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1.1.- INTRODUCCION A LA GEOLOGIA

La Geologa es la ciencia que estudia el planeta Tierra en su conjunto,
describe los materiales que la forman para averiguar su historia y su
evolucin e intenta comprender la causa de los fenmenos endgenos y
exgenos. La unidad de tiempo en geologa es el milln de aos.
La Geologa es la ciencia que estudia la estructura de la Tierra y las rocas
de las que estn constituidas, los procesos que las formaron durante el
tiempo geolgico y el modelado de la superficie terrestre en el pasado y
en el presente. El objetivo de la Geologa es el estudio de la historia de la
Tierra como un cuerpo dinmico.
Para comprender la importancia y la aplicacin de la geologa en la
Ingeniera Civil es necesario previamente tener un concepto claro , a
continuacin definiremos geologa.
La geologa es una ciencia que estudia fundamentalmente el
comportamiento de la Naturaleza, La geologa es una herramienta
fundamental para la Ingeniera Civil; la geologa nos brinda informacin y
caractersticas fsicas del Suelo, de esta manera nosotros los Ingenieros
Civiles tenemos la posibilidad de disear estructuras que puedan ser
soportadas por el suelo til. Cabe resaltar que la geologa trabaja
conjuntamente con la ingeniera civil para desempear funciones
Ingenieriles.





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1.2.- ORIGEN Y FORMACIN DE LA
TIERRA
Formacin del Sol y los planetas

Segn los cientficos, hace unos 15.000 millones de aos se produjo una
gran explosin, el Big Bang. La fuerza desencadenada impuls la materia,
extraordinariamente densa, en todas direcciones, a una velocidad
prxima a la de la luz. Con el tiempo, y a medida que se alejaban del
centro y reducan su velocidad, masas de esta materia se quedaron ms
prximas para formar, ms tarde, las galaxias.

No sabemos qu ocurri en el lugar que ahora ocupamos durante los
primeros 10.000 millones de aos, si hubo otros soles, otros planetas, espacio
vaco o, simplemente, nada. Hacia la mitad de este periodo, o quizs
antes, debi formarse una galaxia.

Cerca del lmite de esta galaxia, que hoy llamamos Va Lctea, una
porcin de materia se condens en una nube ms densa hace unos 5.000
millones de aos. Esto ocurra en muchas partes, pero esta nos interesa
especialmente. Las fuerzas gravitatorias hicieron que la mayor parte de
esta masa formase una esfera central y, a su alrededor, quedasen girando
masas mucho ms pequeas.
Despus de un periodo inicial en que la Tierra era una masa
incandescente, las capas exteriores empezaron a solidificarse, pero el calor
procedente del interior las funda de nuevo. Finalmente, la temperatura
baj lo suficiente como para permitir la formacin de una corteza terrestre
estable. Al principio no tena atmsfera, y reciba muchos impactos de
meteoritos. La actividad volcnica era intensa, lo que motivaba que
grandes masas de lava saliesen al exterior y aumentasen el espesor de la
corteza, al enfriarse y solidificarse.
Esta actividad de los volcanes gener una gran cantidad de gases que
acabaron formando una capa sobre la corteza. Su composicin era muy
distinta de la actual, pero fue la primera capa protectora y permiti la
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aparicin del agua lquida. Algunos autores la llaman "Atmsfera I".

En las erupciones, a partir del oxgeno y del hidrgeno se generaba vapor
de agua, que al ascender por la atmsfera se condensaba, dando origen
a las primeras lluvias. Al cabo del tiempo, con la corteza ms fra, el agua
de las precipitaciones se pudo mantener lquida en las zonas ms
profundas de la corteza, formando mares y ocanos, es decir, la hidrosfera.
CARACTERSTICAS FSICAS DE LA TIERRA

A la ciencia que estudia la forma de la Tierra la denominamos geodesia.
Ms en concreto los objetivos esenciales de esta rama de la Geofsica son
la determinacin de la forma geomtrica externa de la Tierra y la
determinacin de la intensidad y de la direccin del campo gravitatorio
terrestre en el mayor nmero de lugares posibles.

Coordenadas celestes.
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Ambos objetivos se complementan, pues, como veremos, la forma de la
Tierra depende en parte de su campo gravitatorio.
Posicin de la Tierra en la esfera

El conocimiento de la forma de la Tierra y de su campo gravitatorio, son
indispensables para elaborar las hiptesis geofsicas sobre el interior del
globo terrestre y para realizar cualquier medida precisa en el dominio
espacial.
Las primeras hiptesis ms o menos fundadas sobre la forma de la Tierra
fueron expuestas por los filsofos de la Antigedad (Pitgoras, Ptolomeo,
Aristteles, Arqumedes, etc.), considerando todas que la Tierra era
esfrica.
El primero en dar una valoracin aproximada de las dimensiones terrestres
fue Eratstenes (siglo III a.C.) basando sus clculos en la medicin del
grado de meridiano que pasaba por las ciudades de Alejandra y Asun.
La estructura de la Tierra
Las capas de la Tierra

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Envolturas fluidas de la Tierra

La parte slida de la Tierra est rodeada por dos envolturas fluidas, una
continua, la atmsfera, constituida por gases, y otra discontinua, la
hidrosfera, formada por agua. Ambas envolturas son de vital importancia
para nuestro planeta, determinando numerosas caractersticas fsicas del
mismo.
La atmsfera ha evitado, por su funcin filtradora de las radiaciones
solares, que la superficie de nuestro planeta presente unas condiciones
extremas.
La hidrosfera, por su parte, es un gran termostato que regula la
temperatura de la superficie terrestre.
La existencia de las dos envolturas fluidas rodeando la Tierra ha sido uno de
los factores esenciales para la aparicin y desarrollo de la vida en el
planeta. Casi con toda seguridad la vida se origin en un medio ocenico
primitivo, realizndose en el mismo las primeras etapas de su desarrollo.
Hasta fases muy avanzadas en su evolucin numerosos grupos de
organismos dependieron totalmente del medio acutico. Por otra parte, la
casi totalidad de los organismos existentes presentan un eleva do
contenido en agua, cuantitativamente el ms importante. Entre los
constituyentes principales de la atmsfera se encuentran las sustancias
bsicas para el desarrollo de los organismos, como el anhdrido carbnico
y el oxgeno.
a composicin y las condiciones fsicas de la atmsfera no son uniformes
en todo su espesor, sino que varan de manera notable. En base a estas
variaciones la atmsfera se divide en diversas capas o estratos
superpuestos unos a otros. Las principales capas que constituyen la
atmsfera son troposfera, estratosfera, mesosfera, ionosfera y exosfera, las
cuales se describen a continuacin.
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Unin Geodsica y Geofsica Internacional

Los estudios de la Tierra por medios fsicos alcanzaron un notable desarrollo
durante el siglo XIX y fue necesario la creacin de organismos que
centralizasen las diversas investigaciones, culminando con la constitucin
de la Unin Geodsica y Geofsica Internacional (U.G.G.I.) que es, sin lugar
a dudas, la ms desarrollada de las uniones cientficas federadas en el
Consejo Internacional de Uniones Cientficas.

El deshielo glaciar es en numerosas zonas una de las principales fuentes de
alimentacin de las aguas corrientes superficiales.
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1.3.- RELIEVE CONTINENTAL



El relieve continental son las formas que toma la tierra por diferentes
razones, de un lado por las desglaciaciones ocurridas hace miles de
millones de aos, por los aerolitos que han cado en esas mismas pocas
sobre la tierra, por la accin de la misma tierra en su movimiento interior ha
hecho que la tierra se pliegue y forme cordillera, valles, llanuras, macizos,
mesetas, fiordos y playas.

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En las zonas continentales se pueden distinguir grandes zonas con
caracteres comunes.
stas son:
Zonas montaosas: Son el resultado de procesos geolgicos muy activos y
recientes, ya que la erosin acta sobre ellas con fuerza. Las formaciones
tpicas que se encuentran son:

Montaas: Son zonas elevadas, con fuertes pendientes.
Picos, cumbres o cimas: son los puntos ms altos de las montaas.
Lnea de cumbre: es la lnea imaginaria que une los picos de una
cordillera de montaas.
Collados o puertos: son pequeas depresiones entre dos zonas
elevadas.
Altiplanicies: son zonas llanas a gran altura, situadas entre montaas.
Valles: depresiones entre montaas por donde suele discurrir el
agua. Pueden tener forma de V, si el agente geolgico modelador
es el agua superficial, y forma de U, si el agente erosivo es el hielo de
un glaciar.
Mesetas: Zonas llanas que destacan de los relieves colindantes por su
altura. Suelen ser estructuras muy antiguas que han sido erosionadas
a lo largo de millones de aos. Son transformadas por aguas
superficiales.
Depresiones: Zonas llanas situadas a poca altura sobre el nivel del
mar o, incluso, bajo este nivel. Es el caso de los Pases Bajos o las
marismas del Guadalquivir, que son inundadas por el mar. Las
depresiones tambin pueden inundarse de agua dulce, formando
lagos como el Lago Victoria en frica.









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1.4.- FORMACIN GEOLGICA
Una formacin o formacin geolgica es una unidad lito estratigrfica
formal que define cuerpos de rocas caracterizados por unas propiedades
litolgicas comunes (composicin y estructura) que las diferencian de las
adyacentes. Es la principal unidad de divisin lito estratigrfica.

En geologa, el trmino se refiere especficamente a los estratos geolgicos,
mientras que los laicos pueden referirse informalmente a los afloramientos
de roca o de interesantes caractersticas geolgicas, como las
formaciones geolgicas, aunque esto no es tcnicamente correcto.
Agrupaciones y divisiones

Las formaciones pueden agruparse, si las caractersticas litolgicas as lo
requieren, en grupos, pudiendo establecerse subgrupos y supergrupos.
No es necesario que las formaciones estn subdivididas, pero cuando
existen criterios que permiten discriminar subunidades significativas pueden
definirse miembros y capas. Las normas de nomenclatura para los
miembros siguen los mismos criterios que para las formaciones (miembro
suele abreviarse Mb.). Las capas, las unidades de menor rango, pueden
ser muy caractersticas y marcar niveles de gran inters en correlaciones
locales, su espesor puede ser desde pocos centmetros a algunos metros.

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