ROBBES Bruno (conseiller du CAAEE)

MARTIN Elisabeth (conseillre du CAAEE)

(7352)

Face la violence en milieu scolaire : normativit et autorit pour penser et agir

Lautorit en ducation est aujourdhui la mode et sa pense se trouve confronte
un tournant. Face des demandes complexes de restauration, sagit-il de restaurer le pouvoir
crcitif du dtenteur dune position statutaire en se rfrant un mythique ge dor ou
doit-on au contraire rejeter lide mme dautorit parce quexistent des pratiques sociales
autoritaires ?
1
. La problmatique actuelle de lautorit nous amne redfinir le concept
dautorit dune faon plus rigoureuse, partir de son tymologie. Une telle redfinition
permet de sinscrire dans une nouvelle logique
2
.


1 - Ce que lautorit nest pas


Prcisons tout dabord ce que lautorit nest pas. Les diverses approches historiques
et sociologiques de lautorit montrent deux faits majeurs.

11 - Premirement, lautorit a t confondue avec le pouvoir. Les adjectifs
traditionnelle , patriarcale ou charismatique ont qualifi des pratiques de contrainte
voire dalination sociale, portes par des personnalits jouant le rle de figures mythiques
( chef-ns , hommes exceptionnels lautorit naturelle , personnages charismatiques,
bon matre ) avec des consquences individuelles parfois pathologiques. Pourtant, ces
figures mythiques qualifies tort de figures dautorit - il sagit en fait de pouvoir- sont
toujours oprantes dans notre imaginaire culturel
3
, car elles sont considres comme
lmanation dun principe transcendantal dessence divine. Lautorit qui apparat magique ou
mystrieuse, nen est que plus aisment confisque. Or, ce principe a t largement mis en
question depuis la Rvolution franaise
4
. Les progrs scientifiques et technologiques ont en
particulier modifi, non sans provoquer de nouveaux excs, les relations dautorit
5
.
En fait, il ne s'agit pas d'autorit mais de pouvoir abusif, de drives autoritaires. Si lon suit les
dfinitions de lEncyclopdia Universalis ou dHannah Arendt, lautorit est de lordre de
linfluence ; elle exclut la contrainte physique :


1
MENDEL (G.), Pour dcoloniser lenfant. Sociopsychanalyse de lautorit, Paris, Payot, 1971 ; LOBROT (M.),
Pour ou contre lautorit, Paris, Bruxelles, Lausanne, Gauthiers-Villars, 1973 ;
2
Ce travail est au point de dpart dune thse en cours, prpar au dpartement des Sciences de lEducation de
lUniversit de Paris XNanterre : Lautorit de lenseignant : du mythe de lautorit naturelle la comptence
professionnelle.
3
MENDEL (G.), Une histoire de lautorit. permanences et variations, Paris, La Dcouverte, 2002.
4
SENNETT (R.), Autorit, Paris, Fayard, 1981 ; MOREAU DE BELLAING (L.), Sociologie de lautorit, Paris,
LHarmattan, 1990.
5
LEGENDRE (P.), Linestimable objet de la transmission. Etude sur le principe gnalogique en occident,
Leon IV, Paris, Fayard, 1985 ; LEGENDRE (P.), Filiation. Fondement gnalogique de la psychanalyse, Leon
IV, suite 2, Paris, Fayard, 1990 ; LEBRUN (J .-P.), Les dsarrois nouveaux du sujet. Prolongements thorico-
cliniques au Monde sans limite, Toulouse, Ers, 2001.
Lautorit est le pouvoir d obtenir, sans recours la contrainte physique, un certain
comportement de la part de ceux qui lui sont soumis
6
.

Lautorit exclut lusage de moyens extrieurs de coercition ; l o la force est
employe, lautorit proprement dite a chou. Lautorit, dautre part, est incompatible avec
la persuasion qui prsuppose lgalit et opre par un processus dargumentation. () Sil
faut vraiment dfinir lautorit, alors ce doit tre en lopposant la fois la contrainte par la
force et la persuasion par arguments
7
.

12 - Deuximement, dans la socit comme lcole, ces pratiques dimposition
violente de la normalisation sont aujourdhui contestes.
Lautorit est repense dans le sens dune relation rflchie construire en situation
8
. On ne
considre plus la personnalit exceptionnelle mais le sujet suffisamment auteur de lui-mme
pour devenir un professionnel dveloppant des comptences, capable de tenir sa fonction
statutaire en se repositionnant par rapport elle. Situ sa place gnalogique de transmetteur
de savoirs, ladulte doit aussi savoir laisser de la place lautre. Ce mouvement dquilibre et
de tension o lautre est pris en compte conditionne et garantit la reconnaissance des savoirs
mises en uvre, dont ladulte fait la preuve en permanence. Lautorit peut alors sacqurir,
se dvelopper se construire ; elle nest plus naturelle ou rserve quelques-uns.


2 - Redfinir lautorit

Cest ainsi que lon en vient redfinir lautorit, partir de son tymologie.
Phnomne la fois psychique et social au fondement de lhumain
9
, lautorit comprend trois
sens indissociables
10
.

21 - Lautorit statutaire (tre lautorit)

Lautorit statutaire (potestas) est le pouvoir dont sont investies certaines personnes
raison de la fonction quelles remplissent dans un cadre institutionnel dtermin
11
. Pouvoir
lgal, fait dinstitution, lautorit statutaire est de lordre du statique, de ltat (de fait), du
pralable. A lcole, cest la transmission des savoirs qui fonde lautorit statutaire de
lenseignant.
Ncessaire mais non suffisante, lautorit statutaire est potentielle : puisquelle pr-existe la
personne, elle ne suffit pas elle seule lui garantir lexercice dune autorit effective. La
confusion de lautorit avec le pouvoir se comprend mieux la lumire de ce premier sens. Si
le porteur dautorit en reste cette signification univoque, il court le risque dun raidissement
inoprant de sa position statutaire, voire un basculement vers la force, donc vers le pouvoir.
Ce que daucun qualifient de violence institutionnelle et qui peut gnrer de la violence
ractionnelle.


6
Encyclopdia Universalis, Autorit , 1995, p. 2.
7
ARENDT (H.), La crise de la culture, Paris, Gallimard, 1972, p. 123.
8
Il est fait ici rfrence au modle rationnel ngoci. DE MUNCK (J .), Les mtamorphoses de lautorit , in
Autrement, n198, Quelle autorit ? Une figure gomtrie variable , octobre 2000, p. 21-42.
9
MARCELLI (D.), Lenfant chef de la famille. Lautorit de linfantile, Paris, Albin Michel, 2003.
10
OBIN (J .-P.), Lautorit dans les relations matre-lves , in Administration et ducation, n3 (91),
Lexercice de lautorit au sein du systme ducatif. Nouveaux contextes et perspectives , XXIIIme
Colloque national de lA.F.A.E., 16-18 mars 2001, troisime trimestre 2001, p. 71,72.
11
Encyclopaedia Universalis, Autorit , 1995, p. 2.
22 - Lautorit de lauteur, qui autorise (avoir de lautorit)

Le sens premier du mot autorit est attach lauteur (auctor). Avoir de lautorit
en tant que personne, cest avoir cette confiance suffisante en soi, tre suffisamment matre de
sa propre vie, suffisamment auteur de soi-mme pour accepter de se confronter lautre
avec son savoir et ses manques, en ayant le souci de lui ouvrir des voies vers lautonomie, de
laider poser des actes lui permettant de sessayer tre lui-mme auteur son tour.
Lauteur sujet de sa propre existence se construit travers une histoire personnelle o est
prsent l tre au sens clinique. Lindispensable travail dlucidation de son histoire
dveloppe cette confiance suffisante en soi-mme, affermit la personnalit propre, permet de
saffirmer dans ses relations aux autres.
En mme temps, cette construction du sujet auteur passe aussi par dautres : des rencontres
personnelles ou professionnelles avec des sujets auteurs dans des domaines spcifiques
favorisent lacquisition de savoirs, contribuent renforcer chez la personne la capacit tre
lui-mme auteur de sa propre existence, prendre des responsabilits dans la vie sociale o
des positions dautorit sont occuper.

Ainsi, avoir de lautorit na rien de naturel : laccs cette position dauteur passe par
des actes poss tout au long de la vie, o le sujet sautorise progressivement assumer un
statut, reconnu par la mise en uvre de savoirs quil continue dvelopper dans des situations
particulires, devant des collectivits. Il semble mme quun acte initial (une dclaration, une
parole) marque laccs du sujet cette position dauteur.
Certains auteurs parlent dautorisation
12
pour qualifier le processus daccs du sujet la
position dauteur o celui-ci, Aprs avoir mesur, dune part les savoirs quil possde et doit
mettre en acte, dautre part le contexte prcis de la situation laquelle il est confront, celui
qui est suffisamment auteur de sa propre existence se dclare responsable, prend en charge de
faon la fois individuelle, autonome et en mme temps relie aux autres la position
dautorit que la situation exige de prendre et de tenir.

Le terme autorit possde aussi une racine double : auctorit (1119) : du latin
auctoritas. Il a pour racine auctor (auteur) et se rattache augere (faire crotre,
augmenter)
13
. Parce quil sest lui-mme autoris, lauctor peut produire une autorit qui
augmente, qui fait crotre lautre, qui llve et lautorise accder lui aussi une position
dauteur. Fonde ainsi sur la dissymtrie anthropologique des places gnrationnelles et la
filiation, lautorit permet la transmission dune tradition sans exclure lautorisation. Au
contraire puisque la transmission vise linstituer. Contrairement J ean Houssaye
14
, nous
affirmons que lautorit est synonyme dducation.

23 - Lautorit de capacit et de comptence (faire autorit)

Lautorit est avant tout une capacit fonctionnelle - savoirs que dploie la personne
dans laction - dans une relation toujours contextualise avec llve et la classe. Chez

12
ARDOINO (J .), Les avatars de lducation, Paris, P.U.F., 2000 ; PAIN (J.) et VULBEAU
(A.), Lautorisation ou les mouvements de lautorit , in Autrement, n198, Quelle autorit ? Une figure
gomtrie variable , octobre 2000, p. 119-137 ; PAIN (J .) et VULBEAU (A.), Linvention de lautorit,
Vigneux, Matrice, 2003.
13
MACCIO (C.), Autorit, pouvoir, responsabilit : du conflit laffrontement, la prise de dcision , Lyon,
Chronique Sociale, 1988 ; MUCCHIELLI (R.), Psychologie de la relation dautorit, Paris, E.S.F., 1976.
14
HOUSSAYE (J .), Autorit ou ducation ?, Paris, E.S.F., 1996.
lenseignant, un tel savoir passe par loprationnalisation des modalits de transmission des
connaissances (en terme de communication et de dispositifs pdagogiques).
Ainsi, lautorit se construit dans un va-et-vient constant avec le faire : chacun doit en
permanence administrer la preuve de comptences quil pourra toujours apprendre,
dvelopper, acqurir.
Capacit de la personne (auteur) reprsenter lasymtrie inhrente sa position
institutionnelle tout en sappuyant sur des dispositifs symtriques de dcentration, de partage
du pouvoir ; capacit assumer des rles, des fonctions tenir des dispositifs
15
permettant
laccs de chacun une position dauteur de soi-mme (influence et reconnaissance ;
engagement et dgagement ; lieux, espaces et temps ; proximit et distance) ; capacit
accepter le conflit comme moment dapprentissage essentiel en mme temps quordinaire des
relations humaines, et le rsoudre en sappuyant sur un cadre mthodologique prcis
permettant distanciation et acquisition de savoirs durables. Loin de dvaloriser lautorit
enseignante, le conflit ainsi surmont tend au contraire manifester son autorit de
comptence, renforant du mme coup sa dimension autorisante (lenseignant a permis que
des lves rglant collectivement un conflit soient ainsi reconnus comme davantage auteurs
eux-mmes) et lgitimant de surcrot son autorit statutaire.

Lautorit nest donc jamais acquise une fois pour toutes mme si le temps est une
donne majeure de la prennisation. Elle stablit en situation dans un rglage constant et
prcaire entre tre, avoir et faire. La recherche de solidit, de scurit oscille avec linstabilit
et la mise en question.
En mme temps quelle est exercice dune influence et peut faire appel certaines formes de
contraintes, lautorit est porte vers laccs du sujet lautonomie et libert.
Ces lments constituent les deux dialectiques de la relation dautorit.

24 - Notre dfinition de lautorit

Lautorit est une relation statutairement asymtrique dans laquelle lauteur,
disposant de savoirs quil met en action dans un contexte spcifi, manifeste la volont
dexercer une influence sur lautre reconnu comme sujet, en vue dobtenir de sa part et
sans recours la contrainte physique une reconnaissance que cette influence lui permet
dtre son tour auteur de lui-mme.

Mutuelle, ngocie, la reconnaissance constitue llment essentiel du processus
de lgitimation de lautorit. Lautorit est par essence ducative.


3 Autoritaire et normalisation, autorit et normativit

Cette rflexion sur lautorit nous amne tablir des liens avec des notions
dveloppes par dautres auteurs
16
, notamment autour du rapport la norme.


15
Nous pensons par exemple la pdagogie institutionnelle.
16
Sur le rapport la norme et la distinction normalisation/normativit, voir LEBLANC (G.), Canguilhem et les
normes, Paris, PUF, 1998 ; ROCHEX (J .-Y.), Le sens de lexprience scolaire : entre activit et subjectivit,
Paris, P.U.F., 1995 ; MARTIN (E.) et BONNERY (S.), Les classes relais, Paris, E.S.F., 2002.

Ainsi, la notion de normalisation qui peut se rapprocher dune posture
autoritaire se distingue de celle de normativit, de mme que lautoritarisme soppose
lautorit telle que dfinie ci-dessus.
Comme il a t relev, lautoritarisme prend souvent la forme de pratiques normalisantes
enfermant llve dans un rapport la norme vcu en terme de soumission/obissance. Un tel
rapport produit immanquablement son corollaire, cest--dire des attitudes de subversion. Les
lves peroivent alors les normes sous le seul angle dun arbitraire dnu de signification. Ils
sont tents dlaborer un discours bas sur la rhtorique de lillgitimit des normes et donc
des pratiques ducatives, voire des savoirs dispenss lcole.

Tout autre est doffrir aux lves un accs la normativit par des contraintes
dordre symbolique qui structurent les processus dacculturation, en rendant perceptible
lmancipation rsultant de lacceptation de ces contraintes (les divers langages et concepts
des savoirs scolaires, par exemple). Il convient alors dexpliciter les contextes historiques,
pistmologiques, les questions anthropologiques et les valeurs incarnes par les rgles et des
codes utiliss. La confrontation des jeunes aux diverses contraintes mancipatrices se dcline
aussi bien dans le cadre du vivre ensemble que dans celui des apprentissages cognitifs.

Derrire les il faut que , quels registres les enseignants et les ducateurs utilisent-
ils ? Sur le plan comportemental, les pratiques normalisantes induisent des attitudes
dobservance aux rgles rgies uniquement par la crainte des sanctions, dfaut davoir pu
faire adhrer les lves aux valeurs qui sous-tendent les normes. Sur le plan des
apprentissages, la normalisation cantonne les lves dans leffectuation de procdures
cognitives auxquelles les lves nattribuent pas de sens. De telles pratiques ne peuvent
confrer ladulte une autorit de capacit et de comptence.
La construction du faire autorit requiert certainement des vises normatives dans
lenseignement. Le faire autorit ne semble pouvoir merger que de pratiques
soucieuses de transmettre les significations normatives des rgles et des savoirs qui vont
permettre aux lves de donner sens ce quils vivent lcole. Mais llaboration des
pratiques normatives nest pas toujours ais, notamment pour ce qui concerne lapprentissage
des savoirs scolaires. Le poids des procdures dvaluation des connaissances obre
probablement en partie cette approche, puisque de nombreuses valuations se limitent des
acquisitions rfres de la simple normalisation cognitive.

Lautorit de lenseignant se construisant par la pratique et lanalyse dune
tension permanente inscrivant lacte pdagogique entre normalisation et normativit
peut aider comprendre le statut dautorit que les lves reconnaissent aux adultes.
Lanalyse des pratiques sous langle de leurs vises normatives ou normalisantes nest donc
pas sans rapport avec la construction de lautorit de ladulte dans la relation pdagogique.
Cest cette rflexion que nous sommes en train dbaucher.