Gua de estudio Psicologa Experimental

Profesora: Elba E. Rojas G.

1.Diseos de Investigacin
2. Fundamentos
2.1Estudio piloto
2.2Diseo de investigacin cuantitativa
2.3Diseo de investigacin cualitativa
2.4Investigacin cuantitativa y cualitativa
3. Investigacin descriptiva
3.1Caso prctico
3.2Diseo de investigacin de una encuesta
3.3Estudio observacional
3.4Observacin naturalista
4. Covarianza
4.1Estudio de control de caso
4.2Estudio de cohorte
4.3Estudio longitudinal
4.4Estudio transversal
4.5Estudio correlacional
5. Semi-experimentales
5.1Experimentos de campo
5.2Diseo cuasi experimental
5.3Estudios de gemelos
6. Experimentales
6.1Diseo experimental
6.2Diseo verdaderamente experimental
6.3Experimento a doble ciego
6.4Diseo factorial
7. Revisin
7.1Revisin de literatura
7.2Revisiones sistemticas
7.3Meta-anlisis



























Fundamentos

El diseo constituye la estructura de cualquier trabajo cientfico. Brinda direccin y
sistematiza la investigacin. Los diferentes tipos de diseos de investigacin tienen
diferentes ventajas y desventajas.

El mtodo que elijas afectar tus resultados y la manera en que concluyes los
descubrimientos. La mayora de los cientficos est interesada en obtener
observaciones fiables que pueden ayudar a la comprensin de un fenmeno.
Existen dos mtodos principales para enfrentar un problema de investigacin:
Investigacin Cuantitativa
Investigacin Cualitativa

Cules son las diferencias entre Investigacin Cualitativa y Cuantitativa?

Diferentes Mtodos de Investigacin
Existen varios diseos que se utilizan en la investigacin y cada uno posee ventajas y
desventajas especficas. El diseo que elija el cientfico depender de los objetivos del
estudio y de la naturaleza del fenmeno:

Diseos Descriptivos
Objetivo: observar y describir
Investigacin descriptiva
Caso prctico
Observacin naturalista
Encuesta, consulta nuestra Gua de encuestas

Estudios Relacionados
Objetivo: predecir
Estudio de caso controlado
Estudio observacional
Estudio de Cohorte
Estudio Longitudinal
Estudio Transversal
Estudios Relacionados en General

Diseos Semi-experimentales
Objetivo: determinar las causas
Experimento de campo
Diseo Cuasi Experimental
Estudios Gemelos

Diseos Experimentales
Objetivo: determinar las causas
Diseo Verdaderamente Experimental
Experimento a Doble Ciego

Analizar Otras Investigaciones
Objetivo: explicar
Revisin de Literatura sobre la Materia
Meta-anlisis
Revisiones Sistemticas

Probar el Estudio antes de Realizar un Estudio a Escala Real
Objetivo: el diseo sirve?
Estudio Piloto

Tpicos Diseos Experimentales
Tcnicas Experimentales Simples
Diseo de Prueba Previa y Posterior
Grupo de Control
Aleatoriedad
Ensayos Clnicos Controlados y Aleatorios
Diseo Entre Sujetos
Diseo Intra-Sujetos

Diseos Experimentales Complejos
Diseo Factorial
Diseo de Cuatro Grupos de Solomon
Diseo de Medidas Repetidas
Diseo de Medidas con Contrapeso
Diseo de Sujetos Similares
Probabilidades Bayesianas

Qu mtodo elegir?
El diseo que elijas depender de diferentes factores.
Qu informacin deseas? El objetivo del estudio.
La naturaleza del fenmeno - Es posible recopilar la informacin y en caso afirmativo,
sera vlida/fiable?
Qu grado de confiabilidad debe tener la informacin?
Es tico llevar a cabo el estudio?
El costo del diseo
Hay poca o mucha literatura y teora cientfica actual sobre el tema?

Gua de Encuestas
La gua completa - Cmo crear una encuesta/Cuestionario

Introduccin
Investigacin y Encuestas
Ventajas y Desventajas de las Encuestas
Diseo de la Encuesta
Mtodos de Muestras de Encuestas

Planificacin de una Encuesta
Planificacin de una Encuesta
Definicin de los Objetivos de la Encuesta

Preguntas y Respuestas
Construccin de las Preguntas de la Encuesta
Diseo del Cuestionario
Tipos de Preguntas de la Encuesta
Escalas de Respuesta de la Encuesta
Formatos de Respuesta de la Encuesta

Tipos de Encuestas
Seleccin del Mtodo de Encuesta
Tipos de Encuestas
Encuesta Para Completar a Mano
Encuesta de Entrevista Personal
Encuesta Telefnica
Encuesta En Lnea
Preparacin de una Encuesta En Lnea
Herramientas Web para la Encuesta
Grupos de Trabajo - Pros y Contras
Estudios de Panel

Realizacin de la Encuesta
Encuesta Piloto
Cmo llevar a cabo una Encuesta
Aumentar las Tasas de Respuesta de la Encuesta

Despus de la Encuesta
Anlisis y Tratamiento de la Informacin de la Encuesta
Conclusin de una Encuesta
Presentacin de Resultados de la Encuesta

Recursos
Ejemplo de Cuestionario
Lista de Control del Cuestionario

Lectura Complementaria
"Diseo de Investigacin: Aproximaciones de Mtodos Cualitativos, Cuantitativos y
Mezclados", por John W. Creswell
"Fundamentos de Diseo de Investigacin y Metodologa" de Geoffrey R Marczyk












Estudio piloto

Un estudio piloto es una herramienta cientfica estndar para una investigacin
"suave", lo que permite que los cientficos lleven a cabo un anlisis preliminar
antes de iniciar un experimento o estudio a gran escala.
Un pequeo experimento de qumica en un laboratorio de una universidad cuesta muy
poco y los errores o los problemas de validez son fcilmente rectificables. En el otro
extremo de la escala, un experimento mdico que toma muestras de miles de personas
de todo el mundo es costoso y generalmente ronda los millones de dlares.
Descubrir que hubo un problema con el equipo o con las estadsticas utilizadas es
inaceptable y puede generar consecuencias nefastas.
Un proyecto de investigacin de campo en la Cuenca del Amazonas absorve mucho
tiempo y dinero, por lo que descubrir all que el sistema electrnico utilizado no funciona
en esas condiciones de humedad y calor puede ser demasiado tarde.
Para poner a prueba la viabilidad, el equipo y los mtodos, los investigadores
generalmente utilizan un estudio piloto, un ensayo a pequea escala del diseo de
investigacin ms grande. En general, la tcnica del estudio piloto se refiere
especficamente a una versin a ms pequea escala del experimento, aunque las
pruebas de equipos son cada vez ms importantes en este subgrupo de experimentos.
Por ejemplo, los investigadores mdicos pueden realizar una pequeaencuesta sobre un
centenar de personas para comprobar que los protocolos estn bien.
Los investigadores del Amazonas pueden realizar un experimento, en condiciones
similares, enviando un pequeo equipo al Amazonas para probar los procedimientos o
utilizando algo similar al sistema ecolgico cerrado del Proyecto Edn.
Los estudios piloto tambin son excelentes para entrenar investigadores sin experiencia,
ya que les permiten cometer errores sin temor a perder su trabajo o fracasar en la tarea.
A partir del estudio piloto, se pueden realizar clculos logsticos y financieros y
reestructurar la pregunta de investigacin y el proyecto para reducir el desperdicio de
recursos y tiempo.
Los pilotos pueden constituir una parte importante para atraer subvenciones para la
investigacin, ya que se pueden mostrar resultados a la entidad financiadora.
En general, la mayora de las entidades financiadoras ven la investigacin como una
inversin, por lo que no van a repartir dinero a menos que estn seguros de que existe la
posibilidad de un beneficio econmico.
Desafortunadamente, son pocos los artculos que informan sobre estudios piloto
preliminares, sobre todo si se registraron problemas, ya que pueden ser estigmatizados y
marginados. Esto es injusto y castiga a los investigadores por ser metdicos. Por esta
razn, estas actitudes se encuentran en un perodo de revaluacin.
Desalentar a los investigadores a que informen errores metodolgicos, como sucede con
los estudios piloto, significa que los investigadores posteriores pueden cometer los
mismos errores.
El otro gran problema es decidir si los resultados del estudio piloto pueden ser incluidos
en los resultados y anlisis finales. Esto vara ampliamente segn la disciplina.
Los pilotos se estn convirtiendo rpidamente en un importante precursor de muchos
proyectos de investigacin, sobre todo cuando las universidades luchan constantemente
por reducir los costos. Si bien existen debilidades, son muy tiles para los procedimientos
de conduccin en una poca cada vez ms dominada por la tecnologa, en donde la
mayora no es probada en condiciones de campo.
Diseo de la Investigacin Cuantitativa

El diseo de la investigacin cuantitativa constituye el mtodo experimental comn
de la mayora de las disciplinas cientficas.
En ocasiones, a estos experimentos se los denomina ciencia verdadera y emplean
medios matemticos y estadsticos tradicionales para medir los resultados de manera
concluyente.
Son los ms utilizados por los cientficos fsicos, aunque las ciencias sociales, la
educacin y la economa tambin han recurrido a este tipo de investigacin. Es lo
contrario de la investigacin cualitativa.
Todos los experimentos cuantitativos utilizan un formato estndar, con algunas pequeas
diferencias inter-disciplinarias para generar una hiptesis que ser probada o desmentida.
Esta hiptesis debe ser demostrable por medios matemticos y estadsticos y constituye
la base alrededor de la cual se disea todo el experimento.
La asignacin al azar de un grupo de estudio es esencial y se debe incluir un grupo de
control, siempre que sea posible. Un buen diseo cuantitativo slo debe manipularuna
variable a la vez, de lo contrario, el anlisis estadstico se vuelve muy complicado y
susceptible a cuestionamientos.
Idealmente, la investigacin debe ser armada de manera tal que permita a otros repetir el
experimento y obtener resultados similares.
Cundo realizar el diseo de la investigacin cuantitativa.

Ventajas
El diseo de la investigacin cuantitativa es una excelente manera de finalizar los
resultados y probar o refutar una hiptesis. La estructura no ha cambiado hace siglos, por
lo que es comn en muchos campos y disciplinas cientficas.
Luego del anlisis estadstico de los resultados, se llega a una respuesta abarcativa y los
resultados pueden ser discutidos y publicados legtimamente. Los experimentos
cuantitativos tambin filtran los factores externos, si se disean adecuadamente, y de esta
manera los resultados obtenidos pueden ser vistos como reales e imparciales.
Los experimentos cuantitativos son tiles para comprobar los resultados obtenidos por
una serie de experimentos cualitativos, conducen a una respuesta final y reducen las
direcciones posibles que la investigacin pueda tomar.
Desventajas
Los experimentos cuantitativos pueden ser difciles y costosos y exigen mucho tiempo
para su realizacin. Se deben planear cuidadosamente para asegurar que exista una
aleatoriedad completa y una designacin correcta de los grupos de control.
Generalmente, los estudios cuantitativos exigen un anlisis estadstico extenso, que
puede ser complicado debido a que la mayora de los cientficos no son estadsticos. El
campo del estudio estadstico es una disciplina cientfica en s y puede resultar difcil para
los que no son matemticos.
Adems, los requisitos para la confirmacin estadstica exitosa de los resultados son muy
estrictos. Existen muy pocos experimentos que exhaustivamente prueben una hiptesis;
generalmente existe cierta ambigedad, que requiere repetir las pruebas y perfeccionar el
diseo. Esto significa otra inversin de tiempo y recursos para sintonizar los resultados.
El diseo de la investigacin cuantitativa tambin tiende a generar resultados solamente
probados o no probados, con poco espacio para zonas grises e incertidumbre. Para las
ciencias sociales, la educacin, la antropologa y la psicologa, la naturaleza humana es
mucho ms compleja que una simple respuesta afirmativa o negativa.
Diseo de la Investigacin Cualitativa


El diseo de la investigacin cualitativa constituye un mtodo de investigacin
utilizado ampliamente por los cientficos e investigadores que estudian el
comportamiento y los hbitos humanos.
Tambin es muy til para los diseadores de productos que quieren hacer un producto
que se venda.
Por ejemplo, un diseador que est generando algunas ideas para un producto nuevo tal
vez quiera estudiar los hbitos y preferencias de la gente para asegurarse de que el
producto sea comercialmente viable. En este caso, la investigacin cuantitativa se utiliza
para evaluar si el diseo completo es popular o no.
Generalmente, la investigacin cualitativa es considerada como precursora de la
investigacin cuantitativa ya que a menudo se utiliza para generar posibles pistas e ideas
que se pueden utilizar para formular una hipstesis verificable y realista. Luego,
esta hiptesis puede ser probada exhaustivamente y analizada matemticamente con los
mtodos de investigacin cuantitativos estndares.
Por estas razones, estos mtodos cualitativos suelen estar estrechamente aliado con
entrevistas, tcnicas de diseo de encuestas y estudios de caso individuales, para
reforzar y evaluar los resultados en una escala ms amplia.
Un estudio realizado antes de que el experimento se lleve a cabo podra revelar cules
son las marcas ms populares entre la multitud de marcas. El experimento cuantitativo
podra ser construido luego alrededor de estas marcas nicamente, ahorrando una gran
cantidad de tiempo, dinero y recursos.
Los mtodos cualitativos son, probablemente, los ms antiguos de todas las
tcnicas cientficas. Los antiguos filsofos griegos observaban cualitativamente el mundo
a su alrededor, tratando de encontrar respuestas a lo que vean.

Diseo
El diseo de la investigacin cualitativa es probablemente el ms flexible de todas las
tcnicas experimentales, ya que abarca una variedad de mtodos y estructuras
aceptadas.
Ya sea un estudio de caso individual o una amplia entrevista, este tipo de estudio debe
ser llevado a cabo y diseado con cuidado, aunque no existe ninguna estructura
estandarizada.
Los estudios de caso, las entrevistas y los diseos de encuestas constituyen los mtodos
ms comnmente utilizados.
Cundo Utilizar el Diseo de Investigacin Cualitativa

Ventajas
Las tcnicas cualitativas son muy tiles cuando un tema es demasiado complejo como
para ser respondido por una simple hiptesis afirmativa o negativa. Estos tipos de diseos
son mucho ms fciles de planificar y llevar a cabo. Tambin son tiles cuando se deben
tener en cuenta cuestiones presupuestarias.
El mbito de aplicacin ms amplio abarcado por estos diseos asegura que siempre se
generar alguna informacin til, mientras que una hiptesis no probada en un
experimento cuantitativo puede significar una gran cantidad de tiempo desperdiciado. Los
mtodos de investigacin cualitativos no dependen tanto del tamao de las muestras
como los mtodos cuantitativos. Un estudio de caso, por ejemplo, puede generar
resultados significativos con un grupo de muestra pequeo.

Desventajas
Aunque no exigen tanto tiempo o recursos como los experimentos cuantitativos, los
mtodos cualitativos igualmente exigen una gran cantidad de pensamiento y planificacin
correcta, para garantizar que los resultados obtenidos sean lo ms precisos posible.
La informacin cualitativa no puede ser analizada matemticamente de la misma manera
integral como los resultados cuantitativos; slo puede brindar una gua a las tendencias
generales. Est mucho ms abierta a la opinin y juicio personal, por lo que slo podr
brindar observaciones en vez de resultados.
Cualquier diseo de la investigacin cualitativa suele ser nico y no puede ser recreado
con exactitud, lo que significa que carece de la capacidad de ser copiado.

Cul es la diferencia entre la investigacin cuantitativa y la cualitativa? En pocas
palabras, la investigacin cuantitativa genera datos o informacin numrica que
puede ser convertida en nmeros. Por el contrario, la investigacin cualitativa
genera informacin no numrica.
En la investigacin cuantitativa slo se reune informacin que puede ser medida.
Por otro lado, la investigacin cualitativa se centra en la recopilacin de informacin
principalmente verbal en lugar de mediciones. Luego, la informacin obtenida es
analizada de una manera interpretativa, subjetiva, impresionista o incluso diagnstica.
A continuacin te hacemos una comparacin ms detallada, punto por punto, entre los
dos tipos de investigacin:
1. Meta u Objetivo de la Investigacin
El objetivo principal de una Investigacin Cualitativa es brindar una descripcin completa y
detallada del tema de investigacin. Por lo general, tiene un carcter ms exploratorio.
La Investigacin Cuantitativa, en cambio, se centra ms en el conteo y clasificacin de
caractersticas y en la construccin de modelos estadsticos y cifras para explicar lo que
se observa.
Lee tambin: Objetivos de la Investigacin
Cualitativo Cuantitativo
Hiptesis Ancha Estrecha
Descripcin Imagen completa Enfocada
Tipo de Investigacin Exploratorio Concluyente

2. Uso
La Investigacin Cualitativa es ideal para las fases iniciales de los proyectos de
investigacin, mientras que la Investigacin Cuantitativa es muy recomendable para la
ltima parte del proyecto. La Investigacin Cuantitativa proporciona al investigador una
visin ms clara de lo que puede esperar en su investigacin en comparacin con la
Investigacin Cualitativa.
Cualitativo Cuantitativo
Fase Temprana Tarda

3. Instrumento de Recopilacin de Informacin
En la Investigacin Cualitativa, el investigador es el principal instrumento de recoleccin
de datos. All, el investigador emplea diversas estrategias de recoleccin de datos,
dependiendo de la orientacin o el enfoque de su investigacin. Algunos ejemplos de
estrategias de recoleccin de datos utilizados en la investigacin cualitativa son las
entrevistas individuales en profundidad, las entrevistas estructuradas y no estructuradas,
los grupos de discusin, las narraciones, los anlisis de contenido o documentales, la
observacin participante y la investigacin de archivo.
Por otro lado, la Investigacin Cuantitativa hace uso de herramientas tales como
cuestionarios, encuestas, mediciones y otros equipos para recoger informacin numrica
o medible.
4. Tipo de Informacin
La presentacin de la informacin de una Investigacin Cualitativa se realiza en forma de
palabras (de entrevistas) e imgenes (videos) u objetos (tales como artefactos). Si ests
llevando a cabo una Investigacin Cualitativa lo que aparecer en tu discusin con mayor
seguridad son cifras en forma de grficos. Sin embargo, si ests llevando a cabo una
Investigacin Cuantitativa, lo que seguramente aparecer en tu discusin son tablas que
contienen informacin en forma de nmeros y estadsticas.
5. Enfoque
La Investigacin Cualitativa tiene un enfoque fundamentalmente subjetivo ya que trata de
comprender el comportamiento humano y las razones que determinan esa conducta. Los
investigadores tienden a sumergirse subjetivamente en el tema en este tipo de mtodo de
investigacin.
En la Investigacin Cuantitativa, los investigadores tienden a permanecer separados de
manera objetiva del tema. Esto se debe a que la Investigacin Cuantitativa es objetiva en
cuanto a su enfoque en el sentido de que slo busca medidas precisas y un anlisis de
los conceptos que son objetivo para responder a su consulta.


Cmo Determinar Qu Mtodo Utilizar
Existen interminables debates respecto de qu mtodo es mejor que el otro. La razn por
la que esto no se resuelve es que cada uno tiene sus fortalezas y debilidades que en
realidad varan en funcin del tema que el investigador desea discutir. Esto nos lleva a la
pregunta: "Qu mtodo se debe usar?".
Si tu estudio tiene como objetivo encontrar la respuesta a una consulta por medio de
evidencia numrica, entonces debes utilizar la Investigacin Cuantitativa. Sin embargo, si
en tu estudio quieres explicar con ms detalle por qu ocurri algo en particular o por qu
determinado fenmeno constituye el caso, entonces debes inclinarte por la Investigacin
Cualitativa.
Algunos estudios utilizan tanto la Investigacin Cuantitativa como la Cualitativa, para
complementarse entre s. Si el estudio tiene como objetivo determinar, por ejemplo, cul
es el comportamiento humano dominante hacia un objeto o evento en particular y al
mismo tiempo quieres examinar por qu ste es el caso, entonces es ideal hacer uso de
ambos mtodos.
Diseo de Investigacin Descriptiva

El Diseo de investigacin descriptiva es un mtodo cientfico que implica observar
y describir el comportamiento de un sujeto sin influir sobre l de ninguna manera.
Muchas disciplinas cientficas, especialmente las ciencias sociales y la psicologa, utilizan
este mtodo para obtener una visin general del sujeto o tema.
Algunos sujetos no puede ser observados de ninguna otra forma; por ejemplo, unestudio
de caso social de un sujeto individual representa un diseo de investigacin descriptiva y
esto permite la observacin sin afectar el comportamiento normal.
Tambin es til cuando no es posible comprobar y medir el gran nmero de muestras que
son necesarias para investigaciones de tipo cuantitativoa .
Este tipo de experimentos es generalmente usado por los antroplogos, psiclogos y
cientficos sociales para observar comportamientos naturales sin que estos sean
afectados de ninguna forma. Tambin es empleado por los investigadores de mercadeo
para evaluar los hbitos de los clientes, o por las empresas que desean juzgar la moral
del personal.
Sin embargo, los resultados de una investigacin descriptiva no pueden ser utilizados
como una respuesta definitiva o para refutar una hiptesis pero, si las limitaciones son
comprendidas, pueden constituir una herramienta til en muchas reas de la investigacin
cientfica.
Ventajas
El sujeto es observado en un entorno completamente natural e invariable. Un buen
ejemplo de esto sera un antroplogo que quiera estudiar una tribu sin afectar su conducta
normal en lo absoluto. Los verdaderos experimentos , aunque proporcionan datos
analizables, a menudo influyen negativamente en el comportamiento normal del sujeto.
La investigacin descriptiva es frecuentemente usada como un antecedente a los diseos
de investigacin cuantitativa, representa el panorama general destinado a dar algunos
valiosos consejos acerca de cuales son las variables que valen la pena probar
cuantitativamente. Los experimentos cuantitativos suelen ser costosos y requieren mucho
tiempo, as que es resulta razonable primero tener una idea de quhiptesis son dignas
de anlisis .

Desventajas
Dado que no hay variables manipuladas , no hay manera de analizar estadsticamente los
resultados. Muchos cientficos consideran a este tipo de estudio como muy poco fiable y
'no cientfico'.
Adems, los resultados de estudios observacionales no son repetibles , y por lo tanto no
puede haber una replicacin del experimento y revisin de los resultados.

Resumen
El Diseo de investigacin descriptiva es un mtodo vlido para la investigacin de temas
o sujetos especficos y como un antecedente a los estudios ms cuantitativos. Aunque
hay algunas preocupaciones razonables en relacin a la validez estadstica , siempre y
cuando las limitaciones sean comprendidas por el investigador, este tipo de estudio
representa una herramienta cientfica invaluable.
A pesar de que los resultados siempre estn abiertos a cuestionamiento y a diferentes
interpretaciones, no hay duda de que son preferibles a no realizar ninguna investigacin
en absoluto.
Diseo de Investigacin de un Estudio de Caso

El diseo de investigacin de un estudio de caso ha evolucionado a lo largo de los
ltimos aos hasta convertirse en una herramienta til para la investigacin de
tendencias y situaciones especficas en muchas disciplinas cientficas.
El estudio de caso ha sido utilizado especialmente en las ciencias sociales, la psicologa,
la antropologa y la ecologa.
Este mtodo de estudio es especialmente til para intentar poner a prueba los modelos
tericos aplicndolos en situaciones del mundo real. Por ejemplo, si un antroplogo se
fuera a vivir entre una tribu lejana sus observaciones podran no producir informacin
cuantitativa, pero seguira siendo til para la ciencia.
Qu es un Estudio de Caso?
Bsicamente, un estudio de caso es un estudio en profundidad de una situacin particular
en lugar de una encuesta estadstica de gran alcance. Se trata de un mtodo utilizado
para reducir un campo muy amplio de investigacin hasta lograr un tema fcilmente
investigable.

Si bien no responder a una pregunta completamente, brindar algunos indicios y
permitir una mayor elaboracin y la creacin de una hiptesis sobre un tema.
El diseo de investigacin de un estudio de caso tambin es til para probar si las teoras
y modelos cientficos realmente sirven en el mundo real. Puedes crear un gran modelo por
computadora para describir cmo funciona el ecosistema de un estanque, pero solamente
despus de que lo hayas probado en un estanque de verdad comprobars si se trata de
una simulacin realista.
Para los psiclogos, antroplogos y cientficos sociales ha sido considerado un
mtodo vlido de investigacin durante muchos aos. En ocasiones, los cientficos son
culpables de quedar enterrados entre la idea general y a veces es importante conocer los
casos especficos y garantizar un enfoque ms holstico de lainvestigacin.
H.M.: un ejemplo de un estudio que utiliza el diseo de investigacin de estudio de caso.

Los Argumentos a Favor y en Contra del Diseo de Investigacin de Estudio de
Caso
Algunos argumentan que un estudio de caso constituye un campo tan estrecho que sus
resultados no pueden ser extrapolados para adaptarse a toda una pregunta y que muestra
solamente un ejemplo limitado. Por otro lado, se argumenta que un estudio de caso ofrece
respuestas ms realistas que una encuesta puramente estadstica.
Probablemente la verdad se encuentre entre los dos y seguramente lo mejor sea tratar de
sinergizar los dos enfoques. Es vlido realizar estudios de caso, pero deben estar
vinculados con procesos estadsticos ms generales.
Por ejemplo, una encuesta estadstica puede mostrar cunto tiempo pasa la gente
hablando por telfono celular, pero sern los estudios de caso de un pequeo grupo los
que determinarn por qu sucede esto.
El otro punto que merece la pena tener en cuenta en los estudios de caso es su
flexibilidad. Mientras que un cientfico puro est tratando de probar o refutar unahiptesis,
un estudio de caso podra presentar resultados nuevos e inesperados durante su curso y
podra llevar a que la investigacin tome un rumbo diferente.
La discusin entre el estudio de caso y el mtodo estadstico tambin parece ser una
cuestin de escala. Mientras que muchos cientficos "fsicos" evitan los estudios de caso,
para la psicologa, la antropologa y la ecologa se trata de una herramienta esencial. Es
importante que seas consciente de que un estudio de caso no puede ser generalizado
para adaptarse a toda una poblacin o ecosistema.
Por ltimo, existe un punto externo que indica que al informar a los dems tus resultados,
los estudios de caso generan temas ms interesantes que las encuestas puramente
estadsticas, algo que ha sido notado por profesores y directores de revistas durante
muchos aos. El pblico en general tiene poco inters en las pginas de clculos
estadsticos, pero algunos estudios de caso bien ubicados pueden tener un gran impacto.
Cmo Disear y Llevar a Cabo un Estudio de Caso
La ventaja de un diseo de investigacin de un estudio de caso es que puedes centrarte
en casos especficos e interesantes. Puede ser un intento de probar una teora con un
caso tpico o puede ser un tema especfico que es de inters. La investigacin debe ser
exhaustiva y la toma de notas debe ser meticulosa y sistemtica.
El primer fundamento del estudio de caso es el tema y la relevancia. En un estudio de
caso, ests tratando intencionalmente de aislar a un pequeo grupo de estudio, un caso
individual o una poblacin en particular.
Por ejemplo, el anlisis estadstico puede haber demostrado que el ndice de natalidad en
los pases africanos est aumentando, pero un estudio de caso en uno o dos pases
especficos se convierte en una herramienta poderosa y enfocada para determinar las
presiones sociales y econmicas que producen esto.
En el diseo de un estudio de caso, es importante planificar y disear cmo abordars el
estudio y asegurarte de que toda la informacin recopilada sea importante. A diferencia de
un informe cientfico, no existe un conjunto de reglas estrictas, por lo tanto, lo ms
importante es asegurarte de que el estudio est enfocado y sea conciso. De lo contrario,
te encontrars con una gran cantidad de informacin irrelevante.
Te aconsejamos que hagas una pequea lista de 4 o 5 puntos que tratars de probar y
abordar durante el estudio. Si te aseguras de que toda la investigacin se remitir a estos
puntos, entonces no podrs estar muy equivocado.
En el caso de un estudio de caso, incluso ms que en un cuestionario o una encuesta, es
importante mantener una actitud pasiva en tu investigacin. Eres un observador ms que
un experimentador y debes tener en cuenta que, incluso en un caso multisujeto, cada
caso debe ser tratado en forma individual para luego sacar conclusiones del cruce de los
casos.

Cmo Analizar los Resultados
El anlisis de los resultados de un estudio de caso tiende a estar ms basado en la
opinin que en mtodos estadsticos. Generalmente, la idea es tratar de recopilar tu
informacin en un formato manejable y construir una narracin en torno a ella.
Utiliza ejemplos de tu narrativa, manteniendo las cosas concisas e interesantes. Es til
mostrar algunos datos numricos, pero recuerda que slo ests tratando de juzgar
tendencias, no analizar cada detalle de la informacin. Remitete constantemente a los
puntos de tu lista para no perder el foco.
Siempre es bueno suponer que la persona que lee tu investigacin no tiene mucho
conocimieno del tema para poder escribir en consecuencia.
Adems, a diferencia de un estudio cientfico que se ocupa de los hechos, un estudio de
caso se basa en la opinin y est diseado en gran parte para provocar un debate
congruente. Realmente no hay respuestas correctas o incorrectas en un estudio de caso.

Diseo de investigacin de una encuesta

El diseo de investigacin de una encuesta es generalmente utilizado por el bajo
costo y por la informacin de fcil acceso.
Introduccin
Llevar a cabo encuestas que sean precisas y tengan valor constituye uno de los aspectos
ms importantes del estudio de mercado en este siglo 21 dirigido por el consumismo.
Las empresas, los gobiernos y los medios de comunicacin gastan miles de millones de
dlares en descubrir qu piensan y qu sienten las personas.
Una investigacin correcta puede generar grandes ingresos. Por el contrario, una
investigacin mala o incorrecta puede costar millones o incluso derrocar gobiernos.
El diseo de investigacin de una encuesta constituye una herramienta muy valiosa para
evaluar opiniones y tendencias. Incluso a menor escala, como en el caso de un gobierno
regional o de pequeas empresas, juzgar la opinin por medio de encuestas
cuidadosamente diseadas puede cambiar radicalmente las estrategias.
Los programas de entrevistas y los peridicos suelen estar llenos de hechos y cifras
extradas de encuestas, pero generalmente no se da a conocer el origen de la informacin
ni a qu tipo de personas se encuest.
Por lo general, un anlisis rpido de estas cifras muestra que los resultados de estas
encuestas son manipulados o filtrados cuidadosamente, tratando de distorcionar los
resultados para que coincidan con los caprichos de los propietarios.
A menudo, las empresas son culpables de seleccionar cuidadosamente algunos
resultados para tratar de presentarse como la respuesta a todas las necesidades.
Cuando decides entrar en este campo minado para disear una encuesta, cmo evitas
caer en la trampa de la falta de precisin y el sesgo? Cmo te aseguras de que el diseo
de investigacin de la encuesta refleje los puntos de vista de una verdadera muestra
representativa de la poblacin?
La respuesta es simplemente que esto no es posible. Aunque cuentes con un
presupuesto, tiempo y recursos ilimitados no hay manera de alcanzar el 100% de
precisin. Las opiniones, en todos los niveles, son muy fluidas y pueden cambiar da a da
o incluso a cada hora.

Sin embargo, las encuestas siguen siendo una herramienta fuerte y pueden ser una
herramienta de investigacin sumamente poderosa. Mientras que disees tu encuesta
correctamente y ests preparado para ser autocrtico, puedes lograr una representacin
precisa de la opinin.
Establecimiento de los objetivos de tu investigacin
Este es el paso ms importante de tu diseo de investigacin de una encuesta y puede
hacer que tu investigacin sea un xito o un fracaso. Cada elemento de la encuesta debe
hacer referencia a este diseo. De lo contrario, ser fatalmente defectuosa.
Si la investigacin es demasiado amplia, tendrs que hacer demasiadas preguntas y no
logrars investigar el tema lo suficientemente bien.

Investigacin y determinacin de tu grupo de muestra
Este es el siguiente paso decisivo en la determinacin de tu encuesta y depende de
muchos factores.
El primero es la precisin. Deseas tratar de entrevistar a la ms amplia base posible de
personas. La cantidad no siempre es la respuesta. Si estuvieras investigando sobre un
detergente, por ejemplo, querras orientar tus preguntas hacia los que realmente utilizan
este tipo de productos.
En el caso de una encuesta poltica o tica, sobre la que todo el mundo puede tener una
opinin vlida, debes tratar de lograr una muestra representativa equilibrada de la
sociedad.
Siempre conviene verificar de antemano qu cantidad y amplitud de respuesta debes
ofrecer para obtener resultados significativos o todo tu trabajo podr ser en vano.
Antes de comenzar la planificacin, es importante consultar a alguien sobre el
lado estadstico de tu diseo de investigacin de una encuesta. De esta manera, podrs
saber la cantidad y el tipo de respuestas que necesitas para lograr una encuesta vlida y
evitar resultados inexactos.

Metodologa
Cmo te aseguras que tu cuestionario llegue al grupo objetivo? Existen muchas maneras
de llegar a la gente, aunque todas tienen ventajas y desventajas.
En el caso de un estudio universitario, es poco probable que cuentes con los medios para
realizar una encuesta por internet, por correo electrnico o por telfono. Por lo tanto, nos
concentraremos slo en los mtodos que probablemente utilizars.
Cara a Cara
Este probablemente sea el mtodo ms tradicional de diseo de investigacin de una
encuesta. Puede ser muy preciso. Te permite seleccionar quin ser el destinatario de tus
preguntas y podrs explicarle lo que no entienda.
Asimismo, podrs determinar quin te est haciendo perder el tiempo o te est dando
respuestas inservibles.
Con este enfoque, debers tener cuidado con algunas cosas. En primer lugar, las
personas pueden ser reacias a dedicarte tiempo sin ningn tipo de incentivo.
Otro factor a tener en cuenta es que es difcil hacer preguntas personales a la cara de las
personas sin que sientan verguenza. Tambin lleva mucho tiempo y es difcil lograr una
muestra representativa.
Por ltimo, si vas a hacer preguntas puerta por puerta, es importante que tengas alguna
clase de identificacin oficial para demostrar quin eres.
Correo
Esto no significa necesariamente utilizar los servicios postales. Ponerse en marcha y
repartir los cuestionarios por toda la universidad o el lugar de trabajo es otro mtodo.
Esta es una buena manera de apuntar a un determinado sector de la poblacin y es
excelente si necesitas hacer preguntas personales o potencialmente vergonzosas.
El problema que tiene este mtodo es que no sabrs cuntas respuestas tendrs hasta
que haya transcurrido un largo perodo de tiempo.
Tambin debes tener cuidado con los datos personales. La mayora de los pases tiene
leyes sobre la cantidad de informacin que puedes recolectar sobre las personas, por lo
que es aconsejable consultar con alguien que entienda del tema.
Estructuracin y diseo del cuestionario
El diseo del cuestionario depende en gran medida del tipo de encuesta y del pblico
objetivo.
Si realizas las preguntas personalmente, es fcil explicar si la gente no est segura de
una pregunta. Por otro lado, si tu cuestionario va a incluir muchas preguntas personales
entonces es preferible optar por los mtodos de correo (pero podran violar la legislacin
local).
Tu cuestionario debe ser lo ms breve posible. La gente se negar a llenar un
cuestionario largo o se aburrir antes de terminarlo.
Si incluyes demasiada informacin, entonces puede ser mejor ofrecer preguntas de
opcin mltiple o de calificacin para hacerlo ms fcil.
Nota explicativa
Tambin es corts, especialmente en los cuestionarios enviados por correo, enviar una
breve nota explicando lo que ests haciendo y cmo tiene que devolverte la encuesta la
persona.
Debes presentarte, explicar por qu ests realizando la investigacin, qu suceder con
los resultados y a quin contactar si el sujeto tiene dudas.
Tipos de preguntas
Las preguntas de opcin mltiple permiten muchas respuestas diferentes, entre ellas no
s, para ser evaluadas. La principal ventaja de este tipo de preguntas es que el formulario
es fcil de completar y las respuestas pueden ser verificadas con facilidad
y cuantitativamente. Es til para grupos de muestra grandes.
La calificacin, en alguna escala, es una forma probada de estructura de preguntas. Es
muy til cuando deseas ser un poco ms abierto que en el caso de preguntas de opcin
mltiple, aunque se hace un poco ms difcil analizar las respuestas. Es importante que te
asegures de que la escala permita opiniones extremas.
Las preguntas que piden opiniones deben ser abiertas y permitir que el sujeto brinde su
propia respuesta. Debes evitar la inducin y debes parecer lo ms neutral posible durante
el procedimiento. El principal problema es que debes elaborar una forma numrica de
analizar y evaluar estadsticamente las respuestas que pueden dar lugar a una
visin sesgada si no eres cuidadoso. Este tipo de preguntas deberan estar utilizadas
nicamente por investigadores experimentados.
El orden en el que se hacen las preguntas es importante. Trata de comenzar con las
preguntas ms relevantes. Asimismo, las preguntas amistosas y no intimidatorias hacen
que el entrevistado se sienta cmodo. Las preguntas deben ser sencillas y directas, con
un lenguaje cotidiano en lugar de una gramtica perfecta.
Intenta agrupar las preguntas que tengan temas similares. Esto hace que las personas
respondan con mayor rapidez y facilidad.
Algunos investigadores prefieren mezclar y aleatorizar las preguntas para lograr mayor
precisin, pero este enfoque suele ser ms apropiado para investigaciones de mercado
avanzadas. Para este tipo de encuestas, el investigador est tratando de disfrazar la
naturaleza de la investigacin y filtrar ideas preconcebidas.
Asimismo, realizar una encuesta de prueba es una buena idea. Pdele a un pequeo
grupo de personas que te brinde una opinin sincera y honesta para que puedas realizar
los ajustes necesarios.
Errores comunes en el diseo de investigacin de una encuesta.
Anlisis de tus resultados
Aqu comienza la diversin y depender del tipo de preguntas utilizadas.
En el caso de preguntas de opcin mltiple, se trata de contar las respuestas a cada
pregunta y utilizar estadsticas para "hacer las cuentas" y probar la relevancia.
Las preguntas de calificacin requieren un poco ms de trabajo pero en lneas generales
siguen el mismo principio.
En el caso de las preguntas de opinin, debes elaborar alguna manera de juzgar
numricamente las respuestas.
El siguiente paso es idear qu prueba estadstica utilizars y comenzar a introducir
algunos nmeros para juzgar la relevancia de tu informacin.
Conclusiones
Aqu es donde debes analizar los resultados. S autocrtico, ya sea que los resultados
muestren o no lo que esperabas. Toda encuesta tiene defectos en su mtodo, por lo
tanto, es una buena idea mostrar que eres consciente de ellos.
Por ejemplo, una universidad constituye slo una pequea muestra representativa de la
sociedad. Mientras que lo recuerdes, tus resultados sern vlidos. Si tu encuesta arroj
resultados inesperados, explica las posibles razones de por qu sucedi esto y brinda
sugerencias para mejorar las tcnicas y la estructura de tu encuesta para el futuro.
Mientras que te hayas justificado y hayas reconocido tus propias deficiencias, tus
resultados sern relevantes y deberas obtener un buen resultado.
Estudio observacional

En los campos de las ciencias sociales, la psicologa y la medicina, entre otros, el
estudio observacional constituye una herramienta esencial.
Este tipo de investigacin arroja una conclusin al comparar los sujetos con un grupo de
control, en casos en donde el investigador no tiene ningn control sobre el experimento.
Un buen ejemplo de un estudio observacional es una investigacin que compare el riesgo
de desarrollar cncer de pulmn entre fumadores y no fumadores.
La razn principal para llevar a cabo cualquier investigacin observacional se debe
acuestiones ticas.
Con el ejemplo del tabaquismo, un cientfico no puede darles cigarrillos a no fumadores
por 20 aos y compararlos con un grupo de control. Esto tambin resalta la otra buena
razn para este tipo de estudios, en el que pocos investigadores pueden estudiar los
efectos a largo plazo de ciertas variables, sobre todo cuando pasan dcadas.
Para este estudio de efectos sutiles y a largo plazo, deben utilizar condiciones pre-
existentes e historias mdicas. El investigador puede querer estudiar un grupo de muestra
muy pequeo, por lo que es ms fcil comenzar con casos conocidos y trabajar hacia
atrs. Por ejemplo, los casos de talidomida son un ejemplo de un estudio observacional
en donde los investigadores tuvieron que trabajar hacia atrs para descubrir que la droga
era la causa de la discapacidad.
El principal problema con los estudios observacionales es que el experimentador no tiene
control sobre la composicin de los grupos de control y no puede aleatorizar la asignacin
de sujetos. Esto puede crear un sesgo y tambin puede enmascararrelaciones de causa y
efecto o, en su defecto, sugerir correlaciones en donde no las hay (error en la
investigacin).
Por ejemplo, en el ejemplo de fumar, si el investigador descubri que existe una
correlacin entre el tabaquismo y el aumento de las tasas de cncer de pulmn sin saber
los antecedentes completos de los sujetos, no hay manera de determinar si otros factores
estuvieron en juego, tales como la alimentacin, la profesin o la gentica.
Se supone la aleatorizacin para nivelar los efectos causales externos, pero esto es
imposible en un estudio observacional.
No existe una variable independiente, por lo que es peligroso asumir relaciones de causa
y efecto, un proceso a menudo mal entendido por los medios de comunicacin que
elogian la prxima comida maravillosa o hacen sensacionalismo en un debate poltico con
resultados infundados y pseudo-ciencia.
A pesar de las limitaciones, un estudio observacional permite un entendimiento til sobre
un fenmeno y evita las dificultades ticas y prcticas en el armado de un proyecto de
investigacin mdica grande y engorroso.
La observacin naturalista

La investigacin en el ambiente natural
En el caso de muchas disciplinas cientficas, la observacin naturalista constituye
una herramienta til para ampliar el conocimiento respecto de una especie o un
fenmeno determinado.
En campos tales como la antropologa y la biologa y la ecologa del comportamiento, es
esencial observar a una persona u organismo en su hbitat.
Gran parte de la observacin naturalista es no instrusiva, como en el caso de un
investigador que instala una cmara oculta para filmar el comportamiento de un tejn. La
mayora de los documentales sobre naturaleza son ejemplos de estudios de observacin
naturalista, donde se analizan y se editan das, semanas o incluso aos de pelcula para
brindar un panorama general del ciclo de vida de un organismo.
Generalmente existe poca intencin de realizar un anlisis, ya
sea cuantitativo ocualitativo, pero el estudio observacional logra descubrir fenmenos y
comportamientos desconocidos hasta el momento.
El estudio de observacin naturalista intrusiva se utiliza generalmente en la antropologa,
en donde una investigadora vive con una tribu lejana durante un perodo de tiempo para
registrar su comportamiento. Al vivir all, ella est influyendo en sus interacciones sociales
y hbitos, aunque igualmente puede realizar observaciones excelentes.
Es comn que los antroplogos adopten el estilo de vida de un determinado grupo de
personas con la intencin de entender por qu tienen ciertas costumbres y creencias.
En trminos tcnicos, sera difcil seguir a alguien sin ser descubierto, as como tambin
sera poco tico observarlo sin su consentimiento. Por lo tanto, la observacin
naturalista intrusiva constituye el nico mtodo aplicable con sujetos de estudio humanos.
Muchos productores de los reality shows que hoy en da saturan la pantalla tratan de
explicar que sus programas son experimentos psicolgicos, construidos en base a
un estudio observacional. sto es llevar la idea demasiado lejos, ya que muy pocas
personas no cambiaran su comportamiento si son conscientes de que la cmara los est
filmando.
En estos casos, es difcil hacer cualquier observacin realista y vlida respecto de su
estilo de vida.
La mayora de las crticas a la observacin naturalista se basan en este principio. Por lo
tanto, un antroplogo o un socilogo tiene que asegurarse de intervenir lo menos posible.
COVARIANZA
Estudio de control de casos

Un estudio de control de casos constituye un mtodo ampliamente utilizado por la
profesin mdica, como una manera fcil y rpida de comparar tratamientos o
investigar las causas de una enfermedad.
Los estudios longitudinales constituyen el mtodo preferido, pero en general son
costosos, lentos y difciles. Si bien este mtodo presenta algunas deficiencias, es
relativamente fcil y ofrece resultados rpidamente.
El estudio de control de casos utiliza grupos de pacientes afectados con una enfermedad
y los compara con un grupo de control de pacientes que no presentan sntomas. Se
utilizan las historias clnicas y entrevistas para tratar de construir una imagen histrica de
la vida del paciente, lo que permite una referencia cruzada entre los pacientes y el anlisis
estadstico. As, las tendencias pueden ser resaltados y se pueden adoptar medidas.
El anlisis estadstico permite al investigador llegar a una conclusin acerca de si una
determinada situacin o exposicin dio lugar a la condicin mdica. Por ejemplo, un
cientfico podra comparar a un grupo de mineros de carbn que sufren de cncer de
pulmn con otros que no lo padecen para tratar de establecer la causa subyacente. Si la
mayora de los casos sucedi en minas de carbn de una empresa, esto podra indicar
que el equipo y los procedimientos de seguridad de esa empresa estaban mal.
Quizs el estudio de control de casos ms famoso que utiliz este mtodo fue un estudio
sobre si los cascos de bicicleta reducen el riesgo de que los ciclistas sufran lesiones
graves en la cabeza en un accidente. Obviamente, el investigador no puede utilizar
la experimentacin comn y comparar un grupo de control de personas que no usan
casco con usuarios de cascos para medir el riesgo de lesin en la cabeza, ya que
sera poco tico. Se realiz un control de estudio de casos y los investigadores analizaron
las historias clnicas para comparar el nmero de ciclistas con casco que sufrieron
lesiones en la cabeza con los que no tenan casco. Esto gener un resultado
estadstico que indic que el uso del casco reduce en un 88% la probabilidad de sufrir una
lesin en la cabeza durante un accidente.

La principal debilidad del estudio de control de casos es que es muy precario en la
determinacin de las relaciones de causa y efecto.
En el ejemplo del casco de bicicleta, se podra argumentar que un ciclista que se
preocup en usar un casco bien pudo haber sido un ciclista ms cuidadoso y con menos
probabilidad de sufrir accidentes. Las pruebas demostraron que existe ms probabilidad
de que los nios que usan cascos sean de una clase ms acomodada, por lo que estn
ms acostumbrados a andar en bicicleta por los parques en lugar de la calle. El estudio
tambin mostr que los cascos eran de poca utilidad para los adultos.
Mientras que la mayora est de acuerdo en que los cascos de bicileta son probablemente
algo bueno para los nios, no hay suficiente evidencia que sugiera que deberan ser
obligatorios para los adultos, excepto en el ciclismo extremo. Estos problemas advierten
que no se debe confiar en los resultados de cualquier estudio de control de casos, sino
que hay que tomarlos como gua para posiblemente permitir la utilizacin de mtodos ms
profundos y rigurosos.
Estudio de cohorte

Un estudio de cohorte es un programa de investigacin que analiza un grupo
particular que presenta ciertas caractersticas y lo observa durante un periodo de
tiempo.
Algunos ejemplos de cohortes pueden ser personas que han tomado cierta medicacin o
presentan una condicin mdica. Fuera de la medicina, se puede tratar de una poblacin
de animales que ha vivido cerca de una determinada sustancia contaminante o de un
estudio sociolgico de la pobreza.
Un estudio de cohorte puede profundizar ms y dividir una cohorte en subgrupos, por
ejemplo, una cohorte de fumadores podra ser subdividida e incluir un grupo que sufre de
obesidad. En este sentido, un estudio de cohorte es generalmente intercambiable con el
trmino observacin naturalista.
Existen dos subtipos principales del estudio de cohorte: el estudio de cohorte
retrospectivo y el prospectivo. La principal diferencia es que el retrospectivo observa
fenmenos que ya han ocurrido, mientras que el prospectivo se inicia en el presente.
Estudio de cohorte retrospectivo
El estudio de caso retrospectivo tiene naturaleza histrica. Si bien comienza con la
divisin en cohortes, el investigador analiza datos histricos para juzgar los efectos de
la variable.
Por ejemplo, se puede comparar la incidencia del cncer de colon a travs del tiempo en
vegetarianos y consumidores de carne mediante la comparacin de las historias clnicas.
Es mucho ms fcil que el prospectivo, pero no existe un control y las variables de
confusin pueden ser un problema, ya que el investigador no puede evaluar fcilmente el
estilo de vida del sujeto.
Un estudio retrospectivo es una forma muy barata y eficaz de estudiar los riesgos de
salud o los efectos de la exposicin a sustancias contaminantes y toxinas. Brinda
resultados rpidamente a costa de la validez, ya que es imposible eliminar todas las
variables potenciales de confusin de los registros histricos y las entrevistas.

Estudio de cohorte prospectivo
En un estudio de cohorte prospectivo, los efectos de una variable se representan con el
tiempo y el estudio se convierte en un proceso continuo. Para mantener la validez, todos
los sujetos deben inicialmente ser carentes de la condicin que se est probando.
Por ejemplo, una investigacin a largo plazo sobre los efectos del tabaquismo en el
cncer de pulmn debe garantizar que todos los sujetos estn libres de la enfermedad.
Tambin es posible hacer un subgrupo y tratar de controlar las variables, tales como el
peso, el tipo de profesin o el estatus social.
ste es mejor que un estudio retrospectivo, pero es costoso y generalmente exige un
largo perodo de tiempo para generar resultados tiles, por lo que se vuelve muy caro y
difcil.
Algunos estudios continan durante dcadas y estn generando informacin
extremadamente til sobre las tendencias subyacentes en una poblacin. El estudio de
cohorte prospectivo es una gran herramienta para estudiar las tendencias a largo plazo, lo
que permite al investigador medir cualquier variable de confusin potencial. Pero el costo
potencial de error es alto, por lo que generalmente se utilizan estudios piloto para
asegurar que el estudio no tenga problemas.

Estudio de cohorte ambidireccional
El estudio de cohorte ambidireccional es el ltimo mtodo, que combina aspectos
retrospectivos y prospectivos. El investigador estudia y analiza la historia previa de las
cohortes para posteriormente continuar la investigacin de forma prospectiva.
Este estudio brinda los resultados ms precisos, pero constituye una tarea
extremadamente ardua, ya que consume mucho dinero y tiempo.
El estudio ambidireccional comparte un gran inconveniente con el estudio prospectivo: es
imposible garantizar que los datos puedan ser objeto de seguimiento, ya que los
participantes pueden negarse a participar o morir prematuramente. Estos estudios deben
contar con muestras muy grandes para asegurarse que cualquier prdida de los atributos
pueda ser absorbida por las estadsticas.
Estudio longitudinal


Un estudio longitudinal es una investigacin observacional llevada a cabo durante
un perodo de aos o incluso dcadas.
Los estudios longitudinales permiten a los socilogos y economistas estudiar los efectos a
largo plazo en una poblacin humana.
Un estudio de cohorte es una subcategora del estudio longitudinal, ya que observa el
efecto en un grupo especfico de personas a travs del tiempo. Con frecuencia, un estudio
longitudinal es un estudio de caso extendido, en donde se observan individuos durante
largos perodos y constituye una tarea puramente cualitativa.
La falta de datos cuantitativos significa que las observaciones son especulativas, como en
muchos estudios de caso. Pero esto permite una perspectiva nica y valiosa sobre
algunos aspectos de la sociologa y la cultura humana.
La serie "UP"
La innovadora serie de documentales para televisin "UP" es probablemente el ejemplo
ms conocido de un estudio longitudinal a largo plazo, un estudio de caso de un grupo de
ciudadanos britnicos desde su nacimiento.
El productor original, Michael Apted, propuso la hiptesis de que los nios nacidos en una
determinada clase social permanecern atrincherados en esa clase durante toda su vida.
En 1967, eligi algunos nios de la clase alta, media y baja y comenz a entrevistarlos y
filmarlos cada siete aos. La serie altamente aclamada contina y la siguiente serie de
entrevistas tendr lugar en 2011/2012. Ha brindado una visin nica en el desarrollo de la
cultura britnica desde la dcada de los 60.
Esta serie tambin evidencia uno de los principales defectos de un estudio longitudinal: el
problema de que no se puede repetir una prueba o reiniciar. A posteriori, Apted dese
haber utilizado ms sujetos mujeres, lo que muestra la importancia de la etapa inicial de
planificacin de un estudio longitudinal. Una vez que se decide un curso de accin, el reloj
no puede dar marcha atrs y los resultados deben presentarse como probados.
Estudio transversal

El estudio transversal analiza un aspecto diferente al del estudio longitudinal
comn.
El estudio longitudinal utiliza el tiempo como la principal variable y trata de hacer un
estudio detallado de cmo cambia y flucta con el tiempo una pequea muestra.
Por otro lado, un estudio transversal toma una instantnea de una poblacin en un
momento determinado, lo que permite extraer conclusiones acerca de los fenmenos a
travs de una amplia poblacin.
Un ejemplo de un estudio transversal sera un estudio mdico que observa el predominio
de cncer de mama en una poblacin. El investigador puede analizar una amplia gama de
edades, etnias y clases sociales. Si descubre que un nmero significativo de mujeres de
una determinada clase social tiene la enfermedad, entonces el investigador puede
investigar ms a fondo.
Esta es una forma relativamente fcil de llevar a cabo un experimento preliminar, lo que
permite al investigador concentrarse en determinados grupos de poblacin y entender el
panorama ms amplio.
Puede suceder que los investigadores apliquen ambos mtodos, utilizando el estudio
transversal para tomar la instantnea y aislar las posibles reas de inters y luego llevar a
cabo un estudio longitudinal para encontrar la razn detrs de la tendencia.
Esto se llama datos de panel o serie cronolgica de datos transversales, pero
generalmente es un tipo de investigacin complicado y costoso, notoriamente difcil de
analizar.
Estos programas son poco comunes pero pueden aportar datos excelentes, lo que
permite lograr una visin a largo plazo de los fenmenos.
Estudio correlacional

Un estudio correlacional determina si dos variables estn correlacionadas o no.
Esto significa analizar si un aumento o disminucin en una variable coincide con un
aumento o disminucin en la otra variable.
Es muy importante tener en cuenta que correlacin no implica causalidad. Volveremos a
esto ms adelante.
Tipos
Existen tres tipos de correlaciones:
1. Correlacin positiva: la correlacin positiva entre dos variables tiene lugar cuando un
aumento en una variable conduce a un aumento en la otra y una disminucin en una
conduce a una disminucin en la otra. Por ejemplo, la cantidad de dinero que tiene una
persona podra correlacionarse positivamente con el nmero de vehculos que posee.
2. Correlacin negativa: la correlacin negativa sucede cuando un aumento en una
variable conduce a una disminucin en la otra y viceversa. Por ejemplo, el nivel de
educacin puede correlacionar negativamente con la delincuencia. Esto significa que el
aumento del nivel de la educacin en un pas puede conducir a la disminucin de la
delincuencia. Hay que recordar que esto no significa que la falta de educacin provoca
delincuencia. Podra ser, por ejemplo, que tanto la falta de educacin como la
delincuencia tienen una razn comn: la pobreza.
3. Sin correlacin: dos variables no estn correlacionadas cuando un cambio en una no
conduce a un cambio en la otra y viceversa. Por ejemplo, entre los millonarios, la
felicidad no est correlacionada con el dinero. Esto significa que un aumento de dinero
no conduce a la felicidad.
Generalmente se utiliza un coeficiente de correlacin en el caso de un estudio
correlacional. Vara entre +1 y -1. Un valor cercano a +1 indica una fuerte correlacin
positiva, mientras que un valor cercano a -1 indica una fuerte correlacin negativa. Un
valor cercano a cero muestra que las variables no estn correlacionadas.
Limitaciones
Es muy importante recordar que la correlacin no implica una causalidad y no hay manera
de determinar o probar causalidad en un estudio correlacional. ste es un error comn
cometido por la gente en casi todos los mbitos de la vida.

Por ejemplo, un poltico estadounidense que se opone a los almuerzos gratis para nios
pobres en las escuelas argumenta: "mustrenme la escuela que tenga ms almuerzos
gratis o de mayor precio reducido y les mostrar las peores calificaciones, compaeros"
(nymag.com). Se est hablando de una correlacin; nadie puede suponer una causalidad.
La explicacin obvia de esto es una causa comn de la pobreza: las personas que son
demasiado pobres para alimentar a sus hijos no van a tener las mejores calificaciones.
SEMI-EXPERIMENTALES

Experimentos de campo

Para los gelogos, socilogos y bilogos del medio ambiente, entre otros, los
experimentos de campo constituyen una parte integral de la disciplina.
Como su nombre indica, un estudio de campo es un experimento llevado a cabo fuera del
laboratorio, en el mundo "real". A diferencia de los estudios de caso y los estudios
observacionales, un experimento de campo repite todos los pasos del proceso cientfico,
abordando los problemas de investigacin y generando hiptesis.
La ventaja evidente de un estudio de campo es que es prctico y permite
la experimentacin, sin presentar artificialmente variables de confusin.
Un bilogo de poblaciones que examina un ecosistema no podra trasladar todo el
ambiente al laboratorio, por lo que los experimentos de campo constituyen el nico
mtodo de investigacin realista en muchos campos de la ciencia.
Adems, eluden la acusacin contra los experimentos de laboratorio que indica que
carecen de validez ecolgica o externa o que afectan negativamente la conducta del
sujeto.
Con frecuencia, los socilogos y los psiclogos utilizan experimentos de campo para
llevar a cabo estudios ciegos, donde el sujeto ni siquiera es consciente de que est siendo
observado.
Un buen ejemplo de esto es el experimento Piliavin y Piliavin, donde se meda la
tendencia de extraos a ayudar a "vctimas" cubiertas en sangre. Esto ahora est mal
visto, en base a la poltica de consentimiento informado y slo se utiliza en circunstancias
excepcionales y muy reguladas.
Los experimentos de campo pueden sufrir de falta de un grupo de control separado y con
frecuencia presentan muchas variables para tratar de eliminar.
Por ejemplo, si se estudian los efectos de un medicamento y se le indica al sujeto que no
beba alcohol, no hay garanta de que el sujeto siga las instrucciones, por lo que los
estudios de campo generalmente sacrifican la validez interna por la validez externa.
En campos tales como la biologa, la geologa y las ciencias del medio ambiente, esto no
es un problema y el experimento de campo puede ser tratado como una buena prctica
experimental, siguiendo los pasos del mtodo cientfico.
Una gran preocupacin compartida por todas las disciplinas es el costo de los estudios de
campo, ya que pueden ser muy caros.
Por ejemplo, un barco de investigacin de tamao modesto cuesta varios miles de dlares
por da, por lo que un largo programa de investigacin oceanogrfica puede costar cerca
de los millones de dlares.
Los estudios piloto se utilizan generalmente para probar la viabilidad de cualquier
programa de investigacin extensivo o a largo plazo antes de invertir grandes cantidades
de fondos y recursos. La naturaleza cambiante del medio ambiente externo y la casi
imposible inversin de tiempo y dinero implican que los experimentos de campo rara vez
son replicables, por lo que cualquier generalizacines siempre frgil.
Diseo Cuasi-Experimental

El diseo cuasi-experimental es una forma de investigacin experimental utilizado
ampliamente en las ciencias sociales y la psicologa.
Aunque considerado como no cientfico y poco fiable por fsicos y bilogos, este mtodo
es muy til para medir las variables sociales.
Las debilidades inherentes a la metodologa no debilitan la validez de los datos, siempre y
cuando sean reconocidas y permitidas durante todo el proceso experimental .
Los cuasi-experimentos se asemejan a los experimentos cuantitativos y cualitativos , pero
carecen de la asignacin aleatoria de los grupos o los controles adecuados, por lo tanto
un firme anlisis estadstico puede ser muy difcil.

Diseo
El diseo cuasi-experimental consiste en la escogencia de los grupos, en los que se
prueba una variable, sin ningn tipo de seleccin aleatoria o proceso de pre-seleccin.
Por ejemplo, para realizar un experimento educacional, una clase puede ser
arbitrariamente dividida por orden alfabtico o por disposicin de los asientos. La divisin
es a menudo conveniente y, sobre todo en una situacin educacional, se genera la menor
interrupcin posible.
Despus de esta seleccin, el experimento procede de manera muy similar a cualquier
otro, con una variable que se compara entre grupos diferentes o durante un perodo de
tiempo.

Ventajas
Especialmente en las ciencias sociales, donde la pre-seleccin y la asignacin al azarde
grupos es frecuentemente difcil, ellos pueden ser muy tiles en generarresultados para
las tendencias generales.
Por ejemplo, si se estudia el efecto del consumo de alcohol materno, cuando la madre
est embarazada, sabemos que el alcohol hace dao a los embriones. Undiseo
estrictamente experimental implicara que a las madres se les fuese aleatoriamente
asignado beber alcohol. Esto sera ilegal por el posible dao que el estudio podra causar
a los embriones.
Entonces lo qu hacen los investigadores es preguntar a las personas cunto alcohol
ingirieron en sus embarazos y luego las asignan a sus respectivos grupos.
El diseo cuasi-experimental es usualmente integrado a estudios de casos individuales;
las cifras y resultados generados con frecuencia refuerzan los hallazgos de un estudio de
caso , y permiten que tenga lugar algn tipo de anlisis estadstico.
Adems, al no ser necesario llevar a cabo una amplia y aleatoria seleccin previa, el
tiempo y los recursos necesarios para la experimentacin se reducen .
Desventajas
Sin una adecuada asignacin al azar, las pruebas estadsticas pueden ser insignificantes.
Por ejemplo, estos diseos experimentales no tienen en cuenta todos los factores
preexistentes (como para las madres: lo que las hizo beber o no alcohol), ni reconocen
que las influencias ajenas al experimento pudieron haber afectado los resultados.
Un cuasi-experimento construido para analizar los efectos de los diferentes programas
educativos en dos grupos de nios, por ejemplo, puede generar resultados que muestran
que un programa es ms efectivo que el otro.
Estos resultados no resisten el anlisis estadstico riguroso porque el investigador tambin
necesita controlar otros factores que pueden haber afectado los resultados. Esto es muy
difcil de lograr correctamente.
Uno de los grupos de nios podra haber sido un poco ms inteligente o estar un poco
ms motivados. Sin alguna forma de pre-seleccin al azar, es difcil juzgar la influencia de
dichos factores.
Conclusin
Dejando a un lado las desventajas, siempre y cuando las deficiencias del diseo cuasi-
experimental sean reconocidas, estos estudios pueden ser una herramienta muy
poderosa, especialmente en situaciones en las que los experimentos "verdaderos" no son
posibles.
Son un mtodo muy bueno para obtener una visin general y luego seguir con un estudio
de caso o un experimento cuantitativo , para as centrarse en las razones subyacentes de
los resultados generados.

Estudio de gemelos

El estudio de gemelos ha sido utilizado durante mucho tiempo para analizar los
efectos del medio ambiente y la gentica en el desarrollo humano.
Algunos estudios han tratado de determinar de qu manera la gentica y los factores
ambientales contribuyen a la inteligencia, a la agresividad o a la adiccin a determinadas
sustancias.
La mayora de los estudios de este tipo compara gemelos, que tienen 100% de similitud,
con mellizos, con aproximadamente 50% de similitud gentica. El investigador compara la
aparicin de un rasgo individual entre gemelos y mellizos. Si los gemelos muestran ms
similitud en este rasgo que los mellizos, se supone que se atribuye a factores genticos.
Este tipo de anlisis permitira que los investigadores determinen la heredabilidad de
determinados rasgos y cuantificar el efecto de los factores genticos en el rasgo
individual. Los psiclogos son conscientes de que un estudio de gemelos o mellizos no
constituye un verdadero diseo experimental, pero ha permitido un buen entendimiento
respecto de la influencia de los genes en el comportamiento humano.
Para este mtodo, se deben realizar una serie de hiptesis: que los gemelos comparten
perfiles de ADN idnticos y que los factores ambientales son los mismos para todos los
participantes.
Crticas
Hace aos que existen crticas sobre los estudios de gemelos. Por su naturaleza y debido
a los tamaos de muestra pequeos, es muy difcil analizar cuantitativamente los
resultados y por eso toda la experimentacin tiende a ser observacional; los grupos de
muestra no pueden ser aleatorios por lo que se hace imposible un anlisis estadstico.
Los mtodos experimentales asumen que existe poca diferencia en los factores
ambientales entre los mellizos y los gemelos, pero hay una crtica que indica que la
tendencia de los adultos a tratar a los gemelos exactamente de la misma manera hace
que esta suposicin sea invlida. Los padres tienden a vestir a los gemelos de la misma
manera y los animan a tener los mismos intereses.
La distincin entre los factores ambientales y las influencias genticas podra no estar tan
clara como indica el estudio de gemelos. Probable exista una interaccin entre genes y
medio ambiente, haciendo que el panorama sea mucho ms complejo.
Asimismo, el experimento tiende a suponer que un gen afecta un rasgo del
comportamiento. La investigacin gentica moderna muestra que muchos genes
diferentes pueden influir en el comportamiento.

Resumen
Todas las crticas expresadas tienen cierta validez. No obstante, el punto principal es que
los estudios de gemelos y mellizos nunca han pretendido ser otra cosa ms que
observacionales, para identificar y tratar de explicar tendencias en lugar de probar
una hiptesis.
Si bien existen algunas preocupaciones acerca de la validez del estudio de gemelos,
estos experimentos son definitivamente mejores que no hacer ninguna investigacin.
Actualmente, los estudios de gemelos estn tratando de analizar ms los factores
ambientales. En lugar de asumir que los factores ambientales son los mismos, estn
contrastando el entorno familiar compartido con los eventos individuales sufridos por uno
de los gemelos.
Adems, el estudio de gemelos est en constante evolucin hacia formas ms complejas,
actualmente teniendo en cuenta a toda la familia y a otros hermanos, adems de los
gemelos.
Hoy, la investigacin sobre el genoma humano est resucitando los estudios de gemelos
y mellizos. Las tendencias hereditarias observadas en un estudio de gemelos ahora
pueden ser estudiadas cuantitativamente en el laboratorio. Se ha convertido en una
prctica habitual llevar a cabo la investigacin del mellizo o gemelo para analizar el ADN
de todos los participantes, dejando de lado muchas de las preocupaciones sobre este tipo
de estudios.
Investigacin Experimental


La investigacin experimental se utiliza generalmente en ciencias tales como la
sociologa y la psicologa, la fsica, la qumica, la biologa y la medicina, entre otras.
Se trata de una coleccin de diseos de investigacin que utilizan la manipulacin y las
pruebas controladas para entender los procesos causales. En general, una o ms
variables son manipuladas para determinar su efecto sobre una variable dependiente.
El mtodo experimental
es un proceso sistemtico y un aproximacin cientfica a la investigacin en la cual
el investigador manipula una o ms variables y controla y mide cualquier cambio en
otras variables.
La Investigacin Experimental se utiliza con frecuencia cuando:
1. Hay prioridad temporal en una relacin de causalidad (la causa precede al efecto).
2. No hay consistencia en una relacin de causalidad (una causa siempre llevar al mismo
efecto).
3. La magnitud de la correlacin es grande.
(Referencia: en.wikipedia.org)
El trmino investigacin experimental tiene una variedad de definiciones. En sentido
estricto, la investigacin experimental es lo que llamamos un verdadero experimento.
Se trata de un experimento en donde el investigador manipula una variable
ycontrola/aleatoriza el resto de las variables. Cuenta con un grupo de control,
lossujetos han sido asignados al azar entre los grupos y el investigador slo pone a
prueba un efecto a la vez. Asimismo, es importante saber qu variable(s) se desean
probar y medir.
Una definicin muy amplia de la investigacin experimental, o un cuasi experimento, es la
investigacin en donde el cientfico influye activamente en algo para observar sus
consecuencias. La mayora de los experimentos suelen ubicarse entre la definicin
estricta y la amplia.
Una regla prctica es que las ciencias fsicas, tales como la fsica, la qumica y la
geologa, suelen definir los experimentos ms estrictamente que las ciencias sociales,
tales como la sociologa y la psicologa, que llevan a cabo experimentos ms cercanos a
la definicin ms amplia.
Objetivos de la Investigacin Experimental
Los experimentos se llevan a cabo con el objetivo de predecir fenmenos. Normalmente,
un experimento es construido para poder explicar algn tipo decausalidad. La
investigacin experimental es importante para la sociedad: nos ayuda a mejorar nuestra
vida diaria.

Identificacin del Problema de Investigacin
Despus de decidir el tema de inters, el investigador trata de definir el problema de
investigacin. Esto lo ayuda a enfocarse en un rea de investigacin ms estrecha para
poder estudiarla correctamente.
Generalmente, el problema de investigacin es operacionalizado para definir la forma de
medir el problema de investigacin. Los resultados dependern de lasmedidas exactas
que el investigador elija y puede ser puesto en prctica de manera diferente en otro
estudio para poner a prueba las conclusiones principales del estudio.
Definir el problema de investigacin te ayuda a formular una hiptesis de investigacin,
que se pone a prueba en contra de la hiptesis nula. Las variables conceptuales se
expresan generalmente en trminos generales, tericos, cualitativos o subjetivos y son
importantes en el proceso de construccin de hiptesis.
Un anlisis ad-hoc es una hiptesis inventada despus de que la prueba se llev a cabo,
para tratar de explicar el por qu de la evidencia contraria. Un mal anlisis ad-hoc puede
ser visto como la incapacidad del investigador de aceptar que su hiptesis es errnea. Por
el contrario, un gran anlisis ad-hoc puede dar lugar a ms pruebas y, posiblemente, a un
descubrimiento importante.

Construccin del Experimento
Existen varios aspectos a tener en cuenta en la construccin de un experimento. La
planificacin anticipada asegura que el experimento sea llevado a cabo correctamente y
que los resultados reflejen el mundo real de la mejor manera posible.
Armado de Grupos para Estudiar
Armar los grupos correctamente es especialmente importante cuando tenemos ms de
una condicin en el experimento. Un grupo de muestra generalmente sirve como un grupo
de control, mientras que otros son probados bajo las condiciones experimentales.
Decidir los grupos de muestra puede ser realizado por medio de muchas tcnicas de
muestreo diferentes. Un muestreo de la poblacin puede ser elegido por una variedad de
mtodos, tales como la aleatorizacin, la "cuasi aleatorizacin" y el emparejamiento.
La reduccin de errores de muestreo es fundamental para obtener resultados vlidos en
los experimentos. Por lo general, los investigadores ajustan el tamao de la muestra para
minimizar las posibilidades de errores aleatorios.
Estas son algunas tcnicas de muestreo tpicas:
muestreo probabilstico
muestreo no probabilstico
muestreo aleatorio simple
muestreo de conveniencia
muestreo estratificado
muestreo sistemtico
muestreo por conglomerados
muestreo secuencial
muestreo desproporcionado
muestreo de juicio
muestreo de bola de nieve
muestreo estratificado

Creacin del Diseo
El diseo de investigacin es determinado de acuerdo a una serie de factores. Algunos
factores importantes son la viabilidad, el tiempo, el costo, la tica, los problemas de
medicin y lo que te gustara probar. El diseo del experimento es fundamental para
la validez de los resultados.
Diseos y Caractersticas Tpicas en el Diseo Experimental
Diseo de Prueba Previa y Posterior
Comprobar si los grupos son diferentes antes del comienzo de la manipulacin y del
efecto de la manipulacin. Las pruebas previas a veces influyen en el efecto.
Grupo de Control
Los grupos de control estn diseados para medir el sesgo de la investigacin y los
efectos de medicin, tales como el efecto Hawthorne o el Efecto Placebo. Un grupo de
control es un grupo que no recibi la misma manipulacin que un grupo experimental.
Generalmente, los experimentos tienen 2 condiciones, pero rara vez tienen ms de 3
condiciones al mismo tiempo.
Ensayos Clnicos Controlados y Aleatorios
Muestreo aleatorio, comparacin entre un Grupo Experimental y un Grupo de Control y
control/aleatoriedad estricta de todas las dems variables.
Diseo de Cuatro Grupos de Solomon
Con dos grupos de control y dos grupos experimentales. La mitad de los grupos tienen
una prueba previa y la otra mitad no. Esto es para poner a prueba tanto el propio efecto
como el efecto de la prueba previa.
Diseo Entre Sujetos
Agrupacin de los participantes segn las Diferentes Condiciones.
Diseo Intra-Sujetos
Los participantes participan en las Diferentes Condiciones - Ver: Diseo de Medidas
Repetidas.
Diseo de Medidas con Contrapeso
Probar el efecto del orden de los tratamientos cuando ningn grupo de control est
disponible o es tico.
Diseo de Sujetos Similares
Agrupar a los participantes para crear Grupos Experimentales y de Control Similares.
Experimentos de Doble Ciego
Ni el investigador ni los participantes saben cul es el grupo de control. Los resultados
pueden verse afectados si el investigador o los participantes lo saben.
Probabilidades Bayesianas
Utilizar las probabilidades bayesianas para "interactuar" con los participantes es un
diseo experimental ms "avanzado". Se puede utilizar para realizar ajustes cuando
hay muchas variables difciles de aislar. El investigador comienza con un conjunto de
creencias iniciales y trata de ajustarlas dependiendo de la respuesta de los
participantes.

Estudio Piloto
Puede ser conveniente llevar a cabo un estudio piloto o dos antes de realizar el
experimento real. Esto asegura que el experimento mida lo que debera y que todo est
correctamente configurado.
Durante este proceso se encuentran los pequeos errores, que podran llegar a destruir el
experimento. En un estudio piloto se puede obtener informacin acerca de los errores y
los problemas y mejorar el diseo, antes de poner un gran esfuerzo en el experimento
real.
Si los experimentos involucran seres humanos, una estrategia comn es realizar primero
un estudio piloto con alguien involucrado en la investigacin, pero no demasiado cerca, y
luego organizar un piloto con una persona que se parezca a el/los sujeto(s). Esos dos
pilotos diferentes seguramente le brinden al investigador buena informacin acerca de
cualquier problema en el experimento.

La realizacin del experimento
Un experimento se lleva a cabo generalmente mediante la manipulacin de una variable,
llamada variable independiente, afectando al grupo experimental. El efecto que le interesa
al investigador, la(s) variable(s) dependiente(s), es medido.
Es fundamental identificar y controlar los factores no experimentales que el investigador
no quiere que influyan en los efectos para llegar a una conclusin vlida. Esto
generalmente es llevado a cabo por variables de control, si es posible, o por variables que
aleatorizan para minimizar los efectos que pueden ser rastreados de nuevo en terceras
variables. Los investigadores slo quieren medir el efecto de la(s) variable(s)
independiente(s) en la realizacin de un experimento, para que le permita llegar a la
conclusin de que sta era la razn para el efecto.

Anlisis y Conclusiones
En la investigacin cuantitativa, la cantidad de informacin medida puede ser enorme. La
informacin que no est preparada para ser analizada se denomina "informacin son
procesar". La informacin sin procesar generalmente es resumida como algo que se llama
"informacin de salida", que por lo general consiste en una lnea por cada sujeto (o
elemento). Una clula de la informacin de salida es, por ejemplo, un promedio de un
efecto en muchos ensayos para un sujeto. La informacin de salida es utilizada para
anlisis estadstico, por ejemplo, pruebas de significancia, para ver si realmente hay un
efecto.
El objetivo del anlisis es llegar a una conclusin, junto con otras observaciones. El
investigador puede generalizar los resultados en un fenmeno ms amplio, si no hay
indicativos de variables de confusin que "contaminen" los resultados.
Si el investigador sospecha que el efecto se debe a una variable diferente a la variable
independiente, se requiere ms investigacin para evaluar la validez de los resultados.
Generalmente un experimento es llevado a cabo debido a que el cientfico quiere saber si
la variable independiente tiene algn efecto sobre la variable dependiente. Las variables
que correlacionan no son prueba de que existe causalidad.
Los experimentos son ms a menudo de naturaleza cuantitativa ms que cualitativa,
aunque a veces stas tienen lugar.

Ejemplos de Experimento
Estos son algunos ejemplos de experimentos cientficos:
Psicologa Social
Experimento de Stanley Milgram - La gente obedece rdenes aunque sean
claramente peligrosas?
Experimento de Asch - La gente se ajusta a la conducta del grupo?
Experimento de la Crcel de Stanford - Cmo reaccionan las personas a los roles?
Te comportaras de manera diferente?
Experimento del Buen Samaritano - Ayudaras a un extrao? - Explicacin del
comportamiento de ayuda.

Gentica
Ley de la Segregacin - El Experimento de los Guisantes de Mendel.
Principio de Tranformacin - El Experimento de Griffith sobre Gentica.
Fsica
Experimento de la Cometa de Ben Franklin - Alcanzada por un Rayo.
Experimento de Rayos Catdicos de JJ Thomson
Diseo Experimental Verdadero

El diseo experimental verdadero es considerado como el mtodo ms preciso de
la investigacin experimental,en el que se trata de comprobar o refutar una
hiptesis en forma matemtica junto con el anlisis estadstico.
Para algunas de las ciencias fsicas, como la fsica, la qumica y la geologa, este es un
procedimiento estndar de uso comn. Por otro lado, para las ciencias sociales, la
psicologa y la biologa, puede ser un poco ms difcil de emplear.
Para que un experimento sea clasificado como un diseo experimental verdadero, debe
seguir todos los siguientes criterios.
Los grupos de muestra deben ser asignados al azar .
Debe haber un grupo de control viable.
Slo una variable puede ser manipulada y probada. Es posible probar ms de una, pero
tales experimentos y sus anlisis estadsticos tienden a ser engorrosos y difciles.
Los sujetos evaluados deben ser asignados al azar ya sea a los grupos de control o a
los experimentales.
Ventajas
Los resultados de un diseo experimental verdadero pueden ser estadsticamente
analizados y por lo tanto no hay mucho debate acerca de dichos resultados .
Tambin es mucho ms fcil para otros investigadores replicar el experimento y validar
los resultados.
Para las ciencias fsicas que mayormente trabajan con datos numricos, es mucho ms
fcil manipular una variable, y el diseo experimental verdadero suele proporcionar una
respuesta concisa de s o no.

Desventajas
Aunque posee principios perfectos, hay una serie de problemas con este tipo de diseo.
En primer lugar, pueden ser demasiado perfectos, ya que las condiciones estn
bajo completo control y no son representativas de las condiciones del mundo real.
Para los psiclogos y bilogos del comportamiento, por ejemplo, no puede haber ninguna
garanta de que un organismo humano o algn otro organismo vivo exhibir una conducta
"normal" en condiciones experimentales.
Los experimentos verdaderos pueden incluso ser demasiado precisos y es muy difcil
obtener un completo rechazo o aceptacin de una hiptesis debido a que los estndares
de prueba requeridos son igualmente difciles de alcanzar.
Los experimentos verdaderos son difciles y costosos de armar. Tambin pueden llegar a
ser muy poco prcticos.
Mientras que para algunos campos, como la fsica, no hay tantas variables y por tanto el
diseo es fcil, para las ciencias sociales y las ciencias biolgicas, donde las variaciones
no estan tan claramente definidas, resulta mucho ms difcil excluir otros factores que
puedan estar afectando la variable manipulada.
Resumen
El diseo experimental verdadero es una parte integral de la ciencia y por lo general acta
como una prueba de hiptesis final. Debido a que puede ser engorroso y costoso al
momento de ponerlo en marcha, las reseas literarias , la investigacin cualitativa y la
investigacin descriptiva tambin pueden servir como buenos antecedentes para generar
una hiptesis comprobable, ahorrando as tiempo y dinero.
Sin embargo, aunque pueda ser un poco artificial y restrictivo, es el nico tipo de
investigacin que es aceptada, como estadsticamente demostrable, por todas las
disciplinas .
Experimento de doble ciego


Un experimento de doble ciego es un mtodo experimental utilizado para garantizar
la imparcialidad y evitar los errores derivados del sesgo.
An inconscientemente, para un investigador es muy fcil influir en las observaciones
experimentales, especialmente en la ciencia del comportamiento, por lo que este mtodo
brinda una verificacin adicional.
Por ejemplo, imagina que una compaa est pidiendo a los consumidores opiniones
sobre sus productos por medio de una encuesta.
Existe un peligro evidente de que el entrevistador inconscientemente destaque los
productos de la empresa cuando hace las preguntas. Esta es la razn principal por la cual
las empresas de investigacin de mercado prefieren utilizar computadoras y experimentos
de doble ciego para recopilar informacin importante.
El experimento ciego
El experimento ciego es el requisito bsico para cualquier prueba de sujetos y opiniones.
La falta de cumplimiento de este principio puede provocar defectos experimentales.
La idea es que los grupos estudiados, incluyendo el de control, no debe saber en qu
grupo se encuentra. En la medicina, cuando los investigadores estn probando un nuevo
medicamento, se aseguran de que el placebo se vea igual y tenga el mismo gusto que el
medicamento verdadero.
Existe una fuerte evidencia del efecto placebo, en donde si las personas creen que estn
recibiendo un medicamento, muestran algunos signos de mejora en la salud. Un
experimento ciego reduce el riesgo de sesgo de este efecto, brindando una lnea de base
honesta para la investigacin y permitiendo una comparacin estadstica realista.
Lo ideal sera que los sujetos no supieran que se est utilizando un placebo, pero esto es
considerado poco tico.
El experimento de doble ciego
El experimento de doble ciego lleva esta precaucin contra el sesgo un paso ms all al
asegurarse de que el investigador no sepa en qu grupo cae un paciente.
Si bien la gran mayora de los investigadores son profesionales, siempre existe la
posibilidad de que el investigador inconscientemente alerte a un paciente sobre la pastilla
que est recibiendo. Incluso puede hacer favoritismos dndole la pldora a los pacientes
que cree que tienen la mayor probabilidad de recuperacin, sesgando as los resultados.
Si bien a nadie le gusta pensar que los cientficos son deshonestos, generalmente existen
presiones de compaas farmacuticas millonarias, surge la lucha para obtener becas de
investigacin y la presin para obtener resultados positivos.
Por eso siempre existe la posibilidad de que un cientfico manipule los resultados para
tratar de mostrar la investigacin de una manera ms favorable. Demostrar que el
investigador llev a cabo un experimento de doble ciego reduce la posibilidad de crticas.
Otras aplicaciones
Si bien los experimentos de doble ciego son ms conocidos en la medicina tambin se
utilizan en otros campos. Las encuestas, los cuestionarios y los estudios de mercado
utilizan esta tcnica para mantener su credibilidad.
Si deseas comparar dos marcas de jabn en polvo, las muestras deben estar en el mismo
envase. Un consumidor podra tener incorporada una conciencia de identidad de una
marca y una preferencia, por lo que existira favoritismo y sesgo.
Un ejemplo de la debilidad de las tcnicas de simple ciego est en las ruedas de
reconocimiento de la polica, donde un testigo escoge un sospechoso de un grupo.
Muchos juristas sostienen que estas ruedas deben ser espontneas y no deben estar
supervisadas.
Si la polica est obsesionada con llevar a un determinado sujeto ante la justicia, puede
consciente o inconscientemente, alertar al testigo. Las personas son muy buenas para
entender el lenguaje corporal y las seales inconscientes. Por eso, la probabilidad de
sesgo del observador debe ser minimizada.
Diseo factorial

Un diseo factorial es utilizado generalmente por los cientficos que desean
comprender el efecto de dos o ms variables independientes respecto de una nica
variable dependiente.
Los mtodos de investigacin tradicionales generalmente estudian el efecto de
unavariable a la vez, ya que estadsticamente es ms fcil de manipular. Sin embargo, en
muchos casos dos factores pueden ser interdependientes y es poco viable o errneo
tratar de analizarlos de manera tradicional.
Los investigadores sociales suelen utilizar diseos factoriales para evaluar los efectos de
los mtodos de enseanza, teniendo en cuenta la influencia de los factores socio-
econmicos y la experiencia.
Es comn que en las ciencias agrarias se utilicen diseos factoriales por la necesidad de
las pruebas de campo para probar el efecto de las variables en los cultivos. En esos
estudios a gran escala, es difcil y poco prctico aislar y probar cada variable
individualmente.
Los experimentos factoriales permiten manipulaciones sutiles de un nmero mayor de
variables interdependientes. Si bien el mtodo presenta limitaciones, es til para
una investigacin ms eficiente y para permitir que los mtodos estadsticos fuertes
expongan todas las correlaciones.

Los fundamentos
Imagina un grupo de investigacin de acuicultura tratando de probar los efectos de los
aditivos alimentarios sobre la tasa de crecimiento de la trucha.
Un experimento tradicional implicara seleccionar aleatoriamente diferentes peceras y
alimentar a sus peces variando los niveles de aditivo en el alimento, por ejemplo, ninguno
o 10%.
Sin embargo, como cualquier piscicultor sabe, la densidad de poblacin tambin es crucial
para el crecimiento de los peces. Si no hay suficientes peces en un tanque, la capacidad
desperdiciada cuesta dinero. Si la densidad es demasiado alta, los peces crecen a un
ritmo ms lento.
En lugar del experimento tradicional, los investigadores podran utilizar un diseo factorial
y coordinar la prueba aditiva con diferentes densidades de poblacin, tal vez eligiendo
cuatro grupos. Entonces, el experimento factorial necesitara 4 x 2 u ocho tratamientos.
Las reglas tradicionales del mtodo cientfico siguen vigentes. Por lo
tanto, las estadsticas exigen que todos los experimentos sean realizados por triplicado.
Esto implica 24 tanques de tratamiento separados. Por supuesto, los investigadores
tambin podran probar, por ejemplo, 4 niveles de concentracin para el aditivo y esto
dara 4 x 4 o 16 tanques, es decir, 48 tanques en total.
Cada factor es una variable independiente, mientras que el nivel es la subdivisin de un
factor. Suponiendo que estamos diseando un experimento con dos factores, un 2 x 2
significara dos niveles para cada uno, mientras que un 2 x 4 significara dos subdivisiones
para un factor y cuatro para el otro. Es posible probar ms de dos factores, pero muy
rpidamente se hace difcil de manejar.
En el ejemplo de piscifactora, imagina aadir otro factor, como la temperatura, con cuatro
niveles en la mezcla. Entonces sera 4 x 4 x 4 o 64 carreras. Por triplicado, seran 192
tanques, un proyecto enorme.
Existen otros mtodos, tales como los diseos factoriales fraccionados, para reducir esto,
pero no siempre son estadsticamente vlidos. stos se encuentran firmemente en el
campo de la estadstica avanzada y se trata de proyectos largos, complicados y arduos.
Los pros y los contras de diseo factorial
Los diseos factoriales son muy tiles para los psiclogos y los cientficos de campo como
estudio preliminar, ya que les permiten juzgar si existe una conexin entre las variables y
reducen la posibilidad de un error experimental y de variables de confusin.
El diseo factorial, adems de simplificar el proceso y abaratar el costo de la
investigacin, permite muchos niveles de anlisis. Adems de resaltar las relaciones entre
las variables, permite que sean aislados y analizados por separado los efectos de la
manipulacin de una sola variable.
La mayor desventaja es la dificultad de experimentar con ms de dos factores o muchos
niveles. Un diseo factorial debe ser planificado cuidadosamente, ya que unerror en uno
de los niveles o en la operacionalizacin general pondra en peligro una gran cantidad de
trabajo.
Dejando de lado estas pequeas desventajas, un diseo factorial constituye uno de los
pilares de muchas disciplinas cientficas, ya que ofrece excelentes resultados en el
campo.
Qu es una Resea Literaria?

A muchos estudiantes se les solicita, como parte de su programa de investigacin,
realizar una resea literaria, aunque no siempre entiendan lo que esto significa.
La mayora sabe que se trata de un proceso de recopilar informacin de otras fuentes y
documentarla, pero muy pocos tienen idea de cmo evaluar la informacin, o de cmo
presentarla.
Una resea literaria puede ser un antecedente en la introduccin de un informe de
investigacin , o puede ser un documento completo por s solo. A menudo tambin
constituye la primera etapa de grandes proyectos de investigacin, permitiendo que el
supervisor pueda cerciorarse de que el estudiante est en el camino correcto.
Una resea literaria es una evaluacin crtica y profunda de una investigacin anterior. Se
trata de un resumen y sntesis de un rea particular de investigacin, lo que permite a
cualquiera que lea el informe establecer por qu ests siguiendo este programa de
investigacin en particular. Sin embargo, una buena resea literaria va ms all de las
razones de esta seleccin.

Qu No es una Resea Literaria?
No es un catlogo cronolgico de todas las fuentes sino una evaluacin, integrando
tambin la investigacin anterior, y explicando cmo esta se integra al programa de
investigacin propuesto. Todos las partes de una discusin deben ser explicadas
claramente para evitar parcialismos, y las reas de desacuerdo y concordancia deben ser
resaltadas.
No es una coleccin de citas y parfrasis de otras fuentes. Una buena resea literaria
tambin debe evaluar la calidad y los hallazgos de la investigacin.
Una buena resea literaria debe evitar la tentacin de plasmar la importancia de un
programa de investigacin en particular. El hecho de que un investigador est
menospreciando el programa de investigacin habla de su propia importancia, y un lector
educado bien puede ser insultado de que no se le permita juzgar la importancia por s
mismo. Ellos quieren que se les asegure que se trata de un documento serio y no un
anuncio de venta pseudo-cientfico .
Mientras que algunas reseas literarias pueden ser presentadas en un orden cronolgico,
es mejor evitarlo.
Por ejemplo, una resea de la Fsica de la Era Victoriana, podra presentar los famosos
experimentos de J.J Thomson en un orden cronolgico. De lo contrario, esto suele ser
percibido como flojo, y es mejor organizar la resea en torno a ideas y puntos
individuales.
Como regla general, sin duda para una resea ms larga, cada prrafo debe abordar un
punto, y presentar y evaluar todas las pruebas, desde todos los puntos de vista diferentes.
Realizar una Resea Literaria
La evaluacin de la credibilidad de las fuentes es uno de los aspectos ms difciles,
especialmente con la facilidad de encontrar informacin en Internet.
La nica y verdadera forma de evaluar es a travs de la experiencia, sin embargo existen
un par de trucos para lograrlo de forma rpida y con precisin.
No hay tal cosa como "exceso de informacin", y Google no distingue o juzga la calidad
de los resultados, slo toma en cuenta qu tan bien se relaciona el informe con los
motores de bsqueda. Es por ello que comenzar la investigacin en una biblioteca
acadmica aun constituye una buena prctica. Cualquier documento all encontrado
puede ser considerado como seguro y creble.
El siguiente paso es utilizar el internet, y aqu es donde comienzan las complicaciones. Es
muy difcil juzgar la credibilidad de un informe en lnea. Lo principal es estructurar la
bsqueda en Internet como se hace en papel. Documentos marcados, que pueden ser
relevantes, en una carpeta y hacer otra subcarpeta para 'favoritos'.
La forma ms fcil es escanear la obra usando el resumen y la introduccincomo guas.
Esto ayuda a eliminar el trabajo no relevante y tambin algunas de las investigaciones
de menor calidad.
Si algo parece sospechoso, puede haber algo mal, y probablemente el informe sea de
baja calidad. Ten mucho cuidado de no caer en la trampa de rechazar la investigacin
slo porque entra en conflicto con tu hiptesis . Si esto falla puede invalidar totalmente
la resea literaria y potencialmente socavar el proyecto de investigacin. Cualquier
investigacin que pueda ser importante debe ser movida a la carpeta de favoritos.
La siguiente etapa consiste en evaluar crticamente el informe y decidir si la
investigacin es de suficiente calidad. Pinsalo de esta manera: La tentacin es tratar
de incluir la mayor cantidad de fuentes posibles, porque es fcil caer en la trampa de
pensar que una larga bibliografa equivale a un buen informe. Un pequeo nmero de
fuentes de calidad es mucho mejor que una larga lista de fuentes irrelevantes.
Compruebe las credenciales de cualquier fuente importante sobre la que se base para
la resea literaria. La reputacin de la universidad u organizacin es un factor, as como
tambin la experiencia del investigador. Si sus nombres siguen apareciendo y han
escrito muchos informes, generalmente la fuente es buena.
Busque acuerdos. Las buenas investigaciones deben haber sido repetidas por otros
investigadores independientes, con resultados similares, demostrando que la
informacin es bastante segura de usar.
Si el proceso est pareciendo ser difcil, y en algunos campos, como el de la medicina y
la investigacin medio ambiental, hay una gran cantidad deciencia pobre , no tenga
miedo de pedirle algunos consejos a un supervisor. Ellos deben conocer algunas
fuentes para buscar que sean buenas y de correcta reputacin. Puede ser un poco de
trabajo extra para ellos, pero sera mucho peor si tuviesen que destrozar una resea
por basarse en pruebas dbiles.
Realizar una buena resea literaria es una cuestin de experiencia, e incluso los mejores
cientficos han cado en la trampa de utilizar pruebas de baja calidad. Esto no es un
problema, y es parte del proceso cientfico , si un programa de investigacin est bien
construido, este no afectar los resultados.
Revisiones sistemticas

Las revisiones sistemticas, ampliamente utilizadas en el sector del cuidado de la
salud, constituyen una forma eficaz de aislar y evaluar crticamente la investigacin
previa.
La investigacin mdica moderna genera tanta bibliografa y ocupa tantas revistas que
una revisin de literatura tradicional podra llevar meses y no estara actualizada respecto
del momento en que la investigacin es diseada y llevada a cabo.
Asimismo, los investigadores son generalmente culpables de seleccionar la investigacin
que mejor se ajuste a sus ideas preconcebidas, una debilidad del proceso de revisin de
la literatura tradicional "narrativa".
Para ayudar a los profesionales mdicos, los compiladores especializados evalan y
resumen la investigacin, ingresndola en bases de datos de investigacin de fcil
acceso. Ellos constituyen una parte integral del proceso de investigacin y
cada estudiante de medicina recibe rutinariamente un entrenamiento largo y extenso
sobre los mejores mtodos para evaluar crticamente la literatura.

Las revisiones sistemticas: abordaje de las deficiencias en la narracin
Los problemas con la literatura narrativa salieron a la luz hace un par de dcadas, cuando
los crticos se dieron cuenta de que los revisionistas que analizaban el mismo conjunto de
datos a menudo realizaban hallazgos completamente diferentes.Llegaban a
conclusiones en base a su especialidad, en lugar de tener como base la evidencia
convincente contenida en el cuerpo de la investigacin.
No est claro si se trataba de un caso de manipulacin consciente o inconsciente (sesgo),
pero este hallazgo fue particularmente preocupante, sobre todo en un rea de
investigacin en donde podran estar en juego la vida y la muerte. Para solucionar este
problema, las autoridades mdicas desarrollaron un nuevo protocolo de revisin
sistemtica, basado en una estructura tan estricta como el mtodo cientfico que rige los
programas de investigacin emprica.

Los protocolos que sustentan las revisiones sistemticas
Definir una pregunta de investigacin de manera similar a la formulacin de una
pregunta de investigacin para un diseo de investigacin comn.
Localizar y seleccionar estudios de investigacin anteriores pertinentes, sin ninguna
intencin de evaluar en esta etapa. Lo ideal sera utilizar investigacin que no sea en
ingls y el investigador debera tratar de encontrar documentos e informes no
publicados en revistas, tales como discursos de conferencias o informes de una
empresa.
Evaluar crticamente los estudios. El revisor debe evaluar cada estudio con criterios
basados en la calidad, la fuerza de las conclusiones y la validez. Por razones de
seguridad, este proceso debe incluir al menos dos revisores independientes, aunque se
aconsejan ms de dos.
Combinar los resultados. Este es el proceso de combinacin de todos los resultados, a
veces cualitativamente, pero por lo general cuantitativamente, utilizando metaanlisis.
Publicar los resultados. Como con cualquier investigacin, los resultados deben ser
escritos y publicados, generalmente con un sistema de revisin independiente. La
discusin de las conclusiones, como en el caso de cualquier investigacin, permite que
se verifique la validez de los hallazgos.

El razonamiento detrs de las revisiones sistemticas
El principio detrs del proceso de revisin sistemtica es que el investigador evala
crticamente los estudios anteriores de una manera mucho ms amplia y sistemtica que
en una revisin de la literatura comn.
En muchos casos, se utilizan las herramientas de metaanlisis estadstico para brindar
una base cuantitativa a la revisin, permitiendo que se documenten las correlaciones y se
extraigan las conclusiones. Si bien las tcnicas se utilizan principalmente en medicina y
psicologa, existe una tendencia en ascenso respecto del uso de revisiones
sistemticas en otras disciplinas. Muchas ramas de la ciencia se estn haciendo cada vez
ms fragmentadas y anrquicas, por lo que esta capa de anlisis une los diversos
elementos.
Las revisiones sistemticas y el metaanlisis son considerados un concepto bsico de la
investigacin del cuidado de la salud y esenciales en donde no es prctico o es poco
tico seguir repitiendo la antigua investigacin.
Adems de los riesgos potenciales de repetir una investigacin sobre pacientes y
voluntarios, actualmente existen leyes en muchos pases que prohben la investigacin
excesiva con animales. Las revisiones sistemticas son una gran manera de reducir la
cantidad de sufrimiento causado por la viviseccin.
El abordaje de las desventajas de las revisiones sistemticas
Las revisiones sistemticas, al igual que la mayora de los sistemas y a pesar de los
protocolos, presentan algunas debilidades inherentes.
El problema principal es el rpido avance de la tecnologa y la investigacin mdica, lo
que generalmente significa que muchas revisiones estn desactualizadas antes de ser
publicadas, lo que obliga a los investigadores a actualizar sus hallazgos constantemente.
El desarrollo de las organizaciones especializadas en la bsqueda y evaluacin de datos
minimiza los efectos de este problema en particular.
Al igual que en el caso de cualquier opinin subjetiva, existe el problema del sesgo de
seleccin, en donde se descarta la investigacin contradictoria, aunque la mayora de los
investigadores mdicos son partidarios de seguir los procedimientos adecuados.
El financiamiento y becas de investigacin provocan que los investigadores traten de
encontrar los resultados que convengan a los que pagan, un problema creciente en
muchas reas de la ciencia, no slo en la medicina. En cierta medida, los revisionistas
especializados eluden este problema mediante la produccin de una investigacin
independiente, incorrupta por la financiacin estatal o privada del sector de la salud,
evitando as los peores excesos.
A menudo se utiliza un sistema ciego y los revisores no son conscientes del origen o del
autor de los artculos que estn revisando. Esto disminuye las acusaciones de favoritismo
y de juzgar la investigacin segn la reputacin del investigador en lugar de por el mrito.
En ltima instancia, el lector tiene la responsabilidad de realizar sus propias evaluaciones,
utilizando su propia experiencia para juzgar la calidad de la revisin sistemtica. Si bien
no se trata de un sistema perfecto, las revisiones sistemticas son muy superiores a la
revisin narrativa tradicional, que generalmente ocasiona que pase desapercibida una
gran cantidad de buena investigacin.
Metaanlisis

El metaanlisis constituye una tcnica estadstica desarrollada por los cientficos
sociales, que estn muy limitados respecto del tipo de experimentos que pueden
realizar.
Los cientficos sociales tienen gran dificultad para disear e implementar experimentos
verdaderos, por lo que el metaanlisis les brinda una herramienta cuantitativa para
analizar estadsticamente los datos extrados de una serie de estudios realizados en un
periodo de tiempo.
La medicina y la psicologa utilizan cada vez ms este mtodo como una manera de evitar
los estudios que consumen mucho tiempo, son complejos y repiten en gran medida el
trabajo de investigaciones anteriores.
Qu es el metaanlisis?
Generalmente, las investigaciones sociales utilizan muestras muy pequeas, por lo que
las estadsticas utilizadas normalmente arrojan resultados con grandes mrgenes
de error.
Esto puede ser un problema importante a la hora de interpretar y sacar conclusiones, ya
que puede enmascarar tendencias o correlaciones subyacentes. Tales conclusiones son,
en el mejor de los casos, poco convincentes y dejan la investigacin susceptible a la
crtica.
El metaanlisis es el proceso de elaboracin de un conjunto ms amplio de investigacin
y el uso de anlisis estadsticos potentes sobre los datos reunidos.
Esto brinda una muestra de la poblacin mucho ms grande y es ms probable que
genere datos significativos y utilizables.
Las ventajas del metaanlisis
El metaanlisis es una manera excelente de reducir la complejidad y la amplitud de la
investigacin, permitiendo que los fondos se utilicen en otras cosas. En el caso de
enfermedades raras, el metaanlisis permite que los investigadores recopilen datos ms
all de lo que sera posible para un grupo de investigacin.
A medida que el mtodo se va utilizando ms, los programas de bases de datos facilitan
mucho el proceso. Los profesionales trabajan en paralelo para ingresar sus resultados y
acceder a los datos. Esto permite una evaluacin de calidad constante y una reduccin de
las probabilidades de que exista investigacin repetida innecesaria, ya que los
documentos generalmente tardan muchos meses hasta que son publicados y los registros
informticos aseguran que cualquier investigador pueda estar al tanto de las ltimas
directivas y resultados.
El campo del metaestudio tambin es mucho ms riguroso que la revisin de la literatura
tradicional, que a menudo depende en gran medida de la interpretacin individual del
investigador.
Cuando un metaestudio es utilizado con bases de datos permite abarcar una red mucho
ms amplia que en la revisin de la literatura tradicional y es excelente para
resaltar correlaciones y enlaces entre estudios que pueden no ser evidentes a simple
vista, as como tambin garantizar que el compilador no deduzca inconscientemente
correlaciones que no existen.

Las desventajas del metaanlisis
El metaanlisis tiene varias desventajas que un investigador debe tener en cuenta antes
de confiar en los datos y en las estadsticas generadas.
El problema principal es que existe la posibilidad de sesgo de publicacin y datos
distorsionados.
La investigacin que genera resultados que no refutan una hiptesis tiende a no ser
publicada o los riesgos no son ingresados en la base de datos. Si el metaestudio se limita
a la investigacin con resultados positivos, entonces la validez se ve comprometida.
El investigador que compila los datos debe asegurarse que toda la investigacin
sea cuantitativa en lugar de cualitativa y que los datos sean comparables entre los
distintos programas de investigacin, permitiendo un anlisis estadstico genuino.
Es importante preseleccionar los estudios para asegurarse que toda la investigacin
utilizada tenga la calidad necesaria para ese efecto.
Un estudio errneo o mal realizado puede poner en riesgo los resultados de todo el
metaanlisis. Por otro lado, establecer criterios casi inalcanzables y criterios de inclusin
puede dejar el metaestudio con un tamao de nuestra demasiado pequeo como para
ser estadsticamente relevante.
Establecer un equilibrio puede ser un poco difcil, pero todo el campo se encuentra en un
estado de desarrollo constante, en donde se incorporan protocolos similares a los
del mtodo cientfico utilizado para la investigacin cuantitativa normal.
Encontrar la informacin se est convirtiendo rpidamente en la verdadera clave: los
metaanalistas especializados desarrollan conjuntos de habilidades provenientes de
habilidades de las bases de datos, buscan informacin enterrada en informes
gubernamentales y datos de congresos y desarrollan el truco de evaluar la calidad de las
fuentes rpida y eficazmente.
Las conclusiones y el futuro
El metaanlisis est aqu para quedarse, ya que es una herramienta invaluable de
investigacin y rpidamente est ganando impulso como una disciplina independiente, en
donde los que lo practican se ubican entre los estadsticos y los bibliotecarios.
Siempre y cuando las desventajas sean tenidas en cuenta, las ventajas son demasiado
evidentes como para ignorarlas y un metaestudio puede reducir la necesidad de estudios
de investigacin largos, costosos y potencialmente invasivos.