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La philosophie de Leibniz
Dans la correspondance de Voltaire, comme dans Candide, les rfrences au meilleur des mondes
possibles sont rcurrentes
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. Cest une allusion au philosophe allemand Gottfried Wilhelm Leibniz. Les
lecteurs franais connaissent sans doute bien luvre laquelle Vo ltaire sen prenait car les Essais de
thodice (1710) avaient t rdigs en franais. On peut voir dans cette opposition Leibniz un refus
plus gnral au monde germanique aprs lpisode de Francfort ; mais cest sans doute la question du
Mal qui obsde Voltaire. Dans Candide ou lOptimisme, le mot optimisme na pas encore le sens
actuel (une bonne disposition du caractre qui nous conduit prendre la vie du bon ct) ; cest en 1758,
un nologisme qui dsigne une rponse philosophique la question du Mal.
Pour Leibniz, le monde cr par Dieu ne peut tre que parfait ; le Mal nest donc quapparent, et si nous
pensons que le monde souffre, cest que nous ne sommes pas capables de percevoir la finalit ncessai-
rement bonne qui justifie cette souffrance : Il se peut que tous les maux ne soient aussi quun presque
nant en comparaison des biens qui sont dans lunivers. De mme, Rousseau, rpondant au Pome sur
le dsastre de Lisbonne, crit : Tout nest pas bien, mais le Tout est bien. (210 mots)
1 - frquentes
Dans la correspondance de Voltaire, comme dans Candide, les rfrences au meilleur des mondes possibles
sont rcurrentes. Cest une allusion au philosophe allemand Gottfried Wilhelm Lei bniz. Les lecteurs franais
connaissent sans doute bien luvre laquelle Voltaire sen prenait car les Essais de thodice (1710) avaient t
rdigs en franais.
In Voltaires Briefwechsel, wie auch im Candide, finden sich hufig wiederkehrende Bez ge zur
besten aller mglichen Welten. Es handelt sich [dabei] um eine Anspielung auf den deutschen
Philosophen Gottfried Wilhelm Leibniz. Die franzsischen Leser kennen wahrscheinlich das
Werk, mit dem sich Voltaire anlegte, [ganz] gut , denn die Versuche ber die Theodizee (1710) wa-
ren auf Franzsisch abgefasst worden. sans doute wahrscheinlich, sans aucun doute - zweifellos
On peut voir dans cette opposition Leibniz un refus plus gnral au monde germanique aprs lpisode de Franc-
fort ; mais cest sans doute la question du Mal qui obsde Voltaire.
Man kann, nach dem Zwischenfall von Frankfurt, in dieser Gegnerschaft zu Leibniz eine umfa s-
sendere Ablehnung der deutschen Kultur sehen; aber wahrscheinlich ist es die Fr age nach dem
Bsen, die Leibniz nicht mehr loslsst.
Dans Candide ou lOptimisme, le mot optimisme na pas encore le sens actuel (une bonne disposition du c a-
ractre qui nous conduit prendre la vie du bon ct) ; cest en 1758, un nol ogisme qui dsigne une rponse
philosophique la question du Mal.
In Candide oder der Optimismus hat der Begriff Optimismus noch nicht seine heutige Bedeu-
tung (eine gute charakterliche Veranlagung, die uns dazu fhrt, das Leben von se iner guten Seite
zu nehmen), im Jahre 1758 ist er eine Wortneusch pfung, die eine philosophische Antwort auf die
Frage nach dem Bsen bezeichnet.
Pour Leibniz, le monde cr par Dieu ne peut tre que parfait ; le Mal nest donc quapparent, et si nous pensons
que le monde souffre, cest que nous ne sommes pas capables de percevoir la finalit ncessairement bonne qui
justifie cette souffrance :
Fr Leibniz kann die von Gott geschaffene Welt nicht anders als vollkommen sein; das Bse exi s-
tiert also nur scheinbar, und wenn wir meinen, die Welt leide, dann nur, weil wir nicht in der La-
ge sind, die notwenig gute Zweckhaftigkeit wahrzunehmen, die dieses Le iden rechtfertigt.
Il se peut que tous les maux ne soient aussi quun presque nant en comparaison des biens qui sont dans
lunivers. De mme, Rousseau, rpondant au Pome sur le dsastre de Lisbonne, crit : Tout nest pas bien,
mais le Tout est bien.
Es kann sein, dass die bel auch nur eine winzige Nichtigkeit sind im Vergleich zu den Gtern
des Universums. So schreibt auch Rousseau in einer Antwort auf das G edicht ber die Katastro-
phe von Lissabon: Nicht alles ist ganz gut, aber das Ganze ist alles gut. (Wortspiel nachgestaltet)