Carmen Nolasco Gutirrez*

LA PRODUCCIN ARTESANAL
Y SU CONTRIBUCIN
A LA RIQUEZA NACIONAL
* Es Licenciada en Administracin, Maestra en Humanidades y Maestra en Historia de Mxico. Pertenece a la
Divisin de Investigacin de la Facultad de Contadura y Administracin de la UNAM.
Dr. Juan Alberto Adam Siade
Director
L.C. y E.F. Leonel Sebastin Chavarra
Secretario General
Lic. Ma. del Carmen Mrquez Gonzlez
Secretaria de Divulgacin y Fomento Editorial
Dr. Jos Narro Robles
Rector
Dr. Eduardo Brzana Garca
Secretario General
LA PRODUCCIN ARTESANAL Y SU CONTRIBUCIN
A LA RIQUEZA NACIONAL
Primera edicin: marzo de 2014
Fecha de la edicin: 10 de marzo de 2014
D.R. 2014 UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO
Ciudad Universitaria, Delegacin Coyoacn, C.P. 04510, Mxico, Distrito Federal
Facultad de Contadura y Administracin
Circuito Exterior s/n, Ciudad Universitaria
Delegacin Coyoacn, C.P. 04510, Mxico, Distrito Federal.
ISBN e: 978-607-02-5223-5
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titular de los derechos patrimoniales.
Hecho en Mxico
Presentacin
Una de las principales contribuciones al Producto Interno Bruto
(PIB) en la actualidad, tal como se calcula en nuestro pas, est consti-
tuido por el valor bruto de la produccin de bienes de transformacin,
concepto ste que comprende muchos rubros en los que intervienen las
finanzas, tanto pblicas como privadas, que mide la contribucin de
cada entidad econmica al desarrollo del pas. Este concepto no es no-
vedoso, ya que esta aportacin ha sido trascendente desde que Mxico
se independiz de Espaa y aun antes, porque la elaboracin de bienes
de todo tipo, desde los ms modestos hasta los suntuarios, tuvo auge
gracias a la peculiar situacin geogrfica de nuestro territorio, que no
permita la fcil importacin de cualquier producto, por los altos costos
que tena el transporte.
Siempre ha sido importante la produccin secundaria para el desa-
rrollo de cualquier sociedad: desde artculos bsicos, como telas de uso
diario y de ceremonia hasta materiales para construccin de las ms
notables ciudades; desde la elaboracin de bienes de consumo bsico y
cotidiano, como son los alimentos y los cigarros, hasta el pilar central
de la economa del siglo XIX y anteriores: la explotacin, beneficio y
elaboracin de artculos de plata, incluyendo la acuacin de moneda,
que mantuvieron en pie toda la economa del pas.
Sin embargo, s puede considerarse que hubo, a partir del siglo XIX
un cambio sutil, pero constante y definitivo en cuanto al modo de pro-
ducir: se transit, al principio tmidamente y despus cada vez con ms
celeridad, de la produccin de bienes, en forma artesanal, a la industrial,
al grado de que hoy pareciera que la primera de estas formas de pro-
duccin ya no existe, que es un mero recuerdo; Es esto cierto? Puede
considerarse, hoy en da, como intrascendente la produccin artesanal?
En un pas como el nuestro, donde las desigualdades sociales y econmi-
cas son muy notorias, existen muchos grupos de productores artesana-
les que siguen contribuyendo, algunos de forma muy modesta, otros no
tanto, a conformar nuestro PIB.
En el presente fascculo se aborda el tema de la produccin y su im-
portancia, pero no con los ojos de un socilogo o un antroplogo, sino
con los de un financiero; primero, para conocer y evaluar la importancia
que estos negocios han tenido siempre como entes econmicos y, se-
gundo, para estar conscientes de la trascendencia que tiene el preservar
e impulsar estas fuentes de trabajo, no slo porque les dan de comer a
muchas familias con lo cual ya se justificara sino tambin porque,
en cierta manera, son los preservadores de nuestro pasado social, cul-
tural y tnico, temas stos al que nuestra Universidad tiene y ha tenido
siempre, desde su formacin, dentro de sus ms caros fines.
Juan Albrto Adam Siade
Director de la Facultad de
Contadura y Administracin.
LA PRODUCCIN ARTESANAL Y SU CONTRIBUCIN
A LA RIQUEZA NACIONAL
I.
II.
III.
IV.
V.
VI.
VII.
VIII.
IX.
7
8
11
12
15
22
25
27
28
30
32
Introduccin

Algunas precisiones sobre la Produccin Artesanal

Principales ramas de Produccin Artesanal

Una mirada a los artesanos de Mxico, desde la poca
precortesiana hasta el fin del siglo XVIII

Los artesanos despus de la Independencia

Los artesanos durante el Porfiriato y la Revolucin
(1877-1917)

Lugar de la Produccin Artesanal, de 1917 a 2010

La Produccin Artesanal en nuestros das

Conclusin: el PIB y la produccin artesanal

Anexo
Fuentes de informacin consultadas
6
Cacahuazintle - Proviene del nhuatl cacahuacentli mazorca o pia de cacao, maz como
cacao, es una variedad de mazorca grande y grano ms blanco, redondo y tierno que el
maz comn. Los granos secos se remojan en agua con cal y se muelen para hacer harina
para las tortillas y varios derivados del maz,a travs del proceso de nixtamalizacin.
Lpero - Soez, ordinario, poco decente.
Machetero - Personal encargado de cargar o descargar mercanca, en arribos o embarques
de mercanca.
Seberos - En general, se hablaba de los fabricantes de velas corrientes de sebo, que eran
vendidas en la calle o en los mercados populares.
GLOSARIO
7
I. INTRODUCCIN
Durante cincuenta siglos, por lo menos, todos los bienes
que cualquier sociedad ha utilizado, por los cuales ha
pagado un valor monetario y con los cuales ha contribui-
do, de una forma u otra, al sostenimiento de los estados,
fueron elaborados con el sistema de produccin artesanal.
Sin embargo, a partir del siglo XVIII la creacin de bienes
conoci un cambio drstico en su produccin y pas de ser
artesanal a industrial, cada vez en mayor medida, al grado
tal, que, en la actualidad, la gran mayora de bienes se pro-
duce a travs de los sistemas de produccin industrial; pero,
tanto unos como otros contribuyen al mantenimiento del
sistema financiero dentro del cual se desarrollan
Si se estudia el Sistema Financiero Mexicano (SFM) como
un fenmeno que existe en nuestra sociedad y permea to-
dos sus estratos econmicos, polticos e incluso educativos,
es posible darse cuenta que, aunque haya existido siempre
dentro de la sociedad, forzosamente habr evolucionado
con sta misma, convirtindose, en forma constante, en
causa y efecto de los cambios que se han presentado a lo
largo de los aos. No es posible disociar el carcter de una
sociedad de los tres elementos que la mueven: las indis-
pensables transacciones comerciales de bienes y servicios;
los organismos financieros que las manejan, como los ban-
cos, de forma prioritaria, aunque no nica, mismos que, a
su vez en una sociedad compleja como la mexicana , se
regulan por leyes de diversa ndole "tercer elemento", pro-
venientes de los poderes polticos del pas.
Una de las principales finalidades que tiene el SFM es cono-
cer y regular las transacciones comerciales de bienes que,
junto con los servicios, constituyen la base de cualquier
sistema financiero, por elemental que resulte, y estn pre-
sentes aun en las sociedades ms primitivas que se conocen
y siempre han sido caractersticas de la sociedad humana,
ya que implican el concepto de valor monetario.
Es importante hacer notar que la actividad que han de-
sarrollado los artesanos en toda la historia de las diver-
sas sociedades ha movido la economa del mundo entero
hasta antes de la Revolucin Industrial, pero cuando el
nuevo concepto de produccin, la industrial, irrumpi
en el mundo y cambi toda la idea del trabajo, desde la
economa domstica cotidiana de las familias, hasta la
concepcin terica del trabajo del hombre, el sistema de
produccin artesanal fue relegado a un segundo plano fi-
nanciero. El nuevo paradigma del trabajo y su significa-
do surgen en lo que se ha llamado la Revolucin Indus-
trial, que marc un nuevo derrotero en la civilizacin,
primero en la occidental y despus en la de todo el orbe.
Ahora bien, dentro de la produccin artesanal se deber
hacer la distincin entre el artesano, cuyo trabajo produce
un cierto bien y aquel que realiza un servicio. En el presente
trabajo solamente se abordar la produccin secundaria de
objetos artesanales y se dejar para otra ocasin el tema de
la produccin terciaria, es decir, la de los servicios de ndole
artesanal.
La produccin artesanal est comprendida, por el Instituto
Nacional de Estadstica y Geografa (INEGI), dentro del ru-
bro de Industrias Manufactureras, sector de suma impor-
tancia econmica en nuestro pas. Este organismo desglosa
la manufactura en 21 sectores principales, en la mayora de
los cuales puede incluirse la produccin artesanal, como se
ver ms adelante.
El propio INEGI separa la produccin artesanal de la pro-
duccin industrial, segn la Divisin 3 de la Matriz de In-
sumo-Producto elaborada por el INEGI, y define la Produc-
cin Artesanal atendiendo a las materias primas utilizadas
y a las tcnicas usadas para su transformacin, y resalta
que la participacin de la Produccin Artesanal, dentro de
la industria manufacturera en general, asciende al 3.4% e
involucra a 1 300 000 familias
1
. Estas familias son, en su
mayora, de estratos medios o bajos y, por lo tanto, sus ne-
gocios suelen ser modestos, aunque no se descartan empre-
sas artesanales de alto valor econmico.
Una de las primeras consecuencias del desarrollo de la pro-
duccin industrial fue el desdn hacia lo que fue la forma
de produccin humana, que llev a la civilizacin hasta mu-
chas cumbres, tanto artsticas como de utilidad pblica y
privada: la produccin artesanal. La falta de reflexin acer-
ca del significado humano de sta y la ignorancia de casi
todos, sobre su utilidad y formas de desarrollo, han llevado
a muchos autores a confundirla con muchas cosas que no la
constituyen y afirmar cosas que le son ajenas.
En primer lugar, los artesanos no deben confundirse con los
obreros industriales. Nada ms lejos uno del otro en cuanto
a la labor que desarrollan, aunque ambos puedan trabajar
dentro de un taller. Los talleres mismos de produccin arte-
sanal y de produccin industrial son diferentes. El artesano
sabe qu est haciendo y para quin lo est haciendo; el
obrero slo conoce a veces ni esto, una parte del pro-
ceso de elaboracin de un producto y no sabe quin y para
qu lo usar. El artesano, en muchas ocasiones, es dueo de
los medios de produccin que utiliza y puede discriminar
cules son adecuados a una labor y cules no; el obrero uti-
liza medios de produccin ajenos, para los cuales le dan una
capacitacin especfica y requerir otra capacitacin en el
momento en que el medio de produccin cambie. Normal-
mente, no es dueo de los medios de produccin.
En segundo trmino, como el artesano sabe qu hace y para
quin lo hace, puede determinar cul es la calidad que re-
1
Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica, Matriz de
Insumo-Producto, Mxico, 1986.
8
quiere el producto completo; en cambio, el obrero slo cono-
ce las caractersticas ptimas que deber tener la parte del
proceso que est desarrollando. Lo expuesto conduce a un
concepto de trabajo que ya fue establecido desde la poca de
Taylor: que el ser humano se vuelve una parte de la mquina
que no ha podido ser sustituida por otra mquina. Tambin
hay que mencionar que el trabajo obrero, al ser considerado
como un mero apndice de un autmata, ha sido desdeado,
lo que ha conducido a los grandes movimientos sindicales
en todo el mundo desde hace siglo y medio, en busca de su
reivindicacin; desgraciadamente, en su gran mayora, slo
han peleado por el salario y el bienestar material, dejando
de lado la dimensin humanista de su labor.
En tercer lugar, el artesano no es necesariamente un ser po-
bre o ignorante. El trabajo artesanal tiene ms altibajos y
ms sombras y luces que esto. Se puede decir que el trabajo
de produccin artesanal se divide en tres grandes rubros:
1. La elaboracin de baratijas para adorno o recuer-
do. En este caso hablar del artesano es estar hablando
de personas que no encontraron acomodo en un empleo
establecido o incluso que no lo han buscado y que se
trata de personas de un bajo nivel socioeconmico, cuyo
trabajo se singulariza solamente por la manufactura de
objetos modestos, hechos solamente al buen saber y en-
tender de la persona, con las materias primas y los medios
de produccin que tienen a su alcance para ganar unos
cuantos centavos, con los que sobrevivirn en ese da.
2. Manufactura de objetos artesanales, cuyo valor de
produccin puede ser muy alto, elaborados con tcnicas
de produccin muy complejas y medios de produccin
que no estn al alcance econmico o intelectual de cual-
quier persona. En este apartado estarn los artesanos de
la plata de Taxco, o los que hacen bordados en Aguas-
calientes y Jalisco, as como los fabricantes de licores,
como el mezcal o el sotol, que son la admiracin de pro-
pios y extraos, slo por dar algunos ejemplos.
3. Finalmente, hay una tercera clase de trabajo arte-
sanal, que es tan cotidiana y tan comn, que no se nota,
se pierde de vista, porque est en todas partes y se ve to-
dos los das: los productos de la panadera de la esquina;
las ollas para el mole que se pueden adquirir en cual-
quier mercado; el vestido de 15 aos para una adolescen-
te, hecho especialmente para ella; la reja de hierro que
fue forjada para un edificio especfico; el mueble hecho
a la medida del consumidor por un ebanista.
Y es, precisamente, el objeto de este estudio hacer una re-
flexin sobre el trabajo artesanal en nuestro pas, en los
dos ltimos siglos, y considerar cmo, en los albores del
tercer siglo de vida independiente de Mxico, un sistema
de produccin que nos regresa al humanismo de la crea-
cin, ha sido desestimado por razones utilitarias y, sobre
todo, financieras y capitalistas, aunque tambin hay que
decirlo por razones ideolgicas que han cambiado el
pensamiento de los seres humanos y que han logrado que
se le desdee como algo sin importancia, dando preferen-
cia siempre e indiscriminadamente, a la uniformidad del
producto, que es igual para todos, hacindonos iguales tam-
bin, en pensamiento a todos los otros, tal pareciera que es
en un afn de ser semejantes a las hormigas o, peor an, a
las termitas.
II. ALGUNAS PRECISIONES SOBRE
LA PRODUCCIN ARTESANAL
El Instituto Nacional de Antropologa e Historia (INAH)
define a la artesana como:
Un objeto producido en forma predominantemente
manual con o sin ayuda de herramientas y mquinas,
generalmente con utilizacin de materias primas locales
y procesos de transformacin y elaboracin transmitidos
de generacin en generacin, con las variaciones propias
que le imprime la creacin individual del artesano. Es
una expresin representativa de su cultura y factor de
identidad de la comunidad
2
.
En esta definicin se est olvidando un elemento crucial de
la artesana, por el cual se explica una diferencia esencial
con la produccin industrial: la no intencin de que los pro-
ductos sean idnticos, lo cual los diferencia absolutamente
de la los productos industriales, una de cuyas razones es,
precisamente, la identidad de los productos. Tampoco in-
cluye a las artesanas utilitarias, que tienen las mismas ca-
ractersticas generales de las ornamentales, pero que no po-
seen un propsito esttico o ste es muy bajo.
La produccin artesanal puede ser, entonces definida, aten-
diendo a sus principales peculiaridades, como:
Produccin Artesanal, es aquella en la cual cada pro-
ducto elaborado se parece a un prototipo imaginado y
diseado por el propio artesano, del que se seguirn sus
lineamientos generales de elaboracin y presentacin,
pero sin la intencin, por parte del productor, de que, si
los productos son mltiples, sean idnticos, ni entre s ni
con el prototipo y en el que, gracias a esta caracterstica
de no identidad, plasma parte de su propia creatividad.
A travs de esta definicin, en la que se incluye cualquier
2
Instituto Nacional de Antropologa e Historia, http://oni.escuelas.edu.
ar/2002/santiago_del_estero/madre-fertil/produca.htm , recuperado el 28
de noviembre de 2013.
9
tipo de objeto artesanal, se pueden encontrar las principales
caractersticas que singularizan a este tipo de produccin:
Existencia de un prototipo imaginado por el pro-
pio artesano o por el maestro del taller donde se est
produciendo, de acuerdo a las circunstancias propias del
producto, a sus ideas preconcebidas y al medio que lo ro-
dea, que puede ser cultural, social, financiero, religioso
y hasta poltico.
La no intencin de que todos los productos sean
idnticos al prototipo, si acaso se desea sobre todo
cuando del producto se harn mltiples copias, que
se parezcan entre s lo suficiente como para que sean
identificadas por el consumidor como de cierto taller,
autor, regin o pas.
El desarrollo de la creatividad, tanto del artesano
como de sus auxiliares, ya que al no buscar la identidad
de productos existe cierta libertad para la modificacin
del producto, siempre y cuando sta no afecte la esencia
del mismo.
En general, la produccin artesanal tiene dos vertientes:
Produccin artesanal de ornato. Consiste en la elabo-
racin de productos destinados a una satisfaccin esttica
del consumidor o bien, a la afirmacin de su estatus social.
Esta es, con mucho, la ms conocida y con la que, en mlti-
ples ocasiones, se ha confundido todo este tipo de produc-
cin. Efectivamente, muchos productores realizan peque-
as piezas llamadas popularmente como tpicas, porque
estn elaboradas con base en tradiciones artesanales muy
antiguas o muy difundidas y que son las que se venden en
tiendas y mercados establecidos para este objeto, como por
ejemplo las tiendas del Fondo Nacional para el Fomento de
las Artesanas (Fonart), e incluso en tiendas especializadas
y hasta en tiendas departamentales a las que concurre p-
blico de alto poder econmico; que pueden ser ms o menos
delicadas o valiosas, econmicamente hablando, dependien-
do de quin las produce, como es el caso de toda clase de
joyera, piezas de cermica, madera, cestera, etc.
Tambin pueden ser incluidas en este rubro aquellas piezas
que, por la finura de su realizacin, el tipo de materiales
utilizados, las complejas tcnicas que utilizan quienes las
realizan y, sobre todo, por el desarrollo espiritual de quien
est realizando la obra y su intencin de trascendencia, son
llamadas obras de arte, que, no obstante su finalidad est-
tica o espiritual, desde el punto de vista de produccin, es
una artesana. Este sera el caso de las producidas en las
mltiples escuelas de arte con las que cuenta nuestro pas y
entre las que destaca la Escuela Nacional de Artes Plsticas
de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM).
"Artesanas de Ornato"
10
Ejemplos notables de artesana de ornato son: la Cermica
de Talavera, que se realiza en varios municipios del Estado
de Puebla y que, por su colorido, delicadeza y complejidad
de elaboracin puede competir con las mejores del mundo
incluso goza del estatus de Denominacin de Origen en
nuestro pas
3
; otro ejemplo son los alebrijes, que son es-
culturas de papel pintado y barnizado que, por lo general,
muestran figuras monstruosas, insectos, dragones y otros
bichos, hechos con una serie de tcnicas que, aparte de ha-
cer, de un monstruo una figura artstica, le han conferido
un alto sentido de la esttica, que ha llevado a sus creadores
a ganar premios internacionales; tambin estn las piezas
de joyera, de oro y plata, que le han dado renombre mun-
dial a nuestro pas, as como esculturas de santos y piezas
ornamentales de diversos tipos.
Produccin Artesanal utilitaria, consiste en la elaboracin
de cualquier objeto que tendr una utilidad prctica para
facilitar la vida de su consumidor o satisfacer una necesidad
cotidiana de subsistencia o proteccin.
Aun siendo muy importantes los ejemplos expuestos para
la economa de una regin o de un pas, ya que su venta
se realiza no slo en el propio pas, sino en el extranjero,
hay otra vertiente de la produccin artesanal de la cual se
ha olvidado el papel que juega en muchas sociedades, aun
en las ms adelantadas: la produccin artesanal utilitaria
que, aunque se ha visto en gran medida desplazada por la
produccin industrial, no ha desaparecido y, curiosamente,
est resurgiendo, tal vez como un fenmeno regionalista y,
de cierta manera, de afirmacin de identidad y oposicin a
la globalizacin.
Este tipo de produccin artesanal puede ir desde prendas
de vestir y mobiliario, pasando por alimentos, hasta ins-
trumentos musicales y arreglos florales. En estos ejemplos
no se est hablando nicamente de las prendas de vestir o
instrumentos musicales hechos por personas que aprendie-
ron empricamente su oficio, sino que incluyen tambin a
profesionales con altos estudios tcnicos en su materia: una
boutique establecida en Pars o en Nueva York, o en la pro-
pia Ciudad de Mxico, donde un modelo exclusivo cuesta
muchos cientos de dlares o los talleres alemanes fabrican-
tes de rganos para iglesias o de guitarras de concierto, he-
chas ex profeso para un concertista especial. Estos talleres
no estn formados por aficionados o por improvisados, sino
que su personal incluye tcnicos de muy alto nivel en su ofi-
cio, pero cuya actividad profesional se rige ms por las nor-
mas de un taller artesanal medieval o renacentista, donde
an se maneja el concepto de aprendiz, oficial y maestro, o
sus equivalentes, que por las de una moderna fbrica.
3
INSTITUTO MEXICANO DE LA PROPIEDAD INDUSTRIAL, Declaracin Gene-
ral de Proteccin de la Denominacin de Origen Talavera, 11 de septiembre
de 1997, disponible en www.impi.gob.mx .
"Artesanas utilitarias"
Asimismo, la produccin artesanal utilitaria incluye talle-
res mucho ms modestos, como algunos de los que fabri-
can guitarras en Paracho, o los que hacen quesos en Cotija,
ambos en Michoacn a los cuales se ha tratado de que se
11
reconozca su estatus de denominacin de origen
4
y otros
muchos que fabrican licores, alimentos, juguetes, ropa, he-
rrera, artculos domsticos o calzado de distintos tipos en
todo el pas y aun los ms modestos, que fabrican ollas y
cazuelas de barro en casi cualquier pueblo de Mxico.
Produccin Artesanal mixta, existen, adems, muchos
productos que son muy difciles de clasificar, ya que renen
caractersticas tanto de artesana ornamental como utili-
taria, por ejemplo, los rebozos; puede decirse que es un
producto meramente utilitario, ya que sirve para un fin
muy pragmtico: protegerse del fro, sin embargo, hay al-
gunos hechos de hilos de seda y hasta de hilos metlicos,
que en realidad se vuelven objetos ornamentales, pero aun
as siguen sirviendo para cubrirse; o la misma Cermica de
Talavera, que aunque tiene un alto valor ornamental, sigue
siendo especficamente para servir y presentar la comida.
"Artesanas mixtas"
4
ORGANIZACIN MUNDIAL DE LA PROTECCIN INTELECTUAL. Arreglo
de Lisboa relativo a la proteccin de las Denominaciones de Origen y su
registro Internacional, En el Artculo 2.1) del Arreglo de Lisboa se define
una denominacin de origen como la denominacin geogrfica de un
pas, de una regin o de una localidad que sirva para designar un producto
originario del mismo y cuya calidad o caractersticas se deben exclusiva o
esencialmente al medio geogrfico, comprendidos los factores naturales y los
factores humanos. En el Artculo 2.2) se define el pas de origen como
aqul cuyo nombre constituye la denominacin de origen que ha dado al
producto su notoriedad o bien aqul en el cual est situada la regin o la
localidad cuyo nombre constituye la denominacin de origen que ha dado al
producto su notoriedad. En http://www.wipo.int/treaties/es/text.jsp?file_
id=285858#article2 .
Principales diferencias de los productos artesanales con los
productos industriales.
a) En la Produccin Artesanal actual, el concepto de
estandarizacin, caracterstico de la Produccin Indus-
trial no es tomado en cuenta o, a lo sumo, se hace en
forma muy laxa y slo para que el producto no pierda las
caractersticas generales que lo identifican.
b) La calidad slo es tomada en cuenta en compara-
cin con la utilidad que tendr para el usuario. Si ste
se satisface, el producto es bueno, en caso contrario, es
malo, no se compara con un prototipo o una regulacin
local o internacional, salvo en casos muy especficos,
como pueden ser las regulaciones sanitarias, sino con el
criterio propio de cada productor o consumidor, o ambos.
c) Otra de las diferencias principales que tienen am-
bos tipos de produccin en la actualidad, la constituye
el papel que desempea la tecnologa en su desarrollo y,
ms que en su uso, en el concepto que se tiene de ella.
En la Produccin Industrial el cambio tecnolgico se ha
vuelto un fin en s mismo: la innovacin del producto
depende de la innovacin de la tecnologa, mientras que,
en la Produccin Artesanal, la tecnologa es utilizada
como un medio de produccin nicamente, con la cual
se llega a un fin principal, que es la elaboracin de un
producto. En el caso de muchos talleres se utiliza ex pro-
feso, tecnologa pasada o incluso muy antigua, lo que le
aade valor al producto, ejemplo de esto son las prendas
tejidas a mano en telares de cintura.
III. PRINCIPALES RAMAS
DE PRODUCCIN ARTESANAL
Es posible hablar de grandes ramas de la Produccin Artesanal
que ocupaban todo el panorama histrico y geogrfico antes
de la Revolucin Industrial y que an ahora siguen vigentes e
incluso, son las que considera INEGI en su clasificacin
5
:
Alimentos. Incluye desde la cra de animales, con fines ali-
menticios y de explotacin, hasta la preparacin y conser-
vacin de productos bsicos, como puede ser la elaboracin
de jamones, carnes secas y en salmuera; la agricultura de
todos tipos, como la produccin de granos, frutas y verdu-
ras, as la como produccin de alimentos semielaborados,
los chocolates, extractos, frutos secos y fabricacin de bebi-
das, vinos y licores. El INEGI incluye, asimismo, en este ru-
bro a los fabricantes de productos de tabaco.
5
INEGI, Clasificacin Mexicana de Ocupaciones, Vol. II, Ramo 3 La industria
artesanal, Grupo principal 52, 2009.
12
Alfarera, cermica, vidrio y construccin. Aqu se con-
sidera desde la fabricacin o explotacin de materiales no
metlicos con diferentes tcnicas: barro, piedra y vidrio,
hasta el proceso de fabricacin de casas y otros recintos.
Asimismo, se consideran, en esta gran rama, el uso del
mortero y otros pegamentos y recubrimientos, as como la
fabricacin de diversos tiles para la edificacin, y utensi-
lios diversos de alfarera y cermica, tanto de uso ornamen-
tal como utilitario.
Explotacin y uso de metales. En esta rama se incluye des-
de la extraccin y beneficio de metales puros, como el hie-
rro, cobre, oro, plata y mercurio incluyendo en un nivel
muy especial la orfebrera hasta la fabricacin de aleacio-
nes, como el bronce. Tambin se considera la fabricacin
de utensilios domsticos o para diversas industrias, y ador-
nos hechos principalmente con hierro y hojalata, as como
cuchillos y herreras de todo tipo, tanto para uso domstico
como industrial.
Cueros, textiles y otros elementos de proteccin personal.
Se considera el cultivo de diversos vegetales y la crianza
de animales para explotacin de sus fibras y pelos, en la
elaboracin de diferentes tipos de tejidos, tanto para indu-
mentaria como para otros usos domsticos: lana, algodn,
lino, seda; tambin, el desarrollo de la talabartera y manejo
de diferentes pieles, pelos, plumas y escamas, as como la
elaboracin de diversos productos que tienen como base los
citados.
Medios de transporte y comunicacin. Incluye la fabri-
cacin de vehculos para transporte personal y diversos
carros para transporte de carga, barcazas e incluso barcos
de diferente calado.
Qumica y farmacia. Se considera desde la extraccin y
fabricacin de compuestos qumicos de diversas naturale-
zas: animales, vegetales o minerales para uso medicinal y
alimenticio, y como compuesto esencial para la fabricacin
de pinturas, solventes y pegamentos para uso en diferentes
actividades de produccin. En esta rama artesanal el INEGI
incluye tambin los productos elaborados con hule, caucho
y plstico.
6
Madera y papel. Esta importante rama considera los pro-
ductos de mobiliario, tanto domstico como para locales
comerciales y juguetera; cestera u otros objetos que utili-
zan bejuco, mimbre, carrizo y similares, as como cajas de
cartn de diversa ndole. Tambin es posible incluir, en este
rubro: libros, artculos diversos para escribir y papeles de
diferentes naturalezas.
Estas ramas de la produccin artesanal se mantuvieron, en
distintos grados de desarrollo, desde las sociedades primiti-
6
dem, Subgrupo 528.
vas hasta nuestros tiempos, con las modalidades de ornato
y utilitaria, a pesar de que, por lo menos en esta ltima, en
su gran mayora, la Produccin Industrial ha desplazado a
la artesana, propiamente dicha.
IV. UNA MIRADA A LOS ARTESANOS
DE MXICO, DESDE LA POCA
PRECORTESIANA HASTA EL FIN
DEL SIGLO XVIII
Aunque existen numerosas fuentes de informacin acerca
de la vida prehispnica, anterior a la conquista del territorio
mesoamericano por los espaoles, casi siempre se refieren
a temas mticos o a las actividades realizadas por las clases
ms altas de la sociedad. Desde entonces y siempre, las ac-
tividades de los artesanos han sido consideradas, con cierto
desdn, por los historiadores, pasando a ser nicamente
como un teln de fondo para describir las actividades de
gente considerada ms importante; as que hay que leer, en-
tre lneas, para poder percatarse de su influencia para el
mantenimiento de la economa de cualquier aparato estatal.
An en la actualidad se cuenta con varios cdices precor-
tesianos, cuya finalidad, al escribirse y dibujarse, fue otra,
pero que hace una clara alusin a las actividades de tan im-
portante sector de la poblacin. Uno de los ms explcitos
en este asunto es el llamado La matrcula de tributos, que
contiene una relacin de los tributos que les eran exigidos
a las distintas poblaciones por los mexicas.
7
En este impor-
tante documento aparecen una serie de productos que de-
beran ser tributados por los diferentes pueblos sometidos y
que tienen la implicacin de una serie de transformaciones
previas a su envo, realizado por distintos artesanos, esen-
cialmente, en este caso del centro de lo que hoy es Mxico,
que corresponde a buena parte de Mesoamrica. Este docu-
mento fue, al parecer, la base de construccin del llamado
Cdice Mendoza o Cdice Mendocino hoy en la Biblioteca
Bodleyana de Oxford, del cual se presentan algunas de
sus lminas.
7
SEPLVEDA Y HERRERA, Ma. Teresa, Interpretacin y Anlisis de La
matrcula de tributos, en Arqueologa Mexicana, Mxico, No. 14, 2003.
13
Se pueden apreciar, como elementos exigidos a los tributa-
rios, los textiles de diferentes materiales, especialmente de
algodn, en forma de mantas blancas o teidas de diferen-
tes maneras, de ixtle e izote, de trajes ya elaborados, tanto
de hombre como de mujer, e indumentarias diversas para
los guerreros, que incluan penachos y escudos, pieles cur-
tidas de diversos animales, metales, especialmente oro, tra-
bajado y en polvo, tejos, y barras, aunque tambin se hace
mencin al cobre, piedras preciosas ya pulidas, tintes y
colorantes; productos manufacturados para uso domstico,
granos de diversas plantas y productos alimenticios, como
mieles y sal. Todos estos productos eran importados desde
sus lugares de origen, que estn sealados en los mrgenes
del documento, a Mxico-Tenochtitlan, generalmente por
los pochtecas, sin embargo, es de presumir que, en la propia
ciudad, habra sus equivalentes para uso local.
Bernal Daz del Castillo tambin habla, en su indispensable
obra, de diversos productos que estaban a la venta en el fa-
moso mercado de Tlatelolco, realizados por los artesanos,
donde no solamente se vendan productos naturales, sino
elaborados, como toda clase de productos de barro y pie-
dra para uso domstico: Pues todo gnero de loza, hecha
de mil maneras, desde tinajas grandes y jarrillos chicos [...]
tablas, cunas y vigas y tajos y bancos [...] y vendan hachas
de latn y cobre y estao y jcaras y unos jarros muy pin-
tados, de madera hechos
8
; tambin menciona a los arte-
sanos de productos de ornato, que le causaron gran admi-
racin, e incluso describe la alimentacin de Moctezuma y
todos los platillos que se le presentaban e incluye uno de
los productos artesanales que an hoy en da es de lo ms
popular en Mxico aunque en cierta medida se ha vuelto
8
DIAZ DEL CASTILLO, Bernal, Historia verdadera de la conquista de la Nueva
Espaa, 19. Ed., Mxico, Porra, 2000, pp. 171-173.
industrial: las tortillas, elemento de identificacin de los
mexicanos hasta la fecha. Jacques Soustelle (1912-1990), et-
nlogo e historiador francs, autor de La vida cotidiana de
los aztecas, afirma que a veces son mencionados algunos
grupos de artesanos como los canteros y los salineros, pero
que de los que ms se habla son de los artesanos dedicados
a las artesanas de ornato, como son la orfebrera, joyera y
plumera.
9
Terminada la Conquista de Mxico, la composicin social
cambi, desde la forma de gobierno, la religin, la economa
y muchas cosas ms, sin embargo, algo permaneci hasta
cierto punto igual: el desprecio por el trabajo artesanal, so-
bre todo el utilitario, el cual era ignorado como algo que es
tan obvio en su existencia, que resulta absurdo nombrar.
Inmediatamente despus de la Conquista se comenz la edi-
ficacin de la Ciudad de Mxico sobre la antigua Tenoch-
titlan. Tal vez los primeros artesanos que les fueron tiles
a los conquistadores, a la cada de la ciudad de los mexicas,
fueron los albailes, ya que en la muy temprana fecha de
1524, hay una acta del cabildo de la ciudad de Mxico donde
se le permite a los vecinos, en los predios que tenan [...]
ellos puedan hazer soportales en ellos e no para otra cosa
alguna y alzar sobre ellos si quisieren y que lo hedifiquen
luego sin perjuycio.
10
Tambin se habla ya entonces de mer-
cados, que tal vez eran muy elementales, muy diferentes de
los muy organizados mercados indgenas, pero que hablan
ya de compraventa de mercaderas de diversa especie.
9
SOUSTELLE, Jacques, La vida cotidiana de los aztecas en vsperas de la con-
quista, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1956, pp.76-79.
10
Citado por GONZLEZ OBREGN, Luis, Mxico Viejo, Mxico, Editorial
Patria, 1955, p.26.
14
La ciudad empez a crecer con rapidez, de ser slo un pu-
ado de casas habitadas por soldados, que ms le daban as-
pecto de cuartel, a una ciudad ya con familias y con viajeros
que llegaban para hacer fortuna; incluso, en la temprana fe-
cha de diciembre de 1525 se hace la primera solicitud para
el establecimiento de un mesn, donde [...] pueda acoger
a los que a l vinieren e les vender pan e vino e carne e
todas las otras cosas necesarias [...]
11
, lo que implica ya la
existencia de panaderos y de carniceros, as como carpinte-
ros para hacer los camastros que alquilaran, que tal vez no
eran ms que tablas con cuatro patas, pero que necesaria-
mente suponan que alguien las haba hecho.
Aunque muchas mercaderas provenan de Espaa, es in-
dudable que hubo una gran cantidad de artesanos que de-
sarrollaron su labor en la entonces capital de la Nueva Espa-
a. Es de presumir, que, en los grandes centros urbanos del
pas, como son Veracruz, Puebla y Guadalajara se encon-
traban panaderos, sastres y costureras, carniceros, pulque-
ros, dulceros, carpinteros, talabarteros y herreros, adems
de los sempiternos albailes, quienes edificaron ciudades
monumentales en donde, adems de casas habitacin
grandes y pequeas, podan apreciarse edificios pblicos,
iglesias, acueductos y conventos, algunos muy adornados.
Los espaoles fueron quienes ms se beneficiaron con las
nuevas tierras, sin embargo, resulta un tanto ingenuo pen-
sar que todos los inmigrantes resultaron favorecidos; algu-
nos siguieron tan pobres como estaban en su tierra, aunque
principalmente los que descendan de la nobleza hispana,
s obtuvieron una riqueza ms que regular, incluso muy
grande. La desigualdad no slo se daba entre espaoles e
indios, sino incluso entre los propios espaoles, sin contar
a los esclavos que fueron trados al territorio y que tenan
todava un estatus an menor.
La economa, que en un principio fue eminentemente rural,
de pronto se vio modificada por el descubrimiento de vetas
de plata en Sultepec, Temascaltepec y Taxco que, aunque
explotadas por particulares, eran sitios dependientes di-
rectamente del rey, de ah su nombre de Reales de Minas.
12

La explotacin de la plata fue una de las industrias ms
prsperas en la Nueva Espaa y una fuente de enriqueci-
miento para Espaa, sin embargo, a la postre, la mala polti-
ca de la Corona Espaola frente a las otras cortes europeas,
la llevaron a endeudarse de tal forma que de poco le sirvi
la enorme cantidad de mineral que era explotado y sacado,
legal e ilegalmente, de la Nueva Espaa.
Aparte de la importancia econmica de la plata en s, los cen-
tros mineros dieron lugar a asentamientos artesanales a su
11
dem, p.32.
12
GARCA MARTINEZ, Bernardo, La creacin de Nueva Espaa, en Historia
general de Mxico, Mxico, El Colegio de Mxico, 10.Reimp. de la 1.Ed.,
2009, pp.264-265-
alrededor; se necesitaba construir casas e iglesias, proveer a
los mineros y a sus familias de comida y vestido, y de todos
los aditamentos para sobrevivir. Segn Lira y Muro, en su
estudio sobre el siglo XVII, llamado El siglo de la integracin:
El Bajo situado estratgicamente entre Mxico, Zacatecas
y Guadalajara, se desarroll gracias al comercio con los ale-
jados centros mineros. Activos comerciantes, agricultores
y artesanos poblaron esta zona y la transformaron en un
granero de primera importancia.
13

Aun cuando las minas se agotaron, los centros poblaciona-
les siguieron creciendo, ms que por la minera, por el tra-
bajo de estas personas, que, aunque poco reconocido, es y
ha sido siempre indispensable para el desarrollo econmico
y financiero de cualquier nacin.
Fachada de la iglesia de la Santa Veracruz, en Mxico DF. Puede
apreciarse el minucioso trabajo de los canteros de principios del
siglo XVIII.
13
LIRA, A. y Luis Muro, El siglo de la integracin, en Historia general
de Mxico, Mxico, El Colegio de Mxico, 10. Reimp., de la 1. Ed. 2009,
pp.315-316.
15
Para el siglo XVII, ya la Ciudad de Mxico se haba con-
solidado como una capital grande y prspera que dependa,
al igual que antes de la Conquista, del trabajo artesanal de
los pueblos que la rodeaban y que la provean de produc-
tos necesarios para abastecer las pequeas empresas de la
ciudad que, a su vez, los revendan a los particulares. Men-
cin especial merece el ramo textil novohispano, en donde
los tejedores elaboraban telas de lana y algodn, principal-
mente, aunque algunos se aventuraban, ilegalmente, con la
seda, cuyo cultivo estaba prohibido en las colonias ameri-
canas. Para principios del siglo XVII ya haba 114 grandes
obrajes distribuidos en la Ciudad de Mxico, Xochimilco,
Puebla, Tlaxcala, Tepeaca, Celaya y Texcoco
14
y an haba
muchos otros, ms pequeos. En estos talleres laboraban
todo tipo de personas, desde espaoles peninsulares, hasta
indios, hombres libres y gente condenada a trabajo forzoso,
y fue tal su xito, que, incluso, se consider la posibilidad
de exportar los gneros a Espaa, aunque finalmente no fue
permitido, ya que afectara de gran manera a los talleres
peninsulares.
Sin embargo, la situacin de la Nueva Espaa cambi drsti-
camente hacia la segunda mitad del siglo XVIII, con las Re-
formas Borbnicas, instauradas a raz del cambio de dinasta
en el trono espaol y cuyo objetivo era la modificacin de la
relacin poltica, con miras a controlar frreamente toda la
poltica econmica de las colonias americanas y en especial
de la Nueva Espaa, bajo el mando de hombres incondi-
cionales a la dinasta de los Borbones. Desde luego, una se-
rie de reformas que alteraban toda la vida econmica de la
Nueva Espaa no fue recibida pacficamente. Hubo levanta-
mientos populares contra ellas, soliviantados por la iglesia,
que haba resentido particularmente las consecuencias de
este cambio, que culminaron con la sorpresiva expulsin
de la poderosa Compaa de Jess de todos los territorios
dependientes de la Corona Espaola.
Estas reformas econmicas fueron consistentes con las
polticas, resintindolas todo el mundo, desde las grandes
corporaciones de comerciantes, hasta los dueos de peque-
as tiendas que vendan todo tipo de productos para con-
sumo inmediato. Uno de los cambios ms impopulares fue
la de convertir los talleres particulares de produccin de
cigarros y puros en un monopolio real, quitando a los peque-
os talleres fabricantes su lucrativo negocio y convirtiendo
ste en un proceso casi industrial al modo moderno:
[...] Fbricas como la Mxico, que ocupaba a ms de
6,000 empleados de ambos sexos, rompieron el anti-
guo sistema de elaborar el producto en la casa del tra-
bajador, obligndolo a concurrir a un mismo edificio,
bajo un mismo horario y a realizar slo una parte de su
manufactura.
15

14
dem., pp. 341-342.
15
d., pp. 377-378.
Fue sta una de las primeras manifestaciones de la Revolu-
cin Industrial en el territorio americano.
Resumiendo, se pueden mencionar como principales la-
bores artesanales utilitarias hechas localmente a lo largo de
los tres siglos que constituyen la Nueva Espaa, las siguien-
tes: tejedores, pulqueros, canteros y albailes, productores
de alimentos elaborados, como dulceros, panaderos, torti-
lleras y tamaleras, carniceros y ebanistas
16
, de los cuales
hay incluso referencias plsticas, que, ms all de su anec-
dotario y observaciones circunstanciales, representaron
en gran parte el humilde cimiento sobre el cual se levant
la sociedad novohispana. Desde luego, resulta obvio hacer
mencin de los artesanos de productos ornamentales, que
trabajaban la plata y el oro en muchas ocasiones de forma
clandestina, as como telas lujosas, muebles y productos
de talabartera ostentosa, para los potentados del pas. Estos
artesanos tenan, no el modesto pasar de un tejedor comn,
sino que gozaban de una forma de vida con grandes como-
didades.
V. LOS ARTESANOS DESPUS
DE LA INDEPENDENCIA
Una de las caractersticas de la economa de finales del si-
glo XVIII y principios del XIX en la Nueva Espaa, fue el
inmenso auge de algunas actividades importantes, especial-
mente la minera de la plata, que estaba en manos de fami-
lias peninsulares, algunas, y criollas otras, en las que, gra-
cias al factor dinero, no existan grandes diferencias de
estatus social. Esto llev de alguna manera a la concentracin
de tierras en grandes haciendas que producan, especial-
mente, alimentos bsicos: maz, trigo y ganado de muy dis-
tintos tipos y que estaban a cargo de administradores, ya que
sus dueos vivan una vida de lujos en las grandes ciudades.
Segn Villoro, tres eran los factores que definieron la bo-
nanza de la macroeconoma novohispana de principios del
siglo XIX:
El crecimiento de la minera, en especial del ramo de la
plata
17
,
La liberacin del comercio interno auspiciada por las re-
formas borbnicas, y,
El cierre del mercado de importaciones de Espaa.
18
16
PREZ SALAS, Mara Esther, Costumbrismo y litografa en Mxico: un
nuevo modo de ver, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
Instituto de Investigaciones Estticas, 2005, pp.103-132.
17
Ver Fascculo 2 de esta coleccin.
18
VILLORO, Luis, La revolucin de independencia, en Historia general
de Mxico, Mxico, El Colegio de Mxico, 10. Reimp., de la 1. Ed., 2009,
pp.491-498.
16
Estas circunstancias propiciaron que el consumo interno
de muchas manufacturas creciera: la talabartera, manu-
factura de muebles, jabn, sombreros, alfarera, y calzado,
proporcionando ingresos a una gran parte de la poblacin,
sobre todo la asociada a los grandes centros urbanos, como
eran la Ciudad de Mxico, Puebla o la regin del Bajo, con-
tribuyendo, directa e indirectamente a un fuerte sostn
econmico del Estado. Aunque ya comenzaban a expan-
dirse las empresas con produccin industrial, como era
el caso del tabaco, ya mencionado, todava imperaban los
pequeos talleres artesanales, aun en el caso del mismo
tabaco, que persistan a pesar de la legislacin vigente.
A pesar de la bonanza que, en algn momento tuvo la Nue-
va Espaa para algunos estratos sociales, el comn de la
poblacin estaba ms pobre que antes, lo que la converta
en un caldo de cultivo propicio a la sedicin, ya que poco
tenan qu perder y que, en manos de una lite ilustrada,
pero pobre, formada en gran parte por criollos y mestizos
cultos y admiradores de las nuevas ideas que a contrabando
pasaban desde Francia e Inglaterra y que tambin estaban
descontentos por la falta de incentivos econmicos y polti-
cos, fueron el medio indicado para producir una revuelta
que, al principio tena como bandera, por un lado, el im-
pedir que Francia se apoderara de las colonias hispanas en
Amrica y, en segundo trmino, la vuelta del rey legtimo,
Fernando VII considerado por algunos autores como el
peor de todos los reyes de Espaa y ante la impotencia de
las Cortes espaolas reunidas en Cdiz y el maltrato sufrido
por los enviados novohispanos a las mismas, desemboc
todo en una guerra que dur, nada menos, que once aos, la
Independencia.
Como es de suponerse, quienes ms sufrieron con la con-
vulsin poltica del momento fueron las personas ms po-
bres, entre las que se contaban la gran mayora de artesanos
de produccin utilitaria. La Ciudad de Mxico, en el tiem-
po de la Independencia, estaba considerada ya como una
metrpoli, en la cual circulaban ms de dos mil quinientos
coches que, en general, eran vehculos elegantes
19
que, para
una urbe que contaba con alrededor de 137 000 habitantes,
resultaban muy abundantes. A pesar de que haba habido
intentos de hacer de ella una ciudad ordenada, conservando
la traza virreinal, que consista en tener un centro urbano
donde viva la gente ms adinerada y los poderes tanto lai-
cos como religiosos, toda ella estaba rodeada de barrios po-
bres, donde vivan los lperos
20
. ste era el nombre comn
que se le daba a la gente perteneciente a los estratos socia-
les ms modestos, entre la que se contaban 6,700 artesanos,
poco menos del 5% de la poblacin, mientras que 15,000
personas, alrededor del 11% de la poblacin, no tenan ofi-
19
GONZLEZ OBREGN, Luis, Mxico en 1810, Mxico, Editorial Stylo,
1943, p.5.
20
Las palabras en negrita pueden ser consultadas en el glosario.
cios conocidos, por lo que vivan de la mendicidad o de la
delincuencia.
21
Para 1800 se tienen noticias de algunas ramas de produc-
cin manufacturera aunque las estadsticas no sean muy
fiables en las que se encuentran renglones bien tipifica-
dos: procesamiento de alimentos y bebidas, elaboracin de
productos qumicos, textiles, tabacos en sus diversas for-
mas, artculos de talabartera, calzado y sombreros, y manu-
factura de hierro y acero,
22
aunque tambin se habla de
piedras labradas para construccin, harina, pulque, vigas y
tablas de madera, escobas, seberos, dulceros. Todos estos
artculos, o su gran mayora, provenan de talleres de pro-
duccin artesanal, ya que, aunque la Revolucin Industrial
estaba en auge en Inglaterra, sus conceptos no eran an
muy conocidos de este lado del Atlntico.
Al consumarse la Independencia, como ocurre en todos los
movimientos sociales, la gente piensa que el futuro le de-
parar bonanza y un aumento en sus ingresos personales.
Sin embargo, la situacin del pas estaba muy raqutica. Con
el movimiento armado se fueron grandes cantidades de
habitantes a la lucha, con la consecuencia de que dejaron
de sembrar o de trabajar en los talleres, resultando en un
resquebrajamiento de la economa que ya estaba en malas
condiciones desde el siglo anterior y que, incluso algunos
autores, como Josefina Zoraida Vzquez, afirman que la
bancarrota [del pas] era total
23
. A esto hay que agregar
la salida de capitales de Mxico, por parte de habitantes ex-
tranjeros, quienes regresaban a su pas con todo y su dinero
y, por si fuera poco, la carga del pago de la deuda externa,
sobre todo con Inglaterra. En resumen, el problema ha-
cendario era maysculo al finalizar la Independencia.
A todo el problema financiero se le debe agregar la discor-
dancia poltica que, hacia 1830, ya estaba en auge entre con-
servadores y liberales, problema que continuara hasta el
advenimiento de Jurez, alrededor de treinta aos despus.
Es en esta poca cuando se empiezan a introducir en el pas
los sistemas de produccin industrial, aunque ya haba ha-
bido un esbozo de la misma con las fbricas de tabaco, sin
embargo, en su gran mayora el pas segua siendo artesanal.
En la primera mitad del siglo XIX se inicia una fbrica de
papel, una de aguardiente, una de sombreros de fieltro y
una de cerveza; todas auspiciadas por el gobierno del pas.
Uno de los promotores de esta industrializacin, sobre todo
en el ramo textil, fue Lucas Alamn, quien fund el Banco
21
Datos tomados de VIQUEIRA ALBN, Juan Pedro, Relajados o reprimidos?
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1987, p.132.
22
COATSWORTH, John H., Los orgenes del atraso, Mxico, Alianza Editorial,
1990. pp. 140-141.
23
VZQUEZ, Josefina Zoraida, Los primeros tropiezos, en Historia general
de Mxico, Mxico, El Colegio de Mxico, 10. Reimp., de la 1. Ed., 2009, pp.
551 y sig.
17
del Avo
24
, con el nimo de propiciar la modernizacin del
pas, lo que logr, en alguna medida.
Resulta importante hacer un pequeo parntesis para esta-
blecer el lugar de los artesanos dentro del tejido social de
la poca postindependentista. Los artesanos estaban orga-
nizados tradicionalmente en gremios que incluso estaban
normados, tanto por disposiciones legales de autoridades
competentes, como por disposiciones internas de los ta-
lleres. La institucin de los gremios artesanales proviene
de la Edad Media, pudindoseles identificar, en muchos ca-
sos, como por ejemplo en la construccin de las catedrales,
donde los trabajadores que participaron en el levantamien-
to de estos edificios tenan que haber pasado por una serie
de pruebas y aprendizajes, otorgados por los maestros del
ramo y, en ocasiones, no podan desplazarse libremente de
un lugar a otro para trabajar, sin que hubiera un permiso
especfico del maestro.
La institucin de los gremios se desarroll a la par del cre-
cimiento de los centros urbanos e incluso lleg a tener una
gran influencia en todo el sistema econmico de la Europa
Occidental; normalmente estaban encomendados a la pro-
teccin de un Santo Patrono, que se supona que tena algo
que ver con el oficio. Se poda hablar de gremios de teje-
dores, de vidrieros, de albailes, de herreros, de tapiceros,
de panaderos y tal vez hubiera muchos ms. Los reinos es-
paoles no fueron ajenos a esta institucin, la cual expor-
taron a los territorios americanos, aclimatndose en tierras
de la Nueva Espaa.
Los gremios de artesanos novohispanos estaban sujetos a
ordenanzas expedidas por el Cabildo de la Ciudad de Mxi-
co y confirmada por el Virrey en turno, adems de que exis-
ta un Juez encargado de vigilar el cumplimiento de las
disposiciones contenidas en las susodichas ordenanzas
25
.
Los gremios gozaban de una fuerte cohesin interna, que
provena de la responsabilidad asumida por los maestros,
sobre sus subordinados. Los maestros adems, eran quienes
garantizaban la moralidad de aprendices y oficiales.
Para entender un poco la importancia moral de esta insti-
tucin, se debe conocer su estructura. Existan tres niveles
en cada taller: el maestro, que por lo general era una sola
persona, aunque en la mejor poca de los gremios poda
haber varios; el maestro era quien dictaba las normas de
calidad del trabajo que se desarrollaba en el taller y el que,
por lo general, haca las transacciones mercantiles, tanto
con los proveedores como con los clientes. Casi siempre era
una persona entrada en aos y con todo el conocimiento
24
Ver Fascculo 1 de esta coleccin.
25
BARRAGN, Leticia, Rina Ortz, Amanda Rosales, El mutualismo en Mxico,
3. Ed.Ciberntica, disponible en www.antorcha.net/biblioteca_virtual/his-
toria/mutualismo/mutualismo.html
Portada del Reglamento del Gremio de Panaderos de la Capital.
Archivo General de la Nacin
Foto: Csar Hernndez Delgado
que haba podido adquirir por la enseanza de otros ma-
estros y por la experiencia acumulada durante mucho tiem-
po. Dependientes directos del maestro estaban los oficiales,
quienes eran los alumnos ms aventajados del maestro y
que dirigan a los aprendices y les daban sus primeras clases
del oficio al que aspiraban a ingresar.
Cuando el maestro consideraba que un oficial estaba apto
para ser maestro le haca una prueba de aptitud, en la que
el oficial tena que demostrar su conocimiento en la ma-
teria, presentando la llamada obra maestra que marcaba
su inicio como maestro en el oficio. Estos nuevos maestros
podan abrir talleres nuevos o quedarse en el que haban
aprendido, sobre todo cuando eran parientes directos hi-
jos, yernos o sobrinos del dueo del taller. Finalmente,
estaban los aprendices, quienes por lo general eran mucha-
chos muy jvenes e incluso nios, que ingresaban al taller
18
para que les fuera enseado el oficio y en el que duraban
hasta entrada su juventud, que era cuando los oficiales re-
comendaban a alguno para que fuera ascendido al rango de
oficial.
Esta institucin fue heredada por el Mxico Indepen-
diente, habiendo ejemplos de ella, tal como se expone en la
peticin que hace un oficial herrador al maestro, en el sen-
tido de que se le haga el examen correspondiente de aptitud
para ascender a maestro, esto, en el ao de 1815
26
. Sin em-
bargo, la influencia de los gremios fue disminuyendo, hasta
prcticamente desaparecer del sistema legal en la dcada
de 1870, sobre todo, ante el embate del naciente sistema de
produccin industrial y su importancia creciente, como se
expuso antes. De haber tenido una influencia decisiva en
Europa, en los siglos XIII y XIV, pasaron al anonimato en
el XIX, y sus miembros pasaron de ser reconocidos como
elementos importantes y honorables de la sociedad de su
tiempo, a ser gente de extraccin humilde, sospechosa de
conductas impropias por el mero hecho de tener escasos re-
cursos, aunque hay que decir tambin que muchos de ellos
estaban lejos de ser un ejemplo para alguien.
Los talleres, herederos pobres de los gremios medievales, se
vieron muy lastimados por el descontrol econmico impe-
rante en las primeras dcadas del siglo XIX. Normalmente,
los oficiales y los aprendices trabajaban por un salario, que
casi siempre era precario, y los maestros, como dueos del
taller, tenan que enfrentarse a los vaivenes de la compe-
tencia, de la demanda, de la escasez y precio de las materias
primas, pero, sobre todo, a los de las finanzas del pas, que
no hallaba por s mismo soluciones a los problemas macro-
econmicos que lo aquejaban, al que, adems, se le deban
agregar los problemas polticos que, como es sabido, tuvo
en el siglo XIX, por lo menos en gran parte del mismo; por
una serie de accidentes que lo dejaron maltrecho, de los
que se pueden contar, a grandes rasgos dos imperios, go-
biernos centralistas y federalistas por lo menos dos invasio-
nes extranjeras, prdida de inmensos territorios y, como es
tradicin en nuestro pas, polticos corruptos.
A pesar de todo, la categora de artesano, en el siglo XIX,
segua teniendo cierto peso social, como lo demuestra el
tratamiento que reciban en una muy curiosa institucin
legal que, segn Teitelbaum
27
, no tuvo parangn en Lati-
noamrica, el Tribunal de Vagos, creado en 1828 por el Se-
gundo Congreso Constitucional y avalado por el presidente
Guadalupe Victoria. Como ya se expuso antes, la cantidad
de personas desocupadas y sin ningn oficio conocido en
la capital, ascenda al 15%. Es de suponerse que, en otras
26
ILLADES, Carlos, De los gremios a las sociedades de socorros mutuos: el arte-
sanado mexicano, 1814-1853, disponible en www.iih.unam.mx/moderna/
ehmc13/164
27
TEITELBAUM, Vanesa E, Entre el control y la movilizacin. Honor, trabajo
y solidaridades artesanales en la ciudad de Mxico a mediados del siglo XIX,
Mxico, El Colegio de Mxico, 2008, p.78-79.
ciudades del pas, ocurra lo mismo, por lo que se consider
necesario crear una institucin que regulara y controlara
a esta poblacin que, con razn o sin ella, se poda presu-
mir que alteraba el orden y las buenas costumbres, con sus
desmanes y, en no pocas ocasiones, causaban verdaderos
males, entre los que se podan mencionar los escndalos,
pleitos callejeros, hurtos y, en un momento dado, quiz has-
ta delitos ms graves.
Se consideraba como Vago segn el Bando del 3 de
marzo de 1828
28
en el que se establece el Tribunal de Vagos,
firmado no slo por Jos Domingo Martnez Zurita, presi-
dente del Senado y Jos Mariano Blasco, presidente de la
Cmara de Diputados, sino incluso por el propio presidente
Guadalupe Victoria a todo aquel individuo que no tena
oficio que pudiera demostrar; a los que pedan limosna, go-
zando de cabal salud; a quienes, contando con alguna dis-
capacidad, sta no era suficiente para impedirle ejercer un
trabajo, e incluso a los hijos de familia, quienes aun tenien-
do bienes y forma de vivir honesta, eran personas conside-
radas como de conducta dudosa.
Al respecto, del bando anterior, en una circular del 8 de
agosto de 1834, se ampla el concepto de lo que son los
Vagos, pero algo muy importante para este estudio era la
aclaracin que se hace respecto a los artesanos; stos queda-
ban fuera de la sospecha de ser Vagos, ya que, segn estos
documentos, los Vagos eran conceptualizados como semi-
llero fecundo de tantos crmenes, lo que no puede decirse
de los artesanos. Aqu todava se reconoce la clasificacin
que durante siglos haban tenido los sistemas gremiales, ya
que los artculos 12 y 13 de esta circular dicen:
Art. 12. Los maestros sern responsables de la conducta
de sus oficiales y aprendices mientras duren en sus ta-
lleres, y para admitirlos les exigirn una constancia de
buen porte, seguridad y honradez del maestro en cuyo
taller hubiese trabajado antes el oficial o aprendiz que
nuevamente se contratare y
Art.13. Si antes no hubiere estado en otro taller las se-
guridades que deba tomar quedan a la discrecin del
maestro, entendido de la responsabilidad que contrae.
Incluso, en fecha ya cercana al medio siglo, en el Captulo
4 del bando de 3 de febrero de 1845, en el cual se hace una
relacin an ms prolija de a quien se considera un Vago,
el punto 7 dice: El que sin motivo justo deja de ejercer la
mayor parte del ao oficio que tuviere y, el punto 8: El
jornalero que sin causa justa trabaja solamente la mitad o
menos de los das tiles de la semana, pasando los restan-
28
ARROM, Silvia M., Documentos para el estudio del tribunal de Vagos, 1828-
1848. Respuesta a una problemtica sin solucin, pp. 222-235, disponible en
www.juridicas.unam.mx/publica/librev/rev/hisder/cont/1/doc/doc10/
pdf.
19
tes sin ocupacin honesta. Esto resulta muy importante de
establecer, sobre todo para aquel que es aprehendido por
Vago, ya que las penas eran bastante severas para quienes
no podan demostrar que eran trabajadores, llegando a ser
incluso reclutados forzosamente en el ejrcito, lo que, dada
la poca y el Mxico convulsionado del momento, consti-
tua un tratamiento brutal.
Al llegar a mediados del siglo XIX es necesario hacer una
reflexin del estado general de las condiciones de la pro-
duccin manufacturera imperantes en el pas. Hay varios
factores a tomar en cuenta:
Los gremios artesanales han perdido fuerza e influen-
cia en el sistema productivo general, aunque todava
conservan cohesin interna y siguen siendo impor-
tantes, desde el punto de vista de la economa interna
del pas, ya que constituan, nada menos, que el 11.4%
de la poblacin total de la Ciudad de Mxico
29
. Eran ellos
quienes llevaban a cabo la inmensa mayora de artcu-
los manufacturados nacionales, indicadores de la era
preindustrial del pas. Existen legalmente artesanos
libres, surgidos a raz del bando publicado por Flix
Mara Calleja, el 7 de enero de 1814, en donde se deca
que cualquier espaol o extranjero podra libremente
establecer fbricas o artefactos, sin necesidad de pedir
permiso y podrn ejercer cualquier oficio sin necesidad
de acudir a los gremios establecidos.
30
Comienza a tomar fuerza una nueva figura de tra-
bajador: el obrero, el cual es una persona asalariada para
el desempeo de una actividad muy especfica dentro
del sistema productivo de una fbrica, sin que, incluso,
conozca todo el proceso. Esta figura aparece en Ingla-
terra a raz de la Revolucin Industrial, desde el siglo an-
terior, y es hasta la mitad del siglo XIX cuando comienza
su apogeo en Mxico.
Toma auge la importacin de manufacturas, des-
plazando el trabajo artesanal, por objetos fabricados en
otros pases, que resultan ms baratos que los locales,
aunque no siempre de la misma calidad. Hacia mediados
del siglo se comienzan a hacer intentos para establecer el
clculo de la llamada riqueza nacional, similar a lo que
en la actualidad sera el producto interno bruto, basado
no nicamente en elementos estadsticos, sino incluso
polticos, ya que deber ser aprobado por el Congreso
y ejercido por el Ejecutivo, lo que conlleva una serie de
decisiones que afectarn la poltica interna y externa
del pas. Para hacer el clculo de esta riqueza nacional,
tanto Lerdo de Tejada como Garca Cubas se basan en
factores similares: la poblacin, en primer lugar, el valor
de la propiedad urbana y rural, la produccin agrcola,
29
TEITELBAUM, op.cit., pp.101-104.
30
Citado por Illades, op.cit.
la produccin minera, la produccin manufacturera y el
comercio exterior.
31
Aqu es de llamar la atencin los tres grandes rubros de pro-
duccin del pas en estas fechas y de todas las irregulari-
dades que las estadsticas arrojan, segn el cuadro compa-
rativo que hace Carmagnani en su obra Estado y Mercado
32
,
parte del cual se cita aqu para hacer la comparacin:
Estimaciones de la riqueza nacional y de las fnanzas pblicas
1856-1908 (millones de unidades) fag. del Cuadro elaborado
por Carmagnani
1856 1859 1869 1880
Poblacin 8.0 8.2 8.8 9.4
Produccin agrcola 220 --- --- 177
Produccin minera 17.5 --- --- 29.4
Produccin manufacturera 90 0.12* --- 60
* husos y telares
Se tomaron los datos para hacer una comparacin entre el
medio siglo y el inicio del Porfiriato, donde es posible con-
siderar una nueva situacin poltica, financiera y econmi-
ca del pas, ya rumbo al siglo XX. De este cuadro es posible
desprender varias conclusiones, adems del hecho de que
las estadsticas son muy incompletas.
La verdadera comparacin slo es posible establecerla en-
tre 1856 y 1880. La poblacin se incrementa en forma cons-
tante, aunque un tanto lenta: en los 24 aos que se manejan
ha aumentado en un 17.5% solamente; es posible que sea
debido a las epidemias, como la del clera que asol el pas,
primero en 1833 y luego en 1849, o algunas enfermedades
endmicas y descuido sanitario. Asimismo, es posible ob-
servar la disminucin de la produccin agrcola, en un 20%;
en parte, por la migracin del campo al sector urbano; a
prdidas por sequas; a las constantes guerras y revueltas
en que se vio sumido el pas; a los cambios en los cultivos;
a la baja de la productividad de las tierras e incluso a medi-
ciones mal tomadas.
Esto resulta especialmente grave para un pas como el
nuestro, que, en el siglo XIX, era, en gran medida, agrario.
Por el contrario, la produccin minera se ve incremen-
tada en un 68%. La minera, especialmente la produccin
de plata, constituy, desde la poca de la Colonia, el factor
ms importante de la economa del pas, situacin que no
cambi despus de la Independencia y solamente fue modi-
ficada con el auge petrolero, un siglo despus. La produc-
31
CARMAGNANI, Marcello, Estado y Mercado. La economa pblica del liber-
alismo mexicano, 1850-1911, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1994,
pp. 26-31.
32
CARMAGNANI, Op.cit.P.31.
20
cin manufacturera, que es donde se inscribe el artesanado,
experiment en esta poca una cada espectacular del 33%,
que, definitivamente, debi afectar, en gran medida, a am-
plios sectores de la poblacin, sobre todo la urbana y que
se debi a mltiples factores, entre los cuales y ms impor-
tantes fueron la guerra con Francia y el despojo sufrido en
las guerras anteriores a sta.
Paralelamente a la existencia de los gremios, surge, como
ya se dijo, el trabajo de los artesanos libres, desde antes de
la consumacin de la Independencia. Para la mitad del siglo
XIX la situacin de libertad de ocupacin se instituciona-
liza en la propia Constitucin de 1857, que garantiza la li-
bertad de trabajo:
Art.4. Todo hombre es libre para abrazar la profesin, in-
dustria o trabajo que le acomode, siendo til y honesto, y
para aprovecharse de sus productos. Ni uno ni otro se le
podr impedir, sino por sentencia judicial ()
Art.28. No habr monopolios ni estancos de ninguna clase,
ni prohibiciones a ttulo de proteccin a la industria.
33

Ya en este momento, la Constitucin, no slo no reconoce
la figura del gremio, sino da libertad a que todos los artesa-
nos que puedan pagarlo, monten su taller como mejor les
convenga, slo impidiendo que se conviertan o sirvan a los
monopolios, pero, esto, visto como un problema poltico,
ms que econmico, a pesar de que segua siendo ms sig-
nificativo el sector artesanal que el fabril, todava en ese
momento. An seguan siendo muy importantes la gran
cantidad de pequeos talleres que existan en las ciudades,
aunque su nmero ya no haya crecido.
Hacia el medio siglo surgen las organizaciones mutualistas,
que son, en voz de Carlos Illades Aguiar, historiador y estu-
dioso del tema:
[] son asociaciones a las cuales los individuos se incor-
poran voluntariamente, a diferencia de los gremios, [...]
Lo que buscan es proteger a los trabajadores en caso de
desempleo, o ayudar a la familia en caso de muerte. [...]
son sociedades de ayuda mutua, de defensa o proteccin
en un sistema en el que todava no existan los seguros
para trabajadores []
34
Como un antecedente de estas organizaciones, que buscan
la proteccin de los artesanos y que son diferentes tanto
de los gremios como de los sindicatos, que surgirn poste-
riormente, existi la Junta de Fomento de Artesanos, fun-
dada con base en un decreto expedido por Antonio Lpez
33
INSTITUTO DE INVESTIGACIONES JURDICAS DE LA UNAM, Constitucin
Poltica de la Repblica Mexicana de 1854, disponible en http://www.jurdi-
cas.unam.mx/infjur/leg/conshist/pdf/1857.pdf
34
ILLADES AGUIAR, Carlos, entrevista realizada por la Coordinacin de
Prensa y Difusin de la Academia Mexicana de Ciencias, el 7 de septiembre
de 2000, disponible en www.amc.mx/Noticias/Premiacin/aguilar.html
de Santa Anna, en 1843, cuya finalidad principal era la ca-
pacitacin de alumnos selectos en diversas ramas de la pro-
duccin artesanal, especficamente en fundicin, manejo
de metales y de madera, hilados y tejidos de lino. Aunque
su objetivo no era la de ayuda, sin embargo, dentro de la
misma, se constituy un fondo de ayuda para los artesanos
que lo necesitaran. A esta Junta de Fomento de Artesanos se
le agregaron una serie de Juntas Menores, que tenan como
caractersticas que las diferenciaban de la principal, que es-
taban constituidas por artesanos de un mismo gremio y que
fueron creadas y funcionaban en provincia.

Sin embargo, el tiempo estaba cambiando y a pesar de los
esfuerzos que se hicieron para hacer resurgir el trabajo
artesanal, ste se sigui viendo desplazado inexorable-
mente por la industrializacin de la produccin y el trabajo
obrero, que hizo a un lado al artesano, no slo en Mxico,
sino en todo el mundo.
Otro elemento, adems de los que ya se han expresado, in-
fluy negativamente en la labor artesanal: la introduccin
de maquinaria que sustitua a la mano de obra. Esta sus-
titucin tuvo una serie de consecuencias que habran de
cambiar toda la concepcin de la produccin que haba exis-
tido hasta entonces:
1. La sustitucin de la mano de obra humana por
mquinas.
Las consecuencias de este desplazamiento fueron muy
grandes, comenzando por el desempleo de gran can-
tidad de personas y el abaratamiento del trabajo indi-
vidual. Como ejemplo muy claro de lo anterior se puede
encontrar el siguiente, en el texto de Carlos Illades, De
los gremios a las sociedades de socorros mutuos:
El 16 de abril de 1850, en la Fbrica de Rebozos de Seda de
Tarel y Compaa, de Guadalajara, se inform a los traba-
jadores, que a causa de la introduccin de nuevas mqui-
nas, el salario de los maestros sera rebajado. Ante ello, un
grupo de trabajadores suspendi labores y en la tarde del
da siguiente se apost en la entrada del establecimiento.
35
Adicionalmente, esta situacin provoc las primeras re-
vueltas de tipo sindicalista, con intentos de huelga. El an-
terior no es un ejemplo aislado, se estaba repitiendo en
muchos de los centros de produccin, a lo largo y ancho de
pas, siendo los ms notables los de las empresas textiles y
del tabaco.
2. Despersonalizacin de la produccin.
La caracterstica ms notable de la produccin de tipo
industrial es que el trabajador, por lo regular, no slo
no participa en todo el proceso de fabricacin de un ob-
jeto, sino que muchas veces, ni siquiera lo conoce. Los
35
ILLADES, De los gremios a las sociedades, s/p
21
instrumentos de trabajo o medios de produccin ya no
le pertenecen, ahora son de la empresa, que puede estar
representada por un dueo o por un grupo de dueos,
los accionistas, y l se limita a hacer funcionar, de la
mejor manera, las mquinas y los aparatos. De la misma
forma, las interrelaciones humanas que se daban den-
tro del taller artesanal que era adems de una entidad
econmica, un sitio de socializacin de los trabajadores,
donde se diriman diferencias, haba disputas, se con-
certaban parentescos e incluso negocios desaparece,
sustituyndose por la tendencia a establecer un ambien-
te fro de relaciones puramente laborales, relativas al
trabajo desempeado y que lleg a su mximo expo-
nente durante la segunda mitad del siglo XX.
3. Aparicin de conceptos relativos al trabajo, dife-
rentes a los tradicionales del artesanado.
A medida que el trabajo se despersonaliza, resulta nece-
sario que, para satisfacer al consumidor, ste conozca
qu est adquiriendo, ya que no puede saber quin lo
hizo. Por lo tanto, los productos deben ser iguales, has-
ta donde sea posible, a un modelo establecido previa-
mente, el cual se supone que satisfar al consumidor en
sus requerimientos. Es, bajo esta premisa, que aparece
el concepto de estandarizacin, el cual tiene la preten-
sin de que todos los productos de un cierto tipo sean,
idealmente al menos, iguales. Este concepto, que en la
actualidad es comn y que en ocasiones parece natural,
de tanto que se ha repetido, a mediados del siglo XIX,
resultaba absurdo, tal como lo cita Illades en su escrito:
[] las razones argidas por las trabajadoras [de la indus-
tria tabacalera] para oponerse a la instalacin de mqui-
nas eran del ms puro corte artesanal: argumentaban que
la uniformidad de la produccin mecanizada impedira
adecuar el labrado de cada puro a la situacin espec-
fica del tabaco y, peor an, con la produccin en serie
quedara cancelada la variedad de puros necesaria para
satisfacer la diversidad de gustos de los consumidores.
36
El concepto de calidad tambin aparece como una medida
del cumplimiento de la estandarizacin. Una vez estableci-
das unas ciertas normas a las cuales se tenan que adecuar
toda la produccin, resultaba necesario controlar que esto
realmente se cumpliera, para que el cliente, efectivamente,
estuviera recibiendo lo que supona, al momento de selec-
cionar el producto y realizar la compra.
4. Sustitucin de la creatividad personal del arte-
sano por el volumen de produccin.
A partir de que el trabajo artesanal no tena como ideal
la absoluta uniformidad de los productos, el concepto
36
OBREGN, Arturo, Las obreras tabacaleras de la ciudad de Mxico, Mxico,
Centro de Estudios Histricos del Movimiento Obrero, 1982., citado por
Illades en De los gremios a las sociedades de socorros mutuoss/p.
de calidad era diferente al que fue entendido en la pro-
duccin industrial y cada uno, aunque segua un patrn
general de produccin, las diferencias individuales eran
notorias. Al sustituir la obra artesanal por el concepto
industrial de uso de mquinas para hacer productos
iguales a un producto modelo, fue posible aumentar, en
gran medida, la cantidad de productos que estaba hacien-
do un trabajador.
5. Reduccin del costo unitario del producto.
Merced a que con el auxilio de las mquinas, que cada
vez se van haciendo ms automatizadas y bajo una serie
de patrones preestablecidos, un trabajador poda elabo-
rar slo una parte de un producto y se podra aumentar
el volumen de produccin, lo que da como resultado que
el costo unitario del producto se reduzca drsticamente,
permitiendo reducir, asimismo, el costo de venta, en
beneficio para el consumidor.
Estas fueron las principales razones de que el sistema de
produccin industrial comenzara a desplazar, en un pro-
ceso inexorable, al artesanado, que se vio superado sin que
pudiera hacer mucho por revertir la tendencia y, como con-
secuencia de lo anterior, encontrar que los medios de pro-
duccin ya no eran propios, sino de quien pona el dinero
en la empresa, lo que, a la larga, propici la expansin del
capitalismo.

El primer suceso que alter profundamente la vida de los
pobladores de Mxico, en la segunda mitad del siglo XIX
fue, sin duda, el advenimiento del Segundo Imperio, coman-
dado por el joven archiduque Maximiliano de Habsburgo y
su esposa Carlota de Blgica, quienes llegaron a territorio
nacional el 28 de mayo de 1864, en una aventura que puede
considerarse fallida desde el principio, por la enorme can-
tidad de factores que operaban en su contra. No solamente
fue la oposicin poltica de un sector de la poblacin, enca-
bezada por Jurez, sino la oposicin de buena parte de los
propios conservadores, para quienes el nuevo emperador
resultaba sumamente liberal en sus ideas, mucho ms de lo
que ellos esperaban.
A esto se debe sumar la precaria condicin econmica del
pas, ya para entonces muy endeudado con otros pases, y
la tremenda confusin legal y poltica que reinaba inter-
namente y que su presencia no hizo ms que empeorar y,
finalmente, su posicin frente a pases extranjeros, entre
los cuales destaca la de Estados Unidos, quien siempre hizo
patente su oposicin al establecimiento de un gobierno de
corte europeo, que menoscabara su intencin hegemnica
respecto al continente
37
. Finalmente, la problemtica inter-
na que enfrentaba Francia, que llev a este pas a retirarle el
37
MATUTE, lvaro, 7. Objetivos norteamericanos: fijar la frontera texana y
adquirir Nuevo Mxico y California, en Mxico en el siglo XIX, Antologa de
fuentes e interpretaciones histricas, Mxico, UNAM, 1993, pp.417-418.
22
apoyo al emperador a pesar de las declaraciones secretas
establecidas en el convenio con Napolen III de que cual-
quiera que fuesen los acontecimientos que pudieren ocu-
rrir en Europa, la ayuda de Francia nunca faltara al nuevo
imperio
38
, con las funestas consecuencias que todo el
mundo conoce.
Poco tiempo tuvo el emperador para preocuparse de la situa-
cin de los trabajadores, a pesar de que fue, en este Segun-
do Imperio, cuando por primera vez se legisla en materia
de trabajo en Mxico, con la Junta Protectora de las Clases
Menesterosas, del 10 de abril de 1865, y de la Ley sobre Tra-
bajadores, del 1 de noviembre de 1865, que hacen un pri-
mer intento de reglamentacin sobre el trabajo asalariado,
aunque no se menciona el de los artesanos, englobando am-
bas clases de trabajadores bajo un mismo rubro.
Fue hasta el regreso de Jurez al poder que se empieza a
pacificar el pas, no sin tropiezos y sin altibajos, y es, en-
tonces, cuando se propone hacer valer la Constitucin de
1857, y es en ese momento cuando comienza el auge de la
importacin de capitales extranjeros, sobre todo para tres
finalidades altamente financieras: construccin de una red
ferroviaria para comunicar al pas; fomento de las activi-
dades agrarias e industriales, y volver a llevar al pas a ser
un puente que comunicara al mundo, merced a su benefi-
ciosa posicin estratgica entre Europa y Asia, por un lado,
y Estados Unidos y Sudamrica, por el otro.
El liberalismo era el sistema poltico por excelencia en la
segunda mitad del siglo XIX, en el cual el capitalismo hace
su aparicin, sin que haya un contrapeso de la que se con-
sideraba clase trabajadora, que estaba formada por obreros
y artesanos, siendo estos ltimos los que, tal vez por su
mayor tradicin como agremiados, pudieron, en un prin-
cipio, unirse en las organizaciones mutualistas, de las que
ya se habl antes.
Hacia el inicio del Porfiriato, la produccin industrial ape-
nas estaba desarrollndose en el territorio del pas y, por lo
tanto, an la produccin artesanal tena gran demanda. Sin
embargo, la clase artesanal sigue perdiendo terreno ante el
embate del trabajo obrero. Los gremios eran ya slo un re-
cuerdo; las legislaciones que se hacen respecto del trabajo
hablan del obrero industrial; se piensa en la educacin de
los obreros. Tanto la estructura capitalista considera al obre-
ro, en su caso, como una forma de expansin y reproduc-
cin del sistema industrial y, a su vez, los propios obreros
se consideran a s mismos como el motor de este mismo
sistema, aunque se sienten injustamente tratados, pero nin-
guna de las dos partes toma mucho en cuenta la produc-
cin artesanal; los primeros, porque no les redituaran lo
suficiente para invertir en ellos y los segundos, slo como
38
DIAZ, Lilia, El liberalismo militante, en Historia general de Mxico,
Mxico, El Colegio de Mxico, 10. Reimp., de la 1. Ed., 2009, p. 617.
un apoyo a sus demandas laborales, basados en la pobreza
de todos. Irnicamente, quienes siguen manteniendo en pie
el sistema artesanal de produccin, son los que a principio
de siglo amenazaron la vida de los gremios establecidos: los
artesanos libres.
El ltimo producto importante de la organizacin de los
artesanos son las Sociedades Mutualistas, que se desarro-
llan hacia las ltimas dcadas del siglo XIX, entre las que
destacan la Sociedad Mutua del Ramo de Sastrera y la So-
ciedad de Socorro Mutuo de Impresores, que tuvieron gran
importancia e incluso formaron una caja de ahorros y una
biblioteca,
39
aunque tuvieron muchos altibajos en su fun-
cionamiento, por diferencias polticas entre sus miembros,
y, finalmente, desaparecieron hacia el fin del siglo XIX.
Tambin se conocen otras sociedades mutualistas dentro
del interior de la repblica, pero sin que tuvieran una fi-
nalidad muy clara en cuanto a su composicin y metas.
Es importante detenernos en este momento para hacer la
reflexin de que, conforme el artesanado pierde terreno
en la manufactura, de la misma manera pierde importan-
cia como generador de riqueza del pas. Al disminuir sus
ingresos, tanto sus contribuciones directas a la hacienda
pblica como su poder de compra disminuyen, perdiendo
ventajas frente a la industria, ya que el Estado, lejos de pro-
mover su actividad, deja de tomarlos en cuenta y empieza
a dar prioridad a esta ltima, que, por su mayor volumen
de produccin, puede reducir precios, beneficiando al con-
sumidor, adems de que puede aportar ms recursos al Es-
tado.
VI. LOS ARTESANOS DURANTE
EL PORFIRIATO Y LA REVOLUCIN
(1877-1917)
El 15 de febrero de 1877 asume la presidencia de la Repbli-
ca el general Porfirio Daz, en forma provisional, y el 5 de
mayo del mismo ao, la presidencia constitucional, y no
la dej hasta el jueves 25 de mayo de 1911, cuando sali
desterrado rumbo a Europa,
40
aunque con un pequeo in-
termedio, del 1 de diciembre de 1880 al 1 de diciembre
de 1884, que gobern Manuel Gonzlez, aunque con poco
xito, a pesar de los progresos que tuvo, sobre todo en ma-
teria de comunicaciones. Los primeros aos del gobierno de
Daz se caracterizaron por la pacificacin del pas, median-
te mano dura que no admiti compasin, pero que logr el
reconocimiento de los Estados Unidos, el cual consider
que: La base ideal de nuestras relaciones con Mxico es la
39
BARRAGN, op.cit., s/p
40
OLAVARIA, Roberto, Lauro E. Rosell y Gonzalo Chapela, Mxico en el
tiempo, fisonoma de una ciudad, Mxico, Talleres de Exclsior, 1945.
23
de reconocer plenamente su nacionalidad, invadiendo sola-
mente su mercado con nuestros productos industriales.
41

Declaracin muy cnica, pero muy realista.
Los ltimos aos del siglo XIX y los primeros del XX se
caracterizaron por un relativo progreso econmico, pese
a los serios tropiezos que le impuso el sistema financiero
internacional, como la sustitucin del patrn plata por el
patrn oro, con la consecuente depreciacin de aquel me-
tal que haba sido desde muchos siglos antes un pilar para
el desarrollo de nuestro Sistema Financiero. Si se hace un
poco de memoria, uno de las bases fundamentales de la
economa del pas, desde la poca Novohispana y durante
el siglo XIX, fue la produccin y exportacin de plata, gran
parte de la cual se destinaba a ser amonedada.
La sustitucin de patrones internacionales de plata por el
oro y el rezago tecnolgico
42
en cuanto a su extraccin y
beneficio caus un enorme problema en la economa mexi-
cana, no obstante, la industrializacin segua adelante,
aunque en forma muy lenta. La Ciudad de Mxico creci en
el rengln demogrfico, de 200 000 habitantes, al principio
del gobierno de Daz, a 470 000 para 1910
43
, un crecimiento
notable para la poca, ya que se duplica con creces la po-
blacin en un lapso de treinta aos, aunque tambin es cier-
to que muchos de esos habitantes eran producto de la in-
migracin del campo a la ciudad, situacin que se repite en
otras ciudades de la repblica, tal como lo consigna Lopes,
en su estudio acerca de la poblacin de Chihuahua, capital:
En la primera mitad del siglo XX la poblacin de Chi-
huahua como un todo crece, [...] hacia la dcada de 1950
la densidad poblacional del municipio prcticamente se
duplica respecto de 1900.
44

Y es de suponerse que en otras ciudades ocurrieron situa-
ciones similares.
41
Palabras del general Rosencranz, citado por GONZLEZ Y GONZLEZ,
Luis, El liberalismo triunfante en Historia general de Mxico, Mxico, El
Colegio de Mxico, 10. Reimp., de la 1. Ed., 2009, p. 661.
42
URIBE SALAS, Jos Alfedo, Empresarios del metal amarillo en Mxico, 1898-
1938, Mxico, Universidad Autnoma Metropolitana, 2003, pp. 5-7.
43
SPECKMAN GUERRA, Elisa, De barrios y arrabales: entorno, cultura
material y quehacer cotidiano (Ciudad de Mxico, 1890-1910), en, Historia
de la vida cotidiana en Mxico, Tomo V, Vol. 1, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 2006p. 17.
44
LOPES, Maria Aparecida de S, Del taller a la fbrica: los trabajadores chi-
huahuenses en la primera mitad el siglo XX en Historia de la vida cotidiana
en Mxico, Tomo V, Vol. 1, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2006, pp
237-238.
De hecho, las diferencias sociales se van haciendo cada
vez ms notables, ya que surgen y crecen, de manera
ininterrumpida, hasta la dcada de los 60 y 70 del siglo
XX, cinturones de viviendas miserables, sin servicios ni
infraestructura, donde se hacinan inmigrantes del campo,
en busca de trabajo, que han sido desplazados desde 1885
y hasta 1900, en su gran mayora por problemas climti-
cos, sequas en algunas partes y tormentas devastadoras
en otras, que causaron prdidas muy considerables en las
cosechas; enfermedades epidmicas del ganado y, para col-
mo, de desgracias por una gran cantidad de temblores y la
erupcin del volcn de Colima. Tambin se ensaaron con
la poblacin las epidemias, que hicieron su aparicin desde
el siglo XVIII. A fines del XIX se presentan dos, especial-
mente mortferas, el tifo y la viruela
45
, que causan estragos
entre la poblacin, la ms pobre, en su mayora, como
siempre sucede en estos casos, que cost miles de vidas.
En contraparte, la riqueza de una minora crece, tambin
en forma acelerada. Es en este perodo que el sistema de
produccin artesanal se contrae de forma definitiva, dando
paso a la produccin industrial, con su infraestructura de
maquinaria y otros medios de produccin de tecnologa
avanzada, para la cual se requiere de un capital financiero
que la gran mayora de los artesanos est muy lejos de dis-
poner, por lo que transforma, de esta manera y en muchos
casos, al trabajador artesano en obrero fabril, quien necesi-
tar de un salario para sobrevivir junto con su familia,
sacrificando su creatividad por la necesidad inmediata de
comer.
No obstante, para 1900 an estn registrados muchos ramos
artesanales que debern pagar contribucin por derecho de
patente, lo cual indica que an persiste este tipo de traba-
jador:
45
GONZLEZ Y GONZLEZ, Op cit., pp.678-679.
24
Cuadro 2. Talleres artesanales que debern pagar derecho de patente.
Giros, Establecimientos o Talleres
1898 a 1899 1899 a 1900
No. Contribucin No. Contribucin
Talabarteras 21 1373.00 25 1516.00
Talleres para aserrar y labrar piedra o madera por mquina 3 667.00 3 552.00
Talleres de reparadores de pianos y otros instrumentos musicales 2 132.33 2 132.00
Talleres de bordadores 3 102.00 3 120.00
Talleres de caldereros 8 306.00 9 320.00
Talleres de carpinteros, carroceros, ebanistas y talladores 204 5694.25 201 5537.50
Talleres de costura 48 969.00 47 888.00
Talleres de canteros en mrmol o chiluca 8 420.00 8 410.00
Talleres de diamantistas o lapidarios 5 434.00 5 444.00
Talleres de dorar, platear y niquelar por cualquier mtodo 11 427.00 9 369.00
Talleres de encuadernadores o rayadores de papel 24 718.50 25 731.00
Talleres de escultores en mrmol, piedra, yeso o madera 7 170.00 5 136.00
Talleres de fotgrafos 31 1891.50 30 1764.00
Talleres de grabadores 215 416.00 17 465.50
Talleres de herradores 17 524.50 19 515.00
Talleres de herreros, hojalateros, plomeros y armeros 163 4320.50 156 4067.50
Talleres de pintores 19 401.00 17 410.00
Talleres de relojeros 40 608.00 38 612.00
Talleres de sastrera, sombrerera y zapatera 199 2618.50 187 2587.50
Talleres de tapiceros y colchoneros 35 771.50 32 825.50
Talleres de tejedores a mano, de rebozos, cambayas, sarapes, etc., mantas y jerga 114 1574.00 99 1561.60
Talleres de tintoreros o desmanchadores 6 243.00 7 244.00
Talleres de torcer o hilar seda a mano 1 12.00 2 14.00
Talleres de toneleros 12 153.00 8 121.50
Talleres de torneros en madera, hueso o marfl 4 42.00 3 45.00
Talleres de torneros en metal 18 556.00 19 588.00
TOTAL 1218 25544.08 976 24976.30
Cuadro 3. Fbricas diversas que debern pagar derecho de patente
Giros, Establecimientos o Talleres 1898 a 1899 1899 a 1900
No. Contribucin No. Contribucin
Fbricas diversas 241 55146.00 246 54274.92
Datos tomados de Prantl y Groso, La Ciudad de Mxico, 1901, pp. 976-977
Cuando se hace una comparacin entre ambos tipos de es-
tablecimientos es posible darse cuenta que:
La cantidad de talleres diversos son ms de cinco
veces los de las fbricas (505.4%) en el ao 1898-1899 y
cerca de cuatro veces para el ao 1899-1900 (396.74%),
lo cual indica una rpida disminucin de los talleres
artesanales, con respecto a las fbricas industriales, las
cuales tienen, adems, un ligero aumento del 1.02% de
establecimientos.
A pesar de que la cantidad de talleres artesanales es
mucho mayor que las industrias, su contribucin es de
menos de la mitad de las contribuciones fabriles (46.32%)
para el ao 1898-1899, en tanto que, para el ao siguiente,
el por ciento de contribucin es an menor (46.02%).
25
Se puede observar que la cantidad de talleres registrados
ha disminuido notablemente en un solo ao, pues desapa-
recieron, nada menos que 242, nmero que representa el
19.87% del total registrado en el ao 1898-1899, en tanto
que los establecimientos fabriles han aumentado en un poco
ms del 1%, pasando de 241 a 246, en el mismo perodo.
Esto es un indicador de que los talleres artesanales estn
desapareciendo en forma acelerada, en tanto que las fbri-
cas, aunque su aumento sea lento, est presente.
Es un hecho que la industrializacin est desplazando al
trabajo artesanal y que esto ya es posible notarlo a prin-
cipios del siglo XX. En la gran mayora de los ramos indus-
triales el aumento de ganancias en las grandes fbricas es
evidente, aunque tambin lo es la desigualdad social que
est abriendo un abismo entre las clases pudientes y las de
los trabajadores.
En resumen, se puede inferir de lo anterior que el sistema
artesanal est decayendo y dando paso al sistema de Pro-
duccin Industrial, con todas las ventajas y deficiencias que
han dado lugar a los movimientos sociales del siglo XX, que
en Mxico comenzaron por la Huelga de Cananea. Al acen-
tuarse la desigualdad social de las distintas capas econmi-
cas de la poblacin, el descontento, sobre todo de la clase
obrera, se hace ms notable hasta llegar el estallido de las
huelgas de la Cananea Consolidated Copper Company, el 1 de
junio de 1906, y de las fbricas de textiles de Ro Blanco, casi
exactamente seis meses despus, el 7 de enero de 1907. El
problema, intensificado por el deficiente tratamiento polti-
co con que fueron solucionados estos movimientos, ya que en
ambas ocurren sendas masacres, son antecedentes notables
para que el descontento, que se estaba gestando en el pas, se
concentrara hasta lograr la renuncia de Porfirio Daz al cargo
de Presidente de la Repblica y su posterior expatriacin.
Los ltimos grandes sucesos de esta poca estn constitui-
dos por:
La primera fase de la Revolucin Mexicana, que va
desde el 25 de mayo de 1911, cuando Daz renuncia a la
presidencia de la repblica, hasta agosto de 1915, cuan-
do Carranza, al frente del ejrcito Constitucionalista,
entra en la Ciudad de Mxico.
La promulgacin de una nueva Constitucin Poltica
de los Estados Unidos Mexicanos, el 5 de febrero de 1917.
A raz del nuevo gobierno maderista se cre una Oficina
del Trabajo, que tuvo sus grandes aciertos laborales, en-
tre otros, la solucin de varias huelgas, la reduccin de las
jornadas de trabajo y el aumento de los jornales,
46
con lo
que parecera que se solucionaba el problema de los traba-
46
ULLOA, Berta, La lucha armada en Historia general de Mxico, Mxico, El
Colegio de Mxico, 10. Reimp., de la 1. Ed., 2009, pp. 767-770.
jadores, sin embargo, la mecha del descontento estaba en-
cendida y era inevitable que estallara un conflicto armado,
el cual se trat de apagar en diferentes ocasiones, pero que
continu, segn algunos autores, hasta 1921, en tanto que
otros lo llevan hasta la dcada de los 30, del siglo XX.
Uno de los intentos de calmar la situacin desordenada en
que viva el pas fue la creacin de una nueva constitucin,
que modernizara la promulgada en 1857. Para este efecto,
Venustiano Carranza, como jefe del Ejrcito Constituciona-
lista, convoca al Congreso Constituyente para redactar un
documento que se ajustara a las nuevas condiciones en que
se encontraba la Repblica y cuya primera reunin organi-
zativa se celebr el 21 noviembre de 1916, en el Teatro Itur-
bide de la ciudad de Quertaro, y su primera sesin formal
el siguiente 1 de diciembre
47
.
El 5 de febrero de 1917 se promulga la Constitucin Polti-
ca de los Estados Unidos Mexicanos, en la cual se estable-
ce una serie de derechos para los trabajadores en materia
econmica y social, en su Artculo 123, que fue aprobado,
por unanimidad, el 23 de enero de 1917
48
.
El texto original de 1917, del Artculo 123 constitucional
expresa lo siguiente, en su prrafo inicial:

ARTCULO 123.- El Congreso de la Unin y las Le-
gislaturas de los Estados debern expedir leyes sobre el
trabajo, fundadas en las necesidades de cada regin; sin
contravenir a las bases siguientes, las cuales regirn el
trabajo de los obreros, jornaleros, empleados domsticos
y artesanos, y de una manera general todo contrato de
trabajo
49
Por eso, la Constitucin de 1917 es considerada innovadora
en todo el mundo, porque quiz es la primera en legislar
sobre la situacin del trabajo y su papel social.
VII. Lugar de la Produccin
Artesanal, de 1917 a 2010
A partir de la promulgacin de la nueva Constitucin, en
1917, los grandes intereses laborales de Mxico se dividie-
ron en dos bloques principales, tal vez siguiendo la escuela
de la Revolucin Sovitica: la lucha por la posesin de la
tierra y la lucha obrera. Sin embargo, qued, hasta cierto
punto olvidado, el lugar del artesanado en Mxico.
47
GARCA TRAVES GMEZ, Susana, La Constitucin de 1917 en Manual
de Historia del Mxico Contemporneo (1917-1940), Mxico, Universidad
Nacional Autnoma de Mxico, 1988, pp. 23-28.
48
Idem, p. 46.
49
Apndice. Art. 27 y 123 de la Constitucin de Mxico del 31 de enero de
1917 , en http://antimperialismo.tripod.com/id4.html
26
Por un lado, la lucha por la posesin de la tierra, que llev
a los campesinos a secundar, en forma por dems impor-
tante, los levantamientos armados que, a partir de 1913, se
dieron en forma constante en el pas, que en ese momento
era esencialmente agrario, fueron consecuencia de varios
factores, tanto polticos como econmicos. El latifundismo,
desarrollado durante el Porfiriato, dio lugar a una serie de
grupos subordinados directamente a las grandes hacien-
das, como los peones acasillados, los no acasillados y los
semaneros, que dependan totalmente de la economa de
la hacienda, ms algunos otros, cuya economa en gran
medida estaba asociada con las mismas haciendas como
los llamados medieros y los minifundistas.
50
Al paso del
tiempo, este movimiento fue aprovechado polticamente
por los presidentes, desde Carranza hasta Crdenas, para
ganar adeptos. Sin embargo, la orientacin e importancia
econmica del campo y sus actividades poco a poco haba
ido cambiando, de representar el 31.3% del Producto Nacio-
nal Bruto, en 1910, a 23.1%, en 1930
51
, a favor de las activi-
dades econmicas de transformacin.
Asimismo, el desarrollo de la industria, que ya haba co-
menzado su crecimiento a partir de 1880, conoci su auge
antes de la Revolucin y, a pesar de sta, sigui su expan-
sin, lo que dio lugar al surgimiento del sindicalismo, cuyo
mximo exponente fue Luis N. Morones, quien preside la
Confederacin Regional Obrera Mexicana (CROM), fun-
dada el 2 de mayo de 1918, uno de cuyos ideales era el de
la agrupacin sindical de los artesanos y de los obreros. Sin
embargo, se ala casi de inmediato con el gobierno, hacien-
do a un lado los primigenios intereses de los trabajadores. A
pesar de todo llega a contar con 50 000 afiliados. Tambin,
a pesar de la misma CROM, que trata de aglutinar a todos
los trabajadores del pas bajo sus banderas, se forman otros
sindicatos, entre otros, muy importantes fueron el de los
ferrocarrileros y el de los electricistas.
En este tenor de luchas obreras y agrarias, que se extienden
hasta los aos 40, se pierde la importancia de la produc-
cin artesanal en el siglo XX, pues se confunde al artesano
en muchas ocasiones con el obrero, porque su labor se de-
sarrolla, en mayor medida, dentro de talleres; tambin se
confunde con el campesino, ya que muchos artesanos ru-
rales combinan ambas actividades, e incluso se confunde al
artesano con pequeos comerciantes, porque suele vender
l mismo sus propios productos.
50
Para un anlisis ms profundo sobre estos grupos, ver NCKEL, Herbert
J. Los trabajadores agrcolas en la Revolucin Mexicana (1910-1940) , en
KATZ, Friedrich, Revuelta, rebelin y revolucin, lucha rural en Mxico del
siglo XVI al siglo XX, 2.ed., Mxico, Era, 2004, pp.336-338.
51
MEYER, Lorenzo, La institucionalizacin del nuevo rgimen, en Historia
general de Mxico, Mxico, El Colegio de Mxico, 10. Reimp., de la 1. Ed.,
2009, pp. 834-846.
En estos casos, no se toma en cuenta que el modo de pro-
duccin artesanal es, en esencia, diferente, y es hasta la se-
gunda mitad del siglo XX cuando de nuevo se le empieza a
considerar. Sin embargo, es principalmente a un sector de
la produccin artesanal a la que se le empieza proteger e in-
cluso a impulsar: la artesana de ornato, la cual comprende
desde pequeas chucheras, hasta artculos de gran valor,
tanto econmico como esttico; incluso, dicha proteccin
se lleva hasta niveles de normas internacionales, como son
los casos de la Artesana de Madera de Olinal, que se de-
sarrolla en varios municipios del estado de Michoacn; la
Cermica de Talavera, una de las grandes ramas artesanales
de la alfarera mexicana, producida con las mejores tradi-
ciones espaolas en la capital del estado de Puebla y sus
alrededores, y el mbar de Chiapas, de alta calidad como
extraccin, con el cual se elaboran piezas de joyera, com-
binada con plata, que han merecido reconocimiento a nivel
mundial.
"Artesanas de ornato con denominacn de origen"
27
A todas estas artesanas se les ha otorgado, por parte del go-
bierno mexicano, la Denominacin de Origen, en 1994,1995
y 1996, respectivamente,
52
que es un reconocimiento a
la alta vala artstica que las distingue. Asimismo, tambin
han sido distinguidas por la Organizacin Mundial de la
Propiedad Intelectual (OMPI), la cual, en su Arreglo de
Lisboa, las reconoce como Denominacin de Origen a ni-
vel internacional, con lo que se les protege, por legislacin
internacional, de la amenaza constante de plagio, lo que
favorece econmica y artsticamente, a quienes las pro-
ducen, adems de que se les da a conocer a nivel mundial,
segn el propio Arreglo que dice:
Artculo 2. Definicin de las nociones de denominacin de
origen y de pas de origen
1) Se entiende por denominacin de origen, en el sen-
tido del presente Arreglo, la denominacin geogrfica
de un pas, de una regin o de una localidad que sirva
para designar un producto originario del mismo y cuya
calidad o caractersticas se deben exclusiva o esencial-
mente al medio geogrfico, comprendidos los factores
naturales y los factores humanos.
2) El pas de origen es aquel cuyo nombre constituye la
denominacin de origen que ha dado al producto su no-
toriedad o bien aquel en el cual est situada la regin o la
localidad, cuyo nombre constituye la denominacin de
origen que ha dado al producto su notoriedad.
53
En nuestro pas, a pesar de la gran gama de productos de
tipo artesanal que se elaboran, solamente unas cuantas go-
zan de este nombramiento, a saber:
Sotol (Licor, producido en Chihuahua)
mbar de Chiapas (Para joyera)
Bacanora (Licor, producido en Sonora)
Charanda (Licor, producido en Michoacn)
Mezcal (Licor, producido en Oaxaca)
Tequila (Licor, producido principalmente en Jalisco)
Talavera (Cermica, elaborada principalmente en Puebla)
Olinal (Productos de madera, elaborados en Guerrero)
stos, sin contar a productos agronmicos, como es el caf,
arroz, vainilla y chile habanero.
A partir de la dcada de los 70, especficamente el 28 de
mayo de 1974, por orden del Ejecutivo Federal se constituye
el Fondo Nacional para el Fomento de las Artesanas (Fon-
art), que, segn la propia publicacin del organismo, es:
52
INSTITUTO MEXICANO DE LA PROPIEDAD INDUSTRIAL, disponible en
www.impi.gob.mx
53
ORGANIZACIN MUNDIAL DE LA PROPIEDAD INTELECTUAL, Arre-
glo de Lisboa relativo a la proteccin de las Denominaciones de Origen y su
registro Internacional, en http://www.wipo.int/treaties/es/text.jsp?file_
id=285858#article2
[] un fideicomiso pblico del Gobierno Federal sec-
torizado en la Secretara de Desarrollo Social que surge
como una respuesta a la necesidad de promover la activi-
dad artesanal del pas y contribuir as a la generacin de
un mayor ingreso familiar de las artesanas y los artesa-
nos; mediante su desarrollo humano, social y econmi-
co. Fue constituido el 28 de mayo de 1974 por mandato
del Ejecutivo Federal con el objeto social de fomentar la
actividad artesanal en el pas.
54
El Fonart es dependiente de la Secretara de Desarrollo So-
cial, el cual opera en Mxico, D.F., y cuenta, adems, con
oficinas en Morelia, San Luis Potos, Oaxaca y Tonal, su
principal objetivo es promover la labor artesanal y darle un
cauce comercial a sus productos; es indudable que ha lo-
grado, en parte, su objetivo.
VIII. LA PRODUCCIN ARTESANAL
EN NUESTROS DAS
An hay mucho por hacer en el mbito de la Produccin
Artesanal, sobre todo la utilitaria, que tiene una gran im-
portancia para algunas comunidades de nuestro pas, ya
que contribuye, en gran medida, al sostenimiento de una
elevada cantidad de familias, sobre todo rurales. Se presen-
tan algunos ejemplos.
La alfarera, mayormente utilitaria del pueblo de
Tzintzunzn, en Michoacn, que abasteca a muchos
pueblos cercanos, desde la poca de la Conquista y hasta
nuestros das; hasta la fecha sigue organizada su produc-
cin, en pequeos talleres de tipo familiar; es probable
que sigan con la tradicin de la divisin gremial antigua,
aunque sus mtodos tecnolgicos se hayan modificado,
con el advenimiento de nuevos tipos de utilizacin de la
energa y nuevos materiales de fabricacin.
55
La produccin de cerveza de tipo artesanal en el
estado de Puebla, que ha duplicado su produccin. En la
actualidad existen 14 marcas de alta calidad en el mer-
cado poblano y se considera que, a nivel nacional, son
alrededor de mil marcas, las cuales, en conjunto, produ-
cen alrededor de 70 mil litros mensuales.
56
Produccin de chiles poblanos rellenos y capeados
para exportacin, producidos por una pequea indus-
tria: Agroindustria de Aguascalientes (Agroin), cuyos
54
FONDO NACIONAL PARA EL FOMENTO DE LAS ARTESANAS, disponible
en www.fonart.gob.mx/fonartweb/index.php
55
FOSTER, George M., Los hijos del imperio. La gente de Tzintzuntzan,
Mxico, El Colegio de Michoacn, 2000, pp.122-148.
56
MILENIO.COM en http://www.milenio.com/negocios/duplican-ano-
marcas-cerveza-artesanal/ Recuperado el 26 de noviembre de 2013.
28
dueos son profesionistas mexicanos y cuya produccin
es, principalmente, para exportacin, aprovechando la
oportunidad de la gran cantidad de mexicanos o sus des-
cendientes que viven en Estados Unidos. Incluso preten-
den hacer llegar su producto a Europa.
57
El caso de Tonal, Jalisco, pueblo que, en su ma-
yora, sigue la tradicin artesanal de la alfarera, no slo
utilitaria, sino, en gran medida, de ornato. Es impor-
tante citarlo, porque, a pesar de su importancia alfarera,
los artesanos del lugar han comenzado a explorar otras
ramas artesanales, como figuras de yeso, de papel ma-
ch, figuras de estambre, entre otras.
58
Un caso especial que ilustra, no slo una activi-
dad artesanal tradicional, sino que alerta sobre el pro-
blema de la migracin, es el de Dahd, Beth, La Loma,
Mezquital y El Alberto, pequeas comunidades ind-
genas en el estado de Hidalgo, especficamente en el
Valle del Mezquital, comunidades sin hombres, ya que
stos han migrado a los Estados Unidos, cuyas mujeres
completan los exiguos recursos que reciben por reme-
sas, con la elaboracin, venta e incluso exportacin, en
mediana escala, de estropajos para bao de fibra natural
proveniente del maguey, de los cuales venden alrededor
de 45 000 piezas anuales.
59
Es muy importante considerar que una de las posibles so-
luciones al terrible problema de la migracin de mexicanos
al extranjero, especialmente a los Estados Unidos, sera el
fomento a este tipo de produccin, siempre y cuando, en
realidad, les redituara a quienes la desarrollan, ingresos
decorosos para mantenerse a s mismos y a sus familias,
fomentando el arraigo a la tierra y a sus comunidades,
hacindolas crecer sin menoscabo de su integridad fsica y
econmica, ni de su dignidad como seres humanos.
Aunque existen varios negocios de tipo artesanal que es-
tn exportando a muchas partes del mundo sus productos
es necesario, tambin, hacer notar la gran cantidad de pro-
blemas que las propias autoridades mexicanas les ponen a
los propios exportadores, tal como lo explica el Sr. scar
de la Mora, quien se dedica a la exportacin de productos
artesanales mexicanos hacia Alemania.
60
57
La Jornada en Internet, domingo 24 de noviembre de 2013, en http://
www.jornada.unam.mx/2013/11/24/economia/023n1eco
58
MOCTEZUMA Yano, op.cit., pp. 166-188.
59
CAMACHO, Carlos, Subsisten familias del Mezquital con artesanas de
ixtle y remesas en La Jornada, 7 de diciembre de 2006.
60
Ver entrevista completa con el Sr. De la Mora al final del fascculo.
IX. CONCLUSIN: EL PIB
Y LA PRODUCCIN ARTESANAL
Se entiende como Producto Interno Bruto (PIB), a la []
suma de los valores de mercado de todos los servicios y bie-
nes finales producidos por los recursos (trabajo y capital)
de la economa que residen en el pas.
61
Esto quiere decir que cualquier bien o servicio que sea
producido en el pas, se consuma o no en ste, contribuye
al PIB, y la Produccin Artesanal no es la excepcin. De
hecho, en la clasificacin de las Cuentas Nacionales, el
INEGI consider necesario incluir una clasificacin de las
actividades artesanales, aunque en sta menciona indis-
criminadamente tanto las de produccin de bienes como
de servicios. Esta clasificacin reconoce a la Produccin
Artesanal como un subgrupo de la Produccin Industrial,
aunque, de la misma manera, menciona su importancia,
desde el punto de vista social.
En la clasificacin de la Produccin Artesanal, INEGI in-
cluye 34 categoras artesanales que engloban, aproximada-
mente, 1500 oficios diferentes, algunos de ellos con nom-
bres un tanto curiosos y desconocidos para la mayora de
la gente, como, por ejemplo: Chicharronero, Jocoquero,
Francesero, Palanquetero, Tlachiquero, Madejero,
Encajero, Corcero, Pantuflero, Estofador de madera,
Escobetero, Cobrero, Balconero, Vidriador, Azule-
jero, Vicelador [sic], Jabonero y Florista.
62
Sin embargo, a pesar de lo antes dicho, en la actualidad re-
sulta difcil encontrar la huella de los ingresos artesanales
dentro del PIB. Aunque en comparacin con la contribucin
que proporciona a ste la produccin industrial, la produc-
cin artesanal sea nfima, esto es ver las cosas nicamente
desde el punto de vista econmico, dejando de lado el social
y su importancia para la sociedad actual, inmersa en la pro-
blemtica de la produccin a nivel global, que al parecer tiene
como objetivo hacer de todos los seres humanos, sean de
donde sean, personas iguales, indistinguibles unas de otras,
sin importar sus costumbres ancestrales, color de piel, idio-
ma o cualquier otra caracterstica que antes hacan nico a
cada ser humano.
Independientemente de lo anterior y slo atendiendo al
mero hecho econmico, la produccin artesanal puede ser
una fuente importante de ingresos para gran cantidad de
la poblacin, siempre y cuando en primer lugar con-
tara con un mayor apoyo estatal, no solamente en cuanto
61
HEATH, Jonathan, Lo que indican los indicadores, 2.reimp., Mxico, INEGI,
2013, p.62.
62
INSTITUTO NACIONAL DE ESTADSTICA, GEOGRAFA E INFORMTICA,
Clasificacin Mexicana de Ocupaciones, Mxico, 2009, en http://www3.
inegi.org.mx/sistemas/productos/default.aspx?c=265&s=inegi&upc=70282
5006565&pf=Prod&ef=&f=2&cl=0&tg=0&pg=0
29
al aporte econmico, sino, en forma muy importante, para
orientar a los artesanos en la tarea de organizar sus empre-
sas y hacerlas redituables, sin que pierdan su carcter de
Produccin Artesanal, y, en segundo lugar, haciendo ms
expedita su venta, tanto en el interior del pas como hacia el
exterior, ya que los exportadores sienten que se les ponen
demasiadas trabas
63
, cosa que es factible, como se ha de-
mostrado en los ejemplos anteriores y en muchos ms, que
no estn citados aqu.
Como punto final, al presente ensayo, considero oportuno
citar a Octavio Paz:
"Hecho con las manos, el objeto artesanal guarda impre-
sas, real o metafricamente, las huellas digitales de quien
lo hizo. Esas huellas no son la firma del artista, no son
un nombre; tampoco son una marca. Son ms bien una
seal: la cicatriz casi borrada que conmemora la frater-
nidad original de los hombres".
63
Ver entrevista realizada al Sr. scar de la Mora, Anexo.
30
ANEXO
Exportacin de artesanas Mexicanas a Europa.
Entrevista con el Sr. Oscar de la Mora, encargado de com-
pras y exportacin en Almex El Sombrero, S.A. de C.V. ,
Por: Csar Hernndez, realizada el 27 de septiembre de
2013, va telefnica, en la Cd. de Mxico.
1. Qu artesanas o cosas tpicas exporta de Mxico?
Molcajetes, metates, piatas de papel, piatas normales
de barro, ponchos, zarapes grandes, medianos y chi-
cos, manteles individuales de mesa, papel picado que se
cuelga, guirnaldas. Acabamos de mandar mostradores
de madera para exponer alimentos y bebidas en Eu-
ropa, pero no son comunes, son elaborados con estilo
artesanal mexicano. Tambin mandamos globos, vasos,
copas, tasas todo de cristal soplado, sombreros de
mariachis, de charros y zapatistas. En cuanto a alimen-
tos, mando maz para hacer pozole, maz cacahuazintle.
All lo cuecen y hacen guisados, se usa para condimen-
tar. Salsas de todos tipos, chile de todo tipo, chiles secos,
enteros, para hacer mole, toda la comida mexicana que
se hace con chile, salsas y adobo. Les mando nopales
enlatados, frijoles de todo tipo: bayos, negros, refritos y
jalapeos. En comida, lo nico que no mando son carnes
y sus derivados, porque todava no est autorizado en
Europa para recibir carne mexicana, slo la reciben
en Estados Unidos de Norteamrica y Japn. Tambin
mando harina de masa para hacer tortillas, tamales y
hasta atole, y harina azul para hacer totopos.
2. Cmo decidi iniciar o ingresar a estas actividades
comerciales de exportacin de artesanas?
Por invitacin de la duea de la empresa, a travs de
mi hija; ella se fue a estudiar all el posgrado en Alema-
nia y estando all conoci a la duea, quien contaba con
una licenciada que era la encargada de hacer las com-
pras, pero, de pronto, sta se quiso casar con su novio
de Alemania, quien se la llev a vivir con l; entonces,
se quedaron sin quien les hiciera el trabajo de compras.
Por eso, mi hija me recomend y la duea vino a Mxico
para conocerme y me contrat hace, ms o menos, 20
aos. Desde entonces, parte de mi tiempo es dedicarme
a comprar todo lo que Alemania necesita en el rubro
de artesanas mexicanas y lo mando en contenedores
cerrados; hay mercanca que se surte antes y otra que se
surte despus; vara el tiempo de embarcacin.
3. Usted conoce el uso que se le da a esta mercanca?
En Alemania, la comida mexicana es bien recibida.
La comida que aprenden a preparar la incluyen en sus
mens y les vendemos todo lo que necesitan para hacer
la comida tpica mexicana. Todas las artesanas que les
mandamos, aparte de que la pueden vender suelta, sirve
como una propaganda para los restaurantes, los cuales,
de cuando en cuando, adornan todo y promocionan la
semana o el mes de Mxico, con el eslogan: Vengan a
comer comida mexicana. Adornan todo con los sombre-
ros, ponchos y artesanas, y, por ejemplo, los molcajetes,
adems de todo, los venden para que las seoras apren-
dan y hagan su salsa molcajeteada (risas); claro, aparte
de la salsa procesada que les mandamos.
4. Qu otros pases extranjeros son el destino de sus
mercancas?
Todo lo mando para Alemania y ellos se encargan de
que, en 72 horas, pongan la mercanca en cualquier pas
de Europa, que nuestros productos mexicanos los dis-
tribuyan al pas de Europa que los requiera.
5. Qu obstculos ha enfrentado?
El obstculo principal en la exportacin, con todo y lo
que dicen que es muy buena, tenemos problemas con el
costo de nuestras exportaciones, en el sentido de que el
flete de la Ciudad de Mxico a Veracruz, para embarcar
a Europa, es ms caro que el flete de Veracruz a Europa;
eso encarece mucho todo, adems de que no hay ao que
no nos roben, de la Ciudad de Mxico camino a Vera-
cruz: abren los contenedores y roban, por lo que surge el
problema que tenemos que asegurar la carga y el hecho
de asegurarla vuelve a encarecer todo. Tambin, con la
angustia de que una vez que llega el contenedor a Vera-
cruz los sellos tienen que estar intactos, por eso, cuando
llenamos los contenedores todo el tiempo les tenemos
que estar tomando fotografas. Si nos roban podemos
comprobar que nosotros estamos haciendo las cosas
bien y no pensamos engaar a los del seguro, pero eso
vuelve a encarecer la mercanca, porque para subir las
cosas, el personal contratado es mejor pagado que cual-
quier machetero.
Despus, el costo de la agencia aduanal en Mxico es
ms caro que en cualquier otro pas; adems, todos te-
nemos miedo de la proliferacin de la droga; entonces,
en las aduanas los contenedores son escaneados con de-
tectores y si tienen alguna duda los abren. Cuando llega
el contenedor a revisin, si toca foco verde pasa, pero
si ven algo raro con los rayos gama, paran todo y abren
los contenedores, vacan todo y si no encuentran nada
lo vuelven a meter. Si encuentran alguna anomala,
mejor no le platico, no se puede imaginar todo lo que
pasa, adems de que hacen un tiradero de toda nuestra
mercanca
Pero, a pesar de los obstculos, siempre estamos muy
contentos, porque estamos trayendo dlares al pas,
aunque sea poquito, pero estamos contribuyendo y pro-
moviendo la produccin nacional.
31
6. Cmo ve usted el futuro de este tipo de mercanca
en la exportacin?
En un momento dado se hizo popular la comida china
en todos lados, gracias a que los chinos hicieron su labor
de popularizarla, aproximadamente desde el siglo XIX,
en Estados Unidos, y despus en el resto de mundo, has-
ta que lograron que la cocina china est de moda; la itali-
ana, ni se diga; la espaola, tambin, pues ahora le toca
a la comida mexicana; en Europa est muy acreditada
la comida mexicana; en Estados Unidos, ni se diga, hay
tanto chicano, pero, desgraciadamente, se ha perdido
el gusto original de la comida mexicana, pues en Estados
Unidos es ms un tex-mex, que es una comida mexicana,
hbrida, no es tan pura, est muy diversificada. As que
es el momento de la comida mexicana, ya le toca, est y
estar de moda.
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Realizada el 27 de septiembre de 2013, va telefnica, en la Cd. de Mxico.
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Csar Hernndez Delgado
www.fonart.gob.mx/fonartweb/catalogo
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LA PRODUCCIN ARTESANAL Y SU CONTRIBUCIN
A LA RIQUEZA NACIONAL
Editado por Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
Publicaciones Empresariales UNAM. FCA Publishing.
Facultad de Contadura y Administracin.
Se termin la edicin el 10 de marzo de 2014.
Se utiliz en la composicin tipos:
Gandhi Serif Regular de 7.5/9, 9.7/12 puntos,
Gandhi Serif Bold Italic 9.7/12 puntos,
Gandhi Sans Regular de 8/9.6 puntos,
Arno Pro Italic de 9/10.8 puntos,
Arno Pro Bold Italic de 10/12 puntos,
Androgyne Regular de 8/9.6 puntos,
Trajan Pro Bold de 22/15 y 12/15 puntos y
Bickham Script Pro Bold de 23/27.6 puntos.
El cuidado de la edicin estuvo a cargo de:
Lic. y E.E. Agustn Martnez Trejo
Idioma original: espaol
Secretara de Divulgacin y Fomento Editorial: Lic. Ma. del Carmen Mrquez Gonzlez
Departamento de Publicaciones y Fomento Editorial: Mtro. Vctor A. Hernndez Arteaga
Diseo de interiores: L.D. y C. V. Blanca Beatriz Tovias Huerta
Diseo de portada: D.C.G. Gabriel Galvn Guzmn
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