FANTASVILLE n 3

LA CUEVA EMBRUJADA


1

Adam Freeman estaba tomando un helado con sus
amigos cuando surgi el tema de la Cueva Embrujada.
La heladera se llamaba La vaca congelada y en teora se
podan degustar hasta cincuenta sabores diferentes, cuyos
nombres se exhiban en un colorido tabln de anuncios
que estaba colgado en la pared, detrs del mostrador
donde se encontraba el dueo del local, un hombre
mayor y grun. Sin embargo, aunque se le pidiera con
toda la educacin del mundo, el tipo se negaba a servir a
los clientes otro helado que no fuese de vainilla. Ni
siquiera haca concesiones cuando la eleccin era
chocolate o fresa. Sally les explic que el dueo de la
heladera-a quien llamaba seor Hielo-era en realidad un
purista para el que la vainilla era el nico sabor
merecedor de ser servido en un helado. Adam se las
haba ingeniado para convencerle de que le preparase un
batido de vainilla. Naturalmente, como se hallaban en
Fantasville, Adam tuvo que pagarle el doble al seor
Hielo para que no utilizase leche agria.
-Sabais que a los monos les encantan los helados?-
pregunt Watch, dando cuenta de una banana split hecho
slo de pltano y helado de vainilla-. A los gorilas
tambin les gustan, aunque segn creo nicamente toman
helados de chocolate.


-Entonces no vendran aqu-aseguro Sally Wilcox
mientras sorba con avidez un cucurucho de helado de
vainilla derretido como si est fuese a explotar si perda
una sola gota.
-Pero yo crea que los monos eran vegetarianos-
aadi Cindy Makey.
Sally sonri.
-Los vegetarianos comen helados. No hay necesidad
de matar a la vaca ara obtener la leche. Slo tienes que
ordearla.
Cindy lanz un suspiro afectado.
-Ya lo se. Lo que quiero decir es que pensaba que los
monos preferan la fruta a los productos lcteos.
Watch mene la cabeza.
-Pues no. Los monos son como los nios: pueden
comer pltano con helado a todas horas. Y en mi modesta
opinin, eso prueba la teora de Darwin acerca de la
seleccin natural. El hombre, y la mujer, descienden del
mono. No somos mas que monos parlanchines.
-Pero eso no es mas que una teora-protesto Adam-
.Yo no creo en ella.
-Me parece que ests reaccionando de manera
emocional ante esta idea-dijo Watch-.Te molesta pensar
que tus antepasados necesitaran necesitaran un afeitado
las veinticuatro horas del da. En lo que respecta a
cuestiones cientficas, hay que ser fro y cerebral.
-Mira quin se est comiendo los pltanos-musit
Sally.
-No estoy reaccionando de manera emocional-replic
Adam ofendido-. La ciencia nunca ha podido demostrar
que descendamos de los monos. Te olvidas del eslabn
perdido.
-Qu pasa con el?-pregunt Watch.


-Sigue perdido-le inform Adam, y bebi un sorbo de
leche y vainilla.
-Qu es el eslabn perdido?-pregunt Cindy.
-Un mono no vegetariano-replic Sally.
-Es un ser mitad mono, mitad humano-le explic
Watch-.Adam tiene razn en una cosa. La ciencia nunca
ha podido demostrar la existencia de una criatura a
medio camino entre las personas y los monos en la escala
evolutiva. Watch hizo una pausa y mir a Sally-
.Naturalmente, no son muchos los cientficos que han
visitado Fantasville.
Sally sacudi la cabeza con determinacin.
-No empieces otra vez. De todos modos no vamos a ir
all, de ninguna manera.
-Ir adnde?-quiso saber Adam, temeroso de haberse
perdido parte de la conversacin.
Watch se inclin hacia delante y baj la voz.
La Cueva Embrujada.
Sally se estremeci.
-Cllate. El simple hecho de pronunciar ese nombre
podra hechizarnos.
Watch ya lo ha hecho-dijo Cindy-.Los hechizos no
existen.
Sally sonri despectiva.
-Ha hablado la chica cuyo hermano fue secuestrado por
un fantasma la semana pasada. Este pueblo est maldito.
Lo s muy bien. He nacido aqu.
Cindy sonri.
-S, ahora lo entiendo todo.
Adam se hecho a rer entre dientes.
-Sally fue hechizada cuando estaba en el vientre de su
madre.
Sally estaba furiosa.


-Para tu informacin nac un viernes trece, lo que es
prcticamente una festividad religiosa en este pueblo.
-Y qu?-dijo Adam, perplejo.
-Est diciendo que no fue hechizada hasta el momento de
nacer-explic Watch-. En cualquier caso, esa cueva es
fascinante. Corren muchas historias sobre las criaturas
que viven en el interior de la cueva y que podran ser el
eslabn perdido.
-La habis visto alguna vez?-pregunt Adam con
escepticismo.
-No, pero creo que un amigo mo s las vio-dijo Watch-.
Se llamaba Bill Balley. Era un loco de la fotografa.
Entro en la cueva para conseguir fotos de esas criaturas y
no supimos ms de l.
-Sin embargo, encontraron su cmara-dijo Sally-.Estaba
manchada de sangre.
-Yo dira que en realidad se trataba de mantequilla de
cacahuete y mermelada-arguy Watch-.En la cmara
haba un carrete de pelcula. Yo ayude a revelar las fotos.
Los negativos estaban en muy mal estado, pero una de
las instantneas mostraba una imagen borrosa de un ser
peludo con aspecto humano.
-Cmo era de grande?-pregunt Adam.
-Es difcil saberlo-.continu Watch-.No podra decir a
que distancia fue tomada la fotografa y haba ningn
objeto que pudiera servir de referencia.
-Lo bastante grande cmo para comerse a Bill-asegur
Sally.
-Pero un eslabn perdido tiene que ser una criatura
pequea-intervino Adam-.Pensad que es mitad mono,
mitad humano.
-Probablemente Bill opinaba lo mismo que t-replic
Sally.


-No creo una sola palabra de lo que estis diciendo-
afirm Cindy.
Sally perdi la poca paciencia que le quedaba.
-Slo hace dos meses que llegaste al pueblo. No sabes
absolutamente nada de lo que ocurre aqu; por lo tanto, tu
opinin no tiene ningn valor.
Cindy se volvi hacia Adam.
-Por qu no hacemos una visita a esa cueva y les
demostramos a estos niatos que no hay eslabones
perdidos corriendo por el pueblo?
-Yo dira que, en todo caso, corren por debajo del pueblo-
dijo Watch.
Adam pareci pensarlo durante un momento.
-Es una idea, pero no creo que debamos entrar en la
cueva.
-Por qu no?-inquiri Cindy.
-Porque una de esas criaturas podra comerte viva de un
bocado-amenaz Sally-.Adam lo sabe, pero como est
colado por ti no quiere reconocerlo.
-No estoy colado por nadie-aseguro Adam visiblemente
enojado.
Sally se burlo de l.
-Venga ya, Adam. Te pones tan nervioso cuando estas
junto a Cindy que hasta tartamudeas.
-Por qu siempre le ests gritando a Adam?-pregunt
Cindy.
-Porque creo an tiene remedio-explic Sally con
paciencia-.No como algunas otras personas que conozco.
Cindy se puso de pie.
-Dnde est esa cueva?. Quiero ir all ahora mismo.
Quiero ver a esas criaturas si es que existen. Watch
mir la hora en uno de sus cuatro relojes.
Se est haciendo tarde. Sera mejor esperar a maana


para explorar la cueva.
-Billy desapareci casi al anochecer-explic Sally.
-Da igual a que hora del da entremos en la cueva-dijo
Cindy-,siempre que llevemos linternas.
No es verdad, Adam?.
-As es-contest Adam a regaadientes.
Pero aunque solo haca dos semanas que viva en
Fantasville, haba visto lo suficiente como para saber que
poda haber algo de cierto en la extraa historia que les
haba contado Watch. De ninguna manera quera que
Cindy pensase que era una cobarde, pero hubiera
preferido llevar un fusil de caza adems de linternas.
Algo capaz de detener a una enorme criatura peluda.


2

La cueva embrujada se hallaba cerca del pantano del
pueblo, en las colinas que rodeaban Fantasville. El
camino que conduca a la cueva era muy escarpado de
modo que no pudieron llevar sus bicicletas y ya eran casi
las siete cuando llegaron. Era verano y los das se
alargaban, pero el sol ya estaba prximo a la lnea del
horizonte.
La entrada de la cueva no ofreca ningn aspecto
inquietante. Era apenas una estrecha grieta en la ladera
rocosa que daba al pantano. La abertura no era muy alta
y un adulto hubiese tenido que agacharse para poder
pasar. Adam asom la cabeza a travs de la grieta e
ilumin el interior con una de las linternas que haban
cogido de la casa de Watch. No vio nada asombroso, solo
sucias paredes.
-No veo ninguna criatura-dijo cuando retir la cabeza de


la grieta.
-Eso es lo que yo llamo una investigacin exhaustiva-
dijo Sally con sarcasmo. Seal el suelo, junto a los pies
de Adam-. Ah encontraron la cmara de Bill y creo que
tambin parte de su piel.
-No era piel si no la bolsa donde llevaba la comida-
corrigi Watch. l tambin ech un vistazo al interior de
la cueva, con ayuda de la otra linterna que llevaban-. Se
extiende hacia el interior de la colina. De hecho, he odo
decir que desciende hasta bastante profundidad y que sus
tneles rodean la mayor parte del pueblo.
-Hay alguna otra entrada?-pregunt Adam.
-No, que yo sepa-respondi Watch.
Cindy pareca ansiosa por entrar a la cueva.
-Qu, entramos o no?.
Watch sacudi la cabeza.
-Amigos, me parece que yo os esperar aqu.
-Por qu?-pregunt Adam-.Siempre te ha gustado el
riesgo.
-Creo que uno de nosotros debera quedarse aqu por si
no regresis-dijo Watch-. Puedo avisar a vuestras
familias que no os esperen para cenar, y eso
-Yo me quedar-dijo Sally-.No me hacen mucha gracia
las cuevas.
-Cobarde-le espet Cindy.
Sally sinti un acceso de furia.
-Cmo te atreves a llamarme cobarde?. Cuando t an
jugabas con Barbie y Ken, yo estaba luchando contra
brujas y hechiceros.
Aquellas palabras no impresionaron a Cindy lo mas
mnimo.
-Entonces, por qu tienes miedo de explorar la cueva
con Adam y conmigo?.


Sally se volvi hacia Adam con una sonrisa burlona en
los labios.
-Est preparado el valiente y decidido Adam a explorar
la cueva en compaa de su adorada y temeraria Cindy?.
Adam dudo. Desde donde estaba, junto a la entrada de la
cueva, senta una calida brisa procedente del interior. Se
pregunt de donde saldra. Por lo general, dentro de las
cuevas el aire es ms fro que en el exterior. Adems,
flotaba en el un aroma extrao. Le record al aroma de
las barbacoas, del carbn al quemarse.
-Creo que deberamos entrar a echar un vistazo-dijo
Adam finalmente.
-Se supone que las criaturas viven en el fondo de la
cueva-dijo Watch-.No veris nada si solo recorris unos
metros.
Cindy cogi la linterna de Watch.
-Yo digo que debemos entrar y explorar toda la cueva.
Pero puedes quedarte aqu, Sally. Si eres una miedica lo
entendemos perfectamente. Adam y yo no necesitamos tu
ayuda para nada.
A Sally le saltaban chispas de los ojos.
-No me gusta que llamen miedica. Sobre todo si la
acusacin viene de alguien que no pudo rescatar a su
propio hermano de las garras de un fantasma senil.
Cindy agit un dedo delante del rostro de Sally.
-Y quines lucharon cuerpo a cuerpo contra el
fantasma?. Adam y yo.
-Y quin dedujo quin era realmente ese fantasma?-
continu Sally.
-Yo lo hice-dijo Watch.
-De veras?-pregunt Adam. Era lo nico que le faltaba
por or.
-Escuchad-interrumpi Sally-. No tengo miedo de


explorar esta cueva. Pero es que no quiero que se me
ensucie el pelo, porque me lo he lavado esta maana.
Cindy se ech a rer.
-Lo que ocurre es que tienes miedo de que alguien te lo
arranque de cuajo.
-Eso nunca es agradable-intervino Watch-.Sally, si no
quieres entrar en la cueva, por m no hay problema.
Podemos quedarnos aqu y darles gritos de aliento si
Adam y Cindy comienzan a dar gritos de terror.
-Eso es muy noble de tu parte-dijo Adam.
Sally pareca indecisa.
-Vale, pero si al entrar en la cueva viese cualquier cosa
que pudiese comernos, lo que sea, saldremos disparados
sin perder un segundo.
Adam asinti.
-Eso me parece bastante razonable.-Comprob la linterna
que llevaba sujeta al cinturn-.Las pilas son nuevas?.
-Deberan durar unas cuantas horas-asegur Watch.
Adam hizo un gesto afirmativo.
-Estoy seguro de que no estaremos tanto tiempo dentro
de la cueva.
Luego se deslizo dentro de la estrecha abertura en la
pared de la ladera con Cindy y Sally detrs. Entonces
Adam an no lo saba, pero iba a permanecer en el
interior de la cueva mucho mas tiempo del que duraran
las pilas de la linterna.


3

Dentro de la cueva haca mucho mas calor que en el
exterior. Adam percibi el cambio de temperatura nada
ms entrar. Ese calor segua intrigndole. Las corrientes


de aire soplaban hacia fuera de la cueva, no en direccin
contraria. Se pregunt si no haba otra entrada por all
cerca. Una vez dentro, el tamao de la cueva pareci
aumentar. El techo era al menos un metro mas alto que el
de su dormitorio. Las paredes, entre las que haba una
separacin de un metro y medio, no slo estaban sucias,
como haba credo distinguir desde fuera. Al tocarlas,
Adam comprob que se hallaban cubiertas por una densa
capa de polvo. En realidad, los muros eran de dura piedra
negra, cuyo tacto resultaba muy suave, segn Adam pudo
comprobar al pasar los dedos por ella.
Cindy estudi el trozo de pared que haba junto a Adam.
-Es como la roca volcnica de Hawai-.dijo iluminando el
lugar con la otra linterna.
-Has estado en Hawai?-pregunt Sally con un bufido-
.Debe de ser bonito.
-bamos todos los aos antes de que mi padre muriese-
dijo Cindy sin darle mayor importancia.
-Sabis si hay algn giser en los alrededores de
Fantasville?-pregunt Adam a Sally.
-Aparte de ti-aadi Cindy.
-La fuente que hay delante del ayuntamiento arroja
enormes chorros de agua a veces-contest Sally,
lanzando a Cindy una mirada envenenada-. Nadie sabe la
razn.
Adam hizo un gesto con la linterna hacia un tnel que se
internaba en la cueva. El pasadizo se extenda sin lugar a
dudas en direccin a la ciudad.
-Chicas, no os parece que huele raro?Cmo si algo se
estuviese quemando?-pregunt-.All abajo debe de haber
lava incandescente.
-sa es una buena razn para dar media vuelta ahora
mismo-musit Sally.


-No s-dijo Cindy-.Tal vez el calor y el olor provengan
de un manantial de aguas termales. Sigamos najando.
-Por qu te apetece tanto encontrarte con un to mitad
mono, mitad hombre?-pregunt Sally.
Cindy se encogi de hombros.
-Si realmente hubiera criaturas as en esta cueva, sera el
descubrimiento de mi vida.
-Si realmente hubiera criaturas as en esta cueva-apostill
Sally-,tu vida sera muy corta.
Los tres amigos continuaron el descenso hacia el interior
de la cueva por el obscuro tnel. El suelo formaba una
pendiente cada vez ms pronunciada y tenan que
agacharse y tener mucho cuidado para no resbalar. Muy
pronto se encontraron, casi avanzando sobre sus traseros,
al tiempo que sus pantalones se iban ensuciando. Adam
pens que si la pendiente se volva cada vez ms abrupta,
necesitaran una cuerda para regresar. Estaba a punto de
sugerir que dieran media vuelta cuando oyeron un sonido
apagado que llegaba desde lo ms profundo de la gruta.
El sonido reverber durante varios segundos, como si se
tratara de una nana procedente de otro mundo, reiterativa
e hipntica. No pareca el sonido producido por un
monstruo, pero tampoco por un ser humano. Los tres se
quedaron inmviles.
-Qu ha sido eso?-susurr Cindy.
-No creo que fuese Bill-dijo Sally.
-Shhh-Adam alz la mano para imponer silencio. El
sonido no volvi a repetirse, pero les haba dado un
vuelco el corazn. Adam se enjug las gotas de sudor
que perlaban su frente. Tuvo que hacer un esfuerzo para
que la voz no le temblara-. Me atrevera a asegurar que
hay un ser vivo ah abajo.
-Vaya una novedad-resopl Sally. Adam mir a Cindy,


quin pareca estar sopesando los riesgos que implicaba
hacer importantes descubrimientos cientficos.
-Quiz deberamos visitar la cueva en otro momento-
sugiri Adam-. Cuando dispongamos de ms tiempo.
-O cuando tengamos intencin de suicidarnos-aadi
Sally.
Cindy dud.
-Estis seguros de haber odo algo?.Y si solo lo
imaginamos?.
-En este pueblo no necesitas la imaginacin-afirm
Sally-.La realidad ya es por si misma una pesadilla. Yo
voto por que nos larguemos de aqu antes de que nos
coman vivos.
-Estoy convencido de que all abajo ah algo-le dijo
Adam a Cindy. Y aadi-: Y me parece que no est de
muy buen humor.
Cindy se lo pens un poco y luego se encogi de
hombros.
-Siempre podemos volver en otro momento.
-As se habla, viva la valenta-se burl Sally.
Los tres se giraron y comenzaron a ascender con
dificultad por el suelo resbaladizo del tnel.
Empujndose unos a otros, consiguieron llevar a un
recodo donde el suelo era relativamente llano. Para
entonces ya sudaban copiosamente y estaban ansiosos
por llegar al exterior de la cueva y llenar los pulmones de
aire fresco.
Adam poda distinguir claramente la entrada de la cueva
a unos diez metros delante de ellos. Incluso poda ver a
Watch sentado delante de la grieta sin duda
contemplando la puesta de sol. Estaba punto de llamar a
Watch cuando Sally y Cindy se pusieron a discutir por
ensima vez.


-Nunca dije que sonaba como si hubiese una criatura
horrible al final del tnel-dijo Cindy-. Yo hubiera
continuado.
-Lo dice ahora que sale huyendo-dijo Sally.
-Escucha-dijo Cindy-. Si alguien est huyendo sa eres
t. En primer lugar casi tuvimos que arrastrarte para que
entraras en la cueva.
Sally se detuvo y se volvi hacia Cindy.
-Reconozco que no me vena de gusto meterme aqu.
Tendras que ser un caverncola con un coeficiente
intelectual bajsimo para que te gustara estar en esta
cueva. Pero t, seorita arqueloga famosa, ya me ests
hartando. Ests ms asustada que todos nosotros. Vamos,
que eres una hipcrita, y no soporto a los hipcritas. Me
recuerdas a m misma antes de que consiguiera superar
mis complejos.-Y aadi-: No entiendo qu es lo que
Adam ve en ti.
-Venga ya-protest Adam.
Cindy se puso furiosa.
-Qu yo te estoy hartando?. Sabes, es como si una
serpiente de cascabel le dijera a un conejo que la est
hartando, justo cuando la serpiente de cascabel est a
punto de morderle.
-Yo no tengo un cascabel-dijo Sally.
-Pero tienes una lengua venenosa-dijo Cindy-. Ojal te
quedaras muda. Ojal cerraras esa bocaza tuya de una
vez por todas y te olvidaras de que sabes hablar durante
veinticuatro horas. Entonces quizs podramos
-Basta!-grit Adam de pronto. Luego mir hacia la
salida de la cueva. La luz que llegaba desde el exterior
haba parpadeado levemente.
-Qu ocurre?-pregunt Sally.
Adam seal hacia la abertura de la cueva.


-Alguna ha visto si algo se ha movido en la entrada?
-No-dijo Cindy.
-Qu quieres decir?-pregunt Sally.
Adam frunci el ceo.
-La abertura parece ms estrecha.
-Eso es ridculo-dijo Sally. Pero luego se qued
petrificada-.Es ms estrecha!.
Cindy dio un brinco.
-Se est cerrando!.Salgamos de aqu!.
Cindy tena razn: la entrada se cerraba lentamente.
Probablemente la piedra negra y lisa se estaba fundiendo.
Las paredes parecan unirse mientras los tres amigos
corran desesperados hacia la salida donde se encontraba
Watch, quien tambin se haba dado cuenta del cambio
operado en el tamao de la entrada. Sin embargo, no era
lo bastante estpido- o lo bastante valiente- como para
saltar al interior de la cueva y rescatar a sus tres amigos.
Les hizo seas para que se diesen prisa y salieran de la
cueva lo antes posible. Lamentablemente, cuando
alcanzaron la entrada, los bordes se haban acercado de
manera considerable y el espacio ya era demasiado
reducido para atravesarlo. Adam, Cindy y Sally se
miraron impotentes. Los tres estaban pensando lo mismo.
Si intentaban atravesar la grieta y los bordes se cerraban
por completo, corran peligro de morir triturados.
-Qu podemos hacer?-pregunt Cindy ansiosa.
-Hay que salir de aqu-resolvi Sally-.Ve t primero,
Cindy. Eres la ms delgada de los tres.
-T eres tan delgada como yo-replic Cindy.
-Pero tengo los huesos ms grandes-insisti Sally.
-Basta de tonteras!-dijo Adam, arrodillndose ante el
orificio que continuaba cerrndose. Intento separar
ambos bordes con las manos. En contra de lo que


pensaba, la piedra, la piedra no se haba fundido. La roca
segua siendo tan dura como una, bueno, como una roca.
Sin embargo, no se estaba comportando como una roca
normal. Le recordaba al rbol que haba tratado de
engullirlo al da de su llegada a Fantasville. La roca
pareca estar viva. Adam retir las manos por temor a
que se las aplastara. Llam a Watch, que los miraba a
travs del pequeo orificio.
-Ve a buscar un palo!-grit Adam-.Tal vez podamos
apuntalar la entrada y evitar que se cierre!.
-De acuerdo-dijo Watch, y desapareci.
Regres unos segundos ms tarde. Para entonces, la
obertura solo tena unos treinta centmetros.
Watch trajo un palo grueso y corto, y un par de piedras
grandes. Intent usar el palo a modo de palanca, pero los
bordes de la grieta lo rompieron como si se tratara de una
dbil rama. Las chicas gritaron.
-Pon las piedras!-grito Adam presa del pnico-.No
podemos quedarnos aqu dentro!.
-No s qu est pasando!-exclam Watch, tratando de
encajar las piedras en la abertura que cada vez era ms
pequea-.Bill nunca me coment que la entrada de la
cueva pudiera cerrarse.
-Bill est muerto!-grit Sally-.Trata de impedir que se
cierre por completo!.
Watch se las ingeni para encajar una de las piedras, pero
no pareca que consiguiera evitar que la entrada se
cerrara. La piedra se mantuvo en equilibrio durante unos
segundos entre los bordes de la abertura. Luego apareci
una grieta en el centro de la piedra y, un instante despus,
se convirti en polvo. Adam tuvo que frotarse los ojos
para quitarse algunos restos de grava. Apenas poda ver a
Watch mientras ste le gritaba desde el exterior de la


cueva:
-No s cmo impedir que se cierre!.
-Sabes por qu comenz a cerrarse?-pregunto Adam.
-No!.
Ahora Watch era apenas visible.
-Ve a buscar ayuda!-grit Adam antes de que su amigo
desapareciera.
-Adnde?.
-Ve-comenz a decir Adam. Pero ya era demasiado
tarde.
Estaba hablando con una pared negra y lisa.
La entrada de la cueva se haba sellado por completo.
Los tres haban quedado atrapados en el interior. En la
oscuridad.



4

Tenan dos linternas, de modo que la cueva no estaba
completamente a oscuras. Los haces de luz reflejaban sus
rostros desolados. Pero en el interior de la cueva todo
rastro de luz se haba extinguido. La cueva los haba
atrapado. Y no haba motivo alguno para creer que los
dejara salir. Los tres permanecieron durante algunos
minutos junto a la entrada sellada, sin apenas mirarse.
Finalmente, Adam pareci despertar. l era el hombre, se
dijo, el responsable de que la situacin no se les fuera de
las manos y cayeran el abatimiento.
-Tal vez aya otra salida-aventur.
-No-dijo Sally, con la vista fija en el suelo.
-Cmo ests tan segura?-insisti Adam-.Tenemos que
inspeccionar la cueva.


-No quiero-dijo Sally. Hizo un gesto por encima del
hombro-.Podran comernos.
-Bueno, no podemos quedarnos aqu sentados sin hacer
nada.-Adam tambin miraba el suelo-.Tal vez podramos
cavar para intentar salir.
Sally dio unos golpes en el duro suelo.
-Necesitaramos dinamita.Has trado algn cartucho?.
Adam tambin golpe el suelo con la mano. Hara falta
maquinaria pesada para poder perforarlo.
-No-dijo-. Olvid traer dinamita.
-No entiendo como pudo haber pasado-dijo Cindy. Su
rostro estaba plido.
-Esto es Fantasville-record Sally-. Nada de lo que
sucede en este pueblo tiene explicacin lgica. Lo mejor
que puedes hacer aqu es no meterte en los-aadi en
voz alta-. Como alguno de nosotros pretenda hacer.
-Fuiste t la que-comenz a decir Cindy.
-Basta ya de peleas-las interrumpi Adam-.No tenemos
tiempo para tonteras. -Dio unos pequeos golpes en su
linterna-. Nos estamos quedando sin pilas. Si no
encontramos un salida antes de que se agoten, nunca
podremos salir de aqu.
Sally se sent y mir a ambos con dureza.
-Si no os importa, me gustara llevar una de las linternas.
-La ma ni hablar-se apresur a decir Cindy.
-Iremos los tres juntos-resolvi Adam-.Da igual quin
lleve las linternas.
-Muy bien-asinti Sally-.Entonces dame la tuya.
-No-respondi Adam.
-Por qu no?-pregunt Sally-.Puedo utilizarla tan bien
como t. Dmela.
-Por qu quieres una linterna?-le pregunt Cindy.
-Porque me da miedo la oscuridad, lista-contest Sally-


.Todos los chicos que hemos nacido en Fantasville le
tenemos miedo a la oscuridad.Para qu necesitas t la
linterna?.Para retocarte el maquillaje?.
Adam le alcanz su linterna.
-Toma. Aqu tienes la ma, pero apgala. Mantendremos
encendida solo una linterna para ahorrar energa.
-Yo la llevar apagada-dijo Cindy, mirando a Sally que
asinti sumisa-.Porque tienes miedo.
Sally sonri.
-Tu tambin deberas tenerlo.
Lejos de ellos, en las profundidades de la cueva, se oy
nuevamente un ruido sordo e inquietante. Slo que en
sta ocasin son claramente como un gruido, como el
quejido amenazador de una criatura enorme y
hambrienta. El sonido retumb en sus odos una
eternidad antes de desvanecerse en un silencio ms
espeso que la sangre que se les haba helado en las venas.
Por fin, Adam trag con dificultad e hizo una sea en
direccin al sonido.
-Debemos ir en esa direccin. Es el nico camino para
salir de este lugar. Comenzaron a descender por el tnel,
esta vez a gatas. Tenan verdadero pnico a resbalar por
la traicionera superficie porque de ser as corran el
riesgo de perder las linternas. Las bombillas se
romperan y ya no distinguiran qu habra delante de
ellos o que peligros les acechaban por la retaguardia.
Llegaron al punto donde antes haban decidido dar la
vuelta y tuvieron que hacer acopio de valor para cruzar
esa frontera imaginaria. Una vez superado ese lmite, los
tres fueron conscientes de que ya no podran regresar. Se
movan al unsono, fuertemente agarrados.
-Me pregunto qu estar haciendo Watch en este
momento-musit Cindy.


-Ir de camino a su casa-dijo Sally-. Seguro que est
tratando de inventar una excusa que contar a nuestros
padres.
-Podra estar yendo en busca de ayuda-propuso Cindy-.A
lo mejor vienen a rescatarnos. Adam, tal vez deberamos
quedarnos cerca de la entrada.
Sally sacudi la cabeza.
-Las autoridades de Fantasville jams buscan o rescatan a
la gente. Tienen lugar demasiadas desapariciones. Lo
consideran una perdida de tiempo. Adems, perdimos a
la mitad de nuestro cuerpo de polica el ao pasado.
-Qu sucedi?-pregunt Cindy.
Sally se encogi de hombros.
-Nadie lo sabe.
-Tal vez Watch ha decidido buscar ayuda en otra parte-
dijo Adam.
-Y a quin podra acudir?-pregunt Sally.
-A Bum, por ejemplo-apunt Adam. Luego aadi-:
Incluso es probable que vaya a ver a Ann Templeton.
Sally se ech a rer.
-Preferira encontrarme cara a cara con ese monstruo que
habita las profundidades de esta cueva antes que esperar
a que esa maldita bruja mueva un dedo para rescatarnos.
La criatura debi de or las palabras de Sally, porque
volvi a lanzar un escalofriante gruido. Sin duda, slo
un ser hambriento, incluso furioso, podra emitir aquel
sonido. Tal vez les saldra al encuentro, esperando
saludarles y luego comrselos uno a uno. Los tres se
miraron y Sally apenas si pudo mover la cabeza. Se
estaba arrepintiendo de lo que acababa de decir, pero tal
vez ya fuese demasiado tarde.






5

Adam conoca muy bien a su amigo Watch. Ira
inmediatamente a buscar ayuda, y Bum estaba el primero
en la lista. Watch saba de sobras dnde poda encontrar a
Bum. Era viernes por la noche y era ms probable que,
siguiendo su costumbre, Bum fuera al nico cine del
pueblo y tratase de entrar sin pagar para ver cualquier
pelcula que echaran. Pero como el dueo del cine
tambin conoca perfectamente los hbitos de Bum, este
rara vez tena xito en sus intentos de colarse en la sala.
Watch se encontr con Bum justo en el momento en que
lo arrojaban a la acera.
-Qu pelcula ponen esta noche?-pregunt Watch,
ayudando a su viejo amigo a levantarse del suelo. Bum
llevaba el abrigo gris y sucio de siempre y ola como si
no se hubiese duchado en dos semanas. Pero sus ojos
verdes y brillantes no haban perdido ni una pizca de
humor. Se ech a rer mientras se incorporaba.
.-Una pelcula de terror, para variar-contest Bum-. Es
una nueva versin de La Cosa. La primera era muy mala,
de modo que no me importa perderme sta.-Hizo una
pausa y mir fijamente a Watch-.Cmo estas, Watch?.
Pareces preocupado.
Watch asinti.
-Y lo estoy. Lleve a mis amigos a la cueva embrujada y
la entrada se cerr. Ahora estn atrapados all dentro.
Bum estaba asombrado.
-Por qu los llevaste a ese lugar?.
-Cindy Makey, esa chica que lleg hace poco al pueblo
quera ir.


-La que tena una abuela que era un fantasma?.
-S, la misma. Nosotros salvamos a su hermano pequeo,
pero no se me ocurre como podramos salvarla a ella
ahora. Adam y Sally estn tambin all.-Watch hizo una
pausa. No era buena idea presionar a Bum porque poda
cerrarse en banda y no soltar una sola palabra. Sin
embargo Watch tena mucha prisa, algo poco habitual en
l-.Sabes qu se ha de hacer para que la entrada de la
cueva vuelva a abrirse?.
-Pues claro. Tienes que esperar. Al final vuelve a abrirse.
-Y cunto tiempo tarda?.
Bum se rasc la cabeza.
-Aos.
-Pero mis amigos ya habrn muerto para entonces.
-se es el problema.-Bum se acerco a Watch y habl en
voz muy baja-.Les advertiste acerca de los hyeets?.
-Qu es eso?.
-Los seres que habitan la cueva. Son unas criaturas muy
desagradables. Ya sabes lo que le pas a Bill Balley. Esas
malditas criaturas se lo comieron vivo. Echaron a perder
su ltima fotografa.
Watch estaba cada vez ms inquieto.
-No saba que se llamaran hyeets pero advert a mis
amigos acerca de ellos.
Bum se encogi de hombros y mir calle abajo en
direccin al restaurante.
-No importa si lo hiciste o no. Los hyeets les cogern de
todos modos. Ya puedes dar a tus amigos por muertos.
No tiene sentido preocuparse por ellos. Eh, me invitas a
cenar?.
Watch medit un instante.
-Si te invito, me dirs todo lo que sabes sobre la Cueva
Embrujada?. Y sobre los hyeets?.


-Hecho-.Bum sonri y dio una palmada a Watch en la
espalda-.Y si adems me invitas a postre, tal vez sea
capaz de recordar otra forma de entrar en esa cueva.
Llevas dinero?.
Watch asinti y ech un vistazo al reloj que estaba
sincronizado con la hora en la costa oeste. El camino de
regreso hasta encontrar a Bum haba sido largo y
dificultoso en la oscuridad, de modo que sus amigos ya
llevaban mas de una hora atrapados en la cueva. Se
pregunt si las pilas que haba colocado en las linternas
eran nuevas o viejas. Slo esperaba que Bum pudiera
ayudarles de alguna manera. En aquel momento, a
Watchno se le ocurra nada mejor que hacer.
-Llevo dinero-asegur Watch mientras ambos echaban a
andar en direccin al restaurante.



6

El suelo del tnel se haba nivelado. Ya no tenan que
seguir avanzando a gatas. El pasadizo tambin se haba
ensanchado, de modo que podan caminar sin tropezarse
unos con otros. Esos detalles eran muy alentadores. Por
desgracia, la temperatura haba aumentado otro par de
grados. Los tres sudaban a mares y tenan mucha sed.
Por si fuera poco, la linterna que llevaba Sally haba
comenzado a fallar y su luz era muy dbil. La sacudi
varias veces mientras continuaba avanzando, en un
intento por avivar el haz de luz. Ya haban pasado dos
horas desde que la entrada se cerrara hermticamente.
-Las pilas de mi linterna se agotaran muy pronto-anunci
Sally.


Adam, que caminaba a la derecha de Sally, asinti con
gesto preocupado. Cindy marchaba a la izquierda de su
compaera.
-Esperemos que las pilas de la otra linterna duren ms-
dijo Adam.
-Qu importancia tiene eso si no sabemos adnde
vamos?-dijo Cindy-.
-Qu optimista es la ta!-mascull Sally.
-Mira quien habla, la alegra personalizada-replic
Cindy.
Ahora mismo estara en mi casa mirando la tele y
comiendo perritos calientes si no te hubieses puesto tan
pesada con visitar la cueva-se quej Sally.
Queris dejarlo de una vez!-estall Adam.
-Por qu deberamos dejarlo?-pregunt Sally-.No nos
falta oxgeno. Incluso podramos gritarnos a pleno
pulmn, a lo mejor as logramos detener a esa criatura
horrible que amenaza con engullirnos.
-Bueno, si eso hace que te sientas mejor-concedi Adam.
Pero entonces sus ojos descubrieron un objeto
inquietante. Se detuvo y seal a unos veinte metros
delante de ellos-.Qu es eso que sobresale de la pared?-
pregunt, a pesar de que saba de sobras la respuesta.
Era el brazo de un esqueleto. Se acercaron con cautela, la
luz de la linterna oscilaba arriba y abajo en las
temblorosas manos de Sally. Era lo ltimo que deseaban
encontrar. La idea de quedar atrapados en el interior de la
cueva hasta acabar convertidos en esqueletos era un
pensamiento que haba cruzado ms de una vez por sus
mentes.
Sin embargo, el cadver, no pareca haber quedado
atrapado en la cueva. Cmo diablos poda haberse
metido en la pared?. Adam formul la pregunta en voz


alta. Sally, por supuesto, tena su teora:
-Uno de esos simios lo atrap. Lo devor hasta dejarlo en
los huesos y luego lo meti ah. Es evidente. Y eso es
probablemente lo que nos suceder a nosotros.
-No s-dijo Adam. Hizo una sea a Sally-.Psame la
linterna.
No-dijo Sally.
-Slo quiero echar un vistazo ms de cerca-explic l.
-No-repiti Sally, apretando la linterna contra su cuerpo.
-Puedes usar la linterna de Cindy hasta que yo vuelva-
insisti Adam.
-De ninguna manera-replic Cindy.
Adam frunci el ceo.
-Entonces puedes prestarme tu linterna?.
-Naturalmente que s.-Cindy se la dio-.Qu es lo que
buscas?.
-Dame un minuto y te lo dir-contest Adam y encendi
la linterna. La luz de la segunda linterna les record la
precaria situacin de la primera. Sally intent hacer un
cambio, pero Adam no estaba dispuesto a negociar.
Despus de advertirles que no se movieran, Adam
comenz a avanzar lentamente. Sally le llam.
-Si algo o alguien salta sobre ti, grita muy fuerte para que
podamos orte y tengamos tiempo de huir.
-Gracias-murmur Adam entre dientes.
Dos minutos despus y cincuenta metros ms adelante,
Adam encontr lo que andaba buscando. Era un segundo
esqueleto que colgaba parcialmente de la pared. Slo
que, en este caso, el esqueleto tena algunos trozos de
madera podrida a su alrededor. Adam regres
rpidamente, busc a sus amigas y luego les mostr su
descubrimiento. Las chicas estaban confusas y no
demasiado felices al ver lo que suponan una segunda


vctima de la criatura de la cueva. Pero Adam sacudi la
cabeza.
-Es que no os dais cuenta?-comenz-.Este to fue
enterrado en un atad, seguramente lo mismo que el otro
cadver, solo que el atad no resisti el paso del tiempo.
Sally lo entendi.
-Quieres decir que nos encontramos debajo del
cementerio?.
-Exacto-contest Adam.
-Te comportas como si eso fuese una buena noticia-
protest Sally-.Se me ocurren cien lugares mejores que
ste donde ir a parar.
-Es un alivio saber donde estamos-les explic Adam.
-Por qu?-pregunt Sally.
-Tal vez ahora podamos planear qu direccin seguir-dijo
Adam.
Sally seal hacia delante.
-Solo hay una direccin, Adam. Recto hacia la cocina de
los monstruos.
-Eso lo veremos.
Adam apag su linterna. Le asombro comprobar lo
oscuro que resultaba el tnel con una sola linterna
encendida. Apenas si podan distinguirse unos a otros.
Sin embargo, aquella penumbra le haba dado una idea.
Arranc una tabla del atad que haba en la pared. La
calavera del esqueleto se bambole pero el muerto no se
quej.
-Qu ests haciendo?-pregunt Sally-.Es lo nico que le
queda a ese to.
Adam continu quitando tablas.
-Quiero llevarme toda la madera posible. Tenemos que
estar preparados para cuando se agoten las pilas de las
linternas. Podramos usar estas tablas para hacer de


antorchas.
-Es una gran idea-opin Cindy, y se puso a ayudar a
Adam en su tarea.
-Y cmo piensas encender las antorchas?-insisti Sally-
.No eres un boy scout y nosotras tampoco. No sera
capaz de hacer una fogata en una acampada aunque me
dieses un litro de gasolina.
-Y nos ocuparemos de eso en su momentos-contest
Adam.
Sally suspir, aunque ella tambin comenz a arrancar
tablas del atad.
-Esto es genial-dijo-.As cuando esa criatura este a punto
de devorarnos, podemos decirle que construiremos una
casa si nos perdona la vida.
Muy pronto cada uno de ellos contaba con un buen
montn de tablas. Reanudaron la marcha. Haca un buen
rato que no haban odo el gruido de la criatura y no
saban si aquello era una buena o mala seal. En cierto
modo, Adam prefera que el monstruo hiciera ruido. Al
menos as podan calcular donde se encontraba. La sola
idea de que pudiera estar arrastrndose tras ellos en
silencio le pona los pelos de punta.
Cinco minutos despus de haber dejado atrs el segundo
esqueleto, llegaron a una bifurcacin en el tnel. Podran
continuar hacia la derecha o hacia la izquierda. Era una
decisin difcil, ya quemabas rutas parecan obscuras y
peligrosas. Adam husme para detectar en el aire de
ambos tneles algn cambio en la temperatura o
cualquier olor abyecto. La cueva que se habra a la
derecha pareca ms fresca, pero el aire de la izquierda
era ms puro. Les explic a las chicas sus conclusiones.
Naturalmente, Sally y Cindy discrepaban sobre que
direccin tomar.


-Yo quiero ir hacia la derecha-dijo Cindy-. O es que
quieres que caigamos en un pozo de lava?.
-Deberamos ir hacia la izquierda-resolvi Sally-.Ese
olor hediondo puede provenir de restos de comida
dejados por ms criaturas.
-La cueva de la derecha no huele tan mal-apunt Cindy-
.Es slo que el aire esta viciado-.Los muertos tambin
huelen as-replic Sally.
-Si acabamos de dejar el cementerio a nuestras espaldas-
dijo Adam, tratando de orientarse bajo tierra-, el tnel de
la derecha debera conducirnos justo debajo del castillo
de la bruja.
-Entonces no se hable ms-resolvi Sally-.No nos
conviene acercarnos a ese lugar.
-Pero ese astillo ha estado all durante siglos -continu
Adam-.Tal vez exista un pasadizo secreto que llegue a
esta cueva. Podramos usarlo para salir de aqu.
-Y acabar dnde?-se quej Sally-.En la sala de estar de
la bruja. Nos asar en su chimenea.
-No la confundas con la otra bruja que encontramos al
otro lado de la Senda Secreta y que se pareca a ella-dijo
Adam-.Ann Templeton no es tan horrible.
Sally sacudi la cabeza.
-No puedo creer lo que estoy oyendo. Ann Templeton te
sonri y te dijo que tenas unos ojos muy bonitos y slo
por eso ya no te acuerdas de todas las atrocidades que ha
cometido Con muchos de los chicos del pueblo.
-Creo que te has inventado la mitad de esas historias-
adujo Adam.
-Puede-reconoci Sally-.Pero aunque slo la mitad fuese
verdad, tampoco querrs acercarte a ella.
-Quiero probar suerte con el castillo-insisti Cindy con
firmeza-.Estoy cansada y tengo sed. No s cuanto tiempo


ms podr resistir.
-Pues yo no pienso ir en esa direccin-concluy Sally
con la misma firmeza.
-Tendrs que hacerlo-se burlo Adam-.Tu linterna est
apunto de quedarse sin pilas.
Sally se quej amargamente.
-Me dejarais aqu sola, en la obscuridad, para que me
muera?.Slo porque Cindy quiere ir hacia la derecha y
yo hacia la izquierda?. Adam, pensaba que eras mi
amigo.
-No voy a dejarte aqu para que te mueras-dijo Adam con
infinita paciencia-.Tenemos que ir en una direccin o en
otra. Si esta direccin no es buena, siempre podemos
regresar y tomar la otra.
Sally volvi a suspirar.
-Tengo un mal presentimiento.
-Tienes malos presentimientos las veinticuatro horas del
da-mascull Cindy.
-Si hubieras crecido en este pueblo lo entenderas-
contest Sally.


7

A medida que se adentraban en el tnel que se extenda a
la derecha, el espacio se estrechaba y la temperatura
descenda notablemente. De hecho, haca bastante fro.
Adam lo interpret como una buena seal. Ya no tena
tanta sed. Pero el tiempo segua su marcha. No podan
seguir vagando por el interior de la cueva eternamente.
La primera linterna tena las pilas prcticamente
agotadas. Tuvieron que recurrir a la segunda para dejar
de chocar entre ellos cada dos pasos. Adam aconsej a


Sally que ahorrase lo que an quedaba de energa en las
pilas de la primera linterna. Sally la apag y se la guardo
en el bolsillo trasero de los tejanos.
Diez minutos despus de haber dejado atrs la
bifurcacin, llegaron a un enorme espacio abierto. Por un
instante Adam, estuvo a punto de celebrarlo. Pens que
acababan de salir de la cueva. Pero despus de dejar las
maderas en el suelo e inspeccionar los alrededores con la
linterna de Cindy, comprendi que an no estaban en
casa. Aquello pareca un enorme pozo de chimenea
excavado en una mina, y ellos se encontraban justo en el
fondo. Las paredes que los rodeaban eran circulares, pero
la escasa luz no permita distinguir que haba en la parte
superior del pozo o qu altura tena.
Adam comprob que la cueva acababa all.
Haba solo un camino de entrada y otro de salida.
-Dnde estamos?-susurr Cindy.
-Podramos estar debajo del castillo-aventur Adam-
.Creis que debera gritar pidiendo ayuda?.
-No-dijo Sally.
-S-dijo Cindy.
-Venga, hazle caso a Cindy, como siempre-gimote Sally.
-Eso no es justo-protest Cindy-.Adam toma sus propias
decisiones.
-Shhh.-Adam se llevo un dedo a los labios-.Creo que he
odo algo.
Lo que sonaba era un leve tintineo metlico. Se oa por
encima de ellos y a ambos lados del pozo: dos fuentes.
Adam record al caballero negro que encontr al otro
lado de la Senda Secreta, el sirviente de la malvada bruja
pelirroja. El caballero rechinaba como un gozne poco
engrasado cada vez que daba un paso. La gente-o los
monstruos- que haba encima de ellos haca el mismo


ruido.
Unas dbiles luces anaranjadas comenzaron a brillar
cincuenta metros sobre sus cabezas, a ambos lados del
pozo.
No caba duda de que dos seres se acercaban al pozo
desde tneles opuestos. Pero el sonido de sus pesadas
armaduras, porque a eso es a lo que sonaban, preocupaba
a Adam.
Estaba a punto de avisar a las chicas para que se
apartaran del pozo, cuando las llamas de dos antorchas
comenzaron a brotar de las paredes mismas del pozo. En
realidad, a varios metros por encima de sus cabezas haba
un estrecho pasadizo de piedra y dos criaturas se
asomaban desde l.
Evidentemente eran criaturas, y no seres humanos.
Eran trols del tamao de un hombre. Sus rostros eran
feos y blandos. Parecan el fruto de una extraa unin
entre un lagarto y un cerdo. La nariz ancha y aplastada y
unos ojos rojos de mirada furiosa. Llevaban escudos lisos
de acero y, en la mano derecha, sendas espadas de plata.
En la mano izquierda sostenan la antorcha. Parecieron
muy satisfechos al descubrir la presa que haba cado en
su pozo.
As era como se senta Adam. Como si hubiese cado en
una trampa.
-Corred hacia la cueva!-les grit a las chicas. Los tres
corrieron hacia la entrada de la cueva pero, antes de que
llegaran a ella, una puerta de rejas de hierro cay desde
arriba y les cerro el camino. La puerta choco con fuerza
contra el suelo polvoriento y perfor la tierra con largas
pas metlicas. Los tres tiraron con fuerza de las barras,
pero la puerta no se movi. Adam alz la vista y alcanz
a ver que una de las criaturas dejaba caer la antorcha y la


espada para esgrimir una lanza larga y negra. La lanza
llevaba una cadena sujeta a la base. Antes de que el
monstruo les atacara, qued muy claro lo que el y su
compaero pretendan: atravesar con las lanzas a los
estpidos chicos humanos e izar sus cueros para dar
cuenta de ellos durante la cena. Las criaturas queran
comrselos, vivos o muertos.
El trol alz la lanza por encima de su cabeza.
-Agachaos!-orden Adam.
Los tres se arrojaron al suelo.
La lanza golpe la puerta de metal con un horrible
estruendo.
El choque produjo una lluvia de chispas. Los tres
chillaron.
El monstruo haba fallado en su puntera, pero no le
importaba.
Tena todo el tiempo del mundo para darles caza. La
repugnante criatura alz la lanza tirando de la cadena que
llevaba sujeta.
Adam se levant del suelo.
-Desplegaos-les recomend-.No dejis de moveros. Que
no seis un blanco fcil.
El pozo deba de medir aproximadamente unos treinta
metros de dimetro. Era muy ancho, pero con dos
horribles monstruos acechndoles desde el pasadizo
superior. Adam tena la sensacin de estar atrapado en
una estrecha grieta. El monstruo que conservaba la
antorcha ayudaba a su compaero. Mientras que el que
manejaba la lanza, apuntaba, el otro mantena la antorcha
en alto para iluminar mejor el fondo del pozo. Adam se
dio cuenta de que estaba apuntando hacia l.
El monstruo volvi a arrojar la lanza.
Adam salt hacia su derecha.


La lanza pas volando a travs del hueco entre su brazo
izquierdo y su costado izquierdo. La punta le desgarro la
camisa; haba fallado por escasos centmetros. Las dos
criaturas se echaron a rer y sus pavorosas carcajadas
resonaron en el profundo pozo. Estaban disfrutando del
juego. El terror paraliz a Adam. Ni siquiera se movi
cuando el monstruo recogi la lanza desde donde se
encontraba. Las dos criaturas cambiaron de posicin.
Ahora iban a por Cindy.
-No dejes de moverte!-grit Adam.
Pero Cindy cometi un terrible error. Mientras miraba
atemorizada hacia el monstruo que la amenazaba con la
lanza en ristre, retrocedi hasta quedar apoyada en la
pared de piedra. Inmvil por el miedo, era un blanco
perfecto. El monstruo volvi a alzar su lanza. Adam
saba lo que iba a pasar, pero no poda hacer nada para
impedirlo.
-Cindy!-exclam-.Agachate!.
Pero la muchacha no se movi. La lanza atraves el aire
negro hacia su corazn. Adam decidi cerrar los ojos. No
podra soportar verla morir. De pronto, Cindy sali
volando hacia un lado.
Sally haba tirado de ella.
La lanza golpe la pared y cay inofensivamente al
suelo.
Adam agit el puo en el aire.
-S!Bien hecho, Sally!.
Sally y Cindy se levantaron de inmediato.
-Me debes una-dijo Sally sin perder de vista a los dos
monstruos.
-Desde luego-contest Cindy casi sin aliento.
Adam corri hacia ellas.
-Tengo una idea-anunci en voz baja-.Pero para que d


resultado debemos volver a la puerta de rejas.
-Si lo hacemos, seguro que uno de nosotros acaba
muerto-protest Sally.
-Nos matarn a los tres si no hacemos algo ahora mismo-
dijo Adam-.Confiad en m.
Los tres corrieron hacia la entrada. El monstruo ya haba
recogido su lanza. Se ech a rer cuando vio a los tres
amigos muy juntos y apoyados contra la puerta de rejas.
Extendi el brazo hacia atrs, apuntando
cuidadosamente.
-Debemos saltar a un lado cuando tire la lanza-dijo
Adam, colocndose entre sus dos amigas.
-Hacia qu lado saltars t?-pregunt Sally desde la
derecha.
-Ya lo vers-contest Adam, mientras se agarraba a dos
rejas de metal.
El trol arrojo la lanza.
Iba dirigida hacia Adam.
El muchacho saba que el monstruo le elegira a l, ya
que se encontraba en el medio. Tambin imagin que
apuntara bajo, pensando que el estpido nio humano se
agachara para esquivar el ataque. Por ese motivo, Adam
trep por las rejas cuando la lanza vol hacia l. Estuvo a
punto de fallar. La hoja de la lanza le roz la pierna
izquierda, haciendo que la sangre brotara junto a la
rodilla. Pero a Adam no le import porque la lanza
aterriz exactamente donde l haba previsto: al otro lado
de la puerta. Cuando el trol comenz a lanzar gruidos y
a tirar de la cadena que sujetaba la lanza, Adam dio un
salto y cogi la lanza.
Sin embargo, Adam era consciente de que no era rival
para aquellos monstruos en lo que a fuerza se refera. Si
intentaba competir por la lanza tirando desde uno de los


extremos, estaba condenado a la derrota. Tena una idea
mucho mejor. Antes de que el trol tuviese tiempo de
reaccionar, pas la punta de la lanza y la cadena
alrededor de una de las rejas y luego la clav en el suelo.
El monstruo tir con todas sus fuerzas de la cadena, pero
la lanza permaneci donde Adam la haba clavado. Las
chicas corrieron a reunirse con l y le palmearon en la
espalda.
-Absolutamente brillante-dijo Sally.
-Eres un hroe-convino Cindy.
-Es demasiado pronto para las celebraciones-les record
Adam-.Nosotros solos no podemos levantar esta puerta,
aunque tal vez consigamos que esos dos monstruos lo
hagan por nosotros. Tenemos que enfurecerlos de tal
modo que no piensen. Slo quiero que traten de
recuperar la lanza.
-Cmo se hace para enfurecer a uno de esos trols?-
pregunt Cindy.
-Solo tenis que imitarme-dijo Sally, volvindose para
mirar a sus verdugos. Se dirigi a ellos y les habl con
voz estridente y burlona y por una vez Adam se alegr de
orla-.Oh, seor trol!. Me parece que esta noche te
quedars sin cena. Es una verdadera lstima. Lo siento
por vosotros, tos. S que debe de ser un palo tener que
trabajar en esta mazmorra obscura, y siempre en el turno
de noche. Apuesto a que nunca tenis oportunidad de
salir a ver el sol, salta a la vista. Quiero decir que sois
realmente repugnantes, tos. Sois un verdadero asco.
Parecis ranas que hayan tragado demasiadas hormonas
o lagartos que hayan sorbido demasiado fango. Tos,
apuesto a que ninguno de los dos es capaz de conseguir
una cita ni siquiera con una chica trol como vosotros.
Esos pelos que os salen de las narices son sencillamente


asquerosos. Desde luego, necesitis un buen afeitado.
Es que vuestras madres no os ensearon modales
cuando erais pequeos?. Se supone que no debis babear
sobre vuestra comida antes de haberla matado y sacado
del pozo. Es sencillamente una falta de educacin
imperdonable. Un duende nunca se hubiera comportado
de ese modo.
Los insultos de Sally tuvieron el efecto deseado.
Aunque ninguno de los trols entendieron exactamente lo
que Sally les haba dicho, estaban rabiosos. Comenzaron
a lanzar gruidos y lo llenaron todo de babas. Avanzaron
por el elevado pasadizo hasta quedar encima de la puerta
de metal. Y eso era precisamente lo que Adam esperaba
porque, cuando los dos monstruos comenzaron a tirar
con fuerza de la cadena que estaba unida a la lanza, la
pesada puerta de metal comenz a alzarse. Primero slo
fue una pequea franja debajo de el obstculo, luego un
espacio de unos cuantos centmetros y la abertura segua
aumentando. Adam consider que ya era suficiente.
-Deprisa!.Pasad por debajo de la puerta!-grit.
Dej que sus amigas pasaran primero y luego, cogiendo
varias de las tablas que haban arrancado del atad, se
desliz rpidamente detrs de Cindy. Los gritos de furia
de los dos monstruos retumbaban en el tnel. Las dos
criaturas soltaron la cadena y la puerta volvi a caer con
estrpito. Pero para entonces Adam y sus amigas ya
haban escapado y se alejaban por el tnel a toda
velocidad.
-Os dije que debamos ir hacia la izquierda-sentenci
Sally.
-Puedes decir que fui yo quien insisti en ir hacia la
derecha todas las veces que quieras-dijo Cindy.
-Siempre que el otro camino no resulte peor que ste-


convino Adam.



8

Watch haba invitado a Bum a cenar pavo asado con
pur de patatas, salsa de carne y guisantes, y an no se
haba enterado de nada que pudiera ayudarle a rescatar a
sus amigos de la Cueva Embrujada. Bum estaba
demasiado concentrado en dar buena cuenta de aquel
festn para preocuparse de asuntos triviales como el
hecho de que tres chicos estuvieran atrapados bajo tierra.
Por la forma en que Bum engulla los trozos de carne
blanca y las galletas untadas en mantequilla, Watch
hubiese jurado que su amigo no haba probado bocado en
una semana.
-Quieres alguna otra cosa?-pregunt Watch con
creciente impaciencia. l no se haba pedido comida,
slo un vaso de leche que tena un sabor extrao, como si
la hubiesen sacado de la nevera del seor Spiney, el
bibliotecario. Aquel tipo siempre aada calcio a la leche
que ofreca a todo el mundo para fortalecerles los huesos.
El seor Spiney tena verdadera obsesin por mantener
los huesos fuertes, si bien su cuerpo adoptaba una
postura que dejaba mucho que desear.
Bum asinti con la boca llena.
-Cuando me acabe esto, pedir tarta de manzana y un
helado.-Hizo una pausa y mir a Watch-.Seguro que no
tienes hambre?.
Watch baj la cabeza.
-Se me han quitado las ganas de comer.
Bum asinti.


-Ests preocupado por tus amigos, lo comprendo. Tal
vez exista otra forma de entrar en la cueva.
-Eso ya lo has dicho antes-dijo Watch, irguindose en su
silla -.Conoces alguna otra entrada?.
Bum lanz un eructo y comi un poco de pur.
-No.
Watch volvi a apoyarse en el respaldo de la silla.
-Oh.
-Pero el hecho de que yo no conozca otra entrada, no
significa que no exista-aclar Bum-.Es posible que Ann
Templeton sepa otro modo de entrar en la Cueva
Embrujada.
-La bruja del pueblo?.
-S. Esa mujer es muy lista.
Watch se quit las gafas y limpi los cristales con la
camisa. Se le empaaban a menudo.
-Es cierto que Ann Templeton te ech una maldicin
cuando eras alcalde y te convirti en vagabundo?.
Bum sonri.
-Pues si me ech una maldicin, me alegro de que lo
hiciera. Ser un vagabundo es mucho ms divertido que
ser alcalde. No tienes que asistir a ninguna reunin.
Detestaba todas aquellas dichosas reuniones. La gente te
sentaba alrededor de una gran mesa y hablaba de cosas
que a nadie le importaban un pimiento.
-Pensaba que en realidad lo habas incendiado.
Bum se rasc la barbilla.
-Oh, s, bueno. Eso fue la noche en que la esposa del jefe
de bomberos estaba de parto. El edificio del
ayuntamiento era horrible. Creo que las cenizas hicieron
mucho ms por ese edificio de lo que hubiese hecho una
capa de pintura.
Watch volvi a ponerse las gafas. Sin ellas poda


considerarse legalmente ciego. No vea tres en un burro
desde que su familia se haba roto y todos sus miembros
se haban largado a diferentes zonas del pas. De todas
formas, nunca hablaba del tema. Ni siquiera Sally saba
lo que Watch haba tenido que pasar haba tenido que
pasar al crecer en Fantasville. Desde luego, no haba
tenido una infancia muy agradable.
-Le has hecho alguna trastada a Ann Templeton?-
pregunt Watch-. Porque si vamos a ir a su casa a pedirle
un favor, me gustara saberlo.
Bum se pas la mano por su escaso pelo.
-Bueno, en una ocasin propuse al consejo que
pavimentsemos el cementerio y construysemos un
centro recreativo. Puesto que el cementerio se encuentra
prcticamente en el patio trasero de su casa, es probable
que mi propuesta no le sentara nada bien. Al da
siguiente me envi una calavera por correo. La utilic
como pisapapeles durante un par de meses hasta que me
sustituyeron.
-Por qu queras construir un centro recreativo en un
cementerio?-pregunt Watch.
Bum se ech a rer a carcajadas y se palmeo las rodillas.
-Pens que podamos celebrar unas fantsticas fiestas de
Halloween con todos esos muertos bajo nuestros pies!.
Watch no tuvo ms remedi que echarse a rer tambin.
-La verdad es que ese lugar tiene una magnfica vista.
Pero volviendo a Ann Templeton, tienes idea de dnde
estar ?.
Bum ech un vistazo a uno de los relojes de pulsera de
Watch. En aquel restaurante el servicio era muy malo.
Haban tardado siglos en servirle la comida. Haban
pasado tres horas desde la ltima vez que Watch viera a
sus amigos. Ya casi eran las once de la noche.


-A las doce ir a la tienda de comestibles-le informo
Bum-.Siempre hace la compra los viernes a medianoche.
No confa en ninguno de sus criados cuando se trata de
comprar comida. De todos modos, no tiene muchos
sirvientes humanos. De hecho, la tienda slo permanece
abierta para ella. Los dueos tienen miedo de cerrar antes
de que ella aparezca por all. En una ocasin no la
esperaron y, al da siguiente, encontraron al carnicero
congelado en la cmara frigorfica.
-Tena un gancho de carnicero clavado en la cabeza?-
pregunt Watch.
-No. Se haba atragantado mientras coma una barra de
helado. No s si fue culpa de Ann Templeton, pero desde
entonces la tratan como a una reina.
-Antes me has dicho que las criaturas de la cueva se
llaman hyeets-dijo Watch-.De dnde viene ese nombre?.
-As las llamaban los indios que vivan en esta zona-
explic Bum-. Se trata de esos seres que salen en los
documentales de televisin. Son el eslabn perdido, el
puente entre los humanos y los monos. Debes
respetarlos. La prensa les presta ms atencin que a la
mayora de los politicos.
-Son seres inteligentes?-pregunt Watch.
Bum se qued pensativo.
-Lo ignoro, slo s que siempre tienen hambre. Pero
como viven bajo tierra, donde no hay mucha comida, no
creo que sean muy listos. Watch dud un momento antes
de formular la siguiente pregunta.
-Es verdad que se comen a la gente?.
Bum asinti gravemente y volvi a concentrarse en su
cena.
-S, y lo que ms le gusta son los nios. Son su plato
preferido.





9
Adam y sus amigas estuvieron recorriendo el tnel de la
izquierda durante dos horas antes de llegar antes de
llegar a otra bifurcacin. En esa ocasin las alternativas
eran tres. La cueva que quedaba a la derecha describa
una curva descendente. El tnel central continuaba sobre
suelo llano y el de la izquierda se curvaba y ascenda.
Los tres tenan opiniones diferentes sobre la direccin
que deban seguir.
-Yo quiero ir hacia la izquierda-les inform Cindy-
.Cuanto ms ascendamos ms posibilidades tendremos
de alcanzar la superficie y salir de aqu.
Sally avanz unos pasos hacia el tnel que haba elegido
Cindy. Olisque el aire y frunci la nariz.
-Que peste!.
Adam no tuvo ms remedio que convenir con su amiga.
-Huele como si hubiese un animal muerto. Creo que
deberamos coger el tnel de la derecha. Se que por aqu
descenderemos pero noto una leve brisa fresca.
-De ninguna manera-replic Sally-.No podemos bajar ni
tampoco ir a darnos de bruces con un animal muerto. Yo
digo que vayamos por el tnel del medio. Deberais
hacerme caso, ya visteis lo que pas la ltima vez,
cuando nos dejamos convencer por Cindy.
-La otra vez yo estuve de acuerdo en que fusemos por el
tnel de la derecha-le record Adam.
-Slo porque ella te lo sugiri al odo-se burl Sally.
-Me sentira ofendida si no fuese porque me has salvado
la vida-contest Cindy.
-Y ser mejor que no lo olvides, querida-dijo Sally.


Adam no acababa de decidirse. Haca ya ms de una hora
que estaban utilizando la segunda linterna. Las pilas
parecan resistir, pero tarde o temprano se acabran. Los
tres estaban muy cansados y tenan sed. Cada vez que
hacan un alto en el camino para descansar un poco, les
costaba ms reanudar la marcha. A Adam le preocupaba
la posibilidad de que muy pronto ninguno de ellos
tuviese fuerzas suficientes para continuar.
No era slo esa suave brisa de aire fro lo que le
impulsaba a tomar el sendero de la derecha. En la
distancia, y aunque apenas era un murmullo apagado, le
pareci or el inconfundible murmullo de una fuente de
agua. Pensaba que, si exista un ro subterrneo podra
conducirles hasta el exterior de la cueva. Unicamente
tendran que seguir la corriente. Adems, podran beber.
Sin embargo, cuando les pidi a sus amigas que prestaran
atencin para ver si oan el rumor lejano del agua, Sally y
Cindy no percibieron nada.
-Creo que tienes tanta sed que comienzas a sufrir
alucinaciones-le dijo Sally.
Adam temi que, por una vez, Sally tuviese razn.
-Ests segura de que no oyes completamente nada,
Cindy?-pregunt.
-Lo siento, Adam-se lamento Cindy-.Slo silencio.
Adems, no soporto la idea de ir hacia abajo. Por favor,
tomemos el tnel de la izquierda.
-Debemos ir por el centro-insisti Sally.
Las dos esperaban que fuese el quien tomara la decisin
final. En aquel momento lo nico que Adam deseaba era
que hubiese otro lder en el grupo. Si se equivocaba, era
muy provable que los tres acabaran muertos. A pesar de
que su instinto le indicaba lo contrario, hizo una sea en
direccin al tnel central.


-Continuaremos por ah-dijo-.Y veremos qu pasa.
Al principio no hubo ningn cambio en el pasaje
subterrneo. La cueva continuaba en lnea recta y sobre
un terreno completamente llano. Pas otra hora de
agotadora caminata. Comenzaron a apoyarse los unos en
los otros para poder continuar la marcha. Adam an
llevaba consigo unas cuantas tablas arrancadas del atad
y a cada paso que daba la carga le resultaba ms pesada.
Pens en abandonarlas, pero la luz de la linterna de
Cindy comenzaba a fallar. Trat de no pensar en lo que
sera quedarse atrapados, vagando sin rumbo en la ms
absoluta obscuridad. Podan llegar hasta el borde de un
risco y caer al vaci sin darse cuenta siquiera de lo que
estaba ocurriendo. En el tnel central tambin flotaba un
olor nauseabundo que de sbito se hizo ms fuerte y les
golpe incluso antes de que viesen de dnde proceda.
Hallaron el primer murcilago muerto.
Hasta el momento, por supuesto, no haban visto ningn
murcilago vivo, y la visin les lleno de temor y
preocupacin. Adam le pidi la linterna a Cindy para
examinar al animal muerto. A aquel murcilago no lo
haban matado sus compaeros. Estaba claro que otra
criatura, mucho ms grande, lo haba abierto en canal de
un solo y certero golpe. El cadver estaba rodeado de
sangre, y est, aunque no estaba fresca, tampoco se haba
coagulado por completo.
El murcilago tena los dientes afilados.
Se pregunt si sera un vampiro.
-Cunto tiempo lleva muerto?-inquiri Sally,
permaneciendo por una vez junto a Cindy.
Adam se apart de aquellos repugnantes restos y frunci
el ceo.
-Tal vez un da-contest.


-No tiene aspecto de haberse suicidado-dijo Sally.
-No-contest Adam, ponindose de pie y devolvindole
la linterna a Cindy-.Creo que lo mat una de esas
criaturas.-Hizo una pausa-.Todava quieres continuar
por este tnel, Sally?.
Sally pareca agotada. Su largo pelo negro le colgaba a
ambos lados de la cara como dos franjas de suciedad.
Tena los labios secos y agrietados. A Adam le sangraba
ligeramente la rodilla como consecuencia del encuentro
con los trols. Pero no les haba dicho nada de la herida a
sus amigas. En aquellos momentos era lo que menos le
importaba. Sally sacudi la cabeza.
-No me quedan fuerzas para regresar por donde hemos
venido-confes Sally.
Y crees que te queda fuerza suficiente para luchar
contra la criatura que ha destrozado a este murcilago?-
pregunt Cindy. Luego aadi con voz ms suave-:
Deberamos haber cogido el tnel de la izquierda.
-No deberamos haber entrado en esta maldita cueva-
exclam Sally-.No fui yo quien tuvo la brillante idea.-
Aunque no tena nimos para seguir la discusin. Bajo la
cabeza y ech un ltimo vistazo al murcilago muerto-
.T decides, Adam. Yo no puedo.
Adam sacudi la cabeza.
-Ya hemos decidido. Solo podemos continuar adelante.
El camino se volva ms tenebroso a medida que
avanzaban. Las telas de araas colgaban de las piedras.
No obstante no se trataba de esas telas incmodas y
pequeas que hay en los stanos de las casas o en los
garajes. Aqullas eran telas enormes y densas. Ocupaban
todo el ancho del tnel. Para poder continuar Adam tuvo
que quitarse la camisa y apartarlas con ella. Y, en
ocasiones, las araas salan de sus agujeros y se


precipitaban hacia ellos mostrando sus diminutas garras
negras y sus espantosos ojos rojos. Vieron una araa que
tena el tamao de un conejo pequeo. Pero escap en
cuanto Adam le arroj una piedra. La temperatura sigui
aumentando. Los tres estaban exhaustos y la sed era
insoportable. Adam trat de calcular qu hora sera pero
no le quedaba energa ni siquiera para concentrarse
durante unos minutos. Tena la sensacin de que hacia
semanas, y no horas, que estaban encerrados en aquella
horrible cueva. Se pregunt si Watch habra hablado con
sus padres y si estos estaran haciendo ya los
preparativos para su funeral. Al menos no tendran que
gastar dinero en un atad, pens amargamente, la
inmensa cueva sera su tumba. Encontraron otros dos
murcilagos muertos. Adam se arrodill para
examinarlos. No olan tan mal como el primero porque la
sangre de estos dos an estaba fresca. Los haban matado
exactamente de la misma forma que al primero. Las
chicas esperaban ansiosas su opinin. Pero Adam tena
miedo de expresarla.
-Y bien?-pregunt Sally con impaciencia.
-Creo que estos dos murcilagos llevan muertos menos
de dos horas-concluy.
-Crees que murieron aqu?-pregunt Cindy.
-Todo parece indicar que as fue-contest Adam,
ponindose de pie.
La voz de Cindy se quebr al hablar.
-Eso significa que una de esas horribles criaturas ha
estado en este lugar hace muy poco tiempo.
-Lo que significa en realidad es que una de esas horribles
criaturas se encuentra no muy lejos de aqu en este
preciso instante-apostill Sally.
-Pero no hemos odo nada-dijo Adam.


Sally mir hacia ambos lados.
-Yo s. Pasos apagados que se detienen cuando nosotros
lo hacemos. Y he sentido unos ojos que me vijilaban. Ya
sabis, como cuando alguin nos esta mirando a nuestras
espaldas. Puedes sentirlo. Pues bien, me parece que algo
nos est observando desde hace un buen rato.
-Slo son imaginaciones tuyas-dijo Cindy de inmediato.
Sally seal los pequeos murcilagos muertos a sus
pies.
-Tambin esto son imaginaciones mas?. Os digo la
verdad, creo que hace ya un rato que nos estn siguiendo.
-Y por qu no nos has dicho nada hasta ahora?-pregunt
Adam.
-Qu hubisemos ganado con saberlo?-replic Sally.
Adam mir arriba y abajo del tnel, utilizando la linterna
para perforar la densa obscuridad que le rodeaba. Ms
all de donde alcanzaba el haz de luz solo haba ms
obscuridad y, probablemente, ms murcilagos
despedazados.
-Si algo nos est siguiendo-continu Adam-,y an no nos
ha atacado, eso podra ser seal de que no tiene
intenciones de atacarnos.
-Eso es lo que tu querras-declar Sally. Ella tambin
miro a su alrededor y un escalofro le recorri todo el
cuerpo, aunque pareca apunto de desplomarse a causa
del agotamiento y el calor-.Aunque supongo que es lo
que mejor podemos pensar en este momento.
Cindy frunci la nariz al estudiar los murcilagos
muertos.
-Algo es seguro: el que mat a los murcilagos no es
vegetariano.
Sally asinti con expresin sombra.
-Es probable que ni siquiera le gusten los helados.


Continuaron la marcha. El aire era tan seco que les
costaba trabajo tragar. Y otro extrao olor inundaba el
ambiente. Era muy posible que siempre hubiera estado
all, pero los tres amigos simplemente te haban
acostumbrado a l y no lo perciban. Pero ahora era
demasiado intenso como para ignorarlo. Era evidente que
se estaban aproximando a alguna especie de zona
volcnica activa. Delante de ellos, diminutas cenizas
negras flotaban en el aire y se les enganchaban en el
pelo. El olor y las cenizas dificultaban an ms la
respiracin. Los tres comenzaron a toser.
Entnces apareci la nube negra.
Hasta entonces solo haban visto algunos murcilagos
muertos, ninguno vivo, y eso haba extraado a Adam,
aunque muy pronto sus dudas quedaran resueltas.
Haban decidido tomarse un pequeo respiro cuando
Adam oy un leve aleteo encima de ellos. Fue el primero
en orlo. Cuando el sonido creci en intensidad, se
convirti en un extrao zumbido. Por un momento, se
pregunt si estara escuchando el sonido de un enjambre
de abejas. Las chicas se giraron hacia l.
-Qu es eso?-pregunt Sally con voz temblorosa.
Adam dio un brinco y dirigi el haz de luz hacia el lugar
de donde proceda el sonido. En realidad, aquel ruido
venia de detrs de ellos, del largo tnel que acababan de
recorrer. Al principio no podan ver absolutamente nada,
excepto los restos de telaraas que haban apartado en su
camino. De pronto, las tenues telas comenzaron a
agitarse con violencia. Una enorme araa, que colgaba de
lo que quedaba de su guarida, estall en mil
pedazos.Algo desconocido empujaba las telas de araa.
Algo con miles de alas negras y un milln de ojos
pequeos y rojos que brillaban como canicas.


Se acercaba un enjambre de murcilagos.
Directamente hacia ellos.
-Corred!-grit Adam, empujando a las chicas delante de
l.
Los tres echaron a correr a toda velocidad, pero no
podan competir con las terribles criaturas aladas. Un
segundo despus, la nube de murcilagos cay sobre
ellos y el horror fue indescriptible. Los ratones alados se
les enredaban en el pelo, se metan debajo de sus
camisas, les mordan las orejas y los dedos con sus finos
dientes afilados como diminutas cuchillas de afeitar.
Adam not las garras de un murcilago apoyadas en sus
ojos cerrados. Lo apart con violencia, pero un segundo
despus otras dos ocuparon su lugar. Record los dientes
afilados de los murcilagos muertos y entonces los sinti
en su cuerpo, cuando varios de ellos intentaban
perforarle la piel. Deseaba gritar como jams lo haba
hecho antes, pero tema que un murcilago se le metiera
en la boca.
Los murcilagos estaban sedientos. Queran sangre.
Qu manera de morr. Qu muerte tan espantosa. Sin
embargo, no todo estaba perdido. Adam abri
accidentalmente un ojo y alcanz a divisar una tenue luz
rojiza unos veinte metros ms adelante. Pareca salir de
una estrecha grieta en la pared de la cueva.
Curiosamente, no pareca haber ningn murcilago
alrededor de aquella luz. Eso fue suficiente para Adam.
Cogi a sus amigas de un brazo mientras Sally y Cindy
continuaban manoteando desesperadas para impedir que
los murcilagos se las comiesen vivas.
-He descubierto una salida!-grit Adam-.Seguidme!.
Corri hacia la luz llevando a sus amigas a rastras. Los
murcilagos, por supuesto, les siguieron, ya que aquellos


pequeos demonios no se haban saciado. Sin embargo,
cuando los tres se acercaron a la extraa luz rojiza que
sala de la pared, la nube de murcilagos se desvi de su
camino. Adam supuso que no les gustaba el olor, o bien
que la lugubre luz roja les asustaba por algn motivo. l
fue el primero en deslizarse a travs de la grieta, Cindy y
Sally lo hicieron inmediatamente despus.
Les llevo un par de segundos descubrir dnde se
encontraban.
Se trataba de una enorme cmara volcnica.


10

La tienda de comestibles ms importante de Fantasville
Freds Food. El propio Fred llevaba treinta aos
haciendo los paquetes. Era el dueo de la tienda, aun as
era incapaz de manejar la caja registradora o de hacer
cualquier otra cosa til. De modo que tarea consista en
envolver sus mercancas y ayudar a la gente a llevar las
bolsas hasta los coches. Fred tena suerte al haber
contratado a un ayudante con cerebro, de otro modo la
tienda hubiese cerrado haca muchos aos.
Watch y Bum encontraron a la seorita Ann Templeton
en la seccin de frutas y verduras, golpeando ligeramente
un melon con los nudillos. Llevaba un elegante traje
pantaln, brillantes zapatos negros exquisitos pendientes
de diamantes. Su pelo era largo y ondulado y le llegaba
casi hasta la cintura. El rostro, mientras les miraba y
sonrea, era tan hermoso como siempre e igual de plido.
La seorita Templeton era un ngel que haba descendido
del cielo o bien un fantasma llegado de un lugar mucho
ms tenebroso. Sus grandes ojos obscuros brillaban con


pcara malicia. No deba de tener ms de treinta aos.
-Watch y Bum-dijo con su voz suave aunque profunda-
.Habis venido para ayudarme a llevar mis compras
hasta el coche?. Voy a necesitar un poco de ayuda en esta
hermosa noche. Creo que el pobre Fred ya se ha
marchado y no regresar.
Bum hizo una pequea reverencia.
-No me importara echarle una mano con sus compras,
seora, si me diese a cambio unas barras de pan.
-Te dar una lata de atn-le dijo la seorita Templeton.
Lo examin detenidamente y luego frunci el ceo ante
la apariencia desaliada y sucia de Bum-.Creo que te
convendra comer un poco de pescado. Tienes un cutis
lamentable.
-Es por culpa de dormir a la intemperie-dijo Bum.
-Supongo que hay peores lugares donde pasar la noche.-
La seorita Templeton volvi a golpear el meln-.Ests
buscando a tus amigos, Watch?.
El muchacho se sobresalto.
-S.Cmo sabe que se han perdido?.
-Yo s todo lo que pasa en Fantasville.No es verdad,
Bum?.
-S, seora. No se le escapa nada.
La seorita Templeton continu hablando.
-De algn modo tus amigos se las ingeniaron para
escabullirse en mi stano, Watch. Y me atrevera a decir
que era uno de mis stanos ms profundos, lo cual no es
la mejor manera de entrar a mi castillo si eres un ser
humano. Lamento decirte que no se les brind una calida
bienvenida.
-Qu ocurri?-pregunt Watch, sumamente preocupado
por la suerte de sus amigos.
-Dos de mis muchachos les intentaron cazar para la


cena.-La seorita Templeton sonri-.Es tan difcil
encontrar un buen servicio en estos tiempos. No se a
dnde vamos a ir a parar.
Watch hizo un esfuerzo para tragar saliva.
-Estn muertos?.
La seorita Templeton ri entre dientes.
-Por Dios, no. Lograron escapar gracias a tu amigo
Adam. Estoy segura de que todava estarn vagando por
esos tneles, a menos que los murcilagos o los hyeets
hayan acabado con ellos.
Watch avanz unos pasos.
-Podra ayudarme a rescatarles?-pregunt-.Le prometo
que le ayudar a llevar sus compras durante los dos
prximos meses.
La seorita Templeton ech la cabeza hacia atrs y solt
una carcajada.
-Si te ayudo se acabar la diversin, Watch, y estoy
segura de que tu no quieres que ocurra tal cosa. No sera
justo para ellos.
-Pero usted misma ha dicho que podran morir.
La seorita Templeton se encogi de hombros.
-Mucha gente muere en este pueblo. No puedo ocuparme
de todos ellos. -Cogi un meln grande y amarillo-.ste
parece estar maduro.
-Pero yo crea que Adam le era simptico-protest
Watch.
-Y qu te hizo pensar eso?-inquiri la seorita
Templeton.
-No lo s-dijo Watch-.Usted le cae bien.
Ella lo mir.
-De verdad?.
Watch asinti.
-S. Adam dice que es usted muy guapa. Y eso pone


furiosa a Sally.
La seorita Templeton estaba encantada.
-Es muy divertido ver a Sally cuando pierde los nervios.
Me recuerda a m cuando era ms joven.-Hizo una pausa-
.Sabes que haca cuando tena vuestra edad,
Watch?.Solo para divertirme?.
Bum sacudi la cabeza.
-Ya me acuerdo.
-Estoy segura de que s-dijo ella-.Y estoy segura tambin
de que te alegras de que nunca te lo haya hecho a ti. En
aquellos das, Watch, me gustaba realizar excursiones a
las cuevas acompaada de varios de los chicos de la
escuela. Les desafiaba a que me acompaaran, sobretodo
a aquellos chicos que se burlaban de mi familia.
Entonces, cuando habamos recorrido uno o dos
kilmetros bajo tierra, haca que sus linternas se
apagaran. Los pobres se asustaban tanto que comenzaban
a llorar como bebs y gritaban pidiendo auxilio.
-Y usted les ayudaba?-pregunt Watch,
La seorita Templeton dej el meln en su carrito.
-A veces, pero no siempre. Creo que muchos de esos
chicos an estn all abajo, en los vientres de los hyeets.-
Se ech a rer cuando vio la expresin de Watch-. Est
bien, ya que Adam piensa que soy guapa, te dare un par
de pistas que podran ayudarte a rescatar a tus amigos.
Watch mir a su alrededor buscando papel y lpiz.
-Debo tomar nota?.
-No, solo presta atencin-aadi la seorita Templeton-.
La entrada de la cueva se cerr y Adam y las chicas
quedaron atrapados.verdad?.
-Exacto-dijo Watch-.Sin ninguna razn.
Ella sacudi la cabeza.
-Haba una razn. La cueva embrujada es muy sensible.


Hace lo que t le dices. Alguien, de manera accidental,
debi decirle a la cueva que se cerrara.
-No-protest Watch-.Nadie dijo nada acerca de
Pero se interrumpi al recordar las palabras que Cindy le
haba gritado a Sally. Aunque l estaba fuera de la cueva,
las haba odo claramente.
No, pero tines una lengua venenosa. Ojal te
quedaras muda. Ojal cerraras esa bocaza tuya de una
vez por todas
Watch continu:
-Cindy dijo que algo se cerrara para siempre. Estaba
hablando de la boca de Sally, pero la cueva comenz a
cerrarse en aquel preciso momento.
-Eso es-corrobor la seorita Templeton-.La cueva pens
que querais que se cerrara. Y as lo hizo.
-Entonces todo lo que tenemos que hacer es regresar a
la entrada de la cueva y ordenarle que se abra?-pregunt
Watch.
-Eso sucede algunas veces-declar ella con aire
pensativo-. Pero en esta zona viva una tribu de indios
mucho antes de que llegaran los europeos, y la cueva es
mucho ms receptiva a su idioma. Era la tribu de los
reeksvar. Fueron ellos los que dieron su nombre a los
hyeets y a otras muchas criaturas extraas que habitan en
esta zona. Su palabra para abrir era bela. Y su palabra
para cerrar era nela. Siempre es bueno saber como
cerrar algo que has abierto. Si te colocas delante de
entrada de la cueva y gritas bela, estoy segura de que
se abrir.-Luego hizo una pausa-. Pero tus amigos ya no
se encuentran junto a la entrada que da al pantano. Han
estado caminando durante toda la noche. Si vas all no
los encontraras.
Watch se desesper.


-Sabe si existe algotra forma de entrar en la cueva?.
La seora Templeton se mof de l.
-Siempre puedes intentarlo por el stano de mi
castillo.Pero no te garantizo que consigas eludir a mis
muchachos. Adam y las chicas los pusieron furiosos.
Tendr que comprarles una docena de cajas de galletitas
Ritz para que se calmen.
-Les gustan las galletitas?-pregunt Watch, sin saber
exactamente quines o qu eran sus muchachos.
-S-contest ella-.Les encantan, con araas y babosas.
Pero volviendo a tu pregunta, la cueva tiene muchas
entradas. Slo tienes que saber como encontrarlas.-Se
inclin hacia delante y habl en voz muy baja al odo de
Watch-.Te dar otra pista, Watch. En este pueblo los
pozos son muy profundos. Las aguas corren muy fras
all abajo. Donde se hallan ahora tus amigos hace mucho
calor, aunque con un poco de suerte muy pronto podrn
calmar su sed.
A Watch se le ilumin el semblante.
-Entonces estn vivos.
La seorita Templeton retrocedi unos pasos y asinti.
-Estn vivos por ahora. Pero la noche an no ha
terminado. Los hyeets salen a cazar de noche. Si se
encuentran con uno de ellos, nadie puede predecir qu
pasar.
-No entiendo su pista-se quej Watch-An no se como
llegar hasta ellos.
Ella le palme suavemente la cabeza.
-se es tu problema.-Le dio a Bum una lata de atn-.
Puedes ayudarme con la compra la prxima vez. No
olvidar tu promesa, y acurdate de m, siempre que
ests ansioso por tener sueos extraos o aventuras
emocionantes.


-Buenas noches, seora-dijo Bum, sosteniendo la lata de
atn como si fuese una rosa que le hubiese regalado su
novia. Cuando la seorita Templeton desapareci por
otro pasillo de la tienda, agarr a Watch de un brazo-.He
odo todo lo que te ha explicado esa mujer. No debes
presionarla. La seorita Templeton cambia fcilmente de
humor. Podra echarte una maldicin. Nos ha dicho
mucho ms de lo que yo esperaba.
-Sabes cmo podemos encontrar a Adam y a las
chicas?-pregunt Watch.
Bum asinti.
-Basndome en lo que la seorita Templeton acaba de
decirnos, creo que tengo una idea.


11

La cmara volcnica era tan alta y ancha como la sala de
actos del instituto. Haba media docena de pequeos
estanques de lava incandescente repartidos por la
estancia de piedra. Espesas hilachas de vapor se elevaban
de la roca lquida, se reunan en el techo de la cmara y
formaban una brillante nube de chispas y humo. Cada
pocos minutos un giser minsculo surga de uno de los
estanques de roca fundida y salpicaba la roca negra que
los rodeaba. El lugar era ardiente como un horno. Los
tres amigos podan ver claramente sin necesidad de usar
la linterna, pero aquel discreto resplandor rojizo ejerca
un efecto extrao sobre ellos. Tenan la sensacin de
haber muerto y haber ido a parar a un destino maligno.
Sally dijo lo que todos estaban pensando.
-Espero que en este lugar no haya demonios.
-Yo no creo en los demonios-asegur Cindy rpidamente.


-Despus de esta noche, mejor ser que creas en
cualquier cosa-reflexion Sally, frotndose un araazo de
sangre que tena en la mejilla-.Me alegro de haber podido
huir de esos murcilagos. Creo que eran vampiros.
-Qu otra especie podra haber en Fantasville?-dijo
Adam, limpindose los rasguos de brazos y piernas.
Tena una docena de pequeas heridas, aunque ninguna
grave. Los murcilagos se haban ensaado con Cindy.
En la oreja izquierda tena arios mordiscos. Adam no
tuvo ms remedio que admirarla. A pesar de que la
sangre le manaba de la oreja en abundancia, Cindy no se
quejaba.
La luz que se desprenda de los pequeos estanques de
lava incandescente les permita ver con claridad, pero el
humo les dificultaba la respiracin. Los tres tosan sin
parar y la sed era ya un problema acuciante. Despus del
ataque de los murcilagos, estaban ms an
deshidratados. Adam advirti que las chicas se
tambaleaban y l tena verdaderas dificultades para poder
fijar la vista. Adems, comenzaba a dolerle la cabeza.
Hizo una sea hacia la cmara.
-Exploremos este recinto sin perder tiempo. Si no
encontramos nada que pueda servirnos de ayuda,
regresaremos de inmediato a la cueva.
-Pero en la cueva estn los murcilagos-protest Sally.
-Creo que no tenemos otra alternativa-resolvi Adam-.
De todas formas, es probable que se hayan ido. Tal vez
ya no volvamos a encontrarnos con esas bestias.
-Si nos sorprenden fuera de aqu estaremos perdidos-
apunt Cindy, estaremos perdidos.
-Me has quitado la palabra de la boca-dijo Sally.
Hacia solo unos minutos que estaban inspeccionando la
cmara volcnica cuando descubrieron un extrao


conjunto de cuatro lneas en la pared ms alejada. Hacan
la forma de una gran puerta rectangular. Y estaban
grabadas en la piedra. La lnea inferior comenzaba unos
veinte centmetros por encima del suelo y corra paralelo
al mismo. La lnea superior se encontraba a unos dos
metros por encima de ellos. Se trataba de una puerta de
grandes dimensiones, tal vez destinada al uso de enormes
criaturas. Pero no era en realidad una puerta, sino cuatro
lneas trazadas sobre la pared de piedra negra, semejantes
al dibujo de un caverncola. Se miraron extraados.
-Alguien hizo este dibujo en la roca-anunci Adam.
-Para qu?-pregunt Sally.
-No tengo ni la ms remota idea-dijo Adam.
Sally extendi la mano y rozo con cuidado las ranuras de
bordes afilados. Tenan un par de centmetros de
profundidad, eran rectas, sin imperfecciones. La roca
volcnica de la cmara era muy dura, por lo que
resultaba evidente que para trazar aquellas lneas haban
contado con una herramienta poderosa.
-La persona que hizo este dibujo no estaba simplemente
garabateando-dijo Sally-.Podra tratarse de una especie
de puerta. Una entrada a algn otro lugar.
-Pero no tiene bisagras-le record Cindy-.Ni tampoco
pomo.
-Las puertas interdimensionales no necesitan bisagras ni
pomos-inform Sally-.Adam y yo hemos tenido algunas
experiencias de este tipo. Cuando atravesamos la Senda
Secreta.
Adam asinti.
-Aquella puerta nos condujo a un mundo de pesadilla.
Me pregunto si con esta pasar lo mismo si
supiramos como demonios se abre.
Cindy habl con firmeza.


-Ya estamos en un mundo de pesadilla. Si podemos abrir
esta puerta, creo que deberamos hacerlo.-Comenz a
toser y tuvo que hacer una pausa para continuar. Su voz
era dbil y seca-.Necesito beber un poco de agua.
-A m tampoco me vendra mal un gran vaso de ginger
ale-dijo Sally.Mir a Adam-.Se te ocurre algn conjuro
especial para abrir esta puerta?.
Adam sacudi la cabeza.
-Cuando estbamos en la Senda Secreta tuvimos que
caminar de espaldas por el sepulcro para que funcionara.
-En realidad no fue as-corrigi Sally-.Primero tuvimos
que hacer un recorrido por todo el pueblo siguiendo un
orden determinado.-Se detuvo-.Aunque si quieres probar
caminando hacia atrs, yo estoy de acuerdo.
Los tres intentaron la tecnica que tan buen uso les haba
dado en el sepulcro. Sin embargo acabaron golpendose
la cabeza contra la dura roca.Adam no pareca muy
dispuesto a volver a intentarlo.
-El sudor nos cae a chorros incluso cuando estamos
quietos-dijo-.Si no salimos pronto de este lugar,
perderemos el poco lquido que an nos queda en el
cuerpo.
-Pero el tnel de la cueva no lleva a ninguna parte-
protest Sally-.Tenemos que intentarlo con esta puerta.
-Y qu sugieres que hagamos?-se limit a preguntar
Adam.
Sally alz los brazos.
-Pues no lo s. Dejame intentarlo. Vosotros podis ir a
sentaros junto a la grieta del tnel, donde hace ms
fresco. Adam, por favor, daame slo diez minutos.
-Pero ni un minuto ms-le advirti Adam-.Perderas el
conocimiento si te quedas ms tiempo.-Mientras se
enjugaba el sudor que le cubra el rostro, ech un vistazo


a la lava incandescente que bulla en el suelo-. Me
pregunto si esas horribles criaturas vienen por aqu
alguna vez.

Era una pregunta muy interesante.
Aunque tal vez equivocada.
Adam se alej con Cindy hacia la grieta que comunicaba
con el tnel. Se sentaron del lado de la cueva. La
temperatura segua siendo elevada, pero al menos no era
como estar dentro de un horno. Ambos se miraron,
preguntndose cul de los dos tena peor aspecto. El pelo
rubio de Cindy estaba completamente cubierto de holln.
La sangre de la oreja le haba manchado la blusa blanca.
Tena los labios agrietados y comenzaban a sangrar. Sus
ojos parecan tan cansados que daba la impresin de no
haber dormido en una semana.
-Crees que saldremos de aqu?-pregunt Cindy un
momento despus.
Adam suspir.
-No lo s..Quizs haya una salida en el siguiente recodo
del tnel, aunque tambin es posible que los tneles de la
cueva alcancen kilmetros. Sin embargo, hemos estado
caminando por el subsuelo de Fantasville durante las
ltimas horas y dudo que las cuevas continen por
debajo del ocano. Por ese motivo estoy convencido de
que llegaremos al fina del camino, de un modo u otro.
-Quires decir que la cuea podra terminar en una
pared?-pregunt Cindy.
-O en el patio trasero de alguien. Todo es posible.
Cindy no pareca muy convencida.
-Pero no sabemos de nadie que tenga una entrada a una
cueva en su patio trasero.
Adam asinti a regaadientes.


-Eso es verdad. Si la cueva tiene una salida dentro del
pueblo, se encuentra en un lugar desconocido.
Cindy sacudi la cabeza con una expresin de profunda
tristeza mientras jugueteaba con la linterna. No tenan
necesidad de encenderla, ya que, a traves de la grieta, se
filtraba luz suficiente. Pero en cuanto se alejaran de ese
lugar, la linterna sera su nica fuente de luz. Adam
calcul que las pilas no duraran ms de una hora.
-Todo es culpa ma-dijo Cindy-.Yo os obligue a entrar en
la cueva.
-T no me obligaste a hacer nada. Yo quise venir.
Cyndy sonri dbilmente.
-Te agradezco que digas eso, Adam, pero creo que a ti te
empuje ms que a nadie. Simplemente di por sentado que
me acompaaras. Y as lo hicistes.-Hizo una pausa-.Por
qu?.
Adam se encogi de hombros.
-Pens que sera una aventura interesante.
-Ya has vivido un montn de aventuras interesantes
desde el primer da que pisastes Fantasville.-Hizo otra
pausa-.Acaso viniste porque creas que si no lo hacas
yo pensara que eres un cobarde?.
-No-contest de inmediato.Y luego aadi-:Tal vez.
Cindy se ech a rer.
-Jams podra pensar eso de ti, Adam. Eres la persona
ms valiente que he conocido en mi vida.
-De veras?.
Era muy agradable or eso de boca de Cindy.
Cindy le toc la rodilla.
-Por supuesto.Qu otra persona hubiese nadado en un
mar infestado de tiburones asesinos y luchado contra
fantasmas y trols?.
-Sally.


Cindy hizo una mueca y dijo:
-Sally es una chica muy rara. Sabes. Yo no la odio, slo
me gusta fastidiarla. S cules son sus puntos flacos, y no
resisto la tentacin de utilizarlos para provocarla.
-Creo que t tambin le importas.Has visto cmo
arriesg su vida en el pozo para salvarte de la lanza de
ese monstruo?.
Cyndy asinti.
-Slo espero que nadie tenga que volver a salvarme.
Tal vez aqulla no fuese la frase ms acertada.
Especialmente si tenan en cuenta el lugar donde estaban
sentados.
Adam no supo qu sucedi justo un minuto
despus.Naturalmente, la obscuridad les rodeaba por
completo. Todo lo que se halla bajo tierra est sumido en
negras sombras. Pero, por un instante, pareci como si
una negrura an ms intensa surgiera de las
profundidades. La silueta se desliz desde uno de los
lados y asumi rpidamente una forma imprecisa. Adam
distingui un rostro peludo, dientes amarillos, una
mirada sobrenatural aunque no era ms que una
mancha en la oscuridad. Antes de que pudiera reaccionar,
la sombra cay sobre Cindy. La cubri con su oscuridad
y luego se retir vertiginosa hacia las sombras. Cindy ni
siquiera tuvo tiempo de gritar. Y a Adam no le qued
ninguna posibilidad de salvarla.
Cindy haba desaparecido.
El monstruo se la haba llevado.




12


Bum saba de la existencia de un pozo que se encontraba
en un lugar prximo a la playa. Y estaba convencido de
que se trataba de uno de los pozos que Ann Templeton
haba mencionado en la tienda de comestibles. Watch
jams haba odo hablar de l y eso que conoca cada
rincn de Fantasville como la palma de su mano. O, al
menos, eso crea. Sin embargo Bum le explic por qu
nunca haba visto ese pozo.
-Est en el patio trasero de una casa que pertenece a una
vieja-dijo Bum-.Se llama seorita Robinson.Nunca sale.
Hace diez aos, cuando su esposo muri, ni siquiera
asisti al funeral. Un muchacho se encarga de llevarle la
compra. Hace cuarenta aos que no abandona su casa.
Tiene esa enfermedad que le hace sentir pnico de salir al
exterior. Pero es perfectamente comprensible en este
pueblo.Muchos viejos la sufren. En cualquier caso, en
una ocasin le alquil una habitacin, y puedo decir que
la conozco muy bien. No es una mala persona, aunque es
una adicta a las reposiciones de las pelculas en blanco y
negro en la tele. Yo tena que tragarme por narices las
pelculas cada noche slo para poder ver las noticias.
Mientras estuve viviendo en su casa, sacbamos el agua
del pozo que tiene en su patio trasero.
-Pero por qu ests tan seguro de que es uno de los
pozos de los que hablaba la seorita Templeton?-
pregunt Watch.
-Porque no conozco ningn otro en este pueblo que se
encuentre en una propiedad privada. Adems, es un pozo
muy profundo, tienes que bajar el cubo durante varios
minutos antes de llegar al agua. Me salieron callos en las
manos de tanto subir el balde con la cuerda.Y el agua que
sale es helada. Recuerdas que esa bruja mencion el
agua helada?.


Watch se rasc la cabeza.
-Es Ann Templeton realmente una bruja?. A m me
parece una mujer muy agradable y simptica.
-Bscale las cosquillas y ya vers lo agradable que puede
llegar a resultar.Creo que la mejor manera de tratarla es
tener claro que hara cualquier cosa que pudiera
divertirla. Es un don que tiene. Si est de buen humor,
puede salvarte de un millar de enemigos. Pero si est
cabreada te arrojar a sus muchachos para que les sirvas
de cena.
-Quines son sus muchachos?-le pregunt Watch.
-Querras decir qu son sus muchachos.No quiero hablar
de ellos esta noche. Ya tenemos bastantes problemas.-
Bum condujo a Watch calle abajo-.Debemos darnos
prisa. La seora Robinson suele quedarse despierta hasta
muy tarde viendo la tele, pero ya pasan de las dos de la
maana.
Llegaron a la casa veinte minutos ms tarde. Era una
vieja construccin de madera que se alzaba junto al
espign de piedra y los restos del viejo faro. Tena dos
plantas, el techo era inclinado y de papel alquitranado, y
pareca que nadie le haba dado una capa de pintura en
las ltimas dos dcadas.Watch se pregunt cuanta gente
anciana haba en Fantasville que jams sala de sus casas.
Que se limitaban a atisbar a travs de las cortinas,
aterrados por los extraos sucesos que acontecan en el
pueblo. De hecho, a Watch le asombraba que alguien
pudiese vivir lo suficiente en Fantasville para llegar a
viejo. No poda imaginarse as mismo pasados los veinte.
Sin embargo, aquel pensamiento no le preocupaba. No en
ese momento.
-T debes quedarte aqu-le orden Bum-. Es mejor que
vaya solo a hablar con ella. Pierde el control cuando ve a


algn desconocido. La semana pasada un cartero nuevo
intent entregarle el correo y la seora Robinson le hizo
un agujero en la saca con su escopeta.
-Tiene una escopeta?-pregunt,Watch asombrado.
-S, y est como una regadera.Slo necesito un minuto
para hablar con ella. Est orgullosa de su pozo.Si le digo
que tengo un amigo que se muere de ganas por probar el
agua que sale de l, nos dejar entrar en su patio trasero.
Bum se alej. Durante varios minutos Watch poda ver
que hablaba con alguien en el porche de la casa, pero la
oscuridad le impeda discernir de quin se trataba.
Cuando Bum regres, una amplia sonrisa le iluminaba el
rostro.
-Podemos estar en el pozo todo el tiempo que queramos-
anunci.
Watch vi que Bum llevaba una linterna y un rollo de
cuerda. Seguramente te los haba dejado la seora
Robinson. Bum no tena un centavo, pero consegua lo
que necesitaba. Watch se pregunt si tambin Bum tena
poderes.
-Te estoy muy agradecido por ayudarme a rescatar a mis
amigos-dijo Watch mientras se dirigan hacia la parte
trasera de la casa donde se encontraba el pozo. Bum hizo
un gesto con las manos.
-No tiene importancia-dijo-.Tus amigos caen bien.
-Pero estabas dispuesto a dejar que murieran cuando te
habl por primera vez de lo que les haba pasado en la
cueva.
Bum solt una risita ahogada.
-Solo tena hambre. Cuando llevo varios das sin
llevarme un bocado caliente a la boca, no me siento con
nimos de rescatar a nadie.
El pozo estaba cuidadosamente construido. Era de


ladrillo gris, tena unas cuantas tablas pintado de blanco
y se alzaba en el centro del patio trasero como si de una
planta muy valiosa se tratara. Estaba cubierto por un
pequeo techo del cual penda una cuerda, un cubo y una
polea. Watch no saba lo que Bum haba planeado, pero
por descontado deba tratarse de algo muy peligroso.
-No estars pensando en bajarme al fondo del pozo,
verdad?-pregunt Watch cuando vio que Bum sujetaba
la cuerda que estaba a uno de los postes que sostena el
pozo. La pregunta hizo rer a Bum.
-Son tus amigos dijo-.Mejor t que yo.
Watch ech un vistazo al negro fondo del pozo.
-Qu distancia hay hasta el agua?.
-Al menos setenta metros.
-Y crees que puedes bajarme a tanta profundidad?.
-El problema no es bajarte. Lo difcil ser subirte. Slo
espero que mi pobre espalda soporte tanto esfuerzo.
Watch cogi la linterna de Bum y enfoc la luz hacia el
fondo del pozo. Aun as, solo fue capaz de distinguir una
insoldable e inquietante obscuridad que no presagiaba
nada bueno. No obstante, alcanz a or el lejano
murmullo del agua, sonando como un ro subterrneo.
-Y que pasar si all abajo no hay espacio suficiente
para respirar?-pregunt-.Para ponerme de pie?.
Bum asinti.
-Ya he pensado en ello. Cabe la posibilidad de que
acabes en un agujero de agua helada sin salida. Si eso
ocurriera, grita y yo te izar de inmediato.
Watch consinti de mala gana mientras pasaba una
pierna por encima del borde del pozo.
-No sera mejor si, adems de cogerme de la cuerda
nueva, para bajar, me agarrara tambin de la que sostiene
el cubo?-pregunt.


-S-dijo Bum-.Eso reducir el riesgo de que una de las
cuerdas se rompa.Sabes, Watch?. No tengo ms remedio
que admirar tu coraje. Si mis amigos estuviesen
atrapados all abajo, yo no intentara rescatarles. Aunque
tampoco es que tenga muchos amigos.
-Insinas que si no puedes volver a subirme estar
perdido?.
-Exacto-respondi Bum alegremente, dndole una
palmada en la espalda-.De todos modos, te deseo toda la
suerte del mundo en tu aventura.
Watch se sujet con fuerza de ambas cuerdas. Mantuvo
la linterna encendida y enganchada a su cinturn. Rezaba
para que sus gafas no se le cayeran.
-Vamos all-dijo.
Bum empez a bajarle por la profunda y estrecha
chimenea del pozo. Sin embargo, Watch no dependa
nicamente de la fuerza de Bum para sostenerse. El pozo
era estrecho. Mientras descenda se coloc a modo de
cua entre ambas paredes del pozo, con la espalda
apoyada contra una de ellas y los pies presionando la
otra. La cara de Bum se iba haciendo cada vez ms
pequea en la boca del pozo. Muy pronto no fue ms que
un punto obscuro recortado contra el cielo negro. Watch
se aferr a las cuerdas con fuerza. Esperaba sentir el
contacto del agua de un momento a otro, pero no era as.
Sin embargo, el sonido de una corriente de agua era cada
vez ms ntido. Cuando Bum ya se haba vuelto
prcticamente invisible, Watch noto que el agua le
salpicaba ligeramente en la cara. Fren su descenso y
desat con cuidado la linterna que llevaba enganchada en
el cinturn. Al final del pozo no haba slo agua, sino
tambin una pequea cmara de aire. Iluminando a su
alrededor con la linterna, comprob que unos cuantos


centmetros ms adelante la chimenea del pozo mora.
Por primera vez, qued colgando con todo su peso del
extremo de ambas cuerdas y trat de ver qu haba ms
all del borde inferior de la chimenea. Lo que necesitaba
saber era si debajo de l solo haba agua. Si no divisaba
un lecho de roca o saliente donde pudiera pisar, tendra
que abandonar sus esfuerzos por rescatar a sus amigos.
Y dejarles a merced de los hyeets.
Un instante despus, descubri que el pozo no reciba
agua de un manantial. El lquido negro que corra a unos
cuantos metros debajo de l se mova. Si no estaba mal
orientado, dira que la corriente de agua se diriga hacia
el ocano.
Aquel descubrimiento le pareci sumamente interesante.
Por desgracia, cuando asom la cabeza por debajo del
borde de la chimenea, no vio ningn lugar al que pudiese
nadar. Se dira que el ro subterrneo se surga de una
pared obscura para desaparecer en otra igualmente negra.
Era probable que volviera a aparecer en un espacio
abierto, pero no poda tirarse al agua y correr ese riesgo.
Corra el peligro de ahogarse en pocos minutos si nadaba
bajo aquellas aguas heladas sin un equipo adecuado.
Una oleada de tristeza invadi a Watch. Era raro en l
que se abandonara a una sensacin tan intensa, pero
haca aos que conoca a Sally. Y, en el curso de las
ltimas semanas, haba llegado a admirar y apreciar a
Adam. Y Cindy tambin era su amiga. Sera espantoso
perder a los tres al mismo tiempo. Saba que deba
gritarle a Bum para que comenzara a subirle porque no
haba nada que l pudiera hacer por sus amigos, aunque
no pudiera verles.
Fue intil.
-Bum!-grit-.Ya puedes subirme!.


La tensin aument en las cuerdas. Bum tiraba de ellas
con todas sus fuerzas. Era una lstima que fuese el
vagabundo del pueblo y no el profesor de educacin
fsica. No era un hombre con demasiada resistencia.
Watch tena que ayudarle intentando trepar por la
chimenea del estrecho pozo, apoyando la espalda en una
pared y los pies en la otra, al igual que haba hecho
cuando bajaba. El problema era que estaba muy cansado
y apenas si le quedaba energa. Trat de descansar un
momento dejando que todo su peso colgara de las
cuerdas, pero seguramente Bum tambin estaba cansado.
Cuando Watch se relajaba, volva a descender unos
cuantos metros.
Estuvieron as durante unos veinte minutos. Pasado ese
tiempo, la boca del pozo segua estando muy lejos.
Watch no saba que hacer. Respiraba con dificultad y la
cabeza, los brazos y las piernas le dolan terriblemente.
Hizo una nueva pausa para recuperar el aliento y tratar de
reunir las pocas fuerzas que an le quedaban. Al hacerlo,
dej nuevamente que todo su peso colgara de las cuerdas.
El desastre se produjo de pronto y sin previo aviso.
Las cuerdas cedieron y Watch se precipit al fondo del
pozo.
No haba nada que hacer. Trat de cogerse a las paredes
del pozo, pero sus dedos resbalaron sobre la hmeda
superficie. Por encima de l, crculo del cielo se iba
encogiendo. Watch sinti la corriente de aire fro en el
rostro un segundo ates de que el agua helada le cubriera
por completo.
Watch se hundi en las negras profundidades del ro
subterrneo.
Luch por alcanzar una superficie que no alcanzaba a
ver.


Por un instante, su cabeza logr salir a la superficie.
Escucho a Bum que gritaba desde la boca del pozo.
-Lo sientoooooooooo!.
Luego la imparable corriente del ro subterrneo empuj
a Watch hacia la pared negra ms lejana y lo sumergi en
el agua una vez ms, donde no haba aire ni luz. Forceje
por subir a la superficie que no exista. El fri era terrible
y el pnico se apoder de l. Estaba sepultado en una
tumba lquida y no haba forma alguna de salir de ella.



13

-Tenemos que salvarla-insista Adam-.Podemos
hacerlo.
-Cmo?-pregunto Sally-. Cindy tena la nica linterna
que an funcionaba. Y la linterna desapareci junto con
ella. No podemos caminar cincuenta metros en esta
obscuridad.
-Y qu hay de la otra linterna?. Todava quedaban pilas.
-Ya no. Intent encenderla hace unos minutos. Las pilas
estn agotadas.
-Deja que les eche un vistazo-pidi Adam.
Se encontraban justo a la salida de la cmara volcnica,
en el mismo lugar donde Cindy se haba desvanecido.
Sally le dio la linterna y Adam puls el interruptor y trat
de iluminar la cueva. Pero no pudo ver nada-.Por qu
diablos no funciona?-pregunt.
-Tal vez la encend sin querer mientras la llevaba-explic
Sally-.No importa. De todas maneras no hubiese durado
ni cinco minutos.
Adam se mova nerviosamente arriba y abajo.


-S que importa. Slo necesitamos cinco minutos para
salvar a Cindy.
-Adam-empez a decir Sally.
Adam alz ambos brazos en un gesto de frustracin.
-Estbamos hablando justamente aqu cuando apareci
esa cosa y se la llev. Fue muy rpido. No tuve la ms
mnima posibilidad de sujetarla por el brazo o de luchar
por ella.
-No puedes culparte por lo que sucedi-le dijo Sally,
tratando de consolarle.
-Y a quin se supone que debo culpar entonces?. Te
repito que debemos ir en su busca. Y cuanto antes, mejor.
-No podemos ver ni siquiera por dnde pisamos-protest
Sally.
-No importa. Nos guiaremos palpando las paredes de la
cueva.
-No dara resultado. En esta cueva hay bifurcaciones y
tneles secundarios. Acabaramos perdidos en la
oscuridad.
-Entonces qu sugieres que hagamos?.
Sally dud un momento.
-Nada.
Adam estaba furioso.
-No podemos quedarnos sin hacer nada!.Cindy morir!.
Sally apoy una mano en el hombro de Adam y le habl
con cautela.
-Adam, se trata de un enorme monstruo cubierto de pelo.
S que no resulta fcil or lo que voy a decir, pero es muy
probable que en estos momentos Cindy ya est muerta.
Si intentamos salvarla, ese monstruo tambin nos matar
a nosotros.
-Lo que ocurre es que le tienes mana-exclam Adam
exasperado-.Ests celosa de Cindy. Te importa un


pimiento que ese monstruo se la coma viva. De hecho, es
probable que incluso te hayas alegrado de lo que ha
pasado.
Sally hizo acopio de paciencia antes de responderle:
-Esta misma noche, hace menos de una hora, arriesgu
mi vida para salvar a Cindy. Estoy segura de que no lo
has olvidado. S, es verdad, me meto con ella cada cinco
minutos. Pero eso no significa que me caiga mal.
Tambin me meto contigo todo el tiempo. Si pensara que
existe una sola posibilidad de salvarla, me arriesgara.
Sin embargo, no hay ninguna esperanza. Ni siquiera
sabemos adnde se la puede haber llevado ese monstruo.
Adam seal al fondo de la cueva, en la direccin que
an no haban tomado.
-Se fueron por all. Y yo los voy a seguir. No me importa
lo que digas.
-Te perders a los pocos minutos-le advirti Sally.
Adam mir la pila de tablas que an conservaba.
-Tal vez no. Mojadas con lava, estas maderas podran
servir como antorchas. Si conseguimos que ardan el
tiempo suficiente, podramos incluso utilizarlas como
armas. La mayora de los animales le temen al fuego.
Y apuesto a que esa bestia peluda tambin.
Sally pareci considerar la idea.
-La madera no arder mucho tiempo.
-Tal vez no se la haya llevado demasiado lejos.- Adam
hizo una pausa y aadi a regaadientes-: Si tena mucho
hambre.
Sally mir hacia la cmara volcnica y luego asinti con
expresin cansada.
-Si quieres intentarlo, ir contigo. De todos modos, no
tiene ningn sentido que me quede aqu sola. Jams
conseguir abrir esa puerta mgica. Si es que se trata de


una puerta.
Entre los dos juntaron las maderas que haban arrancado
del atad. Se acercaron a los pequeos pozos donde
bulla la lava incandescente y no tuvieron ningn
problema en mojar las puntas de las tablas en el lquido
rojo. Alrededor de los grumos de la lava ascendan
diminutas llamas de vivos colores, pero las maderas no
prendieron fuego, lo que era una buena seal. Las
antorchas no arrojaban mucha luz, aunque daba la
impresin de que podan durar bastante tiempo. Hicieron
slo dos antorchas. Pensaron que siempre podran
encender las otras maderas con la lava de las que se
apagaban.
Echaron a andar con paso rpido. Tenan suerte de que la
horrible criatura hubiese dejado enormes huellas sobre el
suelo polvoriento, porque muy pronto se hallaron en una
nueva bifurcacin de tneles. La criatura haba cogido el
tnel de la derecha, de modo que se encaminaron tras
ella. Teniendo en cuenta el tamao de las huellas, calcul
que la criatura deba de medir ms de dos metros.
Iluminndose con la plida luz rojiza que emitan las
antorchas , Adam busc afanosamente huellas de sangre
perteneciente a Cindy en el suelo de la cueva. Rezaba
todo el tiempo. Si encontraba alguna mancha de sangre,
ya no habra ninguna esperanza.
Legaron a otra bifurcacin. En esta ocasin, las huellas
seguan por el tnel de la izquierda. Al girar hacia el
nuevo tnel sintieron sbitamente un brusco descenso de
la temperatura. El cambio era notable, aunque muy
pronto comprendieron la causa. Despus de recorrer el
tnel durante diez minutos, llegaron a un ro negro de
aguas heladas. El ltimo tramo de la cueva se haba
ensanchado de forma considerable. El ro discurra por el


lado derecho, bordeando la pared de roca. Ambos estaban
desesperados por salvar a su amiga, pero cayeron de
rodillas junto a la orilla para beber un poco de agua.
Adam tom varios sorbos de agua helada tan aprisa que
la lengua se le congel momentneamente y tena
dificultades para hablar. Sally beba a su lado.
-Nunca imagin que el agua pudiera saber tan bien-dijo-
.Esto es mucho mejor que el caf de la maana.
Adam farfull.
-Muy buena. Hmmmm.
-Me pregunto adnde llevara este ro-dijo Sally.
Adam mir a su alrededor. El ro segua la misma
direccin que la criatura que haba secuestrado a Cindy.
Se puso de pie ansioso por reanudar la persecucin.
Aferr con fuerza su antorcha y se pas la lengua por los
labios fros.
-La lo descubriremos-aseguro-.En marcha. Pero entonces
Sally le cogi el brazo.
-Adam!-grit, sealando hacia un punto del ro negro-
.Mira!.
Adam se volvi para ver a un gran objeto blanco
Luchando en mitad de la corriente. Pareca haber brotado
de debajo de la pared. Puesto que sus antorchas daban la
misma luz que un cigarro, ninguno de los dos pudo
discernir la forma del objeto que se debata en el agua.
Pero pareca-Adam se froto los ojos-que llevaba gafas.
-Watch?-pregunt-.Eres t?.
El horrible monstruo consigui llegar a la orilla y le mir
a travs de los gruesos cristales. Jadeaba tratando de
respirar y temblaba de modo incontrolable.
-S, soy yo-alcanz a decir Watch-. Eres t, Adam?.
-S. Sally y yo estamos aqu. Deja que te echemos una
mano.


Entre los dos ayudaron a Watch a salir del agua. Estaba
fro como un tmpano y tan aterido que apenas s poda
mantenerse en pie. Permaneci tendido en el suelo de la
cueva, intentando recobrar el aliento y secando el agua
de las gafas.
-Me alegro de que no se me hayan cado. No veo
absolutamente nada sin ellas.
Adam y Sally se arrodillaron junto a l. Le frotaron
vigorosamente los brazos y las piernas para activar la
circulacin de la sangre. Los temblores comenzaron a
remitir.
-Pero de dnde sales?-pregunto Adam.
Watch se sent haciendo un terrible esfuerzo.
-Del patio trasero de la seora Robinson-respondi.
-Quin es la seora Robinson?-pregunt Adam.
Sally hizo una mueca.
-Yo la conozco. Es una vieja espeluznante que nunca sale
de casa. Hace diez aos envenen a su esposo y ni
siquiera tuvo la delicadeza de asistir a su funeral.
-Yo No s nada de eso-continu Watch-.Pero tiene un
pozo muy profundo en medio de su patio trasero.
Watch les explic brevemente todo lo que haba hecho
desde la ltima vez que se vieron antes de que se cerrara
la entrada de la cueva. Incluso les cont lo que haba
dicho la bruja. A Adam el relato le pareci fascinante, no
obstante estaba impaciente por seguir el rastro de la
criatura que se haba llevado a Cindy. Ayud a Watch a
levantarse.
-Cunto tiempo estuviste debajo del agua?-le pregunt.
Watch tosi un par de veces.
-Slo un par de minutos. Pero se me hicieron eternos.
Adam advirti que su amigo llevaba una linterna.
-Funciona tu linterna?.


Watch prob a encenderla. No tuvo xito.
-Supongo que las pilas se habrn mojado.
-Por casualidad no llevars un arma de gran precisin en
el bolsillo, verdad?-pregunt Sally.
-No.-Watch parpadeo-.Dnde esta Cindy?.
-Una horrible criatura la rapt-explic Adam-.Hace unos
veinte minutos aproximadamente.-Seal el suelo-.
Estamos siguiendo estas huellas. Te sientes con fuerzas
para caminar?.
Watch asinti.
-Creo que eso me ayudar a entrar en calor. Pero antes
una advertencia sobre esas criaturas: se llaman hyeets y
al parecer jams hacen prisioneros.
-Entonces ser mejor que nos demos prisa-dijo Adam-.
Andando.


14
La cueva volvi a bifurcarse otras tres veces, no obstante
las huellas continuaban siendo muy claras en el polvo
que cubra el suelo de los tneles. Quince minutos
despus de haber encontrado a Watch, Adam oy sonidos
delante de ellos. Alz la mano para indicar a Sally y a
Watch que aminoraran el paso. Crey percibir un leve
gruido que era bastante claro. Aunque tambin le
pareci escuchar la voz de Cindy.
-Qu esta pasando aqu?-pregunt en voz alta.
-Tal vez estn rezando juntos antes de comenzar a comer-
sugiri Sally-.Tal vez Cindy no se haya dado cuenta de
que ella es el plato principal de la cena.
-Tengo los odos llenos de agua-se disculp Watch-.No
oigo nada.
-Quiz vosotros dos deberais esperar por aqu-sugiri


Adam-.No tiene sentido que nos maten a todos.
-Tonteras-contest Sally-.Si hay que luchar contra el
monstruo, lo haremos juntos. Tal vez as tengamos una
posibilidad de acabar con l. Adam no tuvo ms remedio
que estar de acuerdo con la lgica aplastante de Sally.
Avanzaron con cautela. Despus de recorrer medio
centenar de metros, no les qued ninguna duda de que
tanto Cindy como el hyeet eran los responsables de todo
aqul barullo. Lo extrao del caso era que Cindy no
aparentaba estar histrica ni aterrorizada.
Llegaron a otro recodo en el camino. Adam les hizo
gestos de que se detuvieran.
Cindy y los hyeet se encontraban justo al otro lado de la
curva.
-ste es el plan-musit Adam-, lucharemos hasta la
muerte.
-Nosotros tampoco hacemos prisioneros-aadi Sally.
-No puedo creer que me haya dejado enredar en esto-dijo
Watch.
Alzaron las antorchas y al momento giraron la curva
corriendo.
Un momento despus estaban paralizados.
Cindy les observaba con expresin divertida.
-Hola, chicos. Me alegro de que lo hayis conseguido.
El hyeet, el monstruo terrible y malvado, meda en
realidad ms de dos metros. Era evidente que se trataba
de un cruce entre mono y ser humano el eslabn
perdido. Y estaba totalmente cubierto de pelo negro,
excepto alrededor de los ojos, la nariz y la boca. La nariz
era muy ancha y los orificios le temblaban a causa de su
respiracin agitada. Las manos y los pies eran enormes.
Sin embargo, el rasgo ms peculiar eran los ojos, mucho
ms grandes que los de un ser humano, y de un verde


increble, que parecan brillar en medio de la obscuridad.
Ante la sbita irrupcin de tres pequeos seres humanos,
los ojos giraron en sus rbitas, casi al punto de salir
volando de su cabeza. El extrao ser retrocedi y se
abraz el cuerpo con ambos brazos. Cindy, que estaba
con la espalda apoyada en la pared de piedra, dio un
brinco y alz las manos.
-No le asustis-rog.
-Qu no le asustemos?-pregunto Sally-.estamos aqu
para acabar con l.
Cindy sacudi la cabeza.
-No. Estbamos completamente equivocados. Esa
criatura es inofensiva. De hecho, creo que tiene ms
miedo de nosotros que nosotros de l.
-Si eso es verdad-dijo Adam, que se senta realmente
aliviado al ver a Cindy sana y salva-,por qu te llev a
la fuerza con l?.
Hizo la pregunta en tono airado porque descubri que la
nica linterna que an tena pilas estaba rota en el suelo.
Tal vez a Cindy se le haba cado de las manos mientras
esa extraa criatura la llevaba a volandas. O quiz la luz
haba asustado al hyeet y haba arrojado la linterna al
suelo deliberadamente. Aunque, de hecho, careca de
importancia, puesto que la linterna era inservible. Las
pilas tambin parecan haberse daado con el golpe.
-Est desesperado-les inform Cindy-.Creo que necesita
nuestra ayuda.
-Nuestra ayuda para qu?-pregunt Sally-.Para cocinar
murcilagos vampiros?.
Cindy mir a la criatura, que continuaba acurrucada en la
pared ms alejada. Adam se percat de que estaba
temblando, tal vez incluso llorando, ya que sus grandes
ojos verdes se vean hmedos. Ya no grua, se limitaba a


sollozar en silencio. Y necesitaba que Cindy le
defendiera, aunque era cinco veces ms alto que ella.
-No s qu es lo que le pasa-dijo Cindy-.Ha estado
intentando comunicarse conmigo empleando el lenguaje
de los signos.
Sally frunci el ceo.
-Es sordo?.
Cindy estaba confusa.
-No. Pero no habla ingls.
-Bueno, si tiene intencin de vivir en Fantasville, debera
ir aprendiendo.
Adam baj la antorcha. Tena cierta experiencia en
comunicarse con seres extraos. Sin ir ms lejos, la
semana anterior haba conseguido aplacar la ira de un
fantasma. Pens que quiz podra hacerse cargo de la
situacin. Cuando dio un paso hacia delante, la criatura
se acerc an ms a la pared.
-No queremos hacerte dao-empez Adam con amistosa-
Queremos ayudarte. Queremos que t nos ayudes. Qu
es lo que te ocurre?-Adam le seal y le sonri-.A ti-
repiti.
El hyeet pareci tranquilizarse un poco. Gesticul hacia
ellos con una de sus garras peludas.
-Rrrrlllloooo-farfull.
Sally mir a Watch.
Te enseo la bruja lo que significa eso?.
-Ella slo me ense dos palabras en reeksvar-contest
Watch-.Una para abrir y otra para cerrar.
-Reeksvar-dijo Adam a la criatura, asintiendo.
Reeksvar?.
La criatura asinti a su vez.
-Reekssss-dijo.
-Creo que estamos haciendo algunos progresos-sealo


Adam.
-Averigua que quiere esa bestia y pregntale cmo
podemos salir de aqu-intervino Sally-.Entonces s que
estar impresionada.
-Tengo la sensacin de que esta criatura se haya
completamente sola en estas cuevas-apunt Cindy-.Por la
forma en que se abraza a s misma y se balancea, es
como si hubiera perdido a su familia y a todos sus
amigos. Cuando logr comunicarse conmigo se
emocion mucho.
-Has deducido todo eso por sus gestos?-pregunto Adam,
impresionado.
Cindy sacudi la cabeza.
-Creo que l nos entiende mucho mejor que nosotros a
l.-Hizo una pausa-.Me pregunto si puede leernos la
mente. No con claridad, pero s captar el sentido de lo
que decimos.
-Tal vez sea ms inteligente que nosotros-insinu Watch.
-Habla por ti-replic Sally.
-Si realmente ha perdido a sus amigos-dijo Adam,
deberamos deducir dnde los ha perdido.
-Tal vez los mataron los murcilagos-sugiri Cindy.
-No lo creo-dijo Adam-.Probablemente los murcilagos y
las araas no tienen ningn efecto sobre los hyeet. Estn
acostumbrados a vivir bajo tierra.-Mir a Sally-.Tienes
alguna teora acerca de dnde pudieron haber ido los
otros hyeet?.
Sally tuvo una especie de revelacin.
-A travs de la puerta misteriosa!-exclam.-Luego hizo
una pausa-.Esperad un momento. Por qu le abran
abandonado?.Por qu no ib a ser capaz de abrir la
puerta?.
-Podra haber mil respuestas a esas preguntas-dijo Adam-


Pero es curioso que la seorita Templeton le haya
enseado a Watch precisamente esas dos palabras. Yo no
se si es una bruja. Lo que s s es que tiene poderes. La
ltima vez que me encontr con ella me habl de algo
que pasara ms tarde ese mismo da. Y sucedi tal como
ella haba dicho encontr a Bum y atraves la Senda
Secreta. Tal vez sea capaz de ver el futuro. Quiz le ha
enseado esas dos palabras a Watch porque pueden
utilizarse para manejar el mecanismo de la puerta
misteriosa.
-Podran haber sido los reeksvar quienes tallaron la
puerta en la pared-sugiri Watch.
-Pero si t ni siquiera la has visto-protest Sally.
Watch se encogi de hombros.
-Pero me gustara verla si es que puede sacarnos de
este agujero.
-Y eso que acabas de llegar-le dijo Sally-.Prueba a pasar
aqu toda una noche.
-Prueba t a mirar a Bum mientras engulle una cena de
ocho platos-contest Watch.
-Aunque esas palabras consigan abrir la puerta-dijo
Sally-, no tenemos ninguna seguridad de que nos lleve de
regreso a la superficie. Tal como estn las cosas, lo ms
probable es que nos conduzca adnde hay mas hyeet
como este. No quiero ofender a nadie, pero creo que este
to necesita un buen bao. Si tengo que convivir con toda
una tribu de ellos por el resto de mi vida, creo que me
volver loca.
Adam asinti.
-Es posible que ayudemos a esta criatura y an as
continuemos atrapados en esta cueva. De todas formas
opino que debemos intentarlo. Adems, ahora mismo no
hay nada ms que podamos hacer.


Adam se volvi hacia el hyeet y seal en direccin a la
cmara volcnica. Luego hizo un gesto hacia la lava que
mojaba la punta de la antorcha. La criatura pareca
entender mediante telepata. Asinti vigorosamente.
Quera regresar con l a ese lugar. Ante el asombro de
Adam, el hyeet extendi su enorme y peluda mano
derecha.
-Creo que has hecho un nuevo amigo-dijo Sally con
dulzura.
Adam cogi la mano del hyeet y alz la vista hacia sus
ojos grandes verdes. Eran como dos grandes canicas
fosforescentes. Adam no pudo por menos que sonrer; la
criatura se mostraba ansiosa por caerles bien. Intent
sonrer, pero la expresin de su rostro acab
parecindose a la de un mono mientras se atiborra de
pltanos. El hyeet dejo caer accidentalmente un poco de
baba sobre el brazo de Adam. Temiendo ofenderle, Adam
no se limpi la saliva.
-Nunca sabes a quin vas a conocer cuando te despiertas
por la maana-sentenci Adam.





15

El extrao rectngulo permaneca grabado en la piedra
negra, frente a ellos. A slo unos cuantos metros a sus
espaldas, los pozos llenos de lava incandescente siseaban
y burbujeaban sin cesar. El hyeet contemplaba la puerta
con una especie de veneracin mezclada con tristeza.
Estaba claro que la criatura haba acudido muchas veces


a ese lugar en el pasado, y miraba con furia las marcas en
la piedra. Adam tema que al hyeet le diese un ataque de
nervios si las palabras que Ann Templeton le haba
enseado a Watch no daban resultado. La criatura
continuaba mirndoles esperanzada. Adam solt la mano
del hyeet. ste pareca tener miedo de que Adam lo
abandonara. Adam tosi y se aclar la garganta. El humo
dentro de la cmara volcnica era tan espeso y molesto
como antes. Watch ya haba enseado a Adam las dos
palabras: bela para abrir y nela para cerrar.
-No sabemos lo que ocurrir cuando pronunciemos las
palabras-dijo Adam-.Deberais retroceder unos pasos.
Sally obedeci de mala gana.
-Ten cuidado no vayas a para a un zoolgico
prehistrico-le advirti.
Un momento despus, Adam se situ junto al hyeet ante
lo que esperaba fuese una puerta secreta. Sally, Watch y
Cindy se situaron en la grieta que comunicaba con el
tnel.
Adam se gir y palme al hyeet en la espalda. Una vez
ms, la criatura trat de sonrer. No debera haberse
molestado; acab babeando de nuevo el brazo de Adam.
-Espero que no me comas si esto no da resultado-le pidi
Adam.
Los ojos del hyeet volvieron a humedecerse. El jams
hara semejante cosa, pareca querer decirle a Adam.
Adam volvi a concentrarse en las lneas rectangulares
de la pared e inspir profundamente antes de pronunciar
la palabra.
-Bela!-grit.
No pas nada. Durante tres segundos.
Pero despus sucedi todo de golpe.
El rectngulo de la pared comenz a brillar intensamente.


Se volvi de un azul radiante. Aquel color centelleante
destacaba en el rojo sobrio de la cavidad volcnica. La
luz aument rpidamente en intensidad. Adam tuvo que
protegerse en los ojos con las manos. Pero, atisbando a
travs de los dedos, comprob que la pared no slo
resplandeca, sino que adems se estaba volviendo
transparente. Era como si la piedra negra se transformara
en cristal.
La ventana comenz a abrirse.
El paisaje que se extenda ms all de aquella puerta era
impresionante.
Adam vio extensos prados verdes y ondulados, selvas de
rboles altos como montaas, lagos donde nadaban
tortugas del tamao de un oso. El cielo era de un azul
brillante. El sol pareca dos veces ms grande y, su brillo,
diez veces ms intenso. Adam se pregunt si no estara
viendo el mundo tal y como era millones de aos atrs.
Tal vez, aquella puerta daba paso a otra dimensin o a
otro sistema solar.
En la distancia se divisaban otros hyeet.
La criatura que estaba junto a l tambin les vio. El hyeet
comenz a lanzar exclamaciones de jbilo y palme a
Adam en la espalda.
Adam estuvo a punto de salir lanzado a travs de la
puerta mgica.
-Adelante-le dijo al hyeet, tratando de recuperar el
aliento y sujetndose al borde de la puerta-.Saluda a tus
amigos de mi parte. Disfruta de una buena comida. Te lo
mereces despus de haber devorado todos esos
murcilagos.
El hyeet trat de sonrerle por ltima vez. Ese tercer
intento fue tan pattico como los dos anteriores. Pero la
criatura hizo algo realmente increble. Pos su mano


sobre el corazn de Adam y consigui que su boca
adquiriera forma humana.
-Adam-pronunci con profundo sentimiento.
Adam, se ech a rer.
-Wow!-exclam.
Luego el hyeet salt hacia delante, atraves ahora la
transparente pared, y desapareci. Adam parpadeo un par
de veces. El hyeet simplemente te haba desvanecido en
el aire. Sin embargo Adam crey verlo atravesando a la
carrera las verdes praderas,lanzando exclamaciones de
alegra, aunque no podra jurarlo. En aquel momento,
Adam tena muchas otras cosas de qu preocuparse.
Una fuerte succin de aire haba comenzado a producirse
ante l. Era como s, en la otra tierra, hubiesen encendido
un ventilador gigantesco y lo hubieran orientado hacia la
puerta. Adam tuvo que aferrarse con fuerza a los bordes
de la puerta para evitar ser succionado. Detrs de l, la
lava continuaba siseando en los pequeos pozos
incandescentes. La corriente de aire se haba originado
estaba avivando los fuegos dormidos. Adam comprendi
que estaba a punto de causar una erupcin de pequeas
proporciones. Y saba que nicamente necesitaba
pronunciar la palabra adecuada para que la puerta se
cerrara y todo volviera a la normalidad. Pero, por alguna
razn- quiz porque estaba luchando para conservar la
vida-, no poda recordar cul era la palabra reeksvar para
que la puerta se cerrara.
-Bela!-grit contra el viento-.Rela! Stela! Mela!
Kela! Tela!.
No, ninguna de esas palabras era la correcta. Adam pens
que nunca lo conseguira. Levant la pierna derecha,
apoy con fuerza el pie contra el costado de la puerta y
empuj con todas sus fuerzas. Acab cayendo al suelo,


pero fue sacudido inmediatamente por la fuerza de
succin. Esta vez reaccion a tiempo. Extendi la mano,
se aferr a una gran piedra negra y se impuls lejos del
viento. Hizo lo mismo con varias piedras. Los pequeos
pozos de lava burbujeaban furiosos. Densos chorros de
vapor se elevaban hacia el techo de la cmara,
impidiendo toda visibilidad. Mientras hacia un esfuerzo
por ponerse en pie, Adam not que la tierra temblaba.
Algo estaba a punto de estallar. Regres rpidamente
adnde le esperaban sus amigos.
-Qu ocurri-pregunt Sally.
-El hyeet ha vuelto a su hogar-le contest Adam.
-Eso ya lo hemos visto-dijo Cindy-.Pero por qu no
cerraste la puerta?.
-Pronunciaste la palabra?-pregunt Watch.
Adam ech un vistazo hacia la cmara volcnica.
-Cul era esa palabra?.
-Nela!-exclamaron los tres al unsono.
Adam sonri.
-Me falto poco. Debera haber seguido intentndolo.
-Bueno, puedes hacerlo ahora-le inform Sally,
sealando hacia lo que estaba sucediendo a slo unos
metros de donde ellos se encontraban. Se haba
acumulado tal cantidad de vapor, humo, polvo y lava en
el aire que la puerta mgica se haba hecho prcticamente
invisible. La voz de Sally se alz por encima del
estruendo-.Tenemos que largarnos de aqu!.
Echaron a correr bordeando el ro helado. Tras girar por
unos cuantos recodos del tnel, lograron ponerse fuera de
peligro. Muy pronto la cueva volvi a ser el mismo lugar
obscuro, silencioso y tenebroso. Haban conseguido
poner a salvo al hyeet pero no saban cmo salvarse a s
mismos. Y lo que era an peor, sus rudimentarias


antorchas estaban a punto de extinguirse, y haban dejado
el resto de las maderas en la cmara volcnica.
Atravesaron vacilantes la noche interminable que se
extenda junto a la corriente negra y helada. Adam haba
llegado al lmite y estaba dispuesto a intentar cualquier
cosa que les permitiera salir de la cueva.
-Y si nadamos por debajo del agua?-sugiri a Watch-.Y
si hacemos lo mismo que hiciste t para llegar hasta
aqu?. Podramos llegar hasta la chimenea del pozo de la
seora Robinson. Tal vez Bum est todava esperando en
la boca del pozo y nos ayude a subir.
Watch sacudi la cabeza.
-Imposible. Ninguno de nosotros sera capaz de nadar
contra esa corriente. Yo estuve a punto de ahogarme y
eso que slo me dejaba llevar. Adems, jams
conseguiramos subir por la chimenea del pozo. Es
imposible.
-A m no me parece una idea tan descabellada-dijo
Cindy.
-Podeis creerme, es intil-insisti Watch-.Debemos
encontrar algotra forma de salir de aqu.
Sally seal nerviosa las dos antorchas menguantes.
-Nos quedaremos sin luz dentro de pocos minutos. No
hay alternativa.
Entonces Adam tuvo una idea increble.
Era la mejor idea que se le haba ocurrido en toda la
noche.
-Watch. Cuando bajabas por el pozo, podras decir en
qu direccin corra el ro?.
Watch no dud un instante en responder.
-En direccin al ocano. Ya he pensado en esa
posibilidad. Pero todos sabemos que no hay ninguna
cueva en la playa.


-Y, adems, esas aguas estn infestadas de tiburones-
apunt Sally.
-Eso no importadijo Adam-.Tengo un plan. Seguiremos
la corriente del ro.
-Y que pasar si nos quedamos sin luz?-protest Sally-
.O si llegamos a un callejn sin salida?.
-Da igual-repiti Adam con una extraa seguridad en la
voz.
El ro corra imparable y los cuatro apuraron el paso por
la orilla. Sin embargo no pudieron llegar demasiado
lejos, ya que sucedi lo inevitable: los escasos restos de
lava que an ardan en los extremos de las maderas
dieron un ltimo suspiro y murieron. El dbil resplandor
rojizo de las antorchas se desvaneci en la obscuridad del
tnel. En realidad la luz que arrojaban resultaba casi
insignificante, pero cualquier luz es bienvenida cuando
ests rodeado por la ms absoluta obscuridad. La echaron
en falta. Arrojaron las antorchas apagadas a la corriente
del ro, aunque no pudieron ver cmo se las llevaba. Su
loco intento de fuga haba llegado a su fin. Ahora
tendran que moverse lentamente, guindose solo por el
sonido del agua y el tacto de las rugosas paredes de
piedra. Adam les alent a que no perdieran la esperanza.
Alguin le cogi la mano. Pens que era Cindy, pero se
trataba de Sally.
-Sabas que siempre duermo con la luz encendida?-
musit.
-T?-se extrao Adam-. No me lo puedo creer.
Los dedos de Sally le apretaron ligeramente la pierna.
-Siempre he sentido miedo de la obscuridad.
-Yo siento miedo ahora-intervino Cindy desde algn
punto muy prximo a ellos.
-S perfectamente lo que estoy haciendo-asegur Adam,


esperando que fuese verdad.
Treinta minutos ms tarde, los dems tenan serias dudas
al respecto.
Llegaron a un callejn sin salida.
La cueva terminaba en una pared de piedra.
El ro desapareca bajo tierra.
Final del trayecto. Era su ltima oportunidad.
Adam escuch los quejidos de desesperacin de sus
amigos. Procur que el tono de su voz sonara tranquilo y
confiado.
-Watch.Qu hora es?.
Adam saba que todos los relojes de Watch tenan
manecillas fosforescentes.
-Las seis y diez de la maana-le respondi Watch-.Por
qu?.
Adam se sent junto a la orilla del ro y pidi a sus
amigos que lo imitaran.
-Esperaremos-dijo.
-Esperar qu?-pregunt Sally-.Quiz la muerte?.
-No-dijo Adam-.A que nos rescaten.
-Nadie vendr a rescatarnos-se lament Cindy con
tristeza.
-Yo no he dicho que fuese una persona la que vendra a
rescatarnos-contest Adam-.Sed pacientes. Ya veris.
Pasaron varios minutos en los que slo se oa el agitado
sonido de sus respiraciones, slo interrumpido por el
fuerte latido de sus corazones.
-Tengo fro-dijo Sally.
-Muy pronto entrars en calarle prometi Adam-
.Aguantad unos minutos ms.
El tiempo pareca arrastrarse.
Sally empez a decir algo otra vez. Pero la voz se le
quebr en la garganta.


Algo mgico estaba sucediendo. El agua comenz a
brillar. Y aquel brillo se hizo cada vez ms intenso. Muy
pronto pudieron verse unos a otros perfectamente. Adam
no pudo evitar echarse a rer al ver sus rostros
asombrados.
-Acaso se trata de otra puerta mgica?-pregunt Cindy.
Adam solt una carcajada.
-No, no tiene nada que ver con la magia. Watch, qu
hora es?.
Watch comprob sus diferentes relojes.
-Las seis y treinta y seis.
Sally lanz una exclamacin:
-Es la hora en que amanece!.Estamos viendo la luz del
sol!.
Adam se levant.
-Exacto. Esta corriente desemboca en el ocano. Y si
podemos ver la luz del amanecer eso significa que
estamos muy cerca del exterior de la cueva. Apuesto a
que solo tenemos que nadar por debajo del agua unos
pocos metros para respirar un aire puro.
-Pero cmo puedes estar tan seguro de que el ocano se
halla justo detrs de esa pared?-pregunt Cindy.
-Probad el agua-les sugiri Adam.
Sus tres amigos as lo hicieron.
-Est ligeramente salada-reconoci Cindy.
-Naturalmente-dijo Adam-.Aqu es donde el ro y el mar
se encuentran, as que una porcin de agua salada debe
subir corriente arriba.
-Pero a ti se te ocurri la idea de venir hasta aqu cuando
an estbamos a un kilmetro de este lugar-insisti
Sally-.Cmo pudiste estar tan seguro de que
encontraramos la luz del sol?.
Adam se ech a rer de unevo.


-Esperaba encontrarla. Si todos los ros van a parar al
mar, como dice el refrn, por qu iba a ser este una
excepcin?-Se quit la camisa y las zapatillas-.Yo ir
primero. Si no he regresado dentro de un par de minutos,
pues no s que deciros. Es probable que haya ido a por
un vaso de leche y varias docenas de donuts recin
hechos.
Adam se sumergi antes de darles tiempo a responder.
Un minuto despus volvi a aparecer en la superficie con
un amplia sonrisa.
-Este ro desemboca muy cerca del espign-les anunci-
.No estamos lejos del faro quemado.
-Oh, no-se quej Cindy-. Slo espero que el fantasma no
haya regresado.
-El fantasma?-pregunt Sally-.A quin le importan los
fantasmas?- Se puso de pie y ech a andar de regreso
hacia la cueva-. A m el que me preocupa es ese horrible
tiburn que vimos la semana pasada. No pienso salir por
aqu. Volver en direccin al pantano. No me importa si
tardo una semana en llegar.
Los tres intentaron convencer a Sally de que era una idea
absurda, pero ella era muy tozuda y no quiso hacerles
caso. Finalmente, no tuvieron ms remedio que tirarla al
agua y obligarla a nadar hasta el espign. Cuando Sally
se encontr fuera de la cueva y respirando la brisa fresca
del amanecer, les perdon por haberla hecho salir de esa
manera. Se adivinaba que iba a ser otro radiante da de
sol. Sally sonri alegre.
-Quin quiere un helado?-pregunt-.Podeis pedir el que
os apetezca.
Adam sonri.
-De vainilla tambin?.
-Sally le pellizc la mejilla.


-S, tambien.Hoy me siento generosa.