Paradigma cuantitativo

Enviado por Ysmery de Melo y Gladys Rangel

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Paradigma cuantitativo
Las investigaciones bajo el paradigma cuantitativo estn dirigidas a medir fenmenos,
comparar resultados e interpretarlos en funcin de la teora referencial que se posee,
tomando en cuenta las variables que pudiesen haber influido. Mientras que, las
investigaciones cualitativas a criterio de Lerma (2004) constituyen:
estudios sobre el quehacer cotidiano de las personas o de grupos pequeos. En este tipo
de investigacin interesa lo que la gente dice, piensa, siente o hace; sus patrones culturales,
el proceso y el significado de sus relaciones interpersonales y con el medio. (p.72).
En tal sentido, las investigaciones ubicadas en el paradigma cuantitativo para Hurtado y Toro
(2001) se caracterizan por "usar instrumentos de medicin y comparacin que
proporcionan datos cuyo estudio requiere el uso de modelos matemticos y de la estadstica"
(p. 41) y las de corte cualitativo para Martnez (2004) por estar dirigidas "a identificar,
bsicamente, la naturaleza profunda de las realidades, su estructura dinmica, aquella que da
razn plena de su comportamiento y manifestaciones" (p. 66), se adaptan a la idea de Yuni y
Urbano (2005) quienes plantean que en:
En las metodologas cualitativas la recoleccin y el anlisis de datos son procesos simultneos,
que se desarrollan durante todo el proceso metodolgico. En tal sentido, se oponen a la
perspectiva metodolgica cuantitativa que fija en una etapa del proceso investigativo
la recoleccin de datos y, en la otra etapa posterior, el anlisis de la informacin. En esa lgica,
el investigador "toma contacto" con el campo slo en el momento de la recoleccin de
informacin y esa es su nica oportunidad para recabar la informacin que necesita. Por el
contrario, en los enfoques cualitativos se registra sus observaciones y los discursos de los
actores sociales desde las fases iniciales de la investigacin y vuelve al terreno tantas veces
como lo necesita para que sus datos adquieran sentido y puede mantener reiteradas
interacciones con los sujetos. (p.100)
An cuando existen estos dos paradigmas de investigacin, para Martnez (Ob. cit) stos
poseen dos centros bsicos de actividad comn, por cuanto, en ambos casos se recoge la
informacin necesaria suficiente y se estructura en forma coherente y lgica; siendo que la
recogida del dato adquiere connotaciones particulares en funcin de la naturaleza del objeto y
sujeto de estudio.
Si el camino metodolgico es direccionado por el paradigma cuantitativo, una etapa
determinante es la recoleccin de los datos pertinentes sobre las variables involucradas, la
cual implica tres (03) actividades vinculadas entre s:
1. Seleccionar un instrumento de medicin de los disponibles en el estudio del
comportamiento o desarrollar uno que sea vlido y confiable, de lo contrario, no se obtendrn
resultados para generar conclusiones.
2. Aplicar ese instrumento de medicin, es decir, obtener las observaciones y mediciones de
las variables que son de inters para el estudio.
3. Codificar, analizar e interpretar estas mediciones.
De acuerdo a definiciones clsicas como la sealada por Stevens (1951), significa "asignar
nmeros o valores a objetos y eventos de acuerdo a reglas". Sin embargo, como lo seala
Carmines y Zeller (1979), esta concepcin es ms apropiada para las ciencias fsicas que para
las ciencias sociales, las cuales trabajan con una serie de conceptos ms abstractos que no
pueden verse directamente o tratarse como productos o resultados.
Este razonamiento permite sugerir que es ms apropiado definir medicin como el "proceso
de vincular conceptos abstractos con indicadores empricos", porque se realiza mediante
un plan organizado para clasificar y cuantificar los datos que me puedan suministrar conductas
observables relacionadas con las variables en estudio. El centro de atencin es por lo tanto la
respuesta observable (bien sea una respuesta marcada en uncuestionario,
una conducta grabada o una respuesta dada en una entrevista). Un instrumento de medicin
adecuado es el que registra datos observables y verdaderamente representan los conceptos o
variables (ms abstractas) que el investigador tiene en mente.
Es importante resaltar que las actividades de una investigacin estn supeditadas a la
obtencin de resultados, es ah donde se sintetiza la labor de los instrumentos de recoleccin
de datos, por ser el recurso con que cuenta el investigador para acercarse a los fenmenos y
extraer de ellos informacin. Un instrumento resume los aportes del marco
terico o teoras de entrada al seleccionar los datos en correspondencia con las variables o
categoras y expresa tambin lo emprico del objeto o sujeto de estudio por medio de
las tcnicas de recoleccin que emplea, es decir, el diseo seleccionado para la investigacin.
Una adecuada construccin de los instrumentos de recoleccin de datos permite que la
investigacin alcance la correspondencia entre teora y los hechos; es ms, podramos decir
que es gracias a ellos que ambos trminos efectivamente se vinculan. En este sentido, si stos
no son pertinentes o se elaboran de manera defectuosa, se producirn, inevitablemente,
algunas de las dificultades siguientes: los datos recogidos no servirn para satisfacer las
interrogantes iniciales o no se podrn obtener los datos que necesitamos, porque vendrn
sesgados, falseados o distorsionados debido a que ste no se adecua al tipo de hechos en
estudio. En ambos casos habr, uno o varios errores en la elaboracin; ser entonces,
necesario revisar las diferentes tareas realizadas, hasta lograr su versin definitiva.
La construccin de un instrumento requiere de un delicado proceso ajustado a la
fundamentacin terica que lo sustenta, al tipo de tcnica y a las condiciones
de carcter tcnico. La escogencia de esta tcnica ser del tipo que se adapte a la naturaleza
del objeto y sujeto de estudio, a las necesidades o intenciones de la investigacin,
caractersticas del fenmeno estudiado, tipos, cantidad, ubicacin de informantes y otros
factores; en consecuencia, se seleccionar el correspondiente instrumento. En este sentido, la
tcnica a criterio de Hurtado de B. (2000) indica "cmo se va a recoger la informacin y el
instrumento, seala cul informacin seleccionar" (p. 429). Sin embargo, en un mismo estudio
pueden utilizarse dos o ms tcnicas y sus respectivos instrumentos porque los objetivos o
propsitos as lo determinan.
A continuacin, se ofrece el cuadro 1 producto de una adaptacin a Hurtado de B (2002) y
Valles (1999) relacionado con una clasificacin de las tcnicas de recoleccin de datos y sus
respectivos instrumentos en correspondencia con el paradigma:
Cuadro 1: Tcnicas, Instrumentos de recoleccin de datos en funcin del paradigma de
investigacin

En el caso de las investigaciones bajo el paradigma cuantitativo, se requiere de la precisin de
la variable y en atencin a sta, se procede a elaborar el "estado del arte" o "bases tericas"
presentadas en funcin de un anlisis crtico-reflexivo que permita "conocer" lo que se
pretende medir, las cuales no sern adecuadas por su extensin, sino porque la "explican
exhaustiva y pertinentemente" a los fines de obtener elementos substanciales que permitan
contar con los "insumos" del instrumento.
De esta revisin terica se deriva el proceso de operacionalizacin de la variable, que consiste
en "fragmentarla o separarla" en dimensiones o sus rasgos caractersticos, los cuales a su vez,
sufren "una consecuente descomposicin" para dar origen a los indicadores" o "referentes
empricos directos, observables y medibles" (Pulido 2002, p.3). Es decir, llevamos la variable a
su mnima expresin "terica" y obtendremos las pistas oseales que de manera visible nos
reportan su presencia. Para Ruiz (2000) constituyen la "materia prima del instrumento" (p.26)
o insumos de las preguntas, reactivos o tems.
La tcnica de la encuesta para Cea D"Ancona (1999) consiste en "la aplicacin de
un procedimiento estandarizado para recabar informacin de una muestra amplia de sujetos"
(p.240), en el cual de manera simultnea, se puede utilizar en
diferentes lugares, instituciones y reas geogrficas. Entre las ventajas para Buenda, Colas y
Hernndez (1998) se destacan que permiten "generalizar los resultados a
una poblacin definida,, y, cuando no es posible acceder a la observacin directa, " (p.120).
En lo que respecta a los instrumentos Hernndez, Fernndez y Baptista (2010), sugieren los
cuestionarios, las escalas de medicin de actitudes (Likert, diferencial semntico y escalograma
de Guttman), escalas dicotmicas, anlisis de contenido cuantitativo y pruebas estandarizadas.
(p.197)
El cuestionario es definido por Ander-Eggs (2003) como "un instrumento de recopilacin
datos, rigurosamente estandarizado, que traduce y operacionaliza determinados problema
que son objeto de investigacin" (p. 273). Para que cumpla con las exigencias
del mtodo cientfico, deben reunir las condiciones de carcter tcnico o requisitos esenciales
identificadas como validez y confiabilidad. La primera, es el grado en que un instrumento mide
la variable que pretende medir y la segunda, est representada por el grado en que la
aplicacin repetida del instrumento da los mismos resultados. (Hernndez op cit, p. 201-204).
En cuanto a los cuestionarios estructurados a escalas (tipo Likert y dicotmicas), los tipos de
validez, considerados son de contenido, constructo e interna, tal como se especifica en el
cuadro 2, a continuacin:
Cuadro 2: Tipos de Validez

Entre otros, los factores que pueden afectar la confiabilidad y la validez se distinguen:
a) Improvisacin. Un instrumento de medicin requiere de supervisin alguna.
Para poder construirlo se requiere conocer muy bien la variable que se pretende medir y la
teora que la sustenta.
b) Lugar de la validacin. Traducir un instrumento, an cuando se adapten los trminos a
nuestro lenguaje no significa validarlo. Es simplemente un primer paso ya que validar un
instrumento implica realizar una investigacin extensa y compleja. Los grupos, las personas
cambian y tienen valores diferentes de acuerdo a la cultura. Por lo tanto, se deben aplicar
instrumentos ya validados en el contexto.
c) La empata. Hay instrumentos que tienen un lenguaje muy elevado para el entrevistado o no
toma en cuenta diferencias de sexo, edad nivel
d) Ocupacional y educativo; sto puede resultar en errores de validez y confiabilidad del
instrumento de medicin.
e) Condiciones. El nmero de preguntas, el ruido, presionar para que una persona conteste un
instrumento largo (ms de 30 itemes) en un perodo de tiempo corto, el hambre o falta
de motivacin para responder influir negativamente en la validez y confiabilidad de la
medida.
f) Aspectos mecnicos. El instrumento debe tener instrucciones precisas, que se lean bien (si
se trata de un cuestionario escrito), que no le falten pginas, que haya un espacio adecuado
para contestar.
Posterior al proceso de validacin, en los cuestionarios escalamiento (tipo likert y dicotmicos)
se realiza el proceso de confiabilidad, el cual a criterio de Ary-Jacobs-Razavieh (1985):
denota el grado de congruencia con que se realiza una medicin. No le interesa saber si se
est midiendo lo que se desea, eso es una cuestin de validez. Un instrumento de medicin
puede ser confiable y no obstante, carecer de validez. Sin embargo, no puede ser vlido si
antes no es confiable. (p.216).
En el mismo sentido, Palella y Martins (2004) la definen como "la ausencia de error aleatorio
en un instrumento de recoleccin de datos" y aducen que existen diversos factores que la
afectan, entre otros, el nmero de preguntas y la muestra de usuarios sobre la que se calcula
la estimacin de la confiabilidad. (p.150). Cuanto ms tems contenga el cuestionario, mayor
ser la confiabilidad. No obstante, no se debe abusar del nmero de stos, porque
cansaramos al respondiente.
Las tcnicas ms usadas para determinar la confiabilidad que se presentan en el cuadro 3 son
el test-rest, divisin por mitades, test paralelos y de consistencia interna (coeficientes Alfa de
Cronbach y kuder- Richardson).
Cuadro 3: Tcnicas para calcular la confiabilidad

Desde el punto de vista operativo, para el clculo de los coeficientes Alfa de Cronbach
(cuestionarios escalamiento tipo Likert) y kuder- Richardson KR-20 (cuestionarios dicotmicos)
se aplica una prueba piloto a 5, 8 10 sujetos de la poblacin, no pertenecientes a la muestra;
si pertenecen a sta, se excluirn para determinar la muestra definitiva y si el estudio es censal
(considera la totalidad de la poblacin) se hace a otros individuos pero que posean
caractersticas similares a los de la poblacin definitiva; y con los resultados de la citada prueba
se comprueba la confiabilidad. Para efecto de los clculos, se hace mediante este estadstico al
utilizar el software SPSS, y si no se dispone de esta herramienta, pueden aplicarse las frmulas
para cada caso.
La confiabilidad adems de medir la consistencia del instrumento, permite determinar si las
instrucciones estn bien diseadas y de fcil comprensin, al igual que los tems y su
respectiva codificacin. Se expresa por medio de un coeficiente de correlacin y los
valores oscilan entre 0 y 1. Al respecto, se presentan el criterio de Ruiz (2000) quien afirma que
es "una manera prctica de interpretar la magnitud de un coeficiente de confiabilidad puede
ser guiada por la escala siguiente". (p.70) en el cuadro 4.

En cuanto al nmero de reactivos, preguntas o temes para cuestionarios o escalas, Trujillo
(1990) opina "no se aconseja pasar de 30" (p. 79) y se elaboran en funcin de darle
representatividad a todos los indicadores obtenidos en la operacionalizacin de la variable,
pudiendo ser por lo menos dos (02) por cada uno y presentados "en secuencia lgica, de
mayor a menor generalidad y de menor a mayor complejidad". (Lerma
2004, p. 105). Los cuestionarios son conformados por preguntas escritas realmente necesarias,
por cuanto si son muy extensos disminuye la calidad de las respuestas y se incrementa la
abstencin. La redaccin debe ser atractiva, sin ambigedades y de fcil comprensin para
garantizar ser respondido. Requiere de una presentacin donde se expone la intencin, las
instrucciones con detalles de la escala y ejemplo de un tem con respuesta para ilustrar el
proceso.
La encuesta y el cuestionario antes descritos y de exclusiva utilizacin en las investigaciones
cuantitativas, no obstante, admiten ser combinados con otras "opciones" para estudios
cualitativos, lo que permite enriquecer la informacin obtenida. Se pueden utilizar varios tipos
de instrumento en una misma investigacin; tal es el caso si se realiza una que implique
cumplir con dos (02) fases: diagnstico y factibilidad social, podrn aplicarse un cuestionario y
un sondeo de opinin, respectivamente.
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Construccin de Instrumentos


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