Javi Gombao

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En esta disertacin filosfica, se nos plantea el problema de la relacin existente entre la
probabilidad y la demostracin en Ren Descartes, autor que se inicia en el racionalismo moderno y fue un
escolstico en su terminologa, en su modo de defender las tesis filosficas y su preocupacin por el
problema de Dios. En trminos generales, Descartes afirma que la demostracin es una argumentacin que
conduce a una conclusin que debe ser aceptada necesariamente como verdadera ya que es consecuencia
de otras proposiciones ya verdaderas. Por tanto, las demostraciones se oponen a las razones probables y a
las simples opiniones. Ahora bien, cul es la nica demostracin posible de los primeros principios? Y para
el resto de verdades? A continuacin, nos encargaremos de responder a stas y ms cuestiones que se irn
generando a lo largo de esta disertacin filosfica.
En primer lugar, Descartes afirma que hay dos modos de conocimiento: la intuicin y la deduccin.
La intuicin es una especie de luz natural que tiene por objeto las naturalezas simples, pues por medio de
ellas captamos inmediatamente los conceptos simples, sin que haya posibilidad de duda o de error, porque
provienen de la razn. Mientras que la deduccin, es una intuicin sucesiva de las naturalezas simples y de
las conexiones entre ellas. Puesto que ambas constituyen el dinamismo interno, han de aplicarse en un
doble proceso: en primer lugar, un proceso de anlisis hasta llegar a los elementos simples, y en segundo
lugar un proceso de sntesis de reconstruccin deductiva de lo complejo a partir de lo simple. Dicho esto,
Descartes establece que las verdades reveladas por Dios son regla infalible a la que es preciso someter
nuestro juicio en todo caso; pero respecto a las verdades naturales, el hombre slo debe aceptar aquellas
que ha reconocido como verdaderas bajo el dictado de su propia razn. Para conocer qu verdades pueden
ser admitidas como verdaderas y cules no, Descartes empieza por dudar de ellas. Esta duda, en cuanto que
la forma parte del mtodo cartesiano, es metdica; y es universal en cuanto debe afectar a todos los
conocimientos que poseemos. As, la primera y ms obvia razn para dudar de nuestros conocimientos se
halla en las falacias de los sentidos, pero qu garanta existe de que no nos inducen siempre al error?
Ciertamente, la mayora de los hombres consideraran altamente improbable que las sentidos nos induzcan
siempre al error, pero la improbabilidad no equivale a la certeza y de ah que la posibilidad de dudar acerca
del testimonio de los sentidos no quede totalmente eliminada. Por esto, cabe dudar del testimonio de los
sentidos, porque nos permite dudar de que las cosas sean como las percibimos pero no permite dudar de
que existan cosas que percibimos. De ah que Descartes aada una segunda razn para dudar: la
imposibilidad de distinguir la vigilia del sueo. Entonces, cmo distinguirlos?, en este caso hemos de hacer
la misma observacin que en el caso de las falacias de los sentidos, y por tanto, no servirn para
fundamentar una certeza absoluta. Esta segunda razn, no parece afectar a ciertas verdades, como las
matemticas, de ah que Descartes aada el tercer y ms radical motivo de duda: tal vez exista algn espritu
maligno. Con esta duda, se pretende afianzar en la verdad buscada. Es importante matizar que, en
Descartes, la verdad se identifica con la certeza. l afirma que algo es verdadero si esta cierto de ello. Esto es
FILOSOFIA

PROBABLE Y DEMOSTRACIN EN REN DESCARTES



DISERTACIN FILOSFICA

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precisamente lo que ocurre con la regla de evidencia. El cumplimiento de la regla de evidencia permite
asegurar esta certeza.
Dicho esto, Descartes encuentra una verdad absoluta, inmune a toda duda por muy radical que sea:
la existencia del propio sujeto que piensa y duda. El cogito ergo sum es, por tanto, el primer principio de
filosofa cartesiana, sobre el cual establece Descartes el criterio de verdad. Dicho criterio nos permite
determinar si nuestros conocimientos son verdaderos o falsos, adquiriendo gran importancia la claridad y
distincin. Por ello, todo conocimiento que sea claro y distinto ser verdadero y se podr afirmar con
certeza. Ahora bien, esta existencia indubitable del yo no parece implicar, sin embargo, la existencia de
ninguna otra realidad. Cmo demostrar la existencia de la realidad exterior al pensamiento (extramental)?
Cmo conseguir la certeza de que existe algo aparte de nuestro pensamiento exterior a l? Ante estas
cuestiones, a Descartes no le queda ms remedio que deducir la existencia de la realidad a partir de la
existencia del pensamiento. As lo exige el ideal deductivo: puesto que la primera verdad es el yo pienso,
del yo pienso han de extraerse todos nuestros conocimientos, incluido el conocimiento de que existen
otras realidades exteriores al pensamiento. Ahora bien, contando con los elementos del pensamiento (como
actividad) y las ideas que piensa el yo, Descartes concluye que el pensamiento no recae directamente sobre
las cosas sino sobre las ideas. Esta afirmacin lleva a distinguir dos aspectos: las ideas en cuanto son actos
mentales y las ideas en cuanto que poseen un contenido objetivo. En cuanto a los actos mentales, todas las
ideas poseen la misma realidad; en cuanto a su contenido, su realidad es diversa. Por tanto, hay que someter
las ideas a un anlisis cuidadoso para tratar de hallar si alguna de ellas nos sirve para romper el cerco del
pensamiento y salir a la realidad extramental. En este aspecto, se distinguen tres: las ideas adventicias
(aquellas que parecen provenir de nuestra experiencia externa; las ideas del hombre, de rbol, los colores)
y las ideas facticias (ideas que construye la mente a partir de otras ideas; la idea de un caballo con alas).
Ninguna de estas ideas puede servirnos como punto de partida para la demostracin de la existencia de la
realidad extramental. Pero, existen algunas ideas, aqullas que el pensamiento las posee en s mismo, es
decir, las ideas innatas (las ideas del pensamiento y la existencia). Estas ltimas nos las encontramos en la
percepcin misma del pienso, luego existo.
As, entre las ideas innatas, descubre la idea de Infinito, que se apresura a identificar con la idea de
Dios, (idea innata). Su deduccin pasa por diferentes puntos. En primer lugar, la existencia de Dios es
demostrada a partir de la idea de Dios. Entre los argumentos defendidos por este autor, se deben de
destacar dos: el argumento ontolgico y el argumento basado en la casualidad aplicada de la Idea de Dios. Es
decir, la idea como realidad objetiva requiere una causa real proporcionada; luego la idea de un ser Infinito
requiere una causa Infinita; luego ha sido causada en nosotros por un ser Infinito; luego el ser Infinito existe.
En segundo lugar, la existencia del mundo es demostrada a partir de la existencia de Dios; puesto que Dios
existe y es infinitamente bueno y veraz, no puede permitir que nos engae al creer que el mundo existe,
luego el mundo existe. Dios aparece as como garanta de que a nuestras ideas corresponde un mundo, una
realidad extramental y garantiza la existencia de un mundo constituido exclusivamente por la extensin y el
movimiento. De lo anteriormente expuesto se comprende fcilmente que Descartes distingue tres esferas de
realidad: la sustancia infinita, la sustancia pensante y la sustancia extensa. Este concepto de sustancia es un
concepto fundamental en Descartes y es una cosa que existe de tal modo que no necesita de ninguna otra
cosa para existir. Con respecto a los tres tipos de sustancias, mencionaremos que la primera se corresponde
con Dios, la segunda con el alma humana y la tercera con todos los seres corpreos que sean o no vivientes,
pues para Descartes, los seres vivientes (robots) son puros autmatas. Adems, al admitir que el hombre se
halla integrado por dos sustancias completas, que se unen accidentalmente, el racionalismo crea el
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problema de explicar la comunicacin entre ambas. En el caso de nuestro filsofo, sostiene que el alma y el
cuerpo se comunican a travs de la glndula pineal, mediante los espritus de animales.
Sintetizando todo lo que hemos dicho hasta ahora, la demostracin nos conduce a una conclusiones
que deben ser aceptadas como verdadera porque ya que es consecuencia de otras proposiciones ya
verdaderas. Por ello, diremos que las demostraciones se oponen a las razones probables y a las simples
opiniones. En este sentido, la nica demostracin posible de los primeros principios es la intuicin de su
evidencia, y para el resto de verdades su demostracin es la deduccin de su certeza.