En la navegacin por Internet es necesario descargar previamente
el archivo (pgina HTML, imagen JPG, audio MP3, etc.) desde el servidor remoto al cliente local para luego visualizarlo en la pantalla de este ltimo. La tecnologa de streaming se utiliza para optimizar la descarga y reproduccin de archivos de audio y video que suelen tener un cierto peso. El streaming funciona de la siguiente forma: Conexin con el servidor. El reproductor cliente conecta con el servidor remoto y ste comienza a enviarle el archivo. Buffer. El cliente comienza a recibir el fichero y construye un buffer o almacn donde empieza a guardarlo. Inicio de la reproduccin. Cuando el buffer se ha llenado con una pequea fraccin inicial del archivo original, el reproductor cliente comienza a mostrarlo mientras contina en segundo plano con el resto de la descarga. Cadas de la velocidad de conexin. Si la conexin experimenta ligeros descensos de velocidad durante la reproduccin, el cliente podra seguir mostrando el contenido consumiendo la informacin almacenada en el buffer. Si llega a consumir todo el buffer se detendra hasta que se volviera a llenar. El streaming puede ser de dos tipos dependiendo de la tecnologa instalada en el servidor: Descarga progresiva. Se produce en servidores web que disponen de Internet Information Server (IIS), Apache, Tomcat, etc. El archivo de vdeo o audio solicitado por el cliente es liberado por el servidor como cualquier otro archivo utilizando el protocolo HTTP. Sin embargo, si el archivo ha sido especialmente empaquetado para streaming, al ser ledo por el reproductor cliente, se iniciar en streaming en cuanto se llene el buffer. Transmisin por secuencias. Se produce en servidores multimedia que disponen de un software especial para gestionar ms ptimamente el streaming de audio y vdeo: Windows Media Server, Flash Communication Server, etc. La utilizacin de un servidor multimedia ofrece mltiples ventajas frente al servidor web. Las ms destacadas son: Mayor rapidez en la visualizacin de este tipo de contenidos. La comunicacin entre servidor/cliente se puede realizar por protocolos alternativos al HTTP. Tiene el inconveniente del bloqueo impuesto por Firewalls pero tiene la ventaja de una mayor rapidez. Mejor gestin del procesador y ancho de banda de la mquina del servidor ante peticiones simultneas de varios clientes del mismo archivo de audio o vdeo. Control predefinido sobre la descarga que pueden realizar los clientes: autentificada, filtrada por IP, sin almacenarla en la cach del cliente, etc. Mayor garanta de una reproduccin ininterrumpida gracias al establecimiento de una conexin de control inteligente entre servidor y cliente. Posibilidad de distribucin de transmisiones de audio y vdeo en directo.
Streaming
El streaming es la distribucin de multimedia a travs de una red de computadoras de manera que el usuario consume el producto, generalmente archivo de video o audio, en paralelo mientras se descarga. La palabra streaming se refiere a: una corriente continua (que fluye sin interrupcin). Este tipo de tecnologa funciona mediante un bfer de datos que va almacenando lo que se va descargando en la estacin del usuario para luego mostrarle el material descargado. Esto se contrapone al mecanismo de descarga de archivos, que requiere que el usuario descargue por completo los archivos para poder acceder a su contenido. El trmino se aplica habitualmente a la difusin de audio o vdeo. El streaming requiere una conexin por lo menos de igual ancho de banda que la tasa de transmisin del servicio. El streaming de vdeo se populariz a fines de la dcada de 2000, cuando el ancho de banda se hizo lo suficientemente barato para gran parte de la poblacin.
Antecedentes[editar] Antes de que la tecnologa streaming apareciera en abril de 1995 (con el lanzamiento de RealAudio 1.0), la reproduccin de contenido Multimedia a travs de internet necesariamente implicaba tener que descargar completamente el "archivo contenedor" al disco duro local. Como los archivos de audio y especialmente los de vdeo tienden a ser enormes, su descarga y acceso como paquetes completos se vuelven una operacin muy lenta. Sin embargo, con la tecnologa del streaming un archivo puede descargarse y reproducirse al mismo tiempo, con lo que el tiempo de espera es mnimo.
Componentes[editar] Para poder proporcionar un acceso claro, convincente, continuo y sin interrupciones ni cambios, el streaming se apoya en las siguientes tecnologas: Codec, bitstream, transporte, control[editar] Los enlaces de escucha o alimentacin de audio de la estacin suelen ser http://, pnm://, .asx, .pls, m3u, etc.1 Cdecs[editar] Artculo principal: Cdec Son archivos residentes en el ordenador que permiten a uno o varios programas descifrar o interpretar el contenido de un determinado tipo de archivo multimedia. Se suelen emplear MP3, Vorbis o AAC para el audio y H.264 o VP8 para el video. Bitstream[editar] Las emisiones de audio y video en cdecs se ensamblan en un contenedor bitstream como FLV, WebM, ASF, AVI o ISMA. Transporte[editar] El bitstream se distribuye desde un servidor streaming a un cliente streaming utilizando un protocolo de transporte, como MMS o RTP. Control[editar] El cliente de streaming puede interactuar con el servidor streaming utilizando un protocolo de control, como MMS o RTSP. Protocolos ligeros[editar] UDP y RTSP (los protocolos empleados por algunas tecnologas de streaming) hacen que las entregas de paquetes de datos desde el servidor a quien reproduce el archivo se hagan con una velocidad mucho mayor que la que se obtiene por TCP y HTTP. Esta eficiencia es alcanzada por una modalidad que favorece el flujo continuo de paquetes de datos. Cuando TCP y HTTP sufren un error de transmisin, siguen intentando transmitir los paquetes de datos perdidos hasta conseguir una confirmacin de que la informacin lleg en su totalidad. Sin embargo, UDP contina mandando los datos sin tomar en cuenta interrupciones, ya que en una aplicacin multimedia estas prdidas son casi imperceptibles. Precarga[editar] La entrega de datos desde el servidor a quien ve la pgina puede estar sujeta a demoras conocidas como lag (retraso, en ingls), un fenmeno ocasionado cuando los datos escasean (debido a interrupciones en la conexin o sobrecarga en el ancho de banda). Por tanto, los reproductores multimedia precargan o almacenan en el buffer, que es una especie de memoria, los datos que van recibiendo para as disponer de una reserva de datos y evitar que la reproduccin se detenga. Esto es similar a lo que ocurre en un reproductor de CD porttil, que evita los saltos bruscos y los silencios ocasionados por interrupciones en la lectura debidos a vibraciones o traqueteos, almacenando los datos antes de que el usuario tenga acceso a ellos. Red de acceso de contenido[editar] Si un determinado contenido comienza a atraer una cantidad de usuarios mayor que su capacidad de ancho de banda, estos usuarios sufrirn cortes o lag. Finalmente, se llega a un punto en que la calidad del stream es psima. Ofreciendo soluciones, surgen empresas y organizaciones que se encargan de proveer ancho de banda exclusivamente para streaming, y de apoyar y desarrollar estos servicios. Usos[editar] Radio por Internet La ventaja para la emisora de radio por Internet es que puede llegar a un gran pblico objetivo que, por diversos motivos (como el alcance territorial limitado de la seal radiofnica), desconocan una emisora de otro lugar. Cabe aclarar que no slo las emisoras de radio AM y FM transmiten por Internet; en los ltimos tres (3) aos estn creciendo exponencialmente las radios digitales, que transmiten exclusivamente por Internet. Televisin por Internet Desde finales de los 90, los intentos de televisin por Internet haban fracasado, por el considerable ancho de banda requerido por la seal de vdeo; sin embargo, resurge el inters en este tipo de comunicacin pblica con el gran xito de Youtube y la expansin del ADSL.