el orden laboral, se respalda a l-
deres repudiados por sus bases, etctera. Inclusive las relaciones
del grupo gobernante y el sindicalismo priista adquirieron tonos
rspidos. Todo parece indicar que est llegando a su fn una eta-
pa en la historia del sindicalismo mexicano, caracterizada por la
relacin especial de burocracia gobernante y burocracia sindical.
El contenido latente de los pronunciamientos ofciales contra el
populismo tiene este signifcado: la economa nacional no ofre-
ce ya condiciones para propiciar la relacin privilegiada del go-
bierno con la direccin de los organismos de masas que forman
parte sustancial de su apoyo social. La imposibilidad de conciliar
la poltica econmica y los fnes propios del movimiento obrero,
cualquiera que sea su grado de mediatizacin, va acompaada de
ciertas tendencias en el grupo gobernante, no inditas por cierto,
en las que prevalece el propsito de recortar la cuota de poder
poltico del sindicalismo y la intencin de desplazarlo a posiciones
menos decisivas. No se trata, por supuesto, de que el gobierno y
la direccin sindical estn dispuestos a cancelar el pacto social
que los ha mantenido estrechamente unidos, pero ms all de
la tradicional vocacin de alianza existen hoy contradicciones
objetivas que no pueden pasar inadvertidas.
La masa campesina, cuya adhesin al partido del Estado po-
sibilita en buena medida la reproduccin del poder priista, hace
ya largo tiempo fue desahuciada por la poltica gubernamental:
no solo el reparto agrario qued reducido a espordicos gestos,
sino que, inclusive, se le arrebata la expectativa de ulteriores
dotaciones de tierra; los precios reales de los productos agrcolas
se hunden en un tobogn y la oferta de trabajo se mantiene muy
por debajo de las necesidades efectivas. No es extrao, pues,
que la CNC y las otras agrupaciones campesinas encuadradas
en el partido ofcial se muestren cada vez ms incapaces para
canalizar la demanda popular e, inclusive, pierdan con rapidez
su carcter de organismos gestores en trmites de rutina. Algo
semejante ocurre en el mbito de los precaristas. El PRI haba
tenido parte signifcativa de su clientela urbana en el control de
los movimientos de colonos decididos a conquistar un espacio
en las ciudades y los servicios correspondientes. Tambin aqu,
sin embargo, se advierte una tendencia a la progresiva separa-
cin del partido ofcial y las acciones reivindicatorias. Se gesta,
pues, una crisis de hegemona priista por sus difcultades cre-
cientes para articular la movilizacin social; esta, por otra parte,
comienza a manifestarse en sectores como los empleados p-
blicos tradicionalmente dciles.
Si se acenta, como parece probable, la tendencia a la prdi-
da de hegemona por parte del PRI, habr consecuencias de muy
variada ndole. Por un lado, la derecha poltica, sobre todo el
PAN, acrecentar su fuerza electoral como ya empieza a ocurrir.
Las circunstancias impulsarn, por otra parte, el desarrollo de
corrientes polticas en las que el radicalismo izquierdista, aun
sin ofrecer una perspectiva seria de articulacin social, cobrarn
mayor vigor. La tentacin gubernamental a utilizar mtodos re-
presivos tendr en ese contexto ms aliento. Nada de ello elimi-
na la posibilidad, si bien la vuelve ms difcil, de avanzar en la
construccin de una fuerza social y poltica capaz de estructurar
una alternativa nacional, popular y democrtica que siente las
bases para el reordenamiento del tejido social mexicano.
Efectospolticosdelacrisis
1

I
U
na crisis econmica jams tiene efectos polticos predeter-
minables, aun si adopta modalidades semejantes en diver-
sas sociedades. Si bien hay cierta regularidad en las formas a
travs de las cuales la crisis repercute en el conjunto de la po-
blacin, su impacto poltico experimenta, en cambio, sensibles
variaciones. Las sociedades latinoamericanas enfrentan en la
actual crisis una multiplicidad de circunstancias ms o menos
comunes: abrumadora deuda exterior, nulo crecimiento o cada
del producto interno bruto, devaluacin progresiva de la mo-
neda nacional, corrosiva escalada infacionaria, ampliacin del
desempleo abierto... la enumeracin puede continuar sin ma-
yor difcultad, a pesar de las diferencias evidentes derivadas del
tamao y caractersticas de las economas latinoamericanas, la
especifcidad de la insercin de cada una de ellas en el mercado
internacional, las vicisitudes de su desarrollo previo y los parti-
culares mecanismos de poltica econmica utilizados en cada
caso. Las repercusiones polticas de la crisis, sin embargo, mues-
tran notoria desemejanza incluso all donde las medidas guber-
namentales han quedado marcadas por exigencias casi idnticas
del Fondo Monetario Internacional y estas contribuyen a equi-
parar los condicionamientos econmicos de la vida poltica en
los diversos pases del subcontinente.
1
Mxico ante la crisis. Vol. 2: El impacto social y cultural/Las alternativas, de Pablo Gonzlez Casa-
nova y Hctor Aguilar Camn (coords.), Mxico. Siglo XXI, 1985.
Nada tiene de extrao el desigual impacto poltico de la crisis
pues, como es obvio, esta no opera en un espacio vaco don-
de las consecuencias estaran determinadas de manera unvo-
ca por la causalidad econmica, sino en una dimensin plena
donde lo poltico funciona ya con su propia constitucin, por lo
que aquella causalidad se entrevera con la dinmica inherente
a esta. La crisis no tiene un signifcado poltico en s misma, pues
sus formas de incidencia son defnidas tambin por las peculia-
ridades del sistema poltico afectado y por los dispositivos ideo-
lgicos a travs de los cuales los agentes sociales viven la crisis.
Contra la idea tan difundida como errnea de que las clases
sociales reaccionan a los estmulos de la economa de modo pre-
determinado por su lugar en las relaciones de produccin, la
crisis en curso confrma lo que experiencias histricas anteriores
ya haban mostrado en el sentido de que son los mecanismos
ideolgico-polticos existentes los que le conferen su verdadera
signifcacin. Este reconocimiento no lleva, por supuesto, a ig-
norar las alteraciones que la crisis impone en el funcionamiento
de tales mecanismos.
La crisis econmica alcanza en Mxico niveles de profun-
didad desconocidos en la historia contempornea del pas, ge-
nerando trastornos de gravedad todava insospechada para el
sistema de gobierno ms slido que se ha erigido en el capita-
lismo dependiente de Amrica Latina. Esta hiptesis no tiene
fcil comprobacin emprica pues hasta el momento no se han
producido movimientos sociales cuya envergadura cancele cual-
quier duda sobre la erosin sufrida por el aparato gobernante.
Sin embargo, un examen ms detenido de la situacin a la que ha
conducido el desplome de la economa, deja entrever que estn
en proceso modifcaciones decisivas tanto en el comportamiento
y estructura del gobierno como en las relaciones de este con los
diversos sectores de la sociedad. Tales modifcaciones tienen como
denominador comn el abandono cada vez ms acentuado de los
rasgos peculiares del Estado de la Revolucin mexicana. En efecto, la
crisis ha puesto en jaque la forma tradicional de ejercicio del po-
der poltico en el Mxico posrevolucionario, caracterizada por
la estrecha vinculacin de este con la poblacin trabajadora. La
poltica de masas como ha sido denominada del gobierno mexi-
cano pasa por una de sus etapas de mayor quiebra, pues ahora
se vuelve evidente como nunca antes la incapacidad del partido
ofcial para articular y canalizar las demandas sociales.
Si ya durante el prolongado periodo de auge (1940-1975) se
delineaba con creciente claridad que la expansin econmica
del pas se desplegaba de manera paralela a la progresiva liqui-
dacin del contenido nacional-popular inscrito en el proyecto
histrico de la Revolucin mexicana, la actual crisis ha preci-
pitado el proceso a travs del cual tienden a desaparecer hasta
los menores vestigios de aquel contenido. Los viejos propsitos
de lograr la justicia social se desvanecieron en la nada y lleg
el momento en que el propio discurso ofcial renunci a utili-
zar el tradicional slogan. La economa mexicana no es menos
dependiente que otras de Amrica Latina y las autoridades
no pueden presentar un solo rengln (distribucin del ingre-
so, vivienda, educacin, salud, alimentacin, etctera.) donde
un anlisis comparado con otros pases del subcontinente de
desarrollo semejante e inclusive algunos de menor desarrollo
arroje cifras favorables para Mxico. Si hace ya largo tiempo
todo pareca indicar que el proyecto histrico fundacional del
Estado mexicano se dilua en el olvido, la manera guberna-
mental de administrar la crisis confrma que el poder poltico
no reconoce ya ms all de la retrica compromiso alguno
con ese proyecto originario. Llega a su fn la forma especfca
que la Revolucin de 1910 impuso al Estado mexicano.
II
El paulatino distanciamiento del gobierno y las organizaciones
sindicales encuadradas en el PRI es, tal vez, el efecto poltico ms
signifcativo de la crisis cuya fase desquiciante comenz en 1982.
Ya en la etapa recesiva anterior (1976-1977), la dirigencia sin-
dical agrupada en el Congreso del Trabajo bajo el liderazgo de
la Confederacin de Trabajadores de Mxico, elabor una serie
de documentos en los que se reiteraba la exigencia de una re-
forma econmica capaz de revertir las consecuencias antipopulares
del crecimiento capitalista observado en el pas. Por primera vez
en mucho tiempo, el sindicalismo priista consideraba necesario
presentar un programa de poltica econmica sensiblemente dis-
tinto al emanado del gobierno. Esa propuesta incorpor diver-
sos objetivos programticos planteados por tendencias sindicales
democrticas ajenas al partido ofcial. La preocupacin por for-
mular una alternativa programtica propia, apareca como un
viraje considerable frente al prolongado periodo durante el cual
la dirigencia sindical priista asumi de manera dcil y pasiva las
iniciativas de la poltica gubernamental. En efecto, la estructura
corporativa del sindicalismo mexicano y las circunstancias crea-
das por el crecimiento econmico acelerado e ininterrumpido,
se conjugaron para que por varios decenios la presencia poltica
del sindicalismo no fuera ms all de la adhesin incondicional al
gobierno.
La etapa recesiva de 1976-1977 cedi paso muy pronto a
un nuevo periodo de crecimiento espectacular impulsado por
el auge petrolero, y el discurso crtico del sindicalismo priista se
desdibuj con rapidez, a pesar de que fueron aos (de 1977 en
adelante) en que descendi la participacin del trabajo en la dis-
tribucin del producto y los salarios perdieron aceleradamente
capacidad adquisitiva ante los brutales embates infacionarios.
Cuando estall de nuevo la crisis en 1982, pas inadvertido el
esfuerzo sindical por recuperar su propuesta programtica. El
sindicalismo priista, sin embargo, elev la agresividad de su dis-
curso y casi no transcurre semana sin que haya declaraciones
virulentas de uno u otro jerarca de la burocracia sindical cete-
mista. A mediados de 1983, en una decisin que tiene escasos
precedentes, la CTM promovi huelgas simultneas en diver-
sas ramas para apoyar su demanda de un aumento salarial de
emergencia. En cualquier caso, en todo el periodo sigui siendo
evidente el desfase entre las proclamas discursivas y las precarias
acciones organizadas en apoyo de tales proclamas. La congruen-
cia que haba entre la pasividad poltica del sindicalismo priista
y su aceptacin acrtica de las directrices gubernamentales, se ha
transformado en una fagrante incongruencia, difcil de sostener
en forma indefnida, ahora que a las discrepancias declarativas las
acompaa la misma pasividad poltica.
A fnales de 1983 el Congreso del Trabajo public otro docu-
mento sealando la necesidad de cambiar el modelo de acumu-
lacin privilegiante de la iniciativa privada en favor de los sectores
pblico y social de la economa, para hacer una realidad nuestra
va de desenvolvimiento histrico y alcanzar el proyecto nacio-
nal contenido en nuestra Constitucin. El insistente llamado a
reorientar el rumbo del pas se apoya en el convencimiento de
que la situacin econmica actual acenta la desigualdad y la
marginacin y genera una tendencia que podra poner en ries-
go la estabilidad poltica, la paz social, y por lo tanto, el orden
constitucional. Frente al progresivo abandono gubernamental
de los postulados y programa de la Revolucin mexicana en los
que se sustenta el Estado moderno en nuestro pas, el Congreso
del Trabajo se proclama a s mismo defensor del legado histri-
co en que descansa la institucionalidad republicana: La clase
trabajadora, hoy ms unida que nunca, cree frmemente en la
Revolucin mexicana. Si por incapacidad, infdelidad, incum-
plimiento o deshonestidad, la Revolucin ha sufrido desviaciones,
ello ha ocurrido en contra de los principios, programas y objeti-
vos de la revolucin.
Ahora bien, el distanciamiento del gobierno y el sindicalismo
priista solo puede darse dentro de lmites, en defnitiva, harto es-
trechos. En efecto, el autodenominado movimiento obrero organizado
se debate en contradicciones que lo ahogan sin remedio. Por un
lado, es incapaz de infuir en las decisiones gubernamentales sin
movilizar la fuerza social de los trabajadores, pero, por otro lado,
es incapaz de impulsar esa movilizacin sin abrir las puertas a
un proceso de democratizacin interna de las organizaciones
sindicales. Ms an, no puede tolerar dicha democratizacin
porque esta pondra en peligro su organicidad corporativa y con
toda probabilidad representara el fn de la dirigencia sindical
tradicional. En la medida en que la fortaleza de esta dirigen-
cia no radica tanto en su legitimidad ante la base agremiada
como en el apoyo del gobierno, est obligada a someterse una
y otra vez a las decisiones ofciales, aunque estas desemboquen
en el empeoramiento de las condiciones de vida de los trabaja-
dores. La estructura sindical corporativa es empujada, pues, a
la aceptacin recurrente de polticas contrarias a su programa
declarativo y no puede hacer nada para evitarlo porque cual-
quier iniciativa signifcara la prdida del respaldo de la cspide
gubernamental o el desbordamiento de la base social.
Tal es el resultado previsible de la llamada alianza histrica del
movimiento obrero con el Estado, cuyo contenido esencial no es
otro que el encuadramiento subordinado de las organizaciones so-
ciales en el partido del Estado. Por lo dems, a pesar de la palabre-
ra en torno a la unidad de la clase trabajadora, esta se encuentra
dispersa en miles de sindicatos y media decena o ms de centrales,
cuya adscripcin al PRI no disminuye las rivalidades y antagonis-
mos internos que hasta la fecha han trabado la formacin de sindi-
catos nacionales de industria, para no hablar ya de las tantas veces
anunciada y otras tantas veces postergada central nica.
As pues, aunque es muy improbable que la crisis ponga fn
a la vinculacin subordinada de las organizaciones sindicales
al gobierno, s ha generado (y todo parece indicar que esta ten-
dencia se acentuar en el futuro prximo) un creciente divor-
cio entre las medidas demandadas por la dirigencia sindical y
las decisiones adoptadas por el poder poltico. Sera demasiado
aventurado sugerir que esta situacin desembocar en la rup-
tura de la (mal) llamada alianza histrica del movimiento obrero con
el Estado, pero cabe plantear la sospecha de que la tajante in-
compatibilidad entre los fnes declarados del sindicalismo y la
poltica ofcial que este se ve obligado a respaldar, terminar
por debilitar fuertemente la legitimidad cuya solidez nunca ha
sido, por cierto, impresionante de la estructura sindical encua-
drada en el PRI.
III
El agudo descenso de la credibilidad de los procesos electorales
es otro efecto poltico signifcativo de la actual crisis. En Mxico
ha sido siempre muy restringido el papel de las elecciones como
fuente de legitimacin del poder poltico. En los primeros aos
del Estado posrevolucionario, los fraudes electorales eran fen-
meno comn y corriente, pero tanto las vctimas del fraude como
sus benefciarios se reivindicaban por igual como agrupamientos
inscritos en el gran cauce de la revolucin. Quienes obtenan el
triunfo en las urnas, con frecuencia recurran a maniobras en las
que no era excepcional la violencia y el robo de boletas. En cual-
quier caso, se trataba de confictos con alcance regional limita-
do ya que la legitimidad del aparato gobernante provena en lo
fundamental de su origen revolucionario y del programa de res-
tructuracin global de la sociedad en el que se encontraba empe-
ado. Cuando esta fuente de legitimidad empez a perder vigor,
las elecciones no se convirtieron tampoco en la matriz bsica de
la legitimidad gubernamental y esta descans, ms bien, en el
impetuoso crecimiento econmico que la sociedad experiment
al amparo de los sucesivos gobiernos-emanados-de-la-Revolucin. Si
bien es tradicional en Mxico la espeluznante desigualdad en la
distribucin de la riqueza, ese impetuoso crecimiento posibilit
alguna mejora en las condiciones de vida de la poblacin toda.
A ltimas fechas, sin embargo, la legitimidad gubernamental
ya no puede descansar en la fdelidad de la poltica ofcial al
programa original de la revolucin, as como tampoco puede
fundarse en la sensacin generalizada de que el pas avanza por
una va que permite a los miembros de la sociedad satisfacer
cada vez en mayor medida sus necesidades elementales.
Perdidas estas dos fuentes de legitimidad, pareci indispen-
sable una reforma poltica capaz de conferirle a los procesos
electorales alguna credibilidad. Esta necesidad se hizo sentir con
mxima fuerza cuando en las elecciones presidenciales de 1976,
los ciudadanos se quedaron sin opcin de voto pues la candi-
datura priista fue la nica que se present. El sistema poltico
mexicano haba funcionado durante varios decenios a travs
de mecanismos en los que las elecciones desempearon un pa-
pel insignifcante, hasta llegado el punto donde era preciso dar
mayor sentido a los procesos electorales para encontrar formas
alternativas de legitimacin. La reforma poltica aprobada en 1977
ampli, en efecto, el espectro de partidos con presencia legal
reconocida y estableci un marco ms propicio para la demo-
cratizacin de las relaciones polticas en el pas. A pesar de que
la reforma dej intocado el absoluto control gubernamental de
los procesos electorales, fue un paso sustancial en la senda del
respeto al pluralismo poltico y consolid las condiciones para el
ejercicio del pluralismo ideolgico. Una reforma pensada para
fortalecer el sistema de gobierno y confnar a la oposicin en
el rango de minora perpetua, tena, no obstante, la virtud de
regularizar la confrontacin poltica y, sobre todo, de colocar a
los partidos de cara a la sociedad y, a la vez, poner frente a esta
una diversidad de opciones.
El partido del Estado no corra mayores riesgos con la refor-
ma poltica, no solo por el estricto control que el gobierno ejerce
en todo el proceso electoral, desde el empadronamiento de los
ciudadanos hasta el recuento de los votos, sino tambin porque
la integracin de los organismos sociales en el partido ofcial
y las insufciencias propias de una oposicin (tanto en la dere-
cha como en la izquierda) desplazada por el desarrollo histrico
del pas a una funcin meramente denunciatoria, garantizaban
para el PRI el monopolio casi exclusivo de la accin poltica. En
efecto, la reforma poltica no represent amenaza alguna para
la sobrevivencia del corporativismo y, a la vez, hara falta un
tiempo relativamente largo para que los partidos opositores
pudieran formular una plataforma poltica propia y lograran
articularse con el movimiento social. En el corto plazo, la am-
pliacin de los espacios democrticos se concretara en el acce-
so de ms partidos a la Cmara de Diputados y en el eventual
triunfo de la oposicin en ciertas elecciones municipales. As
pues, todo pareca indicar que la vigorizacin del sistema pol-
tico signifcara ms el fortalecimiento del sistema de gobierno
que una fuente de peligro para la conservacin del poder priista.
Esta dinmica previsible se vio afectada muy pronto, sin em-
bargo, por el estallido de la crisis. Si bien todava las eleccio-
nes federales de 1982 arrojaron resultados muy favorables para
el PRI (hasta donde las manipuladas cifras del recuento ofcial
permiten sostener tal afrmacin), ya en las primeras elecciones
estatales de 1983 se presentaron severas derrotas para el ofcia-
lismo en Chihuahua y en Durango. Despus de esto, en casi
todas las elecciones estatales subsiguientes, los triunfos del PRI
sobre todo en los centros urbanos han sido con frecuencia
producto de fraudes donde la difcultad de su documentacin
no reduce la certeza de que existieron. De esta manera, el lugar
comn de que en Mxico el PRI siempre gana comienza a ser
abandonado y empieza a generalizarse la impresin de que el
PRI siempre hace fraude. No solo hay varias evidencias de
que en las principales ciudades donde se eligieron autorida-
des en 1983 el partido del Estado perdi los comicios, aunque
las cifras ofciales digan lo contrario, sino que tales evidencias
se refuerzan con los nuevos mecanismos legales aprobados en
diversas entidades del pas sin otra fnalidad que impedir a la
oposicin su presencia en las urnas para vigilar el desarrollo
de la votacin. La sociedad mexicana se acerca a una nueva
situacin en la cual las elecciones continan no siendo fuente
de legitimacin, pero con la novedad de que comienzan a ser
instancias confrmatorias de la ilegitimidad priista. En 1983 la
reforma poltica dio otro paso con la modifcacin constitucio-
nal tendiente a establecer la representacin proporcional en
los ayuntamientos, pero la crisis ha impuesto lmites rgidos en la
vigencia efectiva de la democracia electoral.
IV
El exacerbado presidencialismo caracterstico del sistema mexi-
cano de gobierno es una de las instituciones ms deterioradas en
la historia reciente del pas. En los crculos empresariales y entre
los sectores medios conservadores alcanz rpida difusin la ex-
presin docena trgica para aludir a los doce aos comprendidos
en los ltimos dos sexenios dirigidos por Luis Echeverra y Jos
Lpez Portillo. Nunca desde 1940 la derecha social, agrupada
en confederaciones patronales, de industriales, comerciantes y
propietarios de predios agrcolas, consejos empresariales y de
hombres de negocios, asociaciones de padres de familia, con el
notorio apoyo de Televisa y de la jerarqua catlica, as como
de la derecha poltica organizada en el PAN y el PDM, haba
logrado imponer con tanta fuerza una versin simplista de los
hechos donde todos los males que acarrea la crisis a la sociedad
tienen un solo responsable-culpable: el mandatario saliente. Tanto
en 1976 como en 1982 todo ocurra como si la crtica situa-
cin econmica fuera consecuencia de la accin individual de
Echeverra y Lpez Portillo respectivamente. Ambos sexenios
terminaron con decretos presidenciales mediante los cuales el
gobierno procur hacer frente a las difcultades econmicas y
sociales con medidas de corte nacional-popular: una importante
expropiacin de tierras agrcolas decidida por Luis Echeverra
das antes de ceder la Presidencia al nuevo titular del ejecutivo
y la nacionalizacin de la banca privada decretada por Lpez
Portillo tres meses antes de la sucesin. En ambos casos, tales
medidas tardas no lograron recuperar con solidez el contenido
nacional popular del programa de la revolucin y, en cambio,
s estimularon la contraofensiva ideolgica de la derecha social.
Agotada la retrica gubernamental y debilitada la capacidad
priista de movilizacin popular, los ltimos aos crearon una
atmsfera poltica alimentada por la crisis, en la que el discurso
ofcial es cada vez ms inefcaz para organizar la percepcin so-
cial de las cosas. En una sociedad escasamente politizada donde
no encuentran fcil cabida las explicaciones estructurales de la
crisis, result sencillo para la derecha imponer su propio discur-
so. Un solo concepto, corrupcin, se convirti en clave decisiva
para otorgar sentido a las circunstancias que vive el pas. Deva-
luacin del peso, aumento de precios, dfcit en la balanza de
pagos, deuda externa... todo es vivido por los mexicanos ilustra-
dos como consecuencia fatal de la corrupcin de los funcionarios
pblicos. En una situacin donde casi no hay una sola dimen-
sin de la estructura econmica y del sistema de gobierno que
pueda quedar exenta de profundas reformas, el nfasis de la nueva
administracin en la renovacin moral vino a confrmar la interpre-
tacin de la derecha: la crisis es resultado de la corrupcin. Toda
vez que se trata de un fenmeno que invade y corroe de arriba
a abajo el aparato administrativo y gobernante, la credibilidad
de ese discurso es mayscula.
Incapaz el gobierno mexicano de exhibir y combatir las cau-
sas profundas de la crisis, comprometidos a fondo muchos de sus
funcionarios con la perspectiva empresarial, a veces por afnidad
ideolgica pero tambin con frecuencia por su doble ubicacin,
desde el sexenio anterior y con mayor constancia a raz de la cri-
sis iniciada en 1982 el discurso ofcial identifc en el populismo
la otra defciencia central (junto a la corrupcin) de la poltica
gubernamental. La oscura nocin de populismo ha sido utilizada
para combatir hasta los vestigios ms insignifcantes de la tradi-
cional poltica priista atenta a las demandas populares, as como
para desmantelar las escasas instituciones a travs de las cuales en
Mxico se concreta el Estado benefactor. La quiebra del Estado de la
Revolucin mexicana se realiza en nombre de la lucha contra el po-
pulismo. Las devaneos populistas de dos mandatarios sucesivos le
signifcaron al presidencialismo su mayor desprestigio en cuaren-
ta aos ante la iniciativa privada y los sectores medios. El binomio
corrupcin-populismo ha sido colocado en el centro del discurso que
organiza la percepcin social de vastos sectores de la sociedad
mexicana. Ello ha desembocado en un fuerte deterioro de la ins-
titucin presidencial, ya que esta aparece a lo largo de esos doce
aos como la fuente originaria de ambos pecados. El esfuerzo del
actual sexenio por hacer suyo este enfoque de la derecha no es
resultado solo de coincidencias ideolgicas bsicas, sino tambin
sntoma de la preocupacin gubernamental por el menoscabo
observable en la imagen de la fgura presidencial.
V
El problema poltico fundamental de la sociedad mexicana pro-
viene de los probables efectos negativos de la crisis en la lnea de la
democratizacin. En el ltimo decenio el pas vivi la considerable
extensin de los mrgenes donde es factible el despliegue del
pensamiento crtico y de la accin partidaria. A pesar de que en
amplias zonas de la vida social, sobre todo en el mbito rural,
subsisten fuertes obstculos para el desarrollo de la actividad
organizada y es frecuente el encarcelamiento y asesinato de diri-
gentes campesinos, no pueden subestimarse los avances habidos
en Mxico en la ruta de la democracia poltica. En el tiempo
transcurrido desde el agudizamiento de la actual fase crtica,
el gobierno ha reiterado en diversas ocasiones su disposicin a
preservar los espacios democrticos conquistados. Adems de
los pronunciamientos, ha sido signifcativa la preocupacin por
mantener intocado el derecho, por ejemplo, a la manifestacin
pblica. No obstante que en el Mxico agrario perdura una
prolongada tradicin de barbarie y que esta se expresa a veces
tambin en el tratamiento de ciertos confictos urbanos (huel-
gas y asentamientos humanos irregulares), la violencia represiva
dista mucho de ser la forma predominante en la relacin de las
autoridades con los gobernados. No cabe, sin embargo, ningu-
na confanza ingenua respecto a la solidez de las instituciones
democrticas.
Por un lado, la reforma poltica no logr disolver los n-
cleos duros de encono social. En tanto la reforma poltica no
fue acompaada de un programa siquiera mnimo de reformas
econmicas y sociales, qued aislada como un intersticio de tole-
rancia insufciente para atraer a quienes viven fuera de la lgica
de confrontacin partidaria. Para una enorme mayora de per-
sonas inconformes con su situacin, el registro de partidos, su
presencia en las elecciones as como en el parlamento y en los
cabildos, no modifca un pice las circunstancias en que transcu-
rre su vida cotidiana. Si algo cambi para el nfmo nmero de
militantes de los diversos partidos y para los reducidos sectores
donde estos ejercen infuencia, todo sigue igual para una densa
masa cuyos vnculos con el sistema poltico son ms que distantes.
La reforma poltica, desconectada de otras modalidades de la
reforma social, tiende a quedar confnada en un reducto insig-
nifcante. No es tanto el alcance limitado de la reforma poltica,
como su falta de conexin con el resto de la vida social lo que
amenaza con agotar en breve lapso su capacidad de airear la
atmsfera nacional. Mxime cuando el impacto abrumador de
la crisis apresura el desgaste de los mecanismos institucionales.
Por otro lado, la reforma poltica se monta sobre una realidad
social en la que el juego democrtico tiene una presencia casi
nula. As, por ejemplo, en las organizaciones sociales sindicatos,
centrales, ejidos, ligas de comunidades agrarias, etctera. son
frecuentes los mecanismos de eleccin indirecta donde todo est
dispuesto para facilitar la manipulacin desde arriba y es muy ex-
cepcional tanto la participacin efectiva de los agremiados como
el respeto a corrientes y tendencias con planteamientos distintos
a los de la burocracia dirigente. La adscripcin de los organismos
sociales al partido del Estado constituye una camisa de fuerza para
las perspectivas de democratizacin. Lo que en condiciones nor-
males sera una simple pugna por la direccin de un sindicato,
por ejemplo, en Mxico se convierte de manera automtica en
un enfrentamiento con el partido ofcial y con el gobierno mismo,
en virtud de los dispositivos que hacen de los agrupamientos na-
turales de los trabajadores una prolongacin del aparato estatal.
La crisis, y sobre todo la poltica gubernamental para superarla,
ampla los motivos de discrepancia de los organismos sociales
con la lnea ofcial, pero en circunstancias donde los confictos
no encuentran fcil salida institucional.
VI
La crisis econmica no se ha traducido en crisis poltica. No se
han presentado movimientos sociales de impugnacin al sistema
de gobierno establecido. No hay, en rigor, ninguna situacin que
lleve a concluir la imposibilidad para el rgimen de seguir fun-
cionando como lo ha hecho hasta ahora. No obstante las difcul-
tades impuestas a la poblacin por la poltica de austeridad y el
agravamiento que implica en las de por s lamentables condicio-
nes de vida de vastos sectores de la sociedad, resulta muy difcil
localizar sntomas de que se avecina una crisis poltica. Ello no
signifca, por supuesto, que no se pueda hablar del elevado costo
poltico de la crisis. La confanza de los mexicanos en el gobier-
no ha descendido en el curso de estos aos a niveles nfmos. La
credibilidad gubernamental ha sufrido graves trastornos, sobre
todo porque la crisis estall despus de un periodo (1978-1980)
durante el cual se le anunci al pas una etapa de abundancia
y prosperidad que derivara del auge petrolero. Una sociedad
ilusionada por su imprevista riqueza y plena de expectativas,
se encontr de pronto sacudida por factores que no esperaba:
una descomunal deuda externa, vorgine infacionaria, cada
del producto nacional, prdida del poder adquisitivo de los in-
gresos, devaluacin de la moneda, incremento del desempleo,
recorte del gasto pblico, empresas en difcultades fnancieras,
descenso de la inversin privada, etctera.
Si la hiptesis de la crisis poltica parece insostenible, en cam-
bio todo sugiere que en el pas se gestan los inicios de una crisis
de hegemona priista. Durante largo tiempo los gobiernos del
PRI se benefciaron de un amplio consenso compartido virtual-
mente por todos los sectores de la sociedad. A pesar de confictos
ms o menos agudos que se suscitaron en diversos momentos de
la historia reciente de Mxico, lo cierto es que clase obrera orga-
nizada, campesinado, sectores medios, propietarios e inclusive
grupos marginados de la poblacin, o bien se adhieren en forma
enrgica a la poltica gubernamental o, cuando menos, aceptan
de manera pasiva las decisiones ofciales pero, en cualquier caso,
la accin del PRI se desenvuelve en forma casi incontrastada.
No solo porque se trata prcticamente de un sistema poltico de
partido nico (no obstante el reconocimiento legal de una plu-
ralidad de agrupamientos partidarios), pues en su forma actual
el Estado mexicano es incompatible con un partido gobernante
distinto del PRI, ni tampoco solo porque este partido encuadra
de manera corporativa a gran cantidad de organismos sociales,
sino tambin porque los diversos segmentos de la sociedad re-
conocen en el programa priista y en la poltica gubernamental
las vas idneas para lograr la satisfaccin de sus demandas y la
atencin a sus intereses. La hegemona del PRI consiste, precisa-
mente, en su capacidad para articular en torno suyo la iniciativa
social, al punto de que los vnculos de los diversos sectores de
la sociedad con otros partidos son casi inexistentes. La crisis ha
precipitado lo que era un deterioro paulatino de esta situacin.
En efecto, en el campo han surgido a ltimas fechas do-
cenas de agrupaciones que no reconocen el liderazgo priista.
A diferencia de experiencias anteriores, cuando organismos
semejantes terminaban en breve lapso incorporndose al par-
tido del Estado, ahora es ms profunda su animadversin al
ofcialismo y, no obstante el paso del tiempo, mantienen su
independencia orgnica, poltica e ideolgica. Hay, sin duda,
razones objetivas para ello: millones de campesinos sin tierra
pierden cada vez ms la esperanza de una reforma agraria que
ha renunciado a redistribuir la propiedad del suelo; las comu-
nidades indgenas no encuentran en las autoridades una de-
fensa de sus formas culturales, incluida la forma de tenencia
de la tierra. Antes bien, tales autoridades coadyuvan con fre-
cuencia a la liquidacin de las culturas indgenas, sin mayor
preocupacin por los mecanismos de verdadero etnocidio de
los que se echa mano. El PRI no promueve y, por el contrario,
bloquea la sindicalizacin del proletariado agrcola; los ejida-
tarios son empujados a formas subordinadas de asociacin con
los propietarios y resienten la cada de los precios reales de sus
productos; el problema del subempleo rural no recibe solucin
y tampoco hay atencin adecuada a quienes cruzan la frontera
norte y tropiezan con el endurecimiento de la poltica estaduni-
dense respecto a las corrientes migratorias. En el mbito urba-
no, la lucha para regularizar asentamientos humanos ha dejado
de ser fuente de clientela para el PRI como era tradicionalmente.
Tambin aqu han surgido en los ltimos aos numerosas orga-
nizaciones sin vnculo alguno con el partido del Estado y, ms
bien, contrapuestas a este. En las principales ciudades del pas
el movimiento de los colonos no se despliega por canales del
partido ofcial, sino fuera de ellos y en frecuente choque con las
autoridades respectivas.
Las tendencias conservadoras predominantes en los sectores
medios fueron contrarrestadas durante largo tiempo porque el
crecimiento econmico haca posible niveles cada vez mayores
de consumo y condiciones idneas para el ascenso social. Es en
este sector, sin embargo, donde el antigobiernismo de derecha se
ha extendido con sorprendente velocidad. La crisis impuls en
este segmento de la sociedad ms que en ningn otro, un abrup-
to distanciamiento respecto de la poltica priista. Despojados los
sectores medios de sus ahorros en dlares, los cuales fueron con-
vertidos a moneda nacional en 1982, restringida su capacidad
de comprar bienes importados y de viajar al exterior, afectados
tambin en su poder adquisitivo por la infacin, preocupados por
su seguridad personal debido al incremento en el nmero de ro-
bos y asaltos, esos sectores medios no encuentran otro culpable
de la situacin ms que el gobierno. Atrapados por una cam-
paa publicitaria de corte empresarial ampliamente propalada
por los medios electrnicos de comunicacin y desprovistos de
elementos tericos para entender las causas estructurales de la
crisis, han terminado por creer que todo tiene origen en la co-
rrupcin de los funcionarios pblicos y en el ejercicio caprichoso
del poder desde la Presidencia. El antigobiernismo de derecha
ha sido alimentado por ciertas formas de periodismo donde el
anlisis poltico es sustituido por la denuncia escandalosa. La
credibilidad priista en los sectores medios se desplom en pocos
aos inclusive entre los empleados pblicos.
La hostilidad casi instintiva de la burguesa al Estado de la Re-
volucin mexicana se vio atenuada casi por completo desde que en
1940 la poltica econmica de los sucesivos gobiernos estable-
ci condiciones esplndidas para la acumulacin de capital. El
intento, a fnales del rgimen cardenista, de animar al Partido
Accin Nacional (PAN) fue prcticamente abandonado cuando
se hicieron evidentes las ventajas que el capital derivaba de la
conduccin priista de la cosa pblica. A partir de 1970, sin em-
bargo, cuando los primeros sntomas de agotamiento del patrn
de acumulacin condujeron al gobierno a diversas intentonas
reformistas, comenz a revivir esa antigua hostilidad. El sexenio
de Luis Echeverra transcurri entre diversos forcejeos con la
burguesa, nacidos casi todos de proyectos reformistas. El go-
bierno de Lpez Portillo se desenvolvi en el marco del esfuerzo
continuado para restablecer las relaciones de cordialidad em-
paadas en la primera mitad de los setenta. La nacionalizacin
de la banca al calor de la crisis, sin embargo, confrm para la
burguesa que no puede tener confanza profunda en las deci-
siones del Estado de la Revolucin mexicana. Desde entonces, no
obstante los renovados esfuerzos para crear una atmsfera de
confanza, hay pruebas constantes de que las clases propietarias
estn dispuestas a impulsar otros partidos polticos. No se trata
de la ruptura con el PRI, pero s de colocarlo en un contexto de
relaciones polticas que vuelva imposible otra sorpresa como la
que signifc la expropiacin de los bancos privados.
Es todava temprano para afrmar con fundamento que la
crisis desembocar en el resquebrajamiento de la hegemona
priista. No hay duda de que todava es considerable la capaci-
dad de convocatoria del partido ofcial y, sobre todo, sigue siendo
cierto que las dems fuerzas polticas estn lejos de poder articular
la iniciativa social. En cualquier caso, la crisis ha puesto en el
primer plano numerosos signos anunciadores de que comien-
za a gestarse la quiebra de la hegemona priista. En un Estado
que prcticamente cancela las posibilidades de alternancia en
el poder y en un sistema poltico que obstaculiza al mximo los
vnculos de los partidos de oposicin con el movimiento social,
todo parece presagiar el desarrollo de un proceso lento de des-
composicin evitable solo si revierte el deterioro de la economa
y se amplan los mrgenes de participacin democrtica. Ambas
condiciones son de difcil cumplimiento.
Lasperspectivasdelademocracia
enMxico
1

I
L
os elevados ndices de abstencin en los procesos electorales de
nuestro pas, presumiblemente mayores a los reconocidos en
las cifras ofciales, no son signo inequvoco de repudio a tales pro-
cesos electorales, aun si una proporcin considerable de quienes
desertan de las urnas lo hacen, en efecto, llevados por un arrai-
gado escepticismo que se ha ido sedimentando al calor no tanto
de los ocasionales fraudes como de la erosionada credibilidad de
los procedimientos electorales en Mxico. En cualquier caso, el
abstencionismo es tambin sntoma de la escasa participacin po-
ltica observable en nuestra sociedad. Se trata de un fenmeno
que aparece como resultado de actitudes y creencias heterogneas
ms o menos difundidas en la poblacin: a) el convencimiento de
que el voto no se respeta; b) indiferencia por los asuntos pblicos;
c) desapego al conjunto de las fuerzas polticas participantes. Con
frecuencia, crticos del sistema poltico mexicano sostienen que el
abstencionismo ha sido tradicionalmente la forma de rechazo
popular al estado de cosas... la ms clara forma de resistencia a un
rgimen y a sus prcticas (Luis Javier Garrido, La Jornada).
No hay estudios empricos capaces de informar con precisin
sobre los motivos de la abstencin pero, sin duda, es insostenible la
idea de que constituye la ms clara forma de resistencia al rgi-
men. Es ms consistente con el resto de nuestros conocimientos
1
Poltica: participacin y marasmo, en Estudios Polticos, nueva poca, vol. 4, nm. 1, enero-
marzo de 1985.
sobre la vida poltica nacional, la hiptesis de que el grueso de
la abstencin deriva de la escasa formacin poltica de quie-
nes as actan y solo para un reducido porcentaje de personas
opera como una forma deliberada de rechazo al sistema pol-
tico. En efecto, es muy probable que la desercin de las urnas
sea consecuencia en la mayora de los casos de un insufciente
grado de integracin en la sociedad global y, en segundo tr-
mino, de la conviccin ntida de que el voto es intil porque
no hay un recuento honesto. Pero aun en este caso se trata de
una conviccin inscrita en un nivel primario de politizacin y
se expresa, por tanto, en una de las formas ms pasivas e inef-
caces imaginables.
La abstencin, por otra parte, no es fruto solo de la precaria
credibilidad que el gobierno ha logrado conferirle a los procesos
electorales, sino tambin de la inefcacia mostrada por los partidos
para articular en el plano poltico la iniciativa social. Se entiende
mejor el fenmeno del abstencionismo si, en vez de interpretarlo
de manera unilateral como un asunto cuya responsabilidad corres-
ponde por entero al gobierno, se le examina en el contexto ms
complejo del cual forma parte. No puede desconocerse el hecho
de que las mismas elecciones que se caracterizan por un elevado
porcentaje de electores ausentes, se caracterizan tambin por: a)
incapacidad de los partidos polticos para tener representantes
que vigilen el funcionamiento de todas las casillas y, ms sinto-
mtico an, b) incapacidad de la oposicin para presentar candi-
datos en el conjunto de los municipios o diputaciones. Estos dos
hechos, comprobables en prcticamente cualquier eleccin local,
sugieren que el abstencionismo forma parte de un fenmeno ms
amplio de anomia poltica.
Con la argumentacin anterior no se pretende negar el hecho
obvio de que en la sociedad hay actividad poltica que, sin embar-
go, no se expresa en los procesos electorales. Es fcil documentar
la existencia de numerosos organismos sociales, cuya actividad
poltica es sistemtica y, sin embargo, renuncian de manera ex-
plcita a intervenir electoralmente en un sentido determinado.
O bien se trata de organismos en cuyo interior operan en for-
ma abierta las diversas fuerzas polticas y, entonces, la actividad
realizada por esos organismos encuentra alguna traduccin en
el plano electoral, o son organismos cuya actividad poltica pro-
cura orientarse por canales excluyentes de la institucionalidad
electoral. En este segundo caso no se estara frente a una mues-
tra de vigor poltico imposible de delectar en el plano electo-
ral, sino frente a una muestra de atraso poltico que considera
incompatible la iniciativa poltica de los organismos sociales y
su articulacin con el trabajo partidario-electoral. Ms all de
los datos que arrojaran estudios empricos al respecto, parece
sensato afrmar que el abstencionismo est asociado con la de-
bilidad generalizada de los partidos y, de manera ms amplia,
con la reducida participacin poltica de la sociedad mexicana.
II
En cualquier momento del desarrollo histrico de una socie-
dad, existen elementos obstaculizantes y otros propiciatorios de
la participacin poltica. Una hiptesis tentadora, en favor de la
cual pueden abonarse numerosas circunstancias, es la de que
en Mxico predominaron durante varios decenios los elementos
obstaculizantes y en los ltimos tiempos tienden a cobrar mayor
fuerza los elementos propiciatorios, a pesar de que parte de los
obstculos a la participacin continan ejerciendo su papel de
lastre. Tales factores obstaculizantes operan tanto en el tejido so-
cial como en la estructura poltica que ha cristalizado en nuestro
pas y en las tradiciones ideolgico-culturales; derivan inclusive
del funcionamiento observado por la economa mexicana. Vale
la pena pasar revista a estos factores antes de hacer referencia a
los elementos propiciatorios de la participacin poltica.
El carcter de los agrupamientos sindicales constituye una de
las barreras ms serias para la participacin poltica. Esta afr-
macin puede validarse en varios sentidos: 1) la falta de vida in-
terna democrtica e inclusive la ausencia de dispositivos para el
desenvolvimiento del pluralismo ideolgico y poltico, desalienta
la participacin de los afliados quienes no forman un conjunto
de miembros informados y preocupados por su organizacin, la
preparacin de nuevos dirigentes, la intervencin del sindicato en
la dimensin pblica, etc., sino una masa alejada de su forma
orgnica inmediata. Sindicatos sin asambleas regulares, procedi-
mientos electorales abiertos, conexiones precisas entre la direc-
cin y la base, han terminado por actuar no como canales de
participacin, sino como aparatos de contencin; 2) la subsun-
cin de los sindicatos en el partido del Estado genera a primera
vista la sobrepolitizacin del sindicalismo, pues este ya no es un
simple vehculo para la defensa de intereses gremiales, sino una
institucin con funciones polticas defnidas. Expresin cuantitati-
va de esta apariencia son los millones de miembros que el PRI dice
tener y quienes jams se comportan, es obvio, como militantes de
partido, pues en verdad no lo son. Si bien la integracin de los sin-
dicatos (as como de las organizaciones campesinas, por supuesto)
en el PRI, no tiene la menor efcacia para promover la actividad
poltica de los afliados, en cambio s se convierte en fuente de
compromisos ideolgicos y polticos para la institucin que res-
tringen su horizonte de accin. Si la poltica gubernamental ha
estado marcada en alguna medida por la necesidad de atender
la base social en que se apoya el partido ofcial, es decir, si las
organizaciones sociales han tenido alguna presencia en la toma
de decisiones, es ms fcil documentar hasta qu grado la poltica
sindical se desdibuja por la necesidad de mantener sus lazos con
el gobierno. No importa cules han sido los benefcios particula-
res que la burocracia sindical ha derivado de esa integracin contra
natura en el PRI, lo cierto es que ello liquida las posibilidades de
accin poltica propia del sindicalismo; 3) no obstante la abun-
dancia de documentos y declaraciones de la direccin sindical
en favor de cierta poltica econmica, su efcacia como elemento
de presin est muy disminuida por la falta de autonoma sindi-
cal y la incapacidad para movilizar e impulsar la participacin
de los afliados.
La estructura antidemocrtica y hostil al pluralismo, la trans-
formacin de los organismos sociales en apndices del partido
ofcial y la escasa o nula autonoma debido a su sometimiento al
aparato de gobierno, siegan en gran medida las posibilidades de
esos agrupamientos como lugares de participacin poltica. A
pesar de ello, la situacin es ms grave donde ni siquiera existe
esa versin deformada de la organizacin gremial. En Mxico
suelen manipularse cifras muy abultadas de trabajadores sindi-
calizados. Investigaciones al respecto indican que el nmero
superior de sindicalizados que se considera como ms factible
es 3.5 millones de trabajadores. De ser esta cifra la real, en M-
xico estara sindicalizada cerca de la quinta parte de la pobla-
cin econmicamente activa (C. Zazueta, 1978). No sorprende
esta baja tasa de sindicalizacin, si se recuerda que jornaleros
agrcolas, empleados de comercio y numerosos asalariados de la
pequea empresa permanecen sin organizacin gremial. Gente
que no est inscrita en organismos sociales tiene menos pro-
babilidades de establecer vinculaciones polticas, e inclusive de
obtener informacin sufciente para identifcarse, aunque sea a
distancia, con una agrupacin poltica.
Es todava ms improbable el acceso a la participacin po-
ltica para millones de subempleados, quienes no solo carecen
de organizacin social, sino de una relacin laboral estable. No
se trata de un ejrcito industrial de reserva con alguna experien-
cia laboral interrumpida por despidos o reajustes de personal,
sino de una masa de reciente incorporacin en la vida urbana,
arrancada a las formas de socialidad rural y lanzada a un nuevo
espacio cuyas formas especfcas de socialidad le son ajenas. Sin
relaciones salariales fjas y en un mundo extrao, tiene que trans-
currir largo tiempo para que millones de personas desplazadas
del campo a la ciudad estn en condiciones de alguna participa-
cin poltica. Despojados de los vnculos comunales propios del
mundo campesino, toma tiempo y esfuerzo la constitucin de
otras formas de vinculacin social desde las cuales pueda gene-
rarse participacin poltica.
El centralismo del sistema de gobierno es otro obstculo a la
participacin poltica. Los niveles locales de gobierno, en tanto
actan ms como prolongaciones del gobierno central y muy
poco como expresin de la comunidad local, en vez de operar
como aliciente para la actividad poltica funcionan como aislan-
te. La falta de autonoma de los gobiernos locales los convierte
en piezas del aparato gobernante central y, en esa medida, pier-
den su carcter de plataforma para la participacin y el ejercicio
local del poder. El papel de las instituciones locales se ve desvir-
tuado en la misma proporcin en que la toma de decisiones se
mueve hacia el centro del sistema de gobierno. Al carecer de
una vida poltica local autnoma, los agentes sociales ven entor-
pecida su participacin en la sociedad global, pues sus expresio-
nes inmediatas son impermeables a la iniciativa de esos agentes
sociales. El centralismo inhibe el desarrollo de una cultura pol-
tica de carcter participativo y consolida, en cambio, actitudes
de sbdito colocado a la espera de las soluciones de arriba.
Los perjuicios del centralismo se multiplican por el hecho de
que no solo el centro castra la iniciativa poltica del conjunto
sino que, en el propio aparato central hay una concentracin
desmedida del poder poltico en el ejecutivo federal. La posibi-
lidad de participacin poltica no solo est afectada por la falta
de autonoma de los gobiernos locales sino, adems, tambin
por la falla de autonoma de los otros poderes, legislativo y judi-
cial. Centralismo y presidencialismo conforman una mancuerna
siniestra porque la poltica deja de ser mediacin colectiva de in-
tereses para abrir paso al autoritarismo. Es claro que autoritaris-
mo y participacin poltica son incompatibles. Donde el peso de
la Presidencia convierte a su titular en mediador universal, en detri-
mento de la actuacin de otros poderes y agencias institucionales,
la actividad poltica tiende a confundirse con la maniobra corte-
sana, y la discusin pblica tiende a ser sustituida por el secreto
burocrtico y el rumor expansivo.
En la lista de factores que obstaculizan la participacin pol-
tica no puede dejar de incluirse la cuestin del atraso cultural.
La sociedad mexicana est todava conformada por millones de
analfabetas, cuyo nmero es mayor si se considera el analfabe-
tismo funcional, y el promedio de escolaridad contina siendo
bajsimo, lo que redunda en un precario dominio de informa-
cin elemental y, por supuesto, escaso nivel de formacin polti-
ca. Es igualmente indispensable aludir a formas de despotismo
que perviven an y desempean algn papel en separar a la
gente de la poltica: el asesinato de agraristas sigue ocurriendo
con descorazonadora frecuencia en el campo mexicano y re-
sultara sorprendente descubrir, con investigaciones minuciosas
al respecto, la facilidad con que las industrias despiden traba-
jadores destacados en la defensa de los intereses gremiales. La
apertura poltica que se vive en Mxico en escala macrosocial,
muchas veces no encuentra paralelo en el nivel micro.
Por ltimo, podra decirse que el pas vivi durante varios
decenios en una situacin de baja motivacin estructural para
participar en la vida poltica. Ello se debi al consenso gene-
ralizado en los distintos sectores de la poblacin, tanto en las
clases dominantes como en el bloque social dominado, en el
sentido de que la poltica gubernamental, o bien avanzaba ha-
cia la realizacin de los objetivos de la Revolucin de 1910, o
haca posible el crecimiento econmico y la modernizacin de la
sociedad, de manera que a pesar de las profundas desigualdades
el conjunto de la poblacin mejoraba sus condiciones de vida.
Clases propietarias atradas por los estmulos a la acumulacin
privada, sectores medios en rpida expansin con creciente ca-
pacidad de consumo, campesinos benefciados por el reparto
agrario o esperanzados en la resolucin de los trmites, obre-
ros y empleados con mayores posibilidades de seguridad social,
educacin y niveles de vida que se comparaban favorablemente
con el pasado. El mito de una sociedad en vas de desarrollo que
se acercaba al momento en que podra satisfacer las necesida-
des de sus habitantes pareca corresponder con la realidad, no
obstante los inevitables confictos y circunstancias que ensom-
brecan el panorama.
Casi todos los factores que se oponen al incremento de la
participacin poltica siguen en vigor y, sin embargo, no hay
duda de que en los ltimos aos Mxico ha experimentado un
proceso relativamente acelerado de politizacin. En el mbito
de las clases propietarias, los vacilantes proyectos reformistas de
Echeverra y, sobre todo, la nacionalizacin de la banca a fnales
de la administracin de Lpez Portillo, condujeron a la politiza-
cin de la iniciativa privada. La creacin del Consejo Coordina-
dor Empresarial a mediados de los setenta marc el comienzo
de un ciclo que an no termina y que ha llevado a un nmero
cada vez ms amplio de dirigentes patronales a participar en
forma abierta en eventos y agrupaciones polticas, fortalecien-
do sus ligas con el PAN. No obstante los esfuerzos del gobier-
no actual por restablecer los lazos de complementariedad que
caracterizaron desde 1940 las relaciones entre clase dominante
y grupo gobernante, aquella parece dispuesta a no cejar en su
oposicin al gobierno hasta lograr cambios sustanciales en el Es-
tado de la Revolucin mexicana que vuelvan imposible medidas
como la del 1 de septiembre de 1982.
Gran parte de los sectores medios han sido ganados con rapidez
para las posiciones de la derecha poltica. Politizaron su percepcin
de la realidad aunque con esquemas burdos y simplistas. En al-
gunas zonas del pas ms que en otras, parecen dispuestos a una
mayor participacin electoral y a vigilar el respeto al voto. Pro-
pensos a un fcil antigobiernismo de derecha, esos sectores vi-
ven la crisis econmica como resultado directo de la corrupcin
y la inefciencia pblicas. Si antes la sensacin de acercamiento
ininterrumpido a la prosperidad los volva ajenos y hasta despre-
ciativos de la poltica, ahora la idea de que los responsables de
la cosa pblica asestaron un golpe decisivo a sus aspiraciones
los convierte en una masa susceptible de ser llevada a compro-
misos polticos ms enrgicos. Hasta la fecha, sin embargo, no
se puede hablar de un decidido viraje de esos sectores hacia la
participacin poltica; todo ha quedado limitado a una mayor
predisposicin antigubernamental.
La aparicin de numerosas organizaciones sociales en el
campo y en las colonias populares de las ciudades es un ndice
elocuente de la creciente participacin poltica en estas zonas
de la sociedad. Tal vez el dato ms signifcativo en estos mo-
vimientos sociales es la profundidad de su ruptura con el PRI.
Hasta hace algunos aos todo el movimiento social generado
en el campo y en la periferia de las ciudades, era prontamente
integrado en las estructuras polticas del partido ofcial. En los
ltimos tiempos, sin embargo, tal integracin es casi inconcebi-
ble y el repudio al partido del Estado en ocasiones se extiende
hasta alcanzar a toda forma partidaria, lo que ha contribuido a
mantener el contenido poltico de esos movimientos sociales en
el marco de ciertos objetivos especfcos, sin que su actividad se
concrete en lneas ms amplias de participacin poltica.
En cualquier caso, parece haber llegado a su fn la prolon-
gada etapa de slido consenso y fuerte hegemona priista, por
lo que puede esperarse en el futuro prximo el fortalecimiento
de la tendencia a mayor participacin poltica. Una prediccin de
esta ndole tiene en su contra el hecho de que hasta el momento
la clase obrera no da muestras de orientarse hacia una mayor
actividad poltica. Varios aos consecutivos de deterioro salarial
no han modifcado el comportamiento bsico de los asalariados.
El sindicalismo ha funcionado ms como aparato protector del
sistema de gobierno y prcticamente ha diluido inclusive su fun-
cin como agencia de negociacin de las reivindicaciones popu-
lares y, sin embargo, ello no ha colocado a los trabajadores en la
bsqueda de recuperar la autonoma sindical. De este modo, si
en Mxico siguen siendo bajos los niveles de participacin pol-
tica, ello se debe en buena medida al marasmo de la actividad
sindical.
DemocraciaydesarrolloenMxico
1
E
l examen comparado del sistema poltico en diferentes pases
del mundo muestra una relacin estrecha aunque, por su-
puesto, no necesaria entre grado de desarrollo y democratiza-
cin del rgimen poltico. No se trata de una relacin necesaria
pues no es difcil encontrar pases con niveles considerables de
desarrollo social y donde, sin embargo, la democracia poltica
est ausente. Del mismo modo, hay pases con bajo grado de
desarrollo en los cuales, no obstante, han logrado abrirse ciertos
espacios democrticos. Si no hay conexin necesaria entre los
dos fenmenos mencionados, entonces tampoco puede espe-
rarse que el proceso de desarrollo vaya acompaado en forma
automtica de una progresiva democratizacin. As, por ejem-
plo, la consolidacin del capitalismo no implica la consolidacin
correlativa de la democracia. Quienes creyeron que la presencia
de formas precapitalistas de produccin era la clave exclusiva de las
insufciencias democrticas y que, en consecuencia, la paulatina
eliminacin de tales formas garantizaba el avance de la demo-
cracia, tendrn que reconocer, ante la evidencia histrica acu-
mulada, la imposibilidad de sostener una causalidad lineal en
ese sentido.
No obstante todas las consideraciones justas que puedan for-
mularse para rechazar la idea del vnculo necesario entre de-
sarrollo y democracia, parece innegable, sin embargo, que se
1
1985 (?).
trata de fenmenos ms bien complementarios que excluyentes,
es decir, resulta ms fcil pensar la presencia simultnea de am-
bos que democracia poltica sin desarrollo social. En otras pa-
labras, el desarrollo no es condicin sufciente de la democracia
y tal vez ni siquiera condicin necesaria, pero sin duda alguna
es condicin altamente propiciatoria. No es por casualidad que
en los pases de capitalismo tardo y dependiente, la democracia
poltica encuentra obstculos mucho ms difciles de vencer si se
compara con la situacin de los pases de avanzado desarrollo
capitalista. All donde el precario desarrollo determina un re-
ducido excedente social o el crculo de la dependencia impone
la transferencia de recursos al exterior, son menos favorables las
condiciones para la implantacin de regmenes polticos demo-
crticos. Clases dominantes y grupos gobernantes tienen menos
elementos para negociar con las clases dominadas y ello tiende a
generar un marco rgido de relaciones sociales y polticas, donde
se procura disminuir la autonoma de las organizaciones socia-
les y la presencia de la oposicin poltica.
Ahora bien, en los pases dependientes del Tercer Mundo
hay diferencias considerables en el grado especfco de demo-
cracia poltica alcanzada en cada caso. No puede pretenderse
que tales diferencias obedecen a desigualdad en su desarrollo.
Responden ms bien a la forma peculiar como se ha conforma-
do el poder poltico en cada caso y a la fuerza relativa lograda
por los grupos polticos (tanto el que ejerce el poder del Estado
como los que se mueven en la oposicin). Son resultado tambin
de las caractersticas propias de la cultura poltica construida
en cada pas. La existencia en Mxico de un partido del Esta-
do, algo en verdad poco frecuente en el mundo capitalista, esta-
blece obstculos singulares para la democratizacin de la vida
poltica. En tal virtud, a pesar de la signifcativa modernizacin
en casi todas las dimensiones de la vida nacional, se mantie-
nen circunstancias ya superadas (provisional o defnitivamente)
por otros pases con menor desarrollo. As, por ejemplo, la no
credibilidad de los resultados electorales. En pocos pases del
mundo, si alguno, ocurre que toda la poblacin con mnimos
elementos de informacin, pone en duda los datos ofciales de los
comicios. Prcticamente toda la gente est convencida de que
su voto no se respeta y estn dadas todas las condiciones para
que la votacin en efecto se manipule, pues no existe un tribu-
nal electoral independiente del gobierno, controlado por los
partidos y la sociedad.
Si, como qued establecido ms arriba, el desarrollo es con-
dicin propiciatoria de la democracia poltica, tambin debe
tenerse en cuenta hasta qu grado esa relacin es igualmente
cierta en sentido inverso, es decir, en qu medida la democra-
cia poltica contribuye a crear circunstancias favorables para el
desarrollo. As, por ejemplo, parece sensata la hiptesis de que
la escasa combatividad del sindicalismo mexicano es uno de los
factores que han ayudado a inhibir la expansin del mercado
interno. Si esto es as, tendramos que la ausencia de vida demo-
crtica en el interior de los sindicatos y su antidemocrtica suje-
cin al partido ofcial, acarrean consecuencias mediatas para la
dinmica del desarrollo. Excesivas restricciones a la capacidad
reivindicatoria de las clases trabajadoras se traducen en una ra-
qutica capacidad de consumo y, por tanto, en la imposibilidad
de contar con un mercado interno a partir del cual pueda ge-
nerarse un crecimiento econmico autosostenido. Una poltica
econmica orientada a fomentar el ahorro interno por la va de
maximizar utilidades y minimizar salarios, lejos de conducir a
la expansin equivalente de las inversiones, desemboca en con-
sumo suntuario, especulacin y fuga de capitales.
En otras palabras, la democracia restringida existente en nues-
tro pas ha contribuido a la constitucin de relaciones sociales
que entorpecen el desarrollo. No se trata solo, es claro, de las
limitaciones observables en la democracia sindical. Otro tanto
puede decirse respecto del funcionamiento antidemocrtico de
ejidos y ligas de comunidades agrarias, en cuya virtud ha sido
posible recortar los ingresos reales de los campesinos median-
te, por ejemplo, el establecimiento de bajos precios de garanta
para los productos agrcolas. As pues, de manera general, pue-
de alegarse que el carcter incipiente de nuestra democracia
poltica frena la accin social de las clases dominadas y cons-
tituye un sistema de relaciones polticas donde la preservacin
de privilegios revierte contra la formacin de un rgimen social
menos desequilibrado, lo que no puede menos que repercutir
en la deformacin de la planta productiva y como freno para la
dinmica del desarrollo.
Si en Mxico la democracia poltica es apenas incipiente,
ello se explica solo de manera parcial por el insufciente desa-
rrollo del pas. Un aspecto tal vez ms sustancial de la expli-
cacin se encuentra en las peculiaridades de la formacin del
poder poltico en Mxico. La construccin del Estado nacional
en pases con pasado colonial y cuya historia independiente se
inicia en la poca de dominacin imperialista en escala mun-
dial, enfrenta difcultades desconocidas all donde el desarrollo
capitalista tuvo carcter endgeno desde el principio. Ello se
debe en parte a la presencia ms o menos avasalladora de fac-
tores externos que impiden la ruptura de la dependencia. En
el Tercer Mundo se forman estados nacionales en sociedades
dependientes, lo que en algn sentido es una contradiccin en
los trminos que se resuelve en los hechos en forma confictiva:
las expresiones de la dependencia signifcan recortes en la so-
berana que se puede ejercer en el gobierno del Estado nacio-
nal. Uno de los resultados de esa tensin es que en esos estados
se tornan ms rgidas las relaciones de gobierno y sociedad, as
como de gobierno y oposicin.
Todo ocurre como si las difcultades del gobierno para ejer-
cer en plenitud la soberana propia de un Estado nacional frente
a las presiones de la metrpoli, dieran lugar a una suerte de
compensacin por la va de anular la soberana popular, de modo
que la soberana perdida frente al exterior es pretendidamente
recuperada a travs de la que se regatea a la poblacin. Ello
genera situaciones paradjicas: estados dbiles frente a las em-
presas transnacionales y la deuda externa, por ejemplo, con
enorme fragilidad fnanciera y no pocas veces descorazonadora
sumisin ante Washington que, sin embargo, se imponen con
fuerza a la sociedad civil y anulan la autonoma de los organis-
mos sociales as como otros resortes de la democracia poltica.
Semejante situacin no se presenta con la misma intensidad en los
diferentes pases de capitalismo tardo y dependiente. Si bien
en todos nuestros pases el Estado tiende a la hipertrofa debido
a la insufciencia del capital privado para promover el desarro-
llo nacional y crear una planta productiva capaz de atender las
necesidades bsicas de la poblacin, no en todos los casos la
relacin de gobierno y sociedad civil adquiere la misma forma.
En Mxico se da el hecho adicional de que el Estado se res-
tructur a partir de un movimiento popular revolucionario que le
permiti a la fuerza poltica gobernante construir nexos ms que
estrechos con las fuerzas sociales, particularmente con las del blo-
que dominado. El partido gobernante tiene desde su fundacin
vnculos directos con obreros, campesinos, burcratas, etc., lo que
le confere una presencia defnitiva en la sociedad civil mexicana.
La reconstruccin del Estado nacional en Mxico implic una ar-
ticulacin necesaria con el partido ofcial (por ello se trata de un
partido del Estado), es decir: no puede pensarse la forma actual del
Estado mexicano con otro partido en el gobierno. No es preciso
aclarar hasta qu grado este rasgo estructural reduce la democracia
poltica a su mnima expresin, pues no es factible aceptar triunfos
electorales de la oposicin. Como lo muestra la experiencia hist-
rica, esto es problemtico incluso en el nivel municipal, as se trate
de municipios de escasa signifcacin econmica, social o poltica.
Las defciencias de los procesos electorales en Mxico no son,
por tanto, fciles de remontar. No se trata solo de reformar la
legislacin para establecer mecanismos que garanticen el res-
peto del voto, sino que la cuestin implica alterar la estructura
misma del aparato estatal. No ocurre siempre que el asunto de
la democracia est ligado a la forma del Estado; hay pases don-
de la democratizacin puede ser impulsada sin que ello signif-
que modifcaciones de tal envergadura. En el caso mexicano, sin
embargo, todo parece indicar que se trata de fenmenos simul-
tneos y que la democracia poltica no se dar sin la reforma del
Estado. Ahora bien, de qu reforma se trata? Hay, por lo me-
nos, tres puntos bsicos en la agenda de la democracia en M-
xico: presidencialismo, corporativismo y legislacin electoral.
Hay, adems, un tema fundamental: la extensin al conjunto de
la sociedad del respeto a las garantas individuales, pues si bien
en Mxico existe un apreciable margen para el ejercicio de las
libertades polticas (derechos de reunin, expresin, organiza-
cin, manifestacin, etctera.), sigue prevaleciendo la barbarie
contra luchadores sociales, sobre todo en el mbito rural.
La ruta de la democracia poltica pasa por la supresin del r-
gimen presidencialista, pues se trata de una forma de concentra-
cin del poder en cuya virtud se vuelven nugatorios fenmenos
tales como la divisin de poderes y el federalismo. De la misma
manera, es incompatible con la democracia el mantenimiento de
organismos sociales como instrumento del partido ofcial, por
lo que no podr avanzar la democratizacin del pas sino en la
medida en que esos organismos recuperen su autonoma. Asi-
mismo, es cada vez ms evidente la necesidad de transitar del
sistema electoral no competitivo a una verdadera confrontacin
pluripartidista, lo que supone una legislacin electoral radical-
mente distinta, con autoridades independientes del gobierno, sin
divisiones artifciosas de diputados uni y plurinominales y un es-
crupuloso respeto a la voluntad de los ciudadanos en las urnas.
CrisisydemocraciaenMxico
1
C
uando se piensa en el binomio crisis y democracia en M-
xico, lo primero que salta a la refexin es la profunda crisis
econmica que el pas ha vivido desde hace varios aos y que
seguir viviendo por un tiempo de imprevisible pero todo indi-
ca que prolongada duracin.
Se trata de un fenmeno complejo con numerosas aristas
cuyo entrelazamiento da la impresin de confgurar una situacin
pantanosa difcilmente remontable. Para mencionar solo algu-
nas de sus expresiones ms conocidas: hace casi ya tres lustros
el pas padece un ritmo infacionario que al parecer est sli-
damente instalado en la economa y seguir carcomiendo por
muchos aos ms el poder de la moneda.
Estrechamente ligado a este fenmeno se da el desplome de
la paridad del peso, cuya devaluacin se ha vuelto irrefrenable
y no es difcil prever que su cada en picada continuar acen-
tundose.
La infacin supone un trastocamiento abrupto de la estruc-
tura relativa de precios y hasta el momento ha sido el precio de
la fuerza de trabajo, es decir, el salario, el ms perjudicado. La
economa mexicana no haba conocido en pocas recientes, y tal
vez nunca en toda su historia, un deterioro tan alarmante de la
capacidad adquisitiva de los salarios y, por lo tanto, de las condi-
ciones de vida de la poblacin trabajadora. El dfcit pblico se
1
1986 (?).
ha convertido en una constante prcticamente ineliminable. Por
ms recortes presupuestarios que decida el gobierno, por fuerte
que sea la retraccin del gasto pblico, lo cierto es que el dfcit
se mantiene imperturbable, toda vez que el pago de intereses
por concepto de la deuda anula el efecto de los recortes y la
retraccin.
El sector externo de la economa se encuentra en un calle-
jn sin salida, no tanto por la cada en el precio del petrleo,
cuyas consecuencias nocivas tal vez sean pasajeras sino, sobre
todo, por la magnitud de la deuda externa y la incapacidad del
gobierno mexicano junto a la respectiva incapacidad de los go-
biernos de otros pases deudores para establecer, mediante la
negociacin colectiva, tasas de inters acordes al promedio his-
trico y a las posibilidades reales de pago. Nuestra economa
transfere recursos al exterior en proporciones insostenibles. La
cada de la inversin pblica en un pas donde esta variable fue
factor bsico del crecimiento econmico deja a la economa en
una situacin de estancamiento y recesin. El producto per c-
pita ser a fnales de los ochenta menor que a mediados de la
dcada pasada.
La disminucin proporcional del gasto social (servicios p-
blicos, salud, educacin, etctera.) conduce al abatimiento del
salario indirecto, lo cual sumado a la disminucin de los ingre-
sos monetarios reales de la poblacin trabajadora, implica el
empeoramiento acelerado en las condiciones de vida generales.
La descripcin de la crisis econmica podra detallarse en
forma ms precisa, pero lo dicho basta para tener un panorama
esquemtico que permita dirigir la atencin a otras dimensiones
de la crisis.
El derrumbe econmico ha colocado en un primer plano el
tamao de la crisis social. Esta se advierte, ante todo, en el haci-
namiento de masas subempleadas en los centros urbanos. El sig-
no ms ofensivo de la crisis social radica en esa gigantesca masa
de marginados excluidos de la precaria modernidad capitalista
que se ha alcanzado en Mxico y a quienes apenas se les dejan
ciertos intersticios para arrastrar su existencia. Hablamos de
varios millones de personas.
En el mbito rural la crisis social se expresa, sobre todo, a tra-
vs de la continuada permanencia de una problemtica agraria
no resuelta y que, de manera casi cotidiana, conduce aqu y all
al asesinato de campesinos que defenden sus tierras ejidales y
comunales o que se movilizan contra el caciquismo y el latifun-
dismo.
En cualquier caso, el sntoma ms novedoso de la crisis social
est en el desvencijamiento de las organizaciones sociales. El
sindicalismo priista, que haba mostrado una relativa capaci-
dad de negociacin con autoridades y empresarios en la po-
ca del crecimiento, del auge que llega a denominarse milagro
mexicano, exhibe hoy su absoluta impotencia en la situacin
de crisis. La famosa alianza de gobierno y movimiento obrero
organizado tiene una efcacia casi nula en la actualidad. En po-
cos pases la marcha propia de la economa y las decisiones gu-
bernamentales de poltica econmica enfrentan un sindicalismo
tan inexistente como en Mxico.
Algo semejante puede decirse respecto a los organismos so-
ciales priistas en el campo, cuya capacidad de iniciativa es hoy
cercana a cero. Sin embargo, como pudo advertirse el 10 de mayo
y se confrma en todas las campaas electorales, de carcter
local o federal, no puede sobrestimarse el impacto de la crisis
social en estas organizaciones populares, pues su capacidad de
movilizacin y su efcacia para mantener encuadrada a la gente
siguen siendo muy elevadas.
El otro fenmeno novedoso de la crisis social es el desplome
de la credibilidad gubernamental. Sobre todo en los sectores
medios la confanza en el gobierno ha descendido hasta niveles
alarmantes. Alimentada esa desconfanza por los dueos del ca-
pital que decidieron el 1 de septiembre de 1982 terminar de una
vez por todas con la forma peculiar del Estado mexicano que
haca posible sorpresas como la nacionalizacin de la banca, ha
llegado a convertirse en un problema serio para un gobierno que
tenga una visin de mayor alcance que el corto plazo. El des-
plome de la credibilidad gubernamental es alimentado tambin,
por paradjico que parezca, por el propio gobierno. Cuando el
discurso gubernamental privilegi entre las numerosas cuestio-
nes que pudieron colocarse en el centro de la atencin pblica,
la renovacin moral y la obesidad del Estado, qued colocado
en el terreno ideolgico de los dueos del capital, para quienes
corrupcin e intervencionismo estatal son las causas casi exclu-
sivas de la crisis.
Ahora bien, se puede hablar de crisis poltica en Mxico? El
vocablo crisis se utiliza con gran imprecisin en este terreno
y se le emplea de manera abusiva. Si en forma elemental con-
venimos en hablar de crisis poltica cuando un gobierno pierde
el control de la situacion, me parece evidente que en Mxico no
hay crisis poltica. Numerosos signos muestran un acelerado de-
terioro de la hegemona priista que fue durante varios decenios
la marca fundamental de la vida poltica en nuestro pas, pero
esto dista mucho todava de confgurar circunstancias crticas.
Qu pasa con la democracia? Tal vez valga la pena pensar
en la democracia ms como proceso que como fenmeno del
cual se puede decir que existe o que no existe. En medio de la cri-
sis econmica y social, y en sus peores momentos, aunque mucho
es de temer que los verdaderamente peores estn en el futuro in-
mediato, el gobierno ha mantenido las libertades y los derechos
polticos que son fundamento irrecusable de la democracia. Las
libertades de expresin, manifestacin, organizacin, etc., son
reales en nuestro pas. Hay libre debate de ideas y abierta con-
frontacin ideolgico-poltica. La reforma poltica introdujo una
atmsfera democrtica en Mxico que sera necio desconocer y la
reforma del artculo 115 constitucional dio continuidad durante
este sexenio al proceso de reforma poltica.
La crisis econmica y social no revirti el terreno ganado en el
proceso de democratizacin. Sin embargo, se est todava en un
punto insufciente. La insufciencia principal se advierte en la legis-
lacin electoral, pues esta confere al gobierno el control exclusivo
de las elecciones y de los comicios. Durante los decenios en que
el gobierno deriv su legitimidad del cumplimiento del progra-
ma revolucionario o del auge que benefciaba en mayor o menor
medida a todos, las elecciones eran algo en lo que no se crea pero
no importaba. La opinin pblica no crea en la limpieza de las
elecciones pero no dudaba de que, en cualquier caso, el PRI ganaba
siempre y no tena dudas sobre la legitimidad del gobierno.
Esta situacin empieza a modifcarse con rapidez. Las otras
fuentes de legitimidad quedaron agotadas y ahora s se atiende
ms a los resultados electorales. Al quedar el proceso electoral
entero en manos del gobierno, los comicios carecen de credibili-
dad. Se ha llegado al extremo de que comienza a generalizarse
una sensacin de signo muy distinto a la de antao. Se est pa-
sando de la creencia frmemente arraigada de que el PRI siempre
gana a la creencia de que siempre hace fraude. Como, adems,
en efecto, ha habido fraude en algunas elecciones locales, el PAN
puede desplegar su demagogia al respecto. Las elecciones nun-
ca fueron fuente de legitimidad gubernamental, pero ahora co-
mienza a ser motivo de ilegitimacin. Se vuelve indispensable
una reforma de la reforma poltica.
La necesidad de esta reforma se confrma en el hecho de que
el PAN puede presentarse como adalid de la democracia, a pesar
de que toda su trayectoria poltica est poco identifcada con
estos valores cuando van ms all del respeto a los votos. Pero
en tanto el respeto a los votos es hoy algo ms que dudoso, el PAN
ha logrado una buena plataforma publicitaria, como tambin la
Casa Blanca que promueve una campaa de desprestigio.
Lacrisisdelahegemonapriista
1
L
a sociedad mexicana se aproxima al fnal de este milenio en
condiciones que sugieren la cercana de cambios signifcati-
vos en sus modos de ser y de estar. Si bien en una sociedad son
excepcionales las mutaciones abruptas y por lo regular los pro-
cesos sociales se despliegan a ritmo lento, de modo que muchas
veces las modifcaciones son casi imperceptibles pues se implan-
tan en forma paulatina en periodos de larga duracin, tambin
es cierto que hay pocas donde se condensan y maduran las
metamorfosis. A fnales de esta penltima dcada del milenio,
se tiene la sensacin de que en nuestro pas varias circunstancias
sociales parecen estar llegando a un momento de viraje. En un
pas que durante mucho tiempo estuvo marcado por el signo de
la continuidad y donde todo pareca moverse por cauces fjados
de una vez para siempre, poco a poco las cosas van adquiriendo
un grado de tensin que ha terminado por crear una atmsfera
de expectacin nerviosa en la sociedad. Hay fenmenos socia-
les nuevos pero, adems, otros que estaban all hace buen rato,
muestran ahora una intensidad antes desconocida.
Desde luego, los cambios que pueda experimentar el orden
social y la celeridad de los mismos tendrn relacin directa con
lo que suceda en la vida econmica y poltica de nuestro pas.
As, por ejemplo, si como es muy probable, contina el desqui-
ciamiento de la economa mexicana y permanecen sus rasgos
1
Intervencin en una mesa redonda. 1987 (?).
ms perversos: fagelo infacionario, estancamiento de la pro-
duccin, deterioro del poder adquisitivo de casi todos, transferen-
cia de recursos al exterior, incapacidad de la planta productiva
para absorber la oferta de fuerza laboral, devaluacin de la mo-
neda, etc., ello contribuir a confgurar determinado escenario
social que, es obvio, se conformara de otra manera en el impro-
bable caso de una recuperacin econmica que eliminara o sua-
vizara esos rasgos perversos. Asimismo, si como es ms probable,
se mantienen las tremendas defciencias del sistema electoral y en
julio prximo quienes voten por la oposicin quedan convenci-
dos de que el resultado ofcial del escrutinio no corresponde a la
voluntad de los ciudadanos en las urnas, la sociedad se orientar
por una va diferente a la que se abrira en el improbable caso
de que el proceso electoral desembocara en cifras medianamente
aceptables para todos.
El gran desafo para la sociedad mexicana y, en particular,
para sus ncleos polticamente activos, consiste en localizar los
medios para procesar los cambios en forma organizada y or-
denada. No obstante la creencia muy difundida en ciertas co-
rrientes de izquierda, en el sentido de que la preocupacin por
el orden social es exclusiva de la clase dominante y del grupo
gobernante y tiene siempre el sentido unvoco de buscar la con-
servacin de las asimetras existentes en las relaciones de clase
y de poder, en verdad hay otra manera de entender tal preocu-
pacin por el orden social. Esta otra manera de entender la
preocupacin se liga precisamente con el propsito poltico de
eliminar esas relaciones asimtricas. Aqu la preocupacin por
el orden social es la preocupacin por crear y preservar espacios
y condiciones que hagan posible la intervencin generalizada y
democrtica de los ciudadanos en la cosa pblica. No se trata,
pues, de promover el enconamiento de los confictos, la exacer-
bacin de las disputas, el aliento a la desesperacin social y la des-
estabilizacin del sistema poltico en la perspectiva del estallido
revolucionario donde una minada iluminada impone su concep-
cin de los cambios deseables, sino de transitar a travs de la
organizacin social y la concertacin de voluntades populares en
un proceso de transformacin que, no obstante los inevitables
choques y antagonismos, se desarrolle en los marcos de la lega-
lidad institucional.
Tal vez el proceso social de mayor relevancia que ocurre en
nuestros das es la progresiva quiebra de los mltiples nexos del
PRI con los diversos sectores sociales. Si hasta hace poco tiempo
se poda hablar de deterioro en la hegemona priista, es decir,
de la creciente incapacidad del partido ofcial para articular las
diferentes demandas e intereses sociales en sus decisiones de go-
bierno, ahora se trata de algo mucho ms defnitivo. Por una
parte, la poltica gubernamental se orienta en una direccin que
supone el abandono de lneas bsicas del Estado de la Revolucin
mexicana, satanizadas ahora con el membrete de populismo y, por
otra parte, desde hace ya varios aos los efectos de esa polti-
ca son desastrosos para la mayora de la poblacin. Fue relati-
vamente sencillo reproducir la hegemona priista en los varios
decenios en que se llevaron a cabo tareas esenciales inscritas en
el programa nacional-popular de la revolucin o se mantuvo
un ritmo sostenido de crecimiento econmico que hizo posible
cierto grado de desarrollo social. Despus de la estructuracin
del Estado posrevolucionario, durante largo tiempo los mexica-
nos no obstante las monstruosas desigualdades vivieron cada
vez mejor (o menos peor) y conferan a la fuerza gobernante el
crdito por tal situacin. Hace ya varios aos, sin embargo, la
involucin social ocupa el lugar del desarrollo y hay la conviccin
generalizada de que el gobierno tiene la principal responsabili-
dad por ello.
As pues, la organizacin fuera del aparato estatal priista ser
una tendencia social que alcanzar creciente vigor en este fnal
de siglo. De hecho es un fenmeno observable ya con nitidez en
el mbito rural y en el movimiento urbano-popular. En efecto,
casi todas las organizaciones regionales surgidas en los ltimos
aos en diferentes zonas del campo mexicano (y esto es vlido
en particular para el mundo indgena) son abiertamente hostiles
al PRI o, cuando menos, procuran guardar clara distancia frente
a este. Algo semejante puede decirse de los organismos que se
multiplicaron con rapidez en las colonias populares de casi to-
das las ciudades del pas en el tiempo reciente. Se trata de fran-
jas sociales donde la estructura clientelar priista operaba antes
con xito considerable pero que a ltimas fechas abandonan
el suelo del ofcialismo. La tendencia, sin embargo, se expresa
tambin en otros lugares del espectro social. As, por ejemplo,
no tiene precedente la cantidad de esfuerzos independientes,
enfrentados al control vertical de la jerarqua sindical priista, que
se registra entre los empleados pblicos. En buena parte de las
dependencias gubernamentales ncleos signifcativos de la bu-
rocracia estn en efervescencia. Instituciones estudiantiles como
la federacin tapata, la famosa FEG, tambin se han movido un
buen trecho en la ruta del alejamiento respecto del PRI.
En el espacio sindical de la clase obrera esta tendencia es ms
dbil.
Tal vez el motivo social determinante de este fenmeno es la
situacin de privilegio relativo que experimenta el proletariado
industrial en un pas de abrumadora marginalidad, donde el
empleo fjo aparece como tabla de salvacin que se vuelve demen-
cial poner en riesgo. En efecto, otro proceso social de relevancia
decisiva y que adquirir mayor fuerza en el futuro inmediato
es la expansin acelerada de la poblacin urbana que vive for-
mas extremas del despojo. En estos aos hacen su entrada en el
mundo laboral las generaciones que nacieron cuando la curva
de crecimiento demogrfco alcanz sus puntos ms elevados. El
nmero de jvenes que se incorpora a la masa demandante de
empleo es ms alto que nunca y precisamente ahora la economa
encuentra mayores difcultades para satisfacer tal demanda. El
campo mantiene su vocacin de expulsar gente a las ciudades y
tanto el fenmeno demogrfco como el movimiento migratorio
conspiran para exigir a la planta productiva urbana muchos ms
puestos de trabajo de los que est en capacidad de ofrecer. Si en
la poca de crecimiento sostenido y relativo desarrollo social las
desigualdades aminoraron mucho menos de lo que hubiera sido
posible dado el aumento de la produccin, en cambio ahora que
tenemos involucin social en vez de desarrollo, las desigualda-
des se incrementan con rapidez. As pues, en este fnal de siglo
la sociedad mexicana exhibir mares de marginalidad, con todo
lo que ello implica de irritacin y explosividad.
Hay un desfase evidente entre el grado de descontento y mo-
vilizacin social y la capacidad de los partidos polticos para
articular la iniciativa de muy diversos sectores de la sociedad.
La ausencia en Mxico de un sistema electoral competitivo y, en
rigor, de un verdadero sistema de partidos contribuye en gran
medida a escindir la actividad poltica institucionalizada y los
movimientos sociales. Los partidos polticos (para no hablar, por
ejemplo, de la Cmara de Diputados) tienen mala imagen en la
sociedad como se advierte en el fenmeno del abstencionismo,
el cual es en realidad mucho mayor de lo que reconocen las ci-
fras ofciales. No se trata de un fenmeno puramente electoral,
sino de la expresin en los comicios de la reducida capacidad
de convocatoria de los partidos. Esta situacin se oscurece en
el caso del PRI cuya facultad de convocatoria es a primera vista
enorme, por ello se debe a su carcter de partido del Estado.
En efecto, su capacidad de movilizacin tiene que ver ms con
su perfl de aparato estatal que con su funcionamiento como
partido poltico en sentido estricto. El trmino acarreo expresa de
manera confusa y balbuceante esta anomala, es decir, el hecho
de que las acciones del PRI son indiscernibles de las acciones del
Estado.
Aunque el vocablo acarreo se emplea casi siempre para descri-
bir el acto fsico de transportar a quienes asisten a una concen-
tracin priista o el empleo de mtodos compulsivos regalos y
premios o amenazas y presiones para garantizar una presencia
masiva, el sentido profundo del acarreo se encuentra en la am-
bigedad e indeterminacin de las actividades priistas que son
realizadas a la vez por un partido poltico y por el Estado mis-
mo. No se trata solo del hecho obvio de que el PRI utiliza como
propios los recursos materiales y humanos del Estado, sino que
para la gente el partido ofcial es una dependencia guberna-
mental ms, por lo que la asistencia a un acto priista se entiende
como un trmite burocrtico entre otros, tanto para quienes es-
tn empeados en la carrera administrativa (la profesin de fe
priista como sustituto del escalafn para el regateo de puestos en
el gobierno) como para quienes tienen alguna relacin cotidia-
na con organismos gubernamentales. En otro sentido, la palabra
acarreo describe mal otra anomala del sistema poltico mexica-
no, a saber, la insercin corporativa de organismos sociales en
el partido del Estado, en virtud de la cual la actividad laboral
se convierte de manera imperceptible en compromiso poltico.
Nada hay de extrao en el hecho de que los movimientos
sociales, donde se expresan intereses particulares, puntuales e in-
mediatos, se desenvuelvan por cuenta propia al margen de la acti-
vidad poltica partidaria. Se trata de planos distintos de la accin
colectiva, irreductible uno al otro. Los objetivos especfcos del
movimiento social no excluyen ni pueden sustituir el propsito
global de los partidos, ni estos deben pretender subsumir o ins-
trumentar la accin de los diversos grupos de la sociedad. En M-
xico, sin embargo, se presenta una situacin que no se relaciona
en sentido estricto con la mencionada diferencia de planos. Me
refero a cierto extraamiento e inclusive hostilidad a los par-
tidos que a veces se observa en los movimientos sociales. Sin
duda hay motivos varios en el proceso histrico de los ltimos
decenios que permiten explicar este fenmeno, pero se trata en
cualquier caso de una tendencia malsana. Si bien por un lado
simplemente expresa la precariedad que todava exhibe el siste-
ma de partidos en nuestro pas, por otro lado revela inmadurez
en la cultura poltica de los mexicanos.
Para terminar, quiero aludir a otro proceso social que en los
ltimos aos cobr relevancia y es probable su mayor predominio
en el futuro inmediato. Asociado a la revolucin conservadora que
recorre la mayor parte del mundo, ese proceso tiene en Mxico,
adems, motivos locales de gestacin. Suele expresarse median-
te la consigna simplista de menos Estado, ms sociedad. Su
pretensin central es la defensa del libre juego del mercado y
del comportamiento irrestricto de los propietarios. Aprovecha
el desprestigio del autoritarismo estatal para proponer como al-
ternativa no la democratizacin sino el angostamiento del Es-
tado. Especula con la confusin proveniente del hecho de que
en el otro polo del espectro ideolgico todava tiene presencia
la equvoca y equivocada tesis segn la cual el movimiento so-
cialista se propone la desaparicin del Estado. Tanto en la di-
mensin econmica como en las dems dimensiones de la vida
social, este propsito tiende a establecer la ley del ms fuerte
como clave determinante del funcionamiento de la sociedad.
A mediano plazo solo puede conducir a la multiplicacin de
los confictos, ya que ms sociedad y menos Estado signifca,
en rigor, predominio de los intereses particulares por encima del
inters general. De lo que se trata es de pugnar por la restructu-
racin democrtica del Estado, a fn de que cristalice, en efecto,
el inters general. El proceso social a que se alude busca, por el
contrario, el imperio de los intereses particulares. El futuro de
nuestro pas depende en buena medida de la suerte que tenga
entre nosotros este proceso.
Sobre la Democracia,
deCarlosPereyra
setermindeimprimirenoctubrede2012
porEnlaceyGestinBibliotecariaS.A.deC.V.,
Libertad1780-8,Col.Americana,CP44160,
Guadalajara,Jalisco,Mxico.
Laedicinestuvoalcuidadode
CarlosLpezdeAlbayMexitliNayeliLpezRos.
Diseoydiagramacin:ArturoCervantesRodrguez.
Tirajede2,000ejemplares.
La serie Pensamiento democrtico en Mxico
busca rastrear las huellas y seguir los pa-
sos del pensamiento democrtico realizado
en Mxico por mexicanos y exiliados ex-
cepcionales que asumieron a nuestro pas
como su segunda patria. Desde distintos
orgenes, trayectorias y banderas ideolgi-
cas, diferentes hombres de letras, polticos
culturales, intelectuales orgnicos e inorg-
nicos, diplomticos, periodistas, profesores
universitarios y ciudadanos ilustres defen-
dieron a contracorriente las reglas, institu-
ciones, principios y valores distintivos de la
democracia, en momentos en los que esta
forma de gobierno no gozaba de mucha
simpata entre las lites gobernantes. Su es-
fuerzo poltico y ejemplo moral no fueron
en vano. Hoy la democracia, para fortuna
de las nuevas generaciones de mexicanos y
mexicanas, goza de una legitimidad que no
tena antao.
Una manera generosa de reconocer y
retribuir el legado cvico de estos hombres
y mujeres excepcionales es, entre otras, la
de no condenar al olvido su obra y pensa-
miento.
Sobre la democracia es una recopilacin de ensayos pu-
blicada originalmente en 1990, dos aos despus del
fallecimiento prematuro de su autor. En sus textos,
Carlos Pereyra, acaso uno de los ms destacados in-
telectuales de la segunda mitad del siglo XX en Mxi-
co, aborda el problema de la democracia tanto desde
una perspectiva rigurosamente terica como desde la
perspectiva concreta de las difcultades, obstculos y
posibilidades de la democratizacin del Estado y de
la sociedad mexicanos.
Qu inters, aparte del puramente historiogrfco,
pueden tener entonces la reedicin y la relectura de
textos escritos antes de las grandes transformaciones
en la agenda sociopoltica de los ltimos veinte aos?
Sin duda, los ensayos aqu reunidos siguen siendo in-
mensamente tiles para analizar las difcultades de
nuestra democracia y continan ofreciendo perspec-
tivas y refexiones tiles para comprender la realidad
actual y sus desafos. Su lectura nos ofrece una inme-
jorable oportunidad e inspiracin para repensar los
retos de la democracia mexicana.
En suma, estamos ante una obra indispensable para
la comprensin de los problemas actuales de nuestro
sistema poltico.
CAR L OS P E R E YR A
Filsofo, profesor universitario y analista
poltico que representa la conciencia ms
lcida de la izquierda mexicana desde los
aos sesenta hasta su prematura muerte,
ocurrida en 1988. Pocas dudas puede ha-
ber sobre la importancia de la obra terica,
acadmica y poltica de Pereyra. Durante
cerca de veinte aos desarroll una incan-
sable y brillante labor colaborando con
artculos semanales con diversos diarios
mexicanos, pero al mismo tiempo escribi
ensayos que se publicaron en revistas espe-
cializadas de flosofa. En vida public Po-
ltica y violencia (1974); Confguraciones: teora e
historia (1979) y El sujeto de la historia (1984).
Sobre la democracia es parte de su obra ps-
tuma.
PRLOGO
LUIS SALAZAR CARRIN
408 pginas
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Carlos
Pereyra
Sobre la
democracia
Fotografa de portada: Agustn Estrada
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