Pgina 1 Estar certo enquanto homem - as virtudes cardeais -

14/02/2011 15:39:59 http://www.hottopos.com.br/videtur11/estcert.htm

Estar certo enquanto homem
- as virtudes cardeais -

Josef Pieper
(Tt. orig.: Menschliches Richtigsein:
trad.: Luiz Jean Lauand)

1. Introduo: o mximo
O ltimo grande mestre da cristandade ocidental ainda no dividida, Toms de Aquino, designou a virtude humana
como ultimum potentiae, ou, em linguagem de hoje, o mximo daquilo que uma pessoa pode ser. evidente que a
concepo expressa nessa breve sentena nem sequer permite o aparecimento das famigeradas deformaes que, de
diversos modos, costumamos associar palavra virtude. Nemvale a pena falar muito a respeito delas. O que sim vale
a pena procurar compreender de forma mais exata alguns elementos que a definio de Toms traz consigo e,
primeira vista, talvez tambm esconda emsi.
Quem, por exemplo, fala do ultimum e, portando, do mximo, j pensou ao mesmo tempo que h tambm um
penltimo e um primeiro. Com isso, afirma-se tambm algo a respeito do homem: que a sua vida quotidiana se situa
emmeio a esses diferentes graus de realizao, procurando, certo, o mximo do poder-ser, mas no necessariamente
atingindo-o. Que o ser humano , no seu ncleo mais profundo, um ser-que-se-torna; emtodo caso, no meramente
um ser conformado desta ou daquela maneira, no algo pura e estaticamente existente, mas sim um sujeito do
acontecer, realidade dinmica, como alis todo o Cosmos.
Naturalmente, isto no uma concepo especificamente crist. O poeta grego Pndaro j h mais de dois mil anos
formulou-a na famosa frase: "Torna-te aquilo que s!" - com o que, na realidade, se diz (e parece to estranho) que
ns ainda no somos o que, no entanto, somos. Disto tambm est convencida a sabedoria teolgica do cristianismo,
quando reconhece verdadeira virtude somente naquele que realiza o mximo do que lhe possvel ser.
J algo especificamente cristo se encontra na resposta pergunta sobre como se dever pensar o primeiro comeo
desse processo de auto-realizao: assume-se claramente que o incio j vem dado previamente. O homem - quando
comliberdade faz o bem- no est pondo os ps pela primeira vez numcaminho ainda no trilhado ou sequer aberto;
o agir moral (isto , todo agir humano baseado em deciso e responsabilidade) vem a ser antes uma continuao, um
levar adiante pelo caminho algo j comeado e que se encontra emprocesso. Muito antes de se decidir livremente, j
h algo que orienta o homem para seu alvo; como uma seta disparada, ele j est a caminho. A teologia fala aqui de
umquerer natural, de umimpulso que nos inerente por natureza e que seguimos quando fazemos o bem. No entanto,
essa afirmao a respeito da natureza humana e do querer natural precria e, por assim dizer, provisria. Somente a
compreendemos bem quando entendemos a "natureza humana" como aquilo que o homem em funo da Criao.
No ato de Criao, foi o homem posto por Deus a caminho, num caminho ao final do qual est aquele mximo que
pode chamar-se, emsentido pleno, Virtude: a realizao do projeto divino incorporado criatura.
Quem pensa nisto consegue entrever a exigncia quase inatingvel que reside no conceito de virtude. E talvez se lhe
torne clara, de repente, aquela sentena um tanto enigmtica do Novo Testamento: "Ningum bom seno s
Deus" (Mc 10, 18).

2. A prudncia: ver aquilo que
Se perguntarmos, ento, sbria e objetivamente, o que se pode exigir e esperar em termos de "ser-bom" do homem
comum- e, portanto, de cada umde ns -, logo pede a palavra a antiga sabedoria que fala do espectro de quatro cores
em que se desdobra a luz da perfeio. a doutrina das "Virtudes Cardeais": Prudncia, Justia, Fortaleza e
Temperana. O termo latino cardus significa gonzo, que abre o portal da vida.
Esses quatro nomes certamente j foram ouvidos muitas vezes, sem que seu significado fosse levado a srio. No
momento, porm, em que isto se faa, a situao torna-se complicada. Por exemplo cabe j perguntar: como pode a
Prudncia ser virtude? E a compreenso tornar-se- ainda mais difcil quando nos disserem que a seqncia no
casual, mas obedece a uma lgica de significado e de hierarquia: Prudncia, cabe, portanto, o primeiro e mais
elevado posto. E mais ainda, tal formulao nemao menos precisa; a rigor, a Prudncia no ocuparia umlugar como
elo dessa srie: ela no algo assim como a irm das outras virtudes; ela a sua me e j foi designada literalmente
como "genitora das virtudes" (genitrix virtutum).
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Desse modo, ningum poderia - e, por estranho que possa parecer, de fato assim - praticar a Justia, a Fortaleza ou a
Temperana a no ser que seja ao mesmo tempo prudente. Ao mesmo tempo, e at antes.
Pelo uso comumda linguageme pelos hbitos de pensamento, temos alguma dificuldade no s para concordar como
afirmado, mas at para entend-lo. Pois no dizemos na lngua alem que "prudente" (Klug em alemo significa
prudente e esperto) quem esperto e comgil inteligncia logo percebe como "levar vantagem"? E no dizemos que
Fulano ou Sicrano "prudente" demais e, portanto, no defende comdeterminao e coragemsuas convices? Tudo
isto, sem dvida, certo. No entanto, devemos esquecer estes casos, deix-los de lado e lembrar-nos de outras
situaes que nos so igualmente familiares - por exemplo, de que, digamos, em caso de conflito, ningum pode
tomar uma deciso justa se no conhece a realidade: como as coisas so e em que p esto. O mais puro desejo de
Justia, a "melhor das boas vontades", a "boa inteno", tudo isto no basta. Antes, a realizao do bem concreto
pressupe sempre o conhecimento da realidade.
Isso se pode exprimir tambm do seguinte modo: o agir humano bom e ordenado quando procede da verdade, que
afinal de contas nada mais que o vir-a-encarar a realidade. E precisamente este o sentido da prudncia e de sua
posio privilegiada: que - tanto quanto possvel - vejamos a realidade, que eu veja como realmente so os elementos
que compem a situao que exige de mimuma deciso.
Este "ver as coisas", entretanto, no de modo algum um assunto acessrio que se possa considerar com ligeireza.
Alm do mais, a capacidade de "ver a realidade" ameaada de diversas maneiras. Pois no se trata de uma neutra
contemplao da natureza, mas da incorruptvel "busca da verdade" a respeito de situaes nas quais costumam estar
fortemente envolvidos fatores de interesse pessoal. O que importa, portanto, fazer calar nossos interesses - e, talvez
tambm ouvir o outro, possivelmente um oponente. Quem no consegue isto, ou no est disposto a isto, jamais
chegar a ver a realidade como ela .
Mas isso apenas o comeo e a primeira metade da Prudncia. A outra, bem mais difcil, consiste em transformar
aquilo que foi visto, a verdade das coisas, em diretriz do prprio querer e agir. S ento se perfaz a virtude da
Prudncia, que com razo foi definida como "a arte de decidir-se corretamente". S quem domina esta arte pode ser
considerado um homem moralmente maduro e adulto. Para ele foi cunhada a palavra da Sagrada Escritura: "Se o teu
olho simples (simplex), ento todo teu corpo estar na luz" (Mt 6,22).

3. A justia: dar o que devido
Quem hoje pensa em justia, sobretudo se jovem, logo se lembrar do estribilho "sociedade". A sociedade parece-
lhe a injustia encarnada, com o que, talvez, no deixe de ter razo. No entanto, deve deixar-se lembrar de que
estamos agora falando da justia como virtude, portanto de uma atitude que s pode ser exigida da pessoa singular e
por ela realizada.
A Justia j foi chamada tambm "arte de conviver", uma formulao que por sua vez pode tambm ser mal-
interpretada, como se no se tratasse de nada mais do que de arranjar-se com os outros. No isso, no entanto, o que
se quer dizer, e sim, mais propriamente, um conviver em que cada umrecebe o que lhe devido: "A cada um o que
seu", como diz a antiga sentena.
Precisamente isto - assim o tem afirmado o clssico pensamento ocidental desde os antigos gregos at as encclicas
sociais dos papas -, precisamente isto a Justia: a vontade, constante de dar a cada pessoa, com quem nos
relacionamos, aquilo que lhe devido.
A Justia pois, como vemos, algo que est em segundo lugar; ela pressupe algo diferente de si mesma: a saber,
que, primeiro, haja algum a quemalgo devido e que aquele que convidado a exercer a Justia aceite esse dever.
Agora, quanto pergunta sobre se e por que razo algo devido ao outro (e, naturalmente, tambm a mim), e sobre o
que se lhe deve dar ou conceder - a esta pergunta no se responde facilmente. Que ao trabalhador devido o justo
salrio, ainda o mais fcil de evidenciar (ainda que na poca dos campos de trabalhos forados isto no seja to
evidente quanto parece).
No que deve residir, ento, a causa de que a todo aquele que porta uma face humana, simplesmente pelo seu ser-
homem, algo lhe seja devido inalienavelmente? Por exemplo, que a sua honra como pessoa seja respeitada. O
conceito de pessoa, de fato, aqui decisivo - enquanto se compreende "pessoa" como um ente que existe para seu
prprio aperfeioamento e realizao. Mesmo assim, em caso de conflito, ao se chegar aos extremos, no basta
retroceder ao mero ser-pessoa (como supunham alguns filsofos idealistas). necessrio nesses casos, poder colocar
em jogo uma instncia absoluta, mais alm de qualquer instncia humana, ou, dito de outro modo: o outro deve ser-
me intocvel por eu o ver como ente criado por Deus como pessoa.
No se pense ser esta uma concepo especificamente crist ou teolgica. Foi umchins confuciano quem declarou -
aos seus colegas da comisso da UNESCO para a reformulao dos direitos humanos, presumivelmente atnitos -,
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que lhe havia sido transmitido por tradio, como fundamento dos direitos humanos, que "O Cu ama o povo e quem
exerce o poder deve obedecer ao Cu". E Emanuel Kant - que no era l propriamente um telogo cristo - diz:
"Temos umsanto regedor e o que Ele deu ao homemde sagrado o direito dos homens".
Garantir e proteger esse direito o sentido intrnseco do Poder. E quer se trate do poder poltico ou da autoridade em
crculos menores (famlia, unidade militar, empresa) sempre vale: quando o Poder no cuida da Justia, ocorre
invariavelmente a injustia, e no h injustia mais desesperadora no mundo dos homens do que o uso injusto do
poder. E, no entanto - e uma idia to desagradvel - poder do qual no se pode abusar, no fundo no poder...
Mas aquele que aprofundar mais deparar com uma nova condio, ainda mais radical, no tema da Justia. Pois o
mundo dos homens est feito de tal maneira que, em alguns casos determinados e altamente significativos
impossvel dar efetivamente ao outro aquilo que - sem sombra de dvida - lhe devido. Os antigos pensavam aqui,
antes de mais nada, nas relaes comDeus; a Ele no podemos, na verdade, dizer, nem mesmo a respeito de um nico
instante: "J te dei o que te devia, agora estamos quites". Por isso, por essa incapacidade da Justia, os grandes
mestres do cristianismo afirmavam que no caso das relaes com Deus, deveria entrar, em vez da Justia, como
substituto, como Ersatz, a modo de recurso improvisado, a religio: entrega, adorao, disposio para o sacrifcio,
atitude de reparao.
Mas tambm no mbito do convvio humano h dvidas que, por natureza, no podem realmente ser pagas e
quitadas. Tambm minha me, a meus professores, aos justos administradores das funes pblicas no posso, em
sentido estrito, restituir na medida emque lhes devo; se atentarmos bem, repararemos que no sou capaz de "pagar",
de modo que recebam tudo o que lhes devo, sequer a amabilidade de um garom ou a lealdade de uma empregada
domstica. E assim, nos casos devidos, deve novamente entrar no lugar da Justia (impossibilitada de realizar-se)
outra coisa: a piedade. A atitude de honra e de respeito (no realizado apenas interiormente) que diz: "Devo-te algo
que no posso pagar, e manifesto que estou consciente disso atravs dessas atitudes".
Quando nos sabemos assim agraciados e endividados diante de Deus e dos homens, no pautamos to facilmente
nossa vida pela atitude de reivindicaes que pergunta: "O que me devido?".

4. A fortaleza: o mais fraco resiste
Fortaleza, herosmo, vitria: tais conceitos sempre so pensados embloco. Isto pode no estar errado, mas simplifica
demais a realidade. J um dos primeiros escritores da Igreja chama a ateno para esse fato: "Vencemos quando nos
matam". E quando ouvimos um dos grandes mestres do cristianismo medieval dizer que talvez os soldados menos
fortes - bem entendido, no sentido da terceira virtude cardeal - sejam os melhores soldados, ento a dificuldade do
tema se mostra bem surpreendente. E se tudo isto no bastar, considere-se ainda a sentena de S. Ambrsio: "A
Fortaleza no deve fiar-se de si mesma". Apresento estas sentenas a ttulo de prefcio para abalar um pouco
convices demasiado arraigadas.
O ncleo daquilo que verdadeiramente est implicado na virtude da Fortaleza exposto pela ironia de Bertold Brecht.
Esse autor afirma que desconfia imediatamente quando ouve dizer que umnavio precisa de uma tripulao de heris:
nestes casos pergunta-se sempre se no haver algo de errado com esse navio, se no estar meio velho ou podre.
Provavelmente, Brecht no imaginava que, quinze sculos antes dele, algum j havia dito quase exatamente o
mesmo. Este algum ningum menos do que S. Agostinho que, bem verdade, no fala de umnavio mas do mundo
como um todo: com o mundo realmente h algo de errado, j que nele h o mal e o mau. E precisamente por isso
necessria a Fortaleza. Pelo fato nu e cru de que preciso existir Fortaleza, atesta-se o poder do mal no mundo.
Em outras palavras: o bem no se impe por si mesmo, como opinam os liberalismos, para que isto ocorra, h
necessidade do empenho da pessoa. Empenhar-se pela realizao do bem contra o poder do mal (que s vezes
tambm poder ser um super-poder), eis a circunscrito de forma bemcompleta aquilo que perfaz o ato da virtude da
Fortaleza. "Empenhar-se": com isto no se indica um agir qualquer, mas um agir pelo qual o agente est disposto a
sofrer um prejuzo. Com estouvados saltos de esqui ou perigosas escaladas de montanha (com o que, no h muito
tempo, tentou-se explicar - de modo exaustivamente inadequado - a virtude da Fortaleza na televiso alem)
consegue-se perfeitamente no atingir aquilo que decisivo nessa virtude. Comumtal enfoque, por umlado, exige-se
demais, se, de fato, a Fortaleza deve integrar os elementos do "estar-certo" de todo homem (pois como pretender que
tais proezas sejam realizadas pelo "homem comum"?); por outro lado, pede-se de menos. Em uma palavra: falta
seriedade. Na verdade, em geral, o ato de virtude algo totalmente sem brilho, como, por exemplo, assumir ser
publicamente ridicularizado por tomar o partido de uma causa justa.
Mas quem resiste ao poderio do mal como empiricamente mais fraco, talvez arrisque coisas que tocam j mais
perigosamente a existncia: a liberdade, a sade e a vida. No final das contas, toda a verdadeira Fortaleza baseia-se
na disposio para a morte; ou, mais precisamente, na disposio para o testemunho de sangue. O verdadeiro smbolo
da Fortaleza o mrtir. Mas a ausncia de brilho permanece atravs de todos os graus de sua realizao, como uma
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caracterstica praticamente distintiva: nada se diz de ousadia, de risco, nemde "empenho herico" (alis, quando disto
se fala, j se trata, quase comcerteza, de umsinal de que nemexiste a situao que exigiria autntica Fortaleza).
precisamente ao extremo teste da virtude, ao prprio martrio, que costuma faltar completamente o brilho do
"herico". A ousadia, a disposio de partir para a luta, o esprito vital de ataque do primeiro momento
desvaneceram-se, e a dvida talvez esteja penetrando at prpria conscincia a tal ponto que o sacrificado - quando,
digamos, a porta da masmorra se fechou definitivamente atrs dele -, assaltado pela pergunta de se, afinal, no seria
ele o idiota. Do mrtir, afinal de contas, se fala post festum; as coroas de flores da venerao s vmdepois. Antes, na
prpria consumao do martrio, nada h seno um prisioneiro, um solitrio, um objeto de riso e, sobretudo, um
emudecido. S lhe fica ento a pacincia que, ao longo de toda a tradio espiritual, tem sido considerada parte
fundamental da Fortaleza. Hildegard von Bingen chama pacincia coluna "que por nada se deixa amolecer". E ns,
tarde nascidos, comeamos a perceber porque os antigos consideravamcomo a parte essencial da Fortaleza o resistir,
e no o atacar.

5. A Temperana: defender-se da auto-destruio
Um autor to moderno como James Joyce, cuja obra principal foi chamada - no sem razo - de "missa negra",
considerou durante toda a sua vida o ato sexual como algo vergonhoso. Um fato inesperado, mas que s surpreende
primeira vista. Um significativo contraponto desse fato que, por um lado, nenhum dos grandes telogos catlicos
jamais falou to negativamente da sexualidade; como tambm, por outro lado, afirmaram que justamente por ser o
sexo uma fora natural fundamental do homem, proveniente do ato criador de Deus, uma fora necessria e boa, deve
tambm ser controlada pelo homem de modo especial. E o sentido da quarta virtude cardeal, da Temperana,
precisamente a realizao da ordeminterna da pessoa.
Mas tudo isto ainda est formulado de maneira excessivamente inofensiva: ainda nem se manifestou o carter
extraordinrio, ou melhor, at mesmo misterioso da virtude da Temperana. Trata-se, na verdade, de que justamente
as foras do ser do homem orientadas por natureza para a autoconservao, aperfeioamento e realizao, so
aquelas mesmas foras que podemtambm desnaturar-se para a autodestruio. Todas elas e, talvez, somente elas. A
sexualidade apenas uma dessas foras e dela que menos se precisa falar especificamente, na medida em que o
cristo entenda que a castidade no visa represso da fora sexual mas a defender-se da autodestruidora perverso
dessa fora. Como tambm, naturalmente, nem o prazer nem a reta afirmao de si parecem condenveis ao cristo.
Mas - tema tambm da Temperana - encontrar uma compreensvel fundamentao antropolgico-tica para o jejum
e para a abstinncia, como tambm para a virtude da humildade, j parece mais difcil.
Pior ainda que provncias inteiras do reino dessa fora fundamental chamada Temperana se tornaram quase sem
nome no pensamento contemporneo. Como expressar, por exemplo, a fora da ira, a capacidade de irar-se, que, nos
ensinamentos vitais da grande tradio crist pertence tambm aos impulsos fundamentais imprescindveis do ser
humano, e que foi considerada sua real capacidade de resistncia? Sem a fora para a ira - o que se diz no
pensamento cristo o homem permanece passivo e inerte diante das injustias que acontecem no dia-a-dia. Mas, ao
mesmo tempo, essa mesma fora, se no controlada, pode destruir totalmente a convivncia - por exemplo, sob as
formas, conhecidas por todos, de irreconciliabilidade e amargor, que envenenam o clima de relacionamento com os
outros, sobretudo se espicaadas ideologicamente.
triste encontrar o reto controle sobre a fora da ira, a virtude crist da mansido, equivocadamente confundida com
essa plida incapacidade para a ira que, como todos sabem, navega sob essa mesma bandeira. Na verdade, mansido
no sentido original significa aquela fora interior (atualmente incapaz de ser denominada por uma palavra com vida,
frescor e vigor) da qual a Escritura diz que por ela que o homemguarda sua alma (Ecli 10,31).
O mais surpreendente, entretanto - e algo simplesmente inacreditvel - parece-me ser o fato de que uma determinada
fora fundamental do homem- da qual os antigos, comjusteza, tratam exaustivamente - seja simplesmente silenciada
e omitida no pensamento cristo atual sobre a Temperana. E isto, apesar de essa fora dizer respeito, mais do que
nunca, precisamente vida dos nossos dias. Refiro-me nsia, concupiscncia de ver. Poder-se-ia, nesse caso, como
o fazem os grandes mestres, antes de mais nada, falar do caso geral de concupiscncia do saber; e no pouco o que
haveria a para dizer. Naturalmente, ao contrrio dos Antigos, no falaramos, dentre as formas de perverso do
desejo de saber, de magia; mas a pergunta sobre se no estamos dispostos a pr em jogo o bem a integridade da
Humanidade pela resoluo de umproblema cientfico - ou se at j no o estamos fazendo - bemque pode ser atual.
Mas, permaneamos no desejo de ver com os prprios olhos, emsentido literal, que realmente constitui um dos mais
fortes impulsos do homem: "Preferimos o ver a qualquer outra coisa" lemos j no primeiro captulo da Metafsica de
Aristteles. Para mostrar at que ponto isso verdade, no nos custaria muitas palavras; como tambm no seria
difcil evidenciar que a autonomia da vida intelectual se baseia - em boa medida - justamente em assegurar-se da
verdade pelo "ver comos prprios olhos".
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Mas tambm aqui claramente vale o contraponto: que esta fora fundamental necessita de maneira especial de
controle, porquanto ela pode, como quase nenhuma outra, degenerar autodestruidoramente. E aqui acontece que,
literalmente, no dispomos de nome para a virtude nempara o vcio.
Pois se encontramos o descontrole do desejo de ver, nos Antigos, sob o nome de "curiosidade" (curiositas), pensamos
antes na perdovel fraqueza da vizinha e no no verdadeiro e profundo mal que a "concupiscncia dos olhos", este
"ver por ver", pode causar na existncia humana. E, quanto ao vocbulo tradicional para o harmnico controle do
querer ver, studiositas, ele simplesmente no significa mais nada.
Martin Heidegger designou por "curiosidade" (Neugier) aquilo que realmente queriam dizer os Antigos com
curiositas: o que interessa curiosidade no a captao da realidade, mas a "possibilidade de abandonar-se ao
mundo".
Penso que deveria ser possvel mostrar claramente a um contemporneo crtico da "gerao TV", o perigo - que to
profundamente atinge a existncia (e do qual estamos aqui tratando): o de perder, no meio do barulho ensurdecedor,
tico e acstico, de vazias baboseiras, a capacidade original de captar a realidade. O controle do "desejo de ver", to
vital hoje como antigamente, poderia alcanar um valor quase salvador na medida em que, por uma ascese do
conhecimento, conservssemos aquilo que desde sempre perfaz uma existncia humana plena de sentido: ver a
realidade criada por Deus tal como ela , e viver e agir da verdade assim apreendida.