Pesimismo y Nihilismo: de Schopenhauer a

Heidegger.
Curso de verano organizado por la Unverstdad Complutense de Madrid. El
Escorial (Madrid), 1-12 de agosto de 1988.
La conferencia inaugural El Pesimismo de la razn fue pronunciada
por el presidente del curso, Dr. Rbade, quien cuestion si no sera una
paradoja calificar de pesimista a la razn en una cultura de corte
racionalista como la nuestra. La lnea fundamental de la filosofa occi-
dental fue durante siglos la reflexin sobre la racionalidad como caracte-
rstica determinante del hombre, siendo la Ilustracin el momento de su
mximo esplendor. Inmediatamente se descubri la debilidad de este
proyecto. Con el Romanticismo entr en crisis ese modelo explicativo y
se sinti la necesidad de recoger otros aspectos menospreciados durante
tanto tiempo: sentimiento, imaginacin, etc. Tras Hegel, el ltimo gran
defensor de la racionalidad, aparecen las figuras de Schopenhauer y
Nietzsche como los artfices de un nuevo giro de la filosofa en el que se
primar la voluntad sobre la inteligencia, provocando ese pesimismo de
la razn. Los siglos X IX y xx han sido, en parte, los herederos de esta
ltima tradicin. Sin embargo, el Dr. Rbade mantuvo que la filosofa no
ha podido dejar de buscar nuevos modelos que incluyan la racionalidad
como punto importante, aunque no sea ya considerado como el carcter
definitorio del hombre. En la filosofa contempornea surgirn importan-
tes corrientes de pensamiento que adjetivarn el trmino razn como
vital, histrica, etc., con vistas a una recuperacin de esa razn en crisis.
En definitiva, el Dr. Rbade defendi la necesidad de nuestro siglo de
apostar por una cierta racionalidad en la que tenga cabida la parte irra-
cional del hombre. Si ya no cabe mantener el exagerado optimismo de la
razn ilustrada, tampoco es inevitable el pesimismo de los que proponen
el olvido de la razn.
Las lecciones que configuraron el curso giraron en torno a las figuras
de Schopenhauer, Nietzsehe y Heidegger. Entendiendo a Schopenhauer
como padre del pesimismo y a Nietzsche como el introductor en la filoso-
fa del nihilismo, no poda olvidarse la importante contribucin de Hei-
.4nolc,s dcl Scmi,ar/o de Metol 1 < /ca, A . 23/989/20/2/O. 1 98 7. 88-89. Ed. Universidad (Scmplutense. Madrid
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degger al replanteamiento del nihilismo en nuestro siglo. Abartir de aqu
se plante la vigencia de estas dos actitudes filosficas en nuestro presen-
te histrico.
Aunque todos los ponentes estuvieron de acuerdo en aceptar el nihilis-
mo como el acontecimiento fundamental de nuestra poca, disintieron en
la solucin si sta es posible o conveniente que la filosofa podra
ofrecer a este problema. Ls propuestas que s~ hicieron en este sentido
apuntaron o bien hacia consideraciones estticas, o bien hacia la recupe-
racin, eso s siempre crtica, de algunos aspectos de la racionalidad mo-
derna. De forma ms radical, el Dr. Vattimo, en la lnea del pensamiento
dbil, defendi la necesidad del nihilismo para hacer filosofa hoy.
1 . SCHOPENHAUER, FILOSOFO DEL PESIMISMO
El Dr Vfaceiras, en su intervencin, explic su punto de vista sobre
El pesimismo de Schopenhauer. La tesis que mantuvo fue que el pesimis-
mo existencial de este filsofo es manifestacin de su pesimismo ontol-
gico, es decir, de su concepcin de la voluntad como esencia del mundo.
Dedic su primera conferencia a exponer su personal interpretacin
de la voluntad schopenhaueriana, a la que entiende como energa en el
sentido fsico-qumico del trmino. Slo as puede explicarse la participa-
cin de los distintos seres del mundo, los distintos grados de objetivacin
de esa voluntad sin que sta deje de ser una. Para el conferenciante,
entender la voluntad como sustancia hara difcil la comprensin de la
filosofa de Schopenhauer. La caracteriz como impulso inconsciente,
anhelo constante, libre y como algo, en definitiva, incognoscible para el
hombre. No cabe, pues, dudar de la irracionalidad de este concepto.
Tras esta exposicin del pesimismo ontolgico, analiz el pesimismo
existencial, esto es, las relaciones entre la voluntad y la vida, manifesta-
cin fenomnica de aqulla. De este anlisis se concluye que el individuo
pierde su identidad en favor de la especie; nacimiento y muerte son dos
momentos idnticos en los que la voluntad permanece como voluntad de
vida. En este mismo sentido, se destruye la temporalidd, sta se reduce
al instante del presente. lo nico que realmente vale. Pero este instante
pierde tambin parte de su valor porque el tiempo es un crculo que gira
eternamente. En esta conviccin temer la muerte es un absurdo. La muer-
te no nos libera de nada. La vida individual es tan psima que nada se
pierde, pero a la vez es imposible evitar nuestros sufrimientos. La vida
de los seres individuales es dolor y conflicto. La felicidad tiene un carc-
ter negativo, ya que slo existe como lasco que una vez satisfecho nos
produce hasto, aburrimiento. La nica salida posible a este destino trgi-
co ser la anulacin de la voluntad individual slo posible en la asctica.
Termin ocupndose del pesimismo antropolgico y psicolgico. La
libertad individual de un ser humano concreto no es posible: el hombre
Pesimismo yNihilismo
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es noumnicamente libre, pero fenoninicamente determinado. Como
conclusin, el Dr. Maceiras defendi que el pesimismo de Schopenhauer
posee tal radicalidad que no podra llegar a afirmarse nunca como filso-
fo nihilista.
El pesimismo de Schopenhauer como jeroglfico fue el ttulo con el que
el Dr. Spierling present sus intervenciones. Si el profesor Maceiras par-
ti de la afirmacin del pesimismo de Schopenhauer, el profesor alemn
comenz precisamente reflexionando sobre la raz profunda de este pesi-
mismo. Un viaje por Europa enfrent a un Schopenhauer todava adoles-
cente a experiencias dolorosas que le hicieron meditar sobre la condicin
humana. Este contacto con el dolor y la miseria puede cifrarse como el
verdadero impulso de su vocacin filosfica. No es, por lo tanto, su pesi-
mismo fruto de una reflexin terica, sino su respuesta desde la filosofia
a la tragedia de la existencia humana. La esencia de este mundo es la
voluntad. Este concepto, clave de la filosofa de Schopenhauer, se alcanza
a partir de la experiencia, en la interpretacin del mundo que se nos
ofrece como representacin. El padre del pesimismo es un crtico de la
metafsica tradicional, no se puede alcanzar la verdad absoluta. Slo es
posible una metafsica a posteriori, basada en la experiencia, que nos
hable de las manifestaciones fenomnicas de la voluntad. Con palabras
del propio Schopenhauer toda la naturaleza es un jeroglfico que precisa
de interpretacin; por eso la tarea del metafsico consistir en realizar
esta interpretacin. El profesor Spierling analiz el trmino voluntad
con el nimo de aclarar desde aqu el pesimismo sehopenhaucriano. Des-
de su punto de vista, la voluntad no puede identificarse con la cosa en s
como lo absoluto. Este es el error en el que han cado las interpretaciones
academicistas. La clave para desentraar la estructura del mundo es el
cuerpo, que nos pone en contacto con el mundo como representacin
(yo pienso) y con el mundo como voluntad (duele). Slo una volun-
tad no entendida como lo absoluto puede expresar este duele. Con
palabras del Dr. Spierling: si no se diera esta diferencia, la filosofa de
Schopenhauer desembocara entonces en una filosofa de la identidad en
la que el grito de dolor estara integrado, en la que el momento expresivo
se habra recogido racionalmente y subordinado como algo secundario.
El Dr. Gabs, bajo el ttulo El pesimismo y la Escuela de Frankfhrt
nos habl de la primera etapa de este grupo de filsofos alemanes, cen-
trndose en el tratamiento que Adorno y Horkheimer hicieron del tema
de la Ilustracin en su obra La Dialctica del Iluminismo. Subray las
relaciones entre Schopenhauer y estos pensadores. La coincidencia mayor
parece estar en el concepto de razn que Schopenhauer considera un
instrumento al servicio de la voluntad para su conservacin; mientras
que la Escuela de Frankfurt. en su crtica a la razn instrumental, mantie-
ne igualmente la necesidad de no olvidar los aspectos vitales del hombre.
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Destac el Dr. Gabs la presencia del pesimtsmo sociolgico no slo en
la escuela de Frankfurt sino tambin en Schopenhauer, ya que su pensa-
miento lleva implcito igualmente una crtica a la sociedad de su tiempo.
En la segunda de sus ponencias analiz la segunda generacin de
Frankfurt, ms concretamente, el pensamiento de Habermas. Sirvindose
de un recorrido por las distintas etapas de su evolucin filosfica, el pro-
fesor Gabs present a este filsofo como un pesimista a media voz,
que intenta llevar a cabo el proyecto de una segunda Ilustracin que no
caiga en los errores de la primera, es decir, que haga posible la reconcilia-
cin del hombre consigo mismo gracias a lo que Habermas denomina
dilogo libre de dominio.
El Dr. Pinillos centr su reflexin en El pesimismo existencial. Tom
como punto de partida la filosofa de Schopenhauer como primer repre-
sentante del fin de la modernidad. A lo largo de su conferencia, trat el
porqu del pesmsmo de este filsofo y cules seran sus antecedentes
con vistas a establecer la necesidad de un replanteamiento del estatuto de
las ciencias sociales.
Para el profesor Pinillos el pesimismo de Schopenhauer es, en definiti-
va, realismo ya que en su filosofa pona de manifesto la tragedia inheren-
te a la vida humana que haba quedado oculta en el pensar ilustrado. Su
exposicin se centr en la sustitucin del modelo del pensar a partir de
principios, propio de la filosofa moderna, por el pensar a partir de la
relacin entre las cosas que se establece con la crisis del modelo anterior.
Schopenhauer est en el inicio de este cambio, al considerar que el objeto
del pensar no es tanto la ciencia como la doxa, las apariencias. As el
padre del pesimismo ha de ser ledo como hace Horkheimer como
un pensador de la sospecha, antecedente claro del psicoanlisis.
Pero si parece claro que el modelo mecanicista de la modernidad
idea de principio haba expulsado del mbito de lo cientfico, del
saber, todo aquello que interesa realmente al hombre (justicia, moral...)
dando lugar al pesimismo existencial, podra parecer que la apuesta por
un pensar relacional vendra a mejorar las cosas. Segn el Dr. Pinillos
est claro que hay que abandonar el modelo clsico de la ciencia pero la
insuficiencia del modelo relacional slo quedar salvada si no olvidamos
la necesidad de recurrir a un conocimiento principal en el tratamiento de
las ciencias sociales. Termin reivindicando la necesidad de introducir
un sujeto actor desde el cual pudiesen ser construidas como tales ciencas.
II. ACIUALIDAD DE NIETZSCHE
El filsofo francs R. Garaudy inici su exposicin buscando en las
filosofas de Nietzsche y Marx planteamientos comunes. Ambos eoincidi-
Pesimismo y N ihilismo 205
ran en la crtica a la decadencia de una civilizacin y optaran por una
filosofa de la accin transformadora de la realidad y creadora de nue-
vos valores frente a la tradicional filosofa del ser. Dejando a un lado
las relaciones entre estos dos filsofos, centr su exposicin en la filosofa
de Nietzsche como respuesta a los interrogantes de nuestro mundo. Ga-
raudy consider imprescindible la reflexin sobre los fines en una socie-
dad masificada y con medios tcnicos tan sofisticados que anulan al indi-
viduo y su vida privada. Para ello se sirvi de tres temas fundamentales
del pensar nietzscheano: el eterno retorno, la voluntad de poder y la
transmutacin de los valores. Desde esta lectura sera posible la aparicin
de un hombre nuevo capaz de enfrentarse al desasosiego y despersonali-
zacin de nuestra poca. Frente al desarrollo de la ciencia y de la tcnica
slo queda poetizar. Ms que la accin poltica o la reflexin terica sern
en el arte donde hallemos una solucin viable para los males que nos
acucian.
El Dr. Snchez Meca en su conferencia El superhombre como aspira-
cwn utpica, comenz estudiando el fenmeno del nihilismo desde una
perspectiva hermenutica. En la filosofa de nuestros das, podemos en-
contrar dos actitudes que se enfrentan al nihilismo como consecuencia
del fracaso de la razn ilustrada: aquellos que rechazan radicalmente el
proyecto de la modernidad (Deleuze, Baudrillard. Lyotard, entre otros) y
los que, por el contrario, pretenden recuperar el contenido utpico de ese
proyecto (Adorno, Benjamn, etc). Desde este anlisis de la actualidad,
retoma Snchez Meca los textos de madurez de Nietzsche referidos al
superhombre, donde buscar una posible solucin a esta apora del pen-
samiento de hoy. Su inters est en la recuperacin de al menos parte del
contenido utpico de la ilustracin a travs de la idea del superhombre.
Seal dos Lecturas de ese concepto nietzscheano. La primera en la
que se entiende al superhombre como el aventurero postmoderno. En
este hombre se liberaran todas las fuerzas vitales y por ello coincidira
con aquellos que optan por la irona destructora, por la indiferencia, por
la transgresin. Esto supondra una inversin de la metafsica platnica
donde se primara lo particular, lo marginal, estableciendo as una violen-
cia de distinto signo sobre la realidad, la segunda lectura, nos presentara
un superhombre que expresara la mxima libertad, la felicidad, un ser
sin conflictos en el que se lograra la identidad entre esencia y existencia.
El eterno retorno seria la profeca que nos anuncia la posibilidad de este
cambio. Esta concepcin tampoco sirve, no ya porque engendre un nuevo
tipo de violencia, sino porque utiliza los mecanismos clsicos de la meta-
fsica: la bsqueda de una absoluta sabidura y de un absoluto poder.
El profesor Snchez Meca propuso un nuevo concepto de razn post-
nihilista y postracionalista que nos permitiese evitar esta apora. El cami-
no que dejara a un lado el nihilismo y permitira una recuperacin de
los temas clsicos de la modernidad: razn, justicia, verdad, sin caer en
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la razn totalizadora y dominadora, seria el arte. Unico mbito en el que
la voluntad de poder puede no ejercerse como dominacin.
III. NIHILISMO: UN FENOMENO DE NUESTRO TIEMPO
(HEIDEGGER Y NIETZSCHE)
El Dr. Rodrguez Garca, en su leccin Nihilismo y filoso/la de la
subjetividad comenz analizando el trmino nihilismo en Nietzsche. para
exponer luego la crtica heideggeriana a este concepto. En Heidegger se
mantiene la concepcin bsica propuesta por Nietzsche para la compren-
sin del nihilismo. Ahora bien, la solucin nietzscheana, esto es, la meta-
fsica de la voluntad de poder y el superhombre, impide una verdadera
comprensin de este fenmeno. Segn Heidegger su error fue sustituir el
Ser por el valor. El problema del nihilismo ha de enfocarse desde dos
consideraciones: la pregunta por la nada la esencia del nihilismo estri-
ba en que no se toma en serio la pregunta por la nada y la filosofa de
la subjetividad la que triunf con Descartes y que tiene como concep-
tos claves la certeza como sustituto de la verdad, y la representacin en
lugar de la realidad. La crtica fundamental de Heidegger a la filosofa dc
la subjetividad, expuesta en Ser y e;npo, se resume en el olvido del Ser
que sta ha llevado a cabo. La filosofa de Nietzsche no supera este plan-
teamiento sino que es su culminacin ltima. El nihilismo en nuestra
poca no se vivir va como muerte de Dios o desvalorizacin de todos
los valores, sino como cl sentimiento de desarraigo que padece el hom-
bre en las sociedades tecnolgicas. Por ltimo, el profesor Rodrguez Gar-
ca hizo un balance de la propuesta de Heidegger y de Nietzsehe reivindi-
cando crticamente aspectos que consider positivos de la filosofa de la
subjetividad denostada por estos autores: las filosofas de la subjelivi-
dad, que se mueven en el campo crtico de la experiencia y de la bsque-
da del fundamento, pueden an ensearnos, pese a los excesos romnti-
cos y las tendencias dominadoras que Heidegger denuncia, que este
terreno del lenguaje veritativo y del poder dar razn ha sido y es, desde
que la filosofa existe sobre la tierra la nica alma ma/ev del pensamien-
to.
Con el ttulo El nihilismo europeo, el Dr. Muoz Veiga reconstruy.
en un primer momento, el concepto de nihilismo desde una perspectiva
totalizadora, buscando sus antecedentes para pasar a continuacin a ana-
lizar las perspectivas del nihilismo en la filosofa actual.
En lo que se refiere a su primer propsito. determin cundo y quin
introdujo el trmino nihilismo en la cultura occidental, a la luz de la
historiografa. Para algunos fue Franz um Haader, telogo ms que filso-
fo, quien considerando la catstrofe que supuso el hundimiento del Anti-
guo Rgimen, reflejada en la ruptura entre fe y razn, ve el nihilismo
Pesimismo yNihilismo 207
como el estadio final de una inteligencia que ha ido abandonando la
revelacin. En este autor se anticipan tambin dos de los grandes temas
nietzscheanos: la muerte de Dios y el superhombre. Para otros fue Jacobi
el introductor del trmino. Segn este pensador el origen del malestar que
vive nuestra civilizacin estara en la confusin entre conocimiento y
creencia, lo que llevaba implcito un vaciamiento de valores. Por ltimo,
segn la historiografa inglesa, fue Hamilton el primer nihilista. Se trata-
ra de un nihilismo epistemolgico o metafsico que situara la decaden-
cia en la negacin de una realidad sustancial.
Acontinuacin rastre en la literatura occidental la presencia del nihi-
lismo: en el romanticismo temprano alemn (Sehegel, Jean-Paul, Nova-
lis), en la literatura rusa, fundamentalmente Dostoievski que caracteriz
como nihilista trgico. Como final de este recorrido por las races del
nihilismo europeo, hizo alusin a Schopenhauer, presente en Los Boo-
denbrueks de Thomas Mann.
Comenz su segunda leccin con la pregunta hasta qu punto algu-
nos elementos del legado del pesimismo-nihilismo estn vivos, qu cam-
bios se han producido y qu pasa con el nihilismo clsico hoy?.
Tras certificar las crisis sucesivas de los grandes modelos de la filoso-
fa de nuestro siglo (filosofa analtica, marxismo, metafsica), seal el
pensamiento dbil de la filosofia italiana actual como una respuesta posi-
ble a esa crisis en el que se recoge un cierto nihilismo. En esta nueva
filosofa el ser ha sido sustituido por el acontecimiento, la reflexin sobre
los principios por el rememorar (andenken). los grandes sistemas por el
experimentar en el fragmento. El abandono del pensar enftico y el reco-
nocimiento de la muerte de Dios, de la muerte del sujeto, nos sita frente
a un nuevo tipo de hroe, que no es ya el hroe trgico de Novalis o
Dostoievski sino el que el profesor Muoz Veiga reconoce en el protago-
nista de La insoportable levedad del ser. Este nuevo hroe acepta sin
gestos la precariedad de esta vida como un sutil olvido de la muerte, un
ser incapaz de pensar en el futuro que trivializa lo irremediable, que
ironiza. El profesor de la Complutense apreci en todo esto los sntomas
de la presencia de un cierto nihilismo al que design como nihilismo
light en la filosofa actual.
El problema del nihilismo fue abordado por el profesor J. M. Navarro
Cordn como la necesidad de repensar ese fenmeno desde el dilogo
Nietzsche-Heidegger. Propuso dilucidar hasta qu punto el primero de
estos autores acert en la comprensin del fenmeno nihilista y si su
propuesta de superacin del mismo podra considerarse vlida. Por ello
dedic la que sera su conferencia central a la exposicin de los distintos
significados que da Nietzsche al trmino nihilismo, poniendo a ste en
relacin con el pesimismo. Un pesimismo, dijo, que no ha de entenderse
en sentido blando, como estado de nimo; sino como preformacin del
nihilismo, como aquel fenmeno que antecede y anuncia lo que ser el
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N f. 1 ? Doate A senjo y E. Pesquero Franco
nihilismo. Detalladamente present cinco acepciones de este hecho, el
acontecimiento fundamental de nuestro siglo. En la primera acepcin
aparece como la lgica de la decadencia, como expresin de un sntoma,
de un estado patolgico, que habra que abandonar. Pero nihilismo tam-
bin es desvalorizacin de los supremos valores, y esta segunda acepcin
nos eneamina directamente a entenderlo como historia de la desvaloriza-
cin de los valores supremos, como trnsito, en definitiva, a la transvalo-
racin. Es tambin el nihilismo voluntad de nada, expresin de una vo-
luntad que quiere la nada. Por ltimo, dijo el profesor Navarro Cordn.
se impone reconducir las anteriores acepciones a una definicin que en-
tiende el nihilismo como estado psicolgico consencuencia del descubri-
miento de que el devenir no lleva a ninguna parte, no tiene sentido, que
no hay en l una totalidad, divinidad que le d valor y, por ltimo, nos
niega la posibilidad de tender hacia un ms all, mundo verdadero, que
fingiese el mundo como una ilusin. En definitiva, el nihilismo nos hace
comprender que ni el concepto de fin, ni el de unidad, ni el verdad permi-
ten interpretar el carcter total de lo existente, este anlisis nos permite
descubrir en el nihilismo una doble matriz: lgica, por un lado, tica, por
otro. Efectivamente, esa categora de la razn ha impuesto un modo de
entender el ser de lo que hay y han implantado un orden tico, un sistema
de apreciacin de valores. La superacin del nihilismo supondra un nue-
vo orden de cosas que dara paso a un nuevo orden de valores. Aclarado
el profundo significado del trmino nihilismo en Nietzsche, pas a ocu-
parse de la visin heideggeriana del problema en cuestin. Para Heideg-
ger, Nietzsche no es un supeador del nihilismo, sino el ltimo gran nihi-
lista, testigo ltimo del olvido del Ser por cuanto a la pregunta por el
ser de lo que hay, pregunta central de la metafsica desde Aristteles, ha
respondido: la voluntad de poder, sin escapar entonces al modo de pre-
guntar de la tradicin platnico-cartesiana.
Para el profesor italiano 6. Vattimo, el nihilismo es el problema clave
de la filosofa contempornea. Se trata de un hecho, de algo que ha suce-
dido en el pensamiento europeo y que slo remontndonos a Nietzsche y
a Heidegger puede ser comprensible. Tras esto G. Vattimo hizo una de-
fensa de la posibilidad en la actualidad de una filosofa construida sobre
bases nihilistas, reivindicando la necesidad del pensamiento dbil. La
tarea del filsofo es llevar a cabo una ontologa de la actualidad, y esta
actualidad no nos deja olvidar el fenmeno nihilista. La metafsica tradi-
cional no puede satisfacernos, pero tampoco debe ser dejada a un lado
sin ms. Hay que superarla, distorsionndola. Nietzsehe y Heidegger nos
ofrecen esta posibilidad a travs de su mtodo genealgico el primero, y
de la rememoracin (andenken) el segundo. 6. Vattimo consider que la
metafsica tradicional, la metafsica del fundamento, de la verdad, ha
generado violencia. La necesidad de su superacin surge, en este sentido,
no por razones cognoscitivas, tericas, sino de tipo tico y poltico. Es
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necesario debilitar el discurso sobre el Ser. La ontologa de la actualidad,
propuesta por G. Vattimo, favorecer una lgica pluralizadora que lucha-
r contra las ontologas fuertes a favor de una comunicacin dialogan-
te.
MA Isabel DOATE y Encarnacin PESQUERO