Captulo

Para alegria das internas, logo no comeo da manh de sbado ouvimos

um boato de que estaramos autorizadas a ir para a feira naquele final de
semana. Durante o caf da manh a boa notcia se confirmou. As freiras
penduraram as listas das alunas que poderiam ir excluindo aquelas que
precisariam ficar para receber os representantes das universidades e as que
estavam de castigo pelo motivo que fosse e eu logo corri com Lana para
procurar nossos nomes e saber qual seria o nosso horrio.
Da ltima vez que as freiras nos colocaram em grupos separados para
algum passeio, Lana criara um escndalo to grande, chorando como uma
menininha de cinco anos, que isso nunca mais se repetiu. Claro que ela ficou de
castigo por mais de um ms, mas ao menos valeu a pena no final.
Ento quando encontrei nossos nomes juntos, no me surpreendi, mas um
pouco de infelicidade me atingiu. Primeiro porque no grupo de hoje ns
ficaramos com a parte da tarde, o que significava que teramos que esperar,
provavelmente fazendo alguma tarefa domstica durante essas horas. E
segundo porque, no grupo de amanh, ns iramos pela manh. Eu deveria
ficar feliz com essa segunda parte, mas o problema que James sempre me
encontrava tarde, nunca de manh, independente de ser final de semana ou
no.
Meu medo de no conseguir falar com ele no domingo me fez passar as
horas seguintes fechada na minha prpria mente. Tentei encontrar um meio de
falar com as freiras e pedir para me trocarem de horrio, mas sabia que no iria
conseguir um motivo razovel para isso, ento logo desisti dessa ideia.
Se eu ao menos tivesse o nmero de James, poderia dar um jeito de avisar,
mas nem isso tinha.
Lana insistiu tanto em saber o que me preocupava que acabei contando a
ela, pouco antes do almoo.
Talvez voc possa se esconder na hora de voltar e ficar por l mesmo.
Depois s dizer que se perdeu ela sugeriu.
Eu me perder no centro de Burton, Lana? As freiras vo saber que estou
mentindo. E vo me colocar de castigo.
Mas ao menos voc ter falado com ele.
A que custo? Se ele falar que quer continuar com isso, no vou poder
v-lo pelas prximas semanas, porque estarei de castigo.
E se ele falar que no quer?
No fala isso! pedi apressada, levando uma mo sua boca, mesmo
as palavras j tendo sado.
Minha aflio era tanta com aquele problema, que no consegui encontrar
nimo para comprar algo para mim. Lana me chamou de boba algumas vezes
por estar agindo assim quando tinha tanto dinheiro para gastar ali. Tinha falado
para ela que James me dera dinheiro e, para minha surpresa, ela no me
chamou de prostituta de novo. Talvez isso tenha sido porque falei que ia
comprar algo para ela. Mas como no comprei nada no sbado, prometi que
compraria no dia seguinte sem falta.
Mesmo sem saber se iria encontrar James amanh, tomei um banho mais
demorado e lavei meus cabelos com cuidado, tentando deixar as mechas o mais
brilhantes e macias possvel. Nem eu ou Lana tnhamos secador e como no
queria pedir a nenhuma das outras meninas, passei mais de uma hora perto do
exaustor onde colocvamos as tolhas para secar. Fiquei conversando com Lana
enquanto isso, mas ela acabou se irritando comigo quando percebeu que eu no
estava prestando muita ateno.
Desculpa, Lana. Prometo que a partir de amanh volto ao normal.
Ela ainda entortou os lbios, no acreditando muito nas minhas palavras, mas
quando voltamos para o quarto, estvamos de mos dadas.
No sei se por puro nervosismo ou por ser o ltimo dia da feira, mas tudo
parece diferente para mim naquele domingo. Era como se nunca tivesse visto
aquelas pessoas antes, mesmo sabendo que tinha muita gente conhecida ali.
Lana no saiu do meu lado um s instante, nem mesmo quando apertei sua
mo com muita fora quando pensei que tinha visto James. Mas era s algum
parecido. No muito parecido, na verdade.
Acabou o dinheiro? Lana perguntou quando faltava pouco para o
final do passeio.
Estvamos tomando sorvete de chocolate que acabara de comprar para
ns duas e eu ri da mancha marrom no canto da sua boca.
Acabou respondi depois de limpar aquele ponto.
Como quase todos os produtos naquela feira estavam em promoo, tinha
conseguido comprar no apenas um, mas dois pares de meias novas e trs fitas
para meu cabelo uma rosa e uma vermelha para mim e uma branca para
Lana. Isso sem contar o sorvete que tnhamos tomado assim que chegamos.
Esse agora era o nosso segundo.
Moa? uma voz chamou ao meu lado ao mesmo tempo em que senti
um puxo leve na barra do meu vestido. Me voltei para ver um menino que
deveria ter sete ou oito anos. Voc Lucy Webbie?
Webber?
Ele olhou para algo escrito em sua mo e sorriu para mim.
.
Sim, sou eu respondi, sentindo meu corao dando um salto de
repente. Mesmo sem saber o que aquele garoto poderia querer, me sinti
esperanosa.
O menino de camisa branca manchada de rosa abriu um sorriso maior e
respirou fundo.
Um moo pediu para eu pedir para voc ir at a tenda da moa do
futuro. Ele tambm pediu para eu pedir para voc ir sozinha.
Sem esperar por uma resposta, o menino saiu correndo, me deixando com
o corao acelerado.
Eu sabia que era James. E mesmo ele pedindo para eu ir sozinha, arrastei
Lana comigo at a tenda onde um cartaz escrito Tar, bzios, leitura de mo. Seu
futuro em apenas alguns minutos. Quinze dlares a consulta estava preso na
entrada com letras garrafais ao lado do desenho grotesco de uma mulher com
sua bola de cristal.
Eu espero aqui Lana falou quando paramos na entrada.
Apertei sua mo rapidamente para tentar pegar um pouco de coragem e
ela me desejou sorte antes que eu entrasse na tenda.
O interior era escuro e tinha um cheiro muito forte de incenso de alguma
coisa que no reconhecia. Figuras msticas estavam penduradas por todo lado, e
at mesmo o cho era escuro com pequenas estrelas pintadas. Duas mulheres
estavam conversando ao lado de uma pequena mesa. Uma delas, pela sua
roupa enfeitada, obviamente era a vidente. A outra provavelmente era uma
recepcionista. Nenhuma delas me olhou e estava prestes a perguntar se estava
no lugar certo quando escutei meu nome sendo chamado do outro lado da
cortina. Olhei naquela direo, mas no vi nada. Ainda assim andei decidida at
l, entrando no local onde as consultas eram realizadas.
Uma pequena mesa redonda estava disposta bem no meio da pequena
sala, a decorao seguindo o mesmo estilo da entrada, mas ali era at um pouco
mais escuro e o cheiro de incenso mais forte. Mas mesmo aquele cheiro me
incomodando um pouco, facilmente esqueci isso quando vi James parado num
canto.
Desculpa te trazer at aqui, mas precisava conversar com voc sozinho
ele falou enquanto se aproximava e pegava minha mo, me levando at a
pequena mesa.
Depois de me fazer sentar na cadeira que era usada pela vidente
facilmente identificvel pelo conforto e pela quantidade de xales no encosto ,
ele puxou a outra cadeira para perto e sentou ao meu lado, ainda sem soltar
minha mo.
Como voc est?
Bem menti, porque no estava nada bem. Estava nervosa e queria
que ele respondesse aquilo de uma vez. E voc?
Bem, eu acho. Um pouco confuso ainda ele admitiu. Quando James
abaixou a cabea e respirou fundo, mordi meus lbios me sentindo ainda mais
nervosa. Voc devia ter me falado a sua idade desde o comeo, Lucy. A
verdadeira.
Voc no teria me olhado uma segunda vez se tivesse feito isso.
Novamente ele respirou fundo, mas continuou me encarando.
Provavelmente no teria mesmo. Quando te vi naquela balsa, pensei
que voc fosse mais velha. No por voc parecer mesmo mais velha. Ao menos
tudo em voc combina exatamente com seus quinze anos. Mas algo no seu
olhar... No sei. Talvez eu quisesse que voc fosse mais velha. Uma mecha da
minha nica trana tinha soltado e ele a colocou atrs da minha orelha, tocando
minha bochecha antes de voltar com as mos para a minha. Voc disse que
tinha dezessete e eu pensei comigo: Tudo bem. Ela no maior de idade ainda,
mas est perto. Alm do mais, j est acima da idade legal. Mas voc no est
acima da idade legal, Lucy.
Ningum precisa saber sugeri ainda mais tensa.
Sua amiga j sabe.
Ela no vai contar a ningum. Confio nela com minha prpria vida.
James voltou a abaixar a cabea, mas dessa vez para levar os lbios at
minhas mos. Me senti mais nervosa quando ele passou a beijar minha mo,
dando ateno a cada dedo sem parecer ter pressa de nada. Mas agora o
nervosismo era por outro motivo. Ou talvez nem fosse nervosismo.
Precisamos ter o dobro de cuidado ento James falou por fim e eu
quase no consegui conter o impulso de pular em seus braos enquanto um
sorriso enorme aparecia em meu rosto. -- Vou procurar um lugar para nos
encontrarmos. Algo mais privado em uma regio bem tranquila para no
termos problemas.
Ok. Qualquer lugar falei sem conseguir desmanchar o sorriso.
James riu tambm e beijou meus lbios rapidamente antes de ficar em p.
Fiz o mesmo, parando sua frente. Ele era to mais alto que eu, que precisei
erguer bem o rosto para v-lo direito.
E vamos com calma nessa parte da virgindade, ok? No precisamos nos
apressar.
Voc ainda quer fazer? perguntei surpresa.
Minha pergunta o fez franzir o cenho, o sorriso desaparecendo do seu
rosto.
Voc no quer?
Quero! me apressei a responder. S pensei que voc tinha
desistido de... voc sabe.
No desisti ele assegurou sorrindo de novo e me puxou pela cintura
at nossos corpos estarem completamente colados, sua boca ao lado do meu
rosto para que ele pudesse sussurrar em meu ouvido. Se isso possvel, acho
que quero tirar a sua virgindade at mais do que queria antes.
Suas palavras fizeram um arrepio intenso percorrer meu corpo e eu abri
um sorriso bobo enquanto ele beijava meu pescoo vrias vezes.
melhor voc voltar agora antes que algum sinta a sua falta James
falou depois de um tempo e eu assenti concordando. Pelo tempo que estava ali
dentro, provavelmente j tinha perdido o primeiro aviso de retorno das freiras.
Talvez at o segundo. Se perdesse o terceiro, estaria oficialmente de castigo.
Saia primeiro. Vou ficar um pouco aqui para ningum desconfiar.
Ok. At amanh. Fiquei na ponta dos ps e beijei seus lbios
rapidamente antes de sair apressada sem nem olhar para as duas mulheres que
ainda estavam na recepo.
Voc demorou demais, Lucie! As freiras esto prestes a dar o ltimo
aviso Lana quase gritou comigo, j pegando na minha mo e comeou a
correr para o ponto de encontro do nosso grupo, me levando junto. Ela no
perguntou como foram as coisas l dentro, mas viu meu sorriso de alegria e
logo sorriu tambm, entendendo mesmo sem eu dizer uma palavra.

J fazia trs meses que tinha encontrado com James na tenda da vidente e
eu sabia que ele tinha dito que faria as coisas com calma de agora em diante,
mas no imaginava que seria assim to calmo. Ns continuvamos nos
encontrando no seu carro como fazamos antes e eu continuava lhe dando
prazer. s vezes ele tambm me dava como tinha feito da outra vez, comigo
sentada em seu colo, mas muitas vezes ficvamos apenas conversando. Claro
que esses dias no eram a maioria na contagem, mas estavam l. Quando ele
queria s conversar, James pedia para o motorista nos levar para outro lugar
onde pudssemos caminhar um pouco sem ser vistos. Certo dia, andamos pela
margem do riacho que sempre ouvia quando estvamos no carro. Em outras
ocasies fomos para um parque quase abandonado, a grama muito alta e as
plantas cheias de ervas daninhas. Ainda assim aquele parque era bonito,
mesmo com o pequeno lago com gua suja e sem qualquer animal dentro.
Eu sabia bem mais da sua vida agora. Sabia que ele era o filho mais velho
de trs, sendo dois homens e uma mulher. Todos os filhos seguiram a mesma
carreira dos pais, s diferenciando nas reas de atuao. Ele me contou sobre
sua antiga namorada que tambm era advogada e terminara com ele quando os
dois trabalharam em um mesmo caso, mas de lados diferentes. James era da
acusao e ela da defesa. Quando ele no aceitou se afastar do caso como ela
pedira, a mulher terminara o relacionamento. Ela perdera o caso e isso tinha
sido como uma vingana para ele.
James viajara no final do ano para ficar com a famlia eu tambm tinha
feito o mesmo, embora tenha ido apenas para o interior e no para a Europa
e quando voltara, me mostrara as fotos e trouxera um presente para mim. Bem,
uma caixa de presente, porque dentro havia no s um lindo vestido novo,
como tambm um par de sapatos e um colar da amizade, desses que se divide
no meio e a outra metade fica com o melhor amigo.
De incio pensei que aquilo fosse para ns dois, mas ele logo me explicou
que era para mim e para Lana, por ela guardar nosso segredo to bem e ser to
boa amiga me ajudando a escapar da escola.
A minha viagem de final de ano no foi nada feliz como a dele tinha sido,
pelo que ele falou e pelas suas fotos. Voltara para a escola dois quilos mais
magra por no conseguir comer no meio daquele clima tenso, alm de um
machucado no rosto. James perguntou o que tinha acontecido, mas no quis
dizer que tinha apanhado do meu irmo depois que o pegara roubando
dinheiro da nossa me e brigara com ele. Ento disse apenas que ca quando
corria perto da casa. Acho que ele no acreditou muito, mas viu que no queria
falar daquilo e ficou calado.
Mas o fato que sempre que saa para encontrar com James, achava que
aquele seria o dia. Aquele seria o dia em que ele me levaria para o tal lugar
privado e me tornaria mulher de verdade. Lembro que quando ele pediu para o
motorista pegar outro caminho pela primeira vez, meu corao batia acelerado
dentro do peito. Mas fomos apenas para o parque.
Cheguei a perguntar sobre o apartamento uma vez, mas ele disse que
queria esperar um pouco mais. No sabia o quanto esse pouco mais seria e
ficava cada dia mais impaciente, chegando a achar que ele desistira da ideia.
Por isso, quando James novamente pediu ao motorista para seguir por
outro caminho um que no era o do riacho ou do parque , apenas pensei
que estvamos indo para um novo lugar onde poderamos conversar. Mas
ento o carro entrou em uma garagem subterrnea em um prdio na divisa de
Burton com Frashington, e meu corao voltou a acelerar.
Descemos do carro em frente a um elevador velho e James falou para o
motorista sair e voltar quando ele o chamar.
Aperte o boto, por favor ele pediu depois que o carro se afastou.
Suas mos estavam ocupadas com trs sacolas que no sabia o que tinha
dentro, ento fiz o que ele pediu, s ento percebendo o quanto estava
tremendo.
Apertei uma mo na outra para que ele no percebesse e respirei fundo o
mais discretamente possvel. Se James visse que eu estava nervosa, ia acabar
dando para trs e isso no era algo que eu permitiria acontecer. Entramos no
elevador quando as portas abriram e eu me surpreendi ao ver que, apesar da
aparncia, aquela caixa de metal funcionava sem fazer muito barulho e
deslizava rpido e suave pelos quatro andares.
Ainda em silncio, andamos pelo corredor no muito largo, eu um pouco
atrs porque no sabia o nmero do apartamento. Havia seis naquele andar e j
sabia que eram pequenos pelo tamanho externo do prdio.
James pediu para eu segurar uma das sacolas para que ele pudesse
procurar a chave no bolso da cala, mas logo pegou a sacola de volta depois de
abrir a porta e se afastar para que eu entrasse primeiro.
Mais uma vez respirei fundo discretamente e ento entrei no pequeno
apartamento que estava um pouco escuro por conta das janelas cobertas por
grossas cortinas cor de vinho. O cmodo logo na entrada era uma sala pequena,
mas arrumada, com poucos mveis que pareciam um tanto impessoais. No
havia fotos, nem objetos de decorao, a no ser por um quadro mal pintado de
paisagem de um farol pendurado na parede esquerda, e um jarro com uma
planta quase morta na mesa de ch no meio da sala.
alugado James falou enquanto eu olhava ao redor. Aluguei da
ltima vez que estive na cidade, mas faz um tempo que no venho. Vim aqui
ontem para ligar a energia e abrir um pouco as janelas, mas ainda est com um
cheiro estranho.
O cheiro estranho parecia umidade misturada com mofo, mas estava fraco
e no me incomodava. Ainda assim perguntei se poderia abrir uma das janelas
e James autorizou enquanto andava para uma porta esquerda. Tive um pouco
de dificuldade de puxar a cortina para o lado e acabei desistindo, apenas
entrando no meio do tecido pesado para chegar janela. O fecho abriu fcil e
olhei rapidamente para a rua deserta l fora antes de seguir para onde James
tinha ido.
Era a cozinha. Ali estava bem mais claro, mas apenas porque a lmpada
no teto estava acesa. A nica janela do cmodo estava fechada e coberta por
uma persiana cinza. Um calendrio com imagens orientais estava pendurado
em frente geladeira com a foto de uma dupla de competidores de sum.
Arranquei aquela folha que correspondia ao ms de janeiro e amassei o papel
na minha mo enquanto olhava encantada para a foto de uma enorme cerejeira
no ms atual. Faltavam dois meses para meu aniversrio e a vontade que tinha
era fazer a contagem regressiva naquele calendrio, riscando os dias um por
um.
James me estendeu uma garrafa de gua que eu abri distrada. Perguntei
se ele precisava de ajuda, mas ele apenas disse que no enquanto guardava
algumas coisas na geladeira e outras no armrio, deixando algumas frutas em
cima da pequena bancada.
Sa da cozinha que era pequena demais para que eu ficasse ali parada no
meio enquanto James andava de um lado para o outro. Quando voltei para a
sala, meus olhos caram de imediato na planta quase morta. Peguei o pequeno
jarro de plstico e o levei at a janela, apoiando-o bem para no cair. Depois de
me certificar que estava firme e pegando apenas um pouco de sol, derramei
mais de metade da garrafa de gua na terra seca.
Escutei os passos de James se aproximando e sa do meio dos panos da
cortina, deixando a planta l.
No grande coisa, mas podemos vir aqui vontade sem ningum
fazer perguntas.
No sei o que deu em mim para fazer a pergunta seguinte, mas quando
me dei conta, as palavras j saam da minha boca.
Voc j trouxe muitas mulheres aqui?
Ele me encarou sem responder nada por um tempo, tambm sem
expresso e eu quase falei para ele esquecer o que eu acabei de falar.
Isso te incomoda?
Ele no tinha dito sim, mas estava implcito na sua resposta. E eu
realmente no sabia se incomoda. Sabia que ele j teve outras mulheres antes.
Vrias delas. Essa parte no me dizia respeito em nada. Mas ele me trazer em
um apartamento onde outras j estiveram, me fez pensar.
Senti seus olhos cravados em meus movimentos, me acompanhando
enquanto andava um pouco pela sala ainda sem falar nada. Parei e sentei no
brao de uma poltrona, quase de frente para ele que estava do outro lado do
pequeno cmodo.
No sei respondi por fim. No. Acho que no. Meneei a cabea
como se para firmar minhas palavras e ele se aproximou devagar. Gosto de
fazer parte disso.
Disso? ele perguntou j bem perto.
De estar aqui.
No te incomoda que outras tenham vindo antes? No te faz sentir
como se fosse s mais uma?
No falei firme, no me abalando em nada com as palavras que ele
escolhera. E dessa vez me senti realmente segura e nem um pouco nervosa. --
Faz com que eu me sinta adulta, exatamente por voc me considerar mais uma.