32) El Proceso de La Digestión

IATENA
Instituto Argentino de Terapias Naturales

Curso de Asesor en Diettica y Nutricin Natural
Docente: Lic. Juana Tucci

El proceso de la digestin Pgina 1 de 12

Desde un punto de vista holstico, para entender cualquier aspecto del cuerpo
humano (ya sea la digestin y la eliminacin o nuestra manera de procesar
imgenes y sonidos) debemos comenzar con una visin del cuerpo como sistema
nico integrado, en el cual todas las partes estn diseadas para funcionar de
manera unificada.
Deepak Chopra

1. EL PROCESO DE LA DIGESTIN

Conoceremos que le sucede al alimento que elegimos comer y que
modificaciones provoca en nuestro organismo.

En general, no tenemos clara la ntima relacin que se establece
entre lo que ingresamos de afuera y lo que sucede dentro de
nosotros.

Veremos que en el simple acto de comer hay un aspecto consciente
y elegido por nosotros y otro inconsciente, pero de gran
complejidad y fundamental para nuestra calidad de vida.

1.1. Conceptos generales

El Aparato Digestivo cumple una tarea principal:

la de permitir que los alimentos que ingerimos
puedan convertirse en nutrientes

Para qu?

Para

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proveer a nuestro organismo de la energa necesaria y los
elementos fundamentales para la Vida y

eliminar los productos residuales en forma adecuada

Pero
El cuerpo no puede absorber los alimentos en el estado en que se
ingieren.

Entonces tenemos que conocer lo necesario acerca de:

1.2. Funciones del Aparato Digestivo

Casi todas las actividades del Aparato Digestivo se realizan sin la
intervencin de nuestra voluntad y sin que tengamos conciencia de
ellas.

Solamente podemos influir en forma voluntaria en dos movimientos:

De entrada

De salida

Las sustancias nutritivas tienen
que ser digeridas a sustancias
qumicamente ms pequeas
para su absorcin y luego ser
transportadas a los distintos
tejidos del organismo.

Nutrientes

Digestin

Absorcin

Transporte

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Para ambos tenemos msculos que son voluntarios, tanto en el
extremo proximal del esfago como en el ano.

Esto significa que podemos influir de forma voluntaria:

en la actividad de deglutir y de defecar

Las dems funciones del estmago y del intestino se hacen de forma
autnoma es decir, sin la participacin de la voluntad.

Dichas funciones son controladas:

Por el Sistema Nervioso Simptico y el Sistema Nervioso
Parasimptico

Por el Sistema Nervioso Entrico, constituido por clulas
nerviosas que estn en la pared tanto gstrica como intestinal.

El Sistema Nervioso Entrico, llamado tambin Segundo
Cerebro, comprende ms de cien millones de neuronas que proveen
control nervioso local a muchas funciones el aparato digestivo.

Tiene un importante rol en muchos estados fisiolgicos normales,
incluyendo motilidad, secrecin, microcirculacin y funciones
inmunolgicas.

Se conecta con el Sistema Nervioso Central, que es el encargado
de decirnos lo que sentimos y lo que no sentimos, por los Sistemas
Parasimptico y Simptico del Sistema Nervioso Autnomo.

Se entiende ahora la relacin entre el proceso digestivo y las emociones?

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1.3. Procesos de la digestin

La digestin implica dos tipos de procesos

a. Mecnicos
para transportar en forma caudal (hacia abajo) los alimentos a
travs del tubo digestivo

b. Qumicos o secretora
para digerir los alimentos recibidos que no pueden entrar a la
sangre en la forma en la que nosotros los incorporamos con la
dieta.

1.3.1. Digestin mecnica

Consiste en contracciones e interacciones musculares de las paredes
del tubo digestivo.
Aseguran el progreso del alimento y su mezcla con las secreciones
digestivas.

De acuerdo a cada segmento del tubo digestivo, la actividad motora
puede dividirse en:

a. Motilidad a nivel orofarngeo (boca a faringe):
deglucin de los alimentos, bajo el control directo del Sistema
Nervioso Central.
Es voluntario, regulado por influencia de la corteza cerebral.

b. Motilidad del esfago
comprende el peristaltismo. Consiste en movimientos
propulsivos rtmicos del cuerpo del esfago y permite la
relajacin del esfnter esofgico inferior que est contrado.

c. Motilidad gstrica
Comprende la relajacin en el fondo y el cuerpo del estmago y
la trituracin y mezcla de los alimentos en el antro. Relaja el
piloro.

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d. Motilidad en intestino delgado
tiene actividad motora tanto en reposo como durante la
digestin

e. Motilidad del colon
contracciones musculares que sirven para mezclar su
contenido. Adems tiene movimientos propulsivos hacia
segmentos inferiores. Su accin es refleja, tanto como
reservorio y como durante la defecacin

1.3.2. Digestin qumica o secretora

Como los alimentos que ingerimos no pueden ser absorbidos, es
decir, pasar a la sangre, deben ser digeridos a elementos ms
simples y pequeos, como nutrientes.

Para ello cuenta con un sistema de jugos digestivos que contienen
hormonas y una familia de sustancias reguladoras llamadas
pptidos, que difieren de las hormonas.

Un aspecto interesante del Sistema Digestivo es que contiene sus propios
mecanismos de regulacin.

La mayor parte de las hormonas que controlan su funcin son producidas y
liberadas por clulas en la mucosa del estmago y del intestino delgado.

Estas hormonas se liberan a la sangre, viajan hacia el corazn y a travs de las
arterias vuelven al Sistema Digestivo donde estimulan sus jugos, intervienen en la
digestin y en los movimientos de los rganos.

1.4. La produccin de los jugos digestivos

Las glndulas del sistema digestivo son de primordial importancia en
el proceso de la digestin, porque producen tanto los jugos que
descomponen los alimentos como las hormonas que controlan el
proceso.

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Las que actan primero son las glndulas salivares de la boca. La
saliva que producen contiene una enzima que comienza a digerir el
almidn de los alimentos y lo transforma en molculas ms
pequeas.

El grupo siguiente de glndulas digestivas est en la membrana que
tapiza el estmago. Producen cido y una enzima que digiere las
protenas.

Uno de los misterios del sistema digestivo es la razn de por qu el jugo
cido del estmago no disuelve el propio tejido estomacal. En la mayora
de las personas, la mucosa estomacal puede resistir el jugo, a diferencia de
los alimentos y de otros tejidos del cuerpo.

Despus de que el estmago vierte los alimentos y su jugo en el
intestino delgado, los jugos de otros dos rganos se mezclan con
ellos para continuar el proceso.

Uno de esos rganos es el pncreas, cuyo jugo contiene un gran
nmero de enzimas que descomponen los hidratos de carbono, las
grasas y las protenas de los alimentos.

Otras enzimas que participan en el proceso provienen de glndulas de
la pared intestinal o forman parte de ella.

El hgado produce la bilis, otro jugo digestivo, que se almacena en la
vescula biliar. Cuando comemos, la bilis sale de la vescula por las
vas biliares al intestino y se mezcla con las grasas de los alimentos.

Los cidos biliares disuelven las grasas en el contenido acuoso del
intestino, como los detergentes disuelven la grasa de una sartn.

Despus de que las grasas se disuelven, las enzimas del pncreas y
de la mucosa intestinal las digieren.

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1.5. Reguladores nerviosos

El trabajo del aparato digestivo est controlado por dos clases de
nervios.

1. Los nervios extrnsecos (de afuera):
parten del cerebro o de la mdula espinal y llegan a los
rganos digestivos.
Provocan la liberacin de dos sustancias qumicas:
a. acetilcolina
b. adrenalina

a. La acetilcolina es la responsable de que los msculos de
los rganos digestivos se contraigan con ms fuerza y
empujen mejor a los alimentos y lquidos a travs del tracto
digestivo.
Adems posibilita que el estmago y el pncreas produzcan
ms jugos.

b. La adrenalina, en cambio, relaja el msculo del
estmago y de los intestinos y disminuye el flujo de sangre
que llega a estos rganos.

2. Los nervios intrnsecos (de adentro):
Forman una red densa alojada en las paredes del esfago, el
estmago, el intestino delgado y el colon.
La accin de estos nervios se desencadena cuando las
paredes de los rganos huecos se estiran con la presencia
de los alimentos.
Liberan muchas sustancias diferentes que aceleran o
retrasan el movimiento de los alimentos y la produccin de
jugos en los rganos digestivos.

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1.6. Sntesis de los procesos

Es mediante la digestin que se extrae la inteligencia, bajo la forma de nutrientes
tomados del ambiente que circunda al cuerpo, para luego descomponerla y volver a
combinarla, de modo tal de recrear cada clula, cada rgano, cada tejido del cuerpo
humano.
Deepak Chopra

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1.7. Absorcin de nutrientes

Vimos como el alimento es sometido a distintos procesos tanto
mecnicos como qumicos hasta convertirlos en nutrientes.

Ahora asistiremos a los mecanismos de absorcin y paso hacia la
sangre y la linfa de dichas molculas obtenidas tras la digestin.

a. Boca, esfago y estmago
Desde el punto de vista nutricional no se produce una absorcin
significativa.

b. Intestino delgado
Es la principal zona de absorcin. Su disposicin anatmica est
especialmente adaptada para ello, ya que la pared intestinal forma
pliegues mucosos, vellosidades y microvellosidades que aumentan la
superficie de absorcin.

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El intestino delgado separa las sustancias en compuestos simples y
los transporta a travs de su pared por medio de mecanismos de
transporte especiales.

Esto permite que se pueda absorber por da aproximadamente:
400 gramos de azcar, 100 gramos de grasa y 90 gramos de protena.
En forma adicional tambin absorbe micronutrientes esenciales como vitaminas y
minerales.

c. Zonas intestinales de absorcin

Zona Nutrientes
Duodeno Hierro, calcio, cinc y magnesio
algunos nutrientes energticos:
monosacridos, aminocidos y
productos de la digestin de las grasas.
Vit. A y E, cido flico y tiamina

Yeyuno
Zona ms importante para la absorcin
La mayora de los nutrientes energticos
Sodio, potasio y cloro
Agua

leon Vitaminas B12 y K y las que no fueron
absorbidas en duodeno y yeyuno
Sodio, potasio y cloro
Poca cantidad de nutrientes energticos
Sales biliares y agua

Intestino grueso
A nivel de colon ascendente, trasverso y
descendente
Agua, en pequeo porcentaje
Sodio y potasio
Vitamina K y biotina

Cada da el intestino recibe cerca de 10 litros de lquidos, entre fluidos ingeridos y
secreciones digestivas.
Absorbe el 99% de los mismos y slo excreta 100 ml por materia fecal

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1.7.1. Factores que afectan la absorcin

Existen muchos factores que pueden afectar la capacidad de
absorcin de un nutriente. Algunas son propias del alimento mismo y
otras de caractersticas de nuestro organismo.

A lo largo del curso iremos viendo muchos de estos factores.
Mientras tanto podemos sealar:

Problemas en la motilidad intestinal

El estado de salud personal

Propiedades fsico-qumicas del nutriente

Presencia de otros nutrientes en el intestino

Presencia de ciertos frmacos, Etc

1.8. Transporte hasta los tejidos

El Sistema Nervioso Central, mediante un complejo sistema de
impulsos nerviosos y las hormonas como mensajeros qumicos,
decide qu hacer con cada uno de los nutrientes.
Este proceso depende del tipo de nutriente y de las necesidades que
tenga nuestro organismo en ese momento.

Pueden ir a:

Los diversos tejidos:
para su utilizacin inmediata o reserva de uso rpido, como por
ejemplo el glucgeno muscular.

El hgado:
para su transformacin en otros tipos de nutrientes ms
necesarios

El tejido adiposo:
para su acumulacin en forma de grasa como reserva
energtica a largo plazo o aislamiento trmico.

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1.9. Difusin por los tejidos y absorcin celular
Las distintas sustancias que transporta la sangre se reparten por la
red de pequeos capilares hasta llegar a cada tejido del cuerpo
humano.

Pero donde realmente son necesarios es en cada una de las clulas
que componen estos tejidos.

Finalmente, los nutrientes que flotan en nuestro mar interior son
absorbidos por nuestras clulas, pasando a travs de las membranas
que las recubren.

Una vez en su interior son digeridas, transformadas y utilizadas en
funcin de las necesidades y del tipo de clula de que se trate.

Este proceso est controlado por el Sistema Nervioso Central.

Recuerda que cada clula de tu cuerpo ha sido creada a partir de los alimentos
que has ingerido. Si la comida ha sido bien utilizada, las clulas estarn bien
construidas. Pero si el alimento ha sido mal utilizado, el proceso de la enfermedad
ya se ha iniciado.
Deepak Chopra

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