Los tubos Pitot datan del siglo XVIII, y su principio se basa en el hecho que la velocidad del fluido

es proporcional a la raz cuadrada de la presin diferencial (dinmica) obtenida.

La forma en la que funciona este dispositivo, es que al introducir un tupo Pitot en un ducto, las
lneas de vapor del gas que viajan en el ducto, rodean el cuerpo del tubo fluyendo libremente
alrededor del mismo, excepto en un punto P, en el cual el gas se estanca momentneamente y se
obtiene la lectura de la presin total.

La presin de estancamiento o de presin total se compone de dos partes; la presin esttica y la
presin dinmica, esta ltima relacionada con la carga de velocidad, mediante la ecuacin de
Bernoulli. El tubo de Pitot y el tubo esttico se combinan en un solo dispositivo, llamado el tubo de
Pitot esttico que tambin es llamado tubo de Prandtl.
Tneles de viento
Por referirse de una magnitud asociada a un fenmeno de flujo (caudal), la calibracin de
medidores de velocidad en gases, requiere de una instalacin para la generacin del fenmeno
bajo condiciones controladas y de un patrn de referencia. La instalacin utilizada es conocida
como tnel de viento.
Patrones de referencia
Para poder obtener las mediciones realizadas en tneles de viento, tradicionalmente se han
utilizado tubos Pitot tipo L, asociados a micromanmentos electrnicos, pero este tipo de patrn
posee una desventaja, su alta incertidumbre, que radica en la dificultad de medir muy bajas
presiones (<200Pa).
En el caso de los Pitot tipo L, no existe un mtodo primario de calibracin, simplemente se verifica
la forma del Pitot y se controlan las condiciones del tnel para aproximarse al comportamiento
ideal basado en el principio de Bernoulli. Actualmente, se han desarrollado mtodos para evaluar
el coeficiente C de los Pitot, permitiendo la correccin de la velocidad por efectos tales como la
intensidad de turbulencia, el factor de compresibilidad, y la carencia de uniformidad en la seccin
de prueba.
Tipos de tubo Pitot:
Pitot estndar, tipo L, o tambin llamado Prandtl
En honor a su inventor, quien combin un tubo Pitot con un anillo piezmetro para obtener la
presin dinmica del flujo. La velocidad es obtenida matemticamente, mediante la ecuacin que
resulta de la aplicacin de Bernoulli para flujo incompresible.


Pitot tipo S (Stausschelbe)
Cuyo principio de operacin es similar al tipo L, pero solo cuenta con una orificio para registrar la
presin esttica. La presin dinmica es obtenida como la diferencia entre la presin total del
orificio que se enfrenta al flujo y la presin esttica del orificio opuesto.
El tubo de Pitot tipo S presenta las siguientes ventajas sobre los dispositivos estndar:
Es compacto.
Es capaz de retener su calibracin en condiciones extremas.
Indica lecturas altas en el manmetro inclinado que un tubo de Pitot estndar para una misma
velocidad de gas, lo cual es beneficioso en valores pequeos de velocidad.
Este tipo de medidores posee poca sensibilidad a bajas velocidades, debido a la pequea presin
diferencial que se genera, y se ven afectados por el desalineamiento respecto a las lneas de flujo.
El coeficiente (ideal) de flujo del Pitot L es 1 y el del tipo S es 0.84.
Sin embargo, bajo condiciones reales este coeficiente varia con cada Pitot, motivo por el cual es
necesaria la calibracin del ensamble Pitot + medidor de presin diferencial en un tnel de viento.