Platn

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Platn

Busto de Platn. Esta pieza data del siglo IV d. C. y es una copia
romana de un original griego. Actualmente se encuentra en el
Museo Pio-Clementino del Vaticano.
Nacimiento
427 a. C.
Atenas o Egina
Fallecimiento
347 a. C. (80-81 aos)
Atenas, Antigua Grecia
Campo
Filosofa poltica, tica, psicologa,
antropologa filosfica, epistemologa,
gnoseologa, metafsica, cosmologa,
cosmogona, filosofa del lenguaje y
filosofa de la educacin
Platn
n. 1
(en griego antiguo: ) (Atenas o Egina,
1
ca. 427-347 a. C.)
2
fue un filsofo
griego seguidor de Scrates
n. 2
y maestro de Aristteles.
3
En 387 fund la Academia,
4

institucin que continuara su marcha a lo largo de ms de novecientos aos
n. 3
y a la que
Aristteles acudira desde Estagira a estudiar filosofa alrededor del 367, compartiendo, de
este modo, unos veinte aos de amistad y trabajo con su maestro.
n. 4
Platn particip
activamente en la enseanza de la Academia y escribi, siempre en forma de dilogo, sobre
los ms diversos temas, tales como filosofa poltica, tica, psicologa, antropologa
filosfica, epistemologa, gnoseologa, metafsica, cosmogona, cosmologa, filosofa del
lenguaje y filosofa de la educacin; intent tambin plasmar en un Estado real su original
teora poltica, razn por la cual viaj dos veces a Siracusa, Sicilia, con intenciones de
poner en prctica all su proyecto, pero fracas en ambas ocasiones y logr escapar
penosamente y corriendo peligro su vida debido a las persecuciones que sufri por parte de
sus opositores.
5

Su influencia como autor y sistematizador ha sido incalculable en toda la historia de la
filosofa, de la que se ha dicho con frecuencia que alcanz identidad como disciplina
gracias a sus trabajos. Alfred North Whitehead lleg a comentar:
La caracterizacin general ms segura de la tradicin filosfica europea es que consiste en
una serie de notas al pie a Platn.
Alfred North Whitehead (1929)
n. 5

ndice
1 Biografa
2 Obra
o 2.1 Temas
o 2.2 Estilo literario
3 Filosofa
o 3.1 Teologa
o 3.2 Ontologa y Gnoseologa
o 3.3 Epistemologa
o 3.4 Filosofa poltica: el Estado ideal
o 3.5 Cosmologa
4 Influencia posterior
5 Vase tambin
6 Notas
7 Referencias
8 Bibliografa
o 8.1 Obra completa
o 8.2 Bibliografa analtica
9 Enlaces externos
Biografa
Platn naci hacia el ao 428 a. C. en Atenas o Egina en el seno de una familia aristocrtica
ateniense.Guthrie (1988d, p. 21) Era hijo de Aristn, quien se deca descendiente de Codro,
el ltimo de los reyes de Atenas, y de Perictione, cuya familia estaba emparentada con
Soln; era hermano menor de Glaucn y de Adimanto, hermano mayor de Potone (madre
de Espeusipo, su futuro discpulo y sucesor en la direccin de la Academia) y medio-
hermano de Antifonte (pues Perictione, luego de la muerte de Aristn, se cas con
Pirilampes y tuvo un quinto hijo). Critias y Crmides, miembros de la dictadura oligrquica
de los Treinta Tiranos que usurp el poder en Atenas despus de la Guerra del Peloponeso,
eran, respectivamente, to y primo de Platn por parte de su madre.
6
En consonancia con su
origen, Platn fue un acrrimo anti-demcrata (vanse sus escritos polticos: Repblica,
Poltico, Leyes); con todo, ello no le impidi rechazar las violentas acciones que haban
cometido sus parientes oligrquicos y rehusar participar en su gobierno.
7

El nombre de Platn fue, al parecer, el apodo que le puso su profesor de gimnasia y que se
traduce como aquel que tiene anchas espaldas, segn recoge Digenes Laercio en Vida de
los filsofos ilustres. Su nombre verdadero fue Aristocles.
8

Espeusipo, sobrino de Platn, elogia la rapidez mental y la modestia que tuvo de nio, as
como su amor por el estudio.
9
En su juventud se habra interesado por artes como la
pintura, la poesa y el drama; de hecho, se conserva un conjunto de epigramas que suelen
ser aceptados como autnticos, y la tradicin refiere que haba escrito o tena inters en
escribir tragedias, afn que habra abandonado al comenzar a frecuentar a Scrates,
10

ntense las duras crticas que Platn hace de las artes en Repblica, fundamentando su
parcial expulsin del Estado ideal. Tambin, segn se ve en su teora educativa, siempre se
interes por la gimnasia y los ejercicios corporales, y ciertas fuentes refieren que se habra
dedicado a las prcticas atlticas; habra participado asimismo de algunas batallas de la
Guerra del Peloponeso y de la Guerra de Corinto, pero no hay informacin al respecto ms
que simples menciones del caso.
11

En cuanto a su formacin intelectual temprana, Aristteles refiere que, antes de conocer a
Scrates, Platn haba tratado con el heraclteo Crtilo y sus ideas de que todo lo sensible
est en devenir y, por tanto, de que no es posible el conocimiento cientfico acerca de ello;
pero que luego, influido por Scrates y su enseanza e insistencia en inquirir y definir qu
es cada cosa para poder hablar de ella con propiedad, se convenci de que haba realidades
cognoscibles y, por tanto, permanentes, y decidi que no eran sensibles -el mbito de lo que
siempre deviene y nunca es- sino de naturaleza inteligible. ste es, segn Aristteles, el
origen de la teora de las Ideas, y su informacin nos permite reconstruir algo del itinerario
biogrfico-intelectual de Platn.
12

Segn Digenes Laercio, Platn conoci a Scrates a la edad de 20 aos,
13
aunque el
historiador W. K. C. Guthrie se muestra convencido de que ya lo frecuentaba con
anterioridad.
14
De cualquier modo, puede acordarse en que el primer encuentro se produjo
entre el 412 y el 407 (es decir, entre los quince y los veinte aos de Platn). A partir de all,
fue uno de los miembros ms cercanos del crculo socrtico hasta que en 399, Scrates, que
contaba unos setenta aos, fue condenado a la pena de muerte por el tribunal popular
ateniense, acusado por los ciudadanos nito y Meleto de "impiedad" (es decir, de no creer
en los dioses o de ofenderlos) y de "corromper a la juventud". La Apologa nos muestra a
Scrates frente al tribunal, ensayando su defensa y acusando a sus opositores de la
injusticia que estaban cometiendo contra l; luego de ser declarado culpable, Scrates
menciona a un grupo de amigos que estn en la tribuna, entre ellos Platn.
15
Sin embargo,
Platn mismo hace que Fedn diga, en el dilogo que lleva su nombre y al referir a
Equcrates la tarde ltima de Scrates con sus amigos antes de beber la cicuta, que "Platn
estaba enfermo, creo".
16
A propsito de su ausencia, W. K. C. Guthrie (1988c, p. 462, n.
120) escribe: "Juzgarlo de forma desfavorable por ello sera injusto, ya que no slo
debemos esa circunstancia a Platn mismo, sino que el conjunto del Fedn, por no decir
nada de otros dilogos, deja fuera de toda duda la indudable realidad y la fuerza de su
devocin a Scrates. Sus sentimientos pudieron haber sido tan intensos que no fuera capaz
de soportar el espectculo de ser testigo de la muerte real del mejor, el ms sabio y el ms
justo de los hombres que conoci".
Luego de la prdida de Scrates, Platn, que tena slo veintiocho aos, se retir con
algunos otros de los discpulos de su maestro a Megara, Sicilia, a la casa de Euclides
(socrtico, fundador de la escuela megrica). De all habra viajado a Cirene, donde se
reuni con el matemtico Teodoro (personificado en el Teeteto) y con Arisitipo (socrtico
tambin, fundador de la escuela cirenaica) y a Egipto, aunque estos dos ltimos viajes son
puestos en duda por muchos especialistas.
17
Se tienen por ms seguros, en cambio, los
viajes a Italia y a Sicilia, no slo porque hay ms testimonios, sino por la decisiva Carta
VII, en base a la cual se reconstruye el resto de sus travesas. En su viaje a Italia habra
tenido contacto con elatas y pitagricos, dos de las principales influencias que acusan sus
obras, en especial con Filolao, Eurito y Arquitas de Tarento, quien era, a la vez, poltico y
filsofo en su plis. En el 387 viaj por primera vez a Sicilia, a la poderosa ciudad de
Siracusa, gobernada por el tirano Dionisio; all conoci a Din, el cuado de Dionisio, por
quien se sinti poderosamente atrado y al que transmiti las doctrinas socrticas acerca de
la virtud y del placer. Segn un relato tradicional, al final de su visita, Platn habra sido
vendido como esclavo por orden de Dionisio y rescatado por el cirenaico Annceris en
Egina, plis que estaba en guerra con Atenas.
17

A la vuelta de Sicilia, se estima que al poco tiempo, Platn compr una finca en las afueras
de Atenas, en un emplazamiento dedicado al hroe Academo, y fund all la Academia, que
funcion como tal ininterrumpidamente hasta el ao 86 a.C. al ser destruida por los
romanos, siendo restituida y continuada por los platnicos hasta que en 529 d. C. fue
cerrada definitivamente por Justiniano I, quien vea en las escuelas paganas una amenaza
para el cristianismo y orden su erradicacin completa.
18
Numerosos filsofos se formaron
en esta milenaria Academia, incluyendo el mismo Aristteles durante la direccin de
Platn, junto a quien trabajo alrededor de veinte aos, hasta la muerte de su maestro. Vale
la pena recordar cierta descripcin de W. K. C. Guthrie (1988d, p. 30) respecto de la
Academia: "...No se parece en nada a ninguna institucin moderna (...) Los paralelos ms
cercanos son probablemente nuestras antiguas universidades (...) con las caractersticas que
han heredado del mundo medieval, en particular sus conexiones religiosas y el ideal de la
vida en comn (...) La santidad del lugar era grande, y se celebraban otros cultos all,
incluidos los de la misma Atenea. Para formar una sociedad que tuviera su tierra y sus
locales propios, como hizo Platn, parece que era un requisito legal el registrarla como
thasos, es decir, como asociacin de culto dedicada al servicio de alguna divinidad. Platn
eligi a las Musas, que ejercan el patronazgo de la educacin (...) Las comidas en comn
eran famosas por su combinacin de alimentos sanos y moderados con una conversacin
que vala la pena recordar y anotar. Se cuenta que un invitado dijo que los que haban
cenado con Platn se sentan bien al da siguiente". En la Academia, que no aceptaba
personas sin conocimientos matemticos previos, se impartan enseanzas sobre distintas
ciencias (aritmtica, geometra, astronoma, armona, puede que tambin ciencias naturales)
a modo de preparacin para la dialctica, el mtodo propio de la inquisicin filosfica, la
actividad principal de la institucin; asimismo, tambin era principal actividad, en
consonancia con lo expresado en Repblica, la formacin de los filsofos en poltica, de
modo que fueran capaces de legislar, asesorar e incluso gobernar (se sabe de varios
platnicos que, luego de estudiar en la Academia, se dedicaron efectivamente a estas
actividades).
19

Platn tambin recibi influencias de otros filsofos, como Pitgoras, cuyas nociones de
armona numrica y geomatemticas se hacen eco en la nocin de Platn sobre las Formas;
tambin Anaxgoras, quien ense a Scrates y que afirmaba que la inteligencia o la razn
penetra o llena todo; y Parmnides, que arga acerca de la unidad de todas las cosas y
quien influy sobre el concepto de Platn acerca del alma.
Platn muri en el 347 a. C., a los 80/81 aos de edad, dedicndose en sus ltimos aos de
vida a impartir enseanzas en la academia de su ciudad natal.
Obra
Artculo principal: Dilogo platnico
Todas las obras de Platn, con las excepciones de las Cartas y de la Apologa estn escritas
como la mayor parte de los escritos filosficos de la poca - no como poemas
pedaggicos o tratados, sino en forma de dilogos; e incluso la Apologa contiene
espordicos pasajes dialogados. En ellos sita Platn a una figura principal, la mayor parte
de las veces Scrates, que desarrolla debates filosficos con distintos interlocutores, que
mediante mtodos como el comentario indirecto, los excursos o el relato mitolgico, as
como la conversacin entre ellos, se relevan, completan o entretejen; tambin se emplean
monlogos de cierta extensin.
Entre los dilogos platnicos, que se caracterizan estilsticamente por compartir la forma de
dilogo, cuya utilizacin en filosofa l inaugur, pueden sealarse los siguientes como los
ms influyentes: Crtilo, un examen de la relacin entre el lenguaje y la realidad,
evalundose tanto una teora naturalista del lenguaje como una convencionalista;
n. 6
Menn,
una investigacin sobre la virtud como conocimiento y su posibilidad de ser enseada,
fundamentada ontolgicamente mediante una prueba y exposicin de la teora de la
reminiscencia;
n. 7
Fedn, una demostracin de la naturaleza divina e imperecedera del alma
y el primer desarrollo completo de la teora de las Ideas;
n. 8
Banquete, la principal
exposicin de la particular doctrina platnica acerca del amor;
n. 9
Repblica, dilogo
extenso y elaborado en el que se desarrolla, entre otras cosas, una filosofa poltica acerca
del estado ideal, una psicologa o teora del alma, una psicologa social, una teora de la
educacin, una epistemologa, y todo ello fundamentado, en ltima instancia, en una
ontologa sistemtica;
n. 10
Fedro, en el que se desarrolla una compleja e influyente teora
psicolgica y se abordan temas como el deseo, el amor, la locura, la memoria, la relacin
entre retrica y filosofa y la pobreza del lenguaje escrito en contraposicin al genuini
lenguaje oral;
20
Teeteto, una inquisicin sobre conocimiento en orden a hallar su naturaleza
y su definicin;
n. 11
Parmnides, una crtica de Platn -puesta en labios del filsofo eleata- a
su propia teora de las Ideas tal como hasta entonces la haba presentado y que preparara el
camino a su reformulacin en dilogos posteriores;
n. 12

n. 13
Poltico, dilogo que incluye
una exposicin del mtodo dilectico platnico maduro, as como de la teora de la justa
medida, del autntico poltico y el autntico Estado, respecto del cual los dems modelos de
organizacin poltica son presentados como imitaciones;
21
Timeo, un influyente ensayo de
cosmogona, cosmologa, fsica y escatologa, influido por la tradicin pitagrica;
n. 14

Filebo, investigacin acerca de la buena vida, de la relacin del bien con la sensatez y el
placer en cuanto compuestos de aqul y posibilitadores del vivir bien y provechosamente;
n.
15
Leyes, una teora extensa y madura acerca de la adecuada constitucin del Estado, que
contrapone un mayor realismo al idealismo puro de la filosofa poltica presentada en
Repblica.
n. 16

Platn, adems, escribi Apologa de Scrates, Critn, Eutifrn, Ion, Lisis, Crmides,
Laques, Hipias mayor, Hipias menor, Protgoras,
22
Gorgias, Menxeno, Eutidemo
23
y
Critias.
n. 17
Hay varios escritos cuya autenticidad permanece an en duda, siendo Alcibades
I y Epnomis los ms importantes entre ellos.
n. 18
Lo mismo sucede con las cartas
conservadas, aunque hay casi unanimidad en aceptar el carcter genuino de la importante
carta VII.
n. 19
Finalmente, nos encontramos con la cuestin de las doctrinas no escritas de
Platn, cuya fuente ms antigua es nada ms y nada menos que Aristteles, quien menciona
en varios lugares teoras que no encontramos en la obra escrita de su maestro.
n. 20

La obra de Platn puede dividirse cronolgicamente en cuatro etapas:
1. Primeros dilogos o dilogos socrticos o de juventud. Se caracterizan por sus
preocupaciones ticas. Estn plenamente influidos por Scrates. Las ms destacadas
son: Apologa, Ion, Critn, Protgoras, Laques, Trasmaco, Lisis, Crmides y
Eutifrn.
2. poca de transicin. Esta fase se caracteriza tambin por cuestiones polticas,
adems, aparece un primer esbozo de la Teora de la reminiscencia y trata sobre la
filosofa del lenguaje. Destacan: Gorgias, Menn, Eutidemo, Hipias Menor, Crtilo,
Hipias Mayor y Menexeno.
3. poca de madurez o dilogos crticos. Platn introduce explcitamente la Teora
de las Ideas recin en esta fase y desarrolla con ms detalle la de la reminiscencia.
Igualmente se trata de distintos mitos. Destacan: El Banquete tambin conocido
como Simposio, Fedn, Repblica y Fedro.
4. Dilogo de vejez o dilogos crticos. En esta fase revisa sus ideas anteriores e
introduce temas sobre la naturaleza y la medicina. Destacan: Teeteto, Parmnides,
Sofista, Poltico, Filebo, Timeo, Critias, Leyes y Epnomis.

Papiro Oxyrhynchus, con fragmento de La Repblica.
Los personajes de los dilogos son generalmente personajes histricos, como Scrates,
Parmnides de Elea, Gorgias o Fedn de Elis, aunque a veces tambin aparecen algunos de
los que no se tiene ningn registro histrico aparte del testimonio platnico. Cabe destacar,
adems, que si bien en muchos dilogos aparecen discpulos de Scrates, Platn no aparece
nunca como personaje. Solamente es nombrado en Apologa de Scrates y en Fedn, pero
nunca aparece discutiendo con su maestro ni con ningn otro.

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Temas
Su teora ms conocida es la de las Ideas o Formas. En ella se sostiene que todos los entes
del mundo sensible son imperfectos y deficientes, y participan de otros entes, perfectos y
autnomos (Ideas) de carcter ontolgico muy superior y de los cuales son plida copia,
que no son perceptibles mediante los sentidos. Cada Idea es nica e inmutable, mientras
que, las cosas del mundo sensible son mltiples y cambiantes. La contraposicin entre la
realidad y el conocimiento es descrita por Platn en el clebre mito de la caverna, en La
Repblica. Para Platn, la nica forma de acceder a la realidad inteligible era mediante la
razn y el entendimiento; el papel de los sentidos queda relegado y se considera engaoso.
Es importante resaltar que la dicotoma entre un mundo inteligible y otro mundo sensible es
ms bien un recurso pedaggico que suele usarse para ilustrar la diferencia ontolgica entre
los entes inteligibles y los sensibles. En el Timeo menciona tambin lo que ahora
conocemos como los slidos platnicos.
A diferencia de Scrates, Platn escribi profusamente acerca de sus puntos de vista
filosficos, dejando un considerable nmero de manuscritos como legado.
En las escrituras de Platn se pueden ver conceptos sobre las formas de gobierno,
incluyendo la aristocracia como la ideal; as como la timocracia, la oligarqua, la
democracia y la tirana. Un tema central de su obra es el conflicto entre la naturaleza y las
creencias de la poca concernientes al rol de la herencia y del medio ambiente en el
desarrollo de la personalidad y la inteligencia del hombre mucho antes que el debate sobre
la naturaleza y la crianza del Hombre comenzara en la poca de Thomas Hobbes y John
Locke.
Otro tema que trat Platn profusamente fue la dicotoma entre el saber y la opinin, que
anticipaba los debates ms modernos entre empirismo y racionalismo, y que posteriormente
trataron los postmodernistas y sus oponentes al argir sobre la distincin entre objetivo y
subjetivo.
Por otra parte, la historia de la ciudad y la isla perdida de la Atlntida nos lleg como una
historia verdadera a travs de sus obras Timeo y Critias, pues el mismo Platn usa la
expresin griega althins logos, que en aquellos tiempos se usaba para denominar a una
historia que era verdadera, y como tal es traducida en todas las versiones latinas de
dichos dilogos, o sea, veram historiam, en contraposicin al mito (del griego ,
mythos, cuento) o cuento fabulado.
Estilo literario
Platn escribi principalmente en forma de dilogo. En sus primeras obras, diferentes
personajes discuten un tema hacindose preguntas. Scrates figura como personaje
prominente, y por eso se denominan "Dilogos Socrticos".
La naturaleza de estos dilogos cambi sustancialmente en el curso de la vida de Platn. Es
reconocido generalmente que las primeras obras de Platn estaban basadas en el
pensamiento de Scrates, mientras que las posteriores se van alejando de las ideas de su
antiguo maestro. En los ltimos dilogos, que ms bien tienen la forma de tratados,
Scrates est callado o ausente, mientras que en los inmediatamente anteriores es la figura
principal y los interlocutores se limitan a responder s, por supuesto y muy cierto. Se
estima que si bien los primeros dilogos estn basados en conversaciones reales con
Scrates, los posteriores son ya la obra e ideas de Platn.
La ostensible puesta en escena de un dilogo distancia a Platn de sus lectores, de la
filosofa que se est discutiendo; uno puede elegir dos opciones de percepcin; una es
participar en el dilogo y las ideas que se discuten, o simplemente leer las respuestas de las
personalidades que intervienen en el dilogo.
La estructura en forma de dilogo permiti a Platn expresar opiniones impopulares en
boca de personajes antipticos, tales como Trasmaco en La Repblica.
Filosofa
Teologa

Platn en La escuela de Atenas; seala al cielo en alusin al Mundo de las ideas.
Es posible que el pensamiento platnico tuviese una amplia gama de elementos teolgicos
o religiosos. Estos elementos podran ser la base de sus planteamientos ontolgicos,
gnoseolgicos, polticos y epistemolgicos. Incluso, en el dilogo Timeo Platn presenta
una teora cosmognica y religiosa.
Esta religin fue seguramente adoptada de Scrates y debe tener relacin con el juicio
(debido a que en la exposicin de motivos al castigo se encuentran el corromper a la
juventud y la asebeia: traer nuevos dioses y negar los ya existentes). Probablemente
contena elementos monoteistas (presentes en la "Verdad" mxima o el "Bien" mximo que
se encuentra en sus teoras ontolgicas y polticas) y rficos (debido a la reencarnacin del
alma).
Las teoras teolgicas de Platn posiblemente eran esotricas (secretas). Incluso en la Carta
VII Platn afirma:
No hay ni habr nunca una obra ma que trate estos temas [...] Cualquier persona seria se
guardara mucho de confiar por escrito cuestiones serias, exponindolas a la malevolencia
de la gente (341c). Estos comentarios de Platn hacen pensar que aquello que dej en
escrito no es, para l, suficientemente "serio". Segn confesiones de Aristteles en Sobre el
bien, el estarigita no tena acceso a estas doctrinas, a diferencia de Epeusipo y Jencrates -
lo cual dara una idea de porqu Aristteles no adopt la Academia.
Ontologa y Gnoseologa
Artculo principal: Smil de la lnea
Artculo principal: Mito de la caverna
El platonismo ha sido interpretado tradicionalmente como una forma de dualismo
metafsico, a veces referido como realismo platnico o exagerado. De acuerdo a esto, la
metafsica de Platn divide al mundo en dos distintos aspectos; el mundo inteligible el
mundo del autntico ser, y el mundo que vemos alrededor nuestro en forma perceptiva
el mundo de la mera apariencia. El mundo perceptible consiste en una copia de las
formas inteligibles o Ideas. Estas formas no cambian y slo son comprensibles a travs del
intelecto o entendimiento es decir, la capacidad de pensar las cosas abstrayndolas de
como se nos dan a los sentidos. En los Libros VI y VII de la Repblica, Platn utiliza
diversas metforas para explicar sus ideas metafsicas y epistemolgicas:las metforas del
sol, la muy conocida "alegora de la caverna" y, la ms explcita, la de la lnea dividida.
En su conjunto, estas metforas transmiten teoras complejas y difciles; est, por ejemplo,
la Idea del Bien, a la que tiene como principio de todo ser y de todo conocer. La Idea de
Bien realiza esto en la manera similar que el sol emana luz y permite la visin de las cosas
y la generacin de stas en el mundo perceptivo (ver la alegora del sol).
En el mundo perceptivo, las cosas que vemos a nuestro alrededor no son sino una ligera
resemblanza con las formas ms reales y fundamentales que representa el mundo inteligible
de Platn. Es como si viramos una sombra de las cosas, sin ver las cosas mismas; estas
sombras son una representacin de la realidad, pero no la realidad misma (ver mito de la
caverna en La Repblica, libro VII).
A pesar de muchas crticas sobre su supuesto dualismo, Platn se refiere a un nico
universo. A modo pedaggico desdobla el universo en dos y, como quien saca una foto de
un paisaje, describe una realidad compleja en dos dimensiones: su lnea donde asienta la
parte del universo que el ser humano puede percibir por los sentidos y la parte del universo
que acta como causa del anterior y que el ser humano puede aprender por medio de la
hiptesis superior. As, quien mira el paisaje se dar cuenta que es imposible que el paisaje
'sea' meramente lo que la fotografa muestra.
En el primer segmento de esta lnea asienta los objetos que son perceptibles por los sentidos
y a la vez los divide en dos clases y refiere para cada tipo de objeto una forma (u operacin)
en que el alma conoce estos objetos. La primera son las imgenes o sombras que se
desprenden de los objetos fsicos imgenes de las que se puede obtener un conocimiento
casi nulo, por tanto, el ser humano imagina qu pueden ser estas sombras. En la segunda
divisin de este primer segmento asienta a los objetos fsicos que cumplen un doble papel,
son generados por lo que llamar seres inteligibles inferiores y superiores a la vez que con
otros elementos (i.e. la luz) generan las sombras. A estos corresponde la operacin de la
creencia porque al estar en constante cambio por estar sujetos al tiempo y al espacio nunca
'son'.
En el segundo segmento de la lnea Platn asienta los objetos que sin poderse percibir por
los sentidos son percibidos por el alma y son los generadores de los que se encontraban en
el primer segmento de la lnea y tambin la divide en dos. En la primera parte de este
segundo segmento asienta los seres inteligibles inferiores, los principios matemticos y
geomtricos. Estos entes todava guardan algn tipo de relacin con la parte del universo
sensible porque se los puede representar (por ejemplo, un cuadrado, el nmero 4, lo impar
respecto de lo par, etc.); la operacin que realiza el alma para aprehender estos conceptos es
el entendimiento. En la ltima parte, asienta los seres inteligibles superiores, aquellas ideas
que solo pueden ser definidas por otras y que de ninguna manera pueden ser representadas
para la percepcin sensorial (i.e. la justicia, la virtud, el valor, etc.); para comprenderlos el
alma se dispone hacia ellos utilizando la inteligencia.
As para la primera seccin Platn entendi que la imaginacin y la creencia, es decir, la
mera descripcin de lo que se percibe, puede dar como resultado una opinin. Sin embargo
el entendimiento y la inteligencia son para Platn aquellas operaciones de las que se obtiene
el conocimiento.
La metafsica de Platn, y particularmente el dualismo entre lo inteligible y lo perceptivo,
inspir posteriormente a los pensadores Neoplatnicos, tales como Plotino, Porfirio y
Proclo, y a otros realistas metafsicos. Padres del cristianismo, como Agustn de Hipona, y
el as llamado Pseudo Dionisio tambin fueron muy influenciados por su filosofa.
Si bien las interpretaciones de las escrituras de Platn (particularmente La Repblica) han
tenido una inmensa popularidad en la larga historia de la filosofa occidental, tambin es
posible interpretar sus ideas en una forma ms conservadora que favorece la lectura desde
un punto de vista epistemolgico ms que metafsico como sera el caso de la metfora de
la Cueva y la Lnea Dividida (ahora bien, tambin hay autores importantes que hablan de la
necesidad de realizar una interpretacin fenomenolgica sobre Platn para lograr ver al
autor ms all de las capas histricas que lo incubren debido a sus otras interpretaciones
menos afortunadas). Existen obvios paralelos entre la alegora de la Cueva y la vida del
maestro de Platn, Scrates, quien fue ejecutado en su intencin de abrir los ojos a los
atenienses. Este ejemplo revela la dramtica complejidad que frecuentemente se encuentra
bajo la superficie de los escritos de Platn (no hay que olvidar que en La Repblica, quien
narra la historia es Scrates).
Epistemologa
Las opiniones de Platn tambin tuvieron mucha influencia en la naturaleza del
conocimiento y la enseanza las cuales propuso en el Menn, el cual comienza con la
pregunta acerca de si la virtud puede ser enseada y procede a exponer los conceptos de la
memoria y el aprendizaje como un descubrimiento de conocimientos previos y opiniones
que son correctas pero no tienen una clara justificacin.
Platn afirmaba que el conocimiento estaba basado esencialmente en creencias verdaderas
justificadas; una creencia influyente que llev al desarrollo ms adelante de la
epistemologa. En el Teeteto, Platn distingue entre la creencia y el conocimiento por
medio de la justificacin. Muchos aos despus. Edmund Gettier demostrara los problemas
de las creencias verdaderas justificadas en el contexto del conocimiento.
Filosofa poltica: el Estado ideal
Las ideas filosficas de Platn tuvieron muchas implicaciones sociales, particularmente en
cuanto al estado o gobierno ideal. Hay discrepancias entre sus ideas iniciales y las que
expuso posteriormente. Algunas de sus ms famosas doctrinas estn expuestas en La
Repblica. Sin embargo, con los estudios filolgicos modernos se ha llegado a implicar que
sus dilogos tardos (Poltico y Las Leyes) presentan una fuerte crtica ante sus
consideraciones previas, esta crtica surgir a raz de la enorme decepcin de Platn con sus
ideas y a la depresin mostrada en la Carta VII.
Para Platn lo ms importante en la ciudad y en el hombre sera la Justicia. Por tanto su
Estado estar basado en una necesidad tica de justicia. La justicia se conseguir a partir de
la armona entre las clases sociales y, para los individuos, en las partes del alma de cada
uno.
Platn deca que las sociedades debieran tener una estructura tripartita de clases la cual
responda a una estructura segn el apetito, espritu y razn del alma de cada individuo:
Artesanos o labradores Los trabajadores correspondan a la parte de apetito del
alma.
Guerreros o guardianes Los guerreros aventureros, fuertes, valientes y que
formaban el espritu del alma.
Gobernantes o filsofos Aquellos que eran inteligentes, racionales, apropiados
para tomar decisiones para la comunidad. Estos formaban la razn del alma.
De acuerdo con este modelo, los principios de la democracia ateniense, como exista en
aquella poca, eran rechazados en esta idea y muy pocos estaban en capacidad de gobernar.
Este desprecio a la democracia podra deberse a su rechazo frente al juicio a Scrates. En
lugar de retrica y persuasin, Platn dice que la razn y la sabidura (episteme) son las que
deben gobernar. Esto no equivale a tirana, despotismo u oligarqua. Como Platn deca:
Hasta que los filsofos gobiernen como reyes o, aquellos que ahora son llamados reyes y
los dirigentes o lderes, puedan filosofar debidamente, es decir, hasta tanto el poder poltico
y el filosfico concuerden, mientras que las diferentes naturalezas busquen solo uno solo de
estos poderes exclusivamente, las ciudades no tendrn paz, ni tampoco la raza humana en
general.
Platn describe a estos reyes filsofos como aquellos que aman ver la verdad est donde
est con los medios que se disponen y soporta su idea con la analoga de un capitn y su
navo o un mdico y su medicina. Navegar y curar no son prcticas que todo el mundo est
calificado para hacerlas por naturaleza. Gran parte de La Repblica est dedicada a indicar
el proceso educacional necesario para producir estos filsofos reyes, de hecho el Estado
ideal platnico ser en gran medida un ente dedicado a la educacin.
Se debe mencionar, sin embargo, que la idea de la ciudad que se describe en La Repblica
la califica Platn como una ciudad ideal, la cual se examina para determinar la forma como
la injusticia y la justicia se desarrollan en una ciudad. De acuerdo a Platn, la ciudad
verdadera y sana es la que se describe en el libro II de La Repblica, que contiene
trabajadores, pero no tiene los reyes-filsofos, ni poetas ni guerreros.
En todo caso, para Platn el Estado ideal (Monarqua) devendr en una corrupcin triste
pero necesaria. As establece Platn las categoras de los diferentes estados en un orden de
mejor a peor:
Aristocracia
Timocracia
Oligarqua
Democracia
Tirana
La aristocracia o monarqua corresponde al Estado ideal con su divisin de clases tripartita
(Filsofos-Guardianes-Trabajadores).
Cosmologa
Es presentada principalmente en el Timeo, si bien hay elementos cosmolgicos en otros
textos (por ejemplo, en el Fedn y, de modo ms particular, en las Leyes). La introduccin
al Timeo da a entender que la presentacin no garantiza exactitud, lo cual muestra el
reconocimiento de Platn de la debilidad propia de los saberes orientados al mundo
sensible y alcanzables a travs de nuestras sensaciones.
Influencia posterior
Respecto a la influencia histrica de Platn no es difcil exagerar sus logros. El trabajo
platnico siembra las semillas de la filosofa, poltica, psicologa, tica, esttica o
epistemologa. Al abarcar esta materia hay que considerar tambin a su alumno, Aristteles,
que postula los inicios de la lgica y la ciencia moderna.
La teora poltica de Cicern tiene a Platn como referencia. Diversos autores cristianos
encontraron gran afinidad entre el pensamiento de Platn e ideas de la nueva fe, lo que les
sirvi para articular stas filosficamente, como por ejemplo es el caso de San Agustn.
Sin embargo, pese a que su influencia sea enorme no por ello ha sido considerada siempre
positiva. Karl Popper criticaba a Platn por ser el precursor ideolgico de los totalitarismos.
Pero, definitivamente, odiado o amado, Platn es hasta la fecha un punto de partida para las
ciencias y la filosofa de las ciencias. Cada poca ha interpretado con sus propios valores su
obra -no muy diferente a lo sucedido con Roma, Aristteles o tantos otros autores. Platn
propone el comunismo (no confundir con el comunismo marxista) y la monarqua, pero a
su vez termin defendiendo las leyes como sistema de gobierno -ms como sometimiento a
las circunstancias que por una verdadera preferencia. Igualmente, es quizs el primero en
defender la igualdad entre los sexos, a diferencia de su discpulo Aristteles.
En la filosofa es Platn referencia para el racionalismo y el idealismo.
Vase tambin
Apologa de Scrates (Jenofonte)
Aristteles
Dilogo platnico
Jenofonte
Juicio de Scrates
Teora de las Formas
Mundo sensible
Neoplatonismo
Paginacin de Stephanus
Platonismo
Scrates
Rey filsofo
Slidos platnicos
Notas
1. Refiere la tradicin que su nombre verdadero habra sido Aristocles y que "Platn"
o "el de espalda ancha" sera un pseudnimo debido a su constitucin fsica de
atleta, prctica que habra desarrollado en su juventud.
2. Ms que su alumno o discpulo, conceptos que no armonizan completamente con el
espritu ms genuinamente socrtico de la enseanza y la investigacin Cf.
"Jenofonte (...) lo muestra rechazando la pretensin de ser maestro, prefiriendo
hacer de sus amigos compaeros de investigacin..." (Guthrie, 1988c, p. 421 Parte
segunda: Scrates, captulo XIV, apartado 5)
3. En el 529 d. C. fue cerrada debido a un decreto del emperador romano Justiniano
que ordenaba la clausura de todas las escuelas paganas de enseanza, es decir, de las
no-cristianas.
4. Aristteles, cuyo nacimiento se estima en el 384, contaba aproximadamente 17 aos
cuando arrib a Atenas. Permaneci en la Academia y fue un platnico ms. Veinte
aos ms tarde muri Platn, quien leg la direccin de la Academia a Espeusipo.
Aristteles, no se sabe a ciencia cierta cundo, abandon la institucin y se alej del
pensamiento platnico; desarroll su propia filosofa (que fue sumamente original y,
a la vez, deudora en muchos aspectos de su formacin platnica) y fund luego su
propia escuela: el Liceo, cuya comunidad era conocida como los "peripatticos" o
"los que pasean" debido a la costumbre de Aristteles de ensear mientras caminaba
por los jardines de su la institucin. Aprciese informacin biogrfica de Aristteles
por Guthrie (1988f, pp. 32-61 captulo II. Vida de Aristteles y peregrinacin
filosfica)
5. La frase inglesa original reza: "The safest general characterization of the European
philosophical tradition is that it consists of a series of footnotes to Plato".
6. En el dilogo, la primera es defendida por Hermgenes, la segunda por Crtilo.
Ambas son refutadas por Scrates. Platn (2003b, pp. 363-461 captulo Crtilo trad.
de J. L. Calvo)
7. Menn comienza el dilogo preguntando a Scrates si la virtud puede ser enseada
o, de no serlo, si puede ser adquirida de algn otro modo o slo viene dada por
naturaleza. Scrates propone un mtodo hipottico (en el sentido platnico de la
palabra): tomar "la virtud es conocimiento" como "hiptesis", de modo que, si es
verdadera, entonces la virtud puede ensearse, y si no, no (pues todo conocimiento
es necesariamente enseable). Menn arguye, contra la verdad de tal hiptesis, que
es imposible adquirir mediante aprendizaje algo desconocido, pues si es
desconocido no se sabe lo que se busca y, aun si se lo halla fortuitamente, no se
sabr que se lo ha hallado. Scrates (i.e., Platn) resuelve esto presentando su
original teora de la reminiscencia. Platn (2003b, pp. 273-338 captulo Menn trad.
de F. J. Olivieri)
8. En este dilogo, Platn nos presenta a Scrates en sus ltimas horas de vida, antes
de beberse la cicuta, rodeado de su crculo ms ntimo y llevando a cabo, en
conjunto con Simias y Cebes, su ltima disquisicin filosfica. sta trata acerca del
carcter inmortal e imperecedero del alma, a favor del cual argumenta Scrates
apoyndose en la teora de la reminiscencia ya explicada en Menn. Luego de la
conversacin ltima, Scrates bebe tranquilamente el veneno y muere recostado
frente a sus amigos. Platn (2003c, pp. 7-142 captulo Crtilo trad. de Garca Gual)
9. Cf. amor platnico. El amor segn lo entiende Platn no debe confundirse con la
vulgarizacin de su concepto que puede llevar el mismo nombre (amor platnico) y
que es radicalmente diferente de l. Lo primero, segn se expone en el Banquete,
consiste en la pura y apasionada orientacin hacia las formas inteligibles de todas
las cosas, en orden a captarlas en su inmutabilidad y eternidad, para lo cual se debe
llevar a cabo un proceso gradual desde la belleza ms impura (la sensible) hasta la
ms pura (la inteligible, la Belleza en-s); lo segundo es simplemente la idea de una
persona que se ama pero que es inalcanzable, concepto del todo ajeno a la filosofa
platnica. Cf. Platn (2003c, pp. 143-288 captulo Banquete trad. De Martnez
Hernndez)
10. El hilo conductor es la cuestin de la Justicia: principalmente, qu es y si es o no en
s misma y por s misma ms provechosa para un hombre que la injusticia. Esta
averiguacin se plantea en la primera parte de la obra y recibe su solucin sobre el
final; para arribar a esa solucin se desarrolla una extensa argumentacin que
recorre todo el libro, intercalndose con bellos mitos, metforas, analogas y otras
digresiones, hasta desembocar en la demostracin final. No slo se demuestra,
entonces, que ser justo es ms conveniente que ser injusto sino muchas otras cosas:
la naturaleza tripartita del alma, la constitucin ideal de un Estado, los efectos de la
educacin sobre la naturaleza humana, la inconveniencia de las artes "imitativas"
para una sociedad, la identificacin del gobernante con el filsofo, la supremaca del
Bien, la diferencia entre dxa y epistme, el estatus ontolgico de las Formas y del
mundo, etctera. Cf. Platn (2003d, pp. 7-142 captulo Repblica trad. de Eggers
Lan)
11. Teeteto propone a Scrates tres concepciones acerca del conocimiento: percepcin
sensible, opinin verdadera y opinin verdadera acompaada de explicacin o
fundamentacin. Scrates refuta las tres. El dilogo, pese a pertenecar a una etapa
avanzada de Platn, es aportico y no menciona en absoluto a las Ideas, al menos
explcitamente. Cf. Platn (2003e, pp. 7-142 captulo Teeteto trad. de Vallejo
Campos)
12. Fue, adems, en su segunda parte (el anlisis de Parmnides de las hiptesis "lo uno
es" y "lo uno no es"), una de las inspiraciones fundamentales para el desarrollo del
neoplatonismo. De hecho, conservamos el comentario que Proclo hizo de este
dilogo. Las crticas de Parmnides a la teora de las Ideas apuntan a lo que el
mundo eidtico incluye y lo que queda fuera de l y, principalmente, a la
controvertida relacin entre Ideas y particulares sensibles. Cf. Platn (2003e, pp. 7-
136 captulo Parmnides trad. de Santa Cruz)
13. Sofista, obra en que se desarrolla una reestructuracin del mundo eidtico y se
realiza una presentacin de la revolucionaria teora acerca del no-ser como
diferencia y de la primera fundamentacin acabada, a partir de ella, de la posibilidad
del juicio y la opinin falsas, as como de su diferencia con los correspondientes
verdaderos; Platn (2003e, pp. 319-482 Sofista trad. de N. L. Cordero)
El sofista.
Texto espaol en Scribd.
Texto espaol en Scribd, con presentacin y traduccin de 1871 de
Patricio de Azcrate; la obra, a partir de la pg. 25 de la reproduccin
electrnica.
Texto ingls, con ndice electrnico, en el Proyecto Perseus.
En la parte superior derecha se encuentran los rtulos activos
"focus" (para cambiar al texto griego) y "load" (para el texto
bilinge).
Texto griego en Wikisource.
14. El Timeo fue el dilogo ms influyente en el Medioevo, siendo una parte de l casi
lo nico que, en ms de mil aos, los medievales tradujeron de Platn al latn.
Recurdese que en este dilogo se presenta al celebrrimo demiurgo o artesano
como el creador, padre y gobernante del mundo. Ciertamente, hay analogas con el
cristianismo, mas no debe olvidarse que en el Timeo el demiurgo est subordinado
ontlogicamente a las Ideas, y depende de su contemplacin para crear el mundo
sensible, al tomarlas como modelos sin poder modificarlas ni tener poder alguno
sobre ellas. Cabe destacar que aqu se esbozan las importantes nociones de causa
eficiente, del espacio-recipiente como sustrato del cambio ilimitado y del lmite que
informa lo ilimitado (predecesoras del mltiple sistema causal aristotlico). Cf.
Platn (2003f, pp. 125-262 captulo Timeo trad. de Lisi)
15. Tambin se traza una distincin entre placeres puros e impuros y se realizan
consideraciones ontolgicas del mundo como lo indefinido o ilimitado informado
por el lmite (predecesoras de la distincin aristotlica entre materia y forma). Cf.
Platn (2003f, pp. 7-124 captulo Filebo trad. de Durn)
16. Es el trabajo ms extenso de Platn y tambin el ltimo. Scrates, quien
progresivamente haba ido perdiendo protagonismo en los dilogos, est por
completo ausente en ste. Con las Leyes Platn hace su despedida. Cf.
Platn (2003h, p. trad. de Lisi) y Platn (2003g, p. trad. de Lisi)
17. Dilogo inconcluso. Cf. Platn (2003f, pp. 263-296 captulo Critias trad. de Lisi)
18. Los especialistas no acuerdan respecto de la autenticidad o apocrificidad de:
Epnomis (un anexo a las leyes) Alcibades I, Alcibades II, Hiparco, Minos, Los
rivales, Tages y Clitofonte. Hay, tambin, un grupo de dilogos claramente
apcrifos. Cf. Platn (2003g)
Epnomis.
Texto espaol en PDF; traduccin de 1872 de Patricio de Azcrate.
Texto ingls, con ndice electrnico, en el Proyecto Perseus.
En la parte superior derecha se encuentran los rtulos activos
"focus" (para cambiar al texto griego) y "load" (para el texto
bilinge).
19. Hay 18 cartas atribuidas a Platn, de las cuales cinco son tan evidentemente
apcrifas que muchas veces ni siquiera se editan. Las trece restantes son objeto de
discusin, aunque algunas, como la Carta VII ( ), son consideradas
como genuinas casi unnimemente. Cf. Platn (2003g)
Cartas.
Texto espaol, en PDF, de la traduccin de 1872 de Patricio de
Azcrate; las cartas, a partir de la pg. 3 de la reproduccin
electrnica (la Carta VII, a partir de la 22).
Texto ingls, con ndice electrnico, en el Proyecto Perseus.
En la parte superior derecha se encuentran los rtulos activos
"focus" (para cambiar al texto griego) y "load" (para el texto
bilinge).
Carta VII.
Texto griego de la Carta VII en Wikisource.
20. Ahora bien, existe una controversia acerca de la interpretacin de los pasajes de
Aristteles en cuestin: principalmente, si se refiere o no a un cuerpo platnico de
doctrinas esotricas y a quin corresponden las menciones que en cada caso hace de
teoras de cuo platnico que no aparecen en los dilogos platnicos sin mencionar
al autor, de modo que constituye un gran problema discernir entre lo que pueda
pertenecer a Platn y lo que pertenezca a sus discpulos (el hecho de que Aristteles
mencionara teoras de otros filsofos sin decir especficamente a quin pertenecan,
era una prctica usual en l y se la puede observar continuamente en sus escritos)
Para todo esto consltese la clebre obra de D. W. Ross (1993)
Referencias
1. Guthrie, 1988d, p. 21 captulo II. Vida de Platn e influencias filosficas, seccin 1.
Vida, b) Nacimiento y conexiones familiares.
2. Guthrie, 1988d, p. 21.
3. Guthrie, 1988d, pp. 32-61 captulo II. Vida de Aristteles y peregrinacin filosfica.
4. Guthrie, 1988d, p. 28 captulo II. Vida de Platn e influencias filosficas, seccin 1.
Vida, d) Sicilia y la Academia.
5. Guthrie, 1988d, p. 28.
6. Guthrie, 1988d, pp. 21-22.
7. Guthrie, 1988d, pp. 22-23.
8. Rodrguez Estacio, Carlos; Lama Surez, Javier; De Lara Prez, Antonio (2013).
Platn. Ocho filsofos PAU Andaluca. Editoria Alegoria. p. 9. ISBN 978-84-15380-
01-6. Su nombre verdadero fue Aristocles
9. Espeusipo, fr. 28 L.
10. Guthrie, 1988d, pp. 23-24.
11. Guthrie, 1988d, pp. 24-25.
12. Aristteles, Metafsica, 987a32-987b10
13. Laercio, 1940, p. 6 captulo III.
14. Guthrie, 1988d, p. 24.
15. Platn, Apologa de Scrates, 34a
16. Platn, Fedn, 59b
17. Guthrie, 1988d, p. 26.
18. Zamora Calvo, Jos Mara. Damasco y el cierre de la escuela neoplatnica de
Atenas.
19. Guthrie, 1988d, pp. 28-41.
20. Platn, 2003c, pp. 289-413 captulo Fedro.
21. Platn, 2003e, pp. 483-617 captulo Poltico (trad. de Santa Cruz).
22. Platn, 2003.
23. Platn, 2003b.
Bibliografa
Obra completa
Platn (2003). Dilogos. Obra completa en 9 volmenes. Madrid: Gredos. ISBN 978-
84-249-1487-5.
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Hipias menor. Hipias mayor. Laques. Protgoras. Madrid: Gredos. ISBN 978-84-249-
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2. (2003b). Dilogos. Volumen II: Gorgias. Menxeno. Eutidemo. Menn. Crtilo.
Madrid: Gredos. ISBN 978-84-249-0887-4.
3. (2003c). Dilogos. Volumen III: Fedn. Banquete. Fedro. Madrid: Gredos.
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4. (2003d). Dilogos. Volumen IV: Repblica. Madrid: Gredos. ISBN 978-84-249-
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5. (2003e). Dilogos. Volumen V: Parmnides. Teeteto. Sofista. Poltico. Madrid:
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6. (2003f). Dilogos. Volumen VI: Filebo. Timeo. Critias. Madrid: Gredos.
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8. (2003h). Dilogos. Volumen VIII: Leyes (Libros I-VI). Madrid: Gredos. ISBN 978-
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9. (2003i). Dilogos. Volumen IX: Leyes (Libros VII-XII). Madrid: Gredos.
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(2011). Antonio Alegre Gorri, ed. Obra completa. Biblioteca de Grandes
Pensadores. Madrid: Gredos.
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Madrid: Gredos. ISBN 978-84-249-1440-0.
. Historia de la filosofa griega. Volumen VI. Introduccin a Aristteles. Trad.
castellana de Medina Gonzlez. Madrid: Gredos.
(1988e). Historia de la filosofa griega. Volumen V: Platn, segunda poca y la
Academia. Madrid: Gredos. ISBN 978-84-249-1500-1.
Laercio, Digenes (1940). Vidas de los filsofos ms ilustres. Trad. de Ortiz Sanz.
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Robin, Lon (2009). Platon. PUF. Pars: Quadrige.
Ross, D. W. (1993). Teora de las Ideas de Platn. Madrid: Ctedra.
Whitehead, Alfred North (1929). Process and reality (en ingls).