Manual para la prctica de la investigacin social

1.- Investigacin humana y ciencia

Mucho de lo que sabemos es una cuestin de consenso y de creencia. Una
pequea parte est basada en la experiencia y el descubrimiento.
El proceso de crecimiento de cualquier sociedad, consiste en aprender a
aceptar lo que todo el mundo sabe que es as.
a mayor parta de lo que se sabe pro!iene de lo que otros nos han dicho. a
base "undamental del conocimiento es el consenso.
#ambi$n es posible conocer las cosas por medio de la experiencia directa, a
tra!$s de la obser!acin.
Dos realidades
%i!imos en un mundo de dos realidades.
a realidad experencial que son las cosas que se saben en "uncin de la
experiencia directa.
a realidad consensuada que son las cosas que usted considera reales porque
le han dicho que son reales y todo el mundo parece estar de acuerdo en que lo
son.
&'ero como se puede saber lo que es real(, la ciencia es una de las respuestas.
a ciencia o"rece un acercamiento tanto a la realidad consensuada como a la
realidad experiencial. os cient)cos tienen ciertos criterios que se deben
cumplir para que acepten la realidad de al*o que no hayan experimentado
personalmente.
En *eneral una a)rmacin debe tener tanto un soporte lgico como emprico.
a epistemologa es la ciencia del conocimiento
a metodologa +es una rama de la epistemolo*a, y podra denominarse la
ciencia del descubrimiento
Investigacin Humana innata
'rcticamente todas las personas tienen el deseo de poder predecir sus
circunstancias "ututas y utili-amos ra-onamientos causales y probabilsticos.
.olemos reconocer que las circunstancias "uturas estn, en cierta medida,
causadas o condicionadas por las presentes.
as personas aprenden tambi$n que tales modelos de causa y e"ecto son de
naturale-a probabilstica. Es decir los e"ectos tienen lu*ar con ms "recuencia
cuando se producen las causas que cuando no estn presentes +pero no
siempre,.
/uando se estudia la in!esti*acin innata de los seres humanos, es importante
distin*uir entre prediccin y entendimiento.
Tradicin
/ada uno de nosotros recibe en herencia una cultura que, en parte, compuesta
por conocimientos )rmemente aceptados en relacin al "uncionamiento del
mundo.
a tradicin tiene ciertas !enta0as en relacin a la in!esti*acin humana.
1ceptando lo que todo el mundo sabe, e!itamos la tarea de comen-ar desde
cero en una b2squeda de re*ularidad y entendimiento.
El conocimiento es acumulati!o.
a tradicin puede resultar per0udicial a la in!esti*acin humana, ya que
di"cilmente podr hallar una comprensin distinta de al*o que ya ha sido
comprendido y es ob!io.
Autoridad
a aceptacin de nue!as adquisiciones !a a depender del status del
descubridor.
3el mismo modos que la tradicin, la autoridad puede ayudar y entorpecer la
in!esti*acin humana.
a in!esti*acin se !e tambi$n, obstruida cuando con)amos en la autoridad de
expertos que hablan al mar*en del terreno que ellos dominan. +/omo utili-ar
un "amoso en un comercial,
#anto la tradicin como la autoridad son un arma de doble )lo en lo que
respecta a la b2squeda de conocimientos sobre el mundo.
Errores en al investigacin
1.- !servacin Errnea"
a cla!e de la in!esti*acin es la obser!acin. 1ntes de poder explicar el
porque, hemos de conocer el qu$.
4ormalmente somos bastantes descuidados en la obser!acin de las cosas y
en consecuencia, cometemos errores. 5racasamos a la hora de obser!ar
correctamente las cosas que tenemos delante y, por error, obser!amos
inadecuadamente. +Un rayo en el cielo puede ser con"undido por un o!ni,
En contraste con la in!esti*acin super)cial, la obser!acin cient)ca es una
actividad consciente. El simple hecho de hacer una obser!acin ms
deliberada ayuda a reducir los errores.
#.- $enerali%acin E&cesiva"
/on "recuencia damos por sentado que unos pocos acontecimientos son la
prueba de un modelo *eneral.
Es probable que la tendencia a *enerali-ar en exceso sea mayor cuando la
presin por lle*ar a un entendimiento *eneral sea muy "uerte. 'ero tambi$n la
ausencia de presin nos puede lle!ar a eso.
os cient)cos se prote*en del exceso de *enerali-acin reali-ando con
antelacin un n2mero de obser!aciones su)cientemente amplio. a replicacin
de la in!esti*acin proporciona otra *aranta. +6 sea repetir el estudio,
7eplicaciones totalmente independientes, lle!adas a cabo por otros
in!esti*adores amplan las *arantas.
'.- !servacin (electiva"
a *enerali-acin excesi!a puede conducir a la obser!acin selecti!a.
a persistencia de los pre0uicios raciales y $tnicos depende, en *ran medida, de
la obser!acin selecti!a. +3icen que las mu0eres son indecisas, y pasan de alto
a las mu0eres decididas o a los hombres que tambi$n son indecisos,
4ormalmente, un diseo de in!esti*acin deber especi)car, de antemano, el
n2mero y tipo de obser!aciones que !a a reali-ar como base para alcan-ar una
conclusin.
).- In*ormacin Inventada"
/uando nuestro anlisis y obser!aciones cient)cos no resultan del modo que
esperbamos, solemos in!entar ra-ones que 0usti)quen la sorpresa.
Haciendo hiptesis ex post facto, por medio de las explicaciones que usted
crea a posteriori, para dar cuenta de sus descubrimientos, en lo esencial, est
*enerando predicciones que ya han sido !eri)cadas.
+.- ,a%onamiento Ilgico"
a excepcin con)rma la re*la, esta idea no tiene nin*2n sentido. Una
excepcin puede llamar la atencin sobre una norma que contradice. .in
embar*o, solemos utili-ar este re"rn para i*norar las contradicciones con un
simple *olpe de il*ica.
1unque todos nosotros caemos, de !e- en cuando, en ra-onamientos absurdos
e il*icos, los cient)cos e!itan este "allo utili-ando, consciente y
explcitamente sistemas de l*ica.
-.- Implicacin .ersonal en la /ompresin"
4uestro entendimiento de los acontecimientos y circunstancias suele tener
para nosotros una si*ni)cacin psicol*ica particular.
%inculamos nuestra comprensin de cmo son las cosas con la ima*en de
nosotros mismo que o"recemos a los otros.
os cient)cos, como seres humanos que son, corren el ries*o de !erse
implicados y comprometidos de "orma personal en las conclusiones a las que
han lle*ado en la in!esti*acin cient)ca.
0.- 1a 2inali%acin .rematura de la Investigacin8
#odos los errores mencionados se con0u*an para producir la )nali-acin
prematura de la in!esti*acin.
El peli*ro de un )nal prematuro de la in!esti*acin es e!idente. 3etiene el
intento de entender los acontecimientos antes de que la compresin sea
completa.
a ciencia es una empresa abierta cuyas conclusiones son modi)cadas
constantemente. 'or esta ra-n, los cient)cos experimentados lo aceptan
como un hecho natural y esperan establecer teoras que con el tiempo puedan
ser re!ocadas.
3.- Misti4cacin"
4in*uno de nosotros espera entenderlo todo. .iempre habr innumerables
hechos y situaciones que no entendemos.
Una respuesta muy com2n a este problema es atribuir a causas sobrenaturales
o msticas los "enmenos que los humanos no podemos entender.
5.- Errar es Humano"
a ciencia se di"erencia de nuestras in!esti*aciones super)ciales cotidianas en
dos importantes aspectos.
En primer lu*ar, la in!esti*acin cient)ca es una acti!idad consciente. En la
in!esti*acin cient)ca tomamos de modo consciente la decisin de obser!ar y
permanecemos despiertos mientras lo hacemos.
En se*undo lu*ar, la in!esti*acin cient)ca es ms meticulosa que nuestros
intentos super)ciales. En la in!esti*acin cient)ca se pone cuidado especial
para tratar de reducir al mximo las equi!ocaciones.
'ero tambi$n los cient)cos caen en trampas.
1os *undamentos de la ciencia social
1l*unas !eces se de)ne la ciencia como lgico-emprica. os dos pilares de la
ciencia son la +9, lgica o la racionalidad y +:, la observacin. Una comprensin
cient)ca del mundo debe tener un sentido y corresponderse con lo que
obser!amos. 1mbos elementos son esenciales para la ciencia y se relacionan
con los tres aspectos importantes de la empresa cient)ca8 teora, mtodos de
investigacin y estadstica.
a teora cient)ca se relaciones con los aspectos l*icos de la ciencia
os mtodos de in!esti*acin se relacionan con el aspecto l*ico de la ciencia
a estadstica o"rece el dispositi!o para comparar lo que se espera desde la
l*ica con lo que realmente se obser!a.
Teor6a7 8o 4loso*6a o /reencia
a teora cient)ca social tiene que traba0ar con lo que es, no con lo que
debera ser.
os )lso"os sociales me-claban sus obser!aciones de lo que pasaba alrededor
de ellos, sus especulaciones sobre el porqu$ y sus ideas de cmo las cosas
tenan que ser.
a ciencia social, en cambio, tiene que explicar como son las cosas y por qu$.
a teora cient)ca, no puede hacer 0uicios de !alor.
a ciencia social solo puede ayudarnos a conocer el qu$ y el porqu$.
,egularidades (ociales
a teora cient)ca social trata de determinar los patrones l*icos y
persistentes que se presentan de una "orma re*ular en la !ida social. Este
ob0eti!o se basa en la presuncin de que la !ida es re*ular no totalmente
catica o casual.
En la sociedad existe un n2mero enorme de normas "ormales que producen un
importante *rado de re*ularidad. +E0emplo solo las personas que han
alcan-ado cierta edad pueden !otar,
En primer lugar al*unas re*ularidades parecen muy elementales, todo el
mundo es consciente de ellas. Segundo, se puede citar casos contradictorios
que indican que la re*ularidad, de nin*2n modo, es totalmente re*ular. ; en
tercer lugar, puede sostenerse que las personas implicadas en la re*ularidad
podran alterar completamente las cosas si quisieran.
1.- La acusacin de la Trivialidad"
Muchas !eces lo ob!io resulta estar equi!ocado.
a teora del *rupo de re"erencia, esta teora dice que las personas 0u-*an su
suerte en al !ida, no tanto por las condiciones ob0eti!as sino por comparacin
con los que estn a su alrededor.
2.- Qu pasa con las excepciones?:
as re*ularidades sociales representan modelos probabilsticos y un modelo
*eneral no necesita !erse re<e0ado en el ciento porciento de los casos
obser!ables.
3.- Las personas podran interferir:
a ob0ecin de que las re*ularidades sociales obser!adas podran ser alteradas
de modo consciente por los actores no supone un serio rete para la ciencia
social.
/on9untos7 no individuos
as re*ularidades sociales existen y son susceptibles y di*nas de un estudio
terico y emprico.
os cient)cos sociales estudian ms los modelos sociales que los indi!iduales.
os modelos re*ulares que hemos mencionado re<e0an acciones con0untas o
colecti!as y situaciones de muchos indi!iduos.
/reamos teoras sobre la naturale-a del *rupo ms que de la !ida indi!idual.
+E0. #a-a de natalidad,
as teoras cient)co=sociales se ocupan de los "uncionamientos *rupales. 4o
indi!iduales. .u ob0eti!o consiste en explicar porque los modelos *rupales de
conducta son tan re*ulares, si los indi!iduos que participan en ellos pueden
cambiar a lo lar*o del tiempo.
a meta es lle*ar a entender los sistemas desde los que las personas operan.
os sistemas que explican por qu$ las personan hacen lo que hacen. os
elementos que componen tal sistema no son personas, sino variables.
:n lengua9e de ;aria!les
a mayor parte de nuestros intentos naturales de comprensin suelen ocurrir al
ni!el de los concreto e idiosincrsico.
#ratamos de identi)car al indi!iduo concreto con un *rupo de indi!iduos
similares.
a ciencia social implica el estudio de las variables y los atributos de los
componen.
as teoras cient)co=sociales estn escritas en un len*ua0e de !ariables y las
personas son consideradas como portadoras de dichas !ariables.
os atributos o !alores son las caractersticas o cualidades que describen a un
ob0eto, este caso a una persona. +E0emplo, "emenino, conser!ador, inteli*ente,
*ran0ero, etc.,
/ualquier cosa que usted pueda decir para describirse a s mismo o al*2n otro
implica un atributo.
as variables por otro lado, son a*rupaciones l*icas de atributos. +E0emplo,
1tributo8 masculino o "emenino> %ariable8 El .exo o ?$nero,
os atributos son cate*oras que "orman las !ariables.
a relacin entre atributos y !ariables constituye la base de la descripcin y la
explicacin en ciencia.
as teoras describen las relaciones entre !ariables que, desde la l*ica
podramos esperar. En el "ondo la teora esta "ormada por un len*ua0e de
!ariables.