AFINIDADES CON EL SURREALISMO.

A pesar de su apasionada critica del surrealismo, el gusto de

artaud era surrealista. Su desprecio hacia el realismo, en cuanto coleccin de banalidades
burguesas es plenamente surrealista, como lo son sus entusiasmos por todo cuanto viene de
oriente. El desprecio de Artaud ante el repertorio dramtico de su poca, ante las obras
destinadas a explorar la psicologa de los caracteres individuales que es la esencia del argumento
de los manifiestos de El teatro y su doble, escritos entre 1931 y 1935- parte de una posicin
idntica a la utilizada por Bretn al descalificar a la novela en el primer manifiesto surrealista de
1924.
Otra herencia del surrealismo de dio a Artaud la posibilidad de dar por sentado, a lo largo de toda
su obra, que el arte tiene una misin revolucionaria.
De los surrealistas Artaud conserv tambin el imperativo romntico de cerrar las distancias que
separan el arte (y el pensamiento) de la vida.
Artaud entiende el arte como accin y por lo tanto como pasin de la mente. Es la mente la que
produce el arte.
ARTE TOTAL: En la medida en que el principal criterio artstico es la unin de arte y vida (es decir,
con todo, incluida las otras artes) la existencia de formas artsticas aisladas deja de ser sostenible.
Siguendo esta lgica, una de las formas artsticas ya existentes tendr que alcanzar el rango de
forma artstica total absorbiendo a todas las dems.
Todos los intentos inspirados por un ideal total del arte tanto en msica pintura, escrultura,
arquitectura, como en literatura-consiguen de algn modo teatralizarse. No es sorprendente
entonces que Artaud se pasase con todo sus bagajes al arte dramtico. En 1924 debut como
actor cinematogrfico. Lo cual significa que, a mediados de los aos 20, tena dos candidaturas
para el puesto de arte total: la del cine y la del teatro. Pero como Artaud quera ser director y
nunca tuvo medios para dirigir una pelcula debi optar por el teatro.
En contra de la prioridad centenaria concedida por el teatro europeo a las palabras como vehiculo
para la expresin de emociones e ideas, Artaud quiere mostrar la base orgnica de las emociones y
la cualidad fsica de las ideas en el cuerpo de los actores. El teatro de Artaud es una reaccin
contra el estado en que los cuerpos (y las voces, excepto en el tono hablado) de los actores
occidentales han permanecido, un estado que, durante generaciones, ha sido de total
subdesarrollo. Para volver a equilibrar este desface que favorece, tan manifiestamente, al
lenguaje, Artaud propone que la preparacin de los actores se asemeje a la de bailarines, atletas,
mimos y cantantes, y quiere que el teatro sea, ante todo, un espectculo, como dice en el Segundo
manifiesto de su teatro de la crueldad.
Pero la idea del espectculo de Artaud no es la del encanto sensorial sino la violencia sensorial: la
nocin de belleza nunca aparece en l.
Artaud considera el arte, como Platn, desde un punto de vista moral. Artaud se revel contra la
bajeza moral de la mayor parte del arte.
La verdad puede ser presentada desnuda en escena. En este punto el moralismo de Artaud tiene
un claro sesgo antiplatonico: la verdad desnuda es una verdad totalmente material. Artaud define
al teatro como el lugar en el que se revelan las facetas oscuras del espritu en una proyeccin
real, material.
Artaud quiere que el teatro no se dirija a la mente de sus espectadores, ni a sus sentidos, sino a su
existencia total.
SHOCK: El valor de la violencia emotiva en arte ha sido uno de los caballos de batalla de la
sensibilidad moderna. Sin embargo, antes de Artaud la crueldad era ejercitada principalmente de
modo desinteresado, por su eficacia esttica. Cuando Baudelaire coloc la experiencia de shock en
el centro de sus versos no lo hizo para educar o instruir a sus lectores. Aunque esto sea
exactamente lo perseguido por Artaud con su devocin a la esttica del shock, al paroxismo.
Segn la idea moralizante que Artaud tiene del conocimiento, una imagen es verdadera en la
medida en que es violenta.
Artaud piensa que la conciencia moderna sufre por falta de sombras. El teatro que Artaud propone
debe servir a la conciencia nombrando y diseccionando las sombras, destruyendo las falsas
sombras, para preparar el camino a una nueva generacin de sombras a cuyo alrededor se
montar el verdadero espectculo de la vida.
La funcin que Artaud otorga al teatro es la de aunar las diferencias entre lenguaje y cuerpo. Este
es el tema central de sus ideas para la preparacin de sus actores: una preparacin opuesta al
mtodo usual que no les ensea a moverse ni a modular la voz como no sea para hablar. (el actor
tambin puede gritar, gruir, cantar, orar). Y es tambin el tema central de su dramaturgia ideal.
Lejos de asociarse a un fcil irracionalismo que polariza razn y sentimiento, Artaud imagina el
teatro como el lugar en que el cuerpo puede renacer como pensamiento y el pensamiento como
cuerpo. Los escritos teatrales de Artaud pueden ser leidos como un manual psicolgico sobre la
reunificacin de cuerpo y mente.
Artaud se queja de que su conciencia carece de fronteras, de posicin fija, de que est despojada
del lenguaje o en constante lucha con l, obsesionada sexualmente y en un estado de violenta
infestacin. El teatro de Artaud se caracteriza por la ausencia de cualquier posicin espacial de los
actores vis-a-vis de los otros actores o del publico, por una fluidez de movimiento y espritu, por la
mutilacin del lenguaje y por su trascendencia en el grito del actor, por la carnalidad del
espectculo y por su tono obsesivamente violento. Pero Artaud no se limitaba a reproducir su
agona interna. Estaba mas bien dando una versin positiva y sistematizada de aquella. El teatro es
una imagen proyectada de la vida interior peligrosa que le posea. Y, puesto que se trata de una
especie de operacin quirrgica, moral y emocional, sobre la conciencia, debe ser, segn Artaud,
necesariamente cruel.
El teatro y la conciencia pueden cambiar. La conciencia no solo se parece al teatro sino que se
presta a ser convertido en un teatro laboratorio, donde llevar a cabo los experimentos para
cambiar la conciencia.
Al dar salida a las pasiones extremas y a las pesadillas culturales el teatro las exorcisa, aunque el
teatro de Artaud no es de ningn modo simplemente catrtico.
Sobre el teatro su impacto ha sido tan profundo que todo el teatro serio reciente de Europa
occidental y de America se divide en dos periodos, antes y despus de Artaud. Pero su influencia
no se halla para nada en sus propias producciones. Brecht es el nico escritor de este siglo cuya
importancia pueden ser comparadas a las de Artaud.
BUSQUEDA ESPIRITUAL
A partir de mediados de la dcada de los aos veinte la obra de Artaud se halla impregnada por la
idea de un cambio radical en la cultura. Sus imgenes implican un punto de vista masmedico que
histrico: la sociedad est enferma. Artaud se considera medico de la cultura. El mismo hombre
que iba a ser destrozado por repetidos tratamientos de electroshock durante nueve aos
consecutivos en los hospitales mentales propona que el teatro sirviese para administrar a la
cultura una especie de terapia por medio del shock.
Artaud encontr sus modelos en el teatro religioso no occidental y en el teatro mgico.
Artaud sigui el giro hacia oriente, se interes por una parte de la cultura occidental que
permanecia oculta: la heterodoxia espiritual y las tradiciones mgicas. Adems transito el camino
que lleva al descubrimiento de la vida de los pueblos llamados primitivos. Los tres representan los
valores del pasado. Las tres versiones de otra forma de civilizacin son ejemplos de la misma
bsqueda de una sociedad integrada alrededor de temas directamente religiosos y de la huida de
lo secular.
El arte, unido a la vida, tiene que ser necesariamente un arte revolucionario pero apoltico.
Decepcionado al ver que Bretn intentaba asociar el programa surrealista al marxismo, Artaud
rompi con los surrealistas, porque considero que traicionaban en aras de la poltica lo que era
una revolucin esencialmente espiritual. Un cambio en la estructura social no poda modificar
nada.
Toda su obra trata de la salvacin y el teatro es el medio para salvar almas.
Las producciones de Artaud en los dos teatos que haba fundado, el teatro Alfred Jarry (1926-
1927) y el Teatro de la Crueldad (1933-1935) despertaron escaso inters.
A pesar de su repetida insistencia en que el teatro deba ser capaz de prescindir de las obras,
Artaud siempre trabaj con ellas. Haba cierto numero de obras maestras por entonces oscuras o
pasadas de moda que Artaud quera representar. Represento, por ejemplo, La vida es sueo de
Caldern.
Despues de representar Los Cenci, Artaud abandon el teatro en 1935 y no solo por falta de
dinero o de apoyo entre sus colegas. La idea de crear, en una cultura secular, una institucin que
revelase una realidad oscura, oculta, era una contradiccin de trminos.
Tras el fracaso de Les Cenci, Artaud se embarc al ao siguiente rumbo a Mexico a ver a las
culturas primitivas.
GNOSTICISMO
El cosmos es entendido por el gnosticismo como un campo de batalla entre las fuerzas represivas y
hostigadoras del exterior y el alma individual afligida y febril que busca redencin. Para salvarse, el
alma debe abandonar el cuerpo. La trascendencia del cuerpo requiere una etapa de libertinaje
fsico y de obscenidad verbal.
El gnosticismo se basa es la exacerbacin de los dualismos (cuerpo/mente, materia/espritu,
bueno/malo, luz/oscuridad) y promete su abolicin.
El pensamiento de Artaud reproduce la mayora de los temas gnsticos. A lo largo de sus escritos
dice que es perseguido, invadido y violentado por poderes extraos. Artaud est obsesionado por
la materia fsica. La prosa y la poesa de Artaud muestran un mundo atestado de materia (mierda,
sangre, esperma), un mundo profanado. Los poderes demoniacos que gobiernan el mundo estn
encarnados en la materia y la materia es oscura.
Artaud es uno de tantos directores modernos que han intentado recrear el teatro como rito,
dando a las representaciones teatrales la solemnidad de las transacciones religiosas. El teatro de
Artaud pretende poner en escena un rito gnstico secularizado. Se trata de un rito de
transformacin, de una representacin comunitaria de un acto violento de alquimia espiritual.
Para Artaud el cuerpo es, a la vez, el obstculo para alcanzar la libertad y el lugar en el que esta
debe aflorar. Su actitud abarca la temtica gnstica mas familiar: la afirmacin del cuerpo y la
repulsin ante el cuerpo, el deseo por trascenderlo y la necesidad de redimirlo. El cuerpo es para
l siempre un problema. Jamas lo define en trminos de su capacidad de placer sexual, sino
solamente en su capacidad elctrica de inteligencia y de dolor. El cuerpo ignora a la mente y la
mente al cuerpo. Pero el cuerpo tiene una mente existe en la mente una carne, una carne tan
rpida como el rayo.
El verdadero cuerpo no tiene sexo escribe Artaud en El teatro y su doble. Muchos poemas
expresan profunda repulsin ante el cuerpo y acumulan evocaciones de repugnanacia ante el
sexo. Contra este cuerpo cado, corrompido por la materia, levanta la fantasia de un cuerpo puro,
desprovisto de rganos y de vertiginosas concupicencias. Quiere abandonar su sexualidad. El
cuerpo debe ser hecho inteligente, debe ser reespiritualizado, se debe unificar pensamiento y
carne.
Tarea del teatro gnistico de Artaud consiste nada menos que en crear este cuerpo redimido, un
proyecto mitico que l explica refirindose al ultimo gran sistema gnstico: la alquimia
renacentista.
De igual modo que los alquimistas, obsesionados por la materia en trminos puramente gnsticos,
buscaban los mtodos para convertir un tipo de materia en otra (mas elevada, mas espiritualizada)
Artaud quiere lograr un espacio alqumico que opere tanto en el cuerpo como en el espritu. El
teatro es el ejercicio de un acto terrible y peligroso dice en El teatro y su doble la
transformacin, organica y fsica, real, del cuerpo humano. Como los simbolos alquimicos, el
teatro describe los estados filosficos de la materia e intenta transformarlos.
Las principales metforas de Artaud son tpicamente gnsticas. El cuerpo es la mente convertida
en materia. Y de igual modo que el cuerpo aplasta y corrompe al espritu, tambin el lenguaje lo
corrompe. El lenguaje es, en efecto, pensamiento convertido en materia. El problema del lenguaje,
tal como Artaud se lo plantea, es idntico al problema de la materia. El desagrado ante el cuerpo y
la repulsin de las palabras son dos formas de la misma sensacin. En las equivalencias
establecidas por las imgenes de Artaud, la sexualidad es la actividad del cuerpo corrompida,
cada, y la literatura es la actividad cada, corropida, de las palabras.
La visin de un arte total adopta la misma forma que la visin de la redencin del cuerpo. (El
cuerpo es el cuerpo/ es por si solo/ no tiene necesidad de rganos escribe en uno de sus ltimos
poemas). El arte ser redendor cuando, como el cuerpo redimido, se trascienda- cuando no tenga
rganos (gneros), ni partes diferentes.
El gnosticismo, que es una sensibilidad organizada mas sobre la idea del conocimiento (gnosis) que
sobre la fe, distingue tajantemente entre conocimiento exterico y esotrico. durante la dcada
de los treinta, Artaud ley abundantemente sobre sistemas esotricos : alquimia, Tarot, Cbala,
astrologia, rosacruces. todas estas doctrinas tienen en comun ser transformaciones relativamente
tardias, decadentes, de los temas gnosticos.
Al final de su vida identifica salvacion y virginidad, pecado y sexo. Aunque las elaboradas
especulaciones religiosas de Artaud pueden ser consideradas como metforas de la paranoia,
tambien seria correcto considerar la paranoia como una metfora de una sensibilidad religiosa de
tipo gnostico exacerbada mas alla de todo limite.
En los escritos mas tempranos hay una sexualizacion de la conciencia y una mentalizacion del
cuerpo.
Metforas de los aos veinte: la mente entendida como cuerpo que jamas se deja poseer, y el
cuerpo como una especie de mente demoniaca, inquieta, brillante.
Esfuerzo por unificar carne y mente.
Artaud nos ofrece la mayor cantidad de sufrimiento de la historia de la literatura.
Sea cual sea el sentido que demos a la palabra loco la verdad es que Artaud lo habia estado toda
la vida. Adicto toda la vida a los derivados del opio, stos seguramente agravaron sus desordenes
mentales.
En los veinte, decide defender sus poemas tal como son, por el mrito qque tienen de no lograr
ser una obra de arte.
la locura es el final lgico de la exploracion de la individualidad, cuando esa exploracion es llevada
hasta sus extremos.
La mayoria de los temas d ela obra de Artaud que haban sido exticos se han convertido, en la
ultima dcada, en tpicos: la sabidura (o falta de sabidura) que proporcionan las drogas, las
religiones orientales, la magia, la vida de los indios norteamericanos, el lenguaje corporal, el viaje
a la locura. En los aos veinte Artaud promulg casi todos los gustos (a excepcion del entusiasmo
por los comics, la ciencia ficcion y el marxismo) que deban ponerse de moda en la contracultura
americana de los aos sesenta, y lo que l lea por aquel entonces libros de misticismo,
psiquiatria, antropologia, Tarot, astrologa, yoga, el Libro de los muertos tibetano- parece una
antologa proftica de la literatura que, recientemente, se ha popularizado entre los jvenes
avanzados.
IDEAS MIAS PARA EL TEMA
Si el teatro es como la peste, lo es, en cierta medida, porque revela ese estado corrupto en que se
halla toda la carne, el cuerpo, y lleva necesariamente a la transgresion de las formas sociales.