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LEILA GUERRIERO 29 JUN 2013 - 00:01 CET 10
El alma de los libros
Puede un ttulo torpe torcer un destino de gloria?
Para unos escritores es la piedra sobre la que construyen; otros llegan a l de manera tortuosa
Archivado en: Escritura Escritura Len Tolstoi Len Tolstoi William Shakespeare William Shakespeare Ernest Hemingway Ernest Hemingway
Javier Maras Javier Maras Vicente Molina Foix Vicente Molina Foix Andrs Barba Andrs Barba Fernando Iwasaki Fernando Iwasaki Laura Restrepo Laura Restrepo
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A veces est all desde el principio y,
entonces, funciona como una gua,
como un faro en la niebla, como un
antdoto contra la oscuridad. Pero eso
es a veces, slo a veces.
A veces llega al final, como una
epifana o una calamidad, reclamando
el derecho de bautismo, bajando al
reino para decir he aqu el nombre con
que mentars tu obra: he aqu el
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nombre de lo que has escrito. Pero
eso es a veces. Slo a veces. Porque
en el camino de un libro hacia su ttulo
perfecto o no suelen intervenir la
inspiracin propia y las ocurrencias de
los amigos, las sugerencias de los
colegas y las frases odas al pasar, la
conversacin con una novia y la
contemplacin exttica de la
biblioteca, todo eso durante un
periodo ms o menos agnico en
el que todo puede ser un ttulo en
potencia una marca, el eslogan de
una fbrica de sillas hasta que un
da ese magma catico se ordena y el
escritor despierta a un mundo en el que, al fin, su obra comparte, con
las dems criaturas de la tierra, eso que todas tienen: un nombre. Y
siente, entonces, algo parecido a la felicidad, porque el ttulo de un libro
no es una sucesin de palabras ingeniosas, sino un estambre soldado al
corazn de una historia de la que ya no podr volver a separarse. En
busca del tiempo perdido no puede leerse sin sentir, sobre cada una de
sus pginas, el influjo triste, decadente y celeste, que emana de su
ttulo. Y Guerra y paz no es una frase, sino parte de la patria que ese
libro y ese ttulo fundaron y habitan.
***
El ttulo es un dibujo al carbn de lo que hay dentro dice Juan Cruz
Ruiz, escritor, periodista y editor espaol al frente de Alfaguara en los
aos noventa. Cuando chicos, raybamos con lpiz sobre una
moneda hasta que sala la efigie de la moneda en el papel en blanco. A
la mitad ya podas intuir qu sala. Pues el ttulo es como la mnima parte
de un borrador. Por eso Crnica de una muerte anunciada es un gran
ttulo: dice de qu va la cosa, pero creando misterio.
El ttulo tiene que ser un espejo diminuto de lo que es el libro dice la
escritora mexicana Carmen Boullosa. No tengo un cdigo para
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Especial Festival de Cannes. http://cort.as/4AmJ El aplaudido regreso de Mike Leigh retrata la vida del excntrico pintor romntico J. M. Turner (1775-1851). El intrprete, Timothy Spall
(en la foto), pint durante los dos aos previos al rodaje http://cort.as/9j3z
Especial Festival de Cannes. - http://cort.as/4AmJ La presidenta del jurado: El concurso es antidemocrtico. Jane Campion protesta ante el hecho de que ella sea la nica mujer en
ganar la Palma de Oro ( por El piano, en 1993) - http://cort.as/9hVp
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Un ttulo no hace que
un libro se venda, pero
hace que el candidato a
comprarlo lo levante de
la mesa, dice Divinsky
encontrarlo, pero hay un flujo de placer casi corporal cuando es el ttulo
correcto. Casi como encontrarse a un posible enamorado en un
elevador.
Es importante porque define un universo dice el escritor argentino
Eduardo Berti. Es como ponerle nombre a un hijo. Salvo que, en el
caso de los hijos, no suele ser el nombre lo primero que se ve. La gente
mira sus ojos, su sonrisa y, acto seguido, viene la pregunta: cmo se
llama? En el caso del libro, el ttulo suele ser lo primero que se ve.
La editora y crtica colombiana
Margarita Valencia dice que los ttulos,
tal como los conocemos, son cosa del
presente.
En principio, eran una descripcin
del contenido (la Gramtica de
Nebrija, la Anatoma de Testut).
Despus fueron adornndose: El
ingenioso hidalgo Yo creo que los
ttulos tal como los conocemos
nacieron con la necesidad de los peridicos del siglo XIX de atraer
lectores con titulares escandalosos. En las ltimas dcadas el continente
ha reemplazado al contenido, y el ttulo (el escote) es fundamental para
atraer lectores hacia contenidos ms bien insustanciales. Creera que un
mal ttulo es el que engaa al lector. Pero toda norma tiene su contra:
Ulises es el ttulo ms reconocido de la literatura del siglo XX. La
siguiente Ley de Murphy, entonces, es todo buen libro tiene un buen
ttulo, aunque sea malo.
Es difcil saber si un mal ttulo arruina un libro sin un experimento
controlado dice la escritora y editora chilena Andrea Palet, de la
editorial independiente Los Libros Que Leo. Aunque en algunos casos
s puede tener consecuencias econmicas. Hay un asunto que los
espaoles a veces olvidan y es el de la lengua. A los latinoamericanos el
habis y el vosotros nos suena como de siglos atrs. Por lo tanto si
titulan una novela Habladles de batallas, ya nos dio sueo. Ese
habladles nos parece infinitamente lejano. Los libreros saben que no lo
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van a vender y no lo piden. Otro caso: Chesil Beach. Es difcil de
pronunciar en nuestro idioma, y eso influye en las ventas.
En su despacho de la ciudad de Buenos Aires, Daniel Divinsky, de
Ediciones de la Flor, dice:
Un ttulo no hace que un libro se venda, pero hace que el candidato a
comprarlo lo levante de la mesa. Nosotros tuvimos un libro de Bernard
Thomas que se llamaba Jacob. Lo publicamos con ese ttulo y no pas
nada. Le pusimos Un anarquista de la belle epoque, y se agot. Y otro
de Charles Plisnier que se llamaba Falsos pasaportes y fue un desastre.
Lo retitulamos como Recuerdos de un agitador, y se agot.
Pero puede un ttulo torpe torcer un destino de gloria? Cuando el
argentino Roberto Arlt le mostr su primera novela al escritor Ricardo
Giraldes, llevaba por ttulo La vida puerca. Giraldes le sugiri que lo
cambiara por El juguete rabioso, Artl le hizo caso y el libro devino un
clsico, portador de uno de esos ttulos que sern, por siempre, ms
jvenes que ellos mismos. Tolsti haba pensado en Bien est lo que
bien acaba para Guerra y paz y Scott Fitzgerald en Trimalchio in West
Egg para El gran Gatsby. Juan Carlos Onetti quera llamar La casona a
una novela que, por sugerencia de Carmen Balcells, termin llamndose
Cuando ya no importe; y Baudelaire quera llamar Las lesbianas a Las
flores del mal. Si es difcil creer que La casona o Las lesbianas o
Trimalchio en West Egg, o etctera hubieran pasado desapercibidas
slo por no llevar el ttulo que llevan, lo cierto es que, cuando un gran
ttulo se encuentra con una gran obra, algo, en algn rincn del
universo, se regocija. Como si ese encuentro fuera un caonazo de
celebracin a los pies de lo que llaman la posteridad, o la historia.
***
En su artculo Con ttulo, publicado en la revista chilena Dossier en
agosto de 2007, el argentino Rodrigo Fresn escriba: El ttulo como lo
primero que pienso de un libro (). El ttulo como ojo de cerradura en la
puerta de una novela. El ttulo como el viento que llena las velas y
empuja a puerto a una coleccin de relatos. La escritora colombiana
Laura Restrepo pertenece al grupo de los que slo pueden escribir si
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Tolsti pens en Bien
est lo que bien acaba
para Guerra y paz y
Onetti, en La casona
para Cuando ya no
importe
saben cul es el nombre que nombra lo que escriben.
El ttulo es al libro lo que el bautismo al cristiano: el nacimiento a la
vida. No tener desde el principio el ttulo de la novela es para m seal
de que en el fondo no s de qu va. Suelo estar abierta a las
sugerencias de mi agente y de mis editores, salvo cuando se trata del
ttulo. Cuando fueron a traducir mi novela La novia oscura, los editores
de varios pases se negaban a poner la palabra oscura, por
considerarla ofensiva. Yo prefera que no la publicaran. Mi protagonista,
una prostituta, era oscura en sentido ms figurado que literal. Y con
qu derecho nos decan a nosotros, las gentes de piel oscura, que era
ofensivo hacer alusin al color de nuestra piel? Eso era basura
polticamente correcta, racismo encubierto.
El peruano Fernando Iwasaki, autor de
la novela Libro de mal amor, los
cuentos de Helarte de amar, tampoco
escribe si no tiene un ttulo, y dice que
uno bueno debe contener homenaje,
humor, doble sentido y efectos
secundarios.
El ttulo es esencial, aunque no
menos que la portada, los epgrafes,
el tipo de letra y la textura del papel. No descarto que ciertos editores
sugieran ttulos que mejoren el original propuesto, pero yo slo puedo
hablar desde la perspectiva de alguien que piensa que el ttulo es parte
de la obra literaria, y no del marketing de la editorial.
La relacin con el ttulo ha sido muy diferente con cada una de mis
novelas dice la espaola Marta Sanz. Animales domsticos surge
porque en una conferencia una seora me dijo que ella haba dejado de
leer porque, cuanto ms lea, aumentaba su sensacin de que su familia
se iba transformando en una absurda pandillita de animales
domsticos. Su lucidez me hizo ver un ttulo y una historia.
Si para algunos el ttulo es la piedra sobre la que construyen su obra,
otros llegan a l despus de una bsqueda tortuosa que quizs
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A la hora de inspirar,
los textos religiosos, la
poesa y los grandes
clsicos parecen haber
sido fuentes nutricias
preferiran evitar.
Me resulta cada vez ms difcil poner ttulos dice el escritor boliviano
Rodrigo Hasbn y lo hago mucho despus de haber terminado de
escribir. Suelen salir del texto mismo: una frase suelta o algo que dice un
personaje. Luego termino borrando en el texto esas palabras, las
evidencias del robo.
Mis ttulos aparecen en los sueos dice la escritora puertorriquea
Mayra Santos-Febres. Luego lo voy puliendo. Cuando ya el texto est
completo, me doy unas semanas para leerlo y meditar acerca del ttulo.
Luego le doy el manuscrito a cuatro o cinco lectores, junto a varias
opciones de ttulos. Escojo el ms adecuado y la editorial me lo
cambia al final.
El combustible que llev al escritor espaol Andrs Barba hacia el ttulo
de su ltima novela fue el combustible de la desesperacin.
Hay un momento muy angustioso, cuando ests buscando el ttulo,
donde vas viendo ttulos por todas partes. Yo estaba viviendo en
Buenos Aires, pasaban los meses y no encontraba el ttulo. Hubo dos
semanas durante las que llovi mucho y una maana nos despertamos y
mi mujer dijo: Mira, ha dejado de llover. Y yo me dije Mira, por fin lleg
el ttulo: Ha dejado de llover. Es una frase comn, pero contiene un
escenario y un ambiente, y las historias del libro hablan de un problema
que se termina. Yo creo que el ttulo tiene que generar un clima, una
disposicin apropiada para leer ese libro.
***
Aunque algunos ttulos podran
parecer antdotos contra lectores
Desgracia, La tentacin del fracaso,
La nusea, los editores no los
rehyen, pero s recelan de los que
podran sonar hostiles. A Mayra
Santos-Febres le sugirieron cambiar
Nuestra Seora de las Putas por un
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ttulo ms acogedor, y qued
Nuestra Seora de la Noche. A Roberto Bolao le sugirieron que La
tormenta de mierda no era buena idea y lo cambi por Los detectives
salvajes.
Una sola vez acced a cambiar un ttulo dice Carmen Boullosa. Los
editores de Sexto Piso me dijeron: No puedes ponerle equis ttulo
porque no vamos a poder ponerlo en ninguna librera. Era un libro de
relatos que se llam El fantasma y el poeta. Y pienso que el ttulo que yo
quera ponerle era un despropsito: El pedo del poeta.
A la hora de inspirar ttulos, los textos religiosos, la poesa y los grandes
clsicos parecen haber sido fuentes nutricias. De all han brotado Por
quin doblan las campanas, de Hemingway (que proviene de unos
versos de John Donne); El sonido y la furia, de Faulkner (que proviene
de Macbeth, de Shakespeare); Suave es la noche, de Scott Fitzgerald
(que proviene de Oda a un ruiseor, de John Keats), o Plegarias
atendidas, de Truman Capote (que proviene de una frase de santa
Teresa). Pero cuando ni la inspiracin ni la parodia ni los clsicos ni la
mstica ayudan, quedan los amigos.
Me gusta mucho el arte de titular dice el espaol Vicente Molina
Foix. En un momento dado se dijo que yo tena un don para titular, y el
novelista Juan Garca Hortelano invent lo de la Agencia Molina de
Ttulos. Ttulos de mi agencia que recuerdo: Antifaz, la segunda novela
de Jos Mara Guelbenzu; Travesa del horizonte, de Javier Maras;
Teatro de operaciones, de Martnez Sarrin, y Los restos del naufragio,
libro de poemas de Ricardo Franco. En todos esos casos, excepto en el
de Maras, no conoca los textos, y tan slo me guiaba por unas
indicaciones proporcionadas por los autores. La agencia la mantengo
abierta, atendida por una sola persona, y sus precios son simblicos,
aunque estoy considerando ofrecer mis servicios a los grandes grupos
editoriales, pues creo que el departamento de rotulacin literaria
adolece de falta de inspiracin.
***
En el ao 2007, en la revista Dossier, Andrea Palet escriba una
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Me gusta mucho el arte
de titular, dice Molina
Foix. Garca Hortelano
invent lo de la Agencia
Molina de Ttulos
columna acerca de los ttulos en la que deca: De todas formas, el
mejor ttulo para un lector dedicado, insaciable, herido y agradecido ser
siempre uno solo: Obras completas.
Hay muchos discursos del fin de la
novela, de la muerte del autor dice
la escritora espaola Mercedes
Cebrin. Y yo pienso, el ttulo no
debera haber muerto, ms que todo
lo dems? En las artes visuales a
menudo una obra dice Sin ttulo. Los
artistas plsticos se han liberado del
ttulo. Me llama la atencin que en la literatura no haya habido ms
rebelda con el tema. No me parece malo que haya ttulos, pero me
sorprende esto de aferrarse tanto a ellos. A m tambin me pasa.
Cuando tengo un proyecto, lo tengo que nombrar. Inscribes a los recin
nacidos en el registro, no esperas meses para ver cmo los nombras.
En una poca en que la industria mide sus taquicardias minuto a minuto
auscultando cules son los libros que ms venden, qu colores llaman
mejor la atencin en las portadas, el ttulo ha sobrevivido bien
silvestre, librado al azar, a la ocurrencia del autor o de un editor con
criterio.
No creo que sea extrao que en las editoriales no haya gente
dedicada especficamente a titular dice Elena Ramrez, de Seix Barral
Espaa. El editor es quien conoce el alma del libro, quien ha estado
en contacto con el autor y sabe cmo hacer que esa alma sea visible.
Puede ser que un departamento para poner ttulos sirviera para el libro
muy comercialote, pero no en libros de otro tipo.
***
A Rodrigo Hasbn no le gustan los ttulos que evidencian la historia que
se va a contar (El coronel no tiene quin le escriba). A Eduardo Berti le
gustan los que generan preguntas: La tercera mentira, de Agota Kristof.
Cul es la mentira? Y por qu es la tercera? Habr ms?. A Laura
Restrepo, los ttulos que tienen ojos (Vendr la muerte y tendr tus ojos,
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Reflejos en un ojo dorado). Y a Juan Ignacio Boido, editor del
suplemento cultural Radar, del peridico argentino Pgina/12, los que
tienen cielos y jardines.
El jardn de los Finzi-Contini. Voces en el jardn, El cielo protector
Me parecen increbles. La primera prueba para saber si un ttulo es
bueno es ver si contiene su propia parodia. Los grandes ttulos son
como Atila, queman el camino para cualquiera que quiera seguir sus
pasos. Un buen ttulo es imitable. Un gran ttulo no lo pods tocar.
Despus de Ulises, de Joyce, no pods escribir Aquiles. Ya se vuelve
Woody Allen, una parodia. El siglo XX est repleto de ttulos muy
personales. Vos le pons Ulises a un libro y ests hablando con
Homero. Pero le pons Colinas como elefantes blancos y no quers
hablar con nadie: sos un cantautor, ests queriendo decir lo tuyo. Y en
esa lnea de ttulos de cantautores me parece que El corazn es un
cazador solitario debe ser el mejor del siglo XX. Es de una belleza y una
desolacin impresionantes, tiene la palabra cazador y a su vez es
contemporneo y urbano. Las vrgenes suicidas es precioso, uno de
esos ttulos que no sabs si es contemporneo o de Eurpides. Y me
parece un hallazgo el mtodo que encontr Manuel Puig: Sangre de
amor no correspondido, Boquitas pintadas. Todo tiene dramatismo de
diva, todo es una pelcula de los grandes estudios. Y despus est El
harpa de hierba, que es como tocarme la muela que me duele con la
lengua. Me da morbo. Roza una belleza genial y no la atrapa porque su
poca no se lo permite. Es como si yo hoy sacara un libro que se
llamara El ngel de las alas de oro. No va con la poca. Un ttulo dentro
de la lnea eslogan que me parece genial es American Psycho: supera a
Madonna en psicopata cultural. Es como la ballena blanca de los
ttulos
Y as, durante largo rato, con avidez de lector intoxicado, Boido se
sumerge en un ro en el que saltan, como peces prodigiosos, los ttulos
de todos los tiempos. Y es un ro en el que siempre hay ms, siempre
hay mejores.

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