Adquisicin y evaluacin

de las funciones pragmticas

del lenguaje:
un estudio evolutivo (*)
M ercedes B elinchn Carm ona (**)
Universidad A utnom a de M adrid
INTRODUCCION
En la ltima dcada, la investigacin
sobre el desarrollo del lenguaje infantil ha
experimentado (tanto en lo relativo a sus
presupuestos tericos como a sus plantea-
mientos metodolgicos) una serie de cam-
bios que, sin lugar a dudas, pueden con-
siderarse espectaculares. La comprobacin
de que la definicin chomskyana de com -
petencia lingstica resultaba inadecuada
para explicar el uso que del lenguaje
hacen los sujetos; la incapacidad de los
anlisis exclusivamente sintcticos y/o
lxicos para proporcionar una descripcin
exhaustiva y satisfactoria de la conducta
verbal de los sujetos (Miller, 1981) y,
finalmente, la acumulacin de numerosos
datos que (procedentes tanto de las obser-
vaciones sobre el papel activo desempe-
ado por el nio durante su aprendizaje
lingstitico como de los resultados obte-
nidos para algunas alteraciones del len-
guaje a travs de distintos sistemas de
intervencin teraputica) cuestionaban se-
riamente el carcter innato atribuido al
lenguaje por Chomsky (1957, 1965) y sus
seguidores, y han dado pie, en estos lti-
mos aos, a una ampliacin del marco
terico de estudio sobre la adquisicin
lingstica que permite situar la estructu-
ra del lenguaje dentro de un contexto de
anlisis ms amplio que el que le atribuan
los autores ms estructuralistas: el con-
texto formado por el proceso com unicativo
iniciado entre un hablante y un oyente en
un momento espacio-temporal determi-
nado.
(*) Parte de este trabajo fue presentado en la I Reunin Internacional de Psicologa y Procesos de
Humanizacin (Murcia, 1982), siendo la autora colaboradora honorfica del Departamento de Psicologa
General de la Universidad Complutense de Madrid.
(**) Direccin: Departamento de Psicologa General. Facultad de Psicologa. Universidad Autnoma
de Madrid. Campus de Cantoblanco. 2804 Madrid.
Estudios de Psicologa o. 19-20 - 198f
36
Estudios
La investigacin sobre los procesos de
aprendizaje lingstico en las primeras
etapas de desarrollo ha ido, por tanto,
desplazndose desde posiciones estricta-
mente estructurales hacia posiciones ms
funcionales, en las que el estudio del
uso del lenguaje por parte de los ha-
blantes (pragmtica) ha llegado a conver-
tirse en uno de los principales (si no el
principal) temas de anlisis.
Este marcado inters por los aspectos
funcionales del lenguaje ha supuesto, en-
tre otras cosas, y como bien puede supo-
nerse, un cambio radical en la metodolo-
ga de la evaluacin del lenguaje, la cual,
hasta bien entrados- los aos 70, se haba
centrado en la bsqueda de ndices de
medida de tipo formal y, ms especifica-
mente, sintctico (L.M.E., de Brown,
1973; D.S.S., de Lee y Canter, 1971, etc.).
La consideracin (en el enfoque prag-
mtico) del desarrollo del lenguaje como
un proceso bsicamente multidimensional
(Blom y Lahey, 1978; Dale, 1976, 1980) y
la adopcin, en consecuencia, de una
nueva definicin de competencia lingstica
que necesariamente haca referencia, ade-
ms de a la competencia gramatical choms-
kyana (esto es, al conocimiento que tiene
el hablante de las reglas que le permiten
elaborar oraciones gramaticales) a una
competencia pragmtica o comunicativ a (cono-
cimiento de las reglas que gobiernan el
uso del lenguaje en el contexto Bates,
1976) determin, por ejemplo, que,
como seala Rees (1978), el nfasis se
desplazar, inmediatamente, desde el an-
lisis estructural de las oraciones al anlisis
de cmo estas oraciones funcionan en la
comunicacin (p. 198). De este modo, la
oracin dej de ser la unidad bsica o
mnima de la evaluacin lingstica para
asumir este papel el acto de hablar
valorado en su conjunto. Las emisiones
verbales dejaron de analizarse como seg-
mentos aislados de produccin y empeza-
ron a ser consideradas, a efectos de valo-
racin, como un instrumento ms que el
sujeto utiliza para comunicar a su interlo-
cutor una determinada intencin, y los
investigadores interesados en la evalua-
cin de esta nueva dimensin del lengua-
je comenzaron a desarrollar sistemas de
medidas y taxonomas de categoras con
las cuales poder definir, de un modo
objetivo, qu f uncin desempea cada emi-
sin lingstica en contextos comunicati-
vos especficos.
Hemos utilizado el trmino f uncin en
un sentido muy amplio, que, como de
nuevo seala Rees (1978), necesita ser
matizado. No nos referiremos en este
trabajo al trmino funcin en el sentido
general en el que, por ejemplo, lo hace
Jakobson (1960) al hablar de las funcio-
nes que cubre el lenguaje en el ser
humano (funcin referencial, expresiva,
conativa, fctica, metalingstica y poti-
ca). Tampoco, en el sentido de f uncin no
comunicativ a al que alude Rees (1973)
funcin de formacin de conceptos,
autodireccin, formacin de la autoima-
gen, etctera.
Con el trmino funcin haremos refe-
rencia, nicamente, a la intencin comunica-
tiv a (al acto de habla, en trminos de
Searle, 1969) con que el hablante emite
sus oraciones (independientemente de la
estructura gramatical que stas adopten).
Distinguimos as el signif icado f uncional de
las emisiones (intencin comunicativa) de
la pauta morf osintctica que sirve para
expresarlo (Halliday, 1975); distinguimos
tambin el signif icado transmitido en las
emisiones (que el oyente interpreta a
partir de una interpretacin conjunta del
contenido proposicional de la oracin y
de su acto de habla) del signif icado literal
(que resulta del anlisis gramatical y lxico
del mensaje) vid. Clark y Clark, 1978;
y definimos al hablante competente como
aquel capaz de construir emisiones for-
malmente originales a partir de las cuales
el oyente puede reconstruir, sin ambige-
dades, la intencin comunicativa original.
Aceptamos as el supuesto de que no
se da una correspondencia exacta entre
tipos de estructura y tipos de funcio-
nes, de que oraciones con idntica estruc-
tura formal (por ejemplo, oraciones in-
terrogativas) peden ser utilizadas para
servir a funciones de comunicacin muy
diferentes (por ejemplo, como pregun-
Estudios de Psicologa n. o 19-20 - sn8y
Estudios
37
ta, en el caso de eFuiste ayer al cine?
o como demanda, en el caso de Me
alcanzas el pan?). Sobre este supuesto se
apoya, entre otras cosas, la definicin que
hace Searle (1969) de los actos de habla
indirectos.
En definitiva, encontramos que una de
las reas que ms directamente se han
visto afectadas por este desplazamiento
terico hacia los aspectos funcionales del
lenguaje ha sido el rea de la evaluacin.
En lo que respecta al estudio del lenguaje
infantil, la evaluacin (desde un punto
de vista pragmtico) se centra en el cm o
y el qu es lo que comunica el nio. El
nivel de complejidad sintctica y el de-
sarrollo del vocabulario se consideran
instrumentos para comunicar una poten-
cia comunicativa ms que fines en s
mismos (de la evaluacin) (Seibert y
011er, 1981, pgina 79).
Vamos a revisar ahora, muy brevemen-
te y al objeto de poder definir con mayor
claridad los objetivos del presente estu-
dio, algunas de las lneas de investigacin
que ms claramente han surgido de la
orientacin pragmtica de los estudios
sobre el lenguaje infantil en los ltimos
aos.
a) Definicin de funciones
pragmticas
Tal como seala Miller (1981), una
rama importante de las investigaciones
sobre la pragmtica del lenguaje infantil
se ha dirigido al anlisis de los intentos
comunicativos de los hablantes, de las
razones por las que la gente habla o, por
decirlo de otro modo, a la definicin de
las intenciones que mueven al hablante
a comunicarse con el oyente. La defini-
cin de las funciones bsicas para distin-
tos perodos evolutivos, junto con la
exploracin de los m odos en que cada una
de estas funciones puede ser expresada,
ha dado como resultado la elaboracin de
diversas taxonomas de clasificacin de
funciones, cada una de las cuales refleja,
en cierta medida, los supuestos metodo-
lgicos y tericos de su autor.
As, por ejemplo, Halliday (1975) iden-
tifica entre los nueve y los dieciocho
meses siete funciones pragmticas: instru-
mental, de regulacin, interaccional, per-
sonal, heurstica, imaginativa e informa-
tiva. Greenfield y Smith (1976), en rela-
cin tambin con las emisiones comuni-
cativas de nios que se encuentran en el
perodo senso-motor de desarrollo (seis-
veinticuatro meses) consideran que las
primeras vocalizaciones comunicativas de
los nios pueden asimilarse a tres tipos de
categoras funcionales: las performati-
vas (sonidos que acompaan una accin),
las indicaciones de objetos, y las que
implican un deseo (volitional) hacia los
objetos. Dore (1975), ms encuadrado en
la teora de los actos de habla (Searle,
1969) identifica un grupo de actos del
habla primitivos (ocho) que tienen lugar
en el perodo correspondiente al de emi-
siones de una palabra. Se trata de las
funciones-pragmticas de: denominacin,
repeticin, respuesta, demanda de accin,
demanda de respuesta, llamada, saludo y
protesta. Por su parte, McShane (1980)
describe cinco funciones comunicativas b-
sicas para este perodo: la de regulacin
(intentos de controlar la conducta de
otras personas), la de declaracin (emisio-
nes que nombran, describen o proporcio-
nan informacin sobre una situacin), la
de intercambio (emisiones que el nio
produce cuando recibe o da objetos a
otra persona), la personal (que se refieren
a lo que el nio est haciendo o va a
hacer, as como a los rechazos y protes-
tas) y por ltimo, la de conversacin
(emisiones que se dan en respuesta a
emisiones precedentes producidas por
otras personas).
Miller (1981), en su magnfica revisin
de la metodologa de evaluacin de la
produccin verbal en nios, seala que, a
pesar de las discrepancias observadas en-
tre las distintas taxonomas propuestas
por los autores anteriores, pueden reco-
nocerse en ellas cuatro categoras funcio-
nales comunes: las rutinas de juego, la
dem anda de objetos o acciones al adulto,
el rechazo y el com entario.
Para todas ellas,
indica Miller, pueden identificarse con
Estudios de Psicologa n.. 19-20 - sy n f y
38

Estudios
claridad precursores de tipo gestual: as,
por ejemplo, las rutinas de juego incluyen
un componente importante de imitacin;
la demanda y el comentario suelen ir
precedidas de un contacto ocular yio
fsico con el adulto; el rechazo, por lti-
mo, suele ir acompaado de movimien-
tos/sacudidas de cabeza y de vocalizacio-
nes de protesta.
Dentro de esta lnea de investigacin
que, adems de definir o identificar una
serie de funciones pragmticas, intenta
vincular la aparicin de formas elabora-
das de expresin (por ejemplo, las que
tienen un componente de tipo verbal)
con la existencia de formas ms primarias
(por ejemplo, de tipo gestual), conviene
destacar los trabajos de Bates y su equipo
(Bates, 1976; Bates, Benigni, Bretherton,
Camaioni y Volterra, 1977). Estos auto-
res se centran en el anlisis de dos funcio-
nes: las declarativas y las imperativas;
paralelamente, estudian en profundidad
los precursores de ambas. Segn estos
autores, la funcin protodeclarativa se defi-
ne como un esfuerzo preverbal que el
nio realizapara dirigir la atencin del
adulto hacia un objeto o evento. Por su
parte, la funcin protoimperativa se definira
como el modo (tambin preverbal) a
travs del cual el nio intenta que el
adulto realice alguna accin. Por ltimo,
tenemos que citar, en esta brevsima revi-
sin de los intentos de clasificacin de las
emisiones de los nios del perodo sen-
so-motor, el trabajo de Coggins y Carpen-
ter (1981), en el que se recogen y sistema-
tizan ocho categoras pragmticas tomadas
de las taxonomas de Bates y de Dore, ya
citadas, y aplicables a nios no verbales o
p re-ve rbales.
Para el perodo de desarrollo preopera-
torio (dos-siete arios), contamos con dos
trabajos sobre la valoracin/identificacin
de funciones pragmticas. Por un lado,
Halliday (1975) seala que, en este pero-
do, el uso del lenguaje se define bsica-
mente por dos tipos bsicos de funciones:
la funcin pragmtica (que se define por el
uso del sistema simblico para actuar
sobre la realidad y que vendra a reflejar
el uso del lenguaje como instrumento
para pedir) y una segunda funcin: la
funcin mattica, a travs de la cual el
sujeto utiliza el sistema simblico del
lenguaje como instrumento para describir
la realidad y/o aprender sobre ella (bs-
queda de informacin). Finalmente, Dore
(1978) presenta un elaborado esquema de
actos conversacionales, cuyas categoras
principales seran las siguientes: deman-
das (de informacin, accin o reconoci-
miento), respuestas a preguntas, descrip-
ciones de hechos pasados o futuros, enun-
ciados (descripciones de hechos, reglas,
actitudes, sentimientos y deseos), expre-
siones de reconocimiento, estrategias de
organizacin (que regulan el contacto y la
conversacin), performativas (que acom-
paan la accin) y funciones mixtas.
b) Estudios sobre la adquisicin
pragmtica
En su libro, ya clsico, The structure of
communication ja early language development,
Greenfield y Smith (1976) insisten en el
hecho de que la pragmtica del lenguaje
infantil es uno de los aspectos ms preco-
ces del desarrollo lingstico. Al igual
que Ingram (1974) y Halliday (1975),
observan que nios con niveles de de-
sarrollo lxico y sintctico an muy limi-
tados (encuadrables, por ejemplo, en las
Etapas I y II de Brown, 1973) pueden,
sin embargo, tener totalmente adquirido
un repertorio bastante amplio de funcio-
nes pragmticas.
La determinacin del orden de apari-
cin de estas funciones; la comprobacin
de si se da (como sugieren Halliday,
1975, y Greenfield y Smith, 1976) una
secuencia universal en el proceso de
adquisicin; el estudio de las relaciones
entre el desarrollo pragmtico del lengua-
je y el desarrollo de ciertas habilidades
cognitivas y sociales consideradas como
posibles requisitos del lenguaje (vd.
Bates y colbs., 1977; Schaffer, 1979) y,
por ltimo, el anlisis de las correspon-
dencias entre la adquisicin de las funcio-
nes pragmticas y las distintas etapas del
desarrollo semntico y sintctico (que, en
Estudios de Psicologa n.. 19-20 - 198).
Estudios39
los resultadados de algunos autores como
Snyder (1978) aparecen como dimensio-
nes estadsticamente independientes entre
s) constituyen los temas principales hacia
los que se ha dirigido la investigacin de
algunos de los autores ms interesantes
del enfoque pragmtico.
c) Estudios metodolgicos
Hasta la fecha, son escasos los trabajos
dedicados, especficamente, al anlisis de
las posibles alternativas metodolgicas
que pueden utilizarse en el estudio de la
adquisicin pragmtica del lenguaje. Sin
embargo, un primer acercamiento al pro-
blema permite comprobar que, desde el
punto de vista estrictamente metodolgi-
co, este rea aparece cargada de dificulta-
des para el investigador. As, por ejem-
plo, como seala Miller (1981), es frecuen-
te la confusin y mezcla (en una misma
taxonoma) entre los distintos niveles de
anlisis en los que se pueden encuadrar
los diferentes tipos de funciones (nivel de
emisin, de relacin en el discurso entre
emisiones, nivel de relacin con el acto
del habla, nivel de contexto social), es
escasa la fiabilidad de las medidas utiliza-
das por los distintos autores, es difcil el
diseo de situaciones (ms o menos es-
tructuradas) en las que se pueda obtener
muestras representativas del nivel de ad-
quisicin pragmtica de cada sujeto
(Snyder, 1978) y, por ltimo, es poco
frecuente la elaboracin de taxonomas de
funciones ordenadas en base a su comple-
jidad evolutiva, que valoren, simultnea-
mente, los componentes gestuales y ver-
bales del acto comunicativo (Seibert y
011er, 1981) y que especifiquen, finalmen-
te, con rigurosa objetividad, los criterios
de asignacin de las emisiones a cada una
de las categoras.
La confusin entre los distintos niveles
de anlisis a la hora de disear las taxono-
mas de categoras funcionales, los pro-
blemas en la recogida de muestras repre-
sentativas del desarrollo pragmtico, el
alto grado de libertad de que dispone
cada investigador para elaborar sus pro-
pias definiciones de las funciones y la
dificultad de comprobar la validez y la
fiabilidad de las mismas, son algunos de
los problemas que motivaron a Ph. Dale
para la realizacin de un trabajo esencial-
mente metodolgico y centrado en este
tipo de cuestiones. En su trabajo (cuyo
ttulo entre interrogantes sugiere en bue-
na medida la confusin que, an hoy,
reina en este campo), Dale (1980) ofrece
algunos datos empricos que confirman la
observacin de Snyder (1978) de que las
medidas de tipo pragmtico correlacionan
escasamente con ndices sintcticos como
la LME, e introduce, adems, dos inno-
vaciones de tipo metodolgico en el pa-
norama global de las investigaciones so-
bre el desarrolo pragmtico.
En primer lugar, Dale intenta solucio-
nar algunos de los problemas (ya seala-
dos) relativos al muestreo de los reperto-
rios de funciones pragmticas. Para ello,
y tomando como referencia los trabajos
de Dore (1974), Halliday (1975), Green-
field y Smith (1976) y Snyder (1978),
disea una situacin de prueba desdobla-
da en dos sesiones: en la primera de ellas
(realizada despus de un perodo de juego
libre con el examinador) somete a cada
sujeto (en total, zo nios con edades
comprendidas entre uno y dos aos) a
una serie de tareas pragmticas estructu-
radas en las que elicita funciones de tipo
declarativo y de tipo imperativo. En la
segunda sesin (juego libre del nio con
sus padres, sin la presencia del examina-
dor), recoge las muestras de lenguaje
espontneo sobre las cuales evala el
resto de las funciones pragmticas. De
este modo intenta comprobar si la com-
binacin de dos sistemas distintos de
muestreo (elicitacin v. s. lenguaje espon-
tneo) constituye un mtodo vlido y til
para la obtencin de datos fiables relati-
vos a un repertorio amplio de funciones.
En segundo lugar, Dale aborda el pro-
blema de los niveles de anlisis de las
emisones verbales (obtenidas, como ya
hemos dicho, en la sesin de juego del
nio con sus padres). Para ello, y toman-
do como modelo la taxonoma de actos
conversacionales de Dore (1978), elabora
Estudios de Psicologa o.. 19-20-8j
lo
Estudios
dos cdigos de valoracin de la emisin
verbal. En el primero (que l llama de
status de dilogo y que puede asimilarse al
nivel de relacin entre emisiones en el
discurso Miller, 1981) incluye seis
categoras (tabla I). En el segundo cdigo
de valoracin (el cdigo de f unciones pragm-
ticas) se da cabida a las catorce funciones
que se presentan en la tabla II.
TABLA I
Categoras de anlisis utiliz adas por Dale (1980)
en la v aloracin del status de dilogo
(1)
Emisin espontnea (SP).
(2) Respuesta (RLA).
(3)
Imitacin elicitada (EIM).
(4)
Imitacin espontnea de las emisiones del adul-
to (SPIM).
(5)
Repeticiones de s mismo (SR).
(6) Inclasificables (UNC).
TABLA II
Categoras de funciones pragmticas
(Dale, 198o)
Denominacin (NAME).
Atribucin (ATTRIBUTE).
Demanda (RQPRES).
Comentario (COMNT).
Utilizacin de formas verbales de pasado o
futuro (TENSE).
Demanda de objetos no presentes (RQABS).
Demanda de informacin (RQINFO).
Afirmacin (AFFIRM).
Negacin (DENIAL).
Rechazo (REJECT).
No existencia (NONEX).
Llamadas de atencin (ATTN).
Expresiones ritualizadas (GREET).
Inclasificables (ININT).
Como puede comprobarse, estas cator-
ce funciones pueden agruparse en cuatro
grandes bloques: (A) Funciones relativas
a objetos o acciones que ocurren o estn
presentes en el contexto (funciones I, z y
3). (B) Funciones relativas a informacin
no directamente perceptible en el contexto
(4, 5 , 6, 7). (C) Afirmacin y negacin (8,
9, io, II). (D) Otras (12, 53, 14).
Independientemente del hecho de que
en estos dos cdigos no siempre est
claro que el criterio de valoracin sea
estrictamente pragmtico (como ocurre
con las categoras de imitacin que, de
hecho, parecen responder ms bien a una
distincin de tipo estructural; o con la
distincin entre funciones que se refieren
a objetos y situaciones presentes v. s.
ausentes en el contexto de la conversa-
cin, que parecen responder a supuestos
de tipo semntico ms que estrictamente
comunicativos) conviene sealar que en
los resultados presentados por este autor
se obtuvieron ndices de fiabilidad altos
para ambos cdigos.
Objetivos
Se realiz un estudio de observacin
de las conductas comunicativas de 14
nios de Madrid, de edades comprendi-
das entre los quince y cuarenta meses.
Para el anlisis de las emisiones, se aplic
la clasificacin de funciones pragmticas
propuestas por Dale (1980). Los principa-
les objetivos del trabajo fueron:
a) La bsqueda de datos relativos a
la adquisicin, en una muestra de nios
espaoles, de las funciones pragmticas
descritas por Dale.
b) La bsqueda de datos relativos a
la dependencia/independencia estadstica
entre:
Indices de desarrollo lingstico de
tipo pragmtico (funciones) y es-
tructural (LME).
Categoras de status de dilogo y
funciones pragmticas.
c) La bsqueda de similitudes y/o
diferencias entre la secuencia de adquisi-
cin pragmtica propuesta por algunos
autores (ej., Dale, I980, ,pg. 8) y la
obtenida a partir de los datos de nuestra
muestra. Comprobacin emprica, por
tanto, de la nocin de secuencia univer-
sal de adquisicin propuesta por Halli-
day (1973) y Greenfield y Smith (1976).
Finalmente, y dado que el presente
estudio tiene para nosotros el valor de
estudio-piloto de un proyecto ms am-
plio, estbamos interesados tambin en el
descubrimiento y anlisis de las dificulta-
des metodolgicas que podan surgir al
aplicar, a una muestra espaola, taxono-
Estudios de Psicologa n.*
19-20 - 1917
Estudios
41
mas de evaluacin funcional inicialmente
diseadas para sujetos de habla inglesa.
La recogida de informacin sobre cules
podan ser los diseos de situacin-prue-
ba ms idneos para la recogida de datos
fiables y representativos de la produccin
habitual de los nios, y la discusin de
los criterios de valoracin utilizados en
este tipo de estudios completaban, por
ltimo, los objetivos previstos para este
primer estudio sobre el tema.
Sujetos
Iniciamos el estudio con 12 nios y
ocho nias (E. C. entre quince y cuarenta
meses), de nivel socioeconmico medio y
medio-bajo, de una guardera de Madrid.
A lo largo de las sesiones de prueba, y
por distintas razones (enfermedad de tres
nios, falta absoluta de colaboracin en
y ausencia total del lenguaje espontneo
en las sesiones en dos ms), nos vimos
obligados a eliminar de la muestra inicial
a seis de los sujetos, siendo, por tanto, 14
(nueve varones y cinco hembras) el n-
mero final de nios incluidos en nuestro
trabajo.
En la tabla III se presentan algunas de
las caractersticas de edad de la muestra.
TABLA III
Distribucin de la muestra por edades
Grupo
Intervalo
de edades
Nm.
I de edad Nios Nias
12-18 Ill. 1 I 15,0
II 18-24 III. 2 0 20,5
III 24-30 III. 2 I 27,6
IV30-36 m. 2 1 32,3
V36-42 In. 2 2
38,5
Recogida y valoracin de los datos
1. Tareas pragmticas estructuradas
Se presentaron a cada nio seis tareas
de tipo declarativo seguidas inmediata-
mente despus de otras seis de tipo impe-
rativo (vd. descripcin en tabla IV). El
orden de los dos bloques de tareas, as
como el de stas en cada uno de los
bloques, se mantuvo constante (al igual
que la situacin y el tipo de material
utilizado) para todos los sujetos.
TABLA IV
Descripcin de las tareas pragmticas estructuradas (tomado de Dale, 1980, pg. y)
DECLARATIVAS
(i) Meter tres cubitos en un barreo de plstico; ofrecer entonces una mueca.
(2) Enviar rodando al nio tres pelotas; enviarle entonces, tambin rodando, un bibern.
(3) Golpear tres veces el xilofn con su barra; ofrecerle entonces un martillo.
(4) Meter tres cubitos en el barreo de plstico; ofrecerle entonces un coche de juguete.
(5) Darle de comer a un mueco tres veces con una cuchara; ofrecerle entonces el bibern.
(6) Enviar rodando al nio tres coches; enviarle entonces, tambin rodando, una pelota.
IMPERATIVAS
Colocar en el suelo, frente al nio, un carro de plstico lleno de juguetes.
Agitar ante el nio un tonel de plstico con ms toneles dentro e invitarle a que lo abra y mire lo
que hay dentro. Si es necesario, abrrselo una vez y ofrecrselo de nuevo, una vez cerrado, para
que lo abra l.
Darle cuerda a un mueco para que ande; cuando se pare, dejarle en el suelo hasta observar la
reaccin del nio.
Mostrar, agitando, una bolsa de plstico transparente conteniendo dentro unas llaves.
Darle al nio una parte de un telfono reteniendo mientras tanto la otra.
Ensear al nio un cubo 'de plstico conteniendo dentro una galleta.
Estudios de Psicologa a.. 19-20 - 198f
42

Estudios
Como puede observarse, las seis tareas
declarativas conservan una misma estruc-
tura; despus de que el sujeto realizara
una misma accin durante tres veces con
un mismo objeto, el examinador le ofre-
ca un objeto distinto, ya que, segn
Snyder (1978) y Greenfield y Smith (1976),
los nios con un nivel de produccin
verbal correspondiente a las primeras eta-
pas del desarrollo tienden a codificar, a
incluir en sus verbalizaciones, aquellos
aspectos del ambiente que, o bien son
nuevos, o bien han sufrido momentos
antes algn cambio. La ejecucin de las
tareas declarativas, tal como lo hemos
planteado, en la medida en que (a) crea
en el sujeto, mediante la consigna de
repeticin por tres veces de una misma
tarea, un efecto de habituacin que, en
cierto modo, permite considerar que la
situacin deja de ser desconocida para el
sujeto hasta que (b) se introduce el ele-
mento nuevo, reproduce, de un modo
artificial, las condiciones favorables para
elicitar una respuesta de tipo declarativo.
En todos los casos, el examinador se
situaba frente al - nio (sentados ambos en
el suelo) y, una vez asegurada la atencin
de ste, se comenzaba el primer bloque
de ensayos correspondiente a la primera
tarea declarativa. Ante la falta de defini-
cin, por parte de Dale, de los criterios
que regularan la terminacin de la tarea,
nosotros utilizamos los siguientes:
a) Perodo de quince segundos en
que el nio no vara su actividad (con o
sin los objetos) o permanece quieto sin
hacer nada.
b) Inicio, por parte del nio, de al-
gn tipo de juego con el material queja
no es relevante respecto a la tarea.
2. Recogida de muestras de lenguaje
espontneo
Al objeto de obtener una muestra del
lenguaje espontneo en cada nio, que
permitiera la evaluacin de las funciones
pragmticas adquiridas a nivel locutivo,
se realiz una sesin de juego entre el
examinador y el nio, respecto a cuyo
desarrollo nos interesara destacar las si-
guientes observaciones:
a) La sesin de juego se realizaba en
la misma habitacin que las tareas de
elicitacin. Para dicha sesin se esparcan
numerosos juguetes en la misma.
b) El material utilizado en esta sesin
de juego fue, en lneas generales, similar
al descrito por Dale en su trabajo, aunque
no exactamente idntico, ya que se inclu-
yeron objetos distintos. En esta sesin, y
para todos los sujetos, se utilizaron los
siguientes juguetes: tobogn, muecos,
un barril de plstico lleno de barriles de
distinto tamao, un sonajero, una balanza
de plstico con cajas de frutas en minia-
tura, miniaturas de coches, autobuses,
camiones, etc.; una reproduccin de un
barrio, una cocina (con todos sus utensi-
lios, un cuarto de bario, un dormitorio),
un carro con piezas sueltas de juguetes,
pelotas y bolos.
c) La distribucin de los juguetes en
la sala fue idntica para todos los nios.
d) Conviene sealar que, si bien el
desarrollo general de las sesiones permite
valorarlas como sesiones de juego libre,
puesto que el tiempo de las mismas era
limitado, en aquellos casos en que los
nios se mostraban ms inhibidos, el
examinador jug un papel ms activo con
el fin de motivar a los sujetos.
Cada nio realiz un total de dos
sesiones de trabajo, distribuidas en un
perodo mximo de ocho das. En la
primera sesin, y despus de aproximada-
mente diez minutos de juego con el
examinador (la autora del trabajo), el
nio realizaba la serie de tareas pragmti-
cas. En la segunda sesin (veinticinco
minutos) se realizaba la sesin de juego
que serva para la recogida de las mues-
tras de lenguaje espontneo.
3. Valoracin de las tareas pragmticas
La valoracin de las respuestas de los
sujetos a las tareas pragmticas (realizada
Estudios de Psicologa ti.. 19-20 - 198;
Estudios
por dos observadores a partir de la gra-
bacin en videotape de las sesiones) si-
gui, en lneas generales, los criterios de
Dale (op. cit., pg. 7), aunque, en ocasio-
nes, la ambigedad de algunos de los
ndices propuestos por este autor hizo
prcticamente imposible una adecuada va-
loracin de algunas respuestas. No obs-
tante, se respetaron en su integridad los
niveles de clasificacin y de dificultad
(cinco niveles en una escala de cinco
puntos para las declarativas; cinco niveles
con puntuaciones de uno a siete para las
imperativas) propuestos por el autor.
Con el fin de poder comprobar hasta
qu punto distintos criterios de valora-
cin modifican la interpretacin de los
resultados, se aplic un segundo cdigo
de valoracin. As pues, en nuestro estu-
dio, con el cdigo A, el sujeto reciba la
puntuacin correspondiente a su mejor
respuesta, independientemente de la fre-
cuencia; con el cdigo B (el utilizado por
Dale), el sujeto slo punta en una cate-
gora en el caso de que haya ms de una
respuesta de cada tipo.
4. A nlisis del lenguaje espontneo
Se transcribieron todas las verbalizacio-
nes producidas por el nio en el transcur-
so de la sesin de juego con el examina-
dor. Como sugiere Dale (1980, pg. 5),
en aquellos casos en que resultaba difcil
la identificacin de una emisin como
verbal se tom como criterio, para su
inclusin o no en la muestra, el de su
similitud con los sonidos del castellano.
La evaluacin de estas emisiones corri
a cargo de dos observadores que utiliza-
ron como material de anlisis los proto-
colos ya transcritos. En caso de duda, se
recurra a la observacin directa de las
grabaciones del videotape.
Todas las emisiones recogidas en los
protocolos fueron analizadas, como ya se
indic, en dos niveles: uno de status de
dilogo (seis categoras) y otro de funcio-
nes (14categoras). Asimismo, se calcula-
ron las longitudes medias de emisin de
Estudios de Psicologa u.. 19-20 - 1981
todos los sujetos (sobre muestras de 5 o
emisiones) al objeto de poder analizar
posteriormente las interacciones de este
ndice de produccin verbal con los ndi-
ces de adquisicin pragmtica. Para el
clculo de la LME se siguieron los crite-
rios de Brown (1973) vd. Dale, 1976.
Resultados
En relacin con el tema de la adquisi-
cin de las funciones pragmticas, presen-
tamos en la figura r los datos relativos a
la evolucin que sigue el nmero total de
funciones pragmticas (evaluadas a partir
de las muestras espontneas de lenguaje)
en los distintos niveles de edad analiza-
dos, as como la representacin de los
valores que toma, en estas mismas eda-
des, la LME.
oo o LME
Nm. total de funciones
1
2
/A
n
3

nA/
4
5
6
7
8 -
9
10-
11
12 -
IIIII

IVV
FIGURA 1
N m ero de f unciones pragm ticas adquiridas
y L M E de los grupos, por edades.
Las figuras i y 2especifican esta mis-
ma evolucin por edades para las catego-
ras de respuestas de imitacin afirmati-
vas y emisiones de difcil clasificacin.
44

Estudios
.
SPIM
AFFIRM
5
IV

V
Edades
FIGURA 2
Proporcin de respuestas de im itacin (S PIM )
y af irm ativ as (A FFIRM ) por niv eles de edad.
6o-
30-
zo -
IO n
II

IV

V
Edades
FIGURA 3
Proporcin de em isiones ininteligibles (UN C),
por edades.
Las tablas V, VI, VII y VIII presentan
las medias y desviaciones tpicas para,
respectivamente, las tareas de elicitacin
pragmtica, las categoras de status de
dilogo, las funciones pragmticas del
lenguaje y la LME en los grupos analiza-
dos. Las medidas de variabilidad confir-
man una de las observaciones ms habi-
tuales de los estudios sobre adquisicin
de lenguaje: la extraordinaria variabilidad
intersujetos. Este dato, desde nuestro pun-
to de vista, condiciona sensiblemente la
interpretacin de los resultados al tratar,
como en este caso, con muestras peque-
as de sujetos.
Las correlaciones estadsticamente sig-
nificativas obtenidas en la interaccin de
la totalidad de los ndices analizados en
este estudio se encuentren recogidas en la
tabla IX. Para el clculo de las correlacio-
nes, se utiliz el coeficiente producto-mo-
mento de Pearson.
TABLA V
M edias y desv iaciones t picas de las tareas
de elicitacitz pragm tica.
DECLARATIVAS IMPERATIVAS
a
3
2
3
. a X aR aX a
0,5 0,71 3,5 0,71 2,5 0,71 4 1,41
4 0
5 0 5 ,5 2,1 6 1,41
/ o 1 o
4 1 5 2
1,66 2,1 3,3 408 2,6 0,5 8 6,3 1,15
1,5 I 2,5
1/9
4,2
2,22 6,5 I
15
%10
40-
A
30-
TABLA VI
M edias y desv iaciones t picas de las categor as de status de dilogo
LME SP RLA EIM SPIM SR UNC
X a R X a X a R a X a X a
1,12 - 5 3,30 2,40 9,92 7,18 o o 13,8 12,43 18,87
1,5 9 2, 5 0 3,5 3
2,28 o,o6 64,18 27,36 6,5 o 4,21 2,35 3133 5 ,95
0,10 8,90 9,31 12,07 17,06
2,76 0,42 44,5 6 11,04 35 ,43 8,65 0,24 0,41 5 ,30 4,96 5 ,07 2 ,75 9,4 2,95
3,02 1,32 34,08 21,5 2 5 3,12 15 ,38 0,95 1,65 3,67 4,41 0961 1105 7,5 6 3,35
3,81
0,82 5 1,77 12,5 5
37,5 4
8,26 0,33
0,66
2,84 2,40 2,76 0,83 4,76 4,27
Estudios de Psicolog a u.. 19-20 - 198f
Estudios

II
TABLA VII
Puntuaciones medias de las f unciones pragmticas
1 a
3 4 5
6 7 8 9 z o II 11 1 3 14 To ta l
1 3 ,3 0 1 5 ,4 0 1 ,6 1 o ,00 0,00 o ,8 o o ,8 o 0,00 5 ,00 0,00 2,5 0 2,4 0 0,00 5 3 ,1 0 5 ,5 0
1 0,4 0 5 ,5 0 0,00 11,10 6 ,7 0 0,00 3 ,00 2,5 9 1 1 ,3 0 9 ,20 2,5 0 1 4 ,9 0 0,00 22,6 0 9 ,00
1 7 ,9 0 1 4 ,9 0 1 1 ,20 3 ,7 9 ii,8 o 0,4 8 4 ,9 0 0,4 8 0,4 7
6 ,00 8 ,4 0 4 ,27 1 ,9 0 1 3 ,5 0 io ,6 o
1 7 ,1 0 1 6 ,3 0 21 ,1 0
6 ,5 0 2,5 0 0,20 3 ,20 0,00
1 ,4 9 4 , 8 0 1 2,8 0 3 ,00 3 ,3 0 7 ,6 0 9 ,3 0
1 4 ,9 0 1 2,1 0 1 5 ,20 9 ,4 0 7 ,1 0 0,3 0 1 0,20 0,4 0 0,5 0 5 , 00 1 4 ,02 3 ,7 0 2,5 0 6 ,5 0 1 0,7 0
TABLA VIII
Desviaciones toicas de las f unciones pragmticas
I
a
3 4 5
6 7 8 9 to II xa 1 3 /4 Total
23 ,6 0 1 4 ,7 1 2,27 0,00 0,00 1 ,1 3 1 ,1 3 0,00 7 ,07 0,00
3 ,5 3 3 ,4 2
0,00 1 1 ,5 2 0,7 0
8 ,5 9 0,5 0 0,00
7 ,4 2 7 , 09 0,00 4 , 26 3 ,6 5 1 ,04 2,00 0,1 7 0,7 4 0,00 20,3 9 1 ,4 1
6 ,5 0 4 ,9 8 5 ,7 8 4 ,00 7 ,00 0,8 3 4 ,26 0,8 3 0,4 0 4 ,4 4 1 ,8 7 2,6 7 1 ,07 1 ,25 1 ,5 3
4 , 29 1 2,9 3 21 ,3 4 9 ,3 6 2,1 7 0,3 5 5 ,6 3
0,00 2,07
4 ,8 0 3 ,9 8 3 , 0 5 4 ,6 4 3 ,3 5
3 ,21
7 ,5 6 3 ,7 4 3 , 1 4 3 ,4 2 5 ,5 0 0,6 6 1 1 ,1 7
0,5 2
0,9 9 3 ,08 4 ,7 8 1 ,7 4 0 ,5 3 3 ,7 2 0,9 5
A pesa r de la gra n dispersin de la s
puntua cio nes en la ca si to ta lida d de la s
va ria bles y de lo s grupo s, el reducido
ta ma o de la muestra (1 4 nio s) y la fa lta
de un co ntro l riguro so de va ria bles co mo
el sexo y la cla se so cia l (que pa recen ser
releva ntes en el estudio de la a dquisicin
del lengua je), puede decirse, en lnea s
genera les, que lo s resulta do s o btenido s
co inciden co n la s o bserva cio nes de Green-
field y Smith (1 9 7 6 ), Ingra m (1 9 7 4 ) y
Ha llida y (1 9 -7 3 ), en el sentido de que,
mucho a ntes de que el nio ha ya co mple-
ta do su a prendiz a je sintctico , tiene a d-
quirido un co nsidera ble nmero de fun-
cio nes pra gmtica s.
A pa rtir de lo s resulta do s o btenido s en
el a nlisis co rrela cio na l, sin emba rgo , re-
sulta ms difcil a firma r (co mo sugiere
Snyder, 1 9 7 8 ) que lo s a specto s prIgmti-
co s del lengua je (a l meno s lo s estikdia do s
en este tra ba jo ) co nstituya n una dimen-
sin esta dstica mente independiente de
lo s estructura les, ya que hemo s enco ntra -
do una r = .7 7 (p <.cn) entre LME y
Eda d Cro no lgica (EC) y una 'r=.6 2
(p <.02) entre el nmero to ta l de funcio -
nes a dquirida s y la eda d cro no lgica . No
desca rta mo s, sin emba rgo , la hiptesis de
que la utiliz a cin de un ndice distinto a
la LME o la rea liz a cin de un a nlisis
Estudios de Psicologa n.. tg-to - 1985
esta dstico diferente pueda n mo difica r en
a lgo esta distribucin de co rrela cio nes.
Respecto a l o rden a pa rente de dificul-
ta d en la a dquisicin de la s funcio nes
pra gmtica s (o btenido a pa rtir del recuen-
to del nmero de nio s to ta l que ha
utiliz a do en a lguna o ca sin ca da una de
la s funcio nes y que se presenta en la ta bla
X), sea la remo s que, a unque en trmino s
bruto s nuestro s da to s presenta n discre-
pa ncia s a pa rentemente impo rta ntes co n
lo s presenta do s en el tra ba jo de Da le
(1 9 8 0, pg. 8 ), el clculo del co eficiente
de co rrela cin de ra ngo s de Spea rma n
entre sus puntua cio nes y la s nuestra s ha
a rro ja do un va lo r de ro = .7 3 (p <.01 ), lo
cua l sugiere una estrecha similitud (en
cua nto a la a dquisicin de este grupo de
funcio nes) entre lo s do s tra ba jo s. En este
sentido , nuestro s da to s a po ya n ta mbin la
o bserva cin de Muo z (1 9 8 3 ) de que la
co mpetencia co munica tiva de lo s nio s
de ha bla ca stella na (...) sigue el mismo
curso o pa sa po r lo s mismo s esta dio s que
el desa rro llo de la co mpetencia co muni-
ca tiva de lo s nio s de ha bla inglesa y
presenta , incluso (...), fenmeno s de gra n
similitud (op. cit., pg. 29 ). En su tra ba -
jo , de tipo lo ngitudina l, Muo z a plic lo s
cdigo s y definicio nes de funcio nes pro -
puesto s po r Do re (1 9 7 8 ).
46

Estudios
TABLA IX
R esultados de la interaccin entre L M E, EC, tareas de elicitacin, categoras de status de dilogo,
f unciones pragm ticas del lenguaje. ( *, p .0I; ** , p .02; *** , p .or)
EC Dz D3 13 LME SP RLA SPIM SR COM T RqIF DEN
AFF ATN' In.
EC
Dz
D3
.63
A,*
13
LME . 77
***
.57
SP
RLA . 7
0
***
.74
***
SPIM
.571
**
.69
***
.62
**
SR .79
***1
.65
**
.70
***
COM
.73
***
.79
***
.34
**
T

73
***
Pqlnf
.54
**
DEN
7 5 .
***
AFF
.74
***
.5 5
**
.60
**
ATN
.68
***
In
.83
***
.74
***
.61
**
.72
***
.93
***
.65
**
T
.62
**
-7I
***
.64
**
.53
*
N
Estudios de Psicologa n. 19-20- 1981
Estudios
47
TABLA X
O rde n ap are n te de dif ic ul tad e n l a adq uisic i n de l as
f un c ion e s p rag m tic as
Funcin
Nm.
sujetos
Denominacin 14
Atributo
14
Afirmaciones 1 3
Llamadas de atencin 1 2
Comentarios 1 1
Negacin i 1
Demandas de objetos presentes 1 o
Tiempos verbales de pasado o de futuro so
Emisiones ritualizadas
9
Rechazo 8
Demanda de informacin 8
Demanda de objetos ausentes
4
No existencia
4
De momento, pues, no podemos des-
cartar la hiptesis de que se da una
cierta secuencia universal de adquisicin
pragmtica en el sentido propuesto por
Greenfield y Smith (1976). La universa-
lidad de la secuencia y de la tendencia de
los datos parece confirmarse, tambin,
con sujetos que sufren alteraciones en el
desarrollo del lenguaje (vd., por ejemplo,
Belinchn y Rivire, 198 1; Leonard, Ca-
marata, Rowan y Chapman, 198 2).
En cuanto a los aspectos metodolgi-
cos del trabajo, sealaremos, nicamente,
las siguientes observaciones:
a) Como sugiere Dale (198 0), las ta-
reas de estructuradas de elicitacin prag-
mtica (al menos las utilizadas por noso-
tros) constituyen un instrumento poco
sensible y poco til, por consiguiente,
para la evaluacin de las diferencias indi-
viduales (y/o por grupos de edad) en
estas funciones.
b) El intento de valorar con los cri-
terios desarrollados por Dale (198 0) todas
las respuestas de los nios evidenci al-
gunos problemas de la metodologa pro-
puesta por este autor. Algunos de los
problemas ms llamativos son:
La imposibilidad de asignar algu-
nas conductas de evidente intencin
comunicativa a alguna de las cate-
goras (por ejemplo, en las tareas
imperativas, el ofrecimiento que ha-
ce el nio de un objeto no para
expresar deseo o solicitar ayuda,
sino simplemente para mostrarlo
funcin declarativa).
La existencia de categoras vacas
al finalizar el anlisis de los resulta-
dos de todos los sujetos de la mues-
tra (categoras que, presumiblemen-
te, por tanto, pueden considerarse
como mal definidas y/o poco sensi-
bles).
La falta de categoras explcitas pa-
ra emisiones que cumplen funcio-
nes intrapersonales, como los
acompaamientos de la propia ac-
cin (McShane, 198 0) o las per-
formativas (Greenfield y Smith,
1976); de este modo se engrosa
innecesariamente la categora de
Inclasificables (UNC).
La fragilidad de los criterios de
valoracin: al variar stos mnima-
mente (por ejemplo, en el nmero
de respuestas de cada tipo que son
necesarias para que se d por adqui-
rida una funcin), puede variar sus-
tancialmente la direccin de los
resultados (ver figuras 3 y 4).
Conclusiones generales
A pesar de que la gran variabilidad de
los datos intragrupo en la casi totalidad
de las variables, el reducido tamao de la
muestra utilizada (N=14) y el escaso
control de variables como el sexo y la
clase social de los sujetos que parecen ser
relevantes en el estudio de la adquisicin
del lenguaje, no permiten extraer conclu-
siones definitivas sobre el tema, puede
decirse que en el presente trabajo se han
obtenido datos de inters en relacin con
la adquisicin y evaluacin de las funcio-
nes pragmticas en la primera infancia.
Por un lado, porque, como ya hemos
comentado, se obtuvo un conjunto de
resultados que, globalmente analizados,
resultan coherentes con los obtenidos por
otros autores (de habla inglesa y castella-
na) con sujetos normales y/o con altera-
Estudios de Psic ol og a a.. 19- 20 - 15181
Cdigo A
- ---- Cdigo B
5 -
4 -
)\
/ \
3 --
/\
/
\
2
/
\
/
\---' --,
1
I
IlIIIIVV
(Grupo)
FIGURA 4
Pu n t u ac i o n e s d e l as t are as d e c l arat i v as
Cdigo A
ciones. En este sentido, resulta de inters
el comienzo de una serie de trabajos
(longitudinales y/o cros-seccionales) que
permitieran analizar con una mayor pro-
fundidad cmo se adquieren las funciones
pragmticas del lenguaje y qu es lo que
se adquiere antes, a la vez y a partir de
ellas, que permite comportarse al nio
como un hablante-interlocutor compe-
tente.
En segundo lugar, los resultados obte-
nidos resultan de inters porque revelan
la necesidad urgente de elaborar alterna-
tivas metodolgicas a algunas de las ac-
tuales taxonomas de funciones. Francis
(1979) ha sealado con gran acierto el
carcter i n t e rpre t at i v o de este tipo de
anlisis y definiciones y la falta de v al i d e z
de las interpretaciones que hace el exami-
nador de las respuestas del nio. En el
mismo trabajo, propone algunos puntos
de reflexin de cara a la elaboracin de
una tal alternativa. As, por ejemplo, la
valoracin de las emisiones en relacin
7 -
con el lingstico previo
----- Cdigo B
conocimiento
el compartido por hablante y el oyente; la
utilizacin de indicadores paralingsticos
en la interpretacin funcional de las emi-
/\
siones, etc. Nosotros aadiramos una
6 -
/ \

observacin ms: el anlisis de funciones

5 -
/
\ \pragmticas modifica s l o parc i al me n t e los
/
\
/ criterios de evaluacin del lenguaje infan-
4
/
/
./
til por cuanto que sigue utilizando, bsi-
n
/
n
/
camente, unidades mnimas de anlisis y
n
/ no proporciona recursos para clasificar
las emisiones en funcin de su rol en
unidades conversacionales ms amplias ni
de su adhesin a las convenciones socia-
les (Leonard e t al ., 1982).
El inters terico del campo y la gran
cantidad de perspectivas de estudio suge-
ridas hasta la fecha por los investigadores
3
z
IIIIIIIV
V de la llamada orientacin pragmtica del
(Grupo)
lenguaje justifican, desde nuestro punto
de vista, ms que sobradamente, la reali-
FIGURA 5
zacin de trabajos posteriores en esta
Pu n t u ac i o n e s d e l as t are as i mpe rat i v as
misma lnea.
4 8
Es t u d i o s
Es t u d i o s d e Ps i c o l o ga a.. 19-20 - 198s
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Resumen
El progresivo inters de los tericos de la adquisicin lingstica en el componente pragmtico
del lenguaje ha dado pie a la elaboracin, en los ltimos aos, de numerosos ndices de medida,
taxonomas de clasificacin tiles para analizar el uso funcional que del lenguaje hace el nio en
los tres primeros aos de vida. Aplicando un sistema de anlisis propuesto por Ph. Dale (1980)
a conductas de carcter comunicativo obtenidas a travs de sistemas de elicitacin (en tareas
estructuradas) y de produccin verbal libre (en situacin de juego), se revisan en este trabajo
algunos aspectos relacionados con la adquisicin de las funciones pragmticas, con la metodologa
de este tipo de estudios.
Estudios de Psicologa n.. 19-20 - 194