HISTORIA CONTEMPORNEA DE ESPAA 2005-2006

24.La Espaa actual

24.LA ESPAA ACTUAL

El Partido Popular lleg al gobierno en 1996, caracterizndose los gobiernos de Jos M Aznar
por una revisin de la poltica exterior, el desencuentro con los nacionalismos perifricos y el
crecimiento econmico, que, siguiendo una poltica neoliberal, no se tradujo en un incremento
proporcional del gasto social.
ELECCIONES DE 1996 Y SISTEMA DE PARTIDOS
Los escndalos fueron aprovechados por el PP e IU para presionar al PSOE. De todas maneras,
el PP tampoco estaba libre de ellos (ex alcalde de Burgos Jos M Pea, presidente de Cantabria
Hormaechea, etc.). Adems, el PSOE obtuvo sucesivas derrotas electorales en los comicios
celebrados durante su ltima legislatura (al Parlamento Europeo, municipales y autonmicas).
El PP avanz en todas estas elecciones, con lo que se creci y reclam que los socialistas
dejasen el gobierno. Jos M Aznar fue adems objeto de un atentado de ETA en abril de 1995,
lo que aumento la corriente de simpata hacia su persona.
Los socialistas perdieron adems el apoyo de CiU tras el escndalo de las escuchas del CESID,
aunque realmente a los nacionalistas les preocupaba que el apoyo al PSOE les pasase factura en
las autonmicas de noviembre de 1995. El asunto del CESID fue aireado por el diario El Mundo
y provoc la dimisin de Narcs Serra.
Felipe Gonzlez, sin mayora en el Congreso y sin posibilidades de sacar adelante los
presupuestos, se vio obligado a convocar elecciones anticipadas para marzo de 1996. El PP
bas su campaa en la lucha contra la corrupcin. Un grupo importante de periodistas
(P.J.Ramrez, director de El Mundo, y L.M.Ansn, director de ABC) apoy a la derecha en una
operacin de acoso y derribo, con la idea de que era necesaria la alternancia para garantizar el
funcionamiento democrtico de las instituciones. El PSOE llev a cabo una campaa muy
agresiva, tildando al PP de partido franquista con el proyecto de desmantelar el Estado del
Bienestar.
El PP result victorioso, aunque por un margen ms estrecho del esperado. Con el 38,8 % de los
votos y 156 escaos se qued bastante lejos de la mayora absoluta. El PSOE se qued
relativamente cerca, con un 37,4 % de los votos y 141 diputados. IU aument 3 diputados para
quedarse en 21. Los nacionalistas y regionalistas repitieron resultados y slo hubo la novedad
del BNG, que entr por primera vez en el Parlamento. Aunque los partidos de izquierda
siguieron teniendo una mayora de votos, debido al sistema electoral el PP y CiU obtenan
conjuntamente mayora de escaos. El PP consigui formar gobierno con el apoyo de CiU,
CC y PNV.
La derrota del PSOE, adems de la influencia de los casos de corrupcin, fue el resultado de un
proceso de declive, perdiendo apoyo de parte de su base tradicional, as como del electorado
joven y de la poblacin urbana. Se puede decir que la superabundancia de capital poltico deriv
en una democracia de baja calidad. Adems, no funcion la conexin entre partido y gobierno,
en parte debido a la despreocupacin de Gonzlez en este sentido. El balance poltico resulta,
sin embargo, positivo en muchos aspectos y continuista respecto al gobierno de UCD.
Resumiendo, sus logros se podran resumir en: rectificacin de la poltica exterior, reforma
militar y realizacin del Estado de las autonomas. Tambin se puede concluir que la
modernizacin y liberalizacin econmicas se convirtieron en una realidad. Se haba producido
adems un esfuerzo considerable en gasto social. A mediados de los 90 Espaa era ya el octavo
pas del mundo en PIB y el noveno en IDH. Otros cambios producidos durante el gobierno
socialista fueron el mayor papel de la mujer en la sociedad espaola y su secularizacin. En
cambio, los valores familiares persistieron entre los ms importantes para los espaoles.

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El PP se presentaba como una derecha moderna, unida por Jos M Aznar, quien a pesar de su
escaso carisma garantizaba la disciplina interna de su partido. Pese a la victoria del PP se vea
que gran parte del electorado segua desconfiando de la derecha espaola y que esta tena muy
poco apoyo en Catalua y el Pas Vasco.
LOS GOBIERNOS DEL PARTIDO POPULAR
Los pactos del PP con los nacionalistas
Con los resultados obtenidos el PP deba pactar con otras fuerzas si quera tener una mayora
que le permitiese formar gobierno. Al quedar descartada la posibilidad de un gobierno de
concentracin contra la derecha el PP inici las negociaciones con los nacionalistas moderados.
CiU era quien poda aportar ms diputados y se iniciaron las negociaciones, que no resultaron
fciles.
El PP critic a CiU por haber mantenido al gobierno socialista y por su peticin de la cesin del
15 % del IRPF a las comunidades autnomas. Durante la campaa Jordi Pujol proclam que no
pactara con el PP, pero tras dos meses de negociaciones PP y CiU llegaron a un acuerdo de
legislatura sin la entrada de los convergentes en el gobierno.
El pacto estaba orientado a desarrollar una poltica econmica dirigida a cumplir los criterios de
convergencia europea. Se dio prioridad a la reduccin del dficit y la liberalizacin de la
economa para contener la inflacin. Tambin se buscaba garantizar la conservacin del Estado
del Bienestar y consolidar el Estado de las Autonomas, desarrollando el proceso de
transferencias y aumentando la capacidad recaudatoria de las Comunidades Autnomas.
El PP firm algo ms adelante un pacto similar con CC y con el PNV. El pacto con los
nacionalistas vascos se debi ms al empeo de Mayor Oreja en alejarlos de los sectores ms
radicales que a que sus 5 escaos fuesen necesarios. El pacto no haca referencia a ETA, sino
slo al desarrollo del Estatuto de Gernika y a la modificacin del Concierto Econmico.
Aznar fue investido presidente el 4 de mayo de 1996 con el apoyo de todo el centro-derecha. Su
discurso de investura se caracteriz por la moderacin, el centrismo y la defensa del Estado de
las Autonomas. Aznar ofreci dilogo, pero la composicin del gabinete no era centrista, sino
que estaba formada por elementos claramente de derechas: 7 ministros procedan de AP, 3 de
UCD, 1 de CDS y haba 3 independientes. Aznar tuvo el objetivo de que el gobierno durase lo
ms posible y, en efecto, fue un gabinete muy estable, con buen nmero de ministros que
estuvieron en su cargo durante toda la legislatura. No hubo cambios hasta 1998, cuando fue
necesario reforzar la imagen de centro para superar el estancamiento que se daba en intencin
de voto. Fue apartando de la primera lnea poltica a lvarez Cascos y cambi el portavoz del
gobierno y el director de RTVE. En 1999 aprovech un cambio en la secretara general del
partido para hacer una remodelacin ministerial.
Las polticas sectoriales
Durante la primera legislatura la tarea de gobierno del PP fue de carcter centrista y
bsicamente continuista respecto a la legislatura anterior. En cuanto a la eficacia de las
acciones de gobierno hubo tanto xitos como fracasos. Se valoraron positivamente las
actuaciones en los ministerios de Economa, Trabajo e Interior. En cambio, las actuaciones de
Exteriores, Transportes y Comunicaciones, as como de algunos portavoces del gobierno, fueron
polmicas. Y en Educacin, Justicia, Sanidad y Medio Ambiente la gestin se podra calificar de
deficiente.
En Defensa hubo una actuacin continuista y se avanz en la profesionalizacin del Ejrcito y
la total integracin en la Alianza Atlntica. Continuaron los militares espaoles en Bosnia-

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Herzegovina y se apoy el ataque areo de la OTAN contra Yugoslavia sin solicitar el respaldo
del Congreso. La eliminacin del servicio militar obligatorio no estaba recogida en el programa
del PP, pero el pacto con CiU forz la situacin. En 1998 se aprob la profesionalizacin del
ejrcito con el objetivo de que estuviese acabada en 2002. En cualquier caso, el extraordinario
crecimiento de la objecin de conciencia haca inevitable que la profesionalizacin del ejrcito
se produjese antes o despus. La transformacin del ejrcito encontr grandes dificultades:
-Escasez y falta de preparacin de los candidatos.
-Importante aumento de los costes que supona la transformacin.
Se complet tambin la integracin espaola en la OTAN con la aprobacin de la mayora del
Parlamento. Los partidos que votaron en contra (IU, BNG, EA y ERC) pidieron un nuevo
referndum para modificar lo votado en 1986.
En poltica exterior tambin hubo continuidad en las grandes lneas. Se modificaron las
relaciones con Cuba, que pasaron momentos difciles. La convergencia con Europa se culmin
con acierto. Las medidas econmicas puestas en marcha permitieron acceder a la Unin
Monetaria (1996). Tambin fue un xito de la diplomacia espaola la negociacin en la Cumbre
de Berln (1998) para evitar la reduccin de los fondos estructurales y de cohesin.
Mientras que los gobiernos de UCD y PSOE trataron de desarrollar una poltica exterior que
diera a Espaa cierto margen de autonoma respecto a las grandes potencias, el PP busc un
mayor acercamiento a EEUU. El gobierno popular apoyaba el Nuevo Concepto Estratgico
acuado en Washington y reforz su acercamiento a EEUU con una aproximacin al Reino
Unido.
Resultado de la nueva relacin con EEUU y de los contactos del PP con las organizaciones
anticrastistas en el exilio fue la confrontacin con el rgimen cubano. El momento de mayor
tensin se dio con la Cumbre Iberoamericana de Chile (noviembre de 1996), que provoc la
retirada de embajadores en diciembre. La postura intransigente con Castro no obtuvo resultados
de mayor liberalizacin del rgimen poltico. En Espaa los resultados fueron negativos al
reducirse la influencia espaola en la isla y resultaron perjudicados los intereses econmicos.
Las relaciones mejoraron desde la Cumbre Iberoamericana de jefes de estado de La Habana con
la asistencia del rey Juan Carlos.
En 1999 las relaciones con Chile y Argentina se vieron daadas por las intromisiones de Garzn
reflejadas en el procesamiento de responsables de sus anteriores dictaduras: el procesamiento de
Pinochet por Garzn, que provoc la detencin en Londres del dictador, y el de 98 militares
argentinos.
La poltica econmica del gobierno popular se llev a cabo dentro de un ciclo econmico de
crecimiento iniciado en 1994 y que se prolong hasta comienzos del 2000. Las medidas puestas
en marcha por Rato tuvieron el objetivo de cumplir los criterios de convergencia de Maastricht
y acceder a la moneda nica. Se busc la contencin de los precios, la rebaja de los tipos de
inters, la reduccin del dficit pblico y la disminucin de la deuda pblica. Se lograron
cumplir holgadamente los criterios y se estabiliz la economa del pas, as como un crecimiento
slido de la economa y un importante aumento de la renta per cpita. Tambin se dio una
importante apertura al exterior de la economa espaola. Asimismo, tuvo lugar un proceso de
internacionalizacin de las empresas espaolas.
Un programa importante del nuevo gobierno fue el de privatizacin de las grandes empresas
pblicas. El objetivo era buscar una gestin ms eficiente y mayor competitividad en los
mercados. Durante el perodo socialista el estado mantuvo la propiedad mayoritaria del capital,
pero en el perodo popular el Estado pretenda vender todas sus participaciones. El PP llev a
cabo la tarea en pocos meses. Se enajenaron prcticamente todas las empresas rentables
(Telefnica, Endesa, Argentaria, Repsol, Tabacalera, etc.), dejando en el sector pblico aquellas
con grandes prdidas o mal gestionadas. Por lo tanto, ms que reconvertir el sector pblico, lo
que se hizo fue obtener rpidamente ingresos extraordinarios. Tampoco se consigui una mayor

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liberalizacin de la economa. En cuanto al como de este proceso, hubo importantes crticas

desde la oposicin y los medios de comunicacin. Se denunci que el gobierno haba situado al
frente de estas compaas a gente vinculada con Jos M Aznar o con el PP. Tambin se critic
la concentracin de poder econmico en torno a la banca privada que las privatizaciones haban
significado.
La creacin de empleo fue uno de los mayores xitos del gobierno, aunque no se lleg a niveles
cercanos a la media europea. Se profundiz en la legislacin laboral y se busc un clima de
acuerdo con los agentes sociales. El gobierno del PP puso en marcha una poltica de
acercamiento a los agentes sociales con el objetivo de desembarazarse de la imagen de derecha
tradicional enemiga de los sindicatos. Uno de los primeros resultados fue la firma con los
sindicatos en septiembre de 1996 de un acuerdo que supona el establecimiento de un sistema de
pensiones bsicamente contributivo, siguiendo las recomendaciones del Pacto de Toledo. En
1997 la reforma laboral se acord entre CCOO, UGT, CEOE y CEPYME. El objetivo de esta
reforma era reducir el paro y la precariedad laboral. Para ello se flexibiliz el empleo
reduciendo la indemnizacin por despido y creando una modalidad de contrato indefinido para
favorecer el empleo estable. El objetivo de mejorar la calidad del empleo, sin embargo, no se
cumpli.
En cuanto a la inmigracin, lo existente de la poca socialista era de carcter restrictivo y que
responda a criterios de seguridad. En el 96, con Belloch, se prepar un nuevo reglamento de
extranjera mucho ms respetuoso con los derechos y libertades de los inmigrantes. Con el
gobierno popular se elabor un proyecto de ley sobre inmigracin que ampliaba los derechos de
los inmigrantes y permita la regularizacin de los sin papeles. En el ltimo momento el PP
quiso recortar parte de lo acordado y se rompi el consenso. El ministro de Trabajo quedaba
desautorizado y dimiti en febrero de 2000.
En poltica sanitaria no hubo entendimiento con la oposicin y los agentes sociales. Se
introdujeron medidas que ponan en peligro el modelo establecido en 1986 con la Ley General
de Sanidad. Asimismo, la conversin de los centros sanitarios en fundaciones (que abra la
puerta a la privatizacin) rompa el consenso.
En Medio Ambiente, la actitud intransigente de Isabel Tocino rest efectividad a las iniciativas
puestas en marcha. El desastre de Aznalcollar (1998), que afect al Parque de Doana, fue otra
muestra del carcter de Tocino, que eludi toda responsabilidad aunque las competencias eran
de su ministerio. La dotacin presupuestaria del ministerio tampoco era suficiente para
emprender acciones de envergadura.
En Educacin y Cultura Esperanza Aguirre recort subvenciones y provoc protestas desde
sectores culturales, sobre todo del cine. El desconocimiento en algunas materias de los propios
responsables del ministerio y las actuaciones polmicas ayudaron a empeorar la imagen del
ministerio. En Educacin se financiaron de forma creciente los centros privados concertados en
detrimento de la escuela pblica. El PP debi transigir con las reformas educativas puestas en
marcha por los socialistas pero propuso la reforma de las humanidades en la educacin
secundaria, lo que reuni las crticas de la gran mayora de las Comunidades Autnomas con
competencias educativas al considerarla una ingerencia no consensuada. El Congreso rechaz el
plan. Tambin en el mbito universitario la ministra fue muy contestada. La promocin de
universidades privadas de dudosa calidad cientfica fue una de las razones, aunque tambin se
debe sealar que la relacin de la ministra con los rectores no fue buena. La imagen del
ministerio mejor al hacerse cargo de l Mariano Rajoy y derivarse a Aguirre al Senado. El
nuevo ministro renov buen nmero de cargos en el ministerio y la gestin y la capacidad de
dilogo mejor.
En Justicia se confirm la falta de inters del gobierno en atacar los graves problemas que se
haban hecho patentes. La administracin de justicia perda credibilidad ante los ciudadanos. Lo
que hizo el nuevo ministro fue colocar a hombres de su confianza en puestos clave.

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La oposicin socialista: el efecto Borrell

Los socialistas tardaron en asumir que haban perdido las elecciones. Primero utilizaron el
calificativo de dulce derrota y pronosticaron que Aznar no conseguira la investidura. Luego
pronosticaron que su gobierno no durara ms de un ao. Esto provoc que los socialistas en
realidad perdieran tiempo en la recomposicin de sus filas. La oposicin de Gonzlez no fue
rigurosa.
En el XXXIV Congreso (junio de 1997) Felipe Gonzlez anunci que no se presentaba a la
reeleccin, arrastrando a Guerra y a Benegas, los otros supervivientes de Suresnes. Pero esto no
produjo una renovacin, siendo el nuevo secretario general Joaqun Almunia. Pero el PSOE no
consigui recuperarse y en las elecciones gallegas no slo fue derrotado, sino que tambin fue
superado por el BNG. Joaqun Almunia quiso legitimar su cargo y promovi unas primarias en
el seno del partido. Los dos candidatos fueron Joaqun Almunia y Josep Borrell. El primero
estaba apoyado por la direccin del partido y el segundo por buena parte de las bases.
La victoria inesperada de Borrell, que dio un giro a la izquierda en el partido, abri una fase
de esperanza en el socialismo que hizo crecer las expectativas de voto. El efecto Borrell llev
al nuevo lder de la oposicin a ser el lder ms valorado, pero perdi gas a partir del debate
sobre el estado de la nacin en mayo del 1998. Aznar, presentando de manera triunfalista los
logros de su gestin, venci en el debate a Borrell, que se centr en atacar precisamente la
gestin econmica del gobierno, que eran el punto fuerte popular. Perdi la oportunidad de
atacar otros puntos dbiles como justicia, educacin o el control gubernamental de los medios
de comunicacin.
La bicefalia en el partido tambin afect a Borrell. Este lideraba la oposicin parlamentaria,
mientras que Almunia diriga polticamente el partido. Esto era un gran cambio en un partido
que desde Suresnes haba estado muy centralizado. La direccin del partido tambin mostr en
ms de una ocasin sus reticencias hacia el candidato. Esta situacin fue minando la posicin de
Borrell. Las competencias de cada uno no estaban claras y provocaban situaciones de gran
confusin. En noviembre se busc clarificar la situacin en el partido y la solucin adoptada
consisti en que Borrell y su equipo se integraran en la estructura del partido. Esto supona la
preeminencia de la direccin del partido y, por ello, de Almunia. El 14 de mayo de 1999 Borrell
dimiti como candidato del partido a la presidencia del gobierno. La razn concreta fue intentar
evitar que el escndalo de dos ex colaboradores suyos en el ministerio de Hacienda.
Las elecciones de marzo de 2000
Durante los procesos electorales de 1999 se produjo un estancamiento del voto para el PP y el
PSOE tuvo cierta recuperacin, sobre todo debida al retroceso de IU. En las ciudades de tamao
medio el PP sufri sobre todo un retroceso y muchas de ellas pasaron a ser gobernadas por
socialistas, en solitario o mediante acuerdos con IU u otras fuerzas. Tambin mediante pactos
posteriores a las autonmicas los socialistas lograron arrebatar algunas comunidades (Aragn,
Asturias y Baleares) a los populares. En las europeas el PP obtuvo mejores resultados que en
autonmicas y municipales. En las catalanas CiU venci, pero necesit el apoyo del PP (que
haba sufrido un importante retroceso electoral) para conseguir la investidura de Jordi Pujol. En
cualquier caso, pareca difcil que el PP pudiese alcanzar una mayora absoluta en las elecciones
de 2000.
Pese a que dirigentes del PP queran adelantar las elecciones aprovechando una situacin
favorable (buenos resultados econmicos, dimisin de Borrell y mantenimiento de la tregua de
ETA), Aznar prefiri agotar la legislatura. Durante el ao 2000 ETA anunci el fin de la tregua,
la economa se ralentizaba y el PNV haba roto sus acuerdos de gobierno con el PP. La situacin
haca poco probable la obtencin de mayora absoluta por parte del PP.

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El PSOE no viva de todas maneras una situacin buena en absoluto. Almunia haba convocado
unas primarias que le depararon una derrota frente a Borrell. Este lleg a ser el poltico ms
valorado, por delante de Gonzlez y Aznar, aunque poco a poco se fue mostrando como un
candidato frgil y dimiti tras un escndalo en el que estaban implicados 2 colaboradores suyos.
La dimisin de Borrell dej a Almunia al frente del proyecto socialista, aunque con pocas
opciones. Almunia busc el acuerdo con IU para llevar a cabo una experiencia similar a la que
en Francia llev a Jospin al poder, pero en Espaa no se daba una situacin homloga. Mediante
esta oferta de acuerdo, lanzada de una manera un tanto precipitada, IU se retirara de aquellas
provincias en las que antes no haba alcanzado representacin y se le garantizaba a cambio
presencia en el Senado. Se firmara un programa comn y la entrada de IU en un gobierno
progresista. Pero IU pens que se exiga demasiado en contrapartida y rechaz el acuerdo. Se
ofreci la elaboracin de listas conjuntas, pero no se lleg a nada ante la inmediatez de las
elecciones y todo qued un acuerdo de gobierno para apoyar a Almunia si fuese necesario
basndose en un programa comn de izquierdas.
El programa comn haca especial referencia a una profundizacin en el Estado del Bienestar
y en la modificacin del sistema impositivo con una tributacin ms favorable a las rentas del
trabajo y mayor carga a las rentas del capital. Durante la campaa, en cambio, no se explic
suficientemente bien este programa y los lderes de PSOE e IU se dedicaron ms a atacar a
algunos ministros y a denunciar el sistema de las stock options puesto en marcha por Villalonga
en Telefnica antes de ser privatizada y que, segn Gonzlez denunciaba, se utiliz para
financiar al PP. En cualquier caso, no se logr movilizar al electorado de izquierdas y el
programa presentado hizo perder a parte del electorado de centro.
De todas maneras, fue una sorpresa que el triunfo fuese con mayora absoluta (44,5 % y 183
diputados). Las nicas comunidades autnomas en donde no gan fueron Catalua (donde gan
el PSOE), Andaluca (donde gan el PSOE) y Pas Vasco (donde gan el PNV). Tambin fue
una sorpresa el descenso del PSOE, que se qued con el 34 % y 125 escaos.
Lo que no sorprendi fue la cada de IU, que se qued con 8 escaos y el 5,46 % de los votos.
En la ltima etapa de Anguita frente a la coalicin se haba vivi la separacin de Iniciativa per
Catalunya, los ataques a la direccin de CCOO, la purga de la federacin gallega y la expulsin
de Nueva Izquierda, cuyos dirigentes ms destacados crearon el PDNI. La designacin de
Francisco Frutos como candidato en diciembre de 1999 hizo posible el pacto con el PSOE.
El resto de partidos no sufri modificaciones sustanciales excepto en los casos del BNG, PA y
Chunta Aragonesista, que obtuvieron avances importantes. La consigna de abstencin de EH
fracas, al disminuir slo en 7 puntos la participacin en el Pas Vasco respecto a las elecciones
anteriores (menos que en el conjunto de Espaa). Quizs una parte del voto de EH fue a parar al
PNV.
La contundente victoria del PP se explic en parte por la baja participacin respecto a 1996,
pero tambin por la falta de atractivo del pacto de izquierdas, que no supo movilizar a su
electorado, y por el balance positivo que pudo presentar el PP al final de su legislatura:
-Perodo sostenido de crecimiento econmico, decisivamente soportado por la
estabilidad macroeconmica, y reduccin de la tasa de desempleo.
-Pacto social duradero.
-Estabilidad de gobierno gracias a un pacto con nacionalistas.
-Imagen de partido ms de centro que de derechas, sin perder a su vez su electorado
tradicional de derechas.
Su campaa se bas en las realizaciones y en la posibilidad de seguir el mismo rumbo en el
futuro, frente a la desmesura e incertidumbre de la campaa y el programa de la izquierda.
Por otra parte, el gobierno del PP tuvo otras actuaciones que cabe calificar de dudosas y que
quizs rompieron algunas reglas respetadas hasta entonces. La gestin en educacin, cultura,

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justicia y medioambiente fue deficiente. La gestin de los medios de comunicacin result

abusiva. En el caso de la convivencia cultural se inici un camino de enfrentamiento.
El gobierno en mayora
Tras la victoria en 2000 del PP, este se encontr con un desierto enfrente:
-El PSOE no era una alternativa viable. No haba asimilado su derrota.
-IU tena graves deudas y tuvo que despedir a una parte de sus trabajadores.
-Los gobiernos cataln y canario dependan para su estabilidad del apoyo del PP.
El primer gobierno se form a finales de abril y Rajoy ocup un papel de importancia. Aznar
situ a Trillo y a lvarez Cascos en la presidencia del Congreso y el ministerio de Fomento,
alejados de los puestos polticamente relevantes.
Pero el talante dialogante que caracteriz los comienzos de este nuevo gobierno se diluy a las
pocas semanas. El desprecio manifiesto por la oposicin, especialmente la nacionalista, fue un
elemento determinante en este cambio. Aznar acus adems al PNV de haber salvado a ETA en
diversas ocasiones y otros ministros del PP llegaron a acusar al PNV de ser un traidor a la
democracia. Aznar quiso tambin presentar a Espaa como una potencia mundial y a su
mandato como un momento esencial que deba dejar huella. Prescindi de los consensos y se
erigi en reformador moralista, dogmtico y proftico. En esta situacin se produjeron
numerosas reformas, que se produjeron en un ambiente crispado y agresivo. Sobre todo a partir
de verano de 2001 la prepotencia del gobierno se hizo patente.
Esta postura fue adoptada por el gobierno en parte debido a la aparente ausencia de oposicin.
El PSOE no se recuper fcilmente de la derrota a pesar del cambio de rumbo adoptado. Los
dos principales candidatos dentro del partido tenan perfiles muy diferentes:
-Jos Bono: contaba con mayoras absolutas en las regionales y representaba la
continuidad con el pasado.
-Jos Luis Rodrguez Zapatero: candidato poco conocido que daba una imagen sensata
y representaba cierta dosis de cambio. Haba llevado una trayectoria apaciguadora, no
de ruptura, y su apariencia era poco brillante.
El deseo de cambio facilit el voto a Rodrguez Zapatero. Gracias a lo sorprendente de su
victoria pudo iniciar una renovacin generacional rpida. Casi desaparecieron de su equipo
los dirigentes de la posguerra o la transicin. Al equipo de Zapatero se le achac debilidad en su
programa en materias econmicas. Se le reprochaba tambin cierta improvisacin en las
frmulas polticas, aunque desde un principio se le reconocieron buenas formas. En algunos
temas, como la organizacin territorial del Estado, su postura era diferente a la de parte de las
organizaciones socialistas. El modelo del PSC para la vertebracin de una Espaa plural abierta
a reformas estatutarias y constitucionales fue el adoptado en el PSOE.
Zapatero se fue asentando y aprovech los errores del PP en este sentido. Result vencedor en el
debate sobre el estado de la nacin de 2001 y durante 2002 ampli sus propuestas de
regeneracin poltica. En este campo la prepotencia del PP justificaba su propuesta y las crticas
del PSOE resultaron acertadas en buen nmero de ocasiones. Por otra parte, la oposicin
socialista contribuy a mejorar unos textos inviables o discutibles como el pacto por la justicia o
la Ley de Partidos. Pero las propuestas socialistas no acababan de ofrecer una alternativa clara a
la poltica del PP, sobre todo en poltica econmica. En el debate sobre el estado de la nacin de
julio de 2002 Zapatero incluy la cuestin del dficit social y en octubre defendi una propuesta
presupuestaria propia. La oposicin fue ganando fuerza y en noviembre de 2002 las encuestas
reflejaban un empate tcnico entre PP y PSOE con una valoracin de Aznar algo inferior a la de
Zapatero.

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Con Zapatero el PSOE ofreci una oposicin con la voluntad de ser til. El PP no obtuvo el
provecho que pudo haber sacado de una oposicin colaboradora. En el pacto por las libertades
y contra el terrorismo los puntos de vista de sus dos nicos firmantes (PP y PSOE) eran
manifiestamente diferentes. El pacto exiga de los nacionalistas el abandono del pacto de
Estella. Tambin prevea una especial atencin a las vctimas del terrorismo. Tambin buscaba
un espacio de encuentro para no hacer de la lucha antiterrorista un escenario de enfrentamiento
poltico. Los nacionalistas, catalanes y vascos, se negaron a suscribirlo. En realidad el pacto no
se cumpli como tal y slo marc unas voluntades y cierto intercambio de informacin.
En el campo de la justicia se lleg a un pacto en mayo de 2001. Se mantuvo en manos del
Congreso la eleccin de los doce miembros representantes de la judicatura en el Consejo
General del Poder Judicial, aunque las asociaciones de jueces proponan candidatos. Tambin se
propona la dotacin de ms medios.
Otro pacto se dio en la renovacin de los cargos institucionales, principalmente del poder
judicial. En la nominacin de los cargos cont ms su filiacin partidista que su vala personal.
En cualquier caso, la colaboracin entre partidos que se haba pactado se deterior rpidamente.
El partidismo de la Fiscala General del Estado se hizo ms patente.
Pero la poltica de pactos fue compatible con la voluntad del gobierno de introducir cambios
profundos contando slo con su mayora absoluta. La LOU (Ley Universitaria) fue polmica
y protestada. El proyecto de ley lo rechazaron casi todos los rectores de las universidades
espaolas. Pero la ley fue aprobada en julio de 2001. La Ley de Calidad de la Enseanza fue
tramitada durante 2002 y producto exclusivamente de la mayora parlamentaria del PP. En la ley
result muy polmico el tema de la asignatura de religin.
La segunda legislatura del PP present una transicin desde posturas liberalistas a otras
neoconservaduristas. Se revivieron temas con los que se rompan consensos alcanzados
durante la transicin. Uno de los rasgos fundamentales de la nueva postura fue el
neoespaolismo que rechazaba cualquier visin plural del pas y que subrayaba una visin de
Espaa como potencia mundial. Tambin se dio cierto nivel de revisionismo histrico poco
cientfico.
La segunda legislatura del PP se caracteriz tambin por una gran unidad dentro del partido y
del gobierno. Incluso el tema de la sucesin de Aznar no caus una problemtica especial. En
este tema, a principios de 2002 Mayor Oreja, Rato y Rajoy aparecan como candidatos. Durante
este ao Aznar llev a cabo movimientos en el gobierno y en otras instancias de poder de cara a
avanzar, aclarndose las posiciones hacia finales de ao. Rajoy empezaba a aparecer como el
ms factible, perdiendo opciones tanto Rato como Mayor y pareciendo que Ruiz Gallardn
poda ser una posibilidad para una eventual situacin crtica.
Poltica econmica y principales crisis durante la segunda legislatura
El crecimiento econmico sigui entre el 3,1 y el 2,3 % anual entre 2000 y 2003, siendo Grecia
el nico pas de la UE con un crecimiento mayor. La tasa de desempleo tambin se redujo,
aproximndose a niveles europeos. Pero fue el equilibrio de las cuentas pblicas el mejor
resultado de esta legislatura, con un saneamiento de la Seguridad Social que pudo incluso
obtener excedente.
De todas maneras, el panorama econmico espaol presentaba tambin sus debilidades:
-Importante dependencia de los fondos europeos.
-Ausencia de reformas en la Seguridad Social y en RTVE.
-La poltica de incrementar la demanda interna impulsando la renta disponible de las
familias hizo de la construccin motor la economa, con un crecimiento de este sector
desorbitado en comparacin otros pases europeos.

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-Crecimiento del dficit en la balanza de pagos.

-El crecimiento del empleo era en realidad de baja calidad (ms del 30 % de contratos
temporales) y la tasa de accidentes laborales era muy elevada.
Tambin las polticas sociales del gobierno del PP fueron perdiendo fuerza en la segunda
legislatura y se dieron una serie de casos que se convirtieron en puntos negros para el PP:
-El gobierno intent imponer el llamado decretazo para reformar las relaciones
laborales con una huelga (20 de junio de 2002) como resultado. Esta tuvo un seguimiento
muy diverso segn el sector, pero dio una idea del poder de movilizacin sindical e hizo
que el gobierno cambiase su manera de actuar. Finalmente el gobierno retrocedi
respecto a sus pretensiones iniciales.
-En el tema de inmigracin la poltica del gobierno fue contradictoria, pero se consigui
llegar a un acuerdo en un tema que acaparaba cada vez ms la preocupacin de la
ciudadana.
-En seguridad ciudadana, una de sus mayores promesas de mejora, la situacin fue
empeorando desde el ao 2000. Se haban reducido los efectivos policiales y se intent
disminuir la delincuencia mediante reformas de la legislacin penal con medidas en
muchos casos desmesuradas.
-El caso del prestige tuvo tambin gran repercusin. El petrolero estaba a punto de
naufragar y su capitn recibi rdenes de las autoridades espaolas de alejarse de la
costa, donde se hundi el 19 de noviembre. La decisin tomada por las autoridades fue
errnea y precipitada. Se produjo un desastre ecolgico y la imagen dejada por la gestin
gubernamental del caso fue nefasta.
-Otro de los casos de repercusin fue el del accidente areo en el que murieron ms de 60
militares espaoles en Turqua. Se evidenci un caso de imprudencia por parte de las
autoridades espaolas a la hora de contratar aviones ucranianos. La gestin de la tragedia
tambin fue mala: buscando cerrar el caso de manera rpida se promovi un rpido
entierro en el que se dieron identificaciones de cuerpos errneas.
-Las relaciones con Marruecos tambin llegaron a un punto muy difcil. El gobierno
espaol exigi a Marruecos un mayor control de la emigracin ilegal. La crisis se fue
larvando hasta que en octubre de 2001 Marruecos retir a su embajador en Madrid. En
julio de 2002 una patrulla marroqu ocup el islote de Perejil. La respuesta espaola fue
una sobreactuacin tanto militar como retrica y el tema qued en suspenso.
-Con Gibraltar ocurri algo similar. Se inform en abril de 2002 que se estaba llegando a
un acuerdo del que resultase una soberana compartida como se haba hecho en Hong
Kong. Pero finalmente el tema qued en nada.
La segunda guerra de Irak
Quizs el caso ms grave y de mayores consecuencias para el gobierno de PP fue el que provoc
la segunda guerra de Irak. Las encuestas mostraban que la gran mayora de los espaoles
rechazaban tomar parte en la guerra y que slo una cuarta parte estara de acuerdo en participar
si la intervencin estuviese auspiciada por la ONU. Pero Aznar se mostraba dispuesto a
implicarse a fondo en el conflicto. En esta actitud influan sin duda la concepcin de Espaa
como potencia de Aznar y su admiracin por el partido republicano norteamericano. Para los
socios comunitarios esta actitud de Aznar era como mnimo molesta.
Aznar probablemente bas su actuacin en el clculo, demostrado errneo, de que la victoria
americana sera rpida y clara. Pens que Espaa podra dar un salto aprovechando el apoyo
prestado a Estados Unidos. Vio la reunin de las Azores como un xito propio y atribuy al
ejrcito espaol un pequeo papel con operaciones militares que calific de humanitarias.

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La reaccin popular fue inesperada. A mediados de 2003 hubo una gran manifestacin contra la
guerra en la que pudieron estar presentes unos tres millones de personas, entre los cuales
probablemente haba buen nmero de votantes del PP.
Final de legislatura y elecciones de 2004
El PSOE no consigui capitalizar el rechazo a la guerra de la mayora de los espaoles. En las
municipales y regionales del 2003 el PSOE aument su cuota de poder poltico, aunque no
consiguieron dar el vuelco a la situacin que este partido esperaba.
La situacin de la democracia espaola tampoco era mejor que aos antes. Su calidad era baja y
sucesivos casos lo demostraban. El caso de los diputados socialistas madrileos que permitieron
con su ausencia que una popular fuese elegida presidenta de la Asamblea de Madrid fue uno de
ellos. Se demostr que en la organizacin madrilea convivan diferentes clanes. El
aprovechamiento de esta situacin por parte del PP tambin es prueba de los pocos reparos que
provocaba sacar partido de una situacin tan irregular. En Marbella tambin se produjo una
crisis en el ayuntamiento, dominado por grupos inmobiliarios.
El clima poltico se hizo ms favorable para el gobierno. En otoo de 2003 recuper la
comunidad autnoma de Madrid. El debate sobre el estado de la nacin (julio 2003) pareci
resultar en una victoria de Aznar. Aunque la cuestin vasca segua impregnando y crispando
diferentes aspectos de la poltica espaola.
Aznar supo adems llevar a cabo la sucesin en su partido de manera eficaz. Eligi a Mariano
Rajoy, que representaba un talante ms moderado o centrado y haba demostrado su capacidad
para resolver problemas. Aznar qued as, al menos parcialmente, relegado a un papel
secundario.
De los gobiernos del PP la prosperidad econmica es probablemente su herencia ms positiva.
Pero las profundas quiebras polticas producidas fueron lo peor. Tambin en poltica exterior se
produjo una importante inflexin en la relacin con Europa y con Estados Unidos. El problema
que qued sin resolver fue la traduccin del carcter plural de Espaa en trminos polticoinstitucionales.
Las elecciones de 2004 fueron probablemente las ms dramticas celebradas en el pas,
celebradas tras el mayor atentado terrorista acontecido en Europa. Los 192 muertos causaron
una gran impresin y rompa la tradicional creencia de que Espaa no era ms que base logstica
para el terrorismo islmico.
Pero los resultados de las elecciones no son explicables slo por el atentado de Atocha. Entre
2000 y 2004 el PP ya haba perdido gran aceptacin, como se reflejaba en las encuestas y el
PSOE haba subido. La sucesin de crisis mal gestionadas y las muestras de prepotencia
daaron la credibilidad del gobierno. La participacin en la guerra de Irak haba daado la
aceptacin del gobierno especialmente.
Durante la campaa, las encuestas concedieron ventaja al PP, pero demostraban un
acercamiento creciente de la oposicin. La campaa del PP sigui un discurso centrado en el
espaolismo ms exacerbado y evit la confrontacin directa con el adversario. El PSOE se
dedic a valorizar a su candidato, que a su vez invoc el voto til, insisti en los problemas de
los ciudadanos y prometi un nuevo clima poltico.
Aunque el atentado de Atocha no tena porqu favorecer a la oposicin, el estilo de actuar, la
ocultacin o ignorancia de la verdad, la reaccin excesiva contra el adversario poltico y la
incapacidad de llegar a cierto consenso ante una situacin grave molestaron a muchos.
La participacin aument y el PSOE obtuvo el 42,6 % y 164 escaos. El PP se qued con 148
escaos. El voto til se haba concentrado, con excepciones como Navarra y Catalua. En esta
ltima ERC obtuvo 8 escaos y CiU, afectada por su acuerdo con el PP, se qued con 10. IU se

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vio perjudicada por la ley electoral y baj hasta cinco escaos. CC, BNG y PA perdieron un
escao. El voto conservador se hundi en ciudades y nacionalidades histricas, as como en
zonas afectadas negativamente por el PHN. Los resultados permitan un gobierno con suficiente
apoyo pero minoritario. De esta manera se inici un cambio importante tanto en la manera de
hacer del gobierno como en sus objetivos. Se planteaban cuestiones como elevar el nivel de la
democracia (autonoma de instituciones como el poder judicial y la televisin pblica) y un
ajuste constitucional en materia de organizacin territorial del Estado.
LA ESPAA DE LAS AUTONOMAS
La cuestin vasca durante la primera legislatura popular
Jaime Mayor Oreja continu la poltica de saneamiento en el Ministerio del Interior iniciada por
Bello. Mayor fue el ministro mejor valorado, sobre todo por la poltica antiterrorista, basada
en una presin policial cada vez mayor sobre ETA y su entorno poltico, as como en el refuerzo
de su colaboracin con Francia. Se tuvo que enfrentar de todas maneras a difciles situaciones,
como el secuestro de Ortega Lara, funcionario de prisiones, o el secuestro y posterior asesinato
de Miguel ngel Blanco, concejal del PP en Ermua, que provoc una gran conmocin social. Se
produjo una gran movilizacin social y manifestaciones espontneas en todo el pas. Esta
reaccin popular fue bautizada como espritu de Ermua y tuvo como resultado un mayor
rechazo social a los atentados entre la gran mayora de la sociedad vasca. La creacin del Foro
de Ermua, integrado mayoritariamente por profesores de universidad, artistas y escritores, fue
fruto de esta nueva situacin de reaccin social contra el terrorismo.
ETA se vio afectada por la desarticulacin de sus comandos y por las acciones judiciales
emprendidas contra diferentes organizaciones del radicalismo abertzale que procuraban apoyo a
la banda terrorista. En diciembre de 1997 ingres en prisin la Mesa Nacional de HB acusada de
hacer propaganda a favor de ETA durante la campaa electoral de 1996. Entre mayo y julio de
1998 se desmantel una red de empresas que serva de apoyo financiero a ETA. Baltasar Garzn
orden el cierre del diario Egin y de la emisora Egin Irratia, considerados los principales medios
de comunicacin del MLNV.
PNV y EA reaccionaron contra lo que en su opinin estaba siendo un ataque al conjunto del
nacionalismo vasco. Estas formaciones dieron un giro radical en su estrategia poltica. Se
aventuraron a la formacin de un frente poltico que recogiera el conjunto del nacionalismo.
Uno de los objetivos era integrar en el marco institucional al radicalismo abertzale y propiciar el
abandono de la lucha armada por parte de ETA.
En este marco, en agosto de 1998 se produjo una negociacin secreta entre PNV, EA y ETA
con el fin de llegar a un alto el fuego indefinido a cambio de optar por una va claramente
soberanista que superara el estatuto de Gernika y reclamara el derecho de autodeterminacin. Se
firm el Pacto de Estella (o Pacto de Lizarra) entre PNV, EA, Euskal Herritarrok e Izquierda
Unida. El frente poltico englobaba tanto a la Comunidad Autnoma vasca, como a Navarra y a
Iparralde. Poco despus del anuncio del pacto ETA anunci una tregua indefinida, denominada
por Mayor como tregua trampa. En opinin del ministro del Interior, ETA intentaba mediante
esta tregua reorganizarse e implicar al nacionalismo moderado en la va independentista. El
gobierno popular respondi con cautela, sin abandonar la presin policial. Por otra parte, acerc
algunos presos a Euskadi y propuso el dilogo a la organizacin armada. Las conversaciones se
produjeron en un nico encuentro en Suiza en mayo de 1999 sin la obtencin de resultados.
En las elecciones de octubre de 1998 la correlacin de fuerzas se mantuvo similar. La
participacin aument de un 60 a un 70 por ciento, fruto probablemente de una campaa muy
enconada. El PNV y EA perdieron 3 escaos en beneficio de EH. Los grupos minoritarios IU y
UA descendieron a favor de PP y PSE-PSOE, que aumentaron en nmero de escaos. Se form
un gobierno integrado por PNV y EA y presidido por Ibarretxe con el apoyo parlamentario de
EH, rompindose la tradicin de 12 aos de gobiernos de nacionalistas moderados con

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24.La Espaa actual

socialistas.
Al mismo tiempo se produjo una ofensiva de los nacionalismos cataln y gallego, que
abogaban por una superacin del marco constitucional en cuanto a capacidad normativa y de
financiacin. En CiU Pere Esteve fue el principal portavoz de este discurso. En el BNG, que
desde 1997 era la principal oposicin en Galicia, el discurso deriv hacia un nacionalismo
moderado. En este sentido, busc el acercamiento a nacionalistas vascos catalanes.
Fruto de las coincidencias entre las nacionalidades histricas se firm la Declaracin de
Barcelona entre CiU, PNV y BNG, que supona un replanteamiento del Estado de las
Autonomas. Se consideraba que era necesario un nuevo pacto constitucional que condujera a
un Estado Federal con el reconocimiento de la plurinacionalidad. Posteriormente se firmaron las
declaraciones de Vitoria y de Santiago de Compostela.
La ruptura de la tregua por parte de ETA en diciembre de 1999 dej el Pacto de Estella en
evidencia
La segunda legislatura popular
En el tema en el que s hubo graves problemas durante la segunda legislatura del PP fue en la
relacin entre gobierno y nacionalidades histricas. Los gobiernos cataln y canario dependan
para su estabilidad del apoyo del PP y tanto CiU como CC apoyaron la investidura de Aznar tras
la victoria por mayora absoluta, pero ya en marzo de 2001 se haba producido un alejamiento
importante entre PP y CiU a raz del Plan Hidrolgico Nacional. El proyecto, al no llegarse a un
pacto, se convirti en inviable.
En materia autonmica el gobierno present un programa que buscaba cerrar el tema del
Estado de las autonomas. Se pretenda no llevar a cabo ms transferencias con el argumento
de que se haba llegado en este sentido al mximo posible. Se acus al nacionalismo de querer
desnacionalizar Espaa. Otro tema que enfrent a CiU y PP fue el discurso del rey en la entrega
del Premio Cervantes. En l declaraba que el castellano no haba sido nunca una lengua
impuesta. Inevitablemente, los trminos en los que se produjo el enfrentamiento hicieron que
parte de CiU se radicalizara y que Esquerra Republicana ocupase un papel cada vez ms
importante. Un importante dirigente de CiU como Pere Esteve abandon la formacin para
pasarse a ERC al denunciar la proximidad de su antiguo partido con la derecha espaola. En
marzo de 2003 se vot en el Parlament a favor de incrementar el nivel de autogobierno de
Catalua.
La cuestin vasca durante la segunda legislatura popular
En el ao que sigui a las elecciones de 2000 la principal cuestin en poltica espaola fue el
Pas Vasco. En esta comunidad el gobierno Ibarretxe careca de mayora parlamentaria sin el
apoyo de EH. Por otra parte, tras una tregua que en su da haba parecido irreversible, se
recrudeci la violencia terrorista. En este sentido, las cifras de muertos eran mucho menores que
en los setenta, pero el nmero de amenazados era muy alto. Los asesinados no eran slo
militantes de la derecha, sino tambin gente de izquierda que incluso estaba a favor de colaborar
con parte del nacionalismo.
Ante la falta de apoyos del PNV y el recrudecimiento de la actividad de ETA el gobierno vasco
decidi adelantar la convocatoria de elecciones. La campaa empez en febrero de 2001.
Durante esta se pronostic desde el intelectualismo antinacionalista la cada del PNV. Mayor
Oreja fue el candidato por el PP y muchos vean posible que un acuerdo conjunto entre PP y
PSOE echase al PNV del gobierno vasco.
En las elecciones de mayo del 2001 se produjo la mayor participacin de todas las elecciones
vascas. Los nacionalistas moderados obtuvieron una victoria clara con 33 escaos. EH, en

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cambio, pag las consecuencias de la ruptura de la tregua y se qued slo con 7 escaos,
perdiendo la mitad de los que haba tenido. El PP qued como segunda fuerza poltica con 19
escaos y los socialistas quedaron con 13. La victoria de Ibarretxe se bas en un discurso
centrista, el voto identitario y los buenos resultados de su gestin. La estrategia frentista y de
identificacin entre terrorismo y nacionalismo de PP y PSOE no tuvo aceptacin entre los
electores. Estos resultados permitieron un gobierno de PNV con EB.
Un cambio de importancia en las posiciones polticas en la Comunidad Autnoma fue que tras
la bajada del PSE, en parte achacada a la cercana de su discurso con el del PP, Patxi Lpez pas
a la direccin en sustitucin de Redondo en marzo de 2002.
Pero el tema clave en esta segunda legislatura fue el planteamiento de una ley que permitiera
ilegalizar a Batasuna. La ley fue aprobada en el Congreso en marzo con los significativos
votos a favor de CiU y en contra de PNV, EA y BNG. An as, esta legislacin plante
interrogantes tanto en cuanto a su compatibilidad con derechos fundamentales como en cuanto a
su eficacia real. La ilegalizacin concreta de EH se aprob con los votos a favor slo de PP,
PSOE, CC y PA y la abstencin o voto en contra de las dems formaciones.
Por otra parte, en septiembre de 2002 el gobierno vasco hizo pblica la propuesta poltica de
Ibarretxe para solucionar el conflicto vasco. El lehendakari propona un Estado libre asociado
que debera ratificarse mediante referndum en un escenario de ausencia de violencia. Propona
un Estado con capacidad de relacin con Navarra e Iparralde, un poder judicial vasco autnomo
y exclusividad en algunas competencias como seguridad, lengua, cultura y representacin
internacional. El plan desde un principio apareci como inviable polticamente y no compatible
con la Constitucin de 1978. Pareca difcil que alcanzase la mayora necesaria en el Parlamento
vasco y ms an en las Cortes espaolas. En un referndum tampoco pareca que pudiese
alcanzar un consenso mayor que el Estatuto de Gernika.
La posicin del PP ante este plan form parte de su proyecto neoconservador y espaolista. El
discurso hilvanado desde el PP asimilaba el nacionalismo vasco, y tambin en parte el cataln, a
ETA. Tambin se promocionaron los smbolos espaoles y la defensa del Estatuto y de la
Constitucin se defendieron como smbolos de espaolidad desde el PP. As, se cre una
situacin de enfrentamiento en el Pas Vasco.
Por otra parte, los resultados en la lucha antiterrorista haban mejorado. Se redujo el nmero de
muertos, disminuyeron los atentados y hubo un mayor nmero de detenidos. Tambin la kale
borroka descendi en su intensidad.
La mayora gobernante en el parlamento vasco se haba negado a disolver el grupo de Batasuna
con argumentos legales. Ante los impedimentos esgrimidos el discurso de Aznar se hizo ms
radical y el enfrentamiento entre instituciones se encon.