Rafael Ramis

Mentiras y verdades sobre Galileo

26 de febrero 2014 - 00:01


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A partir de la Ilustracin, el caso Galileo es una especie de mito cuya imagen es bien
distinta de la realidad. Como simple muestra: en una encuesta que se hizo hace aos a los
estudiantes de bachillerato en Europa, la mayora pensaba que Galileo muri en la hoguera,
fruto de una condena de la Inquisicin. La realidad fue que nunca fue torturado, despus de
su condena, fue a vivir al Palacio de Mrici, como prisin, pero a la semana fue trasladado
a Siena y se aloj en la crcel del arzobispo que, segn el mismo Galileo, le recibi como
un padre, y all recibi a sus invitados distinguidos de Siena. Despus fue a vivir, como
prisin, a su casa de Arcetri, y all viva en un convento una de sus dos hijas monjas. Se le
indic que no publicara ms trabajos cientficos, cosa que no cumpli.
Peridicamente se saca a colacin el caso famoso del proceso a Galileo. Con esto, de modo
ms o menos velado, se defiende una idea: la Iglesia Catlica es enemiga de la ciencia (a
pesar de ser la creadora de las universidades). Fue algo lamentable en que lata (y se
resolvi mal) un problema bsico: la relacin ciencia y fe o, lo que es lo mismo, la razn y
la fe. Hubo un error real de un tribunal eclesistico. No debera haber ocurrido. Por esto
Juan Pablo II, hombre de fe y de apego firme a las conquistas de la razn, expres su deseo
de estudiar el asunto reconociendo lealmente los desaciertos, vengan de la parte que
vinieren. Se constituy una comisin de estudios en 1981 y fueron presentados sus
trabajos conclusivos. Fue una buena medida y dio sus buenos resultados. En el discurso de
Juan Pablo II a la Academia de Ciencias el 31 de octubre de 1992 se refiere al tema de
Galileo y, de pasada, seala que la teora de la relatividad ha superado el heliocentrismo. El
discurso puede obtenerse fcilmente en Internet y su lectura resulta muy provechosa para el
que est interesado en este tema.
Para entender el problema debe reconocerse sin reticencias la personalidad genial de
Galileo en su modo de investigar la naturaleza con el mtodo experimental y, en concreto,
el espacio sideral. Pero Galileo se atribua a s mismo invenciones ajenas, por ejemplo: el
telescopio, el descubrimiento de las manchas del Sol, el comps proporcional, citaba
tambin descubrimientos sin citar el verdadero descubridor, como Kepler, etc. A sus
enemigos los trataba con desprecio y sus insultos eran notables: a un jesuita, cuyas ideas no
coincidan con las suyas, le llamaba: jaez de burro, bfalo, holgazn maligno, estpido,
miserable falsificador, sujeto vil, mentiroso, animal imbcil, etc. A un alumno que despus
de haberle ofendido le dio pblica satisfaccin, le llam: enemigo envidioso, consejero
diablico, odiador del gnero humano, etc. En el libro Dilogo, que public Galileo, uno de
los tres hombres que dialogan se llama Simplicio y lleva siempre las de perder, y en el libro
Simplicio defiende un argumento preferido por el papa, pero se poda interpretar como una
burla al mismo papa, que siempre haba sido antes un admirador de Galileo.
Las obras de Galileo, ms que ideas cientficas, son mensajes apologticos sobre los nuevos
avances de la ciencia, para el gran pblico. No se pareca en esto a otros notables
astrnomos de la poca, como Kepler o Coprnico. Este en el prlogo de su libro De
revolutionibus, en que sealaba su teora heliocntrica y que se lo dedic al papa Pablo III,
dice que su teora iba a levantar gran polvareda y por esto no hizo nada para levantarla l
mismo. Y de esta polvareda se encarg Galileo.
En el proceso de Galileo en el fondo este sealaba (sin poder probarlo) que la Tierra giraba
alrededor del Sol y que giraba sobre s misma. De lo cual deduca, que la Biblia deba
interpretarse de otra manera (y en esto acertaba). Los miembros del tribunal no podan
aceptar sus demostraciones falsas sobre el giro de la Tierra sobre s misma (la prob
Foucault en 1851), ni de su giro alrededor del Sol (la prob Bradley en 1727), por esto le
pedan que se limitara a sealar que era una hiptesis matemtica. Al no hacerlo as,
apoyndose en el sentido obvio de las cosas (nosotros seguimos diciendo que el Sol sale y
que se pone), cometi el error de sealar que esto se opona a la Sagrada Escritura y que,
por tanto, era falso. Por esto tambin protestantes como Lutero y Melachton atacaron a
Galileo. Curiosamente, Galileo saba interpretar mejor la Biblia que los miembros
eclesisticos del tribunal y estos tenan, en la materia cientfica concreta que se discuta,
mayor claridad que Galileo. Curiosa paradoja que hizo dao a la Iglesia y a Galileo. Lo
lamentable fue que su obra pas al ndice de libros prohibidos hasta 1758.
Las materias cientficas se defienden o se atacan con razones cientficas, las razones de fe
con razones de fe. No se pueden separar ambas campos, pero s que hay que distinguirlos.
Cuando un sacerdote catlico belga (Lematri) introdujo la teora cientfica del Big-Bang,
seal tambin, para no caer en errores de mezclas indebidas entre fe y razn, que el Big-
Bang no se poda decir que era la creacin. El Big-Bang es el Big-Bang y la creacin es la
creacin.