Psicologa de la memoria

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1. CONCEPTO DE MEMORIA IMPLCITA

Squire (1987), distingui entre:

- Memoria declarativa: Memoria episdica y memoria semntica.
- Memoria procedimental: destrezas motoras, condicionamiento clsico, el priming, etc.

Memoria implcita (memoria procedimental o memoria sin consciencia): Es un tipo de memoria a
largo plazo que no requiere la recuperacin intencional de la experiencia adquirida previamente.
Hace referencia a un tipo de memoria que tena la caracterstica especial de encontrarse preservada
en los pacientes amnsicos.

Las pruebas utilizadas para evaluar la memoria implcita son indirectas, llamadas tambin
incidentales o automticas.

La forma en que se estudia la memoria implcita es similar a la de la memoria explcita: Consiste en
exponer a los participantes en la fase de estudio a estmulos (palabras, dibujos) para que realicen
con ellos una tarea concreta. Despus de un tiempo, el experimentador presenta los estmulos
presentados en la fase de estudio junto con otros no presentados en un orden aleatorio.
Diferencias:

- Pruebas de M. explcita: se pide a los participantes que recuerden conscientemente si los
estmulos eran antiguos o no.
- Pruebas de M. implcita: La prueba de memoria tiene carcter incidental, no se pide al
participante que trate de recuperar la informacin codificada de forma voluntaria.

Se dice que existe memoria implcita cuando los participantes responden rpidamente, de forma
precisa, a los estmulos antiguos que a los nuevos: En este caso se dice que existe priming o
facilitacin producida por la repeticin de los estmulos.

Priming: Trmino que se utiliza para referirse a la influencia que tiene un estmulo presentado
previamente durante la realizacin de una tarea (ej. Identificacin perceptiva de un estmulo), en la
actuacin posterior con ese mismo estmulo, ya sea durante la realizacin de la misma tarea
realizada durante la fase de estudio u otra tarea diferente. Tiene un efecto facilitador.

Priming de repeticin: Mayor facilidad en cuanto a precisin o rapidez de respuesta mostrada con
los estmulos presentados previamente frente a los no presentados.

La existencia de priming o facilitacin, es la forma de mostrar que existe memoria implcita.

Priming perceptivo vs. Priming conceptual

El Priming perceptivo, se basa en la forma y/o estructura de los estmulos, y es ms fuerte cuando
los mismos estmulos se presentan en la fase de estudio y en la fase de prueba de memoria (ej.
Cuando se presentan palabras auditiva y visualmente en las dos fases: estudio y prueba).
El Priming conceptual, se basa en el significado del estmulo (doctor-enfermera), pertenecen a la
misma categora.

- La memoria implcita es resistente al olvido: Jacob y Dallas (1981), comprobaron el efecto del
paso del tiempo en la memoria implcita, mediante una prueba consistente en identificar palabras
tras: primero sin retraso, 15 minutos de retraso y 24h de retraso. Como resultado, el priming no
disminuy a medida que aument el intervalo de retencin. Tulvin y Ca., extendieron el intervalo de
retencin, encontrando que la memoria implcita no se deterioraba con el paso del tiempo, mientras
s lo haca la memoria explcita.
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Cuando el sistema perceptivo a travs del cual se presentan los estmulos es otro distinto de la
visin o de la audicin tambin existe una persistencia en el tiempo de los contenidos de la memoria
implcita.

- El priming perceptivo es resistente a la amnesia: Warrington y Weiskrantz, mostraron la
existencia de priming en pacientes amnsicos, presentando en unos experimentos a una serie de
pacientes amnsicos palabras fragmentadas y dibujos fragmentados. Los pacientes fueron capaces
de identificarlos.
La amnesia, es una enfermedad producida por una lesin cerebral que suele afectar a los lbulos
temporales y al hipocampo.

- El priming es resistente al envejecimiento: La memoria implcita se encuentra preservada en
personas mayores. Permanece constante a lo largo de todos los grupos de edad hasta una edad
avanzada.

2. PRUEBAS UTILIZADAS PARA EVALUAR LA MEMORIA
IMPLCITA

Pruebas perceptivas verbales visuales

- Identificacin rpida de palabras: presentacin de palabras durante 35 ms.
- Complecin de races de palabras: ele-----.
- Complecin de fragmentos de palabras: -l-f-n-e.
- Denominacin de palabras degradadas: se presenta una serie de palabras, y despus se
presentan las mismas palabras pero degradadas junto con otras palabras nuevas. Las palabras
presentadas previamente se identifican mejor que las no presentadas.

Pruebas perceptivas no verbales visuales

- Complecin de fragmentos de dibujos: Identificar dibujos de objetos al nivel ms degradado
posible.
- Decisin lxica: decidir rpidamente si es palabra/no palabra.
- Anagramas: Feleante
- Tarea de decisin objeto/no objeto: este dibujo es un objeto o no?
- Identificacin rpida de objetos: Nombrar el objeto lo antes posible.
- Clasificacin de objetos posible/imposible.

Pruebas perceptivas auditivas

- Identificacin de palabras degradadas.
- Complecin de races de palabras pronunciadas verbalmente.

Pruebas perceptivas hpticas (tacto activo)

- Tarea de deteccin de la simetra: se presentan objetos tridimensionales al tacto y se pide al
observador que indique si cada objeto es simtrico o asimtrico.
- Tarea de identificacin de objetos familiares.


Pruebas conceptuales

- Generacin de elementos de categoras: Produzca todos los miembros que pueda pertenecientes
a la categora plantas
- Verificacin de categoras: Es manzana una fruta?
- Asociacin de palabras: Clave: trompa despus de estudiar elefante.
- Contestar preguntas de conocimiento general.
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3. VARIABLES QUE INFLUYEN EN LA MEMORIA IMPLCITA

Hay tres variables que influyen en la memoria implcita:

1. Tipo de material

Efecto que tienen el tipo de material sobre:

a) Priming perceptivo, la presentacin de palabras o sus correspondientes dibujos: En
pruebas de reconocimiento o recuerdo de palabras se ha encontrado el llamado efecto de la
superioridad del dibujo, es decir, la presentacin de dibujos en la fase de estudio, produce mejores
resultados que la presentacin de palabras (los dibujos se codifican usando dos cdigos diferentes:
verbal y pictrico, las palabras solo el cdigo verbal).

En pruebas de priming se ha encontrado el efecto contrario: las palabras producen ms priming que
los dibujos.

b) Priming de pseudopalabras y formas no familiares: existe tambin priming para estmulos
experimentados por primera vez como son las pseudopalabras y los dibujos lineales de objetos no
familiares. La presentacin por primera vez de un estmulo no familiar produce una representacin
mental que despus va a dar lugar al priming observado.

2. Cambio de los rasgos fsicos de los estmulos

a) Cambio en la tipografa de las letras Cuando se cambia la tipografa de las letras en la fase de
prueba de memoria, el priming disminuye en relacin a la condicin en que la tipografa es la misma
en ambas fases. La manipulacin de la tipografa en pruebas perceptivas de memoria implcita a
veces no ha producido efecto ya que la facilitacin con la repeticin se ha seguido produciendo. En
cualquier caso, estos cambios producen menos efectos en el priming que otros.

b) Cambios en las caractersticas fsicas de los dibujos: Al cambiar los rasgos superficiales de
los objetos el priming suele disminuir o incluso llegar a desaparecer. Dos excepciones: tamao y la
orientacin derecha izquierda de los dibujos. El priming perceptivo en la tarea de decisin del objeto
permaneci constante a pesar de las transformaciones en el tamao u orientacin de los estmulos.
Los resultados sugieren que estas dos variables (tamao orientacin) no estn codificadas en las
representaciones mentales que subyacen al priming. Estas representaciones no son sensibles a
estos cambios.

3. Efecto de las instrucciones durante la fase de estudio

Nivel de procesamiento de la informacin y su influencia en la memoria implcita: Las
instrucciones que dan los observadores, influyen mucho en las pruebas de memoria explcita, sin
embargo, como las pruebas de priming perceptivo se basan en los rasgos fsicos, el tipo de
codificacin de los estmulos (superficial/profundo) se espera que no influya en el priming, o que lo
haga en poca medida.

Actualmente no puede afirmarse con certeza que el nivel de procesamiento no influya en la
memoria implcita, y si lo hace es en poca medida y dependiendo del tipo de prueba que se use.








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4. MEMORIA IMPLCITA Y MODALIDAD PERCEPTIVA

- La memoria implcita existe tambin cuando los estmulos se presentan en otras modalidades
distintas de la visin, como pueden ser: tacto, audicin, olfato, etc.
- La visin ha sido la modalidad perceptiva ms utilizada por la eficacia, rapidez, y porque no
requiere instrumentacin especial de laboratorio.
- Algunos investigadores han utilizado palabras presentadas de forma auditiva como estmulos en
sus estudios sobre memoria implcita y memoria explicita.
- Estudios realizados mostraron la existencia de memoria implcita para estmulos presentados a la
modalidad hptica (tacto activo) tanto para objetos familiares como para objetos no familiares.

5. MEMORIA IMPLCITA INTERMODAL

El priming perceptivo se pensaba que era especfico de la modalidad perceptiva a la que se
presentaban los estmulos porque depende de las caractersticas fsicas de los estmulos.

La forma habitual de estudiar el efecto del cambio de modalidad ha sido presentar las palabras en
una modalidad (ej. audicin) durante la fase de estudio y despus, durante la fase de prueba se
presentan esos mismos estmulos junto a otros nuevos a la otra modalidad (ej. Visin). . Los
resultados obtenidos mostraron que el priming se reduca, y a veces desapareca. Estos resultados
podan deberse a la falta de solapamiento entre las claves perceptivas.

Si se presentaran dos objetos familiares y dos modalidades perceptivas bien adaptadas
(visin/tacto):

- Porque existe solapamiento entre la estructura del objeto percibida a travs de la visin y del
tacto.
- Los objetos se reconocen fcilmente a partir de sus rasgos estructurales.
- Tacto y visin son dos modalidades muy eficientes en la percepcin de objetos tridimensionales.

Como la estructura de los objetos permanece constante cuando se presentan de manera visual y
cuando se presentan al tacto, durante la fase de estudio se construira una representacin o
descripcin de la estructura del objeto al percibirse a travs de una modalidad (ej. Visin). Esta
representacin se activara cuando el objeto se volviera a presentar de nuevo a la otra modalidad
(ej. Tacto) durante la realizacin de la prueba de priming perceptivo. Esto dara como resultado el
mantenimiento del priming en condiciones intermodales: Confirman la existencia de un priming
intermodal (visin / tacto tacto / visin) equivalente al priming intramodal (visin-visin // tacto-
tacto).

Conclusin:

- Cuando no existe solapamiento entre los rasgos de los estmulos presentados a distintas
modalidades, como es el caso de palabras presentadas de forma visual y auditiva, la memoria
implcita disminuye o desaparece con el cambio de modalidad.

- Cuando se trata de objetos con una misma estructura que se presentan a dos modalidades que
estn bien adaptadas al procesamiento de la estructura (visin / tacto), el priming se mantiene
intacto.






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6. MEMORIA IMPLCITA Y ATENCIN. Es automtica la memoria
implcita?

La atencin es necesaria para codificar la informacin en la memoria explcita (Rock y Gutman). La
memoria implcita se suele relacionar con los procesos automticos y se ha supuesto que es
automtica y que no depende de la atencin durante la codificacin del estmulo.

Parkin y Russo (1990), realizaron estudios en condiciones de atencin dividida y sin ella. Los
resultados fueron: las pruebas de priming perceptivo son independientes de la atencin. Sin
embargo otros mtodos que dividan de forma ms estricta la atencin, limitando ms severamente
los recursos atencionales, podran afectar a la actuacin de la memoria implcita (Esto se
demuestra luego que no es cierto)

Se sabe que la atencin selectiva es necesaria para la recuperacin episdica (voluntaria) de la
informacin previamente codificada en el cerebro. Sobre la memoria implcita varios estudios
sugieren que no es independiente de la atencin: La atencin durante la codificacin estimular es
necesaria para la memoria implcita.

Los resultados de varios estudios en los que se evalu la memoria implcita con distintas tareas
mostraron que la atencin selectiva mejora ambos tipos de memoria pero mientras no existe
memoria explcita para los estmulos no atendidos, existe memoria implcita para los estmulos
atendidos pero para los no atendidos o no existe, o es menor. Mientras la memoria implcita para
los estmulos atendidos permanece despus de un mes de la codificacin, la memoria implcita para
los estmulos desatendidos desaparece al cabo de un mes.

Otros estudios, (Ballesteros et al 2007), con nios con dficit de atencin (DA) y otros sin DA
(controles), se encontr que, tanto nios con y sin dficit de atencin, como en adultos, la memoria
explcita exige atencin y se deteriora en funcin del tiempo que media entre la codificacin del
estmulo y la prueba de memoria. Sin atencin no hay memoria explcita. Sin embargo, la memoria
implcita tampoco es automtica, y aunque quizs en menor medida, tambin requiere atencin
durante la codificacin de los estmulos.


7. INTERPRETACIONES TERICAS

Las diferencias existentes entre la memoria implcita y explcita, han llevado a estudiar la memoria
de dos formas diferentes:

1. La teora de los sistemas de memoria

Es la teora ms acorde con los resultados disponibles sobre las disociaciones entre las pruebas
implcitas y explcitas. Todas las observaciones estudiadas, han llevado a los tericos a proponer la
existencia de dos sistemas de memoria:

- Sistema de memoria episdico: basado en representaciones mentales que contienen
informacin sobre el significado, funcin y caractersticas de los estmulos. Sistema daado para los
amnsicos.
- Sistema de memoria perceptual presemntico: en el que estara representada la informacin
sobre la estructura de los estmulos.

2. Teora sobre el procesamiento

Explica las diferencias entre ambos tipos de pruebas indicando que demandan distintos tipos de
informacin. Enfatiza los procesos de codificacin y recuperacin en lugar de hacerlo en los
sistemas de memoria o su localizacin en el cerebro. Considera el procesamiento en la memoria
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similar al procesamiento perceptivo. Aunque este enfoque explica varios datos, deja sin explicar: por
qu los amnsicos actan de forma comprable a las personas sanas en pruebas implcitas y actan
mal en pruebas conceptuales (recuerdo/reconocimiento), adems ignora el papel de la conciencia.
Las mayores crticas a esta postura, son la proliferacin del nmero de procesos o componentes y
la posibilidad de poner a prueba la postura: Si los resultados son los esperados, se dice que la
persona acta usando el procesamiento adecuado, sino, que la persona no usa el procesamiento
adecuado.