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El Gimnasio Nacional de Yoyogi en Tokio, construido para las olimpiadas de 1964, es la obra
ms conocida del maestro japons Kenzo Tange, y la que lo catapultara a la fama internacional y
al premio Pritzker. Su diseo aerodinmico, monumental y sugerente se convirti en un icono de la
capital japonesa y un referente dentro de la corriente denominada metabolismo, marcando una
distancia del movimiento moderno internacional. Cuando se complet el Gimnasio mayor tena la
cobertura suspendida ms larga del mundo.


El complejo consta de dos gimnasios, y ambos edificios sobresalen no slo por la calidad esttica
de sus estructuras y la innovacin formal de su diseo, sino por la tecnologa empleada, en un pas
constantemente sacudido por fuertes vientos y terremotos.


ANTECEDENTES

Luego de la derrota en la Segunda Guerra Mundial en 1945 y durante la ocupacin norteamericana
encabezada por MacArthur, Japn qued devastado. El mundo se sorprendera cuando a menos
de 20 aos de lanzadas las bombas atmicas, Japn organizaba en Tokio las Olimpiadas de
1964. Ms impresionado quedara an con la extraordinaria calidad de su infraestructura deportiva,
encabezada por este Parque Olmpico diseado por Kenzo Tange.


Tange (1913-2005 ) fue una legendaria figura de la arquitectura moderna japonesa. Influenciado
por Le Corbusier, era un maestro en el empleo del concreto armado, material con el que ha
desarrollado numerosas obras. Sus proyectos urbansticos, como el Plan de reconstruccin de
Hiroshima o el plan de Ampliacin de Tokio le han valido reconocimiento internacional, obteniendo
numerosos premios, entre ellos el prestigioso Pritzker.

EMPLAZAMIENTO


Ubicado en el distrito Shibuya, el complejo se llama oficialmente Gimnasio Nacional Yoyogi, en
honor al parque del mismo nombre donde se encuentra. Frente a l se ubica una extensa rea
verde que alberga el importante santuario sintoista dedicado al emperador Meiji.


Muy cerca tambin se encuentra la estacin de Harajuku, donde suelen encontrarse algunos
japoneses vestidos de forma estrafalaria.



El conjunto principal se halla compuesto por dos gimnasios de peculiares cubiertas dispuestos en
una plataforma diseada paisajsticamente. De hecho, a pesar de su tamao monumental, diera la
impresin de que las coberturas nacieran del mismo parque, enfatizando su relacin con el entorno
circundante.

Ver ubicacin en Google maps

CONCEPTUALIZACIN

Los elegantes coberturas de los dos gimnasios, utilizan un lenguaje contemporneo y una lgica
estructural similar, ya que estn suspendidas en tensores de acero. Ambos ejes se organizan en
este-oeste, que es tambin la direccin predominante del terreno.

Planimetra general del conjunto

EL GIMNASIO PRINCIPAL


Con una capacidad para 10,000 personas, el gimnasio principal acomoda eventos de natacin,
pero puede albergar tambin juegos de bsquet y hockey.

El espacio se organiza distribuyendo las tribunas simtricamente al norte y al sur, enfatizando el
eje este-oeste tanto en la direccin del techo como en la ubicacin de las entradas.

Planta del Gimnasio principal

Estructura

El concepto estructural se basa en una espina principal compuesta por dos cables de acero de 13"
de dimetro, anclados a dos grandes placas de concreto, ubicadas a ambos extremos del edificio,
y a dos columnas de concreto centrales. Los cables describen una curva parablica (tcnicamente,
se llama catenaria), de la cual nacen cables menores perpendiculares para formar un techo como
si fuera una tienda de lona.

Detalle del sistema estructural
del Gimnasio Mayor. Maqueta en la exhibicin ARCHI-NEERING, del Congreso Mundial de
Arquitectura en Tokio 2011


Los techos de las tribunas, al
tener una curvatura distinta a la de los cables, permiten la generacin de la elegante y grcil
cobertura, cuya superficie, cncava y convexa a la vez, es siempre distinta desde cualquier ngulo
donde se la vea (una mezcla de parbola e hiprbole, otra vez tcnicamente, se
denomina paraboloide hiperblico. Tange ya haba utilizado esta forma en el monumento de La
Silla de Montar en el Parque de la Paz, en Hiroshima).
Esquema estructural del techo
Detalle del anclaje de los dos cables de
acero.

Fachada

Kenzo Tange aprovecha el desfase de la geometras de la catenaria y la tribuna para establecer
los imponentes accesos triangulares, los que, a pesar de tener una escala monumental, parecen
nacer del suelo, dndole al edificio una sensacin de ligereza. Ambos accesos son precedidos por
explanadas o plazoletas, que se distinguen del resto del parque mediante un atrio con graderas.


Otro detalle que resta pesadez visual al coloso es el grcil volado que describen las tribunas y que
da la sensacin de que el edificio quisiera levitar. Las tribunas son tambin rtmicamente
perforadas para alojar los vanos.

Detalle del ala lateral del gimnasio. Al
fondo se ve el edificio de Roppongi Hills.

El ritmo es aplicado tambin en el ingreso, donde la estructura metlica en forma de V de diferente
tamao es expuesta de forma dinmica y dramtica.


Es tambin importante recalcar que la cobertura, si bien utiliz principios de tecnologa
vanguardista para la poca, a la vez evocan elementos de la arquitectura tradicional japonesa,
particularmente los techos de los santuarios sintostas. De hecho, el primer edificio de Tange a sus
29 aos fue unmemorial que representaba al santuario de Ise.

Detalle de las columnas extremas del
gimnasio. Curiosamente, haba estado en el Santuario principal de Ise haca una semana. La referencia fue inevitable.

Tange utiliza concreto visto, metal y acero, materiales predilectos en el brutalismo de mediados de
los 60, y explota la versatilidad de stos para lograr formas dinmicas y esculturales.


Interior

Tange aprovecha el espacio ojival entre ambas catenarias para ubicar un gran pozo de iluminacin
cenital, que aade un efecto dramtico al interior del espacio. Tange utiliz un sistema similar en
suCatedral de Tokio.

Detalles


EL GIMNASIO MENOR


Tiene una capacidad para 5,300 espectadores y es usado para deportes menores. El espacio se
organiza en torno a dos crculos no concntricos, de manera que unas tribunas resultan ms
amplias que las opuestas. A diferencia del gimnasio mayor, ste tiene solo una columna estructural
y una sola entrada.


En su interesante "Atlas de arquitectura, volumen 1", Werner Mller y Gunther Vogel hacen el
siguiente anlisis:


En planta, el crculo interior de la pista (1) est descentrado con respecto al crculo formado por las
gradas de los espectadores (2), lo que da lugar a la forma de concha que adquieren stas y a la
curva dinmica ascendente de las gradas frente a la entrada. El anillo de distribucin exterior est,
a su vez, ligeramente desplazado en direccin contraria, ensanchndose progresivamente hacia la
entrada (como la abertura de una concha de caracol), en virtud de la prolongacin del anillo del
estribo (8,9,10) hasta el bloque de contrafuerte. La diferencia en el trazado de los crculos en
planta responde a los movimientos del pblico, tanto en las aglomeraciones a la entrada y la salida
como en su reparto en las gradas.
Fachada

Se accede al gimnasio mediante una placita que lo antecede, con un pequeo estanque estilo
japons. El detalle de extender la cobertura hasta nacer del piso es similar al gesto utilizado en el
otro gimnasio.


Para el Gimnasio menor, el maestro japons utiliza el mismo principio, slo que en lugar de usar
dos placas de concreto, usa una sola, como si fuera un gigantesco mstil.


Dos vistas del mstil.


El techo se concibe desenrollndose a manera de caracol, que culmina en una aguda proa. Sobre
la cobertura, Mller y Vogel acotan:


La cobertura est construida como una estructura laminar, siguiendo un principio anlogo al de la
malla de cables con bordes rgidos. El borde est constituido por un anillo de estribos a lo largo del
borde exterior del recinto, y que se divide en dos vigas curvas, una superior (8) y otra inferior (9)
unidas puntualmente por estribos individuales (7). En lugar de los cables de acero previstos en un
principio, forma la estructura un conjunto de vigas colgantes (6) tendidas entre los estribos del
anillo exterior y un tubo de acero (5) que se eleva en espiral. Este se tiende -en lugar del cable
principal-, formando la cumbrera de la cubierta colgante, desde el gran bloque que acta
comocontrafuerte (4) en el extremo exterior de la entrada principal, describiendo una curva, en un
principio suave pero que despus se eleva en perpendicular, hasta el alto pilono (3), ligado
subterrneamente al contrafuerte por un muro de hormign. Entre las vigas colgantes se disponen
diagonalmente a intervalos regulares las viguetas de anclaje de acero, sobre las que reposa la
parte exterior de la cubierta, compuesta por placas de acero de 4-5 mm de espesor. El
comportamiento esttico de este tipo de construccin requiere una lmina.

Detalle del sistema estructural
del Gimnasio Menor. Maqueta en la exhibicin ARCHI-NEERING, del Congreso Mundial de
Arquitectura en Tokio 2011

Detalles.