(WAGNER, Harvey M.; Pesquisa Operacional; 1986 ) Biblioteca do ICE observao: este texto foi obtido atravs de OCR.
Nos ltimos anos, fizeram-se muitos avanos tcnicos significativos em pesquisa operacional. Mas um progresso ainda maior ocorreu na implementao da pesquisa operacional, seja em atividades privadas, seja no governo. No incio dos anos 60, um praticante de pesquisa operacional tinha que ser tanto um especialista cientfico como um mestre na "arte da persuaso". Naquela poca, uma habilidade de venda tica, mas convincente, era necessria porque relativamente poucas empresas estavam convencidas de que a pesquisa operacional era uma atividade capaz de gerar lucros. A maioria dos executivos classificava essa atividade como uma forma esotrica de pesquisa e desenvolvimento, e, de fato, vrias grandes empresas colocaram seu grupo de pesquisa operacional num departamento de P & D. Desde ento, esta situao mudou drasticamente. Hoje em dia, raro os especialistas em pesquisa operacional precisarem justificar sua existncia. Os executivos agora se orgulham de utilizar modelos computadorizados que foram projetados para ajud-los a analisar problemas complexos de deciso. (Muitos administradores protegem seus modelos computadorizados como parte de seus domnios territoriais.) Enfim, pouqussimos executivos nas empresas mais bem sucedidas ainda perguntam: "Porque precisamos de pesquisa operacional?'". As perguntas que os administradores fazem agora so: "Que reas de aplicao so as mais lucrativas?"; "Nossa companhia est gastando pouco ou muito em pesquisa operacional?"; "Como eu posso usar pesquisa operacional o melhor possvel?" Em outras palavras, o interesse atual dos administradores aprender como conseguir o mximo benefcio com a pesquisa operacional. As sees abaixo exploram as implicaes prticas desta atitude gerencial e apresentam vises didticas do processo de implementao. Embora os ttulos das sees dem a entender que so apresentadas prescries prticas, este captulo no pretende ser um compendio de procedimentos detalhados para garantir a implementao. mais uma coletnea de recomendaes de como fazer a pesquisa operacional funcionar com eficcia. A discusso enfocada nas pessoas e no nas tcnicas matemticas. Voc descobrir logo que a chave do sucesso na prtica da pesquisa operacional que os executivos e os profissionais de pesquisa operacional exeram conjuntamente seu melhor juzo pessoal. Em particular, os administradores e os especialistas devem decidir juntos que projetos executar, que objetivos buscar, que grau de esforo despender e que cronograma seguir. Estes so os assuntos analisados a seguir.
*N,T.: O autor descreve a situao vigente nos Estados Unidos.
22.2 COMO COLOCAR A PESQUISA OPERACIONAL A SERVIO DOS ADMINISTRADORES
O que comumente distingue os executivos acostumados a. usar pesquisa operacional daqueles que a usam pela primeira vez que os primeiros reconhecem a necessidade de assumir responsabilidades com relao conduo do projeto. Por razes muito compreensveis, os administradores novatos mantm-se distantes no seu envolvimento. Tal postura no recomendvel e pode tornar-se dispendiosa para a empresa, mesmo quando a aplicao de pesquisa operacional acaba sendo bem
2 sucedida. Pela sua prpria natureza, os administradores de linha tm que assumir a responsabilidade de certificar-se de que seja analisado o problema certo e de que sejam exercidos controles adequados para acompanhar o progresso da aplicao. A experincia tem repetidamente demonstrado que ignorar esta responsabilidade prejudicial a todos e pode facilmente ser a causa primordial de um fracasso, apesar da competncia e da sinceridade da equipe de pesquisa operacional. Esta seo sugere algumas formas de um executivo garantir que um esforo de pesquisa operacional seja bem dirigido e orientado para beneficiar a empresa toda.
Que benefcios um administrador deveria esperar? A pesquisa operacional pode ser utilizada para se preparar uma extensa anlise, quando justificada, de um problema de deciso importante e intricado. Voc logo observar, ao aplicar pesquisa operacional, que esta abordagem inerentemente exige que se sigam procedimentos sistemticos e que se d ateno cuidadosa a detalhes. (Nenhuma outra abordagem para a soluo de problemas gerenciais complexos sequer chega perto da pesquisa operacional quanto exigncia de disciplina na anlise.) A utilizao conjunta de tcnicas matemticas avanadas e poderosos recursos de computao permite uma explorao cabal das alternativas relevantes. Um bom estudo de pesquisa operacional no deixar dvidas na mente de um executivo de que todas as linhas de ao razoveis foram investigadas, e tornar cristalinos os mritos relativos de aes especficas, assim como suas conseqncias. Um ingrediente central para um estudo de pesquisa operacional bem-fundado fazer muitos testes de sensibilidade. Atravs do estudo cuidadoso de casos comparativos, os executivos podem confirmar seu entendimento do modelo subjacente, dos pressupostos e dos dados. Alm disto, os benefcios que um administrador pode obter de um modelo voltado ao planejamento derivam em grande parte da compreenso adquirida com esses testes de sensibilidade. Raramente ou nunca, um executor busca "nmeros" como respostas; a maioria dos tomadores de deciso querem, antes, uma avaliao quantitativa de quais os riscos que esto em jogo nas vrias alternativas, que mudanas de direo tm mais chance de aumentar os lucros e que caminhos so promissores para ulterior investigao (tais como o desenvolvimento de novos produtos, entrada em novos mercados, localizao de novas fbricas etc.). Freqentemente os testes de sensibilidade revelam que a incerteza a respeito de um fator que se imaginava crtico no na realidade importante para se tomar uma boa deciso, enquanto um outro fator, inicialmente considerado insignificante, na realidade crucial. Para determinar se um projeto de pesquisa operacional est atingindo padres de qualidade aceitveis, h alguns indicadores fceis de verificar: a pronta disponibilidade dos dados utilizados e dos pressupostos do modelo numa forma compreensvel a leigos o resumo dos resultados e os detalhes de apoio apresentados na forma de relatrios gerenciais, e tempos de processamento razoveis para se fazerem anlises adicionais com dados ou pressupostos ligeiramente modificados. A melhor forma de um administrador efetuar estas verificaes fazer perguntas e esquadrinhar as respostas. Um modelo projetado completamente deveria fornecer ao administrador respostas abrangentes do tipo "o que acontece..." e "e se...", sem exigir um gigantesco esforo a todo vapor. (Apressamo-nos em esclarecer, contudo, que no justo esperar um servio to rpido nos estgios iniciais do estudo. Um executivo de linha deveria continuar a fazer perguntas durante todo o projeto e verificar se o esforo exigido para responder a estas perguntas acaba se tomando rotineiro e compatvel com o valor das respostas dadas.)
3 Outro indicador de qualidade de um projeto em que medida a anlise resulta em uma estratgia recomendada, em contraposio a uma deciso nica recomendada. Como exemplo, o resultado de um estudo de expanso de capacidade de longo prazo no deveria ser apenas uma lista de equipamentos a serem comprados e previses de nveis de produo. Preferivelmente, o resultado deveria indicar as decises a serem tomadas de imediato, deveria incluir recomendaes de quando tornar o prximo conjunto de decises, considerados os dados presentes, e deveria estabelecer em que circunstncias estas decises futuras deveriam ser reexaminadas e talvez, reformuladas. At mesmo as recomendaes para a deciso imediata deveriam ser condicionadas a ponto de indicarem que outras alternativas seriam apropriadas se os dados variassem alm de uma faixa de valores e se quaisquer pressupostos restritivos fossem relaxados. Que limitaes deveriam ser reconhecidas por um administrador? Respondemos parcialmente a esta pergunta na Seo 1.3., voc pode querer rever essa matria. Trs outras advertncias so acrescentadas aqui. Em primeiro lugar, quando um modelo de pesquisa operacional usado para reduzir custos, a economia percentual pode ser relativamente pequena em comparao com a total. Mas, se esta percentagem for aplicada a uma base de custo grande, a economia total resultante pode equivaler a vrias vezes o custo do estudo de pesquisa operacional. Ocasionalmente, um modelo de planejamento revelar um dispendioso erro nos procedimentos operacionais correntes; em tais casos, as economias podem ser grandes. Na maioria dos casos, um aumento dos lucros decorre de os executivos adquirirem uma compreenso mais profunda da situao em que o problema ocorre e, em decorrncia, desenvolverem um senso mais apurado para tomarem decises corretas e manterem o controle num meio ambiente competitivo e incerto. possvel medir este tipo de impacto, precisamente, em cruzeiros: no obstante, os benefcios so reais e so percebidos e valorizados pelos dirigentes da empresa. Se uma seqncia de aplicaes for preponderantemente bem sucedida, seus efeitos benficos sero patentes atravs da modificao de comportamento dos executivos nos vrios nveis da empresa. Em segundo lugar, embora um modelo de pesquisa operacional freqentemente use a matemtica da otimizao, a soluo resultante no deveria ser vista como fornecendo necessariamente uma resposta tima para o problema real- Afinal, como este livro tem repetidamente enfatizado, um modelo inerentemente uma aproximao da realidade, e, portanto, uma soluo tima desta aproximao pode no ser a resposta "final" para o problema real de deciso. A questo importante, no entanto, no se a soluo proposta tima, mas sim se a soluo fornece uma melhoria significativa em relao s alternativas a ponto de tornar-se digna de aceitao. Em terceiro lugar, ao fornecer uma soluo para um conjunto de problemas, o modelo de pesquisa operacional pode, por sua vez, criar um outro conjunto de problemas. Por exemplo, a anlise pode demonstrar a necessidade de um sistema de coleta de informaes ou de reestruturar certas polticas de operao; e assegurar que um modelo se mantenha continuamente atualizado suscita, por sua vez, novos problemas administrativos.
Quando que um administrador deveria iniciar um projeto de pesquisa operacional? til distinguir entre situaes de deciso nicas ou infreqentes e situaes de deciso repetitivas (tais como traar um plano anual, programar a utilizao de pessoal e equipamento, e reabastecer estoques). Em estudos especiais, a deciso de usar pesquisa operacional depende da importncia econmica ou estratgica da deciso, do tempo disponvel para fazer a anlise e da relevncia e disponibilidade dos dados. difcil e perigoso aplicar pesquisa
4 operacional sob presso de tempo. Por isso, um administrador deveria cogitar de usar esta abordagem quando os benefcios potenciais forem elevados, quando a deciso no precisar ser tomada at segunda-feira de manh, quando os dados para a anlise estiverem disponveis e quando a deciso no for to influenciada por consideraes polticas ou personalistas dentro da empresa que a anlise econmica tenha importncia secundria. Em situaes de planejamento, a deciso de usar pesquisa operacional tambm depende dos potenciais benficos econmicos e estratgicos do problema e dos dados disponveis. A diferena mais crucial entre as aplicaes de planejamento e os estudos especiais que as primeiras tm um horizonte de tempo mais longo para o desenvolvimento e teste do modelo. Como faremos ver nas sees adiante, controlar o progresso na gesto de um estudo de pesquisa operacional importante; no obstante, a empresa no vai parar se um atraso de algumas semanas adiar o trmino de um modelo de planejamento de pesquisa operacional. (E sempre h um atraso de algumas semanas!). A deciso de desenvolver um modelo computadorizado para as operaes do dia-a- dia geralmente mais complicada. Numerosas empresas tiveram sucesso na construo de tais modelos para aplicaes bem diversas como controle de estoques, determinao de rotas de uma frota de petroleiros e programao de servios numa oficina mecnica. Com freqncia; os benefcios econmicos so percentualmente pequenos, o esforo para projetar o sistema tremendo e o processo de implementao doloroso. Por isso, este tipo de aplicao em geral justifica-se na medida em que produza benefcios que se estendero por um perodo relativamente longo. s vezes, os executivos enganam-se ao pensar que os dados disponveis no so suficientemente precisos para que o uso de pesquisa operacional se justifique. A aplicao de tcnicas estatsticas no delineamento de experimentos industriais, na monitoria de processos de produo contnuos e de maquinaria e na auditoria de um grande nmero de transaes contbeis demonstra que tcnicas matemticas podem ser eficazes para analisar dados esparsos que esto sujeitos a variabilidade e erros de medio. Dados imprecisos ou em quantidade limitada no impedem necessariamente a aplicao de uma tcnica matemtica. Mesmo quando no existe nenhum dado histrico, o administrador pode traduzir em afirmaes probabilsticas o conhecimento que adquiriu atravs da experincia. Portanto, no apropriado que o executivo descarte o uso da pesquisa operacional somente porque a informao factual no perfeita. s vezes, os executivos recuam e desistem da pesquisa operacional porque sentem que o pessoal da empresa no sofisticado o bastante para usar tcnicas matemticas. Este receio pode ser bem fundamentado, mas pode tambm estar baseado numa compreenso limitada ou at errnea do grau de sofisticao que realmente necessrio. E, muito freqentemente, administradores veteranos subestimam a capacidade do seu pessoal mais experiente de aprender e aplicar pesquisa operacional. Muitas aplicaes bem sucedidas j foram feitas por pessoal treinado em contabilidade, engenharia, economia e administrao e que estava afastado da escola h anos. Seu conhecimento de primeira mo da empresa mais do que compensa sua falta de familiaridade inicial com os detalhes tcnicos da pesquisa operacional. Alm disto, a ampla disponibilidade de programas de computador "enlatados" e fceis de usar tornou muito mais fcil passagem da formulao do modelo e obteno de dados soluo numrica e anlise de sensibilidade. E finalmente, embora os mtodos matemticos empregados para obter uma soluo numrica possam ser avanados, a soluo propriamente dita pode ser fcil de interpretar e implementar. (Um bom exemplo de uma aplicao deste tipo o controle de estoques. Os clculos de um ponto de
5 reabastecimento e quantidade de reabastecimento podem s vezes ser complicados; no obstante, a poltica de pedidos resultante pode ser simplesmente da forma "quando sobrarem s 4, pea mais", e, assim, pode ser facilmente entendida).
Como os administradores podem obter bons resultados com o que eles gastam? Talvez a responsabilidade mais difcil que um executivo enfrenta ao controlar o progresso de uma aplicao de pesquisa operacional conseguir o equilbrio correto entre administrar o trabalho como um "projeto de pesquisa" e como uma "misso de fora-tarefa". Estimar quo lucrativa ou benfica uma aplicao ser numa dada empresa evidencia o aspecto exploratrio tpico da pesquisa. Por exemplo, muitas companhias conseguem reduzir seu investimento em estoques em pelo menos 25% pela adoo de um controle cientfico de estoques, mas o nvel de reduo numa empresa especfica s pode ser estimado depois que o projeto de pesquisa operacional j comeou e alguns testes foram feitos. Analogamente, a maioria das refinarias de petrleo de porte mdio consegue reduzir seus custos de 2.000 dlares por dia quando usam um modelo de programao linear para fazer um programa de operao semanal, mas uma estimativa da economia conseguida numa refinaria especfica s pode ser feita depois que um modelo preliminar tenha sido construdo e rodado tentativamente. Portanto, um executivo deveria encarar as fases inicias de um trabalho de pesquisa operacional como exploratrias. No entanto, errado o executivo encarar o projeto inteiro como pesquisa. As empresas que obtm os melhores resultados na implementao de pesquisa operacional planejam cada projeto desde o comeo como um esforo para melhorar os procedimentos correntes. Os gerentes de linha envolvidos compartilham um senso de urgncia para concluir o esforo e permanecem vigilantes para conservar o estudo prtico e pertinente aos problemas de deciso reais. As tcnicas usuais de controle administrativo incluem formular metas, atribuir responsabilidades por tarefas, desenvolver e atualizar um cronograma de execuo das vrias tarefas e planejar revises gerenciais. da natureza de pesquisa operacional incorrer em atrasos e encontrar dificuldades. Portanto, espere que o inesperado acontea. A inevitabilidade destas contingncias a razo por que um projeto de pesquisa operacional precisa de cuidadoso controle gerencial. A maioria dos trabalhos de pesquisa operacional exige dois a trs homens-anos de dedicao e duram de trs a nove meses. E claro que, se o projeto for importante e complicado, estes nmeros sero superados. Os benefcios econmicos de uma aplicao bem concebida e controlada deveriam compensar de longe a despesa de desenvolver e operar o sistema.
22.3 COMO GERIR COM SUCESSO UM PROJETO DE PESQUISA OPERACIONAL
Esta seo descreve os ingredientes de uma aplicao bem sucedida de pesquisa operacional e detalha os vrios fatores j citados acima, o contexto agora a gesto de um projeto escolhido. Orientao e participao da administrao. Tanto a alta direo como a gerncia operacional devem reconhecer seus respectivos papis na evoluo de um projeto. Como uma aplicao de pesquisa operacional tipicamente envolve vrios departamentos, o projeto deve ter o apoio sincero da alta direo e os necessrios acessos s atividades de linha. Alm disto, a alta direo deve zelar para que os
6 melhores interesses da empresa tenham a primazia e que o estudo no se desvie para servir aos interesses de grupos individuais em detrimento da empresa. A gerncia de linha deve participar ativamente na formulao de metas, na administrao e na avaliao do projeto. to difcil quanto insensato impor um sistema de pesquisa operacional a uma gerncia de linha que no participou do projeto do sistema. Quem quer que tenha um mnimo de experincia sabe que o melhor dos planos pode ser to habilmente sabotado por um grupo pouco disposto que o executor fica parecendo um tolo. Mas h mais do que meros conflitos de personalidade. Quando a gerncia de linha no foi ativamente engajada no estudo, h uma grande probabilidade de que os mtodos propostos do sistema no sero suficientemente abrangentes e flexveis para lidar com os inevitveis apuros. Desta forma, se a gerncia de linha no participou da avaliao (e, em conseqncia, tem pouca confiana no valor do trabalho), adviro problemas, mesmo com o mais insistente estmulo da alta administrao. Planejamento e controle do projeto. A necessidade de acompanhar o progresso de um projeto j foi salientada. Enfatizaremos agora vrios fatores neste processo que so crticos para o sucesso. A equipe do projeto deve perceber logo de incio em que pontos ser necessrio utilizar o critrio dos administradores. Devem ser feitos planos especficos para conseguir esta consulta, e estas providncias podem, por sua vez, exigir algum esforo didtico preparatrio. So as pessoas que tomam decises gerenciais, no os computadores. A fase tcnica deve ser executada cuidadosamente, porque, se for mal feita, o resultado ser desastroso. A equipe deve reconhecer, no entanto, que o lado matemtico do estudo representa somente uma pequena parte do esforo total de desenvolvimento e implementao. Os requisitos dados devem ser averiguados o quanto antes e a coleta de informaes caracterizada com suficiente antecedncia, para evitar longos atrasos no projeto, Freqentemente esta fase mal executada num estudo de pesquisa operacional, mesmo quando o projeto conduzido por um profissional experimentado. Os gerentes e o pessoal de linha devem ser alertados de quaisquer dificuldades de transio que possam ocorrer no teste e instalao de um novo sistema. Por exemplo, quando se implementam regras cientficas de reabastecimento de estoques, o investimento total em estoques geralmente aumenta nos primeiros meses. (Voc imagina por qu?). A alta administrao provavelmente expressar consternao, a menos que seja adequadamente prevenida. A equipe deve ter cuidado de documentar os componentes e pressupostos do modelo e de documentar os dados de entrada e suas fontes. Num estudo de larga escala, fcil esquecer suposies feitas vrios meses atrs. Alm disto, medida que resultados de teste e novos dados so examinados, o modelo inevitavelmente alterado. Portanto, essencial que a equipe catalogue sistematicamente cada reviso. Credibilidade. A credibilidade como a gravidez: ou existe ou no. No h meio termo. De fato, ou um executivo acredita que o modelo de pesquisa operacional uma representao vlida do problema, ou ento ele pe de lado os resultados, considerando- os sem valor. Os pargrafos a seguir discutem como desenvolver um modelo que conquiste legitimamente a confiana dos administradores. A equipe do projeto deve perceber logo de incio que os benefcios econmicos de uma aplicao de pesquisa operacional nunca se demonstram espontaneamente. E, para tornar as coisas mais difceis, uma comparao confivel "antes e depois" sempre extremamente difcil de fazer. Isto ocorre por duas razes. Em primeiro lugar, podem no existir dados suficientes sobre as operaes no
7 passado, pelo menos numa forma conveniente para tabulao e anlise com preciso aceitvel. Por Isso, no entusiasmo de projetar e implementar uma nova abordagem, a equipe de pesquisa operacional no deve desprezar o trabalho de instalar um sistema de coleta de dados para refletir o verdadeiro impacto econmico de uma mudana. E, quando os dados sobre o passado so insuficientes, a equipe deve comear a coletar dados correntes muito antes de instalar os novos procedimentos. A equipe tambm deve reconhecer a necessidade de planejar um experimento controlador que enfoque os efeitos a serem avaliados. A menos que a equipe tome antes estes cuidados, ela mesma no conseguir provar, atravs de fatos, que houve uma melhoria. Em segundo lugar, somente em circunstancias excepcionais uma equipe consegue fazer uma comparao paralela completa entre dois sistemas que operam com diferentes conjuntos de procedimentos. No h garantia de que uma abordagem que parece atraente em termos das operaes do ano passado continue a ser atraente durante as atividades deste ano (ou vice-versa). Alm disto, como h decises gerenciais tomadas num dado momento podem ter um efeito especifico nas condies da empresa mais tarde, pode ser intil tentar mostrar com grande preciso como um sistema opera num longo perodo se no for o sistema real. Desta forma, difcil demonstrar precisamente qual teria sido o desempenho de uma abordagem de pesquisa operacional caso tivesse sido adotada, ou que melhoria uma aplicao de pesquisa operacional est proporcionando se comparada como que o sistema anterior teria conseguido. Os administradores e os pesquisadores devem convencer-se, de incio, de que eles tero limitaes para fornecer evidncia irrefutvel de que, de fato, uma abordagem de pesquisa operacional traz melhorias. Mas importante lembrar que as mesmas limitaes existem para se medir o impacto de qualquer abordagem alternativa! As observaes acima significam que, de uma forma geral, a credibilidade deve ser estabelecida durante o transcorrer do projeto, e no relegada ao fim. A maioria dos executivos expressam as seguintes dvidas a respeito de um modelo de pesquisa operacional: Como posso saber se ele usa os dados certos?. Se faz suposies realistas? Se calcula corretamente as conseqncias econmicas
e se engloba o enorme nmero de consideraes detalhadas relevantes" ? Se voc parar para pensar, de fato desconcerta a imaginao que a essncia de um complexo problema de tomada de deciso possa ser transferido para o "crebro" de um dispositivo eletrnico inanimado. A seguinte analogia pode ajudar a explicar a psicologia de estabelecer credibilidade e sugere algumas formas de aquietar estas dvidas expressas pelos administradores. Suponha que lhe dem uma lista telefnica pela primeira vez e lhe digam que aquele livro contm os nmeros de telefone corretos de todas as pessoas da cidade. Num instante voc perceberia que esta informao exagerada. Afinal, instalam-se e desligam-se telefones diariamente e, portanto, a lista telefnica apenas uma representao aproximada de todos os nmeros de telefone da cidade. (Neste sentido, um "modelo".) O que ocasionalmente lhe interessa que se aquela aproximao digna de ser usada. Como voc descobriria isto? Provavelmente, voc comearia procurando um nmero de telefone que voc j sabe (talvez o seu). Se voc verificar que o nmero listado est correto, voc poderia, ento, escolher uma pessoa cujo nmero de telefone voc no conhece, consultar a lista e fazer uma chamada para ver se a lista de fato traz o nmero correto. Depois de vrios outros testes deste tipo, supondo que eles fossem todos bem sucedidos, voc poderia estar disposto a comear a usar a lista. E, provavelmente, voc continuaria a us-la at que observasse um aumento na freqncia dos nmeros errados. Voc ento reclamaria
8 com a companhia telefnica ou ento voltaria a confiar somente na telefonista de informaes. Considere agora os objetivos da companhia telefnica. Ela deseja fornecer um modelo ou sistema que lhe d os nmeros certos. H muitos sistemas (ou modelos) possveis para fornecer este servio. A companhia telefnica descobriu que a soluo mais econmica publicar uma lista de todos os nmeros e distribuir esse volume a voc e a todos os outros assinantes. A companhia sabe perfeitamente que voc usar apenas uma frao minscula de todos os nmeros; mesmo assim, voc julgar o mrito do sistema pela validade desta pequena frao. A analogia acima relevante para o projeto de um sistema de pesquisa operacional em ambos sentidos. Os executivos comeam a testar a validade de um modelo de pesquisa operacional fazendo perguntas sobre os dados e concluses; eles sabem as respostas certas para algumas das perguntas e tm alguma intuio quanto a outras. A confiana deles aumenta se as respostas forem simples, abrangentes e corretas. Eles comearo a confiar no modelo at que sua confiana seja abalada por erros bvios. A equipe do projeto de pesquisa operacional deve tentar prever que perguntas os administradores podero fazer e que dados fornecero as respostas. Esta tarefa facilitada pela discusso dos projetos detalhados dos relatrios de dados e resumos numricos com os executivos envolvidos. A anlise computadorizada deve incluir no somente resumos semelhantes aos relatrios de informaes gerenciais comuns, como tambm anlises detalhadas de fundamentao que mostrem claramente os "comos" e "porqus" dos nmeros do resumo. Esta informao ser examinada raramente, mas estar ali para qualquer eventualidade. A analogia da lista telefnica no deve ser levada a extremos, porque no prtico e impossvel fornecer qualquer nmero que um executivo possa pedir. Mas os pesquisadores operacionais novatos invariavelmente cometem o erro de fornecer pouqussima informao, documentao e anlise de fundamentao. Em conseqncia, eles freqentemente se colocam numa situao que embaraosa para eles e incmoda para o administrador, que a de "voltar prancheta" para obter a informao que os executivos desejam para poder compreender os resultados do modelo. A discusso acima acentua os requisitos dos produtos de uma anlise de pesquisa operacional bem conduzida, E claro que a equipe deve empregar tambm outros meios de comunicao eficazes. Estes meios so conhecidos por gerentes de projetos profissionais e consistem em manter um dilogo aberto entre executivos - que so os que, em ltima instncia, julgaro o mrito dos resultados - e os membros de equipe. Repetindo, a orientao e a participao dos administradores uma condio sine qua non para estabelecer credibilidade.
Implementao sensvel e responsvel. Introduzir uma mudana numa organizao empresarial, seja a mudana a instalao de um novo computador ou a reformulao de atribuies gerenciais, em geral uma tarefa difcil. A parte qualquer averso especial que os funcionrios possam ter pela anlise de sistemas baseada em computadores, h poucos problemas de implementar mudanas que sejam peculiares a um projeto de pesquisa operacional. Tal como na maioria das mudanas significativas em uma empresa, o apoio da administrao vital, o treinamento adequado do pessoal de linha necessrio, um plano cuidadosamente elaborado para introduzir a mudana essencial, e o processo de implementao deve ser controlado e acompanhado para detectar e corrigir dificuldades que possam surgir. Infelizmente no h substituto para a
9 experincia no conhecimento de como implementar a mudana competente. H um problema que merece discusso adicional. Trata-se de uma dificuldade que lembra a enfrentada na mecanizao de fbricas h muitos anos. Certas aplicaes de pesquisa operacional, especialmente aquelas que envolvem operaes dirias, podem mudar drasticamente a natureza do trabalho de um decisor. Por exemplo, ao desenvolver um modelo computadorizado de programao para processar os pedidos de uma fbrica, ou traar as rotas de navios entre portos, ou comprar materiais de fornecedores, podemos estar transformando um trabalho que exige longa familiaridade com o problema de deciso em um trabalho de alimentar rotineiramente um computador com dados brutos. Um estudo de pesquisa operacional pode eliminar a graa, o desafio, o uso de critrios pessoais, o senso de contribuio e a mstica de um trabalho. Raramente a alta direo est disposta a abrir mo dos benefcios econmicos resultantes por estas razes. Mas a equipe do projeto tem que estar preparada para a reao provvel dos indivduos que sero assim afetados. A equipe deve reconhecer que o processo de implementao despertar hostilidade; portanto, ela deve estabelecer procedimentos de ps-implementao para controlar uma situao que poderia facilmente deteriorar por causa de um ambiente hostil. Projeto do sistema. Se a aplicao tiver de ser usada de novo depois do teste e anlise iniciais, ento o sucesso definitivo do projeto depende da viabilidade do modelo a longo prazo. Nos primeiros anos da aplicao comercial da pesquisa operacional, muitas empresas conseguiram sucesso notrio durante certo tempo; mais tarde, descobriram que seus esforos tinham sido dissipados com a mudana da situao econmica e a promoo ou sada do pessoal de pesquisa operacional- Hoje, as empresas experientes percebem a necessidade de construir um sistema de apoio para manter e atualizar uma aplicao continuada de pesquisa operacional. Este ponto no mereceria meno especial se no fosse por um fenmeno comumente observado e que a maioria dos executivos acha paradoxal. O pesquisador operacional tpico, embora sendo um perito na construo de modelos e na anlise de problemas complexos, em geral no tem preparo e freqentemente no tem interesse por essas exigncias de sistemas. Por isso, as empresas experientes incluem pessoal de sistemas na equipe de um projeto de pesquisa operacional. para que eles desenvolvam procedimentos para manter o modelo funcionando bem.
22.4 COMO GERENCIAR O PESSOAL DE PESQUISA OPLIACIONAL
Mantendo o esprito deste captulo, esta seo ressalta somente algumas questes que tm a ver diretamente com o impacto da atividade de pesquisa operacional nos lucros da empresa, localizao e tamanho. A colocao adequada de um grupo de pesquisa operacional na organizao de uma grande empresa no e mais um assunto que suscite muito debate entre profissionais. No surgiu nenhuma tendncia padronizada, quer dentro de um mesmo setor industrial, e este pessoal tcnico tem trabalhado com sucesso sob a liderana de controllers, diretores de planejamento, diretores industriais, assim como de chefes de departamento de pesquisa e desenvolvimento. Hoje em dia, a deciso de colocao dominada por consideraes de ordem prtica. E as empresas organizadas com divises, que operam dentro de uma poltica de descentralizao, freqentemente tm atividades de pesquisa operacional tanto no nvel central como no das divises. O tamanho de um grupo de pesquisa operacional um indicador no-confivel da sua produtividade; uma pequena equipe de seis profissionais talentosos pode ter um impacto
10 nos lucros muito maior do que um grupo de 20 que tenha somente dois ou trs cientistas de primeira ordem. Em pesquisa operacional, a quantidade um substituto muito ruim da qualidade. Responsabilidades empresariais. A alta direo espera que a pessoa de pesquisa operacional exera um alto grau de integridade intelectual. Isto significa no s que o grupo deve atingir padres profissionais exigentes, como tambm que o grupo deve buscar concluses fiis realidade e deve abster-se de sectarismo organizacional. O gerente do grupo de pesquisa operacional deve ter o cuidado de no comprometer seu pessoal com mais servio do que ele pode fazer. Com a inteno de agradar, muitos grupos empreendem mais projetos do que podem realizar num perodo de tempo razovel. Em conseqncia, todos os usurios ficam insatisfeitos. Um grupo de pesquisa operacional deve ter um meio sistemtico de decidir que projetos aceitar e como distribuir seus prprios recursos profissionais para melhor servir s necessidades da empresa como um todo.
Cooperao com usurios. As sees precedentes enfatizaram a importncia de trabalhar com gerentes de linha na conduo de projetos de pesquisa operacional. Aqui, este assunto tratado do ponto de vista do pessoal de pesquisa operacional. O grupo deveria sempre ter em mente a forma pela qual um modelo de pesquisa operacional costuma ajudar os administradores. Na maioria das aplicaes, o esforo de construo do modelo fornece compreenso das implicaes quantitativas de dados e suposies especficas. No fim, so os executivos que tomam as decises e tornam-se responsveis pelos resultados. Portanto, estes executivos devem avaliar a plausibilidade relativa das vrias suposies e pesar os riscos associados com diferentes cursos de ao. Um pesquisador operacional dever evitar cair na armadilha de acreditar que o modelo a realidade. Quando o pessoal de pesquisa operacional est procurando estabelecer sua reputao na empresa como um todo, o grupo estar trabalhando em condies de cooperao menos do que ideais com os usurios. O setor da empresa que solicitou o projeto pode ficar satisfeito em v-lo terminar com sucesso, e pode at pagar pela sua execuo. Entretanto, o setor usurio pode no fornecer prontamente outros tipos de ajuda necessrios, os quais freqentemente incluem coleta de dados e cuidadosa reviso dos resultados intermedirios pelos executivos; em conseqncia, o projeto pode atolar-se na espera de assistncia essencial da organizao de linha. Mas, quando o pessoal de pesquisa operacional estiver progredindo ao ponto em que puder escolher dentre vrios projetos compensadores, ento um critrio de escolha dos mais importantes deve ser disposio do setor usurio de preservar tempo de seu prprio pessoal para gastar com a equipe do projeto. Um bom ndice do interesse e do engajamento dos usurios e at que ponto eles esto dispostos a dedicar tempo do seu pessoal para ajudar numa dada aplicao de pesquisa operacional.