El Liberalismo Europeo Harold J.

Laski
Introduccin
El liberalismo es la doctrina por excelencia en el mundo occidental y es el producto del
ascenso de la burguesa. A partir de la Reforma y hasta la Revolucin francesa que
cambiaron las tendencias de los tiempos de los feudos. Las bases jurdicas y la iglesia
tuvieron grandes cambios, especialmente la iglesia, pues la ciencia empez a reemplazar a
la religin y el individualismo creci. stas corrientes ideolgicas estn ligadas a la
economa, la posesin de tierras y las contradicciones polticas; tambin hubo participacin
de algunos pensadores que ayudaron a consolidar las nuevas directrices. Entre algunas de
las cosas que propone es la igualdad, los derechos de propiedad, y manejar al gobierno
dentro de los marcos.
El panorama
En el periodo de la Reforma a la Revolucin francesa se estableci una nueva clase social,
y ech abajo el privilegio que fuera una funcin del estado. El poder concreto de la
soberana sustituy al imperio medieval. Los banqueros, comerciantes, industriales,
sustituyeron al terrateniente, eclesistico y guerrero como tipos de influencia nacional
predominante; y la ciudad reemplaza al campo; la ciencia reemplaza a la religin y se
vuelve factor de la mentalidad humana. Los conceptos de iniciativa social y control social
abrieron paso a los conceptos de iniciativa individual y control individual. Las condiciones
materiales nuevas dieron las nuevas relaciones sociales. De acuerdo con stas nace la nueva
filosofa: El Liberalismo.
Naci cmo enemigo del privilegio a las clases sociales, se relaciona directamente con la
libertad. Desde sus comienzos lucha con la poltica, y poner a la autoridad dentro de los
marcos constitucionales y hacer un sistema adecuado de los derechos. Al poner en prctica
dichos derechos, el liberalismo los pone ms en defensa de la propiedad. Intent respetar
los dictados de conciencia y a obligar a los gobiernos a proceder conforme a preceptos y no
a caprichos.
El Liberalismo ha sido hostil a las pretensiones de la iglesia y a mirarla como otra
asociacin de la sociedad. Ha sido favorable al gobierno representativo, ha sido
conveniente al gobierno representativo y a sostenido al principio de las autonomas
nacionales. Apoya a los grupos minoritarios y a la libre asociacin.
Es una doctrina un modo de ver las cosas, es escptico, y negativo ante la accin social.
Siempre quiere establecer una antitesis entre libertad e igualdad. Aunque el liberalismo,
deseaba tener un carcter universal, siempre se reflej en instituciones de beneficios
estrechos o limitados. Lo que produjo al liberalismo fue una nueva sociedad econmica
hacia el fin de la Edad Media. Fue modelado por las necesidades de la sociedad nueva. El
individuo a quien el liberalismo trata de proteger, es aquel que es siempre libre para
comprar su libertad; pero ha sido siempre una minora de humanidad el nmero de los que
tienen los recursos para hacer esta compra. La idea de liberalismo est histricamente
trabada, y esto de modo ineludible con la posesin de la propiedad. Los fines a los que sirve
son siempre los fines de los hombres que se encuentran en esa posicin. El liberalismo hizo
posibles muchas relaciones productivas que mejoraron el nivel general de las condiciones
materiales, el progreso cientfico se debe al clima mental creado por l, y al final de
cuentas, el advenimiento de la clase media al poder haber sido una de las revoluciones ms
benficas de la historia. Se pag por ella, pues signific el sacrificio de ciertos principios
medievales, cuya restauracin sera una gran ganancia.
El liberalismo surgi como una nueva ideologa destinada a colmar las necesidades de un
mundo nuevo. La esencia de este mundo nuevo, es la redefinicin de las relaciones de
produccin entre los hombres, pues descubrieron que para explotar en toda su plenitud
aquellas no podan usar ni las instituciones ni las ideas que haban heredado. El principio de
la utilidad no se determina ya con frecuencia al bien social, sino que su significado radica
ahora en el deseo de satisfacer una apetencia individual, dndose por aceptado que mientras
mayores riquezas posee el individuo, mayor es su poder para asegurarse esa satisfaccin.
En cuanto este sesgo mental comienza a dominar los nimos, desata de suyo, una fuerza
revolucionaria: reemplaza, en efecto, la idea medieval predominante por la idea moderna de
la produccin ilimitada, y sta, a su vez, implica la creacin de una sociedad dinmica y
antitradicionalista. El afn del capitalismo, era establecer derecho a la riqueza con el
mnimo de interferencia. El valor no es la funcin de la demanda, los salarios que pagaba
no se medan por la exigencia del obrero. Este tipo de sociedad tiende a contrariar toda
autoridad, pues sta es conservadora por naturaleza y temerosa del desorden que arrastran
los experimentos incesantes. El espritu capitalista triunf porque dentro de los lmites del
antiguo rgimen las potencialidades de la produccin podan ser explotadas. Los hombres
con tecnologa nueva, adelantaban camino hacia un volumen de riqueza inalcanzable para
la sociedad antigua. Las atracciones de esta riqueza despertaban apetitos que aquella
sociedad era incapaz de satisfacer. En consecuencia, los hombres pusieron en tela de juicio
la legitimidad de aquella contextura. Su afn es establecer el derecho a la riqueza con el
mnimo de interferencia.
La idea de logro de la riqueza como fin social bsico se ha convertido en la piedra angular
de la actividad poltica.
La nueva teologa, cuyo resultado principal como criterio primario del derecho a creer, es la
sustitucin de la autoridad por la razn. La bibliolatra de Martn Lutero era
inevitablemente antiautoritaria por la sencilla razn de que no tena criterio, salvo la
penetracin individual, al que acudir para dar valor a sus propios puntos de vista.
La teologa medieval era una metafsica y una cosmologa; con su derrota se hizo esencial
una nueva interpretacin del mundo.
El Siglo XVII
El siglo XVII ha sido llamado el siglo del genio. Newton, Descartes, Hobbes, Locke,
Pascal, Sydenham, y Bayle desarrollaron las mejores percepciones de sus predecesores, lo
que quiz diferencia a este siglo del anterior no es tanto el carcter, de su actitud como la
escala e intensidad con que la hace avanzar.
En Inglaterra es en donde se ve ms claramente el triunfo, en lo moral, la victoria es para el
utilitarismo; en religin, para la tolerancia, para el gobierno constitucional, en la poltica.
En el campo econmico, el Estado se convierten asistente del comercio; sus guerras son por
nuevos mercados, esto es por lo que lleva indirectamente a la dominacin econmica. La
posibilidad de riqueza se ha movido del campo a la ciudad. Inglaterra se ha convertido en el
triunfo de la virtud burguesa.
El pensamiento poltico ingls, pasa por fases distintas, los lmites del poder monrquico,
fue su tema principal desde la ascensin de Jacobo I hasta el desencadenamiento de la
Guerra Civil, por lo cual result imposible una transaccin pacfica entre las opiniones
opuestas, por consecuencia, de 1642 a 1660, presenciamos una lucha revolucionaria, en la
cual, se derrota en el campo de batalla a la causa realista; pero en su curso surgieron
banderas muy diferentes de las que pensaron sus promotores, como siempre ocurre en toda
revolucin, pues mientras que los parlamentarios luchaban contra la corona con objeto de
hacer de la legislatura el centro efectivo del poder de hacer leyes, los sufrimientos del
ejrcito, su sentido de la alta misin que haba realizado, condujeron a muchos de sus
miembros a buscar la transformacin de una revolucin poltica en una revolucin social,
los disidentes fracasaron; para conseguir su propsito, no tenan ni el nmero ni la
organizacin necesarios.
El pensamiento filosfico de ste siglo, afirma que la mente humana se haba libertado en
gran parte de la dependencia de la autoridad teolgica. Toda la fuerza de la nueva filosofa
es de liberacin.
Es peso verdadero del siglo en la especulacin es hacer del universo un modelo de leyes
cuyo propsito y trminos tienen que ser trazados de nuevo.
Este siglo es por excelencia la edad del entusiasmo bblico, en particular en Inglaterra.
La ruina de la persecucin religiosa, fue su costo, la tolerancia lleg porque la intolerancia
impeda el acceso a la riqueza.
Al periodo entre la Reforma y la Revolucin francesa se le llama mercantilismo, y no
existi una apreciacin general del liberalismo en el campo econmico hasta la ltima parte
del siglo XVIII. La economa poltica considerada como una rama de la ciencia de un
estadista o legislador dijo Adam Smith.
Hubo falta de liberalismo econmico en el siglo XVII, pero al aparecer, naci un gobierno
constitucional. La burguesa tuvo sus intereses en la religin, luego en la cultura y al ltimo
el Estado. La libertad no fue el fin universal, sino que era medio de disfrutar la riqueza. El
desarrollo del liberalismo se ve cuando los polticos inician su obra analtica.
Davenant dijo por naturaleza el comercio es libre, encuentra su propio curso; y todas las
leyes para darle reglas y direcciones y limitarlo y circunscribirlo, pueden servir los fines
privados de los particulares, pero rara vez son ventajosos para el pblico. En 1641,
Robinsn ya crea en la necesidad de limitar las exportaciones. Child dijo otra cosa: Los
que pagan mejor precio por algo, nunca dejarn de tenerlo. De ah viene la consecuencia
de que una poltica de prohibiciones era fatal para su propio objetivo.
La filosofa liberal emergi, el estado se funda slo y no se desafa con seriedad al
racionalismo en ciencia y filosofa. La seguridad est por encima de todo, y los que la
tienen se abren su propio camino. Por otro lado, el inters del pueblo es el del negociante,
los poderosos, disponen de todo. Est revolucin, no fue un ataque contra el monarca, sino
contra los reyes que detenan al comercio.
El siglo de las luces
Francia es donde se crea el liberalismo. En Inglaterra, ya se poda venir una evolucin
liberal.
La Revolucin francesa no fue inesperada, los momentos ya eran peligrosos y la poblacin
lo perciba. No fue tanto un ataque a la monarqua, pues hasta Robes Pierre era monrquico,
a la que realmente se le atac, fue a la Iglesia, y fue sometida a las crticas ms fuertes.
Se le considera la poca de la razn, y los filsofos usaron de arma la crtica, casi todo se
volvi arma, la academia, el teatro, la novela, los salones, los periodistas, cronistas y hasta
informes policacos.
Voltaire y todos los dems filsofos, fueron sumamente importantes, las clases sociales
tomaron de ellos todo lo que necesitaban. La Enciclopedia, se puede apreciar el desarrollo
del comercio y la ciencia.
Se habla mucho en este tiempo de que el precio entre comprador y vendedor, o el salario de
los trabajadores, era cosa de ellos y nadie ms poda ponerle precio.
En Inglaterra, el principal personaje de la filosofa poltica es Edmund Burke, pues fue l
quien dio a la metafsica de la teora de Locke sobre el estado el contenido slido que ha
posedo hasta nuestros das. Este hombre era sumamente generoso y compasivo.
Volviendo a la Revolucin francesa, el problema del poder de la propiedad en el Estado, no
entr en especulacin hasta que empez.
La poltica era asunto secundario para Voltaire. Los cambios que l recomend eran
incitados. No estaba interesado en la formacin de una ideologa, sin embargo, s lo estaba
en el logro de los progresos.
Conclusiones
El liberalismo fue una corriente intelectual que propone la libertad del hombre en todas las
situaciones histricas, pero tambin propone la no-intervencin estatal en la economa. El
liberalismo tuvo lugar lo largo del s. XVIII.
El gran expositor de la escuela clsica fue el economista escocs Adam Smith. La funcin
del Estado quedar claramente delimitada. ste debe cumplir la misin de vigilar que esa
libertad se desarrolle sin trabas; se convierte en rbitro de la vida econmica y en guardin
del orden natural.
ste libro no narra en s como fue el liberalismo, sino, que por pocas, va diciendo como
fue cambiando el pensamiento, y cmo evolucion.
Realmente el liberalismo es muchas cosas, tanto ideologa, como doctrina, como
movimiento y hasta evolucin de la sociedad.
Realmente no fue en contra de la monarqua, atac ms a la iglesia, y foment la
Revolucin francesa.
Algunos de los personajes, pensadores, filsofos, de mayor importancia, fueron: Voltaire,
Robes Pierre, les philosophes, Gourney; quien fue el que dijo: dejad haced, dejad pasad,
Burke, entre otros.
Algo muy importante que pas, fue la ciencia reemplazando a la religin y adems el
desarrollo del individualismo.
Otra cosa fue que durante este movimiento o un poco antes o poco despus, se dieron las
independencias de las colonias que haban hecho los europeos aqu, en Amrica.
Por otro lado, el comercio, fue muy importante en esa poca, ya que, una mayora de
poblacin lo era.
Algo muy importante, es que el liberalismo nace de la burguesa, esa clase social, que es
duea de las fuentes de trabajo.


Informe de Lectura El Liberalismo Europeo (Harold J. Laski).

Harold Laski, en su trabajo El Liberalismo Europeo, plantea su tesis basndose en su
afirmacin que dice fue el liberalismo el soporte ideolgico para entender como ascendi al
control una nueva clase social como lo es la burguesa, situacin que sucede en el contexto
histrico que lo es La Reforma Protestante y la Revolucin Francesa, que vino a ser el
corolario del cambio del periodo feudal hacia uno moderno. Los cambios se dieron no solo
en el marco jurdico, sino tambin en la iglesia, la cual especialmente fue victimas de
grandes cambios como lo es la transformacin en que la hombres de aquellos das
comienzan irremediablemente a cambiar a la iglesia como centro de las sus vidas, a
centrarse en sus vidas mismas, un cambio de teocentrismo hacia uno antropocntrico.
Pensadores fueron los abanderados de las nuevas directrices de este nuevo pensar, de esta
nueva ideologa, soporte para la vida burguesa.

El autor, separa en captulos para poder explicar el proceso de instauracin del liberalismo
como ideologa, comenzando con El Panorama, y que explica en cmo entre periodos
(Reforma y Revolucin Francesa) dio cabida a una nueva clase social, cambiando a esa
clases social que se mantena bajo el alero del estado, personajes como banqueros,
industriales,comerciantes, vienen a ocupar es espacio que dejo el terrateniente, guerreros
medievales o eclesisticos, y cambiando tambin el escenario de estos personajes, un
cambio de campo a la ciudad, la religin es reemplazad por la ciencia, un cambio de la
mentalidad colectiva a una individual, situacin que en la suma de todos los elementos
mencionados dan sustento al Liberalismo.

El liberalismo, desde sus inicios fue en contra de cualquiera que aun pretendiera mantener
privilegios de clases sociales, polticos o religiosos, comenzando a poner en su lugar a las
autoridades dentro de los marcos constitucionales que solo les competa. Da apoyo a la
libre asociacin en el mbito comercial y a los pequeos grupos sociales, de alguna forma
fueron soluciones a nuevas situaciones y necesidades.
El autor presenta al liberalismo como una nueva ideologa destinada a satisfacer las
necesidades de un mundo nuevo, requerimientos que van a reconfigurar las relaciones de
produccin entre los hombres, siendo el principio de la utilidad, sea, en las ganancias y
que no van dirigida esta inquietud al bien social, sino que su significado radica ahora en el
deseo de satisfacer una necesidad individual, dndose por aceptado que mientras mayores
riquezas posee el individuo, mayor es su poder para asegurarse esa satisfaccin. Ante esta
nueva base se dan lascondiciones propicias para que el capitalismo se establezca como el
derecho a la riqueza con el mnimo de interferencia por parte de terceros, como el estado.
Es en este ambiente que logra el capitalismo ganar su espacio dentro de la sociedad.

Es la idea del xito, por medio del enriquecimiento el motor para las actividades polticas
como econmicas, y que vendra apoyar la tesis del autor, ya que posiciona a la nueva clase
social ascendente, como lo es la burguesa a cargo de estos cambios.

En el captulo del autor, El Siglo XVII el autor lo llama como el siglo del genio, por la
presencia de pensadores como Descartes, Hobbes, Pascal, Newton, entre otros, que
desarrollando mejores ideas que los genios de siglo anteriores en relacin al grado de
avance en el conocimiento.

Polticamente comienza una sucesin de cambios, desde que se comienzan a limitar las
atribuciones de la monarqua, desde que asciende Jacobo I en Inglaterra, hasta la guerra
civil, en donde se pusieron en disputas opiniones opuestas.

El pensamiento filosfico de ste siglo, afirma que la mente humana se haba libertado en
gran parte de la dependencia de la autoridad teolgica. Toda la fuerza de la nueva filosofa
es de liberacin.
El autor destaca un periodo denominado como el del Mercantilismo y lo sita entre la
Reforma y la Revolucin Francesa, repercutiendo en laspolticas econmicas a finales del
siglo XVIII, el liberalismo emergi ante los inters del pueblo que est en posicin de
negociar, y en donde los que tenan el poder y disponan de todo se enfrentaron a una
revolucin, y que no fue un ataque contra el monarca, sino contra los reyes que detenan al
comercio.

Es siglo de las luces lo comprende el autor dentro de los lmites de Francia, que es donde
nace el liberalismo, con hitos que marcan esta situacin como La Revolucin francesa,
revuelta que no fue inesperada, y que la sociedad francesa ya presenta su inminencia. El
ataque principalmente fue dirigido a la iglesia ms que a la monarqua. Se le otorga el ttulo
de Siglo de las Luces, debido a que reina el razonamiento, siendo usado por filsofos
como arma de ataque, situacin que toda herramienta de expresin, como teatros,
periodismo, salones, entre otros, se convirti. El liberalismo fue una corriente intelectual
que propone la libertad del hombre en todas las situaciones histricas, pero tambin
propone la no-intervencin estatal en la economa. ste libro no narra en s como fue el
liberalismo, sino, que por pocas, va diciendo como fue cambiando el pensamiento, y cmo
evolucion. El liberalismo se puede comprender tanto como una ideologa, como una
doctrina donde triunfo el inters del individuo por sobre el de la sociedad.