[+] Febrero del 2014

INSPIRARSE EN LA PAIDEIA Iscrates, Platn y Aristteles en

la interpretacin de Miguel ngel Sobrino
Eduardo Villegas Megas
Abstract
El objeto de este texto es ofrecer un comentario crtico del libro de Miguel ngel
Sobrino, En torno a la paideia isocrtica, platnica y aristotlica. En primer lugar,
expongo sintticamente los principales argumentos relativos al hecho educativo en
los tres pensadores que dan pauta al escrito de Sobrino. A continuacin, destaco las
deficiencias del Prlogo de Mario Magalln en su entendimiento, tanto de la cuestin
tratada, como de la interpretacin del autor. Por ltimo, establezco las limitaciones que
encuentro en la propuesta de Sobrino para inspirarse en los griegos.
Los textos de los llamados clsicos han sido fuente de inspiracin en muchas pocas.
Su permanencia a travs de los aos sera por s misma signo de que algn aprendizaje
valioso nos pueden ofrecer. No es extrao que todava hoy volvamos a pensar en las
palabras de los intelectuales que vivieron en el tiempo de la fundacin de la Academia,
si ya en la Antigedad tarda, en la decadencia del Imperio Romano, fueron
considerados modelos de profundidad, por no hablar de las discusiones que a
propsito de ellos se dieron en el largo perodo de la Edad Media, durante el
Renacimiento o el Romanticismo. En la Atenas del siglo IV coincidieron Demstenes,
Euclides, Xencrates, Epicuro y muchos otros personajes cuyo nombre sigue vivo,
aunque entre los ms famosos estn con justa razn Platn y Aristteles. El magister
Miguel ngel Sobrino nos invita a encontrar en ellos inspiracin mientras, sentados en
silencio, escuchamos con atencin las enseanzas. En torno a la paideia isocrtica,
platnica y aristotlica es una reflexin sobre el hecho educativo a partir de tres
pensadores de enorme impacto en la historia tanto de la especulacin pedaggica como
de la poltica. Con este libro, que no pretende aadir algo nuevo a la comprensin de
tales obras, Sobrino plantea en un lenguaje accesible pero preciso conceptualmente
el modo en que las teoras de dos filsofos y un rtor acerca de la paideia mantienen su
vigencia porque postulan la necesidad de considerar el proceso de adquisicin y
transmisin cultural como un todo. El escrito cumple a cabalidad su objetivo: no
obstante la erudicin de su autor, vuelve inteligibles para un pblico no especializado
las hiptesis educativas de Iscrates, Platn y Aristteles. Acorde con tales supuestos,
un comentario que le haga aqu justicia, en consecuencia, deber dejar que hable
mientras nosotros, en silencio, escuchamos sus enseanzas.
El ncleo de la exposicin de Sobrino gira en torno al concepto de paideia, cuya
interpretacin acepta las lneas generales del escrito homnimo del fillogo Werner
Jaeger. Bajo ese cariz, no debe traducirse el trmino griego nicamente como
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educacin, porque de ese modo podra confundirse con la instruccin tcnica, con el
saber-hacer que, en efecto, es indispensable para la elaboracin de ciertos productos,
pero que no orienta en torno al saber-ser. En cambio, la paideia alude a la integracin
del sentido especulativo de la vida terica y el sentido prctico de vida virtuosa
(p.41). La paideia habra sido as para los griegos lo que para cierta orientacin
germanizante es la Bildung, esto es, la formacin integral del individuo. De aqu que el
concepto abarque tambin las manifestaciones culturales. Con el fin de no disputar
sobre detalles que haran abandonar la lectura al lego, Sobrino evita pronunciarse
respecto de las interrogantes que esta definicin de paideia suscita: en particular, el
espinoso asunto de que, como el mismo Jaeger reconoce, la palabra no aparece sino
bien avanzada la civilizacin helnica. Acepta entonces que la por as denominarla
visin griega es una reconstruccin que llevamos a cabo desde nuestro tiempo y para
mejor aconsejar nuestro tiempo: Sobrino deja en claro que su retorno a los clsicos
tiene como finalidad meditar con su ayuda acerca de los atributos que hoy debe tener la
pedagoga. Para ello es irremediable abordar el tema y sus fronteras, ms que las
minucias de la literalidad en que aparece. El concepto de paideia que imaginamos aqu
y ahora no refleja, por ejemplo, lo que un ateniense de la poca de Pericles poda
significar con esa palabra, porque tal reflejo supondra el acto consciente sobre una
distincin que no es propia de su poca sino de la nuestra: la ruptura entre el individuo
y la sociedad, la fragmentacin entre el yo y los otros que caracteriza a las sociedades
capitalistas. Antes de la irrupcin de los sofistas privaban los lazos de sangre como
fundamento de la tradicin. Vino la crisis cuando la aret (virtud u honor) dej de
ser potestad de unas pocas familias y requiri un cultivo, para el cual los oradores
proporcionaban sus diligentes servicios. Emergi en ese momento, lenta y
progresivamente, una conciencia sobre el proceso de formacin del ser humano: la
necesidad de determinar cmo, cundo y por qu educar. A esta tarea, como nos
recuerda Sobrino, dedicaron parte de sus empeos Iscrates, Platn y Aristteles.
El humano contiene en germen su ser, que debe apropiarse. La humanidad del
hombre es una potencialidad que adquiere en contacto con sus semejantes. Fue un
paso importantsimo tomar conciencia de que esta transformacin ntima puede ser
mejor dirigida por la voluntad que por la costumbre. En esta perspectiva, la diferencia
con el resto de los animales ser que el humano depende para su sobrevivencia de la
cooperacin con los dems, dado que no cuenta con garras o grueso pelaje. El
descubrimiento de la paideia como objeto de la reflexin implic en principio un
nfasis en la nota distintiva de la especie: el logos. Al igual que los sofistas a quienes
atacaba por corromper a las juventudes con un manejo mercenario del discurso,
Iscrates centr su proyecto formativo en el desarrollo de la habilidad oratoria. Sin
embargo, a diferencia de aqullos, como afirma Sobrino, Iscrates se preocup por la
armona entre las palabras y los actos, esto es, por la coherencia del poltico. Los
dirigentes de una ciudad deben ser capaces de convencer y, para ello, requieren la
habilidad tcnica del uso de la palabra. Pero, para un gobierno de los mejores, hace
falta tambin que los discursos vayan acompaados de actos consecuentes. Iscrates
no se propone una educacin para las mayoras porque ser una lite la que decida el
futuro de los pueblos. La paideia tendr as como sujeto a la reducida aristocracia cuya
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virtud ser la confianza en opiniones justas y la praxis acorde con tales opiniones.
Para Platn, en cambio, no basta que el gobernante sea diestro en emitir juicios rectos,
sino que debe adems poseer su fundamento: los hbitos virtuosos sern de tal manera
consecuencia del conocimiento. El bien es simultneo a la verdad y, por ende, su
contrario, el mal, resulta del error en la apreciacin, es decir, en aceptar sin examen las
apariencias. El vicio surge de la opinin, que es huidiza. La tarea del filsofo es buscar
la verdad y, de ese modo, ser al mismo tiempo su obsesin la bsqueda del bien. El
libro de la Repblica es un monumental tratado pedaggico cuya argumentacin oscila
entre las tesis sobre la naturaleza de la verdad y el bien, y el modo de implementar
entre los colectivos humanos e imperfectos aquellas intuiciones. Tras recorrer el
camino difcil hacia la iluminacin racional, el sabio-poltico guiar con justicia a sus
compatriotas, pero siempre existe el riesgo de que sufra la suerte del prisionero que,
despus de haber contemplado las cosas tal como son, vuelve para sacar a sus antiguos
compaeros de encierro y lo matan. Platn concuerda con Iscrates en que una ciudad
debe cuidar, sobre todo, la educacin de la clase dirigente, que en la ciudad ideal de la
Repblica seran, por supuesto, los filsofos ejercitados en el dominio de s mismos.
Luego vendran los guardianes a quienes se educara en la fortaleza y la valenta; por
ltimo, estaran los artesanos cuya virtud propia es la templanza. Mezclando las
pedagogas al uso en Esparta y Atenas, Platn postula una educacin tanto del cuerpo
como del espritu, de los elementos irracionales y de los racionales. La metfora
orgnica de la sociedad requera que unos miembros privilegiaran el cultivo del logos
para estar en condiciones de bien-dirigir, mientras que otros estaran dedicados a
proveer el sustento. Dado que en ese dilogo Scrates y sus acompaantes fundan la
ciudad ideal desde sus rudimentos, todos los ciudadanos seran indispensables, esto
es, tendran una funcin que cumplir respecto del conjunto: unos para producir lo
necesario para vivir con algunas comodidades pero sin lujos, otros para vigilar el orden
interno y proteger de las amenazas externas, y otros ms para coordinar las actividades
conforme a la recta razn. La pertenencia a una de las clases dependera
exclusivamente de las facultades y virtudes que cada cual desarrolle durante su etapa
formativa. Slo los mejor dotados para discernir la verdad y practicar el bien podrn
llegar a los cargos polticos, bajo un sistema inmutable: las innovaciones (lase, los
cambios) en el mejor mundo posible no tienen sentido, porque una mejora quiere
decir que el presente no ha alcanzado su perfeccin. Un juicio de valor en que trasluzca
la inconformidad es contrario a la pretensin de una sociedad ptima. El rgimen debe
impedir por todos los medios que entre sus miembros nazca la simpata por las
transformaciones. En consecuencia, la paideia platnica fomentar el respeto absoluto
a la tradicin y a las venerables normas establecidas.
Sobrino retoma en tercer lugar al maestro de los que saben, segn la famosa
denominacin de Dante. Aristteles plantea que la accin humana est compuesta por
tres elementos: primero, la naturaleza propia de cada cual, esto es, los dones y defectos
que sin intervencin trae cada quien desde el nacimiento, tales como la adecuada
disposicin de rganos y la belleza corporal. Despus, se encuentran los bienes de la
fortuna, como la nobleza de cuna y la posicin socioeconmica. Por ltimo, los hbitos
que son una especie de segunda naturaleza y que se adquieren sobre todo en los
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primeros aos de vida. Entre tales hbitos, la razn ocupa el lugar ms importante,
pues da orden y es bajo su medida que el varn puede ejercer las dems virtudes. Estos
tres factores revisten una importancia creciente en la propuesta pedaggica de
Aristteles: hay que procurar, por supuesto, que las mujeres embarazadas se ejerciten y
se alimenten del modo correcto para que los recin nacidos tengan vigor; los nios
deben, en sus primeros aos, correr y con moderacin jugar al aire libre para que sus
msculos se ejerciten. Del mismo modo, en toda etapa de la vida del ciudadano habr
alguna prescripcin adecuada para mantener o fomentar la salud. Por otra parte, la
ciudad ser menos propensa a las sediciones o a la tentacin revolucionaria si existe
una clase media fuerte. El rgimen, sin embargo, debe dedicar mayor atencin a la
rectitud de los hbitos cuyo cultivo ser capital para la continuidad de una forma de
gobierno. As como una golondrina no hace primavera, de nada sirve para una
comunidad poltica el que los ciudadanos sean slo en alguna ocasin extraordinaria
valientes, magnnimos o justos, sino que deben serlo todo el tiempo. Para ello, las leyes
del lugar deben suministrar un marco de hbitos deseables y que se corresponda con el
carcter del rgimen: hbitos democrticos en una democracia, oligrquicos en una
oligarqua y as en todos los tipos de constitucin. La prioridad del legislador, no
obstante, es en esta perspectiva la excelencia de la razn.
La vida en comn surge de la imposibilidad de satisfacer las necesidades por uno
mismo, pero tiene como objetivo el vivir-bien. El fin de la poltica es superar el mbito
de la mera supervivencia y acceder a la plenitud. De aqu que, en trminos ontolgicos,
sea primero la ciudad y luego el individuo, es decir, los individuos estn subordinados a
los dictados de la colectividad. De manera aislada, un ser humano, con suerte y grandes
esfuerzos, logra mantenerse vivo. Pero una existencia tal no merece el calificativo de
humana, porque no tendra la opcin de dedicar tiempo al cultivo de su razn (aquello
que lo distingue), salvo quizs para resolver problemas rudimentarios que surjan de la
pretensin de dominar o adaptarse a su entorno. En cambio, la existencia en sociedad
permite que el hombre (representado en un grupo selecto) alcance la sabidura a travs
de la contemplacin. Aun cuando todos desean su felicidad, no para todos es accesible.
Las acciones pueden tener fines inmediatos, como programar un despertador para
levantarse temprano. Sin embargo, esta accin no es un fin en s mismo, sino que se
hace con vistas a otro fin. La serie de preguntas acerca de por qu hacemos lo que
hacemos nos llevarn a una sola respuesta: no nos pondremos de acuerdo al principio
respecto de lo que significa, pero coincidiremos en que el conjunto de nuestros actos
tiene como fin ser felices. Para Aristteles, tal condicin de eudaimona requiere la
posesin de aquellos tres bienes: buena suerte (en cuanto a los repartos de la
naturaleza), moderacin en los apetitos (por medio de costumbres provechosas para
el rgimen) y prctica de las virtudes intelectuales. A pesar de que la felicidad reside
sobre todo en el ocio especulativo, es necesario contar con los otros dos bienes. No se
puede ser feliz en la pobreza, la esclavitud o con una enfermedad dolorosa, ni con
hbitos desenfrenados. De aqu que la ciudad, como seala Sobrino, tenga la funcin
en lo posible de proporcionar y regular el acceso a tales bienes. Deber, por una
parte, establecer medidas para dar a cada quien lo que le corresponde y que la justicia
prevalezca: que los iguales sean tratados como iguales y los diferentes como diferentes.
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La distribucin de beneficios y perjuicios se har en estricta concordancia con la
orientacin del rgimen. Por otra parte, el rgimen tendr tambin que propiciar con
premios y castigos el comportamiento de los ciudadanos para que sobresalgan en
prudencia. La educacin sentimental ser la misma para cada persona, sea aristcrata
o plebeya, varn o hembra, porque de esa manera todos se indignarn frente a los
mismos hechos y se alegrarn tambin a causa de lo mismo. En consecuencia, nadie
buscar modificar un statu quo que merece la aprobacin general. Tanto en lo
individual como en lo social, lo bajo (el cuerpo, los trabajadores) estar ordenado hacia
lo elevado (el espritu, los intelectuales y aristcratas): la educacin deber tener
bsicamente como objetivo la formacin de hombres buenos, es decir, deber
desarrollarse de forma que se realice el ideal establecido por la tica, o sea, que el
cuerpo viva en funcin del alma, y que las partes inferiores de sta vivan en funcin de
las superiores (p.130).
En estas consideraciones sobre Iscrates, Platn y Aristteles, Sobrino insiste en la
subordinacin de la parte al todo, y de esta manera se aproxima al dictum de que quien
no necesita vivir en la ciudad no es humano, sino como una bestia o un dios. La
educacin es integral porque busca el equilibrio entre los intereses del individuo y los
de la colectividad, y porque integra al individuo al bien comn, que redundar en
condiciones favorables para su plenitud. La primaca de la ciudad significa entonces,
por un lado, que los esfuerzos aislados son infinitamente menos fecundos que aquellos
realizados en conjunto y, por otro, que una vida humana slo es posible cuando el
hombre se humaniza, esto es, cuando adquiere las notas de la especie que no le vienen
dadas desde el nacimiento, sino que puede apropiarse en la convivencia con sus
semejantes. Sin embargo, el redactor del prlogo a En torno a la paideia interpreta en
un sentido ingenuo estas afirmaciones. Sostiene Mario Magalln que la filosofa
griega aqu presente constituye el ejercicio, la prctica heroica, de autosacrificio en pro
de la felicidad y el bien de los otros, como acto amoroso y solidario consigo mismo y
con los otros (p.18). Prefiero creer que el nfasis en conceptos tales como prctica
heroica y autosacrificio es indicativo de una comprensin mediocre tanto acerca de
los contenidos de las teoras o el contexto de aquellos pensadores, como respecto de la
lectura que realiza Sobrino. El desacierto de Magalln induce a considerar este libro
como si se tratara de un manual de superacin personal en vez de una reflexin sobre
el hecho educativo, segn declara el propio Sobrino. En tono aleccionador, afirma
Magalln que la modernidad occidental y la posmodernidad han liquidado los viejos
valores y enseguida identifica las terribles causas contra las cuales hay que luchar: la
dignidad de la vida humana est amenazada por aquellos que niegan la libertad y el
respeto de los seres humanos, con la intencin de mediatizarlos (p.20). Bajo este
punto de vista, los viejos valores se perdieron en algn momento; no sabemos bien
cmo, ni cuando, ni por qu, pero quizs tras este lamentable extravo se encuentre
algn genio maligno que ha conseguido el perverso propsito de engaarnos y
someternos, y cuya encarnacin ms reciente es el llamado pensamiento dbil que nos
encarcela y oprime. Forma de poder que ejerce la alienacin desde el Poder nico
centralizado, capaz de desintegrar lo mejor del humanismo y de las utopas (p.19). Las
bastardillas de Magalln en trminos como alienacin desde el Poder nico
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acrecientan la gravedad de estas mordaces crticas a nuestro tiempo. La conclusin
necesaria es que, si no fuera por esa peste producto de la decadencia del espritu y de
formas perversas de corrupcin intelectual, viviramos felices y en armoniosa libertad.
El yerro interpretativo de Magalln es doble, porque ni aprovecha el texto de Sobrino
acerca de cuya delimitacin, no obstante, arriesgar a continuacin algunas notas, ni
parece tener claridad respecto de lo que es posible consultar del contexto histrico o de
las teoras de Iscrates, Platn o Aristteles. Sin embargo, la ignorancia o la
incapacidad seran atributos de una voluntad cndida, cuyas buenas intenciones son
tan dignas de alabanza como de piadosa enmienda, si no fuera por los tintes totalitarios
con los que salpica sin recato su justificacin terica. Magalln hace de la filosofa
griega la prctica del sacrificio del individuo a la colectividad. Cada poca se ha
apropiado de una manera distinta a los autores de la Antigedad, pero en este caso
aquel pueblo resulta el ideal deseable del autoritarismo: hay que postergar la felicidad
propia por la de (unos indeterminados) otros, someterse a un modo dado de
organizacin social, hacerlo por gusto y sin cuestionar. A diferencia del anlisis de
Sobrino, que destaca que la parte (el ciudadano) adquiere sentido en funcin del todo
(la ciudad), y en esa medida es primero el todo, Magalln postula como el mejor de los
mundos aquel en que cada cual, de manera desinteresada, se entrega a los dems,
como si la raz de todas las desgracias sociales fueran una absurda disposicin egosta.
La distincin puede parecer una sutileza artificiosa, pero tiene graves implicaciones:
mientras que en la exgesis de Sobrino hay un sentido ontolgico de la prioridad del
conjunto sobre los integrantes del conjunto y, por ende, los individuos slo llegan a su
plenitud como miembros de la especie cuando actan en orden al todo, para
Magalln lo lamentable de la organizacin poltica contempornea tiene su origen en
una oscura prdida de valores a la cual contribuye notablemente un tipo de teora.
Acusa de egosmo, pero apela sin conviccin a que cada quien cambie su actitud hacia
lo que significa vivir en una comunidad. Incluso es irrelevante el contenido mismo de
esa comunidad siempre que los individuos acaten sus dictados. La diatriba en contra
del pensamiento dbil se reduce a un gimoteo que aora la poca dorada en que los
hombres se entregaban sin reservas por el bien comn. La respuesta ante la decadencia
(intelectual) de las costumbres es la sumisin absoluta: el autosacrificio (tambin
intelectual).
Las deficiencias del prlogo, no obstante, tienen algn sustento en los lmites que el
propio Sobrino estableci para su investigacin. Dado que su propsito explcito no es
exponer una interpretacin novedosa o revolucionaria sobre los autores y obras
referidos, sino escuchar con atencin lo que podemos aprender de aquellos para
entender nuestro presente, Sobrino evita los comentarios crticos acerca del momento
en que fueron elaborados tales escritos. A pesar de la genialidad de los pensadores en
que se fundamenta En torno a la paideia, estos hombres no tenan an elementos
suficientes para descubrir sus determinaciones, es decir, para llegar a la conciencia de
s mismos y del modo en que el contexto influye en su pensamiento. Sera no slo
anacrnico, sino completamente improductivo exigir que una reflexin desplegada
hace ms de dos milenios incluyera factores que tardaron muchos siglos en ser puestos
de relieve. Es por ello comprensible que Sobrino haga nicamente observaciones ms
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bien marginales sobre ciertos temas que ofenden nuestra sensibilidad. Afirma, por
ejemplo, en el captulo final, que el defecto bsico del ideal educacional de Aristteles
est en sus tendencias antidemocrticas. Tiene una pobre opinin de las mujeres,
defiende la esclavitud y siente desprecio por la cultura de otras naciones (p.135).
Ningn proyecto formativo debe hoy postular otras maneras de convivencia que no
sean la tolerancia, el respeto y la solidaridad; por las mismas razones, tampoco puede
excluir al gnero femenino del acceso al conocimiento, abogar por la naturalidad de la
servidumbre de una mayora empobrecida respecto de una minora adinerada, o emitir
juicios de valor acerca de las formas tradicionales de gobierno: un proyecto as sera
polticamente incorrecto y merecera el rechazo unnime de toda persona civilizada. Si
la teora pedaggica de Aristteles contiene aseveraciones que ya no se acomodan al
gusto de nuestros das, es preciso expurgarla de los pasajes problemticos. El mismo
razonamiento es aplicable a Platn, a Iscrates y a todo clsico: aquello que haya
perdido vigencia deber ser eliminado para que el autor brille en su esplendor
inmaculado, sin los defectos de opiniones impertinentes. Mejor an que censurar lo
censurable, habra que adaptar las teoras a las exigencias del presente. Si el conflicto
resulta de suponer que las facultades cognoscitivas de la hembra son inferiores a las del
varn, basta con suponer lo contrario y el sistema se mantiene porque el resto de
afirmaciones tiene solidez. Si el conflicto resulta de suponer que unos hombres
nacieron para mandar y otros para obedecer, basta con suponer lo contrario porque en
nada vara el sistema si partimos de que todos somos iguales. Si el conflicto resulta de
suponer que mi punto de vista es el nico vlido, basta con suponer lo contrario para
que las enseanzas tengan la misma profundidad hoy que hace dos mil aos, porque su
sabidura es eterna.
Sin embargo, no bastan estas u otras anlogas rectificaciones para que las teoras por
as decirlo sigan vivas. Todo lo contrario: cuando se anulan los elementos que delatan
su caducidad queda un esqueleto desnudo, limpio pero sin movimiento. Aunque
comparto con Sobrino la admiracin por el talento de aquellos autores, cuya grandeza
hay que reconocer y utilizar como modelo, difiero en el modo de apropirselos.
Sentarse en silencio a escuchar las enseanzas no significa permanecer callado y con la
mente en blanco, sino estar atento a las palabras y a quien las profiere. Sentarse en
silencio equivale a querer comprender el fondo del asunto, incluso de una manera
que los propios escritores, por sus determinaciones histricas, no pudieron entrever.
Para examinar el hecho educativo junto con, o a partir de, Iscrates, Platn y
Aristteles, es de enorme ayuda, en un primer momento, un texto como el de Sobrino,
que recupera las principales ideas que estos ofrecen sobre el proceso formativo, sobre
la paideia. El tono de la redaccin y el estilo sencillo de este libro son aliciente para
dejarse conducir sin oponer resistencia mientras el maestro explica en palabras
comunes los puntos esenciales. Pero tambin hace falta poner de manifiesto la
distancia que nos separa, porque cuando aquellos planteaban problemas relativos al
cultivo de las virtudes ptimas tenan referentes que ya no existen. No basta con
marcar ciertos argumentos como defectuosos. La genialidad de los clsicos no radica
en ser perfectos o en haber elaborado sistemas que se pueden aplicar sin
intermediacin, sino en haber meditado en situaciones que de algn modo son las
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nuestras. La repeticin de ciertos razonamientos es insuficiente porque evita explicar
los referentes que determinan la obra. De aqu que sentarse a escuchar en silencio sea
casi una provocacin: implica pensar en un referente que ya no existe y que slo de
algn modo es el nuestro.
Entendida, no como instruccin de un saber-hacer, sino como formacin integral del
hombre, la paideia de la que hablan los escritores citados en el libro de Sobrino
requiere ciertas condiciones que estn en abierta contradiccin con lo que hoy es
polticamente correcto. Aristteles seala que la felicidad es posible slo si antes se
poseen bienes corporales y materiales (con moderacin). El cultivo de las virtudes
intelectuales y del carcter demanda un tipo de orden social, donde los
bienaventurados dispondrn ya de lo necesario para la sobrevivencia. Una vez que se
cuenta con lo til, es posible practicar lo bello. La paideia requiere esclavos, porque su
fundamento es el tiempo no ocupado en la produccin de satisfactores materiales.
Cuando Iscrates enfatiza que los gobernantes deben ser buenos oradores, Iscrates
supone una sociedad cuya clase dirigente no tiene algo que hacer ms que dirigir; y, por
ende, que todos los dems estarn dedicados a la produccin, esto es, que unos
(muchos) vivirn para que otros (pocos) sean virtuosos. El ideal educativo isocrtico se
restringe al varn consagrado a la cosa pblica porque es evidente que para ellos habr
quien provea alimento, calzado, vestido, habitacin y todo lo que implica una buena
vida. Cuando Platn diserta sobre las caractersticas de los guardianes y sobre la
educacin que deben recibir los gobernantes en la ciudad ms perfecta imaginable, no
vacila en aceptar que la mayora se sacrifique por la minora, pues es evidente que en
sentido estricto slo el filsofo ejerce su humanidad a plenitud, en la medida en que es
quien se dedica a la razn. Cuando Aristteles establece que en la gradacin de bienes
unos son preferibles a otros, es evidente que el varn virtuoso emplear el tiempo en el
cuidado de s mismo y jams en la bsqueda de la ganancia o en los trabajos serviles.
Sin embargo, estas evidencias no podemos nosotros pasarlas por alto o descartarlas
como defectos en la argumentacin: el hecho educativo, tal como Sobrino mismo
reitera en mltiples lugares, debe ser contemplado como el proceso completo en que un
humano adquiere su humanidad.
El talante aristocrtico de la paideia no es un simple desliz, sino el ncleo de la teora,
ya que la formacin que se ocupa del adecuado desarrollo del individuo, de su
cuerpo, de su carcter y de sus hbitos intelectuales, requiere un ocio que no cualquiera
puede sufragar. De manera que al negar algunos elementos del sistema porque no se
ajustan a nuestro gusto, porque son antidemocrticos, habra que investigar si el
resto del sistema se sostiene sin ellos. Las fbulas etimolgicas a las que son
aficionados algunos filsofos y eruditos hacen derivar el concepto escuela del
trmino griego que designaba el ocio: sjol. La filiacin lingstica o similitud
fontica, da igual parece suficiente para acreditar la verdad legada por aquellos
clsicos, la verdad solemne de que la educacin requiere tiempo (no dedicado a otra
actividad). Los hombres, al igual que las ciudades, deben preferir las actividades que se
realizan por ellas mismas y no con vistas a un fin distinto de s. El rgimen espartano
cometa una equivocacin cuando preparaba a sus ciudadanos para la guerra (que es
un medio), porque lo que tiene que saber un varn prudente es cmo disfrutar la paz.
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La educacin contribuye a la felicidad cuando disciplina el nimo para gozar con lo que
debe gozarse y doler con lo que debe dolerse. Si algo se hace para conseguir un fin
distinto, entonces es preferible aquello por lo cual lo primero se hizo. La produccin de
satisfactores, el trabajo en general, no es una actividad que se realice por s misma, sino
por sus resultados: la transformacin de una materia. Las actividades productivas
estn jerrquicamente subordinadas a su fin: el bienestar. Dedicar todo el tiempo a la
produccin significara llevar una existencia animal, ceida a la bsqueda de la
supervivencia, en lugar de mirar hacia el bien-vivir que es el desarrollo de las virtudes,
sobre todo las intelectuales. Tal como Sobrino apunta: el supuesto del Estado
utpico de Aristteles, por ejemplo, es que todos los ciudadanos cumplan en alto
grado las exigencias de la virtud, por eso todos los ciudadanos activos estn liberados
de trabajos inferiores y son dueos de su tiempo (p.120). La consecuencia (que
Sobrino califica de antidemocrtica) es que los ciudadanos quedan muy limitados
en nmero y se ocuparn de la guerra, del gobierno y del culto, al ser dueos de su
tiempo se pueden dedicar al cumplimiento de sus deberes polticos y militares y al
cultivo de la ciencia y de la virtud (id.). Aristteles no poda ver la contradiccin entre,
por un lado, sus postulados sobre lo que hace que un ser humano (todo ser humano)
sea humano el empleo de la razn, y por otro, la naturalizacin de una sociedad en
que unos estn oprimidos por otros. Sin embargo, nosotros no podemos pasar de largo
frente a la contradiccin, en especial cuando deseamos inspirarnos en aquellos genios.
D.R. Instituto de Comunicacin y Filosofa A.C, Mxico. 2014. Elaborado por: Sociedad de San Pablo
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