Bartolom de Las Casas - Carta ao Imperador Carlos I- (c.

1548)
Bartolom de Las Casas


Em Defesa dos ndios (c. 1548)

Ilustre Prncipe:

[...] Julguei aconselhvel trazer ateno de Vossa Alteza que chegou s minhas
mos uma certa sinopse curta, em espanhol, de uma obra que dizem ter Gins de
Seplveda escrito em latim. Nela ele apresenta quatro razes, cada uma das quais,
em sua opinio, prova de maneira irrefutvel que a guerra contra os ndios
justificada, desde que seja empreendida da forma apropriada e que as leis de guerra
sejam observadas, assim como, at o presente, os reis de Espanha tm ordenado
que seja empreendida e lutada. [...]

[...] Se a opinio de Seplveda (de que as campanhas contra os ndios so
legtimas) for aprovada, a mais sagrada f de Cristo, para vergonha do nome cristo,
ser odiosa e detestvel a todos os povos do mundo que tiverem conhecimento dos
crimes desumanos que os espanhis infligem a essa raa infeliz, de modo que nem
no presente nem no futuro iro aceitar nossa f sob qualquer condio, pois veem
que seus primeiros arautos no so pastores mas saqueadores, no so pais mas
tiranos, e que aqueles que a professam so mpios, cruis e impiedosos em sua
inclemente selvageria. [...]

[...] [P]or ora, como uma espcie de ataque ao primeiro argumento da posio de
Seplveda, devemos reconhecer que existem quatro tipos de brbaro, segundo o
Filsofo diz nos Livros I e III da Poltica e no Livro VII da tica, e segundo So
Toms e outros doutores em diversos lugares.

Primeiro, brbaro no sentido amplo e livre da palavra significa um homem cruel,
desumano, selvagem e impiedoso, que age contra a razo humana por raiva ou por
disposio natural, de modo que, deixando de lado a decncia, a mansido e a
moderao humana, ele se torna duro, severo, briguento, intolerante, cruel e se
lana cegamente em crimes que apenas os animais mais selvagens da selva
cometeriam. Falando desse tipo de brbaro, o Filsofo diz na poltica que, assim
como o homem que obedece reta razo e s leis excelentes superior a todos os
animais, assim tambm, se ele abandona o caminho da reta razo e das leis, ele o
mais fraco, o pior e o mais desumano dos animais[1]. [...]

[...] De fato, nossos espanhis no esto desacostumados de diversas dessas
prticas. Ao contrrio, nas coisas absolutamente desumanas que fizeram s naes
que subjugaram, superaram todos os outros brbaros. [...]

[...] O segundo tipo de brbaro abrange aqueles que no tm lngua escrita que
corresponda falada, como a lngua latina em relao nossa, e portanto no
sabem como expressar nela o que querem dizer. Por essa razo, so considerados
incultos e ignorantes das letras e do conhecimento. [...]

[...] O terceiro tipo de brbaro, no sentido prprio e estrito da palavra, compreende
aqueles que, ou por seu carter malvolo e perverso ou pela aridez da regio onde
vivem, so cruis, selvagens, beberres, estpidos, e alheios razo. No so
governados pela lei ou direito, no cultivam amizades e no possuem Estado ou
comunidade poltica organizada. Ao contrrio, no tm governante, leis e
instituies. [...]

[...] Brbaros desse tipo (ou melhor, homens selvagens) raramente so encontrados
em alguma parte do mundo e so poucos em nmero quando comparados com o
resto da humanidade, como observa Aristteles no comeo do livro stimo da tica.
Este tipo de brbaro selvagem, imperfeito, e o pior dos homens, e constituem erros
da natureza ou aberraes de uma natureza racional. [...]

[...] E, visto que uma natureza racional dada e guiada pela providncia divina para
seu prprio bem de uma maneira superior das outras criaturas, no s no que
concerne s espcies, mas tambm a cada indivduo, segue-se evidentemente que
seria impossvel encontrar numa natureza racional tal aberrao ou erro da
natureza, isto , um que no se ajuste noo comum de homem, salvo muito
raramente e em muito menos situaes do que em outras criaturas. Isso porque o
bom e todo-poderoso Deus, em seu amor pela humanidade, criou todas as coisas
para uso do homem e protege aquele que foi dotado de tantas qualidades com uma
afeio e cuidado singular (como dissemos), e guia suas aes e ilumina a mente de
cada um e predispe-o virtude de acordo com a capacidade que lhe foi dada. [...]

[...] Outrossim, se crermos que essa imensa poro da humanidade brbara,
seguir-se-ia que o plano de Deus em grande parte fracassou, com tantos milhares
de homens privados da luz natural que comum a todos os povos. E assim haveria
uma grande reduo na perfeio de todo o universo - algo que inaceitvel e
impensvel para um cristo. [...]

[...] Julgamos que os homens em sua maior parte so inteligentes, previdentes,
diligentes e talentosos, de modo que impossvel que toda uma regio ou pas seja
ignorante e estpida, infantilizada, ou sofra de semelhantes defeitos ou
anormalidades naturais. [...]

[...] O Filsofo [Aristteles] acrescenta que legtimo capturar ou caar brbaros
deste tipo como animais selvagens para que possam ser conduzidos ao modo
correto de vida. Dois pontos devem ser observados aqui. Primeiro, forar os
brbaros a viverem de modo humano e civilizado no legtimo para qualquer um e
todos, mas apenas para monarcas e governantes de Estado. Segundo, deve-se ter
em mente que os brbaros no devem ser compelidos com rudeza, da maneira
descrita pelo Filsofo, mas sim persuadidos gentilmente e levados docilmente a
aceitar o melhor modo de vida. Pois somos ordenados pela lei divina a amar o
prximo como a ns mesmos, e visto que queremos corrigir e extirpar docilmente
nossos prprios vcios, devemos fazer o mesmo com nossos irmos, mesmo que
sejam brbaros. [...]

[...] De Cristo, a verdade eterna, recebemos a ordem "Amars o teu prximo como a
ti mesmo [2]". E tambm So Paulo diz "O amor no busca seus interesses" [3], mas
busca as coisas de Jesus Cristo. Cristo busca almas, e no propriedade. Ele que-
o nico e imortal rei dos reis no anseia riquezas, nem bem-estar e prazeres, mas a
salvao da humanidade, pela qual, amarrado ao madeiro da cruz, ofereceu sua
vida. Aquele que deseja que grande parte da humanidade seja de tal modo que,
seguindo os ensinamentos de Aristteles, possa agir como um carrasco feroz contra
eles, for-los escravido, e atravs deles enriquecer, um senhor desptico, e
no um cristo; um filho de Sat, e no de Deus; um saqueador, e no um pastor;
uma pessoa que guiada pelo esprito do demnio, e no pelo cu. Se procura
ndios para que de maneira dcil, mansa, tranqila e humana, e de forma crist
possa instru-las na palavra de Deus e por seu trabalho traz-los ao rebanho de
Cristo, imprimindo o manso Cristo em suas mentes, realiza a obra de um apstolo e
receber uma imperecvel coroa de glria de nosso cordeiro sacrificado. No entanto,
aqueles que agem pela espada, fogo, massacres, trapaa, violncia, tirania,
crueldade e uma desumanidade pior do que a brbara, destruindo e saqueando
povos totalmente inofensivos, que esto prontos a renunciar ao mal e receber a
palavra de Deus, esses so filhos do demnio e os mais horrveis saqueadores de
todos. Cristo disse: "O meu jugo suave e o meu fardo leve [3]", Impondes fardos
intolerveis e destrus as criaturas de Deus, vs que devereis ser a vida para o cego
e a luz para o ignorante. Escutai Dionsio: "Deve-se ensinar o ignorante, e no
tortur-la, assim como no crucificamos o cego mas o conduzimos pela mo"; e
mais adiante: " extremamente chocante, portanto, que algum a quem Cristo, a
mais extrema bondade, procura quando perdido nas montanhas, chama de volta
quando se extravia e, aps achado, carrega sobre seus sagrados ombros, seja
atormentado, rejeitado e desprezado por vs". [4]


Esse foi o modo pelo qual os Apstolos divulgaram o evangelho e trouxeram o
mundo inteiro aos ps de Cristo, como est claro nos Atos dos Apstolos. [...]

[...] Agora que mostramos que entre nossos ndios das costas ocidentais e
meridionais (admitindo-se que os chamemos de brbaros e que sejam brbaros) h
importantes reinos, grande nmero de pessoas que vivem vidas estveis em
sociedade, grandes cidades, reis, juzes e leis, pessoas que se dedicam ao
comrcio, a compra, venda, emprstimos e a outros contratos das leis das naes,
no estaria provado que o Reverendo Doutor Seplveda falou errnea e
viciosamente contra pessoas como essas, ou por maldade ou por ignorncia do
ensinamento de Aristteles, e, portanto, difamou-as falsamente e talvez de maneira
irreparvel perante o mundo inteiro? Do fato de que os ndios so brbaros no
deriva necessariamente que sejam incapazes de governo e que tenham de ser
governados por outros, salvo de serem ensinados sobre a f catlica e admitidos
aos santos sacramentos. Eles no so ignorantes, desumanos ou bestiais. Ao
contrrio, muito antes de ouvirem a palavra "espanhol" tinham Estados
adequadamente organizados, sabiamente governados por excelentes leis, religio e
costumes. Cultivavam a amizade e, unidos em comunidade, viviam em cidades
populosas nas quais administravam sabiamente os negcios tanto da paz quanto da
guerra de forma justa e eqitativa, governados verdadeiramente por leis que, em
muitssimos pontos, superavam as nossas. [...]

[...] So to habilidosos em toda arte mecnica que com todo direito deveriam ser
postos frente de todas as naes do mundo conhecido nesse aspecto, to
belssimas so em qualidade tcnica e artstica as coisas que esse povo produz na
graa de sua arquitetura, sua pintura e seu bordado. [...]

[...] Nas artes liberais que aprenderam at agora, tais como gramtica e lgica, so
notavelmente versados. Com todo tipo de msica encantam os ouvidos de suas
platias com uma suavidade maravilhosa. Escrevem com habilidade e com bastante
elegncia, de modo que com muita freqncia ficamos embaraados para saber se
os caracteres so escritos a mo ou impressos. [...]

[...] Visto que toda nao pela lei eterna tem um governante ou prncipe, errado
uma nao atacar uma outra sob o pretexto de ser superior em sabedoria ou destruir
outros reinos. Pois assim age contrariamente lei eterna, como lemos nos
Provrbios: "No removas os limites antigos que fizeram teus pais" [5]. Isto no um
ato de sabedoria, mas de grande injustia e uma desculpa mentirosa para saquear
outros povos. Por isso, toda nao, no importa quo brbara seja, tem o direito de
defender-se contra uma mais civilizada que quer conquist-la e tirar-lhe a liberdade.
E, alm disso, pode punir legitimamente com a morte a mais civilizada como um
agressor selvagem e cruel contra a lei da natureza. E essa guerra certamente mais
justa do que aquela que, sob pretexto de sabedoria, empreendida contra eles. [...]

[...] O argumento final de Seplveda de que qualquer um pode ser forado, mesmo
contra a vontade, a fazer aquelas coisas que lhe so benficas, se tomadas sem
qualificao, falsa ao extremo. [...]

[...] A f crist traz a graa do Esprito Santo, que elimina toda maldade, sujeira e
estupidez dos coraes humanos. Isso est claro no caso do povo romano, que
procurou promulgar leis para todas as outras naes a fim de domin-las e que era,
ao mesmo tempo, altamente louvado por sua reputao em habilidade e sabedoria
poltica. Ora, este prprio povo foi governado por vcios hediondos e prticas
detestveis, especialmente em seus jogos e espetculos realizados no circo e nos
sacrifcios obscenos a Priapo e a Baco. Nesses tudo era to vergonhoso, feio e
repugnante razo sensata que ultrapassaram em muito todas as outras naes em
insensibilidade da mente e em barbrie. Isso explicado claramente e exausto
por Santo Agostinho e por Lactncio quando fala sobre a religio de gregos e
romanos, que queriam ser considerados mais sbios do que todas as outras naes
do mundo. Ele [Lactncio] escreve que habitualmente cultuavam e reverenciavam
seus deuses mediante a prostituio de seus filhos nos gymnasia a fim de que
qualquer um pudesse abusar deles como lhe aprouvesse. E acrescenta: H algo de
surpreendente no fato de que todas as prticas vergonhosas se originaram desse
povo para quem esses vcios eram atos religiosos, coisas que no s no foram
evitadas mas tambm at mesmo encorajadas"[6] [...]

[...] Quando, portanto, aqueles que so desprovidos da verdade crist tiverem
afundado em vcios e crimes e se afastado da razo de muitas maneiras, no
importa quo versados possam ser nas artes do governo, e certamente todos
aqueles que no cultuam Cristo, ou porque no ouviram suas palavras nem de
passagem, ou porque, tendo-as ouvido, rejeitaram-nas, todos esses so verdadeiros
brbaros. [...]

[...] Em conformidade com o que Paulo diz: No h potestade que no venha de
Deus [7], Contudo, enquanto os infiis no aceitem a f crist ou sejam limpos
pelas guas do batismo, e especialmente aqueles que nunca ouviram algo sobre a
Igreja ou o povo catlico, no so de forma alguma recipientes predispostos ou
proporcionados ao exerccio do poder do Papa ou de sua jurisdio contenciosa.
Isso parque ele deficiente nesse caso. E mesmo que no seja, o que poderia
fazer, j que o poder que Cristo outorgou a seu Vigrio para erigir a Igreja? H
tambm a ausncia do "como" e do "quando", que so circunstncias necessrias
para o exerccio do poder apostlico, pois os infiis ainda no so sditos capazes
de receber devida e corretamente atos jurisdicionais.

Conseqentemente, as outras circunstncias necessrias para o exerccio correto e
adequado dos atos acima mencionados esto ausentes, isto , um povo sujeito e a
matria sobre a qual [esses atos] pudessem ser exercidos. Isto a posse habitual
de jurisdio, com respeito ao que , para algumas pessoas que ainda no esto
sujeitas, mas que, ao se tornarem tais, so uma matria adequada sobre a qual os
atos de jurisdio podem ser devidamente exercidos. Por exemplo, se um professor
o reitor de uma faculdade que ainda no foi fundada, ele tem jurisdio habitual.
Mas, depois que a faculdade foi estabelecida e completada, ele pode realmente
exercer essa jurisdio. Esse o ensinamento daqueles que so versados no direito
quando dizem que a jurisdio possuda, por assim dizer, habitualmente e
realmente. o caso igualmente do pastor de uma igreja que no tem paroquianos.
Ele habitualmente um pastor e reitor, mas quando sua parquia tem paroquianos,
ele pode realmente usar e exercer sua jurisdio, porque ento h uma questo, um
sujeito, um povo adequado ao exerccio dessa jurisdio, e a partir dessa potncia
ou hbito ele pode dar realidade sua jurisdio.

O Papa, portanto, no tem este sujeito-material (isto , um povo ou paroquianos)
entre os infiis que esto totalmente fora da competncia da Igreja, porque nada tem
com julgar os que esto de fora [8]. Logo, ele no tem qualquer jurisdio real sobre
essas pessoas. Entretanto, to logo ingressem no aprisco de Cristo pertencem
jurisdio da Igreja crist, so uma parte e membros do povo cristo, como
evidente do que foi dito. E ento o Papa pode julg-las por seu poder e, no que est
contido na lei, compeli-Ias por sua jurisdio! [9].

Os infiis que esto inteiramente fora da Igreja no esto sujeitos Igreja, nem
pertencem a seu territrio ou competncia. [...]

[...] [N]ossa principal concluso provada principalmente pelo fato de que no
compete Igreja punir os adoradores de dolos [os ndios] por causa de sua idolatria
sempre que no for de sua competncia punir a descrena, porque a descrena dos
judeus e dos sarracenos muito mais grave e condenvel do que a descrena dos
idlatras [os ndios]. No primeiro caso, a definio de descrena e a gravidade do
pecado so realmente comprovadas, enquanto no ltimo h o obstculo da
ignorncia e da privao com referncia a ouvir a palavra de Deus (como j
explicamos). Os judeus e os sarracenos ouviram as palavras de Cristo, e a pregao
dos homens apostlicos e as palavras da verdade dos evangelhos bateram
diariamente contra seus coraes endurecidos. Mas, visto que no abraam o
ensinamento do evangelho por causa da j mencionada pertincia e insolncia de
suas mentes, eles so culpados de uma maldade perversa. Entretanto, os
adoradores de dolos, pelo menos no caso dos ndios, a propsito de quem essa
disputa foi empreendida, nunca ouviram o ensinamento da verdade crist nem de
passagem; portanto, pecam menos do que os judeus ou os sarracenos, pois a
ignorncia desculpa at um ponto muito pequeno. [...]

[...] Portanto, visto que a Igreja no pune a descrena dos judeus mesmo que vivam
em territrios da religio crist, muito menos punir idlatras que habitam uma
imensa poro da terra, de que no se ouvia falar nos sculos anteriores, que nunca
foram sditos da Igreja nem seus membros, e que sequer sabiam o que a Igreja.
Pois, um argumento que vale para o maior [ tambm vlido para o menor], como
evidente no Filsofo e entre os doutores. [...].



Notas

[1] Aristteles, Poltica, livro I, cap. 2.
[2] Mateus, 22: 40.
[3] I Corntios, 13:5.
[4] [Mateus, 11:30].
[5] Epistola ad Demophilum Monachum
[6] Provrbios, 22:28
[7] Divinarum Institutionum, livro I, cap. 20.
[8] Romanos, 13:1.
[9] I Corntios, 5: 12
<!--[if !supportFootnotes]-->[10]<!--[endif]--> Decretos, 2,1, 13.