INTRODUO

No presente trabalho proponho pensarmos a imagem. Porm, cada

imagem, seja fotogrfica, cinematogrfica, vdeogrfica, informtica ou de
qualquer outra natureza, tem uma lgica interna, uma postura filosfica prpria e
uma compreenso e viso singular do mundo. Nessa dissertao, pretendo
pesquisar e descobrir como se constri essa postura, especificamente na
fotografia, hoje, a partir do recorte extraordinrio do fotgrafo Hiroshi Sugimoto.

Pensar a fotografia uma tarefa complexa. Entendemos a fotografia, em
um primeiro momento, pela sua relao com o objeto exterior, se ela uma
paisagem ou um retrato, realista ou pictorialista, publicitria ou jornalstica.

Num segundo momento, quando nos deparamos com textos tericos mais
densos sobre a fotografia, encontramos o clssico esquema foto/referente, ou seja,
pensamos a fotografia como o congelamento eterno de um momento que existiu
mas no existe mais no mundo real: o referente tem a sua existncia congelada na
foto. So inmeros os textos que lidam com essa problemtica, como os de
Roland Barthes, por exemplo. Em seu livro A Cmara Clara, ele expe sua tese
de que a fotografia no pode negar seu referente. Para ele, a casa na foto, alm de
ser sempre uma casa, ter sempre que ter estado l, pois h uma dupla posio do
referente, de realidade e de passado. Segundo o autor, prprio da fotografia essa
ratificao do objeto que ela representa: isso que vejo encontrou-se l, nesse
lugar que se estende entre o infinito e o sujeito; ele esteve l, e, todavia de sbito
foi separado; ele esteve absolutamente, irrecusavelmente presente, e, no entanto j
diferido
1
. Essa a essncia da fotografia, para Barthes, essa certeza daquilo que
foi. Vale ressaltar que, para ele, o cinema no a fotografia melhorada. Pelo
contrrio, apesar de derivar da fotografia, o cinema difere em sua essncia. Na
foto o referente se ps diante da cmara e a permaneceu para sempre, no cinema
o referente passou diante da cmara, fechamos os olhos e no o vemos mais, j
outra imagem, outro referente. A fotografia imvel, ela fixa o tempo, congela o
instante e a memria.

1
BARTHES, 1984, pg. 115.
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O filsofo Walter Benjamin, em sua Pequena histria da fotografia,
tambm reala essa intrnseca ligao entre a foto e seu referente, esse espanto
do objeto fotografado ter obrigatoriamente existido em oposio pintura, por
exemplo, que pode criar seus objetos retratados. interessante e importante
perceber como dois grandes pensadores do mundo moderno, Barthes e Benjamin,
lidam com a fotografia por aquilo a que ela remete: o seu referente.

Benjamin tambm sugere que o que foi fotografado no desaparece,
continua real. A coisa fotografada, uma pessoa, por exemplo, permanece presente,
um passado que se reclama real. Na fotografia, segundo ele, preservase algo
que no pode ser silenciado, que reclama com insistncia aquele que viveu ali,
que tambm na foto real, e que no quer extinguirse na arte.
2


Esse pensamento difundido desde os primrdios da fotografia, quando
ainda se contava a histria de Plnio sobre as origens da imagem. Em seu livro 35
da Histria Naturalis, Plnio nos conta a histria da filha de um oleiro de Sicion
que estava apaixonada por um rapaz que repentinamente teve de partir para uma
longa viagem. Na cena de despedida, os dois enamorados esto em um quarto
escuro, iluminados apenas por uma vela, ou um fogo, que projeta a sombra dos
jovens na parede. Para guardar a memria do amante e seu trao fsico atual, a
moa desenha com carvo a silhueta do amado para fixar a imagem daquele que
est ali agora, mas logo estar ausente. Percebemos que essa fbula sobre a
origem da imagem nos remete diretamente ao ndice
3
: a sombra puro ndice, e
essa figura desenhada com carvo seu referente, literalmente seu trao.

A fotografia , sem dvida nenhuma, caracterizada por essa intrnseca
relao com o referente, com o objeto exterior. inquestionvel que a essncia da
fotografia resida precisamente nessa sua ligao com o passado, na sua prpria
histria, mas a linguagem fotogrfica no faz apenas referncias externas sem ter
a capacidade, por exemplo, de comunicar algum contedo fora das imagens. A
imagem fotogrfica pode adquirir vrios outros significados se, a partir desse
esquema fundamental da fotografia, tentarmos seguir os inmeros caminhos que

2
BENJAMIN, 1985, pg. 91.
3
Por oposio cone e smbolo, o ndice, no sentido do terico e semitico americano Charles
Sanders Pierce, resulta de uma relao de conexo real, contigidade fsica com seu referente.
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se vislumbram. Ns podemos sempre ir alm, aprofundarmos mais, pesquisarmos
novos temas e desvendarmos novas relaes. Como expe o historiador brasileiro
Boris Kossoy, o vnculo com o real sustenta o status indicial da fotografia. No
entanto, a imagem fotogrfica resulta do processo de criao do fotgrafo:
sempre construda; e tambm plena de cdigos.
4
Seguindo sempre as idias dos
importantes tericos da fotografia, alguns j citados, outros a serem descobertos
nesse mesmo trabalho, como Arlindo Machado, Rosalind Krauss e Vilm Flusser,
acredito que podemos nos abrir para outros dilogos com a fotografia,
aumentando as possibilidades desse vasto campo. Toda fotografia lida com seu
referente, ela no tem como fugir dele, porm ela tambm resulta de um processo
de criao, onde elaborada, pensada e refletida tcnica, cultural e esteticamente.

Em um texto do estudioso brasileiro Arlindo Machado, intitulado A
Fotografia como Expresso do Conceito, nos deparamos com uma fotografia
pensada no exclusivamente como ndice, trao de um referente, mas tambm
como smbolo, segundo a definio peirceniana, ou seja, como expresso de um
conceito geral e abstrato. Em seu texto, Arlindo nos explica que a fotografia na
verdade uma interpretao, uma leitura tcnica do referente fotografado,
resultando numa criao de algo novo. Ele comenta que:

enquanto smbolo, (...) a fotografia existe numa relao tridica entre: o signo (a
foto, ou se quiserem, o registro), seu objeto (a coisa fotografada) e a
interpretao fsico-qumica e matemtica. Essa interpretao um terceiro, (...)
um conceito puramente plstico a respeito do objeto e seu trao.
5


A fotografia uma mdia derivada da tcnica lente, foco, distncia, fonte
de luz, pose, papel de revelao, retoque, etc e assim, uma foto no somente a
conseqncia de uma impresso do referente na foto, tambm uma interpretao
das propriedades tcnicas da cmera e de seus aparatos. Um filme Kodak vai ter
caractersticas tcnicas diferentes dos filmes Fuji, limitando uma certa leitura
sobre as cores, por exemplo. O verde da fotografia de paisagem vai ser um
smbolo do verde das matas que vivenciamos, apenas uma leitura tcnica inserida
no espectro possvel de verdes do filme padronizado. O trao fotogrfico,

4
KOSSOY, 2007, pg. 42.
5
MACHADO, 2000, pg. 4.
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quando existe, no nos dado em estado bruto e selvagem, mas j imensamente
mediado e interpretado pelo saber cientfico.
6
A fotografia, segundo Arlindo
Machado, ultrapassa o delinear do referente, perpassa a fronteira de ndice e
esbarra numa expresso conceitual.

Hiroshi Sugimoto, artista tema desse sucinto trabalho, um fotgrafo
japons, nascido em Tquio em 1948 e que vive hoje entre sua cidade natal e
Nova Iorque. Ele desenvolve um trabalho fotogrfico bem singular, permeado de
influncias da sua cultura oriental de origem e da cultura ocidental que ele sempre
procurou conhecer. Suas obras lidam de uma maneira sutil com a prpria
linguagem da fotografia. Em uma entrevista para a jornalista Deborah Martin Kao
em 2006
7
, Hiroshi fala especificamente sobre a sua viso da fotografia. Ele
explica que sempre procurou inovar na linguagem fotogrfica. Como a fotografia,
segundo ele, ainda uma mdia recente, diferente da pintura ou da escultura, ela
est em pleno processo de desenvolvimento e repleta de brechas para inovaes e
descobertas. A idia que temos da fotografia se resume a sua proximidade e
semelhana com a realidade, e s, nada mais, diz ele. A partir dessa questo, ele
quer tentar algo novo, utilizar a mdia fotogrfica para explorar conceitos
originais, discutir assuntos e mostrar suas idias, tudo isso inserido no campo da
arte. Hiroshi adiciona no fim da entrevista que gostaria de investigar novas
maneiras de trabalhar a fotografia: a imagem fotogrfica como expresso de
idias.

O trabalho do fotgrafo consiste, em linhas gerais, em recortar do mundo
a sua viso pessoal e nos mostrar esse recorte, transformando a sua viso
subjetiva em objeto de anlise e contemplao. Escolhi o artista Hiroshi Sugimoto
para ser tema dessa dissertao porque podemos perceber nas suas idias, e por
conseqncia tambm nas suas imagens, uma clara tentativa do artista em
descobrir uma linguagem que fale da prpria fotografia. Ele um fotgrafo que
dialoga muito com as noes de Histria, perda, fixao, luz e sombra, real e
iluso, percepo, tempo e memria, todas questes da linguagem fotogrfica em
si.

6
MACHADO, 2000, pg. 5.
7
http://sugimoto.pulitzerarts.org/interview
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Em 1999, Hiroshi Sugimoto fez um retrato de Fidel Castro. Quando
vemos esse retrato ficamos um pouco perturbados, a semelhana inegvel, a luz
perfeita, a qualidade impecvel, mas permanece uma certa estranheza, como se
houvesse algo de errado com essa imagem fotogrfica. Ao lado de Fidel, e parte
do mesmo conjunto de portraits, podemos ver o rei Henrique VIII da Inglaterra, e
de repente, nos damos conta da impossibilidade desse retrato. Logo nos vem a
pergunta: mas como?

A foto percebida como uma espcie de prova, ao mesmo tempo necessria e
suficiente, que atesta indubitavelmente a existncia daquilo que mostra. (...) a
fotografia, pelo menos aos olhos da doxa e do senso comum, no pode mentir.
8


Existe um lapso entre o que vemos e o que conseguimos processar atravs
do nosso conhecimento sobre a imagem fotogrfica, apesar de Fidel e o falecido
rei ingls estarem na foto, eles no parecem reais, e no segundo caso, nem poderia
ser. O truque que os portraits dessa srie
9
foram todos tirados no museu de cera
Madame Tussauds em Londres, ou seja, os personagens das imagens no so
humanos, apenas bonecos de cera. Obviamente, Sugimoto no est apenas
querendo trucar o espectador e rir dele, ele cria a partir dessa brincadeira um
momento de contemplao, um dilogo sobre a ambigidade entre o real e o
artificial, e tambm, uma reflexo sobre a dialtica do tempo - um tempo
congelado ou um tempo inexistente? um questionamento sobre o que se espera
das imagens fotogrficas, e mais ainda, um questionamento sobre a imagem
fotogrfica em si. Atravs da fotografia enquanto mdia, Hiroshi Sugimoto
percorre assuntos e conceitos que vo muito alm da literalidade de meras
fotografias.

Talvez por causa de sua bagagem oriental, talvez por suas influncias
ocidentais, sua trajetria pessoal, ou um pouco de tudo isso junto, Hiroshi
problematize no seu trabalho fotogrfico inmeras questes que vo alm da
fotografia, permeando a filosofia, a percepo, a religiosidade, e com isso nos
leve a explorar outros alicerces da imagem fotogrfica. Atravs dos caminhos

8
DUBOIS, 1993, pg. 25.
9
Foto 1 e 2 no apndice de fotos na pgina 86.
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percorridos por Sugimoto, que sero tratados ao longo do trabalho, poderemos
transitar por muitos pontos e abrir muitas portas. importante enfatizar que,
nesse trabalho em especial, eu gostaria de me aproximar mais da forma singular
que Sugimoto trabalha a questo do tempo nas suas imagens. Para ele "o tempo
um conceito abstrato que no pode ser mostrado de maneira direta", e completa:
"mesmo trabalhando de maneira indireta, posso mostrar as metforas do tempo.
10

O tema muito presente em toda sua trajetria e j aparece em um de seus
primeiros trabalhos fotogrficos, ainda do tempo de faculdade, uma srie para a
companhia de relgios eltricos Ingram. As fotos no tm nenhum apelo
publicitrio ou comercial e j apontam para um caminho mais abstrato e
conceitual, para reflexes que estaro presentes ao longo de toda a sua carreira:
sobre realidade em si, o que real, o que iluso, espao e tempo, memria,
como se d nossa percepo, entre outras questes. David Elliott, diretor do
Museu de Arte Mori, em Tquio, afirmou em uma mesa redonda no museu
Hirshhorn em 2006
11
, que o elemento central que aparece ao longo do trabalho de
Hiroshi Sugimoto o tempo. Segundo Elliott, Hiroshi tem sempre em mente
indagaes sobre o que o tempo? um instante ou uma durao? Um crculo
ou uma linha?
12


Para abordar a delicada e difcil obra de Sugimoto nessa dissertao desejo
analisar vrios de seus trabalhos mostrando um pouco da trajetria de sua carreira,
mas pretendo me dedicar mais profundamente a sua srie Seascapes
13
que
consiste em mais de 500 paisagens de mares, produzidas desde 1980 e em
desenvolvimento at hoje em diferentes lugares ao redor do mundo. Escolhi
especificamente essa srie porque apesar de muitos dos seus trabalhos dialogarem
com o conceito de tempo e tentarem mostrar diferentes faces do tempo, acredito
que Seascapes o trabalho que melhor retrate essa problemtica. Suas imagens
consistem em diferentes mares ao redor do mundo, sendo que ele nunca
fotografou duas vezes o mesmo mar e sempre manteve milimtricamente a
mesma composio: a linha do horizonte cortando a imagem em duas metades

10
http://www.speculum.art.br/module.php?a_id=502
11
http://hirshhorn.si.edu/dynamic/podcasts/podcast_61.mp3
12
Traduo livre do depoimento de David Elliott no museu Hirshhorn em 2006
(http://hirshhorn.si.edu/dynamic/podcasts/podcast_61.mp3) : what is time? Is it a single moment
or is it contnuos? Is it a loop or is it a line?
13
Fotos 3, 4 e 5 no apndice de fotos nas pginas 86 e 87.
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iguais, ar e gua. Quando refletimos um pouco mais sobre esses mares
percebemos que essencialmente so todos o mesmo ar e a mesma gua, apenas
nomeados diferentemente. Os mesmos elementos tm diferentes nomes
dependendo da cultura, da civilizao, da lngua Mar Cspio, Mar Vermelho,
etc. Essas fotos seriam, segundo Sugimoto, uma tentativa de capturar no apenas
o aqui e agora, mas uma conscincia de um mundo pr-civilizao. Em uma
entrevista para o crtico Martin Herbert, Sugimoto conta que o primeiro ttulo que
ele deu para essa srie foi Time Exposed
14
, porque, segundo ele, o mar a melhor
maneira de revelar o tempo. Se tudo na Terra mudou - as paisagens terrestres, as
culturas, as civilizaes, os seres humanos - os mares, pelo contrrio, continuam
os mesmos de milhes e milhes de anos atrs, eles carregam nas suas ondas o
passar de todos esses anos, como uma espcie de viagem no tempo. Isso um
conceito bastante forte de tempo, impe uma densa presena da idia de tempo.

A partir dessa srie pretendo reconstruir a potica do artista e tentar
mostrar como seu trabalho lida de uma maneira distinta com os problemas to
atuais de temporalidade e memria. Interligando de uma maneira breve o trabalho
de Sugimoto s influncias que teve do budismo, de outros fotgrafos e do
prprio movimento das artes plsticas, como Duchamp e os minimalistas,
pretendo dar continuidade ao seu dilogo com o tempo e a memria e aproxim-lo
a um dos maiores pensadores do nosso tempo: Henry Bergson.

Henry Bergson foi um importante filsofo do incio do sculo XX que
trabalhou extensivamente sobre os conceitos do tempo. Todo o seu trabalho parte
de um estudo sobre a subjetividade, a conscincia, a memria e a durao (e seus
vnculos indissociveis) e construdo sobre o pano de fundo de uma crtica
inteligncia e linguagem, que encaminhar Bergson defesa de seu famoso
mtodo de conhecimento denominado intuio. Assim, para ele, denominar o
tempo, medi-lo ou congel-lo significa apontar, delimitar ou deter aquilo que no
se deixa apanhar, significa falar daquilo que inefvel, isto , do que a linguagem
e a prpria inteligncia no alcanam.


14
Tempo exposto.
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Como dizamos antes, estamos acostumados a entender a fotografia como
a mdia do instantneo, da petrificao do tempo, do congelamento da memria;
retendo aquele referente e de uma certa maneira aquele instante e o fixando para
outras geraes.

Mas esse tempo dominado pela fotografia e chamado de instante uma
miragem. impossvel retirar um ponto singular do fluxo temporal, pois o modo
normal de apreenso do tempo o da durao, por mais curta que seja. Como
esmiuaremos mais adiante, Bergson afirma que esse tempo aprisionado pela
fotografia uma iluso: tempo espacializado, e no o tempo propriamente dito.

Com a inveno do cinematgrafo pelos Irmos Lumire no final do
sculo XIX, a fotografia fica ainda mais ligada a essa idia de congelamento do
instante, imagem petrificada do tempo. Aos poucos, a tcnica moderna da
imagem em movimento ganha uma certa primazia e relega linguagem
fotogrfica o papel de embalsamadora do tempo.

(...) a fotografia como tal permanece refm da noo de uma instantaneidade
artificial que se abate sobre o tempo e a durao como a guilhotina do carrasco
arranca a vida do condenado. Nada poderia ser mais enganoso. As expectativas
que precedem a descida da lamina tomam conta, com inaudita intensidade, deste
tempo de espera. o timo de segundo em que a cabea se desmembra do corpo,
quando a vida finalmente se consuma, que marca em cada rosto o seu aspecto.
15


De uma certa maneira, Hiroshi Sugimoto consegue fugir dessa noo de
instantaneidade artificial. Ele no congela a imagem fotogrfica, no
mumifica o tempo, no o transforma em instante esttico e definido. Ele deixa a
imagem escapar e entrever seu prprio devir.

Esse trabalho no pretende esgotar todos os assuntos que as fotografias de
Sugimoto trazem, muito menos colocar um ponto final na questo da
temporalidade em suas sries. apenas uma interpretao possvel, compreendida
entre outras tantas. Qualquer coisa pode ser dita sobre o meu trabalho, e nada
estaria errado
16
, reflete o prprio artista.

15
LISSOVSKY, 2000, pg. 129.
16
BROUGHER; ELLIOT, 2006, pg. 34. Traduo livre.
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