Constructing Musicology

(Aldershot, Ashgate, 2001, 164 p.)

Alastair Williams
Prefacio
Existe un amplio consenso respecto a que la musicologa ha sufrido un reciente
cambio de paradigma; un giro que puede ser atribuido a dos causas no siempre
separables: los vastos repertorios que son estudiados en la actualidad y el impacto
de la teora en investigacin, en ciencias humanas y sociales. Este libro se ocupa
de ambas corrientes, examinando y explicando cuestiones tericas derivadas de
diversos fenmenos musicales.
ctualmente la teora es un !rea en si misma, no necesariamente ligada a una
disciplina en particular. Por e"emplo, quienes escriben sobre #acques $errida
pueden hacerlo entorno a traba"os sobre literatura, arte, m%sica, estudios culturales
o filosficos. &as ideas que se convierten en teoras tienen aplicaciones mas all!
del campo especfico en el cual fueron formuladas, cambiando la manera en que
se ensambla el conocimiento y el tipo de exigencias que se puedan generar
'
. Por
esta ra(n, la relevancia de la teora excede su contexto inmediato de
presentacin, convirti)ndose en un mecanismo para abordar los cdigos por los
cuales la gente vive e interpreta sus vidas.
En el !mbito acad)mico, la teora se ha establecido con firme(a en los
departamentos de literatura debido a que, como argumenta $errida, si la *ilosofa
y el Psicoan!lisis pueden leerse como textos, entonces la interpretacin debera
prestar atencin a las estrategias literarias que )stos emplean. +i mensa"e y medio
est!n inextricablemente conectados, s las habilidades de interpretacin asas se
extienden s m!s all! de los lmites de lo que normalmente es considerado como
literatura. Por lo tanto no sera irracional para un crtico literario el hecho de
examinar los procedimientos retricos empleados por +igmund *reud.
,-u) pasara si un musiclogo hiciera esto. /o hay ra(n por la que un
musiclogo no pueda hacer una lectura de 0por e"emplo0 el 1aso del 23ombre
&obo4 de *reud, aunque el resultado sera entendido como una contribucin a la
teora o al Psicoan!lisis m!s que a la musicologa, a menos que la lectura se
aplique a un aspecto de la m%sica.
&os musiclogos est!n en una posicin diferente si se los compara con los crticos
literarios, debido a que no pueden expandir los hori(ontes de su materia para
incluir a *reud o 5arl 6arx, aunque esta limitacin no debiera impedir 0como
alguna ve( lo hi(o0 lecturas *reudianas o 6arxistas de la m%sica. Pero en muchas
!reas no es f!cil determinar en que punto termina la m%sica y comien(a otro
estudio, tampoco existe una ra(n convincente por la que un musiclogo no
debiera aventurarse a estudiar en otras !reas. Por e"emplo: ,$ebera la crtica de
cine ser exclusiva de especialistas que, en algunos casos, prestan escasa atencin
a las funciones semiticas de la m%sica compuesta para una pelcula. 7 aquellos
que tienen capacidad para anali(ar esta m%sica ,no deberan expandir su visin al
cine en general. $ebido a que un musiclogo traba"a con una amplia variedad de
discursos y con diferentes instituciones que contribuyen a la experiencia musical,
es muy probable que incursione en otras !reas de estudio, creando, a su ve(, %tiles
alian(as interdisciplinarias.
1
1uller hace una observacin similar en Literary Theory, 8.
1
&a diversidad de !reas que nutren a la musicologa en la actualidad son imposibles
de abarcar por una sola persona, y quien escribe )sto no es la excepcin. /o
obstante, al traba"ar a un nivel general se pueden identificar temas que conciernen
a la musicologa de una forma menos evidente que en estudios especiali(ados. Por
esta ra(n, los debates sobre etnomusicologa que se har!n a continuacin se
enmarcan en cuestiones tericas competentes a la musicologa en general,
focali(!ndose en el m)todo m!s que en el repertorio. su ve(, una de las
cuestiones m!s apremiantes es el lmite entre musicologa y etnomusicologa, el
cual depende de una divisin entre culturas 9ccidentales y no09ccidentales que es
siempre d)bil.
Estudiar m%sica popular tambi)n exige a la musicologa una ampliacin de sus
lmites disciplinarios debido a que entran en "uego factores de g)nero, clase y
)tnicos que han sido ignorados por mucho tiempo. 1riterios establecidos como la
originalidad armnica o el rigor estructural no son privilegiados en m%sica donde se
valora la textura vocal o la imagen; a su ve(, la importancia de las grabaciones en
estos g)neros exige una re0evaluacin, por parte de los crticos, sobre las ideas de
texto e interpretacin.
&a m%sica 9ccidental es representada por una focali(acin en los repertorios de
los siglos :;: y ::; un pre"uicio que refle"a a aquellos repertorios que han
concentrado la mayor cantidad de desarrollos tericos, probablemente porque esos
discursos e"ercen una importante influencia en la forma en que se entiende la
m%sica en la actualidad.
El tan anunciado cambio de paradigma en musicologa puede tomar caractersticas
de autoindulgencia, condenando el pasado, sin reconocer los traba"os anteriores.
&a llamada 2/ueva 6usicologa4 puede caer en este error ante ciertas situaciones;
y he usado este t)rmino con moderacin <prefiero el de 26usicologa ctual4, por
ser m!s neutro= porque algunos temas 4nuevos4 son en realidad vie"os.
En ;nglaterra, el t)rmino 26usicologa 1rtica4 ha sido usado para describir nuevos
desarrollos en musicologa, particularmente dentro del campo de estudios en
m%sica popular, y designa convenientemente una orientacin crtica.
&as nomenclaturas son utili(adas para designar a la musicologa seg%n las
instituciones y pr!cticas que le corresponden, pero con recurrencia me he referido
slo a la teora, usando un lengua"e com%n en 3umanidades. &o hago debido a
que unos musiclogos tienen una inclinacin m!s terica que otros, pero no
considero a la teora como patrimonio exclusivo de una minora de especialistas.
Por el contrario, su alcance concierne a todas las !reas de estudio si se considera
a la m%sica como una construccin humana que exige ser interpretada. <$ebera
mencionar que, ya que la musicologa incluye un !rea doble de teora y an!lisis,
me refiero a lo que es ampliamente reconocido como teora en 3umanidades,
considerando a la 2>eora 6usical4 como una seccin dentro de un !mbito mayor=.
&a teora gener un gran impacto en la musicologa, debido a esto los musiclogos
enfrentan el reto de poseer una alta variedad de conocimientos y aplicarlos en sus
estudios. 1on esta premisa planteada, este libro trata de encontrar un lugar para la
musicologa en los debates tericos, y negociar una posicin terica interna para la
musicologa. ?ste es un proceso doble: de un lado se abren caminos para que la
musicologa contribuya en ciertos aspectos generales de la teora, por otro lado se
somete a la metodologa musicolgica al rigor de los m)todos tericos generales.
El resultado no es un prototipo de musicologa, sino una musicologa que
2
reflexiona sobre sus propios procedimientos y crea estrategias para cada
problema; en sntesis, una musicologa en construccin.
&os intercambios entre nuevas y vie"as musicologas, a veces caricaturi(ados,
tienen resonancia en las distinciones binarias entre modernismo y
postmodernismo, meta y micro narrativas, su"etos cerrados y descentrados
@
. El
modernismo y postmodernismo son discutidos con m!s detalle en el 1aptulo A,
pero en este punto es necesaria una exposicin inicial. B!sicamente se puede
decir que son las manifestaciones culturales del amplio proyecto de la modernidad
y la postmodernidad.
El comien(o de la modernidad es difcil de fechar con precisin, a%n as, podra
locali(arse cerca de la Ceforma. El ;luminismo tambi)n marc una importante
etapa, con su intento sistem!tico de aplicar el criterio racional en todos los
dominios del conocimiento.
$esplegando una filosofa de la conciencia, se afirma que los seres humanos son
su"etos que interact%an con el mundo de los ob"etos, comprendiendo y regulando
el entorno y a si mismos de acuerdo con un aparato perceptivo compartido
D
. &a
moralidad y el arte, dentro de este esquema, son "u(gados como manifestaciones
de valores y caractersticas humanas esenciales.
&a postmodernidad cuestiona la veracidad de estas afirmaciones, se eval%a si el
su"eto realmente puede entender el mundo y a si mismo con tanta claridad, y, a su
ve(, si los valores universales son los valores impuestos a los m!s d)biles por los
poderosos. *uertemente influenciada por 6ichel *oucault, la postmodernidad
generalmente describe a las instituciones de la modernidad como formas de
represin interna m!s que de liberacin, convirtiendo el sueEo utpico del
;luminismo en una pesadilla. Esta visin encuentra un amplio sustento en el control
de la sub"etividad.
&os problemas se generan cuando esta clase de crtica recha(a el tout court de la
modernidad por ser totalitario y por lo tanto avan(a sin considerar un acuerdo
racional, ofreciendo en su lugar un relativismo insostenible y una sub"etividad
descentrada. 6i argumento es que si esos extremos binarios son desconstruidos,
el legado crtico de la modernidad puede ser reconstruido dando m!s valor a la
musicologa actual.
El captulo ' comien(a con una discusin sobre la musicologa actual en el
contexto de la proposicin de #oseph 5erman, esto es, un cambio de orientacin
que vaya de la b%squeda de hechos hacia una interpretacin crtica. &uego se
menciona a >heodor dorno y 1arl $ahlhaus, en sus ex!menes crticos a la
tradicin burguesa, llegando, en el caso de dorno, a debates sobre la modernidad
que se traba"ar!n en captulos posteriores. &a crtica de 5erman hacia el an!lisis
estructural se presenta en el 1aptulo @, donde el an!lisis formalista es examinado
como metodologa proto0estructuralista, uniendo sus pensamientos a un amplio
rango de disciplinas. Posteriormente se mencionar! el impacto del post0
estructuralismo en la musicologa, antes de tratar temas m!s generales en
semitica de la m%sica. El 1aptulo D examina la forma en que se construye el
g)nero en la m%sica, considerando la historia de la mu"er en la m%sica; finali(a con
planteos sobre la relevancia de la teora psicoanaltica en la comprensin musical.
2
Para una crtica de estas oposiciones, ver Eagleton, The Illusions of Postmodernism.
3
Para una comprensin m!s amplia de la modernidad musical, ver 1hua, Absolute Music
3
>raba"ando en el campo de la m%sica popular, el 1aptulo 8 comien(a con crticas
cl!sicas a la cultura industrial, llegando a considerar la idea de la m%sica popular
como una forma de resistencia a ideologas impuestas. $espu)s de discutir
nociones de autenticidad retoma temas del 1aptulo D, concluyendo con una
seccin sobre interacciones entre identidad e imagen en la cancin.
1ontinuando con la focali(acin del 1aptulo D, el 1aptulo F contempla las formas
en que son representadas las culturas no0europeas por la europea, llegando a
debates propios de la etnomusicologa. +e indaga sobre qu) significa para un
occidental el hecho de estudiar m%sica no occidental, y si este proceso no impone
autom!ticamente una forma de conocimiento que distorsiona tanto como informa.
Estas preguntas manifiestan la preocupacin en los estudios de g)nero, sobre
cmo la identidad genera nociones de interior y exterior, propio y a"eno.
El 1aptulo A se concentra en la modernidad, un tema que sustenta las discusiones
previas; al examinar la aparicin del su"eto moderno y su formacin en m%sica, se
plantea que el postmodernismo es me"or entendido como una transformacin del
modernismo m!s que como su anttesis. Este argumento sostiene mi visin de que
la musicologa actual debera utili(ar continuidades respecto a las aproximaciones
crticas anteriores, examinado sus propios problemas con m!s detalle.
El final presenta una propuesta sobre una forma de recepcin que podra
emancipar a la -uinta sinfona de Beethoven de la grandiosidad y pomposidad que
est!n asociadas a ella; con el fin de considerar el valor de la m%sica como un
medio a trav)s del cual podemos generar identidades y significados.
6i principal ob"etivo es reali(ar una exposicin sobre las fuer(as presentes en la
musicologa actual, para demostrar que las tradiciones est!n socialmente
construidas, y para sugerir que las creencias establecidas pueden ser
transformadas en un marco tericamente flexible.
Gilliams, .: 2Preface4, en Constructing Musicology <;nglaterra, shgate, @HH'=, pp.
vii0xi
>raduccin no autori(ada: Pablo 1uevas
@HHI
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