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INSTITUTO DE MATERIALES Y SUELOS

Facultad de Ingeniera - Universidad


Nacional de San Juan.
J. J. de Urquiza 35 Norte - 5400 - a!ita" - Sa# Jua# - Te" $A% 0&'4 4&&'445 - 4&03'0(.
OM)ATAI*N DE SUELOS
+tedra , ME-NIA DE SUELOS.
MONO.RA$/A T0NIA IMS - MS.
1er2i3# 04504.
)or ,
I#6. i7i" Jua# Ma#ue" $iore

Prof. Titular Mecnica de Suelos, Facultad de ngeniera - UNSJ.
Director del nstituto de Materiales y Suelos, Facultad de ngeniera - UNSJ.
Docente Ctedra Geotecnia y Fundaciones, Facultad de ngeniera - UNSJ.
Docente Ctedra Mecnica de Rocas, Facultad de ngeniera - UNSJ.
nvestigador del nstituto de Materiales y Suelos, Facultad de ngeniera - UNSJ.
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
OM)ATAI*N DE SUELOS.
48 I#trodu99i3#.
El suelo es uno de los materiales de construccin de ms amplio uso, comnmente se lo
utiliza en presas de tierra, en diques de defensas, en terraplenes para carreteras, vas frreas y
aeropuertos, en rellenos bajo obras edilicias, etc. stas constituyen algunas de las aplicaciones en
las que los suelos brindan una solucin tcnico-econmica a muchos problemas de la ingeniera
civil; sin embargo, al ser usado como material de construccin el suelo sufre muchos cambios
respecto a su condicin original:
se lo excava por medio de palas mecnicas, topadoras o mototrallas, las que rompen su
estructura y mezclan las diferentes capas que lo componen;
se le incorpora o se le quita agua y luego se lo homogeiniza;
en algunos casos intencionalmente se lo mezcla con algn otro suelo para mejorarlo; y
finalmente en obra se lo extiende y se lo compacta para reducir su volumen de vacos y
dar lugar al producto terminado.
Cada una de estas tareas es en s una operacin que forma parte de un proceso de
fabricacin, que al igual que cualquier otro debe ser planificado y sometido a controles para
asegurar un resultado de la calidad especificada.
El hombre ha empleado la compactacin de suelos desde la prehistoria hasta nuestros
das, tanto para mejorar el suelo como para construir rellenos resistentes, sin asentamientos y
estables ante la accin del agua. Puede considerarse a la compactacin como una de las
primeras aplicaciones tecnolgicas de la Mecnica de Suelos en la construccin de obras. Si bien
su empleo no era sistemtico, la compactacin por pisadas de personas o animales ha sido la
tcnica ms antigua utilizada en obras hidrulicas del Asia prehistrica.
Como antecedente histrico de la ingeniera de suelos de nuestro continente puede citarse
la existencia en Mxico de un rolo de piedra de 0,65 m de dimetro y 4 m de longitud, que los
antiguos indios mayas utilizaban para la compactacin de los caminos que construyeron (E. J.
Badillo, 1969). Los incas tambin desarrollaron una importante red de caminos en su imperio y
zonas aledaas, de la cual han llegado hasta nuestros das muchos restos que muestran
pedraplenes y sus bases de asiento compactados.

La compactacin es un proceso por medio del cual se entrega energa mecnica a un
suelo con el objeto de conseguir una mejor estructuracin de sus partculas, de tal forma de lograr
un aumento en su resistencia y en la relacin esfuerzo-deformacin, y una disminucin en su
compresibilidad y permeabilidad. La energa mecnica aplicada por la compactacin produce en el
suelo una disminucin de su volumen de vacos a consecuencia de un proceso de expulsin de
aire, ya que por lo comn la compactacin no elimina agua. Las tcnicas de la compactacin,
cualquiera sea el mtodo utilizado, no consiguen eliminar todo el aire del suelo por lo que la
condicin final del mismo es la de un suelo parcialmente saturado (0 < S < 1).
Cualquier obra construida con tierra, ya sea un relleno bajo un edificio o tras un muro de
contencin, un terrapln para una presa, un camino, una va frrea, o una pista de un aeropuerto,
debe cumplir con ciertas condiciones ingenieriles:
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Poseer suficiente resistencia como para soportar su propio peso y las cargas que sobre
ella acten.
No debe asentar tanto como para daarse a s misma o a las estructuras que soporte.
No debe contraer o expandir excesivamente.
Debe tener las caractersticas de permeabilidad y drenaje adecuadas a su funcin.
Debe asegurar la permanencia en el tiempo de las caractersticas mencionadas durante
la vida til de la obra.
La eficiencia del proceso de compactacin depende de variados factores y para poder
evaluarlo sistemticamente es necesario disponer de adecuados mtodos de laboratorio, los que
deben permitir reproducir los procedimientos de compactacin en el campo. Estos ensayos deben
ser fehacientes y representativos de las tcnicas de compactacin de campo, cosa que en las
primeras investigaciones sobre el tema se dejaron un poco de lado.
Desde un punto de vista ms general, la compactacin de suelos no es sino uno ms de
los mtodos mecnicos de estabilizacin de suelos, la que abarca tambin a la estabilizacin
qumica que comprende a la mezcla o la inyeccin de sustancias qumicas al suelo. Los agentes
que se incorporan mezclndolos con el suelo para estabilizarlo suelen ser: cemento, asfalto, cal,
cloruro de calcio o sodio y desperdicios de las fbricas de papel, los que actan como
aglomerantes y rigidizantes de su estructura. Las inyecciones de sustancias en el suelo se
realizan por medio de una pasta fluida de agua-cemento, agua-cal, agua-cemeto-aditivos (arena
muy fina, limo, o productos qumicos fluidificantes), agua-arcilla, etc., que penetran por los poros
del suelo y luego cementan o rellenan sus intersticios.
&8 A2!e9to2 que I#:"u;e# e# "a o<!a9ta9i3# de Sue"o2.
En la actualidad se dispone de variadas tcnicas para compactar a un suelo: por impactos,
por amasado, por carga esttica, por vibracin, etc., o por combinacin de alguno de estos
mtodos, y tambin existen diferentes tipos de suelos: gravas, arenas, limos y arcillas; por lo que
resulta lgico que:
un suelo puede compactarse por medio de diferentes tcnicas y en cada caso se
obtendr un resultado distinto;
una tcnica de compactacin arrojar resultados diferentes si se lo aplica a distintos tipos
de suelos; y
una misma tcnica de compactacin si se aplica a un mismo suelo arrojar resultados
diferentes si se varan algunas condiciones del mismo, por ejemplo, su contenido de
humedad.
Estos aspectos son los que determinan el resultado final del proceso de compactacin y
constituyen las variables que lo afectan.
ntuitivamente se comprende que el tipo de suelo con que se trabaje debe influir de manera
decisiva en el proceso de compactacin. En un suelo granular (gravas y arenas) la compactacin
se consigue principalmente a costa de la reorientacin de sus granos en una estructura ms
densa (menor volumen de vacos y mayor nmero de puntos de contacto intergranos). En un
suelo cohesivo (arcilla) la compactacin se logra a expensas de la distorsin de sus partculas, de
sus complejos de adsorcin y de la reorientacin general de su estructura.
El siguiente es un listado de los diferentes mtodos de compactacin, tanto de laboratorio
como de campo, existentes en la actualidad:
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De Laboratorio: - Compactacin por impactos.
- Compactacin por amasado.
- Compactacin por carga esttica.
- Compactacin por vibracin.
De Campo: - Compactacin con rodillo liso.
- Compactacin con rodillo neumtico.
- Compactacin con rodillo vibratorio.
- Compactacin con rodillo pata de cabra.
- Compactacin por impactos.
- Compactadores mixtos (neumtico-vibratorio, neumtico-
pata de cabra, pata de cabra-vibratorio, etc.).
Puede observarse que a la compactacin de laboratorio se la clasifica de acuerdo a la
manera en que el suelo es compactado; en tanto que, en la compactacin de campo, la
clasificacin se realiza en funcin del equipo utilizado.
La energa esecfica de co!actacin es la que el proceso de compactacin entrega al
suelo por unidad de volumen. Esta energa es suministrada por el esfuerzo de compactacin que
entrega el equipo utilizado. Es fcil evaluar la energa especfica de compactacin en la prueba de
laboratorio por impactos, que ms adelante se ver en detalle, donde queda definida de la
siguiente manera:

E = n N W H / V
E = energa especfica de compactacin.
n = nmero de capas de suelo que se dispone para llenar el molde.
N = nmero de golpes del pisn aplicados a cada capa de suelo.
W = peso del pisn.
H = altura de cada del pisn, y
V = volumen de la muestra compactada.
En otras pruebas de laboratorio no resulta fcil cuantificar la energa especifica de
compactacin, lo mismo que en la compactacin de campo, donde puede hacrsela variar a
voluntad, efectuando cambios, por ejemplo, en el peso y el rea de contacto del rodillo
compactador con el suelo, en el espesor de la capa y en el nmero de pasadas aplicada. De esta
manera el concepto de energa especfica conserva su valor y, como veremos en el desarrollo de
esta monografa, constituye - a igualdad de suelo y mtodo de compactacin - la variable que
mayor influencia ejerce en el resultado que se consiga.
Antes de los estudios sistemticos de laboratorio de R.R. Proctor (1933) la influencia del
contenido de agua en la co!actacin era un hecho conocido pero slo en forma cualitativa.
Fueron los trabajos de este investigador los que abrieron el camino hacia una co!actacin !"s
efectiva a !enor costo. R. R. Proctor observ que, partiendo de un suelo con un bajo contenido
de agua, un incremento de la humedad conduca a una mayor eficiencia del proceso de
compactacin; en otras palabras, que el suelo se densificaba mejor. Tambin apreci que este
incremento en la cantidad de agua no aumentaba esta eficiencia indefinidamente, sino que, a
partir de un cierto contenido de humedad, el proceso se reverta. Resumiendo, R. R. Proctor hall
que, para un suelo y procedimiento de compactacin dados, existe un contenido de humedad,
llamado ptimo, que produce en el suelo el peso volumtrico seco mximo (d mx) con el menor
consumo de energa.
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La evidencia experimental de laboratorio demuestra que el sentido en #ue se recorra la
escala de $u!edad al efectuar la co!actacin determina resultados diferentes en cada caso,
segn se determine la relacin densidad - humedad partiendo de un suelo relativamente seco al
que se vaya incrementando el contenido de agua o, por el contrario, que se parta de un suelo muy
hmedo al que se vaya desecando. En el primer caso se logran mayores pesos volumtricos
secos que en el segundo. Este efecto es particularmente notable en los suelos finos muy plsticos
con contenidos de humedad inferiores al ptimo.
En muchos laboratorios es prctica habitual usar la !is!a !uestra de suelo en todo el
ensa%o, pero se ha demostrado experimentalmente que esto no resulta conveniente, ya que
conduce invariablemente a mayores pesos volumtricos en la muestra recompactada, que en el
ensayo donde se ha conseguido cada punto de la curva densidad - humedad, con una muestra
original.
38 La Teor=a de "a o<!a9ta9i3#.
Como ya se lo expres anteriormente, la accin mecnica de la compactacin se traduce
en una disminucin del volumen de vacos del suelo, producto de:
La reorientacin de sus partculas.
La rotura de sus ligaduras, seguida por un reacomodamiento de los mismos.
La flexin y distorsin de las partculas y de sus capas de adsorcin.
En un suelo cohesivo la compactacin se debe, principalmente, a la reorientacin y
distorsin de sus partculas y de sus complejos de adsorcin, acciones que son resistidas por las
fuerzas atractivas de la "cohesin. A medida que aumenta la humedad del suelo disminuyen las
fuerzas atractivas, lo que determina un aumento de la eficacia de la compactacin.
En los suelos friccionantes la compactacin se logra, fundamentalmente, a consecuencia
de la reorientacin de los granos y, en menor medida, por la rotura de los puntos de contacto. La
reorientacin es resistida por la friccin entre partculas, la cual se ve favorecida por la presin
capilar del menisco de agua intergranos. El aumento de humedad disminuye la presin capilar y,
por ende, el rozamiento entre las partculas, lo que hace ms efectivo el esfuerzo de
compactacin.
Si el contenido de humedad es muy alto, la compactacin y la reduccin del volumen de
vacos del suelo, tanto friccionante como cohesivo, lo conduce a una situacin muy cercana a la
saturacin. En este estado, la tensin superficial de las burbujas de aire ocluidas y las presiones
neutras que se originan, impiden que contine disminuyendo el volumen de vacos del suelo, por
lo que el esfuerzo de compactacin perder su eficacia y el peso volumtrico seco disminuir.
Como ya se dijo, fue R. R. Proctor (1933) quin por primera vez investig sistemticamente
el proceso de compactacin en laboratorio. Determin la relacin existente entre los pesos
unitarios secos (d) y los contenidos de humedad (w) de un suelo, ante un mismo tipo e intensidad
de energa de compactacin (Figura N1). El impacto de sus investigaciones fue tal que an hoy
persiste la costumbre de juzgar un proceso de compactacin por el resultado del peso unitario
seco que se consiga, representar al proceso de compactacin por una grfica d - w, y denominar
con su nombre al ensayo que desarroll. Dicha grfica se construye por medio de
determinaciones experimentales obtenidas en el ensayo sobre una muestra de suelo a la que se
ha mezclado con distintos contenidos de agua. La Figura N1 muestra la curva de compactacin
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tpica que brinda el ensayo desarrollado por R. R. Proctor, y que ms adelante se explicar en
detalle.
$i6ura N>4.
Sea cual fuere el mtodo de compactacin que se aplique la curva de compactacin tendr
una forma similar a la que muestra la Figura N1. En ella se acostumbra denominar como "rama
seca de la curva de compactacin a la porcin ascendente de la misma y como "rama hmeda
de la misma al tramo descendente.
En el ensayo de laboratorio un punto cualquiera de la curva de compactacin puede
obtenerse a partir de las siguientes determinaciones:

a (aire) Va = Psw / V ; w = Pw / Ps
Vv
w (agua) Vw d = / (1 + w)
V V = Volumen del molde
Va = Volumen de aire
Vw = Volumen de agua
s (slidos) Vs Vv = Volumen de vacos
Vs = Volumen de slidos
Psw = Peso del suelo hmedo
Ps = Peso del suelo seco
En la Figura N1 se han graficado, adems, la variacin del grado de saturacin
S = Vw / Vv durante el ensayo y la curva terica de saturacin (ws = 1/ d - 1/ s) que representa
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1,65
1,70
1,75
1,80
1,85
1,90
1,95
8,0 10,0 12,0 14,0 16,0 18,0 20,0
Humedad (%)
D
e
n
s
i
d
a
d

S
e
c
a


(
g
r
/
c
m
3
)
0,40
0,50
0,60
0,70
0,80
0,90
1,00
G
r
a
d
o

d
e

S
a
t
u
r
a
c
i

n
ws
Proctor
S
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para cada densidad seca el contenido humedad correspondiente a la saturacin. Como ya se dijo,
con los procesos de compactacin de laboratorio y de campo no se alcanza la saturacin, lo que
determina que la rama hmeda de la curva de compactacin se encuentre por debajo de aquella.
Cabe aqu destacar el casi paralelismo de la curva terica de saturacin con el tramo final de la
rama hmeda, lo que indica una diferencia de humedades "ws - w prcticamente constante.
Como el contenido de agua va en aumento y el volumen de slidos (Vs = Ps / s) va decreciendo,
el mencionado paralelismo indica que en ese tramo el volumen de aire (Va) permanece casi
constante. Este fenmeno y la cada de las densidades secas en la rama hmeda de la curva de
compactacin se pueden visualizar grficamente en un diagrama de fases del suelo, lo que
permite una mejor comprensin del mecanismo de la compactacin (ver Figura N2).
$i6ura N>&.
La Figura N2 muestra los diagramas de fases del suelo en el ensayo de compactacin de
la Figura N1, para los siete puntos experimentales determinados, y en ordenadas al volumen total
de la muestra se lo representa con el 100%. Estos diagramas indican que en la rama ascendente
de la curva de compactacin (puntos 1, 2, 3 y 4), un incremento del volumen de agua, que
produce una disminucin de las fuerzas adhesivas y de rozamiento entre las partculas, conduce a
un aumento del peso volumtrico seco (Vs
4
> Vs
2
> Vs
2
> Vs
1
). Luego de superado el punto
cspide el casi paralelismo de la rama hmeda de la curva de compactacin con la curva de
saturacin demuestra experimentalmente que existe un cierto volumen de aire ocluido que resulta,
para cualquier mtodo de compactacin, imposible de eliminar, circunstancia que se la atribuye a
la tensin superficial de la burbuja de aire ocluida y a las presiones neutras originadas. Esta
situacin (Va
5
Va
6
Va
7
) conduce a que cualquier incremento del volumen de agua determine un
desalojo de volumen de suelo, con la consecuente disminucin del peso volumtrico seco d.
A consecuencia de ello la curva de compactacin pasa por un punto cspide el que
determina, para el suelo ensayado y mtodo de compactacin, un peso unitario seco mximo
(d mx) y un contenido de humedad ptimo (w p), que representa el contenido de agua con el
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RELACONES VOLUMTRCAS DE LAS FASES
0%
20%
40%
60%
80%
100%
1 2 3 4 5 6 7
Punto N
V
o
l

m
e
n
e
s
Vs Vw Va
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cual el procedimiento de compactacin que se est usando produce la mxima eficacia, por lo
menos si a ste se lo juzga por el peso volumtrico seco que se logre (ver Figura N3).
$i6ura N>3.
$i6ura N>4.
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CURVA DE COMPACTACN
1,65
1,70
1,75
1,80
1,85
1,90
8,0 10,0 12,0 14,0 16,0 18,0 20,0 22,0
Humedad (%)
D
e
n
s
i
d
a
d

S
e
c
a


(
g
r
/
c
m
3
)
ws
S = 90%
S = 80%
Densidad seca mxima
Humedad ptima
CURVA DE COMPACTACN Proctor T180
2,00
2,05
2,10
2,15
2,20
2,25
2,30
0,0 2,0 4,0 6,0 8,0 10,0
Humedad (%)
D
e
n
s
i
d
a
d
e
s



S
e
c
a
s

(
t
/
m
3
)

COMPACTACN DE SUELOS.
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Como ms adelante se ver, una de las formas usuales de obtener la curva de
compactacin en laboratorio es apisonando el suelo en capas dentro de un molde cilndrico.
Cuando realizamos este tipo de ensayos sobre una arena limpia o una grava arenosa limpia, la
curva de compactacin adquiere la forma que muestra la Figura N4. Esta es la forma tpica que
arrojan las pruebas dinmicas sobre materiales
permeables que no desarrollan significativas
presiones de poros. Para bajos contenidos de
humedad, la presin capilar del menisco de agua
intergranos es importante, dificultando el proceso
de reorientacin y acomodamiento de las
partculas, con lo que la eficacia del esfuerzo
compactador disminuye. Esto determina que una
muestra compactada en seco, arroje valores de d
superiores a los que se obtienen en las probetas
compactadas con aquella "humedad capilar.
Cuando el contenido de agua aumenta la tensin
capilar (Ts) disminuye, con lo cual lo hacen las
presiones normales (N) que generan y
consecuentemente cae la resistencia al corte (), lo
que determina un aumento de la eficacia del esfuerzo compactador y de las densidades secas
que se logran.
48 E#2a;o2 de o<!a9ta9i3# de La?oratorio.
La historia de la ingeniera de suelos muestra que las primeras investigaciones sobre el
proceso de compactacin la constituyeron las pruebas de campo, pero realizar terraplenes de
prueba donde se efecten modificaciones de las variables que intervienen (contenido de
humedad, espesor de la capa, tipo, peso y nmero de pasadas del equipo compactador), es una
tarea lenta y costosa, que slo se justifica en obras importantes. Debido a ello es que surgieron
mtodos de laboratorio que reproducen (o pretenden reproducir) los procesos de compactacin de
campo en forma rpida y econmica. Esta necesidad determin, en la primera mitad de nuestro
siglo, la aparicin de numerosos mtodos de ensayo que permitieron un importante salto
cuantitativo en el estudio del proceso de compactacin y el posterior avance en la sistematizacin
y estandarizacin de estos procedimientos de laboratorio.
Se destaca que la utilidad de un determinado mtodo de laboratorio est en relacin
directa con su "representatividad; esto es, que logre obtener muestras en laboratorio que
reproduzcan fehacientemente las caractersticas que al suelo le imprime el tipo de compactacin
de campo que vaya a aplicarse.
Los mtodos de compactacin de laboratorio deben permitir la elaboracin de probetas de
ensayo que puedan ser usadas para la determinacin de las propiedades fsico mecnicas del
suelo. Las propiedades que usualmente se investigan son: la resistencia al corte, la relacin
esfuerzo-deformacin, la permeabilidad, la compresibilidad, la expansin, etc.; las que luego
pueden ser empleadas en el proyecto de estructuras de tierra. Se comprende, en consecuencia, lo
determinante que resulta obtener en el laboratorio una muestra que presente las mismas
caractersticas de estructuracin, densidad y humedad, que el proceso de compactacin de
campo determine sobre el suelo al que se lo aplique.
Otra aplicacin de los mtodos de compactacin de laboratorio est referida a su uso en el
control de calidad de los rellenos, terraplenes, subrasantes, sub-bases y bases que aparecen en
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N
Ts
Ts

Ts

Ts

N

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las obras de tierra. En este caso el ensayo funciona como un patrn de comparacin para
relacionar con l a los pesos unitarios secos de campo; teniendo en este caso una importancia
secundaria la similitud entre las caractersticas de estructuracin, densidad y humedad, de la
muestra moldeada en laboratorio con el suelo compactado en el campo.
Luego del primer ensayo de compactacin, desarrollado en 1933 por R.R. Proctor, han
aparecido muchos otros, los que se pueden agrupar dentro de los siguientes tipos:
Ensayos por impactos (dinmicos).
Ensayos estticos.
Ensayos por amasado.
Ensayos por vibracin (dinmicos).
4.48 E#2a;o2 de o<!a9ta9i3# e# La?oratorio !or I<!a9to2.

Todas estas pruebas poseen las siguientes caractersticas comunes:
El suelo se compacta aplicando golpes por medio de un pisn, los que se distribuyen
uniformemente sobre la capa tratada, variando de un mtodo a otro el nmero de golpes
por capa y el peso y altura de cada del pisn.
Al suelo se lo compacta en un molde cilndrico, variando de un mtodo a otro el nmero
de capas y el tamao del molde.
Se especifica una tcnica para la preparacin de la muestra (secado previo,
desmenuzado de los grumos, homogeneidad en la distribucin de la humedad, muestras
individuales para cada determinacin experimental, etc.) y un tamao mximo de los
granos en funcin del dimetro del molde para que la muestra sea representativa.
Los mtodos de compactacin por impactos de ms amplio uso en nuestro pas son las
variantes correspondientes al mtodo original de Proctor, conocidas vulgarmente como Proctor
Estndar (AASHO T.99) y Proctor Modificado (AASHO T.180).
Mtodo Suelo Molde Pisn N de
golpes
por capa
N de
capas
Energa
Especfica
(Kg/cm
3
)
Dimetro
(cm)
Altura
(cm)
Peso
(Kg)
Altura de
cada(cm)
T.99 (A) # N4 10,16 11,68 2,49 30,48 25 3 6,01
T.99 (D) # 15,24 11,68 2,49 30,48 56 3 5,98
T.180 (A) # N4 10,16 11,68 4,54 45,72 25 5 27,40
T.180 (B) # N4 15,24 11,68 4,54 45,72 56 5 27,28
T.180 (D) # 15,24 11,68 4,54 45,72 56 5 27,28
En la tabla anterior se indican las caractersticas de las variantes ms usadas de los
mtodos de compactacin AASHO T.99 y T.180. En el molde de 6 puede ensayarse suelo bajo el
tamiz 3/4 o N4, en tanto que en el molde de 4 slo suelo bajo tamiz N4 (arenas, limos y
arcillas). Un esquema del equipo del ensayo de compactacin Proctor aparece en la Figura N 5.
Resumidamente el proceso de ejecucin del ensayo Proctor consta de los siguientes
pasos:
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$i6ura N>5.
La muestra trada del campo se la seca en estufa.
Se muele en mortero la muestra para desintegrar sus terrones y luego:
- a las arenas, limos y arcillas se los tamiza sobre # N4 y se elimina el retenido; y
- a las gravas, o a los suelos anteriores con contenidos de granos tamao grava, se
los tamiza sobre # y se elimina el retenido.
Se preparan tantas porciones de suelo as preparado, cada una de 2,5 Kg para el ensayo
Proctor T.99 y de 5 Kg para el ensayo Proctor T.180, como puntos del ensayo de
compactacin se programe conseguir (al menos cinco puntos, tres en la rama seca y dos
en la rama hmeda).
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Se le agrega a cada porcin de suelo el contenido de agua correspondiente a la
humedad deseada, y se la mezcla intensamente para lograr una distribucin lo ms
uniforme posible.
Se separa a la muestra de suelo hmedo en tres porciones iguales para el ensayo T.99 y
en cinco para el ensayo T.180. Se coloca la primera porcin del suelo hmedo dentro del
molde y se la compacta uniformemente con el nmero de golpes del pisn que
corresponda segn el ensayo (25 golpes por capa del pisn de 2,49 Kg y con 30,48 cm de
altura de cada en el ensayo T.99, y 56 golpes por capa del pisn de 4,54 Kg y con 45,72
cm de altura de cada en el ensayo T.180).
Se repite el procedimiento anterior en la 2 y 3 capas si se trata del ensayo T.99, y en las
capas 2 a 5 si se trata del ensayo T.180. En ambos debe tenerse la precaucin de que la
ltima capa compactada debe superar la altura del molde y quedar dentro de la altura
correspondiente al collar del mismo (en caso contrario el ensayo fracas y debe repetirse
el procedimiento hasta lograr este cometido).
Se quita el collar y cuidadosamente se enrasa el molde eliminando el suelo excedente.
Se pesa el molde con el suelo hmedo compactado (Psw + Peso del molde) y luego se
desmolda la muestra y se toma una porcin de la misma (de 250 gr en el ensayo en el
molde de 4 y de 1000 gr el ensayo en el molde de 6) que se la pesa y se la lleva luego a
estufa para la determinacin de la humedad del suelo (w).
Se repite esta operacin con cada una de las porciones de suelo preparado para
conseguir los al menos cinco puntos que requiere el ensayo de compactacin Proctor.
Para cada punto de ensayo se calcula:
- Densidad hmeda : = Psw / Vol molde.
- Humedad : w = Pw / Ps (correspondiente a la porcin de suelo hmedo extrada
de 250 gr 1000 gr).
- Densidad seca : d = / (1 + w)
Se realiza la representacin grfica de la relacin densidad-humedad (d = f(w)) que se
obtiene en el ensayo (ver Figuras N1 y N3) y se determinan las coordenadas del punto
cspide: "d mx , w p.
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 12
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
1,50
1,60
1,70
1,80
1,90
2,00
7,0 9,0 11,0 13,0 15,0 17,0 19,0 21,0 23,0
Humedad (%)
D
e
n
s
i
d
a
d

S
e
c
a


(
g
r
/
c
m
3
)
T99 T180 ws
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
$i6ura N>'.
Las tcnicas operatorias y otros detalles precisos de estos ensayos pueden consultarse en
las Normas AASHO; AASHTO, ASTM y en las Normas RAM y de la D.N.V., de nuestro pas; ya
que son muy similares entre ellas.
Originalmente el mtodo que desarroll Proctor fue el Estndar (T.99), pero el
advenimiento de equipos de traccin ms potentes posibilit el desarrollo de compactadores de
mayor peso, y el desarrollo en la tcnica vial para el diseo de carreteras del Ensayo de Valor
Soporte California (CBR), origin la variante modificada (T.180), que us el molde de 6, al igual
que el ensayo CBR, permitiendo as que con un mismo equipo se realizasen los dos ensayos y
abri el espectro a muestras de suelos ms gruesos ( 3/4), ya que en el molde de 4 slo
pueden ensayarse suelos finos ( N4). La Figura N 6 muestra las curvas de compactacin de un
mismo suelo, sometido a los ensayos T.99 y T.180.Puede observarse en la Figura N6 que la
mayor energa de compactacin del ensayo T.180 determina un mayor peso unitario seco mximo
y una menor humedad ptima. Debe destacarse que el crecimiento de la densidad seca mxima
no es proporcional al incremento de la energa de compactacin, ya que la energa de
compactacin del ensayo modificado (T.180) es unas cuatro veces y media superior a la del
ensayo estndar (T.99), pero el aumento de los pesos unitarios secos mximos rara vez alcanza el
10%. Los puntos experimentales correspondientes a d mx resultan alineados en una lnea (lnea
de ptimos) sensiblemente paralela a la curva de saturacin (ws). Se puede observar que la
influencia de la energa de compactacin es escasa con contenidos de humedad superiores a los
de la lnea de ptimos, pero muy significativa cuando la humedad es inferior, para lo cual basta
con comparar las densidades secas que se obtienen en ambos ensayos, por ejemplo, para el 12%
y el 18% de contenido de humedad.
El tipo de compactacin por impactos Proctor no resulta efectivo en los suelos arcillosos
muy plsticos, debido a que en ellos el golpe del pisn produce zonas de falla por corte en sus
inmediaciones, generndose en consecuencia una deformacin plstica sin cambio de volumen y
sin reordenamiento de partculas, lo que hace perder eficacia al proceso sin una ganancia en el
peso unitario seco (ver Figura N10 y N12).
4.&8 E#2a;o2 de o<!a9ta9i3# e# La?oratorio !or <edio de ar6a E2t+ti9a .
La ms conocida y usada en los laboratorios es la elaborada por O.J. Porter en 1935, para
el Departamento de Carreteras de California, de ah que a este ensayo comnmente se lo
conozca con el nombre de California. En la poca en que se desarroll este ensayo predominaba
el concepto de que las pruebas por impacto representaban mejor la compactacin de los suelos
arcillosos, en tanto que una prueba esttica se corresponda mejor con la compactacin de las
gravas y arenas, que en la prctica se la efectuaba por medio de rodillo lisos. Hoy sabemos que
esto no es as, ya que en los suelos friccionantes la compactacin vibratoria es la que ha
demostrado lograr los mejores resultados. Es bastante dudoso que una prueba esttica tenga un
buen "ndice de representatividad con relacin a cualquiera de los procesos de compactacin de
campo, no obstante ello esta prueba tiene a su favor la tradicin, ya que fue desarrollada
conjuntamente con el ensayo CBR, an hoy muy usado en el diseo de pavimentos.
En el ensayo California (ver Figura N7) al suelo se lo compacta en un molde de 6
(15,24cm) de dimetro por 9 (22,86 cm) de altura, con una presin esttica de 140,6 Kg/cm
2
que
se aplica con una mquina de compresin, progresivamente hasta alcanzarla en un tiempo total
de cinco minutos, se mantiene la presin esttica en ese valor durante 1 minuto y luego se realiza
la descarga en otro minuto. El suelo requiere un tratamiento previo, similar al del ensayo de
compactacin Proctor, con la diferencia que siempre se colocan en el molde 4,5 Kg de suelo a la
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 13
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
humedad deseada de ensayo. Esta cantidad de suelo hmedo (Psw) se la acomoda en el molde
por medio de un leve apisonado con una varilla metlica, en 3 capas, luego se aplica sobre l una
placa rgida de carga y se lo somete a la presin esttica indicada. Al finalizar el proceso se
determina la altura (hm) que alcanz la muestra y su contenido de humedad (w) y se efectan los
clculos correspondientes:
= (Psw = 4.500 gr) / V
V = A x hm = 182,42 cm
2
x hm
d = / ( 1 + w)
Q = 25,6 ton p = 140,6 Kg/cm
2
Placa rgida de carga
Muestra hm = altura de la muestra compactada
(Psw) V = volumen del molde = rea x hm
6 = 15,24 cm
$i6ura N>@.
Los estudios modernos sobre la compactacin esttica de tipo Porter, conducen a
establecer que en las arenas gruesas y gravas arenosas, limpias o con finos no plsticos, los
resultados de la compactacin California son similares a los obtenidos con el ensayo Proctor
Estndar T.99, tal como puede observarse en los resultados que muestra la Figura N8
correspondientes a una arena gruesa angulosa con finos.

NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 14
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
Comparacin entre la Compactacin California y Proctor
Arena gruesa limosa
1,72
1,74
1,76
1,78
1,80
1,82
10,0 11,0 12,0 13,0 14,0 15,0 16,0 17,0 18,0
Humedad (%)
D
e
n
s
i
d
a
d

S
e
c
a


(
g
r
/
c
m
3
)
Porter T99
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
$i6ura N>(.
Para las arcillas de mediana a baja plasticidad, los limos arcillosos, las arenas finas
uniformes y las arenas arcillosas, los resultados del ensayo de compactacin Porter son
comparables a los del ensayo Proctor Modificado T.180, como se puede apreciar en la Figura N9
donde se muestran los resultados obtenidos sobre una arena fina uniforme.
$i6ura N>A.
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 15
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
Comparacin entre la Compactacin California y Proctor
Arena Fina Uniforme
1,57
1,59
1,61
1,63
1,65
1,67
13,0 14,0 15,0 16,0 17,0 18,0 19,0
Humedad (%)
D
e
n
s
i
d
a
d

S
e
c
a


(
g
r
/
c
m
3
)
Porter T180
Comparacin entre la Compactacin California y Proctor
Arcilla de Alta Plasticidad
1,40
1,50
1,60
1,70
1,80
14,0 16,0 18,0 20,0 22,0 24,0 26,0 28,0 30,0 32,0
Humedad (%)
D
e
n
s
i
d
a
d

S
e
c
a


(
g
r
/
c
m
3
)
Porter T180
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
$i6ura N>40.
En las arcillas y limos arcillosos de alta plasticidad (CH y MH), los resultados del ensayo
California, superan en algunos casos en forma notable a los que se obtienen en el ensayo Proctor
Modificado T.180, tal como se aprecia en la Figura N10 en una arcilla de alta plasticidad. La razn
de ello estriba en las razones indicadas en el ltimo prrafo del punto 4.b.
4.38 E#2a;o2 de o<!a9ta9i3# e# La?oratorio !or A<a2ado.
Las tcnicas de laboratorio de compactacin por amasado buscan reproducir sobre la
estructura de un suelo arcilloso el efecto tpico que tiene la compactacin de campo por medio de
rodillos pata de cabra, y en menor medida por los rodillos neumticos. La prueba ms comn de
ellas la constituye la denominada miniatura Harvard, desarrollada por S.D. Wilson (1950) en la
Universidad de Harvard (ver la Figura N11). El efecto de amasado se consigue punzonando al
suelo arcilloso con un mbolo de 1 cm
2
de seccin y presionando hasta una carga definida. En el
ensayo Harvard la muestra se prepara de forma similar a la vista en los ensayos Proctor o
California, pero se trabaja con una muestra de suelo bajo # N10 (2 mm) y en un molde cilndrico
de 36 mm de dimetro por 72 mm de altura, todo ello debido a que el mtodo est diseado para
ser aplicado slo a suelos finos arcillosos. La muestra se la compacta en capas, variables entre 3
a 10, y en cada una de ellas se aplica un nmero determinado de veces el punzonado, con una
distribucin uniforme en la superficie de la capa.
Molde Punzonador
Asa
Collar
desmontable
Aro dinamomtrico
72 mm Molde Extensmetro
Vstago punzonador (1 cm
2
)
36 mm
$i6ura N>44.
En este mtodo no est normalizada la energa de compactacin, la que debe ser elegida
por el ingeniero sobre la base del tipo de suelo, la densidad y la estructuracin que se desea
conseguir en el suelo arcilloso a ensayar. Por lo comn se aplican entre 16 a 40 apisonadas por
capa, con cargas que varan entre los 7 a los 20 Kg, y con un nmero de capas comprendido
entre 3 a 10. Como ya se lo mencion, con este ensayo ms que determinar un peso volumtrico
mximo y una humedad ptima, lo que se persigue es reproducir una muestra en laboratorio que
tenga la misma estructuracin que se consigue en campo con los rodillos pata de cabra. Por ello
lo que se hace es realizar una serie de ensayos suficientes, variando el nmero de capas, la
presin y el nmero de apisonadas, hasta lograr dicha finalidad, tal como se muestra en la Figura
N12. Esta tarea no es difcil, ya que tanto por el volumen de suelo involucrado en cada ensayo
( 72 cm
3
) como por la tcnica de compactacin, no se emplea un tiempo considerable en las
determinaciones necesarias.
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 16
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COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
La Figura N12 muestra el resultado de la compactacin de campo con rodillo pata de
cabra, y de laboratorio por amasado Harvard y por impactos Proctor T.99, sobre una arcilla de
mediana plasticidad. El ensayo Harvard representado corresponde a 30 punzonadas por cada una
de 10 capas, aplicando 9 Kg en cada una de ellas. Se observa una excelente concordancia con el
resultado de la compactacin de campo con rodillo para de cabra.
$i6ura N>4&.
La Figura N12 tambin muestra el resultado de compactar por amasado Harvard y por
Proctor T.99, a esta arcilla de plasticidad media. Se destaca que el efecto del amasado resulta ser
ms efectivo en la reorientacin y distorsin de las partculas y de sus complejos de adsorcin,
permitiendo una mayor densidad seca mxima y que la rama hmeda de la curva de
compactacin se ubique bastante ms prxima a la humedad terica de saturacin.
Una ventaja del ensayo de compactacin Harvard es que con l se elaboran probetas
estndar (36 x 72 mm) para realizar ensayos triaxiales, de compresin simple y de permeabilidad,
lo que lo ha tornado de mucha utilidad en el estudio de estabilidad de presas de tierra, cuando se
analizan los materiales de ncleo (suelos arcillosos). Otra aplicacin importante de este ensayo es
el moldeo de estas mismas probetas para realizar los ensayos de Dispersividad (Pin Hole) de
Sherard, que miden la erosin por tubificacin interna y dispersin de las arcillas de ncleo de
presas de tierra.
4.48 E#2a;o2 de o<!a9ta9i3# e# La?oratorio !or 1i?ra9i3#.
Esta es la tcnica de compactacin de ms reciente desarrollo, razn por la cual algunos
ensayos de compactacin por vibracin an no estn estandarizados. En muchos casos se utiliza
un molde cilndrico del tipo Proctor o California, en el cual se coloca la muestra de suelo granular
con el contenido de humedad deseado, sobre ella una sobrecarga que la confina, y todo el
conjunto se lo lleva a una mesa vibratoria para su compactacin. Las variables que afectan al
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 17
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
Comparacin entre la Compactacin Harvard y Rodillo Pata de Cabra
Arcilla limosa
1,60
1,65
1,70
1,75
1,80
1,85
1,90
10,0 12,0 14,0 16,0 18,0 20,0 22,0
Humedad (%)
D
e
n
s
i
d
a
d

S
e
c
a


(
g
r
/
c
m
3
)
Harvard
T99
Rodillo p/cabra
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
proceso de compactacin vibratoria, y que dependen del equipo utilizado, son: la amplitud, la
frecuencia, la aceleracin, el tiempo y la sobrecarga; es decir, ms parmetros que en cualquiera
de los otros mtodos, hecho que ha complicado algo la estandarizacin de estas tcnicas.
En el MS-UNSJ, se ha desarrollado el equipo que se muestra en la Figura N13, que
cuenta con un molde de 22,9 cm de dimetro por 30 cm de altura, que permite conformar
muestras granulares que mantienen la relacin dimetro-altura del ensayo Proctor T.180 y de
hasta 1 1/2 de tamao mximo de grano. La mesa vibradora es del tipo de masas giratorias
desbalanceadas, trabaja con una amplitud de 1,25 mm y una frecuencia de 1500 rpm. Por medio
de una placa circular metlica, del mismo dimetro que el molde, se confina superiormente a la
muestra; adems, este accesorio sirve como soporte para las pesas anulares que actan como
sobrecarga de la muestra. Al conjunto se lo monta sobre la mesa vibratoria y se lo sujeta
firmemente.
Molde
Asa
Pesas anulares
Placa
30 cm hm (altura de la muestra)
Muestra
(Psw)

22,9 cm
$i6ura N>43.
En el molde se coloca al suelo granular con la humedad deseada, en tres capas que se
acomodan por medio de 25 golpes dados con una varilla metlica, de tal forma de obtener una
altura inicial de muestra de aproximadamente 27 cm. A continuacin se pesa el molde con el suelo
hmedo y se lo lleva luego a la mesa vibratoria. Se coloca la placa soporte y la sobrecarga
necesaria, y se lo somete a vibracin durante un tiempo establecido. Al finalizar se mide la altura
de la muestra y se determina la humedad del suelo granular ensayado. Con estos datos se puede
calcular la densidad seca y la humedad de la muestra ensayada. Este equipo ha dado muy
buenos resultados en la investigacin de la compactacin vibratoria de las gravas arenosas del
cono aluvial del Ro San Juan y de los detritos de faldeo de la zona, como as tambin en la
investigacin de laboratorio que se desarroll en el MS-UNSJ, sobre "la compactacin en seco de
terraplenes, bases y sub-bases granulares en caminos de montaa en zonas ridas.
En la Figura N14 se presenta el resultado de uno de estos estudios realizado sobre una
grava areno-limosa (GP-GM) a la que se la compact con una frecuencia de 1.500 rpm, con una
sobrecarga de 75 Kg y durante 5 minutos. Se grafica tambin la curva de compactacin Proctor
T.180 de este material. De la comparacin entre ambas surge claramente la mayor eficiencia de la
compactacin vibratoria para humedades inferiores a la ptima, no slo por la mayor densidad
seca mxima obtenida, sino por la menor humedad requerida y por la mayor pendiente de la rama
seca (comprese las densidades secas obtenidas por vibracin y por Proctor T.180, para el 5% y
6% de humedad).
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 18
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
$i6ura N>44.
Probablemente el ensayo de compactacin vibratoria ms difundido lo constituye el
desarrollado para la determinacin de las densidades secas mxima y mnima, necesarias para el
clculo de la densidad relativa (ASTM D 2 049-69, RAM 10 525-82) en los suelos granulares. En
la Figura N15 se aprecia el equipo utilizado para el desarrollo de este ensayo, que emplea un
molde cilndrico de 15,0 cm de dimetro por 15,2 cm de alto para suelos granulares con partculas
menores que tamiz # 1 1/2 (molde de 2,7 dm
3
) y de 27,5 cm de dimetro por 22,8 cm de alto en
los suelos granulares con partculas menores que tamiz # 3 (molde de 13,5 dm
3
).
La determinacin de la densidad seca mnima (d mn) se la efecta llenando el molde con
el suelo granular seco, con la ayuda de un embudo o una porua tratando de ir vertiendo el
material para un llenado uniforme sin darle ninguna altura de cada, a los efectos de conseguir el
estado ms suelto posible. Al molde se lo llena en exceso, luego se lo enrasa y finalmente se lo
pesa, para calcular d mn = Ps / Vol molde.
Para la determinacin de la densidad seca mxima (d mx) existen dos alternativas, la
primera de ellas es trabajando con el suelo granular en seco, para lo cual se toma al molde luego
de pesarlo para la determinacin de la densidad seca mnima se le coloca el collar gua y se le da
lateralmente unos golpes con un martillo de caucho, cuidadosamente para no perder material, con
lo que se consigue que el suelo se asiente y de lugar a la placa y pesa sobrecarga, para luego
llevarlo a la mesa vibratoria donde durante 8 minutos se lo somete a una vibracin de 3.600 rpm y
0,6 mm de amplitud. La segunda alternativa consiste en llenar el molde con el suelo granular con
una humedad tal que se consiga casi la saturacin cuando se logre el densidad seca mxima
(d mx) y luego se lo lleva a la mesa vibratoria donde se lo somete a igual procedimiento que en
el caso anterior. Cuando se trabaja con el molde de 2,7 dm
3
se aplica una sobrecarga de 25,85 Kg
y en el molde de 13,5 dm
3
una sobrecarga de 85,2 Kg. De acuerdo a las Normas mencionadas
esta energa vibratoria es suficiente para conseguir el estado ms denso posible en el suelo
granular ensayado. Luego se pesa (Psw) y mide la altura de la muestra, para calcular
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 19
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Comparacin entre la Compactacin Vibratoria y Proctor
Grava areno-limosa
1,90
2,00
2,10
2,20
2,30
3,0 4,0 5,0 6,0 7,0 8,0 9,0 10,0 11,0
Humedad (%)
D
e
n
s
i
d
a
d

S
e
c
a


(
g
r
/
c
m
3
)
Vibratoria T180
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
d mx = (Psw / (1 + w)) / Vol molde. Generalmente en los laboratorios de suelos se ejecutan
ambos procedimientos y se informa como densidad seca mxima la mayor de las dos
determinaciones experimentales realizadas.
Molde de 13,5 dm
3

Asa

Collar gua
Pesas anulares (85,20 +/- 0,45 Kg)
Placa soporte
22,8 cm hm (altura de la muestra)
Muestra
(Psw)
27,5 cm
$i6ura N>45.
La densidad relativa (DR) de un suelo granular en la naturaleza o en un terrapln o relleno,
resulta:
d mx d - d mn
DR = x ( x 100)
d d mx - d mn
donde d representa el peso unitario seco del suelo en el campo. Segn Terzaghi y Peck los
suelos granulares se clasifican segn su densidad relativa, en:
Estado de Compacidad DR (%)
Muy suelto 0 a 15
Suelto 15 a 35
Medio 35 a 65
Denso 65 a 85
Muy denso 85 a 100
En la compactacin de espaldones granulares en presas de materiales sueltos se emplea
la tcnica de la compactacin vibratoria en laboratorio y se especifica una densidad relativa a
alcanzar en el campo de acuerdo a la resistencia y compresibilidad necesarias. Usualmente en
terraplenes compactos, basndose en la tabla anterior, se exige una DR 85%. La densidad seca
correspondiente se la calcula a partir de la siguiente frmula:
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 20
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
d = d mn / [ 1 - DR x (d mx - d mn) / d mx]
La Figura N16 muestra el efecto de la frecuencia y aceleracin en la compactacin
vibratoria de una arena. Puede verse que el efecto de la aceleracin es determinante en el
aumento del peso volumtrico seco (d) y que la frecuencia es prcticamente independiente de la
aceleracin, pero que la frecuencia "adecuada es del orden de 3.600 rpm. En general, en
laboratorio se ha encontrado que en arenas y gravas arenosas los mximos pesos volumtricos
secos se logran con aceleraciones del orden de 1 a 2 g; pero cuando se incrementa la
sobrecarga sobre la muestra se requiere una aceleracin mayor para obtener los mismos pesos
unitarios secos.
$i6ura N>4'.
Es destacable la significativa eficiencia de la compactacin vibratoria en los suelos granulares,
pero ligada a una adecuada seleccin del equipo vibrador. Estudios recientes demuestran que un
aumento de la amplitud incrementa la eficiencia de la compactacin, permitiendo alcanzar
mayores profundidades. Las grandes amplitudes son convenientes en los suelos arcillosos y en
las gravas arenosas, en cambio en los suelos arenosos se aconsejan amplitudes medias. Al
utilizarse amplitudes mayores pueden disminuirse la frecuencia del equipo vibrador para obtener
los mismos resultados, lo que determina una sensible economa en el costo de los equipos.
58 I#:"ue#9ia de "a o<!a9ta9i3# e# "a2 )ro!iedade2 Me9+#i9a2 e Bidr+u"i9a2 de "o2 Sue"o2.
5.48 E# "a Re2i2te#9ia a" orte ; e# "a Re"a9i3# Te#2i3# - De:or<a9i3#.
5.4.a8 Sue"o2 $ri99io#a#te2 C6ra7a2 ; are#a28.
En la Figura N17 se observa el resultado de ensayos de compresin triaxial a una presin
de cmara de 2 Kg/cm
2
, realizados sobre una arena media limosa (SM) a diferentes grados de
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 21
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
nfluencia de la Frecuencia y la Aceleracin en la Compactacin Vibratoria
0,35
0,40
0,45
0,50
0,55
0,60
0,65
0 50 100 150 200 250 300
Frecuencia (Hz)
R
e
l
a
c
i

n

d
e

V
a
c

o
s


e
0,1 g
0,3 g
0,5 g
1,0 g
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
compactacin [Gc = d / d mx (x 100)] referidos al ensayo Proctor T.180, los que resultan ser:
100%, 95% y 90%; siendo la densidad mxima de Proctor T.180 : d mx = 1,71 gr/cm
3
.
$i6ura N>4@.
La arena a un Gc = 90% (d = 1,54 gr/cm
3
) presenta una relacin tensin-deformacin
similar a la de un material granular suelto, donde la estructuracin inicial es floja e inestable y es
fcil producir el movimiento relativo entre granos. La deformacin va produciendo un
reordenamiento de los granos y una estructura ms compacta, razn por la cual la resistencia al
corte va aumentando progresivamente hasta un cierto lmite, presentando la arena en este estado
el tpico comportamiento de "endurecimiento por deformacin. Por el contrario, la arena a un
grado de compactacin del 100% (d = 1,71 gr/cm
3
) posee una relacin tensin-deformacin tpica
de un material denso, en el cual es preciso no slo vencer el rozamiento entre granos sino
tambin la trabazn estructural, por lo que se necesita un esfuerzo mayor para obligarlos a
moverse y girar, y as aumentar la deformacin. Una vez que se sobrepasa un valor mximo de
esfuerzo, ste puede disminuir sin que la deformacin deje de crecer (comportamiento tpico de
"ablandamiento por deformacin), ya que una vez rota la estructura compacta inicial se facilita
mucho el movimiento relativo entre granos. La estructura (o densidad) final a la que llega la arena
por ambos caminos es la misma, por lo que la resistencia final o residual es tambin la misma.
Cuando la arena posee un Gc = 95% (d = 1,62 gr/cm
3
) el comportamiento es intermedio
entre los dos antes mencionados.
La Figura N18 presenta la variacin del ngulo de friccin y del mdulo de deformacin Es
con el aumento de la densidad seca (del grado de compactacin) y de su simple anlisis puede
comprenderse la ventaja de compactar a los suelos granulares para conseguir rellenos y
terraplenes ms estables, de mayor resistencia y menor compresibilidad.
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 22
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
ENSAYOS TRAXALES DRENADOS
Relacin Presin - Deformacin
0,00
2,00
4,00
6,00
8,00
0,0 2,0 4,0 6,0 8,0 10,0 12,0 14,0 16,0 18,0 20,0
Def. Especficas (%)
E
s
f
.

D
e
s
v
i
a
d
o
r


(
K
g
/
c
m
2
)
1,71 gr/cm3 1,62 gr/cm3 1,54 gr/cm3
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
En los suelos granulares conformados por partculas deleznables los procesos de
compactacin producen la rotura de los granos y modifican la granulometra inicial del suelo,
tomndolo ms fino, en definitiva en otro suelo con posibles cambios contraproducentes en su
resistencia y compresibilidad. Los procesos de compactacin intensos pueden producir este
fenmeno en los suelos granulares comunes.
$i6ura N>4(.
5.4.?8 Sue"o2 oDe2i7o2 Car9i""a2 ; "i<o2 !"+2ti9o28.
En los suelos arcillosos la resistencia al corte depende del esfuerzo normal efectivo, de la
relacin de vacos (e) y del grado de orientacin de las partculas. El esfuerzo normal efectivo
depende de la presin neutra, que a su vez depende de la relacin de vacos, del grado de
saturacin y de la orientacin de las partculas. En consecuencia son estos tres ltimos factores
los que gobiernan la resistencia al corte y la relacin esfuerzo - deformacin de los suelos
arcillosos.
En la Figura N19 (T. W. Lambe, 1960) se representa el grado de estructuracin de las
partculas de un suelo arcilloso en funcin del contenido de humedad, para una compactacin por
impactos Proctor T.99. Cuando el contenido de agua es bajo el desarrollo de la doble capa es
escaso y adems aparecen altos esfuerzos capilares; por ello, independientemente del tipo de
compactacin, el grado de orientacin de partculas es muy bajo (estructura floculada) y el suelo
presentar una alta resistencia a la distorsin. Si se incrementa el contenido de agua aumenta el
desarrollo de la doble capa, crecen las fuerzas de repulsin y disminuyen los esfuerzos capilares,
con lo que disminuye la resistencia del suelo a la deformacin y aumenta el grado de orientacin
de las partculas (estructura dispersa). Puede observarse en la mencionada figura que en las
proximidades de la humedad ptima es cuando el contenido de agua del suelo arcilloso es
trascendente en la formacin de una estructura ms dispersa, ya que con un pequeo incremento
de la misma la ganancia en la orientacin de las partculas es muy importante.
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 23
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
0
100
200
300
400
1,50 1,55 1,60 1,65 1,70 1,75
Densidad Seca (gr/cm
3
)
M

d
u
l
o

E
s

(
K
g
/
c
m
2
)
30,0
32,0
34,0
36,0
38,0

n
g
u
l
o

d
e

F
r
i
c
c
i

n

(

)
Es

COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
En la Figura N20 puede observarse una representacin esquemtica del grado de
orientacin de las partculas a lo largo de la curva de compactacin de una arcilla. En la rama
seca el grado de orientacin es muy bajo y la estructura del suelo es de tipo floculado, pero en la
medida que el contenido de agua aumenta las fuerzas de repulsin se incrementan y el trabajo del
esfuerzo compactador se traduce en un mayor ordenamiento de las partculas, tendiendo cada
vez ms hacia un estructura de tipo disperso en la rama hmeda. El aumento de la energa de
compactacin tiende a dispersar el suelo por lo que a igual humedad la estructura de partculas
ser ms orientada. Los efectos mencionados anteriormente son ms notorios cuando la
compactacin es del tipo por amasado (Harvard) y bastante menores cuando lo es por
compactacin esttica (California).
$i6ura N>4A.
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 24
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
GRFCO RELACN DENSDAD - HUMEDAD - ORENTACN DE PARTCULAS
1,50
1,58
1,66
1,74
1,82
1,90
10,0 12,0 14,0 16,0 18,0 20,0 22,0 24,0 26,0
Humedad (%)
D
e
n
s
i
d
a
d

S
e
c
a


(
g
r
/
c
m
3
)
0
20
40
60
80
100
G
r
a
d
o

d
e

O
r
i
e
n
t
a
c
i

n

d
e

l
a
s

P
a
r
t

c
u
l
a
s
[T.99]
[Orientacin]
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
$i6ura N>&0.
$i6ura N>&4.
En la Figura N21 se observa esquemticamente el comportamiento de muestras
previamente saturadas, en un ensayo triaxial no drenado sobre una arcilla limosa moldeada
inicialmente al mismo peso volumtrico d, pero a diferentes contenidos de humedad. Puede
notarse la mayor resistencia y rigidez de la estructura floculada, pero para grandes deformaciones
la resistencia tiende a igualarse, debido a que los grandes desplazamientos en las inmediaciones
del plano de falla orientan las partculas de manera similar en ambas muestras.
5.&8 E# "a o<!re2i?i"idad ; EE!a#2i3#.
Si se compactan dos muestras de un suelo arcilloso con el mismo mtodo y al
mismo peso unitario seco (d), pero con dos humedades diferentes, se obtienen curvas de
consolidacin edomtrica (con inundacin previa), como las que muestra la Figura N22. La
muestra moldeada con una humedad inferior a la ptima (lado seco) resulta ms rgida que la
moldeada con mayor contenido de agua que el ptimo (lado hmedo). La compactacin con
humedades algo superiores al ptimo produce materiales con una estructura dispersa, ms
flexibles y capaces de adaptarse mejor a los asientos desiguales y por ende menos susceptibles
de agrietarse. Esta es la razn por la cual a los ncleos arcillosos en presas de tierra se los
compacta a una humedad algo superior a la ptima, adems de presentar menores coeficientes
de permeabilidad segn se ver en el punto 5.3 siguiente.
El potencial de expansin de un suelo arcilloso aumenta en cuanto se aumenta el esfuerzo
de compactacin, tal como se muestra en la Figura N23, donde se han representado las
presiones de compactacin de un ensayo esttico y las presiones de expansin de las muestras
as moldeadas, luego de un proceso de saturacin por inmersin. El potencial de expansin
depende tambin del mtodo de compactacin que se use y es mayor cuando se emplean
mtodos estticos que cuando se usan mtodos por amasado.
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 25
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
Ensayo Triaxial No Drenado
0,00
0,20
0,40
0,60
0,80
1,00
1,20
0,0 5,0 10,0 15,0 20,0 25,0
Deformaciones Especficas
E
s
f
.


D
e
s
v
i
a
d
o
r

Floculada
Dispersa
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
$i6ura N>&&.
$i6ura N>&3.
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 26
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
CURVA DE COMPRESBLDAD EDOMTRCA
0,0
4,0
8,0
12,0
16,0
0,01 0,10 1,00 10,00 100,00
Presiones (Kg/cm
2
)
D
e
f
.

E
s
p
e
c

f
i
c
a

(
%
)
Lado Seco
Lado Hmedo
0,00
0,40
0,80
1,20
1,60
2,00
0,0 4,0 8,0 12,0 16,0 20,0
Presin de Compactacin (Kg/cm
2
)
P
r
e
s
i

n

d
e

E
x
p
a
n
s
i

n

(
K
g
/
c
m
2
)
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
En la Figura N24 se muestran las trayectorias de expansin libre de dos muestras de un
suelo arcilloso, moldeadas por medio de amasado Harvard a la misma densidad seca pero con
humedades menores y mayores que la ptima, y luego sometidas a saturacin por inmersin. En
la muestra compactada del lado seco de la curva densidad-humedad la expansin es mucho
mayor, debido a que puede absorber mayor cantidad de agua y a que la distancia mnima entre
partculas es mucho menor que en la muestra del lado hmedo y por ende las fuerzas repulsivas
son mayores y dan lugar a un mayor hinchamiento. Esta deformacin volumtrica en un suelo
arcilloso se produce a nivel estructural por una variacin de la distancia entre partculas sin que su
grado de orientacin vare significativamente.
$i6ura N>&4.
$i6ura N>&5.
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 27
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
RELACN DENSDAD - HUMEDAD - EXPANSN
1,76
1,80
1,84
1,88
1,92
1,96
9,0 11,0 13,0 15,0 17,0 19,0 21,0
Humedad (%)
D
e
n
s
i
d
a
d

S
e
c
a


(
g
r
/
c
m
3
)
ws
S = 90%
Hinchamiento
CURVA DE COMPACTACN E HNCHAMENTO
1,65
1,70
1,75
1,80
1,85
8 10 12 14 16 18 20 22 24
Humedad (%)
D
e
n
s
i
d
a
d

S
e
c
a


(
g
r
/
c
m 3
)
0,00
1,00
2,00
3,00
4,00
H
i
n
c
h
a
m
i
e
n
t
o

(
%
)
T.99
hinchamiento
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
La Figura N25 presenta los hinchamientos libres por inmersin registrados sobre muestras
moldeadas por medio de impactos Proctor T.99, a diferentes contenidos de humedad. Cuando la
humedad es baja, en la rama seca de la curva de compactacin, la estructura es floculada y la
distancia entre partculas es mnima por lo que al absorber agua las fuerzas de repulsin
aumentan mucho provocando la expansin de la muestra. Este efecto va disminuyendo al
aumentar el contenido inicial de agua que desarrolla ms la doble capa de adsorcin y cuando la
estructura de la arcilla es dispersa, al final de la rama hmeda, el hinchamiento no vara
significativamente.
5.38 E# "a )er<ea?i"idad.
En los suelos granulares, que poseen estructuras granulares simples, el coeficiente de
permeabilidad k es funcin de la relacin de vacos, por lo que al disminuir sta por compactacin
disminuir la permeabilidad. La Figura N26 muestra los resultados de una investigacin
experimental de laboratorio mediante ensayos de permeabilidad a carga constante, sobre una
arena gruesa bien graduada y limpia (SW), a diferentes densidades secas.
$i6ura N>&'.
En los suelos finos arcillosos el coeficiente de permeabilidad depende fundamentalmente
de la estructura y grado de orientacin de las partculas. En la Figura N27 se pueden observar los
resultados de ensayos de permeabilidad realizados sobre una arcilla limosa compactada por
amasado y la curva de compactacin correspondiente al ensayo Harvard. Puede apreciarse que
el grado de orientacin de las partculas es el factor ms influyente en el coeficiente de
permeabilidad que se obtiene. En efecto, analizando esta figura se observa que en el rango de
humedades correspondiente entre el 13% y el 22%, en el que la densidad seca crece, pasa el
punto cspide (d mx) y luego cae, el coeficiente de permeabilidad se mantuvo continuamente
decreciendo, debido al mayor grado de orientacin de las partculas que el proceso de
compactacin entreg al suelo arcilloso (ver Figuras N19 y N20). A partir de all aparece un
pequeo rango de humedades en el que la permeabilidad vara muy poco, para finalmente
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 28
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
RELACN DENSDAD - PERMEABLDAD
0,1
1,0
10,0
1,75 1,80 1,85 1,90 1,95 2,00 2,05 2,10
Densidad Seca (gr/cm
3
)
P
e
r
m
e
a
b
i
l
i
d
a
d

(
c
m
/
s
e
g

x

1
0
-
3
)
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
comenzar a crecer cuando el contenido de humedad es muy alto y la estructura dispersa que
form la arcilla est muy abierta con la doble capa de adsorcin muy desarrollada.
$i6ura N>&@.
Debido a que el grado de orientacin de las partculas es, como ya se dijo, el factor ms
influyente en la permeabilidad de las arcillas, resulta que el mtodo de compactacin debe tener
capital importancia en el coeficiente de permeabilidad que se alcanza. En la Figura N27 tambin
se pueden observar los resultados de ensayos de permeabilidad realizados sobre la misma arcilla,
a las mismas densidades y humedades, pero moldeados por compactacin esttica. La menor
eficiencia de la energa esttica para ordenar las partculas se refleja en los mayores coeficientes
de permeabilidad que se obtienen en este caso, pero a pesar de ello la tendencia general es la
misma que la descripta para la compactacin por amasado Harvard.
5.48 E# e" 1a"or So!orte Re"ati7o CFR8.
El ensayo de valor soporte relativo es una prueba muy difundida para realizar el diseo de
pavimentos flexibles. La prueba CBR consiste en moldear una muestra por medio de la tcnica
Proctor (al grado de compactacin que se desee), luego se la somete a un proceso de saturacin
por inmersin durante cuatro das y se mide la expansin que ha sufrido en este proceso, para
finalmente ensayarla a penetracin con una sonda cilndrica de 2 de dimetro. La presin de
penetracin correspondiente al hincado del vstago a 0,1; 0,2 0,3, se la refiere en por ciento
a la presin correspondiente a un suelo patrn y este valor es informado como el CBR del suelo.
En la Figura N28 se observa la variacin del CBR para una compactacin por impactos
(Proctor T.99) de una arcilla limosa moldeada con diferentes condiciones d - w, con y sin
saturacin previa al ensayo de penetracin. Los valores de penetracin CBR determinados sobre
las muestras sin saturacin en los puntos correspondientes a la rama seca, decrecen poco con el
incremento de humedad a pesar del aumento de la densidad seca, mostrando nuevamente que
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 29
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
RELACN DENSDAD - HUMEDAD - PERMEABLDAD
Arcilla limosa: CL.
1,54
1,58
1,62
1,66
1,70
1,74
1,78
11,0 13,0 15,0 17,0 19,0 21,0 23,0 25,0 27,0
Humedad (%)
D
e
n
s
i
d
a
d

S
e
c
a


(
g
r
/
c
m
3
)
0,1
1,0
10,0
100,0
k


(
c
m
/
s

x

1
0
-
7
)
Harvard Esttico
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
son el contenido de agua y la estructuracin de las partculas los factores ms influyentes en la
resistencia al corte de los suelos arcillosos. En cuanto la humedad se aproxima al ptimo la cada
de los valores CBR se torna abrupta.
$i6ura N>&(.
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 30
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
RELACN DENSDAD - CBR - HUMEDAD
1,65
1,70
1,75
1,80
1,85
8,0 10,0 12,0 14,0 16,0 18,0 20,0 22,0 24,0
Humedad (%)
D
e
n
s
i
d
a
d

S
e
c
a

(
g
r
/
c
m
3
)
0,0
5,0
10,0
15,0
20,0
C
B
R

(
%
)
T.99
s/saturacin
saturado
RELACN CBR - HNCHAMENTO - HUMEDAD
0,00
5,00
10,00
15,00
20,00
8,0 10,0 12,0 14,0 16,0 18,0 20,0 22,0 24,0
Humedad (%)
C
B
R


(
%
)
0,0
2,0
4,0
6,0
8,0
H
i
n
c
h
a
m
i
e
n
t
o

(
%
)
s/saturacin
saturado
hinchamiento
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
$i6ura N>&A.
Los valores CBR obtenidos luego de la saturacin presentan una curva de variacin similar
a la curva de compactacin, debido a que durante el proceso de inmersin absorben agua y se
produce el hinchamiento de la muestra. Para comprender este tipo de comportamiento es
necesario analizar la curva de variacin de los hinchamientos registrados en la arcilla limosa
moldeada a diferentes condiciones d - w, que se puede apreciar en la Figura N29. Cuando la
muestra presenta un bajo contenido de humedad su estructura es del tipo floculada y tiene
posibilidad, ante la inmersin, de absorber mucha agua lo que le produce la mayor expansin y
por ende un bajo valor del ndice CBR. Al aumentar un poco la humedad tambin lo hace la
densidad seca y como el complejo de adsorcin est ms desarrollado el hinchamiento ser
menor y el valor del ndice CBR ser mayor.
Cuando el contenido de humedad supera al ptimo, la estructura se torna del tipo disperso,
la tasa de disminucin de las expansiones decrece mucho porque la absorcin de agua es muy
pequea, pero el aumento del contenido inicial de agua en el moldeo y la cada de las densidades
secas hacen que bajen los valores del ndice CBR. Por esta razn resulta ser que los valores CBR
correspondientes a muestras sin saturacin y con saturacin, son muy parecidos en el tramo
correspondiente a la rama hmeda de la curva de compactacin (ver las Figuras N28 y N29),
donde la estructura dispersa y el desarrollo del complejo de adsorcin estn prcticamente
determinados por las condiciones iniciales de moldeo de la muestra y no por la absorcin de agua
durante el proceso de inmersin.

Si se analizan en conjunto las curvas de los valores ndices CBR y la curva de expansin
del suelo arcilloso, puede verse claramente la ventaja de compactar a estos suelos del lado
hmedo del ptimo, independientemente de que se obtenga un menor valor CBR.
5.58 E# e" E<!uGe 2o?re Muro2.
Los rellenos que se construyen en las espaldas de los muros normalmente se los
compacta a los efectos de estabilizar el suelo y de evitar asientos, especialmente cuando se trata
de obras viales. Esta compactacin aumenta de manera significativa el valor del coeficiente de
empuje K = h / v, el que puede llegar a tomar valores superiores a 1.
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 31
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
NCREMENTO DE PRESONES HORZONTALES DEBDO
A LA COMPACTACN VBRATORA
0,00
0,50
1,00
1,50
2,00
1 10 100
Nmero de Pasadas

h

/

v
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
$i6ura N>30.
La Figura N30 muestra una investigacin realizada por D' Appolonia (1968) en la que se
midieron las presiones horizontales en un relleno conformado por una arena limosa (SM) que
estaba siendo compactada por un rodillo vibratorio de 5,5 ton de peso. Las presiones se midieron
a 45 cm de profundidad. En esta figura puede observarse que cuando el nmero de pasadas del
rodillo vibratorio resulta mayor que 10 la relacin h / v es mayor que 1. Este es un hecho que
debe tenerse muy en cuenta en el diseo de muros de sostenimiento, especialmente en obras
viales donde resulta muy comn que los rellenos tras los muros sean compactados muy bien a los
efectos de evitar posibles asientos debido al carcter dinmico de las cargas del trnsito.
'8 E" )ro9e2o de o<!a9ta9i3# e# e" a<!o.
La energa de compactacin en el campo, como ya se vio, puede aplicarse de alguna de
las siguientes formas: por amasado, por presin, por impactos, por vibracin y por mtodos
mixtos. A continuacin se realiza una breve resea de cada una de estos tipos:
'.48 o<!a9ta9i3# !or A<a2ado. Rodi""o2 )ata de a?ra.
Este tipo de compactacin se ejecuta mediante un rodillo que cuenta con unos apndices
metlicos (patas) dispuestas diametralmente en su periferia. A medida que este equipo circula
sobre la capa de suelo a tratar las patas penetran en la misma, aplicndole al suelo presiones
estticas muy elevadas y amasndolo. De esta manera resulta evidente que el esfuerzo
compactador va logrando su cometido de abajo hacia arriba en el espesor de la capa, ya que a
medida que el proceso avanza con el nmero de pasadas las patas cada vez penetran menos en
la capa de suelo tratada, para al final no penetrar casi nada, momento en el cual se dice que el
rodillo "camina sobre la capa.
Rodi""o )ata de a?ra MH"ti!"e.
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 32
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
Rodi""o )ata de a?ra.
$i6ura N>34.
Los suelos arcillosos (arcillas, limos arcillosos y arenas arcillosas) son los ms adecuados
para la aplicacin del rodillo pata de cabra, y se comprende claramente que en la medida que
aumente el tamao de las partculas ms grandes disminuye la eficacia de este tipo de
compactacin. La Figura N31 muestra la influencia del nmero de pasadas en el resultado de la
compactacin con rodillo pata de cabra para diferentes tipos de suelos, todos ellos compactados a
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 33
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
CURVAS DE COMPACTACN DE CAMPO
Rodillo pata de cabra.
1,30
1,40
1,50
1,60
1,70
1,80
1,90
2,00
0 5 10 15 20 25 30
N de pasadas
D
e
n
s
i
d
a
d
e
s


S
e
c
a
s

(
t
/
m
3
)
Arcilla plstica Arcilla limosa
Arcilla arenosa Arena arcillosa
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
su humedad ptima: una arcilla plstica, una arcilla limosa, una arcilla arenosa y una arena
arcillosa. En estas curvas, los tramos con elevada pendiente indican mucha sensibilidad y
aumento de la eficiencia con el nmero de pasadas, en tanto que tramos de poca pendiente
indican lo contrario. Puede observarse que el incremento de d depende tanto del tipo de suelo
tratado, como del nmero de pasadas que se apliquen.
nvestigaciones modernas parecen indicar que la presin de contacto del vstago no
tiene mucha importancia en el rendimiento de la compactacin, mientras no sea inferior a
8 kg/cm
2
; pero que el rea de la pata, para igual presin de contacto, ejerce considerable
influencia. Esto se muestra en la Figura N32, donde se aprecia que para un peso volumtrico
definido el aumento del rea de la pata determina una significativa reduccin del nmero de
pasadas. Esta ventaja est siendo aprovechada en los equipos modernos que poseen vstagos
de pata de cabra con reas mayores, con la condicin de no disminuir la presin de contacto
necesaria.
$i6ura N>3&.
La forma de la pata tiene mucha influencia en el resultado de la compactacin y existen
patas de seccin uniforme en toda su longitud y forma circular o cuadrada, tronco cnicas, tronco
piramidales y pata de cabra propiamente dicha (con base rectangular ampliada): Las que mejores
resultados entregan son la pata de cabra y la tronco piramidal. Existen en la actualidad rodillos
segmentados y de rejilla que fueron desarrollados ms bien para la disgregacin de los suelos
arcillosos, pero que pueden ser usados para la compactacin por amasado de los suelos
mencionados, con buenos resultados.
La tabla siguiente muestra las caractersticas comunes de los rodillos pata de cabra
actuales:
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 34
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
1,65
1,70
1,75
1,80
6 9 12 15 18 21 24
N de Pasadas
D
e
n
s
i
d
a
d

S
e
c
a

(
g
r
/
c
m
3
)
44 cm2 88 cm2 131 cm2
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
'.&8 o<!a9ta9i3# !or )re2i3#. Rodi""o2 Li2o2 ; Neu<+ti9o2.
'.&.a8 Rodi""o2 Li2o2.
Histricamente son los primeros que aparecieron, pueden ser autopropulsados o no.
Constan de dos tambores metlicos con ejes sobre los que descansa una caja, a la que se lastra
con tierra, ripio o rocas y, eventualmente, los cilindros tambin pueden ser lastrados con agua.
Existen rodillos lisos de un solo eje (tambor), que son traccionados, lastrndose slo el cilindro.
Rodi""o Met+"i9o Li2o.
El uso de los rodillos lisos est limitado a los suelos que no necesitan de la disgregacin de
grumos y presiones elevadas; adems, su efecto disminuye considerablemente en profundidad,
tal como lo muestra en un suelo arcilloso arenoso la Figura N33. Puede verse una rpida
disminucin del efecto de la compactacin de arriba hacia abajo, por lo que en la actualidad se los
circunscribe generalmente al acabado de superficies ya tratadas por compactacin en
pavimentos, especialmente en capas asflticas donde tiene mucha aplicacin.
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 35
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
Ancho del tambor 1,20 a 2,00 m
Dimetro del tambor 1,00 a 1,80 m
Nmero de patas 64 a 144
rea de la pata 33 a 135 cm
2
Longitud de la pata 18 a 46 cm
Peso del rodillo vaco 1,6 a 7 ton
Peso del rodillo lastrado con agua 2,5 a 12 ton
Presin de contacto vaco 5 a 30 kg/cm
2
Presin de contacto lastrado 8 a 55 kg/cm
2
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
$i6ura N>33.
Existen rodillos lisos de 3 a 13 ton. de peso, con anchos de rodillo de 0,60 a 1,30 m y con
dimetros de 0,90 a 1,60 m.
'.&.?8 Rodi""o2 Neu<+ti9o2.
Suelen disponerse en dos ejes con varias ruedas en cada uno, sobre los que descansa
una caja que se lastra al igual que en los rodillos lisos. Los autopropulsados son generalmente
rodillos ligeros, con pesos que varan entre las 5 y 13 toneladas y disponen de 9 a 13 ruedas. Los
rodillos pesados se fabrican de 25 a 100 ton, y por lo comn tienen 7 ruedas en dos ejes o 4 en
uno slo.
La accin compactadora de los rodillos neumticos tiene lugar fundamentalmente por la
presin de inflado que la cubierta le trasmite al suelo y por un cierto efecto de amasado que causa
el contacto irregular entre ella y el suelo. El rea de contacto de la rueda con el suelo es funcin
de la carga aplicada y de la presin de inflado, es de forma elptica y si bien la distribucin de la
presin en la superficie no es uniforme se la asume como tal.
En la compactacin con rodillos neumticos las variables fundamentales que dependen del
equipo son la presin de inflado y el nmero de pasadas. Esto puede apreciarse claramente en la
Figura N34, en la cual se muestran los resultados de la compactacin de campo de una arena
arcillosa, con un mismo rodillo neumtico y a diferentes presiones de inflado (2,5; 6,3 y 10,0
Kg/cm
2
). Puede observarse lo determinante que resulta la presin de inflado y que para nmeros
de pasadas superiores a 15 se logra muy poco incremento en el peso volumtrico. Esto es as si
el contenido de agua es del orden del ptimo o algo superior, en tanto que si el contenido de agua
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 36
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
RELACN DENSDAD - PROFUNDDAD
Compactacin con Rodillo Liso
1,20
1,40
1,60
1,80
2,00
0 5 10 15 20 25 30 35 40 45
Profundidad (cm)
D
e
n
s
i
d
a
d

S
e
c
a


(
g
r
/
c
m
3
)
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
es muy inferior al ptimo se ha observado que el peso volumtrico contina aumentando, como
puede verse en la Figura N35, an para un gran nmero de pasadas.
Rodi""o Neu<+ti9o.
$i6ura N>34.
La Figura N35 muestra los resultados de una compactacin de campo con un rodillo
neumtico de 12 ton de peso a una misma presin de inflado de sus ruedas. Se aprecia la
tremenda importancia que tiene compactar con humedades cercanas al ptimo (comparar las
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 37
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
RELACN DENSDAD - NMERO DE PASADAS - PRESN DE NFLADO
Compactacin con Rodillo Neumtico
1,600
1,700
1,800
1,900
2,000
0 5 10 15 20 25 30
Nmero de Pasadas
D
e
n
s
i
d
a
d

S
e
c
a


(
g
r
/
c
m
3
)
pi = 10,0 pi = 6,3 pi = 2,5
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
curvas del 7,5% con la del 12,2%) y el hecho de que la humedad ptima y densidad de campo
pueden ser diferentes de las de laboratorio que en este caso resultaron: d mx = 1,92 t/m
3
y
w p = 11%.
$i6ura N>35.
En cualquier tipo de suelo un aumento de la carga por rueda o de la presin de inflado se
traduce en un incremento del peso volumtrico, como puede observarse en la Figura N36. En ella
se representa la variacin de las densidades secas con la presin de inflado en tres suelos
diferentes: una arcilla plstica, una arcilla arenosa y una grava fina arcillosa. En general es
conveniente si se aumenta la presin de inflado, aumentar proporcionalmente la carga por rueda,
ya que de otra manera se disminuira el rea de contacto y con ello disminuira la eficiencia en
profundidad del esfuerzo compactador.
En la Figura N37 se muestra el resultado de la compactacin de tres suelos arenosos
distintos con un rodillo neumtico de 14 ton de peso y 2,5 kg/cm
2
de presin de inflado de los
neumticos, luego de seis pasadas sobre una capa de 75 cm de espesor. Se observa claramente
la prdida de eficiencia de la energa de compactacin con la profundidad y que sta depende del
0suelo tratado.
Los rodillos neumticos se usan principalmente en los suelos arenosos con finos, limos
arenosos y limos no plsticos, donde no se necesitan grandes presiones para disgregar los
grumos, como sucede con los suelos cohesivos.
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 38
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
RELACN DENSDAD - HUMEDAD - NMERO DE PASADAS
Rodillo Neumtico de 12 ton.
1,40
1,50
1,60
1,70
1,80
1,90
2,00
2,10
0 4 8 12 16 20 24
Nmero de Pasadas
D
e
n
s
i
d
a
d

S
e
c
a


(
g
r
/
c
m
3
)
w = 12,2% w = 7,5% w = 4,2%
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
$i6ura N> 3'.
$i6ura N> 3@.
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 39
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
1,60
1,70
1,80
1,90
2,00
2,10
2,20
0,00 2,50 5,00 7,50 10,00
Presin de nflado (Kg/cm
2
)
D
e
n
s
i
d
a
d

S
e
c
a

(
g
r
/
c
m
3
)
Arcilla plstica
Arcilla arenosa
Grava arcillosa
75,0
80,0
85,0
90,0
95,0
100,0
0 10 20 30 40 50 60
Prof. Bajo la superficie (cm)
G
c

(
%
)
Arena media
Arena fina limosa
Limo arenoso
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
Las caractersticas usuales de los rodillos neumticos se resumen a continuacin:
'.38
o<!a9ta9i3# !or I<!a9to2.
La transmisin del esfuerzo compactador es de muy corta duracin en este tipo de
compactacin. Los equipos usuales van desde los comunes pisones manuales a pisones
neumticos o accionados por motores a explosin. En general, este tipo de compactacin
suele usarse en reas pequeas, donde otros equipos no pueden acceder, como lo son: zanjas,
contacto de muros y estribos con terraplenes, desplantes de cimentaciones, etc. Los pisones
manuales, como su nombre lo indica, son accionados directamente por el hombre y, por ende, su
peso es limitado.
o<!a9tadore2 Ma#ua"e2 !or I<!a9to.
Existen pisones de 1 a 3 ton. que son izados por gras y dejados caer libremente desde
1 a 3 m de altura, en donde el esfuerzo compactador ya es significativo. La tecnologa moderna ha
desarrollado compactadores manuales por impacto, accionados por aire comprimido o por un
motor de explosin. Con esta energa mecnica el compactador salta verticalmente sobre l
mismo (por accin y reaccin) compactando en la cada y, durante el rebote, se eleva
despegndose del suelo, de tal forma que un operario pueda desplazarlo para que vaya
golpeando en diferentes puntos de la superficie tratada.
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 40
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
Ancho del equipo 1,50 a 3,00 m
Peso total del equipo 6 a 110 ton.
Carga de rueda 0,6 a 27 ton.
Presin de inflado 1,7 a 11 kg/cm
2
rea de contacto 480 a 3.700 cm
2
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
Existe un tipo especial de compactacin dinmica por impactos, denominada Menard que
usa gras poderosas que pueden izar pesos del orden de las 20 ton a alturas de cada de 10 m.
De esta forma la energa de compactacin (cada libre) aumenta mucho y por ello con este
mtodo se han conseguido excelentes resultados en la compactacin de suelos limosos no
saturados, siendo efectivos hasta profundidades de 6 m.
$i6ura N>3(.
El esquema de la Figura N38 muestra la Compactacin Dinmica Menard aplicada con
una gra pequea que permite izar un peso de hasta 5,5 ton a una altura de 4 m. En la parte
inferior de esta figura puede apreciarse el avance en planta de la gra y la secuencia de golpeo
para abarcar toda la superficie a tratar.
'.48 o<!a9ta9i3# !or 1i?ra9i3#. Rodi""o2 1i?ratorio2.
Los equipos vibratorios emplean mecanismos del tipo de masas desbalanceadas o del tipo
hidrulico pulsatorio, que proporcionan el efecto dinmico al elemento compactador propiamente
dicho, usualmente un rodillo metlico liso montado sobre un eje y bastidor, o en otros casos una
placa metlica. La frecuencia de la vibracin tiene una importancia fundamental en los resultados
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 41
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
como ya se vio en la compactacin de laboratorio, estando su intervalo de variacin ptimo entre
las 1500 y 2000 rpm, frecuencias con que se fabrican los equipos normales disponibles en plaza.
Rodi""o 1i?radore2.
Estas maquinarias combinan siempre la vibracin con la presin, de forma tal que vencen
los nexos intergranulares que se producen tanto en los suelos gruesos como finos. La
compactacin vibratoria es muy efectiva en los suelos granulares (gravas, arenas y sus
combinaciones) por que se reduce instantneamente el contacto entre granos, disminuyendo la
friccin y aumentando la eficacia del esfuerzo compactador. Se produce un deslizamiento y
orientacin de los granos en los momentos en que las partculas se separan, con una marcha de
los granos ms finos hacia los huecos dejados por los grandes, lo que en conjunto determina una
muy eficaz densificacin del suelo. Por estas razones la compactacin vibratoria no resulta tan
efectiva en los suelos cohesivos.
En la Figura N39 se muestra la ventaja de la compactacin vibratoria frente a la
compactacin esttica. En ella se representan los resultados experimentales obtenidos en un
terrapln de prueba de 35 cm de espesor, conformado por gravas arenosas compactadas con el
mismo equipo, primero sin vibracin y luego con vibracin. Se puede apreciar el considerable
incremento de las densidades en cuanto se aplic la vibracin.
En la compactacin vibratoria por lo general se requieren menores contenidos de humedad
para lograr el mismo peso volumtrico, y menor resulta tambin la humedad ptima, si se
comparan resultados de compactacin con y sin vibracin, usando equipos del mismo peso. Esto
puede observarse en la Figura N40 que muestra el resultado de una compactacin de campo
sobre una grava areno-limosa (GM).
Otra de las ventajas de la compactacin vibratoria de los suelos granulares (gravas y
arenas) radica en la posibilidad de trabajar con capas de mayor espesor. En general, en los suelos
granulares gruesos se puede conseguir el mismo resultado en capas de 50 a 60 cm de espesor,
que el que se lograra con rodillo neumtico de peso equivalente en capas de 20 a 30 centmetros.
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 42
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
Rodillo vibrador
manual
Rodillo vibrador de arrastre de 5
ton de peso.
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
La Figura N41 corresponde a un estudio realizado por D' Appolonia (1968) sobre la compactacin
vibratoria en suelos granulares (arenas), y presenta la variacin en profundidad de las densidades
secas con el nmero de pasadas de un rodillo vibrador de 5,5 ton de peso. Se observa que los
mayores pesos unitarios secos se logran a aproximadamente 45 cm de profundidad,
independientemente del nmero de pasadas. Si, por ejemplo, la densidad seca especificada fuese
d = 1,675 t/m
3
el espesor de capa a compactar puede estar perfectamente en el orden de los
75 cm.
$i6ura N>3A.
Se destaca que los 15 cm superficiales reciben una densificacin bastante menor debido a
las violentas agitaciones que produce en esta zona la pasada del equipo vibrador, razn por la
cual los constructores acostumbran a terminar las capas con algunas pasadas del mismo equipo
sin vibrar o con un rodillo neumtico, para "cerrar la capa.
Las caractersticas usuales de los rodillos lisos vibratorios son los siguientes:
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 43
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
Dimetro del rodillo 0,60 a 1,25 m
Ancho del rodillo 0,60 a 1,80 m
Peso total 0,2 a 15 ton.
Frecuencia de vibracin 1000 a 5000 r.p.m.
Amplitud de vibracin a 1 mm
CURVAS DE COMPACTACN DE CAMPO
1,75
1,85
1,95
2,05
2,15
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20
N de Pasadas
D
e
n
s
i
d
a
d

S
e
c
a

(
g
r
/
c
m
3
)
Rodillo Liso Rodillo Vibrador
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
$i6ura N>40.
$i6ura N>44.
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 44
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
RELACN DENSDAD - HUMEDAD
Comparacin entre Compactacin Vibratoria y por Presin.
1,85
1,95
2,05
2,15
4,0 5,0 6,0 7,0 8,0 9,0 10,0 11,0 12,0 13,0
Humedad (%)
D
e
n
s
i
d
a
d

S
e
c
a


(
g
r
/
c
m
3
)
Rodillo liso Vibratoria ws
NFLUENCA DE LA COMPACTACN VBRATORA CON LA PROFUNDDAD
1,50
1,55
1,60
1,65
1,70
1,75
0 15 30 45 60 75 90 105 120 135
Profundidad (cm)
D
e
n
s
i
d
a
d
e
s

S
e
c
a
s

(
g
r
/
c
m
3
)
n = 2 n = 5 n = 15
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
'.58 o<!a9ta9i3# 9o# MItodo2 MiEto2.
El avance tecnolgico ha desarrollado un buen nmero de equipos que buscan combinar
las bondades de los sistemas que hasta aqu hemos visto. Slo a ttulo informativo nos
referiremos a algunos de ellos.
Rodi""o )ata de a?ra 1i?ratorio.
Rodi""o Li2o Auto!ro!u"2ado o<?i#ado 9o# u# Ro"o 1i?ratorio.
El ms comn es el rodillo liso vibratorio, que en un mismo equipo combina la
compactacin esttica con la vibratoria, pero no simultneamente. Existen tambin rodillos lisos
autopropulsados combinados con un rodillo vibrador intermedio, que pueden actuar
simultneamente o no. Los equipos neumticos vibratorios suelen ser muy eficientes en las
arenas con apreciable cantidad de limo; y tambin los rodillos pata de cabra vibratorios que se
utilizan en la compactacin de suelos arcillosos, donde la vibracin permite tratar capas de mayor
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 45
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
espesor. Se han desarrollado equipos tandem "neumtico - pata de cabra y "neumtico - rodillo
liso vibratorio, del tipo autopropulsado.
@8 o<!a9ta9i3# de Sue"o2 .ra#u"are2 e# Se9o.
En las zonas montaosas es usual encontrar materiales granulares de muy buena calidad
para la ejecucin de rellenos, terraplenes, sub-bases y bases de vas terrestres. Los conos
aluviales, los sedimentos de pedemonte y los detritos de faldeo proveen gravas y arenas (GW, GP,
GW-GM, GP-GM y GM) de excelentes caractersticas de compactabilidad y valor soporte relativo
CBR. Simultneamente, en las zonas ridas la carencia de agua obliga, a veces, a transportarla
desde mucha distancia para el humedecimiento de los suelos previo a la compactacin. Este
rubro cobra una especial importancia en estas condiciones, habiendo determinado en algn caso
particular un incremento del 30 % en el monto de obra. Debido a estas circunstancias en el MS-
UNSJ, se desarroll un programa de investigacin sobre la compatibilidad y valor soporte de estos
materiales granulares tratados en seco.
En la Figura N42 se muestra la curva de compactacin AASHO T.180 de una grava
arenosa (GP-GM) usada en la construccin de una ruta en la precordillera sanjuanina. Este
ensayo fue iniciado con el 0% de humedad y muestra que en seco el material compactado entrega
un d = 2,23 t/m
3
, en tanto que con la humedad ptima (5,9%) se logra un d mx = 2,28 t/m
3
. Por
lo tanto con esta energa (T.180) se alcanza en el laboratorio un grado de compactacin
Gc = 2,23/2,28 = 97,8%, trabajando con el material en seco; lo que evidentemente representa un
muy buen porcentaje.
$i6ura N>4&.
En general las gravas arenosas que han sido estudiadas en el mencionado programa en el
MS-UNSJ, que provienen de doce diferentes lugares de caminos de montaa en zonas ridas,
han acusado un comportamiento similar. Los grados de compactacin que se alcanzaron
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 46
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
CURVA DE COMPACTACN Proctor T180
2,16
2,20
2,24
2,28
2,32
0,0 2,0 4,0 6,0 8,0 10,0
Humedad (%)
D
e
n
s
i
d
a
d
e
s



S
e
c
a
s

(
t
/
m
3
)

COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
compactando en seco en laboratorio con la energa del Proctor T.180, quedaron comprendidos
entre el 93% al 98%. Pero en obra no hay ningn inconveniente en alcanzar un grado de
compactacin mayor, por ejemplo el 100%, para lo cual hay que solamente aumentar el nmero
de pasadas del rodillo vibrador y con ello la energa de compactacin. Nuestra experiencia de obra
indica que con un incremento del 30% al 50% del nmero de pasadas de un rodillo vibrador de 7,5
toneladas de peso se consiguen sin inconvenientes las densidades mximas del Ensayo Proctor
T.180.
$i6ura N>43.

La Figura N43 presenta las grficas de los ensayos de valor soporte relativo CBR
realizados sobre el mismo suelo granular de la Figura N42, correspondientes a muestras
compactadas a un Gc = 97,5%. En dicha figura se indica con [1] al ensayo de acuerdo a la tcnica
tradicional, con [2] al ensayo compactado en seco y luego sumergido en agua 4 das, y con [3] al
ensayo compactado en seco y penetrado tambin en seco. Como es lgico la condicin de
moldeo y penetracin en seco [3] arroja los ms altos valores del ndice CBR (CBR 0,1 = 96%) y
la condicin de moldeo en seco y penetracin luego de la saturacin de la muestra [2] los valores
ms bajos (CBR 0,1 = 57%), pero hay que tener en cuenta que en zonas ridas montaosas la
circunstancia de saturacin por inmersin rara vez ocurre, por lo seco del clima y las grandes
pendientes que favorecen el escurrimiento rpido del agua de las escasas lluvias que se
producen. En consecuencia en estas condiciones el diseo de la estructura debiera estar
determinado por la curva [3]. Los ensayos realizados en el MS-UNSJ sobre doce muestras de
suelos granulares han dado valores del ndice CBR un 20% al 40% inferiores, si se compara la
compactacin en seco y penetracin luego de la saturacin [3] con la tcnica normal [2].
(8 Se"e99i3# de Materia"e2.
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 47
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
ENSAYO DE VALOR SOPORTE RELATVO CBR
0
1000
2000
3000
4000
0,00 2,54 5,08 7,62 10,16
Penetraciones (mm)
C
a
r
g
a
s


(
K
g
)
[1] [2] [3]

COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
En la seleccin de los materiales a utilizar para rellenos, terraplenes o estructuras de obras
viales, deben considerarse una serie de factores que hay que analizar desde el punto de vista de
su aptitud tcnica y de los costos de excavacin, transporte, colocacin en obra y compactacin.
Se comprender que resulta determinante, por el costo del transporte, el uso de materiales
locales.
Tcnicamente los suelos a ser utilizados como materiales de construccin deben cumplir
con ciertas condiciones ingenieriles:
Estar compuestos por partculas sanas y resistentes.
No contener sales agresivas, ni materia orgnica.
Proveer suficiente resistencia al corte luego de compactados.
Permitir lograr un relleno o terrapln cuyo asentamiento sea admisible para la estructura
que deba soportar.
No deben contraer o expandir excesivamente.
Debe tener las caractersticas de permeabilidad y drenaje adecuadas a su funcin.
La Tabla siguiente resume en forma muy general las caractersticas de utilizacin de los
suelos como material de construccin.
Suelo Caractersticas de Compactabilidad. Aptitud como material de:
Equipo de compactacin.
Terraplenes Subrasante Sub-base y base
GW, GW-GM, Muy buena a buena. Muy buena Muy buena Muy buena a
GP, GP-GM. Rodillo vibratorio o neumtico. buena.
GM, GC. Buena a regular. Buena a Muy buena Buena a
Rodillo vibratorio, pata de cabra o regular. a buena. regular.
neumtico.
SW, SW-SM, Muy buena a buena. Muy buena Muy buena Buena a
SP, SP-SM. Rodillo vibratorio o neumtico. a buena. a buena. regular.
SM, SC. Buena a regular. Buena a Buena a Buena a
regular. regular. deficiente.
ML (P = 0) Regular a deficiente. Regular a Regular a nadecuado.
Rodillo neumtico o pata de cabra. deficiente. deficiente.
ML (P > 0), Buena a regular. Buena a Regular a nadecuado.
CL. Rodillo pata de cabra, neumtico deficiente. deficiente.
o pata de cabra vibrador.
MH, CH. Regular a deficiente. Regular a Regular a nadecuado.
Rodillo pata de cabra, pata de deficiente. deficiente.
cabra vibrador o neumtico.
A8 E" o#tro" de o<!a9ta9i3# e# e" a<!o.
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 48
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
Toda obra de ingeniera necesita de adecuados procesos de control que aseguren la
calidad de los materiales empleados y de los trabajos realizados. La compactacin de suelos no
escapa a este criterio, requirindose como paso previo e indispensable, un conocimiento
razonable de los suelos que se vayan a compactar. Esto determina la ejecucin de estudios de
suelos en coincidencia con la traza de las obras viales, en el rea ocupada por los rellenos bajo
obras edilicias o industriales y, especialmente, en los yacimientos de los materiales que se
emplearn en las mismas. Estos estudios requieren del ensayo de un nmero suficiente de
muestras, al efecto de obtener una idea estadstica de la variacin de las propiedades de los
suelos (granulometra, plasticidad, clasificacin, sales, densidad y humedad natural y ensayos de
compactacin) con los que se va a trabajar.
Otro aspecto importante a considerar reside en el hecho, ya destacado con anterioridad en
esta monografa, de la adecuada seleccin del mtodo de compactacin de laboratorio, para que
se corresponda cabalmente con las tcnicas de trabajo de campo. Por ejemplo, si se compacta en
obra a un suelo arcilloso con rodillo pata de cabra debera elegirse una compactacin de
laboratorio por amasado Harvard.
El fuerte peso de la prctica vial ha determinado que a un proceso de compactacin o la
aptitud tcnica de un material, se lo juzgue casi exclusivamente por el peso unitario seco (d) que
se consigue, olvidndose de esta manera que el objetivo ltimo consiste en la mejora de sus
propiedades mecnicas o hidrulicas. As por ejemplo, en el caso de la compactacin de un suelo
arcilloso para un ncleo impermeable de una presa de tierra, los requerimientos determinantes
sern la permeabilidad, la resistencia al corte y la compresibilidad del material, para las cuales
lgicamente existir una densidad seca y una humedad que determinen en el suelo un estructura
que cumpla conjuntamente con estos objetivos.
Es conocido que en la compactacin de suelos expansivos a mayor densificacin del
material mayor expansin posterior por saturacin, y se comprende que en este caso el papel que
juega el peso volumtrico seco mximo determinado por algn mtodo de compactacin de
laboratorio es secundario y que lo necesario es alcanzar una densidad que estructure
adecuadamente al suelo y no produzca un hinchamiento superior al admisible.

A pesar de ello, generalmente, en la prctica de la compactacin de suelos generalmente
se establece un valor de la densidad seca (d) a obtener en el campo, sobre la base de la
experiencia previa y de la relacin densidad-humedad que se ha determinado por medio de un
cierto tipo de ensayo de laboratorio. De esta manera surge el concepto del grado de
co!actacin, que se define as:
Gc = d / d mx (x 100)

donde d es el peso volumtrico seco determinado en el campo y d mx es la densidad seca
mxima determinada en el ensayo de laboratorio seleccionado. De acuerdo a esto es comn
encontrar especificaciones que digan, por ejemplo: "compctese el material de subrasante al 95%
del peso unitario mximo obtenido en el ensayo Proctor T.99.
Por las razones apuntadas anteriormente J. E. Bowles (1.982), indica lo errneo de
establecer una especificacin de este tipo y recomienda como correcto establecer el valor de la
densidad mnima a obtener en campaa, el mtodo de compactacin y el rango de humedades
con que se debe trabajar; lo que resulta ser un criterio ms racional.
El grado de compactacin, usado como parmetro de control de compactacin, no est
exento de defectos ya que por ejemplo Gc = 0% no tiene sentido fsico y no se corresponde con el
NSTTUTO DE MATERALES Y SUELOS. 49
Facultad de Ingeniera - Universidad Nacional de San Juan.
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
estado ms suelto con que un suelo se puede presentar en la naturaleza o ser colocado por el
hombre. Adems, por ejemplo un material A puede volcarse y extenderse en el campo y antes de
comenzar la compactacin presentar en ese estado un Gc = 85%, en tanto otro material B
colocado en las mismas condiciones puede poseer un Gc = 75%. Si a este ltimo se lo compacta
a Gc = 85%, podra decirse que est en las mismas condiciones que el material A, pero esto no es
as ya que el esfuerzo compactador que se le ha entregado ha producido en l un aumento de
resistencia, disminucin de compresibilidad, etc., distintos del estado suelto en que an se
encuentra el material A.
Para eliminar este tipo de inconvenientes, y slo en los suelos granulares, algunas
nstituciones especializadas en el tema adoptan la Densidad Relativa (DR), ya definida en el punto
4.4, como parmetro de comparacin para medir la calidad de un proceso de compactacin. La
densidad relativa elimina el inconveniente destacado anteriormente para un Gc = 0%, ya que una
densidad relativa DR = 0% se corresponde efectivamente con el estado ms suelto posible, y
adems define de manera ms objetiva y fsicamente ms consistente el nivel de compactacin
alcanzado. Con un ejemplo numrico compararemos a estos dos parmetros:
En una grava arenosa limpia y mal graduada (GP), se tiene:
Ensayo de densidad mxima y mnima:
d mx = 2,28 t/m
3
d mn = 1,92 t/m
3

Ensayo de compactacin Proctor T.180:
d mx = 2,21 t/m
3
El grado de compactacin establecido por una especificacin es Gc = 95%. De acuerdo a
ello resulta:
d = Gc x d mx = 0,95 x 2,21 t/m
3
= 2,10 t/m
3
y la densidad relativa correspondiente a esta densidad seca es:
DR = (2,28 t/m
3
/ 2,10 t/m
3
) x (2,10 t/m
3
- 1,92 t/m
3
) / (2,28 t/m
3
- 1,92 t/m
3
) = 54,3%
En la representacin grfica siguiente puede apreciarse la correspondencia de la DR con el
Gc.
d mn d d mx
1,92 2,10 2,28 (t/m
3
)

0 54,3 100 DR (%)
1,92 2,10 2,21 2,28 (t/m
3
)

86,9 95,0 100 Gc (%)
Se observa que conceptualmente la DR representa mejor el nivel de compactacin, ya que
0% para cualquier tipo de suelo granular significa el estado ms suelto posible, de igual
manera que DR = 100% significa el estado ms denso. En el ejemplo desarrollado surge
que para un Gc = 95%, que podra parecer un elevado grado de compacidad, le
corresponde tan slo una densidad relativa DR = 54,3%, que indica slo un estado de
densificacin medio (ver la tabla del punto 4.4). En otras palabras, para un dficit de un 5%
en trminos de Gc corresponde para la grava arenosa del ejemplo una prdida del 45,7%
de DR. A la densidad mxima de Proctor T.180 (d mx = 2,21 t/m
3
) le corresponde una
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COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
densidad relativa DR = 83,1%, que por ejemplo no alcanza el lmite del 85% donde recin
comienza a clasificarse al material como en un estado muy compacto, segn la
clasificacin del punto 4.4. A la densidad mnima d mn = 1,92 t/m
3
le corresponde un Gc
= 86,9%, que no posee significado fsico alguno.
En el control de compactacin en el campo no debe slo interesar la determinacin de la
densidad seca, sino que adems, de acuerdo a las reglas del buen arte de construir, deben
cuidarse los siguientes aspectos:
- Homogeneidad de los materiales que se estn compactando (controles granulomtricos,
plasticimtricos y de contenido de sales, frecuentes).
- Uniformidad en la distribucin del contenido de humedad.
Particularmente el control de compactacin de un relleno, terrapln o capa de un estructura
vial, en cuanto al peso unitario seco que se est consiguiendo, se lo realiza determinndolo
experimentalmente en obra por medio del mtodo del cono y la arena, del volumenmetro, la
extraccin de testigos indisturbados en suelos cohesivos, o a travs de mtodos radiactivos
(ensayos no destructivos). Se deben realizar un nmero suficiente de estas determinaciones como
para que sean representativas del volumen de suelo que se est compactando y que adems
permitan una interpretacin del problema de acuerdo a las tcnicas estadsticas del control de
calidad de rocesos constructivos. Se recomienda consultar los problemas resueltos que,
respecto a este tema, aparecen en el Anexo a esta monografa.
En obras importantes resulta conveniente la construccin de terraplenes de prueba, o al
menos realizar controles bien frecuentes en el inicio de los trabajos o en obras menores, vigilando
el nmero de pasadas del equipo, el espesor de la capa, el contenido de humedad del suelo y el
peso volumtrico seco d que se est logrando. Estos controles conducen a dos tipos de anlisis
que permiten juzgar la bondad de un mtodo de compactacin. En la Figura N44 se muestran las
curvas de compactacin de campo para una arena con algo de limo, compactada a la humedad
ptima en capas de 25 cm de espesor, con dos equipos diferentes pero de igual peso (12 ton).
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CURVAS DE COMPACTACN DE CAMPO
1,50
1,60
1,70
1,80
1,90
2,00
0 5 10 15 20 25
N de pasadas
D
e
n
s
i
d
a
d
e
s


S
e
c
a
s

(
t
/
m
3
)
Rodillo neumtico Rodillo liso
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
$i6ura N>44.
La curva superior, correspondiente a un rodillo neumtico, indica una gran eficiencia de ese
equipo en la compactacin de la arena limosa (gran pendiente al inicio y quiebre brusco despus),
en tanto que la curva inferior (rodillo liso) denota poca eficiencia, incluso con el espesor de capa
tratada no se consigui con 24 pasadas un d = 1,80 gr/cm
3
, el que se lo obtuvo con slo 5
pasadas del rodillo neumtico. Grficas de este tipo permiten la seleccin del mejor equipo de
compactacin y determinan el nmero de pasadas necesarias para alcanzar la densidad prefijada.
Otro tipo de anlisis muy conveniente a realizar es el que se aprecia en la grfica de la
Figura N45, donde para un tipo de suelo y un equipo de compactacin, se muestra la influencia
del nmero de pasadas necesarias para conseguir el peso volumtrico establecido en relacin con
el espesor de la capa tratada. En este tipo de grficas tambin aparece una zona crtica a partir de
la cual el equipo claramente pierde eficiencia. Puede observarse que para espesores superiores a
los determinados por la zona crtica, el nmero de pasadas necesario aumenta
considerablemente. Para espesores de capas menores que la zona crtica el nmero de pasadas
tiene poca variacin, pero es claro que capas ms delgadas requerirn prcticamente el mismo
nmero de pasadas, con el consecuente aumento del costo del trabajo por unidad de volumen de
suelo compactado.
$i6ura N>45.
De acuerdo a lo anteriormente expuesto se comprende que la solucin ingenieril del
problema de la compactacin de suelos puede no ser nica. Ella debe necesariamente responder
a un anlisis tcnico-econmico de los factores que intervienen, contemplar una adecuada
investigacin experimental de laboratorio y de campo, y debe procurarse que no se apegue a
preconceptos o especificaciones que se no se correspondan con el estado actual del
conocimiento sobre el tema.
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RELACN NMERO DE PASADAS ESPESOR DE CAPA COMPACTADA.
Rodillo Neumtico de 12 ton.
0,00
10,00
20,00
30,00
40,00
0 4 8 12 16 20 24
Nmero de Pasadas
E
s
p
e
s
o
r

d
e

l
a

C
a
p
a

(
c
m
)Zona
Crtica
COMPACTACN DE SUELOS.
Monografa Tcnica IMS - MS. Versin 01/01.
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10/04/00 - jmf.
Molde Pisn
Asa
5,08 cm Collar
desmontable

11,68 cm
Molde Camisa
Pisn
10,16 cm
15,24 cm
$i6ura N>E5.
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