El Sistema Solar es un sistema planetario en el que se encuentra la Tierra.

Consiste en un grupo de
objetos astronmicos que giran en una rbita, por efectos de la gravedad, alrededor de una nica
estrella, conocida como el Sol, de la cual obtiene su nombre.1 Dicha estrella central, mayor
componente del sistema (representa ms del 99,85 % de la masa),2 3 4 genera su energa
mediante la fusin de hidrgeno en helio, dos de sus principales constituyentes. Segn la teora
ms aceptada hoy en da, el sistema solar se form hace unos 4600 millones de aos a partir del
colapso de una nube molecular que lo cre. El material residual origin un disco circumestelar
protoplanetario en el que ocurrieron los procesos fsicos que llevaron a la formacin de los
planetas.5 El Sistema solar se ubica en la actualidad en la Nube Interestelar Local que se halla en la
Burbuja Local del Brazo de Orin, de la galaxia espiral Va Lctea, a unos 28 000 aos luz del centro
de esta.6



Concepcin artstica del Sistema Solar y las rbitas de sus planetas.
De los numerosos objetos que giran alrededor de la estrella, gran parte de la masa restante se
concentra en ocho planetas cuyas rbitas son prcticamente circulares y transitan dentro de un
disco casi llano llamado plano eclptico.7 Los cuatro ms cercanos, considerablemente ms
pequeos Mercurio, Venus, Tierra y Marte, tambin conocidos como los planetas terrestres, estn
compuestos principalmente por roca y metal.8 9 Mientras que los planetas externos, gigantes
gaseosos nombrados tambin como "planetas jovianos", son sustancialmente ms masivos que los
terrestres. Los dos ms grandes, Jpiter y Saturno, estn compuestos principalmente de helio e
hidrgeno; los gigantes helados, como tambin se suele llamar a Urano y Neptuno, estn
formados mayoritariamente por agua congelada, amoniaco y metano.10



Concepcin artstica de un disco protoplanetario.
El Sistema Solar es tambin el hogar de varias regiones compuestas por objetos pequeos. El
Cinturn de asteroides, ubicado entre Marte y Jpiter, es similar a los planetas terrestres ya que
est constituido principalmente por roca y metal, en este se encuentra el planeta enano Ceres.
Ms all de la rbita de Neptuno est el Cinturn de Kuiper y el Disco disperso, dos zonas
vinculadas de objetos transneptnicos formados por agua, amonaco y metano principalmente. En
este lugar existen cuatro planetas enanos Haumea, Makemake, Eris y Plutn, el cual hasta hace
poco fue considerado el noveno miembro del sistema solar. Este tipo de cuerpos celestes ubicados
ms all de la rbita de Neptuno son tambin llamados plutoides, los cuales junto a Ceres, poseen
el suficiente tamao para que se hayan redondeado por efectos de su gravedad, pero que se
diferencian principalmente de los planetas porque no han vaciado su rbita de cuerpos vecinos.11

Adicionalmente a los miles de objetos pequeos de estas dos zonas, algunas docenas de los cuales
son candidatos a planetas enanos, existen otros grupos como cometas, centauros y polvo csmico
que viajan libremente entre regiones. Seis planetas y tres planetas enanos poseen satlites
naturales. El viento solar, un flujo de plasma del Sol, crea una burbuja de viento estelar en el
medio interestelar conocido como heliosfera, la que se extiende hasta el borde del disco disperso.
La Nube de Oort, de la cual se cree es la fuente de los cometas de perodo largo, es el lmite del
sistema solar y su borde est ubicado a un ao luz desde el Sol.