Naci en Manchuria en 1912. Se gradu en 1932 en el departamento de tecnologa
mecnica del Instituto Tcnico de Nagoya y a instancias de su padre, entro a trabajar en la planta textil de hilados y tejidos Toyoda hasta su disolucin en 1942, fecha en la cual fue trasladado a Toyota Motors como jefe de taller de mquinas. En 1947 estando a cargo del taller de fabricacin No. 2 en la planta de Koromo, realiz modificaciones al layout del mismo, introduciendo mquinas en lneas paralelas en forma de L y estableciendo la multiespecializacin de los obreros. En 1949 se produjeron 25662 camiones y 1008 autos, un ao despus con el inicio de la guerra de Corea, los Estados Unidos de Norteamrica decidieron reciclar parte de sus camiones que se encontraban en el sudeste asitico y fabricar algunos nuevos, eligiendo a Toyota para esa tarea. A finales de 1959 haba dos departamentos de produccin: uno de fundicin y forjado y otro de fabricacin y montaje el cual era dirigido por Taiichi, en el cual empez a emplear el Kanban. Kanban es un trmino japons que se puede traducir como seal. Tiene como propsito controlar el flujo de trabajo en un sistema de manufactura a travs del movimiento de materiales y la fabricacin por demanda. En 1959, al concluirse la nueva planta de Toyota en Motomachi, fue nombrado director de la misma, lo que facilit que la tcnica kanban fuera empleada en el taller de maquinaria, prensado y cadena de montaje. En 1962 fue nombrado director general de la planta principal, lo que le permiti extender el empleo del kanban a los procesos de fundicin y forjado. A Taiichi Ohno se le adjudica el establecimiento de las bases del sistema de produccin justo a tiempo (JIT). El senta que la meta de Toyota era acortar la lnea de tiempo comprendida desde el momento en que un cliente realiza un pedido hasta el momento en que el dinero en efectivo es reunido. A partir de este enfoque, su bsqueda tena por objetivo, reducir el tiempo de las actividades que no agregan valor a la produccin. A partir de las contribuciones de Ohno, Sakichi Toyoda y Kiichiro Toyoda, se conforma el sistema de produccin Toyota (SPT), que consiste en un sistema integral de produccin y gestin que incorpora los conceptos Jidoka (automatizacin), Poka Yoke (a prueba de fallos), JIT (justo a tiempo), kanban (tarjeta o ficha), Heijunka (suavizado de la producin), Andon (pizarra), Jidoka (automatizacin inteligente), Muda (eliminacin de desperdicios) y Kaizen (mejora contina). Es oportuno precisar que la visin de Ohno comprenda dos principios fundamentales: la produccin en el momento preciso y la auto activacin de la produccin. El resto es cuestin de tcnicas y de procedimientos de instauracin. El sistema de produccin Toyota, surge a partir del final de la segunda guerra mundial, como consecuencia de los efectos de esta sobre la economa japonesa, un obrero alemn produca tres veces ms que un japons y un norteamericano tres veces ms que el alemn, por lo tanto los americanos producan aproximadamente nueve veces ms que un obrero japons en promedio. Los americanos estaban confiados con la produccin a gran escala (en serie), como sinnimo de la mxima eficacia y debido al tiempo empleado para la preparacin de las mquinas. Sin embargo dichos mtodos no encajaban en Japn dnde la demanda era mucho menor, lo que motiv a Ohno a pensar que poda cambiar para suplir dichas diferencias. Es as como encontr que la base a partir de la cual poda lograr mayor eficacia radicaba en la eliminacin absoluta de prdidas, toda vez que los despilfarros son: empleo excesivo de recursos para la produccin, exceso de produccin, exceso de existencias e inversin innecesaria de capital. Taiichi emple la observacin, la imaginacin y el sentido comn, lo que deriv su pensamiento haca como se produca y cuales eran las rutas que seguan los productos durante el proceso. El sistema de produccin Toyota se desarroll usando una herramienta llamada los cinco porqus, preguntando por qu? 5 veces y contestando cada vez, la causa real de un problema, puede descubrirse. A menudo la causa raz est oculta bajo los sntomas ms obvios y solo al ir pelando cada capa del problema hace que se descubra la raz. Dicho sistema cuenta con la eliminacin de prdidas como esencia. Los pasos preliminares para la aplicacin del mismo consisten: primero de la identificacin de los costos improductivos tales como: la sobreproduccin; la espera; el transporte; el procesamiento de rdenes; disposicin del inventario; movimientos innecesarios; y el arreglo de defectos, segundo: de la creacin de hojas de trabajo estndares, en las cuales se enumeran los mtodos a seguir para cada procedimiento en la planta, y tercero de la creacin de una mentalidad de trabajo en equipo. Para Ohno, la ingeniera industrial es un sinsentido a menos que involucre la reduccin de costos y el aumento de las ganancias, la mejora de los mtodos de fabricacin no solo deben incluir planes de inversin de gran escala, sino tambin la simplificacin del trabajo para que se reduzca el nmero de obreros necesarios para completar un trabajo, o cambiando el layout de operacin. En 1975, Taiichi Ohno ocup el puesto de vice-presidente de Toyota, retirndose de la actividad profesional en el ao 1978 aunque continu ocupando su puesto en el Consejo de Administracin de la compaa hasta su fallecimiento en 1990. CONCLUSIN