Sur

la Doctrine Nation ale- Socialiste

UN CONFLIT DE TENDANCES
Les Doctrinaires de la Rvolution allemande : le titre du rcent livre
cI'Edmond Vermeil1 dit bien ce qu'il veut dire. Et ce que l'ouvrage se pro
pose de mettre en lumire dans ses trois parties successives.
Premier livre : la recherche des anctres. Walter Rathenau, par ses
plaintes sur la mcanisation croissante de la vie, par sa nostalgie d'une
spiritualit germanique ; Keyserling, par son humanisme vraiment int
gral, puisqu'il unirait l'Orient et l'Occident au sein d'une lite vritable,
construite par slection ; Thomas Mann par ses ides sur la rgnration
des socits arraches la dcadence par la vritable culture et par sa
matrise synthtique ; Spengler par son culte du csarisme et sa vnration
pour le pouvoir : autant de prophtes du national-socialisme. Et donc,
premire conclusion du livre : la doctrine nationale-socialiste, qui se donne
comme neuve, se fonde en ralit sur des ides et des aspirations bien des
fois exprimes en Allemagne, dans les annes qui prcdrent l'avnement
du Troisime Reich.
Second livre : ceux de la veille. Et parmi eux, avant tout et avant
tous, Moller van den Bruck. Chez lui dj, et sous toutes leurs formes les
plus virulentes, ce mpris de la dmocratie, cette haine ironique du lib
ralisme, ces cris de dsespoir contre le Diktat de Versailles qui seront le
pain quotidien de la presse nazie. Mais chez le prcurseur, les injures font
encore partie de la polmique contre le marxisme, la maonnerie et l'A
llemagne de Weimar. La vritable Allemagne, pour lui, c'est la Prusse ,
elle s'est comme incarne dans l'attitude prussienne, soldatesque et rigide,
qu'ont dfini tour tour les fondateurs de la grandeur allemande, de
Frdric le Grand Bismarck. C'est Moller qui a rendu populaire un
slogan qu'il n'a point invent et qu'avant lui Stephan George utilisait :
celui du Troisime Reich.
L'analyse d'Edmond Vermeil est ici remarquable. On sent qu'il connat
fond les publications et les ides des hommes de la Tat , coince entre
la dmocratie weimarienne dcadente et le national-socialisme en plein
essor. Il dcrit leur mentalit avec matrise. Elle vaut la description, car on
trouve, chez ces hommes, frquemment, des prdictions comme celle de la
fin du capitalisme, de la fin de l're bourgeoise, qui feront leur chemin
dans l'Allemagne nazie ; on y trouve une critique intelligente de l'Etat
weimarien et de son pluralisme : entendez par l que les totalits res
treintes (partis politiques, groupes conomiques, Etats autonomes) y
annulent l'action ncessaire de la totalit nationale . Des hommes de
la Tat , c'est Zehrer qui se rapproche le plus des nazis ; dj, il analyse
comme eux la crise qui ravage l'Allemagne ; dj, il montre les masses
attendant un Filhrer ; dj, il traduit le sentiment de la Rvolution qui
monte. Rvolution nationale-socialiste ? Il n'y croit pas. Il n'a pas d'estime
pour les bureaucrates de la Maison Brune ; mais il vit dans l'attente des
i. Paris, Fernand Sorlat, [19 ; in-8, 87 p.
DOCTRINE NATIONALE-SOCIALISTE 427
temps nouveaux. D'ailleurs, dfinir les ides positives de ce groupe n'est
pas chose facile. Ils louaient l'action, mais se bornaient l'analyse. Ils
prchaient les vertus nazies : le courage et la ruse. Ils rvaient, peut-on
dire, d'une sorte de bolchevisme national-allemand. Mais E. Vermeil a bien
raison de dire que ces porte- paroles d'un groupe que les nazis ont confis
qu rtrospectivement auraient t, s'ils avaient vcu, des hrtiques, des
non-conformistes rfractaires au rgime.
Troisime livre enfin : l'analyse des crits nazis. Tour tour, Edmond
Vermeil passe en revue l'original programme de 1930 ; les thories de
H.-F.-K. Gunther ; les thories paysannes de W. Darr et les ides de
Ghbels. Conclusion : les doctrines nazies remontent sans doute, en quel
ques points, de hautes traditions intellectuelles allemandes, mais elles s'en
loignent par ailleurs sensiblement. Qui compare les crits des docteurs
du National-Socialisme ceux des Anctres passs en revue dans le (premier
livre ne peut qu'tre frapg de la baisse du niveau. L, une lite pensant
pour une lite. Ici, des nommes trs moyens, trop moyens, pensant pour
la mdiocrit. Aussi Edmond Vermeil juge-t-il la doctrine nazie incapable
de se dvelopper : un amas de clichs agressifs.
L'ouvrage, dans son ensemble, est d'une richesse extrme. Presque
surabondante. Franais, j'hsite dire qu'il tmoigne d'une familiarit
tonnante avec une culture trangre ; et pourtant, telle est bien l'impres
sion qu'il donne au lecteur : une de ces impressions qui ne trompent point.
Mais Edmond Vermeil n'attend pas de nous de simples compliments. Si
j'osais, je lui proposerais quelques scrupules.
Doctrine et doctrinaires : soit. Mais peut-on vraiment approcher par
la doctrine le National-Socialisme ? Souvent, Vermeil insiste sur ce fait
que les doctrines des nazis et je dirais volontiers, pour ma part, et
plus simplement, leurs slogans sont chargs de haine, d'esprit agress
if, de passion vindicative. Haine, agression, passion : n'y aurait-il pas lieu,
ds lors, de rechercher dans le pass la faon dont s'est forme la sensibil
it et la sentimentalit, plutt que l'intellectualit et la doctrine nazie ?
Le nazisme, une rvolution. D'accord. Mais qu'est-ce qu'une rvolution ?
Une mutation de doctrines ? Je dirais plutt, volontiers, un changement
dans la gamme des ractions affectives que provoque le code moral admis
et par l-dessus, et par suite, un changement social. L'histoire des sensi
bilits, l'histoire des sentimentalits : voil longtemps que, pour ma part,
je demande qu'on l'crive. Qu'on entreprenne de l'crire. Hier encore,
la Semaine Internationale de Synthse de 198, je plaidais pour l'tude
de la sensibilit en histoire. Est-il possible de l'crire ? Je le crois ; pour
l'Allemagne d'hier et d'aujourd'hui, ce doit tre mme relativement ais.
Les tmoins vivent encore, qu'on peut interroger. Les brochures de propa
gande, les tracts et tout le reste sont encore possibles trouver.
Certaines bibliothques ont soigneusement mis de ct toute cette
littrature. Et c'est l que nous pouvons saisir ce qui s'exprime
dans la mdiocrit de ce vaste mouvement ce qui se perdra pour l'his
toire (comme toujours) au cours des annes venir : nostalgies qui flot
taient, rancurs qui s'envenimaient... Les nazis ont bien peu dmler
avec un Rathenau, un Thomas Mann, mme si les doctrines de ceux-ci pr
tent rapprochement avec certains mots d'ordre nationaux-socialistes.
Certes, aprs la guerre, dans toute l'Allemagne il y eut un mme malaise.
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428 ANNALES D'HISTOIRE SOCIALE
Les meilleurs le sentirent, comme les plus mdiocres. La grande dfaite,
l'humiliation de Versailles, le chmage, la crise : tension et dsir de
dtente partout. De l, les rapprochements possibles des textes doctrinaires
avec les aspirations de Herr Omnes. Des mots, des phrases communes aux
uns et aux autres : oui. Seulement, n'oublions pas que les mmes doctrines,
les mmes lments de doctrine peuvent, ici et l, chez ceux-ci et chez
ceux-l, aboutir un systme moral tout diffrent. Je me demande, pour
ma part, si la ligne qui unit l'Allemagne moyenne d'aprs-guerre au Natio
nal-Socialisme n'est point, en vrit, parallle la ligne des traditions intel
lectuelles, des traditions doctrinaires. Je me demande s'il ne serait pas plus
exact de la faire partir des francs-corps que des cabinets littraires ou "ph
ilosophiques. Je me demande si cette jeunesse droute d'aprs la guerre,
qui ne trouvait pas son chemin pour rentrer dans la vie rgulire, dans la
vie d'autrefois qui s'en dtournait d'ailleurs avec horreur et vomissait la
dmocratie bourgeoise ; qui choisissait une vie insense, aux yeux de la
sagesse bourgeoise une vie de gaspillage humain et d'activisme dses
pr ; je me demande si ces llansquenets du fanatisme que nous avons vus
se perdre Riga, Annaberg, en Rhnanie, dans leur haine du droit che
min, de la mesure et de la raison, ce ne sont pas l, bien plus, bien mieux
que les Keyserling, les Spengler et autres, les vritables formateurs du
Nazisme : d'un nazisme comme eux sensible la volupt sauvage de
l'agression ; la jouissance des freins lchs sur la pente vertigineuse ; au
sadisme de la cruaut la haine inextinguible du bourgeoisisme.
Et les groupes d'initis, constitus, foison, autour d'hommes, d'cri
vains (si on ose dire), de prcheurs de troisime ordre ? Vieux souvenirs
de Rhnanie, o cependant tout cela n'arrivait que filtr ces piles de
livres estampills de noms d'inconnus, et qui jouissaient d'une vogue, d'un
crdit, d'une popularit immense. Je ne sais plus les noms, je ne me rap
pelle plus que quelques titres flamboyants : le Troisime Reich de Para-
celse, que sais-je ? Et toute cette littrature d'vasion vers la Nature, toute
cette glorification passionne de la Jeunesse, toute cette fraternit de
jeunes qu'on apercevait dans les gares, sur les routes, en costume oi
seaux migrateurs , en rvolte (en faible rvolte, eux) contre leur petite
bourgeoisie d'origine...
D'un mot, j'ai l'impression qu'un homme comme Vermeil, si parfait,
si profond connaisseur de da littrature allemande, d 'avant-hier, d'hier,
d'aujourd'hui, et si rompu l'tude des philosophes et des penseurs ge
rmaniques dont il aime, dont il comprend, dont il subit le charme ; j'ai
l'impression qu'il demeure, en face d'un mouvement profond, et si j'ose
dire, par beaucoup de cts, animal, trop philosophe, trop lettr, trop
homme de culture et de lecture trop aristocrate de la pense. La doctrine
des nazis ? Mais la croisade contre les doctrines et les doctrinaires fait
trop partie de leur programme, et de leur propagande, pour qu'ils pren
nent au srieux ce que les docteurs utilitaires du parti leur prsentent
comme leur propre doctrine. Et tout en lisant, et en relisant, les pages si
pleines et si denses d'Edmond Vermeil, je persiste me demander si, pour
la connaissance du National-Socialisme, ce n'est pas de sensibilit d'abord
qu'il faut parler, plutt que de doctrine et de thorie. Eternel dbat, ter
nel conflit de l'historien qui sent la masse et de l'exgte qui s'attache
aux prestiges et aux pouvoirs rels de clergie.
Lucien Febvre