El apndice puede variar de longitud de menos de 1 cm a
ms de 30 cm; casi todos los apndices tienen 6 a 9 cm de largo rgano inmunitario que participa de forma activa en la secrecin de inmunoglobulinas, en particular inmunoglobulina A (IgA). Etiologa y patogenia: El factor etiolgico predominante en la apendicitis aguda es la obstruccinde la luz. Los fecalitos son la causa comn de la obstruccin apendicular. enos frecuentes son la hipertrofia de tejido linfoide, impacto de bario por estudios radiolgicos previos, tumores, semillas de verduras y frutas y parsitos intestinales. La obstruccin proximal de la luz apendicular provoca una obstruccin en asa cerrada y la continuacin de la secrecin normal por la mucosa apendicular da lugar a una rpida distensin. La capacidad luminal del apndice normal es de slo 0.1 ml. Una secrecin tan pequea como de 0.5 ml de lquido en un punto distal respecto de una obstruccin eleva la presin intraluminal a 60 cmH2O. La distensin del apndice estimula terminaciones nerviosas de fibras viscerales aferentes de estiramiento y causa dolor vago, sordo y difuso en el abdomen medio o el epigastrio bajo. Asimismo, se estimula el peristaltismo por la distensin bastante sbita, de tal manera que al inicio del curso de la apendicitis pueden superponerse algunos clicos al dolor visceral. La distensin aumenta por la continuacin de la secrecin mucosa y la multiplicacin rpida de las bacterias que residen en el apndice. La distensin de esta magnitud suele causar nuseas y vmitos reflejos, y el dolor visceral difuso se torna ms intenso. A medida que asciende la presin en el rgano, se excede la presin venosa. Se ocluyen capilares y vnulas, pero contina el flujo arteriolar de entrada, lo que da por resultado ingurgitacin y congestin vascular. El proceso inflamatorio incluye en poco tiempo la serosa del apndice y el peritoneo parietal de la regin, lo cual suscita el cambio caracterstico del dolor hacia el cuadrante inferior derecho. La mucosa del tubo digestivo, incluido el apndice, es susceptible a un deterioro del riego y en consecuencia se altera temprano su integridad en el proceso, lo que permite una invasin bacteriana. Conforme la distensin progresiva afecta primero el retorno venoso y luego el flujo de entrada arteriolar, sufre ms el rea con la irrigacin ms deficiente: se desarrollan infartos elipsoidales en el borde antimesentrico. Al progresar la distensin, la invasin bacteriana, la alteracin del riego y el infarto ocurre perforacin, las ms de las veces a travs de una de las reas infartadas en el borde antimesentrico. Por lo regular, la perforacin tiene lugar justo despus del punto de obstruccin, no tanto en la punta por el efecto del dimetro sobre la tensin intraluminal. Bacteriologico: Los principales microorganismos aislados en el apndice normal, una apendicitis aguda y la apendicitis perforada son Escherichia coli y Bacteroides fragilis. La proteccincon antibiticos se limita a 24 a 48 h en casos de apendicitis no perforada. En una apendicitis perforada se recomiendan siete a 10 das. Por lo regular se administran antibiticos intravenosos hasta que se normaliza la cuenta de glbulos blancos y el paciente no tiene fiebre durante 24 h.
Manifestaciones clnicas Sntomas dolor abdominal al inicio el dolor de modo difuso en el epigastrio bajo o en el rea umbilical, es moderadamente intenso y constante, en ocasiones con clicos intermitentes superpuestos. Despus de un periodo variable de 1 a 12 h, pero por lo general en el transcurso de 4 a 6 h, se localiza el dolor en el cuadrante inferior derecho. Variacin del dolor por cambios de posicin de la apndice: un apndice largo con la punta inflamada en el cuadrante inferior izquierdo causa dolor en esta rea; un apndice retrocecal origina sobre todo dolor en el flanco o la espalda; un apndice plvico suscita en especial dolor suprapbico y un apndice retroileal puede ocasionar dolor testicular, tal vez por irritacin de la arteria espermtica y el urter. La apendicitis se acompaa casi siempre de anorexia. casi 75% de los enfermos presenta vmito slo vomita una o dos veces, lo cual se debe a estimulacin neural y presencia de leo. En ms de 95% de los pacientes con apendicitis aguda, el primer sntoma es la anorexia, seguido de dolor abdominal y vmito (si ocurren). Cuando este ltimo precede a la aparicin del dolor, debe dudarse del diagnstico de apendicitis. Signos La temperatura rara vez aumenta ms de 1C y la frecuencia normal o apenas elevada. los pacientes con apendicitis prefieren colocarse en posicin supina, con los muslos, en especial el derecho, hacia arriba porque cualquier movimiento acenta el dolor. La hipersensibilidad mxima suele encontrarse en el punto de McBurney o cerca de l. A menudo hay hipersensibilidad de rebote directo. Adems, existe hipersensibilidad de rebote referida o indirecta. Esta hipersensibilidad referida es ms intensa en el cuadrante inferior derecho, lo que hace pensar en irritacin peritoneal localizada. El signo de Rovsing, dolor en el cuadrante inferior derecho cuando se ejerce presin a la palpacin en el cuadrante inferior izquierdo, seala tambin el sitio de irritacin perotonal.
apendicitis aguda se acompaa con frecuencia de hiperestesia cutnea en el rea inervada por los nervios raqudeos T10, T11 y T12 del lado derecho. Al inicio, la resistencia, cuando existe, consiste sobre todo en defensa voluntaria. cuando progresa la irritacin peritoneal, aumenta el espasmo muscular y se torna involuntaria, es decir, rigidez refleja verdadera por la contraccin de los msculos situados directamente abajo del peritoneoparietal inflamado. Las variaciones anatmicas de la posicin del apndice: En un apndice retrocecal, los datos en el abdomen anterior son menos notables y la hipersensibilidad puede ser ms intensa en los flancos. Cuando el apndice inflamado pende hacia la pelvis, es posible que no existan datos abdominales, a menos que se examine el recto. Conforme el dedo que explora ejerce presin en el peritoneo del fondo del saco de Douglas, se observa dolor en el rea suprapbica y dentro del recto. El signo del psoas indica un foco irritativo cerca del msculo. Dolor al extender muslo der, por estiramiento de psoas. Datos de laboratorio Apedicitis aguda: leucocitosis leve, que vara de 10 000 a 18 000 clulas/mm3 y se acompaa de un predominio moderado de polimorfonucleares. es posible que existan varios glbulos blancos o rojos por irritacinureteral o vesical. no suele observarse bacteriuria en muestras de orina obtenidas por cateterismo. Estudios de imagen las radiografas simples pueden tener utilidad para descartar otra anomala. En individuos con apendicitis aguda, en ocasiones se observa un patrn anormal de gas intestinal, que es un dato inespecfico. Rara vez se observa en radiografas simples la presencia de un fecalito. la ecografa por compresin gradual como un medio preciso para establecer el diagnstico de apendicitis. Desde el punto de vista ecogrfico, se identifica el apndice como un asa de intestino no peristltica que termina en forma ciega y surge del ciego. Con la compresin mxima, se mide el dimetro anteroposterior del apndice. Se considera que un gammagrama es positivo cuando se demuestra un apndice no compresible de 6 mm o mayor en la direccin anteroposterior. La presencia de un apendicolito establece el diagnstico. Ecografa En el estudio de CT, el apndice inflamado aparece dilatado (ms de 5 cm) y la pared engrosada. A menudo hay pruebas de inflamacin con grasa sucia, apndice engrosado e incluso un flemn obvio. La CT es costosa, expone a los pacientes a radiacin considerable y no puede usarse durante el embarazo.
Rotura apendicular: Se debe sospechar la rotura cuando hay fiebre mayor de 39C y la cifra de glbulos blancos es superior a 18 000 clulas/mm3. Casi en todos los casos, la rotura se limita y los sujetos muestran hipersensibilidad de rebote localizada. flemn, que consiste en asas enredadas de intestino adheridas al apndice inflamado adyacente o un absceso periapendicular. DX DIFERENCIAL: abdomen agudo