Sociedad, Violencia y Poder Tomo II

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO
FACULTAD DE CIENCIAS POLTICAS Y SOCIALES

PROGRAMA DE APOYO A PROYECTOS PARA LA
INNOVACIN Y MEJORAMIENTO DE LA ENSEANZA
(PAPIME)

Proyecto PAPIME: Enseanza para el Estudio de la Historia de las
Revoluciones (PE301410)

SOCIEDAD, VIOLENCIA Y PODER

TOMO II

Jorge Federico Mrquez Muoz

Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Ciudad Universitaria
2013
Este libro es producto de la investigacin realizada dentro del marco del
Programa de Apoyo a Proyectos para la innovacin y Mejoramiento de la
Enseanza (PAPIME) en el proyecto: Enseanza para el Estudio de la Historia
de las Revoluciones (PE301410).

Directorio

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO
Jos Narro Robles Rector
Eduardo Brzana Garca Secretario General
Enrique del Val Blanco Secretario Administrativo
Luis Ral Gonzlez Prez Abogado General
Javier Martnez Ramrez Director General de Publicaciones y Fomento Editorial

FACULTAD DE CIENCIAS POLTICAS Y SOCIALES
Fernando Castaeda Sabido Director
Claudia Bodek Stavenhagen Secretaria General
Jos Luis Castan Zurita Secretario Administrativo
Mara Eugenia Campos Czares Jefa del Departamento de Publicaciones

CONTENIDO

Introduccin ............................................................................................................................ 7
Primera Parte. La compasin universal limitada .................................................................. 14
China ................................................................................................................................. 15
1. Orgenes de un gigante asitico ................................................................................ 15
2. El fin de orden sacrificial.......................................................................................... 17
3. Orden jerrquico y ciclo estabilizador ...................................................................... 23
4. El fin de la estabilidad: comerciantes, misioneros y ejrcitos invasores .................. 27
5. El fin de la estabilidad: la destruccin desde adentro ............................................... 30
6. El fin del imperio: una larga revolucin ................................................................... 33
7. De nuevo los extranjeros .......................................................................................... 37
8. El ascenso de Mao .................................................................................................... 39
9. La gran venganza: el rgimen comunista ................................................................. 40
10. El fin del encapsulamiento? .................................................................................. 48
11. Balance del rgimen de la revolucin china ........................................................... 51
La India ............................................................................................................................. 58
1. El fin del sacrificio pero no de la violencia .............................................................. 61
2. El ascenso de los brahmanes y la violencia de las castas ......................................... 65
3. La compasin desde arriba ....................................................................................... 69
4. Los lmites del sistema de castas .............................................................................. 70
5. La modernizacin y sus violencias en la India ......................................................... 73
Segunda Parte. El Igualitarismo subordinado ...................................................................... 87
El Islam ............................................................................................................................. 88
1. Violencia para mantener el orden de la umma ......................................................... 92
2. La igualdad para la guerra ........................................................................................ 96
3. Un mundo que conquistar ....................................................................................... 100
4. Problemas de legitimidad del gobernante ............................................................... 102
5. El desencapsulamiento por la fe ............................................................................. 106
6. Mongoles y cristianos ............................................................................................. 109
7. Lucha de fes lucha de ejrcitos ........................................................................... 114
8. Modernizacin islmica? ...................................................................................... 118
9. El imperialismo es el de los otros ....................................................................... 124
10. El Islam hoy .......................................................................................................... 132
La Cristiandad ................................................................................................................ 139
1. La nueva fundacin de la sociedad ......................................................................... 139
2. El fin del Imperio Romano y el ascenso de la Cristiandad ..................................... 145
3. El cristianismo imperial .......................................................................................... 150
4. Sociedades guerreras al inicio de la Edad Media ................................................... 154
5. El intento de reconstruccin del Imperio ................................................................ 160
6. La Baja Edad Media ............................................................................................... 171
7. El Renacimiento: la geopoltica .............................................................................. 179
8. El Renacimiento: poltica y economa .................................................................... 184
9. Tomarse el cristianismo en serio: Inquisidores y Reformistas ............................... 190
Tercera Parte. La modernidad ............................................................................................ 198
La modernidad ................................................................................................................ 199
Introduccin ................................................................................................................ 199
1. La envidia sacra ...................................................................................................... 202
2. La envidia temible .................................................................................................. 203
3. La envidia banalizada: cortesanos y mecanicistas .................................................. 216
4. La envidia banalizada del economicismo ............................................................... 228
5. La envidia ideolgica.............................................................................................. 238
6. El liberalismo hacia adentro ................................................................................... 254
7. La compasin universal igualitaria en Occidente ................................................... 265
8. Liberalismo hacia afuera? ..................................................................................... 274
9. Capitalismo e imperialismo .................................................................................... 291
10. El desencapsulamiento internacional.................................................................... 303
11. Los inicios de la destruccin moderna ................................................................. 319
12. La guerra poltica .................................................................................................. 327
13. La guerra poltica al servicio de la economa ................................................... 344
14. La guerra masiva y total ....................................................................................... 381
15. Los totalitarismos guerreros ................................................................................. 390
16. La Guerra Fra ...................................................................................................... 408
17. El mundo contemporneo ..................................................................................... 413
18. Las corporaciones holismo o falso holismo? ...................................................... 420
19. El regreso del ethnos............................................................................................. 431
20. Hacia dnde vamos? ........................................................................................... 442
Fuentes consultadas ............................................................................................................ 451

7

Introduccin

Los indios guaranes al sur del Amazonas se llaman a s mismos Ava, es decir, hombres;
los guakayi de Paraguay se autodesignan personas (Ach); los waika de Venezuela se
refieren a ellos mismos como los yanomami, gente. Por otra parte, estos mismos grupos
suelen llamar a sus vecinos y a todo tipo de forasteros, con nombres despectivos.
1

Curiosamente tambin encontramos esta forma denigrante de designar al otro en lo que se
refiere a los nios, que son vistos slo como potencialmente personas y para llegar a serlo
plenamente necesitan librar los ritos de paso de la adolescencia a la madurez.
2
En las
ceremonias importantes vemos a esos seres incompletos o liminales con disfraces de
monstruo, o bien, desnudos, para mostrarse como seres desposedos, sin status.
3

Las comunidades primitivas, al igual que las primeras civilizaciones, jerarquizaron a
los seres humanos de tal manera que las no personas estaban ms cerca de los monstruos,
los demonios o los animales, que de ellos mismos. Es por ello que pueden, con gran
facilidad, convertirlos en chivos expiatorios. El sentido universal de la humanidad slo
aparece en ciertas civilizaciones, y an en ellas, est presente slo parcialmente. Ha sido un
gran esfuerzo de la comunidad internacional contempornea promover dicha nocin, pero
inclusive hoy, sta no ha arraigado del todo. Qu tantos derechos aceptamos que tienen las
otras personas, es decir, qu tan humanos consideramos a los dems, fue una de las
discusiones ms seriamente planteadas aunque en secreto- en la negociacin para la Carta
de los Derechos Humanos de 1948.
4

Pero, la ratificacin de todas las naciones de dicho documento, que implicara la
aceptacin de la humanidad plena de todos los habitantes del planeta, debe ser matizada
al menos en dos sentidos: para muchos signatarios se firm un acuerdo internacional sin
que realmente se creyera que se tiene que cumplir,
5
en este caso el gesto se dio slo con la

1
Cfr. Pierre Clastres, Investigaciones en antropologa poltica, trad. Estela Ocampo, Barcelona, Gedisa, 1996
(1 ed. en francs, 1980), p. 60.
2
Cfr. Pierre Clastres, La sociedad contra el estado, trad. Ana Pizarra, Santiago de Chile, Hueders, 2010 (1
ed. en francs, 1974), p. 88.
3
Cfr. Victor W. Turner, El proceso ritual, estructura y antiestructura, trad. Beatriz Garca Ros, Madrid,
Taurus-Alfaguara, 1988 (1 ed. en ingls, 1969), p. 102.
4
Cfr. Paul Kennedy, El parlamento de la humanidad. La historia de las Naciones Unidas, trad. Ricardo
Garca Prez, Mxico, Debate, 2008 (1 ed. en ingls 2006), p. 237.
5
Cfr. David Rieff, Una cama por una noche. El humanitarismo en crisis, trad. Jess Cullar y Amado
Diguez, Madrid, Taurus, 2003 (1 ed. en ingls, 2002), p. 335.
8

finalidad de ganar aceptacin en la comunidad mundial, para atraer capitales o para no ser
marginado de las negociaciones internacionales.
6
En segundo lugar, se puede argumentar
que si debe surgir una norma para la proteccin de los derechos humanos es porque stos
son violados cotidianamente y por lo general no somos fraternales hacia estos hechos de
modo espontneo. Lo que en realidad ha sucedido en los intentos fallidos de aplicar la
Carta, es que se niega, a millones, el reconocimiento de su humanidad; se les convierte en
seres sacrificables de facto, aunque no se hable en estos trminos formalmente, ni tampoco
sentimentalmente. Por otra parte, en ocasiones pareciera que los sentimientos humanitarios
slo son superficiales, ya que despus de episodios muy puntuales de solidaridad, esas
mismas emociones han resultado fcilmente sustituibles, y a la misma velocidad con que se
dejan atrs las imgenes que se transmiten por la televisin.
Por qu esta incoherencia entre lo que valoramos y lo que estamos dispuestos a
hacer por su causa? Existen cuatro respuestas: la ignorancia, la hipocresa, la esquizofrenia
y la indiferencia.
La ignorancia es la ms evidente. Quienes han vivido de acuerdo a normas
preuniversales, es decir, en una comunidad sacrificial,
7
suelen tener dificultades en
comprender que se debe renunciar al encapsulamiento y al chivo expiatorio para pasar a
una nueva etapa, en la cual regirn las normas abstractas y la empata universal. El mensaje
que las religiones e ideologas antisacrificiales transmiten para vencer esta ignorancia es
que el chivo expiatorio no es el culpable ni el sealado por Dios, sino que se trata
simplemente de un mecanismo social y que una vez reconocido como tal pierde su
eficacia;
8
este es el sentido profundo de la nocin chivo expiatorio: el que expa las
culpas de todos para que el resto del grupo expulse sus conflictos; la nocin no sustituye a
un verdadero culpable, sino que exculpa a todos los miembros de la comunidad, que
cometen faltas todos los das y desgastan los vnculos y las reglas sociales. Ocurrido el
sacrificio, el orden se revigoriza.

6
Cfr. Michael Ignatieff, Los derechos humanos como poltica e idolatra trad. Francisco Beltrn Adell,
Barcelona, Paids, 2003 (1 ed. en ingls, 2001), p. 32.
7
Es decir, aqulla en la cual el sacrificado no es visto como chivo expiatorio, sino como un verdadero
responsable de los males. Cuando el mecanismo sacrificatorio funciona correctamente incluso las vctimas
propiciatorias creen, generalmente por contagio de la comunidad, en su propia culpabilidad.
8
Cfr. Jorge Mrquez Muoz, Ms all del homo oeconomicus, Mxico, Galma, 2008 (1 ed. 2006), p. 120.
9

No obstante, una vez conocida la doctrina axial, es decir, reconocida plenamente la
humanidad de todos los dems, el sacrificio y el encapsulamiento siguen apareciendo. Por
esquizofrenia, hipocresa e indiferencia.
Para ser ante los otros usamos distintos yoes, la cuestin de si esto nos convierte
en hipcritas o en esquizofrnicos radica en el hecho de si creemos o no que hay un ncleo,
un centro que, pese a las circunstancias cambiantes, se mantiene coherente consigo mismo.
Cuando este ncleo existe hablamos de conciencia
9
o de una personalidad narrativa
10
que
marca las directrices, pone los lmites a todos esos yoes y an as permite simular que se es
poseedor de valores distintos a aqullos en los que realmente cree.
Si este centro no existe y el yo se despliega en distintos selves, tenemos
personalidades divididas y muchas veces incoherentes, ya que una de ellas puede creer una
cosa y la otra, en la contraria.
11
Este fenmeno lo ha observado no slo la psicologa social
sino tambin la teora de la propaganda.
12
Esto es la esquizofrenia. Aunque en numerosos
casos nicamente es una condicin aparente; el yo profundo al que se refieren los actos
parece ininteligible a quienes lo rodean pero eso no significa que no posea una lgica
duradera, es decir, que no cuente con un yo narrativo.
13

La hipocresa y la esquizofrenia aparecen como dos respuestas ante una situacin en la cual
el individuo posee valores difciles de adaptar a su realidad. Sin embargo, ambas
presuponen tomarse muy en serio los valores. El hipcrita egosta los toma en serio en tanto
piensa que necesita esconder su verdadero yo para conservar su status; el esquizofrnico los
toma en serio y sufre por no poder adoptarlos a su mundo; padece una crisis de
personalidad.
Qu ocurrira si los valores no son tomados en serio? Es hipocresa no llorar todos
los das por las hambrunas y las guerras en frica cuando somos creyentes de los derechos

9
Cfr. Julian Jaynes, El origen de la conciencia en la ruptura de la mente bicameral, trad. Agustn Brcena,
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1987 (1 ed. en ingls, 1976), p. 62.
10
Cfr. Alasdair MacIntyre, Tras la virtud, trad. Amelia Valcrcel, Barcelona, Crtica, 1987 (1 ed. en ingls,
1981), pp. 52 y 265.
11
Cfr. Morris Berman, El reencantamiento del mundo, traduccin de Sally Bendersky y Francisco Huneeus,
Santiago, Chile, Editorial Cuatro Vientos, 1987 (1 ed. en ingls, 1981), pp. 18-19.
12
Cfr. Jean-Marie Domenach, La Propaganda Poltica, trad. Horacio de Lenos, Buenos Aires, Eudeba, 1976
(primera edicin en francs 1950), p 111.
13
Cfr. Ronald D. Laing entrevistado por Vicenzo Caretti, Los locos y los cuerdos, trad. Silvia Furi, Mxico,
Grijalbo-Consejo nacional para la cultura y las artes, 1990 (1979, 1 ed. en italiano), p. 96.
10

humanos? En realidad todo depende de qu tan creyentes o militantes nos consideremos en
torno a los ideales. Casi cualquier persona promedio que habita en una sociedad moderna
cree en los derechos humanos, pero no lo suficiente para sacrificar su propio bienestar por
ellos; est dispuesta, eso s, a hacer ocasionalmente y siempre que se lo recuerden-
pequeos sacrificios.
No es entonces la hipocresa ni la esquizofrenia lo que provoca que millones de
ciudadanos que creen y sienten una empata universal por la humanidad no hagan nada para
mejorar el mundo. Por supuesto, la empata est, en realidad, adormecida, aunque lista para
despertar con el prximo Live aid,
14
o cualquier otra seal llamativa que le recuerde sus
deberes con la moral abstracta. La mayora de la gente suele estar absorta en sus problemas
y goces cotidianos o bien, en los de aquellos a quienes considera verdaderamente
cercanos
15
y con los cuales simpatiza por periodos prolongados.
16
Pero ante la mayora de
los miembros de su especie no siente, durante la mayor parte del tiempo, nada. La
indiferencia de los lejanos fsica o emocionales la norma.
17

A las personas hacia las que no podemos ser indiferentes por largos periodos las
convertimos en parte de nuestro entorno social, en potenciales aliados o enemigos,
individuos con los cuales podemos ser solidarios u hostiles. Es natural que en dicha esfera
existan grupsculos que compiten; uno ama u odia al otro de acuerdo al grupo al que
pertenece.
18

Y aunque existen ideologas extensivas con las cuales la gente se identifica, como
las de los grandes partidos de masas o los nacionalismos, esta identificacin slo suele
ocupar periodos cortos del tiempo de la gente comn. nicamente en momentos especiales,
festivos o de crisis, en la gente brilla ese lado de su identidad que, por lo general, se
mantiene ofuscado.

14
Cfr. Michael Ignatieff, El honor del guerrero. Guerra tnica y conciencia moderna, trad. Pepa Linares,
Taurus, Madrid, 1999 (1 ed. en ingls, 1998), p. 16.
15
Que suelen ser muy pocos, incluso a veces, ni siquiera lo miembros de la familia. Cfr. David Riesman,
Abundancia para qu?, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, trad. Florentino M. Torner, 1982 (1 ed. en
ingls, 1964), p. 184.
16
Cfr. Raymond Aron, Las etapas del pensamiento sociolgico. I MontesquieuComte MarxTocqueville,
trad. Anbal Leal, Buenos Aires, Ediciones Siglo Veinte, 1970, p. 312.
17
Cfr. Lewis Mumford, The Condition of Man, New York, Harvest Book, 1973 (1a ed., 1944), p. 417.
18
Cfr. George Simmel, Conflict. The Webb of group affiliations, trad. Kurt H. Wolff y Reinhard Bendix,
London, The Free Press of Glencoe, 1964 (1a ed. en alemn, 1904), pp. 64 y sigs.
11

Las respuestas anteriores ante el sufrimiento de los dems han moldeado las actitudes
sociales respecto a la violencia a lo largo de los ltimos dos mil aos, cuando surgieron los
grandes credos universalistas, trascendentes,
19
las cuatro grandes religiones del libro que
han seguido dominando todo el mundo: el cristianismo, el hinduismo, el budismo y el
Islam y que se caracterizan por preocuparse crticamente de la salvacin individual y
universal; buscan entonces mitigar los sufrimientos terrenales mediante algn tipo de
plan de vida moral sistemtico a disposicin de todos, independientemente de la clase o de
la identidad particularista.
20

Todas estas religiones, que contienen alguna forma de moral universal, entran en
constante conflicto con una realidad que poco se ajusta a sus ideales. Entonces la
hipocresa, la esquizofrenia y la indiferencia aparecen como frmulas para resolver esta
contradiccin. Pero esto no significa que la aparicin de tales religiones no haya tenido
ningn impacto sobre la realidad social. Todo lo contrario, modificaron la historia aunque
no siempre en el sentido que hubieran deseado sus fundadores.

En el tomo anterior se dej abierta la cuestin de la incoherencia de creer en una moral
universal
21
y al mismo tiempo vivir en un mundo en donde las instituciones y la toma de
decisiones estn inspiradas en dos mtodos para contener la violencia contrarios a sus
ideales: la desigualdad y la produccin de vctimas propiciatorias.
22
Esa es la paradoja de
las religiones anti-sacrificiales
23
que se despliegan histricamente en un medio sacrificial.
La tensin generada entre unos hombres que profesan la religin que extiende la
empata hacia toda la especie, pero que al mismo tiempo se ven acosados por una realidad
que los supera,
24
parece resolverse con fuertes dosis de hipocresa e indiferencia y con
algunas ms moderadas de esquizofrenia.

19
En el sentido de que trascenda las diferencias de clase y las fronteras del estado o el imperio en donde
apareci; asimismo, trascendente porque iba ms all de las redes de poder econmicas y polticas.
20
Michael Mann, Las fuentes del poder social I. Una historia del poder desde los comienzos hasta 1760 d.C.,
trad. Fernando Santos Fontenla, Espaa Madrid, Alianza, 1991 (1 ed. en ingls, 1986), p. 431.
21
Que iguala a todos los hombres ante dios y no permite que ni uno ms de ellos se convierta en chivo
expiatorio.
22
Ya sea el enemigo exterior de la guerra o el enemigo en la propia sociedad, es decir, el delincuente, la bruja,
el hereje, etc.
23
Cfr. Richard Kearney, Strangers, Gods and Monsters. Interpreting Otherness, Nueva York, Routledge,
2003, pp. 41 y 45.
24
Los brbaros atacan las fronteras de lo queda del Imperio Romano; las facciones de terratenientes y obispos
luchan por los impuestos y el control de la Ciudad Eterna, etc.
12

En Occidente, la monumental tarea de extender el credo cristiano entre los paganos y los
brbaros primero, y entre los infieles y los salvajes despus, se extendi a lo largo de los
ltimos dos milenios. Y si consideramos la ideologa moderna como una extensin del
credo de la empata universal de los cristianos, vemos que en los ltimos siglos, Occidente
ha globalizado su cosmovisin.
En buena medida, las revoluciones modernas, los nacionalismos, el terrorismo, y
muchas otras formas de violencia son, paradjicamente, producto de esta nocin
antisacrificial. Los insurgentes se conciben a s mismos como vctimas propiciatorias del
antiguo rgimen y es por ello que inician una revolucin. Los revolucionarios suelen
denominarse a s mismos los verdaderos universalistas, quienes realmente beneficiarn al
Todo y no sacrificarn ninguna de sus partes. Sin embargo, pese a los enredados
argumentos de algunos marxistas en nombre del universalismo, tambin terminan
excluyendo a ciertas minoras.
25

Este volumen divide a las civilizaciones de los ltimos dos milenos en tres tipos. Las
primeras son las de la compasin limitada, que buscan instaurar la compasin universal y
sin embargo luchan exclusivamente contra el sacrificio humano e implantan leyes
universales y abstractas pero sobre la base de una jerarqua rgida y explcita;
26
estas son las
civilizaciones de China e India.
Las segundas son las del igualitarismo subordinado, la Cristiandad y el Islam,
herederas del legado nivelador de las polis griegas, el derecho romano y las religiones
reveladas; sin embargo, dicho legado es mantenido a raya por el peso de las prcticas de los
pueblos conversos, los enemigos y la desestructuracin de las instituciones de la
antigedad. Para mantener el orden terrenal en medio de un mundo malvado, las iglesias y

25
Cfr. Paul Johnson, Intelectuales, trad. Clotide Rezzano, Buenos Aires, Vergara, 1990 (1 ed. en ingls,
1988), p. 69.
26
Manifiesto por ejemplo, en el Cdigo de Man, que en lo que se refiere al cdigo penal, los delitos se
gradan segn la ofensa, por una parte, y la casta del ofensor, por la otra (Cfr. Teresa E. Rhode, Las leyes
de Man, La India Literaria, Mxico, Porra, 1998, p. 4.); o en el legalismo chino, en el cual el inferior
status social de las mujeres era slo una de las manifestaciones de la naturaleza jerrquica del cdigo social y
de toda la cosmogona china. John King Fairbank, China. Una nueva historia, trad. Gila Sharony, Santiago
de Chile, Andrs Bello, 1996 (1 ed. en ingls 1992), p. 42.
13

los islmicos renuncian al igualitarismo e imponen un orden jerrquico, al menos en las
cuestiones terrenales.
La tercera civilizacin es la de las expectativas crecientes, la Moderna, que
promete la igualdad civil, poltica y socio-econmica. Sin embargo, tal y como los dos tipos
anteriores de civilizacin, falla en lo ms elemental: en erradicar a los chivos expiatorios y,
al igual que el Islam y el Cristianismo, falla en su misin niveladora.

En el primer tipo de civilizacin el elitismo slo siente culpa ante la violencia explcita
propia o de los de su clase, pero no ante la desigualdad, porque su poder est legitimado por
una ideologa jerrquica. En el segundo, las jerarquas se justifican como un mal necesario
para transitar hacia el igualitarismo antisacrificial; se siente culpa por la violencia explcita
y ocasionalmente tambin por la desigualdad.
En la Modernidad, las desigualdades persisten pero son difciles de defender; la lite
misma padece por sus propios privilegios; necesita recurrir al autoengao, a la hipocresa
abierta o a la indiferencia para soportar la discordancia entre lo que su sociedad valora y lo
que ella hace. Ms an, las clases medias y bajas tambin sufren esta contradiccin, pues no
dejan de pensar en trminos sacrificiales los mtodos para obtener su propio bienestar: el
nacionalismo, la lucha de clases y algunas otras formas reivindicatorias que promueven
abiertamente el hundimiento de sus enemigos.
El presente libro contribuye al anlisis de la relacin entre sociedad, poder y
violencia, comenzado en el volumen predecesor. En esta ocasin dicho estudio se logra
mediante un seguimiento de las huellas de los tres modelos civilizacionales antes descritos
de contradiccin en torno al sacrificio, y se realiza un recorrido de dos milenios, que
culmina en el tiempo y espacio en el que habitamos actualmente. De esta manera, las
siguientes pginas conducen a interrogarnos sobre nuestro propio papel en el origen social
de la violencia y su contencin.

14

Primera Parte. La compasin universal limitada
15

China

1. Orgenes de un gigante asitico

En China, durante los periodos de la cultura Hsia,
27
y de las dinastas Shang
28
y Chou,
29
se
dio el surgimiento del Estado agrcola en las planicies del Ro Amarillo. Se impuso un
orden holista, en cuyo centro estaban los reyes apoyados por los terratenientes convertidos
en seores de la guerra. Era un sistema cuasi feudal en donde la pertenencia al clan tena un
enorme peso.
Las actividades econmicas consistan en la agricultura, el pastoreo, el tratamiento
de la seda y el comercio. Las relaciones entre la aristocracia, los oficiales, los artistas, los
artesanos, los campesinos y los esclavos, dependan de que el monarca llevara a cabo los
ritos sacrificiales: los de la guerra y la cacera.
30

Pero los sacrificios no slo eran una cuestin relacionada con la unidad del Estado,
tambin se ejecutaban para resolver asuntos cotidianos de la gente: purificaciones,
inauguraciones
31
o para augurar el buen inicio de un ciclo. Tambin se les practicaba como
medio preventivo para evitar la brujera de un vecino envidioso
32
o para agradecer a los
ancestros una buena cosecha.
En el caso de las grandes cuestiones, como poner fin a una sequa, pedir que
comenzaran las lluvias o lograr el fin de una guerra, haca falta un evento mayor, un ritual
teatralizado, en el cual ante miles de miradas se sacrificaba a un ser humano. Por ejemplo,
para apaciguar al Ro Ho, que exiga casarse cada ao con una virgen, se arrojaba a una
mujer desde una altura muy elevada. La mayor parte de las veces las vctimas propiciatorias
eran individuos marcados, lo suficientemente distantes para poder exteriorizar la
violencia. Por ejemplo, miembros de la tribu pastoril chiang, esclavos, prisioneros de

27
2205-1766 a.C.
28
1766-1122 a.C.
29
1122-256 a.C.
30
Herbert Plutschow, Archaic Chinese Sacrificial Practices in the Light of Generative Anthropology,
Anthropoetics I, no. 2 (diciembre, 1995), cap. 2, disponible en http://www.anthropoetics.
ucla.edu/ap0102/china.htm, consultado el 28 de mayo de 2012.
31
De puentes, presas, plazas u otras obras pblicas. Al hacer una gran construccin las vctimas sacrificiales
eran arrojadas a los cimientos, y sus espritus, siempre que fueran adecuadamente venerados, cuidaran la
obra.
32
La sangre de los sacrificios se usaba como un medio apotropaico.
16

guerra, mujeres, nios y jorobados. Pero incluso haba casos en que, si la ocasin era crtica
y el favor a los dioses era de gran relevancia, se sacrificaba a un prncipe.
Las decisiones de si deba o no hacerse un sacrificio, el tipo de sacrificio y el
momento y lugar del mismo, se tomaban de acuerdo a la lectura de orculos. En principio,
sta era una tarea llevada a cabo por chamanes particulares; pero gradualmente, y como un
testimonio y causa a la vez del podero del Estado,
33
esta actividad se fue reservando al
emperador y su burocracia sacerdotal.
34

Adems, el emperador y su corte sacerdotal contaban con el monopolio del acceso a
los ancestros,
35
que a la vez eran los nicos capaces de aplacar a los dioses de la naturaleza.
En ese sentido, el Estado mismo se convirti en el Objeto Transicional por excelencia. Esto
puede apreciarse espacialmente, pues el templo-palacio se convirti, desde los shang, en el
centro poltico y ritual del imperio. Sin templo no hay reino.

En general, los chinos no crean que podan modificar ni siquiera su propio destino,
36

mucho menos la estructura social. Pero s crean que los ancestros podan hacerlo. An la
vida diaria de la familia real estaba dominada por alabanzas y rituales, en los que se
veneraba al fundador de la dinasta para que siguiera teniendo inters en mantenerla.
El ancestro de un clan monrquico era, en cierta forma, una deidad violenta, que
para crear un nuevo orden en el cual l contena la violencia, haba sacrificado a su
antecesor. La autoridad de un rey corresponda al poder espiritual de sus ancestros, y para
mantenerlos fuertes, era necesario alimentarlos con sacrificios.

33
Los shang no tuvieron una poltica de centralizacin de la lectura de orculos, pero los chou s, y
prohibieron los sacrificios en los hogares. Ms adelante, los han lograron an mayor control de la religin y el
Ti se agreg a sus honores, el de Sumo Sacerdote de la Nacin.
Los chamanes del rey o wu, hacan los sacrificios para el ancestro dinstico o Ti. El Ti a la vez era el que
ordenaba los ritmos csmicos y los fenmenos naturales (la lluvia, el viento, la sequa), otorgaban la victoria
al rey y aseguraban la abundancia de las cosechas o, por el contrario, enviaban las enfermedades y la muerte.
Se les ofrecan sacrificios. Mircea Eliade, Historia de las creencias y las ideas religiosas. II De Gautama
Buda al triunfo del cristianismo, Barcelona, Paids Orientalia, 1999 (1 ed. en francs, 1978), p. 22.
34
El fundador de la dinasta cre una burocracia para llevar a cabo los rituales, a cuya cabeza estaba el
Ministro del Ritual, que a la vez contaba con oficiales de los templos, oficiales de las tumbas, msicos,
invocadores, escribanos de rituales, escribanos palaciegos y oficiales de templos afuera de la capital. En total,
esta burocracia estaba compuesta por casi cuatro mil personas y muchos ms intermediarios espirituales
oficialmente nombrados y de nmero desconocido. Cfr. Herbert Plutschow, op. cit., cap. 14, consultado el 12
de junio de 2012.
35
Se comunicaba con ellos mediante rituales esotricos y un lenguaje simblico.
36
La buena suerte era atribuida a los ancestros, pero tambin se les culpaba por la mala.
17

El orden era entonces holista; el englobamiento del contrario lo caracterizaba el
emperador mismo; la estructura seguida era jerrquica; se buscaba mantener los deseos
dominados por mediadores externos; y se incentivaba la bsqueda de bienes internos. Todo
ello suceda as porque se tomaba como modelo tico al emperador mismo,
37
cuya vida de
entrega a los ritos y plena de sacrificios
38
lo llevaba a ser el ms virtuoso de los hombres, el
que haca las leyes justas y mantena el orden del universo. Los sbditos, inspirados en
dicho modelo tico, contribuan al orden al obedecer.

2. El fin de orden sacrificial

A partir del siglo X a.C. el sacrificio humano comenz a ser reprobado por algunos
filsofos y cortesanos. Siglos ms tarde, el confucianismo, el taosmo y despus el budismo
se convirtieron en los ms feroces crticos de los rituales sangrientos. La inmolacin de
prisioneros y esclavos continu al menos hasta el siglo V a.C., pero la tendencia dominante
fue la de ofrecer sustitutos: en lugar de humanos se entregaban animales y ms tarde,
herramientas, uas, cabello,
39
ropa, figurillas de arcilla, comida y finalmente incienso y
palabras.
40

La humanizacin de los sacrificios, adems de indicar una mayor sensibilidad
compasiva, es tambin la muestra de un conflicto poltico: al no poder controlar por
completo las inmolaciones realizadas por los chamanes particulares, algunos emperadores
asumieron el punto de vista taosta contra los sacrificios. Los brujos independientes eran
constantemente acusados de generar desorden, ellos mismos se convirtieron en chivos
expiatorios. Se les acus de la decadencia de los chou, la ltima dinasta sacrificial en
China.

37
Que a la vez tomaba como su modelo a sus ancestros.
38
A veces, el servicio ritual se prolongaba a lo largo de trescientos o trescientos sesenta das. El trmino
sacrificio designa tambin el ao, ya que se concibe el ciclo anual como un oficio completo. Mircea
Eliade, op. cit., p. 23.
39
La dinasta Tang, que comenz a gobernar en el siglo VII, tena como mito fundador de su autoridad la
historia de su primer monarca. Tang estaba a punto de autoinmolarse para terminar con una sequa y el
preparativo para arrojarse a la pira sacrificial consista en cortarse las uas y el cabello. Pero una vez que el
rey hizo esto, comenz a llover. El rito se redujo, en lo sucesivo, al corte de uas y cabello del monarca.
40
Cfr. Herbert Plutschow, op. cit., caps. 5-7, consultado el 12 de junio de 2012.
18

Desde los chin hasta los qing
41
las vctimas propiciatorias fueron reemplazadas por
muecos. Ms an, la mayora de los ritos sacrificiales fueron sustituidos por ritos
morales,
42
es decir, la persecucin de algunos bienes internos: respeto, humildad, amor,
reverencia y frugalidad.

La humanizacin de los rituales no es slo un avance moral, sino tambin una estrategia
unificadora del Estado. Despus de la cada de los chou comenz una guerra entre reinos
rivales que tuvo consecuencias atomizadoras. La violencia fue condenada por los filsofos
por ser contraria al orden. Afirmaban que era necesario un regreso a la vida virtuosa y
compasiva de los shang y los chou. Sin embargo, estos filsofos morales que muchas veces
se convirtieron tambin en cortesanos, ocultaban o al menos pasaban por alto que tales
dinastas haban practicado rituales sangrientos.
43

Los filsofos-cortesanos eran promotores de una tica de obediencia al orden y de la
reciprocidad de deberes y responsabilidades entre los gobernantes y los sbditos. Para que
esto fuera posible, segn Xunzi, haba que ensear a la gente comn la cortesa y la
humildad y hacerla capaz de auto-controlar sus instintos y deseos; todo ello, poniendo
como ejemplo la conducta del emperador. Para dicho fin, el Estado deba proveer
educacin al pueblo.
44

Los filsofos-cortesanos consideraban que el control mediante la fuerza era nocivo
para el orden y por ello, lo mejor era gobernar mediante modelos edificadores. La elite
deba ser moralmente ejemplar.

Los shang comenzaron el esfuerzo de codificacin de los rituales, para reglamentarlos de
manera centralizada y terminar con la barbarie desordenada de los chamanes
independientes, ms cercanos a la tradicin oral.
45
Los chou acusaron a Shao Hao,
gobernante del siglo VI a.C., de haber quebrado la diferenciacin entre el cielo y la tierra,

41
Derrocada en 1912.
42
Enlistados por los grandes filsofos chinos: Confucio (551-489 a.C.), Mozi (480-390), Mencio (382-300
a.C.), Zhuangzi (365-280 a.C.) y Han Feizi (280-233 a.C.).
43
Cfr. Herbert Plutschow, Xunzi and the Ancient Chinese Philosophical Debate on Human Nature,
Anthropoetics 8, no. 1 (Primavera-Verano, 2002), cap. 2, disponible en http://www.anthropoetics.
ucla.edu/ap0801/xunzi.htm, consultado el 16 de junio de 2012.
44
Cfr. Ibdem, cap. 4, consultado el 16 de junio de 2012.
45
19

los hombres y los ancestros. As, haba contaminado ambas esferas y las malas cosechas y
la mala fortuna se hacan presentes. La dinasta Chou busc restablecer esta separacin y
reglament por escrito hasta los ltimos detalles de los rituales.
Los chou, al tiempo que iban restando importancia a los sacrificios humanos,
comenzaron a modificar los de animales. En lugar de quemar los restos de la presa
inmolada se usaban para un banquete. Los hombres importantes y ya no los ancestros,
comenzaron a ser los principales invitados del ritual.
Hanz Feizi, consejero de la dinasta Chin, fund la escuela legalista en el marco de
una China unificada, que codific la moral y la convirti en objeto de veneracin. Estas
reglas, de inspiracin confuciana, dan ms valor a la virtud que al rito.
46

En el siglo III a.C. se impusieron las mismas leyes y la misma moneda en todo el
imperio. El intento por centralizar el poder haba comenzado por la religin y ahora
abarcaba ms aspectos. Para que las cosas ocurrieran como estaban dispuestas desde el
centro, se eliminaba prcticamente todo margen de interpretacin de la ley: el delito y la
pena tenan el mismo nombre. Con ello la identidad misma de los habitantes de China se
hizo ms homognea.
47

El encapsulamiento estaba codificado y divida las clases sociales; no es extrao que
haya sido tambin en el siglo III a. C. cuando los emperadores y seores locales
comenzaron a construir murallas, que fijaban el permetro entre los campos de regado y las
tierras de pastoreo; dividan los valles fluviales de la estepa.
48

46
47
Los chin sustituyeron a la familia extensa e indivisa y fomentaron a la familia nuclear, que era ms
indefensa ante las imposiciones del centro.
48
Los sucesivos emperadores buscaban () una frontera cientfica sobre la lnea de demarcacin de las
tierras idneas para la agricultura y las que haba que dejar a los pastores nmadas, pero esa lnea era de
estabilidad imposible ya que ambas zonas estaban separadas no slo por un sistema ecolgico mixto, sino que
esa misma zona intermedia cambiaba con arreglo al clima, desecndose y humidificndose, dentro de la
enorme masa geogrfica de Eurasia. Los intentos de imponer una ecologa, colonizando el linde con
campesinos chinos () [resultaron en] un empeoramiento por mejora, pues los colonos, sobre todo los
asentados en la gran curva del ro Amarillo, tendan a hacerse nmadas cuando se produca la desecacin y as
aumentaba el nmero de pueblos nmadas montados que atacaban constantemente la Gran Muralla, y estas
ofensivas anulaban los esfuerzos realizados por los comandantes de la frontera por sinizar a los seminmadas
que habitaban la zona intermedia.
No es sorprendente que () los chinos nunca prescindiesen de las murallas de las ciudades en torno a las
cuales haban crecido originariamente los asentamientos de agricultura por regado; en pocas de
afianzamiento dinstico servan de centro a la administracin imperial y durante las pocas de disturbios,
causados por los ataques nmadas, seguan siendo refugios de la tradicin imperial que siempre lograba
rehacerse y sinizar a los invasores. Las murallas urbanas eran smbolo de civilizacin bajo la dinasta Ming
(1368 1644) fueron completamente reconstruidas como lo fuera la Gran Muralla. No obstante, ambas eran
20

Sin embargo, el encapsulamiento mediante las murallas (la unin de ellas
conformara la Gran Muralla), no era el nico mtodo defensivo. Curiosamente, la otra
frmula en realidad contribua al desencapsulamiento entre los pueblos: la sinizacin de los
pastores y semibrbaros, vecinos del imperio y que servan como amortiguadores ante los
embates de los nmadas montados.

Esta poltica dio buen resultado durante ms de mil aos y, y, aunque muchas veces
se vio invadida, a veces dividida y en ciertos perodos gravemente desorganizada,
China nunca estuvo completamente sometida al dominio de un pueblo extranjero, y
as los extranjeros que lograron acumular cierta autoridad fueron absorbidos por la
civilizacin por efecto de la aculturacin y su matrimonio con indgenas; los
perodos de gran desorganizacin solan concluir con una reaccin positiva y
fructfera al restablecerse el poder central . Por ejemplo, la dinasta Suei (581-617) y
la T'ang que la sucedi (618-907), aunque dominadas por aristcratas y originadas
en las invasiones brbaras y principalmente tiranas que causaron trastornos entre
los siglos III y V, no slo ampliaron y reforzaron la Gran Muralla, sino que
realizaron importantes obras pblicas como el gran canal que una el ro Amarillo y
el Yangts por encima de sus tramos navegables. Todo ello se llev a cabo, adems,
sin recurrir a la militarizacin del Estado, lo que supone un notable contraste en
comparacin con los romanos, quienes en primer lugar sufrieron la barbarizacin
del ejrcito y luego la suplantacin del Estado por parte de reinos belicosos que se
imponan por la fuerza de las armas.
49

puntales del sistema imperial, cuyo poder resida () en el criterio filosfico chino de cmo deba estar
ordenada la sociedad.
() El nmero de intrusos que accedieron al poder era relativamente reducido y proceda de comunidades
esteparias que, hasta cierto punto sin que stas se dieran cuenta, haban sido sutilmente sinizadas merced al
constante contacto en la frontera fortificada con la civilizacin agredida. En ese sentido, la Gran Muralla fue
un instrumento civilizador, un diafragma a travs del cual fluan poderosas ideas hacia afuera para moderar la
barbarie de los que no cesaban de llamar a sus puertas. John Keegan, Historia de la guerra, trad. Francisco
Martn Arribas, Mxico, Planeta, 1995 (1 ed. en ingls, 1993), pp. 188-189.
49
Ibdem, p. 250.
Aunque las dinastas y la aristocracia que gobernaron China apreciaban las artes marciales y de equitacin,
nunca cayeron en ambigedad alguna en cuanto a lo que era mando militar y aptitud administrativa. Fue bajo
las dinastas Suei y T'ang que se afianz la estrategia militar gradual, teorizada por primera vez por Sun Tse.
ste se inspir en un corpus anterior de conceptos y experiencias, su reiteracin sobre eludir la batalla si no
exista garanta de vencer, evitar riesgos, tratar de amedrentar al enemigo con medios psicolgicos y recurrir
21

Atenuar la sacrificialidad de los pueblos perifricos mediante la sinizacin llev a
buenos resultados.

El siguiente paso en contra del modelo sacrificial fue el desarrollo de la burocracia,
derivada de la corte, pero ahora especializada y regionalizada.
50
Como parte de esto los
Tang (618-907), hicieron una distincin clara entre burcratas y cortesanos. Y con los Song
(960-1279) se fortalecieron los elementos de lo que podramos llamar una organizacin
moderna:

la racionalizacin de las maneras de contratacin mediante la generalizacin de los
concursos, cuya funcin era acentuar la independencia de la administracin respecto
de la aristocracia militar; la multiplicacin del nmero de funcionarios que
aseguraron su supremaca en la corte y se independizaron del propio emperador; el
notable aumento de sus recursos y de sus salarios personales.
51

De cualquier manera no se trat de una evolucin lineal. En ocasiones la burocracia
volvi a estar subordinada a la aristocracia militar, sobre todo en pocas de dinastas
guerreras, como los ming y los manches.
Peor an, el xito del modelo imperial chino implic tambin algunas desventajas.
La dinasta T'ang, a principios del siglo VIII, alcanz mayor xito que ninguna. Ampli las
fronteras del imperio a vastas reas allende la Gran Muralla, partes de Indochina y las
tierras limtrofes del Tbet.

Pero los innegables xitos de la dinasta T'ang tendran su contrapartida, pues los
logros blicos (), propiciaron el ascenso a primer plano de jefes militares, muchas
veces no chinos, lo que dio por resultado una pugna entre el mandarinato y el

al tiempo ms que a la potencia para desgastar al invasor. (Estos criterios fueron ) expuestos en su obra
Arte de la guerra. Ibd., p. 251.
50
Las autoridades locales y la delimitacin de las circunscripciones administrativas eran nombradas desde el
centro. Estas autoridades, en principio mal vistas por los locales, contaban con el enorme poder de hacer
repartos de tierra, con lo cual, se ganaban el apoyo de los campesinos.
51
Bertrand Badie y Guy Hermet, Poltica comparada, trad. Mercedes Crdoba, FCE, Mxico, 1993 (1990,
primera edicin en francs), p. 159.
22

generalato que desemboc en 755-763 en una rebelin militar tan grave que el
emperador tuvo que huir de la capital, y su sucesor slo consigui restablecer la
autoridad alistando tropas tibetanas y nmadas. Estos acontecimientos se produjeron
() despus de la derrota causada por los rabes al ejrcito T'ang en Talas en el
751. El mando del ejrcito chino en Talas lo ostentaba un coreano, y el cabecilla de
la rebelin del ao 755 era un manch de Lu shun de origen mixto sogdiano y
turanio: desde una perspectiva exclusivamente china, ambos eran brbaros.
52

Al tiempo que la guerra sustitua al sacrificio, la burocracia haca lo posible por
evitarlo al instaurar un orden con dosis cada vez menores de violencia. La doctrina de los
filsofos-cortesanos fortaleci el orden imperial, pues resolvi dos contradicciones: unific
la divisin de las ideologas salvacionistas
53
y legitim la estructura de poder previamente
existente.
54

De cualquier manera hay algo de innovador en esta filosofa, especialmente en el
confucianismo.
55
A la pregunta de cmo se distribuyen las virtudes entre los seres
humanos, esta corriente responde que con una conducta que se puede cultivar, pero no
mediante la herencia ni la etnia. En este sentido el confucianismo es similar a la paideia.
Para Confucio chun-tzu, dej de significar noble por herencia para convertirse en noble
por carcter. A la segunda descripcin se puede acceder mediante la educacin, la etiqueta
y el ritual; a la primera no.
Confucio vivi a fines del siglo VI y principios del V a.C. El gobierno asumi su
filosofa en el siglo III d.C., debido a la alianza que la dinasta Han estableci con los
caballeros, los terratenientes que no tenan vnculos dinsticos con la familia imperial y

52
John Keegan, op. cit., p. 251.
53
Por ejemplo, el confucianismo se apropi del salvacionismo, lo purg de sus aspectos menos racionalistas y
dej las partes msticas y turbulentas para el culto privado (i.e. el taosmo).
54
El confucianismo es una doctrina en la que no existe un significado que trascienda a la comunidad. La
moralidad ms elevada es el deber social. La conducta virtuosa es la rectitud interna y la bondad con los
dems.
El confucianismo tiene lugar en una sociedad dada y a diferencia de las otras religiones salvacionistas, no
pretende modificar la estructura de valores previamente existente. Es una doctrina conservadora que rechaza
la poltica radical y la salvacin en el ms all. Dice Michael Mann de sta, que es la autntica religin
durkheimiana: la sociedad, tal como es, es lo sacro. Michael Mann, op. cit., p. 488. Vase tambin Robert N.
Bellah, Religion in Human Evolution. From the Paleolithic to the Axial Age, Massachusetts, Belknap Press,
2011, p. 576.
55
Que, al igual que las religiones antiguas chinas valoraba las jerarquas que posibilitan el holismo, los
mediadores externos y los bienes internos.
23

que representaban un grupo social ms amplio que el de la nobleza hereditaria. Estos
hombres participaban poltica y econmicamente en el gobierno como terratenientes y
funcionarios letrados. Por lo general dedicaban muchos aos a su educacin, en escuelas
estatales confucianas.
Las exigencias del sistema educativo imperial eran muy elevadas, comenzando por
las dificultades de la escritura. Se construy as una meritocracia restringida. Slo los ricos
podan darse el lujo de enviar a sus hijos a la escuela y as intentar el ingreso al crculo de
funcionarios con privilegios. Es decir, el confucianismo fortaleci y justific las diferencias
de clase.

3. Orden jerrquico y ciclo estabilizador

La violencia y el desorden siempre amenazaron a China. La guerra, las malas cosechas, las
enfermedades y la muerte asolaban constantemente al imperio. Para afrontar esto aparecan
ahora chivos expiatorios, pero sin el disfraz del sacrificio ritual, sino como los culpables
legales y los enemigos externos. De acuerdo al nivel de la desgracia stos podan ser los
delincuentes comunes, los extranjeros o incluso, si se trataba de una calamidad de
dimensiones colosales, el monarca.
Una vez inmolada la vieja dinasta, en su intento por restaurar el orden la nueva
culpaba de todos los males a la anterior. Se le acusaba de negligente, corrupta y usurpadora.
La historia deba ser reescrita; ahora habra nuevos hroes y villanos. Fue as que el primer
emperador chin mand quemar pblicamente los registros histricos.

Independientemente de la estabilidad de una dinasta el imperio chino continu. A
diferencia de lo ocurrido en Occidente, en donde el Imperio Romano prcticamente
desapareci para dejar paso a otra civilizacin la Cristiandad Occidental-, en China la
cada ocurri hasta el siglo XX.
Esto se logr en gran medida pese a que muchas de las contradicciones que se
presentaron en el imperio romano tambin aparecieron en el chino. Pero a diferencia del
cristianismo, que contribuy a trascender los poderes terrenales, el confucianismo resolvi
las contradicciones del imperio. En buena medida esto se debi a que en el interior de sus
dominios no haba ninguna gran civilizacin rival, como la griega o la juda en el caso de
24

Roma. Se logr as mayor homogeneidad cultural. Los chinos podran responder con ms
facilidad que los sbditos o ciudadanos del imperio romano a la pregunta a qu comunidad
pertenezco? La mayora de ellos habra dicho, en primer lugar, a China. Esta claridad
estaba reforzada por el confucianismo, que pona en el centro al imperio y negaba la
relevancia de los dos ms all: el celestial y el de los extranjeros.
Otros elementos clave para resolver las contradicciones imperiales fueron la
tolerancia a los particularismos,
56
la limitacin de los valores igualitarios a la elite
57
y la
apertura de la categora de caballero a todo aqul que acreditara cierta educacin.
58

El ciclo conformismo-revuelta se cumpli una y otra vez. La mayor parte del tiempo
la primera parte domin gracias a los eficaces mtodos de contencin de la violencia el
temor a los dioses naturales y el monopolio de las elites para comunicarse con ellos, las
autoridades que se conducan ejemplarmente, las jerarquas encapsuladoras, el culto a la ley
y la persecucin de bienes internos por encima de los externos-, as como mediante el
control burocrtico.

El orden chino era muy flexible ante aquellos elementos que lo amenazaban y no estaban
contemplados en el esquema establecido de resolucin de conflictos. Haba negociaciones
entre las elites para resolver la cooperacin entre el centro imperial y la periferia de los
terratenientes.
59
Tambin tenan lugar pactos sociales entre campesinos y autoridades
locales y centrales, sobre todo a propsito de la redistribucin de la tierra y los montos de
los impuestos.
Pero este sistema tena algunos lmites. En primer lugar estaba el elemento titnico
de algunos emperadores. No todos se conformaban con continuar las tradiciones, algunos
queran hacer profundas reformas, convertirse en legisladores. Un monarca que suele ser el

56
Pues no eran vistos como amenazas.
57
No haba un concepto semejante al de ciudadana occidental.
58
De tal manera que podan acceder a la elite, incluso los brbaros, una vez que hubieran pasado las pruebas
correspondientes.
59
De cualquier manera, los campesinos contaban con sus propios mtodos estabilizadores, como el
infanticidio, que retardaba algunas generaciones los efectos ms nefastos de la trampa malthusiana. Desde el
siglo I a.C., cuando la poblacin china llegaba a los 60 millones de habitantes, hubo ya una clara conciencia
de la sobrepoblacin. Debido a la escasez de tierras y al hecho de que los granjeros chinos heredan las tierras
entre todos sus hijos varones, las familias solan ser bastante pequeas. Cfr. John King Fairbank, op. cit., pp.
87 y 44.
25

ejemplo de su reino, cuando rompe las tradiciones, se convierte en un elemento de
inestabilidad. Si las cosas le salan mal, la dinasta pagaba con su propio derrocamiento.
Un reto adicional al orden imperial fueron las revueltas entre la elite. En ocasiones
el emperador se enfrent a facciones de su propia corte o bien la corte debi hacer frente a
facciones de funcionarios; tambin estallaban revueltas de los terratenientes que hacan de
seores de la guerra. Los enfrentamientos se deban, en buena medida, a lo complejo de la
estructura misma del poder.
Otro desafo al sistema del conformismo generalizado fueron los movimientos
mesinicos que con sus valores antipolticos y su desconfianza ante las cosas de este
mundo, en ocasiones declaraban la falta de legitimidad de los emperadores y movilizaban a
los campesinos en contra del gobierno. Tal fue el caso de la Mahayana, que anunciaba el
cercano retorno de Maitreya, el futuro Buda y que inspir a la Sociedad del Loto Blanco en
los siglos XVIII y XIX;
60
o bien, de la secta taosta La Gran Paz, cuyo fundador, ya en el
siglo I A.D. present al emperador

una obra de intencin escatolgica. El libro, dictado por los espritus, revelaba los
medios capaces de regenerar la dinasta Han. Este reformador inspirado fue
condenado a muerte, pero su mesianismo sigui vivo entre sus adeptos. En el ao
184, el jefe de la secta, Chang Cheh, proclam la inminencia de la renovatio y
anunci que el Cielo Azul debera ser sustituido por el Cielo Amarillo (motivo por
el que sus fieles empezaron a llevar turbantes amarillos). La revuelta que desat no
logr destronar a la dinasta. Finalmente, fue sofocado por las tropas imperiales,
pero durante toda la Edad Media se mantuvo la fiebre mesinica. El ltimo jefe de
los turbantes amarillos fue ejecutado en el ao 1112.
61

Otro desafo fue el de mantener el equilibrio entre la redistribucin de tierras y la
concentracin suficiente del Estado para sostener al ejrcito y las finanzas. El fin de este
equilibrio, combinado por crisis ambientales, por lo general provocaba la cada de la
dinasta. Esto le ocurri a las dinastas Han (siglo III), Tang (siglo X) y Ming (siglo XVII),

60
Cfr. Ibdem, p. 233.
61
Mircea Eliade, op. cit., p. 61.
26

que edificaron su podero en el reparto de tierras pero se encontraron con la resistencia de
los terratenientes y con crisis ambientales.
Los song, en los siglos XII y XIII, adems de estos desafos desestabilizadores,
enfrentaron otro: la invasin de los extranjeros. Los mongoles en aquel entonces. Pero en la
medida en que los conquistadores se convertan en una dinasta ms, es decir, eran
absorbidos por la poderosa civilizacin china, dejaban de ser un elemento amenazante para
confirmar la perdurabilidad del Imperio.
Las dinastas chinas tuvieron diversas actitudes respecto al contacto con extranjeros.
Los ming fueron abiertos con los jesuitas pero los qing, desde el siglo XVIII, se mostraron
desconfiados con todos los europeos; pusieron restricciones al contacto con y a la entrada a
comerciantes y misioneros.
En el Sureste Asitico el trfico de mercancas chinas era muy nutrido y se haca
desde algunos puertos del sur, sobre todo desde Guangzhou (Cantn); pero con excepcin
de los portugueses, que tenan la concesin del puerto de Macao, los europeos no podan
comerciar en China.
En 1729, cuando la venta de opio comenzaba a florecer lleg la primera prohibicin,
decretada por el emperador Yung-Cheng. Debido a que su meta era acabar con el negocio
lusitano, la nueva ley no peda la desaparicin de los cultivos locales ni tampoco atacaba el
empleo del frmaco,

limitndose a castigar con pena de muerte por estrangulamiento a los
contrabandistas y dueos de fumaderos. Dictada por un gobierno tan aborrecido
como () la corte manch, esta medida se limit a convertir un negocio de
moderada extensin en gran mercado negro. El decreto produjo corrupcin entre los
funcionarios locales y resistencia pasiva en el pueblo, permitiendo a los portugueses
poner en marcha un sistema sencillo y eficaz de produccin e introduccin (). La
entidad del trfico era an moderada, pero al gobierno le irritaba sobre todo la
desobediencia, y decidi aumentar su presin al mximo con el emperador Chia-
ch'ing, que en 1793 ordena destruir cualesquiera cultivos locales, y extiende la pena
27

de muerte a simples usuarios. Desde este momento comienza la edad de oro para el
contrabando.
62

4. El fin de la estabilidad: comerciantes, misioneros y ejrcitos invasores

Hacia finales del siglo XIX los ingleses, que producan la adormidera en Bengala, haban
desplazado casi en su totalidad a los comerciantes portugueses en China. Inversionistas y
competidores franceses, estadounidenses y holandeses, acompaaban en sus aventuras de
narcotraficantes a los britnicos.
La poltica que prohiba anclar las naves extranjeras en los puertos chinos molest a
las potencias europeas, que soaban comerciar con China, un pas inmenso para sus
mercancas y misioneros. La frustracin se agrav a principios del siglo XIX, en tanto
aument la demanda inglesa de t, producido en China. En cambio, los anglosajones no
encontraron un producto para vender en proporciones semejantes. El comercio implic
entonces una transferencia enorme de plata de Occidente a China.
63

En la bsqueda del equilibrio los ingleses, que contaban con grandes plantaciones
en la India, comenzaron a vender opio a los chinos. Estos comerciantes esperaban que la
adormidera fuera tan adictiva para los chinos como lo era el t para sus connacionales.
Aunque los qing introdujeron medidas para prohibir el opio, el intercambio
comercial se equilibr. Esto fue posible gracias a la gran cantidad de chinos contrabandistas
que cooperaban con los occidentales. He aqu un elemento intersticial en la historia de
China: los comerciantes, que lejos de cooperar con el emperador, trabajaban
clandestinamente y lo desafiaban.
64

Al pueblo le incomoda la injerencia extranjera, pero qu otra solucin queda
cuando el Emperador arrasa sus cultivos? () los chinos creen que si la droga se

62
Antonio Escohotado, Historia general de las drogas, 2, Madrid, Alianza Editorial, 1997 (1 ed. 1989), p.
156.
63
Cfr. Jeffrey N. Wasserstrom, China in the 21st Century. What Everyone Needs to Know, New York, Oxford
University Press, 2010, pp. 24-25
64
Los emperadores intentaban sacar provecho de los comerciantes libres cobrndoles elevados impuestos.
Pero la corrupcin de los funcionarios, ya muy extendida en el siglo XVIII cuando el comercio chino en el
sureste asitico se multiplicaba con rapidez, mantena a una parte importante de los comerciantes como
contrabandistas antes que como hombres decentes de negocios. Para proteger sus inversiones y sus navos,
estos comerciantes conformaron las tradas. Cfr. John King Fairbank, op. cit., pp. 217 y sigs.
28

administra con sensatez ayuda a vivir ms satisfactoriamente. Y hacer uso de sus
virtudes es entonces urgente en grado sumo, porque el pas se encuentra devastado
por terribles guerras civiles, catstrofes naturales, bandidaje constante y una
despiadada explotacin.
65

En Guangzhou y sus alrededores la adiccin cobr grandes proporciones. Los
occidentales se lamentaban de las polticas de los qing por impedir el libre comercio, pero
el emperador acus de villana a los europeos por traficar con una sustancia tan maligna. De
cualquier manera, cientos de miles de chinos eran ya adictos y el comercio del opio era un
negocio lucrativo, as es que millones estaban dispuestos a desobedecer la ley.
66

Hasta la tercera dcada del siglo XIX el gobierno manch se limit a responder al
contrabando con un gravamen compensatorio sobre el t exportado. Con todo, en
1838 () la balanza comercial china arroja un saldo desfavorable para el Imperio.
() Inglaterra ya no necesita exportar metales preciosos, y la magnitud del trfico
permite amasar enormes fortunas a los principales contrabandistas.
67

Entre los inversionistas del comercio de drogas a China estaba gente tan importante
como el entonces secretario de Estado de la Foreign Office, Sir. H. J. T. Palmerston. En ese
entonces el emperador y sus consejeros, muchos de ellos opimanos, decidieron que deba
haber un respeto incondicional a la autoridad. Tao-Kuang fue convencido de que los
ingleses eran unos brbaros dependientes de China, que sin su t y su ruibarbo sucumbiran
al estreimiento. De modo que nombr un Alto Comisario a cargo de Lin Tse-hs que
tena en sus manos el monopolio imperial de la sal-. ste, redact una carta a la reina de

65
Antonio Escohotado, op. cit., p. 157.
66
El sistema de la East India Company era respetar nominalmente la prohibicin del Emperador -con quien
() negociaba la compra de t, sedas y especias- y dejar que la exportacin fuese hecha por comerciantes
privados, a quienes otorgaba licencias para trasladar la mercanca desde India a China. Esos empresarios
vendan el opio a contrabandistas costeros ( en alta mar).
() La prohibicin produce un contrabando en vertiginoso aumento. Cuando se establece la pena capital para
traficantes y dueos de fumaderos, en 1729, la importacin clandestina asciende a unas 200 cajas de 68
kilogramos, que representaban poco menos de tonelada y media. En 1767 son ya 1.000, y en 1820 -cuando la
pena de muerte se aplica tanto a traficantes como a usuarios- alcanzan las 10.000. Menos de dos dcadas ms
tarde llegan a las 40.000. Muchas personas mueren estranguladas por violar los decretos imperiales, aunque la
ineficacia del rgimen represivo es manifiesta. dem.
67
Ibdem, p. 157.
29

Inglaterra en donde la cuestionaba acerca de si permitira en su pas el uso de una
substancia tan nociva.
El documento fue recibido en la corte inglesa con sorpresa, pues Inglaterra era un
destacado importador de opio, producto permitido por la ley. El Parlamento acord no
abandonar una fuente de ingresos tan importante. Lin lanz un ultimtum que exiga que en
setenta y dos horas los comerciantes entregaran al gobierno el opio.

Esa pretensin fue rechazada; pero () cayeron en poder del Alto Comisario unas
veinte mil cajas de opio (). La delicada situacin vino a agravarse pocos das
despus, cuando marinos ingleses borrachos mataron a un aldeano, y la autoridad
inglesa se neg a entregarlos a los tribunales chinos, con el pretexto de no ser fiable
la justicia local. () Lin destruy lo confiscado y comenzaron unas hostilidades que
proseguiran durante dos aos.
68

El desmoralizado y corrupto ejrcito chino estaba poco interesado en luchar contra
los extranjeros pero aprovech la ocasin para expoliar a los civiles. Lejos de molestarse
con la situacin, los principales contrabandistas estaban felices, pues, como escribi un
importante narcofinanciero, el mercado padeca una verdadera inundacin del producto;
la tontera de Lin aumentar los beneficios.
La guerra, cuya declaracin fund Inglaterra en un intolerable atentado contra la
libertad de comercio, comenz en 1839. Los qing sufrieron rpidas derrotas y firmaron un
vergonzoso acuerdo comercial que otorgaba concesiones desmedidas a los occidentales. El
episodio tuvo efectos devastadores en la economa y en la poltica, pues la debilidad del
emperador foment dudas sobre la legitimidad de su mandato; e igualmente, tambin
merm la psique de los chinos, que se sintieron humillados al percatarse de que no eran la
nacin ms poderosa del mundo.
Como parte del Tratado de Nankin firmado al concluir las hostilidades de la Guerra
del Opio, Gran Bretaa gan el control de Hong Kong. El acuerdo tambin garantiz
seguridad a los comerciantes y misioneros britnicos. Los europeos contaban con
asentamientos seguros en los Enclaves de Tratado, muchos de ellos en Shangai. Ms

68
Ibd., p. 159.
30

tarde franceses y estadounidenses usaron la amenaza de la fuerza para obtener concesiones
anlogas.
69

Los ingleses solicitaron explcitamente que el opio siguiera nominalmente sometido
al rgimen de prohibicin, aunque ahora se repartiese de facto con total comodidad. Pero

el conflicto persista. Para 1856, la importacin de opio haba aumentado a 67.000
cajas () y ninguna de las partes estaba conforme con lo acordado en Nankn. ()
El virrey de Cantn se neg a pagar las sumas previstas en el tratado; () ingleses
y franceses () reanudaron las hostilidades. Esta vez la guerra fue an ms rpida;
comenz a finales de 1857 y en 1858 haba concluido con una rendicin reflejada en
el Tratado de Tientsing (). Ahora los aliados europeos imponan residencia
permanente en Pekn para un cuerpo diplomtico, apertura de varios puertos ms
para comercio y residencia de extranjeros, derecho a hacer expediciones
comerciales al interior de China, libre navegacin por el Yangts y lo ms odioso a
nivel popular: libertad completa de movimientos para las misiones cristianas. A
finales de ese mismo ao se firma en Shanghai una addenda al tratado que legaliza
la importacin de opio (). La opimana emperatriz Ts'cu-hi, firmante del tratado,
recomienda oficiosamente seguir resistiendo a los misioneros.
70

5. El fin de la estabilidad: la destruccin desde adentro

Hubo ms enfrentamientos. En 1860 incluso fue destruido, por tropas inglesas, el palacio
veraniego de Yuan-ming-yuan. Pero el conflicto internacional ms significativo de la
segunda mitad del siglo XIX al que se enfrentaron los qing fue la Guerra contra Japn, en
1894, por el control de Corea. La dinasta manch fue nuevamente vencida. La Guerra del
Opio socav la nocin de que los qing gobernaban el ms poderoso imperio del mundo,
pero la guerra con Japn demostr que ni siquiera lo era a nivel regional.
A partir de esta derrota algunos intelectuales pidieron al emperador que adoptara las
instituciones e ideas occidentales, que haban hecho ganar a Japn la guerra. El resultado
fue, en 1898, un intento radical pero de poca duracin, por modificar las instituciones

69
Cfr. Jeffrey N. Wasserstrom,op. cit., pp. 27-29.
70
Antonio Escohotado, op. cit., p. 161.
31

educativas, movimiento que fue conocido como La reforma de los 100 das. Los
conservadores contraatacaron y el emperador fue puesto bajo arresto domiciliario hasta que
declar invlida la modernizacin.
71

La debilidad de los qing tambin estaba relacionada con un proceso interno. La poblacin
china creci enormemente en el siglo XVIII. La presin sobre su economa campesina
tradicional fue enorme.
72
La dinasta no fue capaz de reaccionar ante la nueva situacin y
mantuvo el mismo nmero de magistrados para atender a una poblacin que tena ms
problemas debido a la nueva densidad demogrfica. En la dcada de 1830, estos burcratas
que se encargaban de los juicios, la recoleccin de impuestos, el cuidado de los graneros y
de presidir los ritos locales, ya no eran capaces de cumplir sus funciones.
73

Otro problema fueron las rebeliones populares que iban desde el bandolerismo y la
piratera hasta las insurrecciones de inspiracin religiosa dirigidas por profetas.
74

El ms dramtico de estos levantamientos en el siglo XIX, fue el de Taiping (1848-
1864). Se trat de una insurreccin milenarista cuyo costo humano super al de la Guerra
Civil en Estados Unidos. El lder de la revuelta era Hong Xiuquan, un estudiante frustrado
quien reprob los exmenes para el servicio civil. Adems, sufra alucinaciones que le
hacan creer que posea un propsito divino, el cual interpretaba a la luz de algunos textos
de misioneros cristianos que haba ledo aos atrs. Sus visiones le convencieron de ser el

71
Cfr. John King Fairbank, op. cit., pp. 280 y sigs.
72
Hace unos dos mil aos, () 60 millones de personas abarrotaban lo que haba de convertirse en la
frontera norte de China: un nmero muy elevado para un territorio muy reducido. Esta poblacin se mantuvo
aproximadamente estable durante el milenio siguiente pero, entre el siglo X y principios del siglo XIII, se
duplic (). En ese momento se produjo un retroceso, debido en buena medida a las pandemias que tambin
asolaban Europa y Oriente Medio. La poblacin en el 1400 era de 70 millones y en 1650 de 125. Cien aos
ms tarde ya eran 250 millones. A finales del siglo XVIII ms de 300 y en 1850 400 millones. Cfr. David
Landes, La riqueza y la pobreza de las naciones. Por qu algunas son tan ricas y otras tan pobres, trad.
Santiago Jordn, Barcelona, Crtica, 2003 (1 ed. en ingls, 1998), p. 36.
73
Cfr. Jeffrey N. Wasserstrom, op. cit., p. 27
74
Por ejemplo, la de la secta de los Ocho Trigramas (1813), que fue rpidamente reprimida pero cost ms de
70 mil vidas. O la liderada por Jahangir, un jefe carismtico proveniente de Asia Central, que buscaba liberar
Xianjiang (Sinkiang, al norte de China) del control imperial.
O bien, la rebelin milenarista del Loto Blanco que convulsion el corazn mismo de China entre 1796 y
1804, que comenz con protestas de campesinos de las zonas montaosas, desesperados y hambrientos, en
contra de los impuestos. Pero el movimiento se combin con un elemento ideolgico: la mentalidad anti-
manch, pues se trataba de una dinasta que era vista como invasora por la mayora tnica han. Algunos
participantes de la revuelta se sentan atrados por la restauracin de los ming, la dinasta que precedi a los
qing. La revuelta fue aplastada pero con un costo muy elevado: el equivalente a cinco aos de ingresos del
gobierno imperial; adems, el ejrcito imperial fue derrotado en gran cantidad de batallas, deteriorando as su
fama de invencible. Cfr. Ibdem, p. 28.
32

hermano menor de Cristo y de que estaba destinado a expulsar a los manches, a quienes
consideraba demoniacos. Asimismo, crea estar destinado a convertir China en un pas
cristiano. Pero su versin del cristianismo fue vista con horror por las fuerzas europeas en
China.
Su movimiento lleg a ser tan importante que logr gobernar, por ms de una
dcada, un territorio, en el centro de China, del tamao de Francia. Una vez que asumi el
poder se comport como el rey de una nueva dinasta. Por ejemplo, instituy un servicio
civil con exmenes, pero con la novedad de que los aspirantes deban demostrar
conocimientos bblicos, no confucianos.
75

La dinasta qing estaba obligada a contener numerosas revueltas adems de tratar con los
conflictos internacionales desde 1840. Una combinacin de ambos problemas y de los
intentos fallidos por manipularlos en su favor, llev a la Rebelin de los bxers. La
insurreccin tuvo como punto de partida las bandas de jvenes que atacaban a los chinos
cristianizados y a los misioneros en el norte de China. Estos ataques cobraron una nueva
dimensin en 1900, cuando los insurgentes sitiaron, por cincuenta y cinco das, a los
residentes japoneses y occidentales en Beijing. Como la dinasta gobernante consideraba
que los rebeldes eran sus aliados nacionalistas, les ofreci apoyo. Entonces una fuerza
internacional de ocho nacionalidades levant el sitio por la fuerza.
La crisis continu hasta 1901, cuando soldados extranjeros concluyeron con sus
campaas de retaliacin y los miembros de la dinasta huyeron de la capital. Todo acab en
septiembre, cuando los qing pudieron retornar a Beijing despus de su corto exilio en el
norte, a condicin de firmar el Protocolo Bxer. Este acuerdo estipulaba una desorbitada
indemnizacin para compensar la prdida de vidas y propiedades extranjeras; nada se hizo
para compensar las vidas y propiedades de los chinos. Otra clusula del protocolo justific
la continuacin del reinado de los qing. Ambas partes acordaron sostener la ficcin de que
los bxers haban organizado una revuelta antidinstica.
76

75
Cfr. John King Fairbank, op. cit., pp. 253 y sigs.
76
Cfr. Ibdem, pp. 281 y sigs.
33

6. El fin del imperio: una larga revolucin

La dinasta qing intent nuevamente una reforma radical despus de la crisis de los bxers.
No obstante, fue suspendida en 1911 como resultado de una serie de levantamientos
populares y motines de las tropas imperiales. El emperador abdic y qued establecida, el
primero de enero de 1912, la Repblica de China. El primer presidente de este pas fue Sun
Yat-sen (1866-1925).
77

La nueva repblica hizo esfuerzos por convencer a las potencias occidentales de que
la era dinstica haba quedado atrs. Pero Sun particip en rituales que recordaban las
transiciones dinsticas y us el nacionalismo han, anti-manch, que lo haca parecer
heredero de la Rebelin del Loto Blanco. Adems, visitaba regularmente las tumbas de los
ming.
78

La presidencia de Sun dur slo un ao. Fue sucedido por Yuan Shikai, un ex
oficial qing que en 1912 insisti en que continuara apoyando el nuevo orden slo s era
designado presidente. Como Sun careca de un ejrcito propio se hizo a un lado aunque
intent recuperar el poder. Luch hasta su muerte por controlar a los Seores de la Guerra,
pero nunca lo logr. Sin embargo, el partido que fund, el Nacionalista, bajo el liderazgo de
Chiang Kai-shek, gobern China durante dos dcadas y Taiwn durante medio siglo.
Yuan, al igual que Sun, no logr el control de pas, sino que comparti el poder con
los hombres fuertes de las regiones; algunos de ellos nombrados por el propio presidente,
pero que rpidamente se convertan en lderes autnomos.
Cada uno de estos hombres fuertes contaba con un ejrcito y controlaba una parte
del territorio. Algunos de ellos, incluido Yuan, soaban con reunificar el pas, convertirse
en emperadores y establecer nuevas dinastas.

77
En su juventud Sun viaj mucho y estudi medicina en Hong Kong. En China fue promotor de las reformas
occidentales. Su transicin de reformista a revolucionario ocurri en la dcada de 1890, cuando se enrol en
sociedades secretas y conspir para iniciar levantamientos contra los qing. En 1905, mientras viva en Japn,
fund la Alianza Revolucionaria, una organizacin que posteriormente evolucionara para convertirse en el
Partido Nacionalista.
Los motines e insurrecciones de octubre de 1911 ocurrieron mientras Sun estaba en Estados Unidos,
reuniendo fondos para su causa. Cuando se enter de la revuelta se dirigi de inmediato a China y jug un
papel clave en la transicin del imperio a la repblica. Cfr. Jeffrey N. Wasserstrom, op. cit., p. 37.
78
Cfr. Ibdem, p. 34.
34

Los Seores de la Guerra abandonaron el legado revolucionario, pero Sun Yat-sen intent,
desde Guangzhou, con su Partido Nacionalista,
79
ponerles un alto. Mientras Sun buscaba
retomar el control del pas, los intelectuales pedan soluciones extranjeras. Haba que imitar
a Japn, a Rusia o quizs a Occidente. Los profesores y estudiantes radicales de Shangai
tuvieron un papel muy importante en la movilizacin poltica. El 4 de mayo de 1919 se
manifestaron contra los hombres fuertes, el imperialismo japons y el confucianismo.
El Movimiento 4 de Mayo protest en contra de los Acuerdos de Pars, por el trato
que su pas reciba en Europa. China, a pesar de haber estado con los Aliados, no obtuvo
garantas de autodeterminacin. An peor, las potencias extranjeras no renunciaron a sus
concesiones ni a sus tratados desiguales. Por si esto fuera poco, los territorios otrora
concedidos a Alemania en China, fueron traspasados a Japn.

El 4 de mayo de 1919, en Beijing, una multitud de estudiantes comenz una manifestacin
en la que exigan que Shandong retornara a control chino y el despido de tres militares, a
quienes acusaban de corruptos y projaponeses. Despus de destruir las casas de estos
oficiales, algunos estudiantes fueron golpeados por la polica y uno de ellos muri. Debido
en parte a la alta estima en que los escolares son tenidos en China, se multiplicaron las
protestas en diferentes ciudades. El Movimiento 4 de Mayo alcanz su cnit en Shangai, en
junio, con una huelga general que paraliz el mayor centro comercial y financiero de China.
Los estudiantes arrestados fueron liberados y los tres oficiales cuestionados fueron
despedidos. Pero las potencias occidentales se negaron a modificar los Tratados de Pars,
por lo cual, la delegacin China no los firm.
80

79
Antes Alianza Revolucionaria.
80
La opinin pblica china, que experimentaba un reciente despertar, exiga la devolucin de esas pequeas
colonias, pero la Conferencia de Paz de Pars de 1919, donde se dise el mapa global de la posguerra y en la
que intervino una delegacin china, permiti que Japn conservara Shandong, provincia que haba arrebatado
a Alemania durante la guerra. Esto prendi la chispa del sentimiento nacionalista. El 4 de mayo de 1919, y
por vez primera en toda su historia, se produjo en Pekn una gran manifestacin callejera. El motivo?
Denunciar al gobierno por vendido y lamentar el hecho de que Japn se quedase con una parte del territorio
nacional. Las protestas se extendieron por toda China. En pueblos y ciudades se quemaron artculos japoneses
y se produjeron atentados contra los comercios que los vendan. Para muchos chinos fue una enorme
decepcin que las autoridades republicanas no consiguieran de las potencias extranjeras mejor trato que su
predecesor manch. En todo el pas se extendi la sensacin de que era necesario un gobierno ms radical.
Jung Chang y Jon Halliday, Mao. La historia desconocida, trad. Amado Diguz y Victoria E. Gordo del Rey,
Madrid, Taurus, 2006 (2005, 1 ed. en ingls), p. 37.
35

Los estudiantes y los intelectuales tuvieron un papel importante en la devastacin de
la China tradicional. El idealismo radical que les haca creer que podran instaurar un nuevo
orden les llev a despreciar lo existente e imponer por encima de todo, la idea. El ms
notable, no por su agudeza intelectual sino por su papel histrico, fue Mao Zedong.
81

Al inicio la Revolucin Rusa no tuvo importancia en China. La disidencia radical se haba
concentrado en las ideas anarquistas. La fundacin del Partido Comunista Chino, ocurrida
en 1921, fue llevada a cabo por profesores radicales de Beijing agrupados en
organizaciones clandestinas como Nueva Juventud. A este grupo perteneca Li Dazhao,
autor de La victoria bolchevique en Rusia, y Chen Duxiu, mentor de Mao y quien anim a
los estudiantes en las manifestaciones de 1919. Otros miembros del Partido Comunista que
participaron en el Movimiento 4 de Mayo fueron Zhou Enlai y su esposa Deng Yingchao.
La Revolucin Rusa fue una inspiracin para los activistas chinos, no slo por sus
ideales igualitarios sino porque ocurri en un pas que, al igual que China, estaba
precariamente industrializado. Asimismo, los bolcheviques tenan mucho inters en que
China superara la Repblica para convertirse en un rgimen comunista, junto con el
sovitico. Por ello, apoyaron desde el inicio con dinero, estrategas y armas, a los
comunistas.
82

El Partido Comunista no tuvo un impacto relevante en la poltica de China hasta que
Sun Yat-sen se sinti atrado por la crtica antiimperialista de Lenin. Este lder a la vez,
aconsej a los comunistas chinos a hacer un frente comn con los nacionalistas para
derrotar tanto a los seores de la guerra como a las potencias extranjeras invasoras de

81
En China, como en Japn, a menudo los intelectuales han oscilado entre un nativismo reaccionario y la total
occidentalizacin. El llamado Movimiento del 4 de Mayo de 1919 fue muchas cosas: desde socialista
revolucionario hasta pragmtico americano, pero su hilo conductor era un intento de los intelectuales de
liberar a China de su pasado. La tradicin china, especialmente sus aspectos confucianos, eran vistos como
una reliquia estupidizante que obstaculizaba los progresos.
El camino hacia adelante, se crea, era barrer todas las telaraas tradicionales y absorber las ideas de John
Dewey y Karl Marx. En pocas ocasiones una generacin de artistas e intelectuales han destruido su propia
tradicin con tanto celo.
Mao Zedong llev la iconoclastia cultural a nuevos extremos. Desat una campaa para destruir todo lo viejo:
los templos, el arte, los libros, el lenguaje, los pensamientos. Mao estaba obsesionado por iniciar de nuevo la
historia de China, por convertirla en tabula rasa, para reconstruirla en un Estado totalitario. Su hroe era el
emperador qin, del siglo II a.C. Un dspota recordado por haber comenzado la construccin de la Gran
Muralla y la destruccin de los escritos confucianos clsicos. Fue la primera quema libros de la historia. Cfr.
Ian Buruma, AsiaWorld, The New York review of books, 12/07/2003, www.nyrb.com, consultado el 04 de
junio de 2011.
82
Cfr. Jung Chang y Jon Halliday, op. cit., pp. 47 y sigs.
36

China. A Mao y a muchos otros miembros prominentes del Partido Comunista, les pareci
una estrategia razonable. Se fund as el Primer Frente Nacional, que dur de 1924 a 1927.
Se le llam Movimiento 30 de Mayo.
83

Esta batalla antiimperialista, como su antecesora de 1919, comenz en una sola
ciudad, pero se expandi y culmin en una huelga que paraliz Shangai. Contaba con una
buena estrategia de propaganda y movilizacin social. La alianza entre nacionalistas y los
comunistas provoc que, por primera vez, estos ltimos se convirtieran en una fuerza
poltica nacional. Esta exitosa campaa fue la antesala para la Expedicin del Norte, que
logr someter a algunos Seores de la Guerra.

La Campaa del Norte fue lanzada por Sun en 1926, desde su base en el sur, en la provincia
de Guangdong. Un ejrcito conjunto de nacionalistas y comunistas bajo el mando de
Chiang Kai-shek
84
march hacia Beijing y a principios de 1926 llev a cabo una serie de
batallas contra las milicias locales. En 1927 algunas secciones de Shangai cayeron ante la
Expedicin, a lo que contribuyeron una serie de levantamientos de trabajadores del Partido
Comunista, que prepararon el camino para la llegada de Chiang Kai-shek.
Ms tarde el mismo ao, Chiang, que haba sucedido a Sun como cabeza de los
nacionalistas en marzo de 1925, tom Nankn
85
y la proclam la capital de la verdadera
repblica. En 1928 las fuerzas de Chiang tomaron Beijing
86
a la que se llam Beiping, Paz
del norte, para mostrar que el centro poltico se mantena en el sur.

A finales de 1926 Chiang consider que el Frente Unido era un error. En abril de 1927 con
ayuda de la Pandilla Verde comenz a purgar el partido de comunistas. Algunos fueron

83
Cfr. Jeffrey N. Wasserstrom, op. cit., p. 43.
84
Chiang, el Generalissimo, jug un papel esencial en la Expedicin del Norte. Antes de comprometerse con
la revolucin haba sido miembro de una sociedad secreta, establecido vnculos con la poderosa organizacin
criminal de Shangai, la Pandilla Verde, y recibido entrenamiento militar en Japn.
Tena vnculos personales con Sun Yat-sen por sus actividades revolucionarias. Chiang se cas con la
hermana de la viuda de Sun, Song Meiling, que haba sido educada en Estados Unidos y era cristiana.
Adems de sus habilidades como estratega militar, el Generalissimo demostr que era capaz de hacer alianzas
efectivas que le ayudaron a navegar por las facciones del Partido Nacionalista. Cfr. Jonathan D. Spence, The
enigma of Chiang Kai-shek, The New York review of books, 22/10/2009, disponible en www.nyrb.com,
consultado el 24 de agosto de 2012.
85
Capital del Sur.
86
Capital del Norte.
37

encarcelados y otros asesinados. Desde ese momento y hasta su muerte, en 1975, consider
que los comunistas eran la principal amenaza para China.
En 1936, Chiang, para expulsar a los japoneses, volvi a hacer una alianza con los
comunistas. El Segundo Frente Comn dur de 1937 a 1945, pero su anticomunismo era
muy profundo.

El Terror Blanco, es decir las purgas de Chiang Kai-shek, casi logr eliminar a los
comunistas en 1927. Pero muchos miembros del Partido evitaron la deteccin, pues estaban
organizadas como clulas subterrneas en las ciudades, mientras otros huyeron a
esconderse al campo. Al inicio de los aos treinta, Chiang intent cercarlos. Para escapar de
este fatal destino, los comunistas comenzaron la Larga Marcha. Fue un viaje tortuoso hacia
el norte llevado a cabo entre 1934 y 1935. Abandonaron su cuartel general en Jiangxi y se
establecieron en la provincia de Shaanxi, en Yanan. Ah comenzaron a experimentar con
polticas tales como las campaas de redistribucin de la tierra, que les gan mucho apoyo
popular.
Todo apuntaba a que las bandas de guerrilleros comunistas seran eliminadas por el
ejrcito nacionalista, que estaba mejor armado, o bien, que pereceran en el difcil camino
hasta un lugar seguro al tener que lidiar con dieciocho complejos montaosos y veinticuatro
ros. El viaje de seis mil millas, lo realizaron ochenta y seis mil personas en tan slo un ao.
Al final, nicamente sobrevivieron ocho mil.
87

Fue durante este pico xodo que Mao consolid su liderazgo en el partido, gracias,
en buena medida, a su comprensin de la guerra de guerrillas, como la mejor tctica para
luchar contra los nacionalistas. La mayora de los jefes del Partido Comunista en las
dcadas posteriores fueron veteranos de la Larga Marcha. Pero otros fueron purgados del
partido.

7. De nuevo los extranjeros

El periodo de la ocupacin japonesa, que comenz cuando el Imperio del Sol Naciente
tom algunas partes de Manchuria en 1931, es recordado con amargura en China. Los

87
Cfr. Jung Chang y Jon Halliday, op. cit., pp. 179 y sigs.
38

japoneses haban librado una especie de prototipo de guerra relmpago en China en los
meses posteriores al estallido de una guerra a gran escala. Sin embargo, el combate sera
ms costoso de lo que los lderes nipones haban calculado.

En diciembre de 1937, cuando las tropas japonesas se aproximaban a la capital de
Chiang Kai-shek, Nankn, () se tom la decisin de infligirle un castigo ejemplar,
con la esperanza de dar un golpe fatal a la resistencia china y poner fin rpidamente
al conflicto.
88

Un evento significativo en este periodo fue el Rapto de Nankn, que cost la vida a
300,000 chinos
89
y supuso el incendio de la ciudad
90
y la violacin de unas 20,000 mujeres
chinas.
91

88
Niall Ferguson, La guerra del mundo. Los conflictos del siglo XX y el declive de Occidente (1904-1953),
trad. Francisco J. Ramos, Barcelona, Debate, 2007 (1 ed. en ingls, 2006), p. 562.
89
El X Ejrcito japons lleg el 8 de diciembre. Sus treinta mil soldados, agotados por la batalla, pero
todava sedientos de sangre, rodearon () la ciudad. Chiang Kai-shek haba huido unas semanas antes y
haba dejado tras de s slo una fuerza mal equipada para defender a las () quinientas mil personas que no
haban seguido su ejemplo. () El 13 de diciembre, los japoneses abrieron una brecha en la muralla de la
ciudad (). En las semanas que siguieron, decenas de miles de jvenes fueron asesinados,
independientemente de que llevaran uniforme o no. Algunos simplemente fueron colocados en fila y
ametrallados. Otros fueron decapitados, pasados a bayoneta o enterrados vivos. Un grupo fue acribillado con
fuego de ametralladora, y luego rociado con gasolina y quemado. A unos pocos les colgaron de la lengua en
ganchos de metal ().
El general Matsui entr en Nankn el 17 de diciembre, cuatro das despus de que sus tropas hubieran iniciado
sus desmanes. () No hizo () nada para ponerles fin. La orga de muerte continu durante otras cinco
semanas y media, y alcanz su punto culminante la semana del 28 de enero al 3 de febrero de 1938, despus
de que se hubiera ordenado a los civiles regresar a sus casas desde los campos de refugiados a los que
previamente haban huido, situados fuera de la ciudad. Durante das, miles de cadveres sin enterrar llenaron
las calles. (...) El Tribunal Militar Internacional para Extremo Oriente calculara que ms de 260.000 no
combatientes haban muerto en Nankn a manos de los soldados japoneses. Niall Ferguson, op. cit., pp. 563-
564.
90
Los japoneses no se contentaron con asesinar. Hubo tambin una campaa () de incendios provocados
(). John Rabe, el presidente alemn del Comit Internacional de la Zona de Seguridad de Nankn, describa
as el estado de la ciudad:
Taiping Lu, el orgullo de Nankn, que antes era la principal calle comercial y cuya iluminacin nocturna era
equiparable a la de la calle de Nankn en Shanghai, est totalmente en ruinas, toda quemada. No hay un solo
edificio que haya quedado intacto, slo montones de escombros a izquierda y derecha. Fu Tze-Miao, el
antiguo barrio de diversin, con sus casas de t y su gran mercado, ha quedado tambin totalmente
destruido. No hay sino escombros hasta donde alcanza la vista!. Ibd., pp. 564-565.
91
Pero el rasgo ms impresionante del ataque a Nankn fueron las violaciones. () Las declaraciones
judiciales de posguerra indican que una elevada proporcin de las mujeres violadas fueron tambin
asesinadas. () A otras vctimas se las mutil introducindoles palos, bayonetas u otros objetos por la vagina.
Algunas supervivientes se encontraran ms tarde con que se las haba infectado de enfermedades venreas.
Ibd., p. 565.
39

La Violacin de Nankn se ha convertido en la ms notoria de las atrocidades
japonesas en China. Pero no fue un incidente aislado. Otras poblaciones sufrieron un trato
similar. Ms de 10 millones de chinos murieron como consecuencia de la invasin japonesa
de 1937 a 1945.

8. El ascenso de Mao

Muchos factores contribuyeron para que Mao derrotara a Chiang. Desde 1937 nacionalistas
y comunistas se aliaron para luchar contra Japn. Pero los comunistas difundieron la idea
de que eran devotos patriotas. Adems, muchos chinos opinaban que estos ltimos estaban
ms comprometidos a luchar contra el imperialismo que los primeros. Por sobre todo esto
los nacionalistas tenan fama de corruptos y era bien conocida la idea de Chiang de que los
comunistas eran un mayor peligro para China que los japoneses, lo cual contribuy al
deterioro de su imagen.
Cuando los japoneses finalmente se rindieron, muchos esperaban la llegada de un
periodo de paz y estabilidad. Pero apenas se fueron los invasores la guerra civil estall.
Desde mediados de 1945 y hasta 1949 los combates entre nacionalistas y comunistas
colapsaron el pas. El Ejrcito de Liberacin del Pueblo, bajo el mando de Mao, tom el
control de las ciudades ms importantes, incluidas Shanghai y Beiping, a la cual los
comunistas le devolvieron su antiguo nombre.
92

Durante la guerra civil los comunistas tuvieron mucho apoyo de los campesinos, pues el eje
de su propaganda era la redistribucin de tierras. Esto anim a los campesinos a linchar a
miles de terratenientes, siguiendo el ejemplo de aquello que los propios comunistas hacan
en las regiones bajo su control.
El disgusto por la corrupcin del gobierno nacionalista aumentaba: la censura y la
represin a los manifestantes urbanos reforzaban la opinin de que el Generalsimo haba
sido alienado por los estadounidenses. Efectivamente, Estados Unidos, aunque con muchas
reservas, apoyaba a los nacionalistas. Mientras la URSS haca lo propio con los comunistas.

92
40

Por otra parte, la inflacin era de tal proporcin que hacan falta carretillas para
transportar el dinero necesario para comprar un poco de arroz. Esto afect ms a los
nacionalistas, que vivan en ciudades, que a los comunistas, que vivan del autoconsumo y
el saqueo.
93

El descrdito que la mala imagen y las derrotas daban a los nacionalistas encontraba su
contraparte en la buena reputacin que gradualmente ganaban los comunistas entre
campesinos, obreros, estudiantes, acadmicos e intelectuales. Para mucha gente eran los
verdaderos representantes del pueblo.
En 1949, al concluir la guerra civil, los comunistas hablaron de liberacin. Por
supuesto que mucha gente temi lo peor, sobre todo las clases medias y los terratenientes.

9. La gran venganza: el rgimen comunista

Los comunistas conquistaron gradualmente el poder, en el transcurso de una guerra civil de
ms de 20 aos que se entrelaz con una guerra contra el ejrcito invasor japons. En
algunas ocasiones las circunstancias locales los llevaron a acuerdos con sus enemigos de
clase; en otras, buscaron la represin y transformacin masivas. Expulsados de urbes, los
comunistas conformaron un ejrcito de campesinos. El comunista era un partido-ejrcito,
disciplinado y unido en torno a Mao.
La victoria del PCC sobre los nacionalistas implic una dosis enorme de brutalidad.
Adems de los muertos en combate
94
y las poblaciones civiles arrasadas por los
combatientes,
95
estuvieron tambin los sacrificados estratgicos. Como tales puede contarse
a los miles de campesinos que murieron de hambre en Yanan en 1947, cuando Mao
consider que era muy importante para la autonoma de su movimiento, pagar con alimento
la enorme deuda que haba contrado con los soviticos para la logstica de su ejrcito. O

93
Cfr. Paul Johnson, Tiempos modernos, trad. Anbal Leal, Buenos Aires, Ediciones B, 2000 (1 ed. en ingls,
1983), p. 453.
94
Segn R.J. Rummel ms de un milln doscientos mil entre 1945 y 1949. Cfr. Chinas Bloody Century, New
Brunswick, N.J., Transaction Publishers, 1991, tabla 7.A., disponible en
http://www.hawaii.edu/powerkills/NOTE2.HTM, consultado del 22 de agosto de 2012.
95
Casi cinco millones de civiles.
41

estn a su vez los centenares de miles que fallecieron de hambre en Manchuria en 1948,
tambin por exportar alimentos a la URSS.
96

Una vez concluida la guerra la violencia no disminuy.
97
Entre 1949 y 1987,
cuarenta millones de muertes fueron responsabilidad del gobierno comunista,
98
provocadas
en campos de concentracin, por polticas como el Gran Paso Hacia Adelante o la
Revolucin Cultural, o en simples ejecuciones de disidentes durante las Campaas
Masivas.
99

Las primeras campaas masivas fueron las de ejecucin de los colaboracionistas
durante la invasin japonesa y de los miembros del Kuomintang; esto vino acompaado de
una gran reforma agraria que

dividi a la poblacin rural en terratenientes, tres categoras de campesinos -ricos,
de clase media y pobres- y peones sin tierras. En todas las localidades, privaron a
terratenientes y campesinos ricos de su status para adjudicarles el equivalente al de
campesinos de clase media, y les arrebataron sus tierras, animales y bienes para

96
Cfr. Jung Chang y Jon Halliday, op. cit., pp. 371-372.
97
El primer acto de Mao fue ampliar su reforma agraria, ya iniciada en el Norte, a todo el pas. Estaba
dirigida contra los matones locales y los malos seores y exhortaba a los campesinos a matar, no a uno o dos
sino a un buen nmero de ellos. Perecieron por lo menos 2 millones de personas, la mitad formada por los
tirnicos propietarios de menos de quince hectreas. Mao, el romntico revolucionario, arroj a la nacin ms
grande de la tierra a un frenes de activismo violento que habra de rivalizar con la ingeniera social de Hitler
y Stalin. Paul Johnson, Tiempos modernos, op. cit., p. 453.
98
Cfr. Matthew White, Source List and Detailed Death Tolls for the Twentieth Century Hemoclysm,
Historical Atlas of the Twentieth Century, disponible en http://necrometrics.com/20c5m.htm#Mao, consultado
el 25 de agosto de 2012.
99
Durante las primeras dcadas del gobierno comunista se llevaron a cabo campaas masivas que cambiaron
la vida cotidiana de cientos de millones de personas. Estas campaas tenan la finalidad de difundir
propaganda y asegurarse de que, a nivel local, la gente estuviera comprometida con las nuevas polticas. De
acuerdo a los altos oficiales del Partido Comunista, eran un esfuerzo para asegurar que las metas del gobierno
fueran interiorizadas por la gente para que as se emancipara por s misma paso a paso, en lugar de que el
gobierno necesitara imponer la revolucin.
Estas campaas de entusiasmo fingido y terror verdadero, continuaron dos aos despus de la muerte de Mao,
cuando Hua Guofeng accedi al poder. En 1978, bajo el liderazgo de Deng, dejaron de existir.
Aunque el contenido de estas campaas era muy variado, el formato siempre era el mismo: oficiales del
Partido de alto rango comenzaban un discurso al tiempo que los brigadistas repartan peridicos en donde se
explicaba el objetivo de la campaa. Las calles de las ciudades y los edificios pblicos en las aldeas se
cubran de banderas con eslganes. Los representantes del Partido, los lderes de las asociaciones vecinales y
los jefes de las unidades de trabajo (danwei), estructuraban gran parte de la vida social en China. Mucha gente
incluso viva en casas provistas por las danwei. Esta compleja estructura desplegaba sus tentculos a todos los
rincones del pas, asegurando nutridos contingentes para las manifestaciones progubernamentales o para
aqullas realizadas para linchar a los enemigos del pueblo, los chivos expiatorios que contribuan a
mantener el orden; que servan de ejemplo para aquellos que pensaban en criticar al rgimen. Cfr. Jeffrey N.
Wasserstrom, op. cit., p. 50.
42

redistribuirlos entre los campesinos pobres y los peones. Las categoras ms pobres
controlaban el partido y las organizaciones municipales. Todo eso se logr mediante
el uso de la fuerza.
100

Los comunistas contaban con mucho apoyo en Yanan y otras zonas controladas
desde antes de la victoria final. En esos casos la redistribucin ya estaba avanzada y se
complet ordenadamente. No obstante, en la mayor parte de China se trataba de un nuevo
rgimen. Ah aparecieron los entusiastas, principalmente las milicias de estudiantes que
reclutaron a muchos habitantes locales. Pequeas cuadrillas, a veces de menos de una
docena de militantes, tenan a su cargo el control de varios pueblos, en donde se
enfrentaban a poblaciones hostiles, an dominadas por los terratenientes y sus matones,

que contaban con redes de influencia en todos los estratos campesinos. Incluso los
campesinos que no se sentan en deuda con el terrateniente, eran prudentes. Ya
haban presenciado los flujos y reflujos de la guerra civil. Y si el KMT, los
japoneses o los caudillos militares locales volvan?
101

En su novela autobiogrfica The Dragon's Village: an Autobiographical Novel of
Revolutionary China,
102
la escritora Yuan-tsung Chen describe lo mucho que desconfiaban
los recin empoderados campesinos chinos de los agitadores comunistas, que los invitaban
a desfogar sus frustraciones contra sus antiguos amos. En las aldeas se daban episodios en
los que las milicias llevaban asnos, cerdos o gallinas de los viejos terratenientes, de una
casa a otra, pidiendo a la gente que se los quedara, pero nadie los quera porque teman
represalias futuras.
El nmero limitado de los militantes comunistas obligaba a que, para tener xito, las
campaas masivas lograran hacerse de ms apoyo de la gente. Para atenuar el temor que
an provocaban los antiguos patrones, los comunistas organizaron a los aldeanos como si se
tratara de un ejrcito. Les dieron nombramientos improvisados, y cuando era posible,

100
Michael Mann, El lado oscuro de la democracia. Un estudio sobre la limpieza tnica, trad. Sofa Molt
Llorca, Valencia, Universitat de Valencia, 2009 (1 ed. en ingls, 2005), p. 383.
101
dem.
102
Nueva York, Penguin Books, 1981, pp. 97-111.
43

algunas armas, para hacerles creer que ahora formaban parte de una milicia. La estrategia
funcion y en lugar de dciles trabajadores ahora haba verdaderos dragones, ambiciosos y
vengativos. Todo estaba organizado como una campaa militar. El linchamiento masivo
comenz:

una multitud poda reunirse para hacer inventario de la casa del terrateniente ms
prxima. Los militantes podan apartar a los que se aferraban a sus casas, echarles
abajo la puerta o abrir sus tiendas de comestibles. Despus, la multitud iniciaba el
saqueo, alegando que aquello slo era el pago por lo que el seor les haba robado
durante muchos aos. El seor y su familia sufran una humillacin () mientras se
encogan de miedo en el patio. () Los vecinos podan verse involucrados en
campaas de disturbios y acabar atacando a los matones de los terratenientes, a los
crueles o corruptos colaboradores del KMT, o a los japoneses. Al villano principal
lo ejecutaban y a sus aclitos los intimidaban o expulsaban. () A esos odiados
personajes los juzgaban en la plaza del pueblo y los vecinos los acusaban y los
sentenciaban, porque desahogarse () incrementa la conciencia de clase de las
masas y refuerza la minuciosidad de nuestro trabajo.
103

Los ms entusiastas militantes de la causa comunista, quienes atacaban a la religin
y se daban a la expropiacin usando la fuerza, se aventuraban en las acusaciones y tomaban
la iniciativa en los linchamientos; se convirtieron en los lderes. En unos cuantos meses
gran nmero de campesinos se les haban unido; con ello, se ampli el alcance de la
redistribucin y sta se convirti en una gran venganza contra los terratenientes, reales o
imaginarios.

En septiembre de 1951, se haba acabado la redistribucin de las tierras entre 400
millones de personas, el 80 por ciento de toda la poblacin rural. Lleg a ms del 90
por ciento el ao siguiente. Los nuevos lderes locales fueron mayoritariamente de
los estratos de campesinos pobres y de clase media. ()

103
Michael Mann, El lado oscuro de la democracia, op. cit., p. 384.
44

Fue la revolucin de clases ms masiva de la historia y por supuesto acarre muchas
matanzas. La eliminacin de la clase terrateniente fue una iniciativa de las lites.
Pero el hecho de que hubiera asesinatos masivos y elementos de clasicidio se debi
sobre todo a la amargura y la rabia del campesinado pobre que entonces dominaba
las bases del partido. Los terratenientes nunca haban sido populares y se
mantuvieron en su puesto gracias a la rutina, las influencias y la coaccin.
104

Millones de estos expropiadores y asesinos no estaban realmente ligados al partido
por la ideologa, sin embargo, el partido aprovechaba su experiencia e intereses para
generar un gran movimiento que daba la sensacin de que se estaba haciendo justicia.

Los terratenientes, los campesinos ricos y sus clientes ms pobres fueron asesinados
tan pronto como los campesinos se sintieron a salvo. A algunos los mataron por
resistirse, a otros por resentimientos, ajustes de cuentas o reuniones tcticas que
acabaron convertidas en palizas y despus en ejecuciones. Torturaron a los
terratenientes para que revelasen el paradero de sus bienes ocultos. El PCC
denunci en repetidas ocasiones la violencia ilegal, () Pero en la mayora de las
poblaciones, el proceso incrementaba el orden y cimentaba el apoyo al sistema de
clases defendido por el partido estatal entre los estratos de campesinos pobres y de
clase media. El clasicidio contribuy a la transformacin de las clases sociales y a la
construccin del estado.
105

En los primeros aos de la revolucin hubo ms de un milln y medio de muertos,
quinientas mil ejecuciones y cinco millones de condenados a los campos de trabajos
forzados. Esta matanza no fue premeditada, no obstante, los dirigentes reaccionaron con
indiferencia, pues las vctimas eran enemigos del proletariado.

Una vez estabilizada la situacin, la discriminacin contra los enemigos del partido
sustituy al clasicidio y la jerarqua al sacrificio directo. Entre 1946 y 1949 se defini que

104
Ibdem, p. 385.
105
dem, p. 385.
45

la clase revolucionaria eran los militantes y simpatizantes del partido, o quienes pudieran
probar que eran obreros o campesinos. Para ellos haba una serie de privilegios que sus
hijos y nietos heredaban. Quienes estaban del lado contrario, estaban condenados a la mala
reputacin y a las desventajas sociales. Haber sido terrateniente, colaboracionista,
nacionalista o simplemente sospechoso de no simpatizar con los comunistas, significaba un
pecado que se borraba tres generaciones despus.

Ahora que la antigua clase gobernante haba sido eliminada, an faltaba reformular la
economa para convertirla en socialista. En los cincuenta y sesenta los intentos de
transformacin de la gran economa campesina china fueron un fracaso. A finales de los
aos sesenta El Gran Salto Adelante fue abandonado y se restablecieron los cultivos
familiares. El Partido investig en las jurisdicciones ms afectadas y radicales y decidi
juzgar a ciertos dirigentes por haber cometido errores. No obstante, slo fueron expulsados
el cinco por ciento de los acusados; un puado de ellos fueron ejecutados pblicamente y
aunque todos ellos eran funcionarios de bajo rango, hicieron de chivos expiatorios.
Unos 25 millones de personas, de entre una poblacin total de 650 millones,
murieron a causa de estos errores. Las provincias dominadas por radicales tuvieron tasas de
mortalidad el doble de altas que las otras. La mayor parte de las muertes tambin estuvieron
ligadas al modo cruento con que se trat a las vctimas desde que empez la hambruna.
Hubo clasicidio y politicidio. A los de clase mala se les suministraban raciones de comida
inferiores en los campos de trabajos forzados y eran castigados con mayor severidad si
cometan alguna falla.
El desastre producido por El Gran Salto Adelante redujo el prestigio del Partido y
de Mao. El clan y las instituciones tradicionales resurgieron con fuerza como proteccin
contra lo que cientos de millones de chinos consideraban un rgimen cruel y distante.
En 1966, durante la Revolucin Cultural, la cpula comunista que segua muy
dividida, caus el fratricidio al interior del PCC. Fue un movimiento que comenz

entre los jvenes militantes de la lite del partido que estudiaban en institutos y
universidades, y anim a Mao a atacar y a eliminar a los pragmatistas. Mao () us
a la Guardia Roja para aplastarlos y mantener el rumbo de la revolucin. () Los
46

jvenes Guardias Rojos llevaron la ideologa de los enemigos de clase al partido
(). Su teora de la rojez natural reaviv la importancia de las clases rojas y
buenas y las clases negras y blancas. Las cinco categoras rojas, hijos de obreros,
campesinos, soldados, dirigentes revolucionarios y mrtires, se enfrentaron a las
cinco categoras negras, hijos de terratenientes, campesinos ricos,
contrarrevolucionarios, criminales y derechistas (). A medida que la persecucin
y el contraataque se intensificaban, tanto radicales como conservadores se alzaron
en armas. Eso provoc un bao de sangre (), la interrupcin de las
comunicaciones y de la produccin, e incluso la posibilidad de acabar con el orden
pblico y de fragmentar el ejrcito, algunas de cuyas unidades se unieron a los
radicales. Mao, asustado () traicion a los Guardias Rojos. Orden al ejrcito que
reprimiera a los radicales. Entre 400.000 y un milln de personas fueron asesinadas,
casi todas militantes del PCC y mayoritariamente jvenes radicales asesinados por
armas de fuego del ejrcito. Nadie se haba propuesto que eso sucediera. Ocurri
porque la divisin produjo una disgregacin temporal del partido nico del
estado.
106

Durante la Revolucin Cultural el Partido purg a muchos de sus dirigentes
originales y asesin a una generacin de jvenes que podran haber revitalizado los
liderazgos locales. Desde ese momento el rgimen renunci a cualquier tipo de
movilizacin. Tema la accin radical y la divisin interna. Los campos de trabajos
forzados o de concentracin perduraron pero la cantidad de asesinatos disminuy. En
adelante el rgimen aplic slo una represin selectiva.

Adems de la violencia interior, el rgimen comunista tena enemigos externos. Esto se
ejemplific con el movimiento de Resiste a Estados Unidos, la campaa de apoyo a Corea.
Con ella, Mao buscaba consolidar la reputacin del Partido Comunista como una
organizacin patritica determinada a asegurar que China nunca volvera a ser controlada
por potencias extranjeras.

106
Ibdem, pp. 391-391.
47

El Partido Comunista contribuy con enormes cantidades de soldados para Corea
del Norte. El resultado de la guerra fue, segn Mao, una victoria, porque los comunistas
lograron evitar que Estados Unidos tomara la totalidad del pas. El costo fue de ms de un
milln doscientos mil muertos en batalla. Despus, los chinos intervinieron con armas y
recursos en las guerras de Vietnam, primero contra Francia y luego contra Estados
Unidos.
107
Estas guerras y el rgimen comunista posterior, apoyado por China, costaron la
vida a ms de dos millones de vietnamitas.
108

En el Tbet, espacio fronterizo para China, las cosas tambin han sido sangrientas.
El espectculo sacrificial en forma de represin ejemplar ha tenido un gran costo.
109

Los chinos tratan a las otras minoras con menos severidad. En Xinyiang ha habido
represin intermitente de una resistencia islmica que sobrevive hasta la fecha.
110
La
poblacin mongola est en crecimiento. En ningn otro caso adems del Tbet ha existido
la intencin de politicidio o genocidio. Los Han son ms del 90 por ciento de la poblacin y
se consideran portadores de la modernidad. Adems, creen que podrn asimilar, con el
atractivo civilizacional, a unas minoras tan pequeas que no son una amenaza.
En el Tbet el PCC se enfrent a una minora organizada, una teocracia gobernada
por una jerarqua de lamas. Estos sacerdotes eran el 25 por ciento de la poblacin. Cada uno
de ellos contaba con propiedades y un ejrcito propio. La gran mayora de los tibetanos que
no eran pastores nmadas trabajaban en propiedades de los lamas.

El PCC crea que estaba liberando a los tibetanos (). Expropi las propiedades de
los monasterios y redistribuy sus tierras (). Llev escuelas laicas y hospitales

107
Cfr. Paul Johnson, Tiempos modernos, op. cit., pp. 635 y sigs.
108
Cfr. Matthew White, op. cit., consultado el 29 de agosto de 2012.
109
La regin, aunque durante mucho tiempo estuvo subordinada al imperio chino, tuvo un periodo de
relativa autonoma que finaliz en 1950, con la llegada del ejrcito chino. Esta serie de ciclos de represin y
resistencia culmin en 1959 con una escalada masiva de la represin y la huida de 100.000 tibetanos y del
joven Dalai Lama a la India. All tambin haba hambre y la reaccin del PCC fue especialmente cruel. ()
500.000 tibetanos murieron, uno de cada seis habitantes. () El genocidio cultural () en el Tbet se tradujo
en la destruccin de la mayora de sus templos. Michael Mann, El lado oscuro de la democracia, op. cit., p.
392.
110
En Julio de 2009 en Xinjiang, miembros de la minora uigur se quejaron de discriminacin y racismo por
parte de los han. Los han por su cuenta, argumentaron que los uigurs son unos malagradecidos. La tensin en
esa regin es tremenda. Las protestas de los uigur llevaron a campaas retaliatoras de los han. Los han y los
uigur que han vivido durante dcadas en paz, ahora se miran con sospecha.
Pero es claro que hay medidas tomadas desde Beijing que contribuyen a esta tensin. Por ejemplo, las
facilidades que ha dado el gobierno a los han para que se enriquezcan en esa regin.
48

(). Pero uno de cada siete tibetanos fue considerado enemigo de clase en
comparacin con uno de cada 20 de China. La mayora de los ataques se perpetraron
contra los lamas, sus monasterios y sus soldados y pastores nmadas.
() El ncleo de la matanza tibetana no fue el genocidio (), sino el politicidio,
dictado por la necesidad del rgimen de derrocar a un estado rival. () Algunas de
(las) reformas (del PCC) fueron populares; la teocracia era opresiva. Pero la
reforma lleg ligada a las desastrosas polticas econmicas (como) el Gran Salto
Adelante-. Los nmadas tibetanos fueron colonizados y colectivizados a la fuerza
(); los nmadas y los antiguos campesinos de los monasterios fueron obligados a
cultivar grandes cosechas extranjeras de las que no obtenan nada. Esa economa
colectivizada fracas (). Los tibetanos tenan capacidad organizativa para
rebelarse colectivamente. Se agruparon alrededor de sus lamas. La represin china
se intensific y el PCC se mostr ms indiferente con el hambre y las muertes de los
campos de trabajo. Finalmente, el conflicto se calm por el fracaso de la Revolucin
Cultural y la subsiguiente moderacin de los regmenes chinos. El ltimo brote de
represin serio tuvo lugar en 1989.
111

10. El fin del encapsulamiento?

Una de las primeras campaas nacionales fue llevada a cabo en 1950, para hacer conocer y
aplicar la Nueva Ley de Matrimonio. El matrimonio era una de las primeras instituciones
que el nuevo rgimen deba reformar, dada la importancia que la familia tena para el viejo
modelo confuciano. Se trataba de emancipar a las mujeres. Las normas tradicionales
exigan a las viudas mantenerse castas, a las nias atar sus pies para disminuir su tamao
112

y daban slo a los hombres el privilegio de presentar exmenes para el servicio de
gobierno.
Los comunistas, al introducir un nuevo sistema de matrimonios en el cual los
ancianos ya no tenan un rol fundamental en determinar quin se casara con quin, dieron a
cientos de millones de personas la libertad de decidir.
113
Sin embargo, el matrimonio

111
Michael Mann, El lado oscuro de la democracia, op. cit, p. 393.
112
Una medida dolorosa para limitar su movilidad fsica. Cfr. John King Fairbank, op. cit., p. 213.
113
49

arreglado no ha sido del todo abolido y el clan sigue, hasta la actualidad, teniendo gran
influencia para millones de chinos. Pese a la guerra civil, las polticas revolucionarias y
luego la transicin al capitalismo, la familia contina teniendo un papel clave en la
sociedad china.
114
La brutalidad en contra de las mujeres ha disminuido, pero el individuo
contina estando subordinado al guanxi.

En segundo lugar est el desencapsulamiento provocado por la anarqua de la revolucin,
cuyas fuerzas desconocen las jerarquas tradicionales. Pero aqu, una vez ms, el desorden
fue slo temporal. En la China maosta siempre existi la tensin entre movilizacin y
orden, pero una vez que el lder supremo fue perdiendo poder la tendencia fue ms hacia el
orden, mantenido muchas veces a travs del terror, y otras, del estmulo que otorgaban los
chivos expiatorios y la estabilidad misma.

En la China posmaosta destacan las reformas de Deng Xiapoing, con las cuales se
introdujo

una serie de estmulos para el crecimiento. El rgimen de comunas agrcolas fue el
primero en ser modernizado. Ahora, los campesinos pueden vender parte de la
cosecha en vez de hacerla llegar entera a los almacenes del Estado, una reforma que
representa un tmido paso hacia la propiedad privada. El experimento dio resultado,
la produccin agrcola aument y con ello una serie de mercancas quedaba
disponible en los mercados urbanos. En este punto entra en escena la movilidad
laboral. Se permiti a los campesinos viajar a pequeas ciudades para vender sus
productos agrcolas, y pronto sera factible tambin trabajar fuera de la propia
aldea.
115

114
Donde fracas el maosmo fue en la imposicin de comportamientos que van en contra de esta filosofa,
como la Revolucin cultural; el tratar de sustituir los valores familiares por los del Partido fue un fracaso y
provoc una fuerte oposicin. An hoy el respeto a los padres predicado por Confucio est profundamente
arraigado en la familia china. Loretta Napoleoni, Maonomics. La amarga medicina china contra los
escndalos de nuestra economa, trad. Francisco Martn Arribas, Barcelona, Paids, 2011 (1 ed. en italiano,
2010), p. 154.
115
Ibdem, pp. 46-47.
50

A finales de los aos setenta Deng instaur en Shenzhen la primera Zona Econmica
Especial, en donde las reglas de produccin comunistas desaparecieron para atraer
inversiones extranjeras. Comenzaron as las primeras inmigraciones. Pero estos cambios no
provocaron desequilibrios econmicos ni sociales graves, pues su introduccin fue gradual.
Al inicio, las migraciones del campo a la ciudad estaban reguladas hasta en los ms
mnimos detalles. Esta situacin no cambiara hasta la segunda mitad de los aos ochenta,
cuando se flexibilizaron las normas de desplazamiento. En 1990 ya eran seis millones los
trabajadores migrantes en China. En 2008, tras cinco aos de libre circulacin por el
territorio, eran ya doscientos millones de trabajadores migrantes. sta, aunque es la mayor
migracin en la historia de la humanidad, no ha provocado estragos. Todo ha ocurrido de
un modo bastante ordenado.
116

Si en Occidente el desencapsulamiento se ve regulado por la banalizacin de las
pasiones, los chinos tienen sus propios medios de regulacin del yo. En lugar del
individualismo que vincula al egosmo con el narcisismo, los chinos calman los nimos
destructivos con una dosis de disciplina confuciana, otra de sentimiento sacrificial por la
propia familia y una ms de temor a las severas leyes de su pas.
Sin duda que las primeras dcadas de capitalismo en China han beneficiado
enormemente a las empresas extranjeras. Pero el beneficio que se ha generado hacia otros
actores es tambin muy grande. El poder colectivo de los chinos ha crecido a pasos
agigantados.

El desencapsulamiento chino tambin ha implicado una lgica sacrificatoria. Pero se trata
de un sacrificio recubierto de expectativas:

Las desigualdades econmicas que el nuevo sistema necesariamente provoca ()
son una hereja para la sociedad comunista. Para que los chinos lo traguen, Deng
acua nuevos lemas, diametralmente opuestos a los maostas: Dejemos que algunos
se hagan ricos antes que otros y despus les ayuden a hacer lo mismo (). La
frmula funciona y los chinos abandonan la lucha de clases por la del mercado, aun

116
Abrir China en 1989, como sucedi en la URSS, habra causado hambre y caos. La primera en hundirse
habra sido la agricultura, seguida de la industria, y 900 millones de personas se habran encontrado
desvalidas de un da para otro. Ibd., p. 108.
51

a riesgo de ser discriminados econmicamente, porque gracias al incentivo del
beneficio esperan ser de los primeros en enriquecerse.
117

11. Balance del rgimen de la revolucin china

En la actualidad, en algunos lugares como Nepal las guerrillas siguen considerando los
escritos de Mao como textos sagrados. Pero en general, afuera de China se piensa en el
lder comunista como en una especie de Hitler.
Los crticos de Mao lo consideran responsable de 70 millones de muertos. Pero sta
es una cifra cuestionable. Culparlo por todos aquellos que murieron durante la hambruna
del Gran Salto Adelante es un exceso. Tambin lo es condenarlo por cada muerte producto
de las purgas y la campaas masivas que se llevaron a cabo en los cincuenta, sesenta y
hasta mediados de los setenta. Tampoco parece apropiado sealarlo por los muertos de la
Revolucin Cultural.
A pesar de todo, de las guerras, el clasicidio y el politicidio regionales y selectivos,
en el periodo en el cual Mao estuvo en el poder la expectativa de vida de los chinos
aument de 35 a 70 aos, mientras que el analfabetismo declin de 80 a 10%.

Mao quera controlar a su gente. Esto significaba controlar tanto el medio ambiente, rural y
urbano, como las mentes de su pueblo. Los chinos fueron forzados a adoptar la visin
utpica y su versin de la historia. En cierto modo Mao convirti China en un parque
temtico grotesco, en donde todo lo visto, dicho o escuchado se deba adaptar a sus
fantsticos dictados (). Todo parque temtico es una utopa controlada, un mundo en
miniatura, en donde todo puede ser hecho para verse perfecto.
118

Despus de Mao lleg Deng Xiaoping, quien durante las ltimas dos dcadas de su vida se
convirti en el lder mximo del Partido Comunista.
Deng inyect una fuerte dosis de liberalismo a la China comunista, reemplaz la
visin radical de Mao por la suya propia. l tambin era un lder comunista, sin ningn
gusto por la cultura tradicional, el pensamiento libre ni el capitalismo. Pero se percat de

117
Ibd., p. 77.
118
Ian Buruma, op. cit., consultado el 04 de junio de 2011
52

que necesitaba de las empresas privadas para modernizar a su pas. An as la liberalizacin
deba hacerse ordenadamente y bajo el control riguroso del Partido Comunista,
Lo que Deng decidi hacer fue crear modelos de ciudades costeras capitalistas
mediante un diktat gubernamental. Estas zonas estaran apartadas, lo ms posible, del resto
de China, para mantener as la contaminacin limitada y la influencia controlada.

Los enclaves de Shenzen y otras Zonas Econmicas Especiales fueron construidos
como parques temticos del capitalismo, cuya arquitectura y paisaje slo siguieron,
hasta cierto punto, las necesidades sociales y econmicas propias de las
liberalizaciones. En primer lugar, estas ciudades deban parecer ciudades de
negocios, prsperas, an si sus rascacielos estaban semivacos. () Las grandes
ciudades, especialmente las portuarias, son ventanas al mundo. Son la interseccin
de lo local con lo extranjero, en donde la gente de todos los credos y razas
intercambian mercancas e ideas.
119

El arquitecto de las polticas de Reforma y Apertura tambin llev a cabo las
negociaciones con Margaret Thatcher para la devolucin de Hong Kong, que se efectu el
1 de julio de 1997. Adems, en materia de poltica exterior, Deng consigui la
normalizacin de las relaciones con Estados Unidos y fue el responsable de restablecer los
vnculos con Mosc.
Las polticas econmicas de Deng fueron muy exitosas. Estas reformas intentaron
atemperar la ideologa comunista con formas limitadas de empresa privada, medidas para
atraer inversin extranjera y una reduccin parcial del Estado sobre la agricultura y la
industria. A este modelo se le llam Socialismo con Caractersticas Chinas y consiste en
que el Estado controla an gran parte de la economa pero deja espacio para la iniciativa
privada y la descentralizacin.
Para comprender la magnitud del xito de este modelo cabe mencionar la
comparacin realizada por Amartya Sen entre India y China. En la actualidad, en la
segunda nacin, la expectativa de vida es de 73.5 aos mientras que en la primera es de
64.4. La mortalidad infantil es de 50 por cada mil en el subcontinente y en el gigante

119
dem.
53

asitico es de 17; la media de aos de estudio es de 4.4 en India y 7.5 en China; la tasa de
analfabetismo adulto es de 34% y 6 % respectivamente. El gasto en el sector social salud,
educacin, nutricin, etc.- ha crecido mucho en India. Pero de todos modos est muy por
detrs de su competidor.
120

Pese a lo anterior China tiene desventaja en cuanto a la poltica. En la India hay
entusiasmo por la democracia, an entre las clases bajas. La India tiene la mayor cantidad
de peridicos en circulacin en el mundo. Cuenta con 360 estaciones de televisin
independientes. Estos medios expresan la pluralidad de la sociedad. La libertad de
expresin contribuye a la democracia y tambin es un bien atesorado por la gente. La India
tiene ventaja en cuanto a los castigos para la aplicacin de la justicia. El gobierno chino
ejecuta a ms gente en una semana que toda la que ha sido ejecutada en la India desde
1947.
Lo que un sistema democrtico logra en materia de justicia social depende de qu
tanto las demandas sociales se convierten en asuntos polticos. Algunas de estas demandas
se vuelven importantes rpidamente, como un desastre natural o una hambruna, mientras
otros problemas menos espectaculares y menos inmediatos, son ms difciles de procesar.
Es complicado que el sistema poltico solucione la desnutricin que no es extrema o la
desigualdad de gnero, o la ausencia de servicios mdicos para los marginados. El xito o
fracaso en estos casos depende del grado y vigor de las prcticas democrticas. En aos
recientes, la democracia de la India ha logrado algunos avances en estas cuestiones. Las
protestas pblicas en contra de las decisiones de las cortes de justicia y en contra de la
censura, han tenido efectos positivos, aunque claro est, las reformas son an insuficientes.
En China, en cambio, el proceso de toma de decisiones depende casi por completo
del politbur, que no est sometido a mucha presin pblica. Los lderes chinos, pese a su
escepticismo hacia la democracia pluralista, se han propuesto seriamente luchar contra la
pobreza, la desnutricin, el analfabetismo y la ausencia de servicios de salud; y esto ha
trado avances. Sin embargo, hay importantes fragilidades en los gobiernos autoritarios,
pues no hay mecanismos correctores o supresores cuando se toman malas decisiones.

120
Por ejemplo, su gasto en salud es cinco veces ms grande que en India. Claro que China tiene un PIB y una
poblacin ms grande que la de India. Pero incluso en trminos relativos China lleva ventaja. Su gobierno
dedica el 2% de su PIB a salud y la India slo el 1%.
54

Este peligro pudo verse en la catstrofe de la hambruna china entre 1959-1962, que
mat a ms de treinta millones de personas. Como no haba presiones pblicas, la poltica
errnea se mantuvo durante tres aos ms. Otro ejemplo son las reformas econmicas de
1979 cuando el gobierno chino elimin el derecho universal a los servicios mdicos otrora
administrados por las comunas. Mucha gente entonces se vio obligada a comprar su propio
seguro, reducindose as, radicalmente, la proporcin de la poblacin con acceso a los
servicios mdicos. En una democracia que funciona la anulacin del derecho a la asistencia
social no puede eliminarse tan fcilmente. El cambio provoc la reduccin en la
longevidad. Las autoridades chinas, sin embargo, ms tarde se percataron de la dimensin
de la prdida y desde 2004, rpidamente comenzaron a reintroducir el sistema de salud
pblico. Ahora, la cobertura de servicios de salud en China es ms amplia que en India.
121

Lo anterior sugiere un contraste interesante entre los avances chinos y la parlisis de las
democracias occidentales frente a los grandes poderes del capitalismo global:

China ha gestionado el proceso de globalizacin mejor que las democracias
occidentales. Desde aquel lejano 1989, las condiciones medias de vida de los chinos
han mejorado radicalmente, mientras que en la Europa del Este y en los territorios
de la vecina Unin Sovitica, donde ha arraigado la democracia de tipo occidental,
la pobreza () est a la orden del da. Por no hablar de Irak y Afganistn, donde la
exportacin blica de la democracia ha desencadenado una guerra civil ().
En Tiananmen, igual que en Berln, con el grito de democracia la gente no peda un
rgimen idntico al nuestro [en Occidente], sino ms bien nuestro mismo bienestar.
En 1989, los chinos y los habitantes del Este europeo poco saban de la democracia
occidental (). Lo que la gente deseaba era la simple mejora de las condiciones
econmicas que, a la vista de la riqueza del Occidente democrtico, confundan con
un cambio de rgimen poltico. La idea de que bastara con abrazar la democracia
para ser ricos estaba muy generalizada.
122

121
Cfr. Amartya Sen, Quality of life: India vs. China, The New York review of books, 05 de diciembre de
2011, www.nyrb.com, consultado el 03 de febrero de 2012.
122
Loretta Napoleoni, op. cit., p. 18.
55

En trminos polticos, el modelo sacrificial chino contina siendo muy severo. En 1979
Deng permiti mayores crticas al rgimen, pero, al igual que en el periodo de las Mil
Flores, una vez que florecieron los crticos, el gobierno los encarcel.
El levantamiento de Tiananmen fue una secuela de una ola de protestas anteriores
en los campuses universitarios. Los jvenes implicados queran ms libertades y se sentan
frustrados con algunos aspectos de las universidades como la peticin compulsiva de
calistenia y la molestia por la mala comida de las cafeteras. Adems, queran
representantes universitarios elegidos mediante votacin directa y no por el Partido.
Estas manifestaciones masivas se contagiaron a varias ciudades chinas en diciembre
de 1986. La mayora de los disturbios ocurri en Shangai y termin a principios de 1987,
cuando los estudiantes de Beijing hicieron su marcha de Ao Nuevo a la Plaza de
Tiananmen. Hubo algunas protestas aisladas en 1988, pero el resurgimiento de un
verdadero movimiento lleg a mediados de abril de 1989. Haba planes para recordar las
protestas del movimiento 4 de Mayo, en su octogsimo aniversario.
Casualmente, la muerte a mediados de abril de Hu Yaobang
123
abri una ventana a
los estudiantes. Al haber sido un oficial de alto rango del ejrcito el gobierno no pudo evitar
que se reunieran multitudes para despedirlo en sus funerales. Pero los jvenes convirtieron
la ocasin en un encuentro poltico, en el que se lamentaban de que un hombre bueno haba
muerto mientras hombres malos mantenan el poder.
Una diferencia clave entre las protestas de 1986-1987 y las de 1989, es que ahora se
trataba de un movimiento que trascenda a los estudiantes. Se haban unido miembros de
muy distintas clases sociales. En las marchas destacaban los obreros, que exigan el fin de
la corrupcin.
El apoyo de otras clases sociales a los estudiantes alcanz su cnit durante una
huelga de hambre, un acto con un potencial simblico poderoso, pues los banquetes de los
altos funcionarios del gobierno eran condenados por el pueblo como actos de egosmo. Con
esta protesta los estudiantes parecan demostrar que su compromiso con el bien comn era
mayor que el de la oligarqua gobernante, incluido Deng. Decenas de miles de personas
tomaron las calles, marcharon en las avenidas principales de Shangai y Guangzhou,

123
Quien era un hroe para los estudiantes, pues haba mantenido una lnea favorable a ellos durante las
protestas de 1986 y 1987. Lo cual le cost la censura del Partido.
56

mientras millones se dirigan hacia Beijing. La mayora de los cientos de asesinados en
junio por la represin gubernamental no eran estudiantes.
124

1989 fue un ao que present enormes desafos para el Partido Comunista Chino. Por una
parte, estaba la ominosa cada de los regmenes socialistas en Europa. En esa tnica surgi
la ola de protestas que llev a millones a la plaza principal y las calles de Beijing y a
cientos o miles a los distritos centrales de otras ciudades. El Partido sobrevivi, gracias en
buena medida, a que Deng y los altos jerarcas del partido tomaron una serie de medidas
drsticas. Especficamente ordenaron la Masacre del 4 de Junio de 1989; comenz tambin
una campaa de arrestos masivos y degradaron primero y pusieron bajo arresto domiciliario
despus, al peligroso disidente Zhao Ziyang. El otro evento clave de 1989 fue el ascenso al
poder de Jiang Zemin, el lder de Shangai que demostr que tena la habilidad para
mantener el orden contra los manifestantes usando poca fuerza.
Una de las razones de que Deng y Jiang fueron capaces de mantenerse en sus
posiciones, y de que Hu Jintao y la elite china mantengan el poder, es en parte que
aprendieron de los traumas sufridos por los pases comunistas que llevaron a cabo la
transicin liberal. He aqu otros cuatro factores que mantienen al Partido Comunista con el
control del pas:
Primero, se ha llevado a cabo un proceso de cooptacin de los grupos
tradicionalmente disidentes.
125
En segundo lugar, el rgimen sigui una estrategia de
educacin patritica que enfatiza la historia antiimperialista del Partido.
126
En tercer lugar,
el gobierno ha trabajado muy duro para elevar los niveles de vida y fortalecer el consumo
en las grandes ciudades. Esto es algo que ninguno de los pases ex comunistas han logrado
hacer.
127
Finalmente, el rgimen ha adoptado una estrategia relativamente flexible hacia las

124
125
Los empresarios, quienes se sentan frustrados por el poco respeto con el que eran tratados y la poca
influencia que tenan sobre las decisiones polticas, y que fueron una de las fuerzas mejor organizadas durante
las protestas de 1989, ahora son bienvenidos al Partido. Los intelectuales cuentan ya con mayor acceso a
libros y revistas. Y el gobierno ha renunciado a la microadministracin de la vida cotidiana en los campuses
universitarios, lo cual ha disminuido considerablemente el enojo de los estudiantes. Cfr. Ibd., p. 78.
126
Como otros regmenes de partido comunista como Corea del Norte, Vietnam y Cuba- y a diferencia de
aqullos que cayeron en 1989 incluidos los de Polonia y Hungra- China se hizo comunista a travs de una
lucha de independencia. Cfr. Ibd., p. 79.
127
El argumento en contra del comunismo que tenan los habitantes de Berln Oriental de que ms all de la
muralla, en la misma ciudad, se podan comprar mejores y ms cosas, lo esgriman los habitantes de Shangai a
propsito de Taipi, en Taiwn. Pero la desigualdad entre estas regiones ha desaparecido. Ahora el rgimen
57

nuevas protestas; dicha estrategia ha servido para prevenir la integracin de un solo
movimiento extenso.
128

As, vemos cmo China intenta reducir el sacrificio en materia econmica, pero en
trminos polticos, considera que debe mantener la represin en una escala elevada. La
pobreza es vista como una amenaza mayor que la falta de libertades; en trminos del
discurso de T. H. Marshall, las autoridades han privilegiado la tercera dimensin de la
ciudadana por encima de la primera y la segunda.
Las autoridades chinas consideran que la paulatina apertura econmica se trata del
mal menor; en cambio, arriesgar la estabilidad a cambio de mayores libertades quizs lleve
de nueva cuenta a la anarqua y sta, a la pobreza.

La ltima dimensin del sacrificio en China est relacionada con los recursos naturales y la
demografa. Dada la dimensin poblacional del gigante asitico, se ha calculado la
inviabilidad medioambiental de hacer de cada chino un miembro de la clase media. Por
ello, el gobierno chino ha comenzado dos transformaciones: inversiones para la

comunista ya no slo tiene a su favor el argumento de la superioridad moral del socialismo sobre el
capitalismo, sino que adems, lo es en el mbito de produccin material. Cfr. Ibd., p. 80.
128
Mao ya haba dicho que una simple chispa poda convertirse en un gran incendio. Y los gobernantes chinos
no gobiernan un pas en donde los conflictos son poco comunes, por el contrario hay miles de protestas cada
ao. Han aprendido a tenerlas bajo control mediante mltiples tcticas.
Las autoridades suelen usar mtodos muy violentos para suprimir las protestas y despus, limitan la
informacin al respecto. Pero no siempre es ste el caso. En ocasiones incluso, el gobierno castiga a los
oficiales locales que son acusados en las protestas.
El clculo del gobierno para decidir qu tipo de respuesta llevar a cabo es muy complejo. En ocasiones se
reprime, en otras no. A veces se bloquea toda la informacin y a veces slo una parte de ella.
La violencia de la represin est relacionada con factores como los siguientes: si se trata de movimientos de
un solo sector, una sola regin o una sola causa, la represin es menor; pero si se trata de movimientos
extensivos, el gobierno los considera ms peligrosos y por tanto, la violencia es mayor. Otro elemento a tomar
en cuenta es si los disidentes buscan o no aparecer en la prensa internacional; si es el caso, la represin es con
mayor brutalidad. En general el objetivo es ms apaciguar que aterrorizar a las multitudes.
Si las protestas son en un territorio fronterizo, en donde los porcentajes de la poblacin suelen ser miembros
de minoras, la represin es fulminante; lo mismo ocurre en donde las protestas combinan agravios tnicos y
econmicos.
Finalmente, las respuestas que implican poca violencia pueden ser consideradas como la adquisicin de
mayor confianza del rgimen en s mismo. Adems, el hecho de que ahora se permitan ms protestas que
antes, es tambin parte de una estrategia: para que la presin no explote dramticamente, se le deja salir poco
a poco. Cfr. Ibd., pp. 80-81.
58

instauracin de una economa basada en energas renovables
129
y la poltica de un hijo por
familia. La ltima es la que ms polmica ha suscitado.
Se trata de un esfuerzo multifactico para limitar la poblacin. Busca que las
familias chinas tengan slo uno o dos hijos. Una mezcla de mtodos han sido usados para
lograr este objetivo, que van desde la implementacin de una campaa de publicidad
intensiva, hasta las leyes regionales que imponen castigos a quienes no las cumplen.
En algunas regiones existe la polica del periodo, que revisa que las mujeres no
estn embarazadas, y si lo estn y la familia ya tiene dos hijos, recomienda el aborto. Otra
medida eugnesica, es la que promueve que haya menos pero mejores nios: se busca el
nacimiento de nios de etnia han al tiempo que se inhibe el crecimiento de los shaoshu
minzu, es decir, las cincuenta y cinco minoras reconocidas oficialmente en China.
Ms an, desde los aos ochenta ha resurgido el infanticidio femenino, una prctica
descartada desde 1949. Asimismo, los abortos suelen ser selectivos de acuerdo al gnero.
Esto ha provocado un tremendo desequilibrio en algunas aldeas. El gobierno chino ha
luchado por erradicar la preferencia de las familias campesinas por los hijos sobre las hijas,
pero ese esfuerzo no ha sido suficiente.
130

La India

El orden social de la India est basado en el sistema de castas, una forma de estratificacin
que implica comunidades hereditarias, especializadas y endogmicas, que jerarquizan
poderes, honores y derechos de acuerdo al grado de pureza. Las relaciones entre una y otra
casta estn muy restringidas, pues el riesgo de contagio de la polucin del inferior es
tomado muy en serio.
131

Toda casta incorpora jerarquas binarias:

las personas con las que se puede comer o tratar y las personas con las que no, los
que entregan esposas frente a los que toman esposas, los agnados ms jvenes frente

129
Cfr. Loretta Napoleoni, op. cit., pp. 161 y sigs.
130
Cfr. Jeffrey N. Wasserstrom, op. cit., p. 94-96
131
Incluso las castas inferiores se avergenzan de su impureza y no dudan de ella.
59

a los ms viejos, incluso la subordinacin del arrendatario al terrateniente o la del
sbdito poltico respecto del gobernante.
132

La casta implica dos aspectos: varna y jati. La primera es una clasificacin en cinco
rangos en orden descendente: brahmanes,
133
kshatriyas,
134
vaishyas
135
, shudras
136
y dalits o
intocables. Estas categoras se encuentran en toda la India. El jati es un grupo de linaje local
que reproduce todas las caractersticas de la casta; hay ms de 2000.
El modelo de castas reorganiz el rumbo de los acontecimientos econmicos,
polticos y militares de la India, al tiempo que contribuy a la creacin de un orden
jerrquico, aunque no constituy, en s mismo, la creacin de un Estado.

Cmo surgi este sistema? Los pueblos autctonos de la India no posean una estructura
social de este tipo. Entre el 1800 y el 1200 a.C. los arios penetraron por el noroeste y
destruyeron la antigua civilizacin del Indo,
137
que ya estaba en decadencia. Sin embargo,
an en el periodo de esta conquista los invasores no conformaban una organizacin
radicalmente jerarquizada.
138

Al igual que los sacerdotes, los guerreros arios tampoco eran una casta hereditaria ni
profesional sino simples campesinos de clase alta que usaban arado con bueyes y se
dedicaban a la guerra cuando era necesario. Los primeros pasajes del Rigveda no
mencionan la existencia de ocupaciones hereditarias, ni de separaciones en las comidas
grupales, ni tampoco la prohibicin de matrimonios mixtos.
Pero presenciamos un cambio importante a partir del 800 a.C., cuando los arios
conquistaron el sur de la India hasta dominar todo el subcontinente. Los drvidas opusieron
resistencia y esto trajo tres consecuencias: la consolidacin de la dominacin sobre ellos;
139

132
Michael Mann, Las fuentes del poder social I, op. cit., p. 497.
133
Sacerdotes.
134
Seores y guerreros.
135
Agricultores o comerciantes.
136
Sirvientes.
137
En donde destacaban las ciudades-templo de Mohenjo-Daro y Harappa.
138
Hacia el ao 1000 a.C., los Vedas los describen como una confederacin tribal gobernada por una clase
guerrera con carros de combate. Sus sacerdotes tenan un papel relevante en los rituales pero sus atributos no
eran hereditarios, sino profesionales. Adems, no tenan ni el monopolio de los ritos ni el de los sacrificios,
pues los seores y cabezas de familia tambin podan llevarlos a cabo.
139
A los drvidas, que tenan piel ms oscura que los arios, se les explotaba de una forma normal tras la
conquista: eran siervos o esclavos, condicin que acab por cristalizarse como shudras.
60

la aparicin de estados extensos y dominados por seores que tenan bajo su mando
guerreros profesionales;
140
y el auge de los brahmanes
141
que oficiaban los cada vez ms
importantes rituales sacrificiales, lo mismo en las ciudades que en las aldeas.
En ese momento no haban nacido las castas an, pues muchos sacrificios
implicaban momentos festivos de redistribucin que unan a los diversos grupos. No
obstante, en la relevancia del brahmn vemos la construccin de la primera distancia
infranqueable: el sacerdote lleg a verse como un superior a los propios dioses, pues de l
dependa el ciclo eterno de muerte y renacimiento. El del sacerdote es un control ritual, no
mstico ni doctrinario.

Por otra parte, cabe resaltar que tambin en esta poca los seores y reyes se haban
convertido en autoridades polticas con gran poder. Su fuerza derivaba de la obediencia a la
ley sagrada. Sin embargo, el dharma deba ser interpretado por las autoridades religiosas.
Lejos de una teocracia como la sumeria o la egipcia, en la India haba una clara distincin
de los poderes celestial y terrenal.
Como se mencion, esta diferenciacin no implica todava el sistema de castas,
aunque tenda a l. Si bien los matrimonios mixtos y las comidas comunales comenzaban a
limitarse, eran an posibles. La invasin de los arios y la fuerza ideolgica de los
brahmanes a travs de los rituales, hacan que en toda la India
142
hubiera homogenizacin

Al principio, a los miembros de la cuarta casta no se los consideraba nacidos dos veces, es decir, no
participaban en el ciclo de los renacimientos.
140
Los seores-guerreros fortalecieron su status como rango profesional y hereditario: kshatriya. La conquista
llev a la conformacin de unos estados ms complejos. Todo esto acompaado del desarrollo de armas de
hierro, la sustitucin del carro de combate por ejrcitos ms variados y mejor coordinados de infantera y
caballera, que necesitaban instruccin y administracin profesionales.
La diferenciacin entre seores, los guerreros y los agricultores arios (vaishyas, multitud) se hizo cada vez
mayor.
141
El crecimiento de reinos ms extensos y jerrquicos exigi una forma ms hiertica de legitimacin.
Aparecieron misterios de los cuales, slo podan participar sacerdotes especializados.
La cosmologa se ocupaba de las relaciones entre seres humanos, especialmente de la obediencia.
Los Brahmanas, a diferencia del Rigveda, que se ocupaba de problemas prcticos de supervivencia fsica,
eran un comentario esotrico de los rituales mgicos para la regulacin del ahorma (orden divino) y las
relaciones sociales.
En esta poca los sacrificios adquirieron gran relevancia y comenz el monopolio de los brahmanes sobre
ellos. La influencia de los sacerdotes sobre la vida cotidiana puede notarse en el hecho de que hacan falta
sacrificios para gran cantidad de ocasiones rutinarias, como la concepcin, el nacimiento, la pubertad, el
matrimonio, la muerte, los contratos, la salida del sol, el medioda, el atardecer, la toma de decisiones
extraordinarias, etc.
142
Con excepcin del extremo sur.
61

en el estilo de vida, en las formas religiosas y sobre todo, en los prejuicios. Las similitudes
ideolgicas trascendan las redes de poder e interacciones econmicas, polticas y militares.
El dharma iba ms all de las fronteras; todos los reinos, aldeas y ciudades lo respetaban.
Es por ello que tambin tena una funcin diplomtica.
143

En la India, sin el respaldo de los poderes militares, polticos o econmicos, los
brahmanes constituyeron una organizacin que controlaba la educacin. Por todo el pas
haba escuelas vdicas en donde se enseaban himnos y rituales, pero tambin gramtica,
lengua, aritmtica, ciencia militar, astronoma, tica y herpetologa. Los conocimientos
tcnicos guardaban estrecha relacin con los significados religiosos. A esos centros
asistan, claro est, los mismos brahmanes, pero tambin algunos guerreros y campesinos.
Al tiempo que apareci el orden de las castas el sacrificio humano fue borrado de la
civilizacin india. Entre aquellos que desprecian secretamente dicho sistema, es decir,
muchos de los drvidas, el sacrificio humano no fue desterrado por completo sino muy
tardamente. Existe una clara relacin entre el eclipse de las inmolaciones de seres humanos
con el ascenso del hinduismo.
144

1. El fin del sacrificio pero no de la violencia

Los hindes sustituyeron a las personas por animales en los sacrificios, y hacia el 1200
a.C., incluso la inmolacin de animales estaba ritualizada y rodeada de eufemismos para no
hablar de la muerte.
145
Ms an, el evento central dej de ser el asesinato de la vctima
propiciatoria y comenz a ser el ofrecimiento de ciertas partes de su cuerpo a los dioses.
Posteriormente los animales fueron sustituidos por plantas y alimentos. El rito
llamado purusha-medha, descrito en el Yajurveda como la muerte de una vctima
propiciatoria amarrada a un palo, en el contexto upanishdico se convierte en el sacrificio
de unos cuantos vegetales. Otra sustitucin de las prcticas sacrificiales la ofrece la

143
Similar al panten sumerio o a la cultura de Helias.
144
Cfr. James Frazer, La rama dorada. Magia y religin, trad. Elizabeth y Tadeo I. Campuzano, Mxico,
Fondo de Cultura Econmica, 1981. (1 ed. en ingls, 1890), pp. 494-495.
145
Algunos trminos sustituan la referencia a matar, como labhate: el que se apodera de o samjnpayati, el
que est de acuerdo. El verdugo es llamado shamitr, apaciguador. La creencia de que el animal no muere,
sino que se une al rebao de los dioses, se encuentra en el Rig Veda (1200 a.C.) y los Brahamanas (1000
a.C.).
Adems, era muy importante matar al animal con precisin, rpido y sin daar las partes que seran ofrecidas
a los dioses.
62

renuncia a una parte de las posesiones de uno mismo. Est tambin la puja, o adoracin a
las figuras e imgenes de dioses que se encuentran en los templos. En lugar de hacer un
sacrificio material para los dioses invisibles, se hace un sacrificio invisible (palabras) para
los dioses visibles. Ningn tipo de violencia es adecuado para los templos.

En los Upanishads y en el Chandogya (IX a.C.), se prohbe el sacrificio
146
y las funciones
de contencin de la violencia las lleva a cabo el ritualismo:

El sacrificio es la arena del conflicto y la alianza, el campo en el cual se juegan el
honor y la posicin, el mercado para la distribucin de la riqueza; () el sacrificio
es el centro catastrfico, el punto de inflexin de la vida y la muerte, en el que cada
decisin es renovadora, aunque se trata de una rueda que gira interminablemente, en
la cual siempre aparecen la victoria, la derrota y la revancha, el estado de los
asuntos humanos aqu y ms all. Por el contrario, el ritual busca controlar la pasin
y la furia de la contienda sacrificial y mantener sus fuerzas encadenadas.
147

De cualquier forma, an en esta nueva era, el sacrificio se toleraba
excepcionalmente, siempre que fuera llevado a cabo para un fin sagrado, con las reglas de
la compasin, con buenas intenciones y por una persona valiosa.
148

El intento por extirpar este sacrificio culposo que se realizaba en los periodos vdico
y upanishdico continu. Pero como dice el Bhagavad Gita (V a.C.), an la inaccin es
accin, hasta en la total inmovilidad perdura la respiracin; en el aliento se da el sacrificio;
en el sacrificio se da el mundo.
149

146
La escuela Vedanta basada en las enseanzas de los Upanishad, cree que el mundo es un lugar en donde
no tiene sentido el conflicto, porque la idea misma de la oposicin es una mera fantasa. El que mata y el que
muere son uno mismo.
147
J.C. Heesterman, The Broken World of Sacrifice: an Essay in Ancient Indian Ritual, Chicago, University
of Chicago Press, 1993, pp. 2-3.
148
Algunas excepciones a la regla de la no violencia sacrificial son, por ejemplo, el sacrificio Jyotistoma,
que consiste en matar un animal para Agni y Soma. Esto es permitido porque los ritos vdicos son
completamente puros; son practicados por gente buena que no recibe ninguna condena por ellos. Ms an,
llevar a cabo este sacrificio es obedecer un mandato divino y no desafiar a los dioses. Francis X. Clooney,
Violence and Nonviolence in Hindu religious traditions, Contagion, vol. 9 (primavera de 2002), Loyola
University, Chicago, 1996, p. 122.
149
Roberto Calasso, La ruina de Kasch, trad. Joaqun Jord, Barcelona, Anagrama, 2000 (1989, 1 ed. en
italiano), p. 143.
63

Con los Upanishads
150
presenciamos el aumento del poder sacerdotal. En ellos una de las
expresiones que ms aparecen es Ka, quin sea que sepa esto, la cual hace referencia a
un conocimiento secreto que otorga el poder sobre el mundo. Ka es quien lleva a cabo el
sacrificio del caballo, Ka es el mismo Prajapati, encarnado en cada hombre que mata y en
cada hombre que muere; en cada animal que se come a otro o a una planta; Ka est presente
en cada aliento que transforma el aire y por ello mata lo anterior.
151

Con su conocimiento sobre el dolor y la violencia los brahmanes marcaron su
monopolio sobre la educacin con ritos iniciticos
152
y con el dominio de la nica lengua
alfabetizada: el snscrito.
153
Los sacerdotes eran tambin autoridades legales consultadas
como jueces. El orden que protegan brindaba una regulacin normativa, paz y legitimidad
en amplias regiones, lo cual convena a gobernantes y comerciantes.

El ritualismo brahmnico hace equivalentes a atman y a brahmn, e identifica el yo con la
realidad csmica ltima. La ritualizacin busca canalizar el flujo de la vida cotidiana en
rutinas predecibles y seguras. En principio disminuye la posibilidad de los conflictos
sociales, pues las batallas reales son reducidas al interior del yo. Ms an, los campos de
batalla se juzgan ahora como simples manifestaciones de las guerras interiores.
154

La tradicin upanishdica lleva as a la valoracin de los bienes internos sobre los
externos, justo cuando ha comenzado la densidad poblacional. En el recuento de
Heesterman el paso del sacrificio al ritualismo ocurre con la domesticacin, la urbanizacin
y la burocratizacin, que son los antdotos contra el conflicto. Una sociedad estable tiene
ms que ganar con lo predecible y menos con los excesos de las razzias y el combate.

150
Escritos entre el 1000 y el 300 a.C.
151
Cfr. Roberto Calasso, Ka, trad. Edgardo Dobry, Barcelona, Anagama, 1999 (1 ed. en italiano, 1996), p.
156.
152
Que se celebran a los ocho, once o doce aos de edad, segn la casta.
153
Con una excepcin: en el noroeste las elites y comerciantes escriban y hablaban arameo.
154
As se debe leer el Bhagavad Gita: aunque el dilogo entre el Seor Krishna y el guerrero Arjuna ocurre
literalmente en un campo de batalla en el cual comenzar una guerra sangrienta, y aunque el resultado de las
enseanzas de Gita es el comienzo de la pelea, la tradicin generalmente ha visto el Gita como una enseanza
sobre la transformacin interior del guerrero, en quien el descubrimiento de la identidad propia va
acompaada por la expulsin de la ira, el miedo, la ambicin () y el cese de la prctica de dividir el mundo
en enemigos y amigos. Francis X. Clooney, op. cit., p. 116.
64

Sin embargo, el ideal de la no violencia slo es seriamente perseguido por los brahmanes.
A diferencia de lo ocurrido en China, en donde los hombres de pacificacin interna estn en
el centro del mundo, junto al emperador, como filsofos-cortesanos, en la India se
encuentran afuera- del-mundo, es decir, al margen y por encima de las instituciones. De
cualquier manera, en ambas civilizaciones, estos hombres son un modelo a seguir.
En lugar de un emperador Hijo del Cielo que parece mirar con indiferencia
ceremonial a su alrededor, en el centro de la sociedad hind estn los kshastriyas. El
emperador chino delega el uso de la violencia a sus soldados profesionales mientras que los
gobernantes hindes son ellos mismos guerreros.

Lo que desaparece con el hinduismo, o al menos se aminora lo ms posible, es la violencia
relacionada con los brahmanes y otros renunciantes, es decir, la violencia religiosa, no la
violencia de la guerra, la poltica ni la de la polica.
Budistas, jainistas e hindes renunciantes han reflexionado sobre la maldad de la
violencia, pero tambin sobre su inevitabilidad, pues el dolor parece intrnseco a la vida.
Matamos y comemos lo que matamos para vivir. La finalidad de la renuncia es separarse de
la sociedad asesina-comedora y servir de ejemplo al resto de la sociedad para hacer lo
mismo. Se busca el encuentro del self eterno, el que nunca mata ni es matado, y que en su
forma pura se mantiene alejado de los asuntos cotidianos de la vida.
155

155
En las leyes de Manu la no violencia () est relacionada con el vegetarianismo; por lo tanto, los
animales no deben ser asesinados ni comidos, con la sola excepcin de si es para el ritual sacrificatorio o el
ritual del banquete. Los brahmanes estn especialmente sometidos a medidas cautelares para no provocar
violencia y ms an lo estn los renunciantes; los estudiantes religiosos o brahamacharins, guardan un voto de
no violencia y vegetarianismo; ambas prcticas remueven el pecado. La no violencia est conectada con una
conciencia del self/atman, tal y como se presenta en todas las creaturas ().
Segn las escuelas de telogos Vedanta y Mimamsa no slo es un pecado la violencia, sino que lo es tambin
la intencin de la violencia; el dharma es bueno y la mala intencin es incompatible con l ().
Comentarios sobre el rito sacrificial Shyena, que tiene como finalidad hacer dao a los enemigos, se
encuentran en los Sutras de Jaimini (siglo II a.C.) y en el Shabara (siglo II A.D.), de la escuela Mimamsa. Ah
se discute si estos rituales son favorables al dharma o contrarios. La conclusin es que son contrarios y deben
evitarse, porque hacer dao es algo, siempre malo (adharma) ()
La escuela de telogos Vedanta del 500 A.D. en adelante, no tena ya ninguna duda: la no violencia es una
virtud que se espera de todos los buscadores de la verdad y los renunciantes. Ibdem, pp. 119-121.
65

2. El ascenso de los brahmanes y la violencia de las castas

A diferencia de los sacerdotes, los kshastriyas, reyes y guerreros tienen entre sus deberes
castigar (danda) al que comete una falta. Estn compelidos a usar correctamente la fuerza.
Como se ver a continuacin, mientras brahmanes, renunciantes y castas bajas estn
obligados a evitar la violencia, los miembros de la segunda casta deben usarla para
mantener o restablecer el orden.
Las leyes de Man, desde el primer siglo de nuestra era, establecen la justa
distribucin de la violencia y la no violencia en la sociedad. Los brahmanes seguirn una
vida de pureza, concentrada en el aprendizaje y la meditacin. Las clases bajas no tienen
derecho a usar la violencia, ni la ritual ni la de la vida cotidiana. Los reyes y la casta de los
kshatriyas tienen como obligacin proteger al reino y mantener ordenada a la sociedad. Por
ello, como se insinu antes, son estimulados para usar con justicia la violencia. Pero deben
evitar la violencia guiada por la ira o la ambicin.

En el siglo VI a.C. surgieron dos amenazas al poder de los brahmanes. La primera,
proveniente de su propia tradicin,
156
que tenda a convertir a los sacerdotes en un poder
completamente ajeno a los problemas mundanos y la segunda, de los guerreros, que tendan
a apropiarse de los poderes culturales.
Pese a que los Upanishads los llevaban a renunciar a sus poderes terrenales, los
brahmanes dudaron. Por el contrario, aparecieron tambin dos tendencias seguidas por
algunos brahmanes: el jainismo y el budismo,
157
cuyos seguidores s estaban dispuestos a
llevar hasta las ltimas consecuencias su plan de renuncia al mundo en nombre de la
salvacin. Ni el nacimiento, ni la casta, ni los particularismos, sino solamente la conducta
tica, haca a sus seguidores dignos de la redencin, ms an, dignos de ser brahmanes.
El jainismo y el budismo agradaron a los kshatriyas, pues vean en sus doctrinas la
legitimacin de su superioridad terrenal. Este desafo al poder mundano del sacerdocio
tradicional se agrav en el siglo IV a.C., cuando la dinasta Nanda logr poner en campaa
un gran ejrcito y consigui un dominio territorial sumamente extenso. Y en el 321 a.C. la

156
Debido a que los Upanishads elevaron, en la bsqueda de la salvacin, el ascetismo y la bsqueda del
conocimiento personal por encima de los rituales. Y justamente el poder social de los sacerdotes provena de
su contacto con los laicos. Pero al ser stos considerados impuros, este vnculo se hizo cada vez ms difcil.
157
Fundadas por Mahavira y Gautama Buda, respectivamente, en el siglo VI a.C.
66

dinasta Maurya increment an ms ese poder. El punto ms elevado lo logr entre el 272
y el 231 a.C., cuando Asoka conquist toda la India.
158

Pero el cambio ms profundo intentado por los Maurya fue de orden ideolgico. Los
reyes se afirmaron como autoridad divina e incluso, se intent liberarlos de las limitaciones
de su propia casta, la kshatriya. Los Artahshastra, de Kautilya,
159
elevaban los decretos
reales por encima del dharma. Por si esto fuera poco, los Maurya no usaban el snscrito y
eligieron el jainismo y el budismo, credos a los que consideraban ms aptos para la
racionalidad formal del gobierno imperial y el mercado de las urbes.

Se haba abierto la va hacia el desarrollo, fuera en el sentido cristiano una
religin de salvacin individual en relacin simbitica con el gobierno imperial o
en el sentido chino: un sistema de creencias nacionalistas que apuntalaba al
gobierno imperial y de clase.
160

Pero los defensores de la religin vdica reaccionaron. Para recuperar a sus adeptos
y no perder a quienes an los seguan, el hinduismo tom un cariz sincrtico. Admiti en su
panten lo mismo a diversos budas que a los dioses tribales. La organizacin ritual local y
el sistema educacional
161
recibieron un nuevo impulso.
Para hacer esto posible los brahmanes combinaron la vida contemplativa con sus
deberes sociales. La vida de un sacerdote transcurra as: sus primeros treinta y siete aos
era un asceta estudioso, conviva con sus profesores y compaeros y despus viva solo,
pero sentado en lugares pblicos, en los cuales filosofaba y aconsejaba a todos los que
pasaban. Ms tarde, se retiraba a casa de su familia, tomaba esposas y viva lujosamente
como cabeza de familia, mientras celebraba los rituales en su pueblo.

158
El dominio de los mauryas se basaba en grandes ejrcitos y empresas centralmente coordinadas: riegos
artificiales, explotacin de tierras vrgenes, pesos y medidas, derechos de aduanas, impuestos al consumo,
control de la minera y la metalurgia, monopolios estatales sobre productos esenciales como la sal, etc.
159
Quien eran el primer ministro del primer emperador Maurya.
160
Michael Mann, Las fuentes del poder social I, op. cit.., p. 505.
161
El sistema educativo de los brahmanes consista en que el estudiante empezaba a aprender letras y
aritmtica a los cinco aos. El programa comprenda tambin estudios de postgraduados en monasterios que
posean departamentos especializados en asignaturas como estudios vdicos, botnica, transportes y ciencias
militares. Era un sistema con tanto prestigio que el budismo y el jainismo imitaron su organizacin.
67

Hacia el ao 200 a.C. la victoria de los brahmanes era ya total y all vemos el inicio formal
del sistema de castas.
162
Esto, debido a que tras la muerte de Asoka, el imperio se derrumb
y ningn gobernante logr controlar directamente ms de una regin del subcontinente,
163

al tiempo que los sacerdotes afianzaban su poder local mediante los rituales y mientras las
doctrinas salvacionistas rivales ms sofisticadas, slo encontraban adeptos entre algunas
minoras urbanas y zonas perifricas.
164

La incapacidad de mantener un imperio cohesionado y la debilidad de los monarcas,
los llev, en muchas ocasiones, a entregar voluntariamente, algunos de sus poderes a los
brahmanes,
165
que eran los notables locales; fue un proceso de feudalizacin tambin
visible en otros imperios en decadencia. El traspaso de poderes persisti hasta la conquista
de los mogoles.
En el siglo VII, en la poca del rey Harsa, que dominaba el norte de la India y era un
gran benefactor de las artes, el feudalismo religioso alcanz una magnitud enorme. El
monasterio budista de Nalanda y el centro de enseanza Valabhi, reciban impuestos de
ms de doscientas aldeas. El monarca cedi a las autoridades religiosas cien aldeas, que
posean ms de 2500 hectreas, como tributo para tener xito en una expedicin militar.
Algunos reyes posteriores llegaron a ceder hasta 1400 aldeas de una sola vez.
En el ao 1000 el poder central se haba derrumbado y los beneficiarios de ello eran
los religiosos. Se trataba de un feudalismo en el cual, a diferencia del europeo, la clase
poltico-guerrera quedaba cada vez ms relegada. Los monjes no estaban obligados ni a
prestar servicios militares ni a pagar impuestos por sus tierras. Lo nico que los
gobernantes reciban a cambio de las concesiones a los brahmanes era una pacificacin
normativa. Esto lo lograban a travs de rituales y con una organizacin difusa que consista
en introducir mtodos agrcolas, escritura,
166
numeracin
167
y las obligaciones de los varna,

162
El libro de Manu alcanz su forma definitiva entre el 200 a.C. y el 200 d.C.
163
Debido en gran medida a las dificultades de una geografa montaosa y selvtica.
164
Tal fue el caso del budismo, en donde las monarquas mismas se adhirieron a l.
165
En el siglo VI, a fines de la era Gupta, los brahmanes ya controlaban, en sus territorios, el acceso de las
tropas reales, el monopolio sobre ciertos impuestos, las tasas laborales, el sistema de imparticin de justicia y
la administracin. Pero al mismo tiempo, estaban encargados del desarrollo poltico y social. Enseaban a los
campesinos el uso del arado, los abonos y el comportamiento de las estaciones y el clima.
166
Aunque el papel cotidiano del snscrito fue decayendo en la medida en que los idiomas locales se hicieron
traducibles entre s, el snscrito permaneci como lengua sagrada.
167
En el siglo III apareci el sistema simplificado que conocemos como nmeros arbigos.
68

lo cual fortaleci el sistema de castas,
168
que termin por penetrar extensiva e
intensivamente la vida social, familiar, profesional, gremial y judicial de la India.
Las castas se encuentran descritas en el Libro de Manu y en los Dharma Shastras, y
ambas fuentes ponen en el centro de la vida comunitaria la celebracin correcta del ritual en
manos del brahmn. La certeza de esta observancia es lo que pacifica a las aldeas y a los
panchayats.
169
Estos textos son la nica fuente relevante de conocimientos religiosos,
tcnicos, cientficos, jurdicos y sociales; explican el origen del universo y el orden social;
los ciclos de la vida; en fin, aportan una cosmologa.
Por otra parte, en este universo la funcin del rey es mantener las castas, no la de ser
un legislador creativo. A partir de la era Gupta los viajeros se sorprendan de la paz y la
armona en la sociedad hind, que contaba con una polica pequea y someta a muy pocos
a la justicia penal y al trabajo forzoso. De cualquier manera haba coercin, pues la
desviacin del varna llevaba a la impureza y al ostracismo. La unidad de la India no se
deba a un centro represor, sino a una cultura represora.
170

Los jati no eran unidades autrquicas, por el contrario, se encontraban conectadas
culturalmente. Los miembros de las castas ms impuras desarrollaban su vida en el marco
de sus aldeas, mientras que los brahmanes se movan con gran libertad de una comunidad a
otra. Adems, a escala nacional, hay muchas similitudes fsicas, lingsticas y sociales entre
ellos; son los protectores de las tradiciones de los Vedas, los Upanishads, los mitos, las
leyendas, la peregrinacin y los rituales.
171

168
Tal y como explica Manu en su libro, el sistema de castas es una consecuencia del karma acumulado en las
encarnaciones anteriores. El deber esencial de los miembros de una casta es cumplir su dharma, es decir, las
obligaciones que su condicin social le imponen.
El Primer Hombre y Rey afirma que el orden as establecido no es invencin humana, sino sagrada. En el
pinculo de la existencia se encuentra el brahmn, quien posee la vida eterna, no siente ansiedad por la muerte
ni tampoco deseos.
169
Consejos locales de las castas y subcastas. Cfr. Louis Dumont, Homo hierarchichus. The Caste System and
its Implications, trads. Mark Sainsbury, Louis Dumont y Basia Gulati, New York, Oxford University Press,
1999 (1a ed. en francs, 1966), p. 170.
170
El desarrollo poltico de la India refiere a un modelo que con frecuencia se opone al ejemplo chino: un
orden poltico atomizado que alterna con precarias construcciones imperiales como los imperios Maurya
(321-185 a. C.) y Gupta (320-535 d. C.). ().Eisenstadt expone la oposicin entre la cultura confuciana,
orientada hacia las cosas de este mundo y que por ello valora la funcin poltica, y la cultura hind, orientada
hacia el ms all, que conduce a la contemplacin y no a la accin, y que resta valor al orden de lo poltico.
Bertrand Badie y Guy Hermet, op. cit., pp. 150-151.
171
Samcharas.
69

Una similitud cultural espontnea no sera capaz de explicar cmo es que unos
sacerdotes locales, en su mayora analfabetos, recitan y musitan interminablemente los
textos sagrados; cmo unos msicos componen los mismos ritmos y cadencias; ni cmo es
que los arquitectos erigen templos iguales; o por qu las prcticas matrimoniales de las
familias han seguido las mismas pautas por ms de mil aos. La clave de la integracin est
en los rituales, pues en realidad se trata de sociedades con una alfabetizacin y una difusin
de mandatos centrales muy limitadas.

El Arthashastra de Kautilya, el manual que ayudaba a los kshatriyas a gobernar, ofrece un
sumario de actitudes hacia la fuerza y la violencia. Pero el consejero advierte que el uso de
la fuerza debe ser justo, si no, se lograr que el pueblo se aterrorice, se moleste y odie a su
rey.
Lo que hace justo el uso de la fuerza es aquello que promueve justicia, riqueza y
goce. Mientras que lo que hace injusto un castigo es lo que implica codicia, ira e
ignorancia. La violencia injusta excita la ira, aun de los renunciantes.
Kautilya habla tambin de la obligacin de hacer la guerra en caso de amenaza de
un enemigo externo.

3. La compasin desde arriba

El orden en la India es el holismo de las castas. La violencia mantiene este orden que
veladamente deshumaniza a millones de personas y se opone a la igualdad. A los ms
desfavorecidos, aunque les otorga un lugar en el universo, de facto los coloca en una
situacin cercana a la muerte prematura.
De cualquier manera, existen medidas compensatorias para esas vctimas que no
hablan: la idea del karma que funciona como un mecanismo de retribucin (), al
castigar a aquellos que se han comportado violentamente, al darles, en sus futuras
reencarnaciones, castigos como la pobreza o la enfermedad. Y tambin como violencia
sustitutiva, pues invita a contenerse de responder al dao hecho por el vecino y a
conformarse con la idea de que tendr su merecido en una futura vida. O bien, al ver a un
70

pobre o un enfermo, lo sustituyo por mi vecino y pienso que est en esa condicin por
haber hecho dao en el pasado.
172

En el hinduismo la compasin universal, es decir, la reprobacin del sacrificio, no es un
triunfo de la lucha de las clases bajas contra la aristocracia, sino una concesin de los de
arriba. Esto puede notarse en el trato que reciben an los animales, que claro est, nunca
han luchado por evitar ser inmolados. Pero tambin puede verse en el hecho de que no
exista una lenguaje de la vctima; es decir: en los textos clsicos del hinduismo, el punto
de vista del sacrificado nunca es tomado en cuenta; el chivo expiatorio nunca se convierte
en tal, sino que cuando muere, es visto como un verdadero culpable.
Algo similar puede decirse en el caso de China, Japn y las civilizaciones
precolombinas, en donde tampoco las vctimas tienen voz, y en donde incluso el trmino
chivo expiatorio ha sido de difcil traduccin.
173

Esto no significa, en el caso de la India, que no haya compasin por el sufriente. Al
contrario, hay gran conciencia de la distincin entre quien causa dolor y quien causa dolor
intencionalmente; e incluso, hay castigos para quien tiene intencin de causar un dolor,
independientemente de que an no lo haya provocado.

4. Los lmites del sistema de castas

El sistema de castas llev al estancamiento econmico. Debido a que los jatis estaban
descentralizados se mostraron incapaces de reemplazar las infraestructuras imperiales. Los
complejos de regado se confinaron cada vez ms, la acuacin de moneda se limit y el
comercio a larga distancia casi desapareci. El triunfo de los brahmanes fue acompaado de
la retirada a la economa aldeana en la cual, el nico punto de comercio exterior, fueron los
templos. Ulteriormente, debido a la lgica de las castas, las empresas individuales y la
racionalidad econmica no se desarrollaron. En fin, en sentido econmico, es posible que

172
Julia W. Shinnick, Hinduism and Mimetic Theory: a Response, Contagion, vol. 9 (primavera 2002),
Loyola University, Chicago, 1996, p. 143.
173
Cfr. Ibdem, p. 144.
71

a la India le tocara lo peor de los dos mundos: ni la racionalidad universal del Estado
imperial ni la racionalidad individual de una religin salvacionista.
174

Poltica y militarmente, la India tambin estaba mal dotada. Sucumbi ante los
conquistadores islmicos y despus, frente a los cristianos. Lo anterior debido a que

la ciudad hind coloc a la casta de los brahmanes como instancia jerrquicamente
superior de la que dependen tanto el prncipe como su entorno para que su accin
poltica sea eficaz. El sistema de castas cumple as lo esencial de la funcin de
regulacin social y de proteccin del orden poltico. () Esta construccin tiene
() consecuencias: () al servir de esqueleto al orden poltico, el sistema de castas
favorece la descentralizacin y la atomizacin del mismo.

El anti-Estado de la India consiste en una multiplicidad de poderes polticos
coexistentes, que remiten

al mismo tiempo a la autoridad que se ejerce en el nivel microsocial, el de la aldea o
del barrio, y a los dems niveles, incluso los del principado, el reino y el imperio. El
poder poltico, que en lo cotidiano se confunde con el control social que ejercen las
castas, pierde as lo esencial de su energa y de su capacidad activadora, para ser una
fuente de conformismo social.
175

Sin embargo, la feudalizacin que provocaba la debilidad de los reinos era tambin
la fortaleza de las castas: al no haber un centro, los extranjeros o los rebeldes no tenan
modo de controlar o modificar la cultura india. En lugar de una lucha por la defensa
aguerrida de la casta, los hindes recurrieron a la resistencia pasiva. Gandhi fue heredero de
esta tradicin.

Las castas son un modo de evitar la reciprocidad complementaria. Por ejemplo, en el
entierro de muertos exista, en las fratrias primitivas, la mxima yo entierro a tus muertos

174
Michael Mann, Las fuentes del poder social I, op. cit., p. 511.
175
Bertrand Badie y Guy Hermet, op. cit., pp. 162-163
72

y t a los mos. El sistema jerrquico de la India no sigue ese principio, sino que crea una
profunda divisin social del trabajo y deja el entierro de todos los muertos al estrato ms
bajo. A diferencia de la ecclesia o de la umma, el hinduismo niega la fraternidad en esta
vida. Esta discriminacin tena la ventaja de crear orden. Sin embargo, son muchas las
pocas en la cuales los brahmanes apenas lograron mantener el control. A lo largo de la
historia se han mostrado flexibles
176
y oportunistas.
177

Los lmites al sistema de castas se expresan en los lmites al poder de los
brahmanes. La casta ms pura mantuvo su superioridad mediante el valor moral.
178
Su
status era superior independiente del poder econmico, militar y poltico.
179
Pero este poder
tiene dos lmites. Por una parte los invasores islmicos y cristianos no asumieron el orden
de la cosmologa hind. Por otra parte, la indiferencia de los puros hacia los asuntos
terrenales no les ha permitido dominar las otras fuentes de poder social;
180
aunque claro
est, el hecho de que no haya intentado expandir sus redes de poder ms all de la
ideologa, es tambin una fortaleza.
181

Ms an, la fuerza cultural brahmnica y su distancia respecto a lo prosaico, puede
ser considerada como un acuerdo entre las lites sacras y seculares para repartirse el poder.
Y aunque esto ha contribuido a mantener el orden, ha provocado desventajas para la
civilizacin india con respecto a sus rivales extranjeros. Ello, porque al devaluar lo secular
ha puesto al servicio de lo sagrado enormes recursos materiales. Peor an, los brahmanes,
desde el punto de vista del desarrollo social y material, han sido una fuerza retrgrada. La
riqueza la utilizan para consumirla y repartirla, no para reinvertirla.

176
Visible esto, cuando inventaban gran nmero de subcastas, para acomodar a los conquistadores, a los
vencidos, a los forasteros, etc.
177
Por ejemplo, cuando inventaron la casta de los intocables para que pudieran entrar en el sistema de castas
los forasteros subordinados; y tambin, cuando asimilaban a los conquistadores a su cosmologa, pero
dotndolos de un nivel alto de pureza.
178
Aunque los brahmanes han tendido a ser ricos, estar bien armados y ser polticamente influyentes, han
mantenido cierta distancia respecto a los poderes terrenales al tiempo que afirman que su fuerza radica en su
pureza. Es por ello que la estratificacin al interior de la casta brahmnica valora, por encima de todos, a los
renunciantes; en segundo lugar estn los estudiosos y al final, se encuentran los sacerdotes, porque al realizar
rituales para otras castas se contaminan. Gandhi estaba entre los primeros, aunque ascendi un poco ms al
ser considerado santo.
179
No se han observado tendencias teocrticas desde la poca vdica, ni han habido lderes religiosos
poderosos que hayan tratado de conquistar el Estado.
180
La religin brahmnica da importancia a lo espiritual, lo eterno, lo inmutable, la verdad, es decir, al
dharma. Y mientras esto se respete la sociedad secular puede hacer ms o menos lo que le venga en gana.
181
Por el contrario, en el caso del islam, el confucianismo y el cristianismo, en la medida en que la religin
intent colonizar las fuentes poltica, militar y econmica de poder, termin por fusionarse con ellas y as,
perdi gran parte de su contenido y en ocasiones, se convirti en un mero legitimador del orden terrenal.
73

5. La modernizacin y sus violencias en la India

Al romperse la autoridad hind, por ejemplo cuando dominan los musulmanes o los
europeos, la legitimidad del ejercicio de la fuerza se desvanece. De cualquier manera,
aunque se considera que los detentadores del poder son simples usurpadores, se mantienen
los principios del hinduismo en torno a la no violencia y la violencia excepcional.
Hoy, con ms de sesenta aos de independencia de la India, los hindes siguen
discutiendo sobre los lmites de la violencia y la no violencia. La cuestin no es sencilla,
pues la violencia de Estado haba sido el privilegio de gobiernos extranjeros a lo largo de
los ltimos quinientos aos.

Debido al carcter atomizado de la civilizacin hind el imperialismo britnico no se
encontr con una amenaza general a su dominio en la India sino hasta el siglo XX. Los
mismos ingleses propiciaron esta crisis. Una de las estrategias de los actores beligerantes en
la Primera Guerra Mundial, fue la de infiltrar el nacionalismo a las potencias enemigas.
Esto fue lo que hicieron los alemanes apoyando a Lenin en Rusia para debilitar a los zares;
tambin lo hicieron as los ingleses con Lawrence de Arabia, quien ofreci una nacin a los
rabes siempre que lucharan en contra de los otomanos. Para evitar que algo anlogo
ocurriera en la India, los ingleses prometieron concesiones a sus colonizados. Ya en 1917 el
Parlamento Ingls aprob el Plan de Autonoma Gradual.
Cuando finaliz la guerra los ingleses salieron fortalecidos. Al desmembrar a los
Imperios Centrales, Inglaterra contaba con ms territorios coloniales que nunca. Pero ste
fue ms un oneroso costo de la victoria que una ventaja real. A mediano plazo la
complejidad del agrandado Imperio Britnico agobiaba a los polticos en Londres. Ms an,
aunque gobernaban los proimperialistas, las expectativas de la clase media india se haban
elevado como resultado de las concesiones otorgadas durante la Guerra.
A esto tambin contribuyeron los acuerdos de Pars, en donde el presidente Wilson
enarbol la autodeterminacin de los pueblos como principio universal. Comenzaron
rebeliones en frica, Medio Oriente y Asia. En la India Gandhi y Nehru encabezaron este
movimiento, conformado en principio por ese grupo de personas que los ingleses llamaban
74

la nacin poltica. Eran una minora, pero ganaban gradualmente ms adeptos con sus
incendiarias campaas.
En este contexto ocurri el incidente de Amristar, en donde el ejrcito actu como
de costumbre. Debido a lo extendido del imperio y a las dificultades econmicas por las
que atravesaba Inglaterra, haba slo 77 mil soldados britnicos en el subcontinente. Los
oficiales ingleses deban mantener la fachada de su podero para conservar el orden. Por
ello, haban aprendido a actuar rpido y con brutalidad para evitar que los fuegos de la
rebelin se expandieran. Los das 9 y 10 de abril de 1919

en Amritsar, perteneciente al Punjab, haba un centenar de policas desarmados y
setenta y cinco reservas armadas. Eso hubiera debido ser suficiente para mantener el
orden. Pero la direccin de la polica se mostr pusilnime; parte de la fuerza no fue
utilizada en absoluto (...). La turba se descontrol. Fueron atacados dos bancos, y
sus gerentes y un ayudante muertos a golpes, un electricista y un guardia ferroviario
britnicos resultaron asesinados, y una maestra misionera fue dejada por muerta. Se
orden la intervencin del general Dyer, comandante de la brigada militar ms
prxima, y tres das despus abri fuego sobre una turba en un espacio cerrado
llamado Jalianwala Bagh. El mismo da, un poco antes, haba ordenado que se
recorriese la ciudad al toque del tambor para advertir a las turbas que se disparara
sobre ellas. El mismo mes se impartieron en la provincia treinta y seis rdenes de
abrir fuego. En el caso de Dyer, los fusilazos duraron diez minutos porque la orden
de suspender el fuego no pudo orse a causa del ruido. (...) El error cometido por
Dyer, que estaba acostumbrado a la guerra de fronteras, fue permitir que sus
cincuenta hombres cargasen los rifles, as como entregarles cargadores de repuesto.
En consecuencia, se dispararon 1.650 balas y 379 personas fueron asesinadas. Dyer
agrav su error ordenando la flagelacin de seis hombres y decretando que todos los
nativos que pasaran por el lugar donde haban atacado a la misionera se arrastraran
por el suelo.
Algunos personajes elogiaron a Dyer: los sikhs, para quienes Amritsar es el
santuario nacional, y que teman que pudiera ser saqueada por la multitud, lo
nombraron sikh honorario. Las autoridades indobritnicas lo devolvieron a sus
75

obligaciones en la frontera (la tercera guerra afgana estall al mes siguiente) y en
privado juraron que nunca le permitiran acercarse nuevamente a una multitud. Este
era el modo tradicional de resolver un caso semejante.
182

Pero el contexto era diferente. Gandhi haba comenzado ya la agitacin nacionalista
y el gobierno ingls haba avivado las ambiciones de libertad, al menos de la nacin
poltica.

Los nacionalistas indios protestaron con vigor y Montagu orden una investigacin,
bajo la direccin de un juez ingls, lord Hunter. Ese fue el primer error. () Hunter
censur la conducta del militar, y en consecuencia Dyer fue expulsado del ejrcito.
Este fue el segundo error. Enfureci a la comunidad britnica y al ejrcito, que
consider que no se haba ofrecido a Dyer un juicio justo con representacin legal.
El resultado tampoco apacigu a los nacionalistas, porque el castigo era demasiado
leve para un acto al que consideraban una masacre.
183

El resultado de este episodio fue la indignacin de los indios, el temor de los
policas y militares britnicos de usar la fuerza y por tanto, la multiplicacin de una
violencia cada vez ms dramtica.
184

La revuelta contra los ingleses se fue escalando. Y despus de la Segunda Guerra
Mundial, la debilidad del Imperio Britnico, el nacionalismo de la nacin poltica y las
turbas descontroladas, finalmente llevaron a la independencia.

182
Paul Johnson, Tiempos modernos, op. cit., p. 53.
183
Ibd., p. 54.
184
En 1921, cuando los () musulmanes protagonizaron disturbios contra los hindes en el rea de Madras,
el gobierno provincial, que recordaba el episodio de Amritsar, tard en aplicar la ley marcial. Como
consecuencia de esta actitud, ms de 500 personas fueron asesinadas y se necesit un ao y un enorme caudal
de tropas para restablecer el orden, y en ese punto se haba arrestado a 80.000 personas, alojadas en calabozos
especiales, 6.000 fueron sentenciadas a deportacin, 400 a prisin perpetua, y 175 ejecutadas. Los ataques a
las fuerzas de seguridad llegaron a ser frecuentes y audaces. El 4 de febrero de 1922, en las Provincias
Unidas, una multitud rode la estacin de polica, y los que estaban adentro no se atrevieron a abrir fuego; de
modo que los veintids ocupantes fueron destrozados o quemados vivos. A partir de ese momento la violencia
en gran escala, de carcter racial, sectaria y antigubernamental se convirti en un rasgo permanente de la vida
india. Ibd., p. 58.
76

Como explican los comparativistas franceses, en la India las revueltas haban sido poco
frecuentes debido a la atomizacin de la sociedad, y a las divisiones de casta y locales.
185

Pero al tiempo que se desarroll el nacionalismo que liber a la India de sus mandatarios
extranjeros tambin se despert el sentido extensivo de la clase social y con ello, se abri
paso a una lucha de clases de dimensiones mayores que las ocurridas bajo el marco del
sistema tradicional. Claro est, la solidaridad y la conciencia de clase fueron ms agudas
entre la elite y slo ahora comienzan a serlo tambin entre las castas ms bajas.
El historiador se pregunta qu es la India? A lo cual una respuesta plausible es
Una nacin anti-natural.
186
Durante siglos no fue una nacin en el sentido convencional
del trmino. No posee una lengua ni una cultura ni una tradicin o identidad nacional
comn. Tiene ms variedad social y cultural que Europa entera. En el momento de su
independencia, la mayor parte de su poblacin era pobre y analfabeta. La variedad de
idiomas la Constitucin reconoce 22- y religiones, junto con las grandes desigualdades de
casta y clase, aseguran un gran potencial conflictivo.
Dada esta complejidad, la democracia India ha sido un extraordinario y ambicioso
experimento poltico. Todos los adultos indios sin importar su clase, sexo o casta, han
disfrutado del derecho al voto desde 1950, cuando la India se convirti formalmente en una
repblica.
Sin embargo, al igual que la compasin otorgada desde arriba a los sacrificables, la
democracia en la India fue un regalo de los lderes de la clase media y las castas altas anti-

185
En comparacin con el ejemplo chino, el modelo indio muestra notables diferencias () El campesinado
no se inscribe de la misma manera en la sociedad poltica y no provoca con el mismo rigor y la misma
regularidad movimientos sociales desestabilizadores y modificadores. () Esto se debe a que el mundo
campesino est ms dividido, pues lo fragmentan las diferentes castas y lenguas. () Por una parte, () el
sistema de castas es un elemento de estabilizacin particularmente fuerte que propicia tanto la legitimacin
del orden en funciones como la interiorizacin de la tradicin. Por otra parte, () lo complejo del sistema de
propiedad de la tierra asegura a una buena parte de los campesinos la posesin duradera de una porcin de
tierras lo bastante apreciable para que no se arriesguen a una costosa revuelta como la de los desposedos
campesinos chinos.
Por supuesto, esto no significa que la historia de la India no haya conocido revueltas campesinas ().
Empero, casi siempre fueron fragmentarios y obstaculizaron los procesos de gran movilizacin como los que
marcaron a la historia china ()
Al individuo, que se identifica ms con la sociedad local y da prioridad a los compromisos con su ambiente
inmediato, la funcin gubernamental le parece superflua, lejana y ms nociva que utilitaria. As pues, su
participacin en las sociedades polticas de grandes dimensiones y en las de los imperios, es dbil y frgil y
est teida por la desconfianza, es decir, por la incomprensin. Bertrand Badie y Guy Hermet, op. cit., pp.
172-173.
186
Cfr. Ramachandra Guha, India after Gandhi. The History of the Worlds Largest Democracy, New York,
Harper-Collins, 2007, cap. 1.
77

coloniales hacia las masas; no fue el producto de una lucha popular. Nehru aboli el
sistema de castas y comenz la modernizacin de la India. Pero la realidad cultural de un
orden tan antiguo y enraizado ha perdurado, aunque debilitada. Louis Dumont seal cmo
los hindes de principios del siglo XX, conversos al cristianismo, la religin de la
igualdad, en realidad seguan viviendo de acuerdo a las reglas del sistema de castas.
187

La elite independentista cre el Partido del Congreso. Gracias a esta coalicin la
India tendi a aminorar las tendencias de un nacionalismo asesino:

El movimiento de independencia indio estaba dominado por el Partido del
Congreso, que era laico, y el pas dispona de una constitucin segn la cual la
religin era exclusivamente un asunto privado. La constitucin tambin garantizaba
derechos y privilegios a las castas ms bajas y a las poblaciones tribales. El Partido
del Congreso era una coalicin de bastantes lites laicas de la administracin civil,
de los mbitos militar, profesional y empresarial y de los lderes de las castas
hindes ms bajas y de las minoras religiosas y tnicas. El Partido del Congreso
gobern con independencia durante sus primeros 40 aos, compaginando los
intereses tnicos, religiosos, de clase y de casta, y flanqueado por la izquierda por
partidos socialistas y comunistas que eran lo bastante fuertes para gobernar en
algunos estados de la India. () En cierta manera el hinduismo refuerza la
capacidad del Partido del Congreso y de los partidos de izquierdas de representar a
las castas ms bajas, debilitando as el posible etnonacionalismo hind. La poltica
de la India nunca ha ignorado ni a la etnia, ni a la religin (y menos an a nivel
local), pero ha resistido durante mucho tiempo al nacionalismo orgnico.
188

De cualquier manera, los fracasos econmicos y sociales, aunados a las expectativas
crecientes de los habitantes de la India, han provocado mucha frustracin. Millones de
indios privilegian los bienes externos sobre los internos; la envidia sobre la admiracin y el
igualitarismo sobre la jerarqua. Es decir, se han modernizado. Y aunque el Partido del

187
Cfr. Louis Dumont, op. cit., p. 203.
188
78

Congreso llev a cabo algunas reformas para responder a las demandas de las clases medias
y bajas, stas siempre fueron insuficientes.
Pareciera que muy pocos siguieron el ideal ahimsa de Gandhi, que incluye la visin
de unas instituciones no violentas, una poltica no violenta, una economa no violenta, etc.
De acuerdo a esta tica, incluso a los criminales se les debe dar un trato no violento.
Para Gandhi, ahimsa significaba transformacin del corazn para lograr la libertad
de la nacin y una nacin sin castas. Sin embargo, en el momento mismo en que Gandhi era
canonizado y la India obtena su independencia, apareci un Estado agresivo, que entr en
guerra contra Pakistn y China, al tiempo que fabricaba su propia bomba atmica.
189
Hoy la
intolerancia poltica y religiosa, el crimen urbano y el honor, y las frustraciones de los
aldeanos,
190
provocan que la India cuente con una tasa de homicidios que cuadriplica la de
China.

En tanto los ideales y creencias democrticas encontraron arraigo en las masas, el
extraordinario consenso obtenido por Nehru y el Partido del Congreso estuvo siempre en
riesgo. La sucesora de Nehru, Indiria Gandhi, vir del populismo a las medidas autoritarias,
como el estado de emergencia declarado en 1975;
191
pero no consigui detener el declive

189
Cfr. Francis X. Clooney, op. cit., p. 127.
190
Cfr. bid., p. 133.
191
Por su implacabilidad, la seora Gandhi aventajaba de lejos a cualquiera de los virreyes. Solamente en
Binar envi 60.000 policas y paramilitares para quebrar el gherao de Narayan. Enfrent una huelga
ferroviaria ordenando arrestos sin orden judicial. Desde la guerra con Pakistn contaba con los beneficios de
un Estado de Emergencia Exterior, pero este instrumento no le permita ignorar o torcer los fallos de los
tribunales. El 25 de junio de 1975 clausur los diarios y detuvo a Narayan, Desai y la mayora de los restantes
opositores. Al da siguiente declar el Estado de Emergencia Interior, en la prctica un putsch del gobierno
contra la oposicin. Invit a su casa a los atemorizados lderes de su partido con el propsito de infundirles un
poco de coraje ().
Incluso antes de la emergencia, la seora Gandhi haba afrontado muchas acusaciones de corrupcin, sobre
todo a causa de las actividades de su hijo Sanjay, y en el marco de esta confusin sin ley, la decadencia de la
vida pblica india se acentu velozmente. En estas circunstancias, Gandhi design a Sanjay jefe del Congreso
de la Juventud, y lo puso a cargo de los aspectos ms radicales de los planes de control de la natalidad, los
cuales desde 1970 eran a su juicio los programas domsticos ms importantes de India. Sanjay y sus amigos
aprovecharon la oportunidad para practicar un poco de ingeniera social de acuerdo con el modelo maosta.
Desplaz brutalmente a los habitantes de los barrios pobres de Delhi de los espacios abiertos a los suburbios
exteriores, y lo que es ms importante, organiz enormes campos de esterilizacin donde, mediante una
combinacin de incentivos y presiones, centenares de miles de varones indios fueron sometidos a
vasectomas, practicadas en las condiciones ms primitivas. () La seora Gandhi perdi las elecciones y su
banca, a causa del perjuicio que le acarrearon la ingeniera social de Sanjay y una multitud de otras cuestiones
que influyeron negativamente. Paul Johnson, Tiempos modernos, op. cit., pp. 573-574.
79

del Congreso como partido pan-indio. Muchas de las elites regionales y de casta ya no
fueron contenidas en dicho partido y buscaron su propio pedazo del poder del Estado.
En los ochenta surgieron partidos de casta y regionales. Casi todos ellos fueron
inestables y colapsaron poco despus de haber surgido. En 1989 se dio el intento de uno de
esos partidos por aplacar el descontento de los dalits con medidas de accin afirmativa i.e.
reservando posiciones de gobierno para los miembros de su casta-, pero stos montaron en
ira y contagiaron a algunos miembros de las castas intermedias y altas. Tras las desilusiones
provocadas por el Partido del Congreso decidieron apoyar una coalicin liderada por el
Partido del Pueblo de la India (BJP), dominado por brahmanes. El partido haba sido, en los
ochenta, slo una pequea fuerza.
El BJP comprendi que, para tomar el poder, necesitaba una base ideolgica distinta
al nacionalismo secular del Congreso. Apel entonces al nacionalismo hind, arguyendo
que el xito de Europa y Estados Unidos consista en sus races cristianas, disfrazadas de
secularismo. As el hinduismo, convertido en el ethos de la India, podra descontaminar al
pas de los invasores islmicos.
Asimismo, la elite del BJP saba que no podra alcanzar la mayora en el Parlamento
sin los votos de los dalits, as que presentaron el nacionalismo hind como la promesa de
igualdad para el pueblo de la india.
La liberalizacin de la economa an bajo el mandato del Congreso en 1991,
fortaleci los distritos proempresariales y los centros urbanos para la clase media. Estos
distritos se convirtieron en los bastiones electorales del BJP.
Surgi tambin una nueva generacin de indios ricos que viven afuera de su pas y
en la bsqueda por afirmar su identidad la encuentran en el BJP. Sin embargo, este partido
no suele tener buenas elecciones en el campo. Pese a ello, y gracias a que form una
coalicin, obtuvo el poder en 1998.
Seis aos de gobierno del BJP llevaron a cambios profundos en la poltica de la
India. Creci aceleradamente la economa, sobre todo en las reas de la informacin, la
tecnologa y los servicios de negocios como los call center. Fue tambin en estos aos que
entre millones de indios, muchos de ellos periodistas e intelectuales, surgi la creencia de
que los mercados podan realizar las funciones del Estado.
80

No obstante, la ideologa de libremercado predicada por la India ha contribuido muy
poco a reducir las brechas en educacin, salud y riqueza. La economa global tiene sus
propias demandas que la India puede aportar por ejemplo de ingenieros de software y
oficinistas-. La India cuenta con una ventaja comparativa en cuanto a tcnicos y mano de
obra barata, pero esto slo ha beneficiado a una minora y ha excluido a cientos de millones
que no cuentan con las habilidades para obtener puestos de trabajo en el sector servicios.
Muchos de estos indios viven en los estados ms poblados y pobres, como Uttar Pradesh,
Bihar, Jharkhand, Madhya Pradesh en el norte, Orissa en el este y Andhra Pradesh en el sur.
Su pobre infraestructura -malos caminos y un abastecimiento errtico de energa elctrica-,
as como sus altas tasas de criminalidad, les convierte en sitios poco atractivos para los
inversionistas.
En 2004 la clase media urbana, proempresarial, vot en su mayora por el BJP. Pero
la mayora, que poco beneficio ha visto con las medidas neoliberales, decidi votar en
contra. Y aunque el BJP ha perdido la mayora en el Parlamento y el Congreso gana cada
vez ms escaos, las medidas a favor del libre mercado, los convenios internacionales y los
compromisos con la Organizacin Mundial del Comercio, parecen irreversibles. Esto
mientras miles de granjeros algodoneros en el centro de la India se suicidan por no poder
competir en lo que Oxfam ha llamado un sistema global injusto, en el cual las naciones
ricas subsidian a sus granjeros y deprimen los precios mundiales.

En China la falta de una contabilidad democrtica ha contribuido a que el rgimen del
Partido Comunista otorgue subsidios generosos a sus empresas exportadoras y a los
inversionistas extranjeros. Asimismo, la supresin de las protestas de los campesinos ha
sido muy sencilla sin una opinin pblica libre.
En la India, por el contrario, los esfuerzos por instaurar un rgimen pro-negocios
han encontrado mucha resistencia y el malestar de los pobres, que se sienten excluidos de
los beneficios de la globalizacin. Las medidas para relajar el mbito laboral para importar
las prcticas estadounidenses y facilitar el proceso de contratacin y despido- han
provocado protestas de los sindicatos en la India. Asimismo, ante las demandas populares,
el gobierno tuvo que echar marcha atrs en su plan de crear Zonas Econmicas Especiales,
al estilo chino, para los inversionistas extranjeros.
81

Las agitaciones en la India han magnificado las crecientes contradicciones de la
economa global: al alimentar el crecimiento rpido en algunos sectores de la economa se
elevan las expectativas de toda la poblacin; pero debido a que la nueva riqueza est
distribuida desigualmente -la mayor parte slo se concentra en un pequeo grupo- el
desencanto y la frustracin se extienden, y esto es capitalizado por los populistas. Al mismo
tiempo, los grandes beneficiarios de las contradicciones de la globalizacin son aquellos
que acogen ideologas agresivas como el nacionalismo hind.
El sentimiento de desesperacin, sobre todo entre los campesinos desposedos, es lo
que ha dado un vigor sin precedentes a los militantes de los movimientos comunistas. El
Primer Ministro Singh los describi como la ms importante amenaza a la seguridad interna
desde la independencia en 1947. Estos comunistas de inspiracin maosta, que cuentan con
sus sistemas de recoleccin de impuestos e imparticin de justicia, ahora dominan enormes
partes del norte de la India, especialmente en los estados de Andhra Pradesh Jharkhand,
Bihar, Chhattisgarh, y Orissa.
El secesionismo informal de los pobres encuentra su contraparte entre los ricos de la
India, que viven en las comunidades cerradas que se multiplican en las ciudades y los
suburbios. La elite vive en enclaves en donde se pueden abstraer de las complicaciones
sociales del pas. La reubicacin psicolgica y geogrfica de millones de hindes tambin
se ofrece a las clases privilegiadas con una televisin y unos medios de comunicacin en
ingls.
El sacrificio de los millones de pobres no parece conmover a las clases medias, que
prefieren mantenerse encerradas en la indiferencia propia de los hombres modernos,
192

fortalecida por el viejo sentido de la casta. Esto ha provocado que, pese al impresionante
crecimiento econmico de ms de 9 puntos anuales,

192
En la India el nivel de debate y reportes en la prensa y la televisin es impresionantemente intenso y
amplio. Pero los ms importantes medios de comunicacin de la India no slo usan poco sus libertades sino
que incluso contribuyen a disminuir el espacio pblico para discusiones de fondo ().
En un solo da las portadas de peridicos como el The Hindustan Times y el Times of India van de notas
sobre el cabello de Britney Spears y lo que parece ser de consumo masivo propiamente nacional -reportes
sobre concursos de belleza locales, modas, diseadores, directores de pelculas, etc-, hasta la excitacin que
provoca que Tata, la mayor compaa privada de la India, haya comprado la productora anglo-holandesa de
acero, Corus ().
Los medios ms importantes no son ms que () de la elite para la elite, que quiere escuchar sus propios
logros. Aqu no cabe ninguna identificacin con los pobres. Pankaj Mishra, Impasse in India, The New
York Review of Books, 28 de junio de 2007, disponible en www.nyrb.com, consultado el 20 de julio de 2012.
82

ms de la mitad de los nios de menos de cinco aos en India, padece desnutricin;
las malas cosechas y las deudas crecientes han llevado a ms de cien mil granjeros
al suicidio en la ltima dcada. Las desigualdades histricas, agravadas por el
crecimiento desigual, se han convertido en un desafo para la democracia y la
estabilidad poltica de la India.
193

La activista y escritora Mahasweta Devi, que vive en Bengala y naci en 1926, ha
escrito novelas sobre la violencia y los abusos policiacos que el gobierno ejerce
cotidianamente en contra de los aldeanos marginados. En su lucha contra las injusticias del
sistema de castas y el gobierno, ella fund las organizaciones Lodha (1978), Bonded Labor
Liberation (1979), y la Tribal Unity Forum (1986).
En sus novelas, las heronas son golpeadas y violadas por policas, pero conservan
su dignidad y no responden a la violencia con violencia. La postura de estas vctimas es tan
desgarradora que incluso los interrogadores y torturadores tienen que enfrentarse a la
realidad y abandonar el autoengao; es decir, tienen que ver que ellas se tratan,
efectivamente, de chivos expiatorios.
El Estado de Derecho ha estado sujeto al problema de la gobernabilidad.

Cmo mantener la paz en una reunin amplia y enormemente variada de pueblos al
mismo tiempo que se preservaban las garantas constitucionales y legales? El
supuesto de Nehru, en el sentido de que el problema se suavizara despus de la
independencia, demostr su total falta de validez. En realidad, la situacin lleg a
ser cada vez ms difcil, y uno de los factores no menos importantes fue la
duplicacin de la poblacin durante la generacin siguiente. (). Debido a la
presin de estas masas palpitantes, la estructura de las libertades civiles creadas
durante el dominio britnico comenz a debilitarse, aunque nunca se derrumb del
todo. Sin embargo, el estado de emergencia de la seora Gandhi fue una etapa
importante de esta declinacin. No se restableci el control civil eficaz sobre la
polica y las fuerzas de seguridad. Hubo cierto orden, pero ms gracias al terror que

193
dem.
83

a la justicia. En noviembre de 1980 la prensa revel que en el estado de Bihar, la
polica usaba sistemticamente cido () para cegar a los sospechosos. () El mes
de enero siguiente se inform acerca de casos en la ciudad santa de Henares, y se
dijo que all la polica fracturaba las piernas de los detenidos que estaban en
custodia. Se acus tambin a la polica de asesinar y torturar. Como manifest un
juez del Tribunal Supremo de Allahabad: La polica india es la fuerza mejor
organizada del pas para el delito ().
El aspecto ms criticable de las atrocidades policiales era que los propios policas, y
todava ms los polticos que los protegan, provenan de las castas superiores, y en
cambio en casi todos los casos las vctimas pertenecan a las castas inferiores ().
Haba muchos indicios en el sentido de que el terror policial, frente al cual la
autoridad pareca cada vez ms indiferente, era una forma de control social que
arraigaba en las infinitas gradaciones del privilegio.
194

El desprecio hacia los pobres no es la nica forma de violencia que se ejerce en la India.
Tambin existe la religiosa, que claro est, en la medida en que avanza el BJP, se agrava.
Por fortuna el sistema poltico de la India ha desarrollado algunos mecanismos que
permiten contener este fenmeno.
En primer lugar, est la tolerancia del hinduismo, fortalecida por su capacidad de
absorcin de casi cualquier credo; en segundo lugar, influye tambin la presencia de
muchas organizaciones de voluntarios locales, que son la estructura territorial de los
partidos polticos, y que estn manejadas por lderes defensores del orden;
195
en tercer
lugar, est la tendencia, tambin poltica y culturalmente muy desarrollada en la India, de
dudar de quienes se dicen vctimas, es decir, de no creer a los incendiarios; en cuarto lugar
est la tendencia de los extremistas que provocan los etnocidios, de contar con un sistema
de organizacin muy precario
196
e inferior al de las fuerzas estabilizadoras.
197
Es por ello
que, con excepcin de en Cachemira, la violencia no est a la orden del da.

194
Paul Johnson, Tiempos modernos, op. cit., pp. 575-576.
195
Son ellos los negociadores que buscan desactivar los conflictos entre grupos religiosos y polticos.
196
Por ejemplo, en 1992, despus de destruir la mezquita de Alodhya, la multitud no fue capaz de mantenerse
cohesionada para llevar a cabo la tarea de construir su propio templo.
197
Esto en buena medida porque las diferencias de casta y de clase no contribuyen a la solidaridad de la
nacin hind.
84

Otra forma de violencia en la India actual es la del crimen. Esta es la va elegida por
las bandas de inspiracin maosta que atacan las ciudades del centro del pas. Ellos, durante
sus saqueos tienen el rcord de homicidios en la India. Sin embargo, la mayor parte de esta
violencia ocurre slo en ocho ciudades y en el campo el ndice de homicidios es sumamente
bajo.
Se trata entonces de usar, pero bajo ciertos controles, el mecanismo del chivo
expiatorio. Todo est en orden mientras se mantenga en el marco de los polticos
profesionales:

incluso aunque las autoridades se muestren pasivas o cmplices al principio, ms
adelante pueden tener motivos para reprimir un disturbio o un pogromo. La
inculpacin es una oportunidad para que la gente se desahogue temporalmente, para
convertir una huelga industrial, una lucha de clases, o una crisis poltica en un
ataque a los sijs o musulmanes. No tiene sentido que se prolongue despus de que la
desviacin haya tenido xito. Adems, el rgimen se preocupa ms por el orden
pblico que por la solidaridad tnica. Los desrdenes continuados perjudican su
imagen y provocarn el enfrentamiento de los grupos tnicos. () Los polticos y
los directivos saben que los que no saben mantener el orden pblico caen. Tampoco
hay que olvidar que los disturbios graves conllevan el peligro de la intervencin y la
condena internacional. Por eso los regmenes, incluso los que no son muy
imparciales, suelen intervenir, acabando con los disturbios y reprimiendo a ambos
bandos. Ese miedo condiciona, incluso, a los movimientos nacionalistas. En los
primeros aos 90, el partido nacionalista hind Bharatiya Janarta (PBJ) y tambin el
RSS empezaron a temer sentirse desbordados por los gngsters del lumpen del
Bajrang Dal y su estrategia de movilizacin etnonacionalista, y por ello intentaron
incorporarlos, disciplinarlos y moderarlos. En un estado estable, el poder
generalmente acaba aportando responsabilidad. De ah que el resultado habitual en
la India (y en muchos otros pases), incluso en las ciudades con sociedades civiles
divididas, es la represin de los dos grupos de alborotadores, quiz no de un modo
85

equitativo, pero con el suficiente despliegue de fuerza para ahuyentar a la multitud,
a los militantes y a las lites etnonacionalistas. Se restaura el orden
198

Sin embargo, los pobres y las minoras religiosas y tnicas no son los nicos chivos
expiatorios en contra de los cuales se ejerce la violencia en la India. En esta clasificacin
tambin son muy importantes las naciones vecinas y las potencias occidentales.
En principio cabe recordar el resentimiento que provoc a los indios la invasin de
los mogoles, es decir, de los musulmanes, y de los ingleses. Pese a ello, en la Segunda
Guerra Mundial no ocurri el derrumbe de la lealtad de los colonizados, tan esperado por
los japoneses. Fueron millones los hindes que lucharon en contra del imperio nipn.
En 1947 los britnicos, cansados de la guerra, considerando que el imperio era un
gasto oneroso para los tiempos de crisis y tomando en cuenta la presin anticolonialista de
Estados Unidos, entregaron, con indiferencia, la independencia a la India.
Una vez retirada la autoridad inglesa el poder fue transferido a Gandhi y Nehr, que
haban desatado un movimiento independentista que no controlaban del todo. Tampoco
tenan un conocimiento profundo de su pas, pero podan hablar y entenderse con la vieja
elite colonial, pues haban estudiado en universidades de la metrpolis.
El nuevo pas de inmediato se enfrent a la divisin entre hindes y musulmanes y a
la fuerza desintegradora territorial. En primer lugar estuvo el conflicto secesionista con
Pakistn. Esta fue una guerra que cost 500 mil vidas.
199
Pero la anarqua provocada por la
independencia, origin muchos ms decesos. La guerra por Cachemira en contra de su
vecino del norte volvi en 1965, 1971 y 1973, es decir, cuando las cosas se ponan difciles
en trminos econmicos y de legitimidad para el gobierno de la India.
Despus de los ingleses y los pakistanes -a quienes Nehru culp exageradamente de
los males de la India-, apareci un chivo expiatorio ms abstracto: el Imperialismo
Occidental. Estar en contra de todo lo que consideraba parte de la conspiracin mundial de
los capitalistas le llev a apoyar las brutales polticas de China en el Tbet. Esto cambi en

198
Michael Mann, El lado oscuro de la democracia, op. cit., pp. 554-555.
199
Es la cifra que Stanley Wolpert calcula en A New History of India (1993). Cfr. Matthew White,
Secondary Wars and Atrocities of the Twentieth Century, disponible en
http://necrometrics.com/20c300k.htm#India, consultado el 20 de abril de 2012.
86

1959, cuando los chinos hicieron la guerra a la India y el orgulloso lder pidi ayuda a
Estados Unidos.
En las ltimas dcadas la India se ha insertado a la globalizacin, la clase media se
ha norteamericanizado y el nacionalismo anti-islmico disfrazado de lucha contra el
terrorismo se ha reforzado. Por lo cual, la agenda poltica de la India ha consistido en
fortalecer la alianza con occidente y con China. En cuanto a la relacin entre India y
Pakistn, debido a que ambas naciones cuentan con la bomba atmica, el conflicto ha
bajado de perfil y slo quedan de l ocasionales amenazas y escaramuzas en Cachemira.

87

Segunda Parte. El Igualitarismo subordinado

88

El Islam

Los varos, guerreros nmadas montados de las estepas, que en oriente eran conocidos
como los Yuang-Yuang, pusieron en jaque al imperio Wei del norte de China en los siglos
IV y V, hasta que fueron expulsados del territorio chino. Para ello, los wei contaron con el
apoyo de los turcos,
200
que tomaron el Gobi y cuyo jefe adopt el ttulo de kan.
En su huida hacia occidente los varos desplazaron a los blgaros, quienes se
asentaron en los Balcanes. Ah se dedicaron al saqueo hasta ser sometidos, siglos ms tarde,
por los otomanos.
Por su parte, los varos tomaron Hungra e incluso, en el 626, sitiaron
Constantinopla. Eran una amenaza hasta que Carlomagno los derrot y ms adelante sus
tierras fueron ocupadas por los magiares, el ltimo de los pueblos nmadas montados que
migr de la estepa a Europa central.
A mediados del siglo VI el imperio turco se haba extendido hasta el ro Oxus, ah,
hicieron causa comn con los persas contra los eftalitas, a quienes les arrebataron sus
tierras.
Pero pronto lleg la decadencia. Las divisiones clsicas de los pueblos ecuestres de
las estepas, cuyos guerreros tendan a la descentralizacin, provoc un conflicto en el
corazn mismo del nuevo reino. La dinasta Tang aprovech el desorden y dio el golpe de
gracia al imperio turco, en una guerra que culmin en el 751 con la batalla del ro Talas
(Kirguizistn). Pero a la disolucin de este imperio tambin contribuy la aparicin de un
nuevo enemigo que vena de Oriente Medio: los rabes.
En el momento en el que los turcos chocaron con los rabes, stos se encontraban
cerca de

concluir una de las mayores campaas de conquista en la historia; una campaa que
haba transformado a una etnia tribal casi desconocida del desierto de Arabia en
dominadores de gran parte de Oriente Medio, todo el norte de frica y Espaa;
haban puesto en peligro el imperio bizantino, destruido el persa y fundado el suyo

200
Haban trabajado para los varos de oriente como herreros y guerreros auxiliares. Tras aplastar una
rebelin de un pueblo sometido, los lderes turcos esperaban casar a uno de sus hijos con una princesa yuang-
yuang, pero esto les fue negado. Por el contrario, los wei ofrecieron en matrimonio a una doncella noble y se
ganaron su apoyo.
89

propio. () Su pauta de conquista era creativa y unificadora. Aunque
posteriormente tendran conflictos internos, el primitivo imperio rabe era un todo
que rpidamente se entreg a las artes de la paz.
201

Los gobernantes islmicos abrazaron la civilizacin y mostraron gran capacidad
para emanciparse del estilo de vida de campaa. Ms an, los rabes demostraron sus
habilidades para transformar la guerra en s.

Los cristianos no haban logrado sentar unanimidad respecto al criterio de que el
guerrero fuese tambin creyente; el ideal del martirio siempre haba sido tan fuerte
como el de la lucha justificada. Pero los rabes, en sus aos de conquista, jams se
vieron afectados por tal dilema. Su nueva religin () era una fe agresiva que
propugnaba la necesidad de someterse a las enseanzas reveladas y conceda a sus
creyentes el derecho a tomar las armas contra los adversarios. Fue () el islamismo
el espritu de las conquistas rabes, los conceptos islmicos los que convirtieron a
los rabes en un pueblo militar y el ejemplo del fundador de su religin, Mahoma, lo
que les hizo convertirse en guerreros.
202

En el siglo VI las enormes riquezas de la encrucijada comercial de la Meca se encontraban
controladas por los ancianos de los clanes mercantiles principescos. Esto produca tensiones
generacionales. El igualitarismo de las tribus nmadas fomentaba an ms el descontento
de los jvenes. Fue as que surgi una banda de segundones resentidos, provenientes de
diversos clanes, unificados por una doctrina universal y el liderazgo vigoroso de Mahoma.
Por otra parte, en el oasis de Medina tena lugar el enfrentamiento entre dos
confederaciones de tribus que haba llevado a un sangriento conflicto y al desorden. Los
medinenses invitaron a un forastero para que arbitrara sus diferencias y los gobernara: de
nuevo se trat de Mahoma.
203

Adicionalmente, los rabes estaban impresionados por el podero de los bizantinos y
los sasnidas y atribuan la grandeza de sus imperios a las religiones que haban abrazado:

201
202
Ibdem, p. 240.
203
Cfr. Montgomery Watt, Muhammad, The Encyclopedia of Religion, vol. 10, pp. 138 y sigs.
90

el cristianismo monofisita y el ortodoxo el primero, y una mezcla de judasmo, cristianismo
nestoriano y zoroastrismo el segundo. Adems, las doctrinas salvacionistas eran atractivas
para muchos rabes por su universalismo.
204

Los rabes, al seguir a Mahoma,
205
sentan que hacan suya una civilizacin
superior, tal y como lo haban sentido los germanos al integrarse al imperio romano. Por
qu entonces no adoptaron simplemente una de las religiones ya existentes en lugar de
seguir a Mahoma? Por el xito militar del profeta en Medina y porque llevaba un mensaje
ms sencillo que las doctrinas ya existentes,
206
que aport un consenso normativo en el
cual, la mxima de la reciprocidad fue primordial. Segn expuso el profeta: Ninguno de
ustedes cree realmente hasta que no desee para su hermano lo mismo que para s mismo.
La raz de la palabra Islam es salam, paz; y su sentido literal es estar liberado de
algo o ganar paz respecto a algo. Aquellos que participan en el acto de rendicin ante
Al son llamados musulmanes. Al someterse a la voluntad de Dios uno se libera tambin
del error, la desviacin y la corrupcin, al tiempo que se integra a la Unidad Divina.
En algunos prrafos el Corn llama a Dios, La Paz y le atribuye el significado de
lo que est absolutamente liberado y extaltado de todos los defectos e imperfecciones. En
S Mismo, Al no conoce la violencia ni el antagonismo.
Segn el Islam todo aquello distinto a Dios es imperfecto. La verdadera paz
pertenece slo a l, mientras que la naturaleza de sus creaturas es incompleta y efmera. El
desafo para los musulmanes es buscar la total autocomprensin y en la bsqueda por la paz
ltima, acceder a Dios.
Para el Islam, la paz de Dios deriva de Su Unidad. l es nico en cada aspecto, as
que no hay nada en S Mismo que no sea S Mismo, que pueda oponrsele. Su Yo es
completamente distinto al yo humano, que est inundado de pensamientos y sentimientos
contradictorios. Los seres humanos nunca estn en plenitud consigo mismos. La paz como

204
Con excepcin del judasmo todas las doctrinas salvacionistas lo son.
205
Quien se consideraba a s mismo heredero de la tradicin de Moiss y Jess.
206
Tiene un credo breve: Al es el nico Dios y Mahoma su profeta. Repetir esta frase y practicar los
siguientes pilares del Islam, constituyen a un musulmn: pagar el impuesto para las limosnas; rezar cinco
veces cada da; ayunar durante el Ramadn; y hacer la peregrinacin anual a la Meca.
En la poca de Mahoma el credo consista en: la creencia en un Dios omnisciente; creer que llegara el da del
Juicio Final; el reconocimiento de que Al haba enviado a Mahoma para predicar su doctrina y advertir sobre
el fin de los tiempos; y finalmente, en abrazar la necesidad de llevar, individualmente, una vida tica con
especial nfasis en la generosidad- y de adoracin a Dios.
Posteriormente se agreg la creencia de que Al reivindicara a sus profetas y seguidores contra sus enemigos.
91

tal, pertenece slo a Dios y su opuesto, es decir, la violencia, es lo propio de todo aquello
que no es Dios.
207

El verso LI:56 del Corn dice: Slo he creado al ser humano para alabarme.
Segn el Islam si comprendemos esto contribuimos a la armona y tenemos contacto directo
con el Creador. El antagonismo es el alejamiento de la alabanza a Dios que es sustituida por
la alabanza a las cosas mundanas.
Es entonces el Islam una doctrina pacifista? Hay una grave paradoja entre el ideal
y la realidad de los musulmanes? No. Pues el Islam justifica el conflicto bajo ciertas
circunstancias.

La violencia es inherente al mundo y el mundo es la creacin de Dios. Por tanto,
todos los conflictos () deben trabajar para una finalidad Divina, aunque parezcan
malos ante nuestros ojos. ( De cualquier manera) los telogos musulmanes han
comprendido que en Dios la Piedad antecede a la Ira, porque la Piedad de Al
representa la naturaleza divina en s misma, mientras que la Ira es un atributo que
slo adquiere en relacin con ciertas creaturas. Dios es piadoso con todas las
creaturas e iracundo slo con algunas; ms an, Su Ira es slo una extensin de Su
Piedad.
208

Estamos ante una lgica como la enunciada por Spinoza al referirse a la suma de
bienes y males concretos, que ofrece como resutlado el bien mayor; a esto mismo se refiere
Louis Dumont con el concepto englobamiento del contrario. En el Corn encontramos la
nocin de que todo en los cielos y la tierra glorifica a Dios y la glorificacin de todas las
creaturas es un tipo de trabajo que alimenta la armona.
209

El conflicto ocurre porque la verdadera religin es desconocida por la mayora de
los hombres.
210
Aquellos que obedecen la ley de Dios son los que realmente la conocen. Si
los hombres deciden ignorar las leyes divinas surge el conflicto entre Al y la creacin.

207
Cfr. Qamar-ul Huda, The problems of violence and conflict in Islam, Contagion, vol. 9, primavera 2002,
Loyola University, Chicago, 1996, pp. 82-84.
208
Cfr. Ibd., p. 85.
209
Cfr. Las secciones del Corn XXIV:1, LVII:1 y LXI:1.
210
Cfr. Ibd., XII:40.
92

1. Violencia para mantener el orden de la umma

La doctrina del Islam convirti a sus seguidores en la umma, una comunidad basada en la
fe, no en el parentesco. El islam es una religin universal e igualitaria, en el sentido en que
lo es el cristianismo. Para ser musulmn hace falta tener la voluntad de creer en la doctrina
y seguir sus preceptos. No importa la raza, la etnia, el gnero, ni tampoco la condicin
social.
El modo ms profundo mediante el cual el Islam ejerce sus poderes sociales y
mantiene la unidad, a travs de la familia y la cultura, consta de: la lingua franca
211
que era
a la vez el nico medio de alfabetizacin hacia finales del siglo VIII; el control de la
educacin;
212
las restricciones de la traduccin del Corn; el derecho sagrado;
213
y los
rituales.
214

Con todo ello se logra un poder difuso y extensivo de comunidad, con alto nivel de
penetracin en la vida cotidiana aunque acepta un orden social heterogneo.

El Islam lidia de dos formas con la violencia: una respecto a los propios musulmanes y otra
frente a los infieles. En la primera clasificacin hay tres mtodos: el autocontrol, el rechazo
a la creacin de chivos expiatorios y la defensa legtima contra quienes violan la ley divina.
En cuanto a los infieles, el Islam tiene una actitud misionera, que va desde la yihad
violenta hasta las campaas de atraccin de los infieles por la civilizacin superior; y en
segundo lugar, cuando los musulmanes encuentran que no pueden convertir a la fe islmica
a las otras civilizaciones, tienen entonces actitudes de profunda desconfianza combinadas
con desprecio y envidia.

El autocontrol se sintetiza en un concepto teolgico: la contabilidad de cada creyente. Toda
accin produce consencuencias. Principalmente las tendr en el encuentro con el Creador

211
El rabe.
212
En muchas sociedades musulmanas, el Islam posee el monopolio de la educacin incluso en la actualidad.
213
La shariah, que abarca todos los aspectos de la vida y es administrada por ulemas, los sacerdotes eruditos.
La aceptacin de esta ley es muy amplia porque se trata de un derecho que se adapta al consenso de la
comunidad en donde se aplica, incluso cuando esto desafa los dictados de los gobernantes.
214
Cinco plegarias al da, ayuno y peregrinacin.
93

en el ms all. Los rabes llaman taqwa al hecho de estar consciente de que las acciones de
uno estn siendo contabilizadas por Dios.
215

En el Islam aparece la idea de que el hombre fue creado con imperfecciones para
sobrepasarlas y as probar su rendicin ante el nico Dios. El olvido de Al, es decir,
ignorar las leyes divinas, debe ser superado con el recuerdo. Para estudiosos del Islam
como al-Ghazzali (siglo XII) y Muhyiddin Ibn Arab (siglo XIII), mientras ms cerca estn
conectados los seres humanos a la Gracia Divina, ms fuerte es el vnculo de armona con
la Paz Divina. Pero la paz se pone en riesgo si este vnculo se debilita. Esto ocurre por
error, por el libre albedro o por la negligencia del hombre.
La unicidad de Dios, tawhid, es aquello por lo que deben luchar los seres humanos
en su interior, su corazn, mente y espritu. La afirmacin de tawhid es activa, y cada
creyente debe luchar por ella todos los das a travs de la piedad y el reconocimiento de
divino.
El Corn ordena a los creyentes trabajar para establecer una vida de tawhid, y
describe la lucha para lograrlo como yihad. El trmino se usa en muchas ocasiones en el
Corn en el sentido de obtener una vida de conciencia de Dios, que significa resistir a las
tentaciones de las cosas malas.
216

Segn la teologa islmica, para ser un creyente pleno o incluso un ser humano
completo, hace falta estar con Dios; slo mediante la proximidad con Al se puede alcanzar
la paz con l.
La combinacin de tawhid y taqwa no est relacionada exclusivamente con la
relacin Dios-individuo, sino tambin con la interaccin del yo con la comunidad para la
justicia social y la derrota de la corrupcin. En los versos cornicos est claro que tawhid y
taqwa son mandatos de Dios para los creyentes; pero en el espectro general de la unidad
divina estos dos conceptos se complementan mtuamente y tambin llevan al individuo a
pensar en s mismo y en la comunidad.

En cuanto al rechazo a la creacin de chivos expiatorios est la nocin del autosacrificio,
que implica aceptar que somos responsables de nuestras fallas. La historia de Abraham en

215
Temer a Dios o cuidarse uno mismo del mal, son expresiones que aparecen en el Corn (II:197;
II:237; V:2; V:8).
216
El Corn habla de la lucha en el alma en el sura XCVI: 6.
94

el Corn nos recuerda que incluso en contra de nuestro juicio y deseos, hay un nivel de
violencia necesario para probar nuestro amor y obediencia a Dios.
217
Los musulmanes
tienen razones teolgicas para recordar, con la situacin del profeta, lo que significa matar
para el Seor.
En la historia de Abraham vemos la sustitucin de humanos por animales, que hace
a los creyentes ver la vida por s sola y la vida tomada, la lucha por mantener la vida, y la
resistencia a la muerte, como un sacrificio divino.
La otra manifestacin del autosacrificio es la caridad o zakat; uno de los mayores
artculos de fe del Islam. La raz de la palabra significa purificarse uno mismo o lavarse uno
mismo. Al dar nuestras posesiones a otros comenzamos a reconocer que lo que tenemos es
prestado, una bendicin de lo divino.
La idea islmica de zakat es tambin un agradecimiento a Dios por todo lo que nos
regala. La prctica de la caridad aleja a los fieles de la locura mundana, de la alienacin del
yo respecto a s mismo, y del yo respecto a la comunidad.
En fin, el autocontrol y el rechazo a la exteriorizacin de la violencia mediante
chivos expiatorios, implica la valoracin de los bienes internos por encima de los externos.
El Islam es una religin antisacrificial, al menos con quienes estn dentro de la
umma. Por el contrario,

La sociedad pagana, la sociedad no revelada, es una estructura de violencia sagrada
que sobrevive mediante chivos y expiatorios sacrificados que producen cultura. Lo
hacen, en primer lugar, mediante la repeticin de rituales sacrificatorios, que
recuerdan el primer asesinato. Posteriormente, mediante prohibiciones, leyes
religiosas que ponen de relieve la diferenciacin y as previenen la crisis de la
indiferenciacin (). En tercer lugar, mediante el mito, la narracin de la violencia
originaria contada desde el punto de vista de los perpetradores, encubriendo su
violencia. El monotensmo islmico es un antdoto para lo pagano-sagrado. En
trminos de la teora mimtica todas las grandes religiones son ms o menos una
reaccin contra () la violencia generadora; y una de las marcas de su grandeza

217
Cfr. los versos cornicos XXXVII:104-113, en donde Dios pide a Abraham sacrificar a su propio hijo.
95

reside en el candor con el cual tratan el problema de la violencia residual en ellas
mismas.
218

En la tradicin bblica, el monotesmo aparece por primer vez en el Deutero Isaas.
Ah, la experiencia judaica del exilio lleva al profeta a percibir a Dios no nada ms como
Ser Supremo de Israel, sino como el Dios de todo el mundo; de hecho puede trabajar a
travs de Ciro, el rey de los Medos y los Persas. Se habla del monotesmo por primera vez
en el mismo texto en el cual la figura del Sufriente Sirviente de Yav aparece. La
emergencia del monotesmo va de la mano del reconocimiento de que la vctima es
inocente; es decir, desmitologiza a la vctima sagrada de la divinidad pagana.

Respecto a quienes trasgreden la ley divina recordemos que hay dos tipos de yihad: la
interior, que lucha para eliminar la guerra, la divisin en el sujeto y alcanzar la paz con
Dios; y la segunda, la externa, que signfica trabajar para alcanzar una sociedad justa. La
yihad aqu puede ser entendida como la persecucin de los delitos.
Encontramos distintos tipos de falta, graduados de acuerdo a su gravedad y
castigados segn la sociedad islmica especfica. Uno de los delitos ms graves es la
apostasa. Quien fue musulmn pero se ha convertido a otra religin, por ejemplo en Arabia
Saudita, es condenado a pena de muerte.
219
Otros pecados tambin castigados con severidad
son la calumnia, el adulterio, el robo, el bandidaje y beber vino.
220

El derecho islmico es muy complejo, derivado de la interpretacin del Corn y de
algunos otros instrumentos auxiliares, como los edictos de los monarcas o las
interpretaciones de los jueces.
221
Para asegurar el cumplimiento de las leyes se cre la
shura, una especie de polica que est atenta lo mismo del cumplimiento de las normas
divinas que de las humanas; persigue al que blasfema igual que a quien viola un contrato
comercial.
222

218
Qamar-ul Huda, Response to Qamar-ul Huda, Contagion, op. cit., p. 100.
219
Cfr. Ibd., p. 102.
220
Cfr. Giorgio Vercellin, Instituciones del mundo musulmn, trad. Jos Ramn Monreal, Bareclona, ed.
Bellaterra, 2006 (1 ed. en italiano 1993), pp. 174 y 215.
221
Cfr. Ibd., pp. 276 y 302.
222
Cfr. Ibd., p. 308.
96

2. La igualdad para la guerra

En cuanto a la yihad externa recordemos que la hay de dos tipos: la que contribuye al orden
en la umma y surge cuando la yihad interior ha fallado (i.e. alguien comete un delito); pero
tambin est la yihad externa para los infieles.
El Islam tiene una vocacin misionera: exporta su fe. Cuando los musulmanes
logran islamizar a otros pueblos, stos son aceptados como parte de la civilizacin. Es
decir, adquieren todos los derechos de los islmicos. Pero el igualitarismo cornico poco
tiene qu ver con el moderno:

si el fundamento de la obligacin poltica se encuentra en la sumisin a la Ley de
Dios, sta concierne igualmente al conjunto de los creyentes; por la misma razn, la
umma tiene que ser igualitaria: las distinciones de clase o de condicin carecen de
fundamento legtimo. Finalmente, la comunidad no podra dividirse en sectores de
cumplimiento de la funcin social: por naturaleza es poltica y no tiene mucho
sentido distinguir en ella a una sociedad poltica y una sociedad civil.
223

El Islam, al igual que los dems monotesmos, es una religin basada en principios contra
la violencia, tal y como se puede apreciar en el vnculo etimolgico entre Islam, salaam y
shalom, en la relacin de la perfeccin de Dios y en la perfeccin del creyente, que se
alcanza como el cese de la violencia, dado que la imperfeccin es el status de un deseo
incumplido. La satisfaccin de Al es el estado de paz.
Pero si el Islam est intrnsecamente estructurado como paz y tolerancia, cabra
preguntarse por qu su historia est marcada por la guerra y la violencia. Las respuestas que
hasta aqu se han ofrecido son: por su necesidad de mantener el orden social y por su
inestabilidad poltica. Pero hay otras explicaciones, como el hecho de que los islmicos en
algunas ocasiones, pese a su conversin, conserven algunas prcticas paganas. Tal es el
caso del maltrato a las mujeres bajo algunos regmenes islmicos, que llega al extremo de la
clitoridectomia obligatoria. En realidad muchas de las prcticas ms discutibles en estados
musulmanes no son atribuibles al Islam sino a la barbarie preislmica.

223
Bertrand Badie y Guy Hermet, op. cit., p. 165.
97

La ltima respuesta a la pregunta de por qu el Islam alberga tanta violencia, es su vocacin
misionera en un contexto que le ofrece resistencia. No suele ser sencillo que un pueblo
decida cambiar de religin.
Pese a sus deficiencias los ejrcitos rabes
224
obutivieron victorias espectaculares en
territorios diversos y distantes. En gran medida esto se deba al camello, que les permita
llegar por sorporesa por terrenos casi intransitables. Cerca del campo de batalla, claro est,
sustituan a sus lentos animales por caballos. Otra tctica que les result eficaz fue elegir
terrenos con obstculos para las batallas, que dieran ventaja a sus arqueros y que abrieran la
posibilidad de escapar preferentemente por un desierto- si el combate no les favoreca.

Esas dos caractersticas del modo de hacer la guerra -servirse de obstculos y
facilidad de huida- son tpicamente primitivas, () Pero () si los rabes eran
guerreros primitivos, por qu salan victoriosos en los combates contra los
ejrcitos disciplinados y organizados ()? Era la fuerza aglutinante del islam con
su gran nfasis en combatir por la fe lo que los haca tan invencibles en la batalla.
Las tcticas primitivas son eficaces si al combatiente le mueve la fe en una victoria
segura y est siempre dispuesto a volver a la lucha, por mucho que tenga que
renunciar con frecuencia a ella porque la suerte le sea adversa ().
Otro pilar de su estrategia era ganarse el apoyo de la poblacin del terreno en que
operaba. Los ejrcitos rabes se beneficiaban () de la presencia en las tierras que
invadan de poblacin sedentaria constituida por () rabes que haban renunciado
a la vida del desierto, que sentan fuertes lazos culturales con ellos y que estaban
() predispuestos a ponerse de su parte en cuanto escuchaban la doctrina de
fraternidad predicada en nombre de Al.
225

224
Lo que hace an ms sorprendentes las victorias rabes es la mala calidad relativa de sus ejrcitos. Los
rabes, a pesar de llevar siglos guerreando en el desierto, no tenan experiencia de lo que es la guerra
intensiva; eran guerreros primitivos cuya modalidad preferida de accin era la incursin (ghazwa). Tampoco
sus dotes de mando parecen haber sido () magistrales y, desde luego, no contaban con la ventaja de una
mejor tcnica armamentstica ni militar. El caballo rabe era ya un animal veloz, brioso y elegante, mimado y
hasta alimentado a mano; un ejemplar casi de aspecto distinto del pequeo caballo peludo de la estepa, pero
su nmero era escaso. John Keegan, op. cit., p. 243.
225
Ibd., p. 244.
98

Dado su igualitarismo
226
y fe, en los inicios del Islam los musulmanes se
enfrentaron en combates que implicaron a cientos de hombres a la vez, contra las fuerzas
tradicionales. La nacin del Islam fue ms eficaz para luchar en los combates cuerpo a
cuerpo que las tribus fragmentadas. Desde el principio esta religin fue un dogma de
guerreros,
227
el cual elevaba la moral de los combatientes
228
que seguan una vida
disciplinada bajo instruccin militar y se mantenan del impuesto para las limosnas y el
botn.
229
El hecho de que el Islam no rechazara la riqueza fue un incentivo para atraer a
muchos mercaderes, saqueadores y masas de aspirantes a la riqueza.
230

El Islam avanz con rapidez. Los yihadistas conquistaron la Meca en el 630, Siria
seis aos ms tarde, Irak un ao despus, Mesopotamia en el 641 y posteriormente
siguieron Egipto (642), Irn (651), Cartago (698), la regin del Indo y Espaa en el 711. En
muchas batallas vencieron a ejrcitos mejor equipados, con mayor movilidad y
coordinacin. Ello, porque sus rivales no contaban con una moral comparable. En todo
lugar que vencan, el Islam se impona como la verdad revelada y as se creaba una
comunidad tica extensiva; se cimentaba un orden moral trascendente, aunque custodiado
por lderes locales, es decir, no centralmente coordinado sino difuso.
El primer gran ejrcito que enfrent al islam fue el persa, pero se trataba de un
imperio multirreligioso con una mayora zorostrica dbil.
231
Despus, apareci

226
El islamismo disolvi los dos principios por los que con anterioridad se haba hecho la guerra: territorio y
parentesco. En el islam no poda haber territorialidad porque su destino era someter todo el mundo a la
voluntad de Al. Islam significa sumisin, y musulmn, el que est bajo ella. Slo cuando toda la Casa de la
Guerra hubiese sido integrada en la Casa de la Sumisin se habra cumplido el destino del islam; entonces
todos los hombres seran musulmanes y, por consiguiente, hermanos. Ibd., p. 242.
227
He aqu la limitacin ms importante del igualitarismo islmico: en una sociedad de guerreros las mujeres
quedan subordinadas y el patriarcado se refuerza. Cfr. Fazlur Rahman, Islam, Mircea Eliade, The
Encyclopedia of Religion, vol. 7, Nueva York, Mcmillan, 1987, p. 303.
228
Muchos de ellos, otrora temibles bandidos y muchos otros, caballeros profesionales.
229
Mahoma, adems de ser un guerrero que haba sido herido en la batalla de Medina contra los opositores
de La Meca en el 625, era tambin un predicador, y en su ltima visita a La Meca en el 632 estipul que,
aunque los musulmanes eran hermanos y no deban combatir entre s, s que deban luchar contra los dems
hasta que stos admitieran que no hay ms dios que Dios. John Keegan, op. cit., p. 240.
230
En el Islam no hay contradiccin entre devocin y bienestar material. Mahoma mismo fue un mercader que
saba la utilidad de la riqueza y esperaba que la umma la acumulara, pues es un importante poder colectivo.
Ms an, el profeta atacaba a las caravanas de los ricos mercaderes no creyentes que iban a La Meca y
utilizaba el botn para promocionar su causa. Y fue un ejemplo que siguieron los guerreros de su religin
asaltando los ricos reinos de Bizancio y Persia. Ibd., p. 241.
231
Persia padeca la debilidad de su posicin geogrfica entre la estepa y las frtiles tierras de Mesopotamia;
() se haba enfrentado a un adversario tan poderoso, hbil y decidido como Alejandro Magno, de modo que
su dinasta haba sido suplantada y sus posesiones imperiales quedaron repartidas entre los generales del
macedonio Seleuco. Pero los conquistadores no pudieron helenizar a la sociedad persa, y su imperio acab
99

Bizancio,
232
ciudad a la que sitiaron los musulmanes en el 647 y en el 717, pero cuyo
imperio resisti.
233
El Islam conquist ah en donde las iglesias siria, armenia, copta y
muchas otras del norte de frica, debilitaban el sentido de pertenencia a la ortodoxia
imperial.
El gran ejrcito del Islam avanz tambin hacia el Oriente, en donde conquist parte
de Anatolia, Afganistn, cruz el Oxus y lleg hasta la Transoxiana. En el 715, en el ro
Talas, los abases derrotaron a los chinos por el dominio de las grandes ciudades de Bujar
y Samarcanda en la ruta de la seda.

Cabe preguntarse, por qu el Islam atrajo no slo a los rabes sino a casi todos a quienes
conquist? En parte, por la debilidad de sus rivales y en parte, por su propia fuerza. Por
ejemplo, en el sureste, el cristianismo no haba conseguido la integracin plena, al grado de
que persistan doctrinas e instituciones separadas, como la armenia, la siria y la copta.
Asimismo, una de sus mayores fortalezas era su flexibilidad. Ofreca tanto un orden
local y tribual
234
como uno ms amplio.
235
Era el vnculo federalista entre el meso y el
macrocosmos. Los burcratas, sobre todo del imperio sasnida quizs la estructura poltica
ms compleja que cay en manos del Islam- contribuyeron a la creacin de un nuevo
imperio,
236
en el cual participaban con orgullo. Adems, era de gran atractivo para los
comerciantes, quienes vean en una zona culturalmente integrada la posibilidad de un
enorme mercado.

en manos de los partos, otro pueblo iranio originario de Asia central que, ( era) un pueblo ecuestre ( que)
asimil en seguida la civilizacin, fund un gran imperio y, entre el primer siglo a. J.C. y principios del
tercero de nuestra era, constituy el principal enemigo de Roma en Oriente Medio. () La constante tensin
blica arruin a Persia, (adems era) hostigado por los nmadas que entraban por su frontera con la estepa
() .
Cuando en el 633 un ejrcito rabe invadi el norte de Mesopotamia, las fuerzas persas no eran ni sombra de
lo que haban sido (). En el 637, en Quadisiya, cerca del moderno Bagdad, lograron el triunfo para el islam
en Persia. Ibd., p. 242.
232
Bizancio haba gastado sus energas peleando contra los varos en el norte y del 603 al 628 haba sostenido
una larga guerra contra Persia.
233
Al Imperio de Constantinopla los rabes slo le arrebataron las partes que estaban menos integradas.
234
Al fin y al cabo era el heredero de la religin de Abraham y en sus orgenes, a judos o cristianos que
entraban a la umma, se les asignaba una tribu rabe.
235
En tanto religin salvacionista, abierta a todo el que quisiera ingresar en ella.
236
Organizaron sistemas de impuestos y ejrcitos imperiales.
100

3. Un mundo que conquistar

El mensaje de Mahoma respecto a los propios musulmanes es que comparten
responsabilidades y tienen la obligacin de ayudarse mtuamente (i.e. mediante la caridad).
Por el contrario, esta obligacin es distinta respecto a quienes estn fuera de la umma:

los no creyentes dispuestos a vivir bajo la autoridad cornica tenan derecho a
proteccin y, en sentido terico estricto, los ajenos a la umma que aceptaban la paz
no deban ser atacados, pero en la prctica los vnculos de la umma coincidan con
los de la Casa de la Sumisin (Dar el-Islam), y fuera de ella, inevitablemente, estaba
() Dar el-Harb. Y con esta Casa de la Guerra entr en conflicto el islam a partir
de la muerte de Mahoma en el 632.
237

Desde el inicio el Islam hizo una diferenciacin legal entre aquellos territorios que
haban sido conquistados por la fuerza (anwatan) y los adquiridos mediante una tregua o
rendicin pacfica (sulhan). Esto impactaba directamente sobre las normas para el trato a la
poblacin del territorio recin adquirido. Segn la tradicin, la diferencia se simbolizaba
en la mezquita todos los viernes. En los territorios tomados por anwatan, el predicador
llevaba una espada; en los tomados en sulhan, un bastn de madera.
238

Pero el Islam tambin reconoce un estado intermedio, entre Dar el-Islam y Dar
el-Harb: Dar al-Sulh o Dar al-Ahd, la Casa de la Tregua o de la Alianza. Se trata de
aquellas regiones cuyos gobernantes establecan acuerdos con la elite islmica, segn los
cuales pagaban un impuesto, a cambio de conservar la autonoma en sus asuntos internos.
Uno de los primeros ejemplos fue el acuerdo suscrito por los califas omeyas en el siglo
VII con los prncipes cristianos de Armenia. Otro, la tregua acordada en 652 d.C. con los
cristianos de Nubia, gracias a la cual no pagaron una capitacin sino que aportaron un
tributo anual consistente en un nmero concreto de esclavos.
239

El Islam es tolerante con quienes en su territorio practican otras relgiones, siempre y
cuando no sean considerados una amenaza y, ms an, acepten una cierta dosis de

237
238
Bernard Lewis, La crisis del islam. Guerra santa y terrorismo, trad. Jordi Vidal, Barcelona, Ediciones B,
2003 (1 ed. en ingls, 2003), p. 61.
239
Ibd., p. 62.
101

humillacin. En el Corn IX, 29, leemos: Combatid contra quienes, habiendo recibido la
Escritura, no creen en Dios ni en el ltimo Da, ni prohben lo que Dios y Su Enviado han
prohibido, ni practican la religin verdadera, hasta que, humillados, paguen el tributo
directamente.
Pero el pago del tributo denigrante no era la nica desventaja de los infieles que
habitaban en tierras de los fieles. Otras eran la obligatoriedad de portar vestiduras o
emblemas distintivos, as como la prohibicin de llevar armas, montar caballos, poseer
esclavos musulmanes o derribar edificios musulmanes.
240

El orden poltico islmico hace referencia al conjunto de creyentes y es por ello que carece
de lmites territoriales fijos, de fronteras. Pese a esto, y por mera necesidad histrica, los
musulmanes aceptan el Estado; pero slo como una entidad transitoria que contribuir a la
expansin mundial de su fe, y ayudar a converitr el globo en dar aI-Islam. De aqu derivan
algunas dificultades:

la inclusin del mundo musulmn en un orden internacional que remite a un derecho
y unas prcticas que la mayor parte del tiempo no se conforman a la construccin
islmica de lo politico; y la superposicin, () de una pluralidad de sistemas
polticos territorializados que son los depositarios ms o menos ilegtimos de lo
esencial de las funciones polticas.
241

El Islam naci en medio de un mundo tribalizado y su obra poltica esencial fue, desde el
inicio, unificar a las tribus para construir un mbito poltico continuo.
Tras el impresionante avace del Islam en sus primeras dcadas, sus seguidores se
toparon con dificultades. En donde los guerreros de la umma combatieron contra fuerzas
moralmente similares, fueron vencidos. Esto fue lo ocurrido en Constantinopla en el 718 y
en Tours y Poitiers en el 732.

240
Ibd., p. 65.
241
Bertrand Badie y Guy Hermet, op. cit., p. 166.
102

En ambos casos, los atacantes islmicos se encontraron con sus alter egos
defensivos: la moral de fortaleza de la hiertica iglesia ortodoxa oriental, y el honor
y la fe aristocrticos del caballero con armadura pesada. Las dos situaciones de
empate militar y religioso duraron, respectivamente, setecientos cincuenta y casi mil
aos. Dentro de esos lmites, Dios estaba de parte del Islam.
242

Despus de estas derrotas, el imperio musulmn se dividi y nunca ms logr
reunificarse polticamente. El celo militar de los guerreros sagrados originaba ahora el
periodo de las luchas intestinas. Pese a las divisiones polticas, la umma se ha mantenido.
Los debates doctrinarios con impacto en la organizacin social
243
no han implicado una
ruptura radical y el Islam, al igual que las otras religiones salvacionistas, es an una
ecmene religiosa aunque no poltico-religiosa, pues carece de una organizacin
eclesistica centralizada y autoritaria.

4. Problemas de legitimidad del gobernante

El Islam es una civilizacin monista basada en el principio de Unidad (tawhid), para lo cual
es clave la obediencia de los sbditos, la sumisin ante la Ley. sta, procede de Al, la
mxima autoridad.
Aqu el orden poltico no aspira a la soberana humana, el califa es el teniente del
profeta
244
. La delegacin del poder es slo un instrumento, pues el representante acta en
nombre de Al, en lugar del profeta o en ausencia del imn oculto entre los shitas.
El Islam se convirti, desde el inicio, en un imperio. Pero el mundo rabe nunca
haba tenido la experiencia de semejante unidad poltica. As fue como los omeyas y los
abasidas decidieron imitar a los imperios persa y bizantino,
245
y retomar algunas ideas
neoplatnicas.
246

242
Cfr. Michael Mann, Las fuentes del poder social I, op. cit., p. 492.
243
El ms importante, el de los shitas que enfatizan el papel de los lderes sacros- contra sunnitas que
ponen mayor atencin en la comunidad en s misma.
244
Cfr. Corn, II:30.
245
De los cuales tom las organizacin del poder central, la institucionalizacin y la burocracia.
246
Al Mawardi (m. en 1058) intent confirmar la preeminencia poltica del califa, al cual defini como quien
dirige a la umma, basa su poder en la Revelacin y goza de legitimidad. Sus funciones slo pueden
identificarse en trminos religiosos: proteger al Islam y a su comunidad, dirigir la oracin, el ayuno, la
peregrinacin y, llegado el caso, la guerra santa; velar por que se respete la justicia y por la seguridad de la
103

El legislador humano es una figura desconocida para los musulmanes. A lo que
aspiran los gobiernos es a ser los intrpretes de la Ley de Dios o en todo caso, a legislar en
materias secundarias.
247
Esta falta de autoridad de los gobernantes ha sido un factor de
inestabilidad poltica en la historia del Islam. La interpretacin de las autoridades
terrenales, en ocasiones, genera inconformidad entre algunos creyentes. Este es motivo
suficiente para impugnar e intentar derrocar al rgimen.
El califato naci como una institucin dbil, cuestionada. Como los prncipes
musulmanes no pueden aspirar a la legitimidad divina, invocan distintos argumentos para
exigir la obediencia de sus pueblos: el genealgico, el mesinico y el funcional.
El primero es el esgrimido por el monarca alauita de Marruecos y el hashemita de
Jordania en la poca contempornea. En ambos casos los prncipes exigen obediencia por
ser parte de la familia del profeta.

umma. El califa, que desempea este papel en el mbito fijado por la Ley revelada, carece de facultades para
completar dicha ley promulgando el dogma: el califa no posee poderes teolgicos ni legislativos; Dios no le
ha delegado la autoridad de decir lo justo, slo le ha dado el poder de regir la ciudad. Para ello puede elaborar
los reglamentos administrativos () que son inferiores a la ley: () puede construir su Poder-fuerza con
ayuda del vizir, el cual carece de legitimidad y posee cualidades inferiores a las del califa. Al Mawardi
tambin fij un concepto de la institucin del califato que ha sido llamada a perdurar, aunque se rebati
coyunturalmente, en el periodo de la conquista de los mongoles. En la poca otomana se reinstal y entr al
siglo XIX, es decir, al contexto de adaptacin a la modernidad occidental, con un ltimo arranque mediante el
cual el sultn-califa se esforzaba porque coexistieran en un mismo papel la funcin imperial y la del califa,
permitindole legitimar as su tutela sobre el conjunto de los prncipes del mundo musulmn. La ineficacia de
esta tutela, cada vez ms pronunciada, se manifest en la creciente autonomizacin poltica de los prncipes
de Egipto y de Tnez, en la desaparicin de la unin del califato y el sultanato (1920), y luego en la del propio
califato (1924), lo cual marc la decadencia de este modelo. Betrand Badie y Guy Hermet, op. cit., p. 167.
247
El argumento de la necesidad fundamenta las condiciones para la produccin normativa. Adems de la
ley divina (shari'a) y de las dems fuentes que la complementan (sunna, ijtihad, ijma), el prncipe debe
recurrir a este tipo de argumento para contar con medios legales que le permitan gobernar: desde la poca
clsica, el califa deba promulgar reglamentos administrativos (siyyasa) para llenar los huecos dejados por las
normas reveladas, en los terrenos de la polica y lo fiscal, y por supuesto con la condicin de no contradecir
las fuentes legtimas y asimismo con el riesgo de que se considere que estas normas complementarias cuentan
con un fundamento jurdico inferior. Ms tarde se impuso la distincin entre la shari'a y la kanun: esta ltima
considerada slo como ley positiva, basada en el argumento de la necesidad, le permita al prncipe ()
justificar una produccin normativa carente de bases religiosas y muchas veces copiada de las leyes
occidentales. () En la mayora de los casos, el juez (fakih) confronta situaciones en las cuales la referencia a
la Ley es insuficiente para solucionar los litigios. As pues, se elabora una jurisprudencia (que es) una
fuente de derecho de menor calidad y que slo tiene en su favor el argumento de la necesidad pero que, en la
prctica, si bien es frgil, precaria e impugnable por naturaleza, permiti establecer toda una codificacin de
las relaciones sociales (). El caso del mundo musulmn revela el doble y nocivo efecto de los modelos
nomocrticos: destinados a dar a las normas una legitimidad indudable, hacen necesaria la produccin de una
serie de leyes positivas inferiores a ellas y que as dan pbulo a una discusin permanente acerca de su
legitimidad; aunque deberan servir para limitar el arbitrio del prncipe, en realidad le proporcionan los
medios para asegurarse la produccin normativa, desde luego de menor calidad, pero libre del control previo
de legalidad. Ibd., pp. 164-165.
104

En el segundo caso, la sumisin la pide un mahdi, que busca restaurar el orden
despus de una poca de crisis de la umma. Es el caso de los califas almohades en el
Maghreb del siglo XIII, de algunas corrientes en el Irn contemporneo y de los intentos,
en los aos ochenta, de Gadaffi.
248

De acuerdo al argumento funcional el prncipe exige sumisin por ser el defensor de
la umma y quien garantiza la aplicacin de la Ley dvina y evita el caos (fitna). Este es el
argumento del califato pero tambin de la gran mayora de los estados musulmanes hasta la
actualidad.
249

En los tres casos las legitimidad se presenta como necesidad cornica: soy gobernante por
mi origen, porque restauro el orden o porque lo hago funcionar. Sin embargo, la legitimidad
en el Islam se enfrenta a limitantes, porque se tiende a dotar al prncipe de una autoridad
mediocre, superficial, expuesta a la impugnacin de un grupo que argumente una
legitimidad mayor.

La dualidad de lo poltico en el mundo musulmn, que seala una oposicin entre lo
legtimo y lo necesario, tambin es fuente de tensiones. Para conseguir la obediencia
civil, el prncipe intenta que los comportamientos opositores fracasen y se
desautoricen; en respuesta, a stos no les cuesta allegarse nuevas fuentes de
legitimacin. Nada ms superficial que considerar a la cultura islmica de lo poltico
como la cultura de la sumisin o del despotismo: por lo contrario, la gran variedad
de las situaciones polticas que marcaron la historia del mundo musulmn revela la
fuerza de las capacidades de impugnacin y su importancia en el proceso de
transformacin que afecta a los sistemas polticos.
250

No por ello el prncipe carece de recursos; como el mayor de sus cometidos es
proteger a la umma contra la fitna, es necesario que se procure el poder necesario. Las
autoridades terrenales islmicas tienen adems otros medios para contener la impugnacin,

248
Cfr. Daniel Pipes, El Islam de ayer a hoy, trad. Blanca Sagarna y Ramn Patencia, Madrid, Espasa-Calpe,
1987 (1 ed. en ingls, 1983), p. 328.
249
Cfr. Bertrand Badie y Guy Hermet, op. cit., pp. 152-155.
250
Ibd., p. 174.
105

como el positivismo poltico mediante una cultura determinista: si existe un poder, no
puede ser slo por el deseo de los hombres, sino tambin porque Dios lo ha querido.
Asimismo, el prncipe se beneficia con la ausencia de teoras polticas que justifiquen el
derecho a la resistencia o establezcan la soberana popular.
251

Por su parte, los opositores al rgimen pueden salir de la ciudad, que ha sido
pervertida, y refugiarse en las comunidades. Pero pueden tambin denunciar al gobierno
permaneciendo en el Estado o incluso, intentar derrocarlo. Esto lo hacen proclamando que
el gobierno ha hecho excesivas concesiones al argumento de la necesidad; los rebeldes
consdieran que es urgente la restauracin de la Ley de Al.

Betrand Badie explica la historia poltica islmica mediante un ciclo, que gira en torno a la
tensin comunitarismo-institucionalismo. Dado el origen de la umma, un centro de poder
slo tiene facultades cuando lo anima un espritu de grupo fuerte y estructurado.

Ahora bien, ste va sofocndose a medida que se entreteje en las redes de poder
institucionalizadas, al mismo tiempo que se enfrenta a grupos tribales cuyo espritu
comunitario sigue intacto y, por ende, cuyas capacidades polticas son mayores. ()
La degeneracin del poder central puede precipitarse por la ascensin de un poder
tribal perifrico que podr derrocarlo ( o por) la sucesin dinstica. De acuerdo
con esta lgica, en las ciudades se desarrolla un Islam escriturario y eclesistico,
inserto en las redes institucionales, mientras que en las zonas rurales se regenera un
Islam confraternario sufragado por los recursos comunitarios. Durante los periodos
de debilitamiento del poder central, estas zonas rurales adquieren verdadera
importancia poltica y () propician el cambio dinstico ().
La historia del mundo musulmn durante la poca clsica revela que estas tensiones
entre el poder y la oposicin, el centro y la periferia, el desgaste y la restauracin, la
prdida de la fe y el mesianismo, desempearon un papel favorable y dinmico en la
evolucin de los equilibrios polticos, segn un modelo de integracin-
desintegracin-reintegracin.
252

251
dem.
252
Ibd., p. 175.
106

Claro est, en la aceleracin de la decadencia tambin actan otros factores como el
militar,
253
el institucional,
254
o el mesinico
255
.
De cualquier manera, la impugnacin no ha sido suficiente para bloquear la
construccin del orden poltico islmico. Aunque debe tomarse en cuenta que en la poca
moderna los medios tcnicos permiten una mayor resistencia de rebeldes y estatistas. Esto
ha llevado a la radicalizacin de las conductas y del discurso. Esto ha hecho necesaria la
profundizacin de la estrategia islamista, cuando menos desde la creacin del movimiento
de los Hermanos Musulmanes en 1929. Los textos de Sayyev Qotb llaman a la guerra santa
contra el prncipe cuando traiciona su fe. Es as como el militante islmico se convierte en
un muyahidn que exige una nueva jurisprudencia y un nuevo orden poltico.

5. El desencapsulamiento por la fe

Los primeros musulmanes rabes mantenan fuertes vnculos de parentesco con sus clanes
del desierto y por tanto oponan resistencia al principio de hermanamiento exigido por el
Islam. Los conversos, muchas veces derrotados en el campo de batalla, tenan que aceptar
la condicin de clientes (mawali) durante un tiempo.
256

Por otra parte, el califa es el sucesor de Mahoma y su autoridad, en principio, es
inconstetable.
Hasta aqu se perfilan dos elementos que contribuyen al encapsulamiento y al
mimetismo con mediador externo. Pero esta situacin no fue estable, pues la naturaleza
misma del Islam no lo permita.

253
La conquista de los mongoles acab con el califato de los abasidas; en Marruecos, durante la Edad Media,
el miltiarismo de los almorvides puso fin a la dinasta idrisida.
254
Lo mismo los ayubitas y los mamelucos de Egipto, que los safridas y los samanidas de Persia, pudieron
arrebatar el poder a las dinastas gobernantes gracias a su papel en la institucin militar.
255
En el siglo XIII, la cada del Imperio omeya y la llegada del abasida se vieron favorecidas por el
florecimiento de movimientos de mahdis.
256
La estructura tribal () admite en su seno elementos ajenos (mawali) a ella, que paulatinamente acaban
por integrarse del todo. () La estructura en teora cerrada de la tribu resulta de hecho extremadamente
permeable y elstica.
La palabra mawali (sing. mawla), que en un inicio designaba al esclavo liberado y protegido por una tribu,
pas a continuacin a indicar a aquellos neoconversos (), que, por ms que fueran musulmanes, seguan
siendo desde el punto de vista social y tnico algo imperfecto, individuos carentes de linaje al no pertenecer a
ninguna tribu rabe. De ah la necesidad de pegarse, de crearse incluso all donde fuera posible ascendencias
rabes. Giorgio Vercellin, op. cit., pp. 46-47.
107

Por una parte, cmo mantener fuertes las jerarquas si justo su doctrina era la de la
igualdad ante Al? Por otra, el profeta no tuvo hijos y ello provoc disputas sucesorias
entre las tribus. Especialmente dramtica fue la situacin del cuarto califato, cuando una
agria escisin dividi a los islmicos en sunitas y chitas.
El desencapsulamiento producto de la ideologa islmica actu en dos niveles: entre
los pueblos y entre las elites.
En cuanto a los pueblos, cabe destacar el resentimiento de los recin convertidos,
debido a que las familias tribales originarias seguan viviendo a costa de los impuestos
militares (diwan) que haban sido establecidos para para el reparto del botn de la conquista
y para financiar la yihad exterior.
Para quitar un poco de presin a los problemas sucesorios y al rencor de los nuevos
musulmanes, los califas omeyas de Damasco comenzaron la conquista en Espaa y Asia
Central. Nuevos territorios, nuevos botines! Sin embargo, la cura fue momentnea y la
enfermerdad brot de nuevo. En el 747 comenz una guerra civil que dur hasta el ao 749,
cuando los abasidas voliveron a imponer el orden. Su triunfo se debi, en buena medida, a
que haban prometido derogar la distincin entre musulmanes originarios y conversos.
257

Con la instauracin de la igualdad se provoc un agudo escrpulo religioso y los
califas eran frecuentemente impugnados por sbditos musulmanes disidentes. Esto ocurri
en mltiples ocasiones durante los siglos VIII y IX,

cuando Espaa y Marruecos se independizaron y establecieron califatos rivales,
alegando descendencia ms directa de Mahoma. Privados del apoyo tribal
tradicional e incapaces de formar ejrcitos con los musulmanes conversos, que se
tomaban en serio la prohibicin de luchar contra sus hermanos en religin, los
abasidas se vieron obligados a reclutar soldados en otra parte, y la solucin fue
hacer una virtud de la medida de armar esclavos para la guerra y utilizar los recursos
del Estado para reclutar ejrcitos de esclavos.
258

257
Cfr. Bernard Lewis, El oriente prximo. Dos mil aos de historia, trad. Tefilo de Lozoya, Barcelona,
Crtica-Grijalbo-Mondadori, 1996 (1 edicin en ingls, 1995), p. 83.
258
108

El fundador del sistema de soldados esclavos del Islam fue el califa del siglo IX Al-
Mutasim. Para ello compr lo mejor que haba en el mercado: los turcos de las zonas
limtrofes de la estepa. Al-Mutasim contaba con setenta mil soldados esclavos a su mando.
Esto solucion el problema de cmo luchar contra los califas rebeldes, pero no resolvi

el problema de que el califa fuese obedecido por los musulmanes que haban
establecido califatos independientes en los confines del imperio, en Asia Central y
en el norte de frica. Para subvenir a la necesidad de jefes eficaces y dinmicos
para el nuevo ejrcito esclavo se recurri primero a la familia Buyid,
incondicionales defensores de la frontera con Asia Central, quienes impusieron un
califa de su eleccin en Bagdad en el 945. Pero se obtendran jefes ms eficaces de
una tribu de una etnia turca, luchando contra la cual haban alcanzado su fama los
buyidas: los selycidas. En 1055, los selycidas, en nombre de la ortodoxia sunita,
entraron en Bagdad, derrocaron al chiita Buyid y se proclamaron nuevos protectores
del califa. No tardaran en ser denominados sultanes, detentadores del poder.
259

La historia del ascenso de los selycidas combina el desencapsulamiento propio de
las sociedades guerreras y el de una fe igualitarista. En el ao 960, gracias a los misioneros
islmicos de la frontera de la estepa, los selycidas se convirtieron masiva y repentinamente
al Islam.
Al inicio, los selycidas no eran ms que uno de los tantos pueblos turcos, como los
karluks, kipchacks y kirguisos. Todos ellos eran pueblos guerreros, de nmadas montados,
que luchaban por la hegemona en Asia Central. Los karluks se convertiran en los
gaznawies de Afganistn y ms tarde, en los fundadores del reino de Delhi.
Pero despus de su conversin, los selycidas llegaran an ms lejos. Fue un
acontecimiento que tuvo consecuencias de largo alcance. En primer lugar, la destruccin de
la mayor parte de los restos del imperio bizantino en Asia, y la crisis en la cristiandad que
dara origen a las cruzadas. En segundo lugar, a lo largo del siglo XI, Togril Beg, Malik
Sha, Alp Arslan y su visir Nzan al-Muk, que fueron feroces lderes guerreros de la fe,
llevaron a cabo la mayor expansin abasida en Asia Central. En tercer lugar, Alp Arslan,

259
Ibd., p. 246.
109

que avanz hacia el Cucaso, se apoder en 1064 de la Armenia cristiana, cruz la
cordillera y amenaz la frontera este de Bizancio. En 1071, en Manziquert, derrot al
ejercito bizantino e hizo de los territorios bizantinos en Asia una tierra de lengua turca y
religin islmica, ahora llamada Turqua.

El experimento de conformar ejrcitos de esclavos de las estepas dio ms poder a los
abasidas frente a sus enemigos tradicionales, pero sus propias tropas pronto se convirtieron
en una amenaza contra sus amos. En el ao 946, cuando los selycidas tomaron Bagdad, los
rabes perdieron el control del imperio ilsmico. Pero los invasores rindieron culto a los
vencidos y los convirtieron en sus clientes. Entre 1180 y 1225, los abasidas gobernaron
nominalmente, entregando tributo y siendo vigilados por los selycidas.
260

Despus devino la debacle de los selycidas, un pueblo ms apto para conquistar
que para gobernar. En el este dominaron los gaznawes y los turcomanos y en el oeste, los
califas encontraron un valiente protector: Saladino, quien era un kurdo de las montaas de
Irn.

6. Mongoles y cristianos

Entre el cristianismo y el islam hay una rivalidad mimtica.
261
Ambas tradiciones
comparten antecedentes mitolgicos, toman a Abraham como su padre; claro est, el islam
desciende de Agar e Ismael, mientras el judasmo y el cristianismo pasan por Sarah e Isaac.
El Corn no tiene el nivel de detalle de la Biblia acerca de esto, pero sabemos que las dos
esposas eran rivales y as lo fueron tambin sus hijos (y presumubiblemente las naciones
descendientes de ellos). Ibn-Kathr, comentando el Corn (en la seccin XXXVII; 103)

260
A partir de 1055, el califa de Bagdad, sucesor del Profeta y heredero del prestigioso imperio abasida, no
es ms que una dcil marioneta entre sus manos (las de los selycidas). Amin Maalouf, Las cruzadas vistas
por los rabes, trad. Mara Teresa Gallego y Mara Isabel Reverte, Madrid, Alianza, 1993 (1 ed. en francs,
1983), p. 30.
261
En comparacin con las religiones ms remotas de Oriente, las tres religiones de Oriente Prximo -
judasmo, cristianismo e islam- estn estrechamente relacionadas y aparecen de hecho como variantes de la
misma tradicin religiosa. Cristiandad e islam son en muchos sentidos civilizaciones hermanas, inspiradas
ambas en la herencia compartida de la revelacin y profeca judas y la filosofa y la ciencia griegas, y
nutridas ambas por las tradiciones inmemoriales de la antigedad de Oriente Prximo. Durante la mayor parte
de su historia conjunta, han estado enzarzadas en combate, pero incluso en la lucha y la polmica revelan su
afinidad esencial y las caractersticas comunes que las vinculan entre s. Bernard Lewis, La crisis del islam,
op. cit., pp. 28-29.
110

culpa a judos y a cristianos de sustituir a su padre Isaac por el padre rabe Ismael, como el
hijo de Abraham para ser sacrificado.
262

Cristianos e islmicos afirman tener la versin verdadera de Dios (trinitario o
unitario) y de Jess (divino y humano o slo divino). Cada tradicin se presenta a s misma
como el camino perfecto a la salvacin, la ltima y ms completa revelacin. Ambas
quieren ganar el mundo entero para su causa y reconocen la validez de la fe del contrario
slo en la medida en que la consideran parcialmente verdadera, porque tiene coincidencias
con la suya.

La batalla de Manzikert expuls a los ejrcitos bizantinos de Asia y amedrent al
emperador Miguel VII. ste, pese a los siglos de disputas y desconfianzas entre la Iglesia
ortodoxa y romana de la cristiandad, dirigi splicas de ayuda al Papa. En 1099 un ejrcito
de caballeros cristianos franceses, alemanes, italianos y de otras naciones, lleg ante los
muros de Jerusaln, tom la ciudad y estableci una cabeza de puente en Tierra Santa, a
partir de la cual los cruzados intentaran lanzar una campaa para la reconquista del Oriente
cristiano de manos del islam.
Durante las guerras que siguieron entre los reinos cruzados y los musulmanes, la
balanza de poder se movi de un lado a otro. Saladino pareci dar una ventaja definitva en
1171. Pero en el siglo XIII, el Islam haba descuidado el este y despus de victorias
espectaculares y la conquista de Persia y Turqua, en 1258 los mongoles tomaron Bagdad y
mataron al ltimo califa abasida: Al-Mutasim.

En 1190 Temujin, Gengis Kan, unific a las tribus de Mongolia. Entre ese momento y 1258
comenz una campaa furiosa de conquista, que abarc el Norte de China, Corea, Asia
Central, parte de Persia, el Cucaso, Anatolia y Rusia. Los jinetes de las estepas tambin
llevaron a cabo expediciones sangrientas y razzias en la India, Hungra, Polonia, Prusia y

262
Cfr. Joseph Kenny, Islam and Violence from a Girardian Perspective, Inter-Religious Dialogue
Commission of the Association of Episcopal Conferences of Anglophone West Africa, IRDC-AECAWA,
Accra, 7 al 10 de octubre de 2002, http://www.josephkenny.joyeurs.com/Girard.htm, consultado el 10 de
mayo de 2012.
111

Bohemia. Llegaron hasta Viena y Venecia, pero se retiraron por un conflicto sucesorio tras
la muerte del hijo de Gengis Kan.
263

En Oriente, Kublai Kan, nieto de Gengis Kan, fund la dinasta Yuang, que gobern
China, Vietnam y Birmania hasta el siglo XIV. Pero este imperio fracas en sus intentos
por conquistar Japn y Java. En 1526, Babur, descendiente de Gengis, fund el Imperio
Mogol.
264

El Imperio Mongol fue sorprendente tanto por la velocidad con la que consigui sus
victorias como por la debilidad que mostr para consolidarlas. Su fuerza inicial se debi a
los mtodos que usaban para contener y canalizar la violencia: de su tribalismo
aprovecharon la movilidad, el arco, la mentalidad de matar o morir en batalla, y sobre todo,
una ideologa grupal cruel y excluyente, que ignoraba la compasin universal de las
religiones axiales; de los turcos aprendieron la importancia de darle un valor sagrado a la
guerra.
La decadencia de los mongoles se debi a los mismos factores que provocaron el
declive de otros pueblos de nmadas montados: no lograron consolidar una adminsitracin,
usaron su imperio slo para el saqueo, sin adoptar las ventajas de la civilizacin. En
especfico, la inestabilidad de los mongoles provena del hecho de que no contaban ya con
un poder tradicional, pero tampoco lograron superar el poder carismtico mediante la
legitimacin burocrtica.
Al morir Gengis Kan, en 1227, los territorios conquistados fueron repartidos entre
sus hijos, y esto de por s dividi y debilit el poder de los mongoles. Como en todos los
imperios guerreros de la antigedad, las sucesiones mongolas provocaron inestabilidad. Los
nietos del Gran Kan comenzaron una guerra civil, que
se resolvi cuando Hulegu, que gobernaba Asia Central, apoy las reivindicaciones
de su hermano Kibilai (Kublai Kan) al ttulo que haba ostentado Gengis; sin
embargo, ello no bast para restablecer la unidad en la patria de los mongoles y
Kublai Kan iniciara la guerra al trmino de la cual su linaje fundara la dinasta
Yuang en China, pero fue una lucha que acab por agotar sus energas y apartar de
la vida esteparia a los mongoles que le siguieron. Mientras tanto, Hulegu,

263
Cfr. Amy Chua, Day of Empire. How Hyperpowers Rise to Global Dominance and Why they Fall, Nueva
York, Anchor Books-Random House, 2009, pp. 80 y sigs.
264
Cfr. Ibd., pp. 117 y sigs.
112

persistiendo en obtener la hegemona en Asia Central, fue implicndose cada vez
ms en la guerra endmica en la frontera este de los territorios islmicos y
emprendi personalmente una campaa contra el califato.
265

Hulegu lleg a Medio Oriente en tiempos de las cruzadas. Dio gran esperanza a los
cristianos, que en el siglo XIII ya estaban muy debilitados e incluso haban perdido
Jerusaln.
En 1257 Hulegu conquist Persia y en enero de 1258 cruz el Tigris. Rechaz al
ejrcito de al-Mutasim y tom Bagdad; el califa fue estrangulado.
266
Pese a que les
prometi clemencia, Hulegu orden matar a una gran cantidad de los ciudadanos de
Bagdad. Se trat de un acto ejemplar, para lanzar una oleada de terror. La poblacin de
Alepo tambin fue sacrificada, aunque antes tuvo tiempo de defenderse. Pero Damasco y
otras muchas ciudades de la zona fueron ms prudentes; se rindieron y cientos de miles
salvaron la vida.
En un principio los cristianos pensaron que el avance de los mongoles ayudaba a su
causa, e incluso Bohemundo VI lleg a pelear a su lado. Pero cuando Hulegu ya estaba
cerca de Tierra Santa, comenzaron a temer. Prefieron dirigirse a Egipto y ofrecer una
alianza a los ayubes. Gracias a esta coalicin la suerte comenz a cambiar. El 3 de
septiembre de 1260, el general Baybars y el sultn Qutuz derrotaron, en el norte de
Jerusaln,
267
a Kitbuga, un importante lugarteniente de Hulegu. Fue la primera gran derrota
de los mongoles; los sobrevivientes se dispersaron y regresaron a la estepa para no volver
jams. Sobre la batalla de Ain Jalut puede decirse que fue

un encuentro muy importante, si no por sus inmediatas consecuencias estratgicas,
s porque marc el lmite del poder de los pueblos nmadas organizados como
fuerza militar sustentada mediante los recursos de un Estado sedentario, pero
incapaz de superar su condicin de horda que vive del pillaje, animada por los
criterios primitivos del tribalismo y la venganza (). Desde luego, la batalla se

265
266
Una costumbre de las estepas que los turcos-otomanos adoptaran como protocolo sucesorio en la corte de
Estambul.
267
En Ain Jalut, la fuente de Goliat.
113

libr a la manera tradicional de la estepa, avazando los egipcios al encuentro de los
mongoles, fingiendo retirarse en el momento del choque y haciendo que sus
perseguidores los siguieran hasta un lugar en que el terreno favoreca un
contraataque. No obstante, el momento decisivo parece que se dio cuando el sultn
Qutuz entr en la lid al grito de Oh, islam, lo que nos recuerda que los mamelucos
eran servidores militares de una religin belicosa, mientras que sus adversarios no
compartan credo alguno. Tambin fue de importancia capital que las tropas de
Baybars contasen con gran experiencia militar, adquirida en la lucha con los
temidos cruzados.
268

Aunque esta fue la ltima vez que los mongoles amenazaron directamente a
Occidente, continuaron influyendo en su historia. Despus de la expansin del imperio de
Tamerln,
269
los turcomanos fueron desplazados hacia China, India y el Medio Oriente.
stos, a la vez, se convirtieron en el grupo dominante del imperio islmico y en una
amenaza para Occidente. En 1453 tomaron Constantinopla y dos siglos ms tarde,
asediaron Viena.
Los otomanos eligieron la combinacin de la guerra relmpago con las
fortificaciones; sus tcticas eran herederas de los mongoles, del Islam y de la cristiandad.
Lograron incluso formar una infantera permanente, pero basada en la esclavitud. El
ejrcito de los jenzaros, muy eficaz durante siglos, fue incapaz de modernizarse y
finalmente se fosiliz del mismo modo en que se fosilizaron los mamelucos.

Es en el intento otomano de hallar un trmino medio entre el legado de la estepa y el
reto de su confrontacin con el Occidente urbano y agrcola donde se advierte la
verdadera importancia de lo que los pueblos del nomadismo montado aportaron a la
guerra. No cabe duda de () la tesis ecologista de su ineptitud para ampliar sus

268
John Keegan, op. cit., pp. 259-260.
269
Entre 1381 y 1405, Tamerln sembr el terror sobre un exetnso territorio. Sin embargo, careca de
cualquier capacidad administrativa y mediante el terror que usaba para conquistar, destruy tambin los
cimientos de toda posible institucin.
Tamerln slo se senta motivado por el deseo de hacer la guerra, e incluso negaba a sus seguidores el disfrute
de la victoria. Muri en el momento en que se dispona a disputar a la dinasta Ming, restablecida en China,
las conquistas de Kublai Kan. Para 1390 el poder mongol se haba extinguido en los territorios ms all de la
estepa. Slo sobreviv en la India, pero bajo una forma tan islamizada que haca imposible reconocer sus
orgenes.
114

conquistas ms all de las tierras de pastos o, si lo hicieron, la del ulterior abandono
de la cultura esteparia. Los pastos intensivos slo son posibles con un gran esfuerzo
en regados o disponiendo de tierras forestadas, pero este esfuerzo requiere una
poblacin sedentaria con agricultura para su alimentacin; la agricultura y el
pastoreo son incompatibles y, por ello, el sistema de los invasores de disponer de
grandes manadas de caballos que necesitan pastar, los obligaba a retroceder a su
propio hbitat o a cambiar de vida.
270

7. Lucha de fes lucha de ejrcitos

El Islam comenz como una religin con la moral elevada, no slo en el terreno espiritual
sino tambin en el material.
271
La religin y la poltica no se separaron nunca.
272
Por el
contrario, la primera generacin de musulmanes no estuvo sometida a persecuciones ni
desarroll una tradicin de resistencia a un poder estatal hostil. El Estado que los gobern
fue el del Islam mismo.

Ms an, la aprobacin divina de su causa les fue demostrada en forma de triunfo e
imperio en este mundo. En la Roma pagana, el Csar era Dios. Para los cristianos,
se trata de elegir entre Dios y el Csar, e interminables generaciones de cristianos se
han visto atrapados en esa eleccin. En el islam, no exista esa angustiosa
disyuntiva. En la forma de gobierno islmica universal concebida por los

270
271
Ya en los tiempos de Mahoma la sociedad islmica tena un doble carcter. En primer lugar era una forma
de gobierno y en segundo, una comunidad religiosa. Por el contrario, Cristo fue crucificado, Moiss muri
sin llegar a la tierra prometida, y las creencias y actitudes de sus seguidores religiosos siguen estando
profundamente influidas por el recuerdo de estos hechos. Adems, en la Europa occidental, invasores
brbaros pero educables accedieron a un Estado y una religin existentes: el Imperio romano y la Iglesia
cristiana. Los invasores reconocieron ambos, y trataron de satisfacer sus propios objetivos y necesidades
dentro de las estructuras existentes de la forma de gobierno romana y la religin cristiana, empleando el latn.
Los invasores rabes musulmanes que conquistaron Oriente Prximo y el norte de frica llevaron su propia
fe, con sus propias escrituras en su propia lengua; instauraron su propia forma de gobierno, con una nueva
serie de leyes, una nueva lengua imperial y una nueva estructura imperial, con el califa como jefe supremo.
Este Estado y esta forma de gobierno eran definidos por el islam, y la pertenencia plena corresponda slo a
quienes profesaban la fe dominante. Bernard Lewis, La crisis del islam, op. cit., p. 28.
272
El fundador del cristianismo mand a sus seguidores dad al Csar lo que es del Csar, y a Dios lo que es
de Dios (...), y durante siglos el cristianismo creci y evolucion como una religin de los oprimidos, hasta
que con la conversin del emperador Constantino, el propio Csar abraz el cristianismo e inaugur una serie
de cambios por los que la nueva fe conquist el Imperio romano y transform su civilizacin. El fundador del
islam fue su propio Constantino y fund su propio Estado e imperio. Ibd., p. 29.
115

musulmanes, no existe un Csar sino slo Dios, que es el nico soberano y la nica
fuente de la ley. Mahoma era Su Profeta, quien a lo largo de su vida ense y
gobern en nombre de Dios.
273

El Islam comenz seguro de s mismo, como una empresa religiosa y militar al
mismo tiempo. Triunf en Medina y la Meca. Despus en el resto de Arabia. Ms adelante,
los sucesores de Mahoma continuaron la expansin a Persia, India, Asia Central y llegaron
hasta las puertas de Bizancio; tambin tomaron Siria, Palestina, Egipto, el norte de frica,
Espaa, Portugal y el sur de Italia. Finalmente, en el siglo VIII el avance musulmn fue
detenido en Francia y Constantinopla.

Pero las cosas parecieron cambiar durante las Cruzadas, cuando los cristianos, embrigados
por la fe, la ambicin y el deseo de venganza, ocuparon importantes zonas del Medio
Oriente.
274
Ibn al-Atir narra la dramtica toma de Jerusaln, en 1099, y sus nefastas
consecuencias:

A la poblacin civil de la Ciudad Santa la pasaron a cuchillo, y los frany
275

estuvieron matando musulmanes durante una semana. En la mezquita a-Aqsa,
mataron a ms de setenta mil personas (). A los judos los reunieron en la
sinagoga y all los quemaron vivos (). Destruyeron tambin los monumentos de
los santos y la tumba de Abraham.
276

273
Ibd., p. 31.
274
En el ao 1095, ante el avance del imperio selycida, el emperador de Bizancio, Alejo, solicit en una
carta a Simen, el patriarca de Constantinopla, que pidiera al Papa enviar algunos guerreros cristianos
dispuestos a conquistar Jerusaln. Para enardecer las pasiones de sus hermanos occidentales, el patriarca
recurra al ciclo de la envidia: peda humillar a los humilladores. En la carta se afirmaba que los turcos haban
humillado a unos peregrinos en Tierra Santa.
El ambicioso Urbano II y el alto clero que lo respaldaba, eran un grupo de radicales reformistas y ambiciosos
que afirmaban que podran reorganizar la cristiandad y ampliar el dominio del papado. Centralizaron el poder
de la Iglesia, excomulgaron al patriarca de Constantinopla, destituyeron al emperador del Sacro Imperio
Germano Occidental, y dieron enormes poderes a los obispos. La carta de Alejo le sirvi al Papa para
extender su podero; imaginaba una cristiandad nuevamente unificada, pero ahora, bajo su propia gida.
275
Los francos
276
Citado por Amin Maalouf, op. cit., p. 71.
116

Sin embargo, la toma de Jerusaln suscit poco inters en la regin. Los
musulmanes locales suplicaron el apoyo de Damasco y Bagdad, pero no hubo ninguna
respuesta. Por el contrario, haba alianzas interreligiosas en un contexto de rivalidades entre
prncipes musulmanes y cristianos. El viajero andaluz Ibn Jubayr, en su viaje del Cairo a
Damasco encontr que:

Los cristianos cobran () a los musulmanes una tasa que se aplica sin abusos. Los
comerciantes cristianos pagan, a su vez, derechos por sus mercancas cuando cruzan
el territorio de los musulmanes. Se entienden a la perfeccin y se respeta la equidad.
Los guerreros se ocupan de la guerra pero el pueblo permanece en paz.
277

Incluso Saladino no tena intencin de modificar este orden con los invasores
cristianos. Ms an, se preocup por ampliar los tratados con ellos. Sin embargo, tras una
sucesin cuestionada en 1186, Reinaldo de Chatillon, quien haba participado en la
Segunda Cruzada y era prncipe de Antioqua, decidi no restringirse por lo pactado con los
rabes. Arnat, como lo conocan los musulmanes, reinici su campaa de saqueo. Ya haba
pasado quince aos en una prisin de Alepo tras su intento de robar Chipre y Siria.

La cautividad le ha agravado los defectos: ms fantico, ms vido, ms sanguinario
que nunca. Arnat va a provocar l solo, ms odio entre los rabes y los frany que
decenios de guerras y matanzas. Tras su liberacin no ha conseguido recuperar su
Antioqua (). Se ha instalado, pues, en el reino de Jerusaln.
278

Ah se cas con una viuda cuya dote le aport algunos territorios al este de Jordn
en donde haba dos fortalezas: Kerak y Shawbak. Y aunque en 1180 Damasco y Jerusaln
haban firmado un acuerdo comercial que garantizaba proteccin a los comerciantes de
ambas fes, para Reinaldo esto tena muy poco valor y atac varias caravanas musulmanas.
Peor an, en 1182 realiz una razzia en contra de La Meca. Arnat

277
Citado por Ibd., p. 206.
278
Ibd., p. 207.
117

Se embarc en Elat (...) e hizo que lo guiaran unos piratas del Mar Rojo. La
expedicin descendi siguiendo la costa y atac Yanbu, puerto de Medina, y luego
Rabigh, no lejos de la Meca. Por el camino los hombres de Reinaldo hundieron un
barco de peregrinos musulmanes (). Ebrios de xito, los asaltantes se tomaron las
cosas con calma y llenaron los barcos de botn. Y, mientras el propio Reinaldo
volva a sus tierras, sus hombres pasaron muchos meses surcando el Mar Rojo. El
hermano de Saladino, al-Adel () arm una flota y la envo a perseguir a los
saqueadores a los que aplast.
279

Fueron los insensatos actos de Reinaldo los que provocaron directamente la
proclamacin por parte de Saladino de una yihad contra los cruzados.
280

Al final las cruzadas fracasaron pero la yihad no haba terminado y siglos ms tarde
se inici una nueva fase. Sin embargo entonces no fue conducida por los rabes sino por los
turcos islamizados. Arrebataron Anatolia a los cristianos y en 1453 conquistaron
Constantinopla. Posteriormente, los otomanos en los Balcanes y los trtaros musulmanes en
Rusia intentaron conquistar Europa. Pero ste fue el ltimo gran momento de expansin
islmica a costa de Occidente.
En el siglo XV la tendencia se revirti. En Espaa y Rusia los cristianos
comenzaron la lucha contra sus amos musulmane. Sin embargo, en el sureste de Europa los
otomanos mantuvieron su podero. En el siglo XVII an asediaron Viena y controlaron
Budapest y Belgrado al tiempo que los piratas bereberes, tambin islamizados, asolaban a
los barcos cristianos en el Mediterrneo e incluso en Inglaterra e Islandia.
A partir de 1683, tras el fracaso del segundo asedio de Viena, ya no hubo ms
titubeos. Occidente estaba decidido a controlar Europa y expulsar a los musulmanes.
281

279
Ibd., p. 208.
280
Bernard Lewis, La crisis del islam, op. cit., p. 68.
281
En la Europa Central, el primer intento infructuoso de conquistar Viena supuso el inicio de siglo y medio
de luchas sangrientas y sin resultado definitivo en ningn sentido, que concluyeron con el segundo intento
fallido de tomar la ciudad, ocurrido en 1683. Esta vez la derrota turca fue total y definitiva. Por el este, desde
sus bases de Egipto y posteriormente de Irak, los otomanos reafirmaron su podero naval en el golfo Prsico y
el mar Rojo, y durante algn tiempo establecieron gobernadores otomanos en el Yemen y en el Cuerno de
frica. En un momento, dado llegaron incluso a enviar algunos contingentes de artilleros turcos al sureste de
Asia en ayuda de los prncipes musulmanes locales contra sus enemigos de la Europa cristiana. Pero todo fue
en vano. Los navos otomanos no podan competir con los portugueses ni con las armadas de otros pases
occidentales, y pese a la ayuda recibida de los soberanos musulmanes de la zona, los turcos se vieron
obligados a abandonar el sureste y el sur de Asia y a dejar esta zona en manos de las potencias martimas de la
118

Las derrotas se sucedan, y las fuerzas europeas cristianas, tras haber liberado sus
tierras, perseguan a sus antiguos invasores hasta sus propios territorios en Asia y
frica. Incluso pequeas potencias europeas como Holanda y Portugal eran capaces
de establecer vastos imperios en Oriente y asumir un papel preponderante en el
comercio. () Fue el rpido e innovador desarrollo tecnolgico y econmico de
Occidentela industria, los transportes transocenicos, las sociedades annimas
lo que marc el comienzo de la nueva era. Los buques europeos occidentales,
construidos para surcar el Atlntico, superaban fcilmente a los barcos armados para
navegar por el Mediterrneo, el mar Rojo y el ocano Indico, tanto en la guerra
como en el comercio, y ese comercio se consolid an ms por dos hbitos
occidentales: la cooperacin y la competencia. En el siglo XVIII, productos
tradicionales de Oriente Prximo como el caf y el azcar se cultivaban en las
nuevas colonias occidentales en Asia y las Amricas y eran exportados a Oriente
Prximo por comerciantes y compaas de Occidente. Incluso los peregrinos
musulmanes que viajaban desde el sur y el sureste de Asia a las ciudades santas de
Arabia lo hacan a veces en barcos europeos, puesto que eran ms rpidos, ms
baratos, ms seguros y ms cmodos.
282

8. Modernizacin islmica?

En el mundo islmico, los siglos XIX y XX estn marcados por dos fenmenos: la
construccin de estados islmicos con rasgos de modernidad y la lucha contra el
imperialismo europeo constituyen un primer impulso; posteriomente, est tambin la lucha
contra el imperialismo norteamericano. Occidente se convirti as en un modelo a seguir y
al mismo tiempo, en una amenaza temida, odiada y envidiada.
La primera repblica y quizs la ms exitosa del mundo islmico, fue Turqua. Para
algunos autores el paso del Imperio Otomano a la Repblica de Turqua, en 1923, implic
una ruptura radical: el primero sera militar y feudal, reaccionario e islamista, mientras la

Europa occidental (). En el Mediterrneo, los otomanos sufrieron su primera gran derrota en la batalla naval
de Lepanto en 1571. Bernard Lewis, El oriente prximo, op. cit., pp. 122-123.
282
Bernard Lewis, La crisis del islam, op. cit., pp. 72-73.
119

segunda sera secular y progresista. Segn esta misma versin Abdlhamit II, el ltimo
sultn del imperio y Mustafa Kemal Atatrk, el fundador de la repblica, seran hombres
completamente distintos. El primero sera un paranoico y sanguinario conservador y el
segundo, un estadista libertario.
Los historiadores contemporneos consideran exageradas ambas distinciones. Es
verdad que el sultn fue responsable de la matanza de armenios en Anatolia en la ltima
dcada de siglo XIX, pero los eptetos de figura odiada, adicta al placer y autocrtica
fueron el resultado de la propaganda de Atatrk en su contra, antes que del recuerdo de un
genocidio que, por lo dems, los turcos no reprobaron. En 1909, cuando el sultn fue
obligado por los militares a renunciar al poder y fue enviado al exilio, el Padre de la
Repblica hizo pblico su gozo.
Antes de llegar al poder y an ya en l, los kemalistas llevaron a cabo una campaa
contra el sultn. Enfatizaron los fracasos de Abdlhamit quien construy el Ferrocarril
Hijaz, que llevaba a los peregrinos de Estambul a los lugares santos de Arabia, pero nada
hizo por construir la unidad poltica de sus dominios. Adems, los kemalistas acusaron al
sultn de haber arruinado las finanzas del Imperio pidiendo prstamos excesivos a las
potencias Occidentales. Por su parte, Atatrk presuma haber instaurado una reforma fiscal
eficiente para curar al hombre enfermo de Europa.
La historigrafa contempornea plantea la necesidad de rescatar a Abdlhamit II de
sus enemigos kemalistas. En trminos polticos, el sultn y el Padre de los Turcos eran
en realidad muy similares. Incluso hay quienes han pintado a Atatrk como un hombre de
colosal arrogancia, que pretenda cambiar la historia, un macho que despreciaba a las
mujeres y que estableci un rgimen similar al fascismo.
283

A finales del siglo XIII Utmn I Gazi (Osmn) expandi el sultanato sobre la frontera de
Anatolia y a expensas del decadente imperio bizantino. Osmn descenda de los antiguos
selycidas que haban controlado partes importantes de Asia Menor durante el siglo XI. A
lo largo de trescientos aos, los descendientes de Osmn lograron controlar Constantinopla
y convertirla en el centro de la civilizacin islmica. El imperio otomano iba del Danubio al

283
Cfr. Christopher de Bellaigue, Turkeys Hidden Past, The New York Review of Books, 03/08 /2001,
www.nyrb.com, consultado el 20 de junio de 2008.
120

Efrates, recorriendo extensas partes de las costas del Mediterrneo. En 1517, el sultn
Selim I obtuvo la custodia de la Meca y Medina, otorgada por el ltimo califa abas.
Millones de musulmanes reconocieron al sultn como sucesor del profeta Mahoma.
Hacia el 1453, cuando Mehmed el Conquistador tom Constantinopla, las lealtades
tnicas que an quedaban fueron sustituidas por las obligaciones universalistas de los gazi,
los guerreros sagrados. La guerra santa y la colonizacin fueron el motor y la fuente de
identidad del imperio otomano; incluso existe poca evidencia de que Mehmed pensara en s
mismo como un turco, pero sin duda, se va como un musulmn.
El imperio otomano era indiferente a los problemas raciales; la segregacin de los
no musulmanes y los no rabes era casi inexistente. Muchos jvenes cristianos, que vivan
en dominios otomanos, se alistaron voluntariamente al ejrcito del Imperio e incluso,
probaron ser leales y eficaces guardianes en los harems y los palacios; se les conoca como
jenzaros. En fin, los conquistados tenan derechos e incluso podan hacer carrera en el
gobierno: cinco de los visires de Mehmed haban sido esclavos que se liberaron haciendo
servicio militar para el sultn.
El imperio otomano sigui una poltica de tolerancia hacia las minoras. En los
Balcanes, millones de cristianos convivieron en paz con sus amos islmicos. En el siglo
XV, cuando los espaoles expulsaron a los judos, el sultn Bayezid II los recibi con los
brazos abiertos. En 1893, de los 17 millones de otomanos, cinco millones eran cristianos o
judos. En Estambul, los musulmanes eran slo el 50%.
Al final del siglo XVII Europa super con facilidad al Imperio en cuestiones
tecnolgicas y econmicas; el rezago fue especialmente sensible en cuestiones militares y
administrativas. Hacia 1886, cuando Abdlhamit II ascendi al poder, la diplomacia y
economa otomana dependan de las potencias europeas. Adems, los dominios del Imperio
pertenecientes al centro de Europa, encendidos por el nacionalismo, clamaban
independencia.
De dnde provena la ola nacionalista entre los musulmanes? De dos fuentes: los
intentos de modernizacin del imperio otomano y de la invasin de Napolen a Egipto.
El imperio turco otomano, que era un gran poder an en el siglo XVII, llegado el
siglo XIX estaba desmembrndose. Las potencias Europeas luchaban por sus despojos:

121

Rusia presionaba desde el Norte, y haba derrotado a Turqua en dos guerras de
conquista, 1768-1774 y 1787-1792. Su propsito era controlar el Mar Negro,
recuperar Constantinopla para la cristiandad, afirmar el dominio ruso sobre los
pueblos cristianos de los Balcanes, obtener acceso al Mediterrneo y fortalecer su
posicin en Asia Occidental. Francia apuntaba, mucho antes de la Revolucin, a
encontrar en las ruinas de Turqua un imperio francs del Mediterrneo Oriental que
compensara lo que haba perdido frente a Gran Bretaa en India y Canad.
284

Polticos, religiosos y militares discutan sobre el futuro de Turqua. Se tomaron dos
posisciones antagnicas: la modernizadora y la fundamentalista. Los defensores de la
primera afirmaban que para evitar el desmembramiento era necesario adoptar las ideas
modernas acerca del modo de hacer la guerra. Los de la segunda, afirmaban, por el
contrario, que deberan rechazar todo lo extranjero y que el xito o fracaso dependa de la
decisin de Dios.
En 1789, el visir otomano (sadrazam) era un reformista, Halil Hamid. Acept
consejeros militares franceses en su corte pero fue derrocado, asesinado y arrojado al
Bsforo, acusado de ser enemigo de la ley islmica. Otros prooccidentales sufrieron la
misma suerte. De cualquier manera Selim III se convirti en sultn poco despus y
comenz una reforma

basada en lo que los asesores turcos instalados en Pars consideraban las
caractersticas del Estado moderno: (1) un ejrcito disciplinado; (2) finanzas
ordenadas; (3) funcionarios civiles honestos, educados y patriticos; y (4) la
prosperidad econmica fomentada por una estructura confiable de ley y orden.
Selim envi a jvenes a educarse en Occidente y design un Consejo de Diez, todos
miembros de la generacin ms joven y ms secularizada, con el fin de que le
ayudasen. Se instalaron embajadas en Pars, Londres, Viena, Berln y Madrid. Se
acept la presencia de expertos militares franceses y se inauguraron escuelas
militares.
285

284
Paul Johnson, El nacimiento del mundo moderno, trad. Anbal Leal, Mxico, Javier Vergara, 1999 (1
edicin en ingls, 1991), p. 615.
285
dem.
122

Para los sectores ms conservadores las reformas, aunque lentas y en muchos
sentidos insignificantes, fueron insoportables. En mayo de 1807 un grupo de conspiradores
compuesto por ulemas (sacerdotes), jenzaros (guardias de palacio), derebeys (jefecillos
feudales de provincia) y ayanes (notables) tom el poder y asesin a los jvenes
occidentalistas. Se impuso una dictadura de los jenzaros. Pero los modernizadores
mantenan cierta influencia en la corte, la administracin y el ejrcito. Ambas facciones
llegaron a un compromiso y colocaron en el trono a Mahmud II, quien rein de 1808 a
1839. Su gobierno, por primera vez en el mundo islmico, estaba regido por una
Constitucin, la Ittifak, producto de un pacto poltico.
Sin embargo, en la prctica se mantuvieron los mtodos conservadores y no fue sino
hasta 1826 cuando los fundamentalistas sufrieron su primera derrota real. El Imperio
Otomano era enorme y no existan acuerdos claros con las provincias ni los recursos para
instaurar un gobierno centralizado. Todo dependa de la fuerza del carcter, la astucia y los
recursos fsicos del gobernante y el strapa. () En frica del norte la mayor parte pero no
la totalidad del poder estaba en manos de los beys de Argel, Tnez y Trpoli.
286
En Egipto
y en los Balcanes (especialmente en Grecia), los lderes locales, supuestamente al servicio
de los otomanos, se convirtieron en fuerzas disgregadoras.
El Islam haba agregado las fuerzas desencapusaladoras de la religin igualitaria a
las provenientes de las sociedades guerreras. Los lderes locales Muhammad Al (1769-
1848) en Egipto y Al Pash en Grecia (1741-1822), sumaron otro elemento al
desencapsulamiento: las fuerzas paramilitares. En ellas los bandidos y exmilitares se
convertan en una especie de guardianes de un orden semilegtimo, al tiempo que
consolidaban la posicin de sus amos, los seores de la guerra. Estas figuras casrismticas
eran similares en algunos aspectos a los caudillos latinoamericanos. Los grandes
terratenientes, al igual que las autoridades religiosas locales, los apoyaban a cambio de
seguridad.

Todos estos elementos hacan inviable la existencia de El hombre enfermo. El imperio
otomano quizs hubiera cado rpidamente presa de los pases europeos si no hubiera sido

286
Ibd., p. 616.
123

por el famoso equilibrio de poder. Las potencias cercaban como bestias hambrientas al senil
coloso. Pero para franceses, rusos, ingleses, alemanes, italianos, belgas y holandeses an
restaba la cuestin de cmo evitar que el desmembramiento de Turqua se convirtiese en un
conflicto europeo.
Los franceses tomaron Argel, Tnez y Marruecos. Rusia peda los estrechos entre la
Turqua europea y la asitica y la regin circundante del Mar Negro, adems de ejercer una
influencia paneslvica sobre los Balcanes. A esto ltimo se opona Austria, que consigui
Kars, una ciudad al noreste de Turqua, y Batum, al sureste de Georgia, en el Cacaso.
Austria obtuvo adems Bosnia y Herzegovina. Italia era dbil pero an as conquist
Trpoli. Inglaterra no presentaba ninguna reclamacin inmediata, excepto el control general
del equilibrio de poder y en particular de Egipto y el canal de Suez, adquirido con la
compra de acciones de la Compaa de Suez.
El desmembramiento de Turqua tiene un significado especial: muestra la anarqua y
fragilidad de la situacin internacional del siglo XIX. En s mismo, condujo a guerras
perifricas, tales como la de Crimea de 1854 a 1856, el conflicto ruso-turco de 1877, la
campaa a Egipto y el Sudn y la primera y fracasada aventura italiana en Abisinia.
Adems, fue el punto de partida para sucesivos desarrollos que llevaron hasta la Primera
Guerra Mundial. Las crisis marroques de 1905, 1909 y 1911, aumentaron la tensin entre
Alemania y las potencias occidentales, constituyndose en acontecimientos sintomticos de
la atmsfera de inicios del siglo XX.
El resentimiento que se deriv del reparto de Turqua empuj a Italia a su Triple
Alianza con Alemania y Austria. De los continuos disturbios de los Balcanes, el principal
campo de las intrigas de las potencias europeas, salieron y se desarrollaron las guerras
balcnicas de l912 y 1914 y tras ellas, aguardaba la Gran Guerra Europea.
El siglo XIX fue un periodo relativamente pacfico debido a que las potencias
europeas tenan todava su frontera, ese vasto espacio abierto para la explotacin y la
competencia. As, la fuerzas en competencia se focalizaron en el exterior de Europa.
287

287
Cfr. Erich Kahler, Historia universal del hombre, trad. Javier Mrquez, Mxico, FCE, 1998 (1 ed. en
ingls, 1943), pp. 452 y sigs.
124

9. El imperialismo es el de los otros

En cuanto al imperialismo en contra del Islam, la alerta se encendi cuando Napolen
Bonaparte lleg a Egipto.

Antes se haban producido ataques, retiradas y prdidas de territorio en las fronteras
remotas, donde los turcos y los persas se enfrentaban a Austria y Rusia. Pero el
hecho de que una reducida fuerza occidental invadiera uno de los ncleos del islam
caus una gran conmocin. La salida de los franceses supuso () una conmocin
an mayor. Fueron obligados a abandonar Egipto no por los egipcios, ni por sus
protectores turcos, sino por una pequea escuadra de la Marina Real Britnica,
dirigida por un joven almirante llamado Horatio Nelson.
288

Sin embargo, el dominio imperial europeo en territorios islmicos no comenz sino
hasta 1830, cuando Francia invadi Argelia. En 1882, al tiempo que Francia expanda sus
dominios a Tnez y Marruecos, los ingleses ocuparon Egipto. Siete aos despus, Inglatera
continu con la toma de Aden. Al concluir la Primera Guerra Mundial las potencias
Europeas triunfantes se repartieron las provincias rabes otomanas. En esta ocasin

los territorios recin adquiridos no slo fueron anexionados, al estilo tradicional,
como colonias o posesiones. Fueron asignados a Gran Bretaa y Francia para que
los administraran como potencias mandatarias, bajo la autoridad de la Sociedad de
Naciones, con la misin explcita de prepararlos para la independencia. Fue ste un
episodio () breve () que () termin despus de la Segunda (Guerra Mundial),
cuando los mandatos expiraron y los territorios bajo mandato obtuvieron la
independencia. La mayor parte de la pennsula arbiga qued fuera de los dominios
imperiales.
289

Para los otomanos, al igual que para los qing, se haca evidente que la
modernizacin ya no era una opcin, sino una necesidad imperante. Ahogarse en el

288
289
Ibd., p. 74.
125

tradicionalismo llevara a la sofocacin de sus imperios. Pero para modernizase haca falta
dinero. Las armas y la educacin occidental para reorganizar los ejrcitos y el gobierno
costaban muy caro. Estos dos imperios se convirtieron entonces en grandes deudores de las
potencias occidentales.
A finales del siglo XIX y principios del XX el mundo estaba dominado por
imperios; pero su problema era su debilidad, no su fuerza. Los ms antiguos, el qing y el
otomano, eran entes descentralizados.
Sus sistemas fiscales se haban basado en transferencias cuasi-feudales de la
periferia rural al centro. Existan otras fuentes de ingresos que estaban adquiriendo
importancia, como los impuestos que gravaban el comercio exterior. No obstante, en las
ltimas dcadas de los mil ochocientos esos ingresos servan como garanta de pago para
los prstamos solicitados a Occidente. Incluso, en 1881 se cre un Consejo Europeo de
Deuda Pblica que era controlado por obligacionistas extranjeros y se encargaba de
recaudar numerosos impuestos en Turqua. Estas limitaciones de la soberana nacional
mostraban no slo una debilidad financiera, sino tambin militar. Para pagar armamentos e
infraestructuras modernas

que no podan producir por s mismos, los gobiernos chino y turco haban tenido
que pedir prestadas sustanciales sumas de dinero en forma de crditos flotantes en
Europa; los intermediarios nacionales no podan competir con las cantidades y los
plazos que ofrecan las entidades bancarias europeas, que podan echar mano de
reservas de ahorros mucho mayores a travs de los mercados de obligaciones de
Londres, Pars y Berln. Pero la hipoteca de determinados flujos de renta concretos
como los derechos aduaneros significaba que estos pasaran a estar bajo control
extranjero en el caso de un impago. Y los impagos tendan a ser frecuentes a raz de
diversos reveses militares como los sufridos por Turqua en la dcada de 1870 y por
China en la de 1890; resultaba que comprar material occidental no bastaba para
ganar las guerras.
290

290
Niall Ferguson, op. cit., p. 85.
126

Turqua haba comenzado a occidentalizarse gradualmente debido al imperialismo
Europeo, que era un desafo que obligaba a la imitacin. Pero como se ha insistido antes,
para tener las armas modernas haca falta dinero. Los otomanos endeudaron a su pas y
entraron de lleno al circuito de la economa Occidental mediante las finanzas y el comercio.
Pero a diferencia de las potencias modernas, Turqua era dbil y desordenada. Si no pagaba
se le poda obligar a pagar sin las terribles consecuencias de una lucha de igual a igual.

Cuando Turqua dej de cumplir con sus obligaciones financieras en 1875,
estallaron de inmediato conflagraciones militares, las que duraron desde 1876 hasta
1878, cuando se firm el Tratado de Berln. La paz se mantuvo luego durante 36
aos. Esa paz sorprendente se implant por el Decreto de Muharrem de 1881 ().
Los representantes de la haute finance se encargaron de la administracin del grueso
de las finanzas turcas. En numerosos casos elaboraron compromisos entre las
potencias; en otros casos impidieron que Turqua creara sus propias dificultades; en
otros ms, actuaron simplemente como los agentes polticos de las potencias; en
todos los casos sirvieron a los intereses monetarios de los acreedores y, de ser
posible, a los intereses de los capitalistas que trataban de obtener beneficios en ese
pas.
291

En 1901 muchos analistas occidentales esperaban que el imperio qing y el otomano
se derrumbaran como los imperios safaw y mogol en el siglo XVIII, por la influencia
econmica europea. Pero lejos de ello,

tanto en China como en Turqua lleg al poder una nueva generacin de
modernizadores polticos, inspirados por el nacionalismo y decididos a evitar la
suerte de los anteriores imperios orientales.
El reto de los Jvenes Turcos, que llegaron al poder en Estambul en 1908, era el
mismo al que se enfrentaban los republicanos chinos que haban derrocado al ltimo

291
Karl Polanyi, La gran transformacin, trad. E. Surez, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1992 (1 ed.
en ingls, 1944), pp. 28-29.
127

emperador qing tres aos antes: cmo transformar unos imperios dispersos y
debilitados en estados-nacin fuertes.
292

Desde el inicio de la Primera Guerra Mundial qued claro que el Imperio Otomano
tena un papel subordinado. En realidad se trataba de una guerra entre imperios europeos
que usaban a sus colonias y a sus aliados para multiplicar sus fuerzas.

El propio kaiser haba marcado la pauta ya el 30 de junio, cuando pidi a nuestros
cnsules en Turqua, en la India, agentes, etc., ... alzar a todo el mundo
mahometano en fiera rebelin contra esta nacin odiada, mentirosa e inconsciente
de tenderos (los ingleses); puesto que, si nosotros vamos a desangrarnos hasta
morir, Inglaterra al menos perder la India.
293

El resultado de la Guerra fue una catstrofe para el Imperio Otomano, pero hubo un
claro ganador: la clase militar turca que luch contra los aliados tom el poder y fund
Turqua.
Con su rostro gris y elptico, sus relucientes ojos azules, Kemal se vea como un
hombre cruel. Llev a cabo matanzas de armenios y turcos as como de sus enemigos
polticos. No obstante, tambin posea un fantstico sentido del humor, era un cnico burln
que provocaba la simpata de aquellos a quienes conoca. Como todos los revolucionarios
militares Kemal tema a la oposicin. No slo desconfiaba de sus enemigos naturales, sino
que sus purgas incluyeron tambin a muchos de sus viejos compaeros.
A Kemal no le preocupaba Al ni tampoco ninguna otra forma de religin. En un
pueblo Ushak, al que Atatrk lleg borracho, vio a un imn con un turbante; comenz a
molestarlo y cuando se quit el turbante y huy corriendo, el dipsmano lder orden a sus
militares arrestarlo. No obstante, al da siguiente, cuando la resaca sustituy a la borrachera,
orden liberarlo. Numerosas son las ancdotas en las cuales Atatrk rectific decisiones
que haba tomado en un momento de furia o alcoholizado.

292
Niall Ferguson, op. cit., p. 86.
293
Ibd., p. 189.
128

Durante toda su vida Kemal bebi en exceso, menos durante las batallas. Muri de
cirrosis. Disfrutaba el brandy y el raki (el ouzo de los turcos), mientras jugaba a las cartas o
conversaba. Otro de los vicios de Atatrk era el sexo, le encantaban las adolescentes y los
adolescentes. Su esposa lo abandon y entonces se rode de chicas que le llamaban padre,
amante y maestro.
Cuando el joven Atatrk ingres al ejrcito de Abdlhamit, la sobrevivencia del
imperio dependa de la manipulacin de las rivalidades en la cristiandad europea; el sultn
utiliz la competencia entre Francia, Rusia, Inglaterra y Alemania.
Mustafa Kemal naci en Salnica y comenz su servicio en el ejrcito en 1880, en
medio de derrotas vergonzosas. A principios de siglo, Montenegro, Serbia, Bulgaria y
Grecia conformaron una alianza que se opuso al dominio otomano en los Balcanes.
En la Primera Guerra los otomanos se aliaron con Alemania con la esperanza de
detener el expansionismo ruso hacia los Balcanes y el Asia Central. La estrategia general
pareca adecuada, pero en la prctica los oficiales otomanos traicionaron al Imperio y se
unieron a los rabes en sus demandas independentistas. Los aliados tomaron Estambul,
Tracia, algunos importantes puertos del Egeo y el sur de Anatolia. Hacia 1918 el hombre
enfermo estaba prcticamente muerto y las potencias comenzaban el reparto de sus
despojos.
Atatrk era entonces un modesto brigadier que haba combatido en Libia y Siria. En
1915 obtuvo el reconocimiento de haber repelido el asalto de los aliados en los Dardanelos.
Cuestion la alianza del sultn con los alemanes y en lugar de esperar las negociaciones
entre los aliados y el hermano menor del depuesto Abdlhamit, Mehmed VI Vahdettin,
Kemal organiz la resistencia contra la ocupacin francesa, inglesa, italiana y griega, en
Anatolia. As, no solamente desafo a los intereses europeos, sino tambin al propio
rgimen turco.
En 1920, con la firma del Tratado de Svres entre los aliados y el sultn, qued de
manifiesto la utilidad de la resistencia organizada por Atatrk, pues retuvo Anatolia y
cancel la creacin de un estado kurdo y uno armenio adems de conservar algunos puertos
reclamados por Grecia.
En Ankara se form la Gran Asamblea Nacional, un parlamento dirigido por Kemal,
que se opuso al Tratado de Svres y acus de traicin a quienes lo haban firmado. Los
129

nacionalistas, los militares y algunos desencantados monrquicos, vieron en Atatrk un
lder para la campaa en contra de las potencias invasoras. En tan slo dos aos lograron su
objetivo y ste qued instituido, con el triunfo de los kemalistas en 1923, en el Tratado de
Lausana, que reconoca el gobierno de la nueva repblica, cuyas fronteras adems se han
mantenido hasta la fecha.

En la ltima dcada del siglo XIX ms de doscientos mil armenios, la mayora civiles
desarmados que jams haban participado en protesta alguna, fueron masacrados en
Anatolia. Los armenios tenan milenios viviendo ah, pero debido a la limpieza tnica,
muchos buscaron exiliarse. Los reformistas armenios haban apoyado a la revolucin de los
Jvenes Turcos y haban servido a su nuevo gobierno. No obstante, en 1912, cuando dicho
grupo lleg al poder, comenz su propio pogrom en Adana. Tres aos despus, los turcos
empezaron una cacera de armenios en Constantinopla; posteriormente, esta poltica se
extendi por toda Turqua. Durante la Primera Guerra Mundial cientos de miles de
armenios jvenes fueron arrestados y obligados a trabajar como esclavos para los batallones
turcos. Otros tantos fueron deportados o masacrados. En las fronteras cercanas a Rusia, por
el temor de que integrantes de esta minora perseguida cooperaran con los rusos, miles de
armenios fueron recluidos en graneros que ms tarde fueron incendiados. En 1918 los
turcos invadieron la parte de Armenia que corresponda a Rusia e Irn para continuar con
su holocausto.
A pesar de que los turcos perdieron la Primera Guerra, los responsables de la
masacre no fueron juzgados, pues el rgimen de Atatrk los protegi. El mismo Kemal
declar que no haba existido ningn genocidio, pues en su pas nunca haban vivido los
armenios; sus pueblos fueron rebautizados con nombres turcos y sus monumentos fueron
destruidos.
Militar, poltica y diplomticamente, Atatrk mostr gran eficacia; liquid el
imperio multinacional y estableci un rgimen de intolerancia religiosa y tnica en
Anatolia, en el que los cristianos fueron vistos como traidores. Una nueva identidad turca se
forj con la sangre de los armenios, cuando medio milln murieron durante las
deportaciones y masacres de 1915. Congruentemente con esta poltica, en 1925, a iniciativa
130

de Atatrk, ms de un milln de griegos ortodoxos de Anatolia fueron enviados a Grecia;
en respuesta, trescientos ochenta mil musulmanes griegos fueron enviados Turqua.
294

Algunos historiadores afirman que la modernizacin de Turqua no comenz con Atatrk,
sino desde inicios el siglo XIX. Mahmud II (1808-1839) comenz una serie reformas que
despus se convirtieron en los edictos de Tanzimat (Reorganizacin) que implicaban la
modernizacin de las fuerzas militares y el sistema educativo; secularizaban parcialmente
el sistema legal; sustituan el rabe por el alfabeto latino para la escritura del turco;
promovan la liberacin de la mujer y la modernizacin del vestido; la libertad de prensa, y
la creacin de un parlamento dominado por los partidos polticos.
En este contexto resulta comprensible que Atatrk tuviera aspiraciones reformistas.
l mismo disfrut de las reformas del sistema educativo del Imperio. Como militar
defendi Libia contra Italia en 1911 y 1912 y en la Primera Guerra Mundial luch en
Gallpoli.
295
Despus, fue enviado a Sofia, en donde se mostr entusiasta de la influencia
francesa.

294
Cfr. James Russel, Massacres of the Armenians, The New York Review of Books, 08/09/2001,
www.nyrb. Consultado el 19 de junio de 2008.
295
La Campaa de Gallpoli fue una operacin terrestre y naval de las ms importantes de la Primera Guerra
Mundial, en la que fuerzas britnicas, francesas, australianas y neozelandesas intentaron invadir Turqua.
Tuvo lugar entre el 25 de abril de 1915 y el 8 de enero de 1916.
La accin se desarroll en el estrecho de los Dardanelos y el cabo de la pennsula de Gallpoli (Gelibolu),
cerca de Estambul. Esta campaa, planeada por el ministro de Municiones David Lloyd George, el ministro
de Marina Winston Churchill, el general Horatio Herbert Kitchener y el almirante Sackville H. Carden, se
realiz con el fin de abrir un nuevo frente de lucha como alternativa al estancamiento al que haba llegado la
contienda en Francia; reducir la presin que los turcos ejercan sobre las fuerzas rusas en el Cucaso; y
establecer un puente de comunicacin entre Rusia y el mar Negro mediante la ocupacin de Estambul y los
estrechos. Lo que en principio se haba concebido como una operacin naval fracas en febrero de 1915,
cuando varias naves britnicas y francesas sufrieron daos a causa de las minas flotantes. Tras este percance,
a finales de abril se llev a cabo una invasin por tierra. Tuvo lugar un desembarco anfibio al que los turcos
opusieron gran resistencia. Mustaf Kemal les infunda nimos a sus tropas, mientras su competente
comandante alemn, Otto Liman von Sanders, se encargaba de la estrategia. Las fuerzas australianas,
neozelandesas y de otros pases de la Commonwealth sufrieron una derrota cuando se enfrentaron al ejrcito
de Kemal. Las fuerzas aliadas se retiraron durante diciembre y enero.
Las bajas en las fuerzas britnicas, australianas, neozelandesas y de los dems pases de la Commonwealth
fueron de 205.000 hombres en un ejrcito formado por 410.000 soldados; los franceses perdieron 47.000 de
un total de 79.000; en las filas turcas, compuestas por 500.000 soldados, las vctimas fueron entre 250.00 y
300.000. A pesar de que la derrota fue total, la campaa de Gallpoli debilit el poder turco de tal forma que
Gran Bretaa pudo conquistar Palestina en 1917. Por otro lado, esta operacin disuadi a los alemanes de
lanzar una nueva ofensiva contra Francia en 1915.
En Turqua, el 4 por ciento de la poblacin pereci durante la Primera Guerra Mundial; el 15 por ciento de los
hombres que tenan entre quince y cuarenta y nueve aos y cerca del 27 por ciento de todos los alistados en el
ejrcito. Cfr. Niall Ferguson, The Jihad of 1914, The New York Review of Books, 02/ 13/2003, disponibe en
131

Una vez en el poder, continu con la Tanzimat e imit la poltica exterior del sultn
Abdlhamit, al evitar guerras costosas. En el fondo, la diferencia entre Atatrk y los
sultanes del siglo XIX, fue su objetivo: stos, llevaban a cabo reformas con el fin de
preservar el mismo orden, mientras Kemal consideraba necesarias las reformas para
reemplazarlo. No obstante, sus polticas fueron muy similares.
Atatrk se propuso que la Repblica de Turqua descansara sobre seis principios
fundamentales e inalterables: nacionalismo, populismo, estatismo, secularismo,
revolucionarismo y republicanismo. Hoy, el gobierno turco slo reconoce el ltimo. La
movilizacin masiva de los ciudadanos turcos que resienten las medidas draconianas del
Estado, ha dado lugar a gran cantidad de reformas. La insurreccin kurda ha puesto en duda
tanto nacionalismo; el renacimiento y expansin del islamismo cuestionan el secularismo;
la influencia de las economas europea y estadounidense por no mencionar el acuerdo
firmado entre el Fondo Monetario Internacional y Turqua en 1999- han dado al traste con
el populismo, el estatismo y el revolucionarismo.
Atatrk mantuvo en paz a Turqua durante quince aos. Pero la estabilidad interna
tuvo un alto costo: la oposicin fue reprimida. An despus de 1950, cuando fue derrotado
en las elecciones el Partido Republicano del Pueblo fundado por Atatrk, los militares
llevaron a cabo tres golpes de Estado. En fin, la democracia, hasta ahora, ha sido inhibida y
sobre todo, los partidos de izquierda han sufrido de la mano dura del gobierno. El
parlamento y la burocracia estn marcados por la corrupcin. Aunque el padre de la
repblica instaur, en 1924, la eleccin de los legisladores a travs del voto masculino
libre, directo y universal, en realidad el propio Atatrk gobern como un autcrata.
296

Los musulmanes notaron que las potencias europeas rivalizaban entre s, por lo cual
buscaron alianzas con algunos infieles, bajo la mxima el enemigo de mi enemigo es mi
amigo.
297
A principios del siglo XX la mayor parte del mundo musulmn haba sido
incorporado a los cuatro imperios europeos: Gran Bretaa, Francia, Rusia y Holanda.

www.nyrb.com, consultado el 14 de junio de 2008; Matthew White, op. cit., consultado el 4 de septiembre de
2012.
296
Cfr. Neal Ascherson, Ataturk, The New York Review of Books, 06/ 03/1965, disponibe en
297
Por ejemplo, durante las guerras revolucionarias y napolenicas, los turcos contaron con la ayuda
britnica contra Francia y luego con la ayuda de sta contra Rusia. En 1829 fue un mediador prusiano el
132

Los gobiernos y las facciones de Oriente Prximo se vieron obligados a aprender a
enfrentar esos poderosos rivales entre s. Por un tiempo, lo intentaron con cierto
xito. () En la Segunda Guerra Mundial recurrieron a Alemania; en la guerra fra,
a la Unin Sovitica.
298

Tras la derrota de los nazis y, dcadas ms adelante, con el desmoronamiento de la
Unin Sovitica, pareca que la rivalidad imperial haba concluido. 1991 fue un mal ao
para los movimiento laicos nacionalistas: el rgimen baazista de Hussein fue derrotado por
una coalicin encabezada por Estados Unidos y la cada de la URSS suposo el fin del
patrocinio comunista a Palestina. Peor an, Kuwait y Arabia Saudita, molestos por el
entusiamo en favor del dictador iraqu, tambin interrumpieron las subvenciones a los
palestinos. Esta situacin les oblig a pensar seriamente en un proceso de paz con Israel.
La ola revolucionaria fundamentalista, que era una tendencia que se haba
desencadenado con gran fuerza al menos desde la revolucin iran, adquiri un segundo
aire. Por un lado, sus partidarios interpretaron que la cada de los regmenes comunistas -
todos ellos ateos- era una victoria de los musulmanes;
299
y en segundo lugar, consideraban
un agravio que hubiera tropas estadounidenses en Arabia Saudita. stas, se haban instalado
ah para hacer la guerra a Irak.

10. El Islam hoy

Podemos clasificar las actitudes polticas en el mundo islmico con tres categoras: el
radicalismo, las mayoras silenciosas y las masas intermitentes. Estas ltimas suelen creer
las teoras conspiratorias de los fundamentalistas, pueden discutirlas e incluso organizar
protestas coyunturales, pero no estn dispuestas a ocuparse de tiempo completo al
activismo.

encargado de persuadir a los rusos, envalentonados por su victoria, de que moderaran sus exigencias. Durante
la guerra de Crimea, Inglaterra y Francia lucharon como aliadas de los otomanos contra Rusia. En 1878 la
intervencin diplomtica inglesa logr suavizar las consecuencias polticas de la derrota militar otomana.
Bernard Lewis, El oriente prximo, op. cit., p. 336.
298
299
Para argumentar este mrito, narraban cmo los fundamentalistas haban sido una pieza clave en la guerra
de Afganistn.
133

La trayectoria del profeta Mahoma (que es) el modelo que todos los buenos
musulmanes aspiran a imitar, se divide en dos partes. En la primera, durante los
aos en que residi en su lugar de nacimiento, La Meca (570?-622), se opuso a la
oligarqua pagana dominante. En la segunda, tras su traslado de La Meca a Medina
(622-632), fue el jefe de un Estado. Estas dos fases de la vida del Profeta, una de
resistencia y otra de gobierno, se reflejan en el Corn, donde en distintos captulos
se impone a los creyentes obedecer al representante de Dios y desobedecer al
faran, el paradigma del gobernante injusto y tirnico. Estos dos aspectos de la vida
y obra del Profeta inspiraron dos tradiciones en el islam: una autoritaria e
inmovilista, la otra radical y activista. ()
No siempre fue fcil determinar quin era el representante de Dios y quin el faran
().
Entre los extremos del inmovilismo y el radicalismo existe una actitud generalizada
y ampliamente expresada (de) reserva, incluso desconfianza, respecto al gobierno.
Un ejemplo de ello es la marcada diferencia, en la poca medieval, de las actitudes
populares hacia el cad, un juez, y el muft, un jurisconsulto de la ley sagrada. El
cad, que era nombrado por el gobernador, es presentado en la literatura y el folclore
como un personaje corrupto, incluso ridculo; el muft, instituido en el islam
medieval por el reconocimiento de sus colegas y la poblacin general, gozaba de
estima y respeto. Un tpico en las biografas de hombres pos () es que al
protagonista se le ofreca un nombramiento en el gobierno y l lo rechazaba.
300

Cuando menos desde el siglo XIX, los radicales han explotado la sensacin de
humillacin de millones de musulmanes en cuanto a su relacin con Occidente. Se trata de

el sentimiento de una comunidad de personas acostumbradas a considerarse como
los nicos guardianes de la verdad divina, encomendada por Dios para transmitirla a
los infieles, una comunidad que de repente se ve dominada y explotada por esos
mismos infieles e incluso cuando ya no es dominada, se siente profundamente

300
Bernard Lewis, La crisis del islam. op. cit., pp. 34-35.
134

afectada en aspectos que cambian sus vidas, desvindolos del verdadero camino
islmico hacia otras sendas. A la humillacin se sum la frustracin cuando los
distintos remedios, la mayora de ellos importados de Occidente, se probaron y
fallaron uno tras otro.
301

La crisis del petrleo de 1973 enriqueci a algunas naciones islmicas y las dot de
confianza. En apoyo de la guerra de Egipto contra Israel los pases rabes productores de
petrleo utilizaron el suministro y el precio del crudo como un arma que result muy
eficaz.
302
El antioccidentalismo y sus tentculos fundamentalistas adquirieron un nuevo
impulso.
Los recursos de las elites rabes comenzaron a nutrir a las mezquitas. De por s stas
disponen de una red de asociacin y comunicacin que ni siquiera el ms dictatorial de los
gobiernos puede controlar por completo. De hecho, las dictaduras implacables las
favorecen, sin querer, al eliminar las oposiciones rivales.
303
Es en las mezquitas en donde
los radicales se encuentran, se entrenan y reclutan nuevos hombres.
Los radicales y las mayoras islmicas asisten a las mismas mezquitas, pues su
visin de la religin es igual; en lo que difieren es en su crtica social.
304

En segundo lugar estn las mayoras silenciosas y las masas intermitentes. Estos grupos no
desaprueban todo lo que viene de Occidente. Por el contrario, entre ellos hay mucha gente
que comparte los valores de las democracias modernas, y hay tambin miembros que
reprueban ciertos aspectos de la civilizacin occidental, pero admiran otros.

301
Ibd., p. 43.
302
dem.
303
Ibd., p. 44.
304
Los fundamentalistas musulmanes, a diferencia de los grupos protestantes de los que recibieron el
nombre, no difieren de la corriente mayoritaria en cuestiones de teologa e interpretacin de las escrituras. Su
crtica es () social. El mundo islmico, desde su punto de vista, ha tomado un giro equivocado. Sus
gobernantes se declaran musulmanes y hacen ostentacin del islam, pero en realidad son apstatas que han
abrogado la ley sagrada y han adoptado leyes y costumbres extranjeras e infieles. La nica solucin, segn
ellos, es un regreso al autntico modo de vida musulmn, y para ello la eliminacin de los gobiernos apstatas
es un primer paso esencial. Los fundamentalistas son antioccidentales porque consideran que Occidente es el
origen del mal que est corrompiendo la sociedad musulmana, pero su ataque principal va dirigido contra sus
propios gobernantes y lderes. De este cariz fueron los movimientos que provocaron el derrocamiento del sha
de Irn en 1979 y el asesinato del presidente egipcio Sadat dos aos despus. Ibd., p. 45.
135

Las relaciones de Estados Unidos con el mundo islmico fueron escasas hasta el siglo XX,
cuando la situacin cambi producto de los intereses de las compaas petroleras, por el
desenvolvimeinto de la Segunda Guerra Mundial y por la exportacin cultural
estadounidense, especialmente el cine y los programas de televisin.

Para algunos, Amrica representaba libertad, justicia y oportunidades. Para muchos
otros, representaba riqueza, poder y xito, en una poca en que estas cualidades no
eran consideradas como pecados o delitos. Y entonces se produjo el gran cambio,
cuando los lderes de un extendido y creciente renacimiento religioso buscaron e
identificaron a sus enemigos como los enemigos de Dios, y les asignaron un
domicilio y un nombre en el hemisferio occidental. De repente, o eso pareci,
Amrica se haba convertido en el archienemigo, la encarnacin del mal.
305

El intervencionismo norteamericano en cuestiones de poltica interna en Medio
Oriente, fue juzgado por la gran masa de los musulmanes como excesivo. Los historiadores
an discuten hasta qu punto Estados Unidos provoc la cada de Mossadeq, pero lo que es
un hecho es que intervinerion en el golpe de Estado. Para los lderes del mundo islmico,
que no cuentan con chivos expiatorios legtimos para resolver sus crisis internas, dar este
papel a los estadounidenses es una gran oportunidad. Y no la han desaprovechado.

El mundo islmico actual combina baja productividad y tasas de natalidad elevadas. El
resultado es una poblacin numerosa, en la cual el nmero de jvenes desempleados, sin
instruccin y frustrados aumenta rpidamente.
306

El PIB combinado de todos los pases rabes ascendi a 531.200 millones de
dlares en 1999, menos que el de un solo pas europeo, Espaa (595.500 millones
de dlares).

305
Ibd., p. 87.
306
Los pases rabes -en parcelas como la creacin de empleo, educacin, tecnologa y productividad- se
quedan todava ms atrs con respecto a Occidente. An peor, las naciones rabes se rezagan tambin
respecto a los miembros ms recientes que se han incorporado a la modernidad de corte occidental, como
Corea, Taiwan y Singapur. Ibd., p. 130.
136

() El rendimiento econmico general del mundo rabe, y en general del mundo
musulmn, sigue siendo relativamente bajo. () En 2000 los ingresos medios
anuales en los pases musulmanes, desde Marruecos hasta Bangladesh, alcanzaban
slo la mitad del promedio mundial, y en la dcada de 1990 los productos
nacionales brutos combinados de Jordania, Siria y Lbano es decir, tres de los
vecinos rabes de Israel eran () inferiores a los de Israel. () El PIB per cpita
israel era tres veces y media superior al de Lbano y Siria, doce veces el de Jordania
y trece veces y media el de Egipto.
307

Las diferencias entre la miseria del mundo islmico y la prosperidad estable de
Occidente, as como la riqueza ascendente de Lejano Oriente, pudieron haber pasado
desapercibidas en el pasado, pero las comunicaciones contemporneas hacen que el
contraste sea muy doloroso.
Adems de la baja productividad de los pases islmicos est el problema de la
desigualdad. Las naciones occidentales tendieron a la democratizacin en la medida en que
necesitaron nuevos pactos sociales que debilitaban los estamentos e instauraban ciertas
dosis de igualdad. Estos pactos fueron necesarios, entre otras cosas, por las continuas
guerras. Se peda sacrificios a los civiles y a cambio se les otorgaba, por ejemplo, el voto o
la seguridad social. Una vez que regresaban de la guerra, las masas de campesinos y
obreros que haban hecho de soldados, eran portadores de una solidaridad conciente que les
permita organizarse. Ahora las clases bajas estaban dispuestas a exigir nuevos derechos y
mayor igualdad a los gobernantes. stos, aunque en ocasiones se resitieron, terminaron por
ceder una rebanada importante del pastel que otrora les perteneca casi por completo.
Pero para que sea propicio este desarrollo hace falta un elemento ausente entre las
sociedades musulmanas. Slo una vez que los pueblos en determinado territorio se
conciben como naciones, las mayoras dan importancia al nacionalismo, que pone de
relieve una identidad ms all del grupo religioso, la familia, el gnero, la edad, la
localidad, el oficio, etc. Es nicamente con el avance de esta ideologa extensiva, que las
clases bajas pueden identificarse y organizarse para convertirse en una vedadera amenaza
contra el orden establecido. Ante las masas difusas los dictadores prosperan. La primavera

307
Ibd., pp. 131-132.
137

rabe de 2011 fue una muestra de la falta de experiencia de los regmenes islmicos para
canalizar los conflictos, no fue prueba de la eficacia organizativa de las clases bajas. Peor
an, el desenlace electoral en Egipto y Tnez durante 2012, muestran que los triunfadores
de la revolucin rabe no fueron las masas de la sociedad civil que se manifestaron
valientemente, sino los fundamentalistas organizados y los restos del antiguo rgimen,
tambin organizados.
Otro motivo para nivelar a las clases sociales en Occidente han sido las crecientes
tasas de impuestos. La mxima no hay taxacin sin representacin, tambin puede
comprenderse como que si no hay necesidad de mayor tributacin obtenida del pueblo,
entonces la elite no tiene incentivos para democratizar.
En Medio Oriente, en buena medida por la riqueza petrolera, los gobiernos no han
necesitado incrementar los impuestos y por lo tanto, tampoco se han visto compelidos a
atender las demandas populares.

Sin un compromiso serio entre las elites y la clases bajas, alcanzado generalmente mediante
un pacto entre grupos organizados y capaces de movilizar fuerzas suficientes para
desestabilizar el orden social, la imitacin de los modelos occidentales en el mundo
islmico no es ms que una simulacin. Hay una notable excepcin a esta regla: Turqua,
que se parece ms al modelo occidental que el resto de las naciones musulmanas. Pero en el
resto de los pases los intentos modernizadores estn marcados

por un fracaso casi continuo. Los partidos y parlamentos de estilo occidental
desembocaron casi invariablemente en tiranas corruptas, mantenidas por la
represin y el adoctrinamiento. El nico modelo europeo que dio resultado, en el
sentido de conseguir sus objetivos, fue la dictadura monopartidista. El partido Baaz,
distintas ramas del cual han gobernado Irak y Siria durante dcadas, incorpor las
peores caractersticas de sus modelos nazi y sovitico.
308

El Islam percibe a Occidente de modo ambivalente. Por una parte, los pases musulmanes
se refieren a l, hasta la actualidad, como la tierra de los cristianos; esto se refleja en que a

308
Ibd., p. 133.
138

los presidentes de las naciones occidentales les llaman lderes de naciones cristianas y a
veces, lderes de cruzados cristianos. Asimismo, hay mucha propaganda musulmana que
representa a Occidente como una cultura irreligiosa y materialista que necesita de la
evangelizacin islmica.
Los apologetas del Islam argumentan que las proezas de Occidente derivan de que
la cultura europea tom muchos contenidos del pensamiento rabe durante la Edad Media.
El mundo islmico, que est econmica, educativa y polticamente atrasado, anhela,
con rivalidad mimtica, el poder y prosperidad de Occidente. Por lo tanto, asume la
globalizacin a pesar de que sta slo beneficia con claridad a una pequea minora
Vemos entonces el rechazo del Islam a Occidente en diversas reas: por los aspectos
odiosos de la globalizacin; por el trato preferente a Israel; y por la colusin con los lderes
corruptos y opresores que sirven a los intereses occidentales.

Los ataques terroristas estn motivados por una interpretacin de estos hechos como
injusticias, pero el factor de rivalidad mimtica los subyace. El Islam quisiera competir con
Occidente para convertirse en la frmula ms eficaz para la salvacin en el otro mundo y la
prosperidad en ste. De acuerdo al islamismo, que los musulmanes no hayan triunfado por
completo en estos dos aspectos (en el misionerismo universal y en la prosperidad terrenal)
se debe a los pecados de los islmicos mismos y tambin, a los de los infieles.
Pero en la actualidad hay algunos ciudadanos y pensadores musulmanes que
consideran que el cambio deseable del Islam implica renunciar a Dar al-islam lo que
constituye una crtica a los radicales que ocultan sus intenciones de tirana personal bajo el
manto de una revelacin de la sharia-; igualmente se denuncia el apoyo a los estados
islmicos que en realidad camuflan una tirana desptica y secular. Autores como
Muhammad Talbi, Muhammad Arkoun, Muhammad Said al-Ashmawy, Zainal Abedin,
Syed Vahiduddin, piden concentrarse en los fundamentos de la religin y aplicarlos de un
modo innovador al mundo actual; es decir, llaman a adaptarlos al pluralismo, en donde la
gente de todas las religiones tenga los mismos derechos y eso facilite la convivencia.
309

309
Cfr. Joseph Kenny, op. cit.
139

La Cristiandad

1. La nueva fundacin de la sociedad

La segunda forma del igualitarismo subordinado es la civilizacin Occidental premoderna,
que se nutre de dos ramales de nivelacin limitada: la herencia Greco-romana y la
Cristiandad. Mientras en China e India vimos un proceso de compasin universal con
limitaciones promovido desde arriba, a partir de la conciencia de las elites antisacrificiales,
en el Islam y el Occidente precristiano
310
el desencapsulamiento ocurre en dos direcciones.
La primera posibilidad es de abajo hacia arriba con (1) la presin de los ejrcitos con
reclutas de clases bajas y pueblos de las marcas y (2) con la presin de fes igualitarias. El
desencapsulamiento puede ocurrir tambin de arriba hacia abajo, (1) debido a la culpa que
sienten los estamentos elevados por predicar una tica universal que rechazan en los hechos
y (2) mediante un reformismo producto del clculo poltico de las elites, que temen a una
revolucin y consideran que ceder un poco ahora es mejor que cederlo todo maana.

El judeocristianismo propone una forma nueva de fundar sociedades, diferente a los
mtodos del mito y el chivo expiatorio. Girard ofrece una lectura antisacrificial de la
Biblia. Can mata a Abel por la envidia suscitada del hecho de que Yahweh prefiere al
segundo. El asesino funda la ciudad de los cainitas al este del Edn. Al igual que en la
historia de Rmulo y Remo, el fratricida es el fundador de la ciudad. Pero hay una
diferencia: Rmulo es santificado en su calidad de sacrificador y primer sacerdote, mientras
Can es slo un vulgar criminal que en lugar de imponer un rito sacrificial es marcado por
Dios para que nadie lo mate.
En comparacin con el crimen de Rmulo, el de Can nunca se justifica ni perdona;
es incapaz de frenar la violencia que se multiplica y aparece en los descendientes del
envidioso hijo de Adn. El primer asesinato es tambin el origen de una cultura que no
puede evitar que se extienda la agresin. La prdida de las diferencias lleva al dramtico
diluvio, que representa la vuelta al caos.

310
El estudio de los casos de Grecia y Roma puede encontrarse en el tomo 1 de Sociedad, Poder y Violencia.
140

Ren Girard tambin estudi la historia de Job, quien es la vctima inocente de su
comunidad, que ni siquiera se toma la molestia de probar sus acusaciones. Por qu deja de
ser el hombre ms querido y afortunado para convertirse en el ms odiado? Por el deseo
mimtico, pues primero provoc admiracin, y ms tarde, envidia.
Los perseguidores intentan justificar su odio argumentando que ha sido Dios quien
les encarg la misin de perseguir a Job. Se convierten as en guerreros celestiales. No
obstante, no encuentran culpable al acusado, por lo que la nica explicacin para su
aversin es la puesta en marcha del mecanismo expiatorio. Para volver unnime la
violencia, la comunidad intenta que el mismo Job crea en su culpabilidad. Pero como eso
no sucede, el grupo ya no se muestra convencido del sacrificio. La duda de la vctima
contagia a los verdugos y el acusado es perdonado.
La tradicin judaica nunca desmitific por completo la violencia. Al principio
Yahweh es un Dios agresivo y despus se muestra ambiguo ante la violencia. Es slo con
los Evangelios que se desarrolla la idea de una deidad totalmente pacfica que obliga a los
hombres a asumir que el odio es una cuestin meramente humana. Hay una ruptura
respecto al Antiguo Testamento.
La crucifixin no sacraliza a Jess. Los tres das que separan a la muerte de la
resurreccin disocian la violencia de lo sagrado. El hijo de Dios desvincula la agresin de
lo divino y es por ello que no responde a la peticin de la multitud de mostrar sus poderes.
La misin de Jess en la Tierra es mostrar que Dios no tiene nada que ver con la
agresividad. Lo que diviniza a Jesucristo es haber estado por encima de ella.
Girard aclara que los Evangelios no son mitos (que ocultan los elementos del chivo
expiatorio), ni textos de persecucin (pues no estn escritos por los perseguidos), ni
literatura (que explora el mecanismo pero no lo explica), ni historia (que slo documenta la
expiacin). La originalidad de los Evangelios radica en que son textos revelatorios. En
ellos, Jess es denominado con un nombre que enfatiza su inocencia: cordero de Dios.
Segn el antroplogo, lo novedoso de esas narraciones es que consideran la solucin
sacrificial como un error. Caifs justifica la condena de Jess afirmando que es necesario
que uno muera para que los dems se salven; el pueblo apoya la decisin no porque
considere culpable a la vctima, sino porque imita al sereno y autosuficiente sumo
141

sacerdote. A su vez, Pilatos est de acuerdo porque se contagia del deseo de la multitud. Se
trata de un dominio cuasi absoluto de las pasiones de la masa.

Los Evangelios muestran que el hombre puede reunirse con Dios sin hacer sacrificios. El
reino del Seor no es una utopa sino una comunidad en la que no hay reciprocidades
asesinas y en la que se unen los hermanos que antes peleaban. Pero los hombres seguirn
siendo hijos de Satn mientras recurran a la violencia para mantener el orden.
Para Girard, el Nuevo Testamento nos ensea que el hombre, a menos que renuncie
a la ira, terminar por autodestruirse. Pero a esta conclusin slo se puede llegar mediante
una interpretacin anti-sacrificial de las Escrituras.
El cristianismo enfatiza entonces la cuestin de la culpa individual, de la
responsabilidad del sujeto. La lucha contra el mal se desenvuelve en el interior, pues el
principal mal que uno debe vencer es el que se alberga en uno mismo. Por ejemplo,
Crisstomo afirmaba que las envidias peleaban dentro de l, excitando pensamientos que
son ms penetrantes que cualquier espada y que se dirigen en contra de s y de todo aquel
que se le pare enfrente. En otro lugar escribi: tal como el gusano gradualmente se come
el corazn de los rboles, phthonos se alimenta del alma del phthoneros.
311

Basilio de Cesarea, en una discusin sobre la envidia, compara el mal que sta
produce con la oxidacin sobre el metal y afirma tambin que: el phthonos que consume el
espritu en su agona es como las vboras que vienen a plena luz del da a roer a travs del
estmago de su madre.
312

Como ya hemos visto, los hindes (al menos desde los Upanishad), los chinos (desde el
confucianismo) y los musulmanes (con la nocin de yihad interior), han desarrollado
paralelamente un sentido antisacrificial y de interioridad. El reconocimiento profundo del
self conlleva tambin a la moral universal: en la medida en que comprendo la fragilidad a la
que estoy expuesto, tiendo a la compasin.
El cristianismo surge como una religin en donde la lucha contra el mal (el pecado)
se gana o se pierde en la mente y el corazn de cada creyente. En ese sentido, la cristiandad

311
K. Dunbabin & M. Dickie, Invidia Rupantur Pectora: the Iconography of Phthonos/Invidia in Graeco-
Roman Art, Jahrbuch fr Antike und Christentum, 26, 1983, p. 14.
312
Ibdem, p. 15.
142

es clara heredera del desarrollo de la interioridad que comenz entre los griegos gracias a la
revolucin de la abstraccin, que a su vez estuvo ligada al surgimiento del comercio y la
escritura alfabtica.
313
El cristianismo tambin es heredero de la interioridad desarrollada
por el judasmo.
314

La propia fe cristiana cambi al extenderse. Cuando conform una amalgama con el
Imperio Romano, el sentido de interioridad en ambos tambin se fusion, dando lugar a lo
que Peter Brown llama la nueva manera.

El cultivo de la interioridad a partir del siglo II en el Imperio Romano, se debi a las nuevas
angustias de algunos hombres y puede apreciarse en los siguientes rasgos:

En primer lugar, el individuo posea un sentimiento acrecentado de albergar algo en
s mismo infinitamente valioso, aunque dolorosamente carente de relacin con el
mundo exterior. Despus de generaciones de una actividad pblica en apariencia
satisfactoria, ocurra como si se hubiera agostado una corriente que flua con
suavidad desde la experiencia interna de los hombres hasta el mundo exterior. El
calor hua del entorno familiar. Las preocupaciones tradicionales parecan triviales,
si no positivamente opresoras. Ya Marco Aurelio contemplaba el mundo como a
travs del pequeo redondel de un telescopio: las campaas danubianas, gracias a
las cuales haba salvado al Imperio en el 172-175 y 178-180, le agitaban como
cachorrillos que luchan por un hueso. Encontramos al filsofo Plotino admirndose
de que cuando torno a m mismo me pregunto cmo es posible que tenga un cuerpo
(...). Por qu suerte de degradacin ha ocurrido esto? El gnstico despierta para
averiguar que la vida es una pesadilla, en la cual huimos no sabemos hacia dnde, o
nos quedamos inertes persiguiendo algo, no sabemos qu. El cristiano bautizado
aparece como hijo de Dios, pero arrojado a un mundo gobernado por el Prncipe del
Mal.
315

313
Cfr. Julian Jaynes, op. cit., pp. 240 y sigs.
314
315
Peter Brown, El mundo en la antigedad tarda. De Marco Aurelio a Mahoma, trad. Antonio Piero,
Madrid, Taurus, 1989 (1 ed. en ingls, 1971), p. 65.
143

En segundo lugar, el hallazgo de esa chispa, reserva de perfeccin e inspiracin
dentro de uno mismo, iba acompaado de la bsqueda de un Dios con el cual era posible
estar solo, frente a frente, sin intermediarios. Un Dios que se expresa en un tono personal.
En tercer lugar, el encuentro con esta manifestacin de lo divino en el interior, se
present como una ruptura radical que permita una distincin tajante entre el antes y
despus.

El discpulo renacido de Hermes tres veces grande, el hombre espiritual de los
gnsticos, el cristiano bautizado (...) cada uno de estos personajes senta que un
muro de cristal se interpona entre su nueva vida y su pasado; su nuevo
comportamiento lo deba todo a Dios y nada a la sociedad.
316

En cuarto lugar, ligada a la idea de revelacin est la de conversin. Mediante sta.
hasta un esclavo poda conseguir la excelencia moral,

anteriormente reservada a los caballeros clsicos griegos y romanos gracias a su
cuidadosa servidumbre y conformidad puntillosa para con los antiguos modelos. Por
medio de la revelacin el individuo sin estudios poda alcanzar el ncleo mismo de
las verdades vitales sin exponerse a grandes expensas, a los rencores profesionales y
al pesado tradicionalismo de la educacin filosfica del siglo II. Los filsofos
paganos, que podan compartir muchos aspectos de la nueva manera, se oponan
agriamente a los cristianos y a los gnsticos paganos que depositaban su confianza
en tales medios.
317

Pero estos hombres que descubrieron la perfeccin interna en ellos mismos y que se
sentan en contacto ntimo con Dios, se encontraron con que el problema del mal tambin
resultaba ms cercano. La batalla contra el diablo, el que divide, es una lucha por
defender la propia identidad. Los demonios, en forma de tentaciones, buscan derrotar al
creyente desde su interior; desean que se traicione a s mismo. Para la defensa del Yo es

316
Ibdem, p. 66.
317
Ibd., p. 67.
144

posible establecer estrictas barreras a su alrededor, pero una segunda consecuencia de esa
separacin es que disminuye la capacidad de sentirse a gusto dentro de una comunidad. As,
los portadores de la nueva manera se sintieron fuera de lugar en el mundo fsico.

Se hallaban solos y aislados con su Dios nico. Por medio de la conversin y
aceptando la revelacin podan apartarse de su propio pasado y de las creencias de
las masas de sus congneres. Disponan as sus barricadas para una batalla invisible
contra los demonios. () El individuo lleg a sentir con mucha ms fuerza que
antes la necesidad de sobrevivir en otra existencia mejor. El siglo III contempl un
incremento de la influencia de los grupos religiosos que aseguraban para sus
miembros -quienes deban defender con enorme ferocidad el sentido, recientemente
conseguido, de su unicidad en este mundo- el gozo de la victoria y del descanso en
el otro. El iniciado de Mitra () se armaba contra los demonios que podan atacar
su alma cuando ascenda a los cielos, tras la muerte, a travs del pacfico brillo de la
Va Lctea. Las pinturas de las catacumbas cristianas expresan ideas similares. Por
medio del bautismo el creyente era arrancado de los peligros de este mundo;
quedaba identificado con Daniel, de pie, pacficamente, con sus brazos extendidos
en oracin en medio del pozo de los leones. Y despus de la muerte habra de gozar
del reposo, del refrigerium celeste (). La divisoria ms profunda en el mundo de
la Antigedad tarda era la que se produca despus de la muerte. La invisible sima
entre los salvados y los condenados apareca como un profundo foso alrededor de
pequeos grupos, tanto paganos como cristianos, que haba conseguido cincelarse
una posicin para s mismos a expensas del consenso, durante tanto tiempo honrado,
de la adoracin pblica tradicional.
318

En cualquier caso, los exponentes de la nueva manera convivan con la civilizacin
cvica de los romanos; ms an, los cristianos eran parte de la sociedad de incgnito; eran

318
Ibd., p. 70.
145

marginales en la vida del Imperio y herticos para la mayora de los judos
319
Cmo fue
entonces que triunf la cristiandad?

2. El fin del Imperio Romano y el ascenso de la Cristiandad

Michael Mann sostiene que en el imperio romano haba cinco contradicciones bsicas:
entre universalismo y particularismo;
320
igualdad y jerarqua;
321
centralizacin y
descentralizacin;
322
cosmopolitismo y uniformidad;
323
y entre civilizacin y
militarismo.
324

El Cristianismo ofreca soluciones, as fueran imperfectas, a las cinco
contradicciones del Imperio. Adems de esto cabe preguntarse cul fue el incentivo
inmediato que tuvieron millones de sus habitantes para convertirse al cristianismo. El perfil
de los conversos en los primeros siglos de nuestra era,
325
nos confirma que el cristianismo

319
Cfr. Morris Berman, Cuerpo y espritu. La historia oculta de occidente, trad. Renato Valenzuela, Santiago
de Chile, Editorial Cuatro Vientos, 1992 (1 ed. en ingls, 1989), pp. 123 y sigs.
320
En cuanto ms centralizado y territorial se haca el Imperio, fomentaba tambin vnculos universales ms
poderosos hacia l. Pero no era fcil desvincular la solidaridad particularista del parentesco de la aristocracia
hereditaria.
321
El universalismo activo de la ciudadana produca ideas de participacin poltica e igualdad. Pero la
realidad no estaba a la altura de estas expectativas, pues el imperio era esencialmente jerrquico.
322
Debido a que los logros centralizadores del Estado romano eran muy amplios, los que se descentralizaban
de l tambin eran poderes sumamente vastos. Entre los ms importantes estaban: la propiedad privada, la
acuacin de la moneda y la alfabetizacin, que otorgaban posibilidades de gran relevancia a los ciudadanos.
Por otra parte, algunos poderes de los que se descentralizaron recayeron en las aristocracias provinciales, o se
dirigieron hacia los residentes en las urbes y a ciertos grupos tnicos, como los griegos y los judos, que se
situaban estratgicamente en las ciudades comerciales. Estos grupos podan desarrollar tanto una confianza
individual en s mismos como una red de interaccin social capaz de sobrepasar la trama oficial del Estado
centralizado.
323
El mayor tamao territorial de los imperios incrementa su cosmopolitismo. Pero ste es un elemento que
disuelve las lealtades tnicas preexistentes. Si fuera posible sustituir las viejas identidades por una
uniformidad oficial, centralizada, las cosas resultaran muy bien para la estabilidad del Imperio. Pero se no
era el caso. Los imperios excluan a la plebe de sus comunidades culturales oficiales. As, el cosmopolitismo
y los intentos de uniformidad tendan a fomentar rivalidades.
324
Los imperios haban realizado su expansin mediante la dominacin militar. Pero los imperios tambin
aportaban civilizacin, que los forasteros siempre deseaban. Si el poder militar imperial se desvaneca, sus
ciudadanos y sbditos podan ser conquistados por los forasteros, salvo que se pudiera separar a la
civilizacin del militarismo y ofrecerla pacficamente a los forasteros. Algunas personas dentro de todos esos
imperios estaban dispuestas a realizar esa transformacin del militarismo a un papel civilizador pacfico,
aunque (en Roma y en China, pero no en Persia) ello contradeca el militarismo del Estado. Michael Mann,
Las fuentes del poder social I, op. cit., pp. 438-439.
325
Despus de la muerte de Cristo y antes del 250 d.C., el cristianismo era casi un fenmeno urbano. Los
habitantes de las ciudades eran la mayor parte de ese 7% de la poblacin liberada del trabajo agrcola. Es
decir, se trataba de privilegiados en un sentido econmico. Casi todos los conversos al cristianismo eran
artesanos especializados, comerciantes, trabajadores del gobierno, recaudadores, copistas y artistas. Pero
tambin haba, aunque en menor medida, representantes de los extremos de la escala social: criadas,
taberneros, sepultureros y jardineros por un lado y por el otro, magistrados y mdicos.
146

no era una respuesta a una crisis econmica, ni una alternativa espiritual al mundo material.
Se trataba de una crisis de identidad social, producto de la extensin del Imperio. La
pregunta a qu sociedad pertenezco? supona planteamientos ya bastante desafiantes, pero
las doctrinas trascendentales tuvieron mucho xito al brindar una respuesta propia.
Los primeros conversos no fueron los pobres y los oprimidos sino una seccin
transversal de la vida urbana. Es decir, quienes se dedicaban a los tipos de ocupaciones
que predominan en los puntos intermedios de nuestros sistemas actuales de clasificacin
censal (y que a menudo resulta difcil asignar a una clase social intermedia en lugar de a
otra).
326
La conversin sin duda responda a una carencia, pero no econmica, sino
poltica, pues quienes la emprendieron estaban marginados del poder oficial, no formaban
parte del gobierno. En el momento de la mayor prosperidad imperial, con Trajano y
Adriano, entre esos grupos intermedios se produjeron protestas y motines contra la
exclusin poltica en los territorios orientales.
Los sectores intermedios no slo no formaban parte del gobierno, sino que, peor
an, tenan prohibida la conformacin de asociaciones. No podan integrar un grupo de
bomberos ni siquiera en una localidad en donde el Estado no proveyera uno. Al margen del
Estado, todo tipo de sociedades voluntarias (como no lo eran las filiaciones tnicas ni de las
de las religiones tradicionales), parecan problemticas. El imperio privaba a las masas
urbanas de todo tipo de vida colectiva pblica. Sin embargo,

la economa de la vida urbana, en mucha mayor medida que la de la vida rural,
entraaba actividades colectivas en lugares de trabajo y en el mercado. Y esas
actividades exigan que alguien estuviera alfabetizado y leyera y escribiese para los
dems participantes menos letrados. Entre esas pequeas colectividades circulaban
ideas y escritos, y surgan grupos de debate. Sin embargo, el gobierno trataba de
impedirlo.
327

326
Ibdem, p. 460.
327
Ibd., p. 462.
147

Adems, estos grupos contaban con otras ventajas. Muchos de sus integrantes
pertenecan a comunidades tnicas mviles, en especial de griegos y judos, que tenan un
largo historial en la conformacin de gremios y de otras asociaciones.
Otra ventaja resida en la infraestructura carretera del mismo Imperio, que brindaba
cuatro conductos al poder ideolgico del cristianismo. El primero era el mosaico de aldeas,
ciudades y tribus, muchas de las cuales compartan una cultura comn y comunicaciones
intensas pero intersticiales.
El segundo conducto se trataba del autoritario-oficial, es decir, la red de vnculos
horizontales entre los gobernantes de las localidades.
El tercero era el ejrcito. En l se concentraban diversos cultos pues sus tropas se
mezclaban con un gran nmero de localidades. Los militares, al mezclar sus reservas de
conocimientos, valores y normas, no se contentaban con provincialismo separado, ni
quedaban satisfechos con cultos oficiales del Estado.
328

El cuarto conducto lo aportaban las redes de comercio. El auge comercial-artesanal,
que aprovechaba las condiciones infraestructurales del Imperio, contribua al poder de ste.
Al mismo tiempo, quienes realizaban estos intercambios contaban con su propia
organizacin gremial, al margen de las autoridades estatales.
Para la difusin de una ideologa intersticial, todos estos conductos se vean
reforzados por el poder difuso de la alfabetizacin, que estaba muy extendida entre las
clases altas y, como podra esperarse, entre los grupos que fomentaban los poderes
intersticiales. La cultura letrada fue una pieza clave en la formacin de la contra-cultura de
la antigedad.

Cristo, que no fue el primero en ser considerado el Mesas de los judos, prometi la
instauracin de un orden racional y moral en una regin con profundos problemas polticos.
Igualmente ofreci una solucin a cientos de miles de judos, que se encontraban ante el
dilema de elegir entre la helenizacin o la etnicidad. La rpida conversin de las masas en
Palestina, Cesrea, Joppa, Damasco y Antioqua, sorprendi incluso a sus seguidores. Esto
alent la creencia de que Cristo haba sido divino y se aadieron a la leyenda algunos
milagros y la Resurreccin.

328
Ibd., p. 445.
148

En el ao 45 lleg Pablo, el saduceo, quien se convirti al cristianismo. Tena gran
capacidad como organizador y dirigi sus esfuerzos a las sinagogas de las ciudades
helensticas de Oriente Medio.
Los discpulos de Cristo an haban sido judos que observaban los preceptos de la
ley y los rituales, tal y como lo hizo el mismo Jess; adems, practicaban el bautismo, los
gapes fraternos y la propiedad en comn, igual que los esenios. Incluso, el supuesto
hermano de Jess, Santiago, era un judo ortodoxo; () (que) llam a la comunidad de los
apstoles los celosos de la Ley.
329

El viraje decisivo hacia la religin universal lo dio Pablo. Fue criado en Tarso, una
ciudad helenstica del Medio Oriente. Saba filosofa griega, especialmente conoca a los
estoicos, pero tambin los misterios helensticos. Fue educado como fariseo y los suyos
confiaban en l como partidario radical y anticristiano. Por ello le encargaron dirigirse a
Damasco, en donde residan algunos discpulos de Jess, para poner fin al movimiento.

Durante este viaje por el desierto se produjo el gran viraje, que adopt primero la
forma de un cambio fundamental en el estado de nimo de Pablo. Tuvo una visin
del Mesas en el Cielo: Saulo, por qu me persigues?... Pablo se convirti en un
gran misionero. Subray la gracia de Dios que logr su conversin. l mismo era un
convertido, no un discpulo (), ganado por el amor personal y el contacto directo.
El resultado de esta situacin psicolgica y de la enorme y persistente actividad de
Pablo fue lo que podemos llamar su sistema teolgico, la fundacin del dogma y de
la Iglesia. Fue una fusin de la idea mesinica con las ideas de la filosofa griega y
los cultos de los misterios helensticos. Esto supona, por lo que respecta a Dios, un
desplazamiento desde la ley a la gracia; y por lo que respecta al hombre, desde las
obras a la fe.
330

El efecto de este cambio fue la abolicin de la ley juda, pues la muerte de Cristo
signific, segn la interpretacin de Pablo, el fin de la antigua alianza entre Dios y los
judos.

329
Erich Kahler, op. cit., p. 138.
330
Ibdem, p. 139.
149

En fin, con la interpretacin de Pablo del cristianismo, se abri la puerta para
unificar a las diferentes poblaciones en un credo que no era su religin hereditaria ni
congnita. Con ello se haba producido una revolucin en la religin misma y la fundacin
de una religin universal (). El nuevo Dios cristiano era extranjero, vino a los hombres,
les llam en su calidad de seres humanos slo, y los hombres estaban ligados a l slo por
un lazo de confianza y de fe.
331

El judasmo fue la primera religin misionera que busc proslitos, pero sus preceptos del

ritual tribal, la circuncisin, las leyes dietticas y el descanso sabtico eran
obstculos casi insuperables para el proselitismo, pues los paganos, sobre todo los
griegos, que vean con simpata la idea del judasmo, su Dios espiritual, su
revelacin y sus enseanzas morales, no se sentan inclinados a aceptar tambin el
ritual. Las comunidades judas repartidas por el mundo helenstico atrajeron grupos
de simpatizantes, llamados adoradores de Dios (), que no llegaron a ser judos a
causa del obstculo del ritual pero que, sin embargo, adoraban al Dios judo ().
Pablo saba que no era posible difundir la idea de la comunidad cristiana entre los
paganos si no se separaba de la Ley juda, que era sumamente estricta. Tuvo que
elegir entre los judos y los paganos, y escogi a los ltimos. No lo hizo slo a causa
de su resentimiento contra los primeros, sino porque era la nica manera de hacer
del cristianismo una religin universal y de difundir su fe entre los pueblos.
332

Hubo numerosos debates entre los diferentes cristianismos, pues haba diversas
interpretaciones de las enseanzas de Cristo. Quizs el ms decisivo fue aqul en el cual los
prorreligin universal la faccin de Pablo- vencieron a los obispos de la circuncisin
quienes afirmaban la importancia del carcter judo de Jess-. Pero como estos ltimos se
vieron envueltos en enfrentamientos con el Imperio Romano, debieron atrincherarse en
Jerusaln, en donde, del 70 al 133, fueron aplastados.

331
Ibd., p. 142.
332
Ibd., p. 144.
150

Despus de Pablo llegaron otros sincretistas, como Clemente, quien afirm que el
cristianismo era el heredero de las virtudes griegas y romanas de la poca clsica. La Iglesia
ampli sus criterios para hacer crecer su comunidad. Acept tanto creencias como rituales
paganos y brbaros con la limitante de que los sacrificios, humanos y de animales,
quedaban siempre excluidos.

La eucarista, el cnit de la cristiandad, es un rito antisacrificial que recuerda justamente
que en la Cruz muri Jess, el cordero de Dios, el que ninguna culpa tuvo, y que no puede
ser una vctima expiatoria til, pues es un chivo expiatorio desmitificado.
El rechazo de los cristianos al sacrificio tambin lo atestigua el hecho de que sus
perseguidores los obligaron a realizarlos. Durante la gran persecucin de Diocleciano los
cristianos se vean forzados algunas veces a ofrecer estos sacrificios.
333

Por otra parte, al igual que en el caso de las otras religiones antisacrificiales, vemos
que el cristianismo alienta el autosacrificio y la tica de la responsabilidad, en lugar de
aqulla que exterioriza las culpas. Es as como encontramos, por ejemplo, a Jernimo,
Agustn y Ambrosio, que renunciaron a su poder y riquezas para ingresar al monasterio.
334

3. El cristianismo imperial

Otro testimonio de la naturaleza antisacrificial del cristianismo es el propio Constantino
quien enviaba una carta al joven rey de reyes, Sapor II, en los siguientes trminos: Invoco
a ese Dios (nico) de rodillas y me aparto horrorizado de la sangre de los sacrificios.
335

Sin duda el Emperador no haca esto exclusivamente por sentirse horrorizado por la
sangre, ya que l mismo era un guerrero bastante sanguinario. Peter Brown encuentra un
incentivo adicional para este rechazo, el intento de centralizar el poder:

La condena de Constantino de los sacrificios y ritos paganos () disminuy
() la autonoma cultural de muchas ciudades. Los nobles locales se vieron
privados del derecho a llevar a cabo, precisamente, las ceremonias religiosas

333
Peter Brown, op. cit., p. 104.
334
Cfr. Peter Brown, Power and Persuasion in Late Antiquity. Towards a Christian Empire, Wisconsin, The
University of Wisconsin Press, 1992, pp. 74-75.
335
Peter Brown, El primer milenio de la cristiandad occidental, trad. Tefilo de Lozoya, Barcelona, Crtica-
Grijalbo-Mondadori, 1997 (1 ed. en ingls, 1996), p. 30.
151

que otorgaban a cada ciudad su sentido identitario. Dej de ser recomendable
sacrificar, visitar templos o celebrar a la ciudad a la que uno perteneca como
el lugar en el que habitaban determinados dioses ligados a la comunidad cvica
mediante rituales locales. En su lugar, el cristianismo ofreci un patriotismo
imperial extensivo. ste, se centraba en la persona y misin de Dios, el
Gobernante Universal, cuyo vasto y profundamente abstracto cuidado del
imperio como un todo, hicieron de las viejas lealtades a ciudades particulares,
actos parroquiales y triviales.
336

La observacin de Cristo de que el Reino est dentro de nosotros, refleja su
compromiso con la experiencia divina directa, entre el creyente y Dios. En el siglo I, las
conversiones al cristianismo se hicieron por medio de visiones y trances; la experiencia de
influencia con la energa somtica. Pero a mediados del siglo II la Iglesia ya consideraba
que los estados alterados eran vergonzosos y opt por argumentar que con los xtasis de
Cristo y Pablo tenan bastante, pues no se necesitaba aadir otros testimonios al espritu.
Comenz el proceso para construir una ortodoxia que se consolid en un siglo, recopilando
una historia de la hereja basada en las desviaciones de su propia posicin.
El sacerdote y el Papa se convirtieron entonces en objetos transicionales para
millones de fieles; eran los nicos intermediarios reconocidos entre la tierra y el cielo, entre
los hombres y Dios.
En el siglo IV el Concilio de Nicea declar que el curso del alma sera decidido por
la doctrina de la Iglesia y no por la experimentacin privada. Quedaron prohibidos los
ejercicios somticos para alcanzar estados alterados; se conden al Cristo de los evangelios
ocultos y la versin somtica de la ascensin fue convertida en hereja.
El mismo Concilio consider que la palabra utilizada por Jess en un famoso pasaje
de la Biblia, fue homoousios en lugar de homoiousios. La primera significa consustancial,
es decir, de la misma sustancia; mientras que la segunda quiere decir de sustancia similar.
Al decidirse por el trmino homoousios, la Iglesia se fortaleci como institucin y prohibi
las experiencias extticas. Si Cristo era homoousios, entonces no era un hombre sino un
dios era Dios- y as cualquier visin de los mortales, aqu en la tierra, no sera ms que un

336
Peter Brown, Power and Persuasion in Late Antiquity, op. cit., p. 19.
152

delirio; la divinidad de Jess sera un evento nico y los mortales slo podran aspirar a
creer en l.
Si insertamos la iota (como en la segunda palabra), se produce una situacin muy
diferente. Cristo fue un hombre que habra tenido una experiencia transformadora. Quienes
siguieran su ejemplo podran llegar a sentir lo mismo. En el primer caso se hace necesaria
una casta sacerdotal para guiar a los fieles por el camino recto, en el segundo, ese mismo
grupo resultara un estorbo. Somtica y polticamente hablando sta era una iota por la cual
vala la pena pelear.
El cristianismo institucionalizado quit a los hombres la posibilidad de acercarse
por s mismos a Dios y de lidiar directamente con la falla bsica. Desde ese momento, la
Iglesia teatraliz los rituales; los creyentes ya no los vivan, tenan que conformarse con
verlos. Se privilegi lo visual sobre lo kinestsico. Emergi un tipo de sociedad en donde se
nos pide renunciar a nuestra forma bsica y ms confiable de conocer el mundo, en favor
de una falsa charada de corts avenimiento. Esto es una mutilacin colosal y da cuenta de
mucha de la ira y el dolor que todos acarreamos.
337

El Estado Imperial se convirti en la agencia coercitiva de la ortodoxia cristiana.
Las decisiones de los Concilios de Nicea (325) y de Calcedonia (451) continuaron esta
tendencia de organizacin expansionista y encogimiento espiritual. Alrededor del siglo V
haba unos cien estatutos activos contra la hereja y la experiencia con el Dios interior
qued reprimida.

Esto nos lleva al tema de la interioridad, pues la experiencia del S Mismo es un
prerrequisito para la experiencia de Dios. San Agustn

replica la campana funeral para la voz de la interioridad. Su carrera fue la imagen
especular de Tertuliano. Maniqueo por no menos de nueve aos, Agustn termin
por pasarse del bando ortodoxo y finalmente (...) sobrepas a la Iglesia en fervor,
abogando en pro del uso de la tortura por parte del Estado en pos de la extirpacin
de la hereja. Al final de su vida, el maniquesmo, ltima manifestacin del

337
Morris Berman, Cuerpo y espritu, op. cit., p. 21.
153

gnosticismo del mundo antiguo, estaba agotado y no reaparecera en Occidente
hasta los movimientos neomaniqueos de los siglos XI y XII.
338

El cristianismo se puso al servicio de las ambiciones del Imperio Romano, y junto con la
disputa por la iota, dej de fomentar el sentido de interioridad y las experiencias extticas
(somticas) que lo haban caracterizado. Las creencias se deformaron para ser utilizadas por
la Iglesia.

Pero ya desde antes de la conversin de Constantino la doctrina pacifista del cristianismo
haba mostrado fisuras. Algunas de las parbolas de Jess, las enseanzas de Juan el
Bautista a los soldados, y la aceptacin de Pablo de ser escoltado por militares, son una
pequea muestra de que los primeros cristianos tomaban la violencia como algo dado,
cotidiano y parte de sus propias vidas en el Imperio Romano; y aunque la prohibicin del
asesinato era una enseanza de los Padres de la Iglesia, en la prctica los seguidores de
Cristo admitan la violencia.
339

Aunque algunos de los cristianos del periodo pre-constantiniano eran pacifistas y se
negaban a prestar el servicio militar lo cual los pona en una situacin grave frente a la
justicia romana, e incluso los llevaba a convertirse en mrtires-, muchos otros decidieron
enrolarse en el ejrcito. Cuando Constantino anunci la conversin del Imperio al
cristianismo, haba suficientes cristianos en los altos mandos de las legiones para asegurar
su posicin imperial.
A finales del siglo II, Celso atac a los cristianos por evadir sus deberes civiles al
rechazar el servicio militar. Pero en la misma poca, Tertuliano haca el recuento de la
famosa Legin del Trueno, compuesta por cristianos. Hacia mediados del siglo III,
Origen acept la acusacin de Celso, pero defendi la abstencin cristiana del servicio
militar, debido a que su rechazo al servicio se deba a una dimensin espiritual. Dos cosas
destacan en esto. Origen aceptaba la necesidad de la milicia, pero evitaba tratar
directamente con el asunto al afirmar que el mundo, mientras ms cristiano, menos

338
Ibdem, p. 167.
339
Robert J. Daly, Violence and Institution in Christianity, Contagion, vol. 9, primavera 2002, Loyola
154

necesitara de la fuerza. El segundo aspecto a destacar es que Origen ignor el hecho de que
los cristianos ocupaban cada vez ms rangos importantes en las fuerzas militares.
Los primeros edictos de Constantino simplemente clasificaron el cristianismo como
religio licita, una religin oficialmente reconocida. En el curso del siglo IV se convirti en
la religin oficial y bajo Teodosio I (emperador del 379 al 395) se fund el estado cristiano
ortodoxo. El arrianismo y otras herejas se convirtieron en ofensas castigadas por la ley, los
sacrificios paganos se prohibieron y el paganismo se consider ilegal. Despus de su
responsabilidad por la masacre de Tesalnica en el 390, el Emperador Teodosio hizo
penitencia ante San Ambrosio, obispo de Miln. Esto indica que aunque estaban
entremezcladas la Iglesia y el Estado, la primera intentaba mitigar la violencia del
segundo.
340

4. Sociedades guerreras al inicio de la Edad Media

Tras la cada del Imperio de Occidente la Iglesia Romana trat de convertirse en una
autoridad moral y de ser necesario, coercitiva. Pero el contexto era muy confuso. El
cristianismo no logr ser una fuente normativa eficaz entre los brbaros. Alasdair
MacIntyre compara la tica entre los brbaros de esta poca especficamente entre los
vikingos y los celtas- y la del periodo homrico. En ambas, las virtudes estaban
predeterminadas por el puesto del hombre en su comunidad y los privilegios y deberes de
su rango.
En este tipo de sociedades vemos una estructura moral que incorpora un esquema
con tres conceptos: de lo que el papel social exige al individuo; de excelencias o virtudes
como las cualidades que hacen que un individuo sea capaz de actuar segn lo exige su
papel social; y de la condicin humana como frgil y vulnerable, en vista del cual ser
virtuoso no implicaba evitar la vulnerabilidad y la muerte sino darles su debido lugar. Los
elementos pasados hallan condiciones para relacionarse entre s slo dentro de una
estructura unitaria mayor. sta es la narrativa pica; forma encarnada en la vida moral de
los individuos y la estructura social.

340
Cfr. Paul Johnson, Historia del cristianismo, trad. Anbal Leal y Fernando Mateo, Barcelona, Vergara,
2006 (1 ed. en ingls, 2004), pp. 145 y sigs.
155

El yo del periodo heroico carece de aquello que algunos filsofos morales modernos
toman por caracterstica esencial de la yoidad o identidad humana: la capacidad de
separarse de cualquier punto de vista, de dar un paso atrs como si se situara, opinara y
juzgara desde el exterior.
Dado que se trata de un periodo bicameral en donde las guas ticas se encuentran
por doquier, se desemboca en una gran certidumbre y en la ausencia de eleccin en
momentos de grandes dilemas. Los ritos funerarios, la pena y la lamentacin, son claves en
el esquema moral y ponen de manifiesto que el sujeto slo existe, an despus de la muerte,
en tanto constituye una parte de su comunidad.

Recordemos que las sociedades guerreras son muy inestables. Los guerreros mandan y para
afirmar sus virtudes, necesitan hacer la guerra. sta, modifica la correlacin de fuerzas y
muchas veces convierte en esclavos a los reyes. La guerra provoca cierta movilidad social.
Sin embargo, a diferencia de lo ocurrido en Grecia, en donde los constantes
enfrentamientos llevaron a la formacin de falanges y despus a stasis, en la Edad Oscura el
proceso es muy distinto y en lugar de conducir hacia la democracia, llev hacia el
feudalismo.
Ambos procesos difirieron en sus resultados por los siguientes elementos:
1)La geografa de Europa Occidental, a diferencia de la helena, era extendida y
permita la crianza masiva del caballo, un rasgo que acentuaba los valores guerreros.
2)Mientras en el mundo clsico la ciudad y el comercio ocupaban un lugar central
en las transformaciones polticas y militares, en la Edad Oscura las ciudades
341
y el
comercio
342
estaban en decadencia.

341
La sustitucin de la ciudad en decadencia por el monasterio fue mucho ms frecuente fuera que dentro de
Italia, pas en el que muchas de sus ciudades conservaron, a pesar de (la) decadencia, su funcin de centro
organizativo del territorio circundante. En efecto, en Italia surgieron numerosos monasterios en las ciudades o
se alinearon con las mismas al construirse junto a sus murallas, mientras que en Francia o Alemania los
monasterios fueron el origen de muchas ciudades.
Con todo, la ciudad haba ido declinando, convirtindose en algo muy distinto a lo que haba representado en
un tiempo ya lejano. El mundo antiguo haba logrado en Occidente una organizacin compleja basada en las
ciudades: los romanos, herederos de los etruscos, fueron constructores de ciudades, urbanizaron el territorio,
transformndolo mediante una vasta y densa urdimbre cuyos nudos eran los ncleos urbanos. stos fueron a
un tiempo centros administrativos, religiosos o culturales y sede de mercados, actividades financieras y
artesanales, adems de convertirse a menudo en ncleos de poblacin de notable importancia. Centro de
encuentros e intercambios, las ciudades animaban, como clulas activas, el territorio, dotndole de
homogeneidad y unificando sus distintas zonas. Aunque la economa y la civilizacin era
156

3)El poder colectivo a inicios de la Edad Media era mucho mayor que el que
tuvieron los griegos. Los barcos vikingos eran muy superiores a los de la antigedad;
tambin lo eran los instrumentos de labranza y el armamento, un avance heredado, en
buena medida, de los romanos. Tampoco pensemos que el Medioevo se trataba de una

fundamentalmente agrcola, la produccin de artculos de consumo y de lujo y el comercio de los mismos era
un fenmeno relevante.
Al correr el tiempo decayeron, se apagaron lentamente muchas ciudades. El vasto territorio del Imperio se vio
afectado en su totalidad por un proceso () de mortificacin econmica y social. En campos y ciudades los
hombres se aislaron de los hombres, se debilit el Estado, decay la cultura y las invasiones brbaras
aceleraron y acentuaron esta situacin. La misma agricultura entr en decadencia y las tierras volvieron a
cubrirse, como no se vea desde haca muchos siglos, de bosques, matorrales y pantanos. En los propios
espacios urbanos empezaron a crecer matorrales, rboles y arbustos espontneos. Las casas y murallas fueron
desmoronndose y la poblacin disminuy muchsimo. Muchas ciudades desaparecieron y sus ruinas,
diseminadas a lo largo y ancho de un paisaje que fue asumiendo, hacia el siglo VI, el aspecto de un terreno
desolado, adquirieron a los ojos de quienes las contemplaban un aspecto terrorfico: profanadas por el tiempo
y por los hombres. Las ruinas de las ciudades, iglesias y aldeas esperaban una nueva consagracin y
reutilizacin (lo que hicieron los monjes en numerosas ocasiones). Destacando entre los matorrales o
apareciendo de repente al paso de quien atravesaba el bosque, las ruinas mantenan su carcter de lugar
sagrado negativo, ttrico y hostil. Eran las ciudades muertas, los restos profanados de la civilizacin antigua
rescatada por el Cristianismo, cementerio de cristianos asesinados por los brbaros, de mrtires que esperaban
ser encontrados y venerados. Sonidos, ruidos o aterradores silencios y luces en la noche sealaban su
presencia, unas veces evidente, otras ocultas por la tierra, las hierbas altas y las plantas.
De este modo, en el paisaje rural de la Alta Edad Media, poblado de ruinas de ciudades romanas, aldeas e
iglesias abandonadas, la presencia de los mrtires cristianos aleteaba de forma ostensible, provocando
apariciones y sucesos portentosos, caracterizando desde un punto de vista material y transformando los
elementos naturales, mediante una asombrosa mezcla de lo natural y lo sobrenatural. Vitto Fumagalli, Las
piedras vivas. Ciudades y naturaleza en la Edad Media, trad. Carlos Alonso, Madrid, Nerea, 1989 (1 ed. en
italiano, 1988), pp. 16-17.
342
La poca seorial, represent un distanciamiento esencial de lo que haba sido la cultura mediterrnea de
la poca clsica; mientras que sta se focaliz en las ciudades, la cultura medieval lo hizo en torno del feudo
rural. Mientras que la cultura clsica haca hincapi en el comercio, la cultura medieval enfatizaba la
autosuficiencia; y mientras que la economa clsica se concentraba en el dinero, la medieval lo haca en los
servicios heredados y en el pago en especies. La cultura medieval se apart () de la poca clsica, en
particular porque el mundo medieval desech casi enteramente el uso de dinero. En lugar de recolectar
impuestos en monedas, los terratenientes exigan el pago en cosechas y servicios prestados por los
campesinos. En lugar de fabricar bienes manufacturados para comerciar, cada feudo intent ser tan
autosuficiente como le fuera posible, produciendo sus propios alimentos y ropas e incluso sus propias
herramientas. Como ya no les era posible vender sus servicios, las gentes del pueblo se transformaron en
siervos, ligados a la tierra. Incluso la esclavitud casi ces en esta poca, con excepcin de los criminales, los
paganos y los musulmanes capturados en las batallas.
A raz de la decadencia de la enseanza, muy poca gente saba leer o manejar cifras, lo que la haca an ms
suspicaz y renuente al uso de monedas. Se sigui acuando monedas, pero stas variaban enormemente en
calidad de una regin a la otra y de un ao al siguiente. A menudo se buscaba que tuvieran un parecido con
las de la Grecia o la Roma clsicas, pero solan incluir errores de ortografa y se podan falsificar con
facilidad. La calidad general de la moneda decay tanto que el comerciante promedio, al igual que el
campesino iletrado, deba ser en extremo cauto al emplear monedas de cualquier tipo.
La rivalidad entre un imperio de carcter tributario y el sistema de mercado pareca haberse dirimido en favor
del primero. Bajo la hegemona de Roma, el gobierno haba derrotado y aparentemente destruido el sistema
de mercado. Los romanos parecan haber conseguido lo que los persas haban intentado en los aos de su
guerra contra las ciudades mercantiles de Grecia. Jack Weatherford, La historia del dinero. De la piedra
arenisca al ciberespacio, trad. Jaime Collyer, Barcelona, Ed. Andrs Bello, 1998 (1 ed. en ingls, 1997), pp.
95-96.
157

continuacin del Imperio Romano. De hecho, los reinos de esta poca nunca lograron
superar los problemas malthusianos y sufrieron hambrunas con mayor frecuencia que el
mundo antiguo.
343

4)La geopoltica griega era muy distinta a la medieval por dos razones: mientras los
helenos tenan como enemigo civilizacional a lo que demostr ser la dbil Persia, los
cristianos se enfrentaron a los poderosos brbaros primero, y despus a los musulmanes. A
los primeros pudieron integrarlos a su propia civilizacin, cosa que no lograron con los
segundos, a quienes ni siquiera derrotaron por completo. La otra diferencia geopoltica fue
la naturaleza de los reinos brbaros (cristianizados o no), que eran muy distintos a las polis
en cuanto a las relaciones de sus elites. Hubiera sido muy extrao que un ateniense en el
siglo V fuera monarca de Quos o de Esparta. Los griegos tenan una cultura comn, no una
elite comn. La clase gobernante medieval, por el contrario, estaba compuesta de dinastas
transnacionales; esto, debido a que el mundo helnico no aspiraba a la unidad la obtuvo a
la fuerza mediante la invasin de Alejandro- mientras el Occidente medieval la buscaba por
dos razones: el intento de recreacin del Imperio Romano y la cohesin de la cristiandad.
As, las divisiones entre reinos parecan ms un accidente de la historia provocado por una
necesidad defensiva, que elementos identitarios. 5)Lo que haca ms distinto al mundo
antiguo de la Alta Eda Media fue el impulso del cristianismo. Se trataba de una fuerza
ideolgica que fue capaz de civilizar en cierto modo, romanizar- a una enorme gama de
pueblos.
Como se enfatiz antes, el cristianismo es una religin antisacrificial, pero su
instauracin estuvo acompaada de dos conflictos significativos: el primero gir en torno a
las interpretaciones dogmticas diferenciadas, lo cual llev a muchas guerras entre los
reinos cristianos; el segundo deriv del hecho de que no todo el mundo era cristiano.

343
Desde el siglo IV la seccin latino occidental del Imperio Romano sufri pronto las invasiones germnicas.
En sta, slo quedaban 26 millones de habitantes de los 70 millones del Imperio. Adems, de esos 26, slo 6
millones eran romanos; el resto eran brbaros, la mayora galos. El dbil rgimen del Imperio Occidental
termin en el siglo V.
La decadencia lleg a tal punto en Europa Occidental, que en el ao 1000, cuando comenzaban a recuperarse
las organizaciones sociales, polticas y econmicas complejas, la poblacin apenas alcanzaba los 10 millones
de habitantes. Cfr. Norman F. Cantor, Inventing the Middle Ages. The Lives, Works and Ideas of the Great
Medievalists of the Twentieth Century, New York, Quill. William Morrow and Company, 1991, p. 21; cfr.
Michel Rouche, La acumulacin primitiva (siglos VI al X), Robert Fossier, La edad media. La formacin
del mundo medieval (350-950), tr. Lluis To, Barcelona, Crtica, 1988 (1 ed. en francs, 1982), pp. 430 y sigs.
158

Con ambos conflictos se creaban chivos expiatorios. A quienes interpretaban de un
modo distinto el cristianismo, se les llamaba herejes. Se les acusaba de haberse
cristianizado slo superficialmente y de mantener sus creencias brbaras o paganas. En
cuanto al segundo conflicto, se trataba de luchar contra los infieles.

Se puede hacer una distincin entre la guerra y el sacrificio, pero el cristianismo es
antisacrificial en un sentido ms general: condena toda la violencia. Para muchos cristianos
esto se convirti en una crisis de conciencia, y por ello, fueron necesarias algunas
justificaciones.

En la antigedad tarda se establecieron patrones del cristianismo frente a la violencia que
perduraron hasta la llegada de la modernidad, cuando la Iglesia comenz a aceptar que no
era ms que uno entre varios poderes coercitivos.
Estas actitudes estn moldeadas por la nocin de que para la mayora de los
cristianos hay violencias justificadas, pues el contexto as lo impone. Existen varias razones
por las que la doble lectura sobre la violencia evolucion de esta manera. En primer lugar,
est el comienzo del monasticismo cristiano, que se asocia con San Antonio en Egipto,
hacia finales del siglo III. Conforme el cristianismo fue en aumento en la vida del Imperio
los monasterios tambin florecieron. Mucha gente hua del mundo para cultivar el
espritu. Los efectos de esto fueron la separacin prctica de los ideales cristianos de
pacifismo y no-violencia de los aspectos de la vida cotidiana de la mayora de los
cristianos; y la relegacin de estos ideales para quienes se retiraban del mundo y cultivaban
la vida monstica.
344

En segundo lugar, el cristianismo se puso al servicio de los fines del Imperio, ya
fuera el romano, el carolingio o cualquier otro que le ofreciera un espacio pacificado y le
otorgara ciertos privilegios.
En tercer lugar, San Agustn es clave para comprender el papel del cristianismo y la
Iglesia durante la Antigedad tarda. l concibi, en concordancia con la tradicin cristiana,
que las instituciones polticas se encuentran justificadas debido a la maldad innata del

344
Cfr. Robert J. Daly, Violence and Institution in Christianity, Contagion, vol. 9 (primavera 2002), Loyola
159

hombre, pero al mismo tiempo elabor una jerarqua segn la cual el Estado debe
subordinarse a la Iglesia, pues las cuestiones del mundo son inferiores a las del ms all, tal
y como el cuerpo es inferior al alma.
En cuarto lugar, la antigedad tarda y el mundo medieval fueron tiempos brutales,
en los cuales los cristianos tomaban la violencia por sentada. Por ejemplo, en el Libro XIX
de La ciudad de Dios, Agustn acepta con resignacin la tortura judicial. Cuando uno cree
que la nica cosa que importa en ltima instancia es la salvacin del alma inmortal (con la
consecuencia de que lo que le suceda al cuerpo es poco relevante), y cuando uno se
enfrenta con los requisitos de la ley y el orden para el bien comn, an la tortura puede ser
vista como necesaria. Aunque los sufrimientos de esta vida sean horribles no son nada
comparados con los sufrimientos de la condena eterna (la violencia ltima). Esta forma de
ver las cosas ayud a justificar los mtodos usados por la Inquisicin y los juicios contra las
brujas. De cualquier manera la Iglesia estaba consciente de que no deba verse envuelta en
la violencia, as es que quienes la ejecutaban eran sus brazos seculares. Pero no hay un
anlisis honesto que pueda absolver a dicha institucin de lo ocurrido en ese entonces, sea
de su complicidad moral o de su colaboracin directa en estos horrores.
En quinto lugar est la teora de la guerra justa, concebida, entre otros, por
Ambrosio y Agustn, quienes combinaron las ideas de los estoicos con los ideales de los
Evangelios. Posteriormente Toms de Aquino y despus Hugo Grocio la refinaron y sus
escritos son hasta la actualidad la fuente principal de las actitudes cristianas hacia la
moralidad de la guerra.
Esta nocin permiti las Cruzadas. Conforme pasaron los siglos la hostilidad del
cristianismo frente a la guerra fue sustituida por un acercamiento a la aristocracia militar.
Los cruzados fueron estimulados con indulgencias y el status de mrtires si moran en una
guerra por la defensa de su fe. La Primera Cruzada fue proclamada por el Papa Urbano II
en 1095. La Segunda por San Bernardo de Clairvaux en 1147, quizs la mayor figura del
monasticismo medieval. Las ms altas autoridades de la Iglesia dieron su apoyo a las
Cruzadas. Sin embargo, el modo en que los caballeros se comportaron con los judos, los
musulmanes e incluso los ortodoxos de Bizancio, fue muy poco cristiano.
En sexto lugar, est la violencia en contra de los herejes. En la medida en que la
Iglesia se convirti en una ortodoxia, tambin creci su intolerancia. Esto se manifest en
160

las brutales inquisiciones, entre las cuales la ms genocida fue la emprendida contra los
albigenses en el siglo XII. Ms adelante, la cacera de brujas cobr proporciones relevantes
cuando los telogos condenaron como una forma de hereja a las prcticas paganas, debido
a que supuestamente implicaban un pacto con el diablo. En el siglo XV la Inquisicin
obtuvo la jurisdiccin sobre dichos casos. En 1487, con la distribucin del Malleus
Maleficarum hubo un incremento en los juicios contra las brujas, tanto de la Iglesia catlica
como de las iglesias protestantes. Alcanzaron su punto ms alto entre 1580 y 1630, cuando
fueron ejecutadas cincuenta mil brujas. Esta abominable prctica slo desapareci con la
Ilustracin.

5. El intento de reconstruccin del Imperio

En el primer volumen de esta serie revisamos que los planos de competencia del orden
econmico y poltico estaban ya presentes en la antigedad grecolatina. Tambin
describimos las ventajas que otorgan frente a los enemigos exteriores, sobre todo en la
guerra.
Sin embargo, tambin vimos la manera en que, en el caso griego, este sistema que
combina los mercados y la democracia con una estructura internacional multiestatal,
evolucion hacia un sistema de luchas intestinas i.e. la Guerra del Peloponeso el cual
debilit las estructuras democrticas y convirti a los helenos en presa fcil de los seores
de las marcas los macedonios. El paso de una federacin flexible a un imperio
centralizado ocurri bajo la gida unificadora del enemigo exterior, es decir, con la
conquista de Persia. Pero esta fase implic el abandono de la democracia griega y el intento
de orientalizar la poltica de occidente. Esto implic poner de cabeza la cuestin del
chivo expiatorio: una vez ms, los lderes se sacralizaron y los culpables de perder una
batalla o una crisis, volvieron ser los pueblos.
La unidad imperial helena termin con la muerte misma de Alejandro Magno,
cuando los didocos desmembraron el Imperio. Los tres reinos ms fuertes fueron el de los
ptolomeos, el de los antgonos y el de los seleucos. Durante sus dos siglos y medio de
existencia eclipsaron la mentalidad democrtica y la ideologa helena (i.e. el
cosmopolitismo y la nocin de Ley Natural), que promovan la compasin universal.
161

Fueron reinos sacrificiales que preferan usar mercenarios antes que dotar a los sbditos de
ciudadana. Eran falanges de hombres sin derechos.
Pero estos reinos desaparecieron ante el podero de los romanos. Roma logr su
imperio de dominacin territorial gracias a la ciudadana abierta y a la economa
legionaria. Al igual que con los helenos, el paso de la Repblica al Imperio implic el
declive de la democracia en favor de la centralizacin del poder, pero a diferencia de los
macedonios, los romanos lograron construir un orden duradero. De cualquier manera, la
cada del Imperio Romano llev a la fragmentacin en reinos, no de didocos, sino de
seores feudales y ciudades-estado.
El inicio de la Edad Media dio el golpe final a los ejrcitos de ciudadanos y con
ello, tambin a la democracia. El guerrero medieval pertenece a la nobleza. Ello, por dos
factores: el colapso del Imperio Romano de Occidente trastoc tambin la capacidad
tributaria del Estado y por tanto, la viabilidad de sostener ejrcitos profesionales.
345
En
segundo lugar, las fuerzas dominantes en Europa Occidental no eran polis que densificaran
la solidaridad que es necesaria para el surgimiento de las falanges.
346

345
En Constantinopla la capacidad tributaria del Estado permiti mantener ejrcitos profesionales hasta el
siglo XV, cuando el Imperio de Oriente colaps a manos de los turcos.
Desde el principio de la autonoma del imperio de Oriente, era ya un ejrcito distinto al de las legiones. Al
mando de Belisario y Narses, los generales con los que el gran emperador Justiniano (527-565) recuper el
control de Italia y del norte de frica (aplastando a los vndalos), (el ejrcito) era muy parecido al de Aecio y
Mayoriano. En Tricameron (453), donde Belisario venci al vndalo Gelimero, y en Taginae (455), donde
Narses con su victoria logr que el poder imperial recuperase Rvena y Roma, los ejrcitos de estos dos
generales estaban constituidos por tropas no romanas entre las que se incluan hunos (), y un cuerpo de
arqueros persas (). Pero una vez delimitadas las fronteras de Bizancio, aproximadamente sobre la lnea que
forman el Danubio y el Cucaso, con una frontera martima configurada por Chipre, Creta y la punta de Italia
(Egipto, Siria y el norte de frica haban cado en poder de los rabes entre los aos 641 y 685), la
organizacin militar del imperio se estableci sobre distinta base; era de estructura parecida al de Augusto,
pues su territorio se dividi en provincias llamadas themas al mando de generales que respondan
directamente con sus tropas al llamamiento del emperador; las tropas estaban organizadas en unidades
derivadas de las creadas por la reforma de Constantino del siglo IV ms que de las tradicionales legiones de
infantera, y eran pequeos regimientos independientes de caballera e infantera que podan combinarse
segn los requerimientos para reforzar la milicia de las fronteras. En el siglo III existan trece themas, siete en
Asia Menor, tres en los Balcanes y tres en el Mediterrneo y el Egeo; en el siglo X haban aumentado hasta
treinta, pero el tamao del ejrcito segua siendo una cifra constante de unos 150 000 hombres, mitad y mitad
de infantera y caballera. Sostenido por una eficiente burocracia y un buen sistema de impuestos, y
alimentado y atendido por un campesinado rico, el ejrcito bizantino fue capaz de defender un imperio
romano muy cambiado y, naturalmente, cristianizado hasta el inicio de los ataques turcos en 1071. John
Keegan, op. cit., pp. 342-342.
346
Los reyes brbaros recaudaban impuestos lo mejor que podan, pero los ingresos eran insuficientes para
atender a una soldadesca indisciplinada; en cualquier caso, los conquistadores repugnaban profundamente la
disciplina y conservaban un apegamiento teutnico muy arraigado a la libertad del guerrero portador de armas
y a la igualdad entre compaeros ().
162

Se interrumpe as, durante algunos siglos, la pugna del demos contra el ethnos. Los
campesinos, artesanos y comerciantes desarmados, poco aportaban a la seguridad de su
reino, feudo o ciudad, y por lo tanto, tampoco estaban en condiciones de exigir libertades.

La autoridad moral en la Europa posromana dej de estar en el Imperio para trasladarse a la
Iglesia. sta busc aliados entre los lderes brbaros romanizados que ahora dominaban
Occidente. La ms importante de estas alianzas fue la que hicieron los francos en el ao
496 con la Iglesia romana.
347
En principio, el cristianismo es una religin de paz, pero

sin espadas, los obispos cristianos no podan dar fuerza a la cristiandad; y aunque
sus reyes tuvieran espada, la utilizaban para hacerse la guerra unos a otros en lugar
de establecer y mantener una paz cristiana. La historia de Europa Occidental a
finales del siglo VI y durante el VII es una triste crnica de constantes rencillas
entre las casas reales de los diversos reinos, tan slo moderadas cuando, a principios
del siglo VIII, el primer carolingio sent su hegemona en las tierras de los francos a
uno y otro lado del Rin.
348

Los carolingios accedieron al poder entre los francos mediante una lucha interna en
contra de los merovingios, los reyes holgazanes que dejaban todo en manos de los
mayordomos del palacio. Uno de ellos fue Pipino el Breve.

Godos, lombardos y burgundos haban sido campesinos antes de que la presin de la estepa los empujara a
cruzar el Rin, y sus esperanzas se cifraban en vivir de la tierra al heredarla. En Italia se les asign un tercio de
los territorios ocupados para que se asentasen (); en Burgundia y el sur de Francia la asignacin era de dos
tercios. De esta manera los soldados se dedicaron a la labranza en granjas dispersas, relajando las virtudes
militares que tan temibles les haban hecho en su asalto al imperio, sin que entregaran al gobierno el
excedente habitual con el que se habra podido reconstruir un ejrcito civilizado que hubiese mantenido la
paz. Ibd., p. 342.
347
La mdula del naciente imperio medieval era la provincia gala. En el ao 486, el poderoso jefe franco
Clodoveo, derrot al ltimo gobernador romano, Siagrius, en la batalla de Soissons, y recogi el gobierno
prcticamente autnomo de ese gobernador, con lo cual se apoder tambin de las grandes propiedades que
tena el fisco romano en esa provincia. El Imperio Romano Occidental qued destruido 10 aos antes cuando
su ltimo emperador, que llevaba el ominoso nombre de Romulus Augustulus, haba sido depuesto por el
poderoso y hercleo cabecilla de los germanos, Odovacar (Odoacro). El merovingio Clodoveo, que actuaba
como heredero legtimo del gobierno imperial romano de su provincia, acataba todava al emperador
bizantino y acept el ttulo de cnsul romano; adems se convirti al cristianismo y lo mismo hicieron otros
jefes germnicos. Con esta nueva posicin, como sucesor del emperador romano, l y sus descendientes
sometieron las tribus francas. Con sus nuevas propiedades fiscales recompensaron a sus leales y distribuyeron
tierras entre ellos. Erich Kahler, op. cit., p. 164.
348
163

Los carolingios se haban encargado, de facto, de la administracin civil y militar
del imperio. El ejrcito una vez ms signific el acceso a la movilidad social. La nueva
dinasta tom el poder con suficiente legitimidad. Martel detuvo el avance musulmn en
Poitiers. Ante la amenaza islmica, el reino catlico de los francos necesitaba a los
guerreros al mando.

En el siglo VIII el Imperio Romano Occidental haba dejado de existir. El Papa no contaba
con la fuerza para proteger a Italia y dependa, formalmente, del emperador bizantino. Pero
ste no poda garantizar la seguridad de Roma. Adems, haba comenzado una rivalidad
entre Len III el Isauro, y el Papa Gregorio II, a propsito de la cuestin de los
iconoclastas.
349

Sin la proteccin de los bizantinos y amenazado por los lombardos, el Papa busc
una nueva alianza con los francos, pero no con los merovingios sino con Charles Martel,
mayordomo de la casa real y gobernador real de la Galia.
350
A cambio, el pontfice le
otorg el ttulo de subregulus y prncipe de los francos. El hijo de El Martillo, Pipino,
venci a los lombardos y el Papa lo ungi y nombr patricio romano en el ao 754, al
tiempo que depuso formalmente al ltimo merovingio. Con ello, el obispo de Roma estaba
usurpando una funcin que le corresponda al emperador de Constantinopla, pero el riesgo
vali la pena: la Iglesia romana obtuvo la proteccin definitiva de los carolingios y stos
recibieron el gobierno imperial de Italia.
Despus de derrotar a los musulmanes, el nieto de Martel, Carlomagno, comenz
una serie de campaas que consolidaron la frontera de su reino hasta el Elba y el alto
Danubio en Alemania.
Posteriormente, el Papa Len III, que se senta amenazado por su propio clero,
volvi a pedir ayuda a los francos. Llam al monarca Carlomagno para que le socorriera.

349
Para combatir la influencia de los monjes sobre el pueblo y la creciente riqueza de los monasterios
orientales que se hallaban exentos de tributo, el emperador prohibi el culto a las imgenes y la realizacin de
milagros. Al hacerlo, se enfrent a la mayor parte de su propio clero, y de un modo especial al Papa romano y
a la Iglesia occidental. Erich Kahler, op. cit., p. 165.
350
La familia merovingia no tard en quedar arruinada por las continuas y cruentas luchas por la reparticin
de la herencia. En esta decadencia representaron un papel importante las esposas ambiciosas y feroces que
fomentaron disputas con extraordinaria energa. Subi al poder una nueva familia, que antes ocupaba el rango
de la mayordoma de la casa real, un puesto que tiene su origen en la administracin de las grandes haciendas
de los senadores. Poco a poco, los administradores carolingios conquistaron el reino franco. Ibdem, p. 365.
164

Cuando el jefe franco se present en Roma para investigar y solucionar las disputas,
el Papa le reserv la sorpresa de nombrarle Augustus en la misa de Nochebuena, del
ao 800. Con ello no slo ascendi al carolingio a la posicin terrenal suprema con
la intencin de colocarle bajo una obligacin ineludible, sino que se salv y
emancip por entero del gobierno de Bizancio y se convirti en el jefe soberano de
la cristiandad occidental. As pues, en un mismo da el rey franco se convirti en
emperador y el obispo de Roma, en Papa autntico. Se fundaron los dos rdenes del
Imperio Romano, el espiritual y el temporal, el papado y el Sacro Imperio. Los
papas queran mantener a sus protectores brbaros en sumisin espiritual
permanente, de manera que ellos mismos pudiesen llegar a ser los jefes reales de un
nuevo imperio eclesistico, de una civitas dei sobre la tierra, de una polis
cristiana.
351

Carlomagno obtuvo entonces la legitimidad papal. Sin embargo, su verdadera fuerza se la
daban las armas. Su milicia no se pareca a las legiones del Imperio Romano; el ejrcito
franco era una confederacin de jefes brbaros con algunas de las tcnicas y armas del
mundo clsico. Al inicio, estos ejrcitos vivan del pillaje y la conquista.
Una vez que los carolingios establecieron fronteras para su nuevo imperio, se
estabilizaron e instauraron pactos formales con los seores locales que les ayudaban a
extraer impuestos y mantener el orden. Tales acuerdos son el origen del feudalismo. Este
sistema se basaba en que la comitatus o banda germnica, haca un precarium o contrato,
para labrar la tierra de un propietario. La produccin era entregada al terrateniente, quien a
la vez otorgaba un patrocinum a sus campesinos convertidos en vasallos.
352
A cambio, el
siervo daba sus servicios militares al Seor Feudal, cuando era necesario. Todo ello se
sellaba mediante un pacto cristiano, que fortaleca la lealtad. Como se puede ver en este
esquema, el feudalismo es jerrquico, lo contrario a la ciudadanizacin. Adems, tambin
llama la atencin que los intercambios sean en especie (el pago que da el terrateniente al
vasallo) y en la forma de servicios (la lealtad militar de los siervos). Esto funcion as
debido al colapso de la economa monetaria.

351
Ibd., p. 166.
352
Palabra que significa dependiente en celta.
165

El feudalismo fue la estructura sobre la cual una clase militar terrateniente levant
sus ejrcitos. Lo anterior se dio as formalmente desde el siglo IX, con el imperio
carolingio. Los feudum
353
eran hereditarios siempre que las familias siguieran prestando su
servicio al Seor, lo cual se convirti en oficial desde el ao 877:

Carlos el Calvo, rey de los francos occidentales y nieto de Carlomagno, decret en
las Capitulaciones de Kiersey que los feudos pasaran de padres a hijos, habiendo ya
decretado que todo hombre libre, que de hecho significaba todos los que tenan
tierras o portaban armas, deba tener un patrn o seor, y que todos los que posean
un caballo o fuesen a tenerlo, deban acudir montados a la reunin anual en que se
pasaba revista al ejrcito.
354

Los caballeros no eran hordas de nmadas montados por dos razones: por una parte
eran un ejrcito poseedor de tierras cultivadas, no aptas para la crianza masiva de caballos;
por otra parte haban aprendido el enfrentamiento cuerpo a cuerpo de sus antiguos
combates con los romanos. En el siglo VIII la silla se transform en un asiento firme
gracias al estribo, y esto permiti que incluso la lucha a caballo se asemejara a las
falanges.
355

Una nueva oleada de ataques en contra de la Cristiandad comenz en el siglo IX en el
Mediterrneo, desde Hungra y Escandinavia.
En el Mediterrneo los piratas musulmanes con sus bases en el norte de frica,
hacan de las suyas. En el ao 862 aparecieron los magiares en la llanura del Danubio, pues
haban sido desplazados de las estepas por los turcos. En el ao 898 los magiares llegaron a
Italia con 15 mil guerreros. Vencieron al rey Berengario y posteriormente a Luis el Nio.
356

Vivieron diez aos saqueando Germania hasta que Enrique el Pajarero, rey germano entre

353
El beneficio al que el patrn daba el ttulo de vasallo.
354
355
El origen del estribo podra ser indio, pero en el siglo V lo adoptaron los chinos y despus los pueblos de
la estepa, de donde rpidamente pas a Europa; a partir del siglo VIII, en Occidente el guerrero a caballo
diriga la montura con una silla alta, sujetaba los pies en estribos y () poda manejar armas y contar con un
equipo restringido hasta entonces al soldado de infantera. () Hacia el siglo IX el jinete feudal en Europa
occidental llevaba cota de mallas, un escudo, y poda utilizar las manos con bastante libertad para usarlo en
movimiento, e igualmente una lanza o una espada. Ibdem, p. 347.
356
El ltimo monarca carolingio.
166

el ao 919 y el 936, comenz a derrotarlos gradualmente. Su estrategia fue la construccin
de fortalezas en la frontera oriental. Finalmente, en el ao 955 el emperador del Sacro
Imperio Romano, Otn I,

pudo por fin reunir tropas suficientes en el momento oportuno para obligarlos a
librar combate frente a un obstculo, uno de los medios por los cuales la caballera
pesada poda aplastar en combate a la ms mvil caballera ligera; con un ejrcito de
ocho mil hombres, bvaros y suabos en su mayora, cuantioso para la poca, el
emperador efectu un rodeo en torno a su campamento de Augsburgo que tena
asediado, cruz el ro Lech para cortarles la lnea de retirada y aguard el ataque.
Los magiares, que, igual que los hunos, seguan utilizando como principal arma el
arco compuesto y como principal formacin tctica la de muchedumbre dispersa, a
pesar de estar bien al corriente del modo occidental de combate, hicieron lo que l
esperaba y cruzaron el Lech para buscar una ruta de escape, lo que los oblig a
librar una confusa batalla de espaldas al ro, y fueron aplastados por la caballera
pesada. Los supervivientes dispersos fueron expulsados por los campesinos armados
y nunca ms volvieron a lanzar una incursin masiva en las tierras agrcolas de
Occidente a partir de la llanura hngara.
357

Los escandinavos llevaron a cabo sus ataques mediante la guerra naval. Los pueblos
del norte de Europa eran navegantes aventureros desde haca siglos. Los romanos los
haban mantenido a raya con su flota en Inglaterra y Galia para contener la piratera. Pero
tras la cada del Imperio esta flota desapareci. En el siglo V los anglos, sajones y jutos
aprovecharon la ocasin para colonizar Inglaterra desde Dinamarca y el norte de Alemania.
Los paganos de Noruega y Suecia padecieron una hambruna a finales del siglo VIII
y buscaron tierras para saquear o asentarse. Contaban con un modelo de barco que poda
navegar en mares tormentosos y a mucha distancia. La embarcacin larga era superior al
navo costero por su forma estrecha y quilla profunda. Gracias a esto poda navegar contra
el viento; ms an, contaba con una seccin ancha en el centro que le permita el uso de
remos cuando no haba suficiente viento o cuando soplaba en una direccin no deseada.

357
Ibd., p. 348.
167

Los vikingos -as llamados por el vocablo nrdico viking que significa piratera-
eran uno de los pueblos ms duros () que atacaron al mundo civilizado, y su
aterradora facilidad para entablar combate cuerpo a cuerpo alcanz apogeo durante
el siglo de combates terrestres que precedi a su epopeya de viajes martimos. ()
A partir del 840, comenzaron a embarcar caballos en sus naves, lo cual les permita
organizar incursiones tierra adentro en imprevistas direcciones que desconcertaban a
los defensores. Comenzando con su primera irrupcin en el monasterio de
Lindisfarne al norte de Inglaterra en el 793, fueron aventurndose cada vez ms
lejos en el continente y atacaron Sevilla en el 844 en la Espaa musulmana y en el
859 se adentraron en el Mediterrneo. En el ao 834 devastaban el prspero
mercado de Dorstadt en la desembocadura del Rin, y hacia el 877 iniciaban la
invasin de la Inglaterra anglosajona que () concluira con el establecimiento en
todo el centro y el norte, a mediados del siglo X, de un reino dans de ultramar.
Posteriores viajes () que los llevaron hasta Islandia en el 870 y Groenlandia al
siglo siguiente, redujeron () sus persistentes ataques en Europa, pero no limitaron
sus incursiones en las tierras sin gobierno del centro y oriente del continente. Los
vikingos, conocidos en esas regiones por los rus, adoptaron una vida de mercaderes
armados desde Suecia hasta el Bltico y a lo largo de los grandes ros rusos entrando
en contacto con el islam y Bizancio. En el oeste, los escandinavos, a la vez que
conquistaban el centro de Inglaterra, se apoderaron de una parte del norte de
Francia, que en el 911 el rey se vio obligado a cederles como feudo. A partir de esta
adquisicin de Normanda, en el siglo XI los normandos conquistaron Inglaterra en
1066 y a partir de 1027 establecieron cerca de Npoles las avanzadillas de su futuro
reino en Italia y Sicilia.
358

Europa Occidental necesitaba neutralizar a los peligrosos vikingos, cuya religin
chamnica de ritos animalescos, brujera y amuletos, los atrapaba en una dinmica de
envidias y venganzas interminables. Pero esta conducta comenz a modificarse
gradualmente. Los escandinavos se haban mantenido leales a sus dioses que segn ellos les

358
Ibd., p. 349.
168

infundan de vigor sobrehumano y fortuna. Sin embargo, el contacto de estos valientes
guerreros con los organizados ejrcitos francos trajo sus consecuencias. Los vikingos
conocieron el cristianismo, que

tendra bastante buena aceptacin en la zona, siempre y cuando respondiera a las
frgiles expectativas de los guerreros. Y haba muchas probabilidades de que as
fuera. La empuadura de una espada franca descubierta en Suecia lleva grabado un
versculo de los Salmos: Bendito sea Yav, mi Roca, que adiestra mis manos para el
combate, mis dedos para la batalla ().
En cuanto a la guerra, cuestin de una seriedad verdaderamente religiosa, los
francos y los nrdicos tenan las mismas ideas: las palabras sagradas () ponan de
manifiesto que los dioses estaban a mano y podan aumentar la eficacia de las armas
de cualquier guerrero.
359

Los vikingos comenzaron a cristianizarse por diversas vas: cuando eran derrotados
tenan la opcin de convertirse o morir; o bien, cuando dominaban un territorio cercano a la
cristiandad podan elegir convertirse para estrechar vnculos y comerciar con sus nuevos
vecinos.
360

359
Peter Brown, El primer milenio de la cristiandad occidental, op. cit., pp. 255-256.
360
Las incursiones vikingas de finales del siglo IX causaron graves perjuicios en Irlanda e Inglaterra y
destruyeron en buena parte la unidad del orgulloso imperio cristiano de Carlomagno y Ludovico Po. Pero un
vikingo era un rey empresario en pie de guerra, en el vik, en busca de tributos y prestigio, igual que lo haban
sido los reyes sajones de Gran Bretaa e incluso Clodoveo y Carlos Martel (). Escandinavia no tard en
rebosar de riquezas cristianas, de esclavos e ideas cristianos. Aquel mundo, antao aislado de la Europa
occidental por el mar, se vio absorbido () dentro de las estructuras polticas y sociales del sur cristiano
debido precisamente al xito que permiti a las flotas vikingas actuar como puente del Atlntico Norte,
uniendo Dubln con Islandia y el Bltico con Kiev.
Cuando () adoptaron el cristianismo, los nrdicos prefirieron recordar el acontecimiento a su gusto. En 987,
los colonos escandinavos de Kiev, llamados () rus, decidieron aceptar el cristianismo de Bizancio (). En
el ao 1000, los campesinos islandeses decidieron, en la asamblea que anualmente celebraban en Thingvellir,
adoptar nicamente la Ley cristiana, antes que afrontar las nefastas consecuencias que habra podido
acarrearles el perpetuar la divisin entre familias paganas y cristianas.
Finalmente, el cristianismo se extendi hasta los confines ms remotos del Atlntico Norte. Una serie de
cruces cristianas sealaran el tmulo funerario de un aventurero escandinavo procedente de Groenlandia,
muerto por los esquimales en las costas del Labrador: Llamadla de ahora en adelante Krossanes [dijo]. Pues
para entonces Groenlandia era cristiana. La inscripcin funeraria en caracteres rnicos del jefe Ulvljot, erigida
al oeste de Trondheim en 1008, data su muerte con arreglo a la introduccin de la nueva religin: Haca
veinte aos que el cristianismo haba llegado a Noruega. Hasta en las zonas ms alejadas del norte,
Kristintumr, la cristiandad, trmino acuado en la Inglaterra sajona y adoptado ahora tambin en Noruega,
haba llegado para quedarse. Ibdem, pp. 256-257.
169

Adems de los conflictos contra el Islam y las luchas entre reinos cristianos por razones
dogmticas o materiales propias de las sociedades guerreras, la civilizacin medieval tuvo
que afrontar otra dificultad: la lucha entre la Iglesia y el Estado.
Ni el oriente bizantino ni el mundo islmico conocieron este tercer tipo de conflicto,
pues los poderes espirituales y terrenales no se encontraban divididos. Pero en Occidente, el
papado intent, desde la cada del Imperio romano, establecer la distincin entre autoridad
civil y religiosa y justificar la subordinacin a sta de la primera.
Mientras los emperadores fueron fuertes y los papas dbiles, el conflicto entre
Iglesia y Estado fue infrecuente. Pero en el siglo XI la Iglesia tena suficiente confianza en
s misma para subvertir esta situacin debido a tres factores:
1)Se haba enriquecido. Contaba con cuantiosas tierras, muchas veces adquiridas
por legado de sus fieles. La Santa Madre se convirti en prestamista de los nobles y reyes
en apuros, generalmente por una guerra o en tiempos de calamidad. Debido a que cobraba
intereses por este servicio, la Iglesia se enriqueci an ms.
2)Dado que sus monasterios florecieron se convirtieron en centros de una teologa
con argumentos en favor de las reclamaciones papales de autoridad. En consecuencia,
Roma atac la costumbre segn la cual el emperador y los reyes investan a obispos y
abades.
3)Como la Iglesia haba llevado a cabo un trabajo monumental misionero de
conversiones, conoca distintas lenguas, costumbres y personajes locales, lo cual le permita
ser una empresa diplomtica muy eficiente.

Todo lo anterior pona en peligro el poder terrenal de los monarcas. Ms an, la Iglesia
haba notado la contradiccin entre una religin de paz y la funcin de los guerreros.
Cuando la Santa Madre no santificaba la guerra por sus causas, los caballeros teman por la
suerte en el combate y por su alma. Pero an cuando la religin santificaba la guerra, haba
que hacer penitencia para lavarse de la sangre del campo de batalla.

La Iglesia segua afirmando que matar y herir era un pecado por el que haba que
cumplir penitencia -despus de Hastings en 1066 los obispos normandos impusieron
170

de penitencia a sus caballeros un ao de oracin y ayuno por matar a un hombre y
cuarenta das por herirle-, a pesar de que Guillermo el Conquistador haba luchado
contra Harold y los anglosajones con la aprobacin otorgada por el Papa a su
pretensin de que luchaba por recuperar sus derechos soberanos.
361

No obstante la doctrina de la guerra justa, el ejercicio de la violencia por necesidad
contra los infieles y otras justificaciones, siempre perdur la duda de cmo poda
reconciliarse el deseo de paz cristiano con el impulso del jinete guerrero.

Era una cuestin de conciencia ineludible en Europa (). La clase caballeresca del
siglo XI era an bien ruda, y sus modales autnticamente caballerescos estaban por
venir. Haca slo doscientos aos que el decreto carolingio de que todo hombre que
posea un caballo acudir montado a su seor haba atrado dentro de las huestes de
la nobleza terrateniente a una horda de aventureros arribistas, cuyo principal ttulo
de nobleza (...) era que montaban un noble bruto.
362

Estas contradicciones fueron sin duda fuente de mucha inestabilidad geopoltica,
estatal y emocional. La crueldad con que se trataba a las clases bajas, a los prisioneros, a los
animales, a los delincuentes, a las brujas y a muchos otros cuyas amenazas eran ms
hipotticas que probadas, haca que cada da, quienes haban desarrollado en alguna medida
algo de conciencia, sintieran una profunda culpa.
La querella de las investiduras finaliz gracias a la urgencia de pelear contra un
enemigo exterior, el Islam.

El nuevo Papa Urbano II () fue elegido en 1088 y de inmediato busc por medios
diplomticos restablecer las buenas relaciones con el emperador del Sacro Imperio
Romano, al tiempo que comenzaba a predicar que era pecado que un cristiano
luchase contra otro; en el concilio de Clermont de 1095 hizo alusin al concepto de
la tregua de Dios, el armisticio de Cuaresma, e inst a los cristianos a dejar de

361
362
Ibdem, p. 352.
171

matarse entre s y combatir en una guerra justa, recordando a quienes le
escuchaban que, como consecuencia del desastre de Manzikert veinticuatro aos
antes, Bizancio haba apelado a Occidente para defender la cristiandad en Oriente,
que los turcos musulmanes proseguan su avance en tierras cristianas y que la
ciudad santa de Jerusaln continuaba en poder del islam. Y pidi que se iniciase una
campaa sin demora para recuperar Tierra Santa.
363

6. La Baja Edad Media

Durante la Baja Edad Media, la mayora de los pobladores de Europa Occidental viva en
comunidades que cultivaban la solidaridad y relegaban los deseos del individuo a segundo
plano. El feudo y la domus eran centrales; este ltimo era la casa en el sentido ms pleno
posible; significa el techo bajo el cual y el lugar en el que se encuentran los dos gneros: la
cocina, las pertenencias y la tierra; los hijos y la familia en un sentido amplio, incluyendo
esclavos y huspedes. Los campesinos medievales, a diferencia del campesino
posmedieval europeo, no estn obsesionados por la tierra y su tenencia: es la domus lo que
cuenta, incluso ms que el cnyuge o el hijo. No es la familia, en sentido estrecho, lo que
subsiste en la autarqua, es la domus, que se reproduce a s misma en la descendencia.
364

Se trataba de una sociedad feudal en la cual seores y siervos eran los principales
protagonistas.
La sociedad medieval se representaba a s misma en un esquema tripartito:
sacerdotes, guerreros y campesinos; categoras distintas y complementarias cuyo conjunto
formaba el cuerpo armnico de la sociedad. El rey sola decir que requera de hombres de
plegaria, hombres de caballo y hombres de trabajo. Cada orden moldeaba las
ambiciones, normas, actividades y modales de sus integrantes de una manera especial y
distinta respecto a los otros; adems, tena subdivisiones y jerarquas propias y las
diferencias entre ellos eran radicales e incuestionables. Los individuos encontraban
inspiracin en modelos no envidiables, en mediadores externos. Por ejemplo, el noble no
deba comportarse como el plebeyo. El ordo era sagrado y trascendente; se situaba en la
palma de la mano de Dios.

363
Ibd., p. 353.
364
Ivn Illich, El gnero vernculo, trad. L. Corral, Mxico, Joaqun Mortiz-Planeta, 1990 (1
a
ed. en ingls,
1982), pp. 131-132.
172

A esta forma de concebir el mundo algunos le han llamado holismo, mismo que se
ajusta a lo que otros han denominado feudalismo. Aqu la justicia no implica igualdad; por
el contrario, el orden justo es el que sabe reconocer adecuadamente las jerarquas; el
individuo aprende a llevar a cabo, sin chistar, las funciones que le son propias para el
funcionamiento del Todo. Se trata de un esquema muy antiguo. La idea del cosmos de los
griegos, la nocin de la Iglesia como un cuerpo del que el Papa es la cabeza, y la imagen de
que el rey es la cabeza del reino, son algunas referencias clsicas de esta concepcin.
En la medida en que la gente cree que tiene un lugar en el cosmos hay poco margen
para la envidia entre las clases. Cada quien, dentro de su estamento, tiene lo que merece de
acuerdo con los designios de Dios, quien dise y sostiene el ordo. La voluntad del hombre
y el ser humano mismo son slo contingencias. Como consecuencia, no es comn la
envidia entre las castas: opera el mecanismo cultural que los antroplogos han llamado
encapsulamiento.
Por supuesto que las mujeres sienten envidia por sus vecinas, y los hombres por
quienes han recibido la bendicin de un hijo, pero esta envidia no implica la esfera de la
poltica, no es capaz de provocar revoluciones ni guerras;
365
slo en momentos difciles est
en juego el desencapsulamiento y normalmente se recurre al ciclo de la envidia
366
para
contenerlo.

365
Los conflictos ms comunes eran producto de las enconadas rivalidades en el interior de las clases. Los
conflictos entre feudales, prolongacin de las luchas de clan, las guerras [] de las formas medievales de la
vendetta seorial, llenan la historia y la literatura. Esas enemistades violentas y colectivas, esos odios
sempiternos, esas viejas rencillas perfectamente atizadas son, por lo dems, privilegios de clase. En las lizas
de los torneos, en pleno campo, en los asedios de los castillos, las confrontaciones entre las familias feudales
pueblan la historia medieval. Jacques Le Goff, La civilizacin del Occidente medieval, Barcelona, Paids,
1999, p. 274.
366
Para comprender la relacin entre el mecanismo del chivo expiatorio y la envidia es necesaria una breve
explicacin. Recordemos la famosa tesis de Girard respecto al ciclo de la violencia: i) dada la naturaleza
imitativa del ser humano, en el seno de las sociedades suele haber conflictos. Los hombres quieren lo que los
dems tienen y, sin embargo, al final del da logran convivir; ii) lo hacen gracias a que han expulsado la
violencia, la han externalizado, polarizndola hacia una vctima sacrificial; en lugar de luchar todos contra
todos, la comunidad lucha contra uno. El grupo, para salvarse, inmola a uno de sus miembros.
Ahora pensemos en esa tesis concentrndonos en la envidia. Recordemos la doble definicin del concepto:
sentirse mal por el bien ajeno y sentirse bien por el mal del otro. El chivo expiatorio contribuye a completar
no slo el ciclo de la violencia sino tambin el de la envidia: i) el hombre desea lo que el otro posee y no
siempre lo obtiene. Si el objeto no le obsesiona demasiado lo sustituir por otro, pero si no es as se sentir
desdichado, envidioso (en el primer sentido) y ii) exigir una compensacin; es decir, querr ver arruinado al
poseedor del bien (o al menos a alguien que lo sustituya), y slo as estar satisfecho: gozar con el
sufrimiento del otro; es decir, volver a sentir envidia (en el segundo sentido). Estamos pues, ante el ciclo de
la envidia.
173

La civilizacin medieval canalizaba la envidia de tal manera que fortaleca los
vnculos sociales. Es decir, converta a la temible envidia holista a travs de ritos de
iniciacin, en un factor de unidad.

Pero el ordo no era perfecto. Haba conflictos por doquier: en el seno de la Iglesia, entre los
papas y los monarcas, en las ciudades, en las universidades. Adems, haba minoras
desarraigadas, gente que no se senta incluida en el ordo: los comerciantes, los enamorados
e incluso algunos sacerdotes.
Por si esto fuera poco, vemos cmo la Iglesia misma, beneficiaria primordial del
ordo, comenz a desencadenar unas fuerzas que no pudo controlar: se convirti en una
potencia econmica que trasgreda la austeridad, la humildad y el conformismo, elementos
fundamentales de la moral medieval. Roma pona el mal ejemplo y los monarcas la
imitaron. Lo mismo ocurri en la poltica, mbito en donde los Papas se mostraron cada vez
ms cnicos y manipuladores. Finalmente, la Iglesia impuls el conocimiento ms all de la
teologa y liber a la filosofa de las restricciones eclesisticas. Posteriormente, este
conocimiento desafi los fundamentos del cristianismo.

Durante el Medioevo, al mantener el ordo, vemos que el mecanismo del chivo expiatorio
era una cuestin teolgica antes que poltica, pero que tena consecuencias de este ltimo
tipo. Los Papas y los obispos, lo mismo que los reyes y los cobradores de impuestos,
conocan la utilidad de la manipulacin de las pasiones. El antisemitismo motivado por
rumores absurdos, esparcidos en momentos crticos, ejemplifica el mecanismo del ciclo de
la envidia. Supuestamente, el judo habra timado a la buena comunidad cristiana, y
gracias a ello obtendra sus riquezas. Los cristianos se sentiran desdichados, birlados y
exigiran justicia. El final siempre es dramtico: los judos en la picota, sufriendo la
ignominia. Hemos pasado pues, de sentir tristeza por el bien del otro a sentir alegra por
el mal del otro; el ciclo de la envidia deja satisfechos, al menos por un momento, a los
envidiosos.
Tambin haba mucha envidia hacia aquellas civilizaciones que parecan ms
avanzadas: Los latinos experimentan hacia los griegos una mezcla de envidia y de
174

desprecio, fruto del sentimiento ms o menos reprimido de su propia inferioridad. Los
latinos achacan a los griegos ser amanerados, cobardes y mentirosos.
367

La envidia y el odio no eran menores en contra del Islam. Mahoma era uno de los
peores espantajos de la cristiandad medieval que atormentaba la imaginacin cristiana. Su
nombre slo aparece como referencia al Anticristo. En el siglo XII, Pedro el Venerable,
abad de Cluny, pensaba que Mahoma estaba en la jerarqua de los enemigos de Cristo, entre
Arrio y el Anticristo. Joaqun de Flore afirmaba que Mahoma prepara la llegada del
Anticristo lo mismo que Moiss prepar la de Jess.
368
Los catlicos se representaban
como vctimas perseguidas por sus demonacos enemigos.
Adems de los chivos expiatorios cotidianos, que contribuyen a la estabilidad, al
final de la Edad Media aparecieron otras vctimas propiciatorias. Pero mientras las
tradicionales an fueron eficaces, las nuevas lejos de completar el ciclo de la envidia y
hacer retornar la paz a la cristiandad, la pusieron en duda. La vctima propiciatoria inicial
fue el Islam.
El Papa Urbano II llam a las Cruzadas inspirado por Gregorio VII, quien en 1073
haba instado a la cristiandad a luchar contra Almanzor, el conquistador islmico de
Espaa. El Papa afirm que se trataba de una lucha legtima. Adems, ofreci a los
combatientes que todo el suelo arrancado a los infieles sera repartido entre los cristianos.
La fe y la bsqueda de tierras motivaron entonces a las Cruzadas. Ya en el ao de
1099 el prncipe de Borgoa se haba convertido en Rey de Jerusaln. Y esto fue as hasta
el 1291, cuando los ltimos reinos cristianos cayeron a manos de los feroces mamelucos.
Los doscientos aos de victorias cristianas dependieron de romper las comunicaciones entre
Bagdad y Egipto. La contraofensiva del Islam comenz como una lucha en la periferia,
pero adquiri una dimensin que los musulmanes no esperaban. En medio de este conflicto
estaba Bizancio, que lejos de ser beneficiada por los cruzados, fue sometida al saqueo y
durante la Cuarta Cruzada qued tan dbil que muchos historiadores consideran ese
momento como el antecedente de la Cada de Constantinopla.

367
Jacques Le Goff, op. cit., p. 122.
368
Cfr. Ibd., p. 124.
175

John Keegan nos narra en qu manera los enfrentamientos durante las cruzadas hicieron
evolucionar el modo occidental de hacer la guerra.

El califato de Egipto, antes de que lo usurparan los mamelucos, dependa en gran
medida de la caballera ligera rabe y bereber, que combata con lanza y espada ms
que con el arco compuesto, y () competa en desventaja con los cruzados con
armadura. () Pero al alcanzar Saladino el califato de Bagdad en 1174, y en
particular con el establecimiento del poder mameluco en Egipto en 1260, fue contra
la horda de la estepa que los cristianos tuvieron que lanzar una carga en la que se lo
jugaban todo y de la que dependa su capacidad para ganar batallas, ya que siempre
combatan en inferioridad numrica, y esto repercuta () en desventaja suya ().
No obstante, (los cruzados) hicieron indecibles esfuerzos por potenciar su eficacia
frente a mtodos blicos que les eran ajenos, sobre todo incorporando a sus fuerzas
de caballera importantes contingentes de infantera que, con armas de filo, arcos y
finalmente ballestas, constituan un temible frente para la caballera ligera siempre
que sta apareca de sbito para dividir y atacar por separado a un grupo de
caballeros.
369

La desventaja numrica en las Cruzadas gener entonces el redescubrimiento de la
infantera. Claro est, ello ocurri por motivos muy distintos a los de las polis y por lo
tanto, tuvo un potencial democratizador menor.

Los soldados de infantera haban contado poco en las guerras contra los magiares y
los vikingos, y menos en los conflictos por derechos que eran la obsesin de la
Europa feudal; en Europa, los hombres con caballo disuadan () de portar armas a
los que no lo tenan, ya que al hacerlo () habran reivindicado un derecho que los
guerreros no estaban dispuestos a concederles. Sin embargo, en Tierra Santa, los
soldados de infantera hacan un buen servicio, sobre todo protegiendo la
impedimenta, sin la cual los cruzados no habran podido efectuar sus expediciones,

369
176

y tambin los flancos vulnerables de los cuerpos de caballera cuando entraban en
orden de combate.
370

En buena medida los cruzados fueron derrotados por depender de la caballera
pesada en una batalla decisiva. Pero sus enemigos no tenan intencin de contener esta
falange ni de llevar a cabo un enfrentamiento masivo. La estrategia huidiza de los
musulmanes oblig a los cristianos a buscar tropas entre los locales y con ello
orientalizaron sus tcticas al tiempo que los islmicos occidentalizaron las suyas. Esto llev
a un empate hasta que intervino Saladino, quien logr unificar a una parte importante del
mundo islmico y con ello, dio por concluida la invasin.
A largo plazo las Cruzadas fueron un desastre militar, econmico y poltico para la
Cristiandad. En primer lugar, los catlicos fueron expulsados de Tierra Santa por los
musulmanes. En segundo lugar, Occidente gast enormes cantidades de dinero para esta
empresa, mismos que acabaron o en los bolsillos de los intermediarios
371
o en otros gastos
de logstica. Finalmente, la supuesta superioridad moral de los cristianos, que les hara
derrotar a su vil enemigo, qued en entredicho. La cristiandad occidental en lugar de
desviar su mirada envidiosa hacia el enemigo externo, comenz a destrozarse al interior.
Pero como consecuencia de las Cruzadas hubo algunos otros cambios, no del todo
negativos, pues stas

sirvieron para restablecer la presencia de Estados latinos (catlico-romanos) en el
Mediterrneo oriental, y no slo en Palestina y Siria, sino de modo ms duradero en
Grecia, Creta, Chipre y el Egeo y a travs de estas cabezas de puente las ciudades
del norte de Italia, sobre todo Venecia (en las que nunca lleg a decaer la vida
urbana y el comercio), pudieron reabrir un prspero comercio con Oriente Medio y
finalmente con el Lejano Oriente, reactivando el transporte seguro de mercancas en
una red portuaria por todo el Mediterrneo; los ingresos de este comercio fueron el
combustible de casi todas las guerras que libraron entre ellas en el siglo XV y ms
tarde las libradas por Francia contra los Habsburgo del Sacro Imperio Romano por

370
Ibdem, p. 355.
371
Los venecianos y los genoveses que los transportaban.
177

el dominio al sur de los Alpes. Adems, ello supuso un fuerte impulso para liberar a
Espaa del Islam durante la Reconquista, as como a las regiones del este de la
frontera cristiana con Rusia y la estepa. Pero despus de haber arruinado la potencia
de Bizancio, no hicieron nada por contener el avance de los turcos otomanos en los
Balcanes, y stos, a principios del siglo XV, haban llegado al Danubio, poniendo en
peligro la constitucin del reino cristiano de Serbia y amenazando al de Hungra.
372

En trminos organizacionales poltico-militares, las Cruzadas tuvieron tres consecuencias
de gran alcance.

1)En primer lugar, dada la situacin de angustia por la cual atravesaban los cruzados, hubo
un cambio cultural: el surgimiento del honor caballeresco en el siglo XI. Ahora, para ser un
guerrero ya no era suficiente hacer un pacto con el Seor y tener armas, sino que haca falta
el ceremonial y el juramento de seguir el cdigo caballeresco.
Esta ritualizacin de la investidura guerrera, acerc a los caballeros a la Iglesia. Ms
an, a finales del siglo XII la Iglesia misma se militariz con la fundacin de rdenes para
proteger a los peregrinos (los Hospitalarios) y para defender el templo de Jerusaln (los
Templarios).
Estos caballeros monsticos llevaban un modo de vida ejemplar por su obediencia,
su autocontrol, su capacidad de sacrificio y su bravura. Todo ello, inspirado en la devocin
a Cristo!
La eficacia de estas rdenes hizo que los reinos cristianos imitaran su modelo y
fundaran sus propias rdenes militares como los teutnicos en Prusia,
373
los
reconquistadores en Espaa o los ejrcitos regulares en Francia e Inglaterra. Adems,

la disolucin de las rdenes monsticas en los pases protestantes durante la
Reforma traslad al ejrcito -a travs de los monjes-guerreros que se secularizaron
para hacerse soldados- el sistema de jerarqua de los comandantes y sus unidades

372
Ibd., p. 358.
373
Usados para acabar con los lituanos, que eran hasta fechas muy tardas, paganos.
178

subordinadas, que haba hecho de las rdenes los primeros cuerpos de combate
autnomos y disciplinados.
374

2)La consecuencia positiva poltico-militar ms importante fue la idea de una lucha
por fines elevados. Los caballeros aprendieron a combatir con paciencia, a calcular a largo
plazo, comenz as la disciplina de guerra finalista, que permiti sentar las bases de
reinos permanentes y centralizar el poder. Todo esto hara que los reinos estuvieran mejor
organizados, recolectaran mejor los impuestos, que sus poderes colectivos aumentaran e
hicieran la guerra de modo ms ordenado y letal.
3)Finalmente, la revolucin del crecimiento estatal tambin modific el modo
medieval de hacer la guerra. Ahora el Estado se haba santificado y no era necesario
escuchar las limitaciones papales, por ejemplo, respecto al uso de la ballesta. sta era
condenada por la Iglesia en las guerras entre cristianos, pero con la escalada militar de las
Cruzadas, y ms an, con la Guerra de los Cien Aos, se volvi un arma de uso comn.
375

As, aunque las Cruzadas fortalecieron a Occidente, minaron la civilizacin medieval. Por
otra parte, en la Guerra de los Cien Aos la lucha entre las dinastas feudales convirti en
chivos expiatorios mutuos a los franceses y a los ingleses. Durante los siglos XI y XII los
cristianos haban dirigido sus malas pasiones hacia el exterior, hacia el mundo islmico.
Pero en el siglo XIII, el infortunio de la guerra santa era evidente y la envidia y el odio se
tornaron hacia el interior. Comenz entonces una guerra en donde el enemigo ya no era el
extranjero sino el hermano.
Las guerras de los siglos XIV y XV fueron los ltimos momentos del caballero
medieval, pues la armadura era ineficaz frente a las ballestas.

374
Ibd., p. 357.
375
En 1139, el Concilio de Letrn lanza un anatema contra aquellos que se sirven de la ballesta, a menos que
sea contra los infieles. () Ahora bien, la ballesta, reduccin porttil de la balista, es conocida, al menos
como arma de caza, desde el siglo I. Vegecio () seala su adaptacin como arma de guerra por el ejrcito
romano bajo Valentinano II (375-392). Pero las leyes del honor caballeresco haban hecho que ningn barn
tuviera la audacia de servirse de ella. (). Restablecida la paz, la utilizaban para aterrorizar a los aldeanos.
() Algunos aos antes, Luis VI de Francia se haba servido de la nueva arma contra Drogn de Mauriac, y
Enrique de Puiset contra aqul. La intervencin de la Iglesia tuvo eficacia slo por corto tiempo. Ricardo
Corazn de Len y Felipe-Augusto admitieron a los ballesteros en su ejrcito y San Luis les otorg a la vez
un estatuto legal y una soldada de gracia. Roger Caillois, La cuesta de la guerra, trad. Rufina Brquez,
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1973 (1 ed. en francs, 1963), pp. 74-75.
179

En el gran conflicto de derechos que desencadenaron la guerra de los Cien Aos
entre Francia e Inglaterra (1337-1457), las guerras entre los Habsburgo, los
Wittelsbach y el ducado de Luxemburgo por la corona del Sacro Imperio Romano, y
las de los emperadores por someter a sus rebeldes sbditos en Bohemia y Suiza, as
como las de las ciudades italianas, cualquier idea de que la hegemona social y
poltica, y no digamos militar, del hombre a caballo estuviese llegando a un final
ineluctable habra parecido pura fantasa. Y, sin embargo, era as. La guerra a
caballo entre caballeros con armadura, hecha segn el concepto de que flaquear ante
la carga sobre la primera lnea era transgredir no slo un deber legal sino el propio
honor, en definitiva demostraba ser () contraproducente (). Efectivamente,
existen numerosas pruebas de que, incluso en la poca de apogeo en el siglo XV, la
guerra caballeresca no era lo que nosotros creemos ni lo que sus devotos partidarios
crean que debera ser. Las armaduras cada vez ms pesadas e impenetrables que
revestan los guerreros a caballo (planchas en vez de mallas a partir de mediados del
siglo XVI) eran ms adecuadas para el torneo que para las exigencias del campo de
batalla.
376

Finalmente, un factor externo dio el tiro de gracia a la civilizacin medieval: la Peste
Negra. De haber estado en un mejor momento, la cristiandad habra podido resistir los
embates de la peste, prometiendo un futuro mejor en el ms all. Pero las dudas sobre la
eficacia del credo cristiano se multiplicaban, despus de todo por qu creer que los
ejrcitos celestiales seran ms eficaces que los ejrcitos de las cruzadas?

7. El Renacimiento: la geopoltica

De acuerdo con diversos autores el fin de la Edad Media lleg con un cambio profundo en
el modo de hacer la guerra. La primera transformacin al respecto la llevaron a cabo los
suizos, quienes defendan sus cantones de tres adversarios: los duques de Borgoa y Saboya
y los emperadores Habsburgo. Entre los siglos XIII al XV, eran una infantera cerrada
armada con la alabarda capaz de atravesar armaduras; una tctica que recuerda a las

376
180

falanges griegas. La eficacia de sus mtodos los convirti en codiciados mercenarios para
las principales potencias europeas.
377

Pero no se trata de una evolucin exclusivamente militar, sino de una revolucin
poltica y religiosa.

El portar armas implica el derecho al voto. () En los cantones de democracia
directa, la ley exige que se est armado en el lugar del escrutinio para poder tomar
parte en la votacin.
Una organizacin estricta implica una disciplina () severa: cada soldado tiene
derecho a abatir a su vecino que habla de huir. Este rigor contrasta con la valenta
anrquica de los caballeros ().
(Los suizos) tampoco dan cuartel. Aniquilan a los que piden gracia. Con ellos, la
guerra () es una lucha por la tierra, la vida, la fe, en la que se extermina a los
heridos y en la que las convenciones no son vlidas.
Los suizos vencieron en Morat el 22 de junio de 1476. Se reconoce que esta victoria
de un cuerpo tctico, disciplinado, nacional, de soldados de infantera regularmente
movilizados y encuadrados, resuena, junto con el repique a muerte para el ejrcito
medieval, la hora de la preeminencia militar de la aristocracia feudal.
378

Otra transformacin puede notarse en el modo de enfrentarse entre potencias
occidentales. La Guerra de los Cien Aos marc el final de las batallas entre caballeros y el
inicio de la matanza a distancia.

El fundamento de la guerra corts es, en ltima instancia, la esgrima, es decir, el
encuentro en el que el arma es la prolongacin del brazo y su capacidad mortfera
depende slo del vigor y de la habilidad del combatiente. Las diferentes armas que
aparecen sucesivamente y que permiten matar a distancia utilizando una fuerza
exterior tensin de una cuerda o deflagracin de la plvora son vilipendiadas y

377
Cfr. Erich Kahler, op. cit., pp. 318 y sigs.
378
Roger Caillos, op. cit., pp. 78-79.
181

prohibidas antes de ser adoptadas con repugnancia. Adems, son armas de villanos,
de hombres que combaten a pie.
379

Durante la batalla de Crcy (1346) los caballeros ingleses precisamente lucharon a
pie y al lado de los arqueros. Los franceses se vieron sorprendidos y en Poitiers (1356) y
Agincourt (1415), imitaron a sus rivales.
A mediados del siglo XVI comenz el uso masivo de las armas de fuego. Quienes
ocuparon ese lugar en el ejrcito fueron los antiguos ballesteros, que desde el siglo XIII
eran divisiones importantes en prcticamente todos los ejrcitos europeos.
A lo largo del siglo XVI la combinacin de arcabuceros, ballesteros, piqueros e
infantera con armas lanzadizas, era una frmula infalible para derrotar a las caballeras,
como hicieron varias veces los suizos. Pero la combinacin hecha por Carlos el Temerario,
justamente para derrotar a los helvticos, fue an ms temible: falanges de tiradores y
caballera.
Los arcabuces y las ballestas del siglo XVI hicieron obsoletos la lucha cuerpo a
cuerpo y los cdigos caballerescos. Las armaduras eran intiles ante estas armas y aunque
algunos caballeros se resistan a bajar del caballo, sus tcticas blicamente ineficaces y
econmicamente muy costosas.

La tercera transformacin fue el perfeccionamiento de la matanza a distancia. Aunque el
fuego es un arma muy antigua, en realidad fue casi siempre ineficaz. La primera arma de
fuego europea parece ser de inicios del siglo XIV: era un can que disparaba flechas. Pero
no fue hasta el siglo XV que las balas sustituyeron a las flechas y los caones tuvieron una
importancia real en combate. Se les us durante la Guerra de los Cien Aos, primero en
Agincourt (1415), en donde tuvieron poca utilidad; pero en 1450 fueron un arma vital en las
batallas de Normanda y Aquitania. Simultneamente, los turcos tomaron Constantinopla
gracias a la eficacia de sus caones.
Luis XI reunific la Francia de Carlomagno a caonazos. Desde el ltimo tercio del
siglo XV los monarcas franceses mantuvieron sometidos a los Seores locales e instauraron
una recaudacin eficaz, para la cual en algunas ocasiones tambin se usaban los caones.

379
Ibdem, p. 70.
182

Los primeros caones de los reyes franceses y de los otomanos, conocidos como
bombardas, eran muy pesados y arrojaban enormes piedras; peor an, slo eran utilizables
en territorios previamente controlados. Difcilmente se poda avanzar en las campaas
militares gracias a estas armas. Pero hacia 1490, los artesanos y fundidores de campanas
franceses las perfeccionaron; ahora estaban compuestas

de un tubo () uniforme de bronce fundido, de no ms de ocho pies de largo, con
proporciones minuciosamente calculadas para absorber el choque en progresiva
disminucin desde la recmara hasta la boca. Lanzaba bolas de hierro forjado ms
pesadas que sus equivalentes de piedra y por ello de efecto tres veces ms
destructivo para una determinada arma (). Pero lo ms importante era la
movilidad del can, y, como los tubos estaban fundidos en una sola pieza se les
poda incorporar muones, que eran unos apoyos cilndricos en un punto de
equilibrio y mediante los cuales podan montarse sobre una curea, con ruedas. De
este modo, el can se converta en un maniobrable carrito, ms manejable todava
si la cola del carro iba acoplada a otro armn con dos ruedas, formando una unidad
articulada a la que se podan enganchar fcilmente dos caballos. La curea se
construa () de modo que la boca del tubo pudiera bajarse o alzarse mediante unas
cuas bajo la recmara; para mover el can de derecha a izquierda o viceversa, la
cola del armn, que descansaba en el suelo para darle estabilidad, se desplazaba en
la direccin correspondiente.
380

Carlos VIII invadi Italia en 1494 con cuarenta de estos nuevos caones. Y aunque
una alianza entre el Papa y el emperador del Sacro Imperio logr expulsar a los franceses,
la revolucin de la artillera perdur. En el siglo XVI la movilidad de los caones los hizo
muy eficaces y entonces abundaron las rendiciones de las ciudades amuralladas para evitar
las brechas, los saqueos y las matanzas.
Pero la victoria del can no fue total. Los ingenieros, constructores de murallas,
reaccionaron. Las asediadas Cremona (1523) y Marsella (1524) demostraron que las
fortalezas seguan siendo tiles, siempre que hubiera una doble muralla, y que detrs de la

380
183

primera hubiera una infantera con armas de fuego. Los caones y los arcabuces se
convirtieron en un elemento defensivo.
Los ingenieros tambin descubrieron, a lo largo del siglo XVI, que las murallas altas
eran ms vulnerables a los caonazos.

Pero una fortaleza con murallas bajas era fcil de escalar; en un simple ataque
masivo por sorpresa con escalas, los asaltantes alcanzaran las almenas y penetraran
en ella. El nuevo sistema de fortificacin requera unas caractersticas que lo
hicieran resistente al bombardeo y al mismo tiempo sirviera para mantener a
distancia a la infantera enemiga. La solucin al problema de sacrificar la altura y
obtener grosor fue el bastin en ngulo que sobresala de las murallas, dominaba el
foso, con agua o sin ella, serva de plataforma de fuego para caones y armas de
fuego y era lo bastante resistente para que no lo deshiciese la concentracin del
fuego enemigo. () Era necesario construir en piedra los bastiones, aunque el
ladrillo era un sustituto aceptable mezclado y reforzado con tierra apisonada,
formando el conjunto una estructura de enorme solidez que permita disponer de
una firme plataforma para la artillera y de una cara externa en la que los impactos
causaran el menor dao posible.
381

Apareci entonces una gran industria de ingenieros mercenarios de fortalezas en Italia y
posteriormente en toda Europa. Entre ellos destacaba Giuliano da Sangallo y sus
competidores San Micheli y las familias Savorgnano, Peruzzi, Genga y Antonelli. Sus
ganancias eran dignas de admiracin y envidia. Los ms diversos personajes comenzaron
entonces a interesarse en las fortalezas. Entre ellos, Leonardo da Vinci y Miguel ngel.
Los industriales de las fortificaciones las construyeron lo mismo en Francia, Espaa,
Portugal, Malta y Grecia que en Rusia, el Caribe, Oriente Medio y algunos puertos de
frica.
En el siglo XVI la fortaleza con bastiones avanz tanto que la defensa volvi a ser,
por mucho, ms eficiente que el ataque. La formacin de los Estados absolutistas (i.e.
Francia), orgnicos (i.e. Inglaterra y Holanda) o Estados-imperio (i.e. Espaa y Portugal)

381
Ibdem, pp. 388-389.
184

pareca ya irreversible. Se afirmaron dos tendencias: las fortalezas se erigan en las
fronteras, para resguardar las nuevas unidades polticas; pero al mismo tiempo, la
construccin de las murallas estaba prohibida al interior. As, el monarca mantena la
ventaja del can mvil contra los seores locales que no queran pagar sus impuestos, en
tanto que en las guerras internacionales, la defensa superaba al ataque. Comenzaron
entonces a estabilizarse las unidades polticas de Europa.
Cuando un Estado no lograba impedir que al interior de sus dominios se
construyeran fortalezas modernas, la unidad territorial peligraba. Los holandeses, sbditos
de la corona espaola, se haban enriquecido con el comercio de ultramar y tenan
suficiente dinero para construir, velozmente, murallas con las ltimas tecnologas. En los
siglos XVI y XVII los Pases Bajos contaban con defensas cientficamente calculadas
para desgastar a sus enemigos. Finalmente, derrotaron al Imperio espaol y obtuvieron su
independencia.

8. El Renacimiento: poltica y economa

Durante el Renacimiento encontramos que el triunfo del individualismo conflictivo aparece
desde tres frentes: las ciudades comerciantes, las facciones de las cortes y el ascenso de los
burgueses. Asimismo, vemos el surgimiento de un chivo expiatorio: la envidiable Espaa,
que con el dominio de Amrica contribuy a la monetizacin de las estructuras del poder y
de los vnculos sociales.
382
Tambin cabe destacar el papel de las mujeres durante el

382
Las cortes espaolas, durante el Renacimiento, posean tal brillo que opacaban incluso a las francesas. El
monarca francs, Enrique IV, obsesionado por la fortuna de sus competidores hispanos, mand realizar una
investigacin para averiguar los ingresos de Felipe III. Las cortes en competencia comenzaron a construir un
concepto negativo del nacionalismo: los pueblos que planifican actan en funcin de lo que no tienen.
Los espaoles inventaron la hispanidad al tiempo que construyeron su imperio. Mediante la Inquisicin, los
gobernantes manipularon la envidia al interior de la nacin, para hacerse de mayores recursos. No obstante,
las fuentes de recursos ms importantes en la creacin del imperio no fueron las expropiaciones, sino las
empresas coloniales, que, a la vez, tambin estn en estrecha relacin con el problema de la envidia.
La cuestin del reparto de Amrica suscit rencores. El Papa Alejandro VI otorg lo que en un principio se
pensaba era slo un puado de islas, pero en realidad era un gran continente. En su calidad de isla, Amrica
dependa feudalmente de Roma. Por ello fue donada por el Papa a Espaa y Portugal. Por qu a estas dos
naciones? Espaa por al menos dos motivos: el primero, un Papa ibrico que deba mucho de su cargo a la
aristocracia de su pas, no poda renegar de sus aliados naturales; el segundo, era militar, poltica y
econmicamente capaz de colonizar las islas en el momento de su descubrimiento. A Portugal le fue donada
una porcin del territorio debido a que se consideraba que haba llegado a las indias antes que cualquier otro
reino cristiano. El reparto del Nuevo Mundo favoreci a Espaa y a Portugal, hizo a franceses e ingleses
preguntarse: por qu Nuestra Santa Madre ha preferido a nuestros hermanos sobre nosotros? Tierra Firme,
o Spanish Main, como le llamaban los ingleses; es decir, el Caribe y Centroamrica, fueron los primeros
185

Renacimiento: por un lado, junto con los espaoles fueron la vctima propiciatoria ms
usada en la poca (sobre todo en la forma de brujas); pero, por otra parte, fueron la base
misma del amortiguamiento de la competencia en las cortes.
383

territorios colonizados por los ibricos. Pronto se convirtieron en motivo de una mimesis conflictiva tan
terrible que llev a una serie de guerras que trascendieron el Renacimiento y configuraron las potencias
modernas.
Si ingleses y franceses se sintieron despojados por el Papa, y con el advenimiento de la Reforma las bulas
alejandrinas fueron consideradas absurdos documentos que slo contaban con el apoyo legal de una antigua
falsificacin del siglo VIII, la Donacin de Constantino y esto haca an ms odiosos a los espaoles.
Desde 1527 se registran ataques de bucaneros franceses contra embarcaciones y puertos espaoles en
Amrica. En ese ao, los piratas ingleses comenzaron a enriquecerse con el trfico de esclavos, y en la
segunda mitad del siglo XVI, los holandeses tambin vulneraron el monopolio espaol mediante el robo y el
contrabando.
Hasta el final de su vida, la reina Isabel de Inglaterra se propuso corroer el formidable poder del Imperio
espaol destruyendo su fuente de riqueza mediante la piratera, y para ello orden a sus perros acuticos
morder con fuerza. Entre otros, se vali de ese wonderful hater of spaniards, el almirante John Hawkins,
para llevar a cabo su empresa. Durante el siglo XVI, ni ingleses ni holandeses tenan por objetivo la creacin
de colonias en el Nuevo Mundo. En realidad estaban motivados por hundir a los espaoles. La actitud de los
franceses fue ms moderada, pues slo robaban si haba una declaracin de guerra. La envidia se convirti,
entonces, en la principal consejera de la poltica internacional.
La frase No hay paz ms all de la Lnea se oa a menudo en el siglo XVI. La Lnea implicaba un ngulo
recto sobre el meridiano pasando a travs de la Isla de Ferro en las Azores y sobre aquella parte del Trpico
de Cncer que corre al este de dicho meridiano. Se trataba de una convencin establecida desde 1547 por
Francisco I de Francia. La Paz de Cateau-Cambrsis (1559) confirmaba que ninguna agresin ms all de la
Lnea tendra implicaciones diplomticas. Por supuesto que Espaa detestaba dicha prctica, pero la
solidaridad de sus envidiosos enemigos le oblig a firmar la Paz de Vervins (1598), que mantena un silencio
calculado sobre el tema. Por ello, los ataques que el Imperio sufra en el Nuevo Mundo quedaban impunes.
383
Entre los siglos XV y XVII, la situacin de la mujer empeor como parte de la larga campaa de desprecio y
desconfianza hacia las fminas llevada cabo por la Iglesia desde siglos atrs. En 1496, los dominicos Jacob
Sprenger y Henri Institoris publicaron el Malleus maleficarum, tambin conocido como el Martillo de las
brujas. El impacto de esta obra fue enorme. El libro define la hechicera, describe a las brujas y establece los
mtodos para perseguirlas. Parte de la suposicin de que las mujeres son hechiceras potenciales, voraces
sexualmente que slo obtienen satisfaccin copulando con el diablo. Por si esto fuera poco, afirma que son
de memoria dbil, poca inteligencia y padecen los sntomas de la envidia y los celos. A este punto de
vista se sumaron algunos pensadores relevantes; incluso Bodino escribi La Dmonomanie des Sorciers, en
donde hizo una apologa de los castigos que se daban a las supuestas brujas.
En ocasiones, el Malleus deja la impresin de que la brujera no era ms que la guerra de los sexos: se
enfrentaban por una parte las brujas agresivas, por la otra, los hombres amenazados en su capacidad de
reproduccin. Los autores describieron los hechizos que las envidiosas mujeres utilizaban para neutralizar o
incluso arrancar el miembro viril. En Europa, de cada diez acusaciones de brujera, ocho recaan sobre
mujeres.
Algunos historiadores se han preguntado sobre el origen de la escalada de la represin antifemenina de los
siglos XVI y XVII. En general admiten la tesis de que se debi a la miseria de la poca, a las calamidades
naturales, a la peste y a la violencia. Cuando las comunidades estn sometidas a fuertes presiones,
normalmente buscan un chivo expiatorio. La sociedad busc culpables y los encontr en las mujeres, sobre
todo las ms viejas, feas y pobres; es decir, las ms proclives a la envidia.
Estamos en un mundo que pierde gradualmente la nocin del ordo, que construye lentamente sus nuevos
referentes: el estereotipo de la bruja malfica y satnica nace de la crisis que atraviesa la cristiandad a finales
del siglo XIV y que se profundiza con la ruptura religiosa del siglo XVI. Estamos tambin a la mitad del
camino entre la economa de subsistencia y el capitalismo, y, de hecho, se ha observado una estrecha relacin
entre los cercamientos, las leyes de los pobres y la brujera.
186

El crecimiento de las ciudades implic el desarraigo de miles de individuos, la mayora de
los cuales se convirtieron en pobres urbanos. stos eran ms peligrosos que los miserables
siervos del Medioevo, pues estaban reunidos; con sus fuegos de rencor aislados, como lo
estuvieron en el campo durante siglos, tenan pocas posibilidades de comenzar un incendio.
Pero en las conglomeraciones el riesgo es mayor. Los pirmanos aparecen en la forma de
monjes reformistas que detestan lo que queda del ordo.
La frmula que la nobleza cristiana ofreca al conflicto desatado por los pobres
urbanos, fue la creacin del encapsulamiento artificial o falso holismo, que intentaba
aislar a los nobles de las masas, simblica y fsicamente. Esta solucin implicaba la
exacerbacin de los rencores y su finalidad no era evitar los fuegos de la envidia, sino
extinguirlos con el agotamiento de la impotencia. Despus de todo, qu podan hacer los

Pero los ataques contra las mujeres tambin venan de las Iglesias reformadas, que compartan e incluso
muchas veces aumentaban las fobias del catolicismo; la quema de brujas ms elevada corresponde a la actual
Alemania, en donde entre 1570 y 1670 tres mil doscientas mujeres terminaron en la hoguera.
En los pases protestantes, con la abolicin del sacramento del matrimonio, los divorcios se volvieron
comunes. En una sociedad que est monetizndose, en la cual la mujer no tiene acceso al mercado laboral,
sta depende de su marido. Por ello, el divorcio perjudic ms a las mujeres que a los hombres. Al separarse
de sus maridos no tenan derecho a pensin, e incluso los hijos, en caso de divorcio, eran propiedad del padre.
El encapsulamiento propio del gnero roto segua siendo una realidad poderosa, y la mujer, en lugar de
rebelarse, continu soportando la carga de su nueva realidad como si se tratara de un designio divino.
No obstante, para las mujeres de la clase alta la situacin no poda ir mejor. Desde finales de la Edad Media,
en Avin, donde se concentraron las dos culturas ms refinadas de finales del Medioevo, la francesa y la
papal, las mujeres fueron integradas a la corte, al punto que se escuchaba constantemente la frase: una corte
sin damas es como un ao sin primavera, como una primavera sin rosas. En el Renacimiento, la vida
cortesana se enfocaba en privilegiar la gloria, el esplendor y el bello sexo. Estas mujeres polticas,
escaladoras con pocos escrpulos, estaban constantemente envueltas en intrigas y amoros; fomentaron el lujo
y la competencia entre los aristcratas. Mujeril y cortesano eran trminos que se usaban como sinnimos.
La sensualidad exacerbada haca de las mujeres de la corte un trofeo preciado por los cortesanos. Pero muchas
cortesanas no se comportaban como simples objetos, sino como hbiles polticas, envidiosas y conspiradoras.
Comenz el periodo en el que gobiernan las matresses, consecuencia de la dominacin de los prncipes, al
tiempo que el matrimonio y el amor se disociaron; la lujuria dej de ser mal vista para convertirse en un fin
loable. Incluso los prncipes dejaron de avergonzarse de sus hijos ilegtimos, llegando muchos de stos a ser
monarcas. En Italia, Francia, Inglaterra Holanda y Espaa, la sociedad comenz a reinventar el amor: las
prostitutas prosperaban, los cornudos se multiplicaban.
El sacramento del matrimonio creaba una especie de encapsulamiento, pues generaba un espacio inviolable en
el cual cada hombre tendra su mujer y no deba buscar amoros en otro sitio que no fuera su hogar. Pero el
Renacimiento, al igual que las dems instituciones medievales, tambin min el matrimonio. Los hombres
comunes comenzaron a competir por las mujeres siguiendo el ejemplo de los cortesanos.
Adems de la competencia y la envidia por las mujeres, est tambin la envidia de las mujeres. Pero no menos
importante es la feminizacin de la competencia: una forma de competir que en lugar de ser brutal es sutil,
calculadora, refinada; es decir, hace uso de las mercancas y la riqueza, de las posiciones polticas y las
stiras. Junto a la banalizacin de la envidia aparece pues la feminizacin de la competencia.
187

miserables, solitarios y confundidos, para atacar a los nobles que los humillaban con sus
riquezas?
384

La medicina contra el conflicto ofrecida por los creadores de las iglesias reformadas
consisti en el consuelo de que, al ser verdaderos cristianos, ellos s se ganaran el cielo;
en cambio, los miembros de la Iglesia catlica, arderan en las llamas del infierno. La
segunda medicina fue la humillacin directa, mediante el linchamiento, de aquellos adeptos
al papismo que permanecieron en los territorios ahora dominados por la Reforma.
385

384
Las ciudades propiciaron el contacto entre los estamentos. La clase alta se sinti amenazada e intent
instaurar una especie de sistema de castas al margen de la religin; como ya no haba una ideologa capaz de
separar a los grupos, hubo que inventar distinciones y construir edificaciones y palacios fortificados, an
dentro de las ciudades. Asimismo, en el siglo XVI se pusieron de moda las carrozas, que ayudaban a los nobles
y a quienes aspiraban a serlo a mostrar su status y a alejarse de la chusma. Esta proteccin provocaba ms
envidia, pero al mismo tiempo ofreca un refugio.
A mediados del siglo XVI, en diversas ciudades las celebraciones antes pblicas comenzaron a convertirse en
espectculos privados. Las bodas y los bailes se sacaron de la vista del pueblo al tiempo que se volvan ms
suntuosos debido a la competencia feroz en la clase alta. Tambin en las fiestas de los nobles se expuls
gradualmente a las prostitutas o cortesanas de tres al cuarto.
Tambin puede verse el temor a las masas urbanas en la tendencia de colocar lo suntuoso en el interior de las
casas. Casi todo el lujo de la Edad Media era pblico y an en los casos en que fuera privado, se desplegaba
ms fuera que dentro de la casa; pero en el Renacimiento tiende a instalarse en el interior de los hogares.
Mientras la elite se esconda en sus palacios, ordenaba la reclusin de judos y prostitutas en guetos. Tambin
haba hospicios para encerrar a los miserables y disminuir as el crimen. En Inglaterra, entre 1563 y 1601, con
las Poor Laws se inventaron las workhouses, que han sido descritas por algunos historiadores como brutales
campos de concentracin. Por toda Europa haba este tipo de casas que intentaban contener a los pobres, los
enfermos y, en cierta forma, a los envidiosos.
El hospicio u hospital encerraba lo mismo a los leprosos que a aquellos que no queran o no tenan posibilidad
de trabajar; es decir, a los enfermos. Quienes idearon estos lugares reflejaban una mentalidad que piensa las
distinciones morales, religiosas y sociales en trminos de espacio.
Adems se llev a cabo una distincin poltica. En Pars se prohibi gradualmente a quienes hacan trabajos
manuales, ocupar cargos en las asambleas. Lo mismo puede decirse de las marcas de status. En 1569,
tambin en Pars, se prohibi a quienes laboraban con las manos usar abrigos, sombreros y calzas, con
excepcin de los domingos y das festivos. De igual forma, los religiosos, tanto catlicos como protestantes,
le declararon la guerra a la ostentacin. Los catlicos ofrecieron indulgencias a quienes se burlaran de la
mujer pobre que usara ropas elegantes. Savonarola encendi sus hogueras de las vanidades; ms tarde,
Calvino demandaba austeridad en el vestido, e incluso escribi: permite a los ricos recordar que estn
rodeados de espinas y deben tener mucho cuidado de no picarse.
Tambin los gobiernos promulgaron leyes suntuarias que reglamentaban el uso de pieles, zapatos de punta
doblada, colas de vestidos, galones bordados de plata y oro, y algunos otros objetos. Asimismo, exigieron
austeridad a sus ciudadanos.
Otras seales que pretendan diferenciar a los ricos de los pobres eran la obesidad y la belleza. La gula se puso
de moda entre la clase alta.
385
Las iglesias reformadas se mofaban de los rituales y las creencias del catolicismo. Especialmente se
burlaban de los milagros y de las influencias del paganismo sobre el credo catlico. Cuando los movimientos
protestantes se convirtieron en iglesias nacionales como en el caso de la Iglesia anglicana o en el de la
Iglesia sueca- la humillacin iba ms all: la expropiacin y el ostracismo eran castigos comunes.
188

El segundo frente del individualismo aparece en la cortes, sobre todo en las relaciones entre
los mismos cortesanos y entre stos y los burgueses. A nivel de los cortesanos el problema
se da en la forma de una competencia sutil pero cruel entre facciones e individuos que
buscan el favor del rey y el acceso a los cargos. En este caso, la solucin la ofreca el
narcisismo producto del proceso de civilizacin. Es el mundo en el que proliferan los
espejos, los individuos estn obsesionados con su propia imagen y su status quizs porque
ahora es ms incierto que antes. El narcisismo disuade al sujeto de la brutalidad; ms an,
no le permite admitir que sus derrotas son derrotas, pues siempre que ha fracasado i.e. en
obtener un cargo ofrecido por el rey- afirma que, en realidad, no estaba compitiendo. Es
decir, se trata de encontrar una justificacin que sirve tambin de autojustificacin- que le
permita mantener su autoestima ntegra. El narcisista se guarda su opinin. Slo la expresa
a posteriori. Exclusivamente admite que competa cuando triunfa; las dems contiendas, no
estn a su altura.
386

Pero en su fase ms radical, las facciones cortesanas luchaban abiertamente por el
dominio de un territorio y en ocasiones, en este esfuerzo desafiaban a obispos, papas,
prncipes y reyes. La contienda era brutal y expresaba la decadencia del ordo. La religin
ya no contiene a las facciones, ya sea porque se han vuelto demasiado cnicas, como en las
luchas entre ciudades italianas; o bien, porque ya no comparten la misma fe, como en las

386
Segn una frmula ya clsica, Max Weber destac dos elementos que contribuyeron a la centralizacin del
poder estatal: los monopolios, por parte del monarca y sus allegados, sobre los impuestos y la violencia.
Norbert Elias agreg un monopolio ms: el del buen gusto. En la medida en que las cortes fueron acumulando
riquezas y poder, las buenas maneras, cultivadas y perfeccionadas en los centros de poder, se convirtieron en
signo de status.
Los lderes regionales, que por un lado estaban cortos de efectivo para seguir manteniendo a sus cortes y
afrontar las guerras, y que por otra parte enfrentaban el debilitamiento de sus propios ejrcitos, dependieron
cada vez ms del rey, quien otorgaba mejores prstamos y contaba con mayores recursos. La necesidad de
aproximarse a los monarcas oblig a los seores feudales, a los prncipes y a los nobles, a competir por los
favores de aqullos de acuerdo con las reglas dictadas por el modelo de civilizacin que los mismos monarcas
haban adoptado. La envidia en las cortes ya no sera motivo suficiente para atraer la barbarie; la civilidad
haba comenzado a domesticar las pasiones.
La envidia civilizada contribuy a la gradual centralizacin del poder de los monarcas, que finalmente
sometieron a los prncipes, seores feudales y oligarcas urbanos hacia la unidad. Mientras ms se civilizaban
los poderes que alguna vez haban estado dispersos, mayor era el control del rey. Las buenas maneras eran
impuestas en las cortes: el autocontrol de las pasiones implicaba la aceptacin de la superioridad de los
monarcas, de sus reglas y sus modales. Aunque no dejaba de haber envidia en su contra, la tendencia era
sustituir las miradas envidiosas, por la admiracin. La mimesis conflictiva desarrollaba su trama con reglas
impuestas desde un centro cada vez ms poderoso.
En el paquete del individualismo hay un elemento perturbador que parece lanzar a los hombres a un campo de
batalla (egosmo), y otro que parece suavizar la competencia mediante los buenos modales (narcisismo).
La envidia producto del individualismo se atena gracias al narcisismo. Cmo admitir que envidiamos al
otro sin daar nuestra propia imagen? Cmo llevar a cabo actos envidiosos sin aceptar nuestra inferioridad?
189

guerras de religin. Aqu, la nica frmula es la creacin artificial de un marco de
contencin: los pactos del derecho internacional. stos son acuerdos frgiles en tanto no
poseen el lustre de lo sagrado, pero son lo nico que hay.
387

El tercer frente es el que abre el camino hacia arriba de la burguesa. Ya fuera para hacer
la guerra, pagar lujos y fiestas, financiar el arte o simplemente para construir una
maquinaria burocrtica eficaz, el dinero adquiri una enorme relevancia durante el
Renacimiento. La nobleza necesitaba el dinero para mantener o acrecentar su posicin
poltica, pero sola tener dificultades para producirlo. Los burgueses conocan los secretos
de la produccin de riquezas pero no eran felices, estaban deslumbrados por la nobleza y
queran acceder a sus privilegios. Surgi entonces un matrimonio por conveniencia: la
aristocracia creaba un mercado de ttulos y cargos y la burguesa los compraba. Unos y
otros salan beneficiados.
388

387
Polticamente, la poca del Renacimiento est marcada por un esfuerzo centrpeto resuelto en la creacin
de monarquas centralizadas que procuran su expansin. Inglaterra intenta intilmente someter al reino de
Escocia; Polonia, en la primera mitad del siglo XVI, absorbe el ducado de Lituania. El antagonismo ms
enconado fue el de Francia contra los Habsburgo, agudizado cuando Carlos V implant el cerco
habsbrgico, que impeda a los franceses tomar los Pases Bajos. Las rivalidades polticas causadas por la
fuerza expansionista llevaron a franceses y espaoles a luchar en Italia.
En este ltimo pas dominaban las pequeas seoras locales y los Estados regionales. Desde 1454, con la paz
de Lodi, esos Estados regionales o principados haban logrado cierta estabilidad, pero la vecchiaccia entre las
ciudades haca imposible la unificacin. La liga formada por Miln, Venecia y Florencia, el Papado y
Npoles, fue la expresin tangible de esa estabilidad, que dur hasta 1492.
Desde 1453 la amenaza turca en el Mediterrneo debilit a Italia. Venecianos, genoveses, florentinos y otros
tantos ciudadanos comerciantes, perdieron sus mercados. En la pennsula, la prosperidad se vio
interrumpida y los mercenarios comenzaron a hacer de las suyas. El ordo estaba roto, exactamente en el lugar
que durante ms de un milenio pareca haber sido el centro del cosmos.
Ante la crisis, las ciudades y las facciones, dominadas por el affascinamento, comenzaron a pelear. El
conflicto por la sucesin del reino de Npoles (1458), la guerra contra los Mdicis (1467), el enfrentamiento
entre Lorenzo el Magnfico y el pontfice (1478), las luchas de Ferrara (1482-1484), los combates entre el
monarca de Npoles e Inocencio VIII (1486); en fin, las interminables luchas destrozaron el frgil equilibro
de la bota y en 1492 quedaron abiertas las puertas para las conquistas extranjeras. La jettatura entre las
ciudades haca imposible la unidad y debilitaba a las otrora poderosas urbes italianas.
En el interior de las ciudades, las facciones se vendan al mejor postor y, en ocasiones, incluso defendan sus
ideales; incapaces de dejar de pelear, parecan manipuladas por la innochiatura. Entre los partidos destacaban
las tendencias democrtica, la oligrquica (denominada Arrabiati, o de los furiosos), y la de los Palleschi, que
apoyaban a los Mdicis. Savonarola se apoy en los Piagnoni o llorones, demcratas teocrticos.
388
Los burgueses, a pesar de su poder, no se constituyeron en una clase, pues la nobleza se encontraba
relativamente abierta a ellos. Ms an, entre los siglos XIV y XVI hubo una renovacin de la aristocracia en
prcticamente toda Europa. Dos ejemplos nos recordarn el ascenso de los burgueses: Luis XI, rey de Francia,
quien otorg ttulos a todos los poseedores de tierras muchos de ellos eran capitalistas agrcolas y a gran
nmero de profesionales que recibiran el nombre de nobleza de toga. En Inglaterra, con el ascenso de los
Tudor, la antigua nobleza qued relevada por la burguesa. Esto se debi en parte a que la dinasta gobernante
se sinti amenazada por la vieja aristocracia guerrera.
190

Pero el intercambio no era indoloro. A los nobles les preocupaba que, con la
multiplicacin de los honores, sus ttulos se devaluaran. Hacan entonces mofa de los
arribistas y comenzaron a crear nuevas distinciones: los nobles de alcurnia y los nuevos
nobles; los que conocan los modales y la moda y sus imitadores, ricos pero sin clase. Los
burgueses, humillados, respondan pero con cautela, pues saban que si se mostraban
brutales, ya no cabran ms en la alta sociedad. As pues, los patrones de la competencia
sutil y narcisista de los nobles, dominaron tambin la conducta de los burgueses.

9. Tomarse el cristianismo en serio: Inquisidores y Reformistas

Cristo predic la salvacin para todos aunque favoreci a los pobres y oprimidos.
Posteriormente, iglesias y estados dominados por los ricos y los gobernantes adoptaron este
mensaje. No por ello renunciaron al poder o lo compartieron; admitieron la
democratizacin de las almas pero no la de los cuerpos. Las minoras perseguidas bajo el
dominio del cristianismo, por lo general, estaban compuestas por herejes, musulmanes,
leprosos y judos, denunciados por la impureza que supuestamente representaban. La
mayora de las herejas tenan una base regional que, como en el caso de los albigenses, en
cierta forma podra considerarse tnica. Pero todas las vctimas podan arrepentirse,
convertirse y salvarse.
389

En Francia, lo mismo que en el Imperio Habsburgo, ministros profesionales comenzaron a sustituir a los
cortesanos en el diseo de las polticas. En lugar de los portadores de un poder heredado aparecan los
administradores letrados, educados en las universidades, hijos de burgueses o nobles. Con una nobleza
debilitada, demasiado preocupada por arruinar a los burgueses, los monarcas ampliaban su mbito de accin.
Por supuesto que seguan existiendo los Estados Generales en Francia y las Cortes en Espaa, pero el poder se
centralizaba cada vez ms; ya fuera por la necesidad de los prstamos, la brutalidad de los ejrcitos y
cobradores o el encanto de los modales, las cortes centrales se volvan cada vez ms poderosas.
No obstante, los monarcas necesitaban un brazo operativo en el diseo y aplicacin de sus polticas. Los
cortesanos no bastaron para la construccin de los nuevos Estados, por ello se busc apoyo en los burgueses,
que conformaban una burocracia eficaz capaz de administrar la riqueza y recolectar los impuestos. Estos
funcionarios se volvieron indispensables para el reino, y mientras ms se percataban de ello, ms queran
medrar. Gradualmente se convirtieron en los principales competidores de la nobleza, hasta que incluso la
desplazaron como elite. Al final triunfaron, pues el Estado moderno es burocrtico antes que cortesano.
389
A finales del siglo XII y principios del XIII los albigenses del sureste de Francia adoptaron la hereja
ctara. Esto agrav los resentimientos regionales y urbanos. Los catlicos los excomulgaron, excluyeron y
finalmente, los eliminaron. Los 8.000 habitantes de Beziers, fueron asesinados. Las atrocidades en contra de
los ctaros se multiplicaron. Pero a gran cantidad de estos herejes se les dio la alternativa de confesar su
pecado y volver al seno de la Santa Madre o morir; la mayora decidi lo primero. La cruzada contra Albi no
fue un genocidio sino una guerra de conversin forzosa.
A los judos tambin se les ofreca la opcin de convertirse para salvarse. Adems, antes de la modernidad,
los pogromos, las deportaciones y las matanzas fueron casos raros.
191

La democratizacin del alma afectaba a las identidades macro-tnicas. Los credos
de salvacin eran religiones del libro que fomentaban la alfabetizacin de las masas en
lenguas vernculas y la expansin de la cultura por todas las clases y regiones.
390

Del siglo XIV al XVII la cristianizacin adquiri matices nacionalistas en
Inglaterra
391
y, en los siglos XVI y XVII, en Holanda.
392
A estas naciones se les podra
considerar estados nacionales, pues convirtieron en referencias de lo nacional sus
circunstancias geogrficas y sociales. Sin embargo, no eran naciones-estado. La mayora de
los estados, por el contrario, ni siquiera se acercaron a esta situacin, pues continuaron
siendo agrupaciones logradas mediante la conquista o la herencia dinstica de territorios
con tradiciones divergentes.

A lo largo de los siglos XVI y XVII la limpieza religiosa fue comn. Las lites seguan
siendo asimiladas y las masas ignoradas -excepto cuando se apartaban de la ortodoxia

Aunque la religin era el motivo primordial de persecucin a los judos, tambin se les acus de extorsin. En
castigo, se les prohibi poseer tierras. Pero estas medidas implican violencia represiva y no asesinatos
masivos. De tiempo en tiempo se desataron las masacres, no obstante, stas ocurrieron cuando los judos se
vieron involucrados en luchas polticas ms amplias, como las cruzadas contra herejes y musulmanes, y
durante las fases de resistencia a recaudadores de impuestos y acreedores.
390
En eso se diferenciaba del Islam, pues ni el rabe ni el turco estaban confinados en estados determinados.
391
En ese entonces la Biblia haba sido traducida al idioma dominante, el ingls. Sin embargo, menos del 40
por ciento de los ingleses saban leer. Gradualmente, el carcter del nacionalismo religioso se vio reforzado
por el derecho consuetudinario, cierta uniformidad de los gobiernos locales y la aparicin de clases medias
alfabetizadas. Ya haba entonces opiniones negativas sobre los extranjeros. En el siglo XVI este proceso
adquiri mayor fuerza, cuando Enrique VIII nacionaliz la iglesia.
Pero la identidad tnica segua siendo un factor secundario frente a la de clase. Peor an, el ascenso de la
alfabetizacin aument el desequilibrio cultural. Durante el Medioevo, gobernantes y clases bajas haban
compartido algunos aspectos de la cultura popular. La religin escrita, por el contrario, ampli el abismo entre
los estamentos. El credo de las elites se hizo ms dogmtico y se alej de los ritos populares.
392
Los holandeses desarrollaron dos elementos de unidad nacional: se consideraban, desde el siglo XVI, un
pueblo elegido por Dios para defender la verdadera fe; y se identificaban como descendientes de los btavos,
que en la antigedad resistieron a la tirana del imperio romano. Los Pases Bajos abrazaron el luteranismo y
el calvinismo, con su doctrina de salvacin igualitaria y nfasis en la lectura de la Biblia. En parte, por esta
eleccin religiosa, los neerlandeses fueron atacados por sus poderosos seores catlicos, espaoles y
austracos. En esta lucha las clases altas holandesas movilizaron al pueblo, que tambin acoga las versiones
reformadas del cristianismo. La igualdad del alma ciment un nacionalismo de todas las clases para llevar a
cabo una lucha de liberacin. Inglaterra no avanz en esta misma direccin por el estallido de la Guerra Civil.
Nacionalismo y religin no se cohesionaron porque los ingleses no slo se defendieron de los extranjeros sino
tambin de ellos mismos.
Pero an en el caso holands no se logr el nacimiento de un ethnos estable. Las clases medias se sintieron
identificadas con los seores, los clrigos y el territorio, slo cuando eran atacados desde afuera y haba una
situacin de amenaza inminente. Para que la identidad nacional se hiciera poderosa, haca falta una profunda
reforma poltica. Pero los prncipes rechazaron la idea de que las clases medias pudieran participar de un
modo activo en la toma de decisiones. El gobierno era propiedad del monarca y su consejo -un parlamento
compuesto por aristcratas, nobles, altos cargos eclesisticos y comerciantes burgueses.
192

religiosa-. Pero en las zonas fronterizas aparecieron matices protonacionales, que dieron
lugar tambin a la limpieza tnica. La frontera entre el islam y el cristianismo fue el lugar
principal donde las naciones existieron antes del nacionalismo. Aqu la limpieza lleg
ms lejos. Primero apareci en Espaa.
A lo largo del Medioevo la pennsula ibrica fue excepcionalmente multi-religiosa.
Entre los siglos VIII y IX los gobernantes islmicos toleraban a las minoras. La pauta
general fue la convivencia, enturbiada por la coaccin institucional -discriminacin,
supresin lingstica y cultural y presin para la conversin- y por ocasionales
depuraciones. No obstante, incluso los conversos preservaron algunas peculiaridades y
adquirieron poder y riqueza.
En 1479 Fernando e Isabel unieron sus reinos. El proceso increment el poder de la
iglesia espaola y debilit el control papal. El catolicismo expresaba la unidad nacional, un
ethnos defendido por cristianos viejos (aristcratas, caballeros menores y eclesisticos)
celosos del poder y la riqueza de los conversos.
A finales del siglo XV, el sentimiento de amenaza externa, la oportunidad
econmica en medio de una crisis causada por la Reconquista y la fuerza de los radicales
los viejos cristianos-, provocaron la limpieza religiosa en gran escala.
393
No obstante,
debido a la incapacidad de detectar a los falsos conversos i.e. judos y moriscos que
secretamente mantuvieran sus viejas identidades-, hubo que inventar una teora sobre la
pureza de sangre. La semita, supuestamente contaminada, poda infectar a los buenos
cristianos. Por ello, quienes no abrazaban el catolicismo deban ser expulsados. Se trat de
autntico antisemitismo moderno, que equiparaba la religin a la raza, y que con
anterioridad pocas veces se haba visto en la historia europea. Cualquiera que tuviera
antepasados judos o moros deba ser expulsado de Espaa.
394

Lo nico que evit que la catstrofe llegara a una escala similar a los etnocidios
modernos fue que dicha poltica encontr mucha oposicin, an dentro de las elites, y slo

393
En 1481, para reforzar la pureza religiosa, los poderes de la Inquisicin de Aragn se extendieron a todo el
reino. Los reyes se propusieron conquistar el ltimo reino islmico, Granada. Pero la guerra fue larga, costosa
y cruenta. Exacerb las tensiones en el interior de la lite y la hostilidad hacia los moros y judos. En 1478
Mlaga fue tomada y su poblacin mora padeci la masacre y la esclavitud.
394
193

en ocasiones fue una poltica oficial.
395
Pero las empresas privadas, los gremios, las rdenes
religiosas, el ejrcito y las universidades, prohibieron la entrada a los impuros. Peor an,
en 1576 la Inquisicin ampli sus actividades y adquiri poder sobre los moriscos. En los
edictos reales de 1609 y 1610, los cristianos con pasado islmico que an quedaban, fueron
expulsados. Ms de 300.000 sufrieron la deportacin forzada. Alrededor de 10 mil rebeldes
que mostraron total desacato, fueron asesinados.
Fernando e Isabel eran prcticos y su objetivo principal no era eliminar ni a los
judos ni a los moros. Cedieron a las presiones para hacer la limpieza religiosa, debido a
que creyeron el argumento quintacolumnista. Acabaron con siglos de tolerancia en Espaa.
En el proceso, la limpieza religiosa adquiri carcter nacionalista e incluso racista.
396

En Europa esto fue excepcional. La nocin de que Estado y pueblo deberan unirse
en un solo credo nacional era nueva y se anticipaba un siglo al Tratado de Westfalia.

A principios del siglo XVI surgieron grupos de protestantes como continuacin de los
movimientos que intentaron reformar a la Iglesia. Pero fueron brutalmente reprimidos. Esto
sucedi as en los siglos XII y XIII con los albigenses en el sur de Francia, a finales del
XIV con los lolardos en Inglaterra y en el siglo XV con los husitas en Bohemia.
La Reforma dividi en dos campos a los cristianos: protestantes y catlicos. Los
enfrentamientos entre estas dos alas terminaron por hundir la idea de que el cristianismo es
una religin de paz.
En agosto de 1572 tuvo lugar la Masacre del Da de San Bartolom. Fue quizs la
ms notoria de una serie de guerras civiles entre los catlicos y los hugonotes en el siglo
XVI. Para cubrir su complicidad en un intento fallido de asesinar a Gaspard II de Coligny,

395
El 31 de marzo de 1492 los reyes catlicos promulgaron un edicto que ordenaba a los judos que
abandonaran Espaa. Los monarcas tomaron esta decisin por las presiones del jefe de la Inquisicin,
Torquemada, y otras rdenes militares-religiosas.
El edicto buscaba la conversin masiva de los judos para obtener un doble beneficio: esperaban que ya no
pervirtieran a los cristianos y que impulsaran la economa nacional mediante impuestos altos. Era una
ingeniera social burda que no contaba con el apoyo de las masas e incluso tena sus crticos entre la elite. El
resultado fue que slo unos cuantos judos perdieron sus propiedades y la prohibicin que impeda sacar oro y
plata del pas fue ignorada. Menos de 10.000 espaoles judos -de 80.000-, se marcharon. Se trataba de una
limpieza mediante asimilacin institucional y deportaciones organizadas.
396
En 1540 moros, judos y conversos reaccionaron con violencia al hostigamiento del que eran vctimas por
parte de la Inquisicin. El resultado fue la escalada de las represalias. Peor an, la poltica de limpieza
religiosa se extendi a otros estados mediterrneos. El sur de Europa era una zona fronteriza, amenazada por
el Islam. La mayora de los expulsados se fueron al este, en donde el imperio otomano les ofreci la tolerancia
otrora encontrada en la pennsula ibrica.
194

Catalina de Mdicis persuadi a su hijo, el rey Carlos IX, de asesinar a los nobles
protestantes que se encontraban en Pars invitados a la boda de Enrique de Navarra, quien
ms tarde sera el rey Enrique IV. Pero la carnicera pronto se expandi y victimiz a otros
hugonotes en Pars y luego a lo largo de todo el reino. Slo en la capital fueron asesinados
ms de 3,000.
Las noticias de la matanza fueron bien recibidas por el rey Felipe II de Espaa y el
Papa Gregorio XIII, quienes las interpretaron como la noble lucha de los franceses contra el
protestantismo. Pero la Europa protestante vio con horror los acontecimientos y el rey
Carlos IX tuvo que justificarse diciendo que haba descubierto un complot hugonote contra
la corona. La acusacin slo sirvi para empeorar las relaciones entre catlicos y
protestantes. Desde ese momento y hasta mediados del siglo XVII la violencia religiosa
caracteriz a Europa.
Sobre la Reforma Radical y las Iglesias de Paz debe decirse que los Anabaptistas,
los Hermanos Suizos, los Huteritas, los Melchoritas, Hoffmanitas y Menonitas, surgieron
precisamente en el contexto de las Guerras de Religin. Todos ellos se comprometieron con
la no violencia y la no resistencia, y rechazaron formar parte de alguna Iglesia. Pero Lutero,
Zwinglio y Calvino los denunciaron y estas sufridas minoras fueron severamente
perseguidas por las iglesias protestantes y la catlica. Murieron decenas de miles de
pacifistas, como mrtires.

En 1617 Fernando de Estiria fue elegido emperador. El Habsburgo, educado en Espaa,
prometi combatir a luteranos y calvinistas. En sus planes estaba extender la
Contrarreforma y humillar a sus enemigos religiosos, quienes se atrevan a desafiarlo
incluso en Viena. Pero el Imperio tena muchos problemas: las riquezas de Amrica
superaban a las del centro de Europa; las minas de Per y Mxico producan ms que las de
Bohemia y Hungra; asimismo Amberes y msterdam eran ms importantes que los
puertos hanseticos.
Este fantico emperador fue uno de los principales causantes de la Guerra de los
Treinta Aos (1618-48), sin duda la peor de las guerras de religin. La poblacin del Sacro
195

Imperio Romano perdi cuatro millones de habitantes.
397
Murieron ms civiles que
soldados, la mayora de hambre y debido a enfermedades causadas por la guerra.
Como los estados no podan financiar la guerra, los soldados actuaban de acuerdo a
su lema: la guerra sustenta a la guerra; es decir, vivan del saqueo. Los soldados
devastaron ciudades, aldeas y cosechas. Su crueldad tena un sustento ideolgico: catlicos
y protestantes se demonizaban mutuamente. Las represalias y saqueos eran normales, pues
en los asedios largos los sitiadores padecan ms privaciones que los asediados. Por tanto,
los vengativos invasores, una vez que podan, hacan de las suyas.
Pero estas masacres no eran premeditadas; no se trataba de una limpieza tnica, sino
religiosa, y no implicaba la eliminacin de las minoras. Las polticas calculadas para esta
finalidad eran las deportaciones y las conversiones forzadas. Las matanzas eran un
subproducto indeseable de estas estrategias.
La Guerra de los Treinta Aos la llevaron a cabo alianzas multiestatales y ejrcitos
multitnicos. No obstante, concluy con el Tratado de Westfalia (1648), el cual estableci
que la religin del prncipe tena que ser la de su reino y que tena derecho a imponerla.
As, el final de la guerra fortaleci, y en algunos casos dio lugar al nacimiento de estados-
nacionales.
En el plano prctico, el significado del Tratado era que ningn Estado extranjero
deba acudir en defensa de las minoras de otro. Adems, como se haba establecido la
supremaca del poder del Estado sobre la religin, la limpieza se hara con represin
cultural y policaca, y no mediante genocidios. Por lo general las minoras se convirtieron y
juraron lealtad a la religin oficial. La mayora de las iglesias protestantes quedaron bajo
jurisdiccin estatal y se convirtieron en iglesias protonacionales. Los estados catlicos
tambin usaron la religin a su conveniencia y adquirieron mayor autonoma frente al Papa.
La limpieza dej de ser religiosa para convertirse en nacional, porque el alma misma fue
nacionalizada. Espaa fue el primero de los estados que actu de esa manera, pero Europa
entera sigui sus pasos.
Tanto protestantes como catlicos generalmente asumieron que era su deber
fortalecer el poder secular y militar para su religin. Esto, por supuesto, congeniaba con las
ambiciones de muchos prncipes. El resultado fue una serie de guerras religiosas que

397
El 20 por ciento de Alemania y Bohemia.
196

tuvieron lugar en Europa hasta que el Tratado de Westfalia puso fin a este escandaloso
captulo de la cristiandad. En Inglaterra las cosas no mejoraron hasta la Revolucin
Gloriosa y el ascenso de la Casa de Orange al trono, en 1688.
La Paz de Westfalia confirm el principio cuius regio eius religio, que se remonta a
1555, a la Paz de Augsburgo. Esto restringi a los prncipes de cambiar su religin y a la
Santa Madre de interferir en cuestiones religiosas en Alemania.

Curiosamente aunque la Guerra de los Treinta Aos comenz por motivos religiosos, entre
bloques de potencias protestantes contra catlicas, conforme se desarroll el conflicto las
alianzas se hicieron para evitar que alguno de los contendientes se hiciera demasiado
poderoso o demasiado dbil. Es decir, el criterio de la guerra dej de ser religioso para
convertirse en geopoltico.
La segunda paradoja de esta cruenta guerra es que se trat de un incendio provocado
por los fuegos del fanatismo religioso y concluy con una nueva manera de tomar
decisiones: el mecanicismo de Richelieu y posteriormente, el de todos los dems actores.
398

398
La Guerra de los Treinta Aos comenz como un conflicto religioso. El entusiasmo que los credos
generaron se esfum con la muerte, el hambre y la confusin. Al final, entre las elites europeas, la religin ya
no era una gua confiable. El mecanicismo haba tomado ese lugar.
Al mismo tiempo que en las cortes el cinismo de los moralistas y el mecanicismo de los cientficos se
convertan en las cosmovisiones de las elites estatales cortesanas o burocrticas- para planificar y regular las
relaciones polticas, en la poltica internacional apareci el concepto raison d'tat. Y as, el criterio de una
moral universal fue sustituido por el del inters nacional. El sistema internacional comenz a ser visto como
una reproduccin del estado de naturaleza hobbesiano, en el cual, lo nico que detiene las ambiciones de cada
Estado, es el temor a ser eliminado por los enemigos. As como en las cortes surgi el concepto del
narcisismo que evita las consecuencias ms salvajes de la envidia individualista, en las relaciones
internacionales apareci la nocin del equilibrio de poder; traspasar su umbral era invitar a la anarqua.
Este concepto fue formulado por el primer ministro francs, el cardenal de Richelieu, de quien el Papa Urbano
VII dijo: Si hay Dios, el cardenal tendr mucho de qu responder. Si no, bueno, triunf en la vida. Francia
fue la gran azuzadora del conflicto en el nuevo orden internacional, nunca vacil en explotar las rivalidades
que la Reforma Protestante provoc entre sus vecinos.
En muchos sentidos Richelieu puede ser considerado el primer estadista de la edad moderna. A pesar de ser
un prncipe de la Iglesia siempre antepuso la lealtad a su nacin sobre su fe. En segundo lugar, si quera ver
arruinados a sus enemigos esto no se deba a una pasin ciega sino al ms genuino clculo envidioso: quera
evitar que los Habsburgo humillaran a su pas. Y en realidad, dicho imperio era el nico candidato viable para
someter a los franceses. Sus dominios rodeaban a Francia y su podero y prestigio convertan al imperio
austriaco en una amenaza real. En tercer lugar, el cardenal, a pesar de su sitio en la jerarqua catlica, intrig
para que la Contrarreforma no triunfara. Puso a Francia de lado de los prncipes protestantes y sac el mayor
provecho del cisma religioso.
Por el contrario, Fernando II, el emperador Habsburgo al que se enfrent Richelieu, an crea que la unidad
del cristianismo era posible. Era un hombre de principios. Para l, el Estado exista para servir a Dios. El
francs triunf.
El objetivo de Richelieu era poner fin a lo que l consideraba el cerco de Francia, agotar a los Habsburgo e
impedir el surgimiento de una gran potencia en las fronteras de Francia (...). Su nica norma para hacer
197

En tercer lugar, se trat de un conflicto que buscaba promover un nuevo orden
religioso, jerrquico, pero que en realidad provoc un enorme desencapsulamiento. La
movilidad dentro de los ejrcitos implic la sustitucin de al menos la mitad de los nobles
de puestos relevantes. La eficacia en las batallas sustituy a la tradicin. Generales
plebeyos pero valientes e inteligentes tuvieron ascensos fugaces. Pero no posean el halo
protector contra el aojamiento, un escudo que se forja con los siglos y los rituales, no en el
calor de la batalla. Las escenas de los recin ennoblecidos envidiados por la nobleza, de los
generales que envidian a los generales, de las traiciones y las revanchas, constituyen la
historia del resquebrajamiento del ordo en el corazn de Europa. En ese contexto, Mazarino
escribi: t peleas contra tus enemigos, los mos, me rodean y algunos, me odian en
secreto.
En cuarto lugar, ocurri otro desencapsulamiento: entre las naciones. De nuevo es
paradjico que la Guerra comenzara como un intento de reunificar la cristiandad europea y
terminara con un mapa an ms dividido que al inicio.
399

alianzas fue que sirvieran a los intereses de Francia, y esto hizo al principio con los Estados protestantes, y
ms adelante, incluso con el Imperio otomano musulmn. Para agotar a los beligerantes y prolongar la guerra,
Richelieu subsidi a los enemigos de sus enemigos, soborn, foment insurrecciones y puso en juego una
extraordinaria variedad de argumentos dinsticos y jurdicos (...).
(Por otra parte) Richelieu temi a una Europa central unificada e impidi que se realizara. Es muy probable
que haya aplazado en unos dos siglos la unificacin de Alemania. Henry Kissinger, La diplomacia, trad.
Mnica Utrilla Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2001 (1 ed. en ingls, 1994), p. 60.
399
En lugar de la idea de un mundo unificado con el tiempo, encontramos una Europa escindida en estados
envidiosos, competitivos, que se hacan una idea negativa de las dems naciones, que convertan en chivos
expiatorios a los extranjeros. La de los Treinta Aos fue una guerra provocada y alimentada por la envidia, y
finalmente concluida por el agotamiento. Al final, los Habsburgo haban fracasado en todo: su tentativa
centralizada se desvaneci; la autoridad imperial qued en Alemania como un nombre carente de contenido,
con el principio reconocido a los prncipes de la superioridad territorial, que los haca autnomos; se reforz
el monopolio de los ocho electores sobre la eleccin imperial y aumentaron los poderes de la Dieta. Tambin
el sueo contrarreformista se desvaneci y fue preciso reconocer el principio cuis regio eius religio, aunque
atenuado por la posibilidad, para los disidentes, de emigrar sin perder sus bienes. Asimismo, territorialmente
los Habsburgo salieron derrotados: Francia obtuvo la confirmacin de los obispados de Metz, Toul y Verdn
y no slo conserv Pinerolo, sino que obtena Alsacia. Mientras el Palatinado, fiel al calvinismo, volvi del
duque de Baviera al hijo de Federico V, y la luterana Suecia obtuvo la Pomerania, que posea derecho de voto
en la Dieta imperial. Federico Guillermo de Hohenzollern extendi su territorio con la anexin de algunas
zonas alrededor del Elba.
198

Tercera Parte. La modernidad

199

La modernidad

Introduccin

En el periodo imperial romano surgi el cristianismo, un poder intersticial que con la
conversin de Constantino se volvi estructural. Como consecuencia, lentamente se
debilitaron las religiones sacrificiales paganas y brbaras en Europa.
El cristianismo como religin promotora del autosacrificio y la responsabilidad
individual hace las funciones del confucianismo en China y de los Upanishads en India.
Pero, a diferencia de estas religiones e incluso del Islam, el cristianismo naci como una
religin de compasin universal desde abajo. La promocin de una tica universal corri a
cargo de los apstoles y los mrtires, hombres sin poder. Sin embargo, al convertirse en una
religin imperial, el cristianismo se volvi tan elitista como las otras religiones axiales: la
lucha contra el sacrificio sera entonces la empresa de una lite, auxiliada de los lderes
locales conversos, que a su vez contaba con una feligresa sumisa. En este sentido la Iglesia
imperial se asemej en su funcionamiento a las civilizaciones china, india e islmica.

Ahora veamos lo que separa a Occidente de las otras religiones axiales. El mensaje original
del cristianismo no fue purgado de la Iglesia imperial. Por lo tanto, en la medida en que la
cristiandad imperial avanzaba, expanda tambin sus contradicciones, al presentarse
como una religin que cuestiona los poderes terrenales pero los usa para su propio
beneficio. Esta tensin entre una ideologa de compasin universal desde abajo la
comunidad de los sin poder y una Iglesia jerrquica que promueve la compasin
universal, pero desde arriba y discrecionalmente, ha generado enormes tensiones.
Pese a que han tenido lugar conflictos en su seno, las religiones islmica, hind y
confuciana nunca llegaron al extremo de las Guerras de Religin. En buena medida esto fue
as porque la contradiccin entre su doctrina y su aplicacin no era tan profunda como lo
fue en el caso de la cristiandad.
Las civilizaciones China e India proscriben el sacrificio pero no consideran que las
jerarquas impliquen actividad sacrificial alguna. Para el Islam y el Cristianismo por el
contrario, la negacin del chivo expiatorio es tambin la lucha por la igualdad. Aunque
claro est, estas dos fes aceptan la desigualdad propia de los poderes terrenales por su
200

utilidad en la creacin de un marco social y poltico en el cual puede florecer la religin. Se
trata de una igualdad de las almas pero no de los cuerpos.
La clase social es entonces un impedimento para la igualdad cristiana o islmica,
pero hay otros ms: el racismo y el sexismo. El primero ha sido tan agresivo que ha llevado
a justificar e incentivar genocidios; el segundo, es una violencia cotidiana pero
generalmente silenciada.

El modelo greco-latino de igualdad, es decir, la igualdad poltica, resurgi con las Guerras
de Religin. stas, por su frecuencia y alcance, obligaron a los reyes y prncipes a recurrir a
mercenarios. Pero como no eran confiables, hubo que echar mano de los campesinos y los
habitantes de las ciudades. La infantera resurgi as en gran escala y con ella lo hizo
tambin el soldado, que una vez que regresaba de la batalla, estaba armado y saba cunto
lo necesitaban sus amos para mantener su reino. Al igual que los hoplitas que regresaban de
la batalla y exigan nuevos derechos, los aldeanos y villanos de los siglos XVII al XX,
exigan la conformacin de asambleas o la intervencin de sus representantes en el
gobierno central.
400

Pero este progreso democratizador fue lento. Ms an, en la medida en que
avanzaron los belicosos siglos XVII y XVIII,
401
los estados e imperios europeos lograron
consolidar el absolutismo y no la democracia. Los reyes prefirieron apoyarse en los lderes
locales para controlar el reino que incentivar la cohesin nacionalista de las clases bajas.
Esto lo lograron mediante dos procesos simultneos: la creacin de una casta militar,
separada artificialmente del resto de la sociedad; y el desarme de la gente comn.
402

La creacin de ejrcitos profesionales modernos detuvo el proceso de proliferacin
de soldados-ciudadanos y con ello, mantuvo fuerte y legtimo el orden poltico jerrquico.
Pero haba un problema: para mantener ejrcitos enormes hacan falta mayores ingresos. El
Estado tuvo entonces que incrementar la tributacin y para ello, recurri a la burguesa.
sta haba mantenido ciertos privilegios y libertades, al menos en el seno de sus urbes, que

400
Cfr. Charles Tilly, Coercin, capital y los Estados europeos, 990-1990, trad. Eva Rodrguez Halfter,
Madrid, Alianza Editorial, 1992 (primera edicin en ingls, 1990), pp. 159-160.
401
Cfr. Ibdem, p. 116.
402
Cfr. Ibd., pp. 271-272.
201

en alguna medida funcionaban como las ciudades portuarias comerciales de la
antigedad.
Al igual que en el ordo medieval la burguesa comerciante segua siendo, en el siglo
XVII, un poder intersticial. Pero ahora, era ms poderosa debido al auge de la monetizacin
de las relaciones sociales.
El ascenso de la burguesa ocasion profundos cambios en cuanto al igualitarismo
se refiere: los comerciantes y artesanos estaban dispuestos a pagar ms impuestos, pero slo
a cambio de mayores libertades y derechos. La gentry inglesa y las guildas y gremios
germanos, por mencionar algunos ejemplos, obtuvieron importantes avances polticos.
Con el ascenso de la burguesa vemos entonces la combinacin del contribuyente-
ciudadano (que exige la igualdad de los cuerpos al menos la equiparacin entre burgueses
y nobles), y el cristianismo imperial, que promueve la compasin universal desde arriba.

Para comprender estos pasos es necesario estudiar los cambios de paradigma en cuanto al
trato con la envidia. La envidia, los conflictos que produce y el marco institucional y
cultural que la rodea, pueden ser abarcados en cuatro categoras. La envidia sacra, la
envidia temible, la envidia banalizada y la envidia ideolgica.
Lo que hace distintas radicalmente a la poltica y la sociedad del Occidente
moderno, frente a las de las otras civilizaciones, es su capacidad de incentivar y manipular
la envidia sin provocar desestabilizacin. Como resultado de lo anterior, en Occidente se ha
fomentado una competencia que promueve el ingenio y con ello las mejoras tcnicas y
organizacionales.
La competencia ha ocurrido en dos planos. El primero de ellos es entre los estados,
pues la cristiandad no logr, pese a sus pretensiones imperiales, convertir Europa en una
civilizacin unipolar. Los intentos de unificacin nunca fueron completos y adems, fueron
efmeros. Apenas muri Carlomagno, sus hijos dividieron el imperio; el Sacro Imperio
Romano siempre tuvo adversarios poderosos como Francia e Inglaterra.
El segundo plano de competencia es al interior de los estados mismos. Aqu tienen
lugar las competencias entre las organizaciones subestatales (partidos, gremios, guildas,
iglesias, poderes locales, clases sociales, etc.) y entre los individuos (en la corte, en el
mercado, en las escuelas, en los monasterios, en los partidos etc.).
202

1. La envidia sacra

En el siglo III, Cipriano, en De los celos y la envidia, describi el tercer pecado capital
como un gran mal, una plaga contagiosa, un veneno infeccioso de serpiente, polilla
del alma, podredumbre del pensamiento, y acus a Lucifer de ser culpable de envidia
en contra de Dios. Un siglo ms tarde, san Basilio de Cesarea escribi sus homilas. La
onceava se titula De la envidia y la describe como el ms fatal de los vicios, la
corrupcin de la vida, la impureza de la naturaleza, lo contrario a Dios.
403
El mstico
Evagrio de Pnticos, discpulo de san Basilio, habl en su Praktikos de los ocho pecados
capitales, entre los cuales no incluy a la envidia. A finales del siglo VI, el Papa Gregorio
realiz su propia lista, en la cual, en lugar de ocho eran siete los pecados capitales, y entre
ellos ya figuraba la envidia.
404

En la antigedad tarda, san Jernimo, san Agustn, san Juan Crisstomo, al igual
que santo Toms de Aquino y Juan de Salisbury en la Edad Media, mantuvieron la
conviccin de que la envidia figuraba entre los pecados capitales y, como tal, era de una
gravedad absoluta, pues implicaba una trasgresin en contra de la ley de Dios.
405
En este
sentido, ya en el Renacimiento no era distinto el punto de vista de fray Luis de Granada,
406

Melchor Cano y Miguel Sabuco.
407
En el barroco, los jesuitas siguieron incluyendo a la
envidia en dicha lista.
408
Igualmente, en el siglo XVII los moralistas Espirit Fleicher y
Benito Jernimo Feijoo hablaron del funesto vicio como un pecado capital.
409
En esa
misma tradicin, pero ya en el siglo XX, Mara Zambrano describi el crculo de silencio
que se traza en torno a la envidia.
410
Se trata de la envidia personificada en esas Gorgonas

403
Cfr. Gonzalo Fernndez de la Mora, Egalitarian Envy. The Political Foundations of Social Justice,
Bloomington, iUniverse, 2000, pp. 21 y 22.
404
Cfr. Charles Panati, Sacred Origins of Profound Things. The Stories Behind the Rites and Rituals of the
Worlds Religions, Nueva York, Penguin-Arkana, 1996, pp. 180-181.
405
Cfr. Ibdem, p. 180.
406
Los ojos [...] son como unas puertas donde desembarcan todas las vanidades que entran en nuestra nima;
y muchas veces suelen ser ventanas de perdicin, por donde se nos entra la misma muerte. Fray Luis de
Granada, Gua de pecadores, ed. M. Martnez Burgos, Madrid, Espasa-Calpe, 1966, p. 150.
407
Cfr. Gonzalo Fernndez de la Mora, op. cit., pp. 34-36.
408
Por ejemplo, aparece en el Tratado sobre los siete pecados mortales. 1551-1552 (ed. Georges Baudot,
Mxico, UNAM, 1996) de Fray Andrs de Olmos.
409
Cfr. Gonzalo Fernndez de la Mora, op. cit., pp. 41 y 42.
410
Mara Zambrano, El hombre y lo divino, Mxico, FCE, 1993 (1
a
ed., 1955), p. 278.
203

cristianizadas que vemos en los amuletos y las grgolas de las iglesias; es el diavolo
florentino.
411

Para el pensamiento cristiano, la envidia es un mal absoluto que se debe evitar a
toda costa, y es con los medios de la religin que se ha de luchar contra l. Para este fin, las
bendiciones y los amuletos tienen un papel relevante. Tambin se oponen a los pecados
capitales y as, a la envidia- las virtudes cardinales, que son la humildad, la gratitud y la
generosidad. stas contribuyen a que el individuo se conforme, se adapte al orden
establecido y asimile las diferencias en la dotacin de bienes i.e., felicidad, mercancas...,
interpretndoles como factores del destino, de la naturaleza y de la ley divina; de tal suerte
que se vuelven elementos que no provocan dolor.
El marco moral de la envidia vista como envida sacra, valora los bienes internos por
encima de los externos y privilegia la mediacin mimtica externa sobre la interna. En fin,
la cultura hace todo lo posible por evitar que aparezca este mal.
Pero el contexto social en el que suele ocurrir este tipo de envidia, no contribuye a
alcanzar ese objetivo. Por el contrario, es el mundo de las pequeas aldeas, de los clubes,
del regimiento, de la vida en la oficina y sobre todo, de la familia, en donde hay fuertes
vnculos con pocas personas y por lo tanto, los sentimientos son tambin muy fuertes. El
amor es poderoso pero tambin lo es el odio.
Otro elemento que no contribuye a eclipsar la envidia y sus conflictos es la nocin
de lo-limitado-del-bien.
Esta nocin de la envidia, que implica cierta visin de la tica, la sociedad y la
economa, es compartida con el confucianismo, el hinduismo y el islamismo. Todas estas
civilizaciones comparten la nocin del mal de ojo y la idea de que simplemente no
conviene meterse con la envidia. Todas ellas ofrecen recetas morales similares en su contra:
la austeridad, la humildad, la generosidad y la hospitalidad.

2. La envidia temible

La envidia temible surge durante el final de la Edad Media y prevalece hasta el siglo XVII.
Aparece en un mundo que cuestiona el cristianismo y el orden del Medioevo, pero que an

411
Cfr. Frederick Thomas Elworthy, The Evil Eye. An Account of this Ancient and Widespread Superstition,
Nueva York, Bell Publishing Company, 1989, pp. 229-231.
204

no ha construido mecanismos slidos para sustituir a la civilizacin que pretende destronar.
De las cruzadas a la Guerra de los Treinta aos vemos una crisis en la cual la envidia
desatada convierte en realidad la idea de que el hombre es el lobo del hombre. La envidia
premoderna es tan destructiva como la sacralizada, pero es un demonio sin el contrapeso de
Dios. Lo que caracteriza este periodo es el desencapsulamiento producto de dos fenmenos:
1) el avance del capitalismo; y 2) la Reforma Protestante. El primero, incentiva la
monetizacin de las relaciones sociales, lo que a la vez subvierte las jerarquas tradicionales
en tres fases: a) reduce la distancia entre burgueses y nobles; b) iguala esos dos sectores, es
decir, ennoblece a los burgueses y aburguesa a los nobles;
412
y finalmente c) reduce
tambin la distancia entre la nueva elite y las clases inmediatamente inferiores, como los
pequeos burgueses, los artesanos e incluso, algunos granjeros y campesinos.
Tras el desencapsulamiento surgi el intento por instaurar un nuevo orden: el del
falso holismo o el encapsulamiento artificial. Al igual que el holismo tradicional, el falso
instaura jerarquas. Busca alejar las miradas de envidia de ciertos objetos. Pero la falta de
legitimidad es una diferencia fundamental con respecto al encapsulamiento original.
Mientras este ltimo es ms un fenmeno cultural que fsico, su versin artificial tiene que
recurrir al encierro de las riquezas, a la construccin de fortalezas y a los carruajes
cerrados. El encapsulamiento artificial tiende a generar la rabia de las clases bajas, no su
reconocimiento. Por ello, hace falta una mayor dosis de brutalidad para mantener el orden
en este tipo de sociedades. El del orden temible es el del poder sin autoridad.

Por una parte, la Reforma Protestante desautoriz a las jerarquas religiosas tradicionales,
desacraliz al Papa y a su Iglesia. Adems, los catlicos tambin mancharon la reputacin
de las nuevas iglesias y sus seguidores. Por otro lado, las Guerras de Religin produjeron
numerosas vctimas entre la nobleza, y fue necesario sustituir esas bajas con generales y
burgueses que compraron los ttulos nobiliarios, se hicieron de sus tierras y accedieron a
cargos importantes en el gobierno y el ejrcito. As se fue destruyendo una tradicin que
mantena el orden.

412
Fenmeno claramente visible en la formacin de la gentry inglesa: prsperos terratenientes comerciantes
con ttulos de nobleza, pero sin antecedentes aristocrticos.
205

La movilidad social lleg entonces como un desencantamiento del mundo, que
desacralizaba las jerarquas y las distancias sociales, producido por la dinmica econmica,
la crisis de la religin y la guerra. En segundo lugar, el desencapsulamiento apareci como
un subproducto de la guerra. Las clases bajas pudieron ascender en la pirmide social por
dos vas: por la sustitucin de las vctimas de la guerra de posiciones elevadas, y mediante
una exigencia a las clases altas, a cambio de lealtad durante la guerra. Al igual que en la
Grecia Antigua, los ejrcitos del siglo XVII se des-aristocratizaron, pues la nobleza
guerrera no era suficiente para luchar en tantas y tan prolongadas guerras.
En este periodo comienza el imperialismo de ultramar europeo, el ms extenso que
haya visto la humanidad y con tendencias globalizadoras notables. Dos tipos de violencia se
presentan: 1) entre las potencias, que luchan por los nuevos territorios, los nuevos botines y
los nuevos esclavos; y 2) entre los colonizadores y los nativos. Es la fase de la teora
mercantilista, que es el matrimonio entre los nacientes estados modernos y la economa
imperial. sta se trata de una teora que plantea la riqueza del mundo en trminos de lo
limitado-del-bien.
En esta arena de competidores brutales, en la cual los bienes externos eran ms
valorados que los internos, no haba espacio para la compasin universal. El celo religioso,
poltico e imperial, en un marco de escasez, abri la puerta a una agresividad sin
precedentes. Las guerras entre potencias europeas y en contra de los pueblos conquistados
escalaron hasta el genocidio, sobre todo contra los nativos. Lo anterior debido a la
incapacidad de los pueblos no-europeos de hacer frente al modo occidental de hacer la
guerra y tambin en vista del racismo de los conquistadores.

Los albores de la modernidad coincidieron con el descubrimiento europeo del resto del
mundo. ste se convirti en un territorio idneo para los misioneros, quienes siguiendo la
mxima no hay salvacin fuera de la Iglesia, hicieron un enorme esfuerzo por salvar a
los salvajes de la condena eterna.
Sin menospreciar la generosidad y herosmo de cientos de miles de misioneros
cristianos durante los ltimos cuatro siglos y medio, debemos tambin reconocer que el
cristianismo dio apoyo al colonialismo que se basaba en la conquista violenta, la
explotacin y la subyugacin. Las excepciones gloriosas, como los jesuitas en Paraguay y
206

los escritos del dominicano Bartolom de las Casas en el siglo XVI, tuvieron,
generalmente, poca efectividad.

La clave de las ventajas militares e imperiales de Europa en ultramar fue una combinacin
de dos factores: 1) las mejoras en la navegacin, derivadas del bloqueo islmico en la ruta
hacia la Indias, que oblig, primero a portugueses y espaoles y despus a holandeses,
ingleses y franceses, a mejorar sus barcos para navegar el Ocano Atlntico. Y 2) las
constantes guerras, que perfeccionaron las tecnologas, las tcticas y la racionalidad de las
batallas, es decir, el modo occidental de hacer la guerra.
Esta revolucin puede sintetizarse en las galeras con caones. Los marinos
aceptaron sin titubeos la revolucin de la plvora, pues las pesadas armas de fuego eran
ms fciles de transportar por mar que por tierra. Haba, claro est, que resolver el
problema de la amortiguacin del disparo.
En terreno firme, el retroceso del can se disipa con la reculada sobre sus dos
ruedas en el momento de la descarga; pero en el mar no se dispona de ese espacio. Si la
artillera estaba suelta, el retroceso daaba el maderamen y poda abrir un agujero en el
casco o derribar el mstil. Por ello, hubo que sujetar el can y desacelerar el retroceso
mediante un mecanismo de freno, o bien, hubo que trasladarlo a un lugar en donde hiciera
menos dao. As, los capitanes de las galeras pusieron los caones en la proa, en donde los
navos estaban mejor reforzados, y montaron el can en una plataforma que se mova
levemente haca atrs.
413

En el siglo XVI las armadas cristiana y turca lucharon por el Mediterrneo. Ambos bandos
usaban la galera con caones. El imperio turco amenazaba a Occidente: ya haba tomado
Constantinopla en 1453 y avanzaba por los Balcanes al tiempo que controlaba Persia y
Egipto. Con el Sultn Selim el imperio abarcaba desde el Danubio hasta el Nilo y del Tigris
al Adritico. Su hijo, Soleimn el Magnfico se apoder de Belgrado (1521), captur Rodas
(1522) y tom Hungra (1526). Siti Viena y desafo as, en su capital misma, a los
Habsburgo.

413
Cfr. John Keegan, op. cit., p. 401.
207

Pero los turcos tambin avanzaban por mar. Hacan incursiones cotidianas en el
Adritico y comenzaban a desbordar por el Este al Imperio Habsburgo. Amenazaban a
Venecia y sus posesiones en el Egeo. En 1538 se conform una Santa Alianza entre
Espaa, Venecia y los Estados pontificios, bajo la gida del almirante de Gnova, Andrea
Doria. Los estados italianos no slo teman el avance otomano, sino tambin el de los
franceses, en ese entonces aliados de los turcos.
La guerra por el Mediterrneo fue de vaivenes. Los musulmanes asolaban a los
cristianos con sus piratas y haban logrado ya el control de los Balcanes. Pero los
Caballeros Hospitalarios, desde Malta, no les permitan el acceso a la parte occidental del
Mare Nostrum. No fue sino hasta la batalla de Lepanto (1571) que se decidi el dominio
Occidental, aunque ms gracias a la enorme proporcin de bajas turcas en su cuerpo de
entrenados tiradores con arco compuesto que no a la prdida de barcos.
414

Sin embargo, la lucha entre musulmanes y cristianos por el Mediterrneo fue slo
parcialmente martima. La mayora de los combates fueron una combinacin de
operaciones terrestres y marinas. Adems, la lucha entre barcos se asemejaba ms el
choque entre falanges que a las batallas entre dos galeras a distancia mediante caonazos.
La verdadera revolucin de la guerra naval comenz con los enfrentamientos entre
las potencias europeas convertidas en imperios transocenicos. Entre los barcos mismos
haba una diferencia importante. Mientras aqullos con los que se luch por el
Mediterrneo tenan an remos y eran de tamao mediano, las galeras con las que se
desarrollaron los enfrentamientos en el Atlntico eran enormes, podan transportar grandes
cantidades de reservas que les permitan viajes largos, contaban con bateras de artillera en
prcticamente todo el navo. La primera gran batalla de este tipo fue por el Canal de la
Mancha, en 1588, cuando los ingleses derrotaron a la Armada Invencible.
Los espaoles, holandeses, portugueses e ingleses contaban con los mejores barcos
de vela de la poca. Fue en estas nuevas fortalezas marinas en donde se transportaron los
caballos que aterrorizaron a los aztecas y los incas.

414
Ibdem, p. 402.
208

Los barcos de vela con caones fueron el arma de los aventureros y conquistadores
europeos. Pero cuando los portugueses intentaron bloquear la ruta de las especies a los
islmicos con esta nueva mquina de guerra, fracasaron debido a que los mamelucos
llevaron a cabo operaciones anfibias bien coordinadas y de grandes dimensiones.
De cualquier manera, los portugueses lograron en el siglo XVI la hegemona sobre
el Ocano ndico, las Antillas, Filipinas y los puertos de China. Espaa logr lo mismo en
gran parte de Amrica. Fueron dos imperios basados en las fortalezas marinas.
Muchos de los pueblos con los que se encontraban los europeos en ultramar no
pudieron resistir a sus temibles invasores. stos, siempre solan exigir derechos comerciales
y tierras para instalar puestos de comercio o para colonizarlos. Los indios americanos no
contaban con medios de organizacin poltica ni militar, ni tampoco con una tecnologa que
les diera la posibilidad de competir con los blancos en el campo de batalla. Los sultanatos
de las Indias Orientales tambin fueron sometidos con gran facilidad, al igual que los
filipinos, que eran simples agricultores tribales. La India ofreci un poco ms de resistencia
debido a su elevado grado de organizacin, pero los mogoles era unos conquistadores poco
legtimos que no pocas veces fueron traicionados por los hindes en favor de los europeos;
adems, los mogoles no lograron formar una flota con artillera para defender sus costas.
Pero algunos otros pueblos resistieron. Por supuesto, los feroces otomanos no
cayeron presa de este imperialismo sino hasta el siglo XX-. Algunos reinos costeros
africanos, protegidos por una barrera de enfermedades y alianzas con europeos para el
comercio de esclavos, lograron oponerse a la ola imperialista con alguna dignidad. Japn
tambin pudo aislarse durante algn tiempo gracias a su bravura guerrera, a la distancia que
le separaba de Europa y a las dificultades climticas para los navegantes. A China la
protegi su tamao. Pero el resto del mundo fue una presa fcil.

Los pueblos conquistados y las tierras colonizadas parecan slo el escenario sobre el cual
se llevaba a cabo un combate entre imperios europeos por el botn. Holandeses, ingleses y
portugueses pelearon en el ndico y en la India. En Brasil lucharon los holandeses contra
los portugueses. Pero estos dos rivales se unieron en el Caribe para enfrentarse contra
Espaa. Francia e Inglaterra tambin pelearon por Norteamrica, India y frica.
209

Gran cantidad de estos conflictos se decidieron en sangrientas batallas navales. La
determinacin con la que luchaban las falanges fue llevada al mar, en batallas a corta
distancia, en donde el poder de fuego de los caones era ms importante que la movilidad.

Si el desencapsulamiento cobr gran brutalidad en la guerra entre imperios, al menos
conoca un lmite: el equilibrio de fuerzas, ya fuera porque un imperio luchaba contra otro
de proporciones equiparables, o bien, porque los imperios menores se unan en contra del
mayor para evitar su hegemona. Pero en muchas ocasiones los pueblos no europeos
carecan de la visin geopoltica para hacer alianzas mayores y tampoco tenan la capacidad
organizativa, tcnica y militar para hacer frente a sus feroces invasores.
Casi todas las colonias europeas fueron conquistadas con violencia, pero no en todas
hubo una limpieza criminal posterior. La primera conquista de gran calado europea en
Amrica fue la de los espaoles en Mxico.
En primer lugar los iberos entraron en las islas del Caribe. Ah, no hallaron estados
organizados y mataron con facilidad a las lites nativas para despus coaccionar y explotar
a los nativos en sus propiedades y minas. Obligaron a las mujeres locales a mantener
relaciones sexuales con ellos; su ganado destruy la vegetacin que alimentaba a los
locales. Adems, los animales importados transmitieron enfermedades que hicieron
estragos entre las poblaciones nativas. Se trat de un etnocidio.
Pero en el continente, los espaoles se enfrentaron a una civilizacin avanzada.

() casi un cuarto de milln de personas viva en las ciudades-isla gemelas de
Tenochtitln y Tlatelolco. Ms de un milln de mexicas de habla nhuatl de las
poblaciones que rodeaban el lago Texcoco eran sbditos tributarios del Imperio
azteca. Ms all del valle de Mxico haba an ms pueblos que les deban
obediencia. El gran mercado de Tenochtitln tena capacidad para 60.000 personas y
la ciudad era ms grande que la mayora de los centros urbanos de Europa ().
Calzadas de ingeniosa construccin con numerosos puentes levadizos, un enorme
acueducto de piedra, pirmides ms grandes (en volumen) que las de Egipto y flotas
de miles de canoas que surcaban un lago magnficamente aprovechado convertan la
isla en una maravilla arquitectnica y en una fortaleza inexpugnable.
210

Jardines flotantes, zoolgicos de exticos animales tropicales y una enorme lite
religiosa y poltica cuyos miembros se engalanaban con oro, joyas y vistosas plumas
intrigaron lo suficiente a los hombres de Corts para que jurasen, en algunas
narraciones de la poca, que no haba en Europa ciudad que pudiera rivalizar con
Tenochtitln en riqueza, poder, belleza y tamao. Empero, al cabo de dos aos, un
pequeo contingente castellano sin lneas de suministro seguras, no familiarizado ni
con el territorio ni con las costumbres de la zona, atacado al principio por todos los
grupos nativos que encontraba, vctima de varias enfermedades tropicales y
sufriendo por una alimentacin que desconoca, enfrentado a las autoridades de
Cuba y ms tarde obligado a luchar contra otro contingente castellano enviado para
arrestar a Corts, derrot al Imperio azteca, desencadenando una serie de
acontecimientos que aniquilaran a la mayora de sus habitantes y arruinaran su
majestuosa capital.
415

Hernn Corts reclut como aliados a algunos grupos indios oprimidos bajo el
poder azteca. Los conquistadores no podran haber triunfado sobre Tenochtitln en dos
aos sin el apoyo de sus aliados totonacas y tlaxcaltecas. No obstante, tampoco los indios
habran podido derrotar a los mexicas sin la ayuda de Corts. Es decir,

la valoracin del papel de los nativos es cuestin de grado y tiene que ver con el
tiempo y los costes (). Las decenas de miles de indios que, como guerreros,
porteadores y albailes, prestaron su ayuda, alimentaron a Corts y lucharon a su
lado resultaban indispensables en el esfuerzo de los castellanos. Sin su contribucin,
a Corts le habran hecho falta millares de soldados espaoles, de los que habran
cado varios centenares, y quiz hubiera necesitado una dcada o ms. No obstante,
habra conseguido sus propsitos aun en el caso de enfrentarse a un Mxico unido
sin la colaboracin de los nativos. La conquista espaola de Mxico, contra pueblos
que no tenan caballos ni conocan la rueda, las armas de hierro o acero, los barcos
transocenicos, la plvora, ni contaban con una larga tradicin de asedios

415
Victor Davis Hanson, Matanza y cultura. Batallas decisivas en el auge de la civilizacin occidental, trad.
Amado Diguez Rodrguez, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2006 (1 ed. en ingls, 2001), p. 237.
211

cientficos, es paradigmtica de un modo de conquista brutal y sistemtico que en
ningn otro lugar del Nuevo Mundo precis () de la complicidad de los
nativos.
416

Los mesoamericanos lucharon contra los aztecas no porque quisieran a los
espaoles -durante parte de 1519 y los primeros meses de 1520, intentaron acabar con
ellos-, sino porque stos eran un inesperado y poderoso adversario que poda enfrentarse a
otro adversario an ms temible: Tenochtitln. Los aztecas haban masacrado a las mujeres
y nios de sus vecinos. Nada haba cercano a la compasin universal ni al despliegue de la
conciencia y la moral del autosacrificio desarrollado en China, India, Medio Oriente y
Europa.
417
Seguan siendo civilizaciones sacrificiales.
418
Asimismo, pese a los esplendores
de las civilizaciones mesoamericanas, tuvieron un desarrollo lento de sus fuentes de
poderes colectivos, en relacin al despliegue europeo.
419
Dichas organizaciones sociales

416
Ibdem, p. 241.
417
Para Julian Jaynes las civilizaciones mesoamericanas e Inca eran an bicamerales. Cfr. Julian Jaynes, El
origen de la conciencia en la ruptura de la mente bicameral, trad. Agustn Brcena, Mxico, Fondo de
Cultura Econmica, 1987 (1 ed. en ingls, 1976), pp. 161 y sigs.
418
Cfr. Ren Girard, El chivo expiatorio, trad. Joaqun Jord, Barcelona, Anagrama, 1986 (1a ed. en francs,
1982), pp. 79 y sigs.
419
Mesoamrica fue una civilizacin relativamente aislada, que tuvo poco contacto con Per. Su tecnologa
posterior a la neoltica, es muy distinta a la euroasitica.
Podemos distinguir varias fases de liderazgo. En primer lugar, est la olmeca, con sus centros ceremoniales,
su calendario de cuenta larga y una escritura rudimentaria. Tuvo lugar en la zona baja del Golfo de Mxico y
cont con una agricultura aluvial y tropical de roza. Tena relaciones comerciales con los pueblos perifricos,
muchos de ellos de pescadores.
La civilizacin olmeca tena poca densidad demogrfica, en ese sentido, es similar a la Shang. Pero llama la
atencin que estaba formada por comerciantes natos. Los olmecas influyeron ideolgicamente en gran parte
de Mesoamrica, incluso en las tierras altas de Oaxaca, en donde se adopt su arquitectura, jeroglficos y
calendario. La olmeca era una civilizacin extensiva y difusa. Ms an, no lleg a tener un Estado, el
enjaulamiento era muy dbil y decay hacia el 600 a.C.
El imperio heredero de los olmecas fue el de los mayas. Prosperaron en un ambiente con lluvias tropicales
abundantes que no hacan necesaria la agricultura aluvial. Usaron la tcnica de roza, que implica movilidad y
por ello, el enjaulamiento y el Estado nunca se desarrollaron plenamente. Sus ciudades tenan una densidad
poblacional muy baja. De cualquier manera, en el 250 a.C. contaban ya con escritura, calendario y grandes
centros urbanos. En arquitectura, conocan el arco con mnsula.
En el ao 900 d.C. la civilizacin maya decay, porque su Estado no era lo suficientemente poderoso para
reorganizarse ante el agotamiento de los suelos, las invasiones y la guerra civil.
El segundo heredero de los olmecas fueron los aztecas, quienes eran hombres de las marcas. El inicio de su
desarrollo fue lento, comenz en el ao mil a.C. y concluy quinientos aos despus. En trminos urbanos
construyeron dos grandes ciudades, de cincuenta y sesenta mil habitantes respectivamente. Tenan templos-
almacenes al igual que Sumeria. Tambin compartan con Mesopotamia la complejidad arquitectnica, la
jerarquizacin y los asentamientos.
212

tuvieron un desarrollo dual: por una parte, tenan una organizacin autoritaria dbil en torno
al riego -que provoc mucha inestabilidad- y por la otra, extendan redes difusas de
intercambio cultural.
La civilizacin mesoamericana dur mil quinientos aos y fue una de las que menor
poder colectivo tuvo. Su fragilidad se mostr con la conquista europea. El imperio azteca
era una federacin flexible con aliados poco leales. Podemos ver las alianzas de los pueblos
indgenas con los europeos como un intento por escapar del enjaulamiento azteca.

Durante el siglo XV los aztecas haban emprendido una serie de guerras contra sus vecinos,
y como resultado, la mayor parte de los pueblos mesoamericanos situados entre
Tenochtitln y la costa, y muy especialmente los tlaxcaltecas, haban quedado bajo un
sometimiento opresivo. Pero esta dominacin no iba acompaada de una integracin plena.
Ms an, el resentimiento y la falta de integracin al Imperio Azteca, provoc algunas
reacciones de festividad cuando los mexicas fueron vencidos. Para los mesoamericanos un
imperio derrotado, as fuera uno de ellos, representaba un enemigo menos o,
sencillamente, un extrao pueblo en desgracia que estaba muy lejos de ser amigo.
420

La aparicin de los espaoles convenci a la mayora de los sbditos del Imperio
azteca de que haba llegado un pueblo al que no podan derrotar pero que, al mismo tiempo,
pareca capaz de aniquilar a sus archienemigos, los mexicas, y que estaba en posesin de
ventajas tecnolgicas y materiales que le permitiran establecer una hegemona duradera
sobre todos los nativos de Mxico -como de manera clarividente advirtieron los defensores
aztecas a los tlaxcaltecas durante los ltimos y amargos das del asedio de Tenochtitln-.
421

La civilizacin azteca se desarroll econmicamente a partir de la agricultura de regado y la minera.
Posteriormente, se diversific gracias al comercio con los cazadores-recolectores de la periferia. Los mexicas
contaban con una escritura jeroglfica y un calendario.
Por otra parte, en el siglo VI a.C. Teotihuacn era ya una ciudad-estado coercitiva y permanente de cien mil
habitantes, que dominaba a otros estados. Su misterioso declive ocurri en el 550 a.C.
Teotihuacn fue suplantada por los toltecas, que venan del norte. Eran militaristas y hacan sacrificios
humanos. Su expansin imperial tena un efecto paradjico: por una parte, fortaleca al Estado central y por
otra, necesitaba crear seores de las marcas para mantener el control de las zonas conquistadas. stos,
tenan el mando regional y muchas veces desafiaban al centro. En ocasiones, incluso derrocaron a los
gobernantes imperiales. Cfr. Michael Mann, Las fuentes del poder social I, op. cit., pp. 178 y sigs.
420
Erwin Rodrguez Daz, Tiempo fechado. Historia y poltica en Octavio Paz, Mxico, Universidad
Autnoma de Chiapas, 2006, p. 80.
421
Victor Davis Hanson, op. cit., p. 241.
213

Victor Hanson describe cmo fue que algunos nativos pretendieron usar a Corts
como activo tctico contra los mexicas. Pero no acabaron de comprender el objetivo
estratgico de los espaoles, que era:

la aniquilacin del Imperio azteca como condicin previa a la anexin de Mxico
como regin tributaria del Imperio espaol. Por ello, se convirtieron, de forma
inconsciente, en peones de una vieja tradicin europea de pensamiento estratgico
que era completamente ajena a su idea de para qu serva una guerra (). Ni los
tlaxcaltecas ni los mexicas tenan la nocin abstracta de que la guerra es el ltimo
recurso y el rbitro final de la poltica, idea exclusivamente occidental que se
remonta a la amoral observacin de Aristteles, que figura en el primer libro de su
Poltica, de que el propsito de la guerra siempre es la adquisicin y que, por tanto,
es un fenmeno lgico que tiene lugar cuando un Estado es mucho ms fuerte que
otro y en consecuencia pretende de un modo natural el sometimiento poltico de su
rival inferior por todos los medios posibles.
422

Tras la cada de la capital Azteca, Tenochtitln, muchos de sus capitanes fueron ejecutados.
Pero a otros habitantes se les permiti dejar la ciudad destruida de un modo pacfico.
La colonizacin funcion con el control seorial sobre los nativos, que hacan los
peores y ms pesados trabajos. Sin embargo, los espaoles haban aprendido de la
experiencia del Caribe y por tanto, en la Nueva Espaa instituyeron el sistema de
encomienda. Los colonos no estaban autorizados a expulsar a los nativos y deban
protegerlos, aunque claro est, no por ello dejaron de explotarlos.
Debido a que la mayora de los colonizadores eran hombres, las mujeres indias no
fueron del todo despreciadas. Por el contrario, los matrimonios mixtos fueron la norma. Los
clrigos oficiaron ceremonias matrimoniales entre nativos y espaoles, al igual que lo
hacan entre europeos, y con ello ayudaron a moderar el rgimen.
La conquista se revisti de legitimidad religiosa al involucrar a clrigos que
salvaban almas para asimilar a los nativos. Las elites religiosas eran poderosas en la corte

422
Ibdem, p. 242.
214

espaola y cuando en casos de malos tratos a los nativos denunciaban a los encomenderos,
stos podan perder su cargo.

Los comandantes espaoles usaban a los nativos como instrumentos de gobierno y brazos
econmicos; si se negaban estaba el recurso de hacerlos obedecer por la fuerza. Claro est,
para evitar los peores castigos, los indgenas se asimilaban a la civilizacin catlica, as
fuera slo superficialmente.
Por otra parte, las lites nativas participaban en las expediciones militares y con ello
reciban encomiendas y ttulos nobiliarios. Ms an, sus hijas se casaban con oficiales
espaoles. Asimismo, muchos nativos llegaron a ser sacerdotes y msicos de las iglesias e
incluso usaban los tribunales para denunciar a los espaoles. La asimilacin lleg al punto
de que sus descendientes tuvieron costumbres y lenguas prcticamente indistinguibles de
las de sus conquistadores.
Los mtodos de control de la Colonia fueron muy variados. Por ejemplo, hacia
1800, en la Ciudad de Mxico los espaoles eran el 50 por ciento de la poblacin y por
tanto, la gobernaban directamente. Pero en la meseta central y en Yucatn, los iberos
llegaban apenas al cuatro por ciento, por lo cual recurrieron al control indirecto a travs de
los seores mayas.

No fue sino hasta mediados del siglo XIX que el Yucatn meridional y central fue
conquistado. Lo mismo ocurri con otros dominios en Suramrica. Hubo periodos de
rebelin violenta seguidos de represin e implantacin de un sentido racial de la pureza de
casta. Pero a largo plazo la clase/casta mestiza gobern a los indios.
Mxico, Guatemala y Per vivieron distintas fases de limpieza tnica, que
implicaron el desplazamiento de los indios a la periferia y en ocasiones, su exterminio. En
esta empresa participaron tanto los blancos como los mestizos. No obstante la brutalidad de
esos momentos, sobrevivieron ms nativos que en Norteamrica. La etnicidad y la clase se
entrelazaron, como an sucede en Mxico y en gran parte de Amrica Latina.
La feroz conquista inicial, los saqueos y la explotacin laboral pusieron a los
espaoles entre los conquistadores ms letales de la historia. En el Valle de Mxico, las
enfermedades provocaron ms del 90 por ciento de las bajas del primer siglo de gobierno
215

espaol, dejando el escenario de un etnocidio.
423
Sin embargo, an haba menos espaoles
que nativos en casi toda Amrica, por lo cual tuvieron que gobernar a travs de lites y
trabajadores nativos. Dadas las presiones del gobierno espaol y la iglesia catlica, el
control colonial se moder.
Es verdad que Corts convirti un mundo nativo dominado por las tensiones y los
conflictos constantes en una guerra de aniquilacin contra el pueblo ms poderoso de la
historia de Mxico. Sin embargo, tras aquella campaa y al cabo de pocos aos, pacific
todo Mxico bajo la autoridad espaola, una situacin que, aparte de algunas revueltas
ocasionales, caracteriz la historia mexicana desde la cada de Tenochtitln en 1521 hasta
la Guerra de Independencia del siglo XIX.
424

Despus de la Conquista de Mxico, Pizarro hizo lo propio ante los incas. Pero ste
gan la guerra an ms fcilmente, con menos hombres y recursos, aprovechando el
conocimiento de la experiencia de Corts.
425

La civilizacin inca tiene muchos rasgos en comn con los sumerios, como sus centros
ceremoniales en los Andes occidentales, el regado y el intercambio con los pastores y
pescadores. En el ao 1400 la jefatura tribal conquist al resto de las comunidades. De ah
consigui grandes cantidades de trabajo forzado para construir ciudades, carreteras y
regados. Era un Estado teocrtico y centralizado. El imperio se divida en 40 jefaturas, que
ejercan una meticulosa administracin.
Pese a que era un imperio militarista, su organizacin civilizacional era una
federacin flexible e inestable que abarcaba un milln de kilmetros y tres millones de
habitantes, pero era ms amplia que el control del Estado. Algunos elementos ideolgicos,
como su escritura, el sistema quipu, tenan mucho ms alcance que su capacidad
organizacional.
Las peculiaridades de la civilizacin inca comienzan por el hecho de que son la
nica civilizacin cuyo origen est marcado menos por factores econmicos que militares.

423
La viruela, gripe, peste, paperas, tos ferina y sarampin, fueron el ms letal de los regalos que los europeos
llevaron a Amrica durante el siglo XVI. Estos males redujeron considerablemente la poblacin indgena de
la Nueva Espaa. Mesoamrica, que tena cerca de veinticinco millones de habitantes indgenas antes de la
conquista, medio siglo despus tena solamente dos millones.
424
Victor Davis Hanson, op. cit., p. 239.
425
Cfr. Jared Diamond, Armas, grmenes y acero. La sociedad humana y sus destinos, trad. Fabin Chueca,
Madrid, Debate, 1998 (1. ed. en ingls, 1997), pp. 73 y sigs.
216

Sus unidades polticas slo ampliaban su influencia mediante una cadena de avanzadillas
coloniales. Haba poco comercio.
Por su enorme tamao y la rapidez con que fue construido, el imperio inca es
comparable al zul, pero es nico por su logstica de estados permanentes autoritarios, por
sus quince mil kilmetros de rutas pavimentadas y sus almacenes. Los ejrcitos incas
usaban toda esta logstica para estar bien informados y abastecidos.
Sin embargo, una vez conquistados los territorios, las poblaciones no eran
controladas desde un centro. El imperio funcionaba como una federacin tribal, dbil y en
muchos sentidos primitiva. Por ello cayeron con tanta rapidez ante Pizarro.
426

El orden instaurado en las colonias era una combinacin de dos encapsulamientos
artificiales y un pacto con las elites tribales que contribuyeron al desmembramiento de los
imperios precolombinos. En cuanto a los encapsulamientos artificiales, se instaur un orden
de castas sin legitimidad que para perdurar requera de enormes dosis de violencia, y de la
preservacin de algunos elementos de la tradicin indgena.
427

En cuanto al pacto con las elites locales, se les permiti a stas mantener el orden
caciquil que haban practicado durante siglos
428
y que contaba ya con un aroma de
legitimidad, a cambio de entregar puntualmente los tributos y mantener el orden.

3. La envidia banalizada: cortesanos y mecanicistas

En buena medida gracias a Thomas Hobbes y a ciertos estadistas como Mazarino y
Richelieu, el mecanicismo triunf en la poltica, pues llamaba a sobreponer el clculo por
encima de las pasiones; el inters por encima del honor. Pero el mecanicismo tambin tena
relacin con la economa y la ciencia. El mecanicismo fue una medicina de sensatez para
frenar la Guerra de los Treinta Aos y la Guerra Civil Inglesa.
De acuerdo al mecanicismo, el macrocosmos (la naturaleza), el mesocosmos (el Estado), y
el microcosmos (el individuo) quedaron reducidos a mquinas. Pero se trataba de mquinas
que avanzan hacia el progreso.

426
Cfr. Michael Mann, Las fuentes del poder social I, op. cit., pp. 184 y sigs.
427
Claro est, eran extirpados el sacrificio humano y el canibalismo.
428
Y en ocasiones incluso se les dot de nuevas tierras.
217

La visin del mesocosmos de Thomas Hobbes es caracterstica del mundo moderno.
En ella, la Iglesia est subordinada al Estado. En El Leviatn (1651) pueden encontrarse
algunas de las ms mordaces denuncias de la religin tradicional. El libro es una exposicin
filosfica del absolutismo poltico que reemplaza la supremaca de la Iglesia medieval. Los
puntos ms relevantes de la posicin de Hobbes son: el rechazo filosfico de la realidad de
las sustancias espirituales; las acusaciones del uso del poder religioso para ganar o
mantener poder poltico; y la reduccin total de todo poder espiritual y eclesistico al poder
civil bajo el mandatario absolutista.

La del Leviatn no es una filosofa que separe los poderes del gobierno, tal y como la
encontramos en John Locke, sino que versa sobre la reduccin de todo poder al estatal.
Hobbes condena la violencia hecha en nombre de la religin no porque est en contra de la
violencia para el filsofo nada funciona mejor que sta-, sino porque los actos violentos
no deben ser ejercidos por una autoridad inexistente.
El periodo del absolutismo, que va de 1600 a 1789, se caracteriza por: la creacin de
estados burocrticos modernos; la unidad jurdica a travs de nuevos cdigos de ley y la
eliminacin gradual de los derechos feudales; el establecimiento de ejrcitos regulares bajo
el mando de los gobernantes; la subordinacin de la Iglesia al Estado con el objetivo de
establecer una iglesia nacional; el reemplazo de la vieja nobleza con una nueva, de
burcratas dependientes del gobernante; los bienes mobiliarios se convierten en la principal
forma de riqueza; adquieren mayor importancia los bancos y surgen las casas de bolsa,
entre otros rasgos. Junto con todo esto viene el incremento de dominio del conocimiento
secular y el eclipse de la teologa.
John Locke en su Carta sobre la tolerancia (1689) adapta la teora tradicional de las
dos espadas, la del poder espiritual y la del secular, al contexto del absolutismo moderno.
Su doctrina es completamente diferente a la de Hobbes, pues no reduce el poder espiritual
al civil. Admite la validez de ambos, pero los define como esferas, en principio, no
conflictivas. Y cuando lleguen a ocurrir conflictos, la autoridad civil tiene la ltima palabra.
Esta teora, que es la base de la mayora de los estados modernos y que provee el
fundamento de algunos aspectos de la enseanza poltica y social del catolicismo, retira a la
218

Iglesia, y a toda institucin espiritual, la legalidad del uso fsico de la violencia. sta es
quizs la mayor peculiaridad de la civilizacin Occidental.

Estas dos filosofas son producto del turbulento siglo XVII ingls. Al inicio, la corona se
enfrentaba a los puritanos y otros radicales. El mimetismo conflictivo radicaliz tambin al
rey catlico y estall la guerra civil. La monarqua fue derrotada y se instaur una repblica
de incendiarios. Oliver Cromwell y sus pirmanos no se conformaron con abolir el antiguo
rgimen e imponer un programa de reformas puritanas, sino que intentaron llevar su
revolucin de los santos al continente Europeo.
Pero los ingleses, demasiado pragmticos y ambiciosos, restauraron la monarqua
apenas tuvieron oportunidad. Se reabri as el camino hacia la modernidad. Finaliz el
radicalismo y se pusieron los cimientos de la revolucin industrial. Para ello fue necesario
impulsar el mecanicismo. De acuerdo a esta cosmovisin, adoptada por la monarqua
restaurada y el parlamento, el ardor de la emocin fue sustituido por la frialdad del clculo.
Era una filosofa que contribua a la banalizacin de la envidia.
429

En cuanto a la economa, el mecanicismo proporcion una visin de la naturaleza segn la
cual era una entidad muerta, lista para ser usada por el hombre; nada de espritus en los
bosques o territorios sagrados, ahora todas las cosas del entorno eran materias primas y
tierras para cultivar. El mecanicismo tambin transform al ser humano en una mquina-
pensante y a sus habilidades en fuerza de trabajo. Era el tipo de cosmovisin que necesitaba
el capitalismo para triunfar plenamente.
La ciencia con criterios mecanicistas contribuy a las nociones de que: 1) la
naturaleza est dominada por leyes objetivas y 2) de que una vez conocidas stas, pueden
usarse para manipular la materia. Estas ideas contribuyeron a transformar el armamento,
430

la minera, la agricultura, la administracin y muchos otros aspectos de la vida cotidiana.

429
Durante el siglo XVII los mecanicistas hicieron un gran esfuerzo por cambiar el paradigma cognoscitivo.
El universo, que antes era visto como un ente vivo, con sus metas propias, en las teoras modernas se
convirti en una coleccin de materia inerte que se mueve sin fin ni significado. Ahora la prueba concluyente
de la existencia es la cuantificabilidad; no hay ms realidad de un objeto que las partes en las cuales pueda ser
descompuesto. La calidad fue suplantada por la cantidad, el por qu por el cmo.
430
Sobre todo el arma de fuego, los caones, las fortalezas y los barcos de combate.
219

El mecanicismo fue un enorme avance en cuanto al poder colectivo. Quienes lo
adoptaron ms rpido tuvieron ventajas considerables sobre sus competidores en el
comercio y la guerra. El mecanicismo y sus herederos el pensamiento de la Ilustracin
escocesa y el liberalismo hacen una crtica hacia la autoridad que, en tanto mina los
nimos religiosos, contribuye a crear un clima de paz social. Pero la crtica a la autoridad va
ms lejos y llega incluso a desafiar al Estado. El pensamiento moderno es radical y lleva al
hombre a no creer ms que en s mismo. Surge entonces el problema del individualismo.

El desarrollo de las cortes renacentistas primero, y barrocas y absolutistas despus, fue
tambin la germinacin de la envidia banalizada a nivel de la corte. A los clculos
militares y capitalistas debe agregrseles el clculo poltico.

Segn una frmula ya clsica, Max Weber destac dos elementos que contribuyeron a la
centralizacin del poder estatal: los monopolios, por parte del monarca y sus allegados,
sobre los impuestos y la violencia. Norbert Elias agreg un monopolio ms: el del buen
gusto. En la medida en que las cortes fueron acumulando riquezas y poder, las buenas
maneras, cultivadas y perfeccionadas en los centros de poder, se convirtieron en signo de
status.
Los lderes regionales (en parte obligados por la falta de efectivo para seguir
manteniendo a sus cortes y afrontar las guerras, en parte debido al debilitamiento de sus
propios ejrcitos), dependieron cada vez ms del rey, quien otorgaba mejores prstamos y
contaba con mayores recursos. La necesidad de aproximarse a los monarcas oblig a los
seores feudales, a los prncipes y a los nobles, a competir por los favores de aqullos de
acuerdo con las reglas dictadas por el modelo de civilizacin que los mismos monarcas
haban adoptado. La envidia en las cortes ya no sera motivo suficiente para atraer la
barbarie; la civilidad haba comenzado a domesticar las pasiones.
Aunque con sus variantes regionales, grosso modo la envidia civilizada
contribuy entre otras cosas a la gradual centralizacin del poder de los monarcas, que
finalmente sometieron a los prncipes, seores feudales y oligarcas urbanos hacia la unidad.
Mientras ms se civilizaban los poderes que alguna vez haban estado dispersos, mayor era
el control del rey. Las buenas maneras eran impuestas en las cortes: el autocontrol de las
220

pasiones implicaba la aceptacin de la superioridad de los monarcas, de sus reglas y sus
modales. Aunque no dejaba de haber envidia en su contra, la tendencia era sustituir el
aojamiento; es decir, las miradas envidiosas, por la admiracin. La mimesis conflictiva
desarrollaba su trama con reglas impuestas desde un centro cada vez ms poderoso.
En el paquete del individualismo hay un elemento perturbador que parece lanzar a
los hombres a un campo de batalla (egosmo)
431
, y otro que parece suavizar la competencia
mediante los buenos modales (narcisismo).
432
Ya Burckhardt haba detectado que la
frmula paciencia hasta que llegue la ocasin, era tpica entre los nobles que buscaban
venganza.
433
Adems, mostrar abiertamente la rivalidad tambin sera de mal gusto, por lo
cual el individualista del Renacimiento usaba el maleficii o el malie; es decir, la
destruccin secreta con medios mgicos; sabemos, por ejemplo, que en esa poca se
gener una oleada de discretos envenenamientos en las cortes.
434

Las opiniones que sobre poltica y envidia tenan los filsofos-cortesanos del Renacimiento,
se vieron magnificadas en las cortes del siglo XVII. Por ejemplo, en Francia, La
Rochefoucauld, un destacado moralista que estuvo al servicio de Luis XIII y Luis XIV,
comentaba: el egosmo es el amor que el hombre se tiene a s mismo y tiene a cualquier
cosa por l mismo (...) Toda la vida de un hombre no es ms que un continuo ejercicio y
una fuerte agitacin de esta pasin. Sin duda, su experiencia en las cortes molde su
opinin: quien rechaza una alabanza la primera vez es porque quiere orla por segunda
vez. El marqus consideraba que todo el mundo, en todos los tiempos, se haba
comportado como esos envidiosos cortesanos que l conoca muy bien: Si meditamos
sobre nuestros pensamientos secretos deca, hallaremos dentro de nuestro propio pecho
todos esos vicios que condenamos en los dems y quedaremos en condiciones para juzgar,
por nuestra propia corrupcin ntima, la depravacin bsica de la humanidad. Saba muy
bien que existan diferencias entre las formas como se manifestaba el egosmo: todos los
hombres son igualmente orgullosos, la nica diferencia es que no todos adoptan los mismos

431
Diversos moralistas y filsofos coincidieron en que los mayores defectos morales del Renacimiento eran el
egosmo y el individualismo. Cfr. Jacob Burckhardt, The Civilization of the Renaissance in Italy, vol. II,
Culemborg, Centraal Boekhuis, 1990 (1 ed. en alemn, 1860), p. 442.
432
Cfr. Jean-Pierre Dupuy, El sacrificio y la envidia. El liberalismo frente a la justicia social, trad. Juan
Gutirrez y Carlos Alberto Martins, Barcelona, Gedisa, 1998 (1
a
ed. en francs, 1992), pp. 205 y 206.
433
Cfr. Jacob Burckhardt, op. cit., p. 432.
434
Ibdem, p. 441.
221

mtodos para mostrarlo.
435
El narcisismo poda contener la violencia y volver sutil la
competencia. De hecho, escribi: La moderacin es causada por el miedo de incitar la
envidia.
436
Y tambin afirm:

(...) el arte de la vida consiste en ocultar nuestro egosmo lo suficiente para que no
choque con el egosmo de los dems. Debemos fingir cierto grado de altruismo. La
hipocresa es una especie de homenaje que el vicio rinde a la virtud. La amistad no
es ms que una especie de trfico en el que el egosmo siempre se propone ganar;
podemos medir su sinceridad al ver que no juzgamos del todo desagradables las
desdichas de nuestros amigos. Perdonamos ms fcilmente a quienes nos han
ofendido que a quienes nos han hecho favores por los que tenemos que agradecer.
La sociedad es una guerra de cada uno contra todos.
437

La Rochefoucauld saba que la vanidad poda hacernos soportar cualquier derrota;
en lugar de mostrar su envidia, el orgulloso simula estar por encima de la competencia;
todo parece reducirse a un juego de apariencias: no tanto nos atormenta el deseo de llegar
a ser felices como el de hacer creer que lo somos, afirmaba en la Mxima 539. Y en El
arte de conocerse a s mismo escribi: nuestra alma procura pasar por dichosa a juicio de
la multitud, para utilizar esta estimacin en engaarse a s misma. Tambin al referirse a la
envidia consideraba que lo ms importante era no mostrarla: la envidia es una pasin
tmida y vergonzosa que nadie se atreve nunca a confesar (Mxima 27).
Por su parte, La Bruyre describa a los cortesanos como aquellos hombres
adiestrados para ocultar sus emociones, sus tristezas y envidias, para no mostrar la
infelicidad en un mundo en el que, se supona, gozo y triunfo eran sinnimos:

Hay un pas donde las alegras son visibles pero falsas, y las penas ocultas pero verdaderas.
Quin creera que el ahnco por los espectculos, las carcajadas y los aplausos de Molire

435
Cfr. William Durant, La edad de Luis XIV, trad. Miguel Hernani, Buenos Aires, Editorial Sudamericana,
1966 (1
a
ed. en ingls, 1963), pp. 173-174.
436
La Rochefoucauld, Reflections; or, Sentences and Moral Maxims, trad. J. W. Willis Bund y H. Hain
Friswell, en Essays on CD. History, Fiction & Theory, Mass., B & R Samizdat Express, 2005 (1
a
ed. en
francs, 1678), p. 18.
437
Ibdem; y William Durant, op. cit., p. 174.
222

y de Arlequn en los teatros; los convites, las caceras, los bailes figurados y las justas,
encubriese tantas inquietudes, tantos intereses y cuidados distintos, tantos temores,
esperanzas, pasiones tan vivas y asuntos tan serios?
La vida de la corte es un juego triste, melanclico y que pide atencin; es necesario
tomar sus medidas y precisar sus bateras, formar un plan, seguirlo, estorbar el de su
contrario, aventurarse algunas veces y jugar de capricho y despus de tantas meditaciones y
medidas, unas veces se tendr jaque y otras veces mate. En muchas ocasiones, con peones
bien movidos se entra a dama; y gana la partida el ms hbil o el ms afortunado.

Las ruedas, los resortes y los movimientos estn ocultos; nada se ve en un reloj ms
que su aguja que, adelantndose y terminando insensiblemente su carrera, es una
imagen del cortesano, tanto ms perfecta, cuanto que despus de haber andado
mucho vuelve al mismo punto de donde ha partido.
438

En Espaa encontramos las opiniones de Francisco de Quevedo. Tambin pas muchos
aos en las cortes y l mismo era un aristcrata. Crea encontrar, en los vicios de sus
conocidos, los de toda la humanidad: la envidia (...) es una enfermedad (... que) envenena
todas las pocas. En su Virtud militante contra las cuatro pestes del mundo: envidia,
ingratitud, soberbia y avaricia (1636), afirmaba que el hombre es envidioso por
naturaleza, y que los hombres se han organizado en poblaciones de envidiosos,
repblicas de envidiosos, etctera.
Pero el cuadro se complica cuando Quevedo considera que quien no desea ser
envidiado no desea ser un hombre. Aqu el filsofo pone de manifiesto su trgica
condicin: que reconoce el mal y que nada puede hacer para evitarlo. Este agudo
observador de sus contemporneos tambin logr explicar la naturaleza mimtica del
deseo: se envidia al dichoso, no a la dicha; nadie envidia los tesoros en el fondo del mar,
pero s la pepita de oro, aunque est en la mano de un mendigo. Afirmaba, a diferencia de
Miguel Sabuco, que los perros padecen de envidia, pues se contagian de los seres
humanos.
439

438
Jean de la Bruyre, Los caracteres, trad. Luis R. Cullar, Mxico, UNAM, 1998 (1
a
ed. en francs, 1688),
pp. 162-163.
439
Cfr. Gonzalo Fernndez de la Mora, op. cit., p. 37.
223

Tambin en la Espaa del siglo XVII, Baltasar Gracin fue un implacable observador
de la vida en las cortes. Conoci los peligros de la envidia y recomend no provocarla ni
demostrarla. Aconsej nunca competir:

La rivalidad descubre los defectos que la cortesa haba olvidado (...) El calor de la
rivalidad aviva o resucita las infamias muertas, desentierra pasados y antepasados
trapos sucios. La competencia se inicia con la exposicin de defectos () A
menudo, aunque las ofensas no tengan ninguna utilidad, sirven para satisfacer
vilmente la venganza. sta golpea de tal modo que hace salir los defectos del polvo
del olvido. La benevolencia siempre fue pacfica y benvola la reputacin.
440

Gracin despreciaba al sabelotodo y recomendaba:

Evitar las victorias sobre e1 jefe. Toda derrota es odiosa, y si es sobre el jefe o es
necia o es fatal. Siempre fue odiada la superioridad, y ms por los superiores. La
cautela suele encubrir las ventajas ms comunes, como disimular la belleza con el
desalio. Ser fcil hallar quien quiera ceder en xito y en carcter, pero no en
inteligencia, y mucho menos un superior. Es ste el atributo del rey y por eso
cualquier crimen contra l fue de lesa majestad. Ellos son poderosos y quieren serlo
en lo ms importante. A los prncipes les gusta ser ayudados, pero no excedidos, y
es mejor que el aviso tenga visos de recuerdo de lo que olvidaba en vez de ser luz de
lo que no se alcanz. Los astros, con acierto, nos ensean esta sutileza, pues aunque
son hijos brillantes, nunca compiten con los lucimientos del sol.
441

Es muy importante no singularizarse demasiado pensaba; es decir, no destacar, pues
esto nos hace odiosos y provoca envidia; sta a la vez desencadena con rapidez la
venganza de los envidiosos. Para no mostrar nuestra envidia, Gracin aconsejaba no ser
murmurador, no levantar antifamas; es adecuado elogiar a los ausentes.
442

440
Baltasar Gracin y Morales, El arte de la prudencia. Orculo manual, ed. Jos Ignacio Diez Fernndez,
Mxico, s.e., 1996, p. 66.
441
Ibdem, p. 4.
442
Cfr. Ibd., pp. 69, 129, 132 y 188.
224

Con todo, los polticos se enfrentaban y oponan unos a otros, como siempre. Ya no
era la ciega fortuna la que daba a cada quien su lugar, sino la inteligencia. Quien mejor
observara los modales y ms ingenio mostrara, poda convertirse en el favorito del rey. Sin
duda, esta situacin ya se haba presentado anteriormente, pero en el siglo XVII, con la
consolidacin del absolutismo, se radicaliz. Joseph Addison, al igual que muchos otros
escritores, ofreci una frmula para el xito: Tolerar los humores de los dems; concordar
con aquellos con los que conversa; no contradecir a nadie; nunca asumirse superior a los
dems. Esta es la forma ms simple para ganar aplausos sin despertar envidia.
443

Como la suerte estaba en manos de los propios cortesanos, el fracaso era
insoportable, pero ms doloroso an era ver al triunfador que haba ascendido por sus
propios medios. Se lamentaba ms el xito del favorito que las fallas de uno mismo. La
nica forma de volver soportable al favorito era conjeturar que el fracaso y el xito eran
producto de una conspiracin: los peores haban ganado porque se haban unido. La
Bruyre coment al respecto: si no se toman precauciones contra los lazos que en la corte
se tienden para poner en ridculo, admira verse engaado por hombres ms tontos que uno
mismo.
444
El motor era la envidia.
La teora de la conspiracin ofreca una explicacin envidiosa de las derrotas y los
triunfos, y tena dos ventajas: no desinflaba el ego de los cortesanos y, al mismo tiempo,
ofreca una disculpa por sus fallas. Muy probablemente, por contradictorio que parezca,
ayud a muchos nobles a atenuar la envidia o, para decirlo con Gracin, a torear el toro de
la envidia.
445

La sociedad de las cortes estaba pensada en el marco de la conspiracin; era un
mundo en el que los hombres desconfan de unos y de otros; se ocultan, se aslan, envidian
las cosas de menor importancia, y a todos temen mientras de todos son temidos. Huyen de
la luz.
446

443
Joseph Addison, Good Nature, en Richard Seltzer (comp.), World History and Literature - From the
Middle Ages through the 18th Century, West Roxbury, Mass., B & R Samizdat Express, 2005 (1
a
ed., aprox.,
1700-1704).
444
Jean de la Bruyre, op. cit., p. 168.
445
Remo Bodei, Geometra de las pasiones. Miedo, esperanza, felicidad, filosofa y uso poltico, Mxico,
Fondo de Cultura Econmica, 1995, p. 145.
446
Fnelon, Aventuras de Telmaco, libro XXIV, p. 516.
225

T debes le deca Luis XIV a su hijo distribuir tu confianza en muchos. La envidia
de uno sirve de acicate a las ambiciones de los dems. Pero aunque ellos se odien,
tienen, sin embargo, tambin intereses comunes y pueden, por tanto, ponerse de
acuerdo para engaar a su seor. Por consiguiente, ste debe recabar tambin
informaciones por fuera del crculo ntimo de su consejo y mantener una relacin
duradera con aquellos hombres que disponen en el Estado de noticias
importantes.
447

Bossuet, importante consejero de Luis XIV, conoca muy bien el valor de la
conspiracin; l mismo haba defendido al monarca y, a pesar de ser un clrigo catlico,
crea ver por doquier en sus acciones un amor propio disfrazado de virtud.
448

En Francia, para mantenerse, el rey domesticaba a los nobles, mientras la nobleza
de toga y los burgueses ricos se oponan al poder absoluto del monarca. Todo el siglo XVII
francs registr esta confrontacin.
En medio de ese conflicto, Saint-Simon narr cmo se manipulaba la envidia.
Describi una escena en la cual el duque de Orlans y el guardin de los sellos reales, le
solicitaron ir al Palais Royal. Con temor, el filsofo cortesano se present y sinti gran
alivio cuando se enter de que la reunin no se haba organizado para conspirar, sino
simplemente para conversar sobre banalidades.
449
Pero, en realidad los cortesanos
manipulaban la envidia o sta los manipulaba a ellos? La expresin la envidia lo urgi a,
que podemos encontrar en las Memorias de Saint-Simon, nos muestra la ambigedad de
esta cuestin.
450

Las escenas en las cuales los nobles, e incluso el rey, toman decisiones para sacar de
quicio a sus rivales, son numerosas. Leemos sobre Luis XIV seleccionando a sus ministros
para excitar la envidia de algunos cortesanos y dividir a los partidos rivales.
451

447
Norbert Elias, La sociedad cortesana, trad. Guillermo Hirata, Mxico, FCE, 1996 (1
a
ed. en alemn, 1969),
pp. 175-176.
448
Cfr. F. B. Kaye, Notas, Nota sobre la frase Vicios privados beneficios pblicos, p. 289.
449
Cfr. Saint-Simon, The Memoirs of Louis XIV, His Court and The Regency, trad. Bayle St. John, en
www.gutenberg.net (consulta: 2003) (1
a
ed., 1829), cap. XCIV.
450
Cfr. Ibdem, cap. CVIII.
451
Cfr. Ibd., cap. IX.
226

Como se mencion, la envidia producto del individualismo se atena gracias al
narcisismo. Cmo admitir que envidiamos al otro sin daar nuestra propia imagen?
Cmo llevar a cabo actos envidiosos sin aceptar nuestra inferioridad?

La fe en el Yo fue el segundo fenmeno que debilit la obediencia hacia las formas
tradicionales de autoridad el primero fue el mecanicismo-. El individualismo reclama la
lealtad a uno mismo antes que a cualquier otra instancia; aunque desata igualmente la
ambicin y la envidia. El hombre ama al dinero antes que a sus congneres. En un mundo
en el cual las viejas solidaridades estn desgastadas, el dinero se convierte en factor de
estabilidad psicolgica y dominio, en Objeto Transicional. El individuo, atemorizado por
un mundo que le parece hostil, desordenado y cruel, se santifica a s mismo. Se construye
entonces la mentalidad burguesa que equipara la libertad a la propiedad. La primera de las
propiedades es la vida misma del sujeto. Pero hay otras propiedades como la tierra y el
dinero.
El amor a la propiedad se convierte entonces en el asidero de los hombres que viven
en una poca posterior al ordo. El crecimiento de las ciudades enfra las relaciones
humanas; el anonimato y la soledad apartan al individuo del ciclo de la envidia. La
prosperidad hace tambin su papel: se supera la nocin de que aquello que enriquece a uno
empobrece al otro y gana terreno la idea de que la riqueza se produce, se crea. La envidia se
banaliza.

El individualista de la modernidad puede aceptar el fatalismo de la naturaleza la vejez, la
muerte, la enfermedad-, y de las condiciones que considera ms all del alcance humano
la crisis estructural del capitalismo o las catstrofes naturales-, pero no tolera que otros
hombres le arranquen su riqueza. No obstante, el gobierno moderno necesita crecer, en
primer lugar, porque est amenazado. Las naciones se envidian unas a otras, pelean por
territorios, riqueza u orgullo. Desde el punto de vista de la poltica interna, la rivalidad
geopoltica es un factor positivo, pues permite crear chivos expiatorios y desviar las
miradas envidiosas hacia el exterior. Pero desde el punto de vista del individuo, implica
sacrificios. Las guerras siempre van acompaadas de aumentos en los impuestos.
227

En principio, la guerra se acepta porque es necesaria siempre se convence al
pueblo que ha sido el enemigo el que nos oblig a declararla-; es decir, las conflagraciones
son vistas como sucesos fatales. Se hace entonces el sacrificio de la propiedad, quizs
incluso se entregue, a la piedra sacrificial del dios Polemos, a los propios hijos.
Hasta aqu hay un equilibrio: en condiciones especiales los individuos, pese a que
tienen lealtades divididas, sacrifican parte de su riqueza para que el Estado sobreviva,
porque sin l, el resto de la propiedad no est garantizada. El patriotismo nubla
temporalmente las otras lealtades.
Sin embargo, la rivalidad entre las naciones es muy poderosa y los gobernantes no
quieren perder. El ciclo de la envidia los lleva a luchar ms all de sus propias capacidades.
Los reyes solicitan prstamos al exterior para derrotar a sus enemigos. Aqu se rompe el
equilibrio. El sacrificio de los propios sbditos durante el conflicto no es suficiente. Una
vez concluida la guerra, se exige que los altos impuestos continen, ahora para pagar a los
acreedores. Sin el trasfondo patritico la recaudacin se complica. Comienza entonces una
negociacin: los individuos pagan impuestos pero quieren derechos. Si el Estado desea una
relacin directa con ellos, piden que se elimine la antigua corrupcin, es decir, los
privilegios de los lderes locales que dicen representarlos. Comienza entonces, aunque
gradualmente, la ampliacin de la base electoral, la transformacin de los sbditos en
ciudadanos.
En la medida en que el sufragio se ampla, los agitadores juegan un papel ms
importante. Son los maestros de la propaganda masiva. De tal suerte que en la segunda
mitad del siglo XIX dominan ya los impuestos progresivos, niveladores. Hay entonces un
programa de justicia social que compite con el individualismo. Ms impuestos o ms
individualismo? Ms Estado o ms mercado? stos son los dilemas del mundo moderno; a
quin atender primero al individualismo envidioso o al igualitarismo envidioso? es
posible equilibrar las demandas de los liberales y los socialistas?

228

4. La envidia banalizada del economicismo

Para los filsofos-cortesanos y posteriormente para los filsofos-terrenales (despus
conocidos como los padres de la economa moderna
452
), la envidia ya no se piensa como un
mal absoluto sino como una pasin que, bien canalizada, puede ser de utilidad a la
sociedad. En sus discursos se trata de enfriar a las pasiones, de racionalizar a la envidia
para que al final, en lugar de ser un pecado incontrolable, sea simplemente un vicio
manipulable. Pasamos pues, de la envidia que es mal de ojo, siempre malvada, a la envidia
como una simple pasin que funciona en la maquinaria humana. Es el momento tambin,
por supuesto, en el que se modifica la nocin del cuerpo: el mecanicismo de Galileo
sustituye a la teora humoral de Galeno.
Ni para Franois La Rochefoucauld ni para Bernard Mandeville la envidia tiene que
ver con lo sagrado; ya est banalizada, es una cuestin meramente social y psicolgica.
El discurso de los filsofos-cortesanos no pretende describir a una sociedad entera,
sino la vida en las cortes; no ofrece una explicacin sobre la envidia y sus relaciones con la
sociedad y la poltica; en cambio, intenta ofrecer consejos individuales para la convivencia
con los nobles. El de los filsofos-terrenales es un discurso distinto; su alcance es general,
pues pretende explicar los mecanismos de cohesin y mantenimiento del orden social. En
ambos casos, la envidia es manejable; ya no es un pecado sino una emocin y, como tal,
entra en el juego de las pasiones polticas. Qu sucedi con la envidia? cmo y por qu
perdi su gravedad? de qu manera dej de ser un hierro ardiente que nos puede quemar,
para convertirse en un hierro fro, poderoso y capaz de lastimar, pero que al menos puede
ser cogido por una mano? hay algo en el proceso de modernizacin que contribuye a
enfriar las pasiones?
Norbert Elias avanz mucho en la respuesta a esta ltima pregunta. Sin duda, el
proceso de civilizacin, comenzado justamente en las cortes, implica el refinamiento de
los modales, la creciente importancia del buen gusto y la buena imagen, la autocontencin
de las pasiones y el dominio del clculo sobre las emociones, factores que contribuyen a
enfriar la envidia, a banalizarla.

452
Como Bernard de Mandeville y, posteriormente, Adam Smith.
229

Otras explicaciones las podemos encontrar en el modo de concebir la riqueza, el
crecimiento urbano y la complejizacin social.
Primero veamos el argumento de la riqueza. En la medida en que el pensamiento
econmico estaba entremezclado con el moral y el poltico, no pens en la riqueza en
trminos distintos a la idea-de-lo-limitado-del-bien. De Aristteles al mercantilismo no
encontramos la superacin de esta nocin. Pero una vez que comenz su emancipacin, con
Bernard de Mandeville y Adam Smith, la nocin de produccin comenz a modificarse.
Para ellos, la bsqueda de la riqueza ya no era condenable, por el contrario, en la medida en
que el egosmo canalizado a travs del mercado dominara la conducta de los hombres,
habra progreso. Qu hizo posible esta transformacin en la concepcin de la riqueza?
Veamos una explicacin antropolgica:

Los braceros que regresan (a la aldea campesina), (...) no son criticados o atacados
por haber adquirido su riqueza, pues es claro que su buena fortuna ha sido a
expensas de una villa slo en el grado en que la obtencin de un permiso para
trabajar pudo haber privado a otro de la oportunidad de ir. Los braceros, pueden a su
regreso gastar libremente su dinero en mejorar sus casas, en ropa, radios o
camionetas, porque la fuente de la mejora de en su bienestar es perfectamente
conocida.
453

Es decir, la nocin de que la riqueza se trae de afuera, hace soportables las desigualdades
entre el grupo, pues no se le quit nada a nadie de la comunidad. Este argumento muestra
que la nocin de la igualdad y de la compasin, no est extendida a los externos, a
quienes es fcil monstrificar o simplemente de quienes podemos ignorar su dolor. Werner
Sombart ha detallado cmo es que el comercio entre los iguales, es decir, entre las
naciones occidentales, desde el siglo XV y hasta el XIX, era de una naturaleza muy distinta
al comercio entre los europeos y los pueblos atrasados. En el primer caso se intentaba

453
George Foster, Tzintzuntzan. Los campesinos mexicanos en un mundo en cambio, trad. Porfirio Martnez,
Mxico, FCE, 1987 (1a ed. en ingls, 1967), p. 144.
230

ajustar los intercambios al dulce comercio y en el segundo, el saqueo segua siendo la
norma.
454

Si revisamos el contexto en el cual Mandeville y Smith escribieron sus obras nos
encontramos con las siguientes coincidencias: ambos vivieron en ciudades portuarias que
prosperaban con el comercio exterior. La idea de que la riqueza haba sido obtenida ms
all de las fronteras atenu la envidia hacia los ricos de msterdam y Londres. Cabe
entonces preguntarse las sociedades comerciantes son ms propensas a soportar las
desigualdades? En realidad la Venecia descrita por Shakespeare en el Mercader de Venecia
nos muestra que no es el caso. Adems de la prosperidad debe haber otra condicin.
Es conveniente tomar otro elemento, ahora de la sociologa, el cual nos dice que las
sociedades comerciantes por s mismas no son ms propensas a soportar las desigualdades,
pero s lo son cuando se combinan con la complejidad de la vida urbana. mile Durkheim
describi cmo en la medida en que una sociedad se haca ms grande, surga mayor
especializacin y la divisin social del trabajo se profundizaba. La consecuencia de este
fenmeno era el debilitamiento de las afinidades, de las creencias comunes y por supuesto,
el enfriamiento de las relaciones sociales y las pasiones, es decir, apareca la banalizacin
de la envidia.
455

Por otra parte, Max Weber describi un proceso dual, ocurrido a lo largo de la
historia de la ciudad occidental: la igualacin de los individuos en tanto se desacralizan las
autoridades, y la creacin de una burocracia reguladora de las relaciones sociales bajo la
gida de la despersonalizacin del poder. El de la burocracia es un poder que no contempla
la venganza ni el amor, que se ejerce con base en los criterios de la eficacia y no de las
emociones. El primer proceso implica el acercamiento entre los ciudadanos, es decir,
incentiva la distancia de envidia; el segundo llevara al exceso de acercamiento, la
desaparicin de la distancia y la automatizacin de los individuos.
En la medida en que el crecimiento de la ciudad va desacralizando el poder, los
individuos comienzan a igualarse y echarse miradas envidiosas. Es la ciudad inestable del
Renacimiento. Los conflictos son brutales porque se aspira a la igualdad y no hay
condiciones legales para otorgarla. Para superar la premodernidad es necesario crear un

454
Cfr. Werner Sombart, El burgus. Contribucin a la historia espiritual del hombre econmico moderno,
trad. Mara Pilar Lorenzo, Madrid, Alianza, 1977 (1a ed. en alemn, 1913), pp. 83 y sigs.
455
Cfr. Raymond Aron, op. cit., pp. 23 y sigs.
231

derecho que se aplique universalmente y sea impersonalmente impartido. Los primeros
avances de este derecho comienzan con el Estado absolutista, en el cual los reyes dan
mucha importancia a los juristas para contrarrestar a las aristocracias locales, defensoras de
sus propios privilegios. En la medida en que construye una burocracia robusta, el Estado
moderno consigue tambin imponer un derecho cada vez ms igualitario. Mientras ms
igualdad existe ms cerca de la modernidad se est y ms estable es la sociedad, porque se
percibe como justa. Llega a tal punto la ilusin de la justicia que los individuos suelen
perder el inters en la poltica. Ya no hay nada qu hacer. Es el reino de la indolencia, de la
indiferencia.
456

Georg Simmel caracteriz a la vida urbana moderna como aqulla en la cual los hombres
tienen innumerables contactos con gran cantidad de personas. Esta situacin lleva a no
prestar atencin ms que a muy pocos individuos. Las posibilidades de socializar son tantas
que uno termina ya no socializando. El efecto de la multitud es crear personalidades que
estn mejor en el aislamiento. La ciudad moderna enfra los vnculos sociales, positivos y
negativos: ni amamos ni odiamos profundamente a nadie. Claro est, solemos crear
subgrupos al interior de las ciudades que nos permiten mantener un contacto clido con
unos cuantos.
En la familia, el club, la escuela... nos encontramos personas afines, a las que casi
sacralizamos en su calidad de madres, hermanos, amigos, amantes, etc. Con ellos
intentamos romper el hielo de las relaciones annimas de la ciudad moderna. Pero el del
subgrupo es un mundo arriesgado, en donde las emociones se acumulan y la envidia vuelve
a sacralizarse. Por ello, en esos contextos debemos comportarnos con un cdigo de honor
parecido al del mundo tradicional: valorar los bienes internos por encima de los externos,
ser humildes y generosos. En la medida en que estos subgrupos no respetan los cdigos
morales, surge la anarqua, la competencia y la envidia.
457

456
Cfr. Max Weber, Economa y sociedad. Esbozo de sociologa comprensiva, trad. Jos Medina Echavarra,
Juan Roura Parella, Eduardo Garca Mynez, Eugenio maz, Jose Ferrater Mora, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 1969 (1 ed. en espaol, 1944; 1 ed. en alemn, 1922), pp. 959 y sigs.
457
Cfr. Georg Simmel, op. cit., pp. 21 y sigs.
232

En estos crculos, pese a convivir en un marco general de modernidad que banaliza
la envidia, los vnculos entre las personas tienden a plantearse de acuerdo a los criterios de
la envidia sacra: la moralidad y los bienes internos se intensifican.

La cortesa en el interior de los pequeos crculos adquiere el carcter de un dispositivo
para contener la envidia sagrada. Pero en el mundo del mercado hay adems otros
mecanismos econmicos que vuelven inofensivo el desencapsulamiento: la indiferencia, la
monetizacin y la simpata envidiosa.
Respecto a la indiferencia, se puede comenzar con la pregunta qu da a la sociedad
moderna la capacidad, no slo de resistir, sino tambin de alimentar y exacerbar el
fenmeno de la mimesis conflictiva? Dumouchel y Dupuy respondieron: la economa, en
cuyo corazn yace la exterioridad de los terceros.

Esta configuracin es contempornea al debilitamiento generalizado del sistema de
prohibiciones y obligaciones de solidaridad. (...) Una vez que los lazos de
solidaridad (...) se han marchitado, la intensificacin de las rivalidades mimticas
deja de polarizarse en contra de una sola vctima sacrificial para superar la crisis. La
gente est ms fascinada que nunca por sus dobles, a los que envidian, pero estas
rivalidades no abruman el total del espacio social. Los terceros estn demasiado
atrapados en sus propias fascinaciones, y por ello, son capaces de sentirse externos a
las rivalidades de los otros. En stas, ellos no tienen que tomar partido y pueden ver
con claridad la verdad de la violencia, es decir, su reciprocidad. Nada, ms que su
odio, divide a un rival de otro. Al menos ellos ven esta verdad en donde otros estn
afectados, an si son incapaces de verla en ellos mismos.
La gente se mantiene como un tercero, un agente externo ante los conflictos de los
dems. Debido a que todos evaden sus obligaciones de solidaridad, pues estn
demasiado distrados con sus fascinaciones privadas, nadie pone atencin a los
perdedores producidos por los antagonismos de los otros. El orden econmico es la
construccin social de la indiferencia por la infelicidad de los dems. En este mundo
no es la relacin entre rivales la que est marcada por la mayor violencia, sino la
relacin de cada uno de ellos con los otros, es decir, la relacin con los terceros. Es
233

la negacin de los terceros para apoyar a los perdedores mucho ms que los golpes
que reciben de los ganadores lo que sanciona su derrota y la transforma en una
sentencia de muerte social y a veces incluso fsica.
458

Por su parte, Dumouchel analiz en los siguientes trminos la revolucin industrial
del siglo XVIII en Inglaterra y la resultante reorganizacin de la propiedad de la tierra.

De la exclusin de los terceros por el peso de los dobles situacin propia de la
tradicin liberal la situacin social y econmica de Inglaterra durante el periodo
que preludia la revolucin industrial, es un ejemplo privilegiado. Implica la
disolucin sistemtica de las comunidades y villas, herederas de la Edad Media. El
episodio es bien conocido. El movimiento de los cercamientos, una vasta empresa
en la que fueron cerrados a las comunidades los campos abiertos y los comunales,
ocurrido entre los siglos XV y XIX, transform la vida de las comunidades y el
paisaje de la campia inglesa.
459

Ms adelante contina: La expulsin de terceros de las tierras comunales es el resultado de
las rivalidades entre los cercadores. Las expulsiones se acompaan de la indiferencia, el
abandono de las obligaciones tradicionales de solidaridad bajo el signo de la racionalidad
instrumental.
460

Encontramos aqu, por una parte, la envidia entre competidores y, por otra, el
esquema de la indiferencia. Vemos, as, la rivalidad exacerbada entre los dobles en este
caso, los cercadores o los burgueses, y, por otro lado, la indiferencia, que evita la rivalidad
endmica. Como en el mundo moderno lo sagrado pierde su valor redentor, la
exteriorizacin de los terceros adquiere un papel relevante. Al no poder sacralizar ni a los
objetos ni a las personas, al no poder construir chivos expiatorios, las sociedades
capitalistas recurren a un nuevo mecanismo social: la indiferencia. Y el cultivo de la
indiferencia lleva tambin al de la banalizacin de las pasiones.

458
Jean-Pierre Dupuy, Rodeo y sacrificio: Illich y Girard, trad. Jorge Mrquez Muoz, en Jorge Mrquez
Muoz (comp.), El otro titn: Ivn Illich, Mxico, Editorial Tomo, 2003, pp. 164-165.
459
Cfr. Jean-Pierre Dupuy y Paul Dumouchel, Lenfer des Choses. Ren Girard et la Logique de lconomie,
Pars, ditions du Seuil, 1979, p. 239.
460
Cfr. Ibdem, p. 246.
234

Agreguemos a la indiferencia un mecanismo antiguo, pero que sigue funcionando
en el mundo moderno: la repulsin.
461
Debido a que la competencia hace vulnerable la
posicin social, surge la ansiedad por el status. Una forma de enmascararla y controlarla es
el orgullo de clase. As como en la India unas castas consideran repulsivo lo que hacen las
dems (y as no piensan nunca en envidiarlas), en el mundo moderno las clases altas
consideran repulsivas a las clases bajas. Pero hay una diferencia fundamental: mientras en
las sociedades jerarquizadas las castas bajas tambin sienten repugnancia por las castas
elevadas, en la modernidad, los pobres sienten admiracin o envidia por las clases altas.

Adems de la competencia causada por la fascinacin de los dobles y la indiferencia hacia
los terceros, Dupuy describe un mecanismo adicional para contener la envidia del mundo
moderno:

La economa (moderna) es ciertamente el lugar de la guerra de todos contra todos,
quizs el campo de batalla ms violento que jams haya existido; no obstante,
tambin sirve como un aspersor que canaliza el sobreflujo de energas mimticas y
previene que el reservorio de antagonismos explote de manera destructiva (...) En el
universo de las mercancas, la imitacin del deseo del Otro no necesariamente
provoca una competencia frontal. El conflicto directo se puede evitar mediante un
movimiento lateral. Resulta suficiente para que el Sujeto supere los tormentos de la
envidia, obtener el equivalente del objeto posedo o deseado por el Otro. Cuando los
objetos se convierten en mercancas, se vuelven conmensurables.
462

La envidia por las mercancas es la envidia banalizada; es endmica, pero menos
funesta que la sacralizada.
Segn Dumouchel, la envidia se resuelve de dos formas: mediante una implosin
que polariza la violencia hacia un chivo expiatorio, y mediante una explosin que disgrega
la presin del deseo sobre diversos objetos equivalentes. El primero es el mtodo
comnmente adoptado por las tradiciones que aceptan el sacrificio, y el segundo es el

461
Cfr. Georg Simmel, op. cit., p. 18.
462
Jean-Pierre Dupuy y Paul Dumouchel, op. cit., p. 113.
235

mtodo practicado por las sociedades modernas; una vez ms, la envidia prohibida se
distingue de la envidia superflua, promovida.

Respecto a la simpata envidiosa vale la pena retomar la teora smithiana sobre el teatro,
que es una alusin a la vida social. En primer lugar, en La teora de los sentimientos
morales encontramos que la simpata es la constatacin de la coincidencia de los
sentimientos entre el espectador y el actor. Cuando decimos que aprobamos es lo mismo
que decir que simpatizamos; o tambin, cuando nos libramos al ejercicio de imaginacin
que consiste en ponerse en el lugar del otro aunque permaneciendo en cierto sentido siendo
nosotros mismos, percibimos un acuerdo entre los sentimientos que experimentamos y los
de aquel que observamos.
463

Adam Smith introduce un elemento adicional: el placer de la simpata recproca.
Es decir, el acuerdo de los sentimientos es agradable, tanto para el espectador como para
el actor. A decir verdad es uno de los principales placeres de la existencia.
464

Como el actor sabe acerca de estas cosas, desea la simpata del espectador. Para ello
adapta sus propios sentimientos a los del pblico; ensaya imaginado lo que el auditorio
sentira, se coloca en el lugar de ellos y desarrolla as un sentimiento de compasin, un man
within, que claro est, se basa en que ha visto con anterioridad otros pblicos, de quienes a
su vez imagina, por lo que ve, cmo se sienten (man without). Y aunque en primera
instancia es el actor quien imita al espectador, los roles se intercambian permanentemente.
A partir de este acto de imaginacin en dos partes el sujeto encuentra la auto-
aprobacin, que suele confundirse con la aprobacin de los dems. Se trata de poner a
funcionar las neuronas espejo. El actor est ante dos tribunales: el de uno mismo y el de los
otros. La ambigedad y el contagio estn presentes, pues uno mismo termina creyendo,
acerca de uno mismo, lo que los otros creen.
Para Smith, de todas las pasiones morales la ms potente es el self-love, el inters
que se muestra por uno mismo. Sin embargo, las acciones motivadas por esta pasin no
estn privadas de valor moral. Y esto, debido a que el self-love slo puede vencerse con
ms self-love.

463
Jean-Pierre Dupuy, El sacrificio y la envidia, op. cit., p. 99.
464
Ibdem, p. 99.
236

El amor propio puede derivar en un egosmo grosero, pero tambin convertirse en
un egosmo refinado. Cuando comprendemos que el ser humano es imitativo, que est
expuesto al contagio, entonces buscamos hacer felices a los dems y esperamos
contagiarnos de su alegra. Pues

no se ama uno a s mismo, sino en la medida en que los otros nos aman. El amor de
s (self-love) coincide con la bsqueda del amor de los otros. Extraa inversin del
mensaje evanglico, si reflexionamos bien sobre ello. Smith escribe de manera
precisa: La primera mxima del cristianismo es amar a nuestro prjimo como a
nosotros mismos; igualmente, el gran precepto de la naturaleza es no amarnos a
nosotros mismos ms de lo que amamos a nuestro prjimo, o, lo que viene a ser lo
mismo, como nuestro prjimo sea capaz de amarnos. ()
El amor de s toma la forma de autocontrol, que consiste en controlar sus pasiones
con el fin de mantenerlas en el nivel ms susceptible de ganar la simpata del
espectador imparcial.
465

En la esfera social, especficamente en la sociedad capitalista, Smith encuentra que
las riquezas no son en s una fuente de satisfaccin, sino que se convierten en ello en tanto

tienen la propiedad de atraer sobre su posesor la simpata de aquellos que estn en la
miseria. Estos ltimos se equivocan atribuyendo a la fortuna virtudes que no posee.
Pero es porque se equivocan y porque la codician por lo que finalmente no se
equivocan. La fortuna tiene las virtudes que se le atribuyen y precisamente porque
se le han atribuido. Este timo, que no es ms que una nueva variacin sobre el tema
de la simpata, va a revelarse sin embargo necesario en la conservacin y en el
progreso de la sociedad, aunque no sin un costo grave para la armona social.
466

Sin embargo, si bien la exhibicin de la riqueza contribuye a la admiracin, en
ocasiones parece ms prudente esconder la fortuna que mostrarla.

465
Ibd., p. 106.
466
Ibd., p. 106.
237

El miedo a envidia explica esta reserva. La envidia es lo que impide a la simpata
jugar su rol armonizador. La envidia es lo contrario de la simpata, puesto que
tiende a la oposicin de los sentimientos y no a su concordancia.
467

Esta contradiccin Smith la resuelve definiendo las necesidades y llamando a la
justicia social:

la riqueza y la grandeza son simples perifollos o frusleras de una utilidad frvola,
no ms adaptada para satisfacer el confort del cuerpo o la tranquilidad del espritu
que el maletn de un buhonero (). Lo menos que se puede decir es que nuestro
economista no se hace ilusiones con el tipo de inters que lleva a los hombres a la
mejora de su condicin. El argumento se desarrolla en dos tiempos. En el primero,
vemos a los hombres engandose a s mismos. Creen perseguir la utilidad, cuando
buscan insistentemente la admiracin de los otros. Es la aagaza que pone en
marcha y conserva en continuo movimiento la industria de los hombres (). En el
segundo tiempo las riquezas acumuladas por los poderosos, prisioneros de su
infinito deseo, no guardan medida alguna en comn con sus necesidades reales. El
excedente no puede sino ser redistribuido entre a la masa de pobres, cuya suerte se
hace as ms grata que si tuvieran que contar con la justicia o la humanidad de los
ms ricos.
468

Para que exista simpata envidiosa debemos ser espejos de los otros y los otros
deben ser nuestros espejos. Sin embargo, hay espejos que no vemos (la indiferencia) y eso
implica una dosis de violencia (i.e. contra los pobres de otras naciones o contra los pobres
encerrados en sus guetos); tambin hay espejos que aunque vemos son opacos y por tanto,
no nos identificamos con ellos (i.e. el racismo o el clasismo).
Los espejos que no vemos y los espejos opacos son nuestra forma de sacrificar, de
no llevar a las ltimas consecuencias la compasin universal.

467
Ibd., p. 107.
468
Ibd., pp. 114-115.
238

El problema de la indiferencia ya lo abordamos al mencionar la exteriorizacin de los
terceros, y respecto a los espejos opacos consideremos que ya en Smith, la simptica
sociedad comercial slo poda tener lugar ah en donde se hubiera alcanzado un grado
elevado de civilidad. De hecho, la opacidad consiste justamente en nuestra incapacidad de
identificarnos con el otro por considerarlo atrasado, salvaje, sucio,
subdesarrollado, etc.
Hay dos actitudes de los civilizados ante los salvajes: estn ah para ser
utilizados, explotados o eliminados; o bien, estn ah para que los civilicemos. La segunda
opcin es la elegida por Smith y los liberales, incluso por las Naciones Unidas en la
actualidad. Es una meta que para algunos ha resultado muy violenta, pues el intento por
modernizar y civilizar a miles de millones de personas ha contribuido a incrementar sus
expectativas, a desestructurar su orden tradicional y a instaurar, en la mayora de los casos,
el rgimen de la envidia temible. Slo en pocas ocasiones se ha dado lugar a la envidia
banalizada.
De todos modos, los intentos por instaurar el liberalismo en las sociedades
tradicionales han resultado menos violentos que los intentos de eliminarlas. Cuando este
ltimo intento surge aparece la envidia ideolgica.

5. La envidia ideolgica

La envidia ideolgica aparece en dos contextos distintos: en donde la envidia temible ha
sustituido a la envidia sacra y las expectativas van en aumento pero los medios para
satisfacerlas no; y ah en donde ya est establecida la envidia banalizada pero la maquinaria
poltica y econmica entran en crisis; claro est, la crisis puede ser real o simulada, pero si
su simulacin es suficientemente buena, puede entonces convertirse, por contagio, en una
crisis real. Estas crisis simuladas, en las democracias, suelen estar inducidas por los
militantes de los partidos derrotados en la ltima eleccin. Por el contrario, en las
democracias liberales, el bando ganador generalmente buscar construir las condiciones
para la envidia banalizada, e incluso, cuando haya una crisis real, simular que estn bien.
Respecto al caso en el cual se da la des-estructuracin de los mecanismos
tradicionales para contener la envidia, pero an no se han formado las condiciones para la
envidia banalizada, vimos cmo en China la revolucin fue muy violenta y estuvo desatada
239

por la des-estructuracin del orden tradicional al tiempo que la espiral de las necesidades
iba en ascenso; no haba pues ni mtodos confucianos ni modernos para luchar contra la
envidia. Comenz entonces una larga guerra que slo termin cuando uno de los grupos
pudo adquirir la fuerza suficiente para mantener un orden basado en la violencia.
A propsito del segundo contexto, en el que aparece la envidia ideolgica, sta se
encuentra relacionada con la historia moderna de Occidente. Dado que la envidia
banalizada florece donde los mediadores son ms efmeros, en donde el sujeto que desea
sustituye rpidamente a sus modelos, no puede odiarlos realmente. Sin embargo, esta
situacin, que en apariencia conlleva directamente a la estabilidad social sin odios
profundos no hay conflictos graves-, implica un peligro: el individuo es ms influenciable
que nunca y as como puede estar dominado por la indiferencia durante largos periodos,
hace falta tan slo que se le inyecte una dosis de entusiasmo para que empiece a destruir.
Aunque pueda rpidamente olvidar sus odios, stos, cuando son manipulados con rapidez
hacia una direccin genocida, pueden traer consecuencias desastrosas. Aparece aqu la
envidia ideolgica. A lo largo del siglo XVIII, los filsofos no slo conciben que la
envidia se ha banalizado y puede ser manipulada, sino que comienzan a manipularla ellos
mismos. En la medida en que dejan de ser consejeros de las elites y empiezan a ganar
independencia, despotrican contra la aristocracia, sienten envidia por ella y denuncian las
injusticias del stablishment.
Los filsofos juegan papeles distintos. En algunos casos son crticos responsables,
es decir, sus textos pretenden contribuir a reformar las instituciones para que permanezcan;
son promotores de la banalizacin de la envidia y enemigos de la envidia ideolgica, a la
que tachan de radicalismo innecesario. Pero en otros momentos, los intelectuales proclaman
crticas radicales, anuncian la destruccin del orden y la emergencia de un mundo cuyas
reglas sern totalmente distintas a las existentes.
La envidia ideolgica es un intento por volver a poner la envidia en el centro de la
poltica, por darle nuevamente la gravedad que haba perdido al banalizarse. Esta envidia
tendr sus consecuencias ms radicales a finales del siglo XVIII y durante los siglos XIX, XX
y lo que va del XXI.

240

La primera modernidad constituye un modelo protoliberal, mandevilliano-smithiano que
vuelve a la envidia superficial, manipulable y ventajosa para el bien pblico. La Holanda de
los comerciantes hizo de la competencia un asunto poco peligroso para la sociedad. Este
camino fue seguido por los ingleses y los norteamericanos, que impulsaron un orden
mercantil, como el holands, pero fortalecido con la construccin de un Estado fuerte. Los
Pases Bajos habran podido constituirse, por s mismos, en un modelo a seguir de no haber
sido por la geopoltica. Holanda no est aislada y aunque resolvi muy bien algunas
guerras, en general, nunca fue lo suficientemente fuerte para evitar las peores catstrofes.
Luis XV, Napolen y Hitler le hicieron ver su suerte. Holanda siempre ha dependido de sus
aliados para sobrevivir.
469

El otro extremo son los estados sumamente fortalecidos, que terminan por avasallar
las libertades de los individuos e inhibir los mercados. El primer experimento de semejante
proyecto fue el gobierno del Terror, instaurado por los jacobinos.
Este experimento surgi de la envidia que provoc una gran desilusin: la
humillacin de ser vencidos por sus archienemigos, los ingleses, y justo despus de haber
adquirido la confianza de unos triunfos que los hacan sentir invencibles. En primer lugar,
estn los xitos militares de la Francia absolutista. Sobre todo destaca la victoria de la
Guerra de los Treinta Aos.
470

469
Ya en el siglo XVIII vemos muy extendida la holandofobia por toda Europa.
470
La Guerra de los Treinta Aos comenz como un conflicto religioso. El entusiasmo que los credos
generaron se esfum con la muerte, el hambre y la confusin. Al final, entre las elites europeas, la religin ya
no era una gua confiable. El mecanicismo haba tomado ese lugar.
Al mismo tiempo que en las cortes el cinismo de los moralistas y el mecanicismo de los cientficos se
convertan en las cosmovisiones de las elites estatales cortesanas o burocrticas- para planificar y regular las
relaciones polticas, en la poltica internacional apareci el concepto raison d'tat. Y as, el criterio de una
moral universal fue sustituido por el del inters nacional. El sistema internacional comenz a ser visto como
una reproduccin del estado de naturaleza hobbesiano, en el cual, lo nico que detiene las ambiciones de cada
Estado, es el temor a ser eliminado por los enemigos. As como en las cortes surgi el concepto del
narcisismo que evita las consecuencias ms salvajes de la envidia individualista, en las relaciones
internacionales apareci la nocin del equilibrio de poder; traspasar su umbral era invitar a la anarqua.
[] Francia fue la gran azuzadora del conflicto en el nuevo orden internacional, nunca vacil en explotar las
rivalidades que la Reforma Protestante provoc entre sus vecinos.
[] Fernando II, el emperador Habsburgo al que se enfrent Richelieu, an crea que la unidad del
cristianismo era posible. Era un hombre de principios. Para l, el Estado exista para servir a Dios. El francs
triunf.
El objetivo de Richelieu era poner fin a lo que l consideraba el cerco de Francia, agotar a los Habsburgo e
impedir el surgimiento de una gran potencia en las fronteras de Francia [...]. Su nica norma para hacer
alianzas fue que sirvieran a los intereses de Francia, y esto hizo al principio con los Estados protestantes, y
ms adelante, incluso con el Imperio otomano musulmn. Para agotar a los beligerantes y prolongar la guerra,
241

Los xitos de Richelieu tuvieron dos consecuencias para el orden internacional: en primer
lugar, Francia, lejos de mantener el equilibrio de la paz de Westfalia, busc engrandecerse
an ms. Luis XIV, heredero arrogante de los triunfos de su nacin, intent convertirla en
un superpoder. El egosmo desbordado sustituy a los cuidadosos clculos del cardenal. La
hubris de los franceses los convirti en el pueblo odiado. Europa comenz a ver a Francia
como una amenaza y las ms diversas naciones no vacilaron en aliarse en torno al enemigo
comn.
La segunda consecuencia est relacionada con el mimetismo. Una vez probado que
el concepto de razn de estado resultaba de mayor utilidad para triunfar en la guerra que las
viejas nociones del ordo cristiano, las dems naciones comenzaron a sustituir el honor por
el inters. Francia perdi la ventaja de ser la nacin calculadora.
La combinacin de estos dos elementos gener el equilibrio de poderes. Pero los
estadistas no se propusieron crear dicho sistema, sino que surgi como hecho incidental. Es
el deseo de ver arruinado al enemigo, de no permitir que el otro crezca demasiado, de poner
en su lugar a quien busca excederse, el que genera, inconscientemente, el equilibrio de
poderes.

el equilibrio rara vez surge de un designio consciente. Por lo general es resultado del
proceso de frustrar el intento de un pas determinado por gobernar, as como el
equilibrio europeo del poder brot del esfuerzo por contener a Francia.
471

Esto no fue distinto en el siglo XVIII cuando los prncipes de, Europa entablaron
innumerables guerras sin que haya la menor prueba de que la intencin consciente fuera
aplicar algn concepto general de orden internacional.
472

Los primeros xitos de las nociones calculadoras de la poltica internacional, es
decir, del inters nacional y la razn de Estado, se debieron a que Francia recurri a estos
conceptos ante enemigos que an no los utilizaban. Pero cuando todos los actores del

Richelieu subsidi a los enemigos de sus enemigos, soborn, foment insurrecciones y puso en juego una
extraordinaria variedad de argumentos dinsticos y jurdicos [...].
[Por otra parte] Richelieu temi a una Europa central unificada e impidi que se realizara. Es muy probable
que haya aplazado en unos dos siglos la unificacin de Alemania. Henry Kissinger, op. cit., p. 60.
471
Ibdem, p. 62.
472
Ibd., p. 63.
242

sistema internacional los conocieron, las primeras ventajas se redujeron. Comenz entonces
una lgica perversa segn la cual, pareca que el menos escrupuloso sera quien ms
oportunidades tendra de triunfar.

Durante el siglo XVIII Francia e Inglaterra se enfrentaron en tres ocasiones: en la Guerra de
Sucesin Austriaca, en la de los Siete Aos y en la de Independencia de las Trece Colonias.
No fueron simples guerras entre naciones, sino entre grupos de pases alineados, y
avanzaron ms all del territorio europeo, fueron guerras mundiales muy costosas.
Francia perdi dos de estas guerras. ste fue slo el primero de los grandes fracasos
del absolutismo, que llevaron finalmente a la cada de la monarqua. La mayor de las fallas
estuvo en el sistema de recaudacin fiscal, que a la vez se relaciona con su modelo de
gobierno.
473

Entre la burguesa, la nobleza y algunas secciones del clero, el individualismo
envidioso estaba muy extendido, por lo tanto, cobrar impuestos se volvi un asunto muy
complicado. Pero el gobierno estaba en bancarrota. Se intentaron acuerdos con la nobleza
para hacer una reforma fiscal. Pero ninguno de ellos implicaba un intercambio de impuestos
por representacin poltica.
474
Hasta que lleg la idea de convocar a los Estados Generales.
Ah, el monarca perdi el control y comenz el ascenso de los lderes incendiarios.
Gradualmente los revolucionarios ms radicales fueron ganando terreno y
finalmente llegaron al poder. Instauraron el Terror e hicieron reaccionar a los miembros del
antiguo rgimen en el exilio, los emigrs. Las potencias europeas, defensoras del antiguo
rgimen, temieron la exportacin de la revolucin y comenzaron una guerra contra los
franceses. Francia tena algunas ventajas: el tamao de su ejrcito, el sentimiento
nacionalista y la expectativa de los oficiales de que lograran ascensos segn los mritos y

473
El poder del absolutismo francs era en realidad muy limitado. El monarca necesitaba, para recaudar
impuestos, movilizar ejrcitos o llevar a cabo grandes proyectos polticos, tambin le eran necesarios los
lderes locales, generalmente algunos miembros de la nobleza y el clero. Pero stos, no estaban incluidos en el
gobierno ni en la corte. Ofrecan su lealtad a cambio de sus privilegios, que les permita no pagar impuestos ni
rendir cuentas puntuales a las autoridades centrales. Se trataba del modelo de lealtad por exclusin. Esto tena
dos consecuencias: al no pertenecer al gobierno, los notables no alcanzaban a ver la importancia de los
proyectos nacionales; y al derivar su lealtad de los privilegios, no estaban dispuestos a aceptar un alza en los
impuestos, pues eso significara para ellos, renunciar al nico beneficio con el que contaban a cambio de
nada. Cfr. Michael Mann, Las fuentes del poder social, II, trad. Pepa Linares, Madrid, Alianza Universidad,
474
Cfr. Simon Schama, Ciudadanos. Crnica de la Revolucin Francesa, trad. Anbal Leal, Buenos Aires,
Javier Vergara Editor, 1990 (1 ed. en ingls, 1989), pp. 94 y sigs.
243

no segn su alcurnia.
475
Las victorias comenzaron en 1792 y duraron hasta que Napolen
decidi abrir ms frentes simultneos en lugares tan distantes como Espaa y Rusia.
476

Napolen es el prototipo del titn moderno. Poderoso, valiente, inteligente... pero de todas
estas virtudes tenas menos de lo que l crea. Quera desbordar las dimensiones humanas,
rehacer el mundo. Bajo de estatura, provinciano, de una familia noble venida a menos,
esnob y sin la capacidad de la autocrtica, Napolen lleg a las alturas y descendi hasta el
infierno en unos cuantos aos. Cambi el mapa de Europa y levant unas expectativas a las
que millones de europeos ya nunca renunciaran, aunque slo vieron muy lentamente cmo
se satisfacan.
Pero lo que triunf en Europa tras la derrota de Napolen, no fueron las potencias
liberales. Inglaterra se distanci y no busc influir en la poltica del continente. Triunf
entonces la Restauracin. Un intento por regresar al pasado absolutista sin tomar en cuenta
que el principal modelo del absolutismo el francs- haba fracasado. Se impuso entonces
lo que Louis Dumont llam el falso holismo, que implica imponer, sobre una poblacin que
ya se asume individualista, la nocin de que debe anteponer los intereses del Todo a los
suyos propios. En principio, parecera ser un holismo insoportable y que requerira de una
gran dosis de represin para mantener el orden. Pero la realidad fue distinta. Las reacciones
variaron de grupo en grupo.
Los burgueses, en teora los principales agraviados con la Restauracin, en lugar de
indignarse buscaron convertirse en nobles. Es como si los franceses hubieran descubierto
los beneficios de lo ocurrido en Inglaterra desde el siglo XVII; es decir, los beneficios del
ennoblecimiento masivo de la alta burguesa. En vez de inconformarse con la prdida de
libertades, la burguesa se content con el esnobismo de poseer un ttulo nobiliario.
477

475
Los revolucionarios franceses encontraron inspiracin suficiente para combatir en su deseo por ver
completado el ciclo de la envidia. Consideraban que haban sido injustamente tratados por la monarqua, que
durante siglos los haba humillado. Vase por ejemplo El tercer estado de Siyes. Haba entonces que quitarle
el poder. En segundo lugar, consideraron que el Luis XVI intent burlarse de ellos. Por fortuna para ellos, fue
capturado en Varennes. Haba entonces que quitarle la vida. Y finalmente, las potencias extranjeras los
estaban atacando por haber acabado con esa fuente inagotable de injusticias, el antiguo rgimen! As es que
la declaracin de guerra del duque de Brunswick, dio a los revolucionarios motivos suficientes para comenzar
una larga guerra. En todos estos acontecimientos vemos cmo los franceses, llevados de la mano por su
gobierno revolucionario, termina humillando al humillador.
476
Cfr. Michael Mann, Las fuentes del poder social II, op. cit., pp. 278 y sigs.
477
Cfr. A.J. Tudesq, Las supervivencias del Antiguo Rgimen: la nobleza en la sociedad francesa de la
primera mitad del siglo XIX, D. Roche y C. E. Labrousse (coordinan), rdenes, estamentos y clases, trad.
Pilar Lpez Maez Mxico, Siglo XXI, 1978 (1 ed. en francs, 1973), pp. 247-248.
244

Pero la baja burguesa, compuesta sobre todo de artesanos y pequeos comerciantes,
s se mostr indignada. A ella hubo que reprimirla en la revuelta de 1830 y despus en la de
1848. Sin embargo, esta clase nunca se ali con los pobres y ni siquiera cre organizaciones
slidas para resistirse al poder de los nuevos monarcas.
478

De cualquier manera, cada vez se hace ms fcil obtener un ttulo nobiliario. Es
verdad que an en 1848 el gobierno est dominado por la nobleza, pero sta es muy abierta
y representa tambin a los burgueses.
Algunos aristcratas de viejo cuo se convirtieron en los amos del momento.
Metternich representa a esa generacin de polticos prometeicos, que buscan mantener el
orden a toda costa. A partir del Congreso de Viena insisti en el problema de la legitimidad.
No admita que el nuevo orden deba ser liberal, pero comprenda que el rgimen de la
Restauracin era sumamente frgil,
479
ya que era un proyecto titnico, moderno, que parta
de la idea de que un puado de hombres poda cambiar el mundo, as fuera para regresarlo a
una supuesta edad dorada.

En el siglo XX, a los Estados fortalecidos que avasallan la libertad individualista se les
llam totalitarios. En este caso, los efectos destructores de la envidia fueron contenidos
mediante la creacin de enemigos externos, el reparto de la riqueza entre la elite estatal y
partidista, la propaganda, el terror y la eliminacin de cualquier oposicin organizada. En
trminos geopolticos, los lderes totalitarios fueron afectados por la falsa imagen que se
hicieron de s mismos: atrapados en su propia retrica, creyeron que sus estados eran ms
poderosos que lo que en realidad eran. Tuvieron una poltica exterior demasiado activa,
ms de lo que sus economas podan resistir. Estos regmenes no crearon riqueza suficiente
para mantener los altos gastos estatales, as es que se endeudaron y tuvieron enormes tasas
inflacionarias. El combustible de estos regmenes fue el es un nacionalismo envidioso y
agresivo.

478
La baja nobleza est representada por Sorel en Rojo y negro de Stendhal. El personaje es un romntico que
se siente indignado por la Restauracin y anhela el regreso de Napolen.
479
Cfr. Henry Kissinger, Un Mundo Restaurado. La poltica del conservadurismo en una poca
revolucionaria, trad. Eduardo L. Surez, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1973 (1 ed. en ingls, 1964),
pp. 23 y sigs.
245

El primero de estos regmenes fue la Unin Sovitica. Los lderes bolcheviques
afirmaban inspirarse en los jacobinos.
480
Las races de la Revolucin Rusa pueden fincarse
en tres factores: el primero se encuentra en el movimiento burgus, que al pedir la igualdad
de ellos frente a los nobles- cultiv una ideologa igualitarista. La envidia del burgus al
noble fue imitada por las clases bajas: la pequea burguesa, los granjeros, los artesanos y
el proletariado, se tomaron en serio la mxima la bsqueda de la igualdad. El burgus lucha
por la igualdad civil de los hombres, pero no tolera una poltica que pretenda igualar la
propiedad. De ah surgi, sobre todo en Inglaterra y Francia, un movimiento, que pronto fue
imitado en toda Europa, en contra del burgus.
481

El segundo origen de la Revolucin de 1917 est relacionado con la situacin
misma de Rusia, el rgimen ms represivo de la Europa del siglo XIX. La tradicin
patrimonialista, el gobierno mediante el terror y la ausencia de una tradicin burguesa
hicieron impermeables a los gobiernos zaristas de la influencia jacobina. Napolen lleg a
Mosc pero fue derrotado. Ah, nunca fue visto como un liberador sino como un
imperialista. No tuvo tiempo de instaurar el Cdigo Civil entre los rusos y por tanto,
tampoco hubo oportunidad de tentarlos con el proceso de ciudadanizacin.
482
El
individualismo envidioso nunca logr trascender las cortes para formar mercados.
El tercer factor detonante se relaciona con el papel de los activistas en el periodo
zarista. A finales del siglo XIX un grupo de radicales rusos, influidos por el anarquismo, el
socialismo y el comunismo, comenzaron una campaa en contra del zarismo. El contraste
entre las ideas revolucionarias y su precaria situacin poltica, los convirti en una
resistencia furiosa. Aprendieron a organizarse como grupos clandestinos, a actuar en las
sombras, a vivir en medio de grandes esperanzas e ilusiones para hacer soportable su
msera situacin. De estos grupos salieron, llenos de furia, Lenin, Stalin, Trotsky y muchos
otros.
483
Heredaron el resentimiento de Bakunin, Proudhon y los dems idelogos

480
Cfr. Franois Furet, Historiografa de la Revolucin Francesa, trad. Julin Meza, Vuelta, No. 160,
Mxico, marzo de 1990, p. 9.
481
Cfr. Fraois Furet, El Pasado de una ilusin. Ensayo sobre la idea comunista en el siglo XX, trad. de
Mnica Utrilla, Mxico, FCE, 1996 (1 ed. en francs, 1995), p. 20.
482
Cfr. Richard Pipes, Propiedad y libertad. Dos conceptos inseparables a lo largo de la historia, trad.
Josefina de Diego, Mxico, FCE, 2002 (1
a
ed. en ingls, 1999), p. 213.
483
En la Asamblea del Gobierno Provisional, la heredera de la Duma durante 1917, los aguerridos
bolcheviques, a pesar de ser una minora contaban con 105 de los 822 delegados- se hacan notar: haber
vivido como una secta clandestina, perseguida, haber sufrido de arrestos, creer en su condicin de elegidos,
les haba infundido el talante suficiente para hacer frente a una mayora moderada de mencheviques. Cuando
246

igualitaristas. Pero especialmente importantes fueron las ideas de Marx, que ofreca muchas
ventajas.
484
En primer lugar su filosofa tocaba el ego de aquellos que consideraban que el
mundo no les haca justicia. La suya es una doctrina que afirma que el mundo va a cambiar.
Marx habl de la transicin de la igualdad burguesa al comunismo. Segn l, el
reformismo burgus es una cuestin jurdica, incapaz de modificar la realidad
econmica; por ello desdeaba las concesiones burguesas como forma de mejorar la
sociedad.
485
Desde su pensamiento se ofreca una mscara a los envidiosos, que les permita
expresar su rencor sin admitir que se trataba de una baja pasin.
486

Por otra parte, haba un margen de ambigedad acerca de si seran las leyes de la
historia las que permitiran a los oprimidos completar el ciclo de la envidia es decir,
humillar a los explotadores- o si seran los revolucionarios quienes llevaran a cabo dicho
papel. Dentro de este pensamiento se daba a los revolucionarios un papel trascendente, se
les inflaba el ego al convertirlos en personajes prometeicos; pero si fallaban en hacer la
revolucin, de cualquier manera estaban ah las fuerzas de la historia, que haran justicia
por s mismas y llevaran a la derrota de los capitalistas.
487

Lenin ofreca sus discursos ante la Asamblea, se comportaba como una fiera enjaulada, entornando los ojos
como si se regocijara con la imagen de 50 capitalistas llevados por las calles en jaulas, coment un
periodista. Cfr. Robert T. Elson, El Preludio de la Guerra I, trad. de Daniel Laks, Barcelona, Time-Life,
1995, p. 51.
484
Los socialistas condenaban los antagonismos destructivos y la anarqua del capitalismo. Crean que el
pueblo poda aprender a trabajar el uno para el otro en lugar de hacerlo uno contra otro. No obstante, al
mismo tiempo, an en los conceptos de Saint-Simon y Owen, haba otro lado de su socialismo, el lado que las
crticas capitalistas sealan que albergan los grmenes del totalitarismo. Ambos crean que una pequea elite,
deba concentrar el poder. Segn Owen: la sociedad debera ser cuidada, como los mdicos ms avanzados
gobiernan y tratan a sus pacientes en los mejores hospitales para lunticos.
Pero a mediados del siglo XIX el socialismo dej de ser un episodio pintoresco de lunticos que se crean
psiquiatras. Entre los obreros se divulgaba una teora sobre su condicin: eran desposedos porque los ricos
les haban robado. Curiosamente, quien difundi con ms xito este punto de vista, fue un hombre que jams
puso un pie en una fbrica ni se dedic a trabajos manuales. Karl Marx, un intelectual que se cas con una
prusiana de la clase alta y que casi siempre fue mantenido por sus amigos, dedic gran parte de su vida a
realizar una crtica meticulosa al capitalismo. Muchas veces sus teoras derivan ms de sus odios que de la
observacin. El psicohistoriador afirma: Sus descripciones de la alineacin, degradacin y explotacin,
derivan de sus fantasas personales y tormentos familiares. Hay mucho de estos complejos en frases como
expoliar a los expoliadores, expropiar a los expropiadores. Joseph H. Berke, The Tiranny of Malice,
Nueva York, Summit Books, 1988, pp. 215-216.
485
Karl Marx, Crtica del programa de Gotha, Obras escogidas en dos tomos, Mosc, Editorial Progreso,
1955 (1 ed. en alemn, 1891), pp. 10 y sigs.
486
El marxismo es una teora que trata de acabar con la envidia al abolir la propiedad y hacer intil el dinero;
se trata de acabar con lo envidiable para acabar con la envidia. Segn el marxismo el envidiable es el
condenable, no el envidioso; de hecho, propone un sistema social al servicio de los envidiosos. Pero los
socialistas no la plantean as. Para ellos se trata de instaurar el cielo en la tierra, segn una frmula de
Tolstoy, quien azorado por el caos y la decadencia de su poca don sus riquezas a los pobres.
487
Cfr. Raymond Aron, op. cit., pp. 178 y sigs.
247

Los bolcheviques eran un grupo de sanguinarios, envidiosos y autoritarios, que se
haban tomado al pie de la letra una moda intelectual surgida en Europa y que haba
cobrado gran popularidad durante la Primera Guerra Mundial: el relativismo moral. Crean
que deban llegar tan lejos como pudieran, que no habra ningn lmite que los juzgara ms
que su propia eficacia. En Occidente muchos polticos comenzaban a pensar igual, pero
tenan ah el lmite del liberalismo, es decir, una poderosa tradicin de respeto de las
libertades individuales, de la legalidad y de las elecciones.
El Estado que crearon los bolcheviques no busc en ningn momento fomentar el
individualismo, ni las libertades civiles ni polticas. Famosa es la frase de Lenin cundo
decidi cancelar las que seran las primeras elecciones en el contexto sovitico: el poder
sovitico es un milln de veces ms democrtico que la ms democrtica de las repblicas
burguesas.
488
Su bandera fue la igualdad, pero en realidad tampoco hubo mucho de eso.
El poderoso Estado sovitico obtuvo impuestos sin representacin, es decir,
utilizando el terror y la propaganda. La polica secreta, las purgas, los procesos, y sobre
todo la arbitrariedad de los criterios para considerar a alguien enemigo del pueblo,
constituyeron el terror. La catarsis de acabar con estos odiados y otrora envidiables
enemigos, represent un papel muy importante en la consolidacin del rgimen
sovitico.
489

Los bolcheviques utilizaron la envidia ideolgica para tomar el poder y siguieron
usndola una vez que tuvieron el control del Estado. El papel de los agitadores y los
propagandistas en la Revolucin Rusa, y despus en la consolidacin del rgimen
comunista, fue sumamente valioso. En 1917 los bolcheviques contaban con slo 240,000
militantes, en una pas de 150 millones de personas; pero la propaganda los haca parecer
ms numerosos e importantes de lo que realmente eran. En cambio, los mencheviques,
aunque con un apoyo ms significativo, poco entendan de los poderes de la propaganda.

488
Las etapas que Lenin recorri para crear esta autocracia merecen una descripcin un tanto detallada
porque se convirtieron, en los aspectos esenciales, en el siniestro modelo de muchos otros regmenes que
siguieron durante las seis dcadas siguientes. Lenin persegua cuatro metas. En primer lugar, destruir todo lo
que representase oposicin fuera del partido; segundo, concentrar todo el poder, incluido el gobierno, en
manos del partido; tercero, destruir la oposicin en el seno del partido; cuarto, concentrar todo el poder del
partido en l mismo y en sus colaboradores. En la elaboracin de la constitucin y la creacin de la URSS, las
cuatro metas fueron perseguidas simultneamente, aunque se realizaron algunas con ms prontitud que otras.
489
Ibdem., pp.74-75.
248

Si las masas no lograban desentraar El Capital en realidad ms del noventa por
ciento de los rusos era analfabeta- al menos podan comprender los discursos de los
agitadores, pues eran agresivos, directos y sobre todo, sencillos. Plejanov, Lenin, Trostky...
predicaron con el ejemplo; ellos mismos fueron agitadores. Mediante sus discursos los
comunistas desestabilizaban, provocaban, perturbaban; en cada frase hay una revelacin,
la denuncia de una contradiccin, de una injusticia.
490

La envidia ideolgica es un intento por focalizar la envidia en un objeto que se hace
odioso. A ste hay que convertirlo en un chivo expiatorio, hacerlo pasar por alguien que
aparentemente hizo mucho dao a la comunidad y entonces, debe pagar. Los enemigos del
pueblo, al igual que en la Revolucin Francesa, no son nicamente internos, sino tambin
internacionales. Despus de ver los horrores de los soviticos, las potencias occidentales
comenzaron una cruzada contra el comunismo. Incluso, de la mano de los rusos blancos,
intentaron derrocar el rgimen bolchevique. La geopoltica tuvo entonces un papel muy
importante en la consolidacin de los poderes internos. Por una parte, el enemigo exterior
cohesion a los revolucionarios y justific la eliminacin de los disidentes. Por otra, en los
aos treinta, Hitler, quien admiraba y odiaba a Stalin, estaba muy concentrado en imitar sus
estrategias. Lo mismo haca Stalin. Cada uno de ellos observaba hasta dnde haba llegado
el otro y ms an, qu reaccin tendran las potencias occidentales. Al ver que a uno se le
permitan cada vez ms excesos, el otro decida tambin llegar ms lejos en sus polticas
represivas. El historiador Paul Johnson dice a propsito de esta situacin, que los demonios
se copiaban uno al otro.
La geopoltica de la envidia ideolgica vuelve a ser, como la mercantilista, de suma
cero. Cada avance de los enemigos es una derrota para el propio pas. Los regmenes
totalitarios son, en poltica exterior, imperialismos adquisitivos.

La envidia ideolgica inspira todos los aspectos de la vida en los regmenes totalitarios. Se
trata de poner en guardia a la gente comn. De convertirla en informante de tiempo
completo. Esto agrava el terror y aminora la disidencia. La Alemania nazi no se alej de
este modelo. Los historiadores han encontrado un precedente del hitlerismo en la historia de
fracasos militares y diplomticos de Alemania.

490
Cfr. Jean-Marie Domenach, La propaganda poltica, op. cit., p. 28.
249

En una serie de ensayos sobre el carcter y la cultura alemanes, Norbert Elias
menciona una y otra vez el trmino humillacin. Para los alemanes la modernidad ha
implicado gravsimas derrotas; la Guerra de los Treinta Aos acab con una tercera parte de
la poblacin alemana; a finales del siglo XVII Luis XIV derrot a los alemanes; a
principios del XIX Napolen repiti la dosis.
491

Por fin, en el siglo XIX los prusianos comenzaron a obtener algunas victorias
militares. Al tiempo que derrotaba a los daneses, a los austriacos y a los franceses,
Bismarck consegua la unificacin alemana.
Pero los alemanes no se conformaron con tener una nacin, queran ser un Imperio. A
finales del siglo XIX el jurista y socilogo britnico Sir Henry Summer Maine, not con
extraeza que, a diferencia de los franceses y los ingleses, los alemanes no hablaban de
soberana territorial sino de soberana universal.
492

Al igual que en la Unin Sovitica, en Alemania el proyecto liberal fracas. Ya en el siglo
XVIII la burguesa ilustrada germana haba intentado instaurar una repblica similar a la
inglesa. Pero a diferencia de los ingleses, los alemanes estaban muy preocupados por el
rango, el nacimiento, el rbol genealgico; los burgueses tenan prcticamente vedado el
ingreso a las mejores universidades y a los ms elevados cargos gubernamentales y del
ejrcito. El encapsulamiento se mantena slido. Kant se lamentaba de que la nica
caracterstica comn de los alemanes fuera su pedante inclinacin a clasificarse a s
mismos en relacin a otros ciudadanos de acuerdo a un sistema de rangos y
prerrogativas.
493

Kant, al igual que Nietzsche y Schopenhauer, era avis raris, no se contagiaron del
entusiasmo de lo alemn. Por el contrario, los filsofos y sobre todo los polticos y los
militares sacaban fuerza de los sueos de grandeza. El utopismo alemn volva soportables
las derrotas de los germanos. En las guerras napolenicas, en lugar de desmoralizarse, el
poltico y economista Adam Mller escribi: todo lo que es grandioso, todo lo que es

491
Cfr. Norbert Elias, Los alemanes, trad. Luis Felipe Segura y Anglica Scherp, Mxico, Instituto Mora,
1999 (1 ed. en alemn, 1994), p. 11.
492
Cfr. Louis Dumont, German Ideology. From Romance to Germany and Back, The University of Chicago
Press, 1994 (1a. ed en francs, 1991), p. 22.
493
Cfr. Joseph H. Berke, op. cit., p. 262.
250

profundo, todo lo que perdura en las instituciones europeas, es germano. Y en los
Discursos a la nacin alemana de Fichte, leemos: tener carcter y ser alemn, son la
misma cosa (...). Todas las comparaciones entre lo alemn y lo no alemn son nulas y
vacas (...). Somos el pueblo elegido. Elegido por Dios (...) con el derecho moral de
desarrollar nuestro destino por cualquier medio, ya sea del ingenio o de la fuerza.
494

La victoria prusiana de 1871 foment el narcisismo de los alemanes. La derrota de
los franceses tambin implic la del proyecto liberal de la burguesa germana. El xito
obtenido por los militares pareca indiscutible; los prusianos deban dirigir la nacin, pues
eran los nicos capaces de unirla y convertirla en un gran imperio; no importaba si esto
implicaba la creacin de un estado policaco, la renuncia a las libertades individuales y el
proyecto militarista. La burguesa misma estuvo dispuesta a abandonar sus sueos
democrticos con tal de compartir algo de la grandeza del II Reich; cambi sus patrones,
abandon ese intil idealismo democrtico, y lo sustituy por el realismo poltico; se
integr de lleno en la cultura militar.
495

A principios del siglo XX haba un exagerado sentimiento de superioridad de los alemanes
respecto al resto de Europa. En la Primera Guerra Mundial los involucrados crean poseer
el derecho de cumplir sus ambiciones imperiales, pero ninguno de ellos igualaba las
ambiciones alemanas.
Al final de la Primera Guerra los alemanes volvan a experimentar la humillacin.
Surgieron grupos que no admitieron que la derrota se deba, simplemente, a que Alemania
no poda llevar a cabo una guerra en tantos frentes simultneos contra enemigos poderosos.
Grupos radicales,
496
demasiado narcisistas para admitir que los franceses, los ingleses, y los
americanos, unidos, eran superiores a los alemanes, construyeron complejas teoras de la
conspiracin: haban perdido la guerra porque una elite perversa, alemana pero infiltrada
por judos y algunos otros agentes del mal, haba decidido vender su alma a los aliados.
Alemania, pese a la modernizacin de su economa, haba mantenido numerosos
cdigos de honor. Era el pas europeo, despus de Rusia, que ms respetaba las jerarquas.
La paz de Pars impuso a los alemanes un sistema parlamentario, que implicaba abolir de

494
Cfr. Ibdem.
495
Cfr. Norbert Elias, Los alemanes, op. cit., p. 143.
496
Compuestos en su mayora de estudiantes universitarios, delincuentes, polticos radicales, ex militares y
obreros.
251

un plumazo el encapsulamiento. Sbitamente el ejrcito y la nobleza perdieron sus
privilegios; la burguesa liberal, los profesionales, los judos y algunos sectores obreros
dieron la bienvenida al nuevo rgimen; pero estaban lejos de representar a la mayora.
Alemania no transit de la envidia sacra a la envidia banalizada, como habran querido los
Aliados, sino de la envidia sacra a la envidia temible. La prdida de las jerarquas haba
resultado demasiado rpida y poco querida por los alemanes. El nuevo rgimen vena
impuesto desde afuera, y no era, como en la Revolucin Francesa, causa de orgullo y
unidad; por el contrario, implicaba una punzante humillacin. El nuevo Estado dejaba
demasiados cabos sueltos. Era difcil imaginar que el ejrcito, la nobleza, la muy numerosa
burguesa reaccionaria que idealizaba la milicia y deploraba el liberalismo- y los grandes
sectores obreros anticomunistas, se quedaran de brazos cruzados viendo cmo la bien
portada Repblica de Weimar obedeca sutilmente los Tratados de Pars.
El ejrcito alemn no estaba dispuesto a alinearse a un gobierno civil e innoble. La
Repblica fue incapaz de ofrecer incentivos suficientes a estos militares frustrados que
pronto se convirtieron en una fuerza amenazadora. En los aos veinte estos grupos se
mantuvieron dispersos, y gracias a ello, fueron slo una amenaza marginal; adems, se
enfocaron a combatir a los comunistas, a quienes consideraban un peligro mayor que los
socialdemcratas. Pero a principios de los aos treinta comprendieron que alindose con los
nacionalsocialistas, volveran a tener un papel fundamental en la nacin; vieron la
posibilidad de reinstaurar las jerarquas que tanto les haban favorecido.
La nobleza prusiana era el eje de la unificacin alemana; haba sido lo
suficientemente astuta para mantener la unidad del ejrcito. Pero tras la derrota esa nobleza
ya no exista. La milicia busc un nuevo smbolo de unidad, y aunque tard varios aos,
finalmente lo encontr en Hitler.
497

Un factor adicional agrav la situacin de la Repblica de Weimar y ayud al ascenso de
Hitler: la mala fe con la que actuaron los franceses y, el hecho de que ingleses y americanos
lo permitieran. La inesperada derrota ocurrida en la Primera Guerra Mundial, fue un
golpe muy fuerte al orgullo alemn. Ser derrotado comporta un proceso digno de la
psicologa de las masas. En lugar de asumirla, el narcisista la niega. Muchos alemanes no

497
Cfr. Morris Berman, Cuerpo y espritu. op. cit., p. 261.
252

pudieron soportar que haban sido derrotados, y por lo mismo, les pareca que los Tratados
de Paz no tenan por qu cumplirse. De hecho, se les llamaba los Tratados de la Traicin,
Tratados de la Vergenza o Diktat de Versalles.

La eleccin de la palabra Versalles como consiga central fue, desde el punto de vista
de Hitler, especialmente feliz. No slo recordaba el ltimo y doloroso suceso en la
vida nacional de los alemanes, la prohibicin del servicio militar general
obligatorio, la abolicin al derecho a un ejrcito en el que todo hombre poda
ingresar por algunos aos, sino que resuma tambin otros momentos importantes y
bien conocidos de la historia alemana.
498

En Versalles haba sido fundado por Bismarck el segundo Reich. La unidad alemana
fue proclamada en un marco de euforia causado por la victoria sobre los franceses.
Versalles fue la morada de Luis XIV. De todos los soberanos franceses antes de Napolen,
el Rey Sol fue quien ms profundamente haba humillado a los alemanes. La proclamacin
del emperador en Versalles haba sido como una tarda victoria sobre Luis XIV y Napolen
juntos.
Pero los Tratados de 1919 implicaron la reduccin del ejrcito. Sin duda esto fue
sumamente ofensivo para un pueblo que valoraba a su milicia como el corazn del Estado.
Hitler no slo acogi a gran nmero de ex-soldados guillermistas, tambin dio a las masas
un sustituto psicolgico al vaco dejado por la ausencia del ejrcito: el partido tom el sitio
de la milicia.
Por si esto fuera poco, la inestabilidad social y econmica pauperiz a los alemanes. Los
fracasos eran demasiado graves; cmo iba un narcisista a admitirlos? De cualquier manera
pareca difcil resolverlos, por ello, haba que encontrar un chivo expiatorio: los judos, los
eslavos, los comunistas, los gitanos, los homosexuales, etc., sirvieron para tal propsito.
Al igual que para los bolcheviques, para los nazis la envidia ideolgica no fue nada
ms el instrumento para llegar al poder: tambin fue la herramienta para mantenerse en l.
Y como el dominio sobre sus territorios no era suficiente para su egocentrismo, asumieron

498
Elias Canetti, Masa y poder, trad. Horst Vogel, Madrid, Alianza/Muchnik, 1987 (1 ed. en alemn, 1960),
p. 178.
253

el papel de imperialistas pirmanos. Al igual que a Napolen, esto les cost muy caro. Por
fortuna para las democracias, los pirmanos ms radicales de la historia decidieron hacerse
la guerra el uno al otro.

La modernidad es una lucha entre la banalizacin de la envidia y la envidia ideolgica. La
primera es promovida por aqullos que consideran que el capitalismo puede resolver sus
contradicciones por s mismo y slo son necesarias algunas adecuaciones menores para
mantenerlo; sus promotores inflaman los deseos para hacer funcionar el mercado, confan
en que la competencia de los individualistas envidiosos regular la sociedad y en que el
igualitarismo envidioso no cobrar fuerza. La segunda, es la versin de quienes consideran
que las instituciones son incapaces de satisfacer las necesidades del hombre; sus
promotores afirman que es legtimo que el igualitarismo envidioso se manifieste e intente
instaurar un nuevo orden; para ello, intentan darle a la envidia un peso central. No se trata
de resacralizar la envidia, sino de manejarla de una manera prometeica. Es decir, se le
devuelve la seriedad que tena en la antigedad, pero en lugar de ser un asunto de dioses y
religiones, lo es de ideologas y revolucionarios, hombres que creen poder cambiar el
mundo.
Cuando Weber hizo su descripcin de la evolucin de las ciudades occidentales
not que, en el paquete de la nivelacin de los derechos, estaba tambin incluido el derecho
a la participacin poltica. Surgi as la democracia de masas. Como stas son, en principio,
indiferentes a los asuntos generales la libertad mxima del individuo moderno es poder
disfrutar de su vida privada-, los polticos tienden a inflamar las pasiones. Su tarea es hacer
que las personas se interesen, que posen sus miradas en objetos y asuntos que, en realidad,
les son indiferentes. El prusiano critic el programa de los socialistas, que eran los
incendiarios que ms de cerca conoci, por considerar que las medidas que proponan eran
ficciones propagandsticas que en lugar de llevar al paraso del proletariado, abriran paso al
despotismo de la burocracia y al gobierno de los hipcritas.
Las ciudades tradicionales suelen ser tan pequeas que tienden a mantener vnculos
sociales tradicionales. Las urbes Renacentistas no son lo suficientemente pequeas para
sostener las solidaridades jerrquicas, ni tan grandes para crear un ambiente de indiferencia
generalizada; tampoco poseen un derecho igualitario que contribuya a crear un ambiente de
254

orden justo. Por el contrario, las ciudades modernas son de tal magnitud que hacen reinar la
indiferencia, el vnculo esencial se da a travs de la frialdad de las relaciones
institucionales, el dinero y el derecho impersonal y universal. Pero en este mundo de
indolencia burocratizada y autmatas solitarios, el tedio de la monotona se ve interrumpido
ocasionalmente por brotes de entusiasmo dirigidos por la propaganda, sobre todo en poca
de elecciones polticas.
Adems, hay otra irrupcin, sta ms anmala y peligrosa para la normalidad
democrtica: el surgimiento de figuras carismticas, que en cierta forma resacralizan la
poltica, pero a diferencia de lo sagrado tradicional, lo sagrado moderno no tiene los lmites
de la tradicin. En lugar de santones y profetas estamos ante titanes invadidos de hubris,
que creen poder llegar hasta donde su voluntad quiera. No son budas ni cristos, sino lenines
y hitlers. No es el florecimiento de la compasin universal sino el de la magnificacin de
los chivos expiatorios.

6. El liberalismo hacia adentro

Muy distinto al proto-liberalismo y al estatismo son los casos de Inglaterra y Estados
Unidos. Estas dos naciones, al tiempo que instauraron el liberalismo y la democracia se
convirtieron en potencias militares y diplomticas. Son pases en los cuales triunf el
individualismo posesivo y envidioso y por tanto, sus sociedades lucharon en contra del alza
de los impuestos. Es decir, en la primera modernidad sus estados eran tan dbiles como
Holanda. No obstante, durante el siglo XIX sus gobiernos lograron instaurar una mejor
recaudacin y fortalecer al Estado. Usaron dos combustibles: el nacionalismo narcisista y el
individualismo. Para que el narcisismo nacionalista funcione, hacen falta victorias militares
y una propaganda eficaz. De esta manera se cumple el ciclo de la envidia y la poblacin
queda satisfecha. Las potencias anglosajonas equilibraron el estatismo y el mercado;
combinaron los xitos geopolticos con los de la prosperidad.
En Inglaterra el ascenso del parlamentarismo, el de la gentry, el dinero y el aumento
de tamao de las ciudades,
499
as como la emigracin de muchos inconformes
500
y el

499
Ya para finales del siglo XVII, Londres era la ciudad ms poblada y rica de Europa; pero la concentracin
de las masas no provoc ms revoluciones. La envidia no cej, pero se expres mediante la delincuencia y los
motines.
255

apalancamiento de la creacin de riqueza en el comercio exterior,
501
hicieron que el
liberalismo y la banalizacin de la envidia se convirtieran en la clave del desarrollo
econmico y la estabilidad social.
Las revueltas no duraron. Durante el siglo XVIII no hubo un desafo importante al rgimen,
a pesar de que constantemente subi los impuestos debido a las guerras y a las deudas
contradas por las mismas. Sin duda, ello se debi a la capacidad del rgimen mismo para
reformarse, a la prosperidad y a la masiva emigracin de los potenciales disidentes. Fue la
elite la que primero se reform e impuls as, un gradual incremento en la base electoral.
No slo ms ingleses obtenan el derecho al voto, sino tambin a ser votados y ocupar
cargos en el gobierno. Se logr as, inconscientemente, llevar por el sendero de la envidia
banalizada a millones de personas.
502

500
La primera fase del imperialismo ingls comenz con la exportacin de la plaga blanca a tierras
distantes, es decir, de los ingleses que, desde el punto de vista econmico, sobraban en Inglaterra. Cfr. Niall
Ferguson, El imperio britnico. Cmo Gran Bretaa forj el orden mundial, trad. de Magdalena Chocano,
Barcelona, Debate, 2005 (1 ed. en ingls, 2003), cap. 2.
501
Recordemos que cuando la riqueza se obtiene de afuera deja de ser vista como un robo a la propia
comunidad. La prosperidad del vecino se soporta mejor cuando se sabe que la obtuvo de un lugar lejano que
cuando se piensa que la consigui a expensas de la propia comunidad. Entre 1750 1769 las exportaciones
britnicas aumentaron ms de diez veces: la Revolucin industrial puede considerarse [...] hacia 1780-1790,
como el triunfo del mercado exterior sobre el interior: en 1814 Inglaterra exportaba cuatro yardas de tela de
algodn por cada tres consumidas en ella; en 1850 trece por cada ocho. La expansin de la industria pudo
financiarse fcilmente al margen de las ganancias corrientes, pues la combinacin de sus conquistas de vastos
mercados y una continua inflacin de precios produjeron fantsticos beneficios. Eric Hobsbawm, La era de
la revolucin. 1789-1848, trad. Felipe Ximnez de Sandoval, Buenos Aires, Crtica Grijalbo-Mondadori,
1997 (1 ed. en ingls 1962), p. 42.
502
En la Londres del siglo XVIII y principios del XIX, las calles, sucias y mal iluminadas, slo eran limpiadas
por las lluvias. Los pobres se apretujaban en tugurios llenos de basura y desperdicios. Las prostitutas llegaban
a 50 mil, es decir, casi 10% de la poblacin de la ciudad. No haba moralidad ni ley capaz de detener las
oleadas de resentimiento criminal de los miserables. En sus barrios, apenas haba iglesias, pero estaban llenos
de tabernas y cerveceras. Muchos de los delincuentes se organizaban en bandas. A los policas les cortaban la
nariz. Un grupo, los Mohocks, tena por costumbre lanzarse a las calles a pinchar a los transentes con
espadas, poner a las mujeres cabeza abajo y saltarles los ojos a las vctimas que se resistan. Bandidos menos
feroces se contentaban con destrozar las ventanas de comercios y hogares. En 1730, el satirista Tobias
Smollett escribi: los salteadores y ladrones se estn haciendo ahora ms temibles y salvajes de lo que
parecieron desde que la humanidad se hizo civilizada. En 1744, el lord alcalde de los concejales escribi al
rey: diversas confederaciones de personas con malas inclinaciones, armadas con mazas, pistolas, cuchillos y
otras armas, infestan no solamente los caminos y pasajes privados, sino tambin las calles pblicas y lugares
habituales de concurrencia y cometen los ms peligrosos atentados.
En 1752, el novelista y conde de Orford, Horace Walpole, anot: se est obligando a viajar, hasta en plena
luz de da, como si se fuera a la batalla.
Desde luego, la metrpoli era ms que proliferacin de pobreza y delincuencia. Era tambin la ciudad del
Parlamento y los palacios reales, los abogados y mercaderes; los periodistas, poetas, novelistas, artistas,
msicos, cortesanos... Haba teatros, parques, cafs, clubes, comercios y espectculos de todo tipo.
No obstante los contrastes y el desencapsulamiento, la ciudad no estall en una revolucin, en buena medida
ayudada por los mismos mecanismos que haban mantenido la paz interna en Holanda: el enfriamiento de las
256

La Guerra de los Siete Aos, la Revolucin Americana y las Guerras Napolenicas,
sirvieron para que los ingleses aceptaran el aumento de la tributacin. El Estado se hizo
ms fuerte, pudo mejorar gradualmente las condiciones de vida de la poblacin y financiar
las aventuras comerciales de sus corporaciones. De estas guerras, slo se perdi la de
Independencia de las Trece Colonias, pero los ingleses encontraron una compensacin:
humillaron a la joven nacin, Estados Unidos, en la Guerra de 1812. El orgullo nacional
combinado con el individualismo envidioso dio a los ingleses un siglo y medio de gran
prosperidad.

En las narraciones de viajeros encontramos, desde antes de la Revolucin, descripciones del
individualista norteamericano. En general, comparta los mismos rasgos que el ingls, pero
pona mayor nfasis en la soledad: el pescador y el leador descritos por Talleyrand
eran hombres casi aislados que se las arreglaban por s mismos con la naturaleza. Humillar
al otro se volvi una actividad secundaria siempre que se poda humillar a la naturaleza.
La soledad hizo de los estadounidenses un pueblo agresivo y competitivo, incluso
temeroso de las relaciones que implican vnculos afectivos fuertes. Y en el plano poltico,
los convirti en un pueblo pacfico. Parece contradictorio que al ser la nacin que ms
critica a sus instituciones, sea tambin la que menos dispuesta est a cambiar el
stablishment. Pero la explicacin es simple: el aislamiento mismo hizo crticos a los
estadounidenses, porque desconocen cmo es que las cosas del gobierno funcionan. Al
mismo tiempo, el aislamiento inhibe la voluntad de organizacin.
503

Hubo que hacer mucho para que los conformes habitantes de las Trece Colonias se
organizaran y se levantaran en armas en contra de Inglaterra. Tres factores encolerizaron a
los norteamericanos. En primer lugar est la decisin del Rey Jorge III de aumentar los
impuestos para pagar las deudas contradas por la metrpoli para atender la Guerra de los
Siete Aos.

emociones i.e., la indiferencia y la nueva concepcin de la riqueza que supera el punto de vista de la
economa como un juego de suma cero.
503
Cfr. Seymour Martn Lipset, El excepcionalismo norteamericano, trad. Mnica Utrilla, Fondo de Cultura
Econmica, Mxico, 2000 (1 ed. en ingls, 1996), p. 18.
257

El segundo factor fue el acuerdo que los ingleses hicieron con los indios para ganarse su
apoyo durante la Guerra de los Siete Aos. La Declaracin de 1763 prohibi a los colonos
avanzar ms all de los Apalaches si se trataba de territorios reclamados por los indios. Lo
que haba hecho prsperas a las Trece Colonias, lo que haba banalizado la envidia, no eran
tanto las grandes concentraciones urbanas -como en Inglaterra-, sino las enormes
extensiones por colonizar. La ciudad, que acostumbra a los hombres a no envidiarse hasta
la muerte, fue sustituida por la abundancia de tierras. Pero los inmigrantes seguan llegando
y ya no poda avanzarse ms hacia el Oeste. En fin, fue una poltica que no slo caus
resentimiento contra los ingleses sino que coloc a las Trece Colonias en una situacin de
inestabilidad crnica.
504

Finalmente, la transferencia de las actividades de la Compaa de las Indias
Orientales, del sureste asitico a la Trece Colonias, irrit a los colonos. Al haber aprendido
a ser individualistas y posesivos, los norteamericanos, sobre todo los comerciantes y las
elites locales, podan tolerar ciertos sacrificios, pero el que les exiga renunciar a sus
ganancias para permitir el monopolio de una gran corporacin, era demasiado.
Por si esto fuera poco, los ingleses trataron a los americanos con arrogancia. Fue
esta actitud, ms que los impuestos mismos, lo que encoleriz a los colonos,
505
quienes se
unieron pese a su poca voluntad organizativa. La situacin lo ameritaba, haba que humillar
a los odiosos ingleses.
Los ingleses no comprendieron lo que haban hecho. Despreciaban tanto a los
norteamericanos que crean que se trataba de un problema menor. Sin duda fueron un
puado de conspiradores envidiosos los que comenzaron la revuelta, pero esto no implicaba
que sta no pudiera extenderse. Ms an, las tres condiciones arriba descritas empujaban
hacia ello. Ante las evidentes arbitrariedades, nicamente haca falta un poco de
propaganda para extender los fuegos de la envidia. Thomas Paine fue el encargado de esta
labor. Su Common Sense, que vendi ciento de miles de copias, es una crtica al sistema
jerrquico europeo y al derecho divino de los reyes. Es una Biblia para los
desencapsuladores.

504
Cfr. Howard Zinn, La otra historia de los Estados Unidos, trad. Toni Strubel, Mxico, Siglo XXI, 1999 (1
ed. en ingls, 1999), pp. 50-51.
505
Cfr. Brbara W. Tuchman, La marcha de la locura (la sinrazn desde Troya hasta Vietnam), trad. Juan
Jos Utrilla, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1989 (1 ed. en ingles, 1984), pp.122-140.
258

La Declaracin de Independencia proclamaba, entre otras cosas: que todos los hombres
son creados iguales, que su Creador les da ciertos derechos inalienables, entre otros el de la
Vida, el de la Libertad y el de la Felicidad. John Adams calcul que un tercio de la
poblacin colonial estaba a favor de la rebelin, un tercio en contra y el resto, era
indiferente. La voluntad, las tcticas y las facilidades logsticas, permitieron a los
insurgentes superar al ejrcito realista.
El ejrcito revolucionario se convirti en una vlvula de escape para miles de
pobres. Los vagabundos (strollers) se alistaron para mejorar su suerte. Muchos negros
tambin quisieron alistarse, pero Washington les neg la oportunidad. Ms aun, al concluir
la Guerra de Independencia, los Estados aprobaron constituciones que no eran muy
distintas a las coloniales y el reparto de la riqueza expropiada a los realistas fue repartida
entre la elite revolucionaria. De cualquier manera, haba tanto por repartir y tanto por
conquistar -la nueva nacin no reconoci la Declaracin de 1763- que la prosperidad pronto
alcanz, de modos diferenciados, a grandes capas de la poblacin.
506

Estados Unidos se mantuvo como una nacin militar y estatalmente dbil hasta la Guerra
Civil. En los aos treinta del siglo XIX Alexis de Tocqueville describi la Norteamrica de
la envidia banalizada. Es decir, el mundo en el cual la pasin igualitaria y el amor por el
dinero se combinaban para hacer del individualismo la mentalidad dominante. Ah, la
igualdad de condiciones converta a los individuos en envidiosos irremediablemente. Pero
no haba tendencias subversivas en el pueblo estadounidense.
Al contrario de lo ocurrido en Francia en 1789, en donde igualdad y violencia
revolucionaria iban de la mano, en Amrica la envidia no causaba incendios. Tocqueville
reconoca que haba en el pueblo estadounidense un ingrediente conservador -al fin y al
cabo era un pueblo mayoritariamente de puritanos granjeros-; pero sobre todo, lo que
quitaba a la envidia sus aspectos amenazantes, era su banalizacin: La igualdad suministra
diariamente a cada individuo una multitud de pequeos goces. Ms an, en La democracia
en Amrica ya encontramos los primeros sntomas del embotamiento, es decir, de aquel
contexto en el cual los individuos creen que la movilidad social es posible y por tanto,

506
Cfr. Howard Zinn, op. cit., p. 67.
259

dejan de desearla con vehemencia. Tocqueville describi que el problema de si la igualdad
era real o ficticia, no tena tanta importancia como el hecho de que la gente creyera que era
real. La igualdad en s no puede llevar directamente a la estabilidad poltica, pero el
sentimiento de igualdad s contribuye a aplacar las bajas pasiones.
507

La Guerra Civil lo cambi todo. El triunfo del Norte llev a la homogenizacin de la
nacin, el fortalecimiento de los poderes centrales y el surgimiento de las grandes fortunas
de los industriales. Alexis de Tocqueville haba pensado que las desigualdades nunca seran
tan grandes en Amrica como para crear un casta dirigente, pero a principios del siglo XX
Thorstein Veblen observaba con desagrado el nacimiento de una oligarqua absentista,
haciendo referencia a los grandes financieros.
508

Pero el autor de Teora de la clase ociosa era un crtico marginal. A pesar de que
tuviera razn en muchas de sus observaciones, muy pocos queran escucharlo. Estados
Unidos estaba emergiendo como una superpotencia mundial, con enormes inversiones en el
extranjero que redituaban en una nueva oleada de riqueza.
509

El pensamiento conservador -inspirado en el darvinismo social-, la economa
poltica liberal y la tica protestante, se convirtieron en el mainstream de principios del
siglo XX. Nadie quera pensar en la lite como una clase depredadora y ociosa; la gente
quera ser parte de la elite. Es un sentimiento que hasta la fecha sigue reinando en Estados
Unidos. Haba comenzado la era del consumo.
Pero la Primera Guerra Mundial, la Gran Depresin, la Segunda Guerra Mundial, la
Guerra Fra y la Guerra contra el Terrorismo modificaron la mentalidad estadounidense y le
hicieron admitir, cada vez en mayor grado, el fortalecimiento del Estado y los consecuentes
incrementos en la tributacin, sobre todo para la clase media.

Michael Mann hace una aclaracin a propsito de cmo en la modernidad el pueblo se
concibe de dos maneras distintas: la versin estratificada y la orgnica. La primera implica
que el pueblo es un ente diverso y diferenciado y aqu, la principal funcin del Estado es

507
Cfr. Raymond Aron, op. cit., p. 340.
508
Cfr. John, P. Diggins, El bardo del salvajismo. Thorstein Veblen y la teora social moderna, trad. Eduardo
L. Surez, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1978 (1 ed. en ingls, 1977), p. 11.
509
Cfr. Morris Berman, Dark Ages America. The Final Phase of Empire, Nueva York, W. W. Norton &
Company, 2006, pp. 103-104.
260

mediar para conciliar los intereses enfrentados de los grupos. Se comprometen las
diferencias, no se intenta eliminarlas. Esta versin lleg a ser dominante, en primer lugar,
en el noroeste de Europa, sobre todo a partir del siglo XIX. La versin orgnica, por el
contrario, concibe a la nacin como nica y tnicamente indivisible. Esta ideologa, que
triunf inicialmente en el centro y sur de Europa, promueve la pureza mediante la supresin
de las minoras pervertidas.
Desde la concepcin de la versin estratificada del pueblo se establecieron las
democracias liberales, cuyo resultado ha sido la institucionalizacin de la lucha de los
grupos de inters y de la lucha de clases, que ha garantizado la tolerancia y la restriccin de
la limpieza
510
y ha fortalecido, cuando no generado, un pueblo estratificado.
Cabe aclarar que estos regmenes s perpetraron, en el pasado, genocidios, sobre
todo en contextos coloniales, en donde rein la idea de que enormes grupos sociales
estaban al margen de la nacin.

El primer rgimen moderno que apel al pueblo fue Estados Unidos. Su Constitucin fue
obra de 55 hombres blancos de mediana edad, ricos y de alto rango, que se encerraron a
trabajar durante dos semanas en Filadelfia. Los autores de este documento decan
representar al pueblo de las Trece colonias. Claro est, las mujeres, los esclavos y los
nativos americanos no estaba incluidos. La discusin en torno a si deba o no otorgarse
derechos polticos a los hombres blancos que no tenan patrimonio fue muy complicada.
Finalmente se decidi, por prudencia, ciudadanizarlos.
Todava en el siglo XIX, en Inglaterra los polticos seguan diferenciando al pueblo
del populacho y excluan as a los pobres de la ciudadana. Pero an los miserables eran
miembros de la patria y sus demandas eran reconocidas por el Estado. La principal funcin
de la poltica era conciliar los intereses de los diferentes grupos, para que todos
compartieran un status comn dentro la nacin.
Los regmenes liberales de finales del siglo XVIII y del siglo XIX, partan del hecho
de que la pluralidad de las clases y la estratificacin de intereses podan canalizarse, pero
no eliminarse. En consecuencia, el cuerpo ciudadano estaba estratificado y era natural que
los derechos tambin lo estuvieran. La mayor divisin se notaba en la diferencia entre

510
tnica, religiosa, de la clase poltica, de la burguesa o de cualquier otra clase social.
261

ciudadana activa y pasiva. La segunda, propia del populacho, inclua derechos legales
y civiles, pero no polticos.
El pueblo no era uno e indivisible. Los movimientos en torno a la ampliacin del
cuerpo ciudadano, es decir, la extensin de plenos derechos para todos, eran dirigidos por
un sentimiento de clase. Los debates acerca del alcance del sufragio estaban enmarcados en
las siguientes preguntas:

Dnde deba trazarse la lnea divisoria de la propiedad? Deban los empleados o
criados (que muchos crean incapaces de formar juicios independientes) votar, ser
miembros de jurados, o tener cargos? Deban tener algunas clases ms votantes que
otras? Podan admitir primero a los miembros ms responsables de una clase para
separarlos del resto de su clase?
511

Ya existan distintos grupos concentrados en torno a intereses especficos i.e. los
whigs y los tories-, pero se adaptaron a la nueva poca y se convirtieron en movimientos de
izquierda, derecha, religiosos o laicos. Las diferencias conflictivas se institucionalizaron en
los partidos polticos. Estas agrupaciones aceptaron que no podan abolir o ignorar el
conflicto, slo civilizarlo.
La clase y la nacin tuvieron un desarrollo entrelazado. La edad y el gnero tambin
se implicaron en este proceso.
512
Por tanto, el nacionalismo y el estatismo se encontraron
siempre atravesados y disminuidos por otros elementos. Todas estas estratificaciones no
favorecieron a la creacin de comunidades autnomas. Hombres, mujeres, nios,
burgueses, campesinos, obreros, terratenientes, etc., fueron grupos obligados a convivir y
trabajar juntos. Esto contribuy a disminuir la antipata y a no considerar externos a los
dems miembros de la sociedad. La institucionalizacin del conflicto de clase es el
principal logro poltico de Occidente moderno y ha generado estados liberales y
posteriormente, social-demcratas. Aqu se construyeron marcos polticos en los cuales el

511
512
Aqu se hacan las siguientes preguntas: slo los cabezas de familia deberan tener plenos derechos?, a
qu edad los hombres realizan juicios independientes?, son las mujeres lo suficientemente maduras para
poseer derechos ciudadanos?
262

conflicto de clases no se soluciona expulsando del territorio ni matando a uno de los
bandos.

A finales del siglo XVII en el noroeste de Europa el conflicto religioso se haca menos
intenso debido a la homogeneidad de credos alcanzada en la mayora de los grandes
estados. Los cultos dejaron de ser el principal problema cultural y comenzaron a serlo las
lenguas. El debate en torno al idioma gener menos violencia que aqul alrededor de las
iglesias. A diferencia de las religiones de salvacin, que son celosas, uno puede practicar
ms de una lengua; hablar en el idioma oficial para la vida pblica y utilizar en casa, por
sentimentalismo, el de los padres.
De cualquier forma, Occidente ha logrado una limpieza lingstica y ha dejado
poco lugar para los idiomas minoritarios. Pero esto se llev a cabo de una forma poco
violenta, a travs de la coaccin institucional mediante integracin lateral, comenzando por
la clase alta y siguiendo, posteriormente, el resto de las capas sociales por imitacin.
Est por ejemplo el caso de Gales, conquistada en el siglo XII por los anglo-
normandos. Los colonos ingleses fundaron ciudades y en ocasiones prohibieron el idioma
de los autctonos. A los colonizados tambin se les margin de los cargos pblicos y se
prohibieron los matrimonios mixtos. Pero se trat de una poltica inconsistente que slo
tena lugar en momentos de crisis.
Para los galeses la coaccin moderada fue menos poderosa que el atractivo que
poda tener asimilarse. El ingls era el idioma del gobierno, los mercaderes y las
profesiones. A principios del siglo XV los ingleses ya no consideraban Gales una zona
fronteriza, a diferencia de Irlanda. Un siglo ms tarde, los otrora colonizados no slo eran
leales al gobierno ingls, sino incluso conservadores.
Claro est, la asimilacin fue gradual y siempre tuvo sus enemigos, sobre todo entre
los colonizadores. En 1509, la burguesa inglesa de Conwy pidi mayor discriminacin a
los galeses. Pero Enrique VII era anglo-gals e ignor la peticin. En 1536, Enrique VIII
anexion Gales a Inglaterra y aunque el Acta de Unin exclua a quienes no hablaban
ingls de los cargos oficiales y el 90% de los galeses no lo hablaban-, nadie se quej. Los
excluidos, de todas formas, nunca haban participado en la toma de decisiones. Por el
contrario, a la clase alta autctona casi toda bilinge- la unin le abri grandes
263

oportunidades. A medida que las economas de Inglaterra y Gales se fueron integrando, un
mayor nmero de galeses aprendi ingls, por conveniencia. En suma, el gals, a diferencia
del irlands, fue sofocado desde arriba y voluntariamente, clase a clase. Gran Bretaa se
estaba convirtiendo en un Estado estratificado, pero nacional.
Un fenmeno similar ocurri entre la nobleza bohemia, que sustituy, por motivos
de ascenso social, el checo por el alemn. Los noruegos hicieron lo propio con el dans y
los finlandeses con el sueco, por mencionar algunos ejemplos. Pero esto ocurri
masivamente hasta el siglo XIX.
Incluso en Francia, an en 1870, slo los habitantes de las regiones cercanas a Pars
se conceban a s mismos como miembros de la nacin francesa.
513
Por el contrario la
mayor parte de los campesinos se identificaba con su localidad antes que con su pas. Esto
cambi cuando las infraestructuras estatales,
514
los mercados nacionales, los sistemas de
produccin, las redes polticas nacionales
515
y la religin nacional, penetraron la
cotidianidad.

An en el siglo XIX ninguno de los estados occidentales era monotnico, pues se formaron
cuando el estamento gobernante de la regin central ya se haba definido como una sola
etnicidad. Esta clase impuso su dominio a las otras regiones y grupos. Durante varios
siglos, las elites lograron la asimilacin lateral obligatoria al inicio y voluntaria despus-
de diversos grupos perifricos, que empez con las aristocracias y luego perme a las
dems clases sociales.
A principios del siglo XIX en Gran Bretaa y entre mediados y finales del XIX en
otros pases occidentales, las identidades nacionales llegaron hasta las clases ms bajas. Ya
en 1688 todos los propietarios protestantes ortodoxos recibieron derechos ciudadanos
polticos, siempre que hablaran ingls, gals o galico escocs. Durante las catorce dcadas

513
En 1864 Duruy, Ministro de Educacin, encontr que en los distritos de la Bretaa y Alsacia-Lorena, y en
casi todo el sur, ms del 40 por ciento de la poblacin no hablaba francs. En Lozre, un inspector pregunt a
los nios de una escuela, En qu pas est situado Lozre? Nadie supo la respuesta. Dos dcadas ms tarde
otro inspector encontr que la gente deca estar en Lozre y al cruzar las montaas, van a Francia. Al menos
ya saban que Francia exista. Las respuestas que dieron los emigrantes europeos a los agentes de emigracin
entre 1880 y 1910, al preguntrseles de dnde provenan, revelaron que se identificaban con su localidad,
regin o provincia, no con su pas.
514
Ya fuera mediante el servicio militar, la educacin nacional o el transporte ferroviario y motorizado.
515
Los partidos nacionales, las instituciones y servicios estatales.
264

siguientes fueron desapareciendo las restricciones a los catlicos, los irlandeses y los
protestantes disidentes.
En 1832 se otorg el voto a todos los varones adultos ingleses, galeses, escoceses e
irlandeses que contaran con propiedades con valor al menos de 15 libras. As, la nocin del
pueblo britnico cada vez se fue ampliando ms. Sin embargo, todos ellos saban que
contaban con una segundad etnicidad, que poco a poco perda relevancia y por tanto, su
potencial conflictivo. En ese momento la lucha de clases era mucho ms amenazante que
las rivalidades tnicas.

Iniciado el siglo XX el noroeste de Europa haba sido limpiado lingsticamente, en un
proceso que comenz por la fuerza, despus se despleg por coaccin institucional y
finalmente, por asimilacin voluntaria. Para este momento, incluso los irlandeses se unieron
con entusiasmo a la tercera etapa. En Francia, las minoras haban aceptado el punto de
vista jacobino porque deseaban ver que sus hijos saban la lengua de la modernidad. Por el
contrario, el bretn, as como el gals en Gran Bretaa, eran un obstculo para el xito.
Los tres pases de Occidente con mayor ndice de multiculturalidad, mezclaron clase
y etnicidad de forma diferente. En Blgica, al inicio el sufragio slo fue otorgado a la
burguesa flamenca que hablaba francs en pblico.
516
En Espaa la lite castellana domin
pero no asimil a las lites catalana y vasca; ah los movimientos polticos de clase y etnia
an sobreviven. Suiza es un pas multilinge con un Estado dbil y la mayora de las
acciones de gobierno se realizan a nivel cantonal. Debido a que 18 de los 22 cantones son
monolinges, cada uno est dominado por la poltica de clase, y la cooperacin tnica a
nivel federal. En suma, los gobiernos de estos tres pases abordaron la multietnicidad
mediante sistemas consociacionales y confederales, pero tambin con instituciones de clase.

La limpieza violenta qued relegada a la periferia de Europa occidental. Ah, etnicidad y
clase se reforzaban recprocamente. Los explotados se definan tambin como tnicamente
distintos. An en los siglos XVIII y XIX, en Inglaterra las clases bajas de escoceses y

516
Las lites flamencas y francesas se asimilaron mutuamente, puesto que la burguesa local no deseaba
acercarse a las masas autctonas y las lites galas gustosas adquiran la alta cultura flamenca.
265

galeses
517
seguan siendo vistas como pueblos atrasados, al igual que suceda con los
bretones y otras poblaciones perifricas en Francia. A su vez, estos grupos conceban a
Pars y Londres como capitales imperialistas y explotadoras. El caso extremo fue la
hambruna de los irlandeses en 1840, que provoc miles de muertos. Ah, la clase se
continu mezclando con la etnicidad.
518

Con excepcin de unos cuantos penosos acontecimientos, aislados y poco
duraderos, desde el siglo XVIII Europa occidental no presenci limpiezas tnicas. Aunque
en algunos pases, en ciertas ocasiones se discrimin a grupos externos, raras veces se les
expuls o asesin. Generalmente, las lites de los pueblos dbiles se asimilaron
voluntariamente o bajo cierta coaccin que no llevaba a la violencia. Posteriormente, esta
integracin lleg tambin a las clases inferiores. En la actualidad casi toda Europa
occidental est compuesta por naciones-estado homogneas, debido principalmente a las
limpiezas que se hicieron entonces. Pero si el lado oscuro de la democracia liberal no lo
encontramos ms que grisceo en Europa occidental, lo podemos ver casi negro en las
colonias, estudiadas en el siguiente captulo. Ahora hablemos de la versin orgnica de la
nacin.

7. La compasin universal igualitaria en Occidente

Los tipos de modernidad descritos en los captulos anteriores, es decir, el protoliberalismo,
el estatismo y el liberalismo, no son puros. La retrica de la Revolucin Francesa defenda
al mismo tiempo el individualismo envidioso (la libertad) y el igualitarismo envidioso (la
igualdad). Esta retrica provoc numerosos incendios en el andamiaje del antiguo rgimen.
Inglaterra no pudo ignorar por completo esta ideologa. Muy pronto sus propios
igualitaristas comenzaron a cobrar cierta relevancia. La primera reaccin fue la represin
pero paulatinamente la respuesta fue la democratizacin.

517
Por ejemplo, en la dcada de 1780 los terratenientes escoceses anglicanizados llevaron a cabo despejes
de Tierras Altas, lo que provoc muchas muertes y que decenas de miles de galicos emigraran al Nuevo
Mundo, al noroeste de las Tierras Altas y a las islas.
518
En 1840, comenz una crisis en Irlanda debido a la plaga de la patata. Como la poblacin local dependa
de un solo cultivo, comenz la hambruna. Los ingleses, por motivos de discriminacin, se mantuvieron
indiferentes y dijeron a los irlandeses que nada podan hacer por ellos. Como resultado miles de personas
murieron y otras tantas huyeron a Amrica.
266

En Inglaterra los pirmanos han tenido una relevancia intermitente pero la envidia
ideolgica nunca ha podido extenderse al grado de convertirse en una amenaza para el
rgimen. Las evidentes injusticias nunca se convirtieron en motivo suficiente para
conformar una mayora subversiva.
En 1795 el Parlamento aprob las Combination Acts, que prohibieron las
asociaciones de los trabajadores y la General Enclosure Act, que cerr a los campesinos,
definitivamente, el acceso al campo cercado. An en 1832, el sufragio segua sumamente
restringido, un hombre adulto de cada cinco tena derecho al voto. Los recursos de la
intimidacin y la represin directa, sobre todo de los notables locales, ayudaron a mantener
el orden en las localidades.
Las revueltas, en su mayora levantamientos locales, eran reprimidas con brutalidad. En
1811 y 1812 gran cantidad de obreros, en distintas ciudades, comenzaron una rebelin que
fue sofocado por el ejrcito.
A partir de 1820 los liberales, muchos de ellos de origen aristocrtico, comienzan a
ejercer mayor influencia sobre el Parlamento. Consideraban que la reforma poltica era
fundamental para el mantenimiento del orden. En 1825 lograron que se abrogaran las
Combination Acts y en 1832, que se aprobara la Reform Act, que ampliaba el nmero de
electores de 435,000 a 650,000. La educacin y el mrito personal fueron, desde ese
momento, criterios para obtener el derecho al sufragio. Al estar mediatizado el voto de los
liberales por Registration Societies, la influencia de los radicales se desvaneci.
Pero tambin en 1832 se aprob la New Poor Law, que suprima el socorro a los
indigentes. Quienes promovieron esta medida no fueron los aristcratas sino la pequea
burguesa, que ahora incluida en la base electoral, se quejaba de los programas de ayuda
para los pobres.
En 1834 los legisladores abolieron la esclavitud y aprobaron una ley segn la cual la
pobreza era un delito cuya penitencia eran las prolongadas estancias en las workhouses, una
especie de campos de concentracin de trabajadores miserables y enfermos. La abolicin de
la esclavitud es un paso evidente en el camino hacia la igualdad pero la Ley de los Pobres
no buscaba el mejoramiento de la gente, sino la contencin de los posibles envidiosos. Era
entonces, una medida represiva para mantener el orden.
267

El reformismo pareci insuficiente a los cartistas y en 1838 lograron afiliar a dos
millones de trabajadores. Solicitaban el sufragio universal de corte secreto y una mejor
organizacin distrital para la representacin en el Parlamento.
Pero un factor extra-poltico disminuye el efecto de los radicales y consigue que
gran cantidad de pirmanos se integren, directa o indirectamente, al Parlamentarismo: la
abundancia, que en este momento juega en contra de la reforma del sufragio universal.
519

Dos cambios fundamentales se operaron en esta poca: de una parte el movimiento
obrero comenz a prepararse para la dinmica parlamentaria, a la cual se integr
gradualmente; por otro lado los conservadores se unieron a los liberales en la promocin
gradual del voto para las masas.
520
No es extrao entonces que haya sido el conservador
Disraeli quien, aprovechando unas revueltas en realidad poco peligrosas, llevara a cabo la
gran reforma de extensin del voto de 1867. sta, implic ampliar a 1,700,000 el nmero
de electores, es decir, el 30% del os hombres adultos. Se trataba de casi la totalidad de las
poblaciones urbanas.
De cualquier manera, el peridico The Times lanz algunas advertencias:

El conocimiento de los aspectos polticos, nos permite concluir que los trabajadores
usarn el sufragio para desplegar su forma animal de vida (...). Son envidiosos y
querrn repartirse las propiedades, la tierra, el dinero, de sus vecinos con mayor
fortuna.
521

519
Hasta entonces, la miseria absoluta del mayor nmero apareca como fatalidad ligada a una pobreza
global de las sociedades poco productivas, perturbadas por aadidura por los ciclos de crisis de las
subsistencias. Ahora bien, la supremaca industrial de la Gran Bretaa le permite (...) obviar esa fatalidad.
Esto gracias al abatimiento de las barreras aduaneras el librecambismo que favorece la reduccin de
precios de los productos alimentarios y de los productos de consumo corriente, y procura de esta manera la
satisfaccin de las masas, sobre todo de la clase peligrosa constituida por el proletariado urbano. (...) En
adelante, la represin contrarrevolucionaria abierta no representa la nica arma del conservadurismo. (...) Los
recursos econmicos del juego poltico vuelven incluso concebible la posibilidad de moderar los efectos de la
dinmica que conduce al sufragio universal. Guy Hermet, En las fronteras de la democracia, trad. Enrique
Lombrera Pallares, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1995 (1 ed. en francs, 1983), p. 35.
520
Esto se debi al hecho de que los conservadores se vieron cada vez ms envueltos en negocios industriales
y financieros y as, se percataron de la urgencia de la reforma integradora de las clases obreras, siempre ms
peligrosas que las rurales por la facilidad que otorgan las concentraciones urbanas para la movilizacin.
521
Gertrude Himmelfarb, Victorian Minds. A Study of Intellectuals in Crisis and Ideologies in Transition,
Chicago, Elephatn Paperbacks, 1995, p. 380.
268

A pesar de las amenazas se hicieron nuevas reformas en 1885
522
y 1918,
523
que extendan el
voto a prcticamente toda la poblacin adulta. Estas reformas aumentaron, debido a la
Primera Guerra Mundial, el compromiso del gobierno con los jvenes. Los potenciales
combatientes exigieron derechos polticos a cambio de su lealtad.
No obstante, al concluir el conflicto, los obreros se organizaron e, inspirados en el
bolchevismo, comenzaron una huelga en las minas de carbn. En 1919, Lloyd George,
quien haba confiscado a gran parte de la nobleza sus tierras, mostr que sus nimos
igualitarios tenan un lmite. No permitira que los mineros tomaron el control de uno de los
ms importantes activos de la economa britnica y extingui los fuegos de la envidia con
el terror: el ejrcito disolvi la huelga usando armas de fuego.
524

Despus de 1919 las revueltas no volvieron a amenazar el orden. La ampliacin del
sufragio implic una reduccin en la participacin global. Entramos de lleno al periodo del
embotamiento, en donde las reformas igualitarias se encuentran tan avanzadas que pierden
su atractivo.

La ruta poltica hacia la nivelacin tambin fue acompaada de reformas econmicas. A lo
largo del siglo XIX mejoraron los salarios de los obreros, se redujo la jornada laboral y se
firmaron acuerdos en los que el gobierno se comprometa a ayudarlos a adquirir viviendas.
El desempleo disminuy gracias a la posicin privilegiada de la economa inglesa en el
mundo.
Al obtener todas estas concesiones, los obreros tuvieron ms que perder que
simplemente sus cadenas; moderaron sus propuestas y contribuyeron a la construccin de
una economa nacional slida. Los pobres no votaron contra la propiedad privada,
aprendieron a vivir en un medio que mejoraba sus condiciones y otorgaba ventajas
niveladoras slo gradual y parcialmente.
La clase obrera victoriana reconoci la legitimidad del capitalismo, la monarqua, el
imperio y la religin; es decir, de todas esas fuerzas que contrarrestaban la amenaza del

522
Que elev el padrn a cuatro millones de electores, el 56% de los hombres adultos.
523
Que daba el voto a los hombres de 21 aos en adelante y a las mujeres, desde los 30 aos. Fue hasta 1969
que se igualaron las edades del sufragio para ambos gneros.
524
Cfr. Paul Johnson, Tiempos modernos, op. cit., p. 55.
269

radicalismo violento.
525
Los trabajadores ya no se orientaban hacia la revolucin, creyeron
en el reformismo. Karl Marx describa con desencanto el aburguesamiento de los
proletarios, pero tambin se podra hablar de lo contrario, pues la mentalidad socialista
haba comenzado a invadir las polticas de los gobiernos burgueses.
Entonces por qu se segua hablando de envidia, resentimiento y miseria? Autores
tan distintos como Thomas Carlyle y Hobson, respondieron igual a esta cuestin: por las
expectativas ascendentes. El primero escribi: La pobreza no es slo una cuestin de las
condiciones materiales de la gente, sino tambin de su disposicin creencias, sentimientos,
amarguras.
En El problema de la pobreza, John A. Hobson anot: Si por pobreza entendemos la
diferencia entre las necesidades sentidas y el poder para satisfacerlas, entonces, hoy hay
ms pobreza que nunca (...). La tasa de mejoras en la condicin material no es suficiente
para disminuir el descontento popular.
En esta poca era comn creer que los ricos se hacan ms ricos ms rpidamente de
lo que los pobres se hacan menos pobres. En realidad haba ms ricos que en el pasado,
pero tambin, los pobres eran menos pobres. Ms an, entre 1851 y 1881 el ingreso
promedio de los trabajadores se elev 59%, el de la clase media 37%, y el de los ricos
declin 30%. Para 1890 esta tendencia se increment. En 1905, el 50% de la riqueza estaba
en el 12% ms rico de la poblacin y slo le tocaba el 3% al 30% ms pobre; pero diez aos
antes, la desigualdad era mayor: el 50% de la riqueza estaba en el 10% ms rico y el 25% lo
posea el 50% ms pobre.
526

A pesar de todo esto, an en las primeras dcadas del siglo XX los ingleses vivan
escandalizados por la miseria. Sin duda, el nmero absoluto de los pobres creca a pesar de
las cadas porcentuales. Por ello, tuvo mucho eco la frmula de Charles Booth del
socialismo limitado, que consista en programas de ayuda para los pobres, pero sin
renunciar a los valores del individualismo, y sobre todo, sin expropiaciones.
527
En 1920, el
entonces joven Clement Attlee, se sinti sumamente impresionado por tal frmula.

525
Cfr. Gertrude Himmelfarb, Poverty and Compassion. The Moral Imagination of the Late Victorians,
Nueva York, Knopf Doubleday Publishing Group, 2010, p. 15
526
Cfr. Ibdem, pp. 33-34.
527
Cfr. Ibd., p. 168.
270

Attlee se convirti en el paradigma del laborismo, que domin Inglaterra durante gran parte
del siglo XX. El Estado Benefactor, la Independencia de la India, la conversin del Imperio
Ingls hacia la Commonwealth, fueron parte de su agenda poltica; imaginaba todas estas
transformaciones como pasos hacia la igualdad.
Las dos Guerras Mundiales contribuyeron a ensanchar las funciones del Estado. Los
efectos redistributivos iban acompaados del nacionalismo. En la posguerra, el triunfo de
los laboristas, los elevados impuestos y algunas otras polticas de corte social, pusieron en
el centro del debate a la envidia igualitaria. Sin la amenaza nazi el nacionalismo ingls
decay. Una vez ms, la sociedad buscaba a sus enemigos en el interior. La agenda de los
laboristas se impuso. Las medidas niveladoras continuaron siendo el centro de la poltica y
la economa. Justo en este contexto, Schoeck escribi:

Acaso no ha habido ningn otro pas en el que se haya discutido tanto, en los aos
que median entre el fin de la II Guerra Mundial y la dcada de los cincuenta, el
problema de envidia e igualdad como en Inglaterra. Algunas revistas, como The
Spectator o Time and Tide, volvan una y otra vez con artculos, glosas y cartas de
los lectores sobre el problema de la envidia (...) que apareca en el fondo de diversas
disposiciones econmicas y de poltica educativa, en la legislacin fiscal, etc., y
que, muy a menudo, se intentaba justificar vistindolas con el ropaje de fomento de
la igualdad.
528

El igualitarismo ofrece una respuesta al problema de la envidia, pero al mismo
tiempo, contribuye a incrementarla. La cuestin radica entonces en pensar si esta tensin
contribuye a la estabilidad de la sociedad. La historia que hasta aqu hemos expuesto nos
muestra que, el socialismo moderado de los ingleses, contribuy ms al orden que al caos.
Hoy, la frmula del socialismo moderado ha dado sus frutos: segn la distribucin del
ingreso, Inglaterra es uno de los pases ms igualitarios del mundo,
529
aunque uno de los
menos igualitarios de los pases industrializados. Ni el vandalismo ni la revolucin son
amenazas considerables; en pocas palabras, si bien el problema de la envidia no est

528
Helmut Schoeck, Envy. A Theory of Social Behavior, trad. Martin Secker, Indianapolis, Liberty Fund,
1992, p. 150.
529
Cfr. World Bank, World Development Indicators, 2000 (www.worldbank.org), p. 66 y sigs.
271

resuelto, al menos no es tan grave como para poner en jaque al sistema. El embotamiento,
la indiferencia, la incapacidad de socializar, la soledad, son ahora problemas sociales ms
importantes que el temor a las revueltas.

Los igualitaristas estadounidenses tardaron ms en obtener algunos xitos. En cierta forma,
en este pas no se justificaban los pirmanos prometeicos. Estados Unidos era la nacin
ms igualitaria del mundo. Qu podan pedir los pirmanos? Incluso los negros del Sur
tenan derecho al sufragio -aunque vala menos que el de los blancos. Al no existir nobleza,
las restricciones censitarias fueron siempre menos severas que en el Viejo Continente. La
lucha por la ampliacin de la base electoral no era entonces ni una bandera de los liberales
ni de la izquierda.
Las posibilidades de hacer riqueza y la filantropa (sobre todo de las iglesias),
hacan aparentemente innecesarios los mecanismos niveladores. Pero los norteamericanos
no lograron ignorar la Revolucin Rusa. La entrada de su pas en la Primera Guerra
Mundial, la explotacin capitalista, la desigualdad y el racismo, indignaron a muchos
millones de estadounidenses que vieron en los bolcheviques un modelo a seguir. Pero los
socialistas norteamericanos no lograron grandes xitos electorales ni tampoco como
terroristas. Las revueltas ms peligrosas, las de los IWW (Industrial Workers of the World),
fueron brutalmente reprimidas por el ejrcito. Pero la nacin aplaudi al gobierno, pues
consideraba unamerican a los manifestantes.
A principios del siglo XX Theodore Roosevelt llev a cabo una campaa contra los
trusts y Woodrow Wilson impuls el impuesto sobre el ingreso, el derecho del voto para la
mujer y la eleccin directa de los senadores. Ninguno de ellos era un hombre de izquierda.
Con estas reformas se desarm por completo a los pocos radicales que quedaban.
En Estados Unidos nunca hubo condiciones para hacer la revolucin. Sin embargo, ante la
Gran Depresin, la izquierda amenazaba con crecer y por ello algunas de las demandas de
los igualitaristas fueron incluidas en el programa del gobierno. El igualitarismo hizo crecer
al Estado. Fueron los aos de Franklin D. Roosevelt.
Posteriormente, Estados Unidos e Inglaterra se vieron envueltos en la Segunda
Guerra Mundial. Tuvieron que incrementar an ms el tamao del Estado y lo hicieron con
mucho xito. De nueva cuenta, el narcisismo nacionalista permiti subir los impuestos.
272

En la posguerra, a pesar de la sombra de muerte que arrojaba la Guerra Fra, se
comenz a respirar un clima optimista en Estados Unidos. En 1958 John Kenneth Galbraith
public La sociedad de la abundancia, en donde afirmaba que se haba llegado a tal grado
de desarrollo que la escasez era cosa del pasado. Segn l, el problema de la produccin
estaba resuelto, lo que faltaba era una mejor redistribucin y para ello, haba que dotar el
Estado de mayores herramientas. Eisenhower haba pensado exactamente lo contrario, vea
en el gasto gubernamental, sobre todo en el militar, un exceso que pona en peligro la
economa. Pero Kennedy era joven y optimista. No slo ampli el gasto social y militar,
sino que agreg un elemento al concepto de inters nacional: ahora ste significaba
competir con los soviticos por granjearse la simpata de los pases pobres. Pero el
universalismo de Kennedy result sumamente dbil porque Estados Unidos no poda
intervenir indiscriminadamente en los asuntos del mundo.

En la posguerra, Estados Unidos tuvo en el gobierno a sus propios incendiarios. Se
pusieron en marcha monumentales planes igualitaristas, tanto hacia adentro como hacia
afuera del pas. John Kennedy y despus Lyndon Johnson, endeudaron a la nacin al
tiempo que incrementaron las expectativas de millones de norteamericanos y con ello la
envidia, sobre todo de los afroamericanos. En lugar de un pas ms igualitario y estable,
comenzaron los desmanes callejeros y lo ms grave, la violencia estudiantil. Se supona que
los altos gastos educativos mejoraran la calidad de las escuelas y ello impactara
positivamente en la productividad y en el nivel de vida de los egresados. A principios de los
setenta, era evidente que nada de eso haba ocurrido. Los sesenta fueron la dcada de la
ilusin pero los setenta los de la desilusin.
530

La poltica exterior de estos dos presidentes tuvo consecuencias en el mismo
sentido. Durante la Guerra Fra, en respuesta a la esperanza que el modelo sovitico ofreca
a las naciones atrasadas, los estadounidenses ofrecieron sus propios planes de desarrollo.
Los habitantes de los pases pobres eran entonces presionados por dos ideologas que
prometan llevarlos al mismo cielo: el de la prosperidad. En medio de este apremio, a los
pases pobres de pronto les pareci insoportable la miseria, pese a que haban lidiado con
ella durante milenios.

530
273

En Asia, Amrica Latina y frica se multiplicaron las teoras que pretendan
explicar el atraso del tercer mundo -trmino acuado en relacin a la expresin el tercer
estado de Siyes-.
531
La mayora de las teoras eran de inspiracin marxista, porque el
marxismo ofreca una explicacin satisfactoria de la pobreza,
532
cultivaba el narcisismo de
los pobres al afirmar su superioridad moral
533
y sobre todo, ofreca una esperanza.
534

En la posguerra, Inglaterra tuvo tambin sus propios incendiarios en el gobierno: los
laboristas, que casi lograron paralizar la economa. Asimismo, para cubrir los enormes
gastos de los programas de nivelacin endeudaron al gobierno. Aqu, al igual que en
Estados Unidos, el resultado fue la insatisfaccin de una poblacin que, lejos de reconocer
que haban mejorado sus niveles de vida, exiga ms y ms. Fue la era de las expectativas
crecientes. Se instaur el Estado de Bienestar y los inconformes obtuvieron tanto que ya no
haba por qu seguir luchando.
En ambos pases el crecimiento y el cumplimento de gran cantidad de demandas
sociales provoc que, para los aos ochenta, el conformismo y la indiferencia se
extendieran. La sociologa comenz a preocuparse, ya no de las revueltas sino de la
soledad; la anomia sustituy al narcisismo prometeico de los aos sesenta. La envidia
ideolgica perdi terreno y volvi a ganarlo la envidia banalizada. Se logr, de nueva
cuenta, la estabilidad social. Pero el costo haba sido alto: el endeudamiento gubernamental
y la inflacin.
Comenz entonces una nueva era en la cual Estados Unidos e Inglaterra intentaron poner en
orden sus finanzas estatales y volvieron a confiar en el mercado. Los pirmanos intentaron
provocar un nuevo incendio, pero se encontraron ante la frialdad de un pblico aptico ante
las cuestiones polticas. Los norteamericanos y los ingleses parecen cada vez ms
convencidos de que la movilidad social es posible, de que los programas igualitaristas no
son slo innecesarios, sino incluso perjudiciales.

531
El trmino Tercer Mundo fue acuado por el demgrafo francs Alfred Sauvy, en un artculo titulado Tres
mundos un planeta, en donde citaba la famosa frase de Siyes: Qu es el tercer Estado? Todo Qu ha sido
hasta ahora en el orden poltico? Nada.
532
Somos pobres porque somos vctimas de los voraces imperialistas.
533
Somos pobres porque hemos tenido ms escrpulos que las potencias explotadoras.
534
Al final, humillaremos a los humilladores, los pobres danzarn sobre las tumbas de los ricos.
274

An en la crisis que inici a finales de 2008, sigue habiendo una enorme confianza
en los mercados. No son los programas asistenciales ni la rectora econmica del Estado lo
que los gobiernos liberales intentan para salir de la crisis. Por el contrario, la estrategia
consiste en reactivar los mercados y mejorar la legislacin para evitar los abusos del crdito
esa forma de diferir el conflicto mediante la abundancia del futuro-. Por otra parte, el
terrorismo, convertido en fenmeno meditico, mantiene vigente la nocin del enemigo
exterior y vuelve aceptables los sacrificios tributarios.
535

8. Liberalismo hacia afuera?

An en las sociedades liberales, en las fronteras, en sus colonias y en lugares remotos, suele
haber comportamientos de tipo totalitario, es decir, esclavista y genocida. Veamos los casos
ingls y estadounidense, porque son las dos democracias liberales por excelencia.
La limpieza religiosa se entrelaz con sentimientos tnicos y nacionales en las
fronteras de la civilizacin europea con los pueblos atrasados. Esto ocurri, por ejemplo,
en Irlanda.
Ah, los ingleses buscaron, mediante la religin, la cultura y la espada, someter a un
pas brbaro. Desde el siglo XIII seores ingleses gobernaban la mayor parte de Irlanda.
Pero haba pocos colonos y muchos nativos. Peor an, los colonos comenzaron a asimilarse
a las costumbres locales y buscaron independizarse de Inglaterra. En 1366 la corona
reaccion con el estatuto de Kilkeny, que prohibi la lengua autctona, los apellidos y los
deportes irlandeses. Fueron medidas de asimilacin forzada.
Los invasores ingleses luchaban por la tierra y algunos irlandeses fueron deportados
al oeste de la isla. Sin embargo, los colonos an eran pocos y tendan a asimilarse y hablar
galico. En el siglo XVI, Inglaterra y Escocia eran protestantes pero los irlandeses y casi
todos los viejos colonos ingleses eran catlicos. En 1607 los ingleses derrotaron
militarmente a los galicos y los expulsaron de la esfera pblica; ulteriormente, inmigraron
ms colonos protestantes ingleses y escoceses y ms nativos fueron deportados al oeste.
Dcadas ms tarde, la Guerra Civil reabri el conflicto. Muchos protestantes
irlandeses eran afines a la iglesia anglicana y apoyaban al rey, igual que la iglesia catlica

535
Cfr. Niall Ferguson, Great Represison. A Long Shadow, The Financial Times Limited, 20 de septiembre
de 2008 (www.niallferguson.com).
275

irlandesa.
536
Esta alianza dio ventaja en Irlanda al partido del rey, el catlico Carlos I. La
guerra empez con un levantamiento galico. Ms de 4,000 protestantes del Ulster fueron
asesinados y 8,000 murieron a consecuencia del hambre, la fiebre y las enfermedades. Se
trat de una masacre no premeditada. Sin embargo, esta calamidad envenen los sucesos
posteriores, pues los propagandistas protestantes convencieron a los ingleses de que la
matanza de protestantes haba sido de una escala mucho mayor.
La Guerra Civil dur ms en Irlanda que en Inglaterra. En 1649 Oliver Cromwell
invadi el territorio galico con su Nuevo Ejrcito Modelo Puritano. Logr la conquista
final de Irlanda con una represin ejemplar. El odio alimentado por la supuesta masacre de
1641 y el desprecio por un pueblo salvaje, supersticioso y papista, escalaron la
crueldad.
537

El mensaje de Cromwell era rendirse o morir, es decir, se trataba de una poltica de
castigo ejemplar similar a la que hacan los asirios. En una guerra de dos dcadas y tras la
muerte de ms de 300,000 personas, en su mayora por hambre y enfermedades, los
rebeldes se rindieron.

En Irlanda, los combates y el trato a los vencidos fueron muy violentos. La quema de tierras
de los catlicos y la expulsin mediante amenazas y castigos fueron llevadas a cabo por
hombres de crueldad variable. Los catlicos describieron a Charles Coote como carnicero
cruel y sanguijuela humana; el coronel Tothill orden asesinar a todos los prisioneros
irlandeses. Pero el sucesor de Cromwell en Irlanda, el conservador Ireton, juzg a Tothill y
lo encerr. A este comandante lo alarmaron los matrimonios de sus soldados con mujeres
catlicas nativas -en aquel momento haba escasez de varones catlicos en Ulster. As,
orden la expulsin de las mujeres cuya conversin al protestantismo no fuera sincera y
rebaj el rango de sus maridos. He aqu la diferencia entre protestantes radicales y
moderados.
Todo esto contrasta con el hecho de que en Inglaterra la Guerra Civil fue ms
caballerosa. Slo el 4 por ciento de los ingleses falleci (contra 15% de los irlandeses).

536
En sus dos facciones: la de los irlandeses galicos y la de los Ingleses Viejos.
537
En Drogheda y Wexford Cromwell orden romper los muros a caonazos y capitane el ataque. En estas
dos ciudades fueron asesinadas alrededor de 4.500 personas, tres cuartas partes de las guarniciones y entre
200 y 300 civiles. Aquello fue una simple mezcla de limpieza tnica y religiosa.
En Munster, el lder puritano public un edicto en donde sugera que eliminara el catolicismo de Irlanda.
276

Hubo unas cuantas matanzas en guarniciones que no se rindieron; y con excepcin de los
involucrados en los saqueos de las ciudades atacadas, casi todos los civiles escaparon de los
daos directos. Tambin fue as en Escocia.
538

Las tierras de miles de irlandeses pasaron a manos protestantes.
539
Sin embargo, casi todos
los irlandeses que sufrieron la expropiacin se quedaron a trabajar como jornaleros e
incluso, unos cuantos ex propietarios catlicos recibieron tierras en el oeste. Ms tarde, la
asimilacin dej de ser forzada para convertirse en una cuestin de eleccin y
conveniencia. El galico declin en la esfera pblica pero subsisti en los dialectos. Y a
mediados del siglo XIX los padres irlandeses de todas las clases sociales educaban a sus
hijos para que aprendieran la lengua del xito, el ingls.
Los irlandeses conservaron algunos rasgos de su antigua identidad, pero en general,
se asimilaron i.e. el pastoralismo galico fue suplantado por las prcticas sedentarias
inglesas. Finalmente, los irlandeses ya eran vistos por sus vecinos como plenamente
europeos. De cualquier manera, en Irlanda sigue habiendo dos comunidades religiosas con
relaciones tensas. Entre 1969 y el 2000, 3.300 personas fueron asesinadas, pero ningn
bando trataba de acabar con el otro.

Desde finales del siglo XV y hasta el siglo XVII, en zonas fronterizas de Europa hubo
limpiezas tnicas entrelazadas con elementos religiosos. En Espaa se incrementaron los
antagonismos; en Irlanda decrecieron. Esto se debi a las diferencias de gravedad de la
amenaza: para los estados cristianos mediterrneos el Islam sigui siendo interpretado
como un fuerte peligro durante el principal periodo de la limpieza,
540
mientras que la
percepcin de una amenaza irlandesa catlica en el oeste disminuy progresivamente.
Al este, en las fronteras de los imperios ruso, otomano y persa, la limpieza se
extendi entre cristianos, musulmanes sunes y comunidades chitas. La limpieza tnico-

538
Ah Cromwell ofreci buen trato a los vencidos. Eso, pese a que los escoceses eran ms peligrosos que los
irlandeses. Incluso, cuando el ejrcito escocs invadi Inglaterra y lleg a Worcester, su derrota slo implic
que un puado de lderes fueran ejecutados y varios centenares de soldados transportados al Nuevo Mundo.
539
A principios del siglo XVII, el 90 por ciento de la tierra irlandesa estaba en poder de catlicos; a finales de
esa misma centuria, contaban solamente con el 22 por ciento; y en 1800 ya tenan slo el 5 por ciento.
Tambin en las leyes penales haba mucha discriminacin contra los catlicos. A finales del siglo XVIII, se
obligaba a los herederos catlicos y a los futuros profesionales a convertirse al protestantismo.
540
Empez a debilitarse despus de la batalla naval de Lepanto en 1572.
277

religiosa se extendi slo donde las amenazas polticas y religiosas se retroalimentaban.
Pero incluso ah, la mayora de los asesinatos no fueron premeditados.
541

No hubo relacin entre limpieza religiosa y rgimen poltico. En las guerras de
religin, los protestantes se inclinaron por el gobierno con representacin limitada mientras
que los catlicos apoyaron a los poderes monrquicos, y ambos perpetraron atrocidades
similares. Esta fase del etnocidio religioso acab cuando casi todos los estados contaron
con una mayora religiosa de al menos 80 por ciento de su poblacin.
Desde la antigedad remota hasta el siglo XVIII, la limpieza tnica fue inusual, ya
que la macro-etnicidad tambin lo era.

La etnicidad raramente se impuso a la distancia o la clase. Pero a medida que las religiones
de salvacin se extendieron, la religin empez a atravesar las barreras de clase y otras
fronteras, y provoc la democratizacin proto-nacional y la limpieza de almas. No obstante,
los asuntos laicos continuaron dominados por la clase y por otros ejes de estratificacin. Y
acabada la limpieza religiosa, pareci que en Europa la situacin mejoraba.
542

Pero en Amrica la situacin era distinta. Los nativos del norte del continente eran
formidables en las batallas, persistentes en las campaas, pero slo luchaban en grupos
pequeos. Su grado de civilizacin pareca inferior al de los europeos.
Y aunque se dio un poco de comercio con los nativos, no mereci la pena saquear ni
sus imperios ni sus minerales, como s haba ocurrido en Mxico. Es decir, no hubo ni el
deseo inicial de conquistar y esclavizar, ni la posterior asimilacin practicada por el imperio
espaol. Pero la competencia entre los nativos y los colonizadores por la tierra se convirti
en un conflicto implacable.
En un inicio los colonizadores eran pocos y no estaban bien armados; los iroqueses
y los hurn, cuya sofisticacin superaba a la de las otras tribus del Norte de Amrica,
pudieron enfrentarse a los blancos y aprovechar los conflictos entre franceses e ingleses en
Amrica. Sin embargo, la victoria britnica en 1763 puso fin a ese espacio geopoltico.
Entonces, el comercio entre locales y colonos se intensific. Los comerciantes aportaron los

541
Las atrocidades de Magdeburg y Drogheda se parecen ms a las masacres ejemplares de la antigedad que
a los sucesos de limpieza tnica moderna.
542
Michael Mann, El lado oscuro de la democracia, op. cit.,, p. 69.
278

estereotipos segn los cuales los nativos eran seres primitivos, pero afables. Los indios
comerciantes tambin eran tiles y no convena expulsarlos. Pero a la larga predominaron
los agricultores sobre los dedicados al comercio.
Los granjeros necesitaban mano de obra, pero sus primeros intentos de atar a los
indios al trabajo dependiente fracasaron. Desde John Locke hasta los israeles
contemporneos que expulsan a los palestinos de sus territorios, los europeos han
argumentado que los que trabajan y mejoran la tierra tienen derecho a poseerla.
543

Para los colonos el Nuevo Mundo era una tierra vaca, el regalo de Dios a los
pueblos civilizados. Hubo pocos intentos de emplear a los nativos, de convertirlos al
cristianismo, de casarse con ellos, o de asimilarlos culturalmente. Los puritanos s deseaban
convertirlos, pero saban que no tenan recursos para ello. Ms an, se sintieron aterrados
ante las terribles atrocidades de los indios: frer a hombres, mujeres y nios indios -en las
ciudades que quemaban-.
544

Entre 1622 y 1637 tuvieron lugar los primeros incidentes genocidas, durante la guerra
Pequot. Las oleadas de colonizares no paraban de llegar. Algunos tomaban las tierras
indias, otros cuidaban rebaos y otros ms se dedicaban a la minera.
Al abrir caminos en el territorio, plantar postes y ms tarde colocar vas frreas,
asustaban a los animales salvajes. La caza abusiva tambin provoc la extincin de algunas
especies. El medio ambiente de los indios se degrad y millones de ellos murieron sin
necesidad de guerras.
Los supervivientes dependan de las aportaciones gubernamentales de provisiones
esenciales a cambio de las cuales renunciaban a sus tierras, a veces sin saberlo. Los
colonizadores tenan el poder poltico y militar para llegar a estos graves extremos sin
correr riesgos.

Hubo deportaciones masivas forzosas de nativos enfermos y hambrientos, cuyas
posibilidades de supervivencia fuera de las tierras tradicionales eran escasas. Apilaron a los
indios en cotos de caza y reservaciones. Algunos europeos reconocieron que se trataba de

543
Ibdem, p. 105.
544
dem.
279

un etnocidio, pero nada hicieron. Ciertos grupos de indios, dominados por el hambre y la
ira, asaltaron los ranchos de los colonizadores y se rebelaron de vez en cuando. Pero
cuando los indios oponan resistencia, los europeos respondan con temibles represalias.

Los europeos perciban una diferencia enorme entre el nivel de civilizacin propio y el de
los nativos. Los colonizadores saban diferenciar el porte orgulloso y las destrezas militares
de los indios de las llanuras y la actitud de los cazadores-recolectores de California,
siempre ligeros de ropa, que fueron descritos como salvajes o paganos.
Segn los colonos la Divina Providencia manifestaba su poder a travs de la
enfermedad que mermaba considerablemente a los indios. Entre el final del siglo XVIII y el
principio del XIX las etiquetas para los nativos cambiaron; comenzaron las referencias a
animales surgidas por el influjo de la experiencia con los esclavos africanos. La
clasificacin cientfica de la diferenciacin de las especies como adaptaciones milenarias al
clima, enlaz jerrquicamente a las razas. Asimismo, esta categorizacin conjug las
cualidades fsicas, temperamentales y morales en un orden racial supuestamente natural y
proporcionado por Dios. La civilizacin poda aprenderse pero la raza era fija.

El estado colonial britnico tenda a ser ms moderado que las comunidades de colonos; en
la metrpolis se hacan clculos geopolticos en un periodo de rivalidad imperial y se
consideraba que los indios podan ser aliados coyunturales. Durante la Guerra de los Siete
Aos las naciones indias incrementaron su poder y su organizacin mediante alianzas
militares con alguna potencia europea.
Pero despus de la guerra, la corona britnica tena menor control sobre sus colonos.
La posicin moderada de la iglesia anglicana tampoco era muy fuerte. La excepcin fueron
los cuqueros de Pensilvania y Nueva Jersey, cuyo pacifismo protegi a los nativos e
influy en la huida de los indios de las limpiezas de otras partes.
Durante la guerra de Independencia casi todas las naciones indias lucharon del lado
de los britnicos. stos haban establecido un lmite a la expansin occidental de los
colonos y por lo tanto, si perdan la guerra, no habra manera de contener a los
norteamericanos.
280

La clase gobernante de la nueva Repblica estaba dividida en dos posturas respecto
a los indios: (1) la de los misioneros, que crean en la unidad de la raza humana y
promovan la asimilacin gradual
545
de los indios, y (2) la tradicional, que era la de los
colonos que iban al Oeste, generalmente pobres e incultos pero con los medios tcnicos y
organizacionales para llevar a cabo un terrible genocidio.
La elite tradicional estaba motivada por razones polticas y econmicas para
emprender medidas crueles contra los indios. En cuanto a las econmicas, cabe mencionar
que

despus de la Independencia, los especuladores ricos, incluidos George Washington
y Patrick Henry, compraron enormes reas del territorio.
John Donelson, un cartgrafo de Carolina del Norte, se hizo con 20 000 acres de
tierra cerca de Chattanooga. Su yerno hizo veintids viajes desde Nashville en el
ao 1795 para comprar tierras. Se llamaba Andrew Jackson.
546

Respecto a los motivos polticos la cuestin era muy simple: los indios no votaban ni tenan
ninguna injerencia en la toma de decisiones; en cambio, la adquisicin de nuevos territorios
era muy popular entre la masa, ms an cuando era a costa de pueblos cuya capacidad
defensiva era casi nula.
El fracaso total de las polticas asimilacionistas comenz con la Conquista del
Oeste. A partir de 1830, comenz una poltica masiva de deportaciones que resultaron
letales para los indios.

Ni Washington ni Jefferson imaginaron la necesidad de exterminio contra el civilizado
enemigo britnico. El segundo apoy la expropiacin de las tierras por parte de los blancos
y mientras fue presidente, sus agentes adquirieron 320.000 kilmetros cuadrados de
territorios indios. Afirmaba que, si a los indios no les quedaba suficiente territorio para
cazar, tendran que aprender agricultura y se asimilaran. Su poltica preferida era la

545
Por ejemplo, mediante los matrimonios mixtos y la educacin.
546
Howard Zinn, op. cit., p. 100.
281

asimilacin, despus las deportaciones, pero el exterminio no era reprobado si lo anterior
fallaba.
547

Durante la presidencia de Andrew Jackson el sufragio se ampli a todos los varones
blancos. No obstante, fue famoso tambin por luchar contra los indios. Cuando stos se
resistieron a la asimilacin y a la deportacin, se enfureci. Sus actitudes anti-indias le
ayudaron a conseguir muchos de los votos que lo llevaron a la Casa Blanca.
548

Por otra parte, Jackson haba extendido las colonias hasta los la frontera con Florida,
entonces propiedad de Espaa.

Aqu yacan los poblados de los indios seminles, y se refugiaban algunos esclavos
negros. Con el pretexto de que era un santuario de esclavos fugitivos e indios
saqueadores, Jackson empez a realizar incursiones en Florida. Florida, segn dijo,
era esencial para la defensa de los Estados Unidos ()

547
Cuando Jefferson lleg a la presidencia en 1800, haba 700 000 colonos blancos al oeste de las montaas.
Jefferson entonces emplaz al gobierno a promocionar la futura mudanza de los creeks y los cherokees de
Georgia (). La actividad agresiva contra los indios fue en aumento en el territorio de Indiana durante el
mandato del gobernador William Henry Harrison. () Cuando, con la compra a Francia del territorio de
Luisiana en 1803, se dobl el tamao de la nacin -extendiendo de esta forma la frontera occidental desde los
montes Apalaches, a travs del Mississippi, hasta las montaas Rocosas- Jefferson propuso al Congreso que a
los indios se les debera de animar a establecerse en territorios ms reducidos y dedicarse a la agricultura.
Howard Zinn, op. cit., pp. 99-100.
548
Jackson era un especulador inmobiliario, comerciante, negrero y el ms agresivo enemigo de los indios de
la primitiva historia americana. Lleg a ser hroe de la guerra de 1812.
() Los indios creek ocupaban la mayor parte de Georgia, Alabama y Mississippi. En 1813 algunos de sus
guerreros mataron a 250 personas en Fort Mims y seguidamente las tropas de Jackson quemaron un poblado
creek, matando a hombres, mujeres y nios. Jackson estableci la tctica de prometer recompensas en tierras
y botn ().
Pero entre los hombres de Jackson hubo motines. Estaban cansados de la lucha y queran volver a casa. ()
Cuando un tribunal militar conden a muerte a un soldado de diecisiete aos por haberse negado a limpiar sus
utensilios de comida y por encaonar a un oficial, Jackson desoy la peticin de clemencia y orden que se
llevara a cabo la ejecucin. Pero se alej para no or los tiros ().
Jackson se convirti en un hroe nacional en 1814, cuando luch en la batalla de Horseshoe Bend contra mil
creeks, de los cuales mat a ochocientos, con pocas bajas entre los suyos. Sus tropas blancas haban fallado en
el intento de atacar frontalmente a los creeks, pero los cherokees, a quienes haba prometido la amistad del
gobierno si se aliaban en la guerra, nadaron a travs del ro, atacaron a los creeks por la espalda, y ganaron la
batalla ().
Cuando acab la guerra, Jackson y sus amigos empezaron a comprar las tierras confiscadas a los creeks y
Jackson se hizo nombrar comisario del tratado dictado en 1814, por el cual se dejaba a la nacin creek sin la
mitad de su territorio.
El tratado dio pie a algo nuevo e importante. Conceda a los indios la propiedad individual de la tierra,
consiguiendo as abrir fisuras entre ellos, rompiendo la costumbre de la tenencia comunal de la tierra,
sobornando a unos con tierras, dejando a otros sin ella, introduciendo entre ellos la competitividad y la
confabulacin que marcara el espritu del capitalismo occidental. Howard Zinn, Ibdem, pp. 100-101.
282

As empez la guerra seminle de 1818, que acab con la adquisicin americana de
Florida. Aparece en los mapas escolares con el lema discreto de Compra de Florida,
1819 -pero en realidad naci de la expedicin militar de Andrew Jackson ms all
de las fronteras de Florida, quemando poblados seminles y capturando fuertes
espaoles, hasta que Espaa se vio persuadida de la necesidad de vender ().
As lleg Jackson a ser gobernador del territorio de Florida. Ahora poda dar buenos
consejos comerciales a sus amigos y parientes. A un sobrino le aconsej que se
apoderara de propiedades en Pensacola y a un amigo, cirujano general del ejrcito,
le aconsej que comprara todos los esclavos que pudiera, porque el precio estaba a
punto de subir.
549

En cuanto ocup la Presidencia, Jackson rompi los acuerdos con los indios e inici
deportaciones forzadas. Gracias a su Ley de Traslado (1830) 10.000 creek, 4.000 cheroquis
y 4.000 chock-taw murieron en el Sendero de Lgrimas.
550

Lincoln, siendo un joven poltico, us su experiencia militar en la guerra del Black
Hawk para mostrar una imagen de combatiente de indios y elogi las brutales proezas
militares de Zachary Taylor y la deportacin de los cheroquis de Winfield Scout. Pero al
llegar a la Casa Blanca, los indios fueron slo un problema perifrico. Lo presionaron tanto

549
Ibd., p. 102.
550
Durante el mandato de Jackson y el del hombre que l mismo eligi para sucederle, Martin Van Buren, se
oblig a setenta mil indios a desplazarse desde sus tierras al este del Mississippi, hacia el oeste. En Nueva
York qued la Confederacin Iroquesa. Pero expulsaron a los indios sac y fox de Illinois, despus de la
Guerra del Black Hawk (), concluida en 1832.
Martin Van Buren orden la entrada del teniente general Winfield Scott en territorio cherokee, invitndole a
utilizar cualquier tipo de fuerza militar necesaria para desplazar a los cherokees hacia el oeste. Cinco
regimientos de tropas regulares y cuatro mil milicianos y voluntarios iniciaron una ocupacin masiva del pas
cherokee.
() Juntaron a los diecisiete mil cherokees y los amontonaron en empalizadas. El 1 de octubre de 1838 sali
el primer destacamento, en lo que se conocera como el Camino de las Lgrimas. Al desplazarse hacia el
oeste, empezaron a morir de enfermedades, sed, calor, y fro. Haba 645 carros, y gente que marchaba a su
lado. Los supervivientes explicaron, aos despus, cmo haban parado al lado del Mississippi en pleno
invierno, con las aguas llenas de hielo: Haba centenares de enfermos y moribundos metidos en los carros o
tumbados en el suelo. Durante su confinamiento en la empalizada y durante la marcha murieron cuatro mil
cherokees.
En diciembre de 1838, el presidente Van Buren dijo al Congreso:
Me produce un placer muy sincero informar al Congreso de la completa mudanza de la Nacin de los indios
cherokee a sus nuevos hogares al oeste del Mississippi. Las medidas autorizadas por el Congreso en la ltima
sesin han tenido un xito completo. Howard Zinn, Ibd., pp. 103 y 114.
283

los partidarios del exterminio como los humanitarios. Simpatizaba ms con los ltimos; de
cualquier modo aprob la ejecucin de 39 indios y con ello, no logr satisfacer a nadie.
Al final del siglo XIX, cuando el genocidio ya casi se acababa, Theodore Roosevelt
ya no tuvo que contribuir a l. Los indios casi haban desaparecido. Aun as declar que el
exterminio era en definitiva tan beneficioso como inevitable.

Los presidentes, sobre todo los ms democrticos, en respuesta a las necesidades de
sus electorados, puede que mostraran un arrogante racismo imperial que aliment
polticas que iban ms all de la represin ejemplar (). Y es que la resistencia
india y la justificacin de la expropiacin de tierras los llev a tales tentaciones. A
cuntos de estos presidentes juzgara hoy por genocidio un tribunal internacional
contra crmenes de guerra? Cuatro, creo yo -excluyendo a Roosevelt, cuya retrica
no fue acompaada de gestos-, aunque la sentencia de Lincoln sera leve.
Y qu decir de los colonos de las fronteras, de entre los cuales sali la mayora de
los asesinos? Como la limpieza llegaba en pequeas y sucesivas oleadas a las zonas
recientemente colonizadas, cada grupo de colonos slo tena que deshacerse de unos
cuantos nativos para obtener la tierra deseada. La siguiente oleada de limpieza local
sera perpetrada por otros, y as sucesivamente, hasta que se completase la limpieza.
Todo este proceso poda durar entre 5 y 50 aos, y su violencia y criminalidad
variaba mucho segn la proporcin de blancos e indios, el ritmo de expropiacin de
las tierras y la capacidad de resistencia de los indios. En un momento dado, slo
unos cuantos europeos se apropiaban de sus tierras y an menos mataban. Las
generaciones siguientes slo conocieron la paz, ya que los indios haban sido
derrotados y trasladados a otras partes.
551

Despus de la Guerra Civil, el ejrcito aplic nuevas medidas contra los indios, aprendidas
a lo largo del conflicto. En 1866 el Jefe del Estado Mayor, el general Sherman, explic su
tctica:

551
284

Mi opinin es que si se permite a cincuenta indios quedarse entre Arkansas y la
meseta, tendremos que vigilar todas las estaciones de diligencias, todos los trenes y
a todas las partidas que trabajan en las vas frreas (...). Cincuenta indios hostiles
tendrn en vilo a tres mil soldados. Vale la pena cogerlos lo ms pronto posible y
poco importar si los convencen los delegados indios o si los matan.
552

Es decir, dispersar las fuerzas era sinnimo de caer en manos de los indios, que
gracias a su movilidad eran hbiles en operaciones pequeas. Por ello, los generales
decidieron atacar a los indios durante el invierno, cuando se encontraban inmovilizados.

Las armas apuntaron a multitud de hombres, mujeres y nios que intentaban huir de
sus poblados. Si conseguan huir, perdan todas sus posesiones, lo cual acababa con
su capacidad para vivir de la tierra. Si fracasaban, moran juntos.
553

El debate entre el general Sanborn, encargado directo de implementar estas tcticas, y el
comandante del ejrcito de las llanuras, Sheridan,
554
es revelador en cuanto a la naturaleza
de esta matanza. El primero, en una carta al ministro de Gobernacin escribi:

Para una poderosa nacin como la nuestra librar una guerra contra unos cuantos
nmadas desaliados y en tales circunstancias es un espectculo muy humillante,
una injusticia sin parangn, un crimen nacional repugnante que, tarde o temprano,
atraer sobre nosotros o nuestros descendientes el juicio divino.
555

Sheridan respondi que los crticos de la nueva estrategia no eran ms que
eclesisticos buenos pos y cmplices de salvajes que asesinan sin piedad. Vemos de
nuevo la tensin entre cristianismo y paganismo, entre la auto-contencin y los chivos
expiatorios.

552
Citado en Michael Mann, Ibdem, p. 118.
553
Ibd., p. 119.
554
A quien se le atribuye la frase: el mejor indio es el indio muerto.
555
285

El chivo expiatorio, en la imaginacin de quienes lo usan, debe aparecer como un demonio
temible. Sin embargo, lleg el momento en el que era evidente que los indios no lo eran.
Entr entonces un argumento cnico: la matanza serva para mantener empleadas a unas
masas de blancos que de otro modo podran convertirse en una amenaza para el orden.
Las milicias coloniales estaban financiadas por el gobierno estatal o local, en
ocasiones reciban un sueldo y a veces trabajaban con una comisin por cabellera
entregada. Los perpetradores del genocidio eran feroces hombres armados. Algunos de
ellos hacan trofeos con partes de los cuerpos de sus vctimas.

Un oficial del ejrcito intent persuadir al gobernador Evans de Colorado para que
negociase con los indios. Pero qu har yo con el Tercer Regimiento de Colorado
si firmamos la paz?, respondi el gobernador. Les han educado para que maten a
indios y deben matar a indios.
556

Muchos colonos eran de las milicias, y las perspectivas eran sombras para aquellos
aspirantes a polticos que se oponan a ellos.

En California ocurri el peor genocidio. Ah, haba influencias espaolas, ya que estuvo
colonizada durante ochenta aos por los iberos, hasta 1848 cuando Estados Unidos la
conquist. Sin embargo, la presencia del estado espaol haba sido dbil. Las instituciones
principales que trataban con los indios eran las misiones franciscanas. Los misioneros
buscaban salvar almas al tiempo que montaban comunidades agrcolas para sustentar a esas
almas, y si para ello deban coaccionar a los nativos, lo hacan.
Los indios fueron bautizados y quedaban por tanto bajo la autoridad del orden
espaol; pero ste se convirti en prisin. A las largas horas de trabajos forzados en los
campos, siguieron horas de rezos forzados en latn; a las indias las encerraban con llave de
noche. Y si los indios se negaban a trabajar o rezar, les ponan grilletes, los golpeaban,
torturaban, mutilaban y los obligaban a rezar.
La mitad de los indios de California muri durante el periodo de las misiones, casi
todos vctimas de enfermedades introducidas en una poblacin debilitada por la extenuante

556
dem.
286

rutina y la escasez de alimentos. Los franciscanos fueron los maostas del siglo XVIII,
quisieron mejorar el mundo mediante su devastacin.
557

Los rancheros espaoles de California eran ms prcticos. Los indios desposedos podan
trabajar como jornaleros libres e incluso fueron frecuentes los matrimonios mixtos. Su plan
combinaba asimilacin forzada con segregacin limitada de las comunidades indias que
quedaban.
En 1821, cuando Mxico logr independizarse de Espaa, pareca que las cosas mejoraran.
Cinco aos ms tarde, el nuevo gobierno proclam la emancipacin de la mayora de los
indios de las misiones y en 1833, la mitad de sus tierras fueron distribuidas entre los indios.
Pero la benevolencia de un estado lejano fue opacada por la voracidad de las autoridades
locales coloniales, que se quedaron la mayora de las tierras.
En esa poca los colonizadores que llegaban eran casi todos anglos y en 1848
robaron California a Mxico. Aquello provoc que el ritmo de muertos indgenas creciera
notablemente. Muri ms del 70 por ciento de los nativos.
La desnutricin, el hambre y el descenso de la fertilidad a menudo derivaban de la poltica
colonial y las enfermedades no eran completamente accidentales. Los colonos no ignoraban
el mecanismo de una enfermedad, pero raras veces adoptaron medidas para evitar
epidemias.
558
Tampoco les desagradaban los resultados.
En muchas ocasiones las mujeres indias eran violadas y condenadas por la pobreza a
la prostitucin. Transmitan enfermedades venreas letales para los indios y tampoco se
intent controlarlas. Asimismo, el alcoholismo desmoralizaba y asesinaba a los indios. Era
alentado por los colonos, que utilizaban el alcohol para pagar a los indios por sus tierras y
su trabajo.
Entre 1848 y 1860 la poblacin india de California pas de 150.000 a 31.000. Los
blancos aumentaron de 25.000 a 350.000. Los jvenes indios podan trabajar para ganarse
la vida, miserablemente, mientras que las jvenes podan reproducirse, pero tenan pocas
oportunidades de hacerlo con otros indgenas, as es que lo hacan con blancos. Se lleg

557
Ibd., p. 109.
558
As lo demuestra el hecho de que los esclavos, como eran considerados valiosos, eran vacunados contra la
viruela y los indios no.
287

incluso a prohibir que los jvenes y las jvenes indgenas vivieran juntos o engendraran
hijos.
El golpe final a la reproduccin india lleg en la segunda mitad del XIX, con la
oleada de mineros blancos que se quedaron casi todas las mujeres.
La democracia colonial en California fue letal. En 1859 se aprob la Constitucin
que consagraba el sufragio blanco masculino universal, la forma ms avanzada de
democracia de la poca, pero al mismo tiempo se aprob la detencin forzosa y el contrato
de explotacin vitalicio para cualquier indio que huyese de las reservaciones o que
estuviera dedicado a holgazanear. Asimismo, el Congreso local autoriz a las milicias
coloniales a realizar redadas.
Como las reservaciones no eran suficientes para mantener a la poblacin deportada
en ellas, las milicias provocaban la muerte de muchos indios. Ms an, tanto la Asamblea
Legislativa de California como la delegacin californiana en el Congreso obstaculizaron los
intentos de la Presidencia de ofrecer nuevos tratos a los indios.
La Asamblea de California neg todo derecho indio en relacin a las tierras de ese
estado. Sin embargo, los indios que haban llegado ah, lo haban hecho desplazados de
otros lugares; ya que no haba ningn otro lugar ms hacia el oeste al cual ir.
La situacin fue crtica. Los colonos eran pocos y estaban mal armados. Los grupos
indios que hasta ese momento haban estado mal organizados, cedan sus poderes a los jefes
guerreros. As, la amenaza india iba en aumento. La respuesta del gobernador Burnett fue el
genocidio. Esta poltica la continu el gobernador McDougal.
En los estados fronterizos, muchos polticos y colonos deseaban la misma poltica.
Y algunos la aplicaron. El gobernador Ramsey de Minnesota busc abiertamente
exterminar o desterrar a los sioux. El gobernador cont con el aplauso de la opinin
pblica tras incentivar linchamientos contra los indios. Adems, los jurados eran cmplices,
pues casi nunca declaraban culpables a los asesinos de indios.

Aunque a menudo el gobierno federal al igual que unos pocos colonos, el ejrcito y los
misioneros protegan a los indios, casi todas las diferencias entre blancos se olvidaban si los
indios oponan resistencia o si mataban a hombres o mujeres blancos. El indio, en tanto
chivo expiatorio, era un factor de unidad.
288

Algunos indios modoc de la frontera entre Oregn y California condujeron al
general Canby a una trampa y lo mataron. A consecuencia, se alz un clamor
exigiendo venganza, que el general William Tecumseh Sherman supo aprovechar.
Exigi no slo la muerte del pequeo grupo de criminales, tambin la matanza y la
dispersin de toda la tribu para que el nombre de los modoc desapareciera.
Despus de que los sioux de Lakota se rebelasen y matasen a 80 soldados
americanos en una escaramuza, Sherman pudo hacer lo mismo. Escribi: Debemos
actuar con seriedad vengativa contra los sioux (...) incluso hasta el exterminio de
sus hombres, mujeres y nios. La muerte de George Armstrong Custer en Little
Bighorn en 1876 provoc una protesta nacional similar. A continuacin, estall una
guerra despiadada, y tuvieron lugar la expropiacin de todas las tierras sioux y la
rendicin final de Toro Sentado en 1881.
559

Finalmente, si bien el siglo XIX es conocido como el de la paz y el progreso, debemos
considerar dos cuestiones: en primer lugar, fuera del territorio europeo los cruentos
enfrentamientos no cejaron. Vemos por ejemplo, el aplastamiento o Mfecane (1818-
1840) en el sur de frica, en el que fueron aniquilados dos millones de nativos. Asimismo,
en el Congo (1886-1908), perecieron ms de cuatro millones y medio de africanos debido
al dominio colonial. Entre 1861 y 1865, la Guerra Civil estadounidense arroj un saldo de
ms de 360,000 vctimas. Segn algunos historiadores a estas catstrofes podran sumrsele
los decesos producto de las Hambrunas Coloniales El Nio (1876-1900); esta versin
apunta a que las polticas imperiales y comerciales fueron responsables de 10 millones de
muertes en la India, 20 millones en China, un milln en Brasil; asimismo, debe tomarse en
cuenta que, debido a la brutal colonizacin, en 1800 en Estados Unidos haba 600,000
indios, y en 1890 tan slo quedaban 250,000. Algo similar ocurri en Australia, en donde el
milln de aborgenes que haba en 1788, qued reducido a 50,000 en 1890, mismos que se
convirtieron en 30,000 en 1920. En un periodo casi igual, en Nueva Zelanda los maores
pasaron de 240,000 a 40,000.

559
289

En cuanto a la esclavitud cabe mencionar que, debido a que los esclavos son tiles,
no suele haber una matanza intencionada de ellos. Sin embargo, dadas sus magras
condiciones de vida, la violencia que se ejerce en su contra es considerable. Adems,
debido a que se les monstrifica, su sufrimiento suele ser pasado por alto. Cabe aclarar que
las civilizaciones cristiana e islmica cuentan con principios igualitarios que debieran
prevenir la esclavitud, pero no ha sido as.
A diferencia de lo ocurrido con los indios en Norteamrica, los esclavistas
decidieron que ni la eliminacin ni la asimilacin eran las rutas a seguir. Lo que se buscaba
era que los esclavos trabaran, pero no haba que quitarles sus tierras ni acabarlos. Cuando
se les elimin fue un dao colateral o una violencia ejemplar que no buscaba el genocidio;
pero como eran despreciados, el genocidio ocurri por negligencia i.e. en las prisiones en
frica, mientras esperaban ser trasladados, cuando se resistan a la captura o mientras eran
transportados por el Atlntico-. La cifra calculada por Matthew White respecto a los
fallecidos por estas razones entre los siglos XV y XIX, es de 17.8 millones.
560

Las estimaciones son inexactas, pero una cifra que parece razonable es que fueron ms de
treinta millones los africanos esclavizados por europeos entre los siglos XV y XIX. Por
mucho, los portugueses fueron los que ms esclavizaron en Occidente. En Brasil hubo ms
de un milln de esclavos en el periodo mencionado, prcticamente el doble de los que hubo
en las Trece Colonias y despus en Estados Unidos. Sumados todos los esclavos en
dominios portugueses, fueron ms de tres millones y medio, mientras que los esclavos en
dominios del Imperio Britnico rebasaron los dos millones. Los imperios francs y espaol
esclavizaron a ms de un milln y medio de personas, la mayor parte de ellos, africanos.
Pero debemos tener cuidado al considerar la responsabilidad de este asunto. Por un
lado, muchos otros pueblos tambin tenan esclavos, y algunos an los tienen. Ninguno de
los pases Occidentales ejerce sistemtica ni abiertamente la esclavitud, aunque llegan a
existir casos aislados. En el mundo islmico la esclavitud fue una institucin aceptada hasta
inicios del siglo XX. Entre el ao 650 y el 1900 esclavizaron unas quince millones de
personas, casi todos, tambin africanos, aunque tambin los hubo europeos.
561

560
Cfr. Matthew White, Selected Death Tolls for Wars, Massacres and Atrocities Before the 20th Century,
Historical Atlas of the Twentieth Century, disponible en http://necrometrics.com, consultado el 15 de octubre,
de 2012.
561
Los otomanos, por ejemplo, esclavizaron a ms de un milln de espaoles, italianos y balcnicos.
290

Los africanos tambin practicaron la esclavitud
562
contra sus propios compatriotas
y an la practican en lugares como Sudn-. En India tambin la esclavitud fue una
institucin hasta la independencia, cuando se convirti en una prctica menos extendida y
clandestina.
563
Como afirma el historiador Paul Johnson,

en la propia Europa, el antiguo sistema esclavista se haba extinguido casi
totalmente en el marco de la sociedad cristiana. En la dcada de 1440, mientras
exploraban la costa africana desde las islas que acababan de ocupar, los portugueses
volvieron a descubrir la esclavitud como actividad comercial rentable. En frica la
esclavitud haba existido siempre, y quienes la manejaban eran los gobernantes
locales, a menudo con la colaboracin de traficantes rabes. Los esclavos eran
cautivos, personas ajenas a la comunidad que haban perdido su raigambre tribal;
una vez esclavizadas, se convertan en mercaderas comercializables y, desde luego,
en un recurso importante para conseguir dinero.
Los portugueses se iniciaron en la trata de esclavos a mediados del siglo XV,
llegaron a dominar su prctica y, en el curso de ese proceso, la transformaron en
algo ms impersonal y horrible que lo que haba sido en el frica antigua o
medieval. La nueva colonia portuguesa de Madeira se convirti en el centro de una
industria azucarera que no tard en convertirse en la proveedora ms importante de
Europa Occidental. El primer ingenio azucarero, con mano de obra esclava, se
instal en Madeira en 1452. () A medida que la industria azucarera creca,
comenzaron a contarse por miles: hacia 1550, slo en Santo Tom, que tambin se
convirti en campo de concentracin, ingresaron alrededor de 50.000 esclavos
importados de frica. La administracin de estas actividades, que daban pinges
ganancias, estaba en manos de un conglomerado mixto de cristianos de toda Europa
-espaoles, normandos y flamencos, y tambin portugueses e italianos del Egeo y el
Levante- que actuaba bajo la gida de la corona portuguesa. Estos hombres -

562
Por ejemplo, el imperio esclavista de Mal trafic con casi diez millones de esclavos o el Imperio de
Etiopa que contaba con un quince por ciento de su poblacin esclavizada, an bien avanzado el siglo XX.
John Miller, The Unknown Slavery: In the Muslim world, that Is and It's Not Over, Arab Muslim
Slavery, 12/10/2008, disponible en http://arabmuslimslavery.blogspot.mx/2008/10/unknown-slavery-in-
muslim-world-that-is.html, consultado el 18 de octubre de 2012.
563
S/A, Focus on the slave trade, BBC News, disponible en http://news.bbc.co.uk/2/hi/africa/1523100.stm,
03/09/2001, consultado el 18 de octubre de 2012.
291

jvenes, solteros e incansables- no vacilaban en unirse a la primera mujer que se les
cruzara, fuera quien fuese, y a veces incluso llegaban por esa va al matrimonio. Su
descendencia mixta, los mulatos, resultaron ser menos propensos que los europeos
de pura raza a padecer fiebre amarilla y malaria, de modo que crecan sanos y
fuertes. Sin embargo, ni los europeos ni los mulatos pudieron vivir en la costa
africana, pero se multiplicaron en las islas de Cabo Verde, a unos 500 kilmetros de
la costa occidental del continente. Los mulatos traficantes de Cabo Verde eran
conocidos con el nombre de lanados. Hablaban en criollo, dominaban las lenguas
nativas, practicaban un cristianismo sazonado de paganismo y administraban la
parte europea de la trata de esclavos, del mismo modo que los rabes se hacan
cargo de la parte africana.
564

9. Capitalismo e imperialismo

Existen tres grandes formas de gestin de la violencia: 1) lo sagrado, con el canibalismo y
los sacrificios; 2) la fuerza, con la guerra y la desigualdad poltica; y, 3) el dinero. Claro
est, la fuerza slo sustituy parcialmente a lo sagrado y el dinero, convive con los dos
anteriores.

Jams hemos escapado a la necesidad de obrar con astucia con la violencia, ni de
esta triloga funcional del poder. Con la progresiva extensin de la dimensin de las
formas sociales, la gestin de la violencia deja de basarse slo en lo religioso para
convertirse en parte poltica, luego econmica; la relacin con la violencia y con la
muerte bascula de lo sagrado a la fuerza cuando se constituyen los grandes
imperios, y luego de la fuerza al dinero cuando se instala el capitalismo.
565

Con la cada del Imperio Romano la monetizacin de las relaciones sociales en
Occidente dej su acelerada expansin para retraerse y renacer hasta el ao mil. El
Medioevo

564
Paul Johnson, Estados Unidos. La historia, trad. Fernando Mateo y Eduardo Hojman, Barcelona, Javier
Vergara Editor, 2001 (1 ed. en ingls, 1997), pp. 26-27.
565
Jacques Attali, Milenio, trad. R. M. Bassols, Mxico, Editorial Planeta Mexicana, 1994 (1 ed. en francs,
1990), p. 15.
292

represent un distanciamiento esencial de lo que haba sido la cultura mediterrnea
de la poca clsica; mientras que sta se focaliz en las ciudades, la cultura
medieval lo hizo en torno del feudo rural. Mientras que la cultura clsica haca
hincapi en el comercio, la cultura medieval enfatizaba la autosuficiencia; y
mientras que la economa clsica se concentraba en el dinero, la medieval lo haca
en los servicios heredados y en el pago en especies.
566

Un contraste evidente entre la cultura medieval y la de la poca clsica, fue que la primera
desech casi por completo el uso de dinero.
567
Hacia el ao mil en algunos puertos de
Europa renaci la nocin, perdida en Occidente durante siglos, de que el dinero es un
equivalente para casi todas cosas, un equivalente universal. La rivalidad comenz entonces
a canalizarse

hacia la cantidad equivalente monetaria de lo que cada uno puede disponer. El
dinero se impone progresivamente con relacin a los modos anteriores de gestin de
la violencia, ya que constituye un formidable progreso sobre todo lo que le ha
precedido: permite intercambiar ms objetos diferentes, a mayores distancias, y
crear riquezas en mejores condiciones. El valor de las cosas no es ya medida de la
vida de quienes las han hecho o de la fuerza de quienes las poseen, sino de la
cantidad de dinero cuyo equivalente son. Los objetos circulan entonces sin
amenazar ya la vida de quienes los intercambian ().

566
Jack Weatherford, op. cit., p. 96.
567
En lugar de recolectar impuestos en monedas, los terratenientes exigan el pago en cosechas y servicios
prestados por los campesinos. En lugar de fabricar bienes manufacturados para comerciar, cada feudo intent
ser tan autosuficiente como le fuera posible, produciendo sus propios alimentos y ropas e incluso sus propias
herramientas. Como ya no les era posible vender sus servicios, las gentes del pueblo se transformaron en
siervos, ligados a la tierra ().
La rivalidad entre un imperio de carcter tributario y el sistema de mercado pareca haberse dirimido en favor
del primero. Bajo la hegemona de Roma, el gobierno haba derrotado y aparentemente destruido el sistema
de mercado. Los romanos parecan haber conseguido lo que los persas haban intentado en los aos de su
guerra contra las ciudades mercantiles de Grecia.
Pese al virtual fallecimiento de los sistemas de acuacin de moneda en la Europa occidental, en el
Mediterrneo oriental, bajo la gida de los emperadores bizantinos de Constantinopla, sigui operando un
sistema monetario muy saludable. El dinero no se extendi ni contribuy a desarrollar instituciones ms
complejas, pero por lo menos sobrevivi. Tras varios siglos de inercia, el sistema volvi poco a poco a la
vida. Ibdem, pp. 97-98.
293

El dinero tambin llamado el mercado, o el capitalismo, tres conceptos
indisociables se impone as como un modo de gestin de la violencia
radicalmente nuevo, eficaz y universal, opuesto a los de lo sagrado y de la fuerza.
En este orden nuevo, el poder se mide por la cantidad de dinero controlado..., en
primer lugar por la fuerza, y luego por la ley. La vctima propiciatoria es aquel que
se encuentra privado de l y que amenaza el orden discutiendo su distribucin. Ya
no es el posedo, como en el orden de lo sagrado, ni el desviado, como en el orden
de la fuerza, sino el mendigo, el nmada, el desheredado.
568

El sacrificio de las nuevas vctimas propiciatorias se manifiesta en la indiferencia de
los sacrificadores. Mientras los capitalistas y los consumidores compiten con poca pasin,
de manera banalizada, con sus iguales elegidos, sus dobles, los pobres mueren
prematuramente de enfermedades curables, por las condiciones insalubres de sus trabajos y
viviendas, etc.
Pese a ello, la ideologa dominante es la de la compasin universal igualitaria. Las
contradicciones no se hacen esperar y surgen entonces conflictos internos. La elite no
quiere compartir sus ganancias, pero las clases inferiores no soportan la distancia entre lo
que se predica (el igualitarismo, primero cristiano y reformista y despus moderno) y lo que
se hace (la desigualdad de facto). Los nuevos repartos son una solucin, pero no siempre la
ms socorrida. La solucin ms comn es la conquista de la frontera, que puede ser desde
una empresa de conquista y colonia de nuevos territorios hasta la revolucin de la tcnica
que incrementa intensivamente los poderes colectivos (i.e. la revolucin industrial).
La frontera es un concepto ms psicolgico que geogrfico, implica la conquista
de algo para acceder al xito. La primera frontera implica la conquista del xito social, del
reconocimiento a travs del nico equivalente reconocido por toda la sociedad: el dinero.
Sus efectos negativos son que en la bsqueda individualista por hacer dinero se descuidan
los aspectos sociales. Se trata de la violencia de la indiferencia ante el sufrimiento de los
dems y la violencia ejercida contra el tejido social.
La segunda frontera es la conquista y explotacin del medio a travs de la
tecnologa. La fe en el progreso ha permitido a Occidente y a los occidentalizados creer que

568
Jacques Attali, op. cit., pp. 16-17.
294

no necesitan de la poltica para resolver sus problemas sociales. En lugar de repartir, es
mejor producir ms. Pero estas soluciones tienen un costo ecolgico y social muy alto.
La ltima frontera es la geogrfica, que significa que los problemas domsticos
pueden ser resueltos primero colonizando, despus conquistando (comercial o
militarmente) o explotando a los dems pueblos. El primer costo es el rencor provocado
sobre las poblaciones sometidas que puede traducirse en violencia de resistencia; y el
segundo, es la forma imperial que adquieren las potencias y que terminan afectando los
fundamentos incluso de las democracias a travs de la cancelacin de las libertades, la
legalizacin de la tortura, la corrupcin y la falta de autocrtica.
La frontera es por excelencia el lugar del chivo expiatorio, el espacio que puede ser
explotado y saqueado y al mismo tiempo, el que puede ser culpado de los males de la
metrpolis.

Con el capitalismo estamos ante un orden que se organiza en torno a una forma nica de
vocacin mundial. De acuerdo al liderazgo, han existido ocho etapas del orden monetizado
desde el final de la Edad Media hasta la actualidad, y estamos por entrar a la novena. Cada
orden cuenta con un centro o corazn. Ah se concentra

lo esencial de los poderes financieros, tcnicos, culturales, ideolgicos (aunque no
necesariamente polticos). Una lite gestiona all los mercados y los stocks, los
precios y los productos; acumula los beneficios, controla los salarios y a los
trabajadores, financia a los artistas y a los explotadores (). La moneda del corazn
domina los intercambios internacionales.
569

En segundo lugar, este orden cuenta con las naciones que rodean a este centro. Se
trata de las naciones de los antiguos o futuros corazones; son regiones en decadencia o en
ascenso.
Finalmente, est la periferia, en ocasiones ms dominada por la fuerza que por el
dinero y la ley. Est compuesta por las regiones explotadas que venden sus materias

569
Ibdem, p. 18.
295

primas y su trabajo al corazn y al medio, sin tener jams acceso a las riquezas del
corazn.
570

El centro es ah en donde la compasin universal igualitaria ha alcanzado sus
mayores logros, al menos en su interior; para ello, se auxilian de la explotacin y la
victimizacin de sus fronteras.
Las zonas intermedias tambin tienen graves problemas internos de legitimidad, en
tanto alimentan la ideologa de la compasin universal igualitaria, pero no tienen las
ventajas de las principales potencias para conquistar fronteras. Adems, se enfrentan a una
segunda dificultad: el corazn, en ocasiones, intenta convertirlas a ellas mismas en
fronteras.
Tanto en los corazones como en las zonas intermedias la envidia banalizada y la
envidia ideolgica conviven. La primera domina las relaciones cotidianas en la metrpoli a
travs de la economa y la segunda, aparece en la poltica, sobre todo durante las campaas
electorales y durante los conflictos internacionales. El liberalismo con una dosis de estado
benefactor fortalece la compasin universal igualitaria.
Finalmente, est la periferia, el lugar por excelencia de los chivos expiatorios, la
explotacin y la expoliacin. De cualquier manera, tambin ah llega la ideologa de la
compasin universal igualitaria y esto genera tensiones.

Cada nuevo orden mercantil hereda el poder acumulado de los anteriores y lo supera. Se

imponen tecnologas ms eficaces que las anteriores para la puesta en marcha de la
energa y la organizacin de las comunicaciones. Un bien de consumo especfico es
ah el motor de la demanda y de la produccin industrial ().Una forma ser
estable mientras libere suficiente valor mercantil para mantener la demanda de sus
productos. Cuando este mecanismo se agarrote, la forma se disgregar. Hasta que
reaparezca otra forma donde la jerarqua de las naciones y la tecnologa dominante
se vean trastornadas.
571

570
Ibd., p. 19.
571
dem.
296

La crisis de un orden comienza cuando: (1) es necesario gastar demasiado valor para
producir la demanda
572
y (2) se hace indispensable comprometer demasiados crditos
militares para proteger el orden. La crisis dura hasta que,

en alguna parte, nuevas tecnologas, nuevas mentalidades y nuevas relaciones
sociales se demuestran capaces de producir ms eficazmente la demanda y de
reducir la parte que su coste ocupa en el valor aadido. Se termina cuando se
organiza una nueva forma, cuando se instala un nuevo corazn, cuando las
tecnologas y las relaciones sociales permiten a empresas en competencia sobre los
mercados imponer la sustitucin de un servicio no mercantil por un nuevo objeto
mercantil, producido ste industrialmente en serie y, por tanto, creador de valor
aadido.
573

Durante las crisis se agrava la rivalidad de los pases que buscan dominar el mundo o
simplemente, mejorar su posicin en la jerarqua de las naciones. Los rasgos de los ocho
rdenes capitalistas son:

1. Ocho corazones: Brujas, que emerge hacia el 1300; Venecia, hacia 1450;
Amberes, en el 1500; Gnova, hacia 1550; msterdam, hacia 1650; Londres, en
1750; Boston, en 1880; Nueva York, en 1930.
2. Ocho innovaciones tcnicas capitales, principalmente el timn de codaste, la
carabela, la mquina de vapor, el motor de explosin elctrico.
3. Ocho funciones sociales cumplidas en principio por sectores de servicios
(alimentarse, vestirse, transportarse, entretenerse, distraerse, etctera) se han
convertido sucesivamente en objetos de consumo. As, la diligencia se ha convertido
en automvil; el lavadero, en mquina de lavar; el narrador de cuentos, en
televisin. Al hacerse urbana, la familia se ha reducido a su ncleo central, y los
servicios gratuitos que sus miembros se prestaban mutuamente han sido

572
Es decir, cuando cuesta muy caro mantener a los consumidores solventes.
573
Jacques Attali, op. cit., p. 20.
297

reemplazados por objetos producidos en serie y vendidos en el mercado. Otros
tantos oficios desaparecen. Surgen otros nuevos.
574

A lo largo de siete siglos de capitalismo se ha podido constatar que el corazn surge

en donde un grupo sabe movilizar a un pueblo en torno de un proyecto cultural,
reunir recursos y poner en marcha tecnologas para desarrollar y acelerar las
comunicaciones; se trata de una nacin capaz de reaccionar de manera ms creativa
que las otras a una dificultad, a una carencia, encontrando solucin a un problema.
As msterdam, al no disponer de suficiente tierra para producir grano, desarroll
en el siglo XVII la industria de los colorantes. Londres, a falta de carbn de lea,
puso en marcha con xito la mquina de vapor. Con mucha frecuencia, se produce
tambin con ocasin de una mutacin radical del pensamiento religioso o de la
organizacin poltica: Lutero y Locke son al menos tan importantes para
msterdam y Londres como las nuevas tecnologas que en ellas aparecen.
575

Entre los siglos XV y XX las monarquas incluidas las constitucionales-, las
democracias y los totalitarismos europeos, se propusieron colonizar grandes extensiones de
territorios a lo largo y ancho de todo el planeta. Combinaron la forma imperial con la
capitalista. En el centro y los espacios medios, el orden de la monetizacin y la ley
tendieron a ser dominantes, pero en la periferia la situacin era muy distinta.
Las periferias estaban organizadas bajo rdenes tradicionales combinados con
rdenes de fuerza; convivan la envidia sacra y la envidia temible. Los imperios de estas
zonas intentaban superar el ciclo maltusiano mediante conquistas militares pero lo ms que
podan generar eran imperios de dominacin; incapaces incluso de conformar un poder
colectivo semejante al de la economa legionaria.
Al descubrir los nuevos mundos, los colonizadores europeos se encontraron, en
numerosas ocasiones, con pueblos que no haban desarrollado la compasin universal,
menos an la compasin universal igualitaria. Sintieron repugnancia por algunas prcticas

574
Ibdem, p. 21.
575
Ibd., pp. 22-23.
298

de los nativos de gestin de la violencia, especialmente el canibalismo y el sacrificio
humano.
Por otra parte, estos pueblos recin descubiertos, eran vistos como una frontera, la
oportunidad de obtener nuevos recursos, especialmente nuevas tierras, nuevos esclavos,
nuevas minas, etc. Para romper el ciclo maltusiano y superar la idea-de-lo-limitado-del-
bien, el centro y los espacios intermedios contaron con: (1) las emigraciones masivas hacia
las nuevas regiones, (2) el saqueo de las riquezas de los nativos, (3) la explotacin de los
esclavos y los indgenas y (4) el comercio desigual con las periferias. La frontera entonces
trajo nuevas riquezas a la metrpoli, que fortalecieron la compasin universal.

La relacin de los espacios intermedios y el corazn con la periferia fue brutal. Entre los
siglos XVI y XIX los britnicos, como los espaoles en Mxico y los norteamericanos en el
Oeste, no slo vencieron a sus mucho ms numerosos enemigos, sino que acabaron tambin
con su autonoma y cultura. El imperialismo Occidental alcanz proporciones globales. En
1800 los europeos eran alrededor de 180 millones de los ms de 900 millones de habitantes
que haba en el planeta. No obstante, dominaban 85% de las tierras del mundo.
Tambin en el comercio el dominio Occidental era casi total. A finales del siglo
XIX dos tercios de los barcos trasatlnticos eran ingleses y la mitad del comercio martimo
era llevado a cabo en navos construidos por los britnicos. Gracias a su capacidad
productiva industrial, a su flota imperial y a su marina mercante, los ingleses tenan la
capacidad de desembarcar ejrcitos bien pertrechados en cualquier lugar del planeta en slo
semanas. El Imperio Britnico estaba en Asia, frica, Australia y Amrica.

Las primeras exploraciones europeas del siglo XVI condujeron a colonizaciones
espordicas que a veces se vieron seguidas por invasiones y conquistas. Un reducido
nmero de europeos -franceses en el sureste asitico, espaoles en Amrica,
alemanes en frica central, britnicos en todas partes- sola provocar hostilidades al
anexionarse tierras de modo ilegtimo o incursionar en los territorios de caza o
pastoreo de los indgenas en busca de minerales, oro, puertos o agua. A menudo los
seguan colonos y comerciantes que pretendan establecer asentamientos
permanentes. Los documentos legales -ya fuesen concesiones de la Corona espaola
299

o proclamaciones verbales de los burcratas britnicos- eran expedidos rpidamente
y se lean ante la realeza local, naturalmente iletrada, y proporcionaban el pretexto
necesario para la anexin. Los occidentales tenan la extraa pero caracterstica
costumbre de leer una larga lista de agravios antes de que alguno de sus ejrcitos
aniquilase a sus enemigos nativos y analfabetos. Lord Frere, como antes Hernn
Corts, fue muy escrupuloso a la hora de anunciar la destruccin de una nacin
entera, alegando, pblicamente, un derecho moral y legal para ello: expidi una
declaracin de trece puntos en la que expresaba sus reclamaciones, declaracin que
un Cetshwayo analfabeto no pudo leer y cuyo sentido no habra comprendido del
todo aunque se la hubieran traducido.
576

Claro est, los europeos perdieron algunas batallas contra los colonizados, pero por lo
general difcilmente perdieron una guerra.
577
En el siglo XIX la venta masiva de armas de
fuego europeas permiti algunas revanchas a los nativos. En Little Bighorn (1876) fue
masacrada la caballera estadounidense, en Maiwand, Afganistn (1880) el ejrcito
britnico sufri un doloroso fracaso, en Adua (1896) los italianos fueron victimados por los
etopes. Pero estas derrotas fueron seguidas

de renovados ataques de ejrcitos occidentales ms sabios, mejor equipados y mejor
mandados, que perseguan no slo ms territorios, sino, en venganza, la conquista
completa y en ocasiones la destruccin de un pueblo.
578

Sin embargo, llama la atencin que los rapaces imperialistas coloniales europeos,
solan encontrar aliados en los nativos resentidos en contra de los grandes imperios
extraoccidentales.
579
Ese fue el caso de los tlaxcaltecas y otras tribus en Mesoamrica. Los
invasores europeos

576
Victor Hanson, op. cit., p. 338.
577
Con frecuencia y a causa de la arrogancia de los mandos europeos, a su excesiva confianza en la
superioridad tecnolgica de sus ejrcitos y al desconocimiento del enorme tamao de los contingentes
indgenas, las primeras y pequeas fuerzas expedicionarias europeas eran exterminadas. Ibdem, p. 339.
578
dem.
579
Hernn Corts cont con la ayuda de cientos de miles de tlaxcaltecas, como contaron en frica los
britnicos con los llamados cafires. Bsicamente, ni aztecas ni zules encontraron europeos dispuestos a
luchar a su lado contra otros invasores blancos. Pnfilo de Narvez anhelaba destruir a Corts, no a la causa
300

suministrando armas de fuego o bienes materiales de origen europeo a los nativos,
lograban que en Amrica y frica siempre hubiera suficientes contingentes tribales
dispuestos a sumarse a las expediciones (). El ansia de botn y el anhelo de
seguridad y de un suministro permanente de artculos de los comerciantes
occidentales garantizaba su lealtad. No deberamos olvidar que muchos nativos,
vctimas durante dcadas de las matanzas tribales, odiaban a los aztecas y a los
zules ms que a los europeos.
580

Adems de que los pueblos derrotados por el imperialismo occidental no fabricaban
sus propias armas de fuego

no comprendan ese principio de la doctrina militar occidental segn el cual antes,
durante y despus del combate cuerpo a cuerpo, los soldados disparaban al unsono
y en formacin, siguiendo un orden y a la voz de mando. Los zules llevaban
dcadas capturando o comprando armas de fuego, pero la idea britnica de disparar
andanadas masivas de forma continua y regular -idea que no era sino el resultado de
un entrenamiento cuidadoso y de un mtodo que se basaba en la disciplina- era algo
completamente ajeno a la doctrina blica africana. Pese a emplear alrededor de
ochocientos modernos fusiles Martini-Henry y cientos de miles de cartuchos
capturados en Isandhlwana, la puntera de los zules jams dej de ser imprecisa,
azarosa y casi siempre ineficaz.
581

El perfeccionamiento de la logstica tambin fue un elemento clave en la expansin
de peste blanca:

espaola; por ello despus de ser derrotado la mayora de sus hombres se sumaron a la expedicin contra
Tenochtitln. John Dunn ayud en ocasiones a los zules, pero durante la guerra anglo-zul de 1879
rpidamente volvi a unirse a los britnicos. Ni un solo europeo luch en las filas de Cetshwayo contra los
britnicos, a pesar de que casi todos los bers rechazaban al gobierno ingls de frica. Ibd., p. 343.
580
Ibd., p. 340.
581
dem.
301

Puertos y buques transatlnticos resultaban decisivos para las potencias europeas, ya
que permitan trasladar una cantidad prcticamente inagotable de armas de fuego de
fabricacin industrial y suministros a la regin donde se desarrollaba el conflicto.
582

Asimismo, cabe destacar que los pueblos conquistados no conocan la nocin de la
guerra sin lmites de los europeos, es decir, la guerra racionalizada que se convierte en una
prioridad general mientras se lleva a cabo el conflicto. En cambio, los derrotados no

dejaban de realizar los rituales tradicionales de la guerra, ni siquiera durante las
ltimas batallas contra los europeos, y, dado que a los indgenas les incomodaba
combatir de noche, no solan completar sus victorias persiguiendo a los vencidos
cuando ya ningn obstculo poda oponrseles. Incluso consentan que fenmenos
culturales -como, por ejemplo, fiestas religiosas, danzas previas al combate,
banquetes y ritos anuales de fertilidad- o naturales -por ejemplo, consideraciones
relacionadas con las estaciones u observaciones astronmicas extraordinarias-
tuviesen prioridad sobre los preparativos de la batalla. Despus de la invasin
britnica, Cetshwayo form a su ejrcito para que sus brujos provocasen el vmito a
cerca de 20.000 guerreros. Fueron necesarios tres das para administrarles el tnico
en cuestin y que cada guerrero desfilase ante un pozo que se iba llenando con el
vmito de todos. Despus, tuvieron que ayunar, a fin de que todo el ejrcito
estuviese purificado. Lgicamente, el vigor de los impis qued drsticamente
debilitado ().
(Por el contrario), la mayor parte de los ejrcitos europeos no practicaban rituales
preblicos de ayuno, vmito, purgas o automutilacin que pudieran impedir la
eficacia de los soldados en el campo de batalla. Como mucho, antes del combate las
tropas europeas reciban una racin de ron, una austera arenga y un recordatorio de
ltima hora sobre el orden en que se deba abrir fuego.
583

582
dem.
583
Ibd., pp. 341-342.
302

Para los europeos la guerra era una empresa racional que requera de todas las
energas, sin distracciones, y de preferencia tambin sin consideraciones extramilitares.

Los europeos estaban dispuestos a combatir los 365 das del ao, de da o de noche, sin
prestar atencin a las exigencias de su fe cristiana o del ao natural. El mal tiempo, las
enfermedades y los obstculos geogrficos no eran a sus ojos otra cosa que dificultades que
podan superarse con la tecnologa apropiada, la disciplina militar y el capital necesario, y
rara vez se consideraban expresiones de una mala voluntad divina o de la hostilidad de un
espritu superior. Los europeos solan tomarse sus fracasos de forma diferente a como se los
tomaban sus adversarios de Asia, Amrica o frica. La derrota no era un sntoma de la ira
de los dioses ni de un sino adverso, sino consecuencia racional de un fallo tctico, logstico
o tecnolgico, elementos todos ellos fciles de remediar en la siguiente ocasin -y hasta que
culminaba la conquista, siempre haba una siguiente ocasin-, merced a una minuciosa
inspeccin y anlisis.
584

El historiador de la guerra, Victor Hanson, considera que la facilidad con que se llevaron a
cabo las victorias coloniales se debe, en buena medida, al modo occidental de hacer la
guerra. El xito en una batalla, de acuerdo a la doctrina occidental, no depende de a cuntos
enemigos mate cada soldado ni del coraje personal, sino de mantener el orden y preservar la
formacin. De acuerdo a este nfasis en el grupo, en la Grecia Clsica se castigaba a
aqullos que bajaban los escudos, rompan las formaciones o contagiaban el miedo, pero no
a quienes no conseguan matar a suficientes contrincantes.
El modo en que se mantuvo esta disciplina a lo largo de los siglos fue a travs de la
instruccin y los contratos, generalmente escritos y claramente definidos entre el soldado y
el Estado. Si se trataba de ejrcitos de ciudadanos, el contrato era el contrato social mismo.
Si eran mercenarios, se trataba de un contrato limitado a las batallas pagadas. Y en el caso
de los ejrcitos profesionales modernos, el contrato es simplemente el que se lleva a cabo
en un mercado de trabajo. Claro est, el mundo moderno ha conocido emergencias en las
cuales la milicia se ha tenido que multiplicar sin una adecuada profesionalizacin. En esos
casos, regresamos a la nocin antigua del soldado ciudadano, cuyo contrato implica

584
Ibd., p. 342.
303

nuevamente la renegociacin del contrato social. Tal fue el caso de las dos guerras
mundiales del siglo XX.
Cualquiera que sea el tipo de contrato, el elemento esencial es la idea de que la
voluntad de quienes estn involucrados en el ejrcito es tomada en cuenta y es de ah, y no
de mtodos opresivos, de donde deriva la disciplina, que en realidad, es una autodisciplina.
Se obedece al general porque se est as, obedeciendo a uno mismo.

La instruccin no se considera necesariamente como algo opresivo, ni siquiera para
los occidentales altamente individualistas, sino como una manifestacin obvia de
igualdad que da a todos los soldados, provenientes de orgenes muy distintos, una
ropa uniforme, de idntica apariencia, y un nico cuerpo dinmico, donde la
identidad privada y el estatus individual son momentneamente eliminados ().
Estos cadetes, a diferencia de la disciplinada infantera nazi o estalinista, con su
paso marcial, estn perfectamente informados de las condiciones en las que deben
prestar su servicio y ampliamente protegidos mediante un sistema de justicia militar
de los castigos improcedentes (si aceptaran la violencia gratuita seran sancionados
severamente). ste es el poder de la instruccin y la disciplina que sta genera para
crear una lealtad cvica fuera de obligaciones tribales y familiares.
585

10. El desencapsulamiento internacional

Para extender el modelo del liberalismo a todo el mundo habra hecho falta que triunfara
una versin ricardiana de la divisin internacional del trabajo, combinada con el
desmantelamiento de las visiones tradicionales e imperiales, tanto de Occidente como de
las otras civilizaciones. La utopa liberal habra extendido la banalizacin de la envidia.
Pero esto no fue lo que ocurri.
En el ltimo tercio del siglo XIX y hasta principios del siglo XXI, los imperios
liberales siguieron siendo democrticos en su interior, pero al exterior el comportamiento
era diferenciado; iba desde la cordialidad conveniente para los negocios hasta la brutalidad.

585
Ibd., pp. 365-366.
304

En aquellos lugares en los cuales haba condiciones para hacer negocios
simplemente se hacan.
586
En otros escenarios en donde no, se intentaba crear esas
condiciones muchas veces usando la fuerza-.
587
En donde se haba invertido o se haban
hecho prstamos, se procuraban relaciones cordiales para recibir los pagos
correspondientes; pero cuando stos fallaban, las potencias Occidentales no dudaban en
usar las caoneras.
588
Ah en donde el panorama para los negocios era adverso, y si no
haba un factor estratgico importante, Occidente se mantena econmicamente al
margen;
589
aunque si estas naciones representaban un peligro militar regional o mundial, se
usaba la coercin econmica, diplomtica e incluso militar.
590

Pero en el siglo XX tampoco ocurri una simple repeticin de lo ocurrido hasta la
mitad del siglo XIX. Es decir, el liberalismo democrtico hacia adentro y la brutalidad
saqueadora en condiciones de enorme ventaja para los Occidentales hacia afuera. Esto no
pudo reeditarse en el siglo XX porque la resistencia contra Occidente mejor. Diversos
pueblos adoptaron tcticas y armamentos modernos y aunque nunca estuvieron al nivel de
los europeos y los norteamericanos, al menos lograron reunir una fuerza lo suficientemente
considerable para disuadir a los imperialistas blancos. Tal fue el caso de Japn.

El liberalismo no fue imitado afuera de Occidente sino hasta muy tardo el siglo XX, por
tres razones:
1) No triunf ni siquiera en toda Europa. Fracas en Europa Central, Italia,
Alemania y Rusia. Posteriormente, con el desmantelamiento de los Imperios Centrales tras
la Primera Guerra Mundial, las unidades resultantes no transitaron a un liberalismo eficaz
sino a colonias,
591
y democracias liberales frgiles que pronto se convirtieron en
democracias orgnicas con un potencial genocida.
592

586
Como en Latinoamrica desde las independencias, o en el Imperio Otomano a lo largo del siglo XIX.
587
Como en China durante el siglo XIX.
588
Como en la Guerra de los Pasteles en Mxico, la Intervencin Inglesa en Buenos Aires o la Guerra de las
potencias Occidentales contra Turqua en 1876 porque dej de pagar sus deudas y que termin poniendo las
finanzas turcas en manos de la banca internacional con el Decreto de Muharrem. Cfr. Karl Polanyi, op. cit.,
pp. 23 y sigs.
589
Como Afganistn hasta antes de 2001.
590
Como en Irn o Corea del Norte actualmente.
591
Tal fue el caso de diversas posesiones del otrora Imperio Otomano.
592
Como el caso de Alemania y algunos estados de entreguerras del Este de Europa.
305

2) La reaccin de los no colonizados fue crear estados basados en la unidad
nacionalista, es decir, democracias orgnicas de distintas variedades: la clasicida en Rusia y
la politicida en Japn; al tiempo que adoptaron el genocidio hacia afuera.
593

3) El mismo colonialismo europeo que impuso los primeros modelos de
totalitarismo
594
y expandi la idea del discurso democrtico, no era sino mera hipocresa.
As lo entendieron los fascistas italianos, los nazis, los nacionalistas japoneses y los
bolcheviques.

En cuanto al primer elemento, es decir, la democracia orgnica en lugar de la democracia
liberal, recordemos que los vientos de democracia soplaron tardamente en Europa Central
y del Este. Es decir, al inicio los polticos de esta regin buscaron inspiracin en los
ejemplos occidentales. Pero tres diferencias los llevaron a una concepcin orgnica en lugar
de una liberal del Estado nacin.
En primer lugar, en esta regin la democratizacin ocurri tardamente, cuando los
sistemas polticos liberales ya haban asumido la nocin de que todo el pueblo
595
deba
gobernar. Esto hizo inviable la limitacin y gradual ampliacin del sufragio, al estilo anglo-
norteamericano. Para someter a las masas la clase gobernante desarroll otro modelo de
control: no sobre el voto sino sobre la soberana parlamentaria. Todos participaban en los
comicios pero sus representantes compartan el poder con el rey.
596

En segundo lugar, la democracia lleg a esta regin cuando en Occidente ya se esperaba
que el Estado fuera ms activo. Es decir, el portador de un proyecto moral. Se convirti
entonces en una obligacin estatal proporcionar infraestructura, comunicaciones, mejoras
econmicas, bienestar social y ejrcitos ciudadanos. En las nuevas democracias se
desarrollaron, desde finales del siglo XIX, proyectos estatistas protofascistas
597
,

593
Tal fue la poltica japonesa en la guerra contra China; y de Rusia, en la guerra contra Polonia.
594
Por ejemplo en frica Negra, en donde los colonialistas instalaron campos de concentracin, privaron a
millones de sus libertades bsicas, bestializaron a los locales y los obligaron a hacer trabajos forzados. Peor
an, cuando los colonos blancos consideraron que era conveniente, no vacilaron en llevar a cabo polticas de
exterminio contra los nativos.
595
Es decir, los varones adultos, incluidos los ms pobres.
596
Por ejemplo, en Alemania, el Reichstag comparta el poder con el kiser y sus ministros. Era en un estado
dual. Al potenciar al poder ejecutivo se fortalecan las ideologas y poderes del Estado ms all de los niveles
liberales.
597
Por parte de la extrema derecha.
306

paternalistas
598
y de centro izquierda.
599
An no aparecan los partidos de la extrema
izquierda, pues sus voceros solan apostar por nociones utpicas o comunitarias que slo
llegaran tras una larga revolucin.
600

En Austria, en 1882, tres jvenes polticos redactaron la declaracin de Linz con la
finalidad de convertirla en la base de un nuevo partido, el Deutsche Volkspartei.
601
El
programa iba contra el liberalismo
602
y el marxismo
603
pues tena una visin orgnica del
pueblo y el Estado, y urga a crear un movimiento nacional que representara a todo el
pueblo y trascendiera cualquier conflicto de intereses entre los grupos sociales. Es decir, el
Estado, en lugar de concentrarse en la solucin de los conflictos de clase deba desplazarlos
al mbito internacional.
El documento inclua tres principios: nacionalismo alemn, sufragio universal y
legislacin social progresista. Pero el partido no lleg a materializarse y cada uno de los
autores del programa sigui un rumbo diferente. Vctor Adler se convirti en lder de la
socialdemocracia, Karl Lger hizo lo propio con los socialistas cristianos y Georg von
Schnerer fund el Partido Pangermnico. Los tres movimientos fueron de gran
importancia en el periodo de entreguerras y los dos ltimos contribuyeron al nazismo.

En tercer lugar, al momento de su democratizacin, la regin estaba dominada por imperios
dinsticos y multitnicos.
604
Estos gobiernos no buscaron homogenizar a la poblacin ni
definir sus dominios en trminos nacionales. Por el contrario, auspiciaban la inmigracin de
minoras econmicamente dinmicas,
605
y de los grupos que quisieran hacer de soldados-
colonos en las fronteras. Sin embargo, haba una tensin: no eran imperios multiculturales,
pues la dinasta gobernante dependa de un solo grupo principal tnico o religioso que
movilizaba cadenas de clientes entre las lites locales y que aplicaba polticas
discriminatorias contra algunas minoras. Fue por esto que cuando las clases bajas

598
De centro derecha, sobre todo, el social-catolicismo.
599
Como los Katheder Sozialisten, los Nuevos Liberales ingleses, los Republicanos Radicales franceses y la
intelectualidad zemstvo.
600
Esto cambi, claro est, con la Primera Guerra Mundial y la Revolucin Rusa.
601
Partido del Pueblo Alemn.
602
A los liberales los denunciaba por buscar una constitucin que consagrara el conflicto de intereses,
mientras ellos defendan a la sustancia de la democracia, es decir, a la nacin entera.
603
Que al afirmar la lucha de clases eclipsa la unidad del pueblo.
604
En Austria estaban los Habsburgo, en Rusia los Romanov y en el imperio Islmico-Turco los Otomanos.
605
Como los alemanes y los judos.
307

demandaron representacin poltica, el conflicto se mezcl con tensiones tnicas. Los
lderes locales reclamaron derechos polticos para ellos mismos, como haba ocurrido en
Europa Occidental. Sin embargo, las presiones desde abajo obligaron a estas elites a hablar
en nombre de todo el pueblo en contra de la etnicidad imperial. Se foment entonces un
nacionalismo de izquierda que identificaba al proletariado con las naciones oprimidas.
606

Los pueblos imperiales, es decir, los alemanes, rusos, turcos y desde 1867 los
hngaros, respondieron afirmando que los pequeos nacionalismos eran una amenaza
contra su propia existencia. Incluso se preocuparon de que sus compatriotas establecidos en
el extranjero no fueran convertidos en minoras explotadas. El resultado de esto fue el
dilema de la seguridad, es decir, los temores mutuos entre los grupos tnicos dominantes
y dominados de que se provocara una escalada.
607

Michael Mann concluye que el nacionalismo orgnico tiene dos vicios: lleva la democracia
al estatismo autoritario
608
y anima la idea de que las minoras y los rivales polticos pueden
ser excluidos de la plena pertenencia a la nacin.
609

Como resultado de esta concepcin de la nacin, desde finales del siglo XIX, las minoras
del Centro y Este de Europa sufrieron presiones para asimilarse o emigrar. Entre 1870 y
1910, eslovacos, croatas, alemanes, eslovenos y algunas otras minoras, emigraron, y
sumaron ms de cinco millones de exiliados en Europa. Eso sin contar a los semitas.
En su calidad de asesinos de Cristo los judos haban sido objeto de odio durante
siglos. Estaban relegados a posiciones econmicamente desfavorables y eran vctimas del
resentimiento popular manipulado por las lites polticas. El pogromo era una catarsis para
los campesinos que no implicaba rebelarse en contra de la autoridad. Sin embargo, muy
pocos gobernantes se propusieron deshacerse de los judos, pues eran muy tiles. Y aunque

606
En esta tnica el fascista italiano Corradini invent la expresin nacin proletaria. Algunos eslovenos y
bosnios adoptaron esta ideologa para canalizar su resentimiento en contra del dominio de los serbios. Los
rumanos hicieron lo propio para oponerse a los hngaros y los eslovacos a los checos. Todos estos pueblos a
la vez, odiaban a las naciones-explotadoras mayores: Rusia, Alemania y Turqua.
607
Por ejemplo, a finales del siglo XIX, en respuesta al nacionalismo de los austroalemanes se agit el
nacionalismo checo, que a la vez despert al eslovaco.
608
Para evitar esto, los partidos necesitan mantener la democracia interna, pero en el periodo entreguerras
pocos lo lograron y casi todos cayeron en manos de una lite o un dictador. Debido a la diversidad de las
comunidades, un grupo reducido o un lder, puede afirmar que habla en nombre del pueblo.
609
Esto, debido a que crean en un alma nacional duradera diferente a la de otras naciones; en su derecho a un
estado que exprese dicho espritu; y en su derecho a excluir a los grupos externos para evitar el debilitamiento
del carcter nacional. Es decir, rechazaban el Estado multitnico e incluso a los ya asimilados.
308

la asimilacin forzosa mediante la conversin se intent peridicamente, la limpieza
generalmente no lleg ms all.
Pero la situacin empeor en Europa del Este a finales del siglo XIX debido a que,
acorde a los sentimientos democrticos, los judos fueron privados de plena ciudadana y
tachados de extranjeros; a esto contribuyeron las teoras racistas en boga.
La situacin era peor en donde haba ms judos: en Rusia. Ah, el primer estallido
de los nacionalistas orgnicos contra los israelitas tuvo lugar en 1881 y fue una empresa
desde abajo.
610
El segundo comenz en 1903, fue instigado por algunos polticos
conservadores. Debido a la guerra contra Japn se impuso el servicio militar obligatorio,
que gener agitacin social, misma que fue paleada con un nuevo pogromo. La persecucin
empeor en 1905, cuando los judos fueron acusados de revolucionarios. Incluso el zar se
alarm tras enterarse de la crueldad de la persecucin;
611
pero no hizo nada para evitarla,
pues l mismo pensaba en los judos como si fueran peligrosos lderes socialistas.
Desde 1905 el antisemitismo fue un elemento bsico de la ideologa de la derecha
rusa. Como respuesta, ms judos se enlistaron en la izquierda y se adhirieron al sionismo,
que exiga derechos sobre Palestina. Es decir, los judos respondieron a una versin
organicista del pueblo con otra igualmente organicista. Esto escal an ms la violencia y
como resultado, los ms dbiles perdieron.
612

En Europa Central y del Este, la Primera Guerra Mundial encendi el nacionalismo
orgnico, destruy muchos estados multinacionales, acerc a las masas a la derecha,
estatiz la economa, fortaleci la idea de que el Estado tena una misin moral y ofreci un
modelo militar de ejrcitos ciudadanos concebidos para la accin colectiva til para la
persecucin de metas nacionales.

610
Entre 1881 y 1883 los judos fueron perseguidos por el asesinato del zar Alejandro II, pues una juda
estuvo entre los criminales. Los polticos y la prensa avivaron las llamas del odio y las autoridades nada
hicieron en contra de los linchadores. Eran explosiones desde abajo.
Es notorio que las persecuciones fueron peores en las ciudades en vas de industrializacin y se expandieron
por las modernas vas carreteras y de ferrocarril. Tambin llama la atencin que los perpetradores laboraban
en las nuevas industrias. Ms an, los pogromos guardan cierta similitud y relacin con las huelgas rusas de la
poca. Similitud porque se trataba de estallidos de trabajadores solteros, recin llegados del campo, partcipes
de una subcultura masculina en donde la violencia y el alcohol eran tenidos en alta estima. Y relacin, en
tanto eran una vlvula de escape para el malestar laboral.
611
Murieron, como resultado de los pogromos, ms de 3000 judos entre 1903 y 1906.
612
Entre 1900 y 1914 ms de dos millones y medio de judos emigraron de Europa Oriental.
309

El ltimo elemento es de vital importancia, porque de l derivan las fuerzas
paramilitares que constituyeron los fascismos de entreguerras. Quienes ms se
especializaron en este terreno fueron, en Rusia, los movimientos de izquierda; mientras que
en Italia,
613
Alemania, Austria, Hungra y Rumania, la derecha tom la ventaja. En Espaa,
ambos bandos se prepararon por igual.
La derecha orgnica fortalecida tras la Guerra del Catorce, asoci el bolchevismo
con los enemigos externos. Segn los fascistas el comunismo estaba asociado con los
extranjeros;
614
los judos representaban al intruso por antonomasia, pues no importaba en
donde estuvieran, siempre seran forasteros.

Al inicio, el bolchevismo no era antisemita. Y aunque los judos no estaban
sobrerrepresentados en la militancia comunista, era la primera ocasin en que tenan un
papel poltico relevante fuera de su comunidad. Los derechistas aprovecharon para
identificar a la izquierda con el judasmo, de por s mal visto en casi toda Europa.
Al terminar la Primera Guerra Mundial los conservadores rusos, ucranianos,
615

polacos, rumanos, blticos y hngaros, incitaron a las poblaciones locales a comenzar
matanzas de judos. En cambio, los marxistas consideraban que el internacionalismo
pacifista era contrario a estas persecuciones. Asimismo, los trabajadores industriales rusos
tendan a enfatizar las diferencias de clase y a dejar de lado las tnicas.
Los lderes del ejrcito blanco en Ucrania, de perfil conservador, predicaban el
antisemitismo y culpaban de las desgracias de Rusia a los microbios infectados de la
conspiracin judeo-bolchevique. Los Kadets, los blancos liberales, se mostraron
indiferentes, cuando no entusiastas, ante los pogromos. Tras la derrota en el campo de
batalla, los derechistas comenzaron una guerra de propaganda. Difundieron el falso manual

613
En Italia, como muestra, la izquierda hablaba de revolucin, pero fueron los squadristi de Benito Mussolini
quienes la llevaron a cabo.
614
Por ejemplo, los eslavos fueron vistos de esta forma por los italianos y los alemanes.
615
En Ucrania, durante la guerra civil rusa, la limpieza de judos lleg a 150.000, equivalente al 10 por ciento
de todos los judos ucranianos. Casi la mitad de estas muertes fue provocada por el Ejrcito Blanco, a los
Rojos se les atribuye menos del 10% y el resto, fue asesinado por turbas difciles de clasificar.
En buena medida, esta matanza fue una represin ejemplar, pues los poblados de judos solan apoyar a los
bolcheviques, que eran quienes menos hostiles se mostraban con ellos.
310

de los judos para conquistar el mundo: Los protocolos de los ms viejos de Sin. As, los
migrs ofrecieron pruebas a los de por s antisemitas volkisch europeos.
616

Si la limpieza cruenta fue promovida por la derecha radical, las limpiezas moderadas
tuvieron partidarios incluso entre los liberales. Los tratados de paz de 1918 impusieron
deportaciones, a veces voluntarias (pero coaccionadas en la mayora de los casos), a las
minoras peligrosas. Esto fue lo que Woodrow Wilson defendi con su doctrina de la
autodeterminacin. La idea era que, para construir el Estado liberal, haba que cimentar
primero la homogenizacin, tal y como en Estados Unidos, donde el proceso se haba
llevado a cabo durante los siglos XVIII y XIX. Claro est, los medios seran ms sutiles,
pues el espritu de la poca no permita un regreso al sendero de lgrimas. Pero en lugar
de llegar al puerto seguro de la democracia liberal, en esta regin la homogenizacin arrib
a los mares agitados de la democracia orgnica.
Para llevar a cabo el proyecto unificador del pueblo, los delegados en Versalles
sustituyeron el Imperio austro-hngaro y las partes europeas de los imperios ruso y
otomano, con una docena de nuevos estados. La frmula de homogenizacin tnica que
permitira imponer un Estado liberal era, segn estos diplomticos, que una mayora de al
menos 65 por ciento controlara cada uno de los pases recin creados. Este principio tuvo
dos excepciones: Checoslovaquia y Yugoslavia.
Quienes no estuvieran satisfechos con su nueva nacin tenan un ao para mudarse.
Algunos miembros de las minoras emigraron, como las potencias occidentales esperaban, a
lugares en donde eran parte de la mayora. Sin embargo, muchos minoritarios se quedaron
en su antigua residencia. Confiaban en que sus estados respetaran las clusulas del tratado
que los protegan. Pero las mayoras en el gobierno no compartan la visin liberal de
quienes redactaron la Paz de Pars.
617
Por el contrario, vean su pas como un Estado
orgnico. La discriminacin y la emigracin coaccionada hacia las minoras, fueron las
polticas comunes. Pero la Entente y la Liga de las Naciones se mostraron indiferentes a las
persecuciones.

616
Heinrich Himmler despus de leer el infame texto escribi en su diario que el libro lo explica todo y nos
dice contra quin debemos luchar.
617
Debido al momento tardo en que asumieron el ideal democrtico, tal y como se explica en el subapartado
La versin orgnica del pueblo.
311

Como resultado, los flujos migratorios aumentaron en el periodo entreguerras,
cuando hubo ms refugiados que durante la Primera Guerra. En 1926 haba 10 millones de
refugiados en Europa.
618
Antes de la 1914, 60 millones de europeos eran gobernados por
una potencia extranjera y despus, slo 25 millones. En Europa Oriental las minoras que
representaban la mitad de la poblacin, ahora slo eran el 25 por ciento.
Etnicidad y ciudadana plena cada vez se identificaron ms. Las minoras, quedaron
condenadas a una ciudadana de segunda. Pero, debido a la reciente matanza de armenios y
a la deportacin violenta de griegos en Turqua, las potencias occidentales consideraron que
la segregacin era mejor que la mezcla de los grupos tnicos. El intercambio de poblacin y
la discriminacin eran vistos como polticas preventivas contra los genocidios.

Despus de la Primera Guerra Mundial surgieron, en Europa, los estados-nacin de
Alemania, Austria, Italia, Espaa, Polonia, Lituania, Estonia, Rumania, Hungra Bulgaria,
Grecia, Yugoslavia y Checoslovaquia. Al mismo tiempo proliferaron movimientos
orgnicos que demandaban liberacin nacional del dominio extranjero. Al respecto son
notorios los casos eslovaco, ucraniano y croata.
Los actores de las relaciones tnicas del periodo de entreguerras eran: minoras
nacionales,
619
estados nacionalizantes
620
y minoras parias por no contar con un estado
natal.
621
El rasgo ms inquietante de este periodo fue que grandes cantidades de miembros
de la derecha moderada dieron su apoyo al nacionalismo orgnico; es decir, los
conservadores dejaron de inhibir el intervencionismo estatal para competir con la izquierda
al moralizar las funciones del Estado. Los liberales y los socialistas fueron tachados de
internacionalistas, pro-extranjerizantes. La alianza entre conservadores radicales y
moderados tuvo xito en casi toda Europa Central y del Este.
En los aos treinta, alemanes, checos, polacos, ucranianos, croatas, serbios y otros
grupos nacionales, apoyaron una poltica de discriminacin a las minoras en cuanto a
educacin, servicios civiles y restriccin de la libertad de asociacin. Buscaban provocar la

618
Dos millones de polacos, un nmero semejante de rusos y tambin de ucranianos, un milln de alemanes,
250,000 hngaros y 200,000 lituanos, letones y estonios. Adems, milln y medio intercambiados entre
Grecia y Turqua y 280,000 entre Grecia y Bulgaria,
619
Que conformaban una minora en el Estado en que vivan.
620
Aqullos en los cuales la nacionalidad mayoritaria deseaba que el Estado reflejara nicamente su identidad
tnica.
621
Judos y gitanos.
312

emigracin, pues al asumir la democracia orgnica, creyeron intiles los procesos de
asimilacin. Al inicio la geopoltica jug el papel de moderador, pues casi todas las
minoras de un pas eran mayora en otro, y generalmente, un vecino. As es que haba
cierto resguardo diplomtico mientras hubiera equilibrio de poderes y relaciones pacficas.
Esta proteccin termin al iniciar la guerra.

En cuanto al segundo elemento que evit la propagacin mundial del liberalismo,
recordemos que Rusia, hasta antes de la Revolucin, desde el Pedro el Grande haba
buscado su insercin a Occidente. Era una regin en la cual los inversionistas no dudaban
en hacer grandes negocios. Los capitales franceses abundaban, pero tampoco eran
despreciables las inversiones inglesas y estadounidenses. El ferrocarril y la industria
petrolera eran grandes negocios internacionales. Por ello, Occidente toleraba la persecucin
de judos y de otras minoras en Rusia.
Pero los dominios de los zares eran sumamente inestables. El proceso de
modernizacin econmica en Rusia haba generado mucha desigualdad y descontento
social. A diferencia de lo ocurrido en Occidente, en donde la modernizacin fue
acompaada de una democratizacin gradual que permiti canalizar el descontento social,
en Rusia el sistema poltico se mantuvo rgido. Haba una dinmica social y econmica del
siglo XIX en un pas gobernado como en el siglo XIII. Las pequeas reformas polticas no
hacan sino abrir ms el apetito de los descontentos. Como el sistema poltico se mantena
bastante cerrado, surgieron grupos clandestinos de agitadores, incendiarios profesionales y
terroristas.
Por una serie de coincidencias histricas acompaadas de su frrea voluntad, estos
agitadores llegaron al poder. Y una vez en l, comenzaron la matanza de las clases sociales
que consideraban sus enemigas. Inici uno de los clasicidios ms grandes de la historia,
acompaado de genocidios en contra de los pueblos que Lenin primero y Stalin despus,
consideraban fcilmente colonizables, pero que se resistan.
Japn logr, por su condicin geogrfica, mantenerse al margen del colonialismo
europeo. Pero cuando las naves de guerra fueron capaces de asolar las costas niponas, los
japoneses se percataron de que el aislamiento ya no era una estrategia aceptable. Entonces
intentaron fundar un Estado al estilo europeo.
313

En tercer lugar, el liberalismo no fue posible por la falta de fuerza ideolgica de la
modernidad como un todo, debido a lo que Alasdair MacIntyre ha descrito como la
decadencia moral de Occidente. Segn el historiador de la tica la historia de la moral se
divide en cuatro etapas desde el punto de vista de su legitimidad.
En la primera la tica ofreca un sentido a la vida del hombre. Ah, la teora y la
prctica de la moral eran vistas como normas impersonales y autnticamente objetivas que
daban a cada hombre un rol social. Agregaramos aqu que esta etapa es el periodo
sacrificial.
En la segunda etapa, la moral tambin posee normas impersonales, objetivas, y
ofrece al hombre, en general, una serie de deberes y derechos en tanto miembro de la
especie. MacIntyre habla aqu del cristianismo y de la tradicin aristotlica y helnica, pero
podramos agregar el confucianismo, el hinduismo upanishdico y el Islam. Es decir, aqu
tienen cabida las grandes tradiciones antisacrificiales en tanto reconocen un sentido de la
dignidad humana.
En la tercera, se produjeron intentos fracasados de mantener la objetividad e
impersonalidad de los juicios morales. Esta etapa surge en Occidente y es lo que segn
MacIntyre le da un carcter de especificidad, en tanto es la nica sociedad que se basa en
una tradicin que niega sus tradiciones en nombre la razn. Este periodo va del
Renacimiento a inicios del siglo XIX, pasando por la Ilustracin y el Romanticismo. Morris
Berman ha descrito ste como el periodo en el cual el hombre, confiando en sus poderes,
busca dominar el mundo. Es pues, un periodo que empata con las revoluciones polticas y
sociales en Europa, con la evolucin de la ciencia mgica que se convierte en ciencia
mecanicista y con el capitalismo.
La tercera etapa, hasta cierto punto an vigente, intenta llevar la moral antisacrificial
al extremo. Es heredera del Cristianismo y sobre todo, de la Reforma protestante. Es una
ideologa antisacrificial radical, que lleva al extremo el igualitarismo. Pero esta visin no ha
sido nunca completamente triunfante. MacIntyre analiza que esto ocurri as porque se
plante una misin paradjica: encontrar la objetividad moral en la subjetividad (i.e. en la
razn segn Kant, en la pasin segn Hume, en la decisin segn Kierkegaard, etc.). El
problema radica en que la subjetividad (que no es nunca ajena a los criterios exteriores,
314

pues siempre est en contexto), puede cambiar a placer lo exterior elegido. Por el contrario,
si se le trata de adaptar a un criterio fijo, la subjetividad queda anulada.
Finalmente aparece una cuarta etapa, la de las teoras emotivistas, que consiguieron
amplia aceptacin porque exista un reconocimiento general de que las pretensiones de
objetividad e impersonalidad no podan sostenerse. Esta etapa triunf en el siglo XX y
puede verse en la filosofa del grupo Bloombsbury, las teoras de Nietzsche, Weber y
Sartre, las de los filsofos posmodernos, las obras de Joyce, Proust, Picasso, etc.
A lo largo del siglo XX la consecuencia poltica del emotivismo fue el relativismo
moral descrito por Paul Johnson y que se puede apreciar en el voluntarismo de Lenin,
Mussolini, Hitler, Stalin, Roosevelt, Kennedy, etc.

A estas cuatro etapas corresponden conceptos diferenciados de virtud: 1)como cualidad que
permite a un individuo desempear su papel social (i.e. en la Ilada o las sagas de las
sociedades guerreras; la obra de los trgicos, los sofistas y Aristteles); 2)como cualidad
que permite a un individuo progresar hacia un telos especficamente humano (el estoicismo
o el Nuevo Testamento); 3) como cualidad til para conseguir el xito terrenal (como en la
tabla de virtudes de Franklin, Kant, o Hume, o como en las teoras contractualistas). A los
dos primeros periodos el autor de Tras la virtud los denomina tradicionales y al tercero,
Ilustrado. En el cuarto momento la virtud ya ha desaparecido. De acuerdo al emotivismo
esto es bueno significara yo apruebo esto, hazlo t tambin.
622

Los dos primeros periodos corresponden a la etapa inicial o de eticidad concebida
como factor objetivo. Es la hora de la tradicin. El tercero, corresponde al periodo de la
objetividad artificial, que al ser construida explcitamente a partir de la subjetividad,
fracasa. Es la etapa premoderna. Finalmente, est el periodo post-tico, emotivista, en el
cual ya no se intenta siquiera la elaboracin de una tabla de virtudes. Es la modernidad.

Hay dos puntos relevantes en este esquema para el estudio de la violencia. El primero est
relacionado con el vnculo entre la tica y la construccin del yo y el segundo, con el papel
que estos periodos dan a los bienes externos y a los internos.

622
Alasdair MacIntyre, op. cit., p. 27.
315

En las sociedades tradicionales se considera que el individuo se identifica y es
identificado por los dems a travs de su pertenencia a una multiplicidad de grupos
sociales. Soy hermano, primo, nieto, miembro de tal familia, pueblo, tribu. No son
caractersticas que pertenezcan a los seres humanos accidentalmente, ni de las que deban
despojarse para descubrir el yo real. Son parte de mi sustancia, definen (...) mis
obligaciones y deberes. Los individuos heredan un lugar interconectado de relaciones
sociales:

a falta de este lugar no soy nadie, o como mucho, un forastero o un sin casta.
Conocerse como persona social no es, sin embargo, ocupar una posicin fija y
esttica. Es encontrarse situado en cierto punto de un viaje con estaciones
prefijadas; moverse en la vida es avanzar [...] hacia un fin dado. As, una vida
terminada y plena es un logro y la muerte el punto en que cada uno puede ser
juzgado feliz o infeliz.
623

Pero esta concepcin de la vida humana completa, de una valoracin impersonal y
objetiva que aporta el contenido para juzgar las acciones y proyectos particulares de un
individuo, deja de ser practicable en algn punto del progreso hacia la modernidad.
En la etapa pre-moderna hay una lucha por mantener la identidad mediante la
competencia feroz y la afirmacin del yo sobre los dems; es una declaracin de guerra a
las jerarquas tradicionales.
En el mundo moderno, por el contrario, dominan la nausea, el hasto y la confusin.
El yo moderno no encuentra lmites apropiados sobre los cuales establecer un juicio; al
dudar de la objetividad de los criterios morales, ha dado al traste con la moralidad misma.
Este yo democratizado, que no tiene contenido social necesario ni identidad social
necesaria, puede ser cualquier cosa, asumir cualquier papel o tomar cualquier punto de
vista, porque en s y por s mismo no es nada. Esta relacin del yo moderno con sus actos
y papeles ha sido conceptualizada de dos formas: Sartre describi el yo como algo distinto
de cualquier papel social concreto que por tal o cual razn asuma; Erving Goffman

623
Ibidem, p. 52.
316

describi un yo excluido de su interpretacin de papeles, arguyendo que el yo no es ms
que un clavo del que cuelgan los vestidos del papel.
624

Los conflictos ntimos para el yo emotivista son la confrontacin de una arbitrariedad
contingente con otra. Es un yo a quien nada da continuidad, salvo el cuerpo y la memoria.
El yo concebido, separado de sus entornos sociales y carente de una historia racional de s
mismo, asume cierto aspecto abstracto y fantasmal; se concibe como falto de la
identidad social necesaria porque la clase de telos en cuyos trminos juzg y obr en el
pasado, ya no se considera creble.
625

El yo fantasmal carece de una identidad profunda, y por tanto, tambin de iguales
duraderos; sus rivalidades duran poco, son superficiales pues no ha tenido tiempo para
acumular suficiente envidia.

En cuanto a la clasificacin de los bienes, MacIntyre apunta que es caracterstico de los
externos que, si se obtienen, siempre son propiedad y posesin de un individuo. Adems,
cuantos ms tenga alguien menos hay para los dems. Estamos hablando de cosas tan
diversas como el poder, la fama y el dinero. Dichos bienes son objeto de una competencia
en la cual debe haber perdedores y ganadores.
Por el contrario, los bienes internos son logrados gracias al ejercicio de una virtud;
no estn en relacin con la obtencin de bienes escasos y envidiados sino con modelos
admirables. Los componentes de cualquier prctica que contenga bienes internos y
modelos, son las virtudes de la justicia, el valor y la honestidad. Las prcticas florecen en
las comunidades que dan un papel predominante a la tica y carecen de sentido en donde no
se valoran las virtudes (i.e. las sociedades modernas).
Llevar a cabo una prctica es entrar en una relacin, no slo con sus practicantes
contemporneos, sino con los que nos han precedido en ella, en particular con aqullos
cuyos mritos elevaron el nivel de la prctica hasta su estado presente. As, los logros, y a
fortiori la autoridad de la tradicin, son algo a lo que debo enfrentarme y de lo que debo
aprender. Las prcticas no deben confundirse con las instituciones. stas, se encuentran
necesariamente comprometidas con los bienes externos.

624
Ibid., p. 51.
625
Ibid., p. 52.
317

Las virtudes no mantienen la misma relacin con los bienes internos que con los
externos. La posesin de las virtudes, y no slo su apariencia, es necesaria para alcanzar los
internos; en cambio, la posesin de las virtudes puede obstaculizar el logro de los externos.
El cultivo de la veracidad, la justicia y el valor, a menudo impide alcanzar riqueza,
fama y poder. Las virtudes son un impedimento potencial para las ambiciones. En una
sociedad donde llega a ser dominante la bsqueda de bienes externos, como la moderna,
cabe esperar la decadencia del concepto de virtud, hasta llegar casi a su desaparicin total;
aunque pueden abundar los simulacros.
El mundo tradicional procura enfocar al individuo en la consecucin de bienes
internos. La escasez slo se presenta en el caso de aquellos bienes que estn en segundo
plano.
Las sociedades pre-modernas promueven una tica de bienes internos i.e. la
reforma protestante, la tica ciudadana- pero dejan a los hombres a merced de los externos
el mercado, la lucha por el status-. Esta contradiccin se ve acentuada por la incapacidad
de producir suficientes objetos para saciar las necesidades humanas. Se compite en medio
de la escasez.

La modernidad promueve dos ticas simultneamente: la Ilustrada y la emotivista. La
segunda no es una ninguna tica verdadera; deja libres a los hombres persiguiendo bienes
externos. La moral Ilustrada es antisacrificial e igualitaria y la emotivista es su crtica. El
emotivismo es el regreso del sacrificio, pero desencantado, sin un motivo trascendente; es
un sacrificio cnico por utilitario o sdico.
Estas dos ticas luchan constantemente, en el seno de los partidos, de los gobiernos,
de las asambleas sindicales, en las teoras polticas y sociales, en las ideologas humanistas,
en el interior mismo de los individuos, etc.
El mayor peso del igualitarismo antisacrificial o del emotivismo en poltica,
depende en buena medida del sistema del que se trate, pero no es el nico elemento. En
principio, en donde el sistema poltico es ms abierto es decir, en donde las decisiones
dependen directa o indirectamente de gran nmero de actores polticos y de electorados
amplios-, tiende a triunfar la primera versin. Por ello las democracias liberales tendran
una mayor estatura moral que los totalitarismos.
318

Pero no siempre es el caso. Como ha demostrado Paul Johnson en su narracin de la
Segunda Guerra Mundial, el contexto geopoltico tambin es un elemento que debe tomarse
en cuenta. Fue as como Inglaterra y Estados Unidos, temerosos del nazismo, tomaron
decisiones con criterios de relativismo moral. Lo mismo puede decirse del comportamiento
de las democracias en el terreno colonial. An en los aos cincuenta del siglo XX, los
ingleses cometieron atrocidades en Kenya propias de los totalitarismos, y los
estadounidenses han hecho lo mismo en Afganistn e Irak en la actualidad.
De cualquier manera, en condiciones normales y en lo referente a la poltica
domstica, las democracias liberales suelen preferir el igualitarismo anti-sacrificial, aunque
no siempre sea posible evitar cierta dosis sacrificial.

Durante el siglo XIX y la primera mitad del siglo XX, los latinoamericanos, japoneses,
rusos y chinos, temerosos de las invasiones de las naciones Occidentales, emprendieron sus
propios procesos de modernizacin. Sin embargo, se preguntaron qu es la
modernizacin? el cristianismo de los misioneros, el liberalismo igualitario pregonado por
los promotores ideolgicos? O bien se trata de la poltica de fuerza de los comerciantes
que abren los puertos y eliminan a sus competidores locales a caonazos? Ante este mismo
dilema se enfrentaron los pases nacidos en Asia y frica en la posguerra, con el proceso de
descolonizacin.
Las elites de los pases no occidentales se dividieron en torno a esta cuestin.
Algunos consideraban que haba que tomarse en serio el igualitarismo anti-sacrificial,
imitando la trayectoria interna de los pases Occidentales. A estos se les conoci como
modernizadores, liberales o simplemente pro-occidentales y buscaron construir las
condiciones de la envidia banalizada. El partido opositor lo conformaron quienes se
llamaron a s mismos nacionalistas, socialistas o anti-occidentales. Para ellos la clave era la
envidia ideolgica. De acuerdo a esta versin el occidentalismo igualitario no es ms que
pura hipocresa, una fantasa que slo ha existido en la imaginacin de los imperialistas que
no soportan verse a s mismos como saqueadores rapaces.
Por lo regular ninguna de las dos versiones triunfa por completo. Pero la segunda
versin s fue muy dominante en los totalitarismos de los comunistas, en el japons, con los
fascistas y los nazis.
319

11. Los inicios de la destruccin moderna

El desencapsulamiento internacional de la modernidad ha ido acompaado del incremento
del poder colectivo de las sociedades. Esto se aprecia en la Revolucin Industrial, con su
capacidad de explotar la naturaleza y reorganizar la sociedad para producir mayor riqueza;
y en la Revolucin Cientfica, que liber el conocimiento de toda moral y lo puso al
servicio de las necesidades concretas del mercado,
626
los Estados
627
o la geopoltica.
628

El desarrollo de estos poderes colectivos, que sin duda han incrementado los niveles
de vida de millones de personas, tambin han generado las condiciones ms destructivas de
la historia, por tres motivos: 1)han mejorado la logstica que permite mover ejrcitos y
armamentos a enormes distancias; 2)han incentivado la produccin de ms y mejores
armas; y 3)han organizado ejrcitos ms disciplinados y profesionales.

En cuanto a la logstica, cabe mencionar que, mientras no hubo caminos terrestres extensos
y bien construidos,
629
el transporte de vveres a gran escala fue mejor por va fluvial. En el
siglo XVIII, en Europa, las naciones ms ricas y poderosas comenzaron a construir
carreteras a gran escala; lo hicieron lo mismo por motivos militares, que comerciales y de
recaudacin.
Pero los malos caminos no fueron la nica dificultad para la movilidad de los
ejrcitos pre-modernos. Otra igual de importante era lo perecedero de los alimentos frescos,
muy importantes para la salud. Los ejrcitos solan estar entonces malnutridos. Como
consecuencia, disminuan las capacidades fsicas
630
y los motines amenazaban. Esto
comenz a ser resuelto a partir del siglo XIX, con la comida enlatada. Hacia 1860 la carne
enlatada, la leche evaporada y la margarina, fueron de gran importancia en las guerras de

626
I.e. las ambiciones de los cientficos mismos o de las corporaciones que los contratan.
627
Que buscan resolver sus problemas internos incrementando su poder mediante: una ciencia de la
administracin que les permita maximizar o incrementar sus recursos; una ciencia de la poltica que les
posibilite gobernar; una ciencia del desarrollo tecnolgico que haga posible construir la infraestructura
necesaria para mejorar las condiciones de vida de la poblacin, etc.
628
Por ejemplo, cuando un Estado usa la ciencia para mejorar sus condiciones, econmicas o militares, de
competencia con otros estados.
629
En la antigedad slo China y Roma fueron capaces de hacerlos.
630
Incluso, en situaciones extremas, el hambre diezmaba los ejrcitos.
320

Napolen III; y tambin lo fueron para que los norteos derrotaran a los confederados en la
Guerra de Secesin Americana.

Otro factor clave para que los Federales derrotaran a los sureos, fueron los ferrocarriles.
Los primeros contaban con 48 mil kilmetros de vas frreas, una cantidad que superaba a
todas las dems vas del mundo, sumadas. El ferrocarril revolucion la guerra por tierra.
Hacia 1900, Francia, Prusia, Inglaterra, Blgica, el Imperio Austro-Hngaro y Rusia,
haban construido la mayor parte de los 280 mil kilmetros de vas con que contaba Europa.

Tan importantes para la defensa nacional consideraba Prusia sus ferrocarriles
prusianos -propiedad, despus de la Alemania imperial-, que el gobierno en 1860
haba adscrito la mitad de ellos a propiedad pblica y veinte aos despus, estaban
totalmente nacionalizados. En 1866 el cuerpo de guardia prusiano pudo ser
trasladado al frente en el plazo de una semana en doce trenes diarios entre Berln y
la frontera austraca, aplastante evidencia de la superioridad del ferrocarril respecto
a la movilidad por carretera en las operaciones militares y fehaciente aviso de que
un Estado que no integrase sus polticas de transporte y movilizacin se arriesgaba a
ser derrotado por otro que lo hubiera hecho. Prusia derrot a Austria en 1866
fundamentalmente por su superioridad en ambos aspectos, que le permitieron tomar
la iniciativa, y la derrota de Francia en Alsacia-Lorena en 1870 se produjo como
causa principal por el desbarajuste francs, que dispona de una red ferroviaria
inferior para refuerzos y reaprovisionamiento.
631

La leccin del periodo 1866-1870 fue muy clara: quien no tenga vas frreas ser
inferior en la guerra. En 1876 los alemanes contaban ya con un gran ministerio de
ferrocarriles. En la Primera Guerra Mundial incluso un pas tan atrasado como Rusia
contaba con buenos ferrocarriles.
Pero el ferrocarril tena tambin limitaciones. Una vez abajo del tren la movilidad
del ejrcito era peor que la de las legiones romanas, pues el peso de la artillera haca a los
combatientes modernos sumamente lentos. Esto ocurri, justo porque la artillera de

631
321

defensores no permita el acercamiento de los animales de carga y entonces, todo el arsenal
tena que ser transportado en la espalda de los soldados.
Ante la artillera, la infantera quedaba prcticamente inmovilizada, o si decida
moverse sufra enormes daos. El soldado a pie slo recobr su movilidad una vez que
aparecieron los tanques, en 1916. Sin embargo, los automotores no resolva por s mismos
el problema. Haba que tenerlos en cantidad suficiente, y con combustible, para permitir a
las tropas desplazarse hacia el campo de batalla o en l. An en la Segunda Guerra
Mundial, los ejrcitos ruso y alemn no contaban con suficientes vehculos motorizados y
se vieron en la necesidad de usar an ms caballos que en la Primera Gran Guerra.
632

Si Alemania y Rusia no contaban con una produccin industrial de tanques,
camiones y otros automotores para la guerra, por el contrario Estados Unidos y Gran
Bretaa los tenan en tal cantidad, que pudieron drselos a los soviticos.
633

La expansin de la industrializacin hacia el ltimo tercio del siglo XIX e inicios del siglo
XX, modific la escala de la guerra.

La artillera de Napolen en Waterloo, por ejemplo, constaba de 246 caones que
dispararon unas cien veces cada uno. En 1870, en Sedn, una de las batallas ms famosas
del siglo XIX, el ejrcito prusiano dispar 33,134 proyectiles. La semana anterior al inicio
de la batalla del Somme, el 1 de julio de 1916, la artillera inglesa dispar 1,000,000 de
proyectiles, con un peso de unas 20,000 toneladas de metal y explosivo. La demanda de
tales cantidades caus una crisis de proyectiles en 1915, pero se subvino a esta escasez con
un programa de industrializacin urgente de Inglaterra y de grandes contratos con las
fbricas que en otros sitios trabajaban por debajo de su capacidad; a partir de entonces las
industrias inglesa y francesa ya no desfallecieron. Los franceses, que haban calculado antes
de la guerra un consumo de 10,000 proyectiles diarios de 75 mm, aumentaron la produccin
en 1915 a 200,000 diarios, y en 1917-1918 abastecieron a la fuerza expedicionaria
americana recin llegada con 10,000,000 de proyectiles para su artillera de fabricacin

632
Los alemanes usaron cerca de un milln y medio en la Primera y cerca de tres millones en la Segunda. Los
soviticos usaron ms de tres millones y medio durante esta ltima.
633
Estados Unidos envo, durante la Gran Guerra, casi tres millones de litros de gasolina y casi cuatrocientos
mil camiones a los soviticos.
322

francesa, as como con 4,791 de los 6,287 aviones que utilizaron en combate sus fuerzas
areas. Alemania, aunque forzada a encontrar un sucedneo de los nitratos a los que no
tena acceso por el bloqueo, aument la produccin de explosivos de 1,000 toneladas al mes
en 1914 a 6,000 en 1915; incluso el muy desdeado sistema industrial ruso aument la
produccin de proyectiles de 450,000 al mes en 1915 a 4,500,000 en 1916, diez veces
ms.
634

Con la industrializacin, las armas, dejaron de ser artesanas caras, ms propias de una
manufactura aristocrtica que de un ejrcito masivo, as que fue posible generar una
capacidad armamentista sin precedente.
Los artesanos que producan armamento fueron puestos al servicio del Estado en el
Imperio Romano, pero tras las invasiones brbaras, recuperaron su libertad de productores
privados. En la Edad Media el cliente principal de los armeros era el Estado que adems,
les impona restricciones de exportacin. Carlomagno mataba a sus sbditos si los
encontraba vendiendo o produciendo armas para los extranjeros.
Enormes gremios de artesanos producan armas y armaduras durante la Edad Media.
Pero las armas de fuego slo fueron completamente dominantes hasta el siglo XIX, cuando
se pudo elaborar artificialmente salitre de nitrato, un elemento escaso en la naturaleza
635
y
as se sustituyeron las ineficientes balas de piedra por municiones metlicas.
El Estado regulaba cuidadosamente la recoleccin del salitre de nitrato y posteriormente, la
produccin de la plvora y de las armas de fuego. Los caones fueron, en un comienzo,
fabricados por los fundidores de campanas, primero en bronce y luego en hierro.
Posteriormente, con

los experimentos en la fundicin se obtuvieron notables progresos en la artillera de
campaa de bronce. Jean Maritz, un suizo que entr al servicio del Estado francs
en 1734, comprendi que se poda obtener un arma de mayor calidad fundiendo un
cilindro de una sola pieza maciza y no hueco, que era la tcnica en la fundicin de
campanas, para taladrarlo a continuacin; el taladro permita un mejor ajuste entre la

634
635
Se encuentra en cuevas y establos, en donde la accin bacteriana de la orina y las heces lo acumulan por
deposicin en la tierra en que se guardaba el ganado.
323

bala y el arma y reduca la carga de plvora necesaria para alcanzar un determinado
tiro, y, en ltimo extremo, se obtena un arma ms ligera y ms mvil. En aquella
poca no exista una mquina de taladrar -de energa hidrulica- con la potencia
necesaria, pero su hijo invent una y por ello fue nombrado maestre del arsenal real
de Ruelle y de otras fundiciones de caones francesas.
636

Cuarenta aos ms tarde el can francs fue copiado por Inglaterra. Pero el Estado
galo sigui teniendo ventaja sobre sus competidores debido a su esquema de produccin
centralizada y su programa de fabricacin estandarizada, implementado por el artillero Jean
Gribeauval.
Esta ventaja despareci a principios del siglo XIX cuando las fuerzas de la
Revolucin Industrial se volvieron incontenibles y el armamento se convirti en una
mercanca ms que circulaba por los mercados internacionales. A mediados del siglo XIX
la produccin a gran escala de hierro calentado al rojo vivo para ser maleable, no slo
obedeca a la demanda de armamentos modernos, sino al desarrollo de la minera, la
expansin de las vas frreas y la multiplicacin de los barcos.
De todos modos, el crecimiento de los ejrcitos era causa y consecuencia de esta
acelerada industrializacin. El hierro se convirti en uno de los grandes negocios
internacionales del siglo XIX. Los financieros estaban muy interesados en l. En esta fiebre
lucrativa de inventiva blica, el ingeniero ingls William Armstrong y posteriormente el
alemn Alfred Krupp, se convirtieron en los magnates de la industria militar. A finales del
siglo XIX incluso los austriacos y los rusos haban ya desarrollado una enorme industria
caonera propia.

A mediados del siglo XIX, al mismo tiempo que mejoraba la industria de los caones en
Europa, en el Valle de Connecticut el rifle haba comenzado a sustituir al mosquete. Los
rifles y sus cartuchos eran producidos a gran velocidad y con gran exactitud, por fresadoras
automticas y semiautomticas de energa hidrulica o de vapor. Este proceso fue copiado
por los ingleses, quienes en la fbrica de Woolich, eran capaces de producir 250 mil
cartuchos al da.

636
324

El mercado de los rifles fue muy exitoso pero pronto se satur. Los fabricantes
entonces tuvieron que buscar nuevos mercados y mejorar sus armamentos, para dejar
obsoletos los anteriores. En 1870, en Francia, apareci la mitrailleuse, la primera
ametralladora. Era semiautomtica y rudimentaria pero fue la base para que el sueco
Nordenfeldt, y el estadounidense Gardner la perfeccionaran. Finalmente, en 1884, Hiram
Maxi la pudo industrializar. Disparaba 600 balas por minuto.
637

En la Primera Guerra Mundial los dos bloques de ejrcitos contaban con
ametralladoras y rifles automticos con recmara; adems, ambos recurran a las trincheras.
Y lo que es ms importante, tanto los gobiernos de los aliados como los de los imperios
centrales haban cedido a la peticin de sus Estados Mayores de gastar enormes cantidades
en armamento y llevar a cabo reclutamientos masivos.
Esto llev a un empate desesperante. En la bsqueda por romper el impasse se
inventaron el tanque y los aviones de guerra. Pero ninguno de estos dos inventos result
decisivo. La guerra concluy por el agotamiento de las fuerzas humanas e industriales. La
derrota alemana fue casi fortuita. Cualquiera hubiera podido rendirse, pues las potencias
estaban prcticamente igual de agotadas.
638

En la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos contaba con una superioridad de
abastecimiento y logstica tan decisiva, que le dio la victoria. Produca tanto que pudo
armar a Rusia y Gran Bretaa. Por si esto fuera poco, gracias a la produccin blica logr
salir de la Gran Depresin y su economa creci a un ritmo acelerado sin necesidad de
prstamos.
639

637
Cfr. Max Hastings, The Most Influential Weapon of Our Time, The New York Review of Books,
10/02/2011, disponible en www.nybooks.com, consultado el 25 de noviembre de 2012.
638
Cfr. Niall Ferguson, The Pity of War, New York, B Books, 1999, p. 313.
639
La productividad aument un veinticinco por ciento y la utilizacin de las fbricas pas de cuarenta a
noventa horas semanales; como consecuencia de ello, la construccin de barcos aument diez veces, la
produccin, de caucho se duplic, la del acero fue tambin casi el doble y la produccin de aviones aument
once veces, de modo que de los 750,000 aparatos que fabricaron los principales contendientes durante la
guerra, 300,000 procedan de Estados Unidos, y de ellos slo en 1944 salieron 90,000 de sus fbricas. John
Keegan, op. cit., p. 377.
325

La industrializacin de Estados Unidos daba ventaja no slo en cuanto a la
produccin de armamento, sino en cuanto a la logstica para transportarlo.
640
As, la
capacidad industrial se convirti en el factor clave de la guerra convencional.
Pero justo en ese momento, y como un subproducto de la industrializacin blica de
Estados Unidos, surgi la guerra no convencional, como consecuencia de la creacin de la
bomba atmica.

En cuanto a los ejrcitos profesionales, que son el tercer desarrollo militar de la
modernidad, destaca el hecho de que, entre los siglos XVI y XIX la guerra naval no cambi
mucho. Pero en tierra la guerra s experiment transformaciones profundas. A finales del
siglo XVII la artillera se hizo ms pequea para poder ser desplazada al campo de batalla.
En la misma poca los mosquetes mejoraron cuando el pedernal sustituy a la mecha
retardada.
Pero la falange del siglo XVII provocaba gran cantidad de bajas del propio ejrcito.
Los piqueros y los mosqueteros se estorbaban mutuamente; los mosquetes mal usados,
explotaban en las manos de soldados inexpertos. El primero de estos problemas se resolvi
a finales del siglo XVII, con la bayoneta. El segundo, con la profesionalizacin de la
infantera, que fue un proceso lento que abarc desde el siglo XVII hasta el XIX.
El entrenamiento intentaba coordinar a los mosqueteros, que se mostraban
demasiado individualistas. Cada uno elega cuando disparar y sobre qu enemigo.
En la Guerra de los Treinta Aos aparecieron los primeros intentos de falanges
modernas. Los regimientos reales de mosqueteros ingleses, prusianos y austriacos, no
disparaban contra un blanco concreto sino contra la masa enemiga. Se trataba de crear una
cortina de fuego y para ello era necesario disparar al mismo tiempo. Para coordinar los
disparos a la misma altura los sargentos nivelaban con una pica los mosquetes.

640
Ms de 51,000,000 de toneladas de barcos mercantes salieron de los astilleros americanos entre 1941 y
1945, lo que representa unos 10,000 cargueros tipo Liberty y Victory y buques cisterna T 2, producidos
mediante un revolucionario proceso de prefabricacin segn el cual, a ttulo de demostracin, se poda botar
un navo cada cuatro das y quince horas. () Durante el programa Liberty, de los astilleros estadounidenses
salan tres barcos al da. Los submarinos alemanes tipo U, incluso antes de ser derrotados en la batalla del
Atlntico por la introduccin de los bombarderos de largo alcance y de los portaaviones escolta, ambos de
construccin americana, no podan hundir ms tonelaje del repuesto por semejante ritmo de produccin.
Ibdem, p. 378.
326

Comenzaron as a desaparecer las figuras individualistas del caballero medieval y
del mosquetero renacentista. En su lugar aparecieron los soldados uniformados, como
sirvientes con derechos y libertades restringidas, cuando no abiertamente esclavizados.
Eran ejrcitos compuestos por la canalla y los pobres.
El siglo XVII intent civilizar o al menos domesticar a los militares, lo cual tiene su
equivalente social en el intento de contener a los pobres. Las casas de trabajo, los
hospitales, los hospicios, las crceles modernas, que intentaba disciplinar a los pobres en la
nueva sociedad estatal y capitalista, tenan un equivalente en el ejrcito. Fue a finales del
siglo XVII cuando comenzaron a multiplicarse por toda Europa las academias militares.
Ah se enseaba a los oficiales la tradicin clsica, sobre todo romana, para dirigir a sus
ejrcitos y aprender las mejores tcticas. Ah, tambin se enseaba disciplina a los jvenes
militares. La carrera militar comenz a ser vista como virtuosa y atrajo a la clase media.
En el siglo XVIII la instruccin militar consista en el cultivo de la disciplina, el
aprendizaje de la tctica mecnica y la artillera cientfica. El mosquete, que no
evolucion desde 1700 hasta 1850 momento en que fue sustituido por los rifles modernos-
, era inocuo a cien metros del enemigo, pero de cerca era capaz de crear una zona mortfera.
La artillera mvil era usada para destrozar las lneas de la infantera enemiga. Y la
caballera an se usaba para lanzar cargas contra la infantera y romper sus lneas, pero era
cada vez ms marginal.
Las monarquas del siglo XVIII peleaban continuamente entre s por los derechos
sucesorios. Contaban con los mayores ejrcitos europeos, que posean artillera y caballera.
En las grandes batallas de la poca, tenemos siempre el mismo desarrollo.
641
Una falange
de mosqueteros uniformados descargaba y retroceda; rechazaban a la caballera o huan de
ella; se reagrupaban y continuaban la batalla. Las batallas duraban da tras da, con
descansos pactados. Haba muchas bajas pero los ejrcitos estaban compuestos por hombres
disciplinados y dciles. Las capacidades blicas de ambos ejrcitos estaban empatadas.
Esto haca que la victoria dependiera de elementos extra-militares: el agotamiento de los
hombres o la economa de su reino. Las monarquas del siglo XVIII tenan tantas victorias
como derrotas.

641
Blenheim (1704), Fontenoy (1745) y Leuthen (1757). Cfr. Julian Barnes, The Old Couple, The New York
Review of Books, 29/03/2007, disponible en www.nybooks.com, consultado el 22de noviembre 11 de 2012.
327

La guerra estaba racionalizada y los ejrcitos obedecan mecnicamente.
En un intento por acortar las batallas y obtener alguna ventaja, se utiliz una estrategia,
racional desde el punto de vista de la Razn de Estado, pero que implicaba una vuelta a la
barbarie: recurrir a pueblos con tradiciones guerreras. Magiares, albanos, bosnios, tiroleses,
zuavos del Norte de frica, sijs de Punjab, gurkas de Nepal, etc., fueron usados por los
ejrcitos modernos. Pero como slo estaban disponibles en cantidades limitadas no fueron
un elemento decisivo en las batallas.
Si los ejrcitos exticos no resultaban decisivos para las luchas en Occidente, por el
contrario, los ejrcitos modernos s lo eran para las luchas contra enemigos no europeos.
Los mejores ejrcitos islmicos, los jenzaros, los turcos y los mogoles, comenzaron a sufrir
derrota tras derrota a partir del siglo XVII, una vez que sus rivales modernizaron sus
ejrcitos.
En el siglo XVIII los mogoles intentaron modernizar sus milicias y contrataron
instructores franceses. Pero el plan no result porque la tradicin esteparia los haca
demasiado libres para el sistema de cuasi esclavitud militar Occidental.
Los hindes, bajo el mando de los ingleses, se disciplinaron y fueron de gran utilidad para
derrotar a los odiados musulmanes que gobernaban la India.

En Plassey (1757), la victoria que dara origen al imperio ingls en la India, los 1,100
europeos y los 2,100 cipayos de Clive rodearon a 50, 000 soldados de infantera y
caballera mogoles, los dispersaron fcilmente por medio de sucesivas descargas de
mosquete y los hicieron huir a la desbandada.
642

12. La guerra poltica

Como sostiene John Keegan en alusin a Clausewitz, la guerra no es la continuacin de la
poltica por otros medios sino la continuacin de la cultura por otros medios.
Como hemos visto, las capacidades logsticas, las mejoras en la produccin y la
reorganizacin de las milicias i.e. la profesionalizacin de los ejrcitos- desembocaron en
guerras de una escala nunca antes vista en la historia de la humanidad.

642
328

Sin embargo, para alcanzar el nivel de destruccin al que llegaron las guerras desde
finales del siglo XVIII y hasta inicios del siglo XXI, haca falta el desarrollo de un poder
colectivo adicional: el nacionalismo.
Las monarquas y los imperios son metforas de una familia en las cuales manda el
padre y en su ausencia, la madre. Los nacionalismos son enemigos de los reyes y los
invasores extranjeros,
643
pues luchan por derrocar a los gobernantes ilegtimos. Sus
batallas son las de los hijos contra el padre. Lo mismo la Independencia de las Trece
Colonias que la Revolucin Francesa y posteriormente la rusa, fueron movimientos
parricidas.
644

Una vez asesinados los padres polticos se abre la puerta para que los hermanos se
conviertan en cainitas. Estados Unidos de inmediato renunci a esta tentacin y restableci
la figura patriarcal del gobierno con George Washington. Pero Francia fue gobernada por
hombres caprichosos, dispuestos al Terror con tal de imponer sus ideales. La inestabilidad
rein hasta que nuevamente el padre, en la figura de de Gaulle, volvi a poner orden. Rusia,
potenciada como Unin Sovitica, y ahora de regreso convertida en Rusia, sigue an
gobernada por nios inseguros en la bsqueda del reencuentro con su Madre.

La guerra nacionalista comenz en la lucha de Independencia de las Trece Colonias. Fue la
primera ocasin en la cual la religin no jug papel relevante. Se pele por consideraciones
estrictamente polticas, para establecer una sociedad mejor.
La guerra por la libertad en Norteamrica fue larga. El ejrcito ingls tena superioridad en
tanto a disciplina y armamento. Pero los colonos supieron llevar las batallas a terrenos
difciles para los britnicos. Adems, contaban con una moral elevada y una estrategia bien
definida. Hacan numerosos ataques que obligaban a los ingleses a dispersarse. Finalmente,
los rebeldes contaban con recursos econmicos y blicos otorgados por Francia y Espaa,
los archienemigos de Inglaterra.
La victoria de los rebeldes no fue una lucha sucesoria para suplantar una dinasta
por otra. Fue verdaderamente una revolucin que instaur un nuevo rgimen articulado en
torno a la idea de el pueblo.

643
Pese a que esos extranjeros lleven siglos viviendo en el pas que gobiernan.
644
Cfr. Joseph H. Berke, op. cit., p. 257.
329

El ejemplo de los insurgentes en Amrica inspir a los franceses. Entre la nobleza gala
haba mucha admiracin por la Revolucin de las Trece Colonias. Era una guerra en donde
los odiados ingleses haban sido derrotados y la derrota de la Guerra de los Siete Aos, al
fin haba sido vengada. El tema del parricidio-antimonrquico de los insurgentes
estadounidenses fue celebrado y promovido entre los aristcratas franceses, pero con ello
minaban tambin el orden tradicional en su propio pas, del que eran beneficiarios.
645

Por qu la nobleza promova el cambio de una situacin que le era tan favorable?
Sin duda una parte de ella lo haca por irresponsabilidad
646
y otra porque consideraba que
poda lucrar con la desgracia de los borbones.
647

El Estado francs estaba en bancarrota, justo por los gastos blicos de la
Independencia de las Trece Colonias. El gobierno necesitaba aumentar la recaudacin para
pagar a sus acreedores. El Rey y sus consejeros pensaron que era necesario legitimar dicha
decisin. Conocan lo ocurrido en Inglaterra un siglo antes, cuando Carlos I intent
aumentar los impuestos sin consultar a la nobleza afectada.
648
Tambin saban que el
aumento de impuestos sin legitimidad haba sido uno de los detonantes de la insurgencia en
Amrica.
Para evitar una revuelta derivada del aumento de impuestos, Luis XVI convoc a
los Estados Generales, en donde pensaba que obtendra el apoyo de los Tres Estados: el
clero, la aristocracia y el pueblo. Por el contrario, en la Asamblea el grupo opositor al alza
de impuestos tom el control y amenaz al monarca. ste, intent huir para buscar refugio
en Austria, pero fue capturado. Como una parte importante de la nobleza s logr escapar,
desde el exilio comenz a conspirar contra el rgimen antimonrquico en Francia.
Los Estados Generales se convirtieron en una Asamblea Constituyente. Modificaron
el rgimen poltico y despojaron al Rey de sus poderes. Los vnculos sanguneos con la
aristocracia gala, pero sobre todo, el temor de contagio y el inicio de una revuelta en sus

645
Cfr. Simon Schama, op. cit., pp. 55 y sigs.
646
Por ejemplo, cuando la Reina Mara Antonieta promova el teatro antimonrquico por mero esnobismo.
Cfr. Stefan Zweig, Mara Antonieta, trad. Ramn Mara Tenreiro, Barcelona, ed. Juventud, 2002 (1 ed. en
1932), pp. 175 y sigs.
647
Tal fue el caso de los Orlens. Cfr Guy Breton, Historias de amor de la historia de Francia IV. El amor
revolucionario, trad. M. Gimnez Sales, Mxico, Bruguera, 1972 (1 ed. en francs, 1955), pp. 9 y sigs.
648
Porque pagara ms y porque era la que directamente se encargaba de la recaudacin.
330

propios reinos, provocaron que en 1792 los monarcas de Austria, Prusia, Francia y Rusia
declararan la guerra al nuevo rgimen revolucionario.
La invasin extranjera favoreci a los radicales en Francia. Pareci que los
jacobinos era un subgrupo lo suficientemente agresivo para defender los triunfos de la
Revolucin.
Al igual que en la Independencia de las Trece Colonias, el rgimen de la Revolucin
Francesa identific al extranjero dinstico como su enemigo. Surgi as, como una
identidad negativa, la idea de la nacin francesa. En 1793, cuando los revolucionarios
cortaron la cabeza al Rey, lo acusaron de extranjero, pues no era parte del pueblo. El
Monarca era un padre, pero un padre invasor, un usurpador. No es extrao que Saint-Just
haya acusado al monarca de ser un extranjero entre nosotros (...) que debe ser juzgado
como un enemigo externo.
649

Sieys teoriza el carcter extranjero de la nobleza en relacin a la voluntad nacional,
condenando al ostracismo al orden en su conjunto, transformndolo en enemigo de
la cosa pblica, al mismo tiempo que anuncia el despertar de la ciencia social y de la
felicidad de los hombres: En la noche de la barbarie y del feudalismo, las
verdaderas relaciones entre los hombres pudieron haber sido destruidas, todas las
naciones conmovidas y corrompida la justicia, pero cuando aparece la luz es
necesario que desaparezcan las absurdidades gticas, que caigan y que se diluyan
los restos de la antigua ferocidad. Esto es algo seguro. Para no cambiar un mal por
otro es necesario que el orden social en toda su belleza reemplace al antiguo
desorden.
650

El pueblo comenz a ser entendido en dos sentidos: 1) como la muchedumbre que se rebela
contra el alza del precio del pan, que en Pars toma la Bastilla, que se une con entusiasmo al
ejrcito revolucionario para luchar contra los extranjeros, que aplaude cuando la guillotina
hace su trabajo; y 2) como los votantes y representantes polticos que modifican la

649
Joel Flores Rentera, Totalitarismo, Mxico, UAM, 2003, p. 48.
650
Franois Furet, Pensar la Revolucin Francesa, trad. Arturo Firpo, Barcelona, ed. Petrel, 1980 (1 ed. en
fracs, 1978), Primera Parte, III.
331

Constitucin, desencapsulan las relaciones sociales y construyen las instituciones del nuevo
orden, incluidas las del Terror.
Las fuerzas extranjeras fueron repelidas de territorio francs, pero los
revolucionarios consideraron que no podan descansar hasta derrocar a las otras
monarquas. Pensaban que si los pueblos de Europa adoptaban un rgimen republicano,
entonces reinara la concordia. As, la nacin revolucionaria, despus de ser vctima del
imperialismo dinstico del antiguo rgimen, se convirti ella misma en un imperio. Las
guerras de la Revolucin fueron continuadas por Napolen. Francia mantuvo su poltica
expansionista hasta 1815, cuando el corso fue definitivamente derrotado.
Los franceses invadan a sus vecinos, cometan atrocidades, pero todo lo hacan para
exportar la libertad. Claro est, haba muchos antimonrquicos entre los invadidos, que
de inmediato se convertan en colaboradores de los franceses.
Las invasiones napolenicas iban seguidas de modificaciones constitucionales
importantes. Comenz en toda Europa el proceso de modernizacin de la ley. Pero hubo
otra transformacin no menos importante. En la medida en que Napolen avanzaba sobre
los Estados vecinos, converta a sus nuevos aliados en soldados de su ejrcito
revolucionario. La leva dej de ser slo para las clases bajas, pues los proyectos del nuevo
emperador eran muy ambiciosos y necesitaba militares de todas las clases sociales. Fue as
como, por primera vez, prcticamente toda la sociedad europea se militariz.
En Francia cada ciudadano era un soldado. Esta poltica haba comenzado por una
necesidad defensiva, pero se mantuvo por el expansionismo. Al igual que Estados Unidos,
Francia cre un ejrcito nuevo, revolucionario, porque desconfiaba de las milicias del
antiguo rgimen. Esta maquinaria blica estaba alimentada de ciudadanos entusiastas,
dispuestos a defender la Constitucin; pero tambin estaba compuesta de vctimas de la
leva. Cada ciudadano deba tener un arma, como en Estados Unidos, para defender la
Repblica.
En el ejrcito revolucionario la disciplina no estaba resguardada por la amenaza de
los castigos corporales. Los franceses dejaron atrs la nocin del soldado-esclavo. Por el
contrario, la disciplina se mantena con procedimientos legales, tribunales muchas veces
elegidos democrticamente. Otro cambio fundamental fue que los ascensos y los rangos
militares dejaron de estar supeditados a los ttulos nobiliarios. Ahora se premiaba el mrito.
332

La movilidad social fue entonces un incentivo poderoso para los soldados. El ejrcito
francs, adems de ser el ms numeroso de Europa, era tambin el que ms motivaba a sus
hombres, no slo porque permita escalar socialmente a cualquiera que mostrase valor
suficiente, sino tambin porque era generoso en el reparto de los botines de guerra.
651

Claro est, en este ejrcito revolucionario tambin caban los viejos militares.
Napolen y sus mariscales Grouchy y Marmont lo eran. Todos ellos haban comenzado su
carrera en el ejrcito de Luis XVI.

En 1812 el imperio napolenico alcanz su cnit. Contaba con un ejrcito de ms de un
milln de hombres, repartidos de Rusia a Espaa, y obtena suministros del saqueo de los
territorios conquistados. Todo estaba al servicio de la guerra.
La hazaa de Napolen fue que derrot con rapidez a muchos estados europeos en
su propio territorio. Esto fue posible porque Napolen pudo hacer victorias rpidas y
decisivas con la tctica de falanges modernas, de soldados con mosquete y bayoneta. Esto
era justo aquello en lo que el antiguo rgimen haba fracasado y es lo que haba generado
empates militares entre las potencias por ms de un siglo. Napolen llev a sus ltimas
consecuencias una idea del conde de Guibert, que a la vez admiraba los logros militares de
Federico de Prusia. Esta tctica consista asaltar con grandes masas de soldados. La
superioridad numrica era tan abrumadora que la falange enemiga se vea abrumada y
entraba en pnico. Pero ni Guibert ni los prusianos estaban dispuestos a llevar esta idea
demasiado lejos, pues teman el poder que su tctica le dara a las masas. Sus ideas
absolutistas les obligaron a inhibir la prctica de aquello sobre lo que haban teorizado.
Napolen no tuvo esta limitacin.
El ejrcito de ciudadanos resolva rpidamente las batallas. As fue en Blgica,
Holanda, Italia y Alemania. Cuando se encontraban ante una fortaleza cuyos defensores
estaban dispuestos a resistir, los revolucionarios simplemente la dejaban atrs, sin combatir.
Cuando los franceses dominaban el territorio circundante a las fortalezas, stas se
entregaban.
1812 fue tambin el ao en que comenz la debacle del Imperio. Espaa, invadida
por Francia, resisti con valenta y con la enorme ayuda de los suministros y tropas de los

651
Cfr. Roger Caillos, op. cit., p. 155 y sigs.
333

ingleses. Rusia tambin resisti. Dos campaas difciles, en puntos tan distantes,
desgastaron al ejrcito revolucionario. Adems, los franceses llevaban doce aos en guerra.

Pese a ser derrotado, Napolen dej una marca profunda en la correlacin entre guerra y
poltica. En cierta forma, el doble victorioso de Napolen fue Clausewitz. Pero tambin con
las guerras napolenicas comienza una relacin de dobles mimticos entre Francia y
Alemania. El nacionalismo de la primera incentiva al de la segunda.
652
La mmesis
conflictiva entre Inglaterra y Francia, surgida desde la Guerra de los Cien Aos, ahora pasa
a segundo plano, porque Inglaterra est demasiado ocupada de su Imperio de ultramar,
mientras galos y prusianos comienzan una carrera por la conquista del continente.
Con Clausewitz estamos ante la militarizacin de la poltica, ante un mundo
amenazante, de rivalidades sin lmite. La paz es slo un reposo para preparar la siguiente
guerra. Las ideas de este terico prusiano fueron muy influyentes en las guerras de unidad
alemana en la dcada de 1870. Y para 1914, toda Europa era clausewitziana.

En el siglo XIX los estados alemanes odiaban a Francia, sobre todo por la ruina financiera
que Napolen les haba impuesto tras las batalla de Jena. Adems, para los alemanes
Francia no era ms que una nacin frvola, presumida, que afirmaba su superioridad
cultural. Todo ello era insoportable para el puritanismo luterano de los germanos. Por si
esto fuera poco, los poderosos jnkers sentan temor y repugnancia por las ideas
democrticas y populares de la Revolucin de 1789.
653

Durante el siglo XIX los estados alemanes avanzaron por rutas impredecibles. A
finales del siglo XVIII estaban fragmentados en un orden que, al menos desde el Tratado de
Westfalia (1648) pareca natural. En 1789 todo esto comenz a cambiar, cuando los
gobernantes temieron que sus estados imitaran la Revolucin Francesa.
En 1793 Adolf Freiherr von Knigge, un masn de la baja nobleza, famoso por sus
tratados sobre modales, conducta social y poltica, asegur que en Alemania no se imitara
a los galos, porque los gobernantes germanos no eran tan severos como para provocar una

652
Cfr. Ren Girard (conversaciones con Benot Chantre), Clausewitz en los extremos, trad. Luciano Padilla
Lpez, Buenos Aires, Katz, 2010 (1 ed. en francs, 2007), p. 239.
653
Cfr. Noel Annan, The Abominable Emperor, The New York Review of Books, 06/06/1996, secc. 3,
disponible en www.nybooks.com, consultado el 12 de septiembre de 2012.
334

rebelin; el pueblo alemn, adems, estaba acostumbrado a la pobreza y a la dominacin;
asimismo, la fragmentacin del pueblo, debida a la divisin territorial, tambin
obstaculizaba una rebelin de importancia. En pocas palabras, segn von Knigge, en
Alemania no exista nada anlogo al Tercer Estado francs. Por el contrario, la burguesa
germana estaba compuesta por una gran cantidad de burcratas, oficiales de corte,
contratistas, abogados, mdicos y otras personas comprometidas con mantener el orden.
Asimismo, la gente comn estaba tranquilizada por una religiosidad que atemperaba el
espritu aventurero. Finalmente, el tratadista consideraba que tampoco haba tantas almas
corrompidas por la Ilustracin en Alemania como en Francia.
Lo que no calcul Knigge fue que los revolucionarios franceses seran tan
imperialistas y terminaran por invadir Alemania. Con ello, la tierra de los germanos
cambi. Junto con la invasin de Napolen los gobiernos germanos se centralizaron; como
producto de las necesidades militares, los estados pequeos fueron absorbidos por los
grandes; y finalmente, surgi un nacionalismo reactivo, que defenda el idioma, la poesa y
la filosofa alemana.
Como una reaccin ante la invasin, en el periodo pos-napolenico surgi la
literatura nacionalista en Alemania. Friedrich Ernst Schleiermacher y Ernst Moritz Arndt
plantearon que Alemania, unida, sera un poderoso imperio. Pero los diplomticos del
Congreso de Viena no se sintieron impresionados y dividieron Germania en dos grandes
monarquas: Austria y Prusia; as como los reinos de Sajonia, Hannover, Wrttemberg y
Bavaria; los ducados de Baden y Hesse; las ciudades de Hamburgo, Bremen, Lbeck y
Frankfurt y otros veintisiete principados y ducados unidos en una confederacin, que era un
mero simbolismo.
Humboldt advirti que, pese a esta divisin, Alemania tenda a unirse. En los aos
veinte y treinta del siglo XIX grupos de veteranos de guerra, estudiantes universitarios,
polticos liberales y burcratas, impulsaron la idea de la unidad y dijeron representar, ms
all de las fronteras que los dividan, el verdadero volk; es decir, tenan ya una nocin
tnica de la nacin.
En la dcada de 1830 los lderes reformistas crearon partidos polticos que, en la
dcada de 1840 obtuvieron gran popularidad, debido a la crisis econmica y al ejemplo
suizo y francs en donde los partidos liberales avanzaban. En Alemania los progresistas,
335

crean que los problemas sociales podran resolverse con la unidad. Muchos de ellos
estaban dispuestos a buscarla an si era necesario hacer una revolucin. Pero fracasaron. En
parte por la fragmentacin territorial.
En los aos cincuenta ocurri un cambio de nimo. La economa y las finanzas, de
por s robustas en la regin, se pusieron al servicio del nacionalismo. La cultura se
transform profundamente. Se aprendi a renunciar a las ilusiones poticas y las
confusiones romnticas y los alemanes comenzaron a sentirse rodeados de
contradicciones sin solucin y tareas complejas. En esa dcada se invent el trmino
Realpolitik y muchos idealistas del 48 se convirtieron en polticos u hombres de negocios.
Fue entonces cuando la economa se volvi crucial para la auto-descripcin de los
alemanes. Gustav Freytag escribi la novela Dbito y crdito, que se convirti en un
bestseller.
654

Los polticos del momento eran: Felix zu Schwarzenberg, el premier austriaco que
suprimi la revolucin hngara, Cavour y Bismarck. Todos ellos eran hombres prcticos
que vean el debilitamiento del sistema internacional como una oportunidad para el
crecimiento de sus pases.
655

La derrota austriaca frente a Prusia (1866), se debi a la irracionalidad militar y
extravagancia de la poltica exterior de los Habsburgo y a su incapacidad para disear una
poltica exterior coherente con Alemania.
656
Sin embargo, an en esa guerra millones de
germanos no apoyaban a Prusia ni a Austria. Eran simples espectadores.
El siglo XIX presenci cosas sorprendentes. Entre ellas la unificacin alemana bajo
Bismarck. Previamente Prusia haba sido la ms dbil de las potencias y sus lderes se
mostraban titubeantes en torno a la cuestin de edificar un Gran Estado Alemn. An en la
Guerra de Crimea, Federico IV prefiri una poltica ambigua. De ser posible, los
gobernantes prusianos se alejaban de los problemas y solan buscar una poltica
aislacionista.
Justo en la dcada de los cincuenta, todo esto cambi. Dos fenmenos parecieron
anunciar los nuevos tiempos: la industrializacin alemana y el ascenso de Bismarck. La

654
Cfr. Gordon Craig, The Reich Stuff, The New York Review of Books, 31/01/1991, disponible en
www.nybooks.com, secc. 1 y 2, consultado el 12 de septiembre de 2012.
655
Cfr. Henry Kissinger, op. cit., pp. 101 y sigs.
656
Cfr. Michael Mann, Las fuentes del poder social II, op. cit., pp. 443 y sigs.
336

unificacin se dio bajo la gida del un absolutismo militarizado. Fueron las victorias ante
Francia, Dinamarca y Austria las que admiraron a los estados germanos y les llevaron a
aceptar el liderazgo de Prusia.
Pero la industrializacin despertaba algunas inquietudes entre la elite germana. Se
saba, por la experiencia inglesa, que los cambios econmicos de este proceso debilitaban a
la vieja aristocracia y generaban conflictos sociales. Conscientes de ello, los jnkers,
incluida la monarqua, teman los cambios.
657

La militarizacin de la sociedad pareca resolver este problema. Los xitos blicos
eran de todos los alemanes y el nacionalismo eclipsaba la lucha de clases. En 1862, el Rey
de Prusia se comprometi tanto con el ejrcito, que nombr primer ministro a Bismarck.
658

De todos modos, no era un ministro muy popular. En julio de 1866, cuando parti a la
batalla de Kniggrtz, era odiado por muchos. Pero su victoria fue de tal magnitud que
impresion incluso a los liberales.
659

Prusia se bismarkciz y Alemania se prusianiz. El nuevo primer ministro afirm ante la
Asamblea:

Alemania no mira al liberalismo de Prusia, sino a su poder; los Estados del Sur de
Alemania pueden, si les place, tener indulgencia con el liberalismo, pero no por eso
se les encomendar ningn papel en Prusia! sta debe reunir y conservar sus fuerzas
para el momento oportuno, que, desgraciadamente, se ha desperdiciado ya algunas
veces. La situacin de nuestras fronteras, desde el Convenio de Viena, es muy
desfavorable para la sana vida del Estado. No es con discursos ni con acuerdos de la
mayora como han de dirimirse las cuestiones de la poca, que fue el grave error de
los aos 48 y 49, sino con hierro y sangre.
660

657
Cfr. Gordon Craig, op. cit.
658
Cfr. Noel Annan, op. cit.
659
Cfr. Robert Craig, The Way to the Wall, The New York Review of Books, 08/06/1990, secc. 2, disponible
en www.nybooks.com, consultado el 12 de septiembre de 2012.
660
Emil Ludwig, Bismarck. Historia de un luchador, trad. M. Ramrez Valladares, Buenos Aires, ed.
Juventud, 1941 (1 ed. en alemn, 1911), p. 194.
337

En treinta aos el Canciller de Hierro logr someter a su voluntad a Dinamarca, Austria y
Francia, mediante la guerra, y a los partidos polticos alemanes y al Reichstag mediante la
poltica. Confes que sin l, no habra habido tres guerras que costaron ochenta mil vidas;
pero tambin afirm que no haca otra cosa sino cumplir su pacto con Dios.
661

Por otra parte, Bismarck era un calculador vengativo, capaz de inventar crisis que l
mismo resolva. Al kiser lo someta con sutileza, con sus consejos. Era un cortesano sin
escrpulos.
662

Una de las mejores descripciones de Bismarck la hizo Thomas Mann, en un artculo
de 1949. A propsito de una observacin de Nietzsche acerca de que todo un pueblo
produca apenas tres o cuatro grandes hombres, afirma encontrar

este fenmeno en el stock de Alemania, en un genio poltico, quien en tres
sangrientas guerras forj el podero Prusiano-Germano, y por dcadas asegur su
hegemona en Europa un coloso histrico con una voz fuerte, brutal, sentimental, y
dado a los espasmos nerviosos () un gigante de insondable ingenio y ()
franqueza cnica (). Un hombre que despreciaba a la gente y la abrumaba con su
encanto y fuerza, hombre de carrera larga, realista, absolutamente anti-ideolgico,
una personalidad de excesivo y casi sobrehumano formalismo, quien se bastaba a s
mismo, y borraba todo intento de ser adulado o estremecido (). Con slo
mencionar el nombre de uno de sus oponentes polticos se pona un como un len
furioso. De apetitos gigantescos devoraba medio pavo en la cena, beba la mitad de
una botella de coac y tres botellas de Apollinaris (), para despus fumar cinco
pipas. Al igual que Lutero, se apasionaba con sus odios y con el lustre de la
aristocracia diplomtica, a la que perteneca. Germanista y antieuropeo ().
Revolucionario y al mismo tiempo el producto de los enormes poderes de la
reaccin, dej a la Europa liberal, gracias a su xito maquiavlico, en la ms

661
En su juventud, Bismarck tuvo una breve preparacin para el servicio civil pero la abandon porque
deseaba ser msico o nada. Regres a su natal Pomerania en donde tuvo una conversin religiosa y decidi
servirle a su Dios personal. En 1848 tom la decisin de convertirse en poltico profesional. Hizo carrera en el
Parlamento y como diplomtico en Frankfurt, San Petersburgo y Pars. Se convirti en Presidente en un
momento crtico, cuando el rey estaba presa de una crisis parlamentaria y contemplaba incluso la posibilidad
de abdicar. Cfr. Gordon Craig, The Reich Stuff, op. cit.
662
338

profunda confusin. En Alemania fortaleci el culto servil del poder al tiempo que
debilit la fe y blandura, las ideas nobles de la humanidad y los valores.
663

Bismarck evit que su pas siguiera un camino similar al de Inglaterra, Francia,
Italia, Holanda o los pases Escandinavos, en donde las legislaturas dominaron al poder
Ejecutivo. Fortaleci su podero mediante la exaltacin de lo alemn y con ello, debilit
tanto a los liberales como a los socialistas al tiempo que consigui el apoyo de los hombres
de negocios y los banqueros. Los progresistas lo acusaban de haber violado la Constitucin
en diversas ocasiones y estuvieron a punto de regresar a las barricadas, como en 1848. El
mismo Rey Federico Guillermo IV lo llamaba reaccionario rojo con olor a sangre. Pero
despus de su victoria de 1866 su popularidad ascendi tanto que logr acuerdos incluso
con algunos de sus peores enemigos polticos.
664

Para el Canciller lo importante era crear las bases institucionales desde la cuales
Prusia pudiera obtener una situacin ventajosa, y esto lo lograra con el apoyo del nuevo
Partido Liberal Nacionalista y estableciendo la Confederacin Germana del Norte, que,
desde 1871, tras la victoria contra Francia, tuvo una influencia decisiva en el Reich. Todo
esto represent una revolucin desde arriba.
665

Bismarck tena buen sentido del humor y aunque era algo cruel sola caer bien.
Especialmente agradaba a la aristocracia, pues ense a los alemanes que toda crisis interna
puede resolverse con una guerra, o al menos con la fabricacin de una amenaza de guerra.
Fue l quien cre la guerra psicolgica que si bien evit a los alemanes la lucha de clases,
los llev a dos guerras mundiales.
El Canciller de Hierro promovi la idea de que Alemania estaba rodeada por los
enemigos catlicos. El dilema de la seguridad llev a algunas naciones europeas a crear una
Liga Catlica, en 1875, con la finalidad de rodear a Alemania. El prusiano no se gan la
confianza entre los europeos sino hasta 1878, con el Congreso de Berln, cuando se
present humildemente como un negociador pragmtico.
666

663
Gordon Craig, The Reich Stuff, op. cit.
664
Cfr. Robert Craig, The Way to the Wall, op. cit.
665
666
Cfr. Ibdem.
339

El Canciller afirmaba que la diplomacia era como jugar con el dinero de los otros.
El arte de lo posible era, tener paciencia y elegir lo menos malo, que para l significaba
escoger aquello que despus permitiera volver a elegir. La eleccin en el ltimo momento
permitira as, monopolizar las opciones y restringir la libertad de accin de los enemigos.
Segn l, fue de esta manera como consigui la unificacin alemana.
El prusiano supo reconocer los intereses de los hombres de negocios y con ello
impulso la creacin de la infraestructura del Imperio Alemn, redujo el conflicto entre los
capitalistas agrarios y los industriales mediante el proteccionismo.
Sin embargo, Bismarck concedi mucho a los nacionalistas cuando apoy la
reforma para instaurar el sufragio universal. Convenci al kiser de que no haba nada que
temer del pueblo alemn, pues era fcil manipularlo desde arriba. Pero con el tiempo se
percat de que los nacionalistas pedan cada vez cosas ms arriesgadas. En parte, fue por
ellos que declar la guerra a Francia en 1870 y que exigi, pese a ser un gran riesgo, la
anexin de Alsacia y Lorena. Finalmente, fueron ellos quienes convirtieron a Moltke en un
semidis que terminara por eclipsar al propio Bismarck.
667

El Canciller supo entonces que los nacionalistas tenan un programa agresivo de
poltica exterior al tiempo que pedan elevadas concesiones en lo domstico. Al ampliarse
la base electoral, el Parlamento abander causas contrarias a Bismarck, quien se haba
preocupado por reducir la influencia de catlicos y socialistas. Ms an, los socialistas
lograron instaurar un amplio programa de seguridad social con la finalidad de resolver los
conflictos de clase.
668

En 1875, an siendo Primer Ministro, Bismarck padeca ya graves problemas de
salud. El prncipe Gorchakov de Rusia asegur que estaba enfermo porque beba y coma
demasiado. Adems, sus bigrafos aseguran que sufra constantemente de irritaciones
porque era sumamente narcisista. Todo esto lo llevaba a padecer desequilibrios
psicolgicos e incluso intent matar a un diputado en pleno Reichstag, en diciembre de
1874.
669

667
Cfr. Ibd.
668
Cfr. Ibd.
669
Cfr. Ibd.
340

El kiser Guillermo II hered una maquinaria de guerra formidable. Pero era un lder
caprichoso. No tard en debilitar su armada al promover a sus favoritos a los cargos clave,
un grupo de jvenes oficiales. Pero despus el general Helmut von Moltke hizo una
reforma que privilegi el mrito sobre la cuna y con ello, mejor considerablemente la
organizacin y motivacin del ejrcito alemn.
Moltke fue el encargado de sofocar la agitacin de 1848 en Prusia. Era un
conocedor de la obra Clausewitz. Pero no se conformaba con aplicar las tcticas del viejo
enemigo de Napolen. Moltke consideraba que el triunfo dependa de concentrar gran
poder de fuego y atacar sorpresivamente; y lo que result ms revolucionario an, es que
crea que durante las guerras de gran alcance, se poda triunfar rpidamente si se atacaban
dos regiones al mismo tiempo. En las guerras para la unificacin alemana us por primera
vez en la historia el ferrocarril para hacer la guerra.
En 1866, durante la campaa de Austria, Moltke tuvo un conflicto con Bismarck
porque consideraba que ste llevara a Prusia a una guerra tras otra y por tanto, al
agotamiento del Estado. Sin embargo, pese a la desconfianza que estos estadistas se tenan,
coincidan en un punto: el rey y la armada no deberan estar a merced de los partidos
polticos, pues si esto ocurra peligrara la seguridad y la moral de Alemania.
670
De hecho,
Bismarck fue nombrado Primer Ministro porque en septiembre de 1862 el kiser se senta
desesperado ante el desafo de los liberales en la Cmara de Diputados, que se oponan a su
reorganizacin del ejrcito y amenazaban con paralizar al gobierno.
671

Moltke tambin coincida con Bismarkc en su odio contra Francia. El primero tena
seis aos cuando Napolen saque Lbeck, su pueblo natal. En concreto, ambos
compartan su indignacin por las pretensiones de Napolen III. Moltke triunf en Sedn,
pero la victoria no fue absoluta y eso permiti a los franceses una paz en mejores
condiciones que las obtenidas por los prusianos en Jena. De todos modos, Francia tuvo que
ceder Alsacia y Lorena y debi pagar una indemnizacin de guerra, que fue cubierta en tres
aos. Para hacer patente la humillacin, las tropas prusianas hicieron un desfile en Champs
Elyses. Fue ah cuando Guillermo I acept el ttulo de Emperador de Alemania.
672

670
671
672
Cfr. Emil Ludwig, op. cit., p. 341 y sigs.
341

Moltke rode al ejrcito francs en Sedn, y desde entonces el trmino rodear, adquiri un
significado siniestro en la historia de Alemania. Bismarck no dej de presentar al suyo
como un Estado rodeado de enemigos, frente a los cuales los alemanes necesitaban estar
siempre en guardia.
673

Despus de Bismarck y Moltke, la paranoia alemana continu. Alfred von
Schlieffen, jefe del Estado Mayor alemn, pese a ser un convencido pacifista y un
practicante del pietismo hutterita, advirti que Francia planeaba una guerra de venganza
contra Alemania. Cre entonces un plan para rodear a Francia e invadir a la neutral
Blgica.
674

En 1906 Schlieffen se retir y el kiser se pregunt a quin deba nombrar en su
lugar. Pero pregunt a los muertos, pues para entonces se haba convertido en un fantico
espiritista. Para l no haba duda, las seales indicaban a Helmut Johannes von Moltke,
sobrino del ex ministro Moltke. Schlieffen envo una carta Guillermo II para advertirle de
la incapacidad de este hombre para los asuntos militares. El mismo Helmut le pidi al
kiser no ser nombrado. Pero el kiser no escuch.
Se conjugaron entonces las peores circunstancias para Alemania: una mentalidad
blica pero sin un genio militar al frente del ejrcito. En la Primera Guerra Mundial se
evidenci que Helmut odiaba tomar decisiones y en plena batalla de Marne se neg a dar
rdenes. En otras ocasiones se mostraba ambiguo. Fue despedido en plena guerra y dedic
sus ltimos aos al espiritismo.
675

Como afirma Noel Annan, los Moltke parecan encarnar el ethos de la aristocracia
germana, militarizada, en cada generacin. El viejo Moltke, apuesto y reaccionario fue un
mariscal de campo eficaz, que hizo una enorme contribucin en unificar y pacificar
Alemania. Su sobrino, era un hombre indeciso y carente de imaginacin, tal y como la
mayora de los generales alemanes de la Primera Guerra Mundial.
Finalmente, Helmut James Moltke estaba en contra de Hitler pero no supo cmo
oponerse a l. Emigr a Inglaterra, pero en 1939, mientras visitaba Alemania, estall la
guerra y tuvo que quedarse. Se uni al servicio de inteligencia y estuvo bajo el mando del

673
674
Cfr. Niall Ferguson, The Pity of War, op. cit., p. 18.
675
Cfr. Ibdem, p. 97 sigs.
342

almirante Canaris, quien secretamente se opona a Hitler e hizo de la Abwehr una agencia
muy ineficaz. Ms an, Moltke ayud a los judos de Dinamarca y sostuvo conversaciones
con los aliados en Oslo. En enero de 1944 fue capturado, acusado de traicin. Se supo que
ayudaba a la disidencia por la informacin obtenida de conversaciones telefnicas
interferidas. Fue colgado un ao ms tarde.
676

Alemania estaba dominada por la aristocracia militar, que a la vez se encontraba respaldada
por los financieros, tambin casi todos ellos de origen nobiliario. Pero no todos estos
hombres eran hitlerianos. Por el contrario, haba grupos de conspiradores an en el entorno
cercano de Hitler. El ms importante de ellos fue el Crculo de Kreisau, del que eran
miembros Moltke y Stauffenberg. ste, perteneca a la divisin de elite de paracaidistas y
haba sido el primero de su clase. Pero era uno de los George-Kreis, un grupo de devotos
del poeta Stefan George. Crean en la necesidad de una nueva Alemania, basada en valores
espirituales y en el amor. El prestigio ya no estara ni en el apellido ni en la clase social,
sino en la nobleza de carcter.
George Stefan se haba vuelto un crtico de los nazis al ver la violencia callejera de
los aos veinte. Se exili cerca de Miln, en un poblado del lago Maggiore, en donde muri
en 1933.
677

Hubo seis intentos de los conspiradores por asesinar a Hitler. Todos fracasaron. Tras
el ltimo, en julio de 1944, fueron atrapados Stauffenberg y Goerdeler, el primero era un
hablador y el segundo tena una lista en su casa con el nombre de todos los miembros de la
conspiracin. Fue fcil atraparlos a todos.
De cualquier manera, el intento de derrocar a Hitler y establecer un acuerdo de paz
por parte de los conspiradores, no tena mucho futuro. Los aliados queran desterrar por
completo a la Alemania aristocrtica-militar, y para ello, era necesario derrotarla
totalmente. Fue as que ni los rusos ni los ingleses ni los americanos, estuvieron realmente
interesados en ninguna negociacin con los conspiradores. Queran establecer una nueva
Alemania, dominada por una clase poltica que nada tuviera qu ver con el belicismo
bismarckiano.

676
677
Cfr. Ibdem.
343

Qu llev a Alemania a la locura de dos Guerras Mundiales que ni siquiera pudo ganar?
Como afirma Gordon Craig, el Reich, tal y como qued establecido por Bismarck,

adquiri todas las caractersticas externas de la modernizacin: unidad nacional,
econmica, legal y cultural; expansin de la economa industrial, para la cual la
burocracia intervencionista cre enormes oportunidades; poltica de bienestar social;
poltica exterior para asegurar la seguridad nacional. Pero la mezcla de todos estos
elementos fue la esencia de la debilidad del nuevo Estado. En poltica, era difcil
conciliar los elementos del absolutismo con un sistema parlamentario que no daba a
los partidos ningn control efectivo sobre las agencias institucionales del Estado y
permita al rey el ejercicio irresponsable del poder.
678

La democracia liberal, que inhibe los excesos propios de la concentracin del poder,
no fue establecida en Alemania por el diseo y la gnesis misma del Estado.

Durante la segunda mitad del siglo XIX, Alemania se convirti en una potencia
industrial enorme y muy eficaz. Este proceso implic 1a creacin de un gran
proletariado industrial, cuyos miembros no podan ser manipulados como los
campesinos, y con quienes la clase gobernante alemana, formada por terratenientes
y militares, no deseaba compartir el poder. Bismarck resolvi este problema
apelando a dos soluciones. Por una parte, () cre el primer Estado de bienestar en
el mundo. Por otro lado, despus de cumplir el ciclo de sus guerras de expansin, se
esforz por preservar la unidad interior, inventando amenazas exteriores, en general
imaginarias maniobras de cercamiento, de manera que insufl a la nacin una
mentalidad homognea de estado de sitio.
() Bismarck saba utilizar esta pesadilla artificial. No fue el caso de sus sucesores.
Ms an, llegaron a creer en ella, vctimas de un irracionalismo y un miedo cada vez
ms intensos. A ms tardar en 1911, el grupo gobernante de Alemania haba
desencadenado un nuevo nacionalismo tnico (). Se esperaba que una guerra

678
Gordon Craig, op. cit.
344

resolviera las tensiones sociales cada vez ms acentuadas. Al comprometer a las
masas en la gran lucha, las partes de la nacin que hasta ese momento se haban
mantenido separadas, se integraran en el Estado monrquico. El propsito de la
guerra de 1914 fue crear un nuevo orden europeo en el cual prevalecera Alemania.
() De acuerdo con la descripcin de Riezler, secretario de Bethmann-Hollweg, la
proyectada unin econmica europea era el disfraz europeo de nuestra voluntad de
poder. Bethmann-Hollweg reconoca que Gran Bretaa no poda aceptar el
predominio total de Alemania en Europa. Por lo tanto, era necesario derrotar a Gran
Bretaa (lo mismo que a Francia y a Rusia), y ello significaba que Alemania
representara el papel de una superpotencia mundial. Como dijo Riezler, hacindose
eco de los pensamientos de Bethmann-Hollweg: El trgico error de Inglaterra
consiste en que nos obliga a agrupar toda nuestra fuerza, a aprovechar todas
nuestras posibilidades, nos empuja a abordar los problemas mundiales, crea en
nosotros -contra nuestra voluntad- el deseo de llegar al dominio del mundo. Esta
ltima formulacin era muy caracterstica del deseo alemn de achacar a otros la
responsabilidad moral de su agresin.
679

Bismarck, an en el momento de su mayor poder, en 1866, no cay presa de la
hubris, saba que la gloria es momentnea. Dijo en aquel entonces, puedes montar la ola
pero no controlarla.
680

Claro est, no todo era paranoia. De hecho, el xito del Reich hizo que sus vecinos
franceses y rusos se sintieran amenazados. El dilema de la seguridad produjo una carrera
armamentstica entre las potencias y ocasion un complejo y frgil entramado diplomtico
que las comprometi en una guerra de bloques.
681

13. La guerra poltica al servicio de la economa

El ejrcito de ciudadanos de la Revolucin Francesa super el estancamiento de la guerra
de falanges con armas de fuego de los siglos XVII y XVIII. Las masas hicieron que la

679
Paul Johnson, Tiempos modernos, op. cit., pp. 139-140.
680
Gordon Craig, op. cit.
681
Cfr. Henry Kissinger, op. cit., pp. 199 y sigs.
345

victoria llegara rpida y decisivamente. Napolen encontr su doble en Clausewitz, ambos
hicieron de la guerra el centro de la poltica, una cuestin sagrada por la que valan la pena
enromes sacrificios.
Despus lleg la guerra industrial. Moltke super a Clausewitz gracias al ferrocarril
y en el enfrentamiento franco-prusiano la esencia fue la produccin de armamentos y la
logstica, especialmente del ferrocarril, para transportar a las tropas y los vveres.
Al tiempo que los alemanes triunfaban en Europa, en Amrica tena lugar otra
guerra con ejrcitos de la era industrial.

Los Estados Unidos, menos militarizados que la sociedad europea a mediados de
siglo, fueron los primeros en descubrir el peligro de esa tendencia; sumidos en la
guerra civil en 1861, ni el Norte ni el Sur esperaban que fuese un conflicto
prolongado, y los dos bandos se apresuraron a reunir unos improvisados ejrcitos
que marcharon al campo de batalla con la esperanza de una rpida victoria; ninguno
de ellos pens en la movilizacin masiva de tropas ni en la intervencin de la
industria. Desde luego, el Sur tena poca industria que movilizar, pero ambos
constataron, conforme la suerte les fue esquiva en el campo de batalla, que estaban
obligados a engrosar sus ejrcitos para tratar de lograr gracias a la superioridad
numrica un triunfo que sus generales no conseguan. Finalmente, el Sur
congregara a casi un milln de hombres bajo las armas y el Norte a dos millones,
sobre una poblacin antes del conflicto de 32 millones; el ndice de participacin
militar del diez por ciento, que es el que arrojan estas cifras, es () lo mximo que
la sociedad puede tolerar para continuar funcionando al nivel normal de eficiencia.
El Sur habra podido reforzar la mano de obra blica reclutando a los varones aptos
de su poblacin de esclavos de cuatro millones, pero la naturaleza de propiedad
privada de esos esclavos, que precisamente trataba de defender como beligerante, se
lo impeda. El Norte, con sus muy superiores recursos econmicos, incluidas una
marina de guerra y mercante ms cuantiosa y una red ferroviaria ms densa, pudo
ejercer el bloqueo contra el Sur desde el inicio de las hostilidades y transportar
tropas hacia los puntos ms vulnerables de los sudistas. En 1863 haba dividido en
dos al enemigo, y en 1864 tena separado el este y el oeste de su zona ms
346

productiva. No obstante, la superioridad logstica no sera el factor decisivo de la
guerra mientras las tropas del Sur estuvieran dispuestas a combatir y dispusieran,
como as fue, de los medios mnimos indispensables. Por lo tanto, las batallas de
1864 fueron tan sangrientas como las de 1862 y 1863, y los sudistas lucharon con el
mismo tesn defendiendo su tierra como lo haban hecho en Gettysburg durante la
ofensiva contra el Norte. El coste para ambos bandos de este interminable
enfrentamiento era atroz. En abril de 1865, al culminar el estrangulamiento del Sur,
haban muerto 620 000 americanos como consecuencia directa de la guerra, una
cifra superior a los que perecieron en las dos guerras mundiales, en Corea y en
Vietnam.
() Las consecuencias emocionales de la guerra sirvieron para vacunar a varias
generaciones de americanos contra el falso romanticismo de los uniformes y la
instruccin militar.
682

La evolucin de la relacin ejrcito-poltica fue muy distinta en Norteamrica, en donde no
hubo un Bismarck ni posteriormente, un Hitler.
En Estados Unidos la milicia siempre estuvo al servicio de la economa, no al revs.
La diferencia entre la actitud de los germanos y la de los estadounidenses respecto a la
guerra y la poltica, est relacionada con la evolucin histrica y social de ambos pueblos.
Al igual que el francs y el ingls, el ciudadano estadounidense se define porque
participa en la poltica, indirectamente en un sistema representativo y directamente
eligiendo a sus representantes o a los que eligen a sus representantes. Claro est, a
diferencia del ciudadano francs, el ingls y el norteamericano dan primaca a lo econmico
sobre lo poltico, pero los tres saben que lo militar va en tercer lugar.
Al inicio la brgertum tena una ideologa propia, idealista, que trajo avances
significativos al arte, la cultura, la ciencia y la educacin, al tiempo que ofreca un estilo
especial de modernidad. Los brger pre-indutriales eran empresarios, servidores pblicos,
miembros de profesiones liberales y personas educadas, quienes tenan una posicin
econmica y social lograda a travs de su esfuerzo personal. Algunos de ellos tenan su
origen en los patricios de las ciudades pero tambin en los ms diversos grupos sociales. Se

682
347

definan en oposicin a los miembros de los gremios tradicionales y de los antiguos estados
corporativos que se basaban en el nacimiento. Para ellos, lo que contaba era la trayectoria
personal en cuanto a logros econmicos, sociales, polticos e intelectuales.
Los brger eran un Mittelstand, una clase intermedia entre la aristocracia y la
poblacin rural. La brgerliche absorba a gran cantidad de grupos sociales que decan ser
la esencia de la nacin, o lo que es ms, afirmaban ser la nacin misma en su conjunto.
Thomas Mann escribi una novela sobre el ascenso y la cada de una familia
brger: los Buddenbrooks; el historiador Lothar Gall document una historia similar: la de
los Bassermanns. El recuento de ambos comienza en el siglo XVIII, al abordar a familias
trabajadoras que consiguieron llegar a ser econmicamente independientes en el siglo XIX,
a travs de la fortuna (matrimonio y buenos negocios). Con la riqueza lleg tambin la
sensibilidad civil, el gusto por el teatro, el arte, la msica y la cultura alemana. El lema de
los Bassermann era s tu propio amo y sirviente, se es el espritu de la clase media
(Mittelstand).
El sentido de independencia y la esperanza idealista de hacer de Alemania una
nacin libre y unida, llev a la poltica a Friedrich Daniel Bassermann en los 1840. Fue
lder de la faccin moderada de los liberales en el Parlamento de Baden y miembro de la
Asamblea Nacional durante la revolucin de 1848.
La violenta revolucin en Baden y el fracaso de la Asamblea Nacional trajo no slo
la desilusin de Friedrich Daniel, quien se suicid en 1855, sino tambin, la ilusin de la
clase media para construir una nueva sociedad.
Vino entonces el periodo de decadencia de la Brgertum. El representante de la
brger de ese entonces fue el sobrino de Friedrich Daniel: Ernst Bassermann. Era el lder
del Partido Liberal Nacionalista en el Reichstag durante el reinado de Guillermo II, jefe de
la exclusiva Kunstverein en Mannheim, miembro de la Sociedad de Msica, patrocinador
de obras teatrales, miembro de numerosos directorios, caballero que viva elegantemente
y tomaba sus vacaciones en la Riviera o en Sylt o en alguna otra playa de moda. Ernst
Bassermann abandon la idea de una sociedad brgerlich, es decir, sin clases, o con slo
una: la clase media. Su idea poltica puede resumirse en que los Bassermanns odiaban los
radicalismos y por lo tanto, no tenan ms que rechazar que su partido votara por cualquier
348

declaracin crtica del emperador o por cualquier demanda realizada por los
socialdemcratas.
683

Otros tantos burgueses alemanes fueron los descritos por el Premio Nobel de
Literatura, Theodor Mommsen, en 1866, como individualistas que valoran la vida privada y
se alejan de las cuestiones pblicas.
Pero otra gran cantidad de los brger estaban envueltos en conflictos polticos,
vivan el fracaso de no alcanzar sus metas y atravesaban una crisis de conciencia por tener
que abandonar sus ideales. Finalmente se adhirieron a los imperativos bismarckianos-
guillerminos y degeneraron en una burguesa que imitaba los modales de sus antagonistas
haciendo una reverencia irracional a los falsos valores, mientras que hacan de la poltica un
fetiche.
La burguesa dej de englobar el ideal de la nacin alemana para convertirse en
imitadora de los valores militares. El entusiasmo aparente y ansioso fue evidenciado en la
celebracin tras la batalla de Sedn, en donde se vio que Alemania era el nico pas de
Europa en el cual los ministros y sus diputados aparecan en el Reichstag vestidos con
uniforme y llevando sus sables enfundados. Los discursos febriles del emperador Guillermo
II e incluso el discurso de inauguracin de cursos de la Universidad de Friburgo de 1871,
ledo por Max Weber, fueron muestras de una Alemania que quera demostrar que pasaba
de la adolescencia a la mayora de edad. Los germanos estaban ansiosos por demostrar que
haban llegado ya a ser hombres adultos.
En esta atmsfera, la poltica exterior guillermina se convirti en una bsqueda
frentica por demostrar superioridad, una competencia irracional, una falta de claridad en
cuanto al inters nacional, un aislamiento suicida.

En Estados Unidos, la influencia de lo econmico sobre la poltica y por tanto, sobre la
guerra, ha sido determinada por dos factores. Por un lado est la cultura norteamericana,
que hace del capitalismo ms que un modo produccin, una visin del mundo con valores
hegemnicos en todo el corpus social.
684
El segundo factor es el crecimiento de las

683
Cfr. Robert Craig, op. cit.
684
Cfr. John, P. Diggins, op. cit., pp. 163 y sigs.
349

corporaciones, que han evolucionado de tal manera que se han convertido en piezas clave
del sistema poltico.
1)En cuanto a la forma en que funciona la cultura, se trata ms de un seuelo que de
violencia explcita. De hecho, justamente la competencia en el capitalismo se caracteriza
por disminuir considerablemente la agresividad de los competidores; no son guerreros
iracundos sino consumistas envidiosos y racionales los que compiten en el mercado; luchan
por bienes banalizados y sustituibles y generalmente acotados por un marco jurdico.
Para naturalizar el capitalismo ha sido necesario crear una cultura capitalista. En
donde sta ha triunfado con mayor fuerza es en Estados Unidos, que se ha convertido en el
ejemplo a seguir por prcticamente todo el mundo.
Hasta 1880 la economa norteamericana era predominantemente agrcola de
mercados regionales; los negocios tenan propietarios individuales y el nmero promedio
de trabajadores en las fbricas era menor a diez. Dominaba la cultura granjera, republicana
y religiosa. No obstante, entre 1890 y 1930 hubo una rpida transformacin. Con
relampagueante velocidad, nuevas corporaciones y bancos se situaron dentro de la vida
cotidiana, acompaados por un mundo de tiendas departamentales, cadenas de tiendas, y
servicios de venta por correspondencia.
685

Este cambio nada tuvo de democrtico, fue impulsado por los grupos comerciales y
otras elites comprometidas con la acumulacin de ganancias. El resultado fue el ascenso de
la cultura consumista, que generaliz el deseo, es decir, la nocin de que todos tenan igual
derecho al mundo del confort y del lujo. La industrializacin acelerada y la monetizacin
de las relaciones sociales modificaron la moral, el ambiente y la esttica. El paisaje se vio
inundado de tiendas departamentales, hoteles y parques de diversiones. Hacia la Primera
Guerra Mundial, comprar era visto como el camino hacia la felicidad. El dinero se
convirti en la medida de todas las cosas, incluyendo la amistad y la religin.
686

Escaparates, desfiles de modas, letreros elctricos, anuncios y carteleras se hicieron
imprescindibles para los norteamericanos. Los establecimientos comerciales y las familias
dueas de tiendas departamentales, como los Wanamakers, los Fields y los Strausses,
contribuyeron a iniciar la cultura del consumo ms poderosa del mundo

685
Morris Berman, El crepsculo de la Cultura Americana, tr. de Emilio Rabasa, Mxico, Sexto Piso, 2002
(1 ed. en ingls, 2000), p. 155.
686
Ibdem, p. 156
350

La ciencia y la tecnologa hicieron posible toda esta transformacin. Entre 1890 y
1914 la produccin de cristalera y lmparas aument de 84 mil toneladas a ms de 250 mil.
Se crearon nuevas mquinas y se explotaron nuevas fuentes de energa, especialmente el
carbn, el vapor, el gas y la electricidad. Se construyeron grandes lneas interurbanas de
ferrocarril, telfono y telgrafo. Surgieron las grandes corporaciones como Du Pont,
manufacturera de explosivos, U.S. Steel y Standard Oil. La lmpara de tungsteno de 500
watts hizo posible las enormes tiendas departamentales, como Marshal Field y Macys.
Millones de hectreas fueron transformadas en lugares de ventas. En 1900 comenz el auge
de los letreros elctricos. En 1915 Estados Unidos consuma el 50% de todo el vidrio
cilindrado manufacturado en el mundo.
La energa de vapor increment el proceso productivo y surgi un flujo enorme de
bienes. Para hacer viable el mercado fue necesario regular a la sociedad. En 1884 Estados
Unidos fue dividido en cuatro usos horarios y en 1890 fueron utilizadas tarjetas perforadas
para tabular las cifras del censo. En 1911 Frederick Winsolw Taylor public Principios de
la administracin cientfica y dos aos ms tarde Henry Ford aplic su sistema en la lnea
de ensamblaje moderna. En los aos treinta se desarroll el sistema de cuentas nacionales y
se inventaron la econometra, el anlisis de insumo-producto, la programacin lineal y la
teora de la decisin estadstica.
En 1900 inici el desarrollo de las tcnicas de retroalimentacin de mercado, el
sistema de flujo de informacin del consumidor al anunciante. La publicidad era entonces
el manejo cientfico de la opinin pblica. En 1914 aparecieron en los peridicos las
secciones de rotograbado, en 1923 los anuncios de nen y poco despus, el mercado de
prueba y la radiodifusin. El aparato cientfico-industrial creci y mejor en una magnitud
inimaginable durante y despus de la Segunda Guerra Mundial.

2)Respecto a la evolucin de las corporaciones el balance es ambiguo. Pueden ser muy
violentas en el trato con sus trabajadores o en tanto engaan al consumidor, modifican leyes
o evitan reformas en detrimento del bien pblico.
687
Sin embargo, el modelo de gobierno

687
Por ejemplo, cuando intentan vender sustancias nocivas que anuncian como si no lo fueran. Cfr. Michael
Woodwiss, Gangster Capitalism. The United States and the Global Rise of Organized Crime, New York,
Carrol Graf Publishers, 2005, pp. 1 y sigs; Klaus Werner y Hans Weiss, El libro negro de las marcas. El lado
351

manipulado por las corporaciones no ha sido el origen de ninguna de las grandes guerras
mundiales; las corporaciones slo han impulsado unas cuantas guerras coloniales menores
y algunos golpes de estado, un rcord bastante menos daino que el clausewitziano-
bismarkciano-hitleriano.
La historia de la guerra y la de las corporaciones est estrechamente vinculada. La
creciente monetizacin acaecida en el Renacimiento produjo guerras cada vez ms costosas
para las unidades polticas.
688
Como ya hemos descrito, los estados, para sobrevivir,
recurrieron a diferentes fuentes de financiacin: los impuestos a los ciudadanos y los
prstamos. Pero quienes prestaban no eran otros gobiernos, sino los banqueros, incluida,
claro est, la banca de la Iglesia. El resultado de una guerra y la futura estabilidad eran
factores determinados por la capacidad de conseguir emprstitos razonables y esto dependa
de la confianza. Si un pas pagaba sus deudas a tiempo obtena buenos prstamos en la
siguiente guerra. El riesgo determina las tasas de inters.
689

En algunos lugares de Europa el capitalismo fue incentivado por los gobiernos, en
otros, los mismos capitalistas pueden ser considerados los fundadores del Estado o al
menos, los causantes de su modernizacin; tal es el caso de Holanda, Inglaterra y fuera de
Europa es tambin el caso de Estados Unidos.
690
Los financieros prestaban a su propio
gobierno para hacer la guerra o para obras que consideraban tiles, siempre que confiaran
en l.
Pero si los hombres de negocios financiaban al Estado para hacer las guerras es
porque obtenan ganancias. As, si la expansin de la guerra implica el ascenso de una
ciudadana a la que se le piden sacrificios, la guerra implica tambin el ascenso de los
negocios. El estrecho vnculo entre los hombres de negocios y el Estado puede verse en la
piratera, muy desarrollada por los franceses,
691
ingleses
692
y norteamericanos.
693

oscuro de las empresas globales, trad. Mariano Grynszpan y Alejandra Obermeier, Buenos Aires, Editorial
Sudamericana, 2003 (1 ed. en alemn, 2001), pp. 43 y sigs.
688
Estados, ciudades, imperios, iglesias, etc.
689
Cfr. Niall Ferguson, El triunfo del dinero. Cmo las finanzas mueven el mundo, tr. Francisco J. Ramos
Mena, Mxico, Ed. Debate, 2010 (1 ed. en ingls, 2008), pp. 81 y sigs.
690
Cfr. Niall Ferguson, El triunfo del dinero, op. cit., p. 19.
691
En los primeros siglos de la poca moderna todas las naciones de Europa Occidental eran partidarias de
una piratera organizada profesionalmente. sta se vea favorecida por las sempiternas guerras que llenaron
los siglos XVI y XVII, y en las que, segn el derecho martimo entonces vigente, desempe el corso un
papel muy importante. Corso y piratera continan mezclndose y confundindose cada vez ms: el privateer
se convierte en pyrate, que puede ser empleado a su vez como capitn corsario al servicio del Estado ().
352

La conquista y despus colonizacin de Amrica no hubiera sido posible sin esta compleja
relacin entre el Estado y los capitalistas. Ejemplos de este complejo estatal-comercial
fueron: 1)la Liga Hansetica, las Firmas italianas y la relacin de los Fgger con el Sacro
Imperio Romano; 2)en Espaa, el financiamiento de los Reyes Catlicos a Coln con la
esperanza de hacer un buen negocio; 3) en los Pases Bajos, la Compaa Holandesa de las
Indias Orientales; 4)en Inglaterra, las Compaa de Mosc, la de Levante, la de Plymouth,
la de las Indias Orientales; 5)en Francia, la Compaa de las Indias y la de Los Cien
Asociados.
La mayora de estas compaas, como ya hemos visto a propsito del trato que el
imperialismo Occidental daba a los pueblos atrasados, eran empresas brutales de conquista
y comercio.
La historia de Japn y Alemania, hasta el final de la Segunda Guerra Mundial,
ejemplifica los primeros complejos industrial-militares. Pero en ambos casos vemos guerras
realizadas con criterios polticos por encima de los econmicos. La poltica subordina a los
negocios y a la guerra.

La piratera francesa haba alcanzado en el siglo XVII un alto grado de desarrollo. () Colbert hizo redactar
sobre los piratas ms famosos, los capitaines corsaires, pues tena el proyecto de reunir a los piratas de
Dunquerque en una escuadra y ponerlos (bajo el mando de Jan Bart) al servicio del rey. Los documentos se
refieren a 33 capitanes, que mandaban 15 fragatas y 12 barcazas ().
Tambin de origen francs eran los temidos bucaneros o filibusteros, que ejercan su oficio especialmente en
aguas de las colonias espaolas: Jamaica, Hait, etc.. Werner Sombart, op. cit., p. 81.
692
Pero en los siglos XVI y XVII las naciones piratas por excelencia son Inglaterra y los Estados de Nueva
Inglaterra en Amrica () Hacia la mitad del siglo XVI las costas de Inglaterra y Escocia eran un autntico
hervidero de piratas ingleses. () En el verano de 1563 pululaban en el Canal ms de 400 piratas, que haban
saqueado en pocos meses de 600 a 700 barcos franceses. (). Los historiadores ingleses ven el origen de esta
expansin de la piratera en las persecuciones llevadas a cabo por la reina Mara Estuardo. Durante su reinado
se haban dedicado a la piratera muchas de las mejores familias de Inglaterra que, ensanchando sus huestes
con gran nmero de pescadores en paro, permanecieron unidas despus de la subida de Isabel al trono. Casi
todos los gentlemen de la costa occidental llevaban su parte en este negocio (). En este negocio (in the
business): expresin muy correcta, pues la piratera estaba en todo organizada a la manera de un negocio. Los
barcos de los piratas eran equipados por gente pudiente que el vulgo llamaba gentlemen adventurers, y tras
los cuales haba a menudo an otros que les anticipaban los medios financieros a cambio de elevados
intereses. En parte, era la alta aristocracia misma la que se hallaba involucrada en tales empresas. En poca de
la reina Mara de Escocia vemos al conde de Bothwell, y en tiempos de los Estuardo, al conde de Derby y a
otros realistas proveer a numerosos piratas. Ibdem, pp. 81-82.
693
Alumnos aventajados de la madre patria fueron despus las colonias americanas. Los informes sobre la
expansin que alcanz all la piratera, especialmente en el Estado de Nueva York, pareceran increbles si no
estuvieran confirmadas por multitud de testimonios intachables. Segn el testimonio del secretario de
Pennsylvania, James Logan, slo por la costa de Carolina pasaron en 1717 15.000 piratas, de los cuales 800
tenan su cuartel general en New Providence. Ibd., p. 82.
353

En el caso de Inglaterra estamos ante verdaderos homo oeconomicus ya en el siglo
XVII. Las guerras estaban decididas por criterios econmicos y las opiniones de los
hombres de negocios deban ser escuchadas. De lo contrario, tomaran el poder, tal y como
lo hicieron durante la Guerra Civil.

Ted Nace describe algunas sangrientas luchas acaecidas en la Edad Media, en Londres,
protagonizadas por las guildas y los gremios. Se trataba de organizaciones que contaban
con un privilegio otorgado por los reyes, obtenido a cambio de impuestos. Estos cuerpos
tenan el control de la produccin y el comercio en las ciudades. No obstante, en el siglo
XVI estas organizaciones tuvieron un nuevo competidor: las corporaciones. Mientras las
guildas y los gremios contaban slo con un capital inicial muy pequeo y que interfiere
poco en su ordenamiento, en las corporaciones el capital determinaba el funcionamiento y
organizacin.
En los siglos XVI y XVII surgieron gran cantidad de corporaciones en Espaa, los
pases Blticos, Holanda Francia, Alemania e Inglaterra. Todas ellas con el fin de explotar
y aprovechar oportunidades econmicas en las regiones atrasadas. Para asegurar sus
ganancias, las compaas buscaron territorios que explotar, sobre los cuales declararon su
monopolio, que hicieron valer con policas y ejrcitos privados.
La ms importante de las corporaciones coloniales fue la Compaa de las Indias
Orientales, surgida en el siglo XVII. sta, conform un sistema de acciones para tener un
capital amplio y sus inversionistas crearon as una reserva de capital que les dio a los
accionistas el control de la corporacin. A pesar de ello, tambin surgi la idea de que la
corporacin era una entidad diferente y autnoma respecto a sus dueos.
La Compaa de las Indias Orientales, adems de haber modificado la naturaleza de
las corporaciones, se convirti en la ms poderosa jams conocida en la historia. Posea su
propio sistema judicial, sus propias prisiones y un enorme ejrcito, que contaba con 250 mil
soldados, es decir, el doble del ejrcito britnico de la poca. Muchos de sus militares eran
sepoys, es decir, indios obligados a combatir. El rey dependa de los prstamos que pudiera
conseguir de dicha Compaa (que era el origen del 10% de los ingresos del gobierno), y
una tercera parte de los parlamentarios ingleses posean acciones en ella.
354

Los primeros aos de la Compaa fueron muy difciles. Los ingleses lucharon
contra la Compaa Holandesa de las Indias Orientales por el dominio de Indonesia y
fracasaron. Entonces, la Compaa britnica comenz la explotacin de la India. Durante
los siglos XVII y XVIII dicha corporacin aprovech la fragmentacin en los reinos de la
India (formalmente gobernada por el Imperio Mogol) para establecer una red de alianzas
que le proporcion tropas locales para vencer a sus rivales europeos en el Subcontinente.
Con todo, la influencia de la Compaa sobre la India no iba ms all de unos cuantos
puertos, y no fue sino hasta 1750 que comenz una incursin ms profunda. Una vez
establecida, la Compaa en la India impona su monopolio por la fuerza, devastando las
industrias locales.
A lo largo de los siglos XVII y XVIII numerosas corporaciones se colapsaron, al ser
incapaces de competir contra los mercaderes independientes. En 1606 la Compaa
Espaola despareci y en 1667 toc su turno a la Francesa; en 1689 perecieron la
Compaa Oriental y la de los Aventureros Mercantes; en 1750 la de Levante y la
Compaa Africana Real, que fue incapaz de luchar contra las poderosas familias Brown de
Rhode Island y Hobhouse de Bristol.
Por su parte, la Compaa de las Indias Orientales desafi esta tendencia y en el
siglo XVIII no slo explotaba exitosamente la India, sino que haba comenzado su
incursin en Amrica y en el XIX, su influencia se extenda hacia China, en donde provoc
las Guerras del Opio y la separacin de Hong Kong.

Pero no es la historia de Inglaterra sino la de Estados Unidos la que se volvi paradigmtica
en trminos de una sociedad modelada por la relacin Estado-corporaciones. La historia de
las grandes empresas y el capitalismo en Norteamrica est directamente relacionada con la
historia de la guerra. Podemos dividir la historia de las corporaciones estadounidenses en
seis momentos:

1)El anticorporativismo independentista, jeffersoniano y jacksoniano;
2)La Guerra Civil que encumbra a las corporaciones;
3)El anticorporativismo roosveltiano;
355

4)La Segunda Guerra Mundial y la posguerra que encumbran, de nueva cuenta, a las
corporaciones y producen el gran Complejo Industrial-Militar estadounidense;
5)El anticorporativismo de los sesenta;
6)El corporativismo como respuesta a las crisis que va de los setenta a la fecha.
694

1)En el siglo XVII fue creada la Compaa de Virginia, que se aprovech de la situacin
desesperada de miles de ingleses hambrientos, recin empobrecidos por la poltica de los
cercamientos (enclosures), para obtener mano de obra cuasi esclava. En 1619, se firm el
reglamento y constitucin de la Compaa de Virginia, que servira de modelo para la
creacin de otras corporaciones. Desde ese momento la empresa funcion como un negocio
cruento, en donde las matanzas de indios, los castigos excesivos y el hambre eran la norma.
El rey se enter de las atrocidades de la corporacin y le revoc sus privilegios y permisos.
No obstante que el gobierno se hizo cargo de la explotacin colonial, las condiciones de los
trabajadores no mejoraron mucho.
En este contexto de explotacin brutal, en Nueva York, Boston y Filadelfia, surgi
una subcultura de la resistencia entre los sirvientes chimuelos, los marineros y otros
miserables trabajadores que se conglomeraban en grupos como Los Hijos de la Libertad
de Sam Adams o Los Hijos de Neptuno y tenan lderes como George Hewes, un
zapatero que siempre se involucraba en pleitos callejeros y manifestaciones por la libertad y
la igualdad.
Los Padres Fundadores y los rebeldes que llevaron a cabo la Revolucin de
Independencia, eran enemigos de las corporaciones. Tambin en Europa se extenda un
sentimiento anti-corporativo. A finales del siglo XVIII, tanto en Gran Bretaa como en
Francia, gran parte de la opinin pblica considera que las corporaciones deban tener
lmites y no gozar de privilegios. Adam Smith, Benjamn Franklin y los fisicratas
tambin las condenaban e incluso, no resulta exagerado decir que el punto que uni a

694
En los setenta, la crisis financiera del Estado producto de la Guerra de Vietnam, el alza en los precios del
petrleo y la inflacin de dlares. En los ochenta la crisis internacional de los acreedores y la turbulencia de
las bolsas de valores; en los noventa y la primera dcada del siglo XXI, como producto de la cada del
comunismo en la URSS y Europa Oriental y de la liberalizacin de la economa china, as como la
incorporacin de millones de nuevos trabajadores al mercado laboral, que deprimi los salarios. Cfr. R.
Heilbroner y W. Milberg, La evolucin de la sociedad econmica, Mxico, Prentice Hall, 1999, p. 138;
Loretta Napoleoni, Economa canalla. La nueva realidad del capitalismo, trad. Lourdes Bassals y Antonio
Francisco Rodrguez, Barcelona, Piads, 2008, pp. 45 y sigs.
356

comerciantes, intelectuales y trabajadores en las Trece Colonias, para luchar por la
Independencia de Inglaterra, fue la animadversin en contra de la Compaa de las Indias
Orientales.

La Compaa de las Indias Orientales haba comenzado su incursin en el mercado del t
en las Trece Colonias, debido a la crisis que sufra en Bengala, donde haba aumentado el
contrabando organizado por las compaas holandesas. La Compaa contaba con la
aprobacin del gobierno colonial de Boston para comerciar el t. Los mercaderes locales,
organizados por Sam Adams, hicieron su propia asamblea, rechazaron dicho permiso y
decidieron acabar con el t importado por la Compaa. En fin, la rebelin de la Fiesta del
T fue una protesta contra la Compaa Britnica de las Indias Orientales, que contaba con
numerosos privilegios, los cuales contrastaban con la situacin de los mercaderes locales.
Jorge III respondi reprimiendo brutalmente a los colonos y as se desencaden la lucha de
independencia.
Una vez independizadas las Trece Colonias, comenz un arduo debate sobre las
corporaciones y el papel que deban ocupar en la nueva nacin. Los Padres Fundadores
decidieron limitarlas y permitir su existencia slo en donde el bien comn lo requiriera.
Desde la formacin de la nueva nacin, las corporaciones quedaron a merced de los
poderes locales; ellos (y no los federales), decidiran en dnde realmente haran falta.
Adems, las cartas de las corporaciones no otorgaban privilegios a sus dueos ni tampoco
estaba permitido establecerlas con fines egostas; estaban concebidas como entidades mitad
pblicas, mitad privadas; no deban servir a los intereses de un grupsculo, sino al bien
comn.
Este sistema comenz a cambiar desde 1850, y especialmente, despus de la Guerra
Civil. Esto fue as en buena medida, debido a que los legisladores locales estaban de
acuerdo en dar rienda suelta a las corporaciones para la construccin de ferrocarriles y vas
ferroviarias. El rgimen estricto y limitativo de las corporaciones fue reemplazado por el de
incorporacin general, que hacia 1900, haba triunfado por completo.

2)En el periodo previo a la Guerra Civil haba tres compaas ferrocarrileras neoyorquinas:
la Central Empire, de Cornelius Vanderbilt; la Pennsylvania Railroad, conocida como La
357

Repblica, por los estrechos vnculos de su vicepresidente, Tom Scott, con la legislatura
local; y la Erie, manejada por dos brillantes financieros: Jay Gould y Diamante Jim Fisk.
A todos estos personajes se les recuerda por sus intrigas, fraudes, sobornos y afanes
monopolistas.
Tom Scott luch por vencer los lmites legales de la Pennsylvania Railroad y para
ello busc el apoyo local de la opinin pblica, sobornando periodistas e incluso
comprando peridicos; prometi a los pueblerinos que el ferrocarril pasara y se detendra
en sus localidades, haciendo de ellas un imn para los inversionistas y ofreci a los
gobiernos locales un plan de impuestos por el ferrocarril que nutrira las arcas de las
alcaldas.
La historia de los intentos de Scott por eliminar los lmites legales para la
Pennsylvania Railroad comenz en 1850, cuando soborn a diversos senadores para que
apoyaran su propuesta de otorgar amplios privilegios a la compaa. Finalmente, en una
eleccin dividida, la medida se rechaz. Durante la siguiente eleccin, los senadores que
haban apoyado a la Penn Rail no fueron reelegidos, porque el intento de reforma resultaba
muy anti-popular. Aos ms tarde, Lincoln defendi a Scott, por su importante papel en la
organizacin de la logstica del Norte durante la Guerra Civil. Debido a este xito el bribn
corruptor se convirti en el Coronel Scott.

Durante la guerra, Tom Scott concibi a la nacin entera como un proyecto para la
extensin del ferrocarril. No obstante, los gobiernos y pueblos recin derrotados del Sur,
vieron con desconfianza que una corporacin del Norte se hiciera cargo del negocio ms
grande de la nacin, en su propio territorio. La solucin de Scott fue la conversin de la
Penn Rail en compaa matriz (holding company); es decir, en una corporacin duea
de las acciones de otras corporaciones. Las operaciones inter-compaas eran ilegales, no
obstante, Scott soborn a la legislatura de Pennsylvania y con ello, la Penn Rail comenz a
formar compaas en el Sur.
Tom Scott controlaba catorce compaas y cre una red nunca antes conocida.
Tambin consigui de la legislatura de Pennsylvania un acta constitutiva que permita a su
corporacin la posibilidad de hacer cambios de actividades y de nombres, situacin
prohibida por todas las legislaturas locales hasta ese momento. No obstante, en el Sur se
358

descubri que la Southern Railway era en realidad una compaa del Norte. Los sureos de
inmediato comenzaron la oposicin. De nueva cuenta Scott llev a cabo una estrategia
infalible: compr al Ku Klux Klan e hizo negocio en Georgia y Carolina con los gobiernos
locales, al rentarles a sus presos a mdicos precios, para la construccin de vas frreas.
En la cerrada eleccin presidencial de 1877, Tom Scott jug un papel clave para la
victoria de Rutherford Hayes. El presidente electo recibi la noticia de su triunfo mientras
viajaba en un lujoso ferrocarril, propiedad de Scott. El nuevo Ejecutivo obtuvo gran
cantidad de votos del sur a cambio de la promesa de retirar las tropas de ocupacin,
presentes desde la Guerra Civil. Gracias a ello, se impuso un rgimen segregacionista.
La red de corporaciones creada por Tom Scott fue conocida como trust, que
significaba que una serie de compaas era coordinada por una sola junta de directores.
Como se trataba, aunque fuera slo formalmente, de una red de corporaciones -y no de una
corporacin-, podan estar ubicadas en distintos estados y tener diferentes actividades, pues
contaban con mltiples cartas constitutivas. Para que este modelo fuera posible, las cartas
de dichas corporaciones deban eliminar las restricciones clsicas existentes en las cartas
constitutivas tpicas de la preguerra civil.
Dos dcadas despus, las trusts se multiplicaran gracias a la decisin del Fiscal
General de Nueva York, William Nelson Cromwell, quien convirti el status especial de las
cartas de Scott en una opcin universal, al alcance de todas aquellas corporaciones que lo
solicitaran. John D. Rockefeller y Andrew Carnegie, entre otros, aprovecharan esta
posibilidad para construir sus emporios.

Antes de la Guerra Civil el Jefe de Justicia Taney consider que: cualquiera cuyos
ancestros sean africanos () estn subordinados y son de una clase inferior () y no tiene
los derechos de los blancos.
695
Cuatro aos ms tarde, comenz la Guerra Civil y al
concluir el conflicto fueron agregadas dos enmiendas constitucionales: la Dcimo Tercera,
que aboli la esclavitud, y la Dcimo Cuarta, que otorg a toda persona el derecho a un
proceso legal y adecuado, as como igualdad en tanto proteccin de la ley. La finalidad de
estas dos reformas era, en principio, defender los derechos de los ex-esclavos. No obstante,

695
Ted Nace, Gangs of America, The Rise of Corporation Power and the Disabling of Democracy, San
Francisco, Berret-Koheler Publishers, 2005 (1a edicin en ingles, 2003,), p. 88.
359

a partir de 1868, la Dcimo Cuarta Enmienda comenz a ser utilizada por las
corporaciones, debido a la decisin del Juez Stephen Field.
Los barones del ferrocarril necesitaban el control de la Suprema Corte para superar
el obstculo que les representaban las legislaturas locales, especialmente en el Sur, pues
con el control de un rgano federal podran anular las disposiciones locales. Por ello, entre
1875 y 1885, la Central Pacific, lo mismo que la Lacrosse y la Milwaukee Railroad,
gastaron enormes fortunas en sobornos y relaciones pblicas. Al final consiguieron el
control de 10% del territorio de la nacin.
No solamente los gobiernos locales, sino tambin las poblaciones, comenzaron a
rebelarse en contra de las corporaciones ferroviarias. Destac el movimiento Grange,
surgido en 1860 y fundado por Oliver Hudson Kelley, un granjero de Minnesota. Se trataba
de una sociedad secreta, con rituales y saludos especiales, que impulsaba el voto de la
mujer, la formacin de cooperativas de granjeros y cultivos comunitarios. Hacia 1875 la
sociedad ya contaba con ms de 850,000 militantes. Se oponan al crecimiento de las
corporaciones ferroviarias por ser arbitrarias (), opuestas a las instituciones y al libre
comercio entre los estados (); actan como si se tratara de barones feudales de la Edad
Media.
696

En 1877, desde la Suprema Corte, Field influy para dar una nueva interpretacin
de la Dcimo Cuarta Enmienda, segn la cual las corporaciones tendran los mismos
derechos que las personas. Esto suceda al tiempo que en California se extenda el
sentimiento anti-chino, que se combinaba con el odio a las corporaciones, especialmente las
ferrocarrileras. En este terreno, el juez dise una estrategia: promovi la idea de que la
Dcimo Cuarta Enmienda no era slo para proteger a los ex-esclavos, sino tambin a otras
minoras oprimidas e incluso, a las corporaciones. No porque las corporaciones sean
personas, sino porque al aplicarles leyes especiales se est daando el patrimonio de los
inversionistas y con ello, sus garantas constitucionales. Field justific el por qu de estos
cambios a la interpretacin a la ley, aduciendo que traeran una inmensa gama de beneficios
para la nacin. Ted Nace opina al respecto:

696
Ted Nace, op. cit., p. 94.
360

La Corte, hasta antes de la interpretacin de Field, haba considerado que la
propiedad de la corporacin era de una naturaleza distinta a la propiedad personal.
Cuando un bien pertenece a una corporacin entonces se rige por un mtodo y
contabilidad distinta; no es el bien de una persona sino de una compaa. De aqu la
justificacin, por ejemplo, de la responsabilidad limitada, puesto que esa alberca de
capital, no responde a los intereses del inversionista X o Y, sino a los de la
compaa. No obstante, con esta nueva interpretacin los inversionistas siguen
manteniendo el privilegio de la responsabilidad limitada, pero ahora, sus inversiones
cuentan tambin con el privilegio de las propiedades personales.
697

El primer efecto de esta nueva interpretacin sirvi a los Barones Capitalistas para
aprovechar la mano de obra barata de los chinos en la construccin de vas frreas, y al
mismo tiempo, para declarar ilegales los impuestos especiales que algunos estados,
especialmente California, haban puesto a ciertas compaas. En los ochenta del siglo XIX
las corporaciones ferrocarrileras interpusieron una demanda tras otra contra los estados que
les cobraban impuestos especiales y siempre el resultado fue el mismo: la doctrina Field se
impuso, las corporaciones tenan la razn.
Entre los crticos de las corporaciones es un lugar comn afirmar que el caso Santa
Clara County vs. Southern Pacific Railroad (1886), estableci que las corporaciones tenan
los mismos derechos que los individuos. No obstante, Ted Nace realiza un anlisis
minucioso de la sentencia y afirma que dicha nocin es falsa. Concluye que no fue la
decisin de la Corte lo que dio tales garantas a las corporaciones, sino el informe
tendencioso del Reportero de la Corte.
Ted Nace describe la tesis de Charles y Mary Beard, segn la cual lo Barones
organizaron una conspiracin para que la Suprema Corte considerara como personas a las
corporaciones. Nace da la razn a los Beard, pero construye una teora ms compleja segn
la cual:

un nmero de actores que buscaban el mismo fin, no coordinados (como haban
supuesto los Beard), llevaron a cabo una serie de acciones, fragmentadas, que slo

697
Ibdem, p. 99.
361

pueden comprenderse como un todo cuando se les ve en retrospectiva () El nuevo
uso de la Dcimo Cuarta Enmienda no fue el resultado de una conspiracin
brillantemente planeada sino de un proceso que present oportunidades que fueron
aprovechadas gradualmente, entre 1870 y 1886.
698

En 1803 los norteamericanos compraron la Luisiana, posteriormente vino la conquista del
oeste, la guerra contra Mxico y la invasin a Filipinas, Cuba, Guam y Puerto Rico. El
expansionismo ha sido un elemento clave en la historia de Estados Unidos pues es una
estrategia de poltica domstica para resolver los conflictos internos.
Hacia finales del siglo XIX el gobierno norteamericano consider que el
crecimiento continental se haba agotado y ahora haca falta la expansin mundial. Para
ello, John Hay, Secretario de Estado del Presidente McKinley, ide la poltica de Puertas
Abiertas. Ms tarde, el presidente Woodrow Wilson asumi dicha poltica y afirm trataba
de sustituir la antigua idea de la frontera por una frontera econmica, mundial.
699

No obstante estos antecedentes, antes de 1913 el motivo econmico detrs en el diseo de
la poltica exterior norteamericana, era secundario. No haba corporaciones presionando a
los legisladores para invadir tal o cual pas ni barones lucrando con la guerra. Los
empresarios estadounidenses no contaban con suficiente capital acumulado para envolverse
en aventuras extranjeras.
Desde 1913, con el dinero de los impuestos, se hicieron enormes prstamos y se
otorgaron subsidios para incentivar las inversiones ms all de las fronteras nacionales.

En 1915, ante el Consejo Nacional de Comercio Exterior, el Secretario de Estado,
William Jennings Bryan dijo a su auditorio, compuesto de empresarios: Mi casa es
su casa (), mi Secretaria su Secretaria; los embajadores, los ministros, los
cnsules, son suyos. Su trabajo es velar por sus negaciones, garantizar sus
derechos. El Presidente Harding continu con este programa y en el planteamiento

698
Ibd., pp. 116-117.
699
Es decir, era una forma de convertir a escala planetaria el Destino Manifiesto. Fue en esa poca que la
participacin manufacturera pas del 23 al 30% en el mercado mundial y que la marina norteamericana se
convirti en la ms grande del mundo. Cfr. Morris Berman, Dark Ages America, op. cit., pp. 103-104
362

del New Deal se incluy la expansin econmica exterior como uno de los mtodos
ms importantes para resolver los problemas internos.
700

El concepto supervivencia de los ms aptos no lo acu Darwin, sino Herbert Spencer,
quien era hijo de una familia metodista cuyos primeros ocho nios haban muerto
prematuramente. El filsofo ingls Herbert Spencer invent el darwinismo social, segn el
cual ayudar a los dbiles resulta una crueldad contra natura.
La doctrina spenceriana de dejar hacer influy enormemente en la Suprema Corte
de Estados Unidos. Su Social Statistics fue un bestseller en Amrica. Afirmaba que cada
individuo decide su propio destino. No obstante, en la Amrica del siglo XIX, esto era
falso: en primer lugar, porque no todos eran libres y en segundo, porque las relaciones
privadas,
701
se consideraban ajenas al mbito de las garantas constitucionales. Ms an, en
la propia Inglaterra, en la antesala de la Revolucin Industrial e incluso durante su
desarrollo, los empleadores tenan un control total sobre sus trabajadores,
702
al punto que
puede hablarse de la imposicin de trabajo forzado.
A inicios del siglo XIX, cuando se establecieron las primeras industrias en Estados
Unidos, el modelo ingls de trabajo y control fue imitado. Los derechos y libertades
ganados en la esfera pblica contrastaban con las condiciones de trabajo que para ese
entonces se consideraban parte del espacio privado.
Antes de la Guerra Civil, el 45% de los trabajadores en las fbricas norteamericanas
eran nios y las condiciones de los obreros eran miserables. Aprovechando la coyuntura de
la guerra, algunos trabajadores se organizaron y exigieron mejores condiciones laborales,
entre ellas, una jornada de 8 horas. De 1868 a 1873 surgieron 14 nuevos sindicatos y
comenzaron a firmarse contratos colectivos.
Hacia 1871 las condiciones laborales volvieron a empeorar, pues el Congreso,
asustado por el fenmeno de la Comuna de Pars, aprob medidas coercitivas contra los
sindicatos y dems organizaciones de trabajadores. La represin fue brutal hasta la dcada

700
Ibdem, p. 106.
701
I.e. aqullas entre el patrn y sus trabajadores.
702
I.e. no podan abandonar ni cambiar de trabajo libremente, tenan que gastar sus magros sueldos en las
tiendas de sus patrones y como no reciban sus salarios sino hasta concluir sus trabajos, muchas veces varias
semanas o meses despus de comenzarlo, solan endeudarse con sus jefes, que les cobraban intereses altos.
363

de los treinta del siglo XX. A pesar de ello, algunas organizaciones laborales florecieron,
como la Knights of Labor, que contaba con 73 mil militantes.

En 1889, con el objeto de atraer a los inversionistas, Nueva Jersey flexibiliz sus polticas
en la regulacin de corporaciones y hacia 1901 el 71% de las corporaciones
norteamericanas con ms de 25 millones de dlares en activos, tena su matriz en Nueva
Jersey. A principios del siglo XX los dems estados tomaron medidas similares.
Entre 1897 y 1903, 2650 corporaciones fueron absorbidas por otras ms grandes,
gracias a las flexibles leyes de Nueva Jersey. As surgieron la International Paper, la
National Sugar Refining Company, la U.S. Steel, que lleg a controlar el 62% del mercado
del acero; y la International Harvester, con el 85% del mercado de implementos para la
agricultura; la American Can Company tuvo el 90% del mercado de latas. En 1890 el
monto de las transacciones intercompaa fue de 33 millones de dlares. En 1903
superaba los 7 mil millones de dlares.
Desde 1902, prcticamente cualquier ciudadano en cualquier estado, puede crear
una corporacin con slo llenar las formas correspondientes; antes de la Guerra Civil, las
cartas constitutivas deban ser aprobadas por la legislatura local. A la nueva poltica se le
denomin incorporacin general y fue otorgada por primera vez en el siglo XVIII, pero
en ese momento estaba destinada a las Iglesias, para respetar la libertad de culto. En Nueva
York, desde 1811 surgi formalmente un rgimen de incorporacin general, pero en la
prctica haba tal cantidad de restricciones que slo se puede hablar de la consolidacin de
dicha poltica a partir de 1890.
Las cartas que dan vida eterna a las corporaciones comenzaron a otorgarse en
1903. Desde ese momento las empresas ya no necesitaron la aprobacin de las legislaturas
locales despus de determinado periodo. A partir de entonces lo nico que acaba con la
vida de una corporacin, era la bancarrota o la absorcin. De hecho, las grandes
corporaciones viven en promedio 45 aos y la edad promedio de las 25 corporaciones ms
poderosas del mundo es de 113 aos. Solamente seis de ellas son jvenes: Microsoft, Wal
Mart, Intel, Vodafone Group, Cisco y Home Depot.
La perpetuidad ha dado a las corporaciones viejas muchos privilegios. Por
ejemplo, aprovecharon las ventajas de operar bajo reglas que hoy nos parecen inaceptables,
364

como el trabajo esclavo durante los aos treinta y cuarenta del siglo XX. Entre las empresas
que funcionan en esta circunstancia se encuentran: IBM, que ahora es la dcimo segunda
empresa ms grande del mundo; Siemens, que ocupa el lugar 57; Daimler-Chrysler, el 81,
Deustsche Bank (# 100), Ford (#157), BMW (# 167), Bayer (# 175), BASF (# 187),
Volkswagen (# 211) General Motors (# 308), Mitsubishi (# 380), Mitsui (# 472).
Igualmente, an destacan algunas empresas que aprovecharon el trabajo esclavo antes de
1865, como: American Internacional Group (# 11), JP MorganChase (# 44), FleetBoston (#
109), Gannet (# 212), Lehman Brothers (# 283), Union Pacific (# 285) y Tribune (# 327).
Otra ventaja de la perpetuidad radica en los juicios largos, que normalmente han
beneficiado a las corporaciones con el cambio de administracin.
Respecto a las leyes antitrust Ted Nace enfatiza que slo en pocas ocasiones han
sido utilizadas. Funcionaron en 1911, cuando la Standard Oil y la American Tobacco
tuvieron que dividirse; y en 1982, cuando AT&T fue obligada a escindirse. Pero el mayor
intento por hacer valer las leyes antitrust fue hecho por el Jefe de Justicia Earl Warren en
los aos sesenta, quien evit la unin de Brown y Kinney, empresas zapateras que
pretendan el control del 5.5 % del mercado del calzado.
No obstante, an en el contexto del New Deal, vemos que en 1936, ejecutivos de
General Motors, Standard Oil de California, Firestone Tire and Rubber Company, B. F.
Phillips Petroleum y Mac Manufacturing, las cinco empresas que conformaban la National
City Lines, compraron el transporte elctrico a todo lo largo de Estados Unidos para
destruir sus vas y crear el monopolio del transporte de gasolina. En 1949 ms de mil lneas
de transporte elctrico, en 45 estados, haban sido destruidas. Ese mismo ao, un juez
federal acus a GM de violar la ley antimonopolio, pero la pena fue irrisoria: cada
corporacin fue condenada a pagar 5 mil dlares. H. C. Grossman, el cerebro de la
operacin y tesorero de GM, recibi una multa de un dlar. Despus del juicio las empresas
siguieron adelante con su proyecto y para 1955, el 88% de las rutas del transporte elctrico
estaban cubiertas por camiones.
Durante la administracin Reagan los trusts se expandieron an ms. El
Departamento de Justicia flexibiliz considerablemente las leyes antimonopolio e incluso el
Jefe de la Divisin Anti-Monopolio, William F. Baxter, afirm que no exista nada a lo que
365

pudiera llamrsele poder corporativo. El argumento de dicha flexibilizacin fue hacer
competitivas las corporaciones americanas frente a las japonesas.
No solamente las leyes anti-trusts han sido inoperantes, sino que incluso la
concentracin corporativa tiende a profundizarse. En pases como Francia o Inglaterra,
desde los aos 20 y 30 del siglo XX, el gobierno tuvo un papel importante en el mercado de
las radiodifusoras; la historia fue muy distinta en EE.UU.A. En 1983 cincuenta
conglomerados corporativos dominaban el mercado de los mass media y en 2000, est cifra
se haba reducido a seis. En la industria cinematogrfica, en 1997 slo seis firmas
obtuvieron el 90% de las ganancias. En 1998, en el teatro, doce compaas controlaban el
61% de los escenarios; en los diarios, el mercado lo controlan las matrices metropolitanas;
en la industria de los libros hay siete corporaciones dominantes; en la televisin por cable
tres firmas controlan el 56% de los canales; en la msica, cinco compaas obtienen el 87%
de las ganancias totales del mercado. En 2002, en cuanto a las radiodifusoras, Clear
Channel Communications control ms de doce mil estaciones locales.
Vemos otro ejemplo de esta tendencia en la alianza de Exxon-Mobile, que
representa la reconstruccin del viejo emporio de John. D. Rockefeller, la Standard Oil:
Standard Oil of New York (cuyo nombre cambi a Mobile en 1966) y Standard Oil of New
Jersey (cuyo nombre cambi a Exxon en 1972). Actualmente, la corporacin tiene
ganancias por 200 millones de dlares al ao. No se trata de un negocio, sino de un poder
mundial. Sus ingresos son ms elevados que el gasto anual de casi cualquier gobierno, con
excepcin de siete de ellos.

3)En los aos veinte Estados Unidos no tena una poltica aislacionista, pues el gobierno
intervena en los mercados mundiales financieros a travs del crdito. Tampoco era liberal
sino intervencionista, pues estableca tarifas proteccionistas en algunos sectores como
respuesta a las demandas de los sindicatos.
El gobierno y los banqueros estadounidenses buscaban mantener la prosperidad
mundial mediante prstamos a gobiernos y empresas extranjeras. El anterior es un mtodo
aprendido de los ingleses. Esto lo hacan secretamente, para mantener el comercio exterior
de sus propias corporaciones.
366

A quienes apoyaban el intervencionismo mediante el crdito, se les conoci como
los Estabilizadores y entre ellos figuraban Keynes, Hawtrey, encargado de estudios del
Tesoro Britnico, el Presidente del Banco de Inglaterra Norman Montagu, el encargado del
Banco de la Reserva Federal de Nueva York, Benjamin Strong y el Presidente Herbert
Hoover. Los crticos de este modelo eran el ministro hacendario de Alemania, Hjalmar
Schact, el gobernador del Banco de Francia, Emile Moreau y los economistas Von Misses y
Hayek, para quienes esta poltica distorsionaba los mercados, ralentizaba la recuperacin de
Europa y produca una cascada de corruptelas.
El intervencionismo produjo efectos positivos a corto plazo, pero a mediano
provoc inflacin y acumulacin de la riqueza entre los sectores ms ricos. La economa
creca pero de manera desequilibrada. Los trusts inhiban e incluso desaparecan la
competencia y los inversionistas confiaban excesivamente en el mercado especulativo. Uno
de cada tres accionistas en Estados Unidos inverta en operaciones de alto riesgo. A pesar
de las seales negativas, los banqueros no crean en la posibilidad de una crisis.
Cuando la crisis estall, en 1929, el gobierno actu de una forma distinta a las crisis
precedentes. En ellas, se haba dejado que el ciclo econmico recompusiera la economa,
limpiando el mercado de empresas ineficientes. Pero en este caso, el gobierno volvi a
intervenir: mantuvo bajas las tasas de inters y altos los salarios, todo ello con artificios
como la inversin pblica en empresas parasitarias, que a mediano plazo seran
insostenibles y agravaran an ms la crisis.
Como ninguna de sus medidas resultaba, Hoover consider que haba una
conspiracin desde Wall Street en su contra. Atac a los financieros y la confianza cay
an ms. En 1931 Europa ya estaba tambin contagiada de la crisis norteamericana y sus
gobiernos haban comenzado a repudiar su deuda contrada con Estados Unidos. En 1932,
en el peor momento de la crisis, Hoover se presentaba a la eleccin presidencial contra
Roosevelt.
703

A pesar de las manifestaciones de protesta de los trabajadores, la doctrina spenceriana se
mantuvo como gua para las decisiones de la Suprema Corte hasta los aos treinta. En 1932
Franklin Roosevelt fue elegido, obtuvo siete millones de votos ms que su rival, Hoover.

703
367

En campaa, Roosevelt afirm: un hombre hambriento no es un hombre libre y denunci
que seiscientas corporaciones controlan la mitad de la industria norteamericana () si esta
tendencia contina hacia finales del siglo el total de dicha industria ser controlada por una
docena de empresas e inst a modificar el rumbo para evitar un gobierno oligrquico.
704

Para ese entonces se cuestion el sentido de la Dcimo Cuarta Enmienda, elaborada
para proteger a los ex-esclavos de los abusos del gobierno, puesto que haba sido utilizada,
la mayora de las veces, para defender los privilegios de las corporaciones. Las decisiones
de la Corte comenzaron a ser influidas por la doctrina rooseveltiana, que en lugar de
favorecer a las corporaciones estableca un sistema de proteccin a los trabajadores. Ms
an, Roosevelt impuso la Segunda Carta de Derechos; es decir, un programa inmenso
que inclua la seguridad social, el seguro mdico, la instauracin de condiciones laborales
justas, la proteccin de las pequeas empresas, el derecho de la familiar a tener un hogar y
el derecho a la educacin.
El Presidente logr eliminar del discurso pblico y las cortes la doctrina del
darwinismo social; en su lugar, se impuso una doctrina de ganar-ganar, segn la cual los
trabajadores bien pagados generaban tambin un mercado, y con ello, se beneficiaban
igualmente las industrias. Durante tres dcadas esta fue la ideologa dominante y en la
prctica, la riqueza se distribuy extensamente. En 1929 el 1% de la poblacin ms rica,
posea el 45% de la riqueza nacional; y en 1971, el 45% de la riqueza lo posea el 20 ms
rico.
Roosevelt, al igual que Hoover, intent superar la crisis con intervencionismo
estatal y ambos provocaron el alza en la inflacin. Pero haba dos diferencias: la primera, la
escala, que por mucho fue superior a la de su antecesor y la segunda, que prefera la
intervencin directa en la economa antes que la intervencin mediante lneas de crdito.

4)En los aos treinta intelectuales y la izquierda norteamericana celebraban la crisis como
si se tratara de la cada definitiva del capitalismo. El clima anti-empresarial describa a
Estados Unidos como un pas violento, de gngsters y oportunistas. Como alternativa haba
que mirar hacia la economa planificada, cuyo ejemplo era la Unin Sovitica! Aos ms

704
368

tarde se documentara que la URSS estaba sufriendo una crisis mucho ms profunda que la
economa Occidental, debida al intervencionismo salvaje de la colectivizacin forzada.
Este discurso contagi incluso a algunos empresarios. En los treinta se descubri
que algunos magnates como Andrew Mellon y J. P. Morgan haban estado evadiendo
impuestos. As, la crisis y el ambiente anti-empresarial lograron que, por primera y nica
vez en la historia de Estados Unidos, las solicitudes de emigracin fueran mayores que las
de inmigracin.
La crisis continu hasta la Segunda Guerra Mundial. Para ello cont con la
disposicin al sacrificio de sus ciudadanos y su elite. Pero esto implic un cambio de
poltica respecto a los hombres de negocios.

La guerra llevara a su pedestal al hroe popular del capitalismo norteamericano.
Henry Kaiser, Henry Morrison y John McCone, los ingenieros de San Francisco que
crearon Boulder Dam (y que haban sido sistemticamente perseguidos durante el
Nuevo Trato), fueron figuras fundamentales de la actividad del tiempo de guerra.
Construyeron la planta de cemento ms grande del mundo, y la primera planta
siderrgica integrada. Se les orden que produjesen barcos a cualquier costo, y
redujeron el tiempo de construccin de una nave Liberty de 196 a 27 das, y en 1943
estaban entregando un barco cada 10,3 horas. En 1942 General Electric pudo
incrementar su produccin de turbinas marinas de 1 milln de dlares a 300
millones de dlares. Estados Unidos gan la guerra esencialmente subordinando los
mtodos capitalistas a la produccin ilimitada de poder de fuego y potencial
mecnico. Despus de la prdida de la decisiva batalla de Guadalcanal, el Tenno
Hirohito pregunt al jefe del Estado Mayor de la marina: Por qu los
norteamericanos necesitaban apenas unos das para construir una base area y los
japoneses ms de un mes? Todo lo que Nagano pudo responder fue: Lo siento
muchsimo. La verdad era que los norteamericanos tenan una vasta gama de
topadoras y otros equipos destinados a producir movimientos de tierra, y los
japoneses contaban nicamente con el poder de los msculos.
705

705
369

En la posguerra las corporaciones volvieron al centro de la economa. Los
estadounidenses y los extranjeros, tuvieron una vez ms confianza en Estados Unidos. La
economa mundial se reactiv, Japn y Europa Occidental fueron reconstruidos y edificaron
una economa robusta. Todo esto se hizo con dinero norteamericano.
En Estados Unidos comenz la segunda era del consumo, que prometa ser mucho
ms duradera e impresionante que a principios del siglo XX. John Kenneth Galbraith
escribi que la economa norteamericana ya funcionaba bastante bien y que ahora, lo que
haca falta era una reforma poltica, un aumento en los impuestos para redistribuir la
riqueza y apostar por una sociedad ms igualitaria.
706
En esa misma poca David Riesman
y Warner Bloomberg publicaron sus ensayos sobre el hedonismo de la sociedad
norteamericana y consideraron que el ocio sera el principal objeto de estudio de la
sociologa y deba tener un papel importante en los programas gubernamentales.
707

El lado oscuro de esta abundancia era el creciente gasto militar. El Presidente
Eisenhower crea que la prosperidad no durara y que deba comenzar un periodo de
prudencia fiscal, de recortes y disminucin de los impuestos. Con miras a la reconstruccin
de la Posguerra se deba terminar tambin el intervencionismo estatal.
Pero al inicio de los sesenta el electorado eligi a los galbraithianos, es decir, a los
demcratas y con ello comenz un nueva era anticorporativa.

5)John Kennedy y Lyndon Johnson fueron presidentes muy ambiciosos. Llevaron el
intervencionismo estatal a niveles inimaginables. Declararon dos guerras: una exterior,
contra el comunismo, y la otra domstica, contra la pobreza. El sector pblico deba
ocuparse activamente de ambas. El criterio del gasto gubernamental de Truman y
Eisenhower haba sido el equilibrio, ahora, con los presidentes demcratas de los sesenta,
sera otro: el gobierno debe ser el solucionador de todos los problemas, debe luchar contra
el sufrimiento humano.
Kennedy estaba enganchado en competir con Jrushov por el alma de los pueblos del
Tercer Mundo. Esto le llev a multiplicar el complejo industrial militar. Se trat de una

706
Cfr. John Kenneth Galbraith, La sociedad opulenta, tr. Carlos Grau Petit, Barcelona, Planeta-Agostini,
1992 (1 ed. en ingls, 1958), p. 262.
707
Cfr. David Riesman, op. cit., p. 79 y sigs.
370

poltica que llev a los norteamericanos a Baha de Cochinos y luego a la crisis de los
misiles. Peor an, fue una poltica que entrometi a Estados Unidos en Vietnam.
Lyndon Johnson fue el ltimo y mayor gran gastador de Estados Unidos. Ampli el
asistencialismo y la guerra de su antecesor. En su periodo presidencial fueron aprobadas
gran cantidad de leyes para la creacin de La Gran Sociedad. Asimismo, en 1965 consigui
el derecho de voto para los negros. El gasto social se elev como nunca antes y en 1971,
por primera vez, el gobierno gast ms en bienestar social que en defensa. Haba ms
gastos pero no ms impuestos. Por si esto fuera poco, los pases rabes, que haban
profesado su odio a Estados Unidos por su apoyo a Israel, decidieron elevar los precios del
petrleo. El dinero ya no alcanzaba. La primera solucin del gobierno de Johnson fue
simple: imprimir ms dinero. Pero esto slo provoc una inflacin de dlares y a mediano
plazo, la prdida de la hegemona de la economa norteamericana.
A pesar del esfuerzo gubernamental a favor de las causas sociales, los pobres se
sintieron cada vez ms pobres, pues aunque tenan ms, sus expectativas tambin haban
crecido. Asimismo, hubo reas en donde los programas gubernamentales fueron
contraproducentes. Como resultado de la idea de que el Estado poda ocuparse de los
ancianos y de las madres solteras, aument el abandono, la solidaridad se debilit, sobre
todo en las familias de negras. El gobierno s se ocupaba, pero esta fue una poltica costosa
tanto para l como para las familias. Los divorcios dividen la riqueza familiar, son una
libertad que implica empobrecimiento.
El resultado fue el malestar creciente de los pobres ante la desilusin de los
programas gubernamentales. Otro mbito en donde el intento por mejorar las cosas termin
empeorndolas fue la educacin. Con la creencia de que la educacin es una palanca para la
movilidad social, un complemento democrtico para la justicia social, se llev a cabo una
reforma que multiplic el gasto educativo durante los aos sesenta. Se trataba de volver
realmente universal la educacin. Con esto, se esperaba un impacto positivo en la
economa, el aburguesamiento de los trabajadores, el fortalecimiento de una democracia de
las clases medias y claro est, la estabilidad. Pero el nivel de la educacin baj y no
resolvi los problemas sociales. Los ndices de delincuencia se mantuvieron iguales, pero
ahora se encontraban ms criminales con estudios.
371

Ya en los setenta se haba perdido la confianza en la educacin. Iban en aumento los
desempleados con diplomas. Finalmente, el crecimiento de la educacin no implic
estabilidad, por el contrario, comenz la revuelta estudiantil. A los universitarios que
protestaban contra la guerra de Vietnam, contra el gobierno y contra las corporaciones, se
unieron los pobres y sobre todo, los activistas negros. Estaba claro ahora que tener voto y
escuelas no llevaba a la igualdad de la riqueza.
Entre 1962 y 1968 activistas estudiantiles y negros organizaron gran cantidad de
disturbios violentos hasta el punto en que Johnson tuvo que enviar al ejrcito para aplacar
los nimos.
708

Claro est, ni Kennedy ni Johnson estaban en contra de los empresarios,
709
pero
haban llevado a cabo una serie de polticas y reformas que provocaron que una parte
importante de la opinin pblica estuviera en contra las corporaciones. A stas se les
consideraba cmplices de la desigualdad y de la guerra de Vietnam. El clima anti-
empresarial implic una mayor regulacin en materias que afectaron a las empresas con
prdidas de muchos millones dlares. Todo pareca prepararse para dar el golpe de gracia a
la civilizacin de los negocios.
710

6)Entre 1968 y 1977 haba un clima anti-empresarial que no se haba vivido desde la Gran
Depresin. En el primer ao, una encuesta registr la pregunta: Intentan los hombres
negocios equilibrar sus ganancias con el inters pblico? El 70% respondi que s, mientras
en 1977, la cifra se haba reducido a tan solo el 15%.
711
Al llegar al poder el Presidente
Nixon impuls una serie de reformas ambientales e impuestos adicionales que perjudicaban
a las corporaciones. En esa poca, los movimientos ecologistas y en favor de los
consumidores lograron colocar en la agenda una serie de reformas para fiscalizar a las
corporaciones.
Ante la embestida anti-empresarial de ciudadanos y gobierno, Lewis Powell, quien
era miembro de once juntas de administracin de corporaciones distintas, comenz la

708
Cfr. Paul Johnson, Tiempos modernos, op. cit., pp. 782 y sigs.; Cfr. R. Heilbroner y W. Milberg, op. cit.,
pp. 138 y sigs.
709
Cfr. Noam Chomsky (entrevistado por David Barsamin), Secretos, mentiras y democracia, tr. Bertha Ruiz
de la Concha, Mxico, Siglo Veintiuno Editores, 1997 (1 ed. en ingls, 1994), p. 14.
710
Cfr. Robert Heilbroner, Business Civilization in Decline, Nueva York, W.W. Norton & Company, 1976, p.
16.
711
372

movilizacin de los empresarios. Envi a la Cmara de Comercio un documento titulado
Ataque al Sistema Americano de Libre Empresa, en donde enlistaba el dao que el
gobierno le estaba haciendo a la libre empresa y propona un plan de accin. El documento
afirmaba que no slo la izquierda, sino tambin elementos honorables de nuestra
sociedad, como las universidades, los polticos, las iglesias, los intelectuales, los
periodistas, etc., contribuan a generar un ambiente adverso a las corporaciones.
En esta misma tnica, en 1974 y 1975, en Nueva York, se llevaron a cabo una serie
de encuentros privados de los altos ejecutivos empresariales (CEOs, Chief Executive
Officers), en donde evaluaron el peligro que representaban las tendencias del gobierno y la
opinin pblica para las corporaciones. Las corporaciones tomaron la decisin de comenzar
a actuar en bloque en cuestiones polticas y judiciales.
En 1972 Frederick Borch de General Electric y John Harper Alcoa, conformaron la
Business Roundtable, en donde se conglomeraban las doscientas corporaciones ms
grandes de Estados Unidos. De tal suerte que la propuesta de Powell, de que las
corporaciones actuaran en poltica como un bloque, se haca realidad. La Business
Roundtable tambin cre una serie de instituciones permanentes para apoyar a las
corporaciones: centros de anlisis, de litigios, fundaciones, publicaciones, etc. La idea
principal era que las corporaciones se solidarizaran en situaciones que perjudicaban a
alguna empresa, aunque a muchas de ellas no les afectara directamente la cuestin. La
primera decisin en bloque se tom en 1977, a propsito de la Taft-Hartley Act, que
reforzaba y ampliaba la Ley Federal del Trabajo.
Adems de la Business Roundtable, dedicada a cuestiones pblicas y federales, est
tambin el American Legislative Exchange Council (ALEC), que trabaja a un nivel ms
bajo y sobre todo, en las legislaturas locales. El ALEC fue fundado en 1973 por el
conservador Paul Weyrich, y en un principio se dedic a cuestiones clsicas de la derecha
radical: campaas en contra del aborto y la reforma escolar en favor del establecimiento de
una educacin confesional. Aos ms tarde, la Asociacin cambi su rubro y ahora, se
dedica casi exclusivamente a labores pro-empresariales.
Estas dos organizaciones forman coaliciones, ya sean ad hoc
712
o permanentes.
713

Hay corporaciones que tienen membrecas en docenas de este tipo de coaliciones.

712
Como NAFTA-USA.
373

Las coaliciones corporativas tienen muchas estrategias para hacer presin, entre las
que se encuentran los astroturfing,
714
las SLAPP,
715
la creacin de un clima favorable
pro-corporativo
716
y los donativos para las campaas polticas.

Desde la Tillman Act, aprobada en 1907, propuesta por el Senador Tillman y apoyada por
el Presidente Roosevelt,
717
estaban prohibidas las donaciones corporativas para las
campaas polticas. Esta iniciativa se amplo en 1947, cuando tambin se prohibi a los
sindicatos hacer donativos.
El movimiento sindical invent una solucin a la prohibicin: cre los PACs,
718
que
consistan en que los trabajadores donaban, en calidad de personas, una cantidad de su
sueldo a un fondo que, posteriormente, se entregaba como donativo para las campaas
polticas. En 1975, los CEOs llevaron su iniciativa a la Federal Election Comision, para que
permitiera el esquema de las PACs a las corporaciones. Se denominaron SUN-PACs.
Las PACs corporativas se coordinan a travs del Business Industry Political Action
Committe (BIPAC), Tha National Association of Business Political Action Committes y la
National Chamber Alliance for Politics. La eficacia con que estos mecanismos han actuado
puede notarse en la cantidad de PACs corporativas en relacin a las sindicales: mientras en
1974 haba 201 PACs de trabajadores y 89 empresariales, en 1984 ya haba 394 y 1,682,
respectivamente.
Las corporaciones utilizan otro mtodo para hacer llegar sus donativos a los
partidos: el dinero suave (soft money), aprobado en 1978. Se trata de donaciones
hechas a los partidos, para gastos que no se relacionan directamente con la obtencin de
votos. Estos donativos se utilizan, por ejemplo, para la construccin o renta de instalaciones

713
Como Center for Tobacco Research, que publicita la falsedad de los estudios que dicen que el tabaco
origina problemas de salud, o Cooler Heads Coalition, que informa sobre los malos entendidos provocados
por los ambientalistas en la cuestin del cambio climtico.
714
Activistas pagados que defienden las posturas de las corporaciones.
715
Demandas en contra de los crticos de las corporaciones, hechas con el fin, no de ganar la demanda -pues
casi siempre es evidente que la corporacin la va a perder- sino de desprestigiar y agotar al demandante. Con
ello, se disuade a muchos otros crticos con miras a que guardan silencio.
716
Con la organizacin de seminarios-vacaciones, en donde se invita lo mismo a miembros del gobierno que a
profesionales o simples ciudadanos, a pasar fines de semana en hoteles de lujo, al tiempo que reciben
seminarios pro-corporativos.
717
A quien sus enemigos haban acusado de recibir regalos del magnate minero, Marcus Hanna, clebre por la
frase: en poltica slo hay dos cosas que importan: el dinero y la otra no recuerdo cul es.
718
Comit de Accin Poltica.
374

de los partidos. En este rubro las corporaciones solan donar diez veces ms dinero que los
trabajadores.
A partir de 2002, debido al escndalo de ENRON, desapareci la figura de las
donaciones de dinero suave. Sin embargo, esto lo nico que provoc fue que se
incrementara el volumen de donaciones a travs de los PACs.

En los aos treinta y cuarenta Arthur Samish llev a cabo una exitosa labor de lobbying en
la legislatura de California. Logr que el impuesto sobre el alcohol se mantuviera
sumamente bajo. No obstante, en los aos ochenta la organizacin Mothers Against Drunk
Driven (MADD) comenz una campaa para incrementar dicho impuesto. La propuesta se
llev a un referndum, pero la industria del alcohol se moviliz rpidamente y realiz una
campaa de ms de 50 millones de dlares. Al final, la propuesta no obtuvo el mnimo de
votos para concretarse en una ley. Desde ese momento se estableci la misma estrategia en
gran cantidad de ocasiones y debido a la disparidad de recursos de quienes promueven una
iniciativa ciudadana y las corporaciones que la rechazan, las campaas de stas obtienen un
90% de eficacia.
En 1895 fue fundada, en Montana, la Anaconda Copper Company. En sus primeros
aos triunf en la Guerra de los Reyes del Cobre. La Anaconda no slo se impuso a las
otras corporaciones mineras y fundidoras, sino tambin a las autoridades locales. Cuando
en un juicio, a finales del XIX, le fue dada la razn a una de sus rivales, la Anaconda
organiz una huelga masiva de tres semanas, cerr sus minas e incit a sus trabajadores a
realizar disturbios. Ante tal situacin el legislativo local le dio la razn.
Aunque desde los aos veinte se descubri la alta incidencia de cncer de pulmn
que provoca el trabajo en la fundicin y en las minas de cobre, la Anaconda logr
desinformar a travs de su amplio dominio de la prensa local y evitar cualquier derrota
judicial gracias a su enorme influencia en la legislatura. Esto comenz a cambiar a finales
de los sesenta, aunque tuvo un efecto dramtico hasta 1996, con una demanda presentada
por un grupo de ambientalistas que solicit un referndum para fortalecer las medidas
ambientales en el estado. El cambio se produjo cuando los promotores de dicha iniciativa
solicitaron que se prohibiera que Anaconda llevara a cabo una contra-campaa. La
legislatura local, tras una apretada votacin, aprob la iniciativa 125, en virtud de la
375

inequidad de los recursos de los ciudadanos para promover sus iniciativas frente a los
millonarios recursos de las corporaciones. Adems, la publicidad de las corporaciones suele
desvirtuar los argumentos de los ciudadanos, por elementos falsos o simplificaciones
absurdas, por lo cual, esta publicidad es una forma de corrupcin.
Las grandes corporaciones de Montana demandaron la 125 ante la Suprema Corte.
sta decidi, con base en dos casos de la era Powell, que la iniciativa violaba la libertad de
expresin y por tanto, no puede ser llamada corrupcin ms que la compra de favores
indebida. Los casos citados por la Corte fueron el Buckley v. Valeo de 1976 y la First
National Bank v. Belloti de 1978. En la primera sentencia se estableci que no permitir a
las corporaciones hacer donaciones para llevar a cabo campaas polticas es atentar contra
la libertad de expresin, o sea la Primera Enmienda; ello, debido a que para comunicar
hace falta dinero. La decisin en ese caso fue que, para evitar que el dinero corporativo
corrompa a la poltica, las donaciones no se pueden hacer a partidos ni organizaciones, sino
solamente a los candidatos directamente; una donacin de una persona a otra es legal, y
quien recibe la donacin, por supuesto, puede hacer lo que desee con dicho dinero.
En la sentencia referente al First National Bank, la Suprema Corte decidi que una
ley, aprobada en Massachusetts, en la que se prohiba los comerciales contra las iniciativas
ciudadanas, era ilegal debido a que: el pblico tiene derecho a conocer la informacin que
la corporacin quiere dar.
719

No obstante, Ted Nace considera que si el inters de la Suprema Corte hubiera sido
la defensa del derecho de los ciudadanos a tener informacin, otra hubiera sido la sentencia
en el caso Pacific Gas & Electric, de 1986. Aqu, un grupo de ciudadanos solicit que, a
travs de la correspondencia que dicha corporacin haca llegar a sus clientes, se incluyera
informacin sobre ciertas polticas de la compaa, en respuesta a las preguntas frecuentes
de los clientes. La Pacific se neg y la Corte le dio la razn, argumentando que la Primera
Enmienda da derecho al emisor no slo de expresar su punto de vista, sino tambin de
guardar silencio; la lgica es que nadie est obligado a publicitar aquello que est en contra
de sus propios puntos de vista. Lo que se atestigua en este caso es que la Corte no defiende
la Primera Enmienda, es decir, el derecho a la divulgacin de la libre opinin, sino tan slo
la opinin de las juntas de administradores de las corporaciones.

719
376

En 2002, el jefe financiero de la oficina de telecomunicaciones, Scott Sullivan y el
ejecutivo David Myers, de WorldCom, fueron sentenciados a 65 aos de prisin, acusados
de esconder gastos por 3.85 mil millones de dlares de la compaa. Intentaban defraudar a
las aseguradoras proporcionando datos falsos a la Securities and Exchange Commsion. Se
trataba de uno ms de los fraudes desencadenados a raz de la experiencia de Enron.
Durante cinco aos consecutivos Enron fue catalogada por la Business Week, como
la empresa ms innovadora; el gobierno de Estados Unidos presion a los gobiernos de
India, Filipinas, Argentina, Mozambique y otras naciones, para liberalizar sus mercados
energticos y Enron se adue rpidamente de ellos. Cuando necesita dinero, el gobierno se
lo presta; es una empresa estrechamente vinculada a las administraciones federales. George
W. Bush recibi de ella generosos donativos para su campaa (572 millones de dlares).
Tres cuartas partes de los senadores tambin fueron beneficiarios de los donativos de tan
generosa corporacin para sus campaas. Ms an, la poltica energtica de Estados Unidos
la disean los altos ejecutivos de Enron y el gobierno.
El 4 de octubre de 2001 Enron report que haba sufrido prdidas por 600 millones
de dlares. Considerando la dimensin de la corporacin, en realidad no era una suma
importante. No obstante, la situacin oblig a realizar una auditora segn la cual, algunos
altos ejecutivos internos (CEOs) haban creado empresas secretas, en parasos fiscales,
hacia las cuales canalizaban miles de millones de dlares. Fue en operaciones de estas
corporaciones fantasma donde se perdieron los 600 millones. Peor an, antes de hacerse
pblica la noticia de las prdidas, 29 altos ejecutivos comenzaron a vender sus acciones de
Enron, que valan ms de mil millones de dlares. Por su parte, los empleados-
inversionistas no supieron de dicha situacin sino hasta que era demasiado tarde y el valor
de las acciones estaba por los suelos. Adems, una vez que se enteraron e intentaron
rematar sus acciones, la propia corporacin les bloqueo dicha posibilidad.
El escndalo de Enron deton otros similares para Adelphia, Arthur Anderson, AOL
Time Warner, Bristol Meyers Squibb, Global Crossing, Halliburton, Johnson & Johnson,
Qwest Communications, Tyco, WorldCom y Xerox. En todos estos casos los CEOs
falseaban las cuentas de sus empresas para obtener mayores ganancias en sus bonos (stock
options).
377

Hasta los aos setenta los CEOs reciban un sueldo fijo, relacionado con el tamao
de la empresa en la que trabajaban y sus funciones, independientemente de su
productividad. Dominaba un ethos propio del New Deal, que obligaba a no hacer crecer
excesivamente la brecha entre los ejecutivos y los empleados comunes. A finales de los
setenta esto comenz a cambiar. Algunos economistas de la escuela de Chicago
recomendaron a las corporaciones, para obtener mayores ganancias, motivar a sus
ejecutivos premiando su productividad. La instauracin de esta nueva poltica modific
profundamente la correlacin de los sueldos: mientras en 1980 el CEO promedio ganaba 42
veces ms que el empleado promedio, en el ao 2000 la proporcin era 411 a 1. Mientras
en los aos 50 y 60 los ms exitosos CEOs ganaban al ao cerca de un milln y medio de
dlares en promedio, en 1997 ganaban 32 y en 2001, 50 millones. En 1980 menos de una
tercera parte de las 200 corporaciones ms grandes premiaban con bonos a sus ejecutivos,
pero en 1997 todas lo hacan. Esta nueva forma de retribucin tambin cambi de manos el
control de las corporaciones: en 1980 los CEOs posean, en promedio, el 2% de las
acciones de la empresa y en 1997 ya contaban con el 13%.
Con tales incentivos, los CEOs han recurrido frecuentemente, sobre todo desde los
noventa, a falsear las cuentas de las empresas para entregar siempre resultados favorables
que implican, claro est, jugosos bonos. Las estratagemas ms recurridas son: esconder el
monto de las deudas y los pasivos, modificar los gastos y reportar falsas ganancias.
Tericamente, el sistema empresarial americano tiene seis salvaguardas que
evitaran la corrupcin: 1) los estndares de contabilidad impuestos por la Financial
Accounting Standards Board; 2) las auditoras profesionales peridicas; 3) la amenaza de
juicios promovidos por los inversionistas; 4) la Securities and Exchange Commission que
procura la integridad de las compaas individuales y del sistema empresarial como un
todo; 5) los comits de Congreso que revisan los reportes de la SEC y 6) los medios de
comunicacin, que deberan informar de cualquier irregularidad. Cmo es posible que ante
tantas capas de probidad existan tales niveles corrupcin? La respuesta la ofreci George
Bush: se ha generado un clima de ambicin ilimitada.
720

720
Ibdem, p. 182.
378

El historiador de las corporaciones considera que quizs, el siguiente paso evolutivo de las
democracias liberales sea el modelo de Hong Kong y el del dominio corporativo sobre las
naciones dbiles.
En julio de 1997 los ingleses dejaron el dominio de Hong Kong a China. Dada la
importancia econmica del nuevo Estado, fue creada una constitucin ad hoc, segn la cual
el legislativo estaba compuesto por 60 miembros, de los cuales 20 son elegidos mediante
votacin popular, 10 por Beijing y 30 por distritos funcionales (organizaciones de
profesionales y corporaciones). Los votos de este ltimo grupo equivaldran a 2.7 millones
de votos del primer grupo; solamente la Sino Group cuenta con un voto que equivale a ms
de 6,100 votos de ciudadanos.
En los siglos XVI y XVII las compaas de asentamiento y comercio marcaban la
extensin del Imperio Ingls. Estas corporaciones fueron sustituidas gradualmente por
gobiernos coloniales dependientes directos de la Corona. En Amrica la mayora de las
compaas fueron suplantadas por gobiernos coloniales en el siglo XVII; esto mismo
sucedi en la India, pero hasta 1858; en el sur de frica el cambio ocurri en 1924. La
trayectoria de las compaas holandeses no fue distinta: desde el siglo XVII la Compaa
Holandesa de las Indias Orientales gobern Indonesia, hasta 1798, cuando fue sustituida
por una administracin gubernamental. Desde 1905 la South Manchurian Railway
controlaba un territorio del tamao de Francia y Alemania juntas, en Mantetsu, al noreste
de China; esto continu as hasta que, en 1930, fue sustituida por un gobierno colonial
japons.
Desde finales del siglo XIX, la influencia de las corporaciones sobre las polticas de
las naciones dbiles fue ms comn que el dominio directo. Tenemos por ejemplo a las
repblicas de Centroamrica, en donde las empresas de Minor Cooper Keith llevaron a
cabo la construccin de las vas ferroviarias, la explotacin y el transporte de los productos
agrcolas de la zona y la construccin de iglesias, escuelas, hospitales, el financiamiento de
expediciones arqueolgicas, etc. En 1899, la Tropical Trading and Transport Company, de
Keith, se uni a la Boston Fruit Company, y crearon as la United Fruit, conocida por sus
intrigas y enorme influencia en la zona.
De la mano de la CIA, las corporaciones jugaron un papel muy relevante en los
golpes de estado de Jacobo Arbenz en Guatemala, en 1954; de Patrice Lumumba en el
379

Congo en 1960 y de Salvador Allende en Chile, en 1972. En el primer caso, la colaboracin
para la CIA lleg de United Fruit, en el segundo, de la Union Minire y en el tercero, de la
International Telephone and Telegraph Corporation (ITT).
En 1944, al tiempo que los aliados ganaban terreno tras el desembarco de
Normanda, a peticin de Franklin Roosevelt y Winston Churchill, lderes de cuarenta y
cuatro pases se reunieron en New Hampshire. Ah, se cre el sistema Bretton Woods, que
comprenda las instituciones financieras para la reconstruccin de Europa y la estabilidad
del que sera el nuevo statu quo. Ah surgieron el Banco Mundial, el Fondo Monetario
Internacional y el Acuerdo General de Aranceles (GATT), que en 1994 fue sustituido por
una institucin permanente: la Organizacin Mundial del Comercio.
El BM, el FMI y la OMC han contribuido enormemente a la incursin de las
corporaciones al Tercer Mundo. A inicios de los aos setenta, una vez que Europa estaba ya
reconstruida y la economa mundial creca a pasos agigantados, las instituciones
internacionales ofrecan prstamos a largo plazo y con bajos intereses a las naciones
subdesarrolladas. En los aos ochenta, una vez que Estados Unidos dej de ser un acreedor
importante para convertirse en un deudor importante, las condiciones de los prstamos
cambiaron. Muchas de las naciones pobres que haban pedido prstamos en condiciones
favorables, ahora se vean asfixiadas por los altos intereses. Se declararon insolventes, por
lo cual, el FMI les otorg prstamos para cumplir con sus obligaciones financieras. Pero al
tiempo que otorgaba estos prstamos, el Fondo exigi la liberalizacin de diversos sectores
econmicos. As, tras ser rescatadas diversas economas del Tercer Mundo, comenzaron
una serie de ajustes estructurales que posibilitaron a las ms poderosas corporaciones
aduearse de los sectores de energticos, transportes, comunicaciones, etc.
Una de las compaas que ms beneficios obtuvo del programa de liberalizaciones
fue Enron, que slo en 2001 obtuvo ganancias por 23 mil millones de dlares de los
mercados extranjeros. Para llevar a cabo sus ambiciosos planes, la empresa recibi
prstamos blandos del Banco Mundial y del gobierno de Estados Unidos.
A partir de los ochenta, China comenz su propio programa de liberalizacin, con lo
cual capt, en los noventa, 300 mil millones de dlares en inversiones extranjeras. Wal
Mart, Kmart, J.C. Penny, entre otras, se vieron beneficiadas a travs de subcontratistas,
380

gracias a las condiciones proempresariales ofrecidas por el gobierno de Beijing, segn las
cuales, estn prohibidos los sindicatos y las huelgas.
Con estas nuevas polticas, entre 1960 y 1990, el nmero de corporaciones con
inversiones extranjeras se triplic. Las ganancias en suelo extranjero de las corporaciones
americanas equivalen a ms del doble de las ganancias en el mismo rubro que registran las
corporaciones japonesas y europeas combinadas.
En la bsqueda de nuevos mercados, ms liberalizaciones y mayores garantas y
derechos para las corporaciones, stas han desplegado diversas estrategias. En primera
lugar, intentaron obtener beneficios del GATT, pero la lentitud con que ste acto a lo largo
de tres y media dcadas dej poco satisfechas a las corporaciones. Por ello, buscaron un
nuevo mecanismo: la creacin de zonas de libre comercio. El primer paso fue el FTA, que
entr en vigor en 1987 y consista en un acuerdo de libre comercio entre Canad y Estados
Unidos. Este acuerdo se amplo en 1994 con la inclusin de Mxico y cambi su nombre
por el de NAFTA. En estos acuerdos regionales se incluy la creacin de mecanismos
jurdicos para hacer valer los nuevos derechos extraterritoriales de las corporaciones. El
FTA cre dos organismos al respecto: National Treatment y la Minimun Standard of
Treatment; el NAFTA agreg la Compensation for Regulatory Takings.
En el artculo 1102 del NAFTA se especifica que las corporaciones extranjeras
deben contar con todos los privilegios con los que cuentan las nacionales y el 1105 afirma
que las corporaciones deben contar con todas las garantas que les otorgan las leyes
internacionales. El 1110 dice que, si el pas receptor aplica nuevas medidas que afecten las
ganancias de las corporaciones extranjeras, stas pueden demandar al gobierno en cuestin
y exigir una compensacin que nivele las ganancias a los montos estimados antes de las
modificaciones.
El antecedente para dichas medidas fueron algunas decisiones que la Suprema Corte
de Estados Unidos tom en favor de ciertas corporaciones, como en el caso de Penn Central
Transportation and Company v. City New York de 1978, cuando por una serie de nuevas
medidas ambientales se redujeron las ganancias de la corporacin y el gobierno de la
ciudad tuvo que pagar una suma compensatoria. En el NAFTA han ocurrido situaciones
similares y tan slo en 2002, los gobiernos de Mxico y Canad tuvieron que pagar 13 mil
millones de dlares a corporaciones norteamericanas.
381

Por ejemplo, en 2000, Metal Clad Corporation demand al gobierno de Mxico por
90 millones de dlares debido a que las autoridades locales de Guadalcazar, San Luis
Potos, no le permitieron construir un basurero de desechos txicos. El argumento de la
compaa fue que el gobierno central de Mxico haba otorgado dicho permiso. Finalmente,
debido a la movilizacin popular, el basurero no se instal y en agosto de 2000, el tribunal
del NAFTA conden al gobierno mexicano a pagar 16 millones de dlares a la empresa.
Un caso similar ocurri cuando la compaa canadiense Methanex Corporation
demand al gobierno de California, que prohibi el uso de metanol en el aditivo
automovolstico MTBE. La razn de esta prohibicin fueron los numerosos estudios que
mostraron que dicha sustancia era cancergena y altamente contaminante.
Por otra parte, Philip Morris amenaz con demandar al gobierno canadiense, cuando
ste solicit que desaparecieran los trminos mild y light de las cajetillas de tabaco,
debido a que dichas palabras hacan creer a los fumadores, falsamente, que sus tabacos eran
menos dainos. La pura amenaza de la cigarrera evit la medida propuesta por los
canadienses.

14. La guerra masiva y total

Lo que hizo peculiar a la Primera Guerra Mundial fue que se trat de una guerra masiva y
total.
1)En el pasado la mayora de las guerras eran asuntos puramente poltico-militares y
as grandes porciones de la poblacin fueron afectadas slo de una manera remota. Pero la
Primera Guerra Mundial

proyect al trabajo moderno de la fbrica a la trabazn funcional de hombres y
mquinas en la guerra, en la batalla y en la conduccin de la guerra como un todo.
Era natural que ese proceder alcanzase su mxima precisin y perfeccin en
Alemania, que estaba preparada para ello por la disciplina militarista, burocrtica y
obrera del estado prusiano.
721

721
382

En 1914 Europa viva en un estado de nimo blico.
722
Las poblaciones de
prcticamente todos los pases aceptaban el derecho del Estado a exigir a todo varn un
servicio militar. Para mucha gente el entrenamiento en la milicia era un paso necesario
hacia la virtud cvica. Haba cierto contrapeso en la gran cantidad de movimientos
pacifistas y en los partidos como el Liberal en Inglaterra o los socialistas en Francia.
723

Aunque en realidad, los partidos solan ser ms inestables en su conviccin anti-blica,
pues en vez de proponer una agenda rgida, ya en ese entonces cambiaban con los vientos
de la opinin pblica, en busca del voto.
A principios del siglo XX los votantes se inclinaban ms por el nacionalismo que
por el internacionalismo pacifista. Las democracias occidentales sentan orgullo por su
imperialismo, disfrazado de misin civilizadora, y por su militarismo, supuestamente
defensivo. Los ejrcitos de las principales potencias no dejaron de pelear durante el siglo
de la paz y el progreso; aunque la mayor parte de sus guerras ocurrieron en territorios
coloniales. Adems, el proceso de nivelacin ciudadana que haba ganado terreno desde la
Revolucin Francesa, puso fin al mercenarismo, a la nocin de ejrcitos controlados por los
nobles y a la distincin entre el individuo comn y el guerrero. La igualdad poltica y
jurdica propici la cohesin social y el entusiasmo militarista de la clase media.
La Primera Guerra Mundial fue una guerra ciudadana en dos sentidos: en cuanto el
nacionalismo inflamaba de tal manera a los individuos, que stos se convertan en
voluntarios para las milicias; y en tanto los estados involucrados y las poblaciones civiles
estaban dispuestos a hacer enormes sacrificios para no perder la guerra. El control estatal
sobre las economas aument y la suspensin de las libertades fue tolerada an entre los
pases con tradiciones liberales; la opinin pblica mayoritaria, los empresarios, la mayor
parte de los partidos y otros grupos de presin, estaban inflamados por el nacionalismo.
Esto, pese a que la Primera Guerra Mundial fue muy cara en trminos econmicos y
de vidas. Los ejrcitos estaban constituidos, hasta antes de la Revolucin Francesa, slo por
una pequea faccin de la poblacin. En Francia misma, en 1789 la milicia estaba
compuesta por 156 mil hombres, y la poblacin total era de casi 30 millones. Pero en 1793,

722
Cfr. Edward Timms, Karl Kraus, satrico apocalptico. Cultura y catstrofe en la Viena de los Habsburgo,
trad. Jess Prez Martn, Madrid, Visor, 1990 (1 ed. en ingls, 1986), pp. 138 y sigs.
723
Cfr. Barbara Tuchman, La torre del orgullo. Una semblanza del mundo antes de la Primera Guerra
Mundial, trad. Fernando Corripio, Barcelona, Pennsula, 1997 (1 ed. en ingls, 1962), pp. 288, 293 y 466.
383

con el belicismo revolucionario, esta cifra haba aumentado a casi un milln. Asimismo, el
nmero de bajas en guerras entre potencias por lo general no rebasaba el 10% de los
combatientes, an en el siglo XIX. La noticia de muerte en combate era relativamente una
tragedia familiar infrecuente antes del siglo XIX.
724

La Revolucin Francesa y el Imperio Napolenico fueron excepciones a esta regla.
En Borodin los franceses perdieron cerca de un tercio de sus combatientes y en Waterloo
ms de un tercio. Otra excepcin fue la Guerra Civil de Estados Unidos. La poblacin total
era de 32 millones y los muertos, en 4 aos, fueron ms de 200 mil en combate y 400 mil
por las penalidades de la guerra.

La Primera Guerra Mundial fue la primera en la cual las bajas por disparos fueron mayores
que las provocadas por enfermedades.
725
Esto por dos razones: mejor la salud pblica de
los reclutas
726
y aument la dimensin de la carnicera en el campo de batalla. Lo segundo,
por la creciente potencia de fuego de las ametralladoras y la artillera.
727

Los franceses perdieron, entre muertos y heridos, un milln de hombres en 1915 y
medio milln en 1916, en la batalla de Verdn. En esta ltima, los alemanes sufrieron
400,000 bajas. El primer da de la batalla de Somme, 20,000 ingleses murieron. Un ao ms
tarde, en abril, los galos perdieron 100,000 hombres en Champaa. Posteriormente, la
mitad de sus divisiones se negaron a pelear. Cuatro de cada nueve franceses en las unidades

724
725
La guerra de los bors fue la ltima en la cual el ejrcito ingls tuvo ms bajas por enfermedad que en el
campo de batalla
726
Porque ahora provenan de hogares ms limpios, en donde se coma mejor y en donde haba mejores
hbitos de higiene; y porque en el ejrcito mismo se cultivaba una disciplina de la salud.
727
La potencia de fuego, tanto del arma individual como de las ametralladoras y la artillera, se haba
multiplicado centenares de veces desde la poca () de la plvora en el siglo XVIII. En aquel entonces se
calculaba que el ndice de muertes causadas por los disparos (sin contar los de artillera) haba descendido
entre 1 cada 200 y 1 cada 460. Si los mosqueteros efectuaban a lo sumo tres disparos por minuto sobre una
fuerza enemiga superior a 50 000 hombres, aun as, las bajas infligidas en unos minutos de intercambio de
disparos bastaban para crear una huida despavorida hacia retaguardia de uno u otro bando, y era precisamente
ese pnico el motivo de que los comandantes tratasen de elegir el campo de batalla. En 1914 el soldado de
infantera efectuaba quince disparos por minuto, una ametralladora seiscientos, y una pieza de artillera con
granadas de metralla y bolas de acero, veinte. Mientras la infantera estaba a cubierto, se perda la mayor parte
del efecto de este fuego, pero cuando se pona en pie para pasar al ataque poda aniquilar un batalln de mil
hombres en cuestin de minutos. Eso fue lo que sucedi con el primer regimiento de Newfoundland el 1 de
julio de 1916, y de otros que sufrieron casi las mismas bajas. Adems, huir de semejante lluvia de fuego no
serva de nada ya que los fugitivos haban de cruzar una zona mortfera de centenares de metros antes de
alcanzar el refugio atrincherado. John Keegan, op. cit., pp. 431-432.
384

de combate estaban muertos o heridos. El ejrcito italiano tambin comenz una huelga
despus de padecer un milln de bajas en los Alpes y la contraofensiva austro-alemana.
Las milicias rusas no slo se negaron a pelear tras los desastres de Prusia Oriental,
Polonia y Ucrania, sino que se amotinaron, apoyaron el golpe de Estado de Lenin y
contribuyeron a la formacin del totalitarismo sovitico.

El excesivo porcentaje de movilizados entre la sociedad civil durante la Primera Guerra
Mundial, fue la culminacin de un sistema perverso iniciado en la Revolucin Francesa.
728

El agotamiento y desmoralizacin de las naciones implicadas en el conflicto desde el inicio,
estaba relacionado con el porcentaje de las bajas. A finales de 1918 Francia haba perdido
1,700,000 hombres de una poblacin de 40 millones; Italia, 600,000 de 36 millones; las
islas britnicas 700,000 de 50 millones; Alemania 2 millones de un total de 70 millones.
Todava hoy se discute sobre el nmero de bajas durante la Primera Guerra. La cifra
de ocho millones y medio de soldados muertos es una de las ms aceptadas. Estimando una
media entre las cifras que ofrecen los especialistas, podramos concluir que murieron unos
doce millones de civiles.

728
Puede que los pueblos guerreros hicieran de cada hombre un soldado, pero se haban preocupado de
luchar nicamente de un modo que evitase el conflicto directo y sostenido con el enemigo, admitiendo el
abandono del combate y la retirada como reacciones permisibles y razonables a una determinada resistencia,
sin hacer un mito del valor desesperado y tomando minuciosas medidas materiales sobre el recurso a la
violencia. Los griegos mostraron una actitud ms cruda; pero, aunque instituyesen el combate cara a cara, no
llevaron la tica de su modo de hacer la guerra al extremo de exigir una derrota total clausewitziana como
resultado ineludible. Sus descendientes europeos tambin haban limitado los fines de la guerra; los romanos,
los sucesores de los romanos del disfrute de derechos dentro de territorios muy circunscritos.
() En ninguno de esos contextos aspiraron los contendientes a la quimera de que se movilizase a toda la
poblacin masculina para proseguir el conflicto; aunque hubiese sido materialmente posible, cosa que la
imperiosa demanda laboral agrcola, por no decir el sistema fiscal, impeda, ninguna sociedad anterior a la de
1789 consideraba el servicio militar ms que como profesin para unos pocos. Las guerras se juzgaban con
todo rigor como un asunto demasiado brutal salvo para aquellos criados para hacerlas por su posicin social o
impulsados a alistarse precisamente por falta de posicin social; a mercenarios y regulares, gente sin trabajo y
muchas veces fuera de la ley se los consideraba buenos para la guerra porque la vida pacfica poco poda
ofrecerles que no fuera penalidades equivalentes.
() La exclusin de los industriosos, los especializados, los cultos y los pequeos propietarios del servicio
militar reflejaba una apreciacin lgica de cmo la naturaleza de la guerra se vinculaba a la naturaleza
humana; su rigor no era para hombres de hbitos cmodos, regulares y productivos, pero en su frenes de
igualdad, la Revolucin Francesa descart sin ambages esa percepcin tratando de conceder a la mayora lo
que hasta entonces haba sido un privilegio. () Los ejrcitos de la Primera Guerra Mundial estaban
formados de arriba abajo por representantes de todos los estamentos sociales, y muchos de los supervivientes
sirvieron dos, tres y hasta cuatro aos con ejemplar estoicismo. Ibdem, pp. 434-435.
385

Recordemos que en esa poca haba ms de mil seiscientos millones de habitantes
en el mundo, por lo que la Guerra puede parecer una tragedia menor. Sin embargo, para una
Europa que contaba con menos de 300 millones de habitantes no lo fue.
Tras el armisticio el drama demogrfico de estas naciones continu como una
secuela del conflicto. Por ejemplo, en Alemania se calculan ms de seis millones de
muertos cuando se toman en cuenta adems de las bajas de la guerra, la hambruna causada
por ella, la heridas de guerra, el debilitamiento que convirti la gripe en una epidemia
mortal y otras causas producto de la crisis econmica como la falta de higiene en los
hospitales por falta de recursos.
Contando el periodo de la guerra y los siguientes 15 aos, en Francia, por cada 1000
habitantes en edad productiva murieron 105. Haba en la nacin ms de un milln de
invlidos y 130 mil mutilados.

2)La Primera Guerra Mundial fue un conflicto mecanizado en dos sentidos. El primero fue:

el sistema de la invencin perpetua que funcionaba tras el frente, en fbricas y en
instituciones cientficas, las tcnicas de la produccin de materiales de guerra y del
arte militar se desarrollaron y () cambiaron de modo radical (). Los alemanes
encontraron para la batalla el caracterstico nombre de Materialschiacht (). En ese
gnero de lucha, los hombres estn encadenados a las mquinas en operaciones
colectivas () engranadas, de las cuales el individuo aislado no puede ver el
conjunto; operaciones de las que no hay escape y en las cuales los hombres no son
ms que material.
729

Si en Francia y Las Trece Colonias la revolucin poltica provey el ejrcito de
millones de hombres, stos an combatan con armas del siglo XVIII. La revolucin
industrial les ofreci medios de combate decuplicados que movilizan en su provecho toda
la energa de la nacin.
730

729
730
Roger Caillos, op. cit., p. 204.
386

El segundo modo en que la guerra estuvo mecanizada, fue en tanto se gener la nocin de
que su resultado no estaba en manos de los hombres, pues la dimensin los rebasaba a
todos. Era una guerra anti-heroica.

Ya no es la poca de las hazaas sino del aburrimiento en los campamentos, de la
monotona del adiestramiento. Cambia, a su vez, la naturaleza del combate: no es ya
ms cuestin de valor sino de resistencia y disciplina. La capacidad general de
produccin y la voluntad colectiva de vencer constituyen los factores decisivos para
un triunfo eventual.
Nada subsiste en relacin con el hombre aislado cuando se trata del choque de dos
ejrcitos y de la larga confrontacin de masas de combatientes, del nmero y calibre
de las piezas de artillera. La capacidad de fuego decide. El papel de cada cual
consiste nicamente en mantener hasta el fin su lugar de ruedecilla irreemplazable y
minscula en un inmenso engranaje en movimiento ().
El progreso de la tcnica, el cambio de las estructuras polticas, la centralizacin
creciente, trastornan an ms las condiciones de la guerra. En 1914, se la describe
como el peso equilibrado de dos masas gigantescas y casi inmviles, apoyndose
con todo su peso una contra la otra y esforzndose cada una por hacer ceder a la que
tiene enfrente (). No son sino espasmos en el mismo lugar, tensiones de msculos
contra msculos, a lo largo de una lnea interminable en la que la energa de una
nacin, transformada en acero y potencia de muerte, viene a romperse contra una
coraza igualmente mortfera y erizada, donde se concentran los recursos y el vigor
de otro pueblo. Tambin se ha podido sostener que la unidad de un combate
semejante no es otra cosa sino el milln de hombres, algo compacto y apenas
diferenciado cual banco de peces y nube de langostas. Todo se encuentra all
engullido e indistinto.
731

Los daos eran enormes y sin precedentes en dos sentidos: respecto a su cantidad total; y
respecto al ndice de bajas, calculado en cuanto porcentaje respecto a las fuerzas. Pese a la
dimensin de la matanza y lo desorbitado de los gastos, nadie triunf decisivamente en el

731
Ibdem, pp. 207-208.
387

campo de batalla. Ni costosos acorazados alemanes ni los Dreadnought ingleses lograron
victorias aplastantes.
Las innovaciones tcticas siempre resultaban insuficientes para desempatar la
guerra. En el Mar del Norte Alemania us la sorpresa para quebrar las rutas comerciales del
Atlntico, pero el plan no dio resultado, pues en la batalla de Jutlandia la flota germana
qued mermada. Despus, la estrategia de la guerra submarina por parte de los alemanes en
contra de barcos mercantes trajo ciertos beneficios, pero dej de ser eficaz cuando el
almirantazgo ingls comenz a escoltar los barcos comerciales con buques de guerra. Por
su parte, los ingleses quisieron sorprender a los turcos con un ataque anfibio en Gallipoli,
pero la ofensiva fue un fracaso.
No fueron las tcticas sorpresivas lo que llev a los alemanes a rendirse sino su
propio agotamiento y la capacidad industrial de sus enemigos. Gracias a ella en 1918 los
estadounidenses pudieron transportar a su ejrcito a Europa, lo cual desmoraliz a los
germanos.
Pero no slo el ejrcito alemn, sino tambin el francs, el ingls, el italiano, el
ruso estaban agotados. El militarismo cvico haba demostrado ser una ilusin. En las
trincheras no haba hroes, sino lodo y sangre.

3)La guerra total implica que la multitud de combatientes tienda a coincidir con la misma
cifra de la poblacin masculina adulta disponible.
732
Durante la Primera Guerra Mundial la
matanza lleg a tal punto que

las reservas de la leva militar se agotaron por completo, las mujeres fueron llevadas
al servicio pblico como sustitutos, la economa entera estaba orientada hacia la
guerra. El origen de toda la economa planificada que fue un factor clave durante el
siglo XX, se encontraba en la organizacin de abastecimiento de materias primas en
Alemania. Este sistema fue obra del industrial alemn Walter Rathenau, ex-ministro
de relaciones exteriores. Ernst Jnger () dio una descripcin muy exacta de ese
desarrollo: As, el cuadro de la guerra como accin militar, se funde ms y ms en
otro cuadro ms amplio: el del gigantesco procedimiento industrial. Al lado de los

732
Ibd., p. 205.
388

ejrcitos que se encuentran en el campo de batalla, se levantan los nuevos ejrcitos
que se ocupan de las comunicaciones, vveres, armamentos; el orden de batalla de
la industria, en su conjunto. En la ltima fase, no hay movimiento, ni siquiera el de
una mujer que est en su casa cosiendo a mquina, el cual, por lo menos
indirectamente, no sea inherente a una aplicacin militar.
733

Las consecuencias de la Primera Guerra Mundial fueron revolucionarias y llevaron a la
Segunda, porque:
1) Al hacer de la guerra un fin en s mismo
734
la poltica se denigr, se volvi
ineficiente, tal y como lo demostraron los acontecimientos en la Sociedad de Naciones. Las
rivalidades mimticas entre las potencias, especialmente entre Alemania-Francia,
735

Francia-Inglaterra,
736
Inglaterra-Unin Sovitica,
737
Inglaterra-Italia,
738
Inglaterra-Japn
739

y Estados Unidos-Japn
740
hicieron de la guerra la cuestin central en las agendas polticas.
Curiosamente, en los casos ingls y estadounidense la balanza se inclin en favor del
pacifismo,
741
situacin que motiv al eje Berln-Roma-Tokio a una poltica agresiva.
2) Dada la naturaleza de la Paz de Pars y sus postrimeras los agresores
abandonaron hasta la ltima ficcin y apariencia de legalidad y comenzaron a profesar
abiertamente la criminalidad.
742
Dos triunfadores, Japn e Italia, consideraron injusto el
reparto imperial de los territorios de los derrotados; Alemania consider que se le haba

733
734
Cfr. Caillois, op. cit., pp. 212 y sigs.
735
Que adems de tener odio histrico ahora estaban en condiciones peligrosas: por un lado los alemanes
deban pagar los gastos de reparacin exigidos por los franceses; y por otro, Francia no pareca muy
amenazante, pues eligi una postura defensiva y al construir la lnea Maginot qued delatada su debilidad
psicolgica frente a los alemanes.
736
Recordemos que para muchos polticos ingleses Francia representaba una amenaza mayor que Alemania
an despus del ascenso de Hitler en 1933. Motivo por el cual, Gran Bretaa vacil en dar su apoyo a Francia
al inicio de la Segunda Guerra Mundial. Cfr. Paul Johnson, Tiempos modernos, op. cit., p. 178.
737
Encarnada especficamente en el odio que se profesaban Stalin y Churchill. Cfr. Walter Laqueur, Stalin. La
estrategia del terror, trad. Anbal Leal, Barcelona, Vergara, 2003 (1 ed. en ingls, 1990), pp. 230 y sigs.
738
En la bsqueda del dominio por el Mediterrneo. Cfr. Allan Moorehead, H. B. D. Kettlewell, Churchill,
trad. Pilar Bosque Sendra, Barcelona, Salvat, 1984 (1a ed. en ingls, 1960), pp. 115 y sigs; Paul Johnson,
Tiempos modernos, op. cit., 459 y sigs.
739
Por los dominios del sureste asitico. Cfr. Allan Moorehead, op. cit., pp. 115 y sigs.
740
Por la cuestin China y el dominio del Ocano Pacfico. Cfr. Paul Johnson, Tiempos modernos, op. cit., p.
219.
741
El gasto militar de Inglaterra y Estados Unidos era, en comparacin con el alemn, el sovitico y el
japons, muy reducido. Cfr. Ibdem, pp. 178 y 429; cfr. Niall Ferguson, La guerra del mundo, op. cit., pp. 404
y sigs. y 555 y sigs.
742
Cfr. Paul Johnson, Tiempos modernos, op. cit., p. 103 y sigs.
389

engaado en cuanto a los trminos de la paz y que se le haban impuesto condiciones
onerosas, adems de haber perdido un pedazo importante de su territorio;
743
la URSS se
neg a pagar las deudas contradas por los ltimos zares, sobre todo con Francia, y con ello,
qued proscrita del orden internacional. As, estas naciones-imperio consideraron que ya no
era necesario comportarse como compaeros respetables en un sistema hipcrita de
implcita rivalidad; ya no respetaron las reglas del juego.
744

La combinacin de estos factores produjo cambios internos en Alemania, Italia, Espaa,
casi todos los pases de Europa Central y del Este, y en Japn, que llevaron a partidos o
facciones polticas extremistas al poder.
745

En Alemania los nazis llegaron al gobierno porque parecan resolver dos problemas
simultneamente: acabaran con la dbil Repblica de Weimar, incapaz de mantener el
orden y vista por muchos como una intervencin de las potencias occidentales; y evitaran
el ascenso de los comunistas.
746
Con ello se ganaron el apoyo de gran cantidad de la
poblacin, que tema que su pas cayera en las garras de un rgimen totalitario similar al
sovitico. Algo similar ocurri en Italia y en los dems pases en donde triunf el fascismo
en Europa.
747

En Japn los comunistas no representaban una amenaza real, pero el Imperio del Sol
Naciente atravesaba por un momento econmico deplorable, pues estaba capturado en la
trampa maltusiana. La primera solucin de los japoneses fue intentar un arreglo militar con
Gran Bretaa que les asegurara que no deban desviar grandes recursos militares para
protegerse de las rivalidades imperiales en el Ocano Pacfico. Los ingleses se negaron,
pues Estados Unidos los condicion a ello para firmar un acuerdo militar.
748
La primera
estrategia nipona fracas.

743
En los territorios otrora germanos o del Imperio Habsburgo, los alemanes tnicos comenzaron a ser
discriminados e incluso, perseguidos y objeto de pogromos. No es extrao entonces que muchos de los ms
salvajes militares nazis provinieran de estos territorios. Cfr. Niall Ferguson, La guerra del mundo, op. cit., pp.
247 y sigs.
744
745
Cfr. Michael Mann, Fascistas, trad. Juan Prez Moreno, Universitat de Valencia, 2006 (1 ed. en ingls,
2004), pp. 43 y sigs.
746
747
748
390

La segunda fue un intento de acercamiento a la potencia americana. Le solicitaron
establecer un acuerdo de libre comercio y de emigracin. Pero los norteamericanos eran
profundamente anti-nipones, empezando por el Presidente Roosevelt. La segunda estrategia
tambin fracas.
749

Al no poder resolver sus problemas mediante la va de la diplomacia con las
potencias occidentales, los liberales del gobierno japons perdieron legitimidad y
ascendieron los militares.
750
Los liberales haban tenido su oportunidad y no haban tenido
resultados favorables.
Los extremistas en el poder invadieron China, pero esto no resolvi el problema
econmico japons. Pronto se vio que la invasin consuma ms recursos de los que
aportaba.
751
Hubo que intentar otra estrategia: la expansin por el Pacfico hacia el Sureste
Asitico. Fue entonces cuando Estados Unidos amenaz con atacar a Japn y ste,
respondi con el ataque a Pearl Harbor.
752

15. Los totalitarismos guerreros

Desde su surgimiento en el ltimo tercio del siglo XIX, Alemania fue inundada por la
modernidad con una velocidad sin paralelo, provocando una grave alienacin y el anhelo
por una poca anterior, buclica y simple. Se expandi la rebelin romntica contra la
modernidad, contra la vida ciudadana y la burocracia. Grandes escritores, entre los que se
cuentan Nietzsche, Weber y Tnies, expresaron la crisis de una sociedad que cambiaba
muy aprisa provocando una fuerte dosis de angustia.
Las condiciones de la modernizacin vertiginosa y el talante alemn generaron una
mezcla de sectas y grupos que promovan un estilo de vida primitivo y natural, en oposicin
al ofrecido por la civilizacin, artificial. Todo esto result ser terreno frtil para algo tan
inocuo como el Movimiento Juvenil, comunitario y de-vuelta-a-la-naturaleza, y para
organizaciones ocultistas y proto-fascistas como la Thule Gesellschaft.
753

749
750
Cfr. Ibd., p. 237.
751
Cfr. Ibd., p. 396.
752
Cfr. Ibd., p. 484 y sigs.
753
Morris Berman, Cuerpo y espritu, op. cit., p. 261.
391

Surgi entonces un mundo espectral entretejido con mitos y smbolos en medio de las
sectas y cultos. Se trataba de un submundo de fantasa que logr institucionalizarse.
El ocultismo, que provea una especie de legitimacin sagrada a las actitudes
polticas, era parte esencial en esta atmsfera. En Alemania, desde 1880, la teosofa y los
libros de Madame Helena Petrovna Blavatsky (1831-91) Isis sin velo y La doctrina secreta,
eran muy populares. Esta escritora afirm que la svstica era el sello de la Sociedad
Teosfica y describi su mitologa. En la tierra haban existido una serie de razas-races,
comenzando con la ms pura, equiparada con la luz: la teutnica-wotnica,
Los fundadores de tales razas, los atlantes, tenan grandes poderes psquicos que se
perdieron a causa de las mezclas raciales. Estos poderes seran restaurados por la siguiente
raza mayor, los arios. Sus especmenes seran hombres y mujeres de pelo rubio, tez clara,
ojos azules y poseeran poderes psquico-ocultistas.
En 1884 se fund la primera Sociedad Teosfica Alemana. Dos aos ms tarde
comenz a publicarse un peridico sobre lo paranormal, Die Sphinx, en donde Blavastky
publicaba traducciones y la svstica apareca en la portada.
Las dos primeras dcadas del siglo XX vieron una efusin en la literatura alemana
de este tipo. En Europa Central y sobre todo en la Viena donde Hitler pas su juventud,
hubo una resurreccin del ocultismo.
Concomitante a la difusin de estas ideas estaba la popularidad del pensamiento
vlkisch, un aspecto de la tradicin romntica germana que glorificaba las cualidades del
pueblo y el lugar. Volk significa pueblo pero tambin es un trmino mstico que se refiere a
la unin de un pueblo con su naturaleza ms ntima y creativa su carcter nacional nico.
Los escritores vlksich conceban el mundo como pantesta, impregnado por una fuerza
vital, y sostenan que el volk era el recipiente tangible de dicha fuerza.

En ese contexto la doctrina ms poderosa era la ariosofa, que toma su nombre de un
trmino acuado por Jrg Lanz von Libenfels (1874-1945) e implica rendir tributo a la
sabidura oculta de los arios, que a veces tambin se denomin armanismo, teozoologa o
ario-cristianismo.
392

El ariosofismo retom elementos de la mitologa de Madame Blavastky, pero fue
ms especfico respecto a la identidad de las razas impuras, las potencias de la oscuridad, es
decir, los judos materialistas. En ltima instancia, alemanes y judos eran las nicas dos
razas puras sobre la tierra, entre las cuales slo florecan mezclas bastardas. Slo ellas dos
estaban en una lucha titnica para dominar el mundo.
El hecho de que los judos ascendieron con relativa facilidad en la ola modernista e
industrial y de que se les identificara con la nueva Alemania, hizo que los nostlgicos,
que eran muchos, los vieran como no-alemanes, carentes de verdadera Innerlichkeit,
interioridad, fondo, espritu.

Es importante notar que ni el pensamiento vlkisch, ni el misticismo, ni el ocultismo, en y
por s mismos, conducen necesariamente al nacionalsocialismo.
754
Sabemos que las
condiciones provocadas por la Primera Guerra contribuyeron al ascenso del nazismo. Ms
an, Hitler rechazaba esos cultos porque tena claro que lindaban en lo luntico y no tenan
la posibilidad de atraer a los slidos y devotos ciudadanos de clase media. Durante el
periodo del Tercer Reich, la fraternidad y publicaciones de Lanz fueron suprimidas por la
Gestapo.
A pesar de su rechazo por las sectas concretas, Hitler tena inters por la nostalgia
wotnica; buscaba capturar su energa emocional y unirla a su movimiento partidista. Y
esto, no las ideas per se, es la clave: el nazismo es un fenmeno social y somtico. Todas
las ideas ariosficas, vlkisch y ocultistas, se trasladaron al escenario principal de
Alemania. Las opiniones que el Fhrer hizo suyas, haban sido la materia prima de la
extrema derecha durante los cincuenta aos previos a 1918.
En el mundo de la posguerra los alemanes ansiaban la certeza de una redencin
espiritual y Hitler no ofreca un sistema coherente sino un salto de la desesperacin a la
utopa.

El experimento nazi fue un intento por re-encantar al mundo. El lenguaje del
nacionalsocialismo era el de la trascendencia. Hitler reconoci una necesidad religiosa de
las masas y respondi con un programa poltico gnstico.

754
Ibdem, p. 251.
393

Los Camisas Pardas nada saban de filosofa o literatura. Se hicieron milenaristas y
gnsticos con base en sus propias experiencias. El fenmeno de revelacin, en forma de
ascensin o estado alterado, estaba presente en la Alemania nazi. Le sucedi a Hitler en
1918 como resultado de un ataque britnico con gases mostaza, de donde emergi un
mensaje divino respecto a su misin histrica.

Al inicio de la Primera Guerra Mundial los rectores de las universidades de Bavaria
llamaron a sus jvenes alumnos a las armas. Los ejrcitos XXII y XXIII, compuestos de
estos universitarios, poco preparados e idealistas respecto a la guerra, sufrieron una masacre
en Langemark de 36 mil, en tan slo tres semanas. Uno de los pocos supervivientes de esa
matanza fue Adolf Hitler.
La madre de Hitler, Klara, tuvo tres hijos que murieron an siendo infantes.
Despus, naci Hitler. Fue un nio mimado aunque tambin sofocado por las
preocupaciones de su madre por perderlo. La consiguiente relacin simbitica entre la
madre y el nio fue puesta a prueba con el nacimiento de dos hijos ms, la viudez, y el
cncer de pecho. Adolfo la cuidaba da y noche. El mdico de Klara, un judo llamado
Bloch, le suministr un tratamiento costoso y txico de yodoformo, un spray que quema la
piel de una manera similar a como lo hace el gas mostaza. Y aunque en aquel entonces
Hitler estuvo de acuerdo con el tratamiento, despus desarroll un odio profundo contra el
judo que mat a su madre, que ms tarde se convirti en un odio a los judos en general.
Hablaba del cncer judo, el veneno judo, el acaparador judo.
En 1918, Hitler mismo fue roseado con gas mostaza y despus de un shock
histrico, emergi de un trance de dos das, determinado a restaurar Alemania, la tierra
madre, y as vengar a su derrotada madre exterminando a los judos, los envenenadores
de la sangre de la nacin alemana.
Para llevar a cabo su tarea, Hitler no comenz con el genocidio. Sus primeros
impulsos fueron robar tierras del Este y purificar la raza en Alemania.

La poltica de robo de tierras slo se transform en la de la matanza de los judos
cuando se percat de que su guerra contra Rusia estaba perdida. El fracaso en el
frente oriental rompi sus esperanzas de una provisin inagotable de comida (su
394

reencuentro con Klara!) y de su presuntuoso orgullo por un ejrcito de magnficas
bestias rubias itinerantes en la bsqueda de una presa y de la victoria.
755

La derrota contra Rusia fue ms que militar: destrua tambin una maquinaria y una
tradicin alemana, su smbolo de poder y respeto. Esto haca que la gente perdiera su
sentido de grandeza y comunidad. Una vez perdido todo esto, el pueblo alemn fue
sobrecogido por un sentimiento de terror y fragilidad; y algunos de ellos, como el propio
Hitler, por una poderosa pulsin de muerte.
756

Para Hitler la Primera Guerra Mundial fue una experiencia eufrica. Adems, gracias a ella
logr convertirse en una figura poltica.

Por su valor le haban concedido condecoraciones y se haba ganado el aprecio de
sus oficiales, y la convivencia dentro de la camaradera de las armas, despus de
aos de una vida de paria en las callejas de Viena, haba reforzado en l su ferviente
convencimiento de la superioridad del pueblo alemn sobre los dems. Adems, le
molestaba la humillacin de la paz de Versalles y las condiciones impuestas a
Alemania, la prdida de territorio, la reduccin del ejrcito a 100,000 hombres, la
exclusin de los buques ms modernos de la armada y la prohibicin de disponer de
fuerzas areas, condiciones aceptadas por el gobierno alemn (). El rencor de
Hitler era similar al de tantos ex combatientes que le apoyaron cuando decidi
emprender una poltica de extrema derecha en 1921 con el ncleo de un partido
paramilitar.
757

Joseph Goebbels tambin tuvo una conversin tipo Camino-a-Damasco, hacia Hitler. Las
historias de seres extraviados que fueron salvados al tropezar con el nacionalsocialismo o al
or un discurso de Hitler, eran muy comunes.

755
Joseph Berke, op. cit., p. 266.
756
Cfr. Erich Fromm, Anatoma de la destructividad humana, traduccin de Flix Blanco, Mxico, Siglo
veintiuno editores, 2000 (1 ed. en ingls, 1974), pp. 392 y sigs.
757
395

Carl Jung describi la situacin en la poca del ascenso del nacionalsocialismo:
Los alemanes estn en un estado de furia. Helton Godwin Baynes, el alumno del
psicoanalista suizo, escribi en su famoso libro Alemania Poseda (1941): Los discpulos
de Hitler posedos por Wotan son claramente incapaces de saber qu es sagrado y qu es
obsceno. La corresponsal de la revista Time escribi: toda esta gente est loca. Esto no es
una revolucin, es una resurreccin. Creen que Hitler es Dios. (...) Y cuando pagaron las
treinta monedas de plata a Judas dijo: Ese es Roehm, el que traicion al Lder. El
complemento de estas declaraciones nos los ofrecen los mismos nazis. Hans Kerrkl,
Reichminister para Asuntos Eclesisticos, afirm: Adolfo Hitler es el verdadero espritu
santo.
758

En septiembre de 1937, en la concentracin del Partido Nazi en Nuremberg, se
exhibi una inmensa foto de del Fhrer con una inscripcin al pie que deca: En el
principio fue el Verbo. El mensaje era muy claro: no necesitamos sacerdotes ni ministros,
podemos comunicarnos directamente con Dios mediante Hitler.
Los miembros de la SS llevaban a cabo y difundan rituales pblicos y ejercicios
para llegar a un trance o experiencia de ascenso. Albert Speer afirm que casi se podan
sentir fsicamente las ondas que se agitaban a travs de la multitud y cmo este efecto
arrastraba a Hitler de frase en frase en sus arengas.
Para crear la atmsfera mstica del Fhrer, se realizaban eventos litrgicos
teatralizados. La entrada Hitler a estas concentraciones era diseada para hacerlo destacar.
En Nuremberg se montaba una iluminacin con 130 potentes reflectores alrededor del
campo a intervalos de cuarenta pies, que arrojaban rayos verticales hacia el cielo hasta una
altura de veinte y veinticinco mil pies. Los rayos se fundan creando un efecto de cpula
luminosa, una catedral de luz, una catedral de hielo, como la defini Sir Neville
Henderson, embajador britnico.
La luz tena la funcin de crear la sensacin de separacin fsica entre una esfera de
claridad y una hostil, de oscuridad circundante. El maniquesmo del nacionalsocialismo se
filtraba al pblico en forma fsica y simblica. La dimensin somtica se enfatizaba en
estas ceremonias mgicas, pues el punto de unin era el de la sangre y la gente pasaba por

758
Morris Berman, Cuerpo y espritu, op. cit., pp. 267 y 270.
396

la experiencia psquica y corporal de la igualdad, sentimiento que conformaba la sensacin
de gran pertenencia a una comunidad, la Volksgemeinschaft.

La experiencia de un grupo de paramilitares que buscaba instaurar una utopa y que
consigui el apoyo de gran parte de la poblacin de sus pases, ha sido descrita por Michael
Burleigh como una forma de religiosidad. Es por ello que sus conversos estaban dispuestos
a realizar enormes sacrificios.
El historiador ingls documenta cmo fue que los combatientes de la Primera
Guerra Mundial, que vivieron como una embriaguez el conflicto, digirieron la matanza tras
la paz. Las potencias triunfadoras colocaron cenotafios y monumentos como muestra de
reverencia a las bajas. El sacrificio se lloraba y celebraba en pblico. Los ciudadanos
rezaban y meditaban de tarde en tarde; el culto a la normalidad liberal y democrtica
mantuvo el orden establecido previo a la guerra.
759

Por el contrario, en Alemania no hubo cenotafios ni monumentos al soldado
desconocido. El sacrificio no fue canalizado por el Estado, la Repblica de Weimar no tena
nada que celebrar, despus de todo, la guerra se haba perdido. Las manifestaciones
religiosas fueron entonces de otra naturaleza: en lugar de un regreso a la normalidad, las
sectas absorbieron la energa religiosa y la convirtieron en un desafo al Estado, hasta que
una de ellas lo tom.
760

Estos partidos paramilitares no lograron triunfar en Turqua, pese a ser uno de los
grandes derrotados de la Primera Guerra Mundial. La razn para ello fue que Atatrk logr
una estrategia de modernizacin moderada, en parte porque era ms difcil derrotar con la
religin a una sociedad poderosamente religiosa, que a una en donde la religin estaba en
crisis.
En donde los partidos paramilitares tomaron el poder el bolchevismo se convirti en
un modelo-obstculo, el camino a seguir y el camino aborrecido. Al igual que con el
experimento estalinista los fascistas subordinaron la vida privada a la poltica y para ello
crearon un enorme aparato de espionaje interno.

759
Cfr. Michael Burleigh, Causas sagradas. Religin y poltica en Europa. De la Primera Guerra Mundial al
terrorismo islamista, trad. Jos M. lvarez, Mxico, Taurus, 2007 (1 ed. en ingls, 2006), pp. 25 y sigs.
760
397

En Rusia, Lenin tom el poder con gran rapidez sorprendiendo a sus enemigos.
Destruy a la naciente repblica rusa y al capitalismo de un solo golpe. El resultado poltico
fue que consigui concentrar grandes poderes, pero el econmico fue desastroso. Las
hambrunas restaban legitimidad al nuevo rgimen y ello haca necesario recurrir a la
brutalidad del gulag y la persecucin totalitaria.
En Italia, Mussolini, el portavoz del resentimiento italiano por el injusto reparto del
mundo en la Paz de Pars, pudo dar un golpe de Estado con gran apoyo de la sociedad.
Dado que haba aprendido de la historia sovitica que sustituir el capitalismo era una tarea
difcil, decidi slo abolir la democracia. La elite capitalista lo apoy.
En 1923 Hitler, mirando el ejemplo de Mussolini intent lo mismo pero fracas y
fue a la crcel. Ah reflexion sobre cmo ascender al poder sin enfrentar directamente al
ejrcito. Concluy que deba llegar al poder mediante elecciones. No tendra entonces por
bandera ni la abolicin del capitalismo ni la de la democracia. Al salir de prisin pudo
reunir un nuevo ejrcito de paramilitares, sus tropas de asalto. Eran ms de cien mil
hombres, muchos de ellos ex combatientes resentidos de la Primera Guerra Mundial; otros
tantos eran estudiantes y jvenes, desempleados e idealistas. Todos ellos se encontraban
atrados por la violencia y su desprecio por la Repblica de Weimar. Ellos fueron el ncleo
del partido Nazi; con sus intimidantes marchas y peleas callejeras en contra de los
comunistas, ganaron poco a poco ms votos para su causa.
En 1933 Hitler fue elegido Canciller y un ao ms tarde el ejrcito le jur lealtad a
su Fhrer. Debido a que la Paz de Pars haba prohibido a Alemania armarse, de manera
clandestina el nuevo gobierno mont fbricas de armamentos en la Unin Sovitica. Sus
pblicamente odiados enemigos, los comunistas rusos, eran en realidad aliados secretos de
los nazis al menos en dos aspectos: en cuanto a la industria armamentstica y en cuanto al
intercambio de informacin para capturar prisioneros polticos. Como los comunistas
alemanes confiaban en la URSS, solan llevar informacin secreta a los agentes
bolcheviques; y como los anti-comunistas en la Unin Sovitica crean en el odio de los
nazis a los soviticos, daban informacin a los agentes alemanes. El intercambio de listas
entre la inteligencia nazi y la sovitica trajo buenos resultados a los estados totalitarios.
761

761
398

Las vctimas de los totalitarismos sovitico y alemn, previas a la Segunda Guerra
Mundial, se cuentan en millones. El trabajo esclavo para las grandes obras, puentes,
centrales de energa, edificios, etc.; la colectivizacin forzada del campo y la hambruna que
esto provoc; los gulags y los ejecutados polticos, sumaron entre 1929 y 1936 millones de
muertes en la Unin Sovitica.
762

Adems de la fabricacin ilegal de vehculos panzer comenzada en 1934, un ao ms tarde
los nazis, en contra del Tratado de Versalles, re-establecieron la conscripcin y crearon una
fuerza area. En 1936 comenzaron la construccin de submarinos. El siguiente ao ya
contaban con treinta y seis divisiones de infantera y tres divisiones panzer. Sumando
tambin las reservas, el ejrcito alemn era entonces de ms de tres millones de hombres;
haba aumentado treinta veces en tres aos. En 1938 la Luftwaffe tena ya treinta y cinco
mil cazas, al tiempo que se construan superacorazados y se proyectaba botar portaaviones.
El rearme fue muy popular porque pareca resolver el problema del desempleo
juvenil. Adems, gracias a que la dimensin de la empresa militar alemana logr intimidar
a los franceses, los alemanes re-ocuparon Renania sin resistencia gala. Fue el inicio de la
construccin de la Gran Alemania, que avanz sin dificultades sobre las dbiles Austria y
Checoslovaquia, que contaban con muchos alemanes tnicos que esperaban ser liberados de
sus opresores gobiernos.
Mientras tanto, las potencias aliadas rechazaban rearmarse, porque les haba
parecido muy costosa la Primera Guerra Mundial. Para gobiernos dominados por el homo
oeconomicus los criterios fiscales eran prioridad sobre los criterios militares. En Alemania
la poblacin estaba dispuesta a aceptar el sacrificio siempre que se revirtiera la humillante
situacin impuesta por el Diktat de Versalles. Hitler fue el gran amplificador del rencor
popular.
Francia e Inglaterra no queran la guerra, pero los electores germanos admiraban su
nuevo ejrcito. En 1939 Alemania estaba ensoberbecida. La derrota pareca imposible. Pero
cuando los nazis y los soviticos en conjunto invadieron Polonia, el 1 de septiembre de
1939, Francia e Inglaterra se sintieron amenazadas y decidieron declarar la guerra, pero
slo a Alemania!

762
Cfr. Ibdem, p. 339.
399

El ejrcito alemn tom ochocientos mil prisioneros polacos y el sovitico,
doscientos mil. En Polonia la blitzkrieg funcion como una falange ofensiva, similar a la de
Alejandro pero en lugar de una caballera veloz, los alemanes contaban con panzers,
artillera, refuerzos areos y radiocomunicaciones. Al igual que las falanges macedonias,
las de la guerra relmpago se concentraron en el punto dbil del enemigo.
Hitler estaba convencido de que sus tcticas y su tecnologa lo llevaran a una
victoria fcil contra los aliados. Pensaba incluso que no seran necesarios grandes
sacrificios econmicos. Razonaba justo como los falangistas griegos, que luchaban por
periodos cortos en batallas decisivas para no ver afectadas sus cosechas. Los resultados en
Francia y Holanda parecan confirmar el optimismo alemn. Despus de la batalla de
Dunkerque el Fhrer pens que no tena ms que esperar que Inglaterra le hiciera una
solicitud de paz. Pero sta nunca lleg.
Hitler no dej de soar con la batalla decisiva, que concluyera rpidamente y de una
sola vez con el conflicto. Intent resolver la guerra con su tecnologa. La Luftwaffe
comenz la guerra area total, irrestricta, al bombardear ciudades. El 7 de septiembre de
1940 se llev a cabo el primer bombardeo sobre Londres y como resultado fueron
incendiados todos los muelles de la ciudad y amplias zonas a las orillas del Tmesis. El 31
de diciembre destruy parte de la City. El 10 de mayo de 1941 bombarde Whitehall y
Westminster, incluida la Cmara de los Comunes. Pero esta estrategia fracas porque la
RAF result una buena defensora y las bajas alemanas eran muy costosas. La economa
alemana no pudo resistir este ritmo de combates areos a gran escala. Entre 1942 y 1943 los
alemanes tuvieron que reducir sus ataques areos sobre Inglaterra a unas cuantas
incursiones espordicas.
Pero el Fhrer sigui confiando en la tecnologa alemana. Y si no poda derrotar a
sus enemigos con aviones en Inglaterra, intentara acabarlos con sus panzer en la Unin
Sovitica. El inicio de la Blitzkrieg en Rusia fue espectacular. Tuvo seis meses de victorias
en una campaa de barbarie racionalizada y tecnologizada. Lograron capturar a ms de
cinco millones de soviticos, de los cuales tres millones murieron por malos tratos y
privaciones durante su cautiverio.

400

El 22 de junio de 1941 Hitler decidi atacar a la Unin Sovitica. Mucho se ha discutido
esta extraa apuesta. Stalin era un aliado til por dos razones: surta de materias primas al
ejrcito alemn, especialmente petrleo; y adems, despus de tomar su porcin de Polonia,
se mostraba satisfecho y no daba seales de que intentara conquistar nada ms all.
El almirante Raeder recomend al Fhrer atacar al Imperio Ingls en Medio Oriente,
motivar a Japn a conquistar Asia y finalmente, encontrarse con sus aliados del Eje en la
India. Las potencias triunfadoras habran gozado entonces de gran cantidad de materias
primas, poblaciones, recursos econmicos, armamentos y sitios estratgicos de tal magnitud
que habran podido negociar con, o incluso invadir a, Estados Unidos.
763

Nada de esto ocurri porque Hitler decidi atacar a los soviticos. Tuvo entonces
que luchar simultneamente contra Stalin, Churchill y Roosevelt, en frentes en Europa
Occidental, los Balcanes, la URSS, Oriente Medio, el Norte de frica, el Mar del Norte, el
Ocano Atlntico y el Mediterrneo. Al igual que la Grande Arme de Napolen, los
ejrcitos nazis fueron incapaces de sostener tantas batallas al mismo tiempo.
En el otoo de 1942 el ejrcito alemn estaba empantanado. Los panzers no
avanzaban en la URSS, los submarinos no lograban bloquear en el Atlntico a los
estadounidenses e ingleses, ni la Luftwaffe contaba con recursos suficientes para competir
con los aviones norteamericanos e ingleses. Por si esto fuera poco, los norteamericanos
comenzaron a bombardear ciudades alemanas, matando a miles de civiles con sus B-17,
escoltados por aviones caza. Intentaban desmoralizar al enemigo. A principios de 1943, tras
la derrota de Stalingrado, los alemanes comenzaron a perder una batalla tras otra hasta el
final de la guerra.

Hitler era un guerrero nato que equiparaba la vida con la lucha; tena una visin darwiniana
del mundo.
764
Fue sin duda

el dirigente blico ms peligroso que ha surgido en la civilizacin, ya que una en su
visin tres convencimientos crudamente complementarios que muchas veces se dan

763
764
Cfr. Louis Dumont, Ensayos sobre el individualismo. Una perspectiva antropolgica sobre la ideologa
moderna, trad. Rafael Tusn Calatayud, Madrid, Alianza, 1987 (primera edicin en francs, 1983), pp. 177 y
sigs.
401

por separado pero que hasta entonces no se haban conjugado en una sola mente. l
estaba obsesionado por la tecnologa blica, con sumo inters por dominarla
minuciosamente y sostena impertrrito el criterio de que las armas superiores eran
la clave de la victoria; con ello se enfrentaba radicalmente a la tradicin del ejrcito
alemn que daba primaca a la capacidad de combate del soldado y a la capacidad
profesional del Estado Mayor para lograr la victoria. Pero es que, adems, crea en
la preeminencia de la clase militar, a la cual en sus mensajes polticos al pueblo
alemn atribua un implacable contenido racial. Y, por ende, era un clausewitziano
convencido que realmente vea en la guerra una continuacin de la poltica sin ver
diferencia alguna entre ambas ().
Las armas revolucionarias, la tica del guerrero y la filosofa de Clausewitz de
incorporar lo militar a los fines polticos, estaba todo encaminado a lograr que, bajo
el mando de HitIer, la guerra en Europa entre 1939 y 1945 alcanzara un nivel
absoluto como jams haba soado caudillo alguno, ni Alejandro, ni Mahoma, ni
Gengis Kan, ni Napolen.
765

El otro gran escenario de la guerra fue el Ocano Pacfico. Japn fue uno de los ganadores
de la Primera Guerra Mundial, pero al igual que Italia qued inconforme con los Tratados
de Pars.
En 1937 los japoneses contaban con una fuerza marina de seis portaaviones y
decidieron atacar China. Despus fueron sobre Malasia y las Indias Orientales. Japn tena,
en los primeros seis meses de 1942, el control sobre una extensin enorme del Pacfico y
del Sureste Asitico. Estados Unidos pidi a los japoneses abandonar sus pretensiones
imperiales, pero estas peticiones fueron desodas.
El xito llev a los nipones a empujar un nivel ms arriba el desafo a Estados
Unidos. El 7 de diciembre de 1941 los pilotos de la primera flota area japonesa atacaron
Pearl Habor. Los japoneses eran un pueblo de tradicin guerrera. En el siglo XIII
detuvieron, ayudados por un oportuno tifn, el avance de los mongoles.
Sin embargo, los japoneses eran guerreros con un cariz primitivo, practicaban un
estilo de combate ritualizado y eran amantes de la habilidad en las artes marciales como

765
402

medio definitorio de categora en una sociedad en la que los que no llevaban armas estaban
subordinados al mando de los samuri.
766
En el siglo XVI establecieron su primer
contacto con los portugueses y de ellos, aprendieron a fabricar armas de fuego. En unas
cuantas dcadas haba ejrcitos enteros con caones y mosquetes amenazando a los
samuris,

cuyo capital marcial dependa de una base espiritual antitecnolgica, xenfoba y
antimoderna. Como reaccin a la nueva tecnologa, los seores feudales fueron
desarmando gradualmente a las poblaciones y evitaron la importacin de nuevas
armas como parte de un rechazo general a cualquier tipo de influencia extranjera. A
principios del siglo XVII Japn prohibi casi todas las exportaciones y los navos
transocenicos. El cristianismo se convirti en una religin ilegal y la mayora de
los extranjeros fueron deportados. Hacia 1635 Japn volvi a quedar completamente
aislado de todo contacto con los brbaros malolientes y narizotas, situacin que
habra de prolongarse hasta la llegada del comodoro Matthew Perry a la baha de
Tokio.
767

Con la prohibicin desde el siglo XVII de las armas de fuego, el comercio
extranjero y el cristianismo, se perpetu el orden social de los samuris. Pero en 1853

los caones y los proyectiles del comodoro Perry, su flota de buques de vapor y sus
marines equipados con fusiles convencieron a los japoneses de que tenan que
admitir la llegada de barcos extranjeros. (En 1854) los japoneses suscribieron un
tratado formal que permita a los barcos norteamericanos el acceso a sus aguas y la
libre navegacin por los mares que rodeaban las islas japonesas. Varias naciones
europeas siguieron el ejemplo de Perry y comenzaron a comerciar con Japn y a
introducirse en todo el subcontinente asitico. Pero esta humillacin dio origen a un
cambio radical. Contrastando con el resentimiento de China y el sureste asitico, los
japoneses reaccionaron a la invasin extranjera tratando de ponerse a la par y no

766
Ibdem, p. 447.
767
Victor Hanson, op. cit., p. 393.
403

slo con rencor, admitiendo que para una potencia imperial era una locura dar la
espalda a la ciencia occidental. Tras algunos esfuerzos intiles por resistirse, la
cultura japonesa, inmersa en una revolucin material e ideolgica generalizada y sin
precedentes, comenz a adoptar los mtodos de fabricacin y las prcticas bancarias
occidentales a gran escala.
768

En 1866 los japoneses adoptaron armas, tcticas e ideas polticas occidentales. Sus
elites incentivaron un nacionalismo militarista que inclua versiones modernizadas del
shinto y el bushido. Todo esto llev a una terrible serie de guerras civiles en las cuales

los samurais rurales que rechazaban el programa de reformas fueron aplastados por
ejrcitos en los que por primera vez se alistaron plebeyos. El rgimen victorioso,
dominado por las familias feudales que haban propugnado la necesidad del cambio,
procedi a introducir en Japn las instituciones que sus enviados al mundo
occidental haban determinado que eran las que constituan la fortaleza de los pases
visitados: en el sector econmico, la industria de fabricacin en serie; en la vida
pblica, una marina y un ejrcito con reclutamiento obligatorio y dotadas de las
armas ms modernas, incluidos acorazados, que ya en 1911 se construan en los
astilleros del pas.
769

La ltima revuelta samuri se llev a cabo en 1877, en Satsuma, en donde los
guerreros tradicionales pelearon con catanas y mosquetes de llave de mecha. Fueron
destruidos por el ejrcito del emperador, instruido y armado como si fuera una armada
europea.
Japn haba comprendido entonces que, si quera efectividad en el campo de batalla,
deba emular a los imperios europeos. Pero, a cul de todos ellos. Primero se crey que
Francia era el ejemplo a seguir. Se compraron fusiles y caones a los galos. Pero en 1871,
cuando Alemania derrot a Napolen III, los soldados japoneses comenzaron a desfilar a
paso de oca y aprendieron las tcticas prusianas. En cuanto a la marina, eligieron seguir a

768
Ibdem, p. 394.
769
404

los ingleses. Pero la imitacin no fue exclusivamente en el mbito militar. Las artes, las
letras, la ciencia, la moda, pero sobre todo la industrializacin y la banca, tambin
evolucionaron siguiendo el patrn occidental.
El resultado de esta transformacin en el terreno geopoltico fue muy profundo. En
1894 expulsaron a China de Corea; en 1900, la fuerza expedicionaria nipona fue muy eficaz
en China al luchar contra los bxers. En 1904-1905, derrotaron a Rusia en una guerra por el
control de Manchuria. El ejrcito japons tambin fue capaz de invadir China y en la
Segunda Guerra Mundial, de conquistar un enorme -aunque efmero- imperio en el Pacfico
y el Sureste de Asia.
Sin embargo, la estrategia nipona contra los norteamericanos en 1941 no era
racional. Al igual que los ejrcitos nazis, los del Sol Naciente se sobre-extendieron. La
industria estadounidense demostr su superioridad en cada terreno sobre el bravo soldado
japons.
Pero la obstinacin de los guerreros nipones, ejemplificada con la resistencia en
Tarawa (1943),
770
hizo que cada victoria fuera muy costosa para los estadounidenses, tanto
en trminos econmicos como de vidas.
771
Pese al podero destructivo de los bombardeos
estratgicos, Estados Unidos y sus aliados no haban logrado que los alemanes se rindieran
sino hasta ser invadidos.
772
Por qu pensar que los japoneses, cuyo fanatismo patritico
era superior al de los alemanes, se rendiran con esta tctica?
773

770
En donde los cinco mil soldados japoneses apostados lucharon hasta quedar slo ocho.
771
El Estado Mayor estadounidense calcul que moriran un milln de norteamericanos en la toma de las islas
de Japn.
772
No se haba logrado rendir a Alemania con los bombardeos estratgicos, y eso que en los ltimos meses
del conflicto europeo la ofensiva combinada angloamericana haba detenido la produccin de todas las
fbricas alemanas de petrleo sinttico, nica fuente de abastecimiento, dejando parados sus ferrocarriles, y
cuando ya por aquellas fechas los ejrcitos angloamericanos haban desembarcado en Francia en junio de
1944 y el ejrcito rojo, que simultneamente haba roto el ltimo frente defensivo de la Wehrmacht en la
Rusia blanca, combata en territorio alemn (). La ofensiva de bombardeos tambin haba pasado por una
fase de desgaste en 1943 1944, cuando al perderse durante las misiones areas el cinco y a veces el diez por
ciento de las tripulaciones, la moral aliada se haba visto afectada y se haba estado a punto de admitir la
superioridad area alemana por sus cazas y sus defensas antiareas. John Keegan, op. cit., p. 449.
773
Estados Unidos haba ya desarrollado una infinidad de medios tcnicos avanzados contra Japn en un
esfuerzo por erosionar su resistencia mediante la potencia de fuego; su flota de portaaviones, superior en
nmero y enrgicamente dirigida en las batallas del mar del Coral y de Midway, haba restablecido en 1942 el
equilibrio naval en el Pacfico; y a partir de entonces su tamao haba crecido de tal forma entre 1941 y 1944
Estados Unidos bot veintiuna unidades contra slo cinco el Japn que a esas alturas del conflicto la flota
americana del Pacfico poda desplazarse prcticamente a su gusto, apoyada por navos de abastecimiento que
le permitan permanecer navegando semanas enteras. A finales de 1944, la fuerza submarina americana haba
hundido a la mitad de la flota mercante japonesa y a dos tercios de sus buques cisterna, y en el verano de 1945
su fuerza area estratgica se consagr a una campaa de incendio sistemtico de las ciudades japonesas
405

La solucin era la bomba atmica. En 1939 Einstein advirti a Roosevelt del peligro
de esta arma, que entonces no exista sino como teora pura. Como los espas aliados crean
que Alemania estaba cerca de fabricarla, estadounidenses e ingleses, apoyados por
cientficos exiliados de Alemania y de los territorios ocupados por Hitler, comenzaron a
fabricarla. El podero industrial norteamericano y las mentes de algunos de los mejores
fsicos de Europa, se conjuntaron en el Proyecto Manhattan. Dos bombas fueron lanzadas
sobre Japn:

El golpe, asestado primero en Hiroshima el 6 de agosto de 1945 y tres das despus
en Nagasaki, caus la muerte de 103 000 personas. Conminado a cesar toda
resistencia o esperar una lluvia destructora por aire, el emperador del Japn dirigi
por radio a su pueblo el 15 de agosto un mensaje anunciando que la guerra haba
terminado.
774

Alemania y Japn, imperios de gran peligrosidad desde el ltimo tercio del siglo XIX hasta
1945, comenzaron la reconstruccin de su historia. En el caso de los germanos. El
historiador Christian Graf von Krockow se pregunta, cmo

podemos explicarnos que gente que es normal en su vida privada, que ha sido criada
como Brger, se transforme cuando se pone el uniforme, se emborrache de la
voluntad de poder y llegue a la barbarie cuando se le ordene que lo haga. El
socilogo alemn Helmut Plessner escribi un libro publicado en 1935, titulado La
nacin atrasada. Ah, argumentaba que la historia de Alemania no ofreca a los
alemanes un sentido de auto-valoracin ni les enseaba a preferir la responsabilidad
personal sobre la obediencia. Heinrich Heine en Sobre la historia de la religin y la
filosofa en Alemania, advierte que la rabia enfurecida de los alemanes ha sido
domada pero no destruida por la religin y que, en tanto la religin se debilite y sea
reemplazada por nuevas ideologas revivir, y un drama ser realizado en Alemania,

construidas en madera, como consecuencia de la cual qued reducido a cenizas el sesenta por ciento de las
sesenta principales ciudades niponas. Pero aun as se segua dudando, con excepcin de los generales de la
fuerza area, de que los bombardeos obligaran a rendirse al Japn. Ibdem, pp. 448-449.
774
Ibd., p. 451.
406

y ser de tal magnitud que lo ocurrido durante la Revolucin Francesa parecer un
idilio inofensivo.
775

Krockow dice que todo esto parece enfatizar el tipo-ideal esquizofrnico alemn, la
doble vida que millones de germanos vivieron entre 1933 y 1945, Sin embargo, menos
tpicos son aqullos que llevaron un tipo distinto de doble vida,

los miembros de la resistencia alemana, que llevados por un patriotismo profundo
crean que Alemania no debera ganar la guerra de Hitler. Entre ellos estuvo
Helmuth James von Moltke, bisnieto sobrino del general victorioso de Kniggrtz,
en 1866. Aunque sus convicciones le hicieron imposible colaborar con aquellos
miembros de la resistencia que organizaron el complot para asesinar a Hitler,
Moltke trabaj sin descanso para llevar a clrigos, laicos y soldados a conferencias
secretas con el propsito de planificar una nueva Alemania post-hitleriana. Por ello,
fue arrestado y ejecutado. En una carta a su esposa, de agosto de 1941, Moltke
escribi:
Las noticias del Este son, de nuevo, terribles. Nuestras bajas son obviamente muy,
muy pesadas. Pero eso podra ser soportado sino cargramos con una hecatombe de
cadveres. Una vez ms escuchamos reportes de que, las condiciones en que
prisioneros y judos son transportados, provocan que slo el 20% llegue vivo a su
destino. El destino no es mejor: campos de prisioneros de guerra, hambre, tifo,
epidemias, agotamiento. Qu suceder cuando la nacin como un todo se percate
de que la guerra est perdida, y perdida de una manera distinta a la ltima? Cuando
enfrentemos una economa arruinada? Podremos expiar la culpa por la sangre que
derramamos?, ser el hombre capaz de destilar con su arrepentimiento tantas penas
para, gradualmente, volver a tener la fuerza de vivir? O todo se hundir en el caos?

776

775
Cfr. Robert Craig, op. cit.
776
Cfr. Ibdem.
407

Hoy podemos responder que los alemanes han logrado renacer. La destruccin del
Reich de los nazis liber a la Repblica Federal, transform a la nacin en una democracia
tan poderosa que ha sido capaz de absorber a millones de alemanes que vivieron bajo una
experiencia totalitaria continua desde 1933 hasta 1989.

La experiencia japonesa de la posguerra fue tambin muy exitosa. Los norteamericanos
tuvieron mucho qu ver. MacArthur se convirti en un dspota ilustrado y bajo su
supervisin se elabor una Constitucin que retomaba los mejores aspectos de la inglesa y
la estadounidense; lo mismo hizo Adenauer un ao despus y de Gaulle en 1957.
Se trataba de producir equilibrios entre el Ejecutivo y el Legislativo y entre los
poderes central y locales. Asimismo, se formaron sindicatos libres del poder estatal, una
prensa libre y una polica bajo control de las autoridades civiles estatales. El ejrcito fue
abolido.
En esta nueva Constitucin el Estado fue concebido para los ciudadanos, no al
revs. Fue el final formal del falso holismo japons y el inicio hacia la ruta del
individualismo y la envidia banalizada. La familia se convirti en un valor central y esto
rest toda posibilidad de ascenso a las fuerzas totalitarias. La reforma agraria implic la
entrega del 90% del territorio japons a 4.7 millones de arrendatarios. Esto incentiv la
creacin de comunidades locales fuertes y la formacin de una democracia de propietarios.
El Poder Judicial y la Suprema Corte quedaron al servicio de la defensa de los derechos
individuales contra los poderes del Estado.
La democracia japonesa fue capaz de reformarse gracias a la estabilidad
parlamentaria, producto de la alianza entre los liberales y los conservadores cuyas
fracciones internas, creadas a ejemplo de las familias amplias, aportaron flexibilidad y
cambio, pero cuya unidad externa brind a la economa del pas un marco empresario libre
y consistente. Esto fue tambin lo ocurrido en Alemania y Francia durante la posguerra.
777

En Japn el lder anlogo a los re-constructores de Europa Occidental, Adenauer,
Gasperi y de Gaulle, fue Yoshida Shigeru, un diplomtico que desde haca dcadas se haba
opuesto al totalitarismo y que se convirti en Primer Ministro entre 1946 y 1954.
778

777
Cfr. Paul Johnson, Tiempos modernos, op. cit., pp. 895-896.
778
Cfr. Richard Nixon, Lderes, trad. Elias y Enrique Hegewicz, Mxico, Planeta, 1987 (1 ed. en ingls,
1982), pp. 83 y sigs.
408

A partir de 1953 el PIB de Japn comenz veinte aos de crecimiento vertiginoso. El
milagro japons se bas en la produccin y exportacin de automviles, radios, relojes,
televisiones, cmaras y los ms modernos gadgets. A inicios de los aos ochenta produca
ms de la mitad de los coches, superando a Estados Unidos. En esa misma dcada produca
tanto acero como Estados Unidos y la Unin Europea y su renta per cpita superaba el
promedio de sus competidores occidentales; fue la segunda economa del mundo hasta la
primera dcada del presente siglo, ahora es la tercera. A finales de los ochenta comenz a
tambin a crecer su sector financiero.
Con sus enormes excedentes los nipones invirtieron en tres mbitos: 1) compraron
bonos del tesoro de Estados Unidos, mismos que permitieron a la nacin americana afrontar
el dficit de ese periodo. Tal y como ocurrira en la primera dcada del siglo XXI con la
compra de deuda por parte de los chinos; 2) invirtieron en empresas de Estados Unidos e
incluso, en ocasiones las absorbieron; 3) invirtieron en Australia para asegurarse materias
primas; 4) tambin lo hicieron en Gran Bretaa para evadir las barreras arancelarias de la
Unin Europea. Hacia inicios de los noventa Japn tena la principal cartera mundial de
inversiones.
Estados Unidos y la Unin Europea han acusado de tramposo a Japn y mediante
cuotas compensatorias lo han excluido de algunos negocios, como la reconstruccin de
Kuwait despus de la invasin iraqu de principios de los noventa. Japn ha resistido, pues
al ser uno de los ganadores de la economa global, prefiere mantener la estabilidad.

16. La Guerra Fra

Tras el fracaso monumental de las potencias del Eje durante la Segunda Guerra Mundial
dos modelos avanzaron: el de la democracia liberal bajo la gida estadounidense y el del
totalitarismo sovitico-chino.
Las potencias Occidentales promovieron el modelo de la envidia banalizada al
interior y durante la vida diaria de la mayora de la poblacin, al tiempo que alentaron la
envidia ideolgica en materia de poltica exterior y en tiempos electorales.
En el periodo inmediato a la posguerra y hasta los aos sesenta, la Unin Sovitica,
China y los satlites del comunismo, se vieron inmersos en un estado de envidia temible y
409

consideraron que el mtodo para la contencin de la violencia interna sera la represin, el
encapsulamiento artificial o falso holismo. sta fue una poltica llevada a cabo mediante:
(1) la prohibicin para la mayor parte de la gente de tener contacto con extranjeros; (2) la
concentracin del poder econmico y poltico en manos de la elite del Partido Comunista; y
(3) la instauracin de condiciones especiales de encierro de las elites,
779
lo que reduca an
ms la posibilidad de movilidad social.
En la medida en que las condiciones de la envidia temible provocaban la molestia
de millones de soviticos, chinos y de los habitantes de sus satlites, se haca ms necesario
tener una poltica exterior activa, que fomentara la envidia ideolgica. Se poda as culpar a
las naciones capitalistas de todos los males internos.
En los aos setenta, tanto la URSS como China haban logrado la estabilidad, as
fuera a travs del terror y la propaganda. Ahora podan aspirar a competir con los
envidiados niveles de consumo de los pases capitalistas.
780

En China la liberalizacin econmica avanz lentamente pero sin titubeos (aunque no pas
lo mismo con la poltica). Los soviticos intentaron ambas liberalizaciones, pero de manera

779
Como la creacin de villas para evitar que la gente viera sus lujosos estilos de vida.
780
En julio de 1959, el vicepresidente () Richard Nixon viaj a Mosc para inaugurar una exposicin que
era un escaparate de los logros tecnolgicos y materiales de su pas. La exposicin la protagonizaba una
rplica tamao natural de la casa del trabajador medio norteamericano: () tena una televisin en el saln,
cuarto de bao propio en dos de los dormitorios, calefaccin central y cocina con lavadora, secadora y nevera.
() Al informar sobre la exposicin, la indignada prensa sovitica se neg furiosamente a aceptar que un
trabajador corriente estadounidense viviera con ese lujo y () aconsej a sus lectores que rechazaran el acto
de propaganda que toda ella representaba.
Cuando Nixon pase a Nikita Jruschov por la exposicin el lder sovitico se mostr igualmente escptico.
Desde fuera de la cocina de esa imitacin de casa, Jruschov atisbo un exprimidor elctrico y le coment a
Nixon que nadie en su sano juicio querra adquirir esos estpidos artefactos.
Todo aquello que reduzca el trabajo de la mujer debe ser til, contest Nixon.
No pensamos en las mujeres como trabajadoras, como hacen ustedes en el sistema capitalista, coment
Jruschov.
Esa noche Nixon fue invitado a participar en un programa de la televisin sovitica y aprovech la
oportunidad para hablar largo y tendido sobre las ventajas de la vida en Estados Unidos. () Comenz
hablando de () progreso material. Nixon explic que los pases occidentales, en slo unos cientos de aos,
haban logrado, mediante la iniciativa empresarial y la industria, superar la pobreza y el hambre que haban
existido hasta el siglo XVII, y que an seguan padeciendo muchas partes del mundo. Inform a los
televidentes soviticos, que en muchos casos ni siquiera tenan bao o tetera propios, que los estadounidenses
de esa poca posean cincuenta y seis millones de televisores y ciento cuarenta y tres de aparatos de radio.
Alrededor de treinta y un millones de familias tenan casa en propiedad. La familia promedio estadounidense
poda comprarse anualmente nueve vestidos o trajes y catorce pares de zapatos. En Estados Unidos se poda
tener una casa de mil estilos arquitectnicos diferentes. La mayora de ellas eran ms grandes que un estudio
de televisin. Un Jruschov furioso se sent junto a Nixon, apret los puos y profiri: Niet! Niet!. Alain de
Bottom, Status Anxiety, Australia, Hamish Hamilton, 2004, pp. 33-34.
410

vacilante. Tras la cada de la URSS, Rusia implement la instauracin vertiginosa de las
dos reformas.

Como la poltica exterior de las superpotencias a lo largo de la Guerra Fra era incendiaria,
se poda pensar en el inicio de la Tercera Guerra Mundial. Sin embargo, el clculo de los
costos de tal conflicto era la Destruccin Mutua Asegurada. El desarrollo de las armas
altamente destructivas llev a una poltica prudente, disuasoria. No habra ms
enfrentamientos entre potencias, al menos no entre aqullas que tuviera o pudiera adquirir
bombas atmicas.
La importancia de estas bombas atmicas fue psicolgica: las armas nucleares
pueden servir a los fines polticos no por su empleo, sino por el mero peligro que su uso
representa.
781

A lo largo de la historia el hombre ha buscado limitar la guerra, ya sea mediante
rituales o leyes. Pero en la medida en que se volva ms destructiva, durante los siglos
XVIII al XX, las consideraciones legales fueron dejadas de lado y se impuso el realismo, es
decir, la guerra sin lmites morales ni jurdicos, llevada a cabo o evitada por
consideraciones maquiavlicas. No es que no hubiera intentos de las elites
internacionales
782
por limitarla, sino que simplemente no se les hizo caso hasta el final de la
Segunda Guerra Mundial. Las convenciones de Ginebra (1864), la Haya (1907), el Pacto de
Pars (1921) y la Carta de la Organizacin de las Naciones Unidas (1945) fueron intentos
por desarrollar un freno jurdico a la guerra, pero lo que no pudo hacer el derecho
internacional lo logr el realismo con las sper-armas. De cualquier manera estamos en el
terreno de la envidia temible, que no es frenada por conviccin o indiferencia, sino por
miedo y clculo racional.

Los conflictos se trasladaron a las periferias de los imperios sovitico, chino y
estadounidense. En Europa Oriental, Central y los Balcanes las tensiones no llegaron a un
enfrentamiento blico entre las potencias. El reparto de las zonas de influencia capitalistas y
socialistas se haba originado ya durante el final de la Segunda Guerra Mundial. Pese a que

781
782
Muchas veces presionadas por sus poblaciones.
411

los comunistas queran gobernar Grecia, los soviticos decidieron no dar su apoyo a los
rebeldes y se instaur un rgimen pro-Occidental. Lo mismo puede decirse de
Checoslovaquia, Hungra, Polonia y Yugoslavia, que no deseaban ser gobernados por elites
comunistas, pero no encontraron el apoyo de Occidente.
Otras regiones del mundo eran ms inestables. Sobre todo aqullas que haban sido
recientemente descolonizadas. Stalin, Churchill, Roosevelt y Truman no se repartieron ni
con acuerdos ni con tanques la influencia sobre las recientes naciones de Asia y frica.
Vietnam, Camboya y Laos eran zonas de frontera para el imperio chino y se convirtieron en
lugares de disputa. Tambin lo fueron decenas de naciones africanas. En estos nuevos
pases se luch por superar el orden colonial, que implicaba la combinacin de la envidia
tradicional
783
con la envidia temible.
784
Pero lo que surgi en su lugar no fue la envidia
banalizada sino una nueva combinacin, ahora de la envidia temible con la envidia
ideolgica. En muchos de los nuevos estados hubo una combinacin explosiva de:
1)Nacionalismo, impulsado por los japoneses en Asia durante la Segunda Guerra
Mundial.
785

2)El ejemplo de Vietnam, en donde se demostr lo eficaz que pueden ser las luchas
campesinas en contra de los ejrcitos de las potencias, aparentemente muy superiores.
786

783
Instaurado por una combinacin de poderes vernculos tradicionales y poderes clientelares locales de
imperios anteriores a los europeos.
784
Impuesto por los colonizadores europeos mediante el encapsulamiento artificial y la brutalidad.
785
La destruccin por parte de Japn de los imperios occidentales en Asia y la humillacin sufrida por los
gobernadores y colonos occidentales ante sus anteriores sbditos hicieron que despus de 1945 la nica
manera de restablecer el colonialismo fuese, si acaso, por la fuerza. Los ingleses consideraron que era intil el
esfuerzo en Birmania y concedieron la independencia al pas en 1948, y se dieron cuenta de que el alzamiento
de origen comunista surgido aquel mismo ao en Malasia slo poda contrarrestarse prometiendo a la
poblacin un autogobierno a condicin de que apoyaran la campaa de contrainsurgencia. Los holandeses
cesaron en seguida en sus intentos de restablecer el colonialismo en las Indias Orientales donde, igual que en
Birmania, haba arraigado en el pueblo un movimiento independentista fomentado por los japoneses.
Slo Francia adopt una poltica distinta, enfrentndose en Indochina a un partido nacionalista de inspiracin
comunista que haba obtenido armas de los japoneses, y envi all una fuerza expedicionaria para restablecer
el rgimen imperialista de antes de la guerra; pero nada ms llegar en 1946 se vio empantanada en una guerra
de guerrillas con un enemigo que demostr una gran habilidad y tenacidad en la lucha. John Keegan, op. cit.,
p. 451.
786
Entre 1948 y 1950 Mao derrot al gobierno de Chang Kai-shek, empobrecido por ocho aos de ocupacin
japonesa. Mao gan con tcticas convencionales, pero durante los ocho aos pasados en el campo pudo
perfeccionar su filosofa blica en la que la tradicional estrategia china de evasin y demora cobr ms fuerza
a la sombra de la conviccin marxista en la inevitabilidad del triunfo revolucionario. Esta estrategia,
trasladada a Indochina, donde el terreno favoreca enormemente las operaciones basadas en la sorpresa, las
ofensivas puntuales y la retirada rpida la guerra prolongada, como el propio Mao haba bautizado al mtodo,
fue minando activamente la resistencia de la fuerza expedicionaria francesa. En 1955 el gobierno francs
abandon la lucha y cedi el poder al Viet Min ().
412

3)La imitacin a Occidente en materia de modernizacin de los ejrcitos, lo cual
fortaleci a la clase militar, que en muchas ocasiones tom el poder y us la guerra para
mantenerse en l. Se cre entonces una mentalidad de cercamiento, en la que el enemigo
exterior, real o imaginario, amenazaba todo el tiempo a la nacin.
787

Todo esto fue distinto en Japn y en los Tigres Asiticos, en donde Estados Unidos
estableci un control sin contrapesos y comenz un acelerado desarrollo econmico que
vinculaba profundamente a estas islas del Pacfico y a Corea del Sur, con Estados Unidos.
Aqu, se combinaron la envidia tradicional y la envidia banalizada: el orden perfecto para
hacer funcionar el capitalismo, al basarse en la autodisciplina y los pequeos goces.
En los aos cincuenta y sesenta, tras el ascenso del peronismo y despus con la
Revolucin Cubana, Latinoamrica tambin se convirti en un escenario de la Guerra Fra.
Ambas potencias financiaron a sus simpatizantes: fue una poca de guerrillas,
contrainsurgencias, golpes de Estado, gobiernos militares y revoluciones. Para evitar la
instauracin del comunismo Estados Unidos apoy regmenes de corte totalitario,
788
pero
abiertos a las inversiones capitalistas.
En Nicaragua y El Salvador, en donde los comunistas eran ms fuertes, el apoyo
estadounidense a los contrainsurgentes escal an ms unas guerras que concluyeron con
consecuencias desastrosas para la regin.

El ejemplo del Viet Min prendi en la conciencia de los sbditos del resto de las colonias europeas, que se
levantaron en armas, en particular en el norte de frica, igual que en los dominios britnicos de Arabia y en
los portugueses de frica. Durante la dcada de los sesenta el imperialismo europeo fue derrotado en todos
los frentes, muchas veces incluso en colonias que se hallaban en paz. El viento de cambio que sopl contra el
dominio europeo fue lo bastante fuerte para hacer aicos la confianza de las potencias martimas europeas.
Ibdem, p. 452.
787
La militarizacin al estilo occidental de los nuevos Estados independientes de Asia y frica en el periodo
de Posguerra ha trado efectos siniestros: gastos exorbitantes de armamento, supeditacin de los valores
civiles a los militares, abuso de las lites militares y hasta recurso a la guerra. Era tambin de esperar que la
mayor parte del centenar aproximado de ejrcitos creados despus de la descolonizacin fuesen de poca vala
objetiva militarmente; la transferencia de tecnologa occidental, un eufemismo para hacer referencia a las
ventas interesadas de armamento de los pases ricos a los pases pobres, que rara vez pueden permitirse el
desembolso, no supuso una transmisin de la cultura que tan mortferas hace esas armas modernas en manos
occidentales. dem, p. 452.
788
Sin competencia electoral, con hiperconcentracin del poder econmico y poltico en una elite,
generalmente militar.
413

17. El mundo contemporneo

Cuando concluy la Guerra Fra, con la cada de la Unin Sovitica y la decisin de China
de liberalizar su economa, comenzaron las transiciones democrticas y las
liberalizaciones econmicas. Pero stas significaron cosas muy distintas en momentos y
lugares diferentes.
Hemos visto que a lo largo de su historia Occidente ha impulsado una mentalidad de
compasin universal igualitaria, conformada desde abajo (i.e. a causa de la reforma hoplita
y el cristianismo en sus primeras fases) y desde arriba (i.e. la lucha contra el paganismo por
parte de la Iglesia). Sin embargo, tambin hemos encontrado que, con las nociones de
periferia y frontera, el comportamiento Occidental -an de sus democracias ms avanzadas-
, hacia sus enemigos, ha sido brutal. La paradoja en su mxima expresin es la formacin
de repblicas imperiales. Hacia adentro el liberalismo y el igualitarismo y hacia afuera, un
orden con rasgos totalitarios.
La cuestin ha sido entonces, para quienes pertenecen a una periferia, estar
adentro, porque as se evitan las peores consecuencias e incluso, se obtienen las ventajas
propias de la cooperacin obligatoria. Muchas naciones lo han logrado. Por ejemplo Japn,
que despus de fracasar en sus intentos por crear su propia versin de imperio global,
adopt tanto la democracia como el libre comercio. As, se ha ganado la confianza de
Occidente y ha prosperado en las ltimas siete dcadas. China intenta algo similar, pero
slo a travs de los vnculos comerciales. Ha dejado entonces de ser un total extrao para
Occidente, pero slo es un parcial conocido y an las relaciones son tensas. Europa Oriental
ha adoptado, desde la cada del comunismo, un proceso acelerado de transicin a la
democracia y al libre mercado.
Aunque en ocasiones utilizan una retrica anti-occidental, las naciones de Amrica
Latina han hecho enormes esfuerzos por estar adentro. A Hugo Chvez le preocupa estar
en el poder de manera democrtica y sobre todo, mantener la economa venezolana
integrada al comercio global.
En el frica subsahariana ocurre una situacin anloga. Pero ah el fracaso de la
democratizacin es de tal magnitud que en lugar de estar adentro de igual a igual, las
naciones africanas buscan la compasin desde arriba, es decir, la condonacin de la deuda y
los beneficios de los programas asistencialistas internacionales.
414

Las elites de Medio Oriente tambin han buscado la gracia de Occidente en los
mercados, pero temen a la democracia, pues consideran que los fundamentalistas ganarn
las elecciones (tal y como ocurri en Egipto en 2012 y en Argelia en las ltimas dcadas).
Aqu, Estados Unidos ha contribuido a ralentizar los procesos democrticos, pues considera
que de instaurarse regmenes dominados por una tirana de las mayoras, la democracia
adquirir tonos siniestros. As es que en Medio Oriente, Estados Unidos lucha slo por
mantener vnculos diplomtico-comerciales. As, las naciones islmicas no se convierten en
alteridades radicales capaces de una guerra extensiva. Ese fue ya el caso del Irak de
Saddam Hussein.
En fin, en el mundo no occidental, el intercambio de capitales, servicios y
mercancas, los acuerdos diplomticos, la cooperacin internacional y sobre todo las
migraciones, contribuyen tambin a que el ente otrora temido (i.e. comunista, salvaje,
subdesarrollado, etc.) deje de ser un otro enigmtico para integrarse a la simpata envidiosa
descrita por Smith.
Pero esto no siempre ocurre as. La visin liberal de que los pueblos sern hermanos
siempre que compartan cierto nivel de civilizacin y tengan vnculos comerciales, es
traicionada por la realidad. Las migraciones masivas despiertan la xenofobia
789
y hacen
renacer la nocin orgnica del pueblo. Con el trato injusto a los inmigrantes vemos el
fenmeno de periferizacin en el interior mismo de las naciones desarrolladas.

En la actualidad vemos a las naciones y a las lites de las potencias mundiales y regionales
en tensin a propsito de dos tendencias contradictorias: la integracin y la exclusin de las
periferias.
De acuerdo al primer modelo todos deberan estar adentro, instaurar un sistema
democomercial de compasin universal igualitaria. Es decir, se buscara llevar el
desencapsulamiento hasta la banalizacin de la envidia. Esta es la agenda de los
desarrollistas como Jeffrey Sachs.
790

789
Cfr. Michelle Vyoleta Romero Gallardo, Integracin multicultural: el reto de la inmigracin para la
Unin Europea, Saarbrcken, Editorial Acadmica Espaola, 2012.
790
Cfr. Jeffrey Sachs, Economa para un planeta abarrotado, trad. de Ricardo Garca Prez, Colombia,
Debate, 2008, pp. 17 y sigs.
415

Por el contrario la segunda opcin, la de los periferizadores, busca excluir a algunos
que ya estaban adentro y mantener afuera a quienes an no entraban. Son los promotores de
las medidas del empobrecimiento y la desigualdad, que prefieren vivir encerrados en guetos
para ricos que repartir un poco del pastel. Para ellos, la agenda fundamental es la de la
seguridad. Sus partidarios son quienes, en opinin de Ted Nace, organizaron la revolucin
de los jefes, que comenz en los aos setenta del siglo XX.
791
Para Robert Kaplan esto
generar un periodo de anarqua, que ya ha comenzado en las grandes urbes del Tercer
Mundo pero que terminar por alcanzar a las ciudades del mundo desarrollado. La
proliferacin de los cuerpos privados de seguridad y el distanciamiento fsico son una seal
de que los partidarios de esta visin del mundo estn preparndose para un largo periodo de
envidia temible, siempre que sta les permita mantener sus privilegios.
792

El discurso desarrollista pareca dominar la agenda mundial en la Posguerra, sin embargo,
desde los aos setenta y con el fin de la Guerra Fra, ha tenido que competir con el de los
periferizadores; o como lo plante el debate entre Robert Kaplan y Michael Ignatieff a
finales de los aos noventa, hay dos visiones del mundo: los cristianos y los paganos.
La primera es la visin de los desarrollistas, de una parte importante de la elite de
los partidos socialdemcratas europeos continentales, los laboristas de los pases
anglosajones y el demcrata en Estados Unidos. La suya es justo la nocin que extiende la
compasin universal igualitaria. La segunda, es la agenda de los halcones, que est
dispuesta a convertir en frontera, sacrificar o simplemente ignorar todo aquello que
considera un problema demasiado complejo para ser resuelto. De acuerdo a esta forma de
ver las cosas, Estados Unidos no debi haber intervenido en Kosovo, pues los Balcanes
siempre han sido un polvorn irremediable.

El ascenso de los periferizadores tuvo lugar en un contexto en el cual los desarrollistas
haban cometido numerables excesos. Kennedy y Johnson haban intervenido en
demasiadas reas al mismo tiempo: haban declarado la guerra contra el comunismo y la
guerra contra la pobreza. Estaban dispuestos a llevar muy lejos el modelo de compasin

791
Cfr. Ted Nace, op. cit., pp. 112 y sigs.
792
Cfr. Robert D. Kaplan, La anarqua que viene La destruccin de los sueos de la posguerra fra, trad.
Jordi Vidal, Barcelona, Ediciones B, 2000 (1 publicacin en ingls, 1994), p. 21.
416

universal igualitaria. Pero no calcularon que los enormes recursos que hacan falta para
ello, terminaran por generar una crisis general del modelo keynesiano.
El paso de un escenario dominado por la elite desarrollista a uno en el cual compiten
las elites periferizadoras contra las desarrollistas, fue posible por:

(a) Las crisis estructurales del Primer Mundo, especialmente la bancarrota de unos
sistemas de seguridad social muy costosos acompaados de una poltica que bloqueaba el
incremento de los impuestos. Sin embargo, ah en donde la tercera dimensin de la
ciudadana
793
se encontraba bien establecida, es muy difcil ajustar la seguridad social a los
esquemas de austeridad que permitan superar la quiebra.
Para establecer los recortes al gasto pblico es necesario disminuir las expectativas de la
gente y para ello, hace falta cierta dosis de violencia. Pero las democracias por lo general,
no se permiten estas medidas, pues tienen un costo electoral muy alto. Por ello, las
reformas neoliberales tuvieron mayor xito en pases con democracias cuestionadas y en
las dictaduras.
La opcin para hacer frente a las crisis estructurales provocadas por los excesivos
gastos del keynesianismo y el armamentismo de los sesenta, en la mayora de las
democracias, fue el crdito.
794
De esta manera los hbitos de consumo de las poblaciones
del Primer Mundo no bajaron drsticamente. Pero fue una solucin que despus se
convirti en un nuevo problema, pues el crdito debe pagarse. Para ello, se contrataron
nuevos crditos y los financieros comenzaron a especular con la deuda. Se gener entonces
una burbuja y cuando estall, la situacin fue drstica. Todo esto pareci darle la razn a la
escuela monetarista sobre la keynesiana y la austeridad se impuso con mayor severidad.
Otro elemento de la crisis estructural tiene que ver con el envejecimiento de los
habitantes de las naciones desarrolladas, que incrementa el nmero de dependientes. La
severa reduccin de la Poblacin Econmicamente Activa respecto al nmero de jubilados
y la inviabilidad de que los primeros sostengan, a los segundos con sus impuestos, llev
tambin a una reduccin de las pensiones y a la creacin de esquemas que individualizan,
bursatilizan y sobre todo, reducen el porcentaje de los pensionados. En este caso el chivo

793
Es decir, la de los derechos socioeconmicos.
794
Cfr. Paul Johnson, Tiempos modernos, op. cit., pp. 641 y sigs; Robert Heilbroner y William Milberg, op.
cit., pp. 138 y sigs.
417

expiatorio es el Estado Benefactor, que parece un mal administrador. La eleccin es hacer
un sacrificio para evitar otro peor: las reformas estructurales parecen afectar a millones de
personas, pero de no llevarse a cabo quedaran afectados muchos ms.
795

(b) En segundo lugar, con la adopcin de las medidas de apertura a los capitales
extranjeros y de libre comercio de algunas naciones que cuentan con abundante mano de
obra como China, India, Indonesia, Mxico Rusia y otros pases de Europa del Este, las
naciones desarrolladas han perdido competitividad en diversas reas de la economa. Esto
ha ocurrido porque en el Primer Mundo los sindicatos son muy poderosos, la seguridad
social est firmemente establecida y los bienes races tienen valores muy elevados.
796
Esto
ha llevado a Japn, por ejemplo, a exportar masivamente sus capitales y contribuye al
desarrollo de las periferias antes que al nacional.
797

La falta de competitividad de grandes masas de trabajadores en las naciones ricas ha
incrementado las cargas al sistema de seguridad social y junto con ella, han aumentado
tambin las tensiones sociales. Los periferizadores se muestran indiferentes hacia sus
connacionales sin empleo y prefieren llevar sus inversiones a las naciones emergentes. Para
un financiero francs es ms real y cercano el gerente de su negocio en Mal que un francs
que ha perdido su trabajo, al cual nunca ver gracias al encapsulamiento artificial.
Aqu los chivos expiatorios son los propios trabajadores del Primer Mundo,
acusados por los capitalistas de improductivos. Se elige entonces un sacrificio menor:
quitar sus empleos a los obreros de las naciones desarrolladas para no tener que sacrificar a
la economa global. Sin embargo, en la medida en que los trabajadores pauperizados y los
nuevos desempleados viven en las mismas ciudades que los inversionistas que ahora
exportan sus capitales, comienzan el desorden criminal y poltico en las que antes fueron
las frenticas pero pacficas metrpolis del mundo desarrollado. Se da entonces la
tercermundizacin de los pases ricos y con ello, la envidia banalizada comienza a ser
desplazada por la envidia ideolgica, y acecha tambin la amenaza de la envidia temible.

795
Cfr. Niall Ferguson, El triunfo del dinero, op. cit., pp. 238-204; George Magnus, La era del
envejecimiento. Cmo la demografa est transformando la economa global y nuestro mundo, trad. Mara del
Pilar Carril, Mxico Ocano, 2011 (1 ed. en ingls, 2009), pp. 115 y sigs.
796
Cfr. Loretta Napoleoni, Economa canalla, op. cit., pp. 45 y sigs.
797
418

(c) Finalmente, al abrirse las fronteras de los otrora pases socialistas millones de sus
habitantes emigraron hacia las naciones ms prsperas de Occidente. Lo mismo ha ocurrido
con millones de latinoamericanos, africanos y musulmanes, debido a que sus pases no
ofrecen trabajos suficientes ni bien remunerados. Estos inmigrantes, que llegan en masa,
generan temores a los habitantes de las naciones receptoras. Parecen incivilizados.
Aqu el chivo expiatorio son los propios emigrantes, a quienes se culpa de deprimir
los salarios, del incremento en las tasas criminales y la disminucin de los indicadores del
ndice de Desarrollo Humano. Esto, porque su nivel educativo y econmico y su falta de
hbitos saludables, es ms bajo que el de sus anfitriones; con ello, alteran el nivel de vida,
tanto en las estadsticas como en la vida real.
798

Segn algunos autores, como Loretta Napoleoni, en trminos mediticos el triunfo es para
los desarrollistas, pues lo que ellos sostienen parece lo polticamente correcto. Sin
embargo, en los lobbies el triunfo es de los periferizadores. El ejemplo que utiliza
Napoleoni es el del asistencialismo internacional para frica, que parece adecuarse a los
ideales de la compasin universal igualitaria. Sin embargo, estas medidas, muy publicitadas
en los medios de comunicacin, ocultan una situacin terrible: Occidente promueve el libre
comercio pero al mismo tiempo, cuando hay un grupo de presin poderoso, bloquea las
importaciones que beneficiaran a los campesinos africanos.
799
Otro ejemplo de este
problema es la venta de armas, que de facto periferiza a los compradores y no se regula ni
se evita porque los productores son un grupo de presin importante que impide cualquier
regulacin.
Intelectuales como Noam Chomsky y Michael Moore van an ms lejos.
Consideran que con su propaganda la elite venda los ojos a los buenos ciudadanos del

798
David Brooks, The Americano Dream, The New York Times, 24/02/2004, disponible en
http://www.nytimes.com/2004/02/24/opinion/the-americano-dream.html, consultado el 30 de octubre de
2012.
799
Acabar con las cuotas agrcolas y las subvenciones de 300 millones de dlares que los pases ricos
distribuyen entre sus granjeros ayudara mucho ms. Tal estrategia incrementara los beneficios de la
agricultura en frica hasta 100.000 millones de dlares, 20.000 millones de dlares ms que los 80.000
millones de dlares que los pases industrializados mandaron a frica como ayuda en 2006. Terminar con las
cuotas y las subvenciones del mundo desarrollado permitira que los productos africanos pudieran competir
libremente con los productos occidentales y generar unos resultados de 500.000 millones de dlares, lo
suficiente para sacar a ciento cincuenta millones de africanos de la pobreza hasta 2015. Loretta Napoleoni,
Economa canalla, op. cit., pp. 192-193.
419

Primer Mundo, hacindoles creer que llevan a cabo, hasta donde es posible y no es
contraproducente, polticas en pos de la compasin universal igualitaria. Esto es un engao,
pues en realidad llevan a cabo la poltica de fronterizacin con los excluidos, dentro y fuera
de sus pases. Pero de acuerdo a los estudios sociales de Morris Berman, sta es una versin
simplista. En realidad la mayora de los ciudadanos de las naciones desarrolladas son
indiferentes a los sufrimientos de aquellos con los que no interactan de manera cotidiana.
Slo prestan una atencin limitada, en momentos de mucha publicidad y coyunturas
favorables, a los agitadores de la envidia ideolgica, que denuncian las injusticias del
sistema capitalista o de las naciones poderosas.
800

La envidia ideolgica tiene gran utilidad. Sirve para movilizar a las multitudes en contra de
los lobbies y acercarnos al ideal de la compasin universal igualitaria. Pero esta
manipulacin tambin conlleva riesgos. En primer lugar, puede enfocarnos en cosas
errneas o con perspectivas errneas, porque grandes sectores del pblico se movilizan
emocional y racionalmente. Peor an, en sociedades en donde no se ha alcanzado la envidia
banalizada, la envidia temible se fusiona con la ideolgica y puede llevar a genocidios
como el de Ruanda. Claro est, las circunstancias en ese caso fueron muy especiales:
hambre, escasez de tierras, destruccin del medio ambiente, rivalidades tnicas y una fuerte
nocin de la visin orgnica del pueblo.
801

800
Tomemos dos ejemplos: Michael Moore y Noam Chomsky (). Ambos asumen que el problema viene
desde arriba, del Pentgono y las corporaciones. Desde luego que hay algo de cierto en ello, pero el problema
es que esta tesis descansa en la teora de la falsa conciencia: es decir, la creencia de que estas instituciones han
conseguido vendar los ojos del ciudadano norteamericano promedio, que en el fondo es racional y
bienintencionado. De ah que la solucin sea educativa: quitemos la venda de los ojos y la ciudadana
despertar de manera espontnea y se comprometer con alguna especie de visin popular o de socialismo
democrtico. Pero qu pasa si en realidad la venda son los ojos? Qu el supuesto ciudadano promedio en
realidad quiere, como lo dijo clebremente Janis Joplin, un Mercedes-Benz y poco ms? Qu est agradecido
con las corporaciones por dotarnos de ocanos de bienes de consumo, y con el Pentgono por protegernos de
esos horribles hombres de turbante que merodean por el Medio Oriente!, Morris Berman, Nuestro estilo de
vida actual, conferencia leda el martes 20 de septiembre de 2011 en la Facultad de Ciencias Polticas y
Sociales, UNAM, Mxico.
801
Cfr. Jared Diamond, Colapso. Por qu unas sociedades perduran y otras desaparecen?, trad. Ricardo
Garca Prez, Mxico, Libro de Bolsillo, 2007 (1 ed. en ingls, 2005), pp. 411 y sigs.
420

18. Las corporaciones holismo o falso holismo?

Filsofos e historiadores han discutido la dicotoma naturaleza-artificio o naturalizacin-
historicidad de los fenmenos sociales. Naturalizar es sentirse familiarizado con algo hasta
el punto de legitimarlo, creerlo necesario o ahistrico. En esa lgica el sacrificio y las
injusticias son aceptados con resignacin, porque se consideran fenmenos inevitables.
802

Al naturalizar los objetos, los espacios, a las personas o las situaciones, tendemos a
sentirnos cmodos. Es como si todo estuviera en su lugar, como si las cosas funcionaran
bien. Para mantener esta normalidad estn justificadas las penurias. Las sociedades
tradicionales tienden a respetar las tablas de virtudes y vicios, que consideran provenientes
de un ms all del ser humano. Se trata de las etapas primera y segunda de la historia de la
tica descrita por MacIntyre.
Sin embargo, hay individuos y sociedades que no se resignan con su suerte, pues
consideran que el orden es una simple creacin humana. En tal circunstancia les parece
insoportable el sacrificio. Esto, pese a que los moralistas de la etapa tercera descrita por el
autor de Tras la virtud, intentan convencerlos de que s existe una moral, cuya objetividad
debe buscarse, precisamente en el interior del sujeto. Si el nfasis est puesto en el
individuo, por qu no buscar lo natural (el conocimiento sobre el bien y el mal) en l?
Cabe preguntarse, en trminos de orden social, qu es lo natural? Existen tres
modelos bsicos para comprender el problema de la legitimidad:

1) El holismo, que naturaliza el orden jerrquico con base en una tradicin.

2) El individualismo contractualista, que considera que el orden slo est legitimado en la
medida en que procede de un acuerdo explcito, consciente. ste es el dominio de los
artificialistas, es decir, de quienes no naturalizan el orden bajo ninguna circunstancia. Aqu
comienza propiamente el discurso moderno de la teora poltica. Se subdivide en dos
versiones: la liberal y la marxista-nietzscheana.

802
Cfr. Clment Rosset, La antinaturaleza. Elementos para una filosofa trgica, tr. Francisco Calvo
Serraller, Madrid, Taurus, 1974 (1 ed. en francs, 1973), pp. 13 y sigs.
421

a) De Hobbes a Rawls, pasando por Locke y Rousseau, subyace la idea de que todo
orden social es artificial y por lo tanto, susceptible de ser modificado;
803
por eso incluyen
salvaguardas, como el derecho de resistencia contra la arbitrariedad o si el Estado no
cumple con su deber de protegerte, desobedcelo. Estas teoras lidian con mucha dificultad
con el problema sacrificial, porque consideran que el sacrificio es responsabilidad de los
individuos que hacen el contrato.
804

b) Hay dos autores clsicos que, siguiendo a Maquiavelo, consideran que lo que de
hecho ocurre es una combinacin del holismo tradicional y del individualismo
contractualista. Par Marx y Nietzsche la ley es un absoluto para la masa alienada o el
rebao y es relativa para las elites. El contrato no es uno de tipo social, sino poltico, no
pacta cada individuo con cada individuo, sino las clases altas con sus iguales. Mientras que
para las mayoras el orden est naturalizado, para la upper class es slo artificio; los
burgueses y los superhombres saben que pueden abusar de la ley, porque ellos la crearon.
De acuerdo a esta teora las masas viven engaadas, segn Marx, para que el
capitalismo funcione mejor y segn Nietzsche, para evitar que la rabia de los resentidos
atente contra los de arriba.
Los marxistas y los nietzscheanos se sienten extraos ante el mundo, ante el orden
que les disgusta y que sienten inferior a ellos. Manifiestan su molestia de formas muy
variadas: desde el plano crtico terico
805
hasta el revolucionario,
806
pasando por el
anarcosindicalista y el asesino en serie.
807

Tanto Marx como Nietzsche declararon la guerra a un orden que, en nuestros
trminos, podramos llamar falso holismo. En su variante de humanista
808
o

803
Cfr. Ibdem. pp. 191 y sigs.
804
Cfr. Jean Pierre Dupuy, El sacrificio y la envidia, op. cit., pp. 123 y sigs.
805
Como Georges Sorel o Jean-Paul Sartre y los desconstructivistas. Cfr. Remo Bodei y Giovanni Jervis
(coordinan), La cultura del novecientos, tr. Silvia Tabachnik y Miquel Mart, Mxico, Siglo veintiuno
editores, 1985 (1 ed. en italiano, 1981), pp. 17 y sigs; Lidia Figueiredo, La filosofa narrativa de Alasdair
MacIntyre, Pamplona, Ediciones Universidad de Navarra, 1999, p. 135.
806
Como Lenin, Mussolini, Hitler, el Che Guevara o Fidel Castro. Cfr. Lidia Figueiredo, op. cit., p. 152;
Regis Dbray, Alabados sean nuestros seores. Una educacin poltica, tr. Francisco Castao, Barcelona,
Plaza & Jans editores, 1999 (1a ed. en francs, 1996), p. 110.
807
Cfr. Mervyn Nicholson, Male Envy. The Logic of Malice in Literature and Culture, New York, Lexington
Books, 1999, pp 12 y 13.
808
Cfr. Peter Sloterdijk, Crtica de la Razn Cnica I, tr. Miguel Angel Vega, Madrid, Taurus, 1989 (primera
versin en alemn, 1983), p. 72.
422

kantiana,
809
la filosofa marxista es la del hombre que se siente molesto con su derredor,
que ha escapado de la alienacin que naturaliza el orden social, el sujeto ajeno a la elite
decide rebelarse.
810
El encapsulamiento le parece un artificio que slo beneficia a unos
cuantos y para cambiar esta situacin est justificada la violencia revolucionaria.
Nietzsche odiaba el mundo que lo rodeaba, pues en l la moral de los esclavos
obtena importantes avances. El platonismo, el cristianismo, el luteranismo, la Revolucin
Francesa, el germanismo, el antisemitismo, el socialismo, etc., eran ideologas que haban
naturalizado lo que en realidad es artificio: el orden social impuesto por los resentidos.
811
A
diferencia de Marx, Nietzsche no llamaba a la revolucin a las masas, sino a la conversin
de unos cuantos. Deseaba que estos superhombres transvalorizaran los valores e hicieran
del mundo un lugar sin naturalismos; que el entorno se supiera artificial y se aceptara as.
812

3) En tercer lugar est la versin segn la cual el orden es espontneo, creado no por la
voluntad de los hombres, sino por sus acciones, independientemente de si estn conscientes
o no de ello. Es la versin de Mandeville, Smith, Hume, Constant, Hayek, Le Bon,
Durkheim
813
Gregory Bateson y Francisco Varela.
814

Para estos tericos lo social lo crean los hbitos y las pasiones individuales. Los
hombres, motivados por una necesidad desde la ms elemental como beber porque se tiene
sed, hasta la ms compleja, como la necesidad de trascender- buscan, de manera egosta,
satisfacerla.
Esa necesidad individualista puede ser tan distinta como la del reconocimiento que
se consigue siendo un filntropo o la del psictico que slo descansa una vez que ha matado
a su vctima. Ambos casos, aunque por razones evidentemente muy distintas, provocan un
estrechamiento de los vnculos sociales.
Como el orden social est basado en individuos que no suelen reflexionar sobre la
gnesis del orden en s mismo, la cuestin de cambiarlo tampoco aparece muy a menudo.

809
Cfr. Raymond Aron, La etapas del pensamiento sociolgico. Tomo I, op. cit., p. 225.
810
Cfr. Ibdem, p. 217.
811
Cfr. Rdifer Safranski, Nietzsche. Biografa de su pensamiento, tr. Ral Gabs, Barcelona, Tusquets, 2004
(1a ed. en alemn, 2000), pp. 73, 75, 289 y 362.
812
Cfr. Clment Rosset, op. cit., pp. 77, 79, 153 y 169.
813
Cfr. Jean Pierre Dupuy, El sacrificio y la envidia, op. cit., pp. 29 y sigs., 104 y sigs., 263 y sigs. y 331 y
sigs.
814
Cfr. Jean Pierre Dupuy, On the Origins of Cognitive Science. The Mechanization of the Mind, tr. M. B.
DeBevoise, Boston, MIT Press, 2009 (1a ed. en francs, 1994), p. xix.
423

El espontanesmo naturaliza las instituciones. De acuerdo a esta teora an las asociaciones
a las que cuales se integra uno por contrato, con el tiempo tienden a naturalizarse y no slo
para las clases bajas, sino tambin las elites. Los paradigmas establecidos aprisionan a casi
todos.
Dado que la responsabilidad del individuo parece adormecerse bajo este orden, el
espontanesta lidia mejor que el contractualista con el sacrificio.
Adems, en este orden el conflicto tiende a ser muy focalizado y banal, porque al
naturalizarse el estado de las cosas, se soportan las injusticias, ya sea porque se considera
que stas son normales y finalmente hasta provechosas,
815
porque se piensa que
manteniendo un orden injusto se evitan las peores injusticias (i.e. las de la violencia
revolucionaria) o simplemente, porque no se piensa en ellas.
816

Las sociedades reales son hbridos de estos modelos, que no se refieren tanto a formas
estatales sino a cmo es que los individuos perciben el orden. Claro est, los consumidores
promedio de programas de televisin cmicos tienden a acercarse ms al tercer modelo
porque suelen rer ms que lamentarse. Los crticos sociales se acercan ms al tipo (b) del
segundo modelo, mientras los polticos suelen ser del tipo (a).
Ahora, los individuos perciben de modo diferenciado el orden. Por ejemplo, en lo
referente a la familia, pueden ser tradicionalistas, en lo referente a la poltica domstica
espontanestas, etc.
Las sociedades invierten recursos en distintas formas de legitimacin, de acuerdo al
momento poltico y econmico. En poca electoral ingentes cantidades de dinero se gastan
en el modelo contractualista. En tiempos de una guerra, los imperios recurren al modelo
nietzscheano-marxista.
Las sociedades contemporneas ms estables son aqullas que pasan mayor tiempo
dominadas por el tercer modelo. Las menos estables son las que ms tiempo dedican al
segundo, sobre todo en su variante (b).

815
Cfr. Robert Heilbroner, Vida y doctrina de los grandes economistas1, tr. Amando Lzaro Ros, Barcelona,
ed. Orbis, 1972 (1a ed. en ingls, 1967), pp. 62 y sigs.
816
Cfr. Jean Pierre Dupuy, El sacrificio y la envidia, op. cit., pp. 263 y sigs.
424

El modelo de los gobiernos influidos fuertemente por las corporaciones es el que ms se
acerca al modelo 3. stas, contribuyen a la estabilidad porque con sus mtodos de
produccin inundan el mercado, banalizan la envidia, generan equivalentes generales y
promueven el empleo. Esto lo consiguen ya que, as sea parcialmente, son:
1) una forma de invertir los excedentes de riqueza sociales, que de otra forma se
mantendran ociosos,
817
generando tambin la democratizacin de las ganancias, al
menos por dos vas: (a) la reconversin de la clase media
818
y (b) la creacin de
trabajadores inversionistas;
819

2) al burocratizarse y convertirse en entidades meramente legales
820
se hacen
organizaciones neutrales, que generan una distancia emocional respecto a los consumidores
y los trabajadores y as enfran las pasiones;
821

3) al ser organizaciones regidas por fines racionales eliminan los lmites morales y
tradicionales para la innovacin;
4) contribuyen a la divisin internacional del trabajo y generan un comercio
provechoso para las dos partes, es decir, su juego es ganar-ganar. Por ejemplo, las naciones
desarrolladas obtienen mejores precios en los salarios de los obreros no calificados, pero
stos, lejos de sentirse humillados, suelen considerar que tienen acceso a empleos que de
otra forma no tendran. Otro ejemplo es que gracias a las corporaciones se ha logrado la
mayor transferencia de tecnologa a los pases pobres y esto beneficia tambin a las
economas desarrolladas, pues obtienen as acceso a mercados ms amplios.

Las corporaciones estn en nuestra vida cotidiana. Estamos familiarizados con
Disneylandia, los automviles, las computadoras, los restaurantes, los supermercados
Casi no hay una necesidad que no podamos satisfacer con el mercado. Incluso los impulsos
contra el capitalismo son un mercado, como han demostrado Joseph Heath y Andrew Potter

817
Como las herencias o el ahorro bajo el colchn o en cuentas de ahorro en el banco.
818
Mediante compra directa de acciones o bien, mediante sus planes de retiro, seguros mdicos y de vida.
819
Cfr. Roger E. Alcaly, Reinventing the Corporation, The New York Review of Books, 10/04/1997,
disponible en www.nybooks.com, consultado el 29 de diciembre de 2012.
820
El propietario, ese gordinfln malvado odiado por los marxistas, es una figura cada vez ms difusa. Las
empresas son de sus accionistas, pero la mayor parte de de ellos no pueden disponer directamente de los
bienes que legalmente les pertenecen. Cfr. Robert Heilbroner, Naturaleza y lgica del capitalismo, tr. Rosa
Cusminsky de Cendero, Mxico, Siglo Veintiuno Editores, 1989 (1 ed. en ingls, 1985), pp. 59 y sigs.
821
Cfr. Erich Kahler, op. cit., pp. 398 y sigs.
425

en Rebelarse vende. Ni qu decir de las necesidades espirituales, para las que hay tambin
una extensa industria.
El orden de las corporaciones se ha naturalizado. En parte, porque son envolventes,
pero tambin porque nos ofrecen la comodidad de seguir hbitos y evitar as
responsabilidades directas. El hbito sigue una gua, a la que dotamos de autoridad,
822
si
hay un error en nuestra rutina, es culpa de esa autoridad. Podemos hablar de un regreso a la
jerarqua aceptada, al holismo. Pero este regreso no es completo porque:
1) en ocasiones se vive como un falso holismo y entonces se vuelve doloroso. Tal es
el caso de los intentos por imponer una disciplina que contrara la libertad en instituciones
como la educativa
823
o el trabajo.
824
Para naturalizar las restricciones institucionales se ha
recurrido a diferentes estrategias, desde la fuerza hasta el encanto de la comedia.
Actualmente hay un gran esfuerzo por convertir la oficina, la fbrica, el transporte y la
escuela en lugares de entretenimiento. Se aceptan mejor las jornadas riendo que sufriendo,
el educando, el empleado, el derechohabiente se sienten como peces en el agua si pasan un
momento agradable, porque as dejan de pensar en lo que estn haciendo. En lugar de
pasar el da en el trabajo, simplemente el da pasa.
2) En ocasiones se deben tomar decisiones relevantes, que no se pueden determinar
cmodamente desde las rutinas o los precedentes. Surge entonces de nuevo la incmoda
conciencia del contractualismo, que nos obliga al sacrificio explcito, a elegir y asumir
responsabilidades directas.

Las corporaciones funcionan en la dialctica del holismo y el falso holismo debido a:
1) que estamos envueltos en un contractualismo vertiginoso porque tenemos
necesidades crecientes: firmamos un contrato para el servicio telefnico, el de televisin
por cable, la luz, el agua Casi nadie lee los contratos. Pero la empresa s se rige por ellos,
aunque el cliente los banalice y los naturalice creyendo que nunca enfrentar ningn
problema. Pero si el cliente, posteriormente sufre a causa de un contrato que no ley o no

822
Puede ser un manual de autoayuda, un consejero profesional, un abogado, un doctor, un entrenador, un
maestro, etc. Todos ellos cumplen una parte de las funciones que en las sociedades tradicionales llevan a cabo
los curas, reyes y padres de familia.
823
Cfr. Ivn Illich, Obras reunidas, I, trad. I. Illich, V. Petrowitsch y Javier Sicilia, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 2006 (1975, 1 ed. en francs), pp. 118 y sigs.
824
Cfr. Michel Foucault, Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisin, tr. Aurelio Garzn del Camino, Mxico,
Siglo Veintiuno Editores, 1991 (1 ed. en francs, 1975), pp. 139 y sigs.
426

entendi pero que firm, entonces considera que est siendo vctima de una injusticia, ve el
orden jerrquico como un falso holismo.
2) Debido tambin a la dinmica de la vida al interior de las corporaciones. Cuando
el trabajador se siente cmodo,
825
las relaciones jerrquicas tienden a naturalizarse. Pero no
se siente cmodo si considera que sus condiciones de trabajo son malas, su remuneracin
injusta, su talento no est reconocido, etc. En ese momento desnaturaliza su contexto y
adopta una perspectiva marxista-nietzscheana de resentimiento y amargura, al tiempo que
abandona el optimismo smithiano.
3) En la vida cotidiana, afuera del trabajo, casi todo est mercantilizado y esto
genera tambin la dialctica naturaleza-artificio. Robert Heilbroner capt la contradiccin
en los siguientes trminos:

El mundo de los negocios es un paisaje que nos envuelve por completo. Los
negocios estn en todos lados en las tiendas, las oficinas de construccin y las
fbricas; en los productos ms simples tanto como en las mquinas ms sofisticadas;
en el bombardeo incesante del ruido de los comerciales; en los modos de ansiedad,
anticipacin, desesperacin o simplemente en nuestro hacer frente a la vida diaria.
Pero, sabemos que los negocios son una fachada, que alguien est detrs de nuestra
vida de consumidores, ganando dinero (). Los negocios son el teatro en donde el
drama del capitalismo es actuado.
826

Cabe preguntarse por qu si el modelo 3 ofrece ms ventajas que desventajas, no es
adoptado por la mayora de los pases? Porque el esfuerzo para imponerlo est relacionado
con factores de desarrollo urbano, econmico y organizacional. El espontanesmo no
funciona bien en donde la sociedad est desorganizada, en donde ya no es tradicional pero
tampoco ha alcanzado la modernizacin. Cuando una nacin se encuentra a mitad del
camino, est ms cerca de la anarqua hobbesiana que del mundo feliz y simptico de
Adam Smith; ah es comn que dominen las ideas contractualistas y marxistas.

825
Porque est entusiasmado pues es su primer empleo, por razones ideolgicas, porque considera que se trata
de un trabajo bien remunerado, porque siente que tiene posibilidades de ascender, porque consigui el empleo
despus de una larga espera como desempleado, etc.
826
Robert L. Heilbroner, Getting Down to Business, The New York Review of Books, 09/02/1978,
disponible en www.nybooks.com, consultado el 28 de diciembre de 2012.
427

Recordemos la tesis de Rosalind e Ivo Feierabend sobre la violencia. Segn ellos,
las sociedades ms y menos modernizadas son las ms estables, mientras que las que se
encuentran a medio camino son ms propensas a la inestabilidad.
827

Nunca es sencillo naturalizar un orden, pero los intentos de modernizacin de una
sociedad tradicional generan condiciones especialmente crticas en materia de legitimidad.
Los factores que corroen el orden holista, pero son necesarios para adoptar la modernidad
son: el capitalismo, la reforma militar, la bsqueda de un orden estatal homogneo, el
debilitamiento de la religin y la dinmica demogrfica.
1) Segn Schumpeter, para que el capitalismo primero se instaure y despus
progrese, debe innovar, alterar los ciclos de la vida cotidiana.
828
Pero esta destruccin
creativa implica desordenar a la sociedad, humillarla, torcerla, pervertirla, girarla, es decir,
conlleva entropa.
829
Especficamente, se trata de sustituir los medios tradicionales de
satisfaccin de las necesidades por medios mercantilizados, de imponer un monopolio
radical.
830
A veces, esto se logra con los poderes seductores de la modernidad, pero en otras
ocasiones es necesaria cierta dosis de violencia.
831

Hay otra fuente de violencia producida por la transicin a la modernidad: el cambio
econmico genera un sistema de necesidades materiales crecientes y de expectativas
sociales elevadas. Pero los deseos aumentan antes que los medios para satisfacerlos.
2) La modernizacin de la maquinaria militar implica armas y tcticas ms
destructivas que las tradicionales (que solan ser ritualizadas y primitivas). La
modernizacin blica llega por dos medios: a) mediante la conquista imperialista o, y esto

827
Cfr. Rosalind e Ivo Feierabend, Aggressive Behavior within Politics, 1948-1962. A Cross-National
Study, Journal of Conflict Resolution, nm. 10, 1966, pp. 249-271.
828
Cfr. Remo Bodei y Giovanni Jervis (coordinan), La cultura del novecientos, op. cit., p. 16.
829
Cfr. Ivn Illich, Obras reunidas, II, tr. Javier Sicilia y Patricia Gutirrez-Otero, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 2008 (1992, 1 ed. en ingls), pp. 443 y sigs.
830
Yo entiendo por este trmino, ms que la dominacin de una marca, la de un tipo de producto. En ese
caso un proceso de produccin industrial ejerce un control exclusivo sobre la satisfaccin de una necesidad
apremiante excluyendo en ese sentido todo recurso a las actividades no industriales.
Es as como los transportes pueden ejercer el monopolio de la circulacin. Los automviles pueden moldear
una ciudad a su imagen, eliminando prcticamente el desplazamiento a pie o en bicicleta, como sucede en Los
ngeles. La construccin de carreteras para autobuses puede liquidar la circulacin fluvial, como en
Tailandia. Cuando el automvil hace puramente nominal el derecho a caminar no se trata ya de que haya en
circulacin ms Chevrolets que Peugeots, se da el monopolio radical. Ivn Illich, Obras reunidas, I, op.
cit., p. 423.
831
Cfr. The Ecologist, El Nuevo Ecologismo. Manifiesto de la mbitos de comunidad, tr. Gustavo Esteva,
Mxico, Posada, 1995 (1 ed. en ingls, 1994), pp. 51 y sigs.
428

es mucho ms frecuente, b) mediante las guerras intestinas y entre pases vecinos del Tercer
Mundo. Cuando algunos grupos locales o pases modernizan sus ejrcitos, minan con gran
rapidez el orden tradicional, pues los militares se percatan de su enorme poder; pero a la
vez, la casta militar suele impedir o al menos retrasar la democratizacin poltica, porque
sta implica la reduccin de sus beneficios.
3) La modernidad tiende a construir un orden poltico-estatal con poblaciones
homogneas, pues ello se considera clave para la estabilidad.
832
Para lograr este fin se ha
recurrido a diversos grados de violencia, como hemos visto en las secciones 7, 8 y 10 de
este captulo.
4) El Estado moderno debilita a la religin y con ello, ninguna ideologa cuenta con
autoridad suficiente para hacer las funciones de marco normativo general. En principio, el
Estado de Derecho debera ejercer esa funcin, pero esto no ocurre fcilmente. Como el
abandono del mundo tradicional en busca de la integracin al capitalismo implica crisis
social, econmica, poltica y a veces militar, los lderes carismticos suelen tener mucho
xito. En medio del caos los hombres que parecen ser titanes son ms atractivos que los
pacientes reformistas. As, el Estado de Derecho queda muchas veces eclipsado por el
voluntarismo marxista-nietzscheano.
5) La modernizacin, as sea adoptada de manera incompleta, modifica los patrones
de crecimiento poblacional. La medicina, la salud pblica y la ingesta de mayor cantidad de
alimentos reducen la mortandad. Pero se trata de medidas que suelen instaurarse an
cuando muchos hbitos no se han modernizado. As, el ndice de natalidad se mantiene tan
elevado como en las sociedades tradicionales, pero ahora se vive ms tiempo. La transicin
a la modernidad genera una dramtica trampa maltusiana. La escasez de este periodo
provoca violentas consecuencias polticas.
Con el tiempo (y esto es justamente lo que produce la modernizacin cuando es
adems de tecnolgica, econmica, social y poltico-institucional), hay un descenso en el
ndice de natalidad, que equilibra los recursos a las necesidades crecientes de los
consumidores. En Europa y Rusia, el periodo de transicin inici hacia 1760 y 1870, segn
el pas. Y el equilibrio lleg en la postguerra. En Japn el equilibrio ocurri en los aos

832
Cfr. Niall Ferguson, Dinero y poder en el mundo moderno. 1700-2000, Tr. Silvina Mari, Madrid, Taurus,
429

cincuenta. China y casi toda Amrica Latina han comenzado a ingresar en la segunda
fase.
833
Pero la India, frica y el Medio Oriente an no.
834

Pero una vez llegado el equilibrio es importante sostener la tasa de sustitucin, para
que la Poblacin Econmicamente Activa siga siendo mayora. De lo contrario, la nacin
envejece y la productividad disminuye. A esta cuarta etapa
835
de crisis comenzarn a llegar,
de acuerdo a las tendencias demogrficas, casi todos los pases desarrollados, toda Europa y
Japn, en unas cuantas dcadas. Estados Unidos, gracias a la emigracin, mantiene en
niveles adecuados su tasa de sustitucin.
836
Si los pases europeos admiten mayores cuotas
de inmigrantes del Tercer Mundo, quizs esto pueda compensar, por algn tiempo, la era
del envejecimiento. Pero surgirn tres problemas adicionales: a) las naciones pobres
sufrirn como ya ocurre en algunas partes de frica, Asia y Amrica Latina- de
desequilibrios en la pirmide de edades; b) los emigrantes en Europa exacerbarn las
tensiones raciales y presenciaremos un periodo de violencia xenofbica; y c) finalmente,
cuando los emigrantes se modernicen,
837
la tendencia al envejecimiento resurgir.

La combinacin de los elementos 1 y 5 producen el agotamiento medioambiental. En la
actualidad la mayora de los pases viven en la fase 2 de la expansin demogrfica, aunque
son cada vez ms lo que entran en la 3. Esto ha producido, en trminos absolutos, un
crecimiento enorme de la poblacin mundial:

El planeta se ha llenado de gente y de actividad econmica con mucha mayor
rapidez de lo que nos hemos dado cuenta. La poblacin mundial se ha incrementado
en ms de 4.000 millones de personas desde 1950, tras pasar de 2.500 millones de
habitantes a los 6.600 de la actualidad. La poblacin del frica subsahariana se ha
multiplicado por ms de cuatro y ha pasado de 180 millones a aproximadamente
820. As ha sucedido tambin con la poblacin de Asia occidental, que comprende
Oriente Prximo, Turqua y la regin del Cucaso, y que ha pasado de 51 millones

833
Cfr. Albert Hirschman, Tendencias autosubversivas, tr. Eduardo L. Surez, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 1996 (1995, 1 ed. en ingls), pp. 181 y sigs.
834
835
La tradicional es la primera, la transicin la segunda, la modernidad estabilizada es la tercera.
836
Cfr. George Magnus, op. cit., pp. 23 y sigs.
837
Algo que ocurre de modos muy diferenciados, por ejemplo, los chinos y coreanos lo hacen muy rpido,
pero los latinoamericanos, los rabes y los africanos muy lento.
430

de habitantes en 1950 a aproximadamente 220 en 2007.Y la economa global, que
nos ofrece un indicio somero de la presin que ejerce la humanidad sobre el medio
ambiente planetario, ha ascendido, lgicamente, con mayor rapidez an, ya que el
crecimiento demogrfico ha venido acompaado por un acusado aumento de la
renta per cpita. Una estimacin aproximada indica que el producto interior bruto
mundial, obtenido a partir de la suma del producto interior bruto de todos los pases
del mundo, se ha multiplicado por la asombrosa cifra de ocho desde 1950.
838

La huella ecolgica per cpita sobre el medio ambiente es diferenciada, de acuerdo a
los patrones y capacidades consumo. El habitante promedio de Europa, Japn y Estados
Unidos afecta treinta y dos veces ms el planeta que el de los pases en vas de desarrollo.
Sin embargo, grandes franjas de poblacin de bajo impacto se estn convirtiendo en
habitantes de alto impacto. Los programas de la ONU y otras agencias de desarrollo, la
globalizacin y la televisin hacen que los habitantes del Tercer Mundo quieran vivir como
los de las naciones desarrolladas. Pero si slo China lograra niveles similares a los de los
pases ricos, el impacto sobre el planeta se duplicara.
Esto sin duda genera un problema maysculo. Qu es ms violento, obstaculizar el
crecimiento de las naciones en desarrollo o permitirlo? En las ltimas dcadas los niveles
de consumo de Corea del Sur, Malasia, Singapur, Hong Kong, Isla Mauricio y Taiwn, han
transitado de niveles del Tercer Mundo, a los del Primero.
839

La crisis de los cinco fenmenos arriba mencionados, es decir, de las sociedades a mitad de
camino, suele combinarse con un macabro efecto de violencia en contra de las minoras,
sean stas grupos empresariales exitosos
840
o habitantes fronterizos.
841

En los pases desarrollados esta violencia existe slo en una escala menor,
842
debido
a que:

838
Jeffrey Sachs, op. cit., pp. 36-37.
839
Cfr. Jared Diamond, Colapso, op. cit., pp. 629 y sigs.
840
Como los chinos en Filipinas, en Myanmar o Indonesia, los libaneses en el frica negra, los judos en
Europa del Este y el Medio Oriente, etc.
841
Como los kurdos en Turqua.
842
Por ejemplo, en el trato a los inmigrantes en algunas zonas fronterizas de Estados Unidos con Mxico.
431

1) son ms homogneos,
2) han adoptado el multiculturalismo como discurso oficial y es aceptado por la
mayora de los ciudadanos y
3) las minoras exitosas no suelen pertenecer a una etnia distinta a la que pertenece
la mayora.

En el Primer Mundo las corporaciones son parte de la democracia. Ah, existe un
marco institucional y una cultura para que las mayoras estn aburguesadas. An muchos
inmigrantes se aburguesan. Pero en el Tercer Mundo, las corporaciones suelen ser vistas
como una fuerza extranjera. Hay minoras que, por su historia de persecuciones se han
vuelto especialmente errantes y disciplinados y por ello han aprendido a diferir el placer, a
calcular esperando lo peor, a tomar riesgos y a hacer negocios internacionales.
Estas minoras aprovechan sus conexiones internacionales y su experiencia para
hacer negocios en los pases que los reciben. Las poblaciones locales suelen tener una de
estas dos actitudes al respecto: 1) agradecimiento por los empleos que generan, las
tecnologas que importan, los impuestos que pagan y las contribuciones que hacen a los
polticos; o 2) molestia porque se les ve como capitalistas abusivos, saqueadores.
Las dos actitudes han encontrado ecos polticos. Grosso modo podramos hablar de
dos fuerzas polticas, muchas veces agrupadas en partidos: (a) la tirana de las minoras,
que ve como rasgo de progreso la atraccin de capitales y da concesiones a los empresarios
forneos; y (b) la tirana de las mayoras, que exacerba la molestia contra las minoras
capitalistas.
Existe una tercera opcin, y es la que ms estabilidad ha ofrecido: equilibrar entre
las opciones segn el clima internacional y domstico. Esta es la opcin tomada, por
ejemplo, en Tailandia y Mxico.

19. El regreso del ethnos

Como ya hemos mencionado, la nocin de que el pueblo gobierne puede llevar a dos
versiones del pueblo: el demos y el ethnos, o la democracia liberal y la orgnica. La
primera es propia de los regmenes dominados por la envidia banalizada con cierta dosis de
envidia ideolgica; los niveles de violencia en esas sociedades suelen ser bajos. Mientras la
432

segunda, es, para decirlo con Michael Mann, una corrupcin de la democracia, su lado
oscuro, que conlleva a una visin violenta de la poltica, que suele combinar la envidia
ideolgica con la temible.
Las democracias consolidadas, generalmente en las regiones ms ricas del mundo,
suelen recibir grandes cantidades de inmigrantes, pero los principios liberales y el hecho de
que estos extranjeros no busquen la creacin de un Estado propio
843
en los pases
receptores, hace improbable que ah tengan lugar genocidios.
En Europa slo quedan unas cuantas zonas con potencial genocida en sus
periferias.
844
En las democracias consolidadas afuera de Europa, es decir, en las ex colonias
de europeos, la limpieza tnica est tambin relegada a pequeas periferias cuando no ha
desaparecido por completo.
Pero entre las naciones pobres el problema de la limpieza criminal ha sido ms
grave. Hasta 1945, los imperios coloniales bloquearon la globalizacin del ideal de Estado-
nacin; eran racistas y manipulaban a los colonizados con la estrategia del divide y
vencers. Sin embargo, tras

843
En parte porque proceden de orgenes muy distintos; en parte porque no estn slidamente organizados y
en parte porque pretenden la asimilacin a una cultura que les parece muy atractiva.
844
La limpieza tnica de Yugoslavia ya est casi completa; Kosovo se ha acercado de hecho a una solucin
final () y Macedonia que sigue siendo el nico caso pendiente. Por lo tanto, ahora los rusos son las nicas
minoras sustanciales de muchos otros estados, mientras que algunas partes de la Federacin Rusa siguen
siendo multitnicas. Hay mucha discriminacin contra las minoras, pero () poca violencia entre los rusos y
los otros. Chechenia es la gran excepcin. El suyo es un caso de conflicto tnico muy antiguo en el que una
minora de colonos rusos, durante largo tiempo instalada all, recibe ayuda del estado ocupante ruso. Tanto los
rusos como los rebeldes chechenos creen que pueden reivindicar su derecho a tener su estado soberano en el
mismo territorio.
Recientemente, la ferocidad de la represin ejemplar rusa ha lanzado a los rebeldes a los brazos de aliados
islamistas extranjeros. Aunque eso debilita su popularidad entre los chechenos, el deseo de independencia
() est demasiado extendido para ser suprimido.
Pero en otras partes, las minoras rusas eligen la emigracin o prefieren la discriminacin a la resistencia. El
lado ms dbil no lucha. La emigracin de colonos rusos a los estados blticos y a los estados asiticos ha
sido reciente, y los colonos nunca han reivindicado un estado propio e independiente de Rusia. () Los rusos
de algunos de esos pases tienden a volver a Rusia, ya que se estn quedando sin empleo en Asia central. ()
Algunos podran elegir el irredentismo, la unin de sus zonas fronterizas a Rusia, pero Rusia no est
interesada en darles apoyo. Los casos occidentales (especialmente en las repblicas blticas) difieren, ya que
muchos rusos creen que all estn materialmente mejor que en Rusia. Adems, el entorno geopoltico no
aprueba la limpieza criminal de ninguno de los bandos. Todos los estados occidentales derivados de la antigua
Unin Sovitica quieren entrar en la UE y en la OTAN ().
Europa ahora es una poderosa fuerza restrictiva en su propia periferia. Adems, Rusia tiene bastantes
problemas propios y no quiere provocar a sus vecinos Michael Mann, El lado oscuro de la democracia, op.
cit., pp. 584-585.
433

la cada del colonialismo, todos los pases del mundo adquirieron himnos,
banderas, lenguas oficiales y sistemas educativos para fomentar una sola
identidad nacional ( Pero) conscientes de su multietnicidad, la mayora de
los movimientos de liberacin coloniales tuvieron la prudencia de alejarse de
las definiciones tnicas de pueblo, excepto para definirlo como distinto del
de los colonialistas.
845

Los pueblos recin liberados en Asia y frica, mezclaron sus propias tradiciones
con tres ideologas del norte: liberalismo,
846
socialismo
847
y laicismo.
848
En este mismo
camino los pases de Latinoamrica, en grados desiguales, ya llevaban un tramo avanzado.
Generalmente la etnicidad centrada en la religin no fue sino un fenmeno escaso en las
luchas coloniales.

Esa tendencia la reforz la victoria de los aliados liberales, socialistas y laicos sobre
los fascistas en la Segunda Guerra Mundial. En el periodo de entreguerras, el
fascismo y el nazismo influenciaron a numerosos movimientos anticoloniales ().
Los nacionalistas musulmanes e hindes con inclinaciones fascistas quisieron
estados que cultivasen la pureza racial y religiosa de la nacin. No obstante, a partir
de 1945, las sensibilidades laicas () impregnaron a los partidos polticos y a los
cuerpos de oficiales. El socialismo se mezcl entonces con el nacionalismo del
Tercer Mundo.
849

La clase social se impuso a la etnicidad en las luchas anticoloniales y tambin
durante la primera dcada postcolonial.
850
Pero eso no signific que no hubiera conflictos

845
Ibdem, p. 586.
846
El cual idealiza la democracia que representa a los diversos grupos de intereses econmicos, no tnicos, de
la sociedad.
847
El cual enfatiza la lucha de clases, no el conflicto tnico.
848
Que acepta la separacin de Iglesia y Estado y suele considerar que las religiones tradicionales son
atrasadas y deben ser superadas o al menos sometidas por el Estado.
849
850
Los datos estadsticos no revelan un crecimiento significativo de la violencia tnica o religiosa en el
mundo durante las dos primeras dcadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial ().
Como en India e Indonesia, las infraestructuras del estado moderno llevaron los sistemas educativos,
sanitarios y tributarios por todos sus territorios, desarrollando una nocin cvica y bastante laica. Ibdem, p.
588.
434

en las nuevas naciones. Por el contrario, la descolonizacin increment las expectativas
econmicas y polticas y se generaron tensiones de clase.
Los niveles de violencia ah en donde el laicismo, el socialismo y el liberalismo son
dominantes, palidecen junto a los niveles alcanzados en donde el etnonacionalismo
adquiere fuerza. Sin embargo, ante los deficientes resultados econmicos y la frustracin
por el incumplimiento de las altas expectativas de las nuevas naciones, las elites
independentistas perdieron legitimidad y ocurrieron golpes de Estado o cambio de
mentalidad de la clase poltica.
As, en los sesenta la mayora de los pases asiticos y africanos eran gobernados o
por una vieja clase poltica-emancipadora o por una nueva clase poltico-militar. En ambos
casos las tres inspiraciones ideolgicas originales comenzaron a debilitarse. Adems, lejos
de impulsar medidas niveladoras, estos gobiernos, debido en parte a que no compartan
plenamente la mentalidad de la compasin universal, comenzaron a buscar chivos
expiatorios y a afirmar la nocin tnica de la democracia.
Ante las dificultades econmicas y polticas posteriores al proceso de
descolonizacin, algunas de las nuevas naciones adoptaron un socialismo racista (de tribu
contra tribu) y una poltica exterior agresiva, que permita a los lderes carismticos culpar
a los forneos y sobre todo a los imperialistas de todos los males internos.
851

Las nuevas lites controlaron el estado, la economa y los medios de comunicacin
y usaron su poder para negar la verdad, que constituan una clase gobernante. Les
ayud el hecho de que en pases relativamente atrasados las diferencias entre las
regiones generalmente pesaban ms que las diferencias de clases, y los grupos
tnicos solan estar concentrados en regiones. Muchos estados se centraron ms en
regular el reparto tnico del pastel, que el social.
() Aunque los partidos polticos postcoloniales puede que empezaran siendo
socialistas o liberales () y tnicamente ciegos o multitnicos, la mayora llegaron
a estar regional y/o tnicamente vinculados (). Un partido socialista se converta
en un partido que representaba las aspiraciones socialistas de slo un grupo regional
o tnico. () A menudo a nivel nacional, y casi en todas partes a niveles local y

851
435

regional, las elecciones se convirtieron en censos tnicos, y los votos a los partidos
tuvieron mucho que ver con la composicin tnica de la poblacin. La etnicidad
empez a imponerse a la clase.
852

Las rebeliones tnicas aumentaron desde los aos 60 y 70, en el periodo de la
democratizacin, que claro est, ocurrieron porque los gobiernos y los grupos rebeldes
eligieron el camino orgnico antes que el liberal o el socialista. Sin embargo,

La Guerra Fra ocult la magnitud de esa tendencia. Algunos movimientos
socialistas del Tercer Mundo contaron con la ayuda de la Unin Sovitica, China o
Cuba, mientras que otros fueron aplastados por la intervencin norteamericana. Los
dos bandos interpretaron los conflictos en trminos de oposicin entre la izquierda y
la derecha, y no de rivalidad tnica o religiosa.
853

Otra poltica de violencia tnica, menos dramtica que la matanza pero igualmente
notable, fue la poltica de expropiaciones, que

A lo largo del siglo XX, se produjeron repetidas oleadas de nacionalizaciones que
salpicaron y perjudicaron el crecimiento econmico de Asia, frica y
Latinoamrica. La mayora de economistas y planificadores polticos
estadounidenses, sumidos en dcadas de dinmica de guerra fra, tendan a suponer
que todas estas nacionalizaciones estaban motivadas por el pensamiento socialista o
comunista. Pero, en realidad, en el tercer mundo las nacionalizaciones no han sido
nunca tanto una expresin de comunismo como de frustracin y venganza populares
dirigidas a una minora dominante del mercado. Salvo contadas excepciones (China,
Cuba, Vietnam), los programas de nacionalizacin en los pases tercermundistas -a
diferencia de los del antiguo bloque sovitico- jams intentaron eliminar la
propiedad privada o erradicar todas las clases econmicas. Al contrario, en la
inmensa mayora de pases de Asia, frica y Latinoamrica, los programas de

852
853
Ibdem, p. 589.
436

nacionalizacin han tenido como objetivo de modo explcito y casi exclusivo los
activos y las industrias de las odiadas minoras dominantes del mercado.
854

Con el final de la Guerra Fra comenz el declive socialista, pero los movimientos
guerrilleros de izquierda no han desaparecido. Los naxalitas an son importantes en la India
y los maostas en Nepal. El Congreso Nacional Africano tambin promueve el comunismo
y en Amrica Latina las FARC colombianas y los zapatistas mexicanos, son ejemplo de
esta vitalidad guerrillera. Estos conflictos han tenido matices tnicos y ha habido
genocidios locales. Pero se trata de una violencia delimitada.
855

As como el socialismo ha ido decayendo y est siendo sustituido por una visin orgnica
del pueblo, tambin el liberalismo ha perdido su influencia pacificadora. En la medida en
que los pueblos africanos y asiticos aspiraron a los modelos Occidentales de vida, crearon
sus propias versiones de Estado Benefactor. Pero sus economas solan estar por debajo de
las expectativas de consumo y el nico medio para solucionar esta disparidad era
solicitando crditos. Como stos no podan fluir eternamente y adems, como haba que
pagarlos, la situacin empeoraba. La frustracin poda canalizarse de varias maneras:
(a) solicitando ms crditos y ajustando gradualmente los niveles de consumo al
ingreso real al tiempo que se abran los mercados para captar mayores inversiones
extranjeras y se cumpla el compromiso internacional de la liberalizacin.
856

(b) Mediante la bsqueda de chivos expiatorios, ya fueran las minoras
econmicamente exitosas, las naciones vecinas o las etnias o grupos religiosos minoritarios.
Esto afectaba an ms sus economas y la frustracin no haca sino aumentar.
(c) Con una combinacin de las dos opciones. Esto se lograba, por ejemplo, con la
existencia de dos partidos: uno en el poder que tomaba la opcin (a) y otro en la oposicin
que tomaba la opcin (b). Curiosamente, una vez que el (b) toma el poder, suele buscar un
acomodo con los acreedores para no renunciar por completo a la opcin (a).

854
Amy Chua, El mundo en llamas. Los males de la globalizacin, trad. Laura Paredes, Barcelona, Ediciones
B, 2003, p. 146.
855
En la mayora de los casos en que gente de izquierdas estuvo involucrada como autores o vctimas estn
bastante localizados. El socialismo se ha convertido ms en una ideologa de enfrentamientos locales que de
cambio global. Michael Mann, El lado oscuro de la democracia, op. cit., p. 589.
856
Muchas veces aumentado por las remesas o actividades criminales; muchas otras, gracias a la explotacin
de yacimientos petroleros o minerales.
437

Se ha presentado tambin que triunfe la opcin (b) y lleve a cabo,
consecuentemente, una poltica belicosa contra sus vecinos o sus minoras. Como stas
solan responder tambin con violencia, los gastos militares aumentaban y por ende, haca
falta acceso al crdito internacional. As, an quienes elegan la opcin (b), necesitaban de
los financieros, quienes les obligaban a implementar ciertas medidas de la opcin (a).

Muchos de los pases subdesarrollados recurrieron al crdito internacional. Pero con el alza
en las tasas de inters en los aos setenta del siglo pasado,
857
las naciones subdesarrolladas,
histricamente endeudadas, se convirtieron en hiper-endeudadas.
858
Latinoamrica ha
vivido este ciclo desde el siglo XIX: expansin apalancada en el crdito y posterior
retraccin por pagos elevados del endeudamiento excesivo. Una vez cubierta una parte de
la deuda y dadas algunas garantas, se alcanza nuevamente un equilibrio financiero y con
ello, comienza otra vez la expansin.
859
Pero como las expectativas son expansivas vuelven
a ponerse por encima de las posibilidades reales y comienza de nuevo a aumentar la
deuda.
860

Para pagar las deudas hacen falta nuevos crditos y nuevas condiciones de pago.
Los acreedores ponen las reglas, y son especialmente severos con las naciones pobres. Pero
estas reformas permitieron a grupos minsculos enriquecerse al tiempo que la desigualdad
se agravaba. Y en donde la desigualdad est ligada a la etnicidad, los odios raciales suelen
tener consecuencias muy violentas. Ya sea porque el grupo en el poder elige la opcin (a) y
para ello necesita una dosis importante de violencia o bien, porque se elija la opcin (b) y
con ella se cobra revancha contra los ricos. Al primero de estos escenarios Amy Chua le
llama tirana de las minoras y al segundo, tirana de las mayoras. Pero hay un tercer

857
Producida por el aumento en los precios del petrleo, la inflacin por los gastos estadounidenses para
costear la guerra de Vietnam y sobre todo, por el dficit gubernamental de las naciones desarrolladas producto
de los excesos del Estado Benefactor. Todos estos elementos provocaron que Estados Unidos dejara de ser el
principal acreedor de prstamos internacionales para convertirse en uno de los mayores deudores.
858
Cfr. Hans Magnus Enzensberger, Mediocridad y Delirio, Barcelona, Anagrama, 1991 (1 edicin en
alemn, 1988), pp. 126 y sigs.
859
Cuando las naciones deudoras no pagaban sus deudas vena la intervencin militar directa y el cobro,
tomando dinero de las minas, de las aduanas o de otros sectores lucrativos; o bien, derrocando al gobierno en
turno y poniendo otro en su lugar, uno que s estuviera dispuesto a pagar. Cfr. Vctor Bulmer-Thomas, La
historia econmica de Amrica Latina desde la independencia, trad. Mnica Utrilla, Mxico, FCE, 1998 (1
ed. en ingls, 1994), p. 64; Karl Polanyi, op. cit., pp. 27 y sigs.
860
Cfr. Paul Johnson, El nacimiento del mundo moderno, op. cit., p. 740.
438

caso: cuando la mayora y la minora son o sienten ser lo suficientemente fuertes para
declarar la guerra a su rival y comienza as la guerra civil.
861

En grados diversos y muchas veces conviviendo con cierta dosis de democracia orgnica, el
socialismo y el liberalismo han sido las rutas que el Tercer Mundo eligi hacia la
prosperidad y un orden de envidia banalizada. Sin embargo, el liberalismo ha tenido una
mutacin importante en los ltimos treinta aos. El liberalismo clsico se centraba en la
institucionalizacin del conflicto entre los grupos de intereses a travs de elecciones con
mltiples partidos y parlamentos. Cuando incluso segmentos importantes de las clases bajas
fueron capaces de organizarse y convertirse en grupos de inters, la democracia liberal fue
capaz de absorber polticamente sus demandas mediante la ciudadana nacional, el Estado
de bienestar y el keynesianismo. Y aunque actualmente el liberalismo es an laico,
tolerante, pragmtico y negociador por definicin, su agenda neoliberal

pone ms nfasis en el libre comercio y en el libre mercado como prerrequisitos
para la democracia. Reconoce las libertades individuales, pero no el conflicto de
clases ni de grupos de inters (). (Promueve) Una economa laissez-faire (). El
neoliberalismo () es abiertamente anti-socialista y a menudo se percibe en el sur
como un enmascaramiento del imperialismo econmico.
862

Es decir, triunfa una versin del liberalismo que lo convierte en periferizador antes
que una opcin de compasin universal igualitaria. Las tendencias periferizadoras se ven
adems reforzadas, en Asia y frica, con el paganismo sacrificial o bien, con la civilizacin
de compasin universal jerrquica. Y en Amrica Latina la periferizacin se da con
criterios raciales, sin importar que se trate de una civilizacin de compasin universal
igualitaria. La incongruencia entre polticas sacrificiales y una cultura no-sacrificial
conlleva a elevados niveles de violencia criminal, aunque no guerrillera, religiosa ni tnica
ms que en casos contados-.

861
Cfr. Amy Chua, El mundo en llamas, op. cit., pp. 20-22.
862
439

El socialismo y el liberalismo no han fracasado del todo en las sociedades pobres. Por el
contrario, existen ejemplos de xito. Japn es el ms notable de ellos, pero tambin lo son
los Tigres Asiticos y algunas economas latinoamericanas.
863
Han logrado en cierta
medida el equilibrio estabilizador de la envidia banalizada y la envidia ideolgica.
De igual manera, el laicismo ha tenido resultados dismbolos en el Tercer Mundo.
El mecanicismo que desencanta el mundo y enfra las pasiones religiosas, que comenz a
dominar Europa al menos desde el final de las Guerras de Religin, fue tambin exportado
a las naciones subdesarrolladas. Sin embargo, al igual que el socialismo y el liberalismo, el
laicismo ha fracasado radicalmente entre algunos grupos, sobre todo entre los marginales,
los habitantes de las barrios pobres de las ciudades que crecen rpida y desordenadamente;
entre algunos inmigrantes en el Primer Mundo, que se sienten frustrados e incmodos por
no poder integrarse del todo.
Ambos grupos son desarraigados y al abandonar sus lugares de origen abandonan tambin
las virtudes de sus antepasados: la paciencia, la humildad, la generosidad y la sumisin.
Pasan por periodos severos de confusin y suelen elegir nuevos Objetos Transicionales: a
veces el fundamentalismo, a veces la integracin snob a las culturas receptoras.
864

Cuando eligen el esnobismo tienden a la envidia banalizada, pero cuando eligen el
fundamentalismo optan por la envidia ideolgica. Como los fundamentalistas tienen
organizaciones de holistas artificiales slidas, consideran que al desorganizar el statu quo
semi-liberal o semi-socialista de los pases del Tercer Mundo, obtendrn alguna ventaja. En
medio del caos, ellos cuentan con redes organizadas y pueden as, tomar el poder. se fue
el caso en Irn con el golpe fundamentalista de 1979 y el del ascenso de los talibanes al
poder; tambin sta es la situacin del intento, en los ltimos aos, de los Hermanos
Musulmanes en Egipto.
865

La violencia religiosa contempornea se debe sobre todo al auge de las
reivindicaciones de la teodemocracia (). El fundamentalismo musulmn se centra
en la nocin de autogobierno de una comunidad religiosa que cumple los preceptos

863
864
Ya sea la metrpoli del Tercer Mundo, como Karachi o Nueva Delhi, o una del mundo industrializado,
como Berln o Madrid.
865
Cfr. Gilles Kepel, La yihad. Expansin y declive del islamismo, trad. Marga Latorre, Barcelona, Pennsula,
2001 (1 ed. en francs, 2000), pp. 53 y sigs.
440

del Corn y aplica la sharia, (). Los fundamentalistas () aunque basan sus
reivindicaciones en el Corn, combinan el estatismo y el populismo de los siglos
XIX y XX en una versin religiosa de nosotros, el pueblo. Al principio, idealizaron
la teodemocracia, trmino acuado por Maulana Maududi, el principal islamista del
subcontinente indio en los aos 40, para indicar un gobierno democrtico dirigido
por Dios ().
Los fundamentalistas se movilizaron al principio como populistas, agitando
sentimientos populares e implcitamente clasistas contra los gobernantes autoritarios
(coloniales o post-coloniales acusados de estar imbuidos de la cultura occidental).
De igual modo, los nacionalistas hindes (partidarios del dharma yuddha, una
guerra santa o justa) e incluso los nacionalistas budistas de Sri Lanka tambin
prosperaron. Los fundamentalistas hindes quisieron imponer un concepto hind de
pureza religiosa ().
Pero a medida que esos movimientos fundamentalistas crecan, se hacan menos
democrticos. Cuando llegaban al poder, como en Irn o Afganistn, se convertan
en dictatoriales o teocrticos, y los gobernantes eran imanes religiosos o muls. Por
eso, solemos pensar que los fundamentalistas no tienen nada que ver con la
democracia. Pero en realidad atraen a las masas porque son democrticos y se
oponen a los gobernantes autoritarios locales y a las potencias imperiales
extranjeras.
866

Como ya dijimos, el liberalismo no es total. Por el contrario, en los pases desarrollados,
que cada vez son ms,
867
la envidia banalizada y la ideolgica tienden a superar el escenario
de la envidia temible e instaurar el demos, pues son prcticamente mono-tnicos.
Eso puede verse en Corea, la mayora de los otros Pequeos Tigres Asiticos, y en
China, excepto en las zonas perifricas ms occidentales. Tambin es evidente en los
territorios nucleares de la India e Indonesia. Su relativa homogeneidad cultural ha
contribuido a su rpido desarrollo econmico. Practican una limpieza tnica similar a la del

866
Michael Mann, El lado oscuro de la democracia, op. cit., pp. 590-591.
867
Por la inclusin de algunas potencias medianas asiticas y Japn.
441

norte, es decir, usando poca dosis de violencia y una enorme de asimilacin. Por tanto, slo
suele haber tensiones graves en los territorios colonizados de la periferia.
En la mayor parte de Latinoamrica, aunque no hay un problema etno-nacional, si lo
hay en trminos de derecha e izquierda. Ah,

las diferencias tnicas estn muy ligadas a las de clase, y como consecuencia hay
ms enfrentamiento entre la izquierda y la derecha que entre los grupos tnicos. All
las excepciones son de nuevo las luchas perifricas por la tierra entre los colonos
(generalmente mestizos) y los pueblos indgenas, como en Chiapas, las tierras altas
de Guatemala, y partes de Colombia y de la Amazonia. En esas periferias, hay
limpieza tnica () debilitada por la reticencia de los pueblos indgenas a reclamar
un estado propio.
868

Aunque exista una nocin orgnica del pueblo hay ocasiones en las cuales la
configuracin tnica del pas no permite un genocidio.

Gran parte de la poltica de frica est dominada por la etnicidad, pero ningn
grupo tnico aislado puede controlar o apoderarse del pas. Los pases con ms xito
tienen acuerdos multitnicos (). A largo plazo, algunos pueden desarrollar una
macro-etnicidad nacional central que poco a poco asimila y suprime culturalmente a
muchos otros pequeos grupos tnicos, como India e Indonesia.
869

Esto no quiere decir que la violencia desaparezca por completo. Ms an,

la mayora de los movimientos de insurgentes africanos empiezan con ideologas
nacionalistas orgnicas genuinas; slo ms tarde, a consecuencia del estancamiento
de la guerra civil, se criminalizan. () Hay matanzas, pero son incapaces de crear
su propio estado estable o de eliminar al enemigo.
870

868
869
Ibdem, p. 593.
870
Ibd., p. 594.
442

En lugar de crear Estados completos, se producen zonas dominadas por bandas
tnicas. Este fenmeno puede llegar incluso a la creacin de Estados-embrin. Mientras el

Estado moderno se define por aunar nueve caractersticas principales. Los Estados
embrin renen slo cuatro: el monopolio de los medios de violencia, el territorio,
un sistema de impuestos y una burocracia pblica. Los cinco puntos restantes
soberana, constitucin, el imperio de la ley y del poder no personal, la legitimidad
de la autoridad y la ciudadana estn ausentes.
871

Estados-embrin es lo que suelen crear los seores de la guerra, los guerrilleros y el
crimen organizado. Su economa est basada en la guerra, el terror y el contrabando. Como
se trata de grupos rodeados por enemigos, suelen vivir en un ambiente paranoico. Como no
hay reglas claras, la arbitrariedad se impone. Por todo lo anterior, no hay certidumbres, ni
siquiera para las elites y por tanto, se requiere de dosis elevadas de violencia para mantener
el orden.

20. Hacia dnde vamos?

La lucha entre periferizadores y desarrollistas an no est decidida. En 1949, en una famosa
conferencia, T. H. Marshall distingui las dimensiones civil, poltica y social de la
ciudadana.
872
Despus sostuvo que las sociedades humanas ms ilustradas haban
conquistado, una tras otra, estas dimensiones. Durante el siglo XVIII se instaur la
ciudadana civil, que incluye las libertades de expresin, pensamiento y religin, el derecho
a la justicia equitativa y otros Derechos del hombre acorde a las doctrinas del derecho
natural y de las revoluciones estadunidense y francesa. Durante el siglo XIX la lucha fue
por la ciudadana poltica: el derecho a participar en el poder pblico, ya sea mediante el
voto, a ocupar cargos o mediante el derecho a crear organizaciones. Finalmente, en el siglo
XX, la ciudadana socio-econmico se materializ con el Estado Benefactor. sta

871
Loretta Napoleoni, Yihad. Cmo se financia el terrorismo en la nueva economa, trad. Anna Jolis y J. A.
Bravo, Barcelona, Urano, 2004 (1 ed. en ingls, 2003), p. 132.
872
Cfr. T. H. Marshall, Class, citizenship, and social development, Nueva York, Doubleday, 1965, cap. 4.
443

dimensin incluye el derecho al trabajo, la vivienda, la educacin, la salud y el bienestar
econmico.
Cabe una aclaracin, Marshall piensa siempre en las democracias Occidentales, la
revolucin de la ciudadana no necesariamente ha ocurrido o va a ocurrir en otras latitudes.
El anlisis de los mandatarios mundiales en el seno de la Organizacin de las Naciones
Unidas consider que una de las claves para comprender las causas de la Segunda Guerra
Mundial eran los variados niveles de desarrollo en el planeta. Japn e Italia, antes de la
guerra, estaba al borde del hambre; pero Alemania pareca haber superado la crisis
econmica, aunque no la poltica. Entonces, vino la respuesta: la paz slo puede lograrse
con desarrollo, tanto poltico como econmico. Haba que instaurar las tres dimensiones de
la ciudadana en todos los rincones de la Tierra.
Con el tiempo, este esfuerzo titnico ha sido insuficiente, por tres razones: por sus
elevados costos; porque implementarlo es difcil dada la variedad de las regiones en el
mundo; y porque los desarrollistas, los promotores de la compasin universal igualitaria, no
han tenido pleno control de los presupuestos de sus gobiernos, pues tienen que competir
con los periferizadores. Peor an, en el mundo desarrollado tambin, parece que los
beneficios de las tres dimensiones de la ciudadana no van en un rumbo seguro.

Cuando Marshall pint este confiado cuadro de progreso por etapas, la tercera
batalla por la afirmacin de los derechos ciudadanos, la que se libraba en el terreno
social y econmico, pareca bien encaminada hacia la victoria, particularmente en la
Inglaterra de la inmediata posguerra, gobernada por el partido laborista y consciente
de la seguridad social. Treintaicinco aos despus Dahrendorf poda sealar que
Marshall haba sido excesivamente optimista sobre el particular y que la idea de la
dimensin socioeconmica de la ciudadana como complemento natural y deseable
de las dimensiones civil y poltica haba tropezado con considerables dificultades y
oposicin, y ahora necesitaba ser sustancialmente reconsiderada.
873

873
Albert Hirschman, Retricas de la Reaccin, tr. Toms Segovia, Mxico, FCE, 1994 (primera edicin en
ingls, 1991), p. 12.
444

En la actualidad hay incluso quienes piensan que sin la competencia del socialismo
real y el triunfo neoliberal, la tendencia es que el Estado benefactor desaparecer.
874
Ms
an, para los periferizadores el sacrificio hecho por los excesos de los desarrollistas ha
llevado al desorden del endeudamiento e inhibe la productividad con el proteccionismo.
Para ellos, el desarrollismo, con sus buenas intenciones, termina finalmente provocando un
sacrificio mayor. De tal suerte que la victoria as sea parcial- del neoliberalismo sobre el
keynesianismo, sera en realidad la victoria del mal menor sobre el mal mayor.
875

Para quienes creen que el neoliberalismo est triunfando estamos ante un escenario
de creciente tercermundializacin de las naciones desarrolladas. Nos dirigimos hacia un
orden dominado por las envidias temible e ideolgica.

Siguiendo el argumento de Morris Berman sobre la decadencia de la repblica
estadounidense podemos apreciar la tendencia hacia la periferizacin del mundo
desarrollado, en detrimento de sus tendencias histricas hacia la compasin universal
igualitaria por lo menos en lo interno-.

El libre mercado financiero y de mercancas floreci desde el siglo XIX hasta el
crack del 29. Posteriormente, tras la Segunda Guerra Mundial, se instaur una
poltica que privilegi el pleno empleo, el intervencionismo estatal que limit la
movilidad de los capitales y estableci tasas de intercambio fijas a las divisas,
subordinadas al dlar. Los acuerdos de Bretton Woods instauraron un capitalismo
sensible a las demandas sociales. No obstante, por diversas razones, hacia 1971,
Richard Nixon abandon tales acuerdos y para 1973, ya eran visibles los efectos de
la libre movilizacin del capital, sobre todo en Estados Unidos: grandes montos de
dinero pasaron de las clases baja y media a los bolsillos de los magnates. En 1995,
47% de la riqueza de Norteamrica la posea el 1% ms rico de la poblacin; en
1998, los 400 individuos ms ricos del mundo posean el equivalente al ingreso de
la mitad ms pobre del mundo (ms de 3 mil millones de personas).
876

874
Cfr. Ted Nace, op. cit., pp. 137 y sigs.
875
Cfr. Jean-Pierre Dupuy, El sacrificio y la envidia, op. cit., pp. 298 y sigs.
876
Morris Berman, Dark Ages America, op. cit., p. 14.
445

El problema de la desigualdad en Estados Unidos es una cuestin que se est
agravando paulatinamente.
877
En la dcada de 1990, el 29% de las familias con ms de un
adulto y con un hijo o ms, no alcanz un ingreso familiar suficiente para cubrir las
necesidades bsicas. Y para colmo, en 2001 George Bush comenz su administracin
promoviendo un recorte en los impuestos que dara beneficios del 40% al 1% ms rico de la
poblacin y menos de 1% de beneficios al 20% ms pobre.
878

El 24 de octubre de 2001, a la sombra de los ataques terroristas del 11 de
septiembre, el Congreso aprob un ajuste en los impuestos que implicaba un ahorro de 140
mil millones de dlares para las corporaciones e individuos ms ricos. El Senado hizo notar
que estos recortes costaran 220 mil millones dlares al gobierno y que ms de la mitad de
los beneficios seran para el 1% ms rico de la poblacin, mientras que slo el 1% de estos
beneficios llegaran al 60% ms pobre.
Entre 2001 y 2003, el gobierno realiz recortes tributarios que le costaron ms de
400 mil millones de dlares, la mayora de los cuales implicaron ahorros para los hombres
ms ricos del pas, mientras el 12.7% de la poblacin viva en niveles de pobreza.
Por su poder adquisitivo, el salario mnimo, 5.5 dlares la hora, era en 2007, 30%
inferior al salario mnimo en 1968. El nmero de estadounidenses sin seguro mdico
aument entre 2000 y 2003, de 5.2 millones a 45 millones, es decir, ha quedado
desprotegido ms del 15% de la poblacin. El presupuesto federal para el ao fiscal de
2005 (que ascendi a 2.4 billones de dlares), destin 7% de incremento al gasto militar,
10% de aumento a la seguridad interna y tan slo 0.5% a programas sociales.
879

877
Entre 1973 y 1993 slo el quintil ms alto disfrut un aumento significativo en sus ingresos al tiempo que
los de los dos quintiles ms bajos disminuan. El 1% ms rico de la poblacin vio subir su nivel de ingreso en
78% entre 1977 y 1989. Ese ltimo ao, la plutocracia ya era duea del 40% de la riqueza de la nacin y para
1995, posea el 47% y el quintil superior era dueo del 93%. Entre 1973 a 1993, el 5% ms rico de la
poblacin recibi una transferencia de 275 billones de dlares al ao, proveniente de la clase media.
En 1973, el director general promedio de una compaa grande ganaba 40 veces lo que un trabajador comn.
A inicios del siglo XXI gana entre 190 y 419 veces ms. En 1998 la riqueza de Bill Gates -46 mil millones de
dlares- era mayor que la riqueza combinada del 40% inferior de los hogares americanos.
El 20% inferior del las familias de Estados Unidos recibieron en 1970, el 5.4% del ingreso nacional, mientras
que el 5% superior recibi el 15.6%. Para 1994 las cifras correspondientes eran 4.2% y 20.1%. Cfr. Morris
Berman, El crepsculo de la cultura americana, op. cit., pp. 28-32
878
Una vez aprobado el bill tax de mayo, el ahorro en impuestos para los cuatro mil hombres ms ricos de
Estados Unidos signific, en promedio, ganancias por 50,000 dlares mensuales y para el 20% ms pobres, un
ahorro de 5.40. Por si esto fuera poco, el 10% ms pobre no slo no tuvo una disminucin importante en sus
impuestos sino que adems, perdi gran cantidad de servicios ofrecidos por el Estado.
879
Cfr. Morris Berman, Dark Ages America, op. cit., pp. 60-61
446

De continuar estas tendencias, la Seguridad Social ser insolvente en el ao 2034 y el
Seguro de Hospitales de Medicare en 2015.
880
Estados Unidos se est convirtiendo en una
nacin ms vieja. Para el ao 2025 los mayores a 65 aos sern 75% ms que hoy, mientras
que el nmero de trabajadores sosteniendo el mismo sistema de seguridad social, habr
crecido slo 13%. La razn actual de trabajadores y beneficiarios de Seguridad Social es
de 3.4 a 1; para 2025 ser de 2 a 1.
881

El desempleo y los bajos salarios se convierten en rutina para las clases baja y
media; la prosperidad de los noventa slo benefici al 20% ms rico de los
norteamericanos. Entre 1995 y 1999, el 86% de las mejoras econmicas fueron para el 10%
ms rico de la poblacin.
En el ao 2000 un trabajador promedio en Norteamrica trabajaba siete semanas
ms al ao que en 1990; actualmente, el estadounidense promedio trabaja 350 horas ms al
ao que su contraparte de Europa.
882

Ante semejante situacin la cultura corporativa no hace ms que ofrecer soluciones
que parecen una broma. Libros como Dios quiere que seas rico y Jesucristo ejecutivo,
profesan la creatividad mercantil, la espiritualidad de los negocios, etc. Su argumento es
que los empleos estables ya no son necesarios pues la gente es tan cool que no necesita
ninguna certeza. No obstante, los salarios disminuyen y su poder adquisitivo real est por
debajo de lo que estaba en 1990 y a la vez, en 1990 estaba peor que en 1970 y 1960.
883

Loretta Napoleoni agrega algunos datos al respecto:

880
Sus gastos combinados son ms altos que los impuestos y primas para pagarlos. Cuestan lo equivalente al
7% del PIB y en 2030 costarn el 11.7%. Para el 2025, los depsitos de Seguridad Social sern de 86 billones
de dlares, y para el 2075, los costos de Medicare sern 45% ms altos que el ingreso destinado a este
programa. Cfr. Morris Berman, El crepsculo de la cultura americana, op. cit., pp. 40-41
881
Ibdem, p. 42.
En el 2045 el 53% de la recaudacin tributaria de EEUU ser requerida para financiar la Seguridad Social y
Medicare. En 1950 haba 17 trabajadores manteniendo a cada jubilado, en unas dcadas la cifra caer a uno.
La insuficiencia presupuestaria ser de 232 billones para el 2020. La esperanza de vida est aumentando ms
rpidamente de lo que se esperaba, mientras que la tasa de fertilidad est cayendo ms rpidamente de lo que
se pensaba. En el 2050 habr 80 millones de jubilados. El sistema de derechos sociales no es sostenible. Cfr.
Ibd., p. 43
882
Cfr. Morris Berman, Dark Ages America op. cit., pp. 14-18
883
Cfr. Ibdem, pp. 20-21
447

La desigualdad de ingresos tambin ha ido creciendo rpidamente en Europa, donde
la separacin mayor entre ricos y pobres se encuentra en el Reino Unido. Desde
2004 hasta 2007, la pobreza en el Reino Unido ha crecido de 12,1 a 12,7 millones.
En 2006, los beneficios de las empresas britnicas fueron los mayores desde 1965,
pero se distribuyeron menos equitativamente que en el pasado. En la primera mitad
de 2006, el sueldo de los directivos de las empresas lderes creci un 28 %, pero los
sueldos semanales medios adecuados a la inflacin cayeron un 0,4 % ()
Segn Goldman Sachs, los mrgenes de beneficio de las empresas han ido creciendo
desde 1989, alcanzando un punto lgido histrico en 2006, gracias al descenso de la
participacin de la mano de obra en los ingresos nacionales. Este fenmeno est
relacionado con el excepcional aumento de la oferta global de mano de obra.
884

La tercermundializacin incluso de algunos sectores de los pases desarrollados, est
generando un mundo cada vez ms violento acompaado de de islas de envidia banalizada.
La lucha de clases, la criminalidad, el terrorismo y en algunas ocasiones las guerras civiles,
tienden a manchar amplias zonas del planeta.
El escenario de la desigualdad radical ha sido planteado por diversos autores, como
Jacques Attali,
885
para quien la desigualdad ser sobre todo entre el Norte y Sur; y como
Morris Berman y Robert Kaplan, quienes describen la periferizacin incluso del Primer
Mundo.
886

Estamos entonces ante el fracaso parcial de la compasin universal igualitaria.
Quizs convendra entonces el triunfo del confucianismo y el hinduismo, que nos
permitiran adaptarnos mejor a la nueva situacin. Pero no es as, las ideologas dominantes
intentan llevarnos a:
(a) la envidia temible para hacer la revolucin clasicida estilo sovitico, chino o
camboyano, en nombre de la compasin universal igualitaria, de la utopa, esto en su
versin radical;
(b) en su versin moderada, intentan llevarnos al reformismo del Estado Benefactor,
en donde habr un reparto de las riquezas de los ricos a travs de impuestos progresivos y

884
Loretta Napoleoni, Economa canalla, op. cit., pp. 58-59.
885
Cfr. Jacques Attali, op. cit., pp. 71 y sigs.
886
Cfr. Morris Berman, El crepsculo de la cultura americana, op. cit., pp. 87 y sigs.
448

(c) en su versin indiferentista, conducen a soportar las desigualdades como algo
natural y a confiar en que las corporaciones, el mercado y los gobiernos neoliberales nos
devolvern nuestros estndares de vida.

En este contexto planteo tres posibles escenarios:

1) La lucha ser dura pero triunfar la periferizacin, aunque costar muchos
muertos y la instauracin de un orden de encapsulamiento artificial, que implicar ms
ejrcitos privados y murallas para las casas de los ricos. Esto, en lugar de alejar las miradas
envidiosas, agitar ms la ira de los desposedos. Es un orden que slo podr mantenerse
con elevadas dosis de violencia.
2) Otra opcin es el triunfo de la primermundializacion de todo el mundo. sta es la
versin que Jeffrey Sachs describe con su concepto de convergencia:

la mayor parte del mundo, incluidas grandes zonas del planeta que () siguen
siendo pobres, ha desentraado los misterios del crecimiento econmico sostenido.
Lo que otrora representara la frmula del xito para una pequea porcin del mundo
(Europa, Estados Unidos, Japn y otros pocos pases) est hoy da en posesin de
Brasil, China, la India y otras poblaciones muy numerosas. El rpido crecimiento
econmico y la extensin de la prosperidad siguen su curso. Esta extensin de la
prosperidad est alimentada por la globalizacin (las redes comerciales, financieras,
productivas, tecnolgicas y migratorias), que establece interconexiones profundas a
lo largo y ancho de todo el mundo y que contribuye a diseminar unas tecnologas
que afianzan la productividad y el desarrollo econmico.
() La convergencia se produce cuando la renta per cpita de las regiones ms
pobres se incrementa en trminos porcentuales con mayor rapidez que la renta per
cpita de las regiones ms ricas, de tal forma que la ratio de rentas per cpita de las
regiones pobres con respecto a las ricas se aproxima a la unidad, es decir, a
representar un nivel de vida similar. Como Brasil, China y la India han alcanzado un
crecimiento econmico sustentado en el mercado apoyndose en la globalizacin,
no slo son capaces de elevar sus niveles de vida, sino de reducir la brecha de renta
449

per cpita que los separa de los pases ricos. Sirvindose de unas exportaciones muy
competitivas, estos pases aprovechan el comercio exterior para adquirir tecnologas
punteras, por ejemplo, en el mbito de las comunicaciones y la informacin. La
rpida absorcin de tecnologa se traduce en un crecimiento igualmente rpido de la
renta nacional y en un aumento de la competitividad de la economa en los
mercados mundiales. Se establece as un crculo virtuoso de rpido crecimiento
econmico basado en la mejora tecnolgica acelerada, que se sufraga con el
incremento acelerado de las exportaciones. Es un proceso fabuloso que pone al
alcance de miles de millones de personas las maravillas de la ciencia y la tecnologa
modernas. La mayor parte del mundo pertenece en la actualidad a este club de la
convergencia, () los pases que han conseguido incorporarse a los mercados
internacionales y, con ello, (han logrado) alcanzar un crecimiento econmico que
arroje una tasa de convergencia positiva (es decir, un crecimiento econmico ms
rpido que el de los pases ricos).
887

La convergencia ser viable no slo si triunfa la ideologa de la compasin universal
igualitaria, sino que requiere tambin que la economa tanto en su fase productiva como
en cuanto al consumo- sea sustentable y que haya controles demogrficos eficaces.
3)El tercer escenario es la combinacin de los dos anteriores. Se pauperizarn
amplias zonas otrora desarrolladas, por ejemplo al interior de Estados Unidos o de la Unin
Europea o Japn, al tiempo que enormes zonas de los pases subdesarrollados vivirn en la
opulencia, como ya ocurre en Ciudad de Mxico, Ro de Janeiro, Nueva Dehli, Madras,
Chongking, Shangai, etc. La lucha entre desarrollistas y periferizadores seguir sin
resolverse. El encapsulamiento artificial y la violencia que provocar, har que en algunas
zonas, la prosperidad se combine con formas de totalitarismo. Es el modelo que han
seguido los Tigres Asiticos y China. Probablemente es el modelo que adopten muchas
naciones en la bsqueda de la prosperidad que sacrifica la libertad.
Los tres escenarios tienden a complicarse cuando pensamos en el terreno
geopoltico. Ah, algo cambiar respecto a la versin actual del orden mundial. Al ingresar
China e India en la competencia por materias primas, por los mercados, por los energticos,

887
Jeffrey Sachs, op. cit., pp. 37-38.
450

etc., habr un enfrentamiento con las potencias occidentales. China intenta, ya en la
actualidad, para su propio desarrollo, periferizar amplias zonas de los pases
subdesarrollados, por ejemplo en frica. Pero tambin perfieriza zonas del Primer Mundo.
Pars, Roma y Nueva York periferizados por China! Quizs sea demasiado para las
potencias occidentales; quizs inicie entonces una nueva guerra, que comenzar como una
lucha contra la criminalidad (i.e. la piratera, la pesca excesiva y la trata de personas),
despus se convertir en cuotas de inmigracin y finalmente, en una guerra abierta a la que
la humanidad difcilmente sobrevivir.

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