A modo de antecedente, ten en cuenta que tanto Bentham como J. S.

Mill son liberales, esto

es, creen en la libertad personal del individuo (desde lo ms individual, hasta lo ms
concreto, como la propiedad privada, mecanismo de adquisicin econmica, etc.). Por otra
parte, tambin son positivistas, es decir, creen que la ciencia es el fundamento de todo
conocimiento, y aquello que no est dentro de las ciencias (o las ciencias no lo
comprenden) no es posible (el antecedente es el empirismo, los empiristas dirn que todo
nuestro conocimiento es percepcin y, por ejemplo, no existe un innatismo de las ideas,
criticando a todo el racionalismo moderno. Locke es un exponente del empirismo (casi todo
el empirismo se da en Inglaterra) y padre del liberalismo moderno, as que de ah provienen
bastantes ideas de estos autores, Bentham y Mill).

Bentham
La mxima de Bentham: la mxima felicidad posible para el mayor nmero posible de
personas. El inters del autor es establecer una teora jurdica que sea condicin de
posibilidad de tal mxima en la sociedad (y esto es un problema tpico de la modernidad, si
el bien ms alto es la felicidad y tengo que alcanzarlo casi como un deber moral [s feliz!],
el problema es qu es la felicidad? Si es un conjunto de pasiones o inclinaciones, stas
pueden hacer que obre de manera incorrecta, inmoral, etc., desde ser asesino, violador o
simplemente mentiroso, calumniador, etc. Entonces algo tiene que regular nuestras
pasiones [teniendo en cuenta que la felicidad es una pasin o un conjunto de stas]. Cul
es este algo? Las leyes jurdicas, por eso Bentham, si establece el utilitarismo como un
principio moral, tiene que regular qu es lo que se puede hacer, si no todos haran lo que
quisieran para ser felices y claramente atentara contra la libertad individual del otro).
Ahora bien, si decimos que la felicidad es cierta pasin, sta la pasin- es un placer, por lo
tanto, la moralidad tiene en cuenta solo dos hechos: el placer y el dolor, cmo conseguir el
placer y cmo evitar el dolor. Por eso el juicio moral se convierte en un juicio acerca de la
felicidad: el placer (la felicidad) es bueno, y el dolor es malo. A esto se le llama moral
utilitarista, todos persiguen un estado de mayor felicidad, por lo tanto, buscan placeres e
intenta evitar en lo posible el dolor o displacer. La moral se reduce entonces a un
hedonismo moderando (hedonismo viene del griego hedon, que significa placer,
hedonismo: bsqueda del placer). Segn esto, por ejemplo, un sabio sera aquel que evita
un placer inmediato para obtener un bien futuro que sea mucho ms rentable que slo un
placer instantneo o inmediato, y que sera un placer igual, pero mucho ms trabajado.
Si los hombres buscan su felicidad, el legislador tiene la tarea de armonizar los intereses
privados con los intereses pblicos (acurdate que si buscamos la felicidad (placer)
individualmente podemos atentar contra el otro y su libertad). Por ejemplo, robar. Si
necesito algo lo puedo robar cul es el problema moral? Que atenta contra el inters
pblico cmo? Le robas a otro, y por eso atentas contra su libertad (en dos sentidos,
poltico, como persona que tiene derechos, y econmico, como persona que tiene bienes
propios). Acurdate de la mxima: mxima felicidad para el mayor nmero de personas, y
robar no es del inters pblico, sino slo individual. Cmo evitar esto? Las leyes, por eso
te deca que Bentham le interesa la teora jurdica. Si existe una ley penal que sea segura y
eficaz esto se puede evitar. La ley penal, en consecuencia, hace que coincida, a modo de
normalizacin y regulacin, el inters individual con los intereses de la comunidad
(pblicos). La ley castiga para prevenir el delito y no porque odiemos al criminal (mucha
gente probablemente se le haya pasado por la cabeza robar, y por eso o puede ser un placer
o una necesidad que posibilidad mi felicidad, pero no lo hacemos porque es un mal para la
comunidad, y como tiene que coincidir el inters individual con el pblico, caer la ley
contra m por atentar contra el otro y la comunidad en general). De all que las leyes sean
siempre contingentes, esto es, modificables y perfectibles, pues se atienen a los intereses
entre la individual (privado) y lo pblico, y muchas veces los mrgenes de tales intereses
pueden cambiar, por eso la ley tiene que ser modificable y no eterna e inmutable. A todo
esto se le puede dar el ttulo de bienestarismo, es decir, buscar el mximo bienestar social
(muy similar a la mxima de bsqueda de felicidad). Cmo se regula el bienestar? Con la
ley penal, slo as podemos regularizar la moral utilitarista que privilegia la felicidad de
cada individuo y si podemos hacer esto, lo que hacemos es buscar un bienestar comn para
cada individuo que busca su felicidad (a esta eleccin de qu es mi felicidad se entiende el
utilitarismo, el individuo busca aquello que le es til para su felicidad o placer).

Mill
La mxima de Mill es similar a la de Bentham: Segn el principio de la mxima felicidad,
el fin ltimo de todas las cosas y la razn por la cual todas la dems son deseables es una
existencia exenta de dolores en el mayor grado posible y lo ms rica en gonces que sea
posible. Sin embargo, la diferencia con Bentham radica en que no slo se debe afirmar la
cantidad de placer, sino tambin su cualidad (es decir, cmo es, su calidad): es preferible
un Scrates enfermo que un cerdo satisfecho (se prefiere ms la cualidad que la cantidad).
Por otra parte, tampoco puede trazarse una lnea que divida la mayor felicidad del individuo
con la felicidad de la comunidad: la vida social misma es la que nos educa y arraiga
sentimientos en nosotros.
Mil escribir un ensayo titulado Sobre la libertad. El ncleo teora del libro es afirmar la
importancia que tiene, para el hombre y para la sociedad, una amplia variedad de caracteres
y una completa libertad de la naturaleza humana para expandirse en direcciones
innumerables y contrastantes. Por eso no es suficiente con solo proteger la libertad del
individuo frente a la opresin y despotismo del gobierno, sino tambin protegerla contra la
tirana de la opinin y del sentimiento predominantes; contra la tendencia de la sociedad a
imponer, con otros medios que no son las penas civiles, sus propias ideas y costumbres
como reglas de conducta a quienes disientan de ellas
Defiende el derecho del individuo a que viva como le plazca: cada uno es un guardin
total de su propia salud, tanto corporal como mental y espiritual. Y aqu entra nuevamente
la libertad del otro (del prjimo). La libertad de cada uno encuentra un lmite con la libertad
del otro: el individuo est obligado a no lesionar los intereses de otro o aquel determinado
grupo de intereses que, por expresa disposicin de la ley o por un consenso tcito, debe
considerarse como derechos y tambin debe tomar responsabilidad y hacer sacrificios
necesarios para la defensa de la sociedad y de sus miembros contra todo dao o molestia.
La libertad civil implica:
a) libertad de pensamiento, de religin y de expresin
b) libertad de gustos, libertad proyectar nuestra vida segn nuestro carcter
c) libertad de asociacin
Cada uno que tenga el mximo posible de libertad para que se d el bienestar en todos (pero
siempre respetando la libertad del individuo). La Libertad Civil es la ms grande libertad
posible, pues est fundamentada en leyes de convivencia en comunidad, por lo tanto si se
siguen al pie de la letra, se respeta tanto la libertad individual, como la del prjimo y la de
la comunidad. El principio del utilitarismo: es el principio de mxima felicidad en el
individuo: las acciones son justas en la medida que tienden a promover la felicidad, e
injustas en cuanto tienden a productor lo contrario de la felicidad. Cmo entonces se
logran acciones justas a nivel social? A partir de la libertad civil que se fundamenta en
leyes de carcter sociales. Por qu? Pues el hombre puede elegir libremente siempre y
cuando se haga responsable de sus actos ante la ley, pues sta vela por la integracin de los
inters particulares con los inters de la comunidad.