Lauteur tient remercier Mlissa Blais, Claudia Bouchard, Fanny Bugnon et Elsa Galerand, pour avoir lu

et comment des versions prliminaires de ce texte, ainsi ue les personnes layant valu
anonymement pour la revue Genre, Sexualit et Socit! Merci aussi Marianne Enc"ell, responsa#le du
Centre international de recherches sur lanarchisme $C%&'( de Lausanne, et )ellyette Besse, du *argon
li#re +aris, pour avoir ,ourni de la documentation pertinente pour cette recherche!
Le gouvern, le tromp, lexploit,
la prostitue et ainsi de suite,
blessent avant tout nos sentiments dgalit.
Cest au nom de lgalit que nous ne voulons plus
ni prostitues, ni exploits, ni tromps, ni gouverns.
Pierre Kropotkine, La morale anarchiste
1 Pour mieux saisir la complexit du dbat, voir le dossier Actualit des changes conomico-
sexuel (...)
2http://anarchopragmatisme.wordpress.com/2010/08/18/abolition-de-la-prostitution-la-position-des-att
(...)
3 Dautres vifs dbats dans lUCL ont oppos les approches du "travail du sexe et celles de l(...)
1De vifs dbats animent aujourdhui les rseaux fministes, propos du travail du sexe ou de la
prostitution , et lusage de ces termes suffit parfois prciser les alliances et les oppositions1.
Schmatiquement, le dbat opposerait celles et ceux qui considrent quil sagit dune activit lucrative
librement consentie ( travail du sexe ) de celles et ceux qui lenvisagent comme une forme
dexploitation conomique et sexuelle ( prostitution ). Les rseaux anarchistes sont galement
traverss par ce dbat, et certaines manifestations publiques sont ouvertement contestes. Dans la
rgion du Saguenay au Qubec, par exemple, le collectif Emma Goldman, de lUnion des communistes
libertaires (UCL), a relay en 2010 un appel la mobilisation dans le cadre de la Journe de lutte contre
lexploitation sexuelle. Lvnement tait organis pour clbrer la mmoire de Nadia Caron, dcde le
18 aot 2005 lge de 21 ans des suites de la prostitution , savoir une surdose de cocane que lui
avait fait consommer un client ayant pris la fuite alors quelle tait prise de convulsions. Le texte de
lappel du Collectif du 18 aot (2010) prcisait que le groupe tait compos de fministes
abolitionnistes partageant la ferme conviction quun monde sans prostitution et sans exploitation
sexuelle est possible . Deux jours aprs la diffusion de cet appel, un texte intitul Abolition de la
prostitution : la position des attards pseudo-anarchistes de gauche du Collectif Emma Goldman , a t
publi sur le site web 'narcho-pragmatisme2. Ce texte prtendait que [l]a seule position anarchiste
pertinente dans ce dossier est de dnoncer la rpression policire et la criminalisation de la prostitution ,
avant dattaquer les militantes : Vous tes une honte la mmoire de cette vraie fministe et
anarchiste individualiste qutait Emma Goldman ! (Gendron, 2010)3.
4 Tel quannonc dans le programme du Salon, diffus sur le site Internet http://anarchistbookfair.or(...)
5 La mme anne, des arguments similaires se retrouvent au Qubec dans un texte intitul Pour un
ab(...)
2Lanne suivante, des ateliers thmatiques mens lors des Salons du livre anarchiste de Montral (en
mai) et de Londres (en novembre) ont t publiquement critiqus. Au Royaume-Uni, par exemple, un
tract anonyme intitul La prostitution nest pas compatible avec lanarchisme a t distribu au dbut
de latelier Anarchisme, fminisme, prostitution et travail du sexe , organis par la Fdration
anarchiste britannique qui proposait de dpasser le dbat fig4 . Daprs ce tract (Anonyme, 2011a),
penser que les femmes peuvent tre libres de vendre leur sexe relve de lidologie nolibrale du
march capitaliste. La syndicalisation des prostitues est au mieux un choix rformiste qui laisse intacte
la domination masculine , puisque [c]e sont des hommes qui constituent lcrasante majorit des
clients [.]. Les femmes dorigine socio-conomique pauvres sont surreprsentes dans lindustrie du
sexe5 . Si des hommes veulent aider des femmes financirement, quils leur donnent simplement leur
argent , sans profiter delles sexuellement. La Fdration anarchiste britannique publie ensuite la
rponse dune travailleuse du sexe , affirmant que les critiques du travail du sexe ne devraient pas
tre une occasion pour attaquer les organisations autonomes des travailleuses et travailleurs du sexe
(Anonyme, 2011b). Ce ntait dailleurs pas la premire fois que le sujet suscitait un tel dbat lors du
Salon du livre anarchiste de Londres (Autonomous radical feminists, 2009 ; 2010).
3En France, des militantes de la Commission femmes de la Fdration anarchiste - la principale
organisation anarchiste nationale - ont publi en 2009 le livre 'narchisme, ,minisme, contre le syst.me
prostitutionnel pour dnoncer la prostitution. On peut y lire : ceux qui nous reprochent de victimiser
les personnes prostitues ou de parler leur place, nous rpondons [.] [que] [n]ous nous appuyons sur
les tmoignages de nombreuses personnes prostitues [.] ; nous respectons toutes les personnes
prostitues (Hernandez et Claude, 2009, 114). Lanne suivante, le journal 'lternative
li#ertaire proposait un dossier coordonn par la Commission antipatriarcat pour en finir avec [l]e
systme de lexploitation sexuelle. En raction, le Syndicat du travail sexuel (STRASS) a rdig un
communiqu proposant pour les travailleuses et travailleurs du sexe la mise en place de maisons
ouvertes autogres en coopratives, sans patron ni contrle dun tiers ou de ltat (STRASS, 2010).
6 Plus prcisment, cette recherche a t initie suite des dbats dans les rseaux anarchistes o(...)
4Le dbat est si vif que certains groupes et individus prfrent ne pas y participer. Dans leur journal Les
/orci.res, le collectif fministe qubcois du mme nom publiait en 2012 un ditorial au titre vocateur :
On prend des risques. Notre position fministe et anarchiste sur lexploitation sexuelle . [C]est bien
de risques dont il est question parce que nous savons que toutes prises de position publique sur la
question occasionnent des dbats, des conflits, des attaques personnelles et mme des ruptures
damiti , expliquaient ces fministes radicales (Les /orci.res, 2012, 2). Or cest justement pour saisir
lintensit des dbats actuels que jai choisi de documenter lhistoire des discours anarchistes sur la
prostitution6.
5Les discours ici analyss portent plus spcifiquement sur une priode allant de la fin du XIXe sicle la
fin des annes 1930, soit lpoque glorieuse des mouvements ouvriers rvolutionnaires en gnral et de
lanarchisme en particulier. Javais pour objectif initial de prsenter les discours anarchistes en adoptant
une perspective large, distancie des approches centres sur une auteure, un groupe ou une tendance
particulire. Mon corpus runit deux types de sources : des crits rdigs par des figures clbres de
lanarchisme (Bakounine, de Cleyre, Goldman, Kropotkine, Malatesta, Proudhon, Reclus), et des textes
produits par des militantes et des militants moins clbres (voire anonymes) ou des organisations, sous
forme de dclarations et de manifestes. ma connaissance, ce travail na jamais t fait ni en franais, ni
en anglais. Cette rflexion fait cho aux nombreux textes qui sintressent aux convergences et aux
divergences entre anarchisme et fminisme, aussi bien en termes thoriques (voir notamment Ehrlich,
1981 ; Kornegger, 1975) que militants (Breton, Grolleau, Kruzynski, Saint-Arnaud-Babin,
2007 ; &,ractions, 2010). Dailleurs, comme lcrit Susan Brown, le fminisme en gnral reconnat
linquit de loppression des femmes par les hommes ; lanarchisme soppose toutes les formes
doppression (1989, 208). En consquence, dans le cadre plus gnral de leur combat contre toute
forme de domination, les anarchistes devraient tre fministes, et lutter contre la domination masculine
et pour la libert, lgalit et la solidarit (aide mutuelle) entre femmes et hommes.
6Cela dit, certains anarchistes ont tenu ou tiennent encore des propos sexistes et antifministes (Dupuis-
Dri, 2009 ; Duriez, 2009 ; Monnet, 2001). Plusieurs textes crits par des anarchistes du XIXe sicle et du
dbut du XXe sicle ont culpabilis les prostitues en les assimilant des femmes faibles
psychologiquement, moralement et intellectuellement. Pierre-Joseph Proudhon, connu pour sa misogynie
et son antifminisme, associait mme lmancipation des femmes la dbauche gnralise. Il la
qualifiait de pornocratie , expression reprise comme titre de lun de ses ouvrages posthumes. Il y
raffirmait limportance de la famille htrosexuelle et de la domination masculine (Proudhon, 2009
[1875]). Au dbut des annes 1930, Marc Pierrot, pourtant plus favorable aux prostitues que Proudhon,
les prsentait comme des femmes animes du dsir de paratre se laissant aller la sensualit, mais
aussi des masochistes voire des arrires, des dbiles mentales (Pierrot, 1970, 159, 163, 164).
7Dautres anarchistes ont avanc que les hommes tant anims par des pulsions sexuelles plus violentes,
la disparition des prostitues risquerait dentraner une frustration masculine telle quelle se traduirait par
une hausse invitable des agressions et des viols. Ainsi, lanarchiste allemand Ramus dclarait en 1906
que les hommes taient des esclaves du dsir rotique (cit in van Den Berg, 1996, 14). Deux ans
plus tt, le roman 0ie Eigenen sign dEmil Ruedebusch dpeignait une socit idale o des associations
de femmes auraient eu pour fonction doffrir aux hommes rconfort motionnel et services sexuels (%#id.,
16). Par ailleurs, sous lexcuse de l amour libre , des anarchistes reprochaient des femmes de se
refuser leurs dsirs, et donc dtre la cause de leurs souffrances (Dhavernas, 1983, 67 et suiv.).
8Toutefois, il semble que la majorit des discours anarchistes tenus au XIXesicle et la fin du XXe sicle
discutaient la prostitution de manire critique, non pas en accablant les prostitues elles-mmes, mais en
saisissant la prostitution comme une consquence directe de linjustice et des ingalits conomiques.
Cette comprhension critique de la prostitution articulait quatre critiques : celles du capitalisme, de
lidologie librale qui pense le travail rmunr comme une libert, du mariage (htrosexuel) et de la
marchandisation de lamour et de la sexualit.
Le capitalisme comme contexte conomique
9 la fin du XIXe sicle, les anarchistes comptaient parmi les rares activistes politiques dnoncer
linstitution du mariage contrle par lglise et ltat, promouvoir l amour libre , se mobiliser pour
la limitation volontaire des naissances, informer sur les possibilits de contraception et critiquer la
criminalisation de lhomosexualit (Steiner, 2010 ; Kissack, 2008 ; Dhavernas, 1983). Enfin, pour la
plupart des anarchistes du monde entier, la prostitution tait une consquence du capitalisme.
10Selon la Proclamation de Pittsburgh, adopte le 14 octobre 1883 par le congrs de fondation de
l%nternational 1or"ing +eoples 'ssociation, une fdration amricaine regroupant des anarchistes de
tendance bakouniniste, la misre provoque par le capitalisme tait lorigine dun grand nombre de
phnomnes sociaux : "crime, vagabondage, prostitution, suicide, famine, et la dpravation
gnralise (cit inGraham, 2005, 191). Cette analyse se retrouve dans le Manifeste du Parti libral
mexicain (PLM), une organisation fonde en 1906 par des anarchistes dont Enrique et Ricardo Flores
Magn, et qua rejointe Andrea Villarreal, fministe exile aux tats-Unis en 1910 et ditrice du
journal La Mu2er Moderna (La ,emme moderne). Ce manifeste, rendu public en 1911, avance que le
capitalisme est un systme qui place les hommes et les femmes dans des conditions telles que, pour ne
pas mourir de faim, ils se voient obligs de prendre l o ils peuvent, ou de se prostituer (Parti libral
mexicain, 2012 [1911], 24).
11Dautres organisations anarchistes diffusent alors des propos similaires dans des journaux comme La
3o4 de la Mu2er (La 3oix de la ,emme) publi en Argentine la fin du XIXe sicle (Finet, 2009, 18-19),
des publications anarchistes dites au Chili au dbut du XXe sicle (Hutchison, 2001, 535) ou Mu2eres
Li#res (Femmes li#res) - publication de lorganisation ponyme ayant regroup jusqu 30 000 militantes
espagnoles (dont danciennes prostitues), lors de la rvolution de 1936-1939 (Nash, 1977). Ces
publications identifiaient le travail sexuel monnay comme le plus grand des esclavages (Ackelsberg,
2010, 175-176). Cette analyse tait partage par dautres journaux rvolutionnaires, comme 5he Masses,
fond aux tats-Unis par lanarchiste hollandais Piet Vlag (Jones, 1993, 189). En plus de ces
contributions, certains anarchistes ont considr quil tait important de traduire des textes dnonant la
prostitution ; ainsi, en 1901, des anarchistes du Chili ont publi des extraits dun texte de Ren Chaughi
sous le titre La Mu2er Esclava $La ,emme esclave(. Selon Ren Chaughi, la femme est une double
esclave , la fois domine par les bourgeois dans le capitalisme et par les hommes dans le patriarcat
(Hutchison, 2001, 531). Des romans de sensibilit anarchiste ont galement t publis. On trouvait par
exemple Cuba, au dbut du XXe sicle, des fictions dpeignant de jeunes prostitues pauvres souvent
accules au suicide (Shaffer, 2005, 212).
12Cette lecture sappuyait sur un constat : sur le march du travail, les femmes souffraient de conditions
plus difficiles que les hommes, ce qui les orientait davantage vers la prostitution. Ainsi, Emma Goldman,
qui a t infirmire auprs des prostitues de New York, dplorait leur stigmatisation morale et leur
rpression, considrant la prostitution comme une consquence du capitalisme et de lexploitation
conomique qui ont conduit des milliers de femmes et de filles dans la prostitution (1969 [1927],
178).
13En France, lanarchiste Charles Albert, auteur de Lamour li#re en 1898, expliquait que la misre
est la cause de la prostitution, car [s]i vivre de son travail est trs difficile lhomme, cela est peu
prs impossible la femme (Albert, 1907, 126, 129). Rappelant que ce sont les mtiers les plus mal
pays et les plus prcaires qui nourrissent le travail sexuel monnay, il rapportait les propos dune
prostitue : "Jai vcu de ma machine coudre tant que jai pu. Mais le propritaire me la reprise un
jour de terme, et il a bien fallu que je fasse marcher lautre, celle que nous avons, toutes, ici. Et la fille,
ce disant, montrait son ventre. Il ny a l que misre (Albert, 1907, 138). De mme, lanarchiste et
fministe Madeleine Pelletier, crivait en 1934 dans lEncyclopdie anarchiste :
[c]e sont, en gnral, des filles du peuple qui deviennent prostitues. Souvent, elles y sont
pousses par un amant qui veut vivre en parasite leurs dpens. [.] Mais le plus souvent,
cest la misre qui pousse la femme au trottoir. [.] On lui offre des salaires insuffisants. Elle
doit, pour vivre, compter sur laide de ses parents, dun mari ou dun amant. Quand elle na
ni les uns, ni lautre, il ne lui reste de choix quentre la prostitution et la mort. (Pelletier,
1934, s. p.)
7 Jemploie ici ce terme pour signifier une analyse qui prend en considration la domination masculin(...)
8 Cela dit, certains anarchistes militaient lpoque contre le salariat des femmes, prtendant que (...)
14Pelletier et dautres fministes7 critiquaient ainsi le capitalisme, rappelant que les femmes sont
discrimines sur le march du travail et moins rmunres que les hommes8. En 1934, toujours en
France, lanarchiste Charles-Auguste Bontemps a expliqu loccasion dune confrence sur les maisons
closes quune femme choisit le plus souvent de se prostituer parce quelle a besoin de manger ,
rappelant que la prostitution ne commence ni dans la rue, ni dans la maison close, mais latelier, au
magasin, au bureau. Combien de jeunes femmes sont harceles jusqu ce quelles cdent pour ne pas
perdre leur gagne-pain ! (Bontemps, 1934, 17) Ces anarchistes considraient galement que les
rapports ingalitaires entre classes influenaient fortement le travail sexuel monnay. Le Franais
Sbastien Faure a prononc en 1920 une confrence intitule La femme , o il suggrait que la
prostitution, produit du capitalisme, tait appele disparatre avec lui, avant de prciser : Il faut aux
bourgeois, aux riches, aux millionnaires, une chair jeune et apptissante. Ce nest pas dans les filles de
son rang, de son monde quil va chercher lapaisement de son rut, cest parmi les filles du peuple quil va
chercher ses victimes (Faure, 1920, 23-24).
15Bien sr, certains hommes issus des classes populaires, voire certains anarchistes, frquentaient des
prostitues. Mais ces pratiques taient critiques et renvoyes de la domination, de lexploitation et de
lhumiliation. Les anarchistes espagnoles des Mu2eres Li#res y voyaient mme une trahison de classe,
leurs camarades masculins se comportant comme des bourgeois envers leurs surs de misre. Dans leur
journal en janvier 1937, ces femmes anarchistes se dsolaient ainsi quen pleine guerre rvolutionnaire :
[l]es music-halls et les maisons closes continuent tre remplis de foulards rouges, rouges
et noirs et de toutes sortes demblmes antifascistes. Cest une incohrence morale
incomprhensible que nos miliciens - magnifiques combattants au front pour de si chres
liberts - soient larrire ceux qui alimentent et tendent mme la dpravation bourgeoise
dans une de ses formes desclavage les plus pesantes : la prostitution de la femme. On ne
peut expliquer que des esprits disposs dans les tranches faire tous les sacrifices
ncessaires pour vaincre dans une guerre mort, encouragent, dans les villes, lhumiliant
achat et vente de la chair de leurs surs de classe et de condition. [.] COMBATTANTS : [.]
Ne continuez pas outrager celles qui, comme unique moyen de vie, doivent supporter votre
tyrannie dacheteurs pendant que nous, nous nous efforons de trouver le meilleur moyen
dmanciper ces vies-l. (cit inNash, 1977, 165-166)
Un mtier comme les autres
16Les milieux anarchistes restaient toutefois traverss de dbats et de prises de positions contradictoires
sur la prostitution. Certes, plusieurs mtiers associs au pouvoir et la domination sont supposs
disparatre suite ltablissement dune socit anarchiste, comme les fonctions de dput, juge, policier,
gardien de prison et professeur duniversit. Les anarchistes considrent aussi que les taches les plus
pnibles devraient tre effectues sans discrimination sexuelle ou raciale, et de manire alterne entre
les membres de la communaut. Toutefois, des anarchistes ont pu justifier la prostitution en la
prsentant comme un mtier comme les autres , et qui ne devrait pas ncessairement disparatre
advenant une socit anarchiste. Cette position tait notamment dfendue par lanarchiste amricain
Victor S. Yarros, auteur du pamphlet La question de la femme , publi en 1888 et qui connatra un
certain rayonnement et une traduction vers lallemand en 1914. Dans cet crit, Victor Yarros explique :
quil devrait apparatre simplement appropri et naturel quune femme accepte une
compensation pcuniaire pour une relation sexuelle avec des hommes [.]. Lide que le sexe
est sacr mapparat un reliquat et le rsultat du culte antique des organes sexuels, que la
thologie chrtienne a assimil inconsciemment et incorpor dans ses propres doctrines
mystiques. (Yarros, 1888)
17Ce type dargument recoupait la critique anarchiste formule contre le puritanisme et la morale
religieuse, accuss de contraindre les dsirs lgitimes. En France, . Armand, qui se prsentait comme
anarchiste individualiste partisan de la camaraderie amoureuse , expliquait en 1934 dans
lEncyclopdie anarchiste que [s]i la prostitution personnelle et prive ne relve que de la conscience,
comme de sadonner au mtier de charcutier ou de modiste, il faut laisser la prostitue la possibilit de
faire son commerce. Au mme moment, Madeleine Pelletier (1934, s.p.) crivait qu [o]n soutient
volontiers, aujourdhui, que la prostitution est un mtier comme un autre et quil na rien de
dshonorant. Mais elle rappelait que la morale juge diffremment le travail du sexe monnay dans les
quartiers riches et pauvres. La mme anne, Charles-Auguste Bontemps dclarait : Il nous importe
peu, au fond, quune femme se prostitue si elle ny est pas contrainte (Bontemps, 1934, 19).
18Alors que des anarchistes justifiaient la prostitution en lamalgamant aux autres mtiers salaris,
dautres la condamnaient dautant plus, en la saisissant comme un mtier lui aussi exploit. Pour ces
anarchistes (comme pour les marxistes), le salariat nest pas libre dans le capitalisme car labsence de
travail ou de salaire entranerait la mort. Le clbre anarcho-communiste Pierre Kropotkine voquait
dailleurs avec ironie la revendication dun droit au travail , lui prfrant celle du droit de vivre
(Kropotkine, 2002 [1890], 26, 28). Sil faut respecter la dignit et lhonneur de la femme qui opte
pour le travail sexuel monnay comme le proltaire qui choisit de travailler lusine ou la mine, ces
activits conomiques relvent dun systme injuste de domination. Le travail de la prostitue comme
celui du proltaire sont tous deux exploits et alins. Ainsi, pour . Armand : On peut appeler
prostitution lacte, par un homme ou une femme, de livrer son corps, dans un but de satisfaire
sexuellement autrui, pour de largent, alors que soi, on nprouve aucun plaisir , et deffectuer un
travail manuel ou intellectuel quon ne ferait pas si la ncessit de se sustenter ne nous talonnait pas. Il
ny a, dans les deux cas, quune seule et mme prostitution (Armand, 2009 [1934], 151). peu prs
la mme poque en Espagne, Lucia Sanchez Saornil, militante lesbienne des Mu2eres Li#res, voquait
aussi la prostitution dans tous ses aspects : celle de lhomme qui devait hypothquer sa pense et ses
ides pour manger, celle de la femme qui devait pour la mme raison, arriver la vente de son propre
corps (cit in Goutte, 2011, 59). Associer la prostitution aux autres mtiers permet ici de renforcer la
critique du travail exploit.
19Si la prostitution peut parfois tre considre un mtier comme les autres, les anarchistes ne sen
rjouissent pas pour autant. De manire image, lanarchiste Julio Mafud dclarait ainsi au dbut
du XXe sicle, en Argentine, que la prostitue est de la chair cabaret plutt que de la chair
usine (Finet, 2009, 9). Peut-on prtendre pour autant que des travailleuses du sexe qui nexerceraient
pas leur activit sous la contrainte dun proxnte ne seraient pas exploites ? Peut-on considrer quelles
pratiquent lautogestion, lorsquelles se vendent des clients et conservent largent quils leur versent ?
Le client serait-il un consommateur et non un exploiteur, sil paie la prostitue ? . Armand refusait cette
perspective, considrant que dans le capitalisme, les mtiers autonomes impliquent galement une forme
dexploitation et ressemblent la prostitution.
Du salari oblig de travailler pour un patron, alors que lui rpugne lexploitation de
lhomme par lhomme, au littrateur ou lartiste crivant, peignant, sculptant, jouant la
comdie sans but autre que de vendre leur production et relativisant celle-ci au got de ceux
qui peuvent payer : tous sont un degr ou un autre des prostitus. Et, comme la
prostitution sexuelle, cette prostitution conomique entrane une dformation mentale qui
vicie toutes les relations humaines. qui se prostitue davantage : les honneurs, les
situations les meilleures, lavenir assur. Tant quon regardera comme normal de vendre son
effort musculaire ou crbral, la prostitution des organes sexuels existera. (Armand, 1934,
s.p.)
20Pour reprendre les catgories proposes par Armand, la prostitution sexuelle et la prostitution
conomique - formule qui dsigne tous les autres mtiers salaris - ne sont pas rellement autonomes
dans un systme capitaliste qui pervertit les rapports humains en valuant toutes les activits humaines
selon des critres montaires et en encourageant la concurrence entre les individus. Revenant plus
spcifiquement sur la prostitution sexuelle , Armand et dautres anarchistes ont rappel que choisir
cette activit restait une action dtermine conjointement par le capitalisme et le patriarcat, puisque ce
sont avant tout des femmes pauvres qui se prostituent.
21Madeleine Pelletier a saisi cette articulation entre sexe et classe de manire particulirement fine. Elle
est devenue la premire femme interne en psychiatrie et elle a transgress les codes de son poque,
refusant lamour masculin et le mariage, shabillant comme un homme et fumant le cigare (Perrot, 2005,
33 ; Montreynaud, 1999, 293). Mais elle navanait pas pour autant que les contraintes sociales
pouvaient tre transgresses volont et que toutes les femmes taient systmatiquement en position
de choisir quel mtier exercer. Madeleine Pelletier crivait ainsi que plusieurs contraintes, y compris la
socialisation, rduisaient les possibilits pour les femmes daccder tous les emplois, les poussant
mme parfois la prostitution :
[T]oute lducation de la femme est sous le signe de la prostitution. Ds quelle se tient sur
ses jambes, elle comprend quelle doit plaire. On lui apprend la coquetterie ; on soigne ses
cheveux, sa mise, on duque son geste. La spontanit, le naturel sont bannis ; tout est
recherch en vue de leffet produire. Recevoir des cadeaux est considr par la femme
comme chose naturelle. Le moindre amoureux est tenu doffrir un bijou ; dans les milieux les
plus modestes, un vtement, un objet dutilit. [.] Dans le mnage, la prostitution
continue. (Pelletier, 1934, s.p.)
22De plus, un fort dterminisme conomique enjoint les membres des classes populaires accepter des
mtiers caractriss par des bas salaires et de mauvaises conditions de travail. linverse, les membres
des classes moyennes et suprieures sont encourags entrer luniversit, ce qui les conduit vers des
emplois bien rmunrs, associs du pouvoir et lis des privilges symboliques et matriels (sans
compter quils hritent gnralement - sans travail aucun - dune part de la fortune familiale).
23Aujourdhui encore, lidologie librale encourage penser que chacun est en capacit de choisir
librement quel mtier exercer. Or il est rare quun individu issu des classes suprieures choisisse dtre
concierge, plongeur dans un petit restaurant ou prostitu, sinon seulement durant sa jeunesse, pour
payer des tudes qui lui permettront doccuper une position plus favorable. De mme, si une femme issue
des classes populaires, et parfois de limmigration, a le droit de vouloir devenir juge, propritaire dune
usine ou professeure duniversit, le systme ingalitaire de classe, doubl dun systme sexiste et
raciste, limite de ,acto ses choix. Il importe alors de distinguer entre libert de choisir et possibilit de
dcider. Choisir voque la libert dopter pour lensemble des choix (tous les mtiers, par
exemple).0cider voque plutt la marge de manuvre limite dont dispose une personne face des
choix limits. Cest ainsi quune femme pratiquant le travail sexuel monnay au Qubec propose de parler
de dcision oriente pour exprimer une dynamique sociale dans laquelle elle est une agente active,
la fois capable dexpliquer rationnellement ses dcisions et les contraintes auxquelles elle est soumise :
on fait trs peu de choix, mais on a beaucoup de dcisions prendre et on ne contrle pas
ncessairement lenvironnement dans lequel nos dcisions se prennent. Cest ce quon pourrait appeler
une dcision oriente (Mensah, 2011, 227).
24Ces rflexions actuelles font cho aux propos d. Armand, qui attaquait celles et ceux qui soutenaient
que la prostitution puisse contenir une dimension mancipatrice :
Certaines personnes appartenant des milieux davant-garde, et qui tiennent pour une
entrave lmancipation de lindividualit ce quelles appellent la morale des petits bourgeois
et des petits rentiers, ont cru voir dans lexercice du mtier de prostitue une mancipation
du capitalisme. Nul na droit, en socit capitaliste, de condamner une prostitue, mais
prtendre que cette industrie mancipe, cest se tromper grossirement. [.] Ce nest pas le
cas pour la prostitue, lexception de quelques courtisanes de haut parage, et encore !
(Armand, 1934, s.p.)
25Des anarchistes ont rappel que le travail du sexe monnay tait lun des pires qui soit, puisquil sagit
dune activit conomique o des femmes mettent en danger leur scurit psychologique et physique :
risque de maladies sexuellement transmissibles, violences des policiers, des clients et des criminels qui
tentent de contrler le march, etc. Madeleine Pelletier prcisait que
[c]e quon peut dire de la prostitution, cest que cest un vilain mtier. Il faut se livrer
nimporte qui, souvent des ivrognes, subir des caresses rpugnantes. On attrape
obligatoirement la syphilis, quil faut soigner toute sa vie et dont on meurt ; on gagne, en
outre, toutes espces de maladies sexuelles ou non. On est conduit forcment une vie
dsordonne, dans un milieu crapuleux, et on meurt prmaturment, presque toujours.
(Pelletier, 1934 [s.p.])
26 son tour, lanarcha-fministe chinoise He Zhen constatait que prtendre que la prostitution serait un
mtier comme les autres tendrait faire oublier les conditions particulires dans lesquelles il se ralise
(Zhen, 2005 [1907], 337 ; voir aussi Zarrow, 1988, 801 ; Zarrow, 1990 ; Dirlik, 1991, 101-103).
Le mariage comme prostitution
9 Mme chez les anarchistes, des hommes sattendent ce que des femmes soient leur service
(Steine (...)
27Lanalyse critique de la prostitution que dveloppaient les anarchistes sexprimait aussi dans leur
manire de concevoir le mariage (htrosexuel), par lequel une femme sengage auprs dun homme
effectuer gratuitement des tches domestiques et parentales, et soffrir lui sexuellement9. En
change, il lui assure le gite, la nourriture et un peu dargent. Comme lexpliquaient les Mu2eres Li#res,
la femme qui vit dans une dpendance conomique reoit une paie, mme si elle lui vient de son mari
lgitime (cit in Nash, 1977, 163). Ainsi conu, le mariage sapparente une forme lgale de travail
sexuel monnay ou commercialis, et cette pratique sinscrit dans lhistoire longue de la domination
masculine. Lanarchiste Charles-Auguste Bontemps expliquait ainsi lapparition et la permanence du
patriarcat dans lhistoire car alors le rapt se gnralise, [.] la dot se transforme en prix dachat. La
femme est objet de ngoce : bte travail, bte enfantement, bte plaisir. La prostitution est ne.
Depuis, toute femme a t une prostitue virtuelle (Bontemps, 1934, 7).
28Toutefois, cette conception ne se limitait pas aux seuls anarchistes. Nombreuses ont t les fministes
qui ont critiqu le mariage comme une forme d esclavage ou de prostitution , dont Mary Astell
au XVIIesicle (Pisier et Varikas, 2004, 73) et Mary Wollstonecraft au XVIIIe sicle (1976 [1792], 108,
191), - cette dernire tant par ailleurs la compagne de William Godwin, un libral radical anglais
considr par certains comme lun des fondateurs de la philosophie anarchiste. Il faut rappeler que les
lgislations de la fin du XIXe sicle et du dbut du XXe sicle interdisaient formellement aux femmes
daccder aux mmes opportunits que les hommes, par lducation, ou dexercer certains mtiers
particulirement prestigieux et rmunrs. Peut-tre encore davantage quaujourdhui, le mariage tait
considr comme une stratgie des femmes visant leur assurer de quoi subvenir leurs besoins
matriels ; cette perspective renforait dailleurs la critique du mariage comme forme lgale de
prostitution (van Den Berg, 1996, 12). Certes, de trs nombreuses jeunes femmes occupaient alors un
emploi salari ; mais il tait souvent mal pay et peu prestigieux. Il permettait avant tout de se
constituer une dot pour un futur mariage. Si des femmes continuaient toucher un salaire une fois
maries, leurs poux avait le droit den disposer leur guise (Tilly et Scott, 2002). Il tait aussi accept
par la loi que des maris corrigent physiquement leur pouse. Dans le cadre du mariage, aucune relation
force ne pouvait tre assimile du viol. Aux Etats-Unis, lanarchiste Voltairine de Cleyre sen tait
dailleurs alarm, affirmant en 1895 que toutes les femmes constituaient un sexe mis en esclavage
(de Cleyre 2008a [1895], 230). Selon elle, il existait une classe de femmes, dclaration qui lui aurait
valu le reproche dtre trop gnralisatrice . Elle persistait pourtant : Jai dit alors, et je dis
maintenant, "en tant que classe . Elle prcisait qu [o]n ne peut avoir une socit libre, ni juste, ni
gale, ni rien qui sen approche tant que la fminit est achete, vendue, loge, vtue nourrie et
protge comme un bien meuble (de Cleyre 2008b [1891], 244-247).
29Toujours aux tats-Unis, Emma Goldman expliquait que si la prostitue ne vend son corps que le
temps dune passe , lpouse devait au contraire partager son quotidien avec son mari, se soumettre
son autorit, porter et mettre au monde ses enfants et les lever : elle se prostitue chaque heure,
chaque jour de sa vie (2003 [1897], 272). Elle ajoutait dans un texte entirement consacr la
prostitution qu il ne sagit que dune question de degr si elle [la femme] se vend un homme,
lintrieur ou lextrieur du mariage, ou plusieurs hommes (1969 [1927], 179). Goldman comparait
ainsi le mariage la prostitution pour faire la critique des deux institutions. prise de libert amoureuse
et sexuelle, Emma Goldman considrait que la prostitution, comme le mariage, ne relevaient pas dun
choix individuel autonome, mais dune dcision socialement dtermine par lingalit conomique qui
caractrise le capitalisme et le systme industriel .
30En France, lanarchiste et antimilitariste franaise Madeleine Vernet, collaboratrice au journal Le
Li#ertaire, dclarait que le mariage est une prison [.] le mariage est la prostitution de lamour
(cit in van Den Berg, 1996, 12). . Armand expliquait, son tour, que [p]our les individualistes, le
mariage sapparente une forme de prostitution lgale, la femme abandonnant lusage exclusif de son
corps en change de la scurit matrielle quil est cens lui procurer en vertu des dispositions du Code
civil. Lpouse est ainsi l esclave de son compagnon, dont elle dpend sous le rapport conomique
(Steiner, 2010, 27).
31Toujours en France, une autre anarchiste, Nelly Roussel mettait en garde, dans Le Li#ertaire (13 fvrier
1904), contre la tentation de :
raisonner comme si lhomme et la femme se trouvaient actuellement dans les mmes
conditions sociales [.] il nest gure de mtier o elle ne puisse, mme par le travail le plus
acharn, subvenir compltement ses besoins et ceux de ses enfants. Et ce qui fait son
esclavage, ce sont moins peut-tre les chanes lgales, linjurieux article du Code lui
prescrivant lobissance, que la ncessit o elle se trouve, neuf fois sur dix, de recourir un
homme qui laide vivre et qui souvent abuse de sa situation pour lhumilier et lasservir.
Mariage rgulier, union illgitime, ou "galanterie [.] au fond, cest toujours la mme chose
pour la femme, toujours la mme situation, aussi prilleuse quhumiliante : livrer son corps
lhomme en change du pain quotidien. (cit in Steiner, 2010, 29)
32Cette lecture critique du mariage et des relations htrosexuelles, permettant une critique simultane
de la prostitution, se retrouvait chez plusieurs anarchistes de la fin du XIXe sicle et du dbut
du XXe sicle : en Argentine, sous la plume de Carmen Lareva dans le journal anarchiste La 3o4 de la
Mu2er (2005 [1896], 245), chez Ren Chaughi (1898), dans les crits de lanarchiste chinoise He Zhen
(2005 [1907], 340), chez lexploratrice et fministe libertaire Alexandra David-Nel (1998 [1907], 139-
147), chez le Mexicain Ricardo Flores Magn (2005 [1910], 235-236) et chez les Mu2eres Li#res vers
1930 (Salle, 2000, 197). Ces dernires considraient quune femme marie se prostitue de ,acto lorsque
sa vie dpend conomiquement dun homme, mais elles prcisaient que lexistence du travail sexuel
monnay a pour effet de diviser les femmes entre pouses et putains , cest--dire entre femmes
honorables et mprisables (Nash, 1977, 163).
Prostitution et amour libre
33Enfin, les rflexions des anarchistes sur la libert amoureuse et sexuelle peuvent aussi clairer leur
conception critique de la prostitution. On peut dailleurs noter que les femmes anarchistes ont souvent
fait lobjet dinsultes, car elles taient perues comme sexuellement mancipes. Une ancienne membre
des Mu2eres Li#res se rappelle que les femmes anarchistes taient alors considres comme des
putes (Ackelsberg, 2010, 19). On peut distinguer, certes schmatiquement, deux conceptions
diffrentes de lamour libre chez les anarchistes (Cohn, 2010 ; van Den Berg, 1996, 10-11). Dun ct,
on prne la diversit sexuelle et amoureuse, soit la multiplicit des partenaires et la transgression de la
norme htrosexuelle. Cette approche correspond aujourdhui plus ou moins la tendance ueer (voir les
numros des revues Sexualities [2010] et Rfractions [2013]). De lautre, on privilgie les relations
monogames ; cette perspective peut sembler conventionnelle dans la mesure o elle se calque sur
lexclusivit du mariage, mais ces relations doivent tre galitaires, mutuellement consenties,
indpendantes de tout rituel tatique ou religieux, et peuvent tre rompues librement tout moment.
Cette seconde approche considre que les hommes htrosexuels valorisent trop souvent les relations
ouvertes et le polyamour pour justifier lappropriation sexuelle des corps de femmes, sans
respecter leurs motions ni se sentir responsables pour les consquences induites par ces relations.
Enfin, une dernire tendance, moins connue, suggre aux femmes de se librer de la domination
masculine et des contraintes sexuelles par lasexualit ou labstinence volontaire (Fahs, 2010), ce que
proposait dj Madeleine Pelletier en son temps.
1 Cela dit, le travail gratuit des femmes peut aussi tre exploit par les hommes (Tabet, 2004 ; Blai (...)
34Si la marchandisation de la sexualit peut se justifier au nom de la libert sexuelle, des anarchistes
considrent quelle entre en contradiction avec le principe de lamour libre. Dans le cas du travail sexuel
monnay, lamour et la sexualit ne sont pas libres , mais dtermins par des motivations
conomiques et des besoins matriels (van Den Berg, 1996, 13). Ainsi, . Armand, connu pour ses prises
de position sur la libert amoureuse et sexuelle dans son livre La rvolution sexuelle et la camaraderie
amoureuse(2009 [1934]), dclarait que la prostitution fminine disparatra quand les rapports
amoureux seront des relations cimentant la bonne camaraderie entre humains des deux sexes, il ne
viendra plus personne lide quils puissent sacheter ou se vendre (Armand, 1934, s.p.). Il proposait
la cration de groupes daffinit qui compteraient deux, trois, quatre individus ou plus, pratiquant la
camaraderie amoureuse , cest--dire des rapports sentimentalo-sexuels ou rotiques . Ces
rapports seraient librement consentis, galitaires, mutuels et gratuits (Armand, 2009 [1934], 140)1.
35Dans un journal anarchiste chilien publi au dbut du XXe sicle, El 'crata, Magno Espinoza expliquait
quen situation damour libre, les femmes ne vendront pas leurs corps comme une sorte de
marchandise , car lunion sexuelle et amoureuse ne doit pas supposer de largent pour tre libre, ainsi
qugalitaire (cit in Hutchison, 2001, 532). Cette mme exigence sexprimait chez les anarchistes au
sujet de lamiti et du militantisme, qui devraient tre aussi fonds sur des relations volontaires,
consensuelles, galitaires et gratuites. leurs yeux, faire commerce de sexualit apparaissait comme une
abdication face au principe libral du capitalisme selon lequel tout doit avoir une valeur marchande, tout
doit pouvoir tre achet et vendu (Albert, 1907, 118). Il sagit donc dune conception anticapitaliste et
anti-utilitariste des rapports humains.
!oli"arit anarc#iste
36Si les anarchistes critiquaient la prostitution et souhaitaient son abolition, cela ne les empchait par
dtre solidaires des prostitues (voir, par exemple, lanarchiste franais lise Reclus [Gemie, 1996, 430-
431]). Fidles leurs positions antiautoritaires, les anarchistes nenvisageaient pas la rpression policire
ni la criminalisation des prostitues comme une solution acceptable pour enrayer la prostitution (voir
notamment Bontemps, 1934, 18 ; Goldman, 1969). Au contraire, les anarchistes ont souvent dplor et
dnonc la rpression que subissaient les prostitues, relevant par ailleurs que la police sintressait
davantage aux prostitues pauvres qu la prostitution de luxe (Pelletier, 1934 ; Pierrot, 1970 [1931-
1932], 195). Le journal La ,emme a,,ranchie, dirig de 1904 1913 par Gabrielle Petit, fministe,
antimilitariste et anarchiste, dnonait la police franaise et son droit dinterpeler sans mandat les
prostitues. Le journal estimait dix mille le nombre de prostitues ou prtendues telles,
emprisonnes pour navoir commis dautres crimes que dtre pauvres (cit in Laude, 2010, 90). Si,
pour un anarchiste comme Charles-Auguste Bontemps, il importait den finir avec la criminalisation du
travail du sexe monnay, sa lgalisation napparaissait pas non plus comme une solution souhaitable, car
elle soumettait alors les prostitues limpt et donc lEtat - cette institution dteste (Bontemps,
1934, 18).
37Les anarchistes espraient que la rvolution entrane la disparition du capitalisme et de la domination
masculine, et donc de la prostitution. titre dexemple, Har Dayal, un Indien anarchisant qui vivait aux
tats-Unis vers 1910, a intgr dans ses huit principes du radicalisme limportance de raliser la libert
complte de la femme en termes conomiques, moraux, intellectuels et sexuels, et abolir la prostitution
et le mariage, et toutes autres institutions fondes sur lesclavage de la femme (cit in Ramnath, 2011,
95). LEspagnole Mercedes Comaposada, directrice du journalMu2eres Li#res, rappelait que la Rvolution a
pour but de transformer la vie sociale de faon telle que les hommes ne continuent pas de soumettre une
partie de leurs surs : aussi longtemps quune seule femme est considre comme un objet et
empche de dvelopper sa personnalit, la prostitution, en fait, continue dexister (cit in Kaplan,
1971, 109). Comme les domestiques et les couturires, les prostitues taient dailleurs perues par des
anarchistes comme les plus exploites du systme, et donc ses principales victimes. En consquence,
elles taient identifies comme les porteuses les plus sincres du projet dmancipation rvolutionnaire
(Hutchison, 2001, 535).
38En attendant la rvolution, labolition de la prostitution passait par des rformes substantielles. En
France, le journal La ,emme a,,ranchie a publi des extraits 0e lin2ustice des deux morales sexuelles, un
ouvrage de Marguerite Bodin et Suzanne Striewe qui proposait en 1901 de mettre fin la rglementation
du travail sexuel monnay et des maisons closes, de favoriser l augmentation des carrires ouvertes
aux femmes et [l]lvation des salaires fminins et l instruction intgrale pour les femmes (Laude,
2010, 90-91). Les auteures considraient en effet que le manque dducation accentuait la difficult pour
les femmes de subvenir leurs besoins par un salaire adquat. En Espagne, les Mu2eres
Li#resexpliquaient dans leur journal que [l]a libert et lgalit conomique sont ncessaires : galit
des salaires, galit des traitements, galit daccs aux postes de travail de toutes sortes. Cest cela qui
a t si souvent rpt, si souvent entendu et qui est la base des actions contre la prostitution
(cit in Nash, 1977, 162-163). Dautres pensaient que la prostitution disparatrait avec la fin de la
domination masculine. Pour Madeleine Pelletier, [l]a cause de la prostitution ne doit pas tre cherche
ailleurs que dans lesclavage moral et social de la femme : laffranchissement total du sexe fminin la fera
disparatre (1934, s.p.).
39En attendant la fin du capitalisme et du patriarcat, voire la mise en place de rformes significatives,
certaines propositions concrtes ont t avances par des anarchistes ou par des prostitues dont des
anarchistes ont relay les propos. Ainsi, le journal La ,emme a,,ranchie a publi des textes de
prostitues, dont Rosine H qui dclarait : on nous oblige ce triste mtier , [n]ous, les
malheureuses quon emprisonne aprs nous avoir syphilises (cit in Laude, 2010, 88). En 1905, une
lettre collective de plusieurs prostitues est publie sous le titre Appel tous les gens de cur . Des
prostitues y exposent leurs problmes et leurs ides pour les surmonter. Si elles se prostituent,
expliquent-elles, cest que la misre [les] a jetes au trottoir , mais elles voudraient se relever par le
travail et rvent de fonder un atelier coopratif de couture. Elles expliquent dailleurs quelles ont
des vises sur un local, mais quil leur manque des fonds. Elles demandent donc aux lectrices et aux
lecteurs une aide financire pour les aider sortir du ruisseau et de lesclavage le plus atroce. Nous
voulons vivre libres par notre travail (cit in Laude, 2010, 92). Malheureusement, lappel ne reoit pas
la rponse espre. Peu aprs, le collectif du journal La ,emme a,,ranchie se divise entre celles qui
veulent suivre Paul Robin, un pdagogue anarchiste qui suggre que la syndicalisation est la meilleure
solution pour celles qui pratiquent le travail du sexe monnay, et Flicie Numieska et dautres
collaboratrices qui se placent plutt du ct des femmes qui veulent quitter cet esclavage .
11 Toutefois, la CNT sopposait lorganisation autonome des femmes en non-mixit, comme le
proposaie (...)
40Ces oppositions sobservent galement en Espagne rpublicaine vers 1935, alors que les anarcho-
syndicalistes de la Confdration nationale du travail (CNT) encourageaient les prostitues former des
syndicats de lamour (sindicato de amor) pour se dfendre face aux proxntes et aux clients
(Goutte, 2011, 33)11. Pour leur part, les Mu2eres Li#res ont rappel dans leur journal qu [o]n a tent
den finir avec la prostitution de mille manires [.]. Dans certaines occasions, cela sest manifest par
des mesures policires [.]. Dans dautres, cela prit la forme dune condescendance criminelle et abusive,
rglementariste et cratrice dimpts [.]. Et, enfin, on laissa faire, on [l]ignora (cit in Nash, 1977,
162). Les Mu2eres Li#res ont surtout cherch mettre en place des Li#eratorios de prostitucion, des
Centres libratoires de la prostitution (Nash, 1977, 163). Ces refuges devaient offrir des services
mdicaux et psychologiques, un enseignement en thique, des formations professionnelles et dvelopper
lautonomie pour aider les femmes se sortir de la prostitution. Une aide morale et matrielle aurait
galement t propose, mme aprs que les femmes aient quitt le centre (Nash, 1977, 163-165 ;
Ackelsberg, 2010, 175-176). Les contraintes de la guerre civile empcheront le dveloppement de ces
centres, mais des militantes vont distribuer des tracts et coller des affiches dans des quartiers de
prostitues, et discuter avec elles pour les encourager changer dactivit. Certaines vont rpondre
leur appel, voire rejoindre les rangs de lorganisation anarchiste (Salle, 2000, 197-199).
41En Espagne, la mme poque, Federica Montseny - ministre anarchiste de la Sant et de lAssistance
sociale sous le gouvernement rpublicain - expliquait que des maisons closes avaient t fermes dans
des villages et des proxntes excuts depuis le dbut de la Rvolution. Mais elle ne pensait pas pouvoir
abolir immdiatement la prostitution et il lui apparaissait impossible de fermer les maisons closes
Barcelone. Daprs elle :
[La] prostitution constitue un problme moral, conomique et social qui ne peut pas tre
rsolue juridiquement. La prostitution sera abolie lorsque les relations sexuelles seront
libralises ; quand la moralit chrtienne et bourgeoise sera transforme ; quand les
femmes auront des professions et des opportunits sociales qui leur permettront dassurer
leur vie et celle de leurs enfants ; quand la socit sera tablie de telle manire que
personne ne sera marginalis ; quand la socit sera organise pour assurer la vie et les
droits de tous les tres humains. (cit in Kaplan, 1971, 108)
42Elle ajoutait : Nous donnons chaque prostitue la possibilit de changer de vie et de rentrer dans la
socit des travailleurs. [.] On a fond une maison pour les anciennes prostitues o elles peuvent, si
elles le dsirent, apprendre un mtier (cit in Kaminsky, 2003 [1937], 50).
$onclusion
43Cette recherche reste exploratoire et mriterait dtre largie et approfondie, par la diversification des
sources et lanalyse plus dtaille des discours anarchistes selon leur origine gographique et linguistique
et leur affiliation organisationnelle et idologique (anarcha-fministes, anarcho-syndicalistes, anarcho-
communistes, anarcho-individualistes, etc.). Ces rflexions des anarchistes du pass passent sous silence
des formes trs rpandues aujourdhui de travail sexuel monnay, comme les services sexuels virtuels
dans le cyberespace et la pornographie (qui existait lpoque, sous forme de cartes postales). Elles ne
traitent pas non plus de prostitution masculine ou homosexuelle, et discutent peu du racisme,
lexception de quelques textes crits sur la traite des blanches (Finet, 2009, 9 ; Goldman, 1969
[1927]).
44Cette recherche permet tout de mme de constater que le plus souvent, les anarchistes de la fin
du XIXe sicle et du dbut du XXe sicle critiquaient avant tout la prostitution plutt que les prostitues
elles-mmes, et portaient lespoir que ces dernires puissent smanciper de cette forme particulirement
brutale dexploitation conomique et sexuelle. Il importait de dgager la prostitution de la libert de
choix , pour interroger avant tout les ingalits qui sparaient les classes et les sexes.
12 Voir la vido : http://www.youtube.com/watch ?v =BZ_v_XkzoW8. (...)
45Ces retours historiques peuvent-ils clairer la situation actuelle ? Dans une socit comme le Canada,
par exemple, la dcision de se prostituer semble fortement oriente par les systmes de domination et
dexploitation que sont le patriarcat, le capitalisme, le racisme et le (post)colonialisme. Lindividu qui
dcide de se prostituer est le plus souvent une femme pauvre. Les femmes des Premires nations, dites
amrindiennes ou autochtones, sont surreprsentes dans la prostitution et pratiquent souvent le travail
sexuel monnay le plus misrable et le plus dangereux. Les forces policires nont aucun intrt assurer
leur protection, do les rcents meurtres en srie et les nombreuses disparitions non lucides. Comme
lindique le jugement du procs dun homme ayant assassin trois femmes autochtones dans la province
de Saskatchewan, le meurtrier avait quatre raisons pour les agresser, sans compter leur pauvret
conomique : premirement, elles taient jeunes ; deuximement, elles taient des femmes ;
troisimement, elles taient autochtones ; et quatrimement, elles taient des prostitues. [.] Laccus
les a traites avec mpris et brutalit ; il les a terrorises et finalement, il les a tues. Il semblait
dtermin dtruire tout rsidu de leur humanit (Amnesty International, 2004, 9). Plusieurs femmes
autochtones, dont Cherry Smiley du Rseau daction des femmes aborignes ('#original 1omens 'ction
6et7or"), se sont dailleurs prononces en faveur de la fin de la prostitution 12. Lors dun
rassemblement en octobre 2010, Montral, Cherry Smiley a dclar : Nos expriences historiques et
contemporaines, notre connaissance, notre dignit et notre scurit ont t ignores au bnfice des
intrts des hommes prdateurs. La prostitution est un abus qui dcoule des [.] ingalits (Jiwa,
2010).
46Sans prtendre que les anarchistes daujourdhui doivent se soumettre la tradition, les rflexions du
pass semblent concorder avec la proposition contemporaine dun abolitionnisme rvolutionnaire
(Communard, 2011) ou, plus spcifiquement, dun abolitionnisme anarchiste. Cette perspective rappelle
que la prostitution est encore fortement influence par (1) le systme capitaliste en gnral (exploitation
et alination) et lidologie librale (mythe de la libert de choix) ; (2) le patriarcat comme systme
conomique (discrimination salariale entre les sexes et exploitation du travail fminin par les hommes) ;
(3) la morale (distinction entre mres et putains) ; et (4) ltat (rpression ou rglementation, et
politiques racistes). Tout comme les anarchistes sont solidaires des personnes salaries qui critiquent le
capitalisme et leur travail, il sagit dtre solidaire envers les femmes prostitues et anciennement
prostitues, et de respecter leur parole, surtout quand elles critiquent leur travail sexuel monnay.
47Cest dailleurs ce que les fministes radicales Les /orci.res proposent dans leur ditorial o elles
avancent une position fministe et anarchiste sur lexploitation sexuelle . Elles souhaitent la fin de
lexploitation sexuelle et de la commercialisation du corps des femmes, tout en condamnant la rpression
policire et en admettant que [l]industrie du sexe seffondrera lorsque nous abolirons le patriarcat, le
capitalisme et le racisme . En attendant, elles dclarent quil importe dtre solidaire des travailleuses du
sexe et lcoute de celles qui tmoignent de ce quelles ont vcu , rappelant que toutes les
femmes sont concernes par lindustrie du sexe , et souhaitant que les femmes qui veulent sortir de la
prostitution puissent le faire facilement (Les /orci.res, 2012, 6).
Bibliographie
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Notes
1 Pour mieux saisir la complexit du dbat, voir le dossier Actualit des changes conomico-
sexuels , Genre, sexualit F socit, 2, 2009.
2 http://anarchopragmatisme.wordpress.com/2010/08/18/abolition-de-la-prostitution-la-position-des-
attardes-anarchistes-de-gauche-du-collectif-emma-goldman/ (consult le 20 aot 2012).
3 Dautres vifs dbats dans lUCL ont oppos les approches du "travail du sexe et celles de
lexploitation sexuelle (voir Gaudreau, 2013, ch. 3).
4 Tel quannonc dans le programme du Salon, diffus sur le site Internethttp://anarchistbookfair.org.uk/
5 La mme anne, des arguments similaires se retrouvent au Qubec dans un texte intitul Pour un
abolitionnisme rvolutionnaire , sign Communard (2011) : la dfense de "la libre disposition de notre
corps semble une position particulirement librale [.] La condition de prostitution est une forme parmi
dautres de la marchandisation du corps touchant particulirement les personnes les plus domines, les
plus exploites .
6 Plus prcisment, cette recherche a t initie suite des dbats dans les rseaux anarchistes o je
milite, et une discussion dans un sminaire sur lanarchisme que janime lUQAM. Alors que je
rappelais les propos dEmma Goldman critiquant la prostitution, une tudiante sest exclame : Je ne
comprends pas comment on peut tre anarchiste et contre la prostitution . Cette remarque ma
convaincu de lintrt dtudier les discours des anarchistes sur cette question, abandonnant du coup un
principe que javais avanc (Dupuis-Dri 2008), savoir que les hommes profministes ne devraient pas
prendre position publiquement au sujet de la prostitution, pour viter de sopposer des fministes.
7 Jemploie ici ce terme pour signifier une analyse qui prend en considration la domination masculine et
lingalit entre les hommes et les femmes, mme si plusieurs anarchistes rejetaient alors ltiquette de
fministes , identifie un mouvement bourgeois (voir notamment Ackelsberg 2010, 15 et suiv.).
8 Cela dit, certains anarchistes militaient lpoque contre le salariat des femmes, prtendant quelles
concurrenaient les hommes et quelles devaient rester au foyer familial (Nicolas, 2010, 15-17).
9 Mme chez les anarchistes, des hommes sattendent ce que des femmes soient leur service
(Steiner, 2010, 25-26).
1 Cela dit, le travail gratuit des femmes peut aussi tre exploit par les hommes (Tabet, 2004 ; Blais et
Courcy, 2012).
11 Toutefois, la CNT sopposait lorganisation autonome des femmes en non-mixit, comme le
proposaient les Mu2eres Li#res (Ripa, 1996).
12 Voir la vido : http://www.youtube.com/watch ?v =BZ_v_XkzoW8.
Pour citer cet article
%&rence lectronique
Francis Dupuis-Dri, Les anarchistes et la prostitution : perspectives historiques , Genre, sexualit F
socit [En ligne], 9 | Printemps 2013, mis en ligne le 01 juin 2013, consult le 28 mars 2014. URL :
H
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H
a
ut
d
e
p
a
g
e
http://gss.revues.org/2775 ; DOI : 10.4000/gss.2775
Auteur
'rancis (upuis)(ri
Professeur au dpartement de science politique et lInstitut de recherches et dtudes fministes (IREF)
Universit du Qubec Montral (UQAM)
H
a
ut
d
e
p
a
g
e