Tratados y Tratadistas de Fortificacic3b3n Xvi Al Xviii

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Tratados y tratadistas de fortificacin: siglos XVI al XVIII

Pedro Mora Piris
Doctor en Geografa e Historia
Universidad de Sevilla

Introduccin

La primera socializacin de la imagen consecuencia del empleo generalizado de la
imprenta, hizo posible la difusin de grabados y libros ilustrados, de temticas diversas:
religiosos, viajes, arquitectura, urbanismo, arte, fortificacin, artillera etc. La imprenta
se convirti as en una de las ms poderosas aportaciones al Renacimiento y con ello, a
una divulgacin del conocimiento humano a un nmero cada vez ms creciente de
personas.

Sin embargo, la guerra segua siendo en Europa, uno de los recursos para dirimir
conflictos polticos y territoriales, y en ella encontraron los artistas un filn inagotable
de inspiracin. El Arte de la Guerra, convirti a los guerreros en personajes pblicos
relacionados como protagonistas con los relatos picos. De este modo, al amparo del
Arte de la Guerra surgieron multitud de especialistas que vertieron sus conocimientos
en numerosos tratados de artillera, fortificaciones, estrategia, poliorctica, etc.

Las batallas en su habitualidad, fueron elementos recurrentes para artistas y escritores,
creando una escenografa literaria y artstica en la que hechos y narraciones se
idealizaron.

Uno de aquellos artistas como fue el caso de Leonardo da Vinci, identificado con su
poca, nos aportara obras de gran significacin artstica, cientfica y tecnolgica,
contribuyendo de este modo al espritu de su poca. En su genialidad, nos leg dibujos,
maquetas, diseos y escritos que parecan querer anticipar el futuro: mortferas
mquinas de guerra, aparatos voladores, cuestiones de balstica, estructuras industriales
e incluso la escena de un taller de fundicin de caones, lo que viene a resumir y
divulgar lo que era el estado de nimo de su tiempo.
Pedro Mora Piris Tratados y tratadistas de fortificacin: siglos XVI al XVIII

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Leonardo da Vinci. Fundicin de caones. MORA PIRIS, P. Arte y Tcnica en la Fortificacin . En: Las fortificaciones
de Carlos V. Madrid : Ediciones del Umbral, 2000, p. 160.
Al mundo artstico y literario del Renacimiento se incorporaron las aportaciones de los
tratadistas interesados en el hecho cotidiano de la guerra. Surgieron tratados de
arquitectura militar, fortificaciones o artillera, que acompaados de clculos
matemticos, dibujos y diseos, conformaron lo que sera el Arte de la Guerra.

Los libros, divulgaban en hermosos grabados, la naturaleza, visiones de personajes de
aquella sociedad, plantas, animales, paisajes, escenarios de guerra, mquinas etc., un
amplio abanico para la inspiracin y el conocimiento al que se incorporaron no slo
Leonardo da Vinci, sino Miguel ngel, Rafael, Giuliano da Sangallo, Francesco di
Giorgio, y la inmensa plyade de intelectuales, artistas y polticos.

El grabado en sus diversas tcnicas: en hueco sobre plancha metlica y en relieve sobre
madera o xilografa, con una u otra, contribuy a la divulgacin de infinidad de
proyectos de arquitectura civil y militar.

La xilografa pareci la ms apropiada en la ilustracin de libros, que como el Poliphilo
de Francesco Colonna, fue editado en Venecia en 1499, obra que alcanzara una gran
influencia no slo en Espaa y Francia.

Llegados a este punto, nos parece muy acertada la idea de la Biblioteca del Fondo
Antiguo de la Universidad de Sevilla, de divulgar a travs de una exposicin virtual, el
extraordinario patrimonio bibliogrfico que posee y que ha estado y sigue estando a
disposicin de los investigadores.

La artillera

En el siglo XIV momento en que parece que la aplicacin de la plvora a las armas de
fuego empez a hacerse realidad, se iniciaba un perodo que iba a trastocar tanto las
formas de guerrear como las estructuras fortificadas.


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Es bien cierto, que en aquellos inicios, el empleo de la artillera, caus asombro,
desconcierto y temor ante lo desconocido en los combatientes, pese a que sus efectos
fueran ms psicolgicos que efectivos. La fecha de 1453 marc histricamente la cada
de Constantinopla en manos de los turcos, pero tambin el empleo de la artillera con
ese fin.

El uso generalizado de la artillera en los ejrcitos alcanzara otros escenarios. En uno
de ellos, los Reyes Catlicos hicieron uso de la misma en la guerra de Sucesin primero
y despus en la Guerra de Granada, donde en este caso intervino en quince sitios a
ciudades, y pese a que en algunos casos sus efectos no fueran determinantes, como fue
en el caso del asedio de Loja, s lo fueron en las tomas de Tjara, Alhama o rendiciones
de lora y Setenil, donde sus efectos consiguieron derribar sus murallas.

Isabel y Fernando, sacando conclusiones, empezaron a valorar la complejidad que
supona el empleo y manejo de aquellas todava embrionarias piezas. Ello les hizo
entender que era preciso emprender una embrionaria organizacin de la artillera como
cuerpo diferenciado.

Una de las primeras medidas fue crear unas plantillas donde encuadrar a aquellos
especialistas artilleros-, y algo quiz determinante, el hacer recaer el mando de
aquellos cuerpos, en verdaderos especialistas, desterrndose la costumbre de hacer
recaer la jefatura en un noble, que muchas veces estaba ayuno de conocimientos y
experiencia.

Hasta el siglo XVIII, la fabricacin de artillera haba venido siendo un trabajo
enteramente artesanal, que a lo largo de los siglos XVI y XVII, consiguieron
evolucionar en la fabricacin de las piezas de artillera, primero en hierro y ms tarde en
bronce, alcanzando mayores niveles de precisin. Todava a finales del siglo XV, en no
pocas ocasiones, los reyes seguan confiando ms en la eficacia de los asedios que en el
papel determinante de la artillera.

El cronista Hernando del Pulgar, al referirse a las viejas fortificaciones medievales, era
consciente que se haba entrado en un nuevo ciclo al manifestar que: muros y torres
que se haban fabricado para la sola guerra de lanza y escudo.

El parque de artillera estaba compuesto al final del siglo XV, de antiguas piezas de
hierro batido procedentes de los viejos talleres artesanales, que continuaban
trabajando con obsoletos sistemas de forja de hierro sobre duelas, y slo en pocos casos
fundidos en bronce.

La guerra de Granada impuso la creacin de ejrcitos permanentes, en los que la
artillera, empezaba a tener en las batallas un papel ms determinante. El nombramiento
de mosn San Martn, contino de la casa del Rey como Proveedor y Veedor
General de la Artillera, segn consta en un documento fechado en Granada el 2 de
mayo de 1501, se alude a asuntos de doctrina, fabricacin de caones, empleo,
organizacin, administracin y contabilidad, que representa ya la acreditacin de su
papel.

En la primera dcada del siglo XVI, la artillera en Espaa va a ser establecida con una
finalidad estratgica, disponiendo la ubicacin de tres ncleos en espacios territoriales

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que se enfrentaban a posibles escenarios blicos. Territorios que segn la determinacin
de Mosn San Martn se situaban en Italia, Andaluca y el Roselln.

Estando al mando de cada una de aquellas guarniciones capitanes de artillera; en Italia,
Diego de Vera, en Andaluca, J uan Rejn, y en el Roselln, Ramn Lpez, autor del
famoso castillo de Saltes situado en zona hoy francesa.

Mientras se perfeccionaba la fabricacin de caones, creca la eficacia de sus fuegos y
consecuentemente la de los efectos cada vez ms demoledores sobre las viejas
fortificaciones medievales.

Esta fabricacin artesanal de las piezas de artillera basada en talleres y fundiciones
particulares, continuara as hasta el primer tercio del siglo XVIII, momento en que la
creacin de las Reales Fbricas de caones, el Estado acaparaba esa responsabilidad.

Mientras tanto, se iba produciendo una gran diversificacin en los modelos de piezas,
como consecuencia de su adaptacin a su empleo en diferentes misiones y distancias.
Hasta el siglo XVIII por tanto, los fundidores contaron con gran libertad a la hora de
disear las piezas; en las que quiz debido al sentido artstico predominante, mostraban
una desmesurada riqueza de cincelados, convirtiendo sus broncneas superficies, en un
gran soporte en el que cincelar nombres del monarca, fundidor, elementos herldicos,
frases, alegoras, enmarcado todo en una rica y profusa decoracin.

De este modo, el can constituye no slo un objeto que hoy nuestros museos exhiben
como piezas artsticas, sino que se convierten en una verdadera ficha tcnica, ya que
adems de todo lo dicho, hallamos cincelados la fecha y lugar de fundicin, el peso en
libras y quintales, y la procedencia del cobre y el estao empleados en su fundicin.

Aquellos fundidores no estaban dedicados en exclusiva a la fabricacin de caones, sino
que su trabajo abordaba la fundicin de campanas, esculturas, objetos diversos y
ocasionalmente los encargos de artillera.

Pronto como fue el caso de los Reyes Catlicos, los monarcas empezaron a usar la
artillera en apoyo de la infantera, mediante piezas de distinto calibre adecuadas al uso
concreto de empleo. En esta primera clasificacin, la artillera era denominada
gruesa o menuda, segn fuese mayor o menor su potencia de fuego. Lo que no
evit que apareciesen infinidad de modelos con diversos nombres: bombardas,
ribadoquines y falconetes que dentro de estas acepciones, los tratadistas simplificaban
llamando a los dos primeros, caones grandes y caones chicos a los ltimos.

Se iniciaba un perodo de ensayos, que empricamente continuaran introduciendo a lo
largo de los siglos XVI, XVII y XVIII, nuevos diseos y mejoras tcnicas.

El sistema de forja de hierro sobre duelas se abandonaba a principios del siglo XVI, y
comenzaba la fundicin de caones de una sola pieza.

Al no existir unas normativas oficiales de fabricacin, los parques de artillera se
componan de un arsenal catico, en el que coexistan piezas de diferentes longitudes,
espesores, calibres, pesos y denominaciones.


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J .Arntegui, cita en sus Apuntes histricos sobre la Artillera Espaola en la primera
mitad del siglo XVI, Madrid, 1891, la existencia de piezas de bronce de nombres tan
extravagantes como: serpentinos, coronas, guilas y pedreros; medios caones
pedreros, pelcanos, de Pizao y de Manrique, tercios de can o terceroles salvajes;
berracos, culebrinas, medias culebrinas, sacres, falconetes, basiliscos, versos,
ribadoquines, esmeriles, sacabuches y morteretes.

Ante esta falta de regulacin, los fundidores y cinceladores encontraron abierta la
posibilidad de hacer uso de su imaginacin artstica para dejar all su impronta personal
dejando atrs el anonimato y pasar a ser personajes reconocidos y cotizados.

Dos caones renacentistas propiedad del Museo del Ejrcito. Madrid.

Fortificaciones

En 1624 el cardenal Richelieu diriga una carta a Luis XIII de Francia, que G. Hanotaux
transcribe en su Historie du Cardinal Richelieu: No se puede dudar de que los
espaoles aspiran al dominio universal y que los nicos obstculos que hasta el
presente han encontrado son la distancia entre sus dominios y su escasez de hombres.

El profesor Cobos-Guerra, opina que a travs de los centenares de fortificaciones
construidas por el Imperio espaol en tan extensos dominios, podemos situar a nuestro
pas a la cabeza de las grandes potencias del mundo en semejante faceta patrimonial.

En el tratado de Vitruvio (siglo I a. C.), encontramos uno de los tratados de arquitectura
de la antigedad, convertido en punto de referencia de la arquitectura fortificada,
aunque tal como hoy la entendemos, las alusiones que en este sentido encontremos sean
tangenciales.

Con la desaparicin de la mayor parte de textos clsicos, es muy difcil determinar las
primeras referencias escritas que existan sobre arquitecturas defensivas, y en el caso del
Tratado sobre el arte militar de Vegecio, ingeniero y escritor que vivi entre los siglos

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IV y V d. C., las referencias sobre arquitectura militar se pueden inscribir dentro de lo
que hoy denominamos urbanismo.

Redescubierta en el Renacimiento la obra de Vitrubio, acab convirtindose en
referencia de tericos y arquitectos interesados en la idea de la ciudad ideal, tema del
que extraan ideas que luego adaptaban a sus propias formulaciones.

La circulacin de profusin de planos de ciudades con similitudes de planteamientos, se
plasmaron en formas ovaladas, circulares, de trama radial o de permetro amurallado.

Formas que adaptadas a fortificaciones del siglo XVI y posteriores, mostraban en los
tratados militares de fortificacin influencias vitruvianas. Cristbal de Rojas ingeniero
militar espaol, expuso un modelo de fortificacin de trazado radiocntrico, con una
plaza central convertida en plaza de armas, y una serie de vas radiales para el trnsito.

En su Teorica y practica de fortificacion.. el capitn Cristbal de Rojas, Madrid,
1598, expone, que La primera de las tres cosas que han de concurrir en el ingeniero,
es la Geometra, y sera perder el tiempo tratar de sus inventores por aver sido tantos y
tan eminentes, como lo fueron Meris Rey de Egipto (que hasta en esto quiso aventajarle
esta ciencia, en que fuese Rey su inventor) y despus le aumento aquel famoso
Pytagoras, que hall la potencia del tringulo rectangulo, y as mesmo la reforo el
doctsimo Archimedes, tratado largamente de proporciones, mquinas y cuerpos
graves: y sobre todos el excelente Euclides, que como docto y sagaz, recogi todas las
reglas y escritos que hall y con su grande ingenio y mucho estudio lo puso todo en las
verdaderas demostraciones que se ve en sus quinze libros, cuyos principios (como
necessarios para esta materia) se deven saber.

ROJ AS, Cristbal de. Teorica y Practica de fortificacin. Madrid : Luis Sanchez, 1598, p. 73


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ROJ AS, Cristbal de. Teorica y Practica de fortificacin. Madrid : Luis Sanchez, 1598, p. 39


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ROJ AS, Cristbal de. Teorica y Practica de fortificacin. Madrid : Luis Sanchez, 1598, p. 104.

Durante la Edad Media, murallas y recintos fortificados evolucionaron lentamente sin
atenerse a planes preestablecidos, sino a situaciones coyunturales. Algunos planos que
representan ciudades ideales, lo hacen ms por simbolismo esttico-religioso, algo
que ya no ocurrir en el Renacimiento en que se harn con criterios ms funcionales. En
el humanismo imperante, se introduce un lenguaje grfico basado en motivaciones
clsicas.

Este cambio de mentalidad en el Renacimiento que condujo a abordar la reforma de las
fortalezas medievales, estuvo basado sobre todo, en la existencia real y generalizada
desde el siglo XIV de la artillera, que con su poder destructor alter las formas
habituales de combatir, al quedar desamparadas las viejas fortificaciones medievales,
haciendo necesario emprender reformas urgentes en sus estructuras.

Por tanto, el uso generalizado de la artillera marcara un antes y un despus en la
construccin de fortificaciones, al quedar obsoletos castillos y murallas medievales
diseadas para resistir ataques de armas arrojadizas o de mquinas neurobalsticas.

En principio, castillos y fortalezas amoldndose, acabaron adoptando frentes
abaluartados de mayor fortaleza estructural destinados a resistir las fuertes embestidas
de los impactos de los proyectiles de la artillera. Dentro de su carcter defensivo, los
nuevos trazados fortificados creaban otras organizaciones defensivas a vanguardia
buscando distanciar el despliegue enemigo, haciendo decrecer la altura las murallas o
cortinas, aumentando su espesor y adoptando formas en talud, para que amn de ofrecer
mayor resistencia a los impactos facilitaran los rebotes; conjuntamente se ofrecieron
trazados que permitieran adems de facilitar la vigilancia el poder desarrollar los planes
de fuegos de los defensores.

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La arquitectura militar en el siglo XVI contaba con experiencia emprica sobre los
efectos de las nuevas armas, de las fortificaciones y el propio comportamiento de los
combatientes. Todo ello, iba a convertir a la ingeniera militar en una profesin basada
en criterios matemticos y cientficos.

La arquitectura militar discurra paralela a la arquitectura civil, aunque en estrecha
relacin en temas urbansticos referidos a los modelos de ciudad ideal, aunque
exigiendo la especializacin y perfeccionamiento estructurales de las fortificaciones.

Inicialmente las poblaciones haban ido creciendo amparadas en los viejos castillos, que
posteriormente necesitaron reforzar sus defensas construyendo muros con piedras de
mayor dureza, formas de talud, y estableciendo espacios donde emplazar artillera.

Sin duda el castillo de Salsas, Salses o Saltes que de estas maneras es transcrito su
nombre documentalmente, es uno de los mejores ejemplos de aquel perodo de
transicin.

Construido en el Roselln a finales del siglo XV por el ingeniero espaol Ramiro
Lpez, su altanera fortaleza todava puede percibirse en sus restos. Resisti en 1503 el
duro asedio a que la sometieron los franceses, hecho de gran repercusin en las crnicas
que consideraron al castillo una de las fortalezas ms poderosas. De esos hechos, se hizo
eco Alberto Durero en el tratado de fortificacin que publicara en 1527.

Su imponente estructura todava se mantiene en pie, mostrndonos sus caponeras,
barbacanas, amplio foso, escarpes y una gran galera transcurriendo a lo largo de las
cortinas para prevenir posibles acciones enemigas por medio de minas de plvora. Su
planta rectangular ofrece la apariencia de castillo ms que de plaza fortificada. El
espesor y la altura de sus muros de ocho metros, los escarpes en talud, los cuatro
torreones en las esquinas, plataformas en el centro de las cortinas para emplazar
artillera y sus cuatro barbacanas para la defensa exterior, muestran bien a las claras su
importancia. Pese a todo, a mediados del siglo XVI, en consonancia con las nuevas
teoras poliorcticas, el impresionante conjunto fortificado apareca ya caduco.

Francisco de Holanda. Vistas de la Fortaleza de Salsas. En: Las fortificaciones de Carlos V. Madrid : Ediciones del Umbral, 2000,
p. 159.

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Vistas de la Fortaleza de Salsas. En: Las fortificaciones de Carlos V. Madrid : Ediciones del Umbral, 2000, p. 159.
La nueva ingeniera militar naci en Italia, desde donde sus diseos llegaron a Espaa,
Francia o Alemania, aunque en este ltimo caso con matices ms conservacionistas, al
abogarse por modificaciones en las antiguas fortificaciones, reforzando sus estructuras e
introduciendo algunas variantes.

Ideolgicamente, los diseos italianos impriman cambios ms profundos frente al
creciente poder de los efectos de la artillera de sitio, traducidos en fortificaciones ms
estructuradas en las que se estudiaban no slo las condiciones para resistir asedios, sino
tambin la posibilidad desde ellas de poder ejercer tambin acciones ofensivas.

En el tratado de Alberto Durero publicado en 1527 en Nuremberg, en cuatro lecciones
se explican los planteamientos a adoptar en la defensa de grandes ciudades, situando los
emplazamientos de las piezas de artillera, describindose la distribucin interior y
forma de proceder en la construccin de las fortificaciones.

Los planteamientos de los primeros tratados de fortificacin italianos, parecen encajar
las ideas de Maquiavelo en El Prncipe.

En el tratado I quattro primi libri di Architettura, publicado en 1554 en Venecia de
Pietro Cataneo Senese, quedan reflejadas las enseanzas del Cinquecento italiano.

El tratado compuesto de ocho libros, aborda en los cuatro primeros lo referente a
fortificaciones, materiales de construccin, etc. Fue Cataneo uno de los ltimos
tratadistas renacentistas en tratar conjuntamente arquitectura civil y militar. El libro
acompaado de precisas ilustraciones, como ingeniero militar que es, incide en la
importancia que tienen los estudios y conocimientos de Geometra a la hora de disear
los proyectos.

Otro importante tratadista italiano fue Girolamo Cataneo Navarese, natural de Novara,
public en Brescia Dellarte militare: libri cinque. En su trayectoria como arquitecto e
ingeniero militar haba actuado al servicio de Vespasiano Gonzaga, siendo el autor de la
fortificacin de las puertas Vittoria e Imperial de Sabbioneta. En su tratado establece las
acciones a seguir en las fortificaciones, en los momentos de atacar, defender o planificar
los sitios de acampada, todo ello acompaado de ilustraciones.

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Las nuevas tcnicas de fortificacin, basadas en experiencias trasvasadas a los tratados,
nos muestran la estrecha relacin existente entre fortificacin y artillera, lo que permite
la adopcin de medidas destinadas a neutralizar los efectos devastadores de la artillera.
Terciado el siglo XVI, surga un debate entre artilleros, ingenieros militares e ingenieros
tericos, sobre quien debera asumir el protagonismo en el diseo y direccin de las
nuevas fortificaciones. Surgieron dos tendencias: la escuela de Palas que agrupaba a
militares -bsicamente de origen espaol-, y la de Minerva, que reuna sobre todo a
ingenieros militares y civiles de origen italiano.

Y es que ante el creciente poder devastador de la artillera, era necesario encontrar
soluciones poliorcticas que diesen respuesta a los mayores alcances, precisin y
eficacia de los proyectiles, siendo preciso oponer estructuras ms poderosas y
resistentes, que dotadas de baluartes para emplazar la artillera propia, diesen respuesta
a los posibles planes de fuego a establecer, que permitieran batir no slo todo el entorno
inmediato a la fortificacin, sino desde ella el poder castigar los emplazamientos de la
artillera enemiga, lo que supona una actitud de mayor dinamismo.

Las dimensiones descomunales del Imperio espaol alentada inicialmente en la poltica
expansionista de los primeros Austrias, y posteriormente aunque ms retardada por los
Austrias menores con una actitud ms conservadora por tratar de defender lo
conseguido, significaba el inicio de la decadencia poltica.

Paralizada la poltica expansionista a fines del siglo XVI, supona adoptar la idea de
proteger los dominios nacionales, que supondra una socializacin de la idea defensiva.
El siglo XVII iniciaba su singladura con tensiones, rebeliones, motines, sediciones etc.,
que parecan poner fin al ciclo expansionista para entrar en un nuevo tiempo poltico
tendente a la defensa de lo conseguido, que simblicamente tendr su expresin ms
real en la fortificacin.

El Arte de la Guerra incorporaba la poliorctica como el conjunto de tcnicas y
disposiciones destinadas a la expugnacin o defensa de plazas fuertes, que en el
renovado humanismo pasar a formar parte de la filosofa blica.

La tcnica de las nuevas estructuras, basadas en la firmeza, simetra y comodidad,
aada a los diseos mayor funcionalidad, con estructuras ms complejas, poderosas y
resistentes, en las que los baluartes pasarn a tener un papel determinante
1
.

Las trazas basadas en fundamentos geomtricos y matemticos, estarn diseadas para
no dejar espacios muertos y permitirn desarrollar los planes de fuegos.

Atrs quedaban relegadas aquellas difciles maniobras como se advierten en los
grabados, para trasladar a travs de lugares casi inaccesibles las piezas de artillera hasta
sus emplazamientos en aislados torreones. Estas maniobras descritas con todo lujo de
detalles, muestran grficamente los esfuerzos a tener que llevar a cabo para a travs de
intrincadas y tortuosas pendientes, trasladar las pesadas piezas hasta su emplazamiento
2
.

1 Tcnica e Ingeniera en Espaa. I Renacimiento. Real Academia de Ingeniera. Institucin Fernando
el Catlico. Prensas Universitarias de Zaragoza. vv.aa. La Artillera; aproximacin y materiales.
Pedro Mora Piris, pp. 381- 400. Zaragoza, 2004
2
.Pltica Manual de Artillera. Lus Collado. Miln, 1592.Pp. 74 y 76.

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COLLADO, Luis. Pltica Manual de Artillera. Miln, 1592, pp. 74-76.

Ingenieros del rey

En el siglo XVII los ingenieros militares continuaban con la misma estructura que
tenan con Felipe II. Eran funcionarios militares pero no eran parte de una corporacin
profesional. Carecan de un centro de formacin comn, ya que la Academia de Madrid
languideca por falta de alumnos, por lo que los ingenieros se reclutaban en Italia,
Flandes o Alemania. Esta situacin continu hasta mediados de siglo en que los
ingenieros procedan de Italia, hasta que ya avanzada la segunda mitad del siglo (1675),
la Corona decidi crear la que sera famosa Academia de Bruselas dirigida por
Sebastin Fernndez Medrano.

Una ley de 2 de febrero de 1612 regulaba las facultades y privilegios del ingeniero real
en las actividades de construccin de fortificaciones y fbricas.

La profesin de ingeniero ligada al poder, mantena ideas de progreso, y en una amplia
y diversa actividad, abarcaba trabajos tan heterogneos como canalizaciones de aguas,
reconocimientos del territorio, ejecucin de mapas o proyectos de arquitectura militar o
civil, se encontraban, lo que llev a Covarrubias en 1611 a definirla como: ciencia y
modo de gobernar la ciudad y repblica.

Comparando su trabajo con el que debieron ejercer esa labor en los considerados siglos
oscuros, su trabajo en estos nuevos momentos, haba dejado de ser annimo, y su
protagonismo ira de la mano del arte y de la ciencia.


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Miguel ngel. Bocetos destinados a la reforma de las fortificaciones de Florencia. En: MORA PIRIS, P. Arte y Tcnica en la
Fortificacin . En: Las fortificaciones de Carlos V. Madrid : Ediciones del Umbral, 2000, p. 161.

Hasta llegar a esta situacin hemos de partir de Leonardo da Vinci, quien con sus ideas
de transformar el mundo, para hacerle ms fcil y comprensible, utilizando ingenios,
mquinas y los ms variados inventos, llegamos al siglo XVII. Sobre esa base de
partida, en la que Leonardo representara el arquetipo de unos nuevos personajes, su
labor a caballo de la ciencia y el conocimiento, abri nuevos espacios al servicio del
hombre.

La idealizacin de su figura de genial artista, abarcando los campos artsticos de la
pintura, la escultura o la ingeniera, adelantada cien aos a Galileo y Bacon, consigui
dar un enfoque emprico a la ciencia. Desde la observacin sistemtica de la naturaleza,
empleando el razonamiento lgico y las formulaciones matemticas, su quehacer se
asemeja a lo que hoy podramos considerar un mtodo cientfico.

Leonardo en el Renacimiento, fue tambin un hombre pblico al servicio del prncipe
Ludovico el Moro en la corte de Miln, con una actitud que nos recuerda el pensamiento
de Maquiavelo, cuando reclamaba nuevas mquinas de guerra, ingenios para las fiestas
y proyectos de nuevas infraestructuras en las ciudades. En sus cuadernos de notas,
dibujos y diseos, Leonardo plantea reflexiones claramente cientficas.

Tampoco el genial Miguel ngel se mantuvo ajeno a aquella vorgine de ideas y
trabajos, cuando como arquitecto diseaba las fortificaciones de Florencia.

Con estas grandes personalidades anticipo del futuro, se abordaba el siglo XVII.

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Fortificacin de las fronteras

El proyecto de fortificar las fronteras imperiales, empez a materializarse en el siglo
XVI, siguindose diseos italianos que seran tambin seguidos por otras naciones. Eran
planes ambiciosos que con intermitencias fueron siguiendo los sucesivos monarcas
espaoles.

El ingeniero militar Cristbal de Rojas estuvo desde sus inicios en Italia al servicio de
Felipe II, conociendo de cerca el escenario blico donde Espaa y Francia diriman su
supremaca en Europa, y en este sentido, la fortificacin renacentista a la que no fueron
ajenos los grandes artistas reclamados por el poder, sintetiza muy bien este perodo.

Como hemos venido afirmando, la arquitectura militar del siglo XVI, se adecua de
acuerdo al progresivo poder que alcanzaba la artillera, lo que en clave de revolucin
militar, la iba haciendo cada vez ms determinante y por tanto ms influyente sobre la
concepcin de las nuevas estructuras fortificadas.

La tratadstica en aquellos momentos, mostraba unos desarrollos fortificados
inicialmente de planta pentagonal, que iran evolucionando hacia nuevas formas
geomtricas.

Para J os Almirante en su Diccionario militar, etimolgico, histrico, tecnolgico.
Madrid, 1889, el Arte de la Guerra adquira connotaciones artsticas.

La Europa que el emperador Carlos V pretenda imponer nos lleva inevitablemente a
repensar lo que la comunidad de naciones del Viejo Continente pretende hoy. Con no
pocas dificultades, la Europa actual trata de configurarse en unidad poltica, econmica
y de defensa, circunstancias que nos llevan a rememorar la figura del emperador Carlos
V, quien en su intento fallido pretendi hacer recaer en su persona esa idea unificadora.
La monarqua espaola, en su ambicioso plan de fortificaciones en el Imperio,
encontramos en el contexto renacentista diversidad de escuelas de fortificacin: italiana,
alemana, francesa, holandesa y espaola, plurales en orgenes, que en el rico y variado
patrimonio legado, encontramos algo ms que meras estructuras arqueolgicas.
Resistiendo los impactos del tiempo y las guerras, sus estructuras estrelladas,
triangulares, pentagonales, hexagonales etc., que se mantiene en varios continentes, son
un rico mosaico arqueolgico y cultural de nuestra historia comn.

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GONZALEZ DE MEDINA-BARBA, D. Examen de Fortificacin. Madrid, 1599, p. 59 y 65.
Las fortificaciones constituan un seguro de defensa, por ello Miguel de Cervantes
dedic un soneto satrico a las tropas del duque de Medina-Sidonia.
Vimos en julio otra semana santa,
atestada de ciertas cofradas
que los soldados llaman compaas,
de quien el vulgo, y no el ingls, se espanta.

Hubo de plumas muchedumbre tanta,
que, en menos de catorce o quince das,
volaron sus pigmeos y Golias,
y cay su edificio por la planta.

Bram el becerro y pusolos en sarta,
trono la tierra, escureciose el cielo,
amenazando una total ruina,

y al cabo, en Cdiz, con mesura harta,
ido ya el conde, sin ningn recelo,
triunfando entr el gran Duque de Medina.

Las constantes confrontaciones militares convirtieron en prioritarias la fortificacin de
fronteras y ciudades. Ello acrecent la demanda de arquitectos e ingenieros, obligando a
los estados a crear centros de estudios o academias en donde formar profesionales
cualificados; idea en la que Espaa se anticipaba a mediados del siglo XVI a otros
pases.

Un Imperio como el espaol de espacios geogrficos ilimitados en varios continentes,
exiga urgentes medidas de proteccin, ante la creciente voracidad expansiva de nuevas

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potencias. Sin duda se trataba de un esfuerzo de titanes, lograr aminorar aquellos
peligros fortificando costas y puntos estratgicos.

Un trabajo el de los ingenieros militares espaoles, que se refleja testimonialmente en la
serie interminable de restos esparcidos por varios continentes, y documentalmente en
grabados, mapas y proyectos urbansticos llevados a cabo a lo largo de los siglos XVI,
XVII y XVIII, que en archivos y bibliotecas constituyen respuestas vivas a ese pasado.

Horacio Capel, en relacin a la labor pionera de Espaa, como nacin colonizadora en
Amrica, se refiere tambin a las academias de formacin de ingenieros militares:
sbditos italianos y flamencos de monarqua que haban constituido desde el siglo XVI
el principal contingente de los ingenieros militares, con una activa y eficaz presencia en
la fortificacin y defensa de los territorios del imperio. Pero a ellos se haban unido bien
pronto ingenieros espaoles que trabajaban tambin indistintamente, en todos los
territorios hispanos La actividad de los ingenieros militares estaba tambin muy
ntimamente ligada a la de los artilleros. Desde comienzos del siglo XVII, el Capitn
General de la Artillera era, tambin, Inspector y Superintendente de las Fortificaciones
y deba autorizar las que se realizaban, lo que sin duda les daba una preeminencia real
sobre los ingenieros. A pesar de todo, la organizacin no era uniforme y los ingenieros
podan tener relacin con la infantera ya que en realidad, no estaban integrados en un
cuerpo nico ni tenan cuerpos especficos de formacinCon frecuencia el
reclutamiento se haca entre los oficiales que posean algn conocimiento de
matemticas y fortificacin
3
.

Informado Felipe II de la escasez de ingenieros militares, enviaba en 1574 escritos a los
virreyes espaoles de Npoles, Sicilia, y gobernador de Miln, en los que solicitaba la
contratacin y envo a nuestro pas de los mejores ingenieros de aquellos territorios. Lo
propio haca en 1578 al reclamar a Colonna: le enbiase alguna persona avil en cosas
de fortificacin, dos aos ms tarde parta hacia la corte el arquitecto Tiburcio
Spannocchi, que nada ms llegar marchaba a inspeccionar las defensas guipuzcoanas
fronterizas con Francia.

Francisco de Ibarra refirindose a Spannocchi, alaba su vala al considerarle muy hbil
en lo tocante a designios.

Las bases documentales constatan su ingente actividad, al mencionar tres aos ms
tarde realizando las trazas de los fuertes a construir en el estrecho de Magallanes, un
proyecto que sin embargo sera desechado seis aos ms tarde por el ingeniero J uan
Bautista Antonelli, quien de visita de inspeccin en la zona, hall graves dificultades
para llevar a cabo el proyecto dados los costes econmicos que supondra su
construccin, como las grandes servidumbres que supondra mantener guarniciones en
un lugar tan inhspito y remoto.

Frente a los considerables progresos de la artillera en el Renacimiento, la fortificacin
se contemplaba de manera diferenciada a la arquitectura civil. En consecuencia, se
constat la falta de especialistas para impartir conocimientos especficos a quienes
aspirasen a convertirse en ingenieros, tenindose claro que eran esenciales
conocimientos de matemtica y dibujo a quienes tratasen de ser admitidos como

3
De Palas a Minerva. Laformacincientfica y laestructura institucional delosingenierosmilitaresenel siglo XVIII. Capel, Horacio;
Snchez, JoanEugeni; Moncada, Omar. Ed. Serbal. CSIC. Barcelona, 1988, pp. 14-15.

17

ayudantes o subalternos de un arquitecto o ingeniero acreditado. Tras un largo perodo
de prcticas como subalterno, deban luego acreditar suficientes conocimientos para
hacerse con el diploma de ingeniero.

En el siglo XVI en Espaa, era prcticamente imposible encontrar donde estudiar estas
materias, ello explica el alto nmero de ingenieros italianos, flamencos y alemanes
formando parte de los ejrcitos espaoles.

Para paliar esta situacin, Felipe II autorizaba en 1582, el establecimiento de una
Academia de Mathemticas y Arquitectura Militar en el antiguo Real Alczar de
Madrid, de la que Tiburcio Spannocchi junto al afamado arquitecto J uan de Herrera
fueron sus fundadores.

Se admitan en la Academia algunos caballeros particulares, lo que indica que el
grueso de los alumnos eran militares. Otro dato indicativo de la calidad de los
asistentes, es que cuatro entre los primeros alumnos de la Academia se encontraron
Cristbal de Rojas, J ernimo de Soto, Prspero Casola y Leonardo Turriano.

Adems de los conocimientos esenciales de Matemticas y Fortificacin, se estudiaba
Arquitectura, Cosmografa e incluso navegacin o Arte de Marear. Con este bagaje
cara al futuro se parta como conocimientos imprescindibles, quienes luego habran de
llevar a cabo proyectos de arquitectura, obras pblicas y cartografa.

El ingreso en la Academia que estuvo abierto a estudiosos de materias relacionadas con
las artes, la ciencia y la tcnica, se primaba a los que haban seguido estudios de
Geometra de Euclides, y que tras seguir un riguroso perodo de estudios y sufrir un
examen, adquiran la titulacin; examen que no era obligatorio para los alumnos que
asistan como oyentes.

La Academia cont pronto con profesores destacados como Giuliano Ferrofino o el
capitn y tratadista Cristbal de Rojas. Examinando los tratados de fortificacin, se
advierte como desde 1595 se impartan conjuntamente las enseanzas de Artillera y
Fortificacin. Desgraciadamente, a partir de 1607, un cmulo de circunstancias entre las
que se encontraba la falta de profesores condujeron al cierre temporal del centro, que
poco se reabra al incorporarse como profesor el Cosmgrafo Mayor de Indias Andrs
Garca de Cspedes.

El conde de Puonrostro que sera luego Maestre de Campo General, fue uno de los
primeros alumnos del centro, dndose la circunstancia que se convertira luego en gran
protector de la Academia, y alentando a los profesores a que publicaran tratados sobre
las materias que impartan.

El plantel de profesores de la Academia lo compona el doctor J uan Firrufino
impartiendo Geometra de Euclides y Tratado de la Esfera; el licenciado J uan de
Cedillo, la Materia de Senos (Trigonometra) y el Tratado de la carta de marear
geogrficamente demostrada (Navegacin); J uan Angel, los Tratados selectos de
Arqumedes; el capitn e ingeniero Cristbal de Rojas la primera Teora y prctica de la
Fortificacin y el alfrez Pedro Rodrguez, Materia de escuadrones y forma de hacerlos,
con sus principios de aritmtica y raz cuadrada.

18

En 1625, la falta de alumnos y otras circunstancias, condujeron a la desaparicin de la
Academia de Matemticas de Madrid, lo que llev a que la ctedra de Fortificacin se
incorporase a los Estudios Generales del Colegio de San Isidro, donde se interpretaba
a Polibio y Vegecio, la obra De re militari y se lean la antigedad y erudicin que hay
acerca de de esta materia. Tambin existi una ctedra de Matemticas en el Colegio
Imperial de los J esuitas, al tiempo que en el Palacio del marqus de Legans, se
organizaba la Escuela de Palas en donde explicaba Fortificacin J ulio Csar Firrufino.
Con la desaparicin de la antigua Academia de Matemticas de Madrid, el Consejo de
la Guerra tratando de recuperar aquellos estudios, creaba el 25 de noviembre de 1656,
dos ctedras, una por la maana en el Hospital de Desamparados , y otra por la tarde en
el propio Real Alczar de Madrid, ambas de hora y media de duracin. Con ello se
intentaba dar acceso a aquellos conocimientos no slo a los soldados, sino a otras
personas particulares que, sin ocupacin, por ociosidad acuden a los patios de que se
puede sacar mucho fruto.

El catedrtico director Padre J ernimo Mara de Afflitto propona en 1663, incentivar
con medidas econmicas el acceso a ocho alumnos, para realizar prcticas de
fortificacin en el Retiro o Casa de Campo, prometiendo que podra sacar cuatro
ingenieros espaoles por ao, con la idea de evitar tener que depender en aquella labor
de extranjeros, consiguindose la aprobacin real.

Esta es la relacin de los seis directores que entre 1658 y 1696, estuvieron al frente de
aquella academia:

1658-1665. Padre J ernimo Mara de Afflitto
1665-1665. J ernimo de Soto
1665- 1667. J uan de la Rocha
1667-1678. J orge del Pozo
1678.1684. J uan Asensio
1684-1696. J ulio Bamfi

Mientras tanto, fuera de la Pennsula surgieron Academias similares, siendo la ms
famosa la de Miln, fundada en tiempos del emperador Carlos V la cual estuvo activa
durante el siglo XVII. Este clebre centro de estudios, cont en su profesorado a
tratadistas italianos tan destacados como Tartaglia, San Michel o el arquitecto Alejandro
Capra.

Sin embargo, ninguna otra academia llegara a alcanzar en aquellos momentos el
prestigio de la Academia Real y Militar del Ejrcito de los Pases Bajos, establecida en
1675 en Bruselas, debiendo su fundacin al Capitn General de Flandes, duque de
Villahermosa.

Al decretarse en 1696 la extincin de las ctedras organizadas en Madrid, se decidi su
traslado a Barcelona alegndose entre oros motivos, por la falta de estmulo de los
estudiantes, algunos de los cuales no reciban las pensiones prometidas y que en
consecuencia haca meses que no asistan a clase; otros llevaban estudiando varios
cursos pero se negaban a salir de Madrid con el ttulo de ingeniero a no ser que
existieran razones muy ventajosas.


19

Las academias y ctedras de matemticas de Madrid que haban permanecido activas
ms de un siglo, aunque al final desarrollaran una precaria actividad, su labor fue
importante en momentos en los que los estudios matemticos estaban muy descuidados
en las Universidades espaolas. El cese de su actividad, se produjo al negarse el
gobierno a no gastar ms dinero en sostener al profesorado, personal auxiliar, alumnos,
material y dotacin de medios.

Todo aquello propici en crear las bases para que en 1720, se dieran las condiciones
para que J orge Prspero de Verboom fundara en Barcelona la que haba de ser la Real
Academia de Matemticas y Fortificacin.

Actividad de los ingenieros

Tiburcio Spannocchi que conjuntamente con J uan de Herrera fundara la ctedra de
Matemticas y Arquitectura Militar de Madrid, se vio obligado a mantener una intensa
actividad como inspector de las obras de fortificacin, que iniciadas en 1582, abarcaban
las defensas emprendidas en la costa del valle del Bidasoa. Tras su estancia en esta
zona, march a continuacin a Pasajes donde estaban haciendo los preparativos para
organizar la Armada que Felipe II pretenda enviar a las islas Azores, en un intento de
frustrar los planes que se haban filtrado sobre el ataque que al ao siguiente pensaba
llevar a cabo una flota francesa contra las islas; lo que dio lugar a que se elaborase un
proyecto de fortificacin del archipilago.

De nuevo en 1587 constatamos que se encontraba realizando las trazas de las
fortificaciones de Cdiz, que luego seran modificadas por su discpulo Cristbal de
Rojas, y ejecutadas en 1613.

De 1592 y 1598, Spannocchi realiza el proyecto de establecer un sistema defensivo en
la frontera de Aragn con Francia, que fue plasmado en planos de la ciudadela de San
Pedro de J aca, la fortificacin de la Aljafera de Zaragoza, una labor que luego sera
completada con reconocimientos a los pasos fronterizos de Canfranc, Benasque y Valle
de Arn.

Su labor de incesante actividad, le llevara ms tarde a La Corua, luego a emprender
fortificaciones en Guipzcoa y Cdiz, ello hizo que en 1601 Felipe II reconociera su
labor y aos ms tarde, Felipe III le nombraba Ingeniero Mayor de los Reinos de
Espaa.

El enfrentamiento que Espaa y Francia mantenan en Europa, tuvo su repercusin
tambin en la Amrica espaola, con ataques a nuestras principales plazas en el Caribe.
No dejaron de perpetrarse entre 1530 y 1555 ataques contra las plazas ms importantes,
tal como el asalto en 1554 contra Santiago de Cuba, y al ao siguiente con la toma de
La Habana; no teniendo lugar afortunadamente, los que al parecer se preparaban contra
Santo Domingo y Panam.

A partir de 1562, se produjeron nuevas agresiones en esta ocasin por parte de los
ingleses, que acabaron convirtindose en continua zozobra para nuestros intereses en la
zona por parte de piratas como Francis Drake y J ohn Hawkins, que acabaron
convirtindose en visitantes habituales de la zona.

20

Los informes advertan del mal estado y debilidad de algunas fortificaciones, llevando a
Felipe II a ordenar emprender la fortificacin de los principales puertos del Caribe, que
en 1585 empezaron a tomar impulso.

Especial relieve alcanzaron los trabajos de J uan Bautista Antonelli, que se centraron en
la fortificacin de San J uan de Puerto Rico, La Habana y Cartagena de Indias, adems
de planearse obras en otras plazas fuertes americanas
4
.

Las obras emprendidas en el siglo XVII, se concluyeron con proyectos tan significativos
en 1640, como el Morro de Santiago de Cuba, trabajos en los que participaron
conjuntamente J uan Bautista Antonelli, J uan Cristbal de Roda y J uan Bautista
Antonelli el mozo, siendo ste precisamente el ltimo que visitara las obras como
Ingeniero Militar de las Indias.

La labor de esta saga de arquitectos fue muy significativa, caracterizada por haber
sabido sacar provecho a las estructuras fortificadas al integrarlas en la fortaleza natural
del terreno. De este modo, buena parte de sus obras ofrecen la visin de grandes
volmenes escalonados cayendo en cascada hacia el mar.

Tras varias dcadas dedicadas a esta labor en Amrica, esta gran familia tuvo que
soportar intromisiones en sus trabajos por parte de personajes que slo buscaban
notoriedad. En 1649 se extingua esta familia de arquitectos militares al fallecer el
ltimo en 1649 en Cartagena de Indias.

El ambicioso proyecto de Carlos V y Felipe II de fortificar puertos y lugares
estratgicos, examinado desde una perspectiva actual asombra tanto por sus
dimensiones, como el extraordinario trabajo realizado por los ingenieros militares en
condiciones muy difciles de continuos conflictos blicos.

A lo largo de los siglos XVI y XVII su labor estuvo encadenada por informes,
desarrollo de proyectos, direccin de trabajos etc., lo que exiga continuas exigencias.

Tratados

Cristbal de Rojas publicaba en 1598 en Espaa, el que se ha considerado el primer
tratado publicado en nuestro pas, en aquella etapa final del siglo XVI. Por su parte,
Pedro Lus Escriv haba escrito otro tratado no publicado-, que se conserva como
manuscrito. A Escriv que estuvo como arquitecto en Npoles al servicio de la corona
espaola, se deben entre otras construcciones defensivas: la ciudadela de Aquila o el
castillo de San Telmo; ciudadela que recientemente fue noticia de triste actualidad al
verse afectada Aquila por el terremoto sufrido en aquella ciudad el mes de mayo de
2009.

Por su manuscrito, algunos consideran a Escriv el primer espaol que escribi sobre
arquitectura militar. En su obra aborda el relato del texto en forma de dialogo,

4
Puertos y Fortificaciones en Amrica y Filipinas. vv. aa. Ladefensay lasfortificacionesdel Caribeespaol durantelapocacolonial.
Gutirrez Escudero, Antonio . Ed. CEHOPU, Madrid, 1985, p. 148.


21

describiendo las obras que realiza en el castillo de San Telmo. A Escriv se debe
tambin, la traduccin libre de otro manuscrito obra del italiano Tartaglia Arquitectura
de Fortificacin; ambos manuscritos se encuentran depositados en la Biblioteca
Nacional de Madrid.

A finales del siglo XVI encontramos tambin la obra de de Diego Gonzlez de Medina
Barba: Examen de fortificacin, de contenido didctico, en ella se simula un dilogo
entre un prncipe y un ingeniero.

Sistema fortificado del siglo XVI

Tras el debate entablado en el siglo XV entre Artillera y Fortificacin, transcurri una
etapa caracterizada por llevar a cabo modificaciones en los castillos medievales para
adaptarlos frente a los impactos de la artillera.

El castillo de Salces es uno de los ejemplos ms elocuentes de la adaptacin de un
castillo medieval a las nuevas realidades poliorcticas, permitindonos apreciar estas
adaptaciones con la finalidad de adecuarlas a los nuevos imponderables, etapa sta que
finalizara en el primer cuarto del siglo XVI.

A partir de ah, se empezaba a imponerse la fortificacin abaluartada, que con
modificaciones ms o menos sustanciales estara vigente hasta el siglo XIX.

La introduccin de baluartes en las fortificaciones, definira en lo sucesivo a estas
fortificaciones denominadas abaluartadas.

El baluarte era una construccin de estructura geomtrica -generalmente pentagonal-,
que unida a la lnea de murallas aunque sobresaliendo de ellas, serva como plataforma
para emplazar las piezas de artillera conjuntamente con sirvientes de las otras armas de
fuego.

Esta figura irregular sobresaliente en el encuentro de dos cortinas convergentes, estaba
compuesta de dos caras formando un ngulo saliente, con dos flancos que se unan al
muro y una gola de entrada; esto era en esencia la mejora aadida en la segunda mitad
del siglo XVI.

Las dos caras proyectadas hacia el enemigo ms las otras dos unidas al muro o cortinas
de las murallas, permitan desarrollar el plan de fuegos cruzados de la defensa entre el
baluarte y la muralla sin dejar espacios muertos, haciendo posible batir al enemigo que
se aproximara a las murallas.

En las crnicas espaolas anteriores al siglo XVI unas veces se cita a los baluartes como
obras rpidas de madera y tierra y otras como permanentes construidas de mampostera
para defender las partes dbiles del castillo como podan ser una puerta o una torre.

En el castillo de Salses, obra construida por el ingeniero espaol Ramiro Lpez, se
aprecia como los baluartes protegen la puerta del castillo y al estar adelantados a los
muros permiten desarrollar los fuegos de flanqueo.

22

El sistema abaluartado haba nacido en Italia, por lo que se denominaba de traza
italiana, este diseo de arquitectos e ingenieros italianos se convirti en modelo en toda
Europa.

La presencia de arquitectos e ingenieros italianos en los ejrcitos espaoles y europeos,
consiguieron difundir con el apoyo de la imprenta, los tratados de fortificacin difusores
de aquellas estructuras que tenan como caractersticas:

a) Las plazas fuertes, generalmente deban estar emplazadas en zonas llanas que
facilitaran el abastecimiento de agua, alimentos y forraje, debiendo evitar que en sus
proximidades existiesen puntos dominantes desde los cuales el enemigo pudiera batir
con sus fuegos la plaza.

b) La adopcin ms recurrentes en sus formas geomtricas eran generalmente
pentagonales, aunque en ocasiones se adoptaran otras formas dependiendo de las
condiciones o caractersticas del terreno.

c) Se rebajaba la altura de las murallas, se aumentaba su grosor, y se construan los
escarpes en talud para favorecer los rebotes.

d) Se aumentaba la profundidad y anchura del foso para dificultar al mximo el asalto
enemigo.

e) Se acortaba la longitud de las cortinas de la muralla para permitir el cruce de fuegos
de la defensa.

f) Se sola colocar un baluarte o revelln (dos caras en ngulo hacia la campaa) en el
centro de las cortinas para facilitar an ms el fuego de la defensa.

g) El emplazamiento de baluartes en los vrtices del recinto de la plaza fuerte,
posibilitaba an ms el cruce de fuegos entre s y con las cortinas.

h) En el exterior de los muros y del foso, las fortificaciones contaban con espaldones
construidos para conseguir crear una zona exterior denominada glacis. Los espaldones
de estructura ms baja que las cortinas, permita a los combatientes el resguardarse y
estar a cubierto de la mosquetera enemiga. Al espacio existente entre el glacis y el foso
se denominaba camino cubierto, por permitir proteger a las tropas propias dispuestas en
caso necesario a lanzar un contraataque.

La finalidad fundamental del glacis, era ante todo, crear un nuevo espacio que
distanciara al enemigo de la propia fortificacin, y de este modo obligarle a tener que
emplazar su artillera a mayor distancia de la fortificacin asediada, y de este modo
hacer menos certeros los impactos de la artillera.

Este sistema abaluartado, ofreca unos planteamientos diferentes a los de etapas
anteriores. Este nuevo sistema arrumbaba los procedimientos que haban estado hasta
entonces vigentes en los asedios a una plaza fortificada. Anteriormente el asedio a una
plaza, se basaba en la apertura de brechas en las murallas a consecuencia de los
impactos de la artillera o los desmoronamientos de las mismas a causa de voladuras
producidas por las minas subterrneas al pie de las murallas.

23

El sistema abaluartado por tanto, al distanciar el despliegue de la artillera enemiga,
aminoraba sus efectos sobre las estructuras defensivas, lo que incrementaba los
esfuerzos enemigos para conseguir la rendicin de las plazas.

En el caso de las plazas abaluartadas, su rendicin requera establecer un bloqueo total,
prolongar los asedios, acometer obras de fortificacin alrededor del permetro de la
ciudad sitiada; crculo de contencin denominado contravalacin que deba adoptar
medidas defensivas para rechazar hipotticos contraataques de los sitiados.

Todo ello supona tener que abarcar pueblos, caseros o edificios exteriores a la plaza
sitiada, lo que obligaba a tener que dedicar nuevos efectivos para guarnecer estas nuevas
estructuras.

El enfrentamiento entre Carlos V y Francisco I, condujeron a la fortificacin de
fronteras, que en 1542 llevaron al monarca francs a la fortificacin de su frontera norte,
para evitar la penetracin de las tropas de Carlos V desde Flandes. Aquellas medidas,
interpretadas por Carlos V como acciones hostiles, llevaron al monarca espaol, a
decidir en 1544 ordenar la invasin de Francia pero no desde Flandes, sino por el este,
por el ducado de Lorena, lo que supuso sorprender al monarca francs y obligarle a
pedir precipitadamente la paz.

Estos sucesos traen a la memoria los acontecimientos ocurridos 400 aos ms tarde, en
mayo de 1940. Con una maniobra similar de distraccin, los alemanes invadan Francia
no por la frontera este -frontera entre ambos pases-, en la que los franceses haban
construido la infranqueable lnea Maginot. De este modo, los alemanes, al igual que
hicieran los espaoles 400 aos antes, en una gran maniobra envolvente, invadan
Francia desde el norte, atravesando Blgica.

En este conflicto de poderes, la fortificacin de fronteras fue para Carlos V parte muy
importante en su poltica militar. Fue un proyecto de enormes dimensiones que
abarcara la fortificacin de costas y ciudades estratgicas del interior, fronteras con
Francia, plazas del norte de frica y los territorios ultramarinos americanos.

Generalizado el sistema de fortificacin abaluartada, muchas grandes y pequeas
ciudades se vieron dotadas de baluartes y ciudadelas, esta ltima como construccin
levantada en posicin dominante, convertida en ltimo refugio al que acogerse en caso
de prolongarse la resistencia.

La guerra de sitios, define las confrontaciones blicas del siglo XVI, obligando en
ocasiones, a que un asedio prolongado pudiese convertirse para el atacante en un revs.
En este sentido es recurrente acudir a lo que manifestara el observador ingls Willian
Davison tras la conquista de Gembloux en 1578 por Don J uan de Austria: tomar
ciudad por ciudad, la menor de las cuales le llevara no menos de medio ao de sitio,
con enormes gastos, prdida de hombres y riesgo para su fortuna y reputacin, porque
(como dice la gente de guerra), una ciudad bien defendida basta para arruinar un
poderoso ejrcito.

Los nuevos elementos fortificados en los siglos XVII y XVIII, nos indican como seran
los enfrentamientos blicos que regiran en el futuro, que se resumen en la mxima:

24

Hallamos en todo los Autores que de fortificacin existieron, que para determinar la
cantidad de la extensin del lado, a la figura que pretendieron fortificar; que miraron
entre otros, a tres esenciales objetos: de los quales, el primero es la arma con que avia
de defender su Plaza; el segundo, la parte de donde avan de administrar la principal
defensa; el tercero, que todas las partes de una Plaza estuviesen de tal modo
dispuestas, con tal razn compartidas y formadas, que unas a otras se defendiesen por
medio de lneas franqueantes y flanqueantes, o fixantes
5
.

Luxemburgo. En: FER, Nicolas de. Les forces de l'Europe, ou Description des principales villes, avec leurs fortifications, p. 116.

Barcelona. En: FER, Nicolas de. Les forces de l'Europe, ou Description des principales villes, avec leurs fortifications, p. 167

5
Academiadefortificacin deplazasy nuevo modo defortificar unaplazareal diferenteentodo detodasquesehallan enlosautoresque
desta cienciay arte escrivieron. Villegas, Enrquez de. Madrid, 1651, p.87.


25

Los ingenieros italianos al servicio de Espaa

Segn Horacio Capel, los: sbditos italianos y flamencos de la monarqua haban
constituido desde el siglo XVI el principal contingente de los ingenieros militares, con
una activa y eficaz presencia en la fortificacin y defensa de los territorios del imperio.
Pero a ellos se haban unido bien pronto ingenieros espaoles que trabajaban tambin,
indistintamente en todos los territorios hispanos () La actividad de los ingenieros
militares estaba muy ntimamente ligada a la de los artilleros. Desde comienzos del
siglo XVII, el Capitn General de la Artillera era, tambin, Inspector y
Superintendente de las Fortificaciones y deba autorizar todas las que se realizaban, lo
que sin duda les daba una preeminencia real sobre los ingenieros. A pesar de todo, la
organizacin no era uniforme y los ingenieros podan tener tambin relacin con la
infantera ya que en realidad, no estaban integrados en un cuerpo nico ni tenan
cuerpos especficos de formacin () El reclutamiento sola hacerse entre los oficiales
que posean algn conocimiento de matemticas y fortificacin
6
.

Los dominios de Espaa en todo el siglo XVII, constitua un dogal para las tentativas
francesas de expansin. La presencia de Espaa en la pennsula Ibrica, Pases Bajos y
la Lombarda, situaban a Francia estacionada en su reducto. Espaa por la importancia y
extensin de su presencia: costas y puertos, consideraba prioritario la fortificacin de
sus fronteras. Ello haca necesario contar con un nmero importante de ingenieros y
arquitectos militares, peticin que le llegara a Carlos II desde los estamentos
implicados, y que dieron lugar a que en 1675 se decidiera crear el que llegara a ser el
principal centro de formacin de ingenieros que exista en la monarqua a fines del
siglo XVII, la Academia Militar de Bruselas.

En ese mismo ao, el Capitn General de los Estados de Flandes marqus de
Villahermosa, encomendaba la direccin del centro al militar Sebastin Fernndez de
Medrano, quien haba participado en las campaas de Italia y Flandes, y a quien en
aquellos momentos se le nombraba director, profesor de aquel centro y encargado de
redactar los textos a estudiar en la Academia, que como autor se resumen a
continuacin:

- Rudimentos Geomtricos y Militares" (1677)
- El Prctico Artillero" (1691)
- "El Ingeniero Prctico" (Bruselas, 1696)
- "Breve Tratado de Geografa" (Bruselas, 1700), en colaboracin con su alumno
Prspero de Verboom.
- Arquitecto Perfecto en el Arte Militar" (Amberes, 1708)
- "Elementos de Euclides amplificados"
- "Geografa Moderna, descripcin del Mundo y sus Partes (Amberes, 1719)
- "Fundacin y Reglas de la Academia llamada la Peregrina

6
Capel. Op. cit. , pp. 14-15.


26

La extraordinaria labor de Fernndez de Medrano, finalizaba tras fallecer a los 59 aos
el 18 de febrero de 1705 en Bruselas
7
.

Los oficiales admitidos, durante un ao seguan un perodo de estudios, durante el cual
estudiaban Geometra, Fortificacin, Geografa y Arte de Escuadronar. Tras este curso,
los mejores estudiantes prolongaban sus estudios un ao ms, durante el cual,
perfeccionaban los conocimientos adquiridos en Fortificacin y Dibujo, y completaban
los de Geometra Especulativa y Tratado de la Esfera y Navegacin, finalmente, los
declarados aptos podan actuar como ingenieros
8
. Ello supona la primera
institucionalizacin acadmica de aquellos estudios, decisin que luego sera seguida
por otros pases europeos estableciendo academias similares
9
.

La presencia inglesa en Portugal, Gibraltar y Menorca, supona para Espaa motivo de
preocupacin, ello incit a Felipe V a emprender en 1709, una profunda reorganizacin
militar, una de cuyas primeras decisiones fue nombrar Ingeniero General de los
Ejrcitos, Plazas y Fortificaciones de todos los Reinos a J orge Prspero de Verboon,
que llegara a ser el artfice de la organizacin del cuerpo de ingenieros militares.

Verboom vino de Flandes acompaado por ingenieros flamencos y algunos ayudantes
franceses del marqus de Vauban.

El hecho de que en el ejrcito espaol hubiera existido una nutrida presencia de
arquitectos y tratadistas italianos, muchos milaneses, se basaba en el hecho de haber
pasado tras la muerte en 1535 de Francisco II Sforza, a formar el Milanesado o
Lombarda espaola parte de la corona espaola, primero con el emperador Carlos V,
luego con Felipe II, Felipe III, Felipe IV, Carlos II y finalmente hasta 1707 con Felipe
V; una permanencia tan prolongada de nada menos que 172 aos.

En esta larga relacin, Miln pas a convertirse en gran centro de convivencia poltica,
militar y cultural con Espaa. Su territorio de enorme valor estratgico para Espaa, era
bisagra entre el sur napolitano, mbito tradicional de reclutamiento de los tercios de
infantera y los territorios del norte de herencia borgoona, Brabante, Franco Condado y
Flandes, convertan a Miln en parte esencial del camino de Flandes.

La Guerra de los ochenta aos (15681648) enfrent a Espaa con los rebeldes norteos
de los Pases Bajos, en momentos en que el Milanesado regido por un gobernador
espaol, era un eslabn fundamental dentro de los dominios y posesiones que conducan
hacia el norte, lo que explica la presencia de tantos arquitectos militares italianos en los
ejrcitos espaoles: Gerolamo Cattaneo, Pellegrino Pellegrini, Giuseppe Barca, etc.
Se refiere a ello Alessandra Coppa, afirmando que estos arquitectos y tratadistas parte
del elitista colegio fundado en 1563, se mostraban: dentro de la lealtad a la corona
espaola que ejerca su dominio en el Milanesado.

7
Estudio histrico del Cuerpo deIngenierosdel Ejrcito. Edicinfacsmil delaInspeccin deIngenieros. . Madrid, 1987. Tomo II., pp.
3-9. Historiadel Arma. Carrillo deAlbornoz, Juan. Ed. Imprentadela AcademiadeIngenieros. Hoyo deManzanares, Madrid, 2002,
pp.12-17.
8
TcnicaeIngeniera enEspaa. Tomo II. El siglo delasluces. Institucin. Real AcademiadeIngeniera. Fernando el Catlico.
PrensasUniversitariasdeZaragoza. Zaragoza, 2005, pp. 333-382.
9
Las fortificaciones de Carlos V. vv.aa. EdicionesEl Umbral, Madrid2000. Ladifusindelasideasatravsdelostratadosdelos
ingenierosmilitaresmilanesesal servicio deCarlosV y FelipeII. Coppa, Alejandra, pp. 301-304.

27

Estos ingenieros y arquitectos, ejercieron su labor tanto en Espaa como en el resto del
Imperio, adems de Npoles, Cerdea, Sicilia, implicados en los proyectos de defensa y
fortificacin que se llevaban a cabo.

La real y militar Academia de Matemticas de Barcelona

Mientras la ctedra de Matemticas de Madrid arrastraba en sus ltimos aos una escasa
actividad, en Barcelona, desde 1694, el capitn Francisco Larrando de Maulen vena
impartiendo clases de Matemticas y Fortificacin en dependencias del palacio de los
Virreyes, suspendidas en 1697 al reintegrarse a sus actividades militares
10
.

Las autoridades militares de Barcelona, queriendo imprimir carcter oficial a dichos
estudios, solicitaron al Consejo de la Guerra que solicitara a Sebastin Fernndez de
Medrano informacin sobre la organizacin que rega en la Academia de Bruselas a fin
de aplicarla en la que se pretenda crear en Barcelona, qa lo que Fernndez de Medrano
respondi con un documento: Formulario con que el Sargento General de Batalla, D.
Sebastin Fernndez de Medrano, estableci de orden de S.M. la nueva y Real
Academia Militar de que es Director, que daba cumplida cuenta a aquella solicitud
11
.

De este modo, en un despacho expedido por S.M. el 22 de enero de 1700, se daba va
libre al proyecto de establecimiento de la Academia Militar de Matemticas de
Barcelona, que acompaado de edictos de la Secretara de Guerra, abra el
nombramiento de profesores.

El Virrey, prncipe de Darmstadt, propuso como director al mencionado Francisco
Larrando de Maulen, que durante tres aos haba estado impartiendo dichas materias,
sin embargo, se desatendi la propuesta del Virrey, y se nombraba director, al alfrez
J os de Mendoza y Sandoval, al que se nombraba capitn de la Infantera espaola.

El 12 de agosto de 1701, S.M. dispona que se tuviera en cuenta el formulario emitido
por Fernndez de Medrano para que rigieran en la Academia de Barcelona.

Ignoramos si la Academia funcion regularmente, lo que es seguro que estos inicios
duraron poco, ya que el 8 de octubre de 1705 eran interrumpidas las clases al ocupar
Barcelona las tropas de Felipe V.

El teniente general J orge Prspero de Verboom, que haba sido en la Academia de
Bruselas uno de los alumnos predilectos de Fernndez de Medrano, era nombrado el 13
de enero de 1710 Ingeniero General encargado de la organizacin del Cuerpo de
Ingenieros.

10
Op. Cit. Historiadel Arma. Carrillo deAlbornoz, Juan., pp. 19-21.
11
Estudio histrico del Cuerpo deIngenieros. Op. cit., Datosqueaparecenenel informedel Ingeniero General DonJorgePrspero
Verboomal marqusdeBedmar el 20dejulio de1712. Archivo delaAntiguaDireccinGeneral deIngenieros. Academiade
correspondencia (1712-1790), p. 13.


28

Siguiendo el sistema de enseanza seguido por Fernndez Medrano en Bruselas, uno de
sus primeros pasos, fue crear academias de Matemticas en las que pudieran prepararse
los oficiales que aspirasen a ingresar en el Cuerpo de Ingenieros. Meses despus, el 17
de julio de 1710, en la batalla de Almenara Verboom caa herido y hecho prisionero por
las tropas del Archiduque Carlos. Sera tras ser liberado en 1712, cuando enviaba al
marqus de Bedmar la propuesta de creacin de Academias
12
.

La continuacin de la guerra oblig a tener que esperar hasta 1720 a la inauguracin de
la Academia de Matemticas de Barcelona.

En aquellos momentos exista una estrecha sintona entre Espaa y Francia, lo que
aconsej a Felipe V optar por el sistema de fortificacin del marqus de Vauban. En
1711, era autorizada la creacin del Cuerpo de Ingenieros, y nueve aos ms tarde
inaugurada por Verboom la Academia Militar de Matemticas de Barcelona, que se
convertira en el ms importante centro de formacin de ingenieros militares a lo largo
del siglo XVIII, convertido en un elitista centro de enseanza militar
13
.

Todo ello iba a venir acompaado respecto a las fortificaciones del siglo XVII, de
algunas modificaciones, pero sobre todo supona dar carcter colegiado a estas
enseanzas.

Bajo el reinado de Luis XVI, en 1668 era creado en Francia el Departamento de la
Guerra, una de cuyas atribuciones era la de vertebrar las distintas ramas de ingenieros
existentes, objetivo que en 1691 se culminaba con la creacin del Cuerpo de Ingenieros
Militares.

Francia no contaba entonces con muchos tericos de arquitectura militar, siendo
entonces precisamente cuando surga la figura de Sebastien Le Preste, marqus de
Vauban. Nacido en 1633, sus proyectos de fortificacin iban a revolucionar los diseos
de fortificaciones, convirtindole en personaje clave de la materia, lo que prolongara su
influencia hasta el siglo XIX. Sus diseos de estructuras fortificadas reflejaban un
evidente cambio de mentalidad respecto a la arquitectura militar vigente, poniendo fin al
largo predominio de los diseos italianos.

Se trat de una profunda reorganizacin impulsada por Louvois entonces ministro de la
Guerra, quien se convertira en protector del marqus de Vauban, quien dejara como
obras ms destacadas, las fortificaciones de Neuf-Brisach, Lille o Saint Servan. Vauban
haba participado en ms de cuarenta asedios, tras los que dejaron en l, una actitud
marcada por un profundo sentido humanitario. Aquellas ideas que se haban generado
en aquellos enfrentamientos blicos, le hicieron derivarlas hacia un protocolo matizado
de unos comportamientos de carcter tico y caballeresco. En el mismo especificaba
que si durante el asedio fueran destruidos los baluartes, el asediador deba conminar a la
rendicin, y que de aceptarse, ello no debera considerarse un baldn deshonroso, sino
como parte de unas reglas establecidas para evitar una intil prolongacin del asedio y
consiguientemente una intil prdida de vidas humanas.

12
Ibdem. Citado enlaRevistacientfico militar deBarcelona. Ao IV. Tomo VI dela1poca, p. 123(28demayo de1879). Aunque
no cit laprocedencia del documento, sesabequehabasido copiado del Archivo del Consejo Supremo deGuerray Marina, pp. 14-15.
13
Capel Op. Cit., pp. 17-18.


29

De este modo, sus tratados Instructions pour la defense, Traite de lattaque des places y
Defense des Places, estn impregnadas de estas normas de juego limpio.

Muerto Vauban, surgieron tratadistas como Bardet, autor del pequeo Traite de
lArchitecture Militaire que publicado en 1741, contiene numerosas ilustraciones, donde
se explica la importancia de la estrategia y los aspectos tcnicos en la construccin de
fortificaciones.

Bernat Forest de Belidor, otro ingeniero francs de origen espaol, seguira las huellas
de Vauban en La Science des Ingeniers, recopilacin de lo referente a la fortificacin
que alcanzara varias ediciones, la primera en 1729 y la ltima en 1830. El contenido se
agrupa en seis libros, donde aborda cuestiones urbansticas en les villes de guerre,
tipologa referente a la edificacin de cuarteles, hospitales, arsenales, prisiones,
viviendas, cantinas etc
14
.

Otro interesante tratadista fue el ingls John Muller, quien publicaba en 1756 su Tratado
de Fortificacin, o arte de construir los edificios militares y civiles, en la que se contiene
una amplia exposicin del trabajo de los ingenieros militares.

En Espaa durante el siglo XVIII, se publicaron algunas obras de ingeniera militar,
destacando las de los tratadistas Thoms de Puga y Rojas y Toms Vicente Tosca, a
quien se debe el Compendio Mathemtico, donde se decanta por el retorno a los tratados
del siglo XVI, incidiendo en la importancia de los estudios cientficos y matemticos
aplicados a la construccin civil y militar, orientndose hacia las fortalezas de
permetro pentagonal o hexagonal de trama radial.

Durante los siglos XVI y XVII, las publicaciones de carcter militar, trataban aspectos
tcnicos de artillera, fortificacin o historia militar, pero escasamente de lo que hoy
entendemos como estrategia, tctica o arte militar.

En este sentido traemos a colacin a un personaje nacido en el siglo XVII: J uan Carlos
de Folard, personalidad extravagante, que entendido en cuestiones militares y de
carcter esquinado, sola chocar con todo el mundo. Haba servido en el ejrcito francs,
y haba dejado escritos numerosos opsculos amn de una importante correspondencia
de cierta enjundia. En su obra Comentarios sobre Polibio, pasa revista a los
conocimientos militares de la antigedad comparndolos con los de su tiempo, de
algunos de aquellos escritos, folletos y opiniones, se hizo una recopilacin publicada en
una obra de ttulo Espritu del Caballero Folard.

En el caso de Espaa, surga en el siglo XVII la gran figura de lvaro de Navia Osorio,
vizconde de Puerto y marqus de Santa Cruz de Marcenado, de cuyo nacimiento hoy se
cumplen 323 aos.

14
LaSciencedesingenieursdanslaconduitedestravaux desfortification et darchitecturecivile. Forest deBellidor , Bernard. Didot
Frres. Pars, 1930, p. 374.


30

Considerado prncipe de las letras militares espaolas, alcanz con su obra Reflexiones
Militares publicada en 1724 en Turn, una gran acogida, siendo traducida enseguida al
francs.

En referencia al racional y nada emocional gnero de guerra que propugnaba Vauban,
Guglielmo Ferrero deca que: La guerra limitada es uno de los ms eminentes logros
del siglo XVIII. Pertenece a una clase de plantas de invernadero que pueden prosperar
solamente en una civilizacin aristocrtica y cualitativa; Ya no somos capaces de ello.
Es una de las buenas cosas que perdimos como resultado de la Revolucin Francesa.
El marqus de Marcenado que haba vivido a caballo de los siglos XVII y XVIII,
encarna el arquetipo militar de su poca, con la racionalidad del militar del siglo XVIII,
libre de los vicios de muchos de sus coetneos, fue humanista, embajador, y como
soldado cumpli con su deber hasta el fin. Prncipe no slo de nuestros tratadistas, sino
de los europeos, trat el tema de la guerra considerado en su conjunto, desde sus
fundamentos filosficos, ticos, polticos, diplomticos y econmicos, valorando sus
contenidos estratgicos, tcticos, logsticos y hasta tecnolgicos.

Al igual que Vauban, el marqus de Marcenado propugn que a los enfrentamientos
blicos del siglo XVIII, deberan deban incorporarse comportamientos diferentes a los
que haban regido en el siglo anterior, y por supuesto -aadimos nosotros-, diferentes
tambin a las que haban de regir en el siglo XIX impulsados por fanatismos religiosos
o nacionalistas.

En lneas generales, las guerras del siglo XVIII se caracterizaron por enmarcarse en
objetivos polticos y militares generalmente ms limitados: rectificacin de fronteras,
incorporacin de pequeas fracciones territoriales, aumentar la influencia propia y
reducir la del contrario. En definitiva eran guerras que parecan basadas en
convenciones y protocolos, que trataban de controlar que los enfrentamientos no
produjeran la destruccin total del adversario, lo que en definitiva pareca querer frenar
los impulsos irracionales.

Eran estrategias ms de atricin que de aniquilamiento, buscando ms el agotamiento
del adversario que su liquidacin, actuando ms contra plazas fortificadas y vas de
comunicacin que contra ejrcitos en campo abierto.

Se introducan as preocupaciones humanitarias, que en conjunto interferan en menor
medida la vida cotidiana del conjunto de los ciudadanos
15
.

Unas ideas impregnadas de humanitarismo que en el caso del marqus de Marcenado
tuvieron para su vida un colofn muy distinto. Ni sus grandes dotes literarias o
nombramientos polticos apartaron a don lvaro de sus obligaciones militares. As
cuando la plaza de Orn fue conquistada por los berberiscos, el general conde de
Montemar le pidi que le acompaase como jefe de Estado Mayor en la empresa de
recuperar la plaza. Unos das antes haba sido ascendido a Teniente General. No lo
dud, y una vez recuperada Orn, fue atacada de nuevo y pese a la heroica defensa, el

15
Reflexionesmilitares. Edicindel Tercer Centenario del MarqusdeSantaCruz deMarcenado. Comisin EspaoladeHistoria
Militar. Madrid, 1984.


31

marqus de Marcenado fue herido y capturado, su cabeza cortada y arrastrada a
continuacin por las calles de Argel.

En lneas generales, el siglo XVIII se caracteriza por parecer estar sus objetivos
polticos y militares generalmente ms limitados: rectificacin de fronteras,
incorporacin de pequeas fracciones territoriales, aumentar la influencia propia y
reducir la del contrario. En definitiva pareca que las guerras estaban encuadradas en
unas convenciones y protocolos, destinados a controlar los enfrentamientos, para
impedir que no produjeran la destruccin total del adversario frenando los impulsos
irracionales.

Estrategias ms de atricin que de aniquilamiento, buscando ms el agotamiento del
adversario que su liquidacin, actuando ms contra plazas fortificadas y vas de
comunicacin que contra ejrcitos en campo abierto.

Se introducan as preocupaciones humanitarias, que en conjunto interferan en menor
medida la vida cotidiana del conjunto de los ciudadanos. (15)

Los planos

Desde la Antigedad la organizacin militar ejerci gran influencia en el desarrollo
urbano, el levantamiento de murallas, ciudadelas y todo tipo de fortificaciones,
configuraron la morfologa de nuestras viejas ciudades. Muchas de aquellas
intervenciones plasmadas en planos, muestran el diseo primitivo de esas ciudades,
destacndose iglesias y edificios principales, que ha supuesto en no pocos casos para
tomar conciencia del valor patrimonial del que hoy disfrutamos. Todos estos
testimonios han actuado en muchas ocasiones sobre las conciencias de los responsables
polticos fijando lmites a desaforadas tentaciones por la piqueta.

En el siglo XVIII los ingenieros militares tuvieron importante responsabilidad en la
organizacin territorial, abordando trabajos de gran transcendencia como fueron:

a) Diseo y elaboracin del sistema defensivo de control del Imperio

b) Poltica de obras pblicas y ordenacin del territorio.

Fernndez Medrano y Tosca, a finales del siglo XVII y comienzos del XVIII, en sus
tratados muestran los procesos de arquitectura militar, fortificacin, planos y diseos de
ciudades de conformaciones radiocntricas de influencia vitrubiana.

Poco a poco, adentrados en el siglo XVIII, los ingenieros se irn decantando por
trazados ortogonales, que alcanzaran larga tradicin en Espaa e Hispanoamrica, por
facilitar futuros ensanches viarios y plazas; proyectos en que se especifican obras de
saneamiento urbano, abastecimiento de agua, bsqueda de manantiales, nivelaciones
etc.


32

En el caso del barrio de la Barceloneta, el ingeniero militar J uan Martn Cermeo
presenta como variantes (1753), un diseo ortogonal con plaza central y manzanas
alargadas.

Ya desde finales del siglo XVII, los ingenieros militares en su calidad de agentes
estatales, abordaban variadas acciones en ciudades o el campo, permitindoles tener una
percepcin ms global del territorio que la de los ingenieros civiles, generalmente ms
centrada en los municipios.

Su responsabilidad en la vigilancia y construccin de los sistemas defensivos, deban
recorrer el territorio tomando nota de los accidentes geogrficos, y de todo aquello que
en su relevancia deba ser luego representado en los planos. Dominando el concepto
abstracto de la representacin, lean e identificaban la realidad representada.

Con la experiencia acumulada en el siglo XVII, representaron caminos, estudiando las
posibilidades de espacios en los que acoger futuras concentraciones de tropas, etc. El
contenido de los mapas y planos eran excelentes herramientas de usos indispensables en
los ejrcitos: obstculos, construcciones existentes, estructura del terreno, enfiladas,
badenes o posiciones dominantes, eran datos de gran valor a la hora de proyectar
fortificaciones o plantear despliegues militares.

Cuando no se tenan mapas de algunas zonas, se hacan levantamientos topogrficos que
elaborados posteriormente pasara a formar parte de la cartografa del territorio.

La relevancia de los ingenieros militares en Espaa, fue muy destacada, tal sera el caso
del arquitecto e ingeniero Francisco Sabatini. Nacido en Palermo en 1722, se form
como arquitecto en Roma, y de la mano de Carlos III se traslad luego a Espaa
integrndose en el cuerpo de ingenieros. Acadmico de la Academia de Bellas Artes de
San Fernando, era ascendido en 1790 a teniente general, y designado: Director
Comandante del Ramo de Caminos, Canales, Puentes, Arquitectura Civil, Canales de
riego y navegacin y dems obras relativas a este ramo. Fulgurante carrera, que es un
ejemplo de la alta estima y consideracin alcanzada por algunos ingenieros militares.
Su venida a Espaa, signific la irrupcin del neoclasicismo de influencia italiana en
nuestro pas, llevndole la responsabilidad de su nombramiento, a tener a su cargo
buena parte de las obras reales, construccin de edificios pblicos, fbricas, astilleros,
cuarteles, etc.

En el Setecientos, buena parte de edificios oficiales tanto en las ciudades espaolas
como hispanoamericanas, sedes de instituciones, palacios de virreyes y capitanes
generales, cabildos, reales audiencias, etc., acabaron siendo proyectadas por ingenieros
militares.


33

Planos de fortificaciones americanas

En este trabajo no podamos concluir, sin aludir a las fortificaciones en el Nuevo
Mundo, las cuales, por sus caractersticas y dimensiones con todo merecimiento
podemos enclavarlas de lo que podemos denominar Escuela de Fortificacin
Hispanoamericana.

Los planos existentes son la mejor muestra de aquel decidido empeo defensivo llevado
a cabo a lo largo de tres siglos. En este sentido, las nueve reproducciones de mapas aqu
expuestas, una de ellas de Filipinas, son la mejor muestra de aquel empeo global de
fortificar las posesiones espaolas.

Se puede constatar que durante los primeros aos tras el Descubrimiento de Amrica,
Razonablemente, Espaa consigui mantener en gran medida aquel enorme patrimonio
territorial, pese a que existi cierta despreocupacin defensiva en ciertas zonas ms
alejadas como pudieron ser las costas del Pacfico sur. Es bien cierto, que no pocas de
las fortificaciones se construyeron a base de esfuerzos econmicos particulares.

Los primeros sntomas de inseguridad en las costas, empezaron a producirse a partir de
1520 por ataques pirticos, inicialmente contra navos y ms tarde producindose
saqueos a puertos y ciudades. Todo ello, hizo tomar conciencia de la gravedad a la
corona, y a partir de 1542, a cargo de los presupuestos oficiales del estado, inicindose
un proceso real de fortificaciones en los puertos principales.

Nuestros habituales enemigos: Francia e Inglaterra, casi nunca trataron de llevar a cabo
profundas penetraciones en los dominios espaoles pensando en la posibilidad de
desalojarnos de nuestros dominios, se dedicaron ms bien a extraer beneficios de las
riquezas del continente, unas veces de forma legal arrancando concesiones, o
ilegalmente empleando el contrabando.

Los ocasionales ataques a puertos consistan en practicar saqueos que no solan
prolongarse mucho, pues su problema comenzaba al tratar de mantenerse.

Por el contrario, el rosario de pequeas islas que poblaban el Caribe, casi despobladas,
difcilmente defendibles, acabaron siendo presas fciles para corsarios ingleses,
franceses, holandeses y daneses, que incluso condujeron a enfrentamientos entre
franceses e ingleses por hacerse con las islas occidentales no ocupadas por los
espaoles.

La existente rivalidad entre Carlos V y Francisco I, se prolong a estos escenarios
americanos, producindose asaltos a Santiago de Cuba en 1554, la toma de La Habana
en 1555, y la posibilidad de intentar ocupar Santo Domingo y Panam que
afortunadamente luego no se consumaron.

Las autoridades espaolas en Amrica reclamaban el establecimiento de fortificaciones
en los puntos ms estratgicos, centrndose stas en San J uan de Ula, en 1559 en la
fortaleza de La Habana, pequeos fuertes en Cartagena de Indias y obras menores en
Santo Domingo, que evidentemente no satisfaca las demandas de establecer un sistema
defensivo ms amplio.

34

Las incursiones pirticas de J ohn Hawkins y Francis Drake, pusieron de manifiesto la
debilidad y mal estado de aquellas defensas, la carencia de municiones, artillera y
soldados.

Constatado aquello por Drake, no puede extraar que en 1585, reuniendo veinte naves
afrontara la posibilidad de conquistar Santo Domingo, Cartagena de Indias etc.

Ante aquellos presagios, Felipe II demand la fortificacin de los principales puertos
del Caribe, obras que en realidad no se impulsaran hasta 1685. En aquellos proyectos
encontramos de nuevo a J uan Bautista Antonelli, bajo cuya direccin se emprendieron
fortificaciones en San J uan de Puerto Rico, La Habana y Cartagena de Indias, al tiempo
que se diseaban los planos para otras ciudades.

Definitivamente era abandonada la idea de que ese plan defensivo abarcase a las
dispersas islas menores, que en consecuencia acabaron cayendo en manos de ingleses,
holandeses, franceses y daneses.

Todo ello anim a Inglaterra y las otras potencias a intentar la anexin de otras islas en
manos espaolas, como fueron la apropiacin por los britnicos en 1655 de J amaica y
los franceses de la parte occidental de Santo Domingo.

Aquellas conquistas, acabaron siendo bases desde las que poder emprender nuevos
ataques contra los principales puertos espaoles de la zona.

Las obras que iniciaran a finales del siglo XVI Antonelli, las continuaron en el siglo
XVII los ingenieros Adrin Boot, J os Hidalgo y otros. Estos ingenieros que venan de
Espaa, implantaran en Amrica las experiencias acumuladas en los sistemas
abaluartados, con baluartes, foso y contraescarpa, con cortinas de ms baja altura y
mayor grosor, como exhiben las fortificaciones de La Habana y San J uan de Puerto
Rico.

Las trazas de las fortificaciones generalmente triangulares, cuadrangulares o
pentagonales, muestran originalidades impuestas por las irregularidades del terreno al
que se adaptaban muchas veces respetando las estructuras anteriores
16
.

Los ingenieros espaoles se encontraban al llegar con una realidad muy diferente no
slo geogrfica sino climatolgica. El sistema abaluartado all implantado mostrar un
sello distintivo al que podemos calificar como Escuela de Fortificacin
Hispanoamericana, ya que las fortificaciones no seguirn las normas dictadas por
Vauban, Montalemberg etc., sino que mostrarn unas caractersticas propias.

16
Op. Cit. La defensay lasfortificacionesdel Caribeespaol durantelapocacolonial. Gutirrez Escudero, Antonio. CEHOPU.
Madrid, 1985, pp. 147-148.


35

Procedencia de los ingenieros militares en el siglo XVIII

En cuanto a la procedencia de los ingenieros militares, se aprecia una continuada
espaolizacin, como se desprende de los estudios de Martine Galland Seguela,
alcanzaba en el siglo XVIII el 88,2 %, disminuyendo el porcentaje de extranjeros en
1790 al 9,1 %.

En cuanto al porcentaje de ingenieros salidos de las academias militares alcanzaba nada
menos que el 87,1 %, lo que viene a poner de relieve la escasa representatividad que en
estas actividades mantenan las instituciones civiles
17
.

Intensa actividad de los ingenieros militares. Planos.

La labor de los ingenieros militares fue relevante no slo en cuanto al nmero de
proyectos: de fortificaciones, cuarteles y obras pblicas, sino tambin en cuanto a la
remisin de informes sobre el estado de las defensas bajo su responsabilidad. Las bases
documentales, nos muestran que existe una gran movilidad que les obligaba a
trasladarse de un lugar para poder remediar carencias o facilitar informacin a cerca de
prioridades.

Recibida la orden, procedan a realizar los planos, especificando las diferentes partes del
proyecto, que luego remitan a Espaa para recibir la oportuna autorizacin de obras.
Sin embargo, en el siglo XVIII su actividad se vio de algn modo interferida por la
guerra de Sucesin, que en su desenlace abrira una vez ms, la imperiosa necesidad de
continuar en proseguir trabajando en el sistema defensivo para la metrpoli y el resto
del Imperio. En este sentido, la ordenanza de 1718, obligar al Ingeniero General
asistido por sus subalternos, a tener que realizar visitas de inspeccin a las principales
fortificaciones del reino. La creciente valoracin del territorio en trminos globales
desde un punto de vista militar, manifestaba expresamente, que: En adelante ser el
territorio y no la ciudad el sujeto a defender
18
.

Algunos ejemplos de esa labor en puntos estratgicos del Imperio

Era evidentemente que en su enorme dimensin, determinadas partes alejadas del
Imperio se encontraban prcticamente indefensas, ello se desprende del informe
reservado que a mediados de siglo, remitan J orge J uan y Antonio de Ulloa al Gobierno;
el mismo sera publicado en el siglo XIX con el ttulo de Noticias secretas de Amrica,
especificndose concretamente, como las fortificaciones de las costas del Pacfico, eran
no slo insuficientes sino en muchos casos inexistentes.

17
Losingenierosmilitares delamonarquahispnicaenlossiglosXVII y XVIII. Coordinado por Cmara, Alicia, v v .aa. Los
ingenierosmilitaresespaolesenel siglo XVIII. Galland Seguela, Martine, pp. 211-212. Ed. Ministerio deDefensa. Madrid, 2005.
18
La carte montemar eil sistema defensivo meridionale al principio del settecento. Npoles,. Edizioni ScientificheItaliane, 1931, p. 6.


36

Las imgenes que siguen, reflejan grficamente el extraordinario trabajo realizado por
los ingenieros, que uno no sabe si achacarlo a un profundo sentido vocacional o a un
arraigado sentido de cumplimiento de obligaciones.

Los planos en su perfeccin dentro de los medios disponibles, nos muestran hasta que
punto se trata de eficaces instrumentos informativos de carcter geogrfico, sino que
recogen anexa una amplia y detallada informacin militar que abarca detalles
especficos de ndole muy diversa.

El plano de 1785 del ingeniero militar Leandro Badarn, contienen explicaciones muy
claras y concretas sobre los fuertes Glvez y San Agustn, construidos en la Baha y
Puerto de Talcaguano en la costa chilena, una de esas partes del Pacfico Sur que tanto
J orge J uan y Antonio de Ulloa acusaban de estar desatendidas. El plano dibujado en
tinta y con aguada en colores, muestra de forma general la zona en que se encuentran
enclavados los puertos, y en detalle, se detallan las caractersticas de las fortificaciones.
(Archivo General de Indias, Per y Chile, 80).

Fuerte Galvez. En: Comisin de Estudios Histricos de Obras
Pblicas y Urbanismo. Puertos y fortificaciones en Amrica y
Filipinas [exposicin]. Madrid: MOPU, 1895, p. 355.

Fuerte San Agustn. En: Comisin de Estudios Histricos
de Obras Pblicas y Urbanismo. Puertos y fortificaciones
en Amrica y Filipinas [exposicin]. Madrid: MOPU, 1895,
p. 355.


37

Plano de la Baha y puerto de Talcahuano En: Comisin de Estudios Histricos de Obras Pblicas y Urbanismo. Puertos y
fortificaciones en Amrica y Filipinas [exposicin]. Madrid: MOPU, 1895, p. 355.

A comienzos del siglo XVIII, la situacin portuaria de Veracruz, era precaria, algo que
pona en peligro las relaciones habituales con la metrpoli, carencias que si bien no les
venan bien al Gobierno, s era algo que beneficiaba a los detentadores del monopolio
del comercio, como eran las instituciones mercantiles de la ciudad de Mxico, que
trataban de manejar a su antojo el desabastecimiento o la saturacin de mercancas en
las ciudades segn sus conveniencias.

El plano indica la localizacin del castillo de San J uan de Ula dominando el canal de
entrada, el plano de la ciudad de Veracruz, con su muralla y las caractersticas
hidrogrficas del canal de entrada al puerto. El plano que se debe al ingeniero militar
Agustn Lpez de la Cmara Alta, est fechado en 1763. (Archivo General de Indias.
Mxico y Florida, 220 bis).

En este otro plano de 1712, del ingeniero militar Antonio J oseph Martnez, se ofrece en
detalle la planta y el perfil del castillo de San J uan de Ula dominando la entrada al
puerto. (Archivo General de Indias. Mxico y Florida, 107).


38

Plano de la ciudad de Veracruz. En: Comisin de Estudios Histricos de Obras Pblicas y Urbanismo. Puertos y fortificaciones en
Amrica y Filipinas [exposicin]. Madrid: MOPU, 1895, p. 417.

En el plano general de la ciudad de La Habana, aparece muy bien representados la
baha, fortificaciones, y en detalle, estancias, casas, caminos, arroyos, etc. El plano se
levant segn aparece indicado, por disposicin de don Dionisio Martnez de la Vega,
brigadier de los reales ejrcitos de S.M. gobernador y capitn general de dicha plaza e
isla de Cuba, el 16 de mayo de 1733. En el mismo se aprecia la disposicin del castillo
del Morro dominando la entrada a la ciudad y las murallas y baluartes de la estructura
defensiva.

Adems de los elementos fortificados, son recogidos, accidentes geogrficos, arroyos,
estancias etc., dando una certera visin de lo que en conjunto representa el valor
estratgico de la ciudad. En esta pormenorizada informacin, podemos observar la
disposicin ortogonal del municipio. (Archivo General de Indias, Santo Domingo, 176).
Plano de la Baha de Manila y sus alrededores. Este plano realizado en 1802, elaborado
por tanto prcticamente a finales del siglo XVIII, vemos especificado el proyecto
largamente demandado, de eliminar en el ro Pasig, la barra que se formaba en la
entrada a la baha imposibilitando el adecuado desage del ro. Ello posibilitaba por un
lado, una mejor defensa de la plaza, y por otro el trnsito de embarcaciones mercantes
con carga.

Autor del plano, el ingeniero militar Alberto de Crdoba. (Servicio Geogrfico del
Ejrcito. Islas Filipinas, 88).

39

Plano de la Baha de Manila. En: Comisin de Estudios Histricos de Obras Pblicas y Urbanismo. Puertos y fortificaciones en
Amrica y Filipinas [exposicin]. Madrid: MOPU, 1895, p. 437


40

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Tratados y tratadistas de fortificacin: siglos XVI al XVIII

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