UN CONFLIT DE TENDANCES Les Doctrinaires de la Rvolution allemande : le titre du rcent livre cI'Edmond Vermeil1 dit bien ce qu'il veut dire. Et ce que l'ouvrage se pro pose de mettre en lumire dans ses trois parties successives. Premier livre : la recherche des anctres. Walter Rathenau, par ses plaintes sur la mcanisation croissante de la vie, par sa nostalgie d'une spiritualit germanique ; Keyserling, par son humanisme vraiment int gral, puisqu'il unirait l'Orient et l'Occident au sein d'une lite vritable, construite par slection ; Thomas Mann par ses ides sur la rgnration des socits arraches la dcadence par la vritable culture et par sa matrise synthtique ; Spengler par son culte du csarisme et sa vnration pour le pouvoir : autant de prophtes du national-socialisme. Et donc, premire conclusion du livre : la doctrine nationale-socialiste, qui se donne comme neuve, se fonde en ralit sur des ides et des aspirations bien des fois exprimes en Allemagne, dans les annes qui prcdrent l'avnement du Troisime Reich. Second livre : ceux de la veille. Et parmi eux, avant tout et avant tous, Moller van den Bruck. Chez lui dj, et sous toutes leurs formes les plus virulentes, ce mpris de la dmocratie, cette haine ironique du lib ralisme, ces cris de dsespoir contre le Diktat de Versailles qui seront le pain quotidien de la presse nazie. Mais chez le prcurseur, les injures font encore partie de la polmique contre le marxisme, la maonnerie et l'A llemagne de Weimar. La vritable Allemagne, pour lui, c'est la Prusse , elle s'est comme incarne dans l'attitude prussienne, soldatesque et rigide, qu'ont dfini tour tour les fondateurs de la grandeur allemande, de Frdric le Grand Bismarck. C'est Moller qui a rendu populaire un slogan qu'il n'a point invent et qu'avant lui Stephan George utilisait : celui du Troisime Reich. L'analyse d'Edmond Vermeil est ici remarquable. On sent qu'il connat fond les publications et les ides des hommes de la Tat , coince entre la dmocratie weimarienne dcadente et le national-socialisme en plein essor. Il dcrit leur mentalit avec matrise. Elle vaut la description, car on trouve, chez ces hommes, frquemment, des prdictions comme celle de la fin du capitalisme, de la fin de l're bourgeoise, qui feront leur chemin dans l'Allemagne nazie ; on y trouve une critique intelligente de l'Etat weimarien et de son pluralisme : entendez par l que les totalits res treintes (partis politiques, groupes conomiques, Etats autonomes) y annulent l'action ncessaire de la totalit nationale . Des hommes de la Tat , c'est Zehrer qui se rapproche le plus des nazis ; dj, il analyse comme eux la crise qui ravage l'Allemagne ; dj, il montre les masses attendant un Filhrer ; dj, il traduit le sentiment de la Rvolution qui monte. Rvolution nationale-socialiste ? Il n'y croit pas. Il n'a pas d'estime pour les bureaucrates de la Maison Brune ; mais il vit dans l'attente des i. Paris, Fernand Sorlat, [19 ; in-8, 87 p. DOCTRINE NATIONALE-SOCIALISTE 427 temps nouveaux. D'ailleurs, dfinir les ides positives de ce groupe n'est pas chose facile. Ils louaient l'action, mais se bornaient l'analyse. Ils prchaient les vertus nazies : le courage et la ruse. Ils rvaient, peut-on dire, d'une sorte de bolchevisme national-allemand. Mais E. Vermeil a bien raison de dire que ces porte- paroles d'un groupe que les nazis ont confis qu rtrospectivement auraient t, s'ils avaient vcu, des hrtiques, des non-conformistes rfractaires au rgime. Troisime livre enfin : l'analyse des crits nazis. Tour tour, Edmond Vermeil passe en revue l'original programme de 1930 ; les thories de H.-F.-K. Gunther ; les thories paysannes de W. Darr et les ides de Ghbels. Conclusion : les doctrines nazies remontent sans doute, en quel ques points, de hautes traditions intellectuelles allemandes, mais elles s'en loignent par ailleurs sensiblement. Qui compare les crits des docteurs du National-Socialisme ceux des Anctres passs en revue dans le (premier livre ne peut qu'tre frapg de la baisse du niveau. L, une lite pensant pour une lite. Ici, des nommes trs moyens, trop moyens, pensant pour la mdiocrit. Aussi Edmond Vermeil juge-t-il la doctrine nazie incapable de se dvelopper : un amas de clichs agressifs. L'ouvrage, dans son ensemble, est d'une richesse extrme. Presque surabondante. Franais, j'hsite dire qu'il tmoigne d'une familiarit tonnante avec une culture trangre ; et pourtant, telle est bien l'impres sion qu'il donne au lecteur : une de ces impressions qui ne trompent point. Mais Edmond Vermeil n'attend pas de nous de simples compliments. Si j'osais, je lui proposerais quelques scrupules. Doctrine et doctrinaires : soit. Mais peut-on vraiment approcher par la doctrine le National-Socialisme ? Souvent, Vermeil insiste sur ce fait que les doctrines des nazis et je dirais volontiers, pour ma part, et plus simplement, leurs slogans sont chargs de haine, d'esprit agress if, de passion vindicative. Haine, agression, passion : n'y aurait-il pas lieu, ds lors, de rechercher dans le pass la faon dont s'est forme la sensibil it et la sentimentalit, plutt que l'intellectualit et la doctrine nazie ? Le nazisme, une rvolution. D'accord. Mais qu'est-ce qu'une rvolution ? Une mutation de doctrines ? Je dirais plutt, volontiers, un changement dans la gamme des ractions affectives que provoque le code moral admis et par l-dessus, et par suite, un changement social. L'histoire des sensi bilits, l'histoire des sentimentalits : voil longtemps que, pour ma part, je demande qu'on l'crive. Qu'on entreprenne de l'crire. Hier encore, la Semaine Internationale de Synthse de 198, je plaidais pour l'tude de la sensibilit en histoire. Est-il possible de l'crire ? Je le crois ; pour l'Allemagne d'hier et d'aujourd'hui, ce doit tre mme relativement ais. Les tmoins vivent encore, qu'on peut interroger. Les brochures de propa gande, les tracts et tout le reste sont encore possibles trouver. Certaines bibliothques ont soigneusement mis de ct toute cette littrature. Et c'est l que nous pouvons saisir ce qui s'exprime dans la mdiocrit de ce vaste mouvement ce qui se perdra pour l'his toire (comme toujours) au cours des annes venir : nostalgies qui flot taient, rancurs qui s'envenimaient... Les nazis ont bien peu dmler avec un Rathenau, un Thomas Mann, mme si les doctrines de ceux-ci pr tent rapprochement avec certains mots d'ordre nationaux-socialistes. Certes, aprs la guerre, dans toute l'Allemagne il y eut un mme malaise. WWWWHWWT 428 ANNALES D'HISTOIRE SOCIALE Les meilleurs le sentirent, comme les plus mdiocres. La grande dfaite, l'humiliation de Versailles, le chmage, la crise : tension et dsir de dtente partout. De l, les rapprochements possibles des textes doctrinaires avec les aspirations de Herr Omnes. Des mots, des phrases communes aux uns et aux autres : oui. Seulement, n'oublions pas que les mmes doctrines, les mmes lments de doctrine peuvent, ici et l, chez ceux-ci et chez ceux-l, aboutir un systme moral tout diffrent. Je me demande, pour ma part, si la ligne qui unit l'Allemagne moyenne d'aprs-guerre au Natio nal-Socialisme n'est point, en vrit, parallle la ligne des traditions intel lectuelles, des traditions doctrinaires. Je me demande s'il ne serait pas plus exact de la faire partir des francs-corps que des cabinets littraires ou "ph ilosophiques. Je me demande si cette jeunesse droute d'aprs la guerre, qui ne trouvait pas son chemin pour rentrer dans la vie rgulire, dans la vie d'autrefois qui s'en dtournait d'ailleurs avec horreur et vomissait la dmocratie bourgeoise ; qui choisissait une vie insense, aux yeux de la sagesse bourgeoise une vie de gaspillage humain et d'activisme dses pr ; je me demande si ces llansquenets du fanatisme que nous avons vus se perdre Riga, Annaberg, en Rhnanie, dans leur haine du droit che min, de la mesure et de la raison, ce ne sont pas l, bien plus, bien mieux que les Keyserling, les Spengler et autres, les vritables formateurs du Nazisme : d'un nazisme comme eux sensible la volupt sauvage de l'agression ; la jouissance des freins lchs sur la pente vertigineuse ; au sadisme de la cruaut la haine inextinguible du bourgeoisisme. Et les groupes d'initis, constitus, foison, autour d'hommes, d'cri vains (si on ose dire), de prcheurs de troisime ordre ? Vieux souvenirs de Rhnanie, o cependant tout cela n'arrivait que filtr ces piles de livres estampills de noms d'inconnus, et qui jouissaient d'une vogue, d'un crdit, d'une popularit immense. Je ne sais plus les noms, je ne me rap pelle plus que quelques titres flamboyants : le Troisime Reich de Para- celse, que sais-je ? Et toute cette littrature d'vasion vers la Nature, toute cette glorification passionne de la Jeunesse, toute cette fraternit de jeunes qu'on apercevait dans les gares, sur les routes, en costume oi seaux migrateurs , en rvolte (en faible rvolte, eux) contre leur petite bourgeoisie d'origine... D'un mot, j'ai l'impression qu'un homme comme Vermeil, si parfait, si profond connaisseur de da littrature allemande, d 'avant-hier, d'hier, d'aujourd'hui, et si rompu l'tude des philosophes et des penseurs ge rmaniques dont il aime, dont il comprend, dont il subit le charme ; j'ai l'impression qu'il demeure, en face d'un mouvement profond, et si j'ose dire, par beaucoup de cts, animal, trop philosophe, trop lettr, trop homme de culture et de lecture trop aristocrate de la pense. La doctrine des nazis ? Mais la croisade contre les doctrines et les doctrinaires fait trop partie de leur programme, et de leur propagande, pour qu'ils pren nent au srieux ce que les docteurs utilitaires du parti leur prsentent comme leur propre doctrine. Et tout en lisant, et en relisant, les pages si pleines et si denses d'Edmond Vermeil, je persiste me demander si, pour la connaissance du National-Socialisme, ce n'est pas de sensibilit d'abord qu'il faut parler, plutt que de doctrine et de thorie. Eternel dbat, ter nel conflit de l'historien qui sent la masse et de l'exgte qui s'attache aux prestiges et aux pouvoirs rels de clergie. Lucien Febvre