Humberto Sckettino.

1 JF-UNAM, Mxico.
A
1 interior de la teora y de la "ciencia" poltica contemporneas, el debate so-
bre la democracia (sobre el contenido del concepto 'democracia'), presenta
todas las posiciones que se pueden tomar al respecto, desde aquellas que sea-
lan que la democracia, o incluye la participacin de todos los ciudadanos o+no es de-
mocracia (como es el caso de los "participacionistas~'), hasta las que, luego de la cada
de "ilusin" socialista y la recurrencia de corrupcin, escndalos y malos gobiernos,
an en regmenes democrticos estables y exitosos (como Francia y los Estados Unk
dos, por ejemplo), no atinan sino a producir una versin de la democracia, que no es
mas que un elenco de caractersticas tomadas directamente del funcionamiento de la
misma en algunos pases seleccionados a propsito. La confusin es tal que Giovanni
Sartori abria su libro sobre teorias de la democracia planteando una pregunta sencilla
pero bsica: puede la democracia ser cualquier cosa? Para Sartori la respuesta evi-
dente es que no, que a pesar de la diversidad de teoras sobre la democracia, es necesa-
rio darle un contenido preciso y relevante al concepto 'democracia'. Resulta
pertinente, entonces, repensar -una vez mBs- la democracia, tanto para evitar falsas
esperanzas (como las de los "radicales" de todo tipo) como para afianzar las posibili-
dades que efectivamente ofrece esta complicada forma de gobierno, mas all de la
simple (aunque sin duda necesaria) descripcin emprica de sus caracteristicas centra-
les y de su funcionamiento. Siguiendo las intenciones de Sartori, podemos reforrnul
la pregunta de la siguiente manera: cules son las condiciones y las caractersticas de
una democracia posible en la modernidad?. Uno de los tericos de la poltica que ofie-
ce una de las respuestas tradicionalmente consideradas como ms tiles y adecuadas
-sin bien controvertidas- es Max Weber. En este trabajo plantear la pregunta ante-
Signos Filosficos 153 1.3 (Junio 2000), 153-177
rior a los textos de Weber, tratando no clo de obtener una respuesta acerca del conte-
nido pertinente de la nocidn de 'democracia contempornea', sino tambin de
reconstruir fa estructura argumenta1 que permite a Weber obtener sus particularescon-
clusiones. Argumentar, entonces, que { 1 ) Weber presenta lo que para mucha gente
es una versin limitada (si no es que totalmente corrupta) de la democracia, debido
principalmente a su concepcin realista de la poltica, (2) que el problema bsico de
su concepcin de la democracia es la oposicin entre gobierno de lideres y gobierno
burcratas y (3) que la suya es, todava, una formulacin relevante para el anlisis de
las democracias contemporneas. Antes de pasar al anlisis de las democracias con-
temporneas. Antes de pasar al an&liss de los textos de Weber, debo seiialar que no in-
tento, aqu, hacer un estudio exhaustivo de los escritos weberianos, cosa que ya ha sido
hecha por muchos intdrpretes y que, por lo tanto, resulta un tanto superflua. Lo que
presento en las paginas que siguen es una reconstruccin de las bien conocidas idea de
Weber sobre la democracia, con el fin de destacar aquellas que nos permitan entender
la naturaleza de esta complicada forma de gobierno.
1, Supuestos: naturaleza hurnaiia y poltica
Como seal ante, el punto de central de la interpretacin aqul propuesta sobre la con-
cepcin weberana de la democracia, descansa en la identificacin de los supuestos de
Weber sobre la poltica. Cualquier teora de la democracia incluye, adems de las con-
diciones sociol6gicas, econmicas, etc., del desarrollo de la democracia, supuestos
acerca de la condicin humana y de la poltica. Son estos supuestos, siempre, los que
determinan los lmites de la democracia posible. De hecho, de los inicios de la moder-
nidad a finales del siglo XIX, las criticas a la democracia tienen como denominador
comn la incapacidad de los "hombres" para cumplir con las exigencias de una forma
de gobierno tan complicada, que incluye participacin y responsabilidad de muchos
actores; inclusive un defensor de La democracia directa como Rousseau, dudaba de la
capacidad de los seres humanos para identificar los intereses y valores "correctos". La
concepcin de la poltica que subyace a cualquier teora de las formas de gobierno d e
pende, tambidn, de la opinin que se tenga sobre la "naturaleza humana". La opinin
optimista sobre la naturaleza humana usualmente es acompaada de una valoracin
tambin optimista de formas de gobierno que privilegian el aumento de la franquicia,
participacin y control sobre los que detentan el poder, y viceversa.
Max Weber y . . . Humberto Schettino 155
En el caso de Max Weber, como es bien sabido, una opinion en general negativa (o
pesimista) acerca de la "condicin humana"es uno de los factores principales en la
produccin de una concepcin realista de Ia poltica, que .la concibe como un conflicto
permanente cuya causa fundamental es la bsqueda del poder poltico. Como Momm
sen' ha seiatado, Weber acepta y propone la total separacin entre tica y poltica.
Esta postura de Weber, que resulta escandalosa para los moralistas de la poltica, es re-
sultado de dos importantes lneas temticas presentes fundamentalmente en Economh
y Sociedad. Una de el as consiste en la importancia que para Weber tiene concebir a la
sociologa como una forma de conocimiento, que involucra necesariamente enuncia-
dos empricos y te-ricos, y no como una fuente de imperativoz. La segunda "lnea te-
mtica" incluye dos famosos temas weberianos (relacionados con la primera); por un
lado, la necesidad que tiene el socilogo, de distinguir entre ciencia y valores y, direc-
tamente relacionada, el bien conocido tema del desencantamiento del mundo.
Como bien se sabe, Weber niega la posibilidad de que la ciencia pueda resolver
confiictos de valores3, basado en la concepcin de que los valores derivan de "cconcep
ciones-del-mundo'' que son necesariamente subjetivas, es decir, que noestn sujetas a
mtodos de comprobacin emprica como los usados por cualquier cienci2. Esto no
quiere decir que la discusin racional de valores es imposible; simplemente intentare-
futar la tesis propuesta por varias corrientes de la filosofa decimonnica, que mante-
nan que la ciencia podia"justificar"elecciones tanto de fines como de medios. Como
seAal antes, directamente relacionada es la tesis de que la "...intelectualizacin y ra-
cionalizacin crecientes ..." [CV 1991, propia de la modernidad, ha vaciado el mundo
de la vida humana de cualquier significado firme e inmutable. El mundo moderno
est, entonces, caracterizado tanto por un "desencanto" inevitable como por un "poIi-
tesmo de los valores". A lo ms que un individuo puede aspirar, en el dominio de los
valores, es a reconocer las caractersticas de la "visin-del-mundo" que defiende y a
actuar coherentemente con la misma. Hay profundas consecuencias existenciales de
estos procesos que no podemos seguir aqu. Lo que nos importa son las consecuencias,
' Ver Mommsen l989,20-2 1.
Esto queda claro en la definici6n original del objeto de estudio, presentada al inicio de ES: -'debe
entenderse por sociologa .,. una ciencia que pretende entender, interprethndola, la acci6n social para de
esa manera explicarla causalmente en su desarrollo y efectos" [ES. 51.
CV 207 - 208.
Giddens [1971] 134-135.
para la poltisa, de este anlisis de la modanidad. En primer lugar, es claro que una
concepcin tico-normativa de la legitimidad, como las que mantienen hoy la mayora
de los "filsofos de la poltica", ssimpiemente carece de significado emprico y de rele-
vancia politica. Tales concepciones normativas de la legitimidad pueden ser vistas,
desde una perspectiva weberiana, como racionalizaciones de doctrinas religiosas que,
al igual que estas ltimas, buscan encontrar afgn significado en el mundo de la politi-
ca5. Por qu este cambio en la concepcin de la le &irnidad? Porque, en primer lugar,
el politesmo de valores y la incapacidad de la: ciencia para resolver tal tipo de proble-
mas establecen una lnea divisoria entre tica y poltica, y hacen de la politica et reino
del conflicto no slo de valores, sino principalmente de intereses. La nica manera de
justificar esta visin de la poltica es recurriendo a la observacin emprica. No hay
justificacin "racional" de la misma; es por el10 que el status cientfico de la sociologia
es de gran importancia para la comprensidn de las ideas de Weber sobre la poltica.
En palabras de Weber, "...be criterion of morality is not that of the politician...'" y
la razn fundamental aducida por Weber para defender este argumento es, simpla
mente, que el medio especfico de la poltica, o seabla violencia legtima, imponea la
accin poltica ciertos requerimientos que necesariamente se oponen 3 cualquier cdi-
go de tica. No hay alternativa a la descripcin de Ia concepcin weberiana de la politi-
ca como "realismo poltico", incluyendo en esta concepcin, como Norberto Bobbio
ha propuesto, a las teoras que "...consideran al Estado, y la esfera del cornportamiemo
poltico en general, pragmticamente como relaciones de poder y dominacin'? An
si, en el artculo del que tomo esta cita, Bobbio no menciona a Weber como parte de
esta tradicin, la definicin parecer ser hecha teniendo en mente en especial a la obra
de Weber. Soiarnente es necesario recordar la ampliamente citada definicin de 'pol-
tica' ofrecida en "La politica como vocacin":
Es* claro, es una Interpretacibn del pensamiento de Weber que, en mi opinin puede sustentarse en su
articulo titulado "Religious rejections of the world and their directions", (pasticulamenge en el capitulo
5), publicado, en inglts, en Gerth and Mills, eds, From Mar Ufeber Essays in Sociology. 1946. Oxford,
Oxford U.P
Cita tomado de "Suffrnge aad Democrary in Eermnny", en Weber, M. 1994 Polltrclrl Wrrtings
Cambridge U P., traduccibn de "Wahlrecht un Dtmokratie in Deutschfand'". El phmfo del que tornt esta
cita no aparece en la traduccibn al esparlo1 cuya ficha bibliogrfica puede ericontrarse en la
"Bibliografa".
Bobbio. N. [1987] "Marx andlhe classics", in Bobbio, N. WhrchSoclolism. Minneapolis, University of
Minnesota Press, p 181
Max Weber y . . . Humberto Schettino 157
.-
a
Poltica significar&, pues, para nosotros, la aspiracidn (Streben) a participar en el poder o a
influir en la distribucibn del poder entre los distintos estados o, dentro de un mismo Estado,
entre los distintos grupos de hombres que lo componen [PV 841.
Es importante enfatizar dos elementos de la concepcin weberiana de la poltica. Uno es su
definicin de 'poder', como la posibilidad de imponer la voluntad de una persona, an en con-
tra de resistencia. Esta concepckh no puede estar m& alejada de aquelias que ven al poder
como una fuerza social. El segundo elemento es presentado por Weber en su primera y mi s
amplia definicin de la poltica como un conceptoque "...abarca cualquier gnero de actividad
directiva autnoma" w82]. Esta concepcin general de La poltica no es negativa, ni propone
'el rechazo de la actividad politic; es simplemente una visin desencantada, que resulta de la
''conviccin metodolgica" (si se me permite la expresin), de que los ideales slo pueden ser
relevantes si son formulados tomando en cuertta la descripcin analtica ms precisa posible
de la rdidad. En PG Weber escribi una frase que resume su aproximacin general a la polti-
ca: "Constituira sin duda un autoen~ao la idealizacin de las realidades de la vida" TPG 1461.
2. La definicin de 'democracia'
Teniendo esta realista y desencantada concepcin de la poltica como supuesto, la
Concepcin weberiana de la democracia, sus condiciones y posibilidades, es predeci-
blemente muy distinta a la de las llamadas concepciones 'kisicas", "antiguas" o "par-
ticipativas". En primer lugar, es una concepcin producida ex parre princlpes. En
segundo lugar, est tomada en gran parte del anlisis emprico. En tercer lugar -final-
mente-- fue elaborada contra el escenario de los problemas politicos de la repblica
de Weimar, es decir, est altamente influenciada por un contexto poltico particular y,
por lo tanto, es posible mantener que, en condiciones distintas, algunos de los elemen-
tos de la teora podran haber sido presentados en manera diferente.'
An si los elementos bsicos de la concepcin weberiana de la democracia se en-
cuentran en ES y PV, hay otros textos tiles si se desea tener una reconstruccin ms
pre~i sa de su propuesta. Probablemente el mejor lugar para encontrar una presenta-
cin clara y breve de la concepcin que Max Weber tena de la democracia sea su ar-
Sobre este punto, ver Mornrnse 1989, caps. 1 y 5.
1 58 Signos Filosficcos
tculo de 1918 titulado "El Socialisnio", En este texto, Weber present los puntos
bsicos de su concepcin de la democracia. Antes que nada, una definicin corta:
La palabra "democracia" puede tener mltiples significados. En si misma significasimple-
mente que no existe ninguna disparidad formal de derechos polticos entre las divesas cla-
ses de la poblacibn [S 2221.
La democracia es definida simplemente como el rgimen poltico en el que todo el
mundo es igual ante la ley, Para Weber, la discusin relevante en el tema de la demo.
cracia no consiste en la enumeracin de principios democrticos (como querra la filo-
sofa poltica nomativista), sino en el anlisis y la descripcin de las condiciones de su
funcionamiento. En consonancia con su concepcin realista de la poltica, y siguiendo
la obra de su alumno Rober Michels sobre elitismo, Weber distingue dos categoras
bsica de actores polticos: activos y pasivos [PG 1571. Como vimos en su definicibn
de la poltica, est bsicamente Iaactividad de liderazgo; ' l a mayora", "las masas", en
la descripcion weberiana de la democracia tienen slo un rol menor. En el mejor de los
casos, como veremos, su rol es limitado a la aclamacin del lder carismtico. En el
peor de los casos, la masificacin de la poltica, la "poltica de la calle", presenta un
grave peligro derivado de su irracionalidad constitutiva [PG 1601.
En la modernidad, la poltica democrtica slo puede ser la actividad de minoras
organizadas. En un hecho empricamente comprobable que son $610 minoras con in-
tereses polticos particulares - que van desde la propuesta de un conjunto de princi-
pios hasta la cruda bsqueda del poder-, los actores activos en la poltica prctica.
Weber no mantiene explcitamente la tegis de la inevitabilidad del gobierno de mino-
ras, pero esta implcita en su teorla de la burocratizacin [PG 1591. El factor crucial es
el tamafio de las organizaciones (y de las sociedadesf. La democracia directa slo
puede ser puesta en prctica bajo circunstancias muy particulares: una condicin, de
acuerdo con Weber, es que la organizacin sea local o limitada en el nUmero de sus
miembros. Otra condicin es la simplicidad y estabilidad de las funciones administra-
tivas que tal organizacin deba llevar a cabola. Las condiciones de las sociedades mo-
dernas, es decir, grandes Estados, diferenciacin creciente, capitalismo, etc.,
presentan una complejidad tal, que slo un grupo de oficiales especialmente entrena
Ver, Dahl. R. 1998. QnDem~crocy, New Naven, Yale U.P., cap. 9.
'OES cap. X.
Max Weber y . . . Humberto Schettino 159
dos puede administrarlas. La burocracia, entonces, se convierte en un actor fundamen-
tal de la poltica, Como Weber seala, la dominacin en Estados m
prcticamente, "... en el manejo diario de la administracin ..." y "...se encuentra nece-
sariamente en manos de la burocracia, tanto militar como civil ..." [PG 751.
La enseanza de Weber debe ser claramente entendida: la poltica moderna, autori-
taria o democrtica, es s do un asunto de minoras, y los problemas relevantes a disai-
tir son aquellos relacionados con el reclutamiento, educacin y control de tales
minoras. Cualquier otra aproximacin a las condiciones de la democracia moderna
es, sencillamente, una prdida de tiempo:
Porque no es a masa "pasiva" la que engendra de su seno al jefe, sino que es el jefe politico
el que gana a sus adeptos y conquista a la masa por medio de la "demagog
en el ordenamiento estatal ms democr&ico" [PG 1571.
La caracterstica ms importante de la concepcin weberiana de la democracia es,
entonces, el cambio en los trminos de la discusin. La democracia es considerada una
forma deseable de gobierno ---y esto distingue a Weber de las posiciones de los elitis-
tas italianos---, pero de manera"desencantada", Una concepcin de la democracia que
enfatiza los temas de la ciudadana, fa participacicin, los derechos, etc., simplemente
ignora las "realidades de la vida", es decir, la manera en que los regmenes democrti-
cos "realmente existentesy' tienden a organizarse. Tal teora simplemente normativaes
peligrosa pues presenta expectativas imposibles de cumplir y, adems, porque resulta
una gua muy pobre a la hora de tomar decisiones. En "Socialismo~y, Weber present
con claridad las condiciones de la democracia moderna:
La democracia tiene esta nica elecci6n: o ser administrada honorificamente y con pco
gasto por personas capacitadas, o bien ser administrada por personas que la ejercen acam-
bio de una retribuci6n en calidad de funcionarios de planta" [S 2231.
Lo que debemos discutir, si queremos discutir sobre la democracia y no cobre qui-
meras, son qu actores y fuerzas estn involucrados en la lucha politica y en la admi-
nistracin diaria de la democracia o, para decirlo con Weber, en el ejercicio real del
poder poltico. En las siguientes dos secciones me ocupar6 de los temas centrales de la
concepcin weberiana de la democracia. En primer lugar, La tensin entre especializa-
ci6n burocrtica y responsabilidad. En segundo lugar, el conflicto entre el lder y el
parlamento.
3. Burocracia y responsabilidad poltica
Como Gaetana Mosca haba mostrado ya antes que Weber, 'minoras' dirigentes' re-
fiere a un conjunto complejo de individuos e instituciones, y no slo a una minora pe-
quetia y homognea que toma todas las'decisiones. En la presentacin de Weber, hay
varios actores polticos bsicos, De manera esquemtica, los principales actores polti-
cos d l una democracia son: burocracia (incluyendo a los militares), lderes, partidos y
grupos de presi6n [OG cap. VI. Las democracias contemporneas, de acuerdo con
Weber, enfrentan un enorme e inevitable riesgo: el desarrbllo necesario -debido,
como hemos visto, al aumento en el tamao y complejidad de las sociedades contem
porneas- del poder burocrtico. Weber vio como principal "problemay' de la deme
cracia el de cmo mantener las caractersticas positivas e innovadoras de la poltica en
un mundo crecientemente dom hado por "burcratas" con una cultura y capacidades
particulares. El punto de Weber no es, como muchos comentarista mantienen, cmo
preservar algn tipo de libertad individual heroica en un mundo que gradualmente se
convierte en una 'Ijaula de hierro". Este es un anlisis cultural que, claramente, identi-
fica un problema social causado por el desarrollo de la burocracia en la mayora de b
esferas de la vida social y es, sin duda, una consecuencia de la aparicin de la sociedad
de masas. Weber comparte la preocupacin de Tocqueville y Nietzsche sobre este pro-
blema. Sin embargo, el problema especficamente poltico es distinto, El problemapo-
Itico es presentado por Weber, en trminos contemporneos, como la oposicin entre
poltica y administracin, es decir, tecnocracia vs. gobierno "poltico". En este domi-
nio especfico, Weber sostiene que los burcratas ni e s t h preparados para, ni son ca-
paces de, llevar a cabo con eficacia las tareas del liderazgo poltico. En breve, dos
temas eran de especial importancia para nuestro autor, concernientes ;a La politica mo-
derna: en primer lugar, cmo es sible mantener el propio ejercicio de la poltica,
bajo la creciente burocratizacin de las sociedades y, en segundo lugar, como preser-
var el espritu de liderazgo" caracterstico del poltico (y, en los negocios, del empre-
sario) [PG 88-89]. Dos comentarios son necesarios antes de examinar los textds de
Weber. Antes que nada y como ya. he mencionado, estas riLflexionss tienen como puw
to de partida un contexto politico~especfico, en el que la necesidad de liderazgo era
imperiosa. En segundo lugar, como Mornmsen ha mostrado, el pensamiento de Weber
presenta una "estructura antinmica"", lo que quiere decir que siempre desarrollaba
sus temas a travs de la oposicin entre dos tipos ideales Ifevados a sus limites lgicos,
Max Weber y . . . Humberto Schettino 161
La realidad, claro, no est reproducida exactamente en el tipo puro de Weber (esto es
imposible); son "guas heursticas"en el anlisis y descripcin de la realidad,
La preeminencia de la burocracia se debe, en el tipo puro, a dos caractersticas: (1)
especializacin y (2) conocimiento, tanto terico como de los "hechos particulares" de
la administracin pblica [PG 106.1 071, En una sociedad compleja, el gobierno(o do-
minio) por burcratas bien entrenados y competentes es simplemente una necesidad,
no s61o porque si tal administracin algunos de los servicios pblicos bsicos no po-
dran ser provedos sino, y mucho ms importante, porque sin tal administracibn el ca-
pitalismo simplemente no funciona. La ley y la administracin racionales, en las
palabras de Weber estn " ... en la conexi6n ms intima con el desarrollo del capitalis-
mo moderno7"PG 771, debido a que el "fundamento interno bsico" del capitalismo es
el "calculo", y esto slo puede ser logrado a travs de un sistema racional y estable de
ley y de administracin. En pocas palabras, Weber present una imagen precisa de la
necesidad que cualquier sociedad moderna y capitalista tiene de una burocracia efi-
ciente. Esta necesidad, precisamente, es el hecho que presenta el ms alto riesgo al
funcionmiento adecuado de la democracia,
Weber establece una clara distincibn entre las habilidades requeridas en un politico
y aquellas necesarias en un burcrata. Para nuestro autor, "Los polticos han de pro-
porcionar a la burocracia el contrapeso " [PG 196). Por qu deben llevar a cabo 10s
polticos esta labor de control (o, en ingls "check and balance")? Antes de responder
a la pregunta, otra diferencia con las concepciones "clsicas" de la democracia debe
ser seaalada: el problema tradicional del control y la limitacin mutua de los poderes,
as como el proceso que en ingl6s se domina "accountability", que tanto para el Cons
titucionalismo como para la concepcin jurdico-moral de la filosofa poltica se re-
suelve con el tema de la divisidn de poderes, se transforman +n la argumentacibn---
en un proceso de control mutuo entre polticos y burcratas.
Regresando a nuestra pregunta, la respuesta se encuentra en el hecho, ya menciona-
do, de que son los burcratas quienes controlan el conocimiento bsico de la adminis-
tracin de la sociedad y ejercen el poder "diariamente", en directo, con los
gobernados. Por qu no deberan, los burcratas, gobernar? La respuesta de Weber
combina sus valores personales con sus observaciones empricas. Los burcratas a&
ministran, pero carecen de la capacidad poltica para dirigir y gobernar. Tratar de re-
construir el, a veces ambiguo, argumento de Weber.
El punta central del argumento se encuentra --de nuevo-- en la concepcin webe
rima de la potitica:
162 Signos Fllu~C?fieos
La esencia de toda poltica ... es lucha, conquista de aliados y de un sequito voluntaio, y
para ello, para ejercitarse en este arte dificil, la carrera administrativa no ofrece, en el estado
autoritario, quierase o no, oportunidad alguna [PG 1011
La burocracia, de acuerdo con Weber, es capaz de dominar problemas especializa-
dos; burcratas eficientes muestran objetividad en el tratamiento de problemas admi-
nistrativos con un profundo sentido del deber [PG 1053. Sin embargo, esto no es
suficiente para gobernar. No debemos olvidar que los texto de Weber sobre poltica, y
particularmente sobre la democracia, tienen como objetivo principal el desarrollo de
la grandeza de Alemania (tal y comoEl PrincQw y los Discorsi tienen como principal
objetivo la unificacin y la grandeza de ~talia)' ~. En este contexto, Weber define al
principal problema poltico de Alemania como el desanollo de lide
ces de llevar a la actividad poltica la innovacin y transformacin
traste con la "mentalidad" [PGG 16 11 de burcratas, que enfatiza la obediencia y el
comportamiento de acuerdo con reglas abstractas. Sin embargo, como Weber seala
ba con claridad, se espera que burcratas de alto nivel sean capaces "...to make inde-
pendent decisions and show organizational ability and initiative, not only in countless
individual cases but also on larger issues" [PGG 1601'~. El problema, entonces, no es
simplemente relacionado con la "divisi611 del trabajo"-administracin para e
crata, innovacin para el lder-, dado que ambos "tipos ideales" comparten
de las mismas capacidades. El problema Weber subrayaba, es uno de responsabilidad
[PGG 1601. La responsabilidad del burcrata termina o con su superior, o con los de-
beres asignados por un conjunto de regias y/o un cdigo de procedimientos. Al contra-
rio, el poltico, un verdadero lder poltico, tiene que aceptar.
' 2"~or s mismos los cambios tcnocos en la forma de gobernar no conducen a que una nacin sea
vigorosa, feliz o valiosa. S610 pueden remover obst~culos rtlcnocos, y, en ese sentido, se trata de merios
medios para alcanzar determinado fn'"[PG 631.
13
En la traduccibn al espaiiol, falta una pagina entera, que si aparece en la traduccidn inglesa. de
publicaci6n m& reciente y de la que tomo esta cita. El textoes: "Parliament and Gevernment in Germany
under a new polrtical order", en Polrtrcal Writings (ver Bibliografia). El ilegal paro de Iabores en la
UNAM, mi lugar de trabajo, me ha impedido confrontar ambas ediciones con el original.
Max Weber y . . . Wumberto Schettino 163
... Full personal! responsability for one's cause [Sachej which is the consequence of suchpo-
wer [petsonal] - this is the vey element in which the politician and the entreperneur live
and breathe [PGG 1611t4.
Weber seiialaba el hecho de que d i o aquellos lderes que no estn sujetos ('y limita-
dos) por una jerarquia de deberes o por cdigos de conducta, son capaces de establecer
un objetivo, as como el camino para que los estados de masas alcancen tal objetivo.
Una vez que ei gobierno de "notables" ha perdido toda posibilidad de funcionamiento,
Weber vio, correctamente, la necesidad de controlar el cada vez mayor poder de la bi,
rocracia mediante la actuacin de un lder responsable. Las tareas asignadas en este
"tipo puro" de poltico al lder (poltico) indican cuales son las reas en las que la espe-
cializacin tcnica de un burcrata simplemente no es suficiente (si se quiere, claro,
desarrollar un gran Estado):
... la direccibn de la burocracia, que le asigna sus tareas, ha de resolver por supuestoconti-
nuamente problemas pollticos: problemas de poder y culturates. Y el controlarla enesa fun-
cin constituye la tarea primera y fundamental del parlamento. Y no son solamente la
tareas atribuidas a las instancias centrales superiores las que pueden revestir importancia
politica y requerir sofuciones inspiradas en puntos de vista polticos, sino que pwde ser asi,
igualmente, en relacibn con cualquier cuestin particular, por muy ttfcnica que sea, de Bs
instancia subordinadas [PG 1061.
Los polticos deben atender, como muestra este prrafo: 11 la direccin general
del Estado y 21 las luchas y conflictos por el poder, Esto quiere decir que ni las li-
neas bsicas de la poltica pblica [PG 1071, ni los objetivos del estado deben ser
establecidos por especialistas tcnicos, y la razn ya ha sido presentada: en el "tipo
puro", pero tambin en la realidad, burcratas no toman responsabilidad por las ac-
ciones que tienen que ver con los objetivos y polticas centrales al desarrollo y es-
tabilidad del Estado.
Adems, y probablemente mas importante para la estabilidad de un pas, son los
politicos, entrenados en la lucha poltica, quienes que estn mejor preparados para re-
solver los problemas producidos por conflictos en la lucha por el poder (sean polticos
o econrnicosX que son sumamente peligrosos para la estabilidad social. En pocas pa
labras, para Weber es clara a enorme necesidad, para la estabilidad y desarrollo de un
I4ver nota previa
1 64 Signos FilosCficos
"gran pais", de Ideres politicos responsable. Sin embargo, Weber no se engaRaba y r e
conoca el gran riesgo de una victoria final, en la lucha por el poder, de la burocracia:
En unin con la mhquina muerta, la viva trabaja en forjar el molde de aquella servidumbx:
del funiro a la que tal vez los hombres se ven algn dia obligados a someterse impotenbs,
como los fellahs del antiguo estado egipcio, si una administracin buena desde el punb de
vista puramente tcnico -y esto significa una adrninistraci6n y un aprovisionamierto m-
cimales por medio de funcionarios- llega a representar para ellos el valor supremo ynico
que haya de decidir acerca de la fmma de direccin de sus asuntos. Porque esto lo hace la
burocracia incomparablemente mejor que cualquier otra esmictura de poder [PG 871
La obra de Weber, entre otros factores (aunque abra de decir que una interpreta-
cin limitada de la misma), abri el camino a la legitimidad de la tecnocracia en este
siglo15, es decir, a la aceptacin de que es indispensable el gobierno de los tcnicos y
los especialistas. La promesa de la tecnocracia consiste, en pocas palabras, en obtener
la cancelacin de los conflictos polticos mediante ia eficaz administracin de la "cosa
pblica"1b. Sin embargo, como el propio Weber sefiala, algo "falta" en aquellos casos
en los que simplemente burcratas gobiernan. De hecho, y en contra de las pretensio-
nes de los defensores de la tecnocracia, se puede argumentar (aunque para probarlo
empricamente habra que hacer una investigacin particular), que la mayora de los
regimenes exitosos" de este siglo (democrticos o no), han sido regmenes goberm
dos no por especialistas, sino por Ideres polticos con experiencia, formados en la lu-
cha poltica c~t i di ana. ' ~
' 5 ~ pesar de que es uno de los temas clAsicos de la filosofia poltica, cuyas formulaciones originala;
aparecen en La Repriblicn de Platbn.
I6*' ~he historical coherente rhat defines rechnocratic thought i s a deepkated anirnocity toward polities
-particularly dernocratic politics- coupled with an unswerving coomitment to sceintific decision
making". Fischer, F. Technhtrncy andthe Poliiics ofErpertise. London, Sage Publications, 1990, p. 2 1.
. ".
I /
Es decir, aquellos que se han mantenido con estabilidad y desarrollo econdmico por largo tiempo.
"si hacernos una breve revisin de la carrera politica y/o de los orgenes de los actuales Presidentes o
Primeros Ministros de los paises desarrollados (a los que considerartt aqul regimenes exitosos), nos
podremos dar cuenta de que 1a.mayoria caen dentro de la categora de los que Weber llama "pollticoS'. Es
necesario, una vez ms. recordar aqu que Weber propuso tipos ideales (puros); en la practica tenemos
si510 tipos mixtos ("reales") y, por tanto. sblo aproximaciones. Sm embargo, podemos reconocer quetales
lderes no son producto simplemente de una carrera burocrhtica. Algunos, como el Presidente de Francia,
Jacques Chirac, han sido educados en instituciones cuyo principal objetivo es formai. tlites
Max Weber y , . , Huniberto Schettino 65
El punto central, identificado correctamente por Weber, es que la labor de los pob
ticos es, por as decirlo, senalar el camino. Esto es, propner a la sociedad un conjunto
de principios y de procedimientos para poner en practica tales principios, que [a] esta-
blezcan, con la mayor claridad posible, la direccin que la sociedad va a.tomar y [b]
estipulen los lmites de lo posible y de lo aceptable para tal sociedad. La labor del poli-
tico, entonces, no es la de proponer soluciones a problemas concretos, sino la de sefia-
lar losvalores y las metas que la sociedad se debe plantear. Es en este sentido en el que
Schumpeter produce las consecuencias necesarias de la argumentacin de Weber: la
democracia se convierte en un mercado poltico en el que los partidos y, principalmen-
te, sus lderes, propone linearnientos y principios generales del sentido de la vida p-
blica, En las democracias de masas modernas, entonces, el poltico vencedor de las
elecciones establece un pacto tcito con la sociedad que lo ha elegido, no para cumplir
todas las promesas particulares hechas durante la campaa'9, sino para promover el
cambio social a Ia conservacin del stdrus quo (segn sea el caso) bajo los principios y
valores que ha propuesto. Esta es, para Weber, la tarea propia de un poltico y de ah
que la responsabilidad sea el valor fundamental que nuestro autor asigna a los politi-
cos. Responsabilidad respecto de la visin general planteada, no de los procesos parti-
culares de las polticas pblicas. Para Weber es claro que la cultura del poltico slo se
puede desarrollar en la practica poltica democrtica, esto es, en la lucha por la obten-
cin del poder mediante la competencia legal y pacifica con otras fuerzas polticas
(entre partidos), y no a travs del desarrollo de una carrera burocrtica eficaz.
El anlisis de Weber, de nuevo, es slo un tipo ideal; no hay nada, en principio, que
impida que un especialista en economa, o en urbanismo, por ejemplo, tenga dems
experiencia y visin de estado. El punto de Weber es que, lamentablemente, esto no
sucede con frecuencia y las razones de ello han sido ya expuestas. Un ejemplo contem-
porneo puede ser el caso de Mxico en los ltimos diez aos. Como ha sido amplia
mente doc~rnent ado~~, de 1986 hasta la fecha, Mxico padeci un proceso de reforma
poltica, que tuvo como una de sus caractersticas principales el progresivo aumenW
administrativas; sin embargo, Chirac tiene una larga carrera poltica (ha sido Primer Ministro y Akalde
de Paris) que complemente su carrera burocrtica.
19
Esto es, no tiene necesariamente que aumentar o reducir impuestos, o fundar escuelas, o mejorar el
servicio mdico, aunque estos procesos, sin duda, cuentan a la hora de la releccibn.
20
Ver Lustig, N. 1998. .Wxicn The Remaking of an Economy. Second edition. Washintong, Brookrngs
Instiution Press. parte 11.
de la influencia de lderes cuya formacin poltica fue resultado de una carrera buro-
crtica. El ltimo Presidente de Mxico que tuvo a l g h cargo de eleccin popular m
tes de acceder a la Presidencia foe Gustavo Diaz Ordaz, que gobern de 1964 a 1970.
De la administracin de Luis Echeverria ( 1 970- 1976) en adeiante, Presidentes y Se
cretaros de Estado han sido producto, cada vez en mayor nmero, de carreras estricta
mente burocrticas. Ejemplos claros de este proceso han sido los Presidentes Miguel
de la Madrid, Carlos Salinas y Ernesto Zedillo. El ejemplo pertinente es la crisis e c e
nrnica de diciem re de 1994. Brevemente, la administracin del Presidente Salinas,
en un intento por lograr algn aumento en la tasa de crecimiento econmico, luego de
tres aos de estancamiento, y en vistas de la importancia que tal crecimiento tendra en
el ano de la eleccin presidencial ms competida en la historia del pas inici, desde el
aRo 93, la venta de bonos-del gobierno denominados en pesos pero pagaderos en dla-
res. Las explicaciones de lo que sucedi durante 1994 son varias y dependen de la
perspectiva ideolgica de quien las presente; el hecho es que, probablemente a causa
de acontecirn ientos polticos conocidos por todos (asesinatos polticos, asi como la es-
pectacular aparicin de una guerrilla), inversionistas nacionales y extranjeros dejaron
de invertir en bonos de deuda del gobierno mexicano y, con ello, produjeron un dficit
en la cuenta corriente que, a finales de 1994, fue imposible mantener. Lo o~urrido a
continuacin es tambin de! dominio pblico: una gravisirna devaIuaci6n que produjo
b peor crisis econbmica en la historia del rgimen post-revolucionario, con una enor-
me cada en el producto interno bruto y, con ello, en el nivel de vida de la gran mayora
de la poblacin.
Es en casos de crisis social tan profunda como la anterior, en los que el problema de
la responsabilidad de quien toma las decisiones resulta crucial. La reaccih de la nue-
va administracin (del Presidente Zedillo) fue, simplemente, culpar a otros. En primer
lugar, culpar a la anterior administracin (de la que el nuevo Presidente y la mayora
de Los nuevos secretarios haban formado parte) y, en segundo lugar, culpar al merca
do global y a los nuevos mecanismos de internediacin financiera, que permiten a ir+
versionistas actuar con mucha mayor rapidez; su actitud, entonces, fue consonante con
la que Weber llarnaria la "cultura del burcrata". Es decir, nunca se acept --clara-
mente- la responsabilidad por tan grave crisis, ni se propusieron medidas para paliar
el efecto de la devastacin econmica sobre el bienestar de la poblacin, ni se intent
repartir el peso de la crisis de manera ms o menos equitativa. La solucin, luego de
dos intentos fallidos por parte de la administracin del Presidente Zedillo por contro-
Max Weber y . , . Hurnberto Schettino 167
lar la crisis, vino del gobierno de los Estados Unidos (en contra de la oposicibn del
Congreso estadounidense y de la comunidad financiera internac~onal),~'
No quiero decir, con esto, que la explicaci6n de un proceso tal complejo como la
crisis mexicana de 1994 pueda centrarse, primordialmente, en la diale~tica lida
res-burocracia. Lo que s deseo setialar es que si adoptamos, con Weber, la importan-
cia de los polticos y de la poltica, as como de la cultura del liderazgo que la poltica
produce, podremos entender (en parte) las diferencias entre buen y mal gobierno, as
como -ms importante- las diferencias entre regimenes exitosoc y regimenes en
crisis constante. No hay que olvidar que el objetivo de las reflexiones de Weber sobre
la politica era eminentemente normativo; la grandeza de Alemania y, como uno de los
medios, el buen desempeo de la esfera de la poltica. Gaetano Mosca sefalaba, ms o
menos al mismo tiempo que Weber, que la principal herencia que un estadista puede
hacer a un pas, es dejar en funcionamiento un sistema de cuculacin de lites que pro-
duzca lderes capaces y responsables. Weber deseaba enfatizar el mismo punto: uno
de los criterios del bueno gobierno y de la "buena salud" de un Estado, consiste en
identificar que tipo de Ideres tiene (y produce) tal Estado. Como veremos en el aparta-
do siguiente, la cultura politica del lder se desarrolla en la lucha politica, cuya arena
natural, en una democracia, es el Parlamento.
Puede parecer anacrnico plantear, en una poca de pluralismo poltico y compleji-
dad creciente, en la que cada vez hay ms actores involucrados en procesos de toma de
decisin sobre cuestiones pblicas, la responsabilidad de unas cuantas personas por
las consecuencias de procesos sumamente complejos, como un punto de vista intere
cante para el anlisis de la poltica. Esta posicin supone, adems, la centralidad de la
poltica; es decir, la idea de que en el mbito propio de la actividad poltica se siguen
tomando la mayona de las decisiones vinculantes bsicas en una sociedad. Ambos t e
mas (responsabilidad de lderes y centralidad de la poltica), pueden parecer simple-
mente parte de las "viejas ideas" de la tradicin poltica europea. Sin embargo, el
hecho es que, tanto desde el punto de vista jurdico, como desde el punto de vista es-
trictamente los lderes polticos estn an encargados de tomar las decisie
nes cruciales y, adems, es en la esfera de la poltica en la que se sigue estableciendo
los lmites de lo que cada sociedad considera como posible y deseable. Es decir, an
L 1
--
Esta, claro, es s61o una interpretacin de un proceso muy complicado, que s6lo puede ser fundamentada
LL
Entendido---en pocas palabras- como ejercicio del poder, es decir, como posibilidad de imponer la
voluntad propia y de influir en las acciones de los dems.
168 Signos Filosjcos
cuando el mercado sea el mecanismo inevitable en el establecimiento de precios, pro-
duccin y circulacidn de bienes, es en el mbito de la poltica en el que se definen los
principios y lmites de la accin del mercado. La lucha por el libre mercado es, clara
mente, una lucha poltica. Una manera sencilla de comprobar, en los hechos, la impor-
tancia de la politica y la centralidad de los lderes, es reconocer el enorme esfueno que
todo tipo de grupos de presin hacen por lograr que algn lder poltico escuche*sus
puntos de vista y, en el mejor de los casos, caiga bajo su influencia. Los Estados Uni-
dos son el ejemplo claro y radical de este proceso, peros es necesario reconocer que de
ninguna manera es privativo de los americanos (basta pensar en Japn e Italih, por
ejemplo).
4. Lideroizgo y actividad parlamentaria.
La alternativa que Weber propone al gobierno por burcratas es, evidentemente, el go-
bierno de un lder carismtico apoyado por el parlamento. Entrar brevemente en la
descripcin que hace Weber del liderazgo demaggico, pues es, para nuestro autor, la
caracterstica central (bsica) de las democracias contemporneas.
Es ampliamente conocido que dos temas dominan el anlisis weberiano de la d s
mocracia parlamentaria, dos temas que no podran estar mhs lejos de la concepcin de
la democracia presentada por la tradicin "clsica": "cesarismo" y demagogia.
Democratizacicin y demagogia van juntas. Pero independientemente .., de la clase deconsti-
hlcibn estatal, y en la medida en que las masa ya no se tratan como objeto puramente paivo
de administracin, sino que su actitud se toma de algn modo en consideracin [PG 1481.
Antes que nada, es necesario sealar que la referencia hecha aqu a la "falta de pasi-
vidad" de las "llamadas masas'" no debe ser entendida como una contradiccin fla
grante con la opinin de Weber citada antes, en la que nuestro autor sostena que las
"masas" son uno de tos actores polticos "pasivos". Weber reaccionaba a dos diferen-
tes, pero igualmente equivocadas, concepciones del rol politico que juegan las masas.
Las "masas" no son, ni una fuente del liderazgo, ni, como algunos conservadores
creen, objetos pasivos de control. La estructura antinmica del pensamiento de Weber
refleja las paradojas de la realidad contempornea: la poltica no es hecha por la mayo-
ria pero, al mismo tiempo, no se puede hacer sin tomarla en consideracin. Esta no es,
Max Weber y . . . Humberto Schettino 169
como una interpretacin simplista mantendra, una contradiccih, sino el reconoci-
miento de la complejidad de la vida poltica contempornea. An si la poltica es
-siempre--- una actividad de minoras, el inevitable acceso de las mayoras a la vida
poltica a travs tanto de la extensin del sufragio como del desarroll~ de las organiza-
ciones populares (como los sindicatos), ha transformado profundamente fa poltica;
este proceso es claramente presentado por Weber en PG:
La importancia de la democratizacin activa de las masas reside en que el jefe politico ya no
es proclamado candidato en virtud del reconocimiento de sus mtiritos en el crculo deuna
capa de honoratiores, para convertirse luego en jefe, por el hecho de sobresalir en el parla-
mento, sino que consigue la confianza y la fe de las mismas masas, y su poder como conse
cuencia, con medios de la demagogia de masas. Por su carcter, esto represenra un cambb
cesaristico en la selecci6n de los jefes. Y efectivamente, toda democracia, tiende aello [PG
149-1501.
Cesarsmo es la forma poltica particular que el tipo puro de dominacin carismti-
ca toma en una democracia de masas, Este tipo de dominacin es la respuesta weberia
na a la dominacin de la "mquina". La dominacin carismatica tiene una fuerza
revo~ucionaria*~, cuando se e confronta con algn tipo de orden tradicional. Adems
-y probablemente ms importante para !os propsitos de Weber---, la dominacih
carismtica es irracional "...en cuanto fuera de los comn y extracotidiana ..." [ES
1951, lo que la hace completamente opuesta a la dominacin racionat-burocrtica.
Esta caracterstica de la dominacin carismtca le permite romper completamente
con la base del poder de la burocracia y abre el camino para la innovacibn y el cambio.
Sin embargo, debe quedar claro que, an si en el tipo puro de poltico profesional la
"tica de la responsabilidad" aparece como un elemento bsico, es un "hecho de la
vida" que un lder no limitado puede comportarse de manera totalmente irresponsa-
ble. La irracionalidad y la irresponsabiljdad han probado ser -particularmente en
Alemania- caractersticas desastrosas de Ideres carismticos. Es en este punto en el
que una institucin de la democracia (representativa, ms no "directa" o "participati-
va"), tiene un rol muy importante. Los parlamentos, para Weber , tienen dos funciones
principales: la produccin de Ideres y el control tanto de Ideres como de burcratas,
De la misma manera en la que los Ideres polticos tienen que "controlar y balancear"
2 3 ~ e r . ES, cap. 111. Dado que La tipologia weberiana de dominacin es bien conocida, no presentar una
reconstruccin del tipo ideal de dominacin carismhtica.
170 Signos Filosicos
el trabajo de los burcratas, los parlamentos tienen que controlar las acciones de los
polticos profesionales, principalmente cuando se han convertido en lderes verdade-
ramente carismhticos. Weber enumer explcitamente las funciones ~ontroladoras de
los parlamentos. Los parlamentos garantizan la "estabilidad"' y la "naturaleza contro-
lada" de la posc in poder de un lder. Tambin proveen la "preservaci6n de salva-
guardias legales'kontra las acciones de ste ltimo, una forma ordenada de probar sus
capacidades de liderazgo y, ms importante para la estabilidad social y poltica, "...una
forma pacifica de eliminacin del dictador cesaristico una vez que ha perdido la con-
fianza de las masas'2PG 15 11
En efecto, en cuanto 6rgano de control de la burocracia y de la publicidad administraiva,
como medio de eiiminaci6n funcionarios superiores incompetentes, como lugar de fijaci6n
del presupuesto y como elemento donde puedan lograrse compromisos entre partidos, el
parlamento tambitn es imprescindible en las democracias electivas [PG 1561.
Es imposible, ante la evidencia proveda por el pargrafo apenas citado, mantener
r no era un Weber estaba claramente preocupado por el manteni-
miento y proteccin de los derechos individuales, as como por el control que, necesa-
riamente, debe ejercerse sobre tideres polticos y burcratas, ambos temas cl6sicoc del
pensamiento liberal. Lo que Weber deseaba enfatizar en el terreno de las condiciones
generales de la democracia contempornea era la necesidad de reconocer aquellas ca-
ractersticas de la vida moderna -aumento en el tamao y complejidad de las socie
dades, individualismo, capitalismo, rnasificacin, entre otros-, que imponen
restricciones al funcionamiento de una forma de gobierno que involu~ra a la mayora
de los habitantes adultos de un pas. En trmino hegeliano, hay ciertas 'kieterrninacio-
nes"de la modernidad que hacen a los principios clsicos de la teora de la democracia
liberal2' totalmente inadecuados, tanto como herramientas del conocimiento, como
guas prcticas para la organizacin del Estado. Como ha sefialado una aguda comen-
tarista de la obra de Weber,
"para un ejemplo reciente de esta crtica equivocada, ver Slagstad 1988, 125.
. e
LJ
Sin duda, es muy impreciso hablar de cosas tales como un "modelo clasico" de la democracia. No
obstante. es posible mencionar ciertas caractertsticas consideradas, an hoy. como elementos bsicos de
una concepci6n de la democracia que Weber no aceptara: participaci6n ciudadana, democracia como
gobierno autbnomo ("para el pueblo y por el pueblo"), y el mecanismo de la divisin de poderes como
suficiente para controlar a los gobernantes, principalmente.
Max Weber y . . . Humberto Schettho 17 1
La democracia aparece entonces como tdcnica de organizacin del consenso, de seleaidn
del liderazgo y de fortalecimiento del gobierno ".plitico" frente al gobierno adrnnistrativo
... La democracia no es la forma de gobierno que se erige contra eI ejercicio "alineadd' del
poder, sino una de las formas tlpicas a travds de las cuales un poder deviene valida: laforma
ms adecuada frente a la inevitabilidad del sufragio universal y la comparecencia h organi-
zaciones de masaz6.
La democracia, bajo condiciones modernas, entonces, es fundamentalmente un
mtodo para la selecci6n de lderes. Esta conclusin schumpeteriana est presente, sin
duda, en los escritos de Weber sobre el tema. Weber enfatiz la imposibilidad de que
una asamblea grande, como las que existen en cualquier democracia parlamentaria,
pudiese alguna vez gobernar. El gobierno siempre estar en,manos de una minora, y
stado democrtico puede hacer es controlar a aquellos que gobiernan y
responsables2'. Es claro que la democracia no es una forma de gobier-
no sencilla; es sumamente compleja y, para funcionar correctamente (es decir, de mrt
nera tal que produzca sociedades estables y ricas, que era la aspiracin de Weber para
Alemania), debe combinar exitosamente un lder carismhtico pero responsable, una
burocracia leal y efcien y un parlamente con poder suficiente para controlar a los
dos actores ya mencion s. Adems, masas prudentes y no muy irracionales son n s
cesarias, as como empresarios arriesgados e innovadores. En pocas palabras, institu-
ciones, individuos y principios polticos son indispensable para que una democracia
funciones,
5. Conclusiones. Las posi ilidades de la democracia,
De la reflexin weberiana se desprende la importancia de partidos e instituciones
(ahora revaluadas por la ciencia poltica) en la construccin de un orden poltico de-
26
Rabotnikof 1989, 196.
27' ' ~n efecto, la amplia masa de los diputados en su conjunto s610 funge como stquito del lider, o de los
pocos de ellos que forman al gabinete, y les obedece ciegamente mientras tienen Cxito. Y si debe sr.
Domina siempre laactividad polltica el principio del "pequeno nmero", esto es, la superior capacidad de
maniobra de los pequelios grupos dirigentes. Este rasco "cesarstico*'es imposible de eliminar (en los
estados de masasf"' [PG 1021.
mocrtico. Si, como vimos en el apartado anterior, el liderazgo politico es, ademsde
inevitable, crucial para el buen funciooamiento de la poltica, igualmente importantes
son las instituciones. Weber, en efecto, sefala simplemente aspartidos y parlamento(e1
poder legislativo, en general) corno las instituciones centrales de la democracia. Esto
es, para nosotros, una limitacin pues ahora sabemos que el nmero de los 'grupos de
inters" o "de presin" involucrados en la arena poltica es mucho mayor; no obstante,
tal limitacin es slo histrica y no cancela la tesis bsica de la teora, Es importante,
sin embargo, analizar con detenimiento la relaci6n entre liderese instituciones. A dife-
rencia del anblisis institucional contemporneo, que enfatiza -correctamente, sin
duda- la importancia de las instituciones en la estabilidad y buen desempeo de las
democracias, pero que en muchos casos no da cuenta del proceso de formacin de las
mismas, para Weber es claro que las instituciones son, a su vez, producto de la activi-
dad poltica de los lderes. Esto es, la importancia de liderazgo poltico es crucial en la
construccin de cualquier tipo de instituciones polticas, pero ms an en el caso de
instituciones tan complejas como las democrticas. Una vez establecidas las instltu-
ciones, y unavez socializados lamayoria de los actores polticos al interior de lacultu-
ra poltica democrtica, el funcionamiento de las mismas es mucho ms sencillo, y la
necesidad de liderazgo innovador resulta mucho menos evidentJ8. Esta necesidad
aparece con mayor claridad, de nuevo, en el caso que a ~ e b e r preocupaba. Es, en
efecto, el estado de crisis permanente de la Repblica de Weimar lo que provoca mii-
chas de las opiniones excesivamente pesimistas acerca de las masas y excesivamente
optimistas acerca de los lderes y de lao instituciones, presentes en los textos polticos
de Weber. Es evidente que, adems de brillantes anlisis polticos, los escritos sobre
poltica de Weber (con excepcin, claro, de los publicados en Economa y Sociedad)
incluyen urgentes llamados a la cordura y racionalidad de los actores polticos funda-
mentales de la corta y accidentada vida de la Repblica de Weimar.
An aceptando que en los anlisis de Weber sobre la democracia hay excesos ret-
ricos y limitaciones tanto en el aparato conceptual como en la descripcin de la mismq
estos defectos son menores comparados con su extraordinaria capacidad de definir los
28
De cualquier modo, es interesante notar cmo en algunos casos, el liderazgo es indispensable. Un
ejemplo ms o menos reciente (Abril de 1997) puede encontrarse en la poltica norteamericana, El
Presidente Clinton de los Estados Unidos se vio forzado a reclutar el apoyo del antiguo lder del Senado
Norteamericano, Robert Dole, y a retirado, para convencer a la may oria de los senadores republicanos de
votar a favor del tratado de eliminacin de armas nucleares. Sin el apoyo de Dole, es muy probableque el
tratado no hubiese sido aprobado, con desastrosas consecuencias para la politica exterior norteamericana.
Max Weber y . . . Hurnberto Schettino 173
puntos centrales de una discusin relevante sobre la democracia. Como Weber dejar
ver, claramente, en sus textos sobre la democracia, el caminb de la misma es dificil,
inestable y siempre abierto a complicaciones. La democracia es inevitable en el mufi
do moderno (cosa que ya saba T~cqueville)~ y esta certidumbre impide a Webet pro-
poner soluciones anti-democrticas (adems de su profunda conviccin liberal); no
obstante, esta conviccibn acerca de la necesidad de la democracia no impeda que We-
berse diera cuenta de que su funcionamiento es extremadamente complejo. Sin lderes
capaces y sin instituciones eficaces, la democracia necesariamente producir resulta-
dos mediocres, en el mejor de los casos, y francamente malos, en el peor, con la lamen
table consecuencia de que la legitimidad de regmenes democrticos, en este ltimo
caso, siempre ser contestada. No es sorprendente, desde un'a perspectiva weberiana,
que tan pocos paises puedan ser considerados, hoy, democrticos, ni que sea tan difi-
cil, para la mayora de los Estados contemporneos, desarrollar una versin eficaz del
gobierno democrtico. Weber nos insta a pensar la democracia de manera response
ble, sin ilusiones utpicas pero con el conocimierlto firme de lo que es posible alanzar
o, en otras palabras, Weber nos pide que reconozcamos los lmites que la modernidad
impone a la democracia posible. Weber nos invita, entonces, a pensar en la democra-
cia como una manera de obtener paz y estabilidad, y nos hace tambin pensar en los
peligros de la democracia, particularmente en tres peligros que, a mi entender, s i gi ~n
presentes en el anlisis de las democracias contemporneas: la demagogia, el dominio
tecnocrtico (burocrarico dira Weber) y la irresponsabilidad de los lderes. A pesar de
estos tres graves riesgos, y en contra de la opinin dominante en la poca, Weber tena
confianza en Las posibilidades y en la productividad de la democracia y esto es algo
que uno no debe olvidar. Slo que, para que la democracia funcione, resulta indispen-
sable la combinacin de factores; algn grado de desarrollo para evitar la pobreza y,
con ello, terreno fkrtil para el desarrollo de demagogos. Algunos lderes virtuosos que
transformen al parlamento de slo una arena de lucha, en una "escuela de lderes", ca-
paces tanto de contrarrestar el poder de la burocracia, como neutralizar la inevitable
irresponsabilidad de muchos dirigentes polticos. Paranuestro autor, el gran peligro de
la democracia reside, precisamente, en su enorme complejidad.
Es necesario revisar, desde esta perspectiva, una consideracin crtica que se impo-
ne. Ciertamente, se podra argumentar, el anlisis de Weber es til, pero para lademo-
cracia liberal y representativa modma, no para la situacin poiitica propia de lo que
mucha gente llama la "posmodernidad"'. En otras palabras, en este nuevo ambiente, en
el que se ha roto el monopolio de los partidos sobre la representacin y la prctica de la
1 74 Signos Filosbjcos
poltica, en el que la defensa de intereses tanto individuales, sino de grupos particula-
res, resulta ms importante, en el que la influencia y la capacidad de accidn de los
Estados nacionales se ha reducido y en el que la informacin electrnica permite acasi
cualquier ciudadano escapar a los controles tradicionales de los gobiernos, tiene sen-
tido an el anlisis de Weber?
Como el amable elector se podr imaginar, mi respuesta es positiva y paso a expli-
car por qu. Es necesario reconocer que, a partir del final de los aAos sesenta podemos
encontrar, fundamentalmente en la democracias de paises occidentales desarrolladas,
caractersticas polticas y culturales ms o menos novedosas tales como la crtica a las
grandes narrativas (a las ideologas), ta intensificacin del individualismo, la renova-
cin del relativismo as como, en el terreno poltico, la erosiOn relativa de la capacidad
de accin del Estado y de la capacidad de representacin de tos partidos, que tienen
como su contraparte la aparicin de demandas particulares y de "movimientos socia
les". En el discurso academico, el surgimiento, muchas veces exagerado en la teora,
de la sociedad civil considerada como actor cmcial de! cambio y la protesta, es sinto-
mtico de los cambios antes seialados. No obstante, es necesario seralar que an la
presencia innegable de estos nuevos procesos no cambio radicalmente la "situacin
poltica de la modernidad", y ello por las razones que siguen. En primer lugar, es nece
sario reconocer, como ha sealado Agnes Heller, que la
... posmodernidad (incluyendo a la condieibn polltica posmoderna) no es una nuevaera. La
posmodernidad es en todo sentido 'parasitaria' respecto de Ia modernidad; vive y sealimen-
ta de sus dxitos y dilemas. Lo que es nuevo en la situacin es la novedosa conciencia hi;t&i-
ca desarrollada en la 'post-historia', el sentimiento de que estaremos perrnanentemerte en
el presente y, al mismo tiempo, despuds de t p .
Si esto es as, entonces no debera quedar duda de que los anlisis de la poltica
"moderna" son tiles para entender la "condicin poltica posmoderna". Esto queda
an ms claro si atendemos a las caractersticas sobresalientes de sta ltima. Siguien-
do el anlisis de la profesora Heller, podemos encontrar tales caractersticas: ruptura
de la narrativa de la secularizacih, relativismo moral y de principios, preponderancia
de movimientos frente a partidos y, finalmente, erosin de la racionalidad de la poti-
ca. Esto ltimo, cmcial, debido a la cancelaciOn o de la poltica de las grandes narrati-
Max Weber y . . . Hurnberto Schettino 175
vas (de las grandes ideologas) o de la poltica del inters. En su lugar, aparece la
poltica de la defensa de reivindicaciones parciales, ligadas en la mayora de los casos
a la identidad de los grupos y por lo tanto, Las mas de las vecei, innegociables. Lo que
encontrarnos en la llamada "condiciOn poltjca posmoderna" es, en ltima instancia,
un rechazo de la poltica y de sus ideologas clsicas, y una reivindicacin de la defen-
sa de identidades particulares. Como otro estudioso del posmodernismo ha sealado,
el posmodernismo "...ataca simultneamente toda macropolitica tradicional. ..", ya
que "...rechaza las metanarrativas en las que toda la macropolitica ... clsicamente se
sostena"30, Es por ello que rechaza toda poltica propia de la modernidad; de acuerdo
al mismo anlisis,
El miedo a la representacin, al poder, y a una realidad social totalmente dominadapor el
capitalismo, han llevado a Los tericos posmodernos hacia las tcticas de la microplitica,
dejando el terreno de la macropolitica al enemigo3'.
Si aceptamos esta descripcin de lo que Hetler ha llamado la "condicin poltica
posmoderna", podemos ver la relevancia, quiz an mayor que para la poltica moder-
na, de los anlisis de Weber sobre la democracia. La poltica posmoderna, como vi-
mos, presenta un grado de racionalidad menor, no est sujeta, por definicin, a la
solucin de intereses de poder, pero tampoco est ligada a las grandes ideologias de
los dos ltimos siglos. Al contrario, se ocupa de reivindicaciones particulares, muchas
veces no negociables y, por lo tanto, irracionales, en la medida en que carecen de Igi-
ca poltica (apuestan al "todo o nada", a la anarqua), lo que hace el funcionamiento de
la poltica democrhtica y representativa -el horizonte necesario de la poltica posmo-
derna- sumamente dificil y complejo. An ms, este tipo de poltica aumenta las
oportunidades de accin de demagogos y de lideres irresponsables y con ello agudiza
los que para Weber son riesgos propios de la democracia representativa y liberal. Po-
demos sostener, entonces, que es precisamente en la circunstancia de una vida politica
mucho ms compleja, menos organizada y ms proclive al disenso que resulta til pre
csar los riesgos de toda democraciaposible y, siguiendo los consejos de Weber, evi-
tar al ascenso de demagogos, de lderes cuyo objetivo fundamental es aprovechar,
oportunsticamente, las demandas del momento sin que les importen demasiado ni
176 Signos FilosClficos
principios ni programas. Es hoy cuando resulta ms importante establecer, en la prc
tica parlamentaria, una verdadera "escuela de estadistas", que ponga un limite a las
fwrzas centrpetas propias a la condicin politica posmoderna. Las ensefianzas de
Weber, entonces, siguen siendo tan vigentes como hace 70 dos.
La gran enseanza de Weber sobre la democracia es doble. Por un lado, la preci-
sin acerca de qu actores y qii6 procesos son claves en su estudio -lderes, burocra-
cia, partidos, bsqueda del poder, responsabilidad, etc. - y, por otro, la conviccin
acerca de los lmites de lo posible en una democracia. En efecto, si algo muestra la te*
ra de la democracia de Weber es que la combinacin entre antlisis emprico o, mejor,
tomado de la experiencia, con una visin desencantada de 1 a naturaka humana es
crucial para entender qu tipo de rgimen puede ser la democracia. Para el gran soci-
logo alemn, f a democracia no es ni una va para la emancipacin, ni una manera de
realizar el potencial de los seres humanos, ni siquiera rin medio para obtener la justcia
social. La democracia, para Weber, es slo (pero ya es bastante) una forma de gobier-
no y un mtodo para la seleccin de gobernantes, necesaria (inevitable) bajo las con-
diciones de la modernidad y que, cuando funciona bien, permite estabilidad y libertad.
Este minimalismo democrtico, que a tantos normativistas parece insuficiente, hapro-
bado, con el tiempo ser la perspectiva que ms h t o s ha dado en lo que a paz y bienes
tar se refiere (como los ejemplos de Europa occidental y Estados Unidos muestran) y
es la nica perspectiva til para quienes vivimos en paises que desean obtener, preci-
samente, paz y bienestar. La enseanza de Weber, entonces, frente a radicalismos de
todo tipo, es que la limitacin de expectativas produce, a la targa, Los mejores resulta-
dos, cuando de democracia se trata.
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