UNIDAD 3: BASES FISIOLOGICAS DE LA CONDUCTA
1. Genética y conducta.
La genética estudia la herencia, cómo se transmiten los rasgos de padres a hijos
(el ADN produce ARN, con instrucciones de replica: un elemento (el gen) produce al
final otro elemento (una proteína), y el cúmulo de proteínas produce un organismo).
Genoma es el conjunto de cromosomas de un individuo, con sus genes correspondientes.
2. Las neuronas: unidad funcional básica (junto a las células gliares de soporte y ayuda)
Cuerpo celular con núcleo (ADN) y citoplasma con mitocondrias y ribosomas (ARN)
utiliza dendritas receptoras y axones trasmisores del impulso nervioso o sinapsis a través
de los potenciales de acción: liberación de neurotransmisores químicos (NA, K).
3. El sistema nervioso: descripción general.
Conjunto de órganos autónomos relacionados: impulsan, modulan, ordenan y coordinan
el funcionamiento global de todos los sistemas y su relación con el medio exterior.
SNC: Sistema nervioso central: función reguladora e integradora.
Encéfalo: cuatro órganos y dos sistemas de integración global del organismo:
Tronco: prolongación de la médula a través del bulbo raquídeo y de la protuberancia
controla actividades involuntarias (latidos, presión arterial, estado del sueño…)
Cerebelo: coordina la actividad motora voluntaria (postura, equilibrio…)
Diencéfalo: tálamo e hipotálamo regulan la vida instintiva (emocional, reproductiva)
Cerebro: dos hemisferios separados por el cuerpo calloso cubiertos por el cortex con
una sustancia gris organizada en unidades funcionales (áreas) y una sustancia blanca
Sistema límbico: estructuras cerebrales que regulan la emoción, motivación, memoria
Sistema reticular: red neuronal, vigila la atención, introspección, razonamiento lógico
Médula espinal: desarrolla reflejos sensoriomotores simples que protegen al organismo
y capacitan para la comunicación con el exterior (presión, tacto, temperatura, dolor)
SNP: Sistema nervioso periférico: une SNC a glándulas, músculos y receptores sensores
Sistema somático: nervios sensoriales (aferentes) y nervios motores (eferentes)
Sistema autónomo (vegetativo): control de funciones viscerales de los órganos internos
Simpático: cadenas nerviosas que excitan para la actividad física o defensiva
Parasimpático: ramas nerviosa que inhiben, protegen y reparan recursos corporales
4. Sistema endocrino: hipófisis, tiroides, paratiroides, páncreas, suprarrenales, sexuales
Entramado de glándulas que segregan sustancias químicas (hormonas) a la corriente
sanguínea para modificar la actividad celular (crecimiento, reproducción, metabolismo).
5. Técnicas para el estudio del cerebro: observación, manipulación, estímulo eléctrico
Estudio de las lesiones cerebrales a través del electroencefalograma, TAC, TEP e IRM.
6. Cerebro de hombre y cerebro de mujer.
Aprendizaje vs diferenciación de capacidades intelectuales ligadas a la evolución
(crítica de las teorías y matizaciones sobre las diferencias cerebrales entre sexos).
7.Patologías cerebrales.
El autismo, la epilepsia, la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson,
la apoplejía, la encefalitis, la demencia, la meningitis o la esclerosis múltiple.
PSICOLOGIA 1º BACHILLERATO
LAS APORTACIONES DE LA PSICOBIOLOGIA
La psicobiología es la ciencia que estudia los fundamentos biológicos de la conducta,
cómo se organiza el sistema nervioso y cuáles son sus funciones. También analiza la
relación entre función cerebral y comportamiento, es decir, qué estructuras cerebrales
participan en procesos psicológicos como el aprendizaje, el lenguaje o las emociones.
El cerebro es el mecanismo coordinador del sistema nervioso. Esta estructura controla
el mundo que nos rodea, recuerda, aprende y organiza nuestro comportamiento.
Funciona en armonía con el sistema endocrino, constituido por glándulas que regulan la
conducta mediante diferentes hormonas (mensajeros químicos).
Saber que el cerebro controla la conducta es algo reciente. Cuando Tutankamon fue
momificado en Egipto (hace unos 3.300 años) se guardaron en su tumba, en jarras de
alabastro, cuatro órganos: el hígado, los pulmones, el estómago y los intestinos. El
corazón se conservó en su lugar dentro del cuerpo. Todos estos órganos se consideraban
necesarios para asegurar la continuidad de la existencia del faraón en la vida posterior.
El cerebro, sin embargo, fue extraído del cráneo y desechado pues no se consideraba
importante. Más tarde, el médico griego Hipócrates escribió en el siglo IV a.C. que el
hombre debería saber que del cerebro vienen las alegrías, los placeres, la risa y las
bromas, y también las tristezas, la aflicción, el abatimiento y las lamentaciones. Y, a
través del mismo órgano, nos volvemos locos, y el miedo y los terrores nos asaltan, así
como el desasosiego y la pereza. La disputa entre los que localizaban el intelecto en el
corazón y los que lo situaban en el cerebro todavía seguía vigente en tiempos de
Shakespeare. Así, en El mercader de Venecia, se nos dice: «Dime, ¿dónde se origina la
fantasía: en el corazón o en el cerebro?» Pero a comienzos del siglo XIX el anatomista
alemán Franz Gall inventó la frenología, teoría que sostenía que las protuberancias del
cráneo podían revelar nuestras cualidades mentales y nuestra personalidad. A pesar de
su grave error resaltó que las diferentes regiones cerebrales tenían funciones específicas.
Ya en el siglo XX existe un gran interés por la fisiología de los procesos mentales y de
la conducta. Según el neurólogo Eric Kandel, «el conocimiento del cerebro en el siglo
XXI será lo que ha sido el estudio de los genes en el siglo XX y lo que fue el
conocimiento de la célula en el siglo XIX». De ahí la importancia de saber cómo la
experiencia sensorial contribuye a que el cerebro se organice desde el nacimiento y
cómo las estructuras cerebrales influyen en el pensamiento, la conducta y las emociones
El reto de la genética del comportamiento consiste en descifrar las interacciones entre la
información genética que fluye del ADN, para completar el desarrollo y la maduración
del cerebro y la información experimental producto de la interacción con el mundo
exterior que viaja por las células nerviosas. El ser humano es producto de la interacción
de la herencia (transmisión genética de las características físicas y psicológicas de los
padres) y el ambiente (suma de las condiciones externas que afectan al desarrollo). La
conducta no se hereda, lo que se hereda es el ADN. La conducta emerge gradualmente
a través del impacto de los factores ambientales sobre el organismo en desarrollo.
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 GENETICA Y CONDUCTA
La genética estudia la herencia, cómo se transmiten los rasgos de padres a hijos. Las
células del organismo contienen genes que son las unidades básicas de la herencia y
determinan nuestro tipo de sangre, la coloración de los ojos y otros muchos rasgos. Para
los genetistas existe un hecho comprobado: el ADN produce ARN (ácido ribonucleico),
que da origen a las proteínas; es decir, que existe un flujo causal unidireccional que va
del código al mensaje para la creación de la materia, en el que un elemento (el gen)
produce al final otro elemento (una proteína), y, a su vez, el cúmulo de proteínas
produce un organismo.
Genoma: conjunto de cromosomas de un individuo con sus genes correspondientes.
Cada gen contiene instrucciones que afectan a un proceso particular o a una
característica personal. En algunos casos un solo gen es responsable de una característica
heredada particular, como el color de los ojos. Pero la mayor parte de las características
son poligénicas, es decir, están determinadas por muchos genes combinados. Por tanto,
los organismos deben explicarse como conjuntos integrados, no como la simple suma de
sus genes. Si no existe un único gen que determine un tipo de comportamiento humano,
el conocimiento del genoma cambiará la medicina y la psicología. La complejidad de la
especie humana no reside en el número de genes, sino en cómo estos se regulan y se
expresan en las actividades que dan lugar a las funciones del individuo. Características:
El ADN contiene instrucciones para hacer todos los organismos. Es el archivo en el
que están almacenadas las instrucciones que necesita un ser para nacer y reproducirse
El código genético es universal, idéntico en todos los seres vivos del planeta.
La mayor parte del ADN (un 95%) no tiene función conocida y se considera basura
genética. Sólo un 5% consiste en genes, las instrucciones para hacer proteínas.
Actualmente nadie se opone a la intervención génica en las células somáticas (no
reproductoras), pero existe una gran controversia sobre la variación de células
germinales (reproductoras), es decir, es posible cambiar algún elemento para conseguir
una mejora en los descendientes, porque nos enfrentamos con los fantasmas de la
eugenesia. Pero también plantea problemas de carácter ético y de carácter social.
ESTRUCTURA Y FUNCION DEL SISTEMA NERVIOSO
La estructura y funcionamiento del sistema nervioso es un resultado de la evolución.
El SN es el centro de control que regula todas las actividades del organismo. Todos los
animales obtienen información de su entorno mediante los receptores sensoriales y el
cerebro transforma dicha información en percepciones o en movimientos.
Las neuronas son las células fundamentales del sistema nervioso, representan la
unidad anatómica y funcional del cerebro humano y están especializadas en procesar la
información. Cuentan con una membrana externa que posibilita la conducción de
impulsos nerviosos y se comunican entre ellas mediante conexiones llamadas sinapsis.
Las neuronas se componen de un cuerpo celular y prolongaciones (axones y dendritas):
El cuerpo celular (soma) contiene el núcleo, el almacén de información genética, y
los orgánulos que sintetizan ácido ribonucleico (ARN) y proteínas. El cuerpo celular
da origen a dos tipos de prolongaciones celulares, el axón y las dendritas.
El axón es la vía a través de la cual se transmite la información entre células, de la
célula presináptica a una célula psotsináptica en un lugar denominado sinapsis.
Las dendritas (griego, dendro significa árbol) son prolongaciones del cuerpo celular,
se dividen como las ramas de un árbol y actúan como receptores de las señales
procedentes de otras neuronas. Atendiendo a las proyecciones dendríticas y a sus
conexiones (muy variadas) así nos encontraremos con diferentes tipos de neuronas.
Atendiendo a sus proyecciones dendríticas, las neuronas se clasifican en:
unipolares: tienen una sola prolongación; son características del sistema nervioso de
los invertebrados.
bipolares: tienen dos prolongaciones y muchas son sensoriales, como las células
bipolares de la retina.
multipolares: tienen un axón y muchas dendritas; son propias del sistema nervioso
de los mamíferos.
Si nos fijamos en las conexiones, nos encontraremos los siguientes tipos de células:
neuronas sensoriales o aferentes (hacia dentro): son sensibles a diversos estímulos
(campo de temperatura, tacto, etc.); envían información desde los tejidos y los
órganos sensoriales del cuerpo hacia el interior de la médula espinal y el cerebro, que
procesa dicha información.
neuronas motoras o eferentes (hacia fuera): transmiten información desde la
médula espinal y el cerebro hasta los músculos y las glándulas.
interneuronas: recogen impulsos neuronales sensitivos y los transmiten a neuronas
motoras, cuya función es en activar los músculos implicados en el movimiento.
Los cuerpos celulares de las neuronas están rodeados de células gliales (astrositos,
oligodendrocitos, células de Schwann). Tienen varias funciones vitales: separan o aíslan
a ciertos grupos de neuronas y pueden producir mielina, la capa aislante que recubre la
mayoría de los axones. La desmielinización de los axones retrasa la transmisión de las
señales nerviosas y, por tanto, se altera la percepción sensorial y la coordinación motora
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 El sistema nervioso es un sistema electroquímico de comunicación que nos permite
pensar, sentir y actuar. La actividad eléctrica se corresponde con el impulso nervioso y la
actividad química cerebral se produce por las sinápsis de las neuronas. La neurona está
capacitada para recoger variaciones en su medio externo (estímulos) y comunicarlos a
otras neuronas. La excitabilidad y la conductibilidad son las propiedades fundamentales
de la neurona. Los impulsos nerviosos (las señales que utiliza el cerebro para recibir,
analizar y transmitir la información) son similares en las diferentes áreas del sistema
nervioso y se inician por múltiples sucesos físicos que acontecen en nuestro entorno e
inciden en nuestro organismo: contactos mecánicos, ondas de presión, aromas o luz.
El impulso nervioso (o potencial de acción) es una onda eléctrica que avanza por la
superficie de la membrana de la neurona y sus prolongaciones, como si la neurona fuese
una diminuta pila capaz de generar electricidad. El impulso nervioso se produce por las
variaciones en la distribución de iones (partículas con carga eléctrica) dentro y fuera de
la neurona. La información transmitida por un potencial de acción se determina no por la
forma de la señal, sino por cómo viaja a través del encéfalo. Es el cerebro quien analiza e
interpreta los patrones que exhiben las señales eléctricas aferentes.
El SN no es una red continua sino que está compuesta de células separadas; el impulso
nervioso se transmite por el contacto entre neuronas. Pues bien: la sinapsis es el lugar
de transmisión entre dos células que interactúan. Está constituida por tres elementos:
el terminal presináptico, la célula postsináptica y la hendidura sináptica. Existen
sinapsis eléctricas y químicas, que se pueden observar con el microscopio electrónico.
La sinapsis eléctrica se produce por el flujo directo de la corriente desde la neurona
presináptica a la postsináptica mediante canales que conectan los citoplasmas de
ambas células. Es el modo más rápido de comunicación entre las neuronas.
La sinapsis química es más lenta que la eléctrica, porque la neurona presináptica
libera el neurotransmisor que pasa a difundirse por la hendidura sináptica y se une
después a los receptores de la membrana celular postsináptica. Es el receptor y no el
transmisor el que determina si la respuesta es excitatoria o inhibitoria.
La sinapsis química tiene la ventaja de que un solo potencial de acción libera miles de
moléculas de neurotransmisores, lo que permite la amplificación de las señales de una a
otra neurona. Por otra parte, los impulsos nerviosos eléctricos no pueden saltar por sí
solos los espacios de las sinapsis químicas, y necesitan la intervención de
neurotransmisores químicos para reanudar así el potencial de acción.
NEUROTRANSMISORES
El cerebro es la fábrica de las ideas; es cierto. Pero no por ello debemos olvidar que
también elabora productos químicos, los neurotransmisores, cuya misión es comunicar
a las neuronas entre sí. Los distintos tipos de células segregan diferentes
neurotransmisores. Estas sustancias circulan por todas partes, actúan en lugares
específicos y producen distintos efectos según el lugar de actuación. Son varios los
efectos que pueden provocar los neurotransmisores en las células adyacentes (si estas
están provistas de los receptores adecuados): contracción (en una célula muscular), la
secreción (en una célula glandular) y la excitación o inhibición (en otra neurona). He
aquí los neurotransmisores más conocidos:
dopamina:regula la actividad motora y los niveles de respuesta en partes del cerebro
serotonina: interviene en la regulación de los estados de ánimo, en el control de la
ingesta, el sueño y en la regulación del dolor.
noradrenalina (NA): este transmisor de los nervios simpáticos del SNA (Sistema
Nervioso Autónomo) intervine en las respuestas de emergencia: aceleración del
corazón, dilatación de los bronquíolos y subida de la tensión arterial.
acetilcolina (ACh): actúa como mensajero en todas las uniones entre la neurona
motora y el músculo; cuando las células musculares liberan acetilcolina, el músculo
se contrae; este agente químico regula las áreas del cerebro relacionadas con la
atención, la memoria y el aprendizaje.
encefalinas y endorfinas: son opiáceos endógenos; regulan el dolor y la tensión
nerviosa y aportan una sensación de calma.
RECEPTORES Y EFECTORES
Para comprender cómo el ser humano actúa en su ambiente, además de las bases
fisiológicas debemos tener en cuenta los receptores (órganos de los sentidos) y los
efectores o mecanismos de reacción.
Los receptores son las células nerviosas especializadas que nos permiten contactar con
el ambiente y los cambios que ocurren en nuestro cuerpo. Son las estructuras que
transforman o convierten los distintos tipos de energía física (luz, sonido, presión, etc.)
en impulsos nerviosos. La diferencia cualitativa entre los distintos tipos de estímulos
está determinada por la región del cerebro a la que son enviados los impulsos por los
receptores, y no por el estímulo recibido. Así, experimentamos la luz porque las células
de la zona visual del cerebro han sido estimuladas por ondas luminosas.
La respuesta a los estímulos se debe a ciertos mecanismos de reacción del organismo
llamados efectores. He aquí algunos ejemplos de este tipo de respuesta:
los músculos estriados, bajo control del SNC (Sistema Nervioso Central), intervienen
siempre que voluntariamente movemos cualquier parte del cuerpo.
los músculos lisos, bajo control del SNA (Sistema Nervioso Autónomo), intervienen
en la conducta emocional y en las funciones vegetativas normales del organismo
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 DIVISION DEL SISTEMA NERVIOSO
El sistema nervioso humano está compuesto por el sistema nervioso central (SNC) ─ el
encéfalo y la médula espinal ─, el sistema nervioso periférico (SNP) ─sistema somático
y autónomo ─ y una extensa red de nervios que conectan el SNC con todas las demás
partes del cuerpo. Las neuronas sensoriales conducen la información hacia el SNC y las
motoras las transportan desde el mismo.
El sistema nervioso central funciona como un centro regulador del organismo.
Selecciona y procesa la información sensorial que recibe, controla las reacciones
corporales (desde los reflejos más simples hasta las respuestas motoras más complejas.
El sistema nervioso transforma los impulsos nerviosos en estados de conciencia que es
capaz de almacenar e interpretar.
El encéfalo es la parte del sistema nervioso alojada dentro de la cavidad craneal y suele
dividirse en tres regiones: el cerebro posterior (bulbo raquídeo, protuberancia y
cerebelo), el cerebro medio y el cerebro anterior (el diencéfalo y los hemisferios
cerebrales). El cerebro medio y posterior (excluyendo al cerebelo) forman el tronco
cerebral. El encéfalo posee algunas facultades que nos convierten en únicos:
plasticidad cerebral: así, los niños muestran mayor plasticidad (flexibilidad de la
organización cerebral) que los adultos.
procesamiento en paralelo: cada una de las principales funciones sensoriales,
motoras y otras de integración se sirven, por lo general, de más de una vía neuronal.
REGIONES DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL
El SNC tiene siete áreas anatómicas importantes, que se pueden observar en una
exploración por resonancia magnética nuclear:
La médula espinal es una estructura en forma de cilindro. Recoge la información
somatosensorial que es enviada al cerebro y distribuye las fibras motoras hacia los
órganos efectores del cuerpo (glándulas y músculos). La médula espinal está unida al
tronco cerebral, que conduce información en ambos sentidos entre la médula espinal
y el encéfalo. Está compuesta de dos sustancias distintas: la sustancia gris, formada
por los núcleos de las neuronas, y la sustancia blanca, compuesta por los axones
neuronales. El tronco cerebral consta de tres partes: bulbo raquídeo, protuberancia y
cerebro medio:
El bulbo raquídeo incluye algunos núcleos que controlan funciones vitales como la
digestión y la respiración, la regulación del sistema cardiovascular y el tono de los
músculos esqueléticos.
La protuberancia está situada encima del bulbo raquídeo y contiene un gran número
de neuronas que distribuyen información desde los hemisferios cerebrales al
cerebelo.
El cerebelo es un órgano complejo porque posee gran número de pliegues y
circunvoluciones. Regula la fuerza y disposición del movimiento y el aprendizaje de
habilidades motoras. Esta estructura recibe información visual y auditiva, así como
información acerca de los movimientos musculares dirigidos por el cerebro.
El mesencéfalo o cerebro medio es el componente más pequeño del tronco cerebral
y controla los movimientos oculares, los músculos esqueléticos y coordina los
reflejos visuales y auditivos.
El diencéfalo está compuesto de dos estructuras: el tálamo y el hipotálamo. El
tálamo procesa y distribuye casi toda la información sensorial y motora que accede
al córtex cerebral. También se cree que regula el nivel de conciencia y los estados
emocionales. El hipotálamo regula el sistema nervioso autónomo y el sistema
endocrino y organiza conductas relacionadas con la supervivencia: lucha, ingesta,
huida y apareamiento.
El telencéfalo (los hemisferios cerebrales) está compuesto por La corteza cerebral,
los ganglios basales y el sistema límbico:
La Corteza: rodea los hemisferios cerebrales de forma similar a la corteza del árbol.
Los ganglios basales: se cree que están relacionados con los movimientos
automáticos y puede que la enfermedad de Parkinson esté relacionada con una
alteración de esta estructura.
El sistema límbico: situado en la profundidad de los lóbulos temporales, juega un
gran papel en la motivación y la emoción. Está formado por varias regiones:
Hipocampo: implicado en procesos de almacenamiento de la información (memoria).
Amígdala: coordina respuestas autónomas y endocrinas con los estados emocionales.
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 El cerebro es el órgano más importante del SNC porque controla y regula las
actividades del organismo. Está situado en el interior del cráneo, consta de 100.000
millones de neuronas, recibe gran aporte sanguíneo y está protegido por la barrera
hematoencefálica. Aunque el ser humano es el más desarrollado en la escala evolutiva,
no tiene el cerebro más grande; el tamaño y la complejidad varía mucho de unas especies
a otras. El cerebro humano pesa unos 300 grs. al nacer, se triplica durante los tres
primeros años y alcanza los 500 grs. de media a los 18 años.
El cerebro se divide en dos hemisferios cerebrales, conectados por una banda gruesa de
fibras nerviosas llamada cuerpo calloso. Ambos hemisferios controlan los lados
opuestos del cuerpo. Los hemisferios parecen simétricos a simple vista, pero son
anatómicamente diferentes y desempeñan distintas funciones cognitivas.
El hemisferio izquierdo es el relacional, trabaja de forma lógica, en él se localiza el
lenguaje y controla la parte derecha del cuerpo.
El hemisferio derecho es más emocional, está relacionado con la percepción del
tiempo, la ejecución artística y musical y controla la parte izquierda del cuerpo.
En una vista lateral de los hemisferios cerebrales podemos observar tres fisuras y cuatro
zonas bien definidas llamadas lóbulos. Las fisuras son: la fisura longitudinal, que separa
los dos hemisferios, la fisura de de Silvio (lateral) y la fisura de Rolando (central)
Estas fisuras o surcos dividen cada hemisferio en cuatro lóbulos:
lóbulo frontal: está asociado con las funciones mentales superiores, a saber: pensar,
planificar, decidir; controla las acciones del cuerpo y posibilita la apreciación
EL SISTEMA NERVIOSO PERIFERICO
consciente de las emociones. Está formado por grupos neuronales (ganglios y nervios periféricos) que están fuera del
lóbulo temporal: se encuentra en la parte inferior cerca de los oídos, recibe sonidos e SNC (encéfalo y médula espinal) y se prolongan hacia los tejidos y órganos del cuerpo.
impulsos olfativos y controla el habla y la memoria. Debemos diferenciar las neuronas sensoriales, que llevan las señales hacia el SNC y las
lóbulo parietal: se encuentra en la sección superior y está asociado a las sensaciones neuronas motoras, que envían las señales hacia fuera. Las fibras de las neuronas
corporales: el tacto, la temperatura, la presión y otras sensaciones somáticas. sensoriales y motoras forman haces agrupados, los nervios. El SNP puede dividirse en
lóbulo occipital: se halla en la parte posterior y es la zona de procesamiento visual de dos componentes, el Sistema nervioso somático y el Sistema nervioso autónomo:
la corteza. Sistema nervioso somático (o voluntario): proporciona información sensorial sobre el
La corteza cerebral rodea los hemisferios cerebrales, constituye el ochenta por ciento del estado muscular y el ambiente externo al SNC y envía mensajes del cerebro hacia los
peso total del cerebro y posee regiones específicas con unas funciones determinadas. órganos sensoriales y los músculos esqueléticos.
Corteza somatosensorial: se encuentra en el lóbulo parietal en el área posterior a la Sistema nervioso autónomo (o involuntario): transporta la información desde y hacia
fisura de Rolando. Esta región cortical recibe información sobre los sentidos los órganos y glándulas internas del cuerpo y regula las actividades involuntarias. La
corporales: tacto, presión, temperatura, dolor. mayor parte de los cambios fisiológicos que acompañan a los estados emocionales
Corteza motora: se encuentra en el lóbulo frontal, en la zona anterior a la cisura (sudoración, sequedad de boca, respiración rápida, aumento de la frecuencia cardíaca y
central y participa en la iniciación de los movimientos voluntarios. tensión de los músculos) están mediados por el sistema nervioso autónomo (SNA), que
Corteza auditiva: se encuentra en el lóbulo temporal, donde se procesan las señales se compone de Sistema nervioso simpático y Sistema nervioso parasimpático.
enviadas por las neuronas sensoriales al oído. En situaciones normales estos sistemas (simpático y parasimpático) cooperan para
Corteza visual: se encuentra en el lóbulo occipital; cada zona de la corteza visual, mantener al organismo en un estado de equilibrio funcional y ejercen su acción sobre
donde se proyectan diferentes áreas de la retina, está constituida por células que los órganos mediante la liberación de neurotransmisores, la adrenalina (simpático) y la
responden a los estímulos visuales. acetilcolina (parasimpático).

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Sistema nervioso simpático: rige la reacción de lucha o huída. En situaciones de
emergencia el cuerpo debe responder a cambios repentinos del ambiente externo o
interno (sea, por ejemplo, una competición atlética o un cambio de temperatura). Si algo
nos alarma o irrita, el sistema simpático:
libera adrenalina en el sistema circulatorio, aumenta el ritmo de los latidos del
corazón y dilata las pupilas.
aumenta la presión sanguínea y el contenido del azúcar en la sangre.
aumenta la acción de las glándulas sudoríparas para mantener una temperatura
corporal normal.
dirige la sangre de los músculos lisos a los músculos del esqueleto, donde es más
probable que se necesite.
Sistema nervioso parasimpático: Inhibe o reduce la acción de los órganos y es
responsable del reposo y mantenimiento del cuerpo:
hace más lentos los latidos del corazón.
encoge la vejiga.
reduce las secreciones de las glándulas sudoríparas.
hace regresar a condiciones normales el estado producido por el sistema simpático.
EL SISTEMA ENDOCRINO
La homeostasis o equilibrio corporal es un proceso complejo que implica la regulación
de muchas actividades fisiológicas diferentes y se produce por la actuación conjunta del
SNA y del sistema endocrino. El sistema endocrino está compuesto por glándulas
(células especializadas en la secreción de substancias) que metabolizan el alimento para
elaborar y liberar hormonas en la circulación sanguínea, actuando sobre tejidos y
órganos específicos. [Ver Tabla al final de esta UD]
METODOS DE EXPLORACION CEREBRAL
El cerebro humano se resiste con tenacidad a desvelar sus secretos. Pero con las nuevas
técnicas de neuroimagen podemos visualizar la estructura y funcionamiento del cerebro.
He aquí las principales técnicas de exploración cerebral:
Electroencefalografía (EEG)
Tomografía axial computerizada (TAC)
Tomografía por emisión de positrones (TEP)
Imágenes por resonancia magnética (IRM)
CEREBRO DE HOMBRE Y CEREBRO DE MUJER
Antes de nada, recordemos que ser diferentes no implica ser superiores y/o inferiores;
tan sólo eso, ser diferentes. Los hombres y las mujeres no sólo se diferencian en el
plano físico y en su función reproductora, sino también por la forma de resolver
problemas intelectuales. Así, parece que hay distintos estilos cognitivos asociados al
hecho de ser hombre o mujer. De hecho, las principales diferencias que marcan el sexo
en la función intelectual parecen residir en los modelos de capacidad y no en el cociente
intelectual. Una posible explicación de las diferencias cognitivas entre hombres y
mujeres podría ser que las hormonas sexuales condicionan la organización del cerebro
en una etapa precoz de la vida; luego, desde los comienzos el ambiente actúa sobre los
cerebros, que presentan un sistema de ordenación distinto según el sexo. Pero también
en la vida adulta las hormonas sexuales influyen y actúan sobre el cerebro modificando
nuestros impulsos primarios, nuestro estado emocional y la conducta.
PATOLOGIAS CEREBRALES
La vida de un ser humano dependen de las características físico-químicas del cerebro,
un instrumento vulnerable a enfermedades y disfunciones y sujeto a las limitaciones que
le impone su propia naturaleza biológica. Cuando falla el sistema nervioso se producen
algunas lesiones cerebrales con graves consecuencias en la conducta e integridad de la
persona. El autismo, la epilepsia, la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de
Parkinson, la apoplejía, la encefalitis, la demencia, la meningitis o la esclerosis
múltiple, son algunos de los ejemplos más conocidos de patologías cerebrales.
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